Мурманск - Севера холодное солнце

Заслоняя низкое апрельское солнце, атомный ледокол «Ленин» - гигант советского кораблестроения - стоял, прикованный к причалу, как старый уставший великан на цепи скандинавского бога Тора. Мелкие льдинки крутились, вертелись и медленно тонули в водовороте прилива Кольской губы.
Этимология слова Мурманск, по версии нашего экскурсовода, как-то связана с понятием «норманн» - «человек севера», но в более мягком славянском выговоре «мурманн». Как бы там ни было, но сотня стрельцов Ивана Грозного держала здесь оборону от дикого зверя и саамов уже много столетий назад.

Мурманск живет советским прошлым, грузовым портом и северным подводным флотом.
За весь день экскурсии по Мурманску мы не увидели ни одного строительного крана, ни одной новостройки: за двадцать лет город растерял половину своих жителей. Краны были замечены, но только в районе морского порта, где одна одинокая баржа грузилась каменным углем- не самая лучшая перспектива для процветания региона.

Дух войны, начиная от высадки Антанты, жестокими боями Великой Отечественной и заканчивая трагедией «Курска», сквозит повсюду.
Могучий красноармеец Алеша молча смотрит в даль, вспоминая суровые года Войны.
"СЕВЕР ПОМНИТ!" - неожиданный и спорный слоган местных чиновников красовался на баннерах вдоль проспекта Ленина. Поклонники мрачной саги о Винтерфелле внесли свою лепту в оживление города.

Мурманск - это северный тупик, тупиковый город, как говорят сами мурманчане, дальше - только заполярный Север. Отток в шесть тысяч человек ежегодно-  это почти приговор. Многие живут на два города - Питер и Мурманск. В глазах тех, кто остался в Мурманске, я увидел ледяное спокойствие: то ли усталая обреченность, то ли северная уверенность в своем будущем.
- На СЕВЕРЕ жить! – мантра, которую обожают местные чиновники, при каждом удобном случае возвращаясь на свои Питерские квартиры.
- Посмотрите! – с искренним восхищением говорил наш экскурсовод, -  это самое высокая гостиница в Заполярье, а вот это - самая длинная улица в Заполярье!
Потомственный мурманчанин, он с радостью ребенка показывал нам три отреставрированных дома на центральном проспекте, убеждая себя в том, что не все так безнадежно в его родном городе.
Дыхание Арктики чувствуется не только в названиях здешних учреждений. В середине апреля ночью за бортом показывало минус 19. Зимний холод весной очень утомителен.
 
Многие здесь живут надеждой на открытие границ с Норвегией и Финляндией -   ведь до норвежского Киркенеса в разы ближе чем до Питера.
На контрасте с унылым пейзажем улиц, безнадежно заброшенных еще в далекие 90-е, мрачными портовыми бараками и километрами ж/д составов, рестораны Мурманска поражают стильной атмосферой и потрясающей морской кухней. В одном ресторане окна были завешены плотными шторами, чтобы посетители, поглощая жареные гребешки и крабовые клешни, не отвлекались на мрачные виды за окном.
На входе в один из ресторанов нас встретили деревянные истуканы в форме женских фигур. Они были сделаны из бревен, вынесенных морем. Вода спрессовала древесину до состояния железа. В них не было ни единого отверстия, ни одной щелочки, куда могли проникнуть и затаиться злые духи. Такие деревянные фигуры охраняли древние поселения саамов и поморов.

Но самое красивое в Мурманске - за его пределами.
Разрастающиеся на гранитных скалах коттеджные поселки в норвежском стиле, горнолыжные трассы для почти круглогодичного катания. Сверкающие под солнцем или погруженные в дымку, седые сопки Севера- они, как малые заполярные фьорды, завораживают взгляд и заставляют забыть унылую безнадегу города.
И конечно, вишенка на торте - Северное сияние. Гости из Китая бронируют туры за полгода. Не все знают при этом, что тур называется «Охота на Северное сияние». А на охоте, известное дело, как фишка ляжет, может поймаешь, а может и нет.
Опустить руку в Баренцево море, почувствовать далекое дыхание Северного Ледовитого, посмотреть на кладбище кораблей и остов звягинского Левиафана, пускай и пластикового - все эти надежды не сбылись. Териберка- заброшенная деревня на берегу Баренцева моря-  была наглухо закрыта три дня подряд. Снегообильная апрельская пурга перечеркнула наши мечты увидеть Баренцево море.

Два дня подряд Мурманск освещало яркое солнце. Экскурсовод постоянно этому удивлялся:
- Как долго светит солнце! Вот здорово! Такое прям редко бывает. Так устали от зимних сумерек, сил нет…
На самом деле, солнце светило ровно до моего возвращения в аэропорт. Потом появились тучи и пришел туман. И я догадался, что солнце хотело донести до меня важную мысль:
- Ты ничего не понял! СЕВЕР суров и великолепен. Посмотри, как сверкает он под моими холодными лучами!