Встреча

           (Перевод рассказа Славомира Мрожека «Spotkanie»)

    Дорога была пуста. Определяя её таким образом, хочу сказать, что на ней не было ни человека, ни зверя ни даже никакого предмета. Я, человек, шёл по той дороге. Оглядываясь вокруг, никого не замечал.

    Так было только до определённого времени. В какой-то момент показался некто, шедший мне навстречу. Немного выше, чем я, намного шире в плечах, со шляпой на голове, в то время как я шляпы никогда не ношу.

     Я принял соответствующее выражение лица, чтобы казаться энергичным и красивым. Думал, что всё пройдёт, как обычно. Я задержу на мгновение дыхание, чтобы воздух, выходящий от незнакомца и окружающий его, не попал ко мне в лёгкие – и разойдёмся.

    Вот только он преградил мне путь и сказал:

- Прошу остановиться. Завтра, ровно в семь, придёте ко мне убрать квартиру.

    Я был настолько удивлён, что спросил только:

-Я?

- Конечно, вы.

- Но что это вообще значит?! – наконец я нашёл верный способ, как ответить на провокацию. – Что вы себе воображаете?! Прошу меня пропустить!

- Да вы не дёргайтесь. Послушайте: есть водопровод, тряпки тоже есть.

- Вы в самом деле полагаете, что я…

- Работа внешне кажется тяжёлой – не спорю, но есть пылесос.

- Какой пылесос?

- Отличный пылесос. Работа с ним – сплошное удовольствие. К тому же можно вытрясать внизу, во дворе.

- Какой этаж? Наверняка, седьмой.

- Да что вы, нет! Пятый. И лифт тоже имеется. Сами видите, все условия.

- Но с какой стати я должен вам убирать квартиру?!

- Потому что уже грязная, и её обязательно надо немного освежить. Получите фартук. И больше не надо никаких вопросов.

- Но что это всё, собственно, означает?!

- То, что не будете убирать без фартука. Хотя – как хотите.

- Нет-нет, обязательно фартук. Но… да как вы смеете?!

- В коморке рядом с ванной найдёте веники, свет включите в прихожей – в коморке лампочка перегорела.

- Нет, это просто неслыханно!.. Не помешали бы фетровые тряпочки… Да за кого вы меня принимаете, а?

- Фетровых тряпочек нет, зато есть войлочные тапочки. Найдёте их также в коморке. Только попрошу вас не сильно расходовать мастику для пола. Так много всего требуется , что могу не потянуть.

- А вы что думаете, можно обойтись всё равно чем? Когда дело делается, то нужно ровно столько, сколько нужно, схитрить не получится, а если поступать по-вашему…

- Пожалуйста, без дискуссий. Наносить мастику легко, подождать пока высохнет. Полотёр одолжите у соседей.

- Как это? У вас нет своего полотёра? Нельзя было достать?

- Это вас не касается. Соседям звонить только до восьми, а то потом все уходят. Сказать, что от меня. На кухне, на серванте, лежит эмментальский сыр. Можете взять кусочек, только не весь. Слив прочистить, герань полить, линолеум свернуть, чужих не впускать.

- А горячая вода? Холодной не буду мыть. У меня ревматизм.

- Не говорите ерунды. Вода греется в газовом котле. Нужно только повернуть соответствующие краники. Вы же взрослый человек.

- Что, и газ есть?

- Не задавайте глупых вопросов! Ясно, что есть.

- Я боюсь. Можно отравиться.

- Глупости. Грязные скатерти сложите в одном месте. Шкафы открыть, матрасы встряхнуть, занавески снять, ручки порошком, стены не забрызгать, потом окна долго тереть насухо, я проверю, радио выключить и не слушать, поскольку отвлекает. Ну, на этом вроде бы как всё. До свидания.

    Отошёл, не оглядываясь, спортивным шагом. Я смотрел за ним вслед, пока он не исчез. Во мне кипела обиженная гордость, кричало раненое чувство собственного достоинства.

    Я вдруг понял – меня одурачили, почувствовал себя беспомощным, беззащитным… ведь он не оставил мне адреса.