Избранные польские сказки

 Переводчик: Эльза К. М. Бенеке

Авторы: Зофия Налковска, Болеслав Прус, Владислав Станислав Реймонт,
 Адам Шиманьский, Стефан Жеромский, Переводчик: Мари Буш.
 Дата выпуска: 1 июня 2005 г.
 ПОЛЬСКИЕ СКАЗКИ
_Этот сборник рассказов польских авторов был впервые опубликован в
'Мировой классике' в 1921 году и переиздан в 1928, 1942 и в 1944 годах._

СОДЕРЖАНИЕ
ПРЕДИСЛОВИЕ
НА ЗАСТАВЕ БОЛЕСЛАВ ПРУС
ЩЕПОТКА СОЛИ. АДАМ ШИМАНСКИ
ПЛОТНИК КОВАЛЬСКИ. АДАМ ШИМАНСКИ
ПРЕДЧУВСТВИЯ. СТЕФАН ЗЕРКОМСКИ
ПОЛЬСКАЯ СЦЕНА. Автор: ВЛАДИСЛАВ СТ. РЕЙМОН
СМЕРТЬ. Автор: ВЛАДИСЛАВ Ст. РЕЙМОН
ПРИГОВОР. Автор: Я. Каден-Бандровский
'P.P.C.' Автор: мадам Куциер-Налковска
******
ПРЕДИСЛОВИЕ

Моя подруга, покойная мисс Эльза К. М. Бенеке, оставила после себя несколько польских рассказы в грубом переводе, и я выполняю её желание, редактируя их и передавая английским читателям. Несмотря на слабое здоровье в последние годы жизни, она усердно работала над переводами с этого прекрасного, но трудного языка, и два тома «Рассказы польских авторов» и «Ещё рассказы польских авторов», опубликованные мистером Бэзилом Блэквеллом в Оксфорде, были одними из первых попыток познакомить эту страну с современной польской литературой. В обоих этих томах я сотрудничал с ней.

Англии повезло , что она причисляет Джозефа Конрада к своим собственным романистам;Хотя он и поляк по происхождению, он является одним из величайших мастеров английского стиля. Польские авторы, писавшие на своём родном языке,
возможно, наиболее преуспели в жанре рассказа. Часто он настолько мал,
что его едва ли можно назвать рассказом, но каждый из этих очерков
передаёт особую атмосферу страны и народа и показывает
индивидуальность каждого писателя. Несчастное положение Польши на
протяжении более 150 лет выводило политические и социальные
проблемы на первый план в польской литературе. Таким образом, писателей судят и соотечественники оценивают их не только по литературным и художественным достоинствам, но и по патриотизму.
 Из авторов, чьи произведения представлены в этом сборнике, _Пруст_
(Александр Гловацкий), ветеран среди современных польских романистов, является наиболее любимым своими соотечественниками.  Его книги отчасти носят нравственный характер, поскольку каждая из них посвящена социальному злу. Но в то время как он разоблачает зло, его доброе сердце и сильное чувство справедливости в сочетании с чувством юмора делают его справедливым и даже великодушным по отношению ко всем.
 Трогательная привлекательность рассказов Шимановского заключается в том, что
они основаны на личном опыте. Он был сослан в Якутск в
Сибирь на шесть лет, когда был ещё совсем молодым человеком и едва
закончил учёбу в Варшавском университете, в то время, когда любое
проявление радикализма, даже умеренного, жестоко наказывалось
российскими властями. Он умер, будучи человеком средних лет, во время
войны, после многих лет литературной и журналистской деятельности
на благо своей страны. Ни он, ни Прус не дожили до того, чтобы увидеть Польшу свободной и
республиканской — идеал, к которому они стремились.

_Зеромский_ — писатель с сильными чувствами. Если Пруст был добрым и
Простые рассказы — самые любимые, более тонкая психологическая
проработка сюжетов у Жеромского вызывает наибольшее восхищение, и
говорят, что он ознаменовал эпоху в польской литературе. В двух
коротких очерках, вошедших в этот сборник, как и в большинстве его
рассказов и более длинных романов, доминирующей нотой является
человеческое страдание.

_Реймонт_, который является более беспристрастным писателем и более отстранённым от
своих героев, пожалуй, самый художественный из авторов рассказов. Его книга «Крестьяне», из которой взяты два
очерка из этой подборки, очень мощная и
реалистичные картины жизни в деревнях.

 _Каден-Бандровский_ — очень популярный автор в своей стране,
поскольку многие его рассказы посвящены жизни поляков во время Великой
войны. В начале войны он вступил в Польские легионы, которые
составляли ядро армии Пилсудского, и разделил их судьбу. Большую часть этого времени он редактировал радикальную
газету для своих солдат, к которым проявлял большой интерес. Рассказ «Приговор» был переведен мной с французского
перевода, любезно предоставленного автором.

Мадам _Ригер-Налковска_, которая вместе с Каден-Бандровским принадлежит к
самой молодой группе польских писателей, является убеждённой феминисткой,
имеющей смелые взгляды, и ярой сатирикой некоторых национальных и социальных условностей.
 В этом сборнике представлен лишь краткий очерк — её личный опыт
в начале войны. Для польской женщины было бы очень смело
добровольно отправиться в зону боевых действий русской армии, но её
небольшой набросок показывает, что русский солдат такой же человек,
как и любой другой. Этот набросок и первый из
Реймон был переведён мистером Джозефом Соломоном, чьи познания
в славянских языках делают его очень ценным сотрудником.

Моя роль в этой работе заключалась в том, чтобы привести дословный перевод мисс Бенеке в форму, пригодную для публикации, и связаться с авторами или их представителями, которым я выражаю свою признательность за любезное разрешение издать этот том, а именно: мадам Гловацкой, вдове Прусса, и сыновьям покойного мистера
Шиманскому, господам Зеромскому, Реймонту, Каден-Бандровскому и госпоже
Ригер-Налковской, всем в Варшаве.

МАРИ БУШ.






АВАНПОСТ

Автор:

БОЛЕСЛАВ ПРУС

(ALEKSANDER GLOWACKI)




ГЛАВА I


Река Бялка берет начало из-под холма размером не больше коттеджа;
вода журчит в ее какая-то пустота, словно рой пчел становится
готов к рейсу.

На расстоянии полутора мили Бялка течет на ровном месте.
Леса, деревни, деревья в полях, кресты у дороги отчётливо
виднеются и становятся всё меньше и меньше по мере того, как
удаляются. Это кусочек страны, похожий на круглый стол, на котором
живут люди, похожие на бабочек, прикрытых голубым цветком. Что человек находит
и то, что ему оставляют другие, он может съесть, но он не должен уходить слишком далеко или
подниматься слишком высоко.

Через 15–20 миль к югу местность начинает
меняться.  Мелководные берега Бялки поднимаются и отступают друг от друга,
плоские поля становятся холмистыми, тропа всё чаще и круче поднимается и
спускается с холмов.

Равнина исчезла, уступив место ущелью; вас
окружают холмы высотой с многоэтажный дом; все они
покрыты кустарником; иногда подъём крутой, иногда пологий.
 Первое ущелье ведёт во второе, более дикое и узкое, а оттуда — в
последовательность из девяти или десяти. Холод и сырость цепляться за вас, когда вы
ходить через них; вам подняться на один из холмов и найти себя
окружен сетью расходящихся и извилистые овраги.

В нескольких минутах ходьбы от берегов реки пейзаж снова
разных. Холмы вырастают меньшего размера и стоят отдельно, как великий
муравейники. Вы вышли из страны оврагов в широкую
долину Бялки, и яркое солнце светит вам прямо в глаза.

Если Земля — это стол, на котором Провидение накрыло пир для
творение, то долина Бялки — это гигантское блюдо вытянутой формы
с приподнятым краем. Зимой это блюдо белое, но в другое
время года оно похоже на майолику, с резкими и неправильными, но
красивыми формами. Божественный гончар поместил поле на дно
блюда и прорезал его с севера на юг лентой Бялки, сверкающей
сапфировыми волнами утром, малиновыми вечером, золотыми в полдень
и серебряными в лунные ночи.

Когда Он сформировал дно, Великий Гончар придал форму краю, взяв
позаботьтесь о том, чтобы каждая сторона имела свой индивидуальный облик.

 Западный берег дикий; поле примыкает к крутым гравийным холмам, где растут несколько разрозненных кустов боярышника и карликовых берёз. То тут, то там виднеются участки земли, как будто дёрн был снят. Даже самые выносливые растения избегают этих участков, где вместо растительности на поверхности видны глина и слои песка или же камень, обнажающий свои зубы перед зелёным полем.

Восточный берег имеет совершенно иной характер; он образует
амфитеатр с тремя ярусами. Первый ярус над полем
плесень и содержит ряд коттеджей, окруженных деревьями: это и есть деревня
. На втором ярусе, где земля глинистая, стоит
усадебный дом, почти на вершине деревни, с которым его соединяет аллея старых
лип. Справа и слева продлить усадьба-поля,
большие и прямоугольные, засеянные пшеницей, рожью и горохом, или еще лежа
перелог. Песчаная почва третьего яруса засеяна рожью или овсом и окаймлена сосновым лесом, контуры которого чернеют на фоне неба.

 На северном хребте есть небольшие холмы, стоящие поодиночке.  Один из них
Это самый высокий холм в округе, и его венчает одинокая сосна.
 Этот холм, как и два других, принадлежит господарю[1]. Господарство похоже на обитель отшельника; оно находится далеко от деревни и ещё дальше от усадьбы.

[Примечание 1: _Господарь_ — владелец небольшого поместья, в отличие от крестьянина, который не владеет землёй и является просто сельскохозяйственным рабочим. Слово, означающее «хозяин», «владелец дома»,
будет использоваться на протяжении всей книги. _Gospodyni_: хозяйка, владелица
поместья. _Gospodarstwo_: собственность.]


 Йозеф Слимак.


Дом Слимака стоит на обочине, входная дверь выходит на
дорогу, а задняя — во двор; коровник и свинарник находятся под
одной крышей, а амбар, конюшня и повозки образуют три другие
стороны квадратного двора.

Крестьяне насмехаются над Слимаком за то, что он живёт в изгнании, как сибиряк.[1] Говорят, что это
правда, он живёт ближе к церкви, но, с другой стороны, ему не с кем
поговорить.

[Примечание 1: Сибиряк — человек европейского происхождения, живущий в Сибири.]

Однако его одиночество не полное. В тёплый осенний день, когда
Господарь в белом сюртуке пашет на холме на паре лошадей,
а его жена и дочь в красных юбках копают
картошку.

Между холмами тринадцатилетний Гендрик[1] присматривает за коровами и
тем временем проделывает странные трюки, чтобы развлечься. Если вы присмотритесь повнимательнее, то увидите восьмилетнего Стасека[2] с белыми, как лён, волосами, который бродит по оврагам или сидит под одинокой сосной на холме и задумчиво смотрит на долину.

[Примечание 1: польское написание _Jedrek_ (произносится как _Джендрек_ с французским звуком _en_): Эндрю.]

[Примечание 2: _Стасьек_ — уменьшительно-ласкательное от имени Станислав.]

Это gospodarstwo — капля в море человеческих интересов — само по себе было маленьким миром, который прошёл через различные этапы и имел свою собственную историю.

Например, было время, когда у Йозефа Слимака было всего семь акров земли и только его жена в доме. Затем произошли два события: его жена родила ему сына — Гендрика, — и в результате
сервитута[1] его владения увеличились на три акра.

[Примечание 1: _Сервитут_ — это участки земли, которые после отмены крепостного права землевладельцы должны были уступить крестьянам
бывшие их крепостные. Урегулирование было оставлено на усмотрение
владельцев, и результатом стали долгие переговоры и недовольство с обеих сторон
отсюда; крестьяне должны были платить землевладельцу процент либо трудом, либо
продукцией.]

Оба эти обстоятельства привели к большим переменам в жизни господаря
он купил еще одну корову и свинью и время от времени нанимал работника.

Несколько лет спустя у него родился второй сын, Стасик. Затем Слимакова[1]
 наняла женщину в качестве эксперимента на полгода, чтобы та помогала ей с
работой.

[Примечание 1: Слимакова — польская форма имени миссис Слимак.]

Собеска проработала девять месяцев, а затем однажды ночью сбежала в
деревню, потому что её тянуло в трактир. Её место ещё на полгода заняла
«глупая Зоська»[1]. Слимакова всегда надеялась, что работы станет меньше и она
сможет обойтись без служанки. Однако «глупая Зоська» проработала там шесть
лет, и когда она поступила на службу в поместье, работы в
коттедже не убавилось. Поэтому госпожи наняли пятнадцатилетнюю
сиротку Магду, которая предпочла пойти в услужение, хотя у неё
корова, клочок земли и половина собственного коттеджа. Она сказала, что ее
дядя слишком сильно бил ее, и что другие родственники предлагали ей только
слабое утешение, что чем больше он будет применять палку, тем лучше будет для нее
.

[Сноска: Зоськи: уменьшительное от Софьи.]

До сих пор Слимак было в основном сделать собственную ферму, работают и редко нанимали
разнорабочий. У него всё ещё оставалось время, чтобы работать в поместье со своими лошадьми или возить товары из города для евреев.

 Однако, когда его всё чаще стали вызывать в поместье, он
Он понял, что подёнщика недостаточно, и начал искать постоянного работника.

Однажды осенью, после того как жена отругала его за то, что он до сих пор не нашёл работника, Мацек Овчар[1], у которого была раздроблена нога, вышел из больницы. Дорога хромого
вела его мимо дома Слимака; усталый и несчастный, он сел на
камень у ворот и с тоской посмотрел на вход. Госпожа
варила картошку для свиней, и запах был таким приятным,
что, когда по дороге потянулись клубы пара, он
в самую глубь живота Мачека. Он сидел как зачарованный,
не в силах пошевелиться.

[Сноска 1: Приблизительное произношение: Ovcharge. _Maciek_
(прон. Мачик): Мэтью.]

- Это ты, Овчарж? - спросила Слимакова, с трудом узнавая беднягу.
негодяй в своих лохмотьях.

— Да, это я, — с несчастным видом ответил мужчина.

 — В деревне говорили, что тебя убили.

 — Мне было и похуже, я лежал в больнице. Лучше бы меня оставили под телегой, тогда я бы не был так голоден.

 Госпожа задумалась.

«Если бы только можно было быть уверенным, что ты не умрёшь, ты мог бы остаться здесь в качестве нашего работника».

Бедняга вскочил со своего места и побрёл к двери, волоча ноги.

'Почему я должен умирать?' — воскликнул он. — 'Я вполне здоров, и когда я немного поем, я могу работать за двоих. Дай мне barszcz[1] и я буду крошить
на стройку из дерева для вас. Попробуй меня на неделю, и я буду пахать все
эти поля. Я буду служить тебе за старую одежду и залатанные сапоги, так что
пока у меня есть кров на зиму.

[Примечание 1: Произношение приблизительно: баршт. Национальное блюдо
по-крестьянски; готовится из свеклы и хлеба, имеет слегка кисловатый вкус.
говорят, что оно восхитительное.]

Здесь Мачек сделал паузу, удивляясь самому себе за то, что сказал так много, ибо
он был молчалив по натуре.

Слимакова оглядела его с ног до головы, дала ему миску с вареньем и
еще одну с картошкой и велела вымыться в реке. Когда вечером домой вернулся её муж, Мацека представили ему как
рабочего, который уже наколол дров и накормил скот.

Слямак молча выслушал его. Будучи человеком добросердечным, он после паузы сказал:

- Ну, останься с нами, добрый человек. Это будет лучше для нас и лучше для
вы. И если когда-нибудь - дай Бог, чтобы этого не случилось - в доме совсем не останется
хлеба, тогда вам будет не хуже, чем сейчас
. Отдохни, и ты как следует займешься своей работой".

Так получилось, что в коттедж был принят этот новый заключенный.
Он был тих, как мышь, предан, как собака, и трудолюбив, как пара лошадей, несмотря на хромоту.

После этого, за исключением жёлтого пса Бурека, в доме Слимака не появилось ни детей, ни слуг, ни
собственность. Жизнь в господском доме шла своим чередом. Все
труды, заботы и надежды этих людей были сосредоточены на одной цели:
хлебе насущном. Для этого девушка носила дрова или,
повизгивая и подпрыгивая, бегала к яме за картошкой. Для этого
хозяйка доила коров на рассвете, пекла хлеб и ставила кастрюли на
огонь. Мацек, обливаясь потом, тащился на своей хромой ноге за плугом и бороной, а Слимак, бормоча утренние молитвы, на рассвете отправлялся в господский амбар или ехал в город, чтобы доставить зерно, которое он продал евреям.

По той же причине они беспокоились, когда зимой на ржи было мало снега, или когда они не могли заготовить достаточно корма для скота;
или молились о дожде в мае и о хорошей погоде в конце июня.
По этой причине после сбора урожая они подсчитывали, сколько зерна они получат с корец[1] и сколько оно будет стоить. Как пчёлы вокруг улья, их мысли крутились вокруг насущного хлеба.
Они никогда не отходили далеко от этой темы, и полностью оставить её в стороне
было невозможно. Они даже с гордостью говорили, что, будучи джентльменами,
Они были в этом мире, чтобы наслаждаться жизнью и командовать людьми, а крестьяне существовали для того, чтобы кормить себя и других.

[Примечание 1: _корец_ — это тысяча двести снопов.]




Глава II


Был апрель. После ужина домочадцы Слимака разошлись по своим делам. Госпожа, повязав на голову красный платок, а на шею — белый, побежала к реке.
 Стась последовал за ней, глядя на облака и отмечая про себя, что каждый день они разные.  Магда занялась стиркой.
накрывала на стол, напевая «О, да, да» всё громче и громче по мере того, как хозяйка удалялась. Джендрек начал толкать Магду, дёргать собаку за хвост и пронзительно свистеть; в конце концов он выбежал с лопатой в сад. Слимак сидел у печки. Это был мужчина среднего роста, с широкой грудью и мощными плечами. У него было спокойное лицо, короткие усы и густые прямые волосы, ниспадавшие на лоб и шею. В его рубашке из мешковины блестела латунная булавка с красным стеклом. Он положил локоть левой руки на правое колено.
Он сжал кулак и закурил трубку, но когда его глаза закрылись, а голова слишком сильно наклонилась вперёд, он выпрямился и положил правый локоть на левый кулак. Он выпускал клубы серого дыма и то и дело дремал, время от времени сплевывая в центр комнаты или потирая руки. Когда мундштук затрещал, как молодой воробей, он несколько раз ударил трубкой о скамью, вытряхнул пепел и ткнул пальцем вниз. Зевая, он встал и положил трубку на полку.

Он бросил взгляд исподлобья на Магду и пожал плечами.
живость девушки, которая скакала вокруг, пока мыла свою посуду
, пробудила в нем презрительное сострадание. Он хорошо знал, каково это
не испытывать желания скакать повсюду, и насколько велик может быть
вес головы, рук и ног человека, когда он усердно работает.
работа.

Он надел свои толстые подкованные сапоги и жесткую сукману, [1] обвязал пояс жестким ремнем
и надел высокую шапку из овчины. Тяжесть в его конечностях усилилась, и ему пришло в голову, что было бы лучше, если бы его похоронили в охапке соломы после того, как
миска ячменного супа с очистками и ещё одна с сырными клецками, чем идти
на работу. Но он отбросил эту мысль и медленно вышел во двор. В своей сукмане табачного цвета и чёрной шапке он был похож на ствол сосны, обожжённый на верхушке.

[Примечание 1: _Сукмана_ — длинное льняное пальто, часто искусно расшитое.]

Дверь сарая была открыта, и из неё, словно нарочно, выглядывали пучки соломы,
призывая Слимака вздремнуть. Но он отвернулся и посмотрел на один из холмов, где утром посеял овёс. Он
Казалось, что жёлтые зёрна в бороздах выглядели напуганными, словно
напрасно пытались спрятаться от воробьёв, которые их клевали.

«Вы меня совсем съедите», — пробормотал Слимак. Тяжелыми шагами он
подошел к сараю, вынул две бороны и вывел каштаны
из конюшни; один зевал, а другой шевелил губами,
смотрит на Слимака и моргает глазами, как будто думает: "А ты бы
не предпочел вздремнуть и не тащить нас в гору?" Мы не сделали достаточно
вчера работал на вас?' Слимак кивнул, словно в ответ, и поехали.

Если смотреть снизу, то коренастый мужчина и лошади с опущенными головами, казалось, бороздят голубое небо, продвигаясь на несколько сотен шагов вперёд и назад. Всякий раз, когда они достигали края засеянного поля, стайка воробьёв, сердито чирикая, поднималась в воздух, пролетала над ними, как облако, и садилась на другом конце, непрерывно крича от удивления, что на такое прекрасное зерно сыплют землю.

'Глупый дурак! Глупый дурак! Какой же ты глупый дурак! — кричали они.

'Ба! — пробормотал Слимак, взмахнув на них кнутом, — если бы я вас слушал
вы, бездельники, мы бы с вами оба умерли с голоду под забором. Нищие
здесь играют в кости!'

Конечно, Слимак не получал особой поддержки в своём труде. Мало того, что
воробьи громко критиковали его работу, а каштаны презрительно
виляли хвостами у него под носом, так ещё и бороны возражали и
сопротивлялись каждому камешку или комку земли. Уставшие лошади
постоянно спотыкались, и когда Слимак кричал: «Эй, ребята!» — и они
продолжали идти, бороны снова сопротивлялись и тянули их назад. Когда
обеспокоенные бороны немного продвигались вперёд, камни попадали лошадям под ноги или
под его собственные ботинки, или поперхнулся, и даже сломал зубы
бороны. Даже неблагодарной земле оказывали сопротивление.

- Ты хуже свиньи! - спросил сердито. - Если бы я взялся
чесать свинье спину конским гребнем, она бы спокойно лежала и
благодарно хрюкала. Но ты всегда ощетиниваешься, как будто я причинил тебе какую-то
травму!

Солнце вступилось за оскорблённую землю и бросило
яркий луч на пепельно-серое поле, где виднелись тёмные и жёлтые пятна.

'Посмотрите на это чёрное пятно,' — сказало солнце, 'холм был весь чёрный, как
это когда твой отец сеял на нем пшеницу. А теперь посмотри на желтое пятно
, где каменистая почва выходит из-под плесени и вскоре будет
владеть всей твоей землей.'

- Но это не моя вина, - сказал Слимак.

- Не твоя вина? - прошептала земля. - Ты сам ешь три раза в день.
но как часто ты кормишь меня? Это много, если это бывает раз в восемь
лет. А потом ты думаешь, что даёшь мне много, но на такой еде и собака
с голоду бы умерла. Ты же знаешь, что всегда жалеешь мне навоза,
стыдно тебе!'

Раскаявшийся крестьянин опустил голову.

«И ты спишь по два раза за двадцать четыре часа, если только жена не отвозит тебя на работу, но сколько отдыха ты даёшь мне? Раз в десять лет, и тогда
твой скот топчет меня. Значит, я должна довольствоваться тем, что меня боронят?
 Просто попробуй не давать коровам ни сена, ни подстилки, только расчёсывай их и
смотри, будут ли они давать тебе молоко». Они заболеют, придётся звать мясника, и даже еврей ничего не даст тебе за их шкуры.

«О боже, о боже!» — вздохнул крестьянин, признавая, что земля была права. Но никто не пожалел его и не утешил — наоборот!
Поднялся западный ветер и, пробираясь между сухими стеблями на
полевой тропе, засвистел:

'Берегись, ты его поймаешь! Я устрою такой ливень, что
остатки плесени выплеснутся на дорогу или на поля поместья. И хотя ты будешь боронить землю собственными зубами, с каждым годом тебе будет становиться всё
хуже и хуже! Я сделаю всё бесплодным!'

Ветер не зря угрожал. Во времена отца Слимака здесь собирали по десять
корзин колосьев с гектара. Теперь ему приходилось довольствоваться семью, а что будет в будущем?

«Такова участь крестьянина, — пробормотал Слимак, — работай, работай, работай, и из одной трудности попадаешь в другую. Если бы всё было по-другому, если бы я мог завести ещё одну корову и, может быть, получить тот маленький луг...»

Его кнут был направлен на зелёное поле у Бялки.

Но воробьи только чирикали: «Дурак!»и земля застонала: «Ты
моришь меня голодом!»Он остановил лошадей и огляделся, чтобы отвлечься от своих мыслей.

Джендрек копал землю между домом и дорогой, время от времени бросая
камни в птиц или фальшиво напевая:

 «Да благословит тебя Бог, да благословит тебя Бог».
 Чтобы я не нашёл тебя.
Иначе, моя прекрасная дева,
Ты должна открыть свои ворота.

И Магда ответила изнутри:

 «Хоть я и бедна,
И моя мать была бедна,
Я не буду у ворот
Целовать тебя ни рано, ни поздно».

Слимак повернулся к реке, где его жена была хорошо видна в своей белой рубашке и красной юбке. Она наклонилась над водой и била по белью палкой, пока долина не зазвенела. Стасек уже отошёл дальше, к оврагам. Иногда он опускался на колени на берегу и смотрел в реку, опираясь на локти. Слимак улыбнулся.

«Снова пялится! Что он там видит?» — прошептал он.

 Стасьек был его любимчиком и казался ему необычным ребёнком, который
мог видеть то, чего не видели другие.

 Пока Слимак щёлкал кнутом и лошади продолжали идти, его мысли
устремились в сторону желанного поля.

'Сколько у меня земли?— размышлял он, — десять акров; если бы я засевал только шесть или семь из них каждый год, а остальные оставлял под паром, как бы я прокормил свою голодную семью? А мужик ест столько же, сколько я, хоть и хромает; и к тому же получает пятнадцать рублей жалованья. Магда ест меньше,
но потом она настолько ленива, что заставляет собаку выть. Мне везёт, когда меня
зовут работать в поместье, или когда еврейка берёт моих лошадей, чтобы
покататься, или когда моя жена продаёт масло и яйца. И что же остаётся,
когда всё сказано и сделано? Может быть, пятьдесят рублей за весь год. Когда
мы только поженились, сотня меня не удивила бы. Навоз навозцу
рознь! Если помещику вздумается не нанимать меня или не продавать мне корм, что тогда? Мне придётся гнать скот на рынок и умирать от голода.

'Я живу не так хорошо, как Гриб, Лукасик или Сарнецкий. Они живут как
господа. Один ездит в церковь с женой, другой носит фуражку, как бюргер, а третий хотел бы выгнать Войта[1] и самому носить цепь. Но я должен сказать себе: «Будь беден на десяти акрах и иди кланяйся и пресмыкайся перед управляющим в поместье, чтобы он тебя запомнил. Что ж, пусть всё остаётся как есть! Лучше быть хозяином на собственном квадратном
дворе, чем нищим в чужом большом поместье. На большой дороге за
рекой поднималась пыль. Кто-то ехал к мосту со стороны
усадьбы, держась в седле необычным образом.
Ветер дул сзади, но пыль была такой густой, что иногда казалось, будто она
летит навстречу. Время от времени из-за неё появлялись лошадь и всадник, но
в следующий миг пыль снова кружилась вокруг них, словно дорога
поднимала бурю. Слимак прикрыл глаза рукой.

[Примечание 1: Названия «войт» и «солтыс» происходят от
немецких «фогт» и «штильтейс». Их функции в городах или
деревнях отличаются; в небольших деревнях может быть только один из этих должностных лиц — солтис. Он является представителем
Правительство собирает пошлины и налоги и реквизирует лошадей для
армии. Войт — глава деревни и судья. Все юридические
вопросы решаются через него.]

'Что за странная манера езды? Кто бы это мог быть? Не оруженосец и не его
кучер. Он не может быть католиком, и даже не еврей, хотя еврей
бы Боб вверх и вниз на коня, как он это делает, он бы никогда не делал
лошадь в тот безрассудный путь. Должно быть, это какой-то сумасшедший незнакомец.

Всадник подъехал достаточно близко, чтобы Слимак мог разглядеть, на кого он похож.
Он был худощав и одет по-джентльменски, из легкого
костюм и бархатная жокейская шапочка. У него очки на носу и сигарой
в рот, и он нес его езда кнут под мышку,
держа поводья в обе руки между шеей коня и свою собственную
борода, пока он тряс вверх и вниз; он обнял седло
так плотно его ножки кланяться, что его брюки были rucked вверх, показывая
его телят.

Любой, хоть немного знакомый с конным спортом, мог бы догадаться,
что всадник впервые сел на лошадь или что лошадь впервые везла такого всадника. Иногда казалось, что
Гармонично покачиваясь, он терял равновесие и дёргал поводья; тогда лошадь, у которой был мягкий рот,
поворачивала в сторону или останавливалась; тогда всадник хлопал себя по губам, а если это не помогало, то тянулся за кнутом. Лошадь, догадавшись, что от неё требуется, снова трогалась с места, тряся его вверх и вниз, пока он не стал похож на плохо сшитую тряпичную куклу.

Всё это не выводило его из себя, потому что он впервые
осуществил своё самое заветное желание, и он наслаждался
этим в полной мере.

Иногда спокойная, но отчаявшаяся лошадь пускалась в галоп. Тогда
всадник, чудом удерживая равновесие, отбрасывал свои
мечтания и воображал себя кавалерийским капитаном, скачущим в
атаку во главе своего эскадрона, пока, не привыкнув к своему
офицерскому званию, не совершал какое-нибудь неожиданное движение,
из-за которого лошадь внезапно останавливалась, и доблестный капитан
ударялся носом или сигарой о шею своего скакуна.

Кроме того, он был джентльменом-демократом. Когда лошадь ему приглянулась
Вместо того, чтобы направиться к мосту, он поскакал в сторону деревни, и толпа собак и детей с радостными криками погналась за ним. Вместо того, чтобы разозлиться, он почувствовал благодушное удовольствие, потому что больше всего на свете любил людей, потому что они умели управлять лошадьми. Однако через некоторое время ему больше понравилась роль командира кавалерии, и после дальнейших манипуляций с поводьями ему удалось повернуть обратно к мосту. Очевидно, он намеревался проехать по всей долине.

Слимак все еще наблюдал за ним.

«Э, должно быть, это зять сквайра, которого ждали из
Варшавы, — сказал он себе, немало удивившись. — Наш сквайр выбрал милую
маленькую женушку и даже не раздумывал долго; но он мог бы
искать такого зятя по всему свету! В этих краях медведь был бы более привычным зрелищем, чем человек, сидящий на лошади, как он!» Он выглядит таким же глупым, как пастух, но всё же он зять помещика.

Пока Слирнак оценивал этого народного друга, тот добрался до моста; стук палки Слимаковой затих.
Это привлекло его внимание. Он повернул лошадь к перилам моста
и вытянул шею над водой; действительно, его стройная фигура и остроконечная
кепка жокея делали его похожим на журавля.

'Чего он теперь хочет?' — подумал Слимак. Всадник, очевидно,
задавал Слимаковой вопрос, потому что она встала и подняла голову. Слимак впервые заметил, что она имеет привычку очень высоко подворачивать
юбку, обнажая голые колени.

«Какого черта ему нужно?» — повторил он, возражая против короткой
юбки.

Кавалер с трудом съехал с моста и натянул поводья.
подъехал к женщине. Слимак теперь наблюдал за происходящим, затаив дыхание.

Вдруг молодой человек протянул руку к шее Слимаковой,
но она так угрожающе подняла свою палку, что испуганный конь
пустился вскачь, а всадник повис на его шее.

'Ягна! Что ты делаешь?— крикнул Слимак, — это зять помещика, дурак!Но крик до неё не долетел, а молодой человек, казалось, совсем не обиделся. Он поцеловал руку Слимаковой и пришпорил коня, который вскинул голову и поскакал в сторону
коттедж на резвой рыси. Но на этот раз удача отвернулась от всадника, его ноги соскользнули со стремян, и, схватив своего скакуна за гриву, он закричал: «Стой, дьявол!»

Джендрек услышал крик, вскарабкался на ворота и, увидев это странное представление, расхохотался. Жокейская шапочка всадника упала. «Подбери шапку, мальчик мой», — крикнул он, проезжая мимо.

«Подбери сам», — засмеялся Джендрек, хлопая в ладоши, чтобы ещё больше раззадорить
лошадь.

Отец выслушал ответ мальчика, онемев от удивления, но вскоре пришёл в себя.

«Джендрек, щенок, отдай джентльмену его кепку, когда он тебе скажет!»— крикнул он.

Джендрек взял кепку жокея двумя пальцами, держа ее перед собой, и протянул всаднику, когда тому удалось остановить лошадь.

'Спасибо, большое спасибо,' — сказал он, не менее удивленный, чем сам Джендрек.

"Ендрек, немедленно сними свою кепку перед джентльменом", - крикнул Слимак.

"Почему я должен снимать кепку перед всеми?" - дерзко спросил парень.

"Превосходно, это верно!..." Молодой человек казался довольным. "Подождите, вам дадут за это двадцать копеек; свободный гражданин никогда не должен унижаться".
"Подождите, вам дадут двадцать копеек за это".
— перед кем угодно.

Слямак, ни в коей мере не разделявший демократических теорий джентльмена,
подошёл к Джендреку с фуражкой в одной руке и кнутом в другой.

'Гражданин!- воскликнул кавалер, - я вас прошу не бить мальчика...не
раздавить его независимой душе...не... - он хотел бы, чтобы
продолжение, но лошадь, скучно, начал снова, в
направление моста. Когда он увидел, что Слимакова направляется к коттеджу
, он снял свою пыльную шапку и крикнул:

"Мадам, не позволяйте ему бить мальчика!"

Ендрек исчез.

Слимак стоял как вкопанный, размышляя об этой странной рыбе, которая
сначала была груба с его женой, потом назвала её «мадам», а себя
«гражданином» и похвалила Джендрека за его наглость.

Он сердито вернулся к своим лошадям.

'Эй, ребята! к чему катится мир? Сын крестьянина не снимает
шапку перед дворянином, а дворянин хвалит его за это! Он зять
помещика, но всё равно, должно быть, у него не всё в порядке с головой. Скоро не останется
дворян, и тогда крестьянам придётся умереть. Может быть, когда Гендрек вырастет, он будет сам о себе заботиться;
«Он не будет крестьянином, это ясно. Эй, ребята!»

Он представил себе Джендрика в сапогах с пряжками и жокейской кепке и сплюнул.

'Фу! Пока я здесь, ты так не оденешься, щенок! Все
то же я должен буду греть его конце его, иначе он не
возьми его шапку к оруженосец рядом, а потом я могу идти на поклон. Это
жена виновата, она всегда его балует. Ничего не поделаешь, я
должен его спрятать.'

На дороге снова поднялась пыль, на этот раз в направлении равнины
. Слимак увидел две фигуры, одну высокую, другую продолговатую; продолговатая была
Он шёл за высоким и кивал головой.

'Кто отправляет корову на рынок?' — подумал он, — '... ну, мальчишку, должно быть, выпороли... если бы у меня была ещё одна корова и тот клочок поля.'

Он повёл лошадей вниз по холму к Бялке, где увидел Сташека, но больше ничего не смог разглядеть ни на своей ферме, ни на дороге. Он начал чувствовать сильную усталость; ноги налились тяжестью,
но груз неопределённости был ещё больше, и он никогда не высыпался. Когда работа была закончена, ему часто приходилось ехать в город.

«Если бы у меня была ещё одна корова и это поле, — подумал он, — я бы мог спать
дольше».

Он размышлял об этом, пропалывая свежевскопанную грядку, в течение получаса, когда услышал, как жена зовёт его с холма:

'Йозеф, Йозеф!'

'Что случилось?'

'Ты знаешь, что произошло?«Откуда мне знать?»

«Это что, новый налог?» — с тревогой подумал он.

'Дядя Магды приехал, ну, этот Гроховский...'

«Если он хочет забрать девушку — пусть забирает».

«Он привёз корову и хочет продать её Грибу за тридцать пять бумажных рублей и серебряный рубль за недоуздок». Она прелестная корова.'

"Пусть он продаст ее, какое это имеет отношение ко мне?"

"Это то, что вы собираетесь купить ее", - твердо сказала женщина.

Слимак опустил руку с хлыстом, наклонил голову вперед и
посмотрел на жену. Предложение показалось ему чудовищным.

- Что с тобой не так? - спросил он.

- Со мной не так?Она повысила голос. «Разве я не могу позволить себе корову? Гриб
купил своей жене новую повозку, а ты жалеешь мне скотину? В сарае
две коровы, ты когда-нибудь беспокоишься о них? Если бы не они, у тебя
не было бы ни рубашки, ни штанов».

 «Боже мой», — простонал мужчина, которого сбила с толку жена.
красноречие: "Как мне ее прокормить? они не продадут мне корм из
поместья".

"Арендуй это поле, и у тебя будет корм".

"Побойся Бога, Джагна! о чем ты говоришь? Как мне арендовать это поле?'

«Сходи в поместье и спроси у сквайра; скажи, что заплатишь арендную плату через год».

«Клянусь Богом, эта женщина сошла с ума! Наши животные и так мало тянут с этого поля; мне будет хуже, потому что придётся платить и за корову, и за поле. Я не пойду к сквайру».

Его жена подошла к нему вплотную и посмотрела ему в глаза. — Ты не пойдёшь?— Я не пойду.

- Хорошо, тогда я заберу то, что фураж есть и свои лошади
идите к черту, но я не позволю этому идти корова, _Я_ купите ее!'

Затем купить ее.

- Да, я куплю ее, но тебе придется поторговаться с Гроховским.
У меня нет времени, и я не буду пить с ним водку.

- Пей! Торгуйся с ним! Ты с ума сошла из-за этой коровы!'

Вспыльчивая женщина ткнула его кулаком в лицо.

'Йозеф, не расстраивай меня, когда тебе самому нечего
предложить. Послушай! Ты каждый день беспокоишься, что у тебя недостаточно
навоза; ты всегда говоришь мне, что хочешь трёх животных, а когда
придет время, вы их не купите. Две ваши коровы ничего вам не стоят
и приносят вам продукты, третья была бы явным выигрышем.
Слушайте.... Говорю вам, слушайте! Заканчивай свою работу, потом заходи в дом и
поторгуйся за корову; если нет, я больше не буду иметь с тобой ничего общего.

Она повернулась спиной и ушла.

Мужчина схватился руками за голову.

«Боже, благослови меня, что за женщина!» — простонал он. «Как я, бедняга, могу арендовать
это поле? Она настаивает на том, чтобы оставить у себя корову, и поднимает шум, и
неважно, что ты говоришь, с таким же успехом можно разговаривать со стеной. Зачем я только
«Зачем я только на свет появился? Всё против меня. Эй, ребята!»

Ему показалось, что земля и ветер снова смеются над ним:

'Ты заплатишь тридцать пять бумажных рублей и серебряный рубль за
поводья! Неделю за неделей, месяц за месяцем ты откладывал деньги, а сегодня потратишь их, как будто щёлкаешь орешки. Вы пополните карманы Гроховского, а ваш собственный кошелёк опустеет. Вы будете ждать в страхе и неуверенности в поместье и кланяться судебному приставу, когда ему вздумается выдать вам квитанцию об уплате ренты!..

'Может быть, помещик даже не отдаст мне поле.'

«Не говори глупостей!» — зачирикали воробьи. «Ты прекрасно знаешь, что он отдаст тебе это».

«О да, он отдаст мне это, — горячо возразил он, — за мои хорошие деньги.
Я лучше потерплю сильную боль, чем потрачу деньги на такую глупость».

Солнце стояло низко на момент Слимак закончил свой последний бит
боронование возле дома. В тот момент, когда он остановился, он услышал
новый минимум коровы. Ее голос понравился ему и немного смягчил сердце.

"Три коровы - это больше, чем две, - подумал он, - люди будут уважать меня
больше. Но деньги... ну что ж, это я сам во всем виноват!'

Он вспомнил, сколько раз говорил, что ему нужна еще одна корова
и это поле, и хвастался своей жене, что люди поощряли
его вырезать свои собственные сельскохозяйственные орудия, потому что он был очень искусен в этом.

Она терпеливо слушала в течение двух или трех лет; теперь, наконец, она взяла
дело в свои руки и велела ему немедленно купить корову и арендовать
поле. Милосердный Иисус! какая жестокая женщина! До чего она доведет
его в следующий раз? Ему бы действительно пришлось строить сараи и делать телеги для фермы!

Каким бы умным и даже изобретательным ни был Слимак, он никогда бы не осмелился на это
Он ничего не делал по своей воле, если только его к этому не принуждали. Он хорошо разбирался в работе на ферме, мог даже починить молотилку в усадьбе и всё держал в голове, начиная с севооборота на своей земле. Но в его уме не было той тонкой нити, которая связывает замысел с его воплощением. Вместо этого в нём было сильно развито чувство послушания. Сквайр, священник, Войта, его жена — все они были посланы Богом. Он обычно говорил:

«Крестьянин на то и крестьянин, чтобы выполнять приказы».

Солнце садилось за гребнем холма, когда он погнал своих лошадей вперёд.
Он вышел на дорогу и размышлял о том, как начать переговоры с Гроховским, когда услышал позади себя гортанный голос:
— Хе-хе!

На дороге стояли двое мужчин: один седой и чисто выбритый, в немецкой фуражке, другой — молодой и высокий, с бородой, в польской фуражке. Чуть поодаль стояла двуколка.

— Это твоё поле? — спросил бородатый мужчина неприятным голосом.

 — Остановись, Фриц, — перебил его старший.

 — Зачем мне останавливаться? — сердито сказал тот.

 — Остановись! Это твоя земля, хозяин? — очень вежливо спросил седовласый мужчина
— вежливо ответил он.

'Конечно, это моё, кому же ещё оно может принадлежать?'

В этот момент с поля прибежал Стасьек и посмотрел на незнакомцев со смесью недоверия и восхищения.

'И это ваше поле?' — повторил бородатый.

'Погоди, Фриц! Это ваше поле, хозяин?' — поправил его старик.

'Это не моё, это принадлежит поместью.'

'А чей это холм с сосной?'

'Прекрати, Фриц...'

'Ну ладно, если ты собираешься всё время перебивать, отец...'

'Прекрати... холм твой, хозяин?'

«Это моё, ничьё больше».

— Вот, Фриц, — сказал старик по-немецки, — это самое подходящее место для ветряной мельницы Вильгельма.

— Вильгельм до сих пор не поставил мельницу не потому, что здесь нет холмов, а потому, что он ленивый.

— Не будь таким ворчуном, Фриц! Значит, те поля за большой дорогой
и овраги не ваши, господин?

- А какими они должны быть, если принадлежат поместью?

- О да, - нетерпеливо перебил бородатый, - все знают, что
он сидит здесь, на полях поместья, как дыра в мосту. Черт возьми,
забери все это дело.

«Погоди, Фриц! Поместье окружает тебя со всех сторон,
господин?»

«Конечно».

«Что ж, сойдёт», — сказал молодой человек, подводя отца к карете.

'Да благословит тебя Бог, господин, — сказал старший, приподнимая фуражку.

'Ну и сплетник же ты, отец! Вильгельм никогда ничего не делает; вы можете найти его на любом холме.

— Что им нужно, папа? — внезапно спросил Стасьек.

— Ах, да! Верно!Слямак оживился: «Хе-хе, сэр!»

Пожилой мужчина огляделся.

— Зачем ты задаёшь мне все эти вопросы?

— Потому что нам так нравится, — ответил молодой человек, отталкивая его.
отец садится в карету.

- Прощайте! мы еще встретимся! - крикнул старик.

Карета покатила прочь.

"Что за команда сегодня на большой дороге, прямо ярмарка!" - сказал
Слимак.

"Но кто эти люди, папа?"

"Эти? Должно быть, это немцы из Волки, в двенадцати милях отсюда.

'Почему они задавали так много вопросов о вашей земле?'

'Они не единственные, кто это делает, дитя. Эта земля так нравится людям, что они приезжают сюда издалека; они доходят до соснового холма, а потом уезжают. Это всё, что я о них знаю.'

Он повернул лошадей домой и уже забыл о немцах.
Корова и поле занимали все его мысли. Предположим, что он
купил ее! он мог бы навоз лучше Земли, и он может
даже платить пожилой мужчина пришел на дачу к зиме и научить его
мальчиков читать и писать. Что бы другие крестьяне на это скажешь? Это
значительно улучшило бы его положение; у него было бы лучшее место в
церкви и в гостинице, а благодаря большему достатку он мог бы
больше отдыхать.

О, больше отдыха! Слимак никогда не знал голода и холода, у него было хорошее
дом и человеческая привязанность, и он был бы вполне счастлив, если бы только у него так сильно не болели кости и если бы он мог прилечь или посидеть, сколько душе угодно.




Глава III


Вернувшись во двор, Слимак позволил Мацеку взять лошадей. Он
посмотрел на корову, привязанную к забору. Несмотря на сгущающуюся темноту, он видел, что это было прекрасное создание: белая с чёрными пятнами, с маленькой головой, короткими рогами и большим выменем. Он осмотрел её и признал, что ни одна из его коров не была такой красивой, как эта.

Он хотел поводить её по двору, но вдруг почувствовал, что не может сделать ни шагу, что его руки словно отнимаются, а ноги подкашиваются. До заката человек может продолжать работать, но после заката бесполезно пытаться что-то делать.
 Поэтому он погладил корову вместо того, чтобы водить её по двору. Казалось, она поняла ситуацию, потому что повернула к нему голову и коснулась его руки своим влажным ртом. Слимак был так взволнован,
что чуть не поцеловал её, как будто она была человеком.

— Я должен её купить, — пробормотал он, забыв даже о своей усталости.

 Госпожа стояла в дверях с ведром воды для скота.

 — Мацек, — позвала она, — когда корова напьётся, отведи её в
хлев. Солти останутся на ночь; нельзя оставлять корову на улице.

"Ну, и что дальше?" - спросил Слимак.

"Чему быть, того не миновать", - ответила она. - Он хочет тридцать пять
рублей и серебряный рубль за недоуздок, но, - продолжала она после
паузы, - правда есть правда, она того стоит. Я доил ее, и хотя она
были в пути, она дала больше молока, чем Лысая гора'.

— Ты спрашивал его, не спустится ли он немного?

Крестьянин снова почувствовал усталость во всех членах. Боже мой! Сколькими часами сна придётся пожертвовать, прежде чем он сможет заработать ещё тридцать пять рублей!

'Вряд ли! Вряд ли он вообще продаст её нам; он всё твердит, что обещал её Грибу.

Слимак почесал голову.

'Пойдем, Йозеф, будь дружелюбен и выпей с ним водки, тогда, может быть,
Господь Иисус вразумит его. Но смотри на меня и не
говори слишком много; увидишь, все будет хорошо.

Мацек подвёл корову к сараю; она огляделась и так энергично взмахнула хвостом,
что Слимак не мог отвести от неё глаз.

'На всё воля Божья, — пробормотал он. — Я буду торговаться за неё.

Он перекрестился у двери, но сердце его дрогнуло в
предвкушении всех трудностей.

Его гость сидел у камина и по-отечески наставлял Магду, чтобы она была верной и послушной своему хозяину и хозяйке.

'Если они велят тебе прыгнуть в воду — прыгай в воду; если они велят тебе прыгнуть в огонь — прыгай в огонь; а если хозяйка даст тебе
«Хорошо спрячься, поцелуй ей руку и поблагодари её, ибо я говорю тебе: священна рука, которая бьёт...»

Когда он произнёс это, на него упал красный свет от огня; он поднял руку и стал похож на проповедника.

Магде показалось, что дрожащая тень на стене повторяла:
«Священна рука, которая бьёт!»

Она горько плакала; ей казалось, что она слушает прекрасную проповедь,
но в то же время от его слов у неё на спине, казалось, вздувались синие полосы. И всё же она слушала без страха и сожаления, лишь с неясной
благодарностью, смешанной с воспоминаниями о детстве.

Дверь открылась, и Слимак сказал:

'Хвала Господу.'

'Вовеки веков,' — ответил Гроховски. Когда он встал, его голова почти коснулась потолка.

'Да воздаст вам Бог, Солтис, за то, что вы пришли к нам,' — сказал Слимак, пожимая ему руку.

'Да воздаст вам Бог за вашу доброту, с которой вы меня приняли.'

— И скажите сразу, если вам будет неудобно.

— Э! Дома мне и вполовину не так удобно, и не только мне, но и корове, которой вы оказываете гостеприимство.

— Хвала Господу, что вы довольны.— Я доволен вдвойне, потому что вижу, как хорошо вы обращаетесь с Магдой.
Магда! Немедленно падай к ногам своего хозяина, потому что твой отец не мог бы обращаться с тобой лучше. А ты, сосед, не жалей ремня.

 «Она не плохая девочка», — сказал Слимак.

 Громко всхлипывая, девочка упала сначала к ногам своего дяди, потом к ногам хозяина, а затем выбежала в коридор. Она обхватила себя руками и
по-прежнему громко рыдала, но глаза её были сухими. Она начала тихо звать
плаксивым голосом: «Свинья! Свинья! Свинья!» Но свиньи уже
улеглись спать. Вместо них из сумерек вышли Гендрек и Стасек с
собакой Буреком. Гендрек хотел оттолкнуть её, но она дала ему
удар в глаз. Мальчики схватили её за руки, Бурек последовал за ними, и
все четверо, визжа и лая, так тесно переплетясь, что невозможно было
различить, кто из них ребёнок, а кто собака, растворились в тумане,
клубившемся над лугами.

Сидя у печки, хозяева разговаривали.

'Как ты избавишься от коровы?'

«Видишь ли, дело вот в чём. Эта корова не моя, она принадлежит Магде,
но моя жена говорит, что ей всё равно, что делать с чужой коровой, а сарай и так слишком мал для нашей. Я не обращаю на это особого внимания
внимание обычно ее, но случается, что есть немного земли, чтобы
продается смежно Магды. Комара, кому она принадлежала, был пьян
себя до смерти. Так что я думаю: я буду продать корову и купить
девушка еще акромя--земля-земля'.

'Это правда! - вздохнул Слимак.

«А поскольку появятся новые сервитуты, девушка получит ещё больше».

«Как это?» — заинтересовался Слимак.

«Они дадут тебе вдвое больше, чем у тебя есть; у меня есть двадцать пять акров, так что у меня будет пятьдесят. Сколько у тебя есть?»

«Десять».

«Тогда у тебя будет двадцать, а Магда получит ещё два с половиной».
с ее собственным.

- Насчет сервитута это точно?

- Кто может сказать? одни говорят, что да, другие смеются над этим. Но я думаю
Я куплю эту землю, пока есть возможность, тем более что моя жена
не желает этого.

- Тогда какой смысл покупать землю, если вскоре ты получишь ее
даром?

- По правде сказать, это не мои деньги, меня не волнует, как я его провожу. Если Я
ты мне не стоит спешить арендовать усадьбу либо; есть
никакого вреда в ожидании. Мудрый человек никогда не спешит.

- Нет, мудрый человек идет медленно, - задумчиво произнес Слимак.

В этот момент появилась пани с Мацеком. Они прошли в
авансцену, поставили в центр два стула и стол из вишневого дерева,
накрыли его скатертью и поставили на него керосиновую лампу без
абажура.

'Пойдемте, Солтыс,' — позвала пани, — 'здесь вам будет
удобнее ужинать.'

Мацек с широкой улыбкой неловко отступил за печь, когда
хозяева вошли в альков.

'Какая красивая комната,' — сказал Гроховский, оглядываясь, 'много
икон на стенах, расписная кровать, деревянный пол и цветы
— в окнах. Должно быть, это ваших рук дело, сударыня?

 — Ну да, — с удовольствием ответила женщина, — он всё время в поместье или в
городе и не заботится о своём доме; я едва смогла заставить его постелить
пол. Будьте так добры, присядьте у печки, соседка, я принесу ужин.

Она налила большую миску ячменного супа с перловкой и поставила на
стол, а маленькую миску — для Мацека.

'Ешьте во имя Господа, а если хотите чего-нибудь ещё, скажите об этом.'

'Но разве ты не собираешься сесть?'

'Я всегда ем последним вместе с детьми. Мацек, можешь взять свою миску.'

Мацек, ухмыляясь, взял свою порцию и сел на скамейку напротив
ниши, чтобы видеть Солти и слушать разговоры людей, по которым он
тосковал. Он с довольным видом смотрел из-за своей дымящейся миски на
стол; коптящая лампа казалась ему самым ярким источником света, а
деревянные стулья — верхом комфорта. Вид Солти, откинувшегося на спинку
стула, внушал ему благоговение. Разве не он отвёз его в военкомат,
когда пришло время жеребьёвки? не он ли приказал
отвезли в больницу и сказали, что он полностью выздоровеет?
кто собирал налоги и нёс самое большое знамя на
процессиях и нараспев произносил: «Восславим Пресвятую Деву»? И теперь он,
Мацек Овчарж, сидел под одной крышей с этим самым Гроховским.

Как удобно он устроился! Мацек попытался откинуться назад в той же
позе, но возмущённая стена толкнула его вперёд, напомнив, что он не из Солты. Поэтому, хотя у него и болела спина, он наклонился ещё ниже и спрятал ноги в рваных ботинках под скамейку. Зачем ему это
будет ли ему удобно? Достаточно, если будет удобно хозяину и Солтисам. Он
ел свой суп и слушал обоими ушами.

'Зачем ты везёшь корову к Грибу?' спросила хозяйка.

'Потому что он хочет её купить.'

'Мы могли бы купить её сами.'

— Да, может быть, — вмешался Слимак, — девушка здесь, и корова
тоже должна быть здесь.

 — Верно, Мацек? — спросила женщина.

 — Ого-го! — смеялся Мацек, пока суп не закончился в его ложке.

«Что правда, то правда, — сказал Гроховски, — даже Гриб должен понимать,
что корова должна быть там, где девочка».

- Тогда продай ее нам, - быстро сказал Слимак.

Гроховски уронил ложку на стол и уронил голову на грудь. Он
немного подумал, затем сказал тоном смирения.:

"Ничего не поделаешь; поскольку ты совсем, решил, что я должен продать тебе эту
корову".

"Но ты ведь что-нибудь снимешь для нас, правда?— поспешно добавила женщина заискивающим тоном.

Солти ещё раз переглянулись.

'Видите ли, если бы это была моя корова, я бы спустилась. Но она принадлежит бедной сироте. Как я могу причинить ей вред? Дайте мне тридцать пять бумажных рублей и серебряный рубль, и корова будет вашей.

— Это слишком дорого, — вздохнул Слимак.

'Но она того стоит!' — сказал Солтис.

'И всё же деньги лежат в сундуке и не едят.'

'И молока не дают.'

'Придётся арендовать поле.'

'Это будет дешевле, чем покупать корм.'

Последовало долгое молчание, затем Слимак сказал:

«Ну что ж, сосед, скажи своё последнее слово».

«Говорю тебе, тридцать пять бумажных рублей и серебряный рубль. Гриб будет
злиться, но я сделаю это для тебя».

Хозяйка убрала со стола миску и вернулась с бутылкой водки, двумя стаканами и копчёной колбасой на тарелке.

- За твое здоровье, сосед, - сказал Слимак, разливая водку.

- Выпей во имя Господа!

Они осушили стаканы и принялись молча жевать сухую колбасу.
Вид водки так подействовал на Мачека, что он сложил
руки на животе. Ему пришло в голову, что эти двое, должно быть, чувствуют себя очень
счастливыми, поэтому он тоже чувствовал себя счастливым.

«Я правда не знаю, покупать ли мне эту корову, — сказал Слимак. —
Ваша цена лишила меня желания».

Гроховски беспокойно заёрзал на стуле.

'Дорогой друг, — сказал он, — что мне делать? Это же сиротка».
интрижка. Я должен купить ее землю, хотя бы потому, что
это раздражает мою жену".

"Вы не дадите тридцати пяти рублей за акр".

"Земля становится дороже, потому что немцы хотят ее купить".

"Немцы?"

"Те, кто купил Вольку. Они хотят, чтобы другие немцы поселились поблизости".

«Возле моего поля стояли двое немцев и задавали мне много вопросов. Я
не знал, чего они хотят».

«Ну вот, пожалуйста! Они прокрадываются. Как только один поселится,
другие приходят, как муравьи за мёдом, и тогда земля становится дороже».

«Они что-нибудь знают о крестьянском труде?»

«Скорее! Они получают больше прибыли, чем мы, рождённые здесь. Немцы
умны; у них много скота, они сеют клевер и ведут торговлю
зимой. Мы не можем с ними конкурировать».

«Интересно, какая у них религия? Они разговаривают друг с другом как
евреи».

«Их религия лучше, чем у евреев», — сказали Солтисы, поразмыслив. — «Но то, что не является католическим, — ничто. У них есть церкви со скамьями и органом, но их священники женаты и ходят в пальто, а там, где на алтаре должно быть Святое Причастие, у них висит распятие, как у нас на крыльце».

— Это не так хорошо, как наша религия.

— Ну что вы! — сказал Гроховски. — Они даже не молятся Пресвятой Деве.

Госпожа перекрестилась.

'Странно, что Милосердный Бог должен благословлять таких людей. Выпей, сосед!

— За ваше здоровье! Почему бы Богу не благословить их, когда у них много
скота? Это основа всякого процветания.

Слимак задумался и вдруг ударил кулаком по столу.

"Сосед, - закричал он, повышая голос, - продай мне корову!"

"Я продам ее тебе!" - крикнул Гроховски, тоже ударив кулаком по столу.

— Я дам тебе... тридцать один рубль...как я тебя люблю, — Гроховский обнял его.

 — Брат...дай мне... тридцать... и четыре бумажных рубля и серебряный
рубль за уздечку.

Усталые дети осторожно прокрались в комнату; хозяйка налила им
супу и велела сесть в угол и вести себя тихо.
И они молчали, за исключением того момента, когда Стасьек упал со
скамейки, а его мать отшлёпала за это Гендрика. Мацек задремал,
ему снилось, что он пьёт водку. Он чувствовал, как алкоголь ударяет ему в голову,
и представлял, как сидит у Солти и обнимает его. От паров
водка и лампа наполняли комнату. Слимак и Гроховски
придвинулись ближе друг к другу.

- Сосед...Солтыс, - сказал Слимак, снова ударив кулаком по столу. - Я дам тебе
все, что пожелаешь, твое слово для меня дороже денег, потому что
ты самый умный человек в приходе. Войт - свинья...ты для меня важнее, чем Войта или даже правительственного инспектора, потому что ты умнее их... чёрт меня возьми!'

Они упали друг другу в объятия, и Гроховский заплакал.

'Йозеф, брат... не называй меня Солтисом, а называй братом...потому что мы братья!'

'Wojciek...Солтыс... Скажи, сколько ты хочешь за корову. Я отдам это
тебе, я разорву себя на части, чтобы отдать это тебе... тридцать пять бумажных рублей
и серебряный рубль.

"О боже, о боже!" - причитал господини. - Не ты ли, Солтыс, только что отдал корову
за тридцать три рубля?

Гроховский поднял заплаканные глаза сначала на неё, потом на Слимака.

'Я что ли?.. Йозеф... брат... я отдам тебе корову за тридцать три
рубля. Бери её! пусть сирота голодает, лишь бы ты, брат,
получил хорошую корову.'

Слимак застучал по столу.

«Что я, сирота какая? Не буду; я дам тебе тридцать пять...»

«Что ты делаешь, дурак?» — перебила его жена.

«Да, не дури, — поддержал её Гроховский. — Ты так меня развеселил, что я отдам тебе корову за тридцать три рубля. Аминь!» это мое последнее слово.

"Я не буду!" - крикнул Слимак. "Разве я еврей, чтобы мне платили за
гостеприимство?"

- Йозеф! - предостерегающе окликнула его жена.

- Уходи, женщина! - крикнул он, с трудом вставая.; - Я научу тебя
не совать нос в мои дела.

Он внезапно упал в объятия рыдающего Гроховского.

'Тридцать пять...'

- Тридцать три... - рыдали Солтысы. - Только бы мне не гореть в аду!

"Йозеф, - сказала его жена, - ты должен уважать своего гостя; он старше тебя.
и он Солтыс. Мачек, помоги мне отнести их в сарай".

- Я пойду один, - взревел Слимак.

- Тридцать три рубля...- простонал Гроховски, - разорвите меня на куски, но я...
больше ни гроша не возьму.... Я Иуда.... Я хотел обмануть вас. Я
сказал, что везу корову в Гриб ... но я привел ее к тебе ... потому что
ты мой брат....

Они взялись за руки и направились к окну. Мачек открыл дверь в
коридор, и после нескольких неудачных попыток они добрались до внутреннего двора.
Господини взяли фонарь, коврик и подушку и последовали за ними. Когда
она добралась до двора, то увидела Гроховски, стоящего на коленях и протирающего глаза.
его сукмана и Слимак лежали на навозной куче. Мачек был.
над ними стоял Мачек.

"Мы должны что-то с ними сделать, - сказал он господинам. - Они
выпили целую бутылку водки".

- Вставай, пьяница, - крикнула она, - или я вылью тебе воду на голову.

"Я вылью это на тебя, я сейчас тебя выпорю!"
ее муж крикнул ей в ответ.

Гроховски бросился ему на шею.

«Не устраивай в своём доме ад, брат, или горе придёт к нам обоим».

Мацек не переставал удивляться переменам, которые водка производила в людях.
Вот Солтыс, которого во всей округе знали как сурового человека, плачет, как ребёнок, а Слимак кричит, как судебный пристав, и не слушается своей
жены.

«Пойдём в сарай, Солтис», — сказала Слимакова, беря его за одну руку, а
Мацек — за другую. Он пошёл за ней, как ягнёнок, но пока она
стелила ему постель на соломе, он упал на гумно и никак не мог
подняться.

— Иди спать, Мацек, — сказала пани, — пусть этот пьяница лежит на
навозной куче, потому что он был таким несносным.

Мацек послушался и пошёл в конюшню. Когда всё стихло, он начал для
развлечения притворяться пьяным и по очереди изображал Слимака и
Солтиса. Он говорил плаксивым голосом, как
Гроховски: «Не устраивай в своём доме ад, брат...» — и, чтобы
сделать это более правдоподобным, он попытался заплакать. Сначала у него не
получалось, но когда он вспомнил о своей ноге и о том, что он самый
несчастное создание, а господини даже не дали ему рюмку водки
слезы текли ручьем из его глаз, пока он тоже не уснул.

Около полуночи Слимак проснулся, замерзший и мокрый, потому что начался дождь.
Постепенно его раскалывающаяся голова вспомнила Солтыса, корову, ячменный суп.
и большую бутылку водки. Что стало с водкой? Он
не был до конца уверен в этом, но был уверен в том, что суп ему не понравился.

 «Я всегда говорю, что не стоит есть горячий ячменный суп на ночь», — простонал он.

 Он больше не сомневался в том, что лежит на
куча навоза. Он медленно подошел к коттеджу и остановился в нерешительности на пороге.
но дождь полил сильнее. Он постоял неподвижно в
коридоре и прислушался к храпу Магды; затем осторожно приоткрыл
дверь комнаты.

Стасик лежал на скамейке под окном, глубоко дыша. Там был
нет звука из своей ниши, и он понял, что его жена не спала.

'Ягне, выберите номер..., - он попытался устойчивый его голос, но он был схвачен
со страхом.

Ответа не было.

- Подойди...вверх....'

- Убирайся отсюда, пьяница, и не подходи ко мне близко.

- Куда мне идти?

«Навозная куча или свинарник — вот твоё место. Ты
угрожал мне кнутом! Я выбью его из тебя!»«Какой смысл так говорить, если всё в порядке?» — сказал
Слимак, держась за голову, которая раскалывалась от боли.

'Всё в порядке? Вы настояли на том, чтобы заплатить тридцать пять бумажных рублей и
один серебряный рубль, когда Гроховский отпускал корову за тридцать три
рубля. Ничего страшного, в самом деле! Неужели три рубля для вас ничего не значат?'

Слямак подполз к скамейке, на которой лежал Стась, и коснулся его ног.

'Это ты, папа?' — спросил мальчик, просыпаясь.

'Да, это я.'

- Что ты здесь делаешь? - спросил я.

«Я просто сижу, что-то беспокоит меня внутри».

Мальчик обнял его за шею.

'Я так рад, что ты пришёл, — сказал он, — эти двое немцев всё время преследуют меня.

'Какие немцы?'

'Те двое у нашего поля, старик и мужчина с бородой. Они
не говорят, чего хотят, но наступают на меня.

«Спи, дитя, здесь нет немцев».

Стасьек прижалась к нему и снова начала болтать:

'Правда, папа, что вода может видеть?'

'Что она должна видеть?'

«Всё — всё — небо, холмы; они видят нас, когда мы следуем
за плугом».

— Иди спать. Не говори чепухи.

 — Да, да, папа, я сам видел, — прошептал он, засыпая.

 В комнате было слишком жарко для Слимака; он с трудом поднялся и, шатаясь, побрёл в сарай, где упал на кучу сена. солому.

'Но то, что я отдал за корову, я отдал за неё,' — пробормотал он, глядя на
спящего Гроховского.




Глава IV

На следующее утро Слимакова пришла в сарай рано и позвала мужа. 'Ты долго там будешь бездельничать?'

'В чём дело?'

"Пора идти в усадьбу".

"Они послали за мной?"

"Зачем им посылать за тобой? Ты должен пойти к ним и посмотреть насчет
поля".

Слимак стонала, но вышла на гумно. Его лицо было
раздутый, он посмотрел стыдно за себя, и волосы у него были набиты соломой.

«Только взгляни на него, — насмехалась его жена, — его сукмана грязная и мокрая, он не снимал сапоги всю ночь и хмурится, как разбойник. Ты больше подходишь на роль пугала на льняном поле, чем для разговора с помещиком. Переоденься и уходи».

Она вернулась в коровник, и у Слимака отлегло от сердца, что на этом всё и закончилось. Он ожидал, что его будут дразнить до самого
полудня. Он вышел во двор и огляделся. Солнце стояло
высоко, земля высохла после дождя; ветер с оврагов
приносил пение птиц и влажный, радостный запах; поля
за ночь позеленели. Небо выглядело так, словно его освежили.
и коттедж казался белее.

- Хороший денек, - пробормотал он, набираясь храбрости, и пошел в дом одеваться.
Он вытащил соломинку из его волос и надел чистую рубашку и новые
сапоги. Ему показалось, что они выглядят недостаточно отполированными, поэтому он взял кусочек
сала и хорошенько натер им сначала волосы, затем ботинки.
Затем он встал перед зеркалом и довольно улыбнулся, глядя на
блеск, который он отвергал с головы до ног.

В этот момент вошла его жена и презрительно посмотрела на него.

— Что ты сделал со своей головой? От тебя за милю воняет салом.
 Тебе лучше причесаться.

Слямак, молча признавая справедливость замечания, достал из-за зеркала
толстую расческу и пригладил волосы так, что они стали похожи на
полированное стекло, затем энергично намылил шею, так что на пальцах
остались большие темные полосы.

'Где Гроховски?— спросил он более весёлым голосом, потому что холодная вода улучшила его настроение.

'Он ушёл.'

'А что с деньгами?'

'Я заплатил ему, но он не взял тридцать три рубля, сказал, что
что Иисус Христос прожил в этом мире тридцать три года, так что с его стороны было бы неправильно взять столько же за корову.

«Очень правильно», — согласился Слимак, желая произвести на неё впечатление своими богословскими познаниями, но она повернулась к плите и сняла с неё кастрюлю с горячим ячменным супом. Предложив ему суп с безразличным видом, она сказала:
«Не болтай так много». «Прими что-нибудь горячее и отправляйся в
особняк. Но только попробуй торговаться, как ты это делал с Солти,
и я тебе кое-что скажу».

Он смиренно сидел, ел свой суп, а его жена взяла немного денег из
сундук. «Возьми эти десять рублей, — сказала она, — отдай их самому сквайру
и пообещай, что принесешь остальное завтра. Но помни, что он просит за поле,
и поцелуй ему руки, и обними его и хозяйку,
чтобы он дал тебе хотя бы три рубля. Ты не забудешь?»

«Почему я должен забыть?»

Он, очевидно, повторял наставления своей жены, потому что внезапно
перестал есть и ритмично постучал ложкой по столу.

'Ну, тогда не сиди и не думай, а надевай свою сукману и иди.
И возьми с собой мальчиков.'

'Зачем?'

- Для чего? Они должны поддержать тебя, когда ты спросишь сквайра, и Ендрек
расскажет мне, как вы заключили сделку. Теперь ты знаешь, для чего?

'Женщины вредитель! - буркнул Слимак, когда она аккуратно развернул ее
планы. 'Проклятие ей, как она помыкает мной! Вы можете видеть, что ее отец
был судебным приставом.'

Он с трудом натянул на себя сукманку, которая была совсем новой и красиво расшитой цветными нитками на воротнике и карманах; надел широкий кожаный пояс, завязал десять рублей в тряпку и сунул их в сукманку. Дети уже давно были готовы, и наконец они отправились в путь.

Не успели они уйти, как сердце Слимаковой наполнилось одиночеством.
Она вышла за ворота и посмотрела на них: её муж, засунув руки в карманы,
шёл по дороге, а справа от него шёл Гендрек, а слева — Стасек.
Вскоре Гендрек дал Стасеку подзатыльник, и в результате он пошёл слева,
а Стасек — справа.
Затем Слимак дал им обоим пощёчины, после чего они оба пошли
слева, а Джендрек — в канаву, чтобы пригрозить брату кулаком.

'Благослови их Господь, они всегда находят себе какое-нибудь приятное развлечение,' — сказала она.
— прошептал он, улыбаясь, и вернулся к приготовлению ужина.

Уладив недоразумение между сыновьями, Слимак тихо напевал себе под нос:

 «Твоя любовь — не придворный,
 желание моего сердца,
  Он едет верхом на пони к сквайру».

 Затем в более меланхоличном тоне:

 «О, дорогая, дорогая моя».
 Это великое страдание,
 Что же мне делать?..'

Он вздохнул и почувствовал, что ни одна песня не сможет в полной мере выразить его тревогу.
Отдаст ли ему сквайр поле? Они как раз проезжали мимо; он
почти боялся смотреть на него, таким прекрасным и недостижимым оно казалось
Казалось, что все штрафы, которые ему пришлось заплатить за свой скот, все угрозы и предостережения сквайра
всплыли у него в памяти. Ему пришло в голову, что если бы поле находилось дальше и на нём рос песок, а не хорошая трава, у него было бы больше шансов.

 «Эх, мне всё равно!»— воскликнул он, вздёрнув голову с видом
безразличия, — они часто просили меня взять его.

Так и было, но в те времена, когда он не хотел его брать; теперь,
когда он захотел, они будут торговаться или вообще не отдадут его.
Кто мог сказать, почему так должно быть? Это закон природы.
Помещики и крестьяне всегда были на ножах.

Он вспомнил, как часто брал слишком много за выполненную работу или как часто
господа отказывались договариваться с помещиком о праве пасти скот или собирать дрова в лесах, и почувствовал угрызения совести. Боже правый! как прекрасно помещик говорил с ними:
'Давайте помогать друг другу и жить мирно, как добрые соседи.'

И они ответили: «Что толку быть соседями? Дворянин — это дворянин, а крестьянин — это крестьянин. Мы бы предпочли крестьян».
«Соседи, а вы бы предпочли дворян». Тогда сквайр процитировал:
«Вспомните, как убежавший козёл вернулся к повозке и сказал: «Пусти меня». Но я скажу вам «нет». И Гриб от их имени ответил: «Козёл придёт, ваша честь, когда вы откроете свои леса».

Сквайр ничего не сказал, но его дрожащие усы предупредили
их, что он не забудет этот ответ.

- Я всегда говорил Грибу, чтобы он не распускал язык, - вздохнул Слимак.
"Теперь это мне придется пострадать за его наглость".

Ему в голову пришла новая идея. Почему бы ему не заплатить за поле в
Работа вместо денег? Сквайр мог бы согласиться, потому что он был неплохим
джентльменом. Правда, другие господа смотрели на него свысока,
потому что он был единственным, кто нанимался на работу; но что бы ни случилось,
сквайр всегда оставался сквайром, а они — господами. Он снова замурлыкал, но про себя, чтобы мальчики не
услышали:

 «Кукушка куковала в лесу,
 Говорят соседи, что я самый глупый».

Вдруг он повернулся к Стаську и спросил, почему тот тащится,
как будто его ведут в тюрьму, и ничего не говорит.

- Я...Мне интересно, зачем мы едем в поместье?

- Ты не хочешь идти?

- Нет, я боюсь.

'Чего тут бояться?' щелкнул Слимак, а он сам был
дрожь.

— Видишь ли, мой мальчик, — продолжил он более мягко, — мы купили новую корову у Солти, и нам понадобится больше сена, поэтому я собираюсь попросить у сквайра разрешения арендовать поле.

— Понятно... Но, папа, мне всегда интересно, что думает трава, когда её жуют коровы.

— А что она должна думать? Она вообще не думает.

«Но, папа, почему бы ему не подумать? Когда люди стоят вокруг
В церкви, в толпе, они издалека похожи на траву, всю красную и
жёлтую, как цветы в поле. Если бы какая-нибудь ужасная корова
лизнула их своим языком, смогли бы они думать?'

'Люди бы закричали, но трава ничего не говорит.'

'Она кое-что говорит! Сухая ветка трещит, когда на неё наступаешь, а
свежая ветка плачет и цепляется за дерево, когда её отрываешь, а
трава скрипит и цепляется за землю... и...

'О! ты всегда говоришь странные вещи, — перебил его отец, — а
ты, Гендрик, рад, что мы едем в усадьбу?'

— Я пойду или ты? — сказал Джендрек, пожимая плечами.
'Я не должен идти.'

'Ну, а что бы ты сделал?'

'Я бы взял сено и сложил его во дворе, а потом они бы пришли!'

'Ты бы осмелился срезать сено у сквайра?'

"Как это его? Он посеял траву? или поле рядом с его домом?"

"Разве ты не видишь, глупышка, что этот луг принадлежит ему так же, как и другие его поля?"
"Нет, это не его поле".

- Они принадлежат ему до тех пор, пока их никто не заберет. Наша земля и наш дом
когда-то принадлежали ему, теперь они твои. Почему ему должно быть лучше, чем нам
? Он ничего не делает, но у него достаточно земли для сотни крестьян.

«У него это есть, потому что у него это есть, потому что он джентльмен».

«Пф! Если бы ты носил сюртук, а брюки были бы поверх сапог, ты был бы джентльменом, но даже тогда у тебя не было бы земли».

«Ты глупый», — сказал Слимак, начиная злиться.

'Я знаю, что я глупый, потому что не умею ни читать, ни писать, но Ясек
Гриб может, и поэтому он умный, и он говорит, что должно быть равенство, и оно будет, когда крестьяне отберут землю у знати.

 «Ясеку лучше перестать брать деньги из отцовского сундука».
прежде чем он распорядится чужой собственностью! Он мог бы отдать мою
Мацеку, а землю шляхтича забрать себе, но он никогда бы не отдал свою. Пусть будет так, как повелел Бог.

'Бог дал землю шляхтичу?'

'Бог повелел, чтобы в мире не было равенства. Сосна высокая, лещина низкая, трава ещё ниже. Посмотрите на умных
собак. Когда им приносят миску с водой для мытья посуды, самый сильный
пьёт первым, а остальные стоят рядом и облизываются, хотя
знают, что он возьмёт лучшее; затем они все берут своё
включите. Если они начинают ссориться, они опрокидывают ведро и сильных вам
лучше слабых.

Если бы люди говорили друг другу: "Извергни то, что проглотил",
сильные прогнали бы слабых и оставили их умирать с голоду".

Но если Бог дал земле сквайра, как они начинают
раздать людям сейчас?'

«Они распределяют это так, чтобы каждый получил то, что ему причитается,
а не то, что ему нравится».

Удивительные взгляды его сына добавили Слимаку новых забот.

'Негодник! слушает таких людей! он никогда не станет
крестьянин; это счастье, что он еще ничего не украл.

Они приближались к подъездной аллее к усадьбе, и Слимак шел
все медленнее и медленнее; Стасик выглядел все более испуганным, Ендрек
один сохранял свой дерзкий вид.

Сквозь темные ветви старых лип стали видны крыша и трубы
усадьбы. Вдруг раздались два выстрела.

- Стреляют!— взволнованно воскликнул Джендрек и побежал вперёд. Стасек
ухватился за карман отца. Слимак позвал Джендрека, и тот
угрюмо вернулся. Теперь они стояли на террасе, откуда открывался вид на поля поместья
по обе стороны. Ниже лежала деревня, еще ниже поле у реки.
перед ними была усадьба с хозяйственными постройками,
огороженная оградой.

- Вот! - это усадьба, - сказал Слимак Стасику. - Не правда ли,
красиво?

- Которая из них?

- Почему? тот, что с колоннами спереди.

Раздался ещё один выстрел, и они увидели мужчину в причудливом спортивном
костюме.

'Вчерашний всадник,' — воскликнул Джендрек.

'Ах, этот чудак!' — сказал Слимак, рассматривая его, склонив голову набок.
— Он принесёт мне неудачу на поле.

- У него великолепное ружье, - воскликнул Ендрек. - но во что он стреляет?
Здесь нет ничего, кроме воробьев.

"Может быть, он стреляет в нас?" - робко предположил Стасик.

"Зачем ему стрелять в нас?" - успокоил его отец. "Стрелять
в людей запрещено. Это правда, что никто не знает, что может натворить сумасшедший
.

Спортсмен приблизился, заряжая ружье; из его сумки свисали растерзанные останки нескольких
воробьев.

'Да будет Хвала Господу, - сказал Слимак, снявши шапку.

'Как вы это делаете, гражданин? - ответил спортсмен, касаясь его жокея
кап.

'Какой прекрасный пистолет! вздохнул Ендрек.

- Тебе нравится? Э, не ты ли на днях подобрал мою кепку?
Я у тебя в долгу, держи. - Он протянул Ендреку двадцатикопеечную монету
. - Это ваш отец? Гражданин, если вы хотите дружить со мной,
не кланяйтесь так низко и не прикрывайте голову. Пришло время забыть об этих
пережитках рабства; они могут принести только нам обоим
вред. — Прикройся, прошу тебя.

Слаймак попытался сделать, как ему сказали, но рука не слушалась его.

'Мне неловко, сэр, стоять перед вами в фуражке, — сказал он.

'К чёрту наследственные социальные различия!' — воскликнул молодой человек.
выхватив фуражку из рук Слимака и надев её на голову.

'Чёрт бы его побрал!' — подумал крестьянин, не в силах понять намерения демократа.

'Зачем ты идёшь в усадьбу?' — спросил последний.  'По делам моего шурина?'

«Мы хотим попросить милорда, — Слямак с трудом удержался от того, чтобы снова поклониться, — чтобы он позволил нам арендовать поле рядом с моим участком».

«Зачем?»

«Мы купили новую корову».

«Сколько у вас скота?»

«Господь Иисус владеет пятью хвостами в моём хозяйстве, двумя лошадьми и
тремя коровами, не считая свиней».

— А у вас много земли?

— Хотел бы я, чтобы у меня было много, но у меня всего десять акров, и с каждым годом они становятся всё более бесплодными.

— Это потому, что вы не разбираетесь в сельском хозяйстве. Десять акров — это большая собственность; в других странах на ней с комфортом живут несколько семей; здесь этого недостаточно для одной. Но чего вы можете ожидать, если сеете только рожь?

"Что еще я должен посеять, сэр? Пшеница не очень хороша".

"Овощи, друг мой, это делает свое дело! Рынок садоводов рядом
Варшава платит тридцать-сорок рублей за акр арендной платы и прекрасно себя чувствует
хорошо.'

Слимак опустил голову. Он был очень встревожен, так как пришел к
выводу, что сквайр не отдаст ему поле, потому что у него
уже было так много земли, или что он запросит у него тридцать или сорок
арендная плата в рублях. Что другой объект может молодой джентльмен возможно
за слова, столь странные вещи?

Они приближались к входу в сад.

«Я вижу, что моя сестра в саду; мой зять наверняка тоже там. Я пойду и расскажу ему о вашем деле».

Слимак низко поклонился, но про себя подумал: «Да поразит его чума».
Он дерзит моей жене, подстрекает мальчишку и надевает мою шляпу мне на голову, но всё равно хочет выжать из меня деньги. Я знал, что он принесёт мне несчастье.

Из дома доносились звуки американского органа, на котором играл сквайр.

"Папа, папа, они играют!" - воскликнул Стасик в большом волнении; он
раскраснелся и дрожал от волнения, даже Ендрек был тронут.
Слимак снял фуражку и произнес молитву об избавлении от зла
заклинание юный джентльмен.

Когда орган перестал, они наблюдали этот же молодой человек говорит
к сестре в сад.

— Посмотри на эту даму, папа, — сказал Гендрек, — она похожа на муху,
жёлтую с чёрными пятнами, тонкую в талии и толстую в конце.

Демократ рассказывал своей сестре о деле Слимака и
жаловался на признаки раболепия, с которыми он сталкивался на каждом шагу.
Он сказал, что это портит ему настроение.

'Но что я могу сделать?' — сказала дама.

«Подойди к ним и подбодри их».

«Мне это нравится!» — сказала она. «Я устроила угощение для детей наших работников на ферме,
чтобы подбодрить их, а на следующий день они обчистили мои персиковые деревья.
Подойдёшь к ним? Я и это делала. Однажды я зашла в коттедж, где
Ребёнок был болен, и от моей одежды так сильно пахло, что мне пришлось отдать её
своей горничной. Нет, спасибо!'

'Тем не менее, я прошу вас сделать что-нибудь для этих людей.'

Пока они подходили к перилам, они разговаривали по-французски.

'О, это Слимак.' Дама поправила очки. — Что ж, добрый человек, мой брат хочет, чтобы я кое-что для тебя сделала. У тебя есть дочь?

— Нет, моя госпожа, — ответил Слимак, целуя подол её платья.

'Жаль, я могла бы научить её вышивать. Может, я могла бы научить мальчиков читать?'

- Они нужны дома, миледи; старшая уже приносит пользу, а
младшая присматривает за свиньями в поле.

- Сделай что-нибудь для них сам, - сказала она брату по-французски.

"Что они замышляют против меня?" - подумал Слимак.

Оруженосец вышел и присоединился к группе. Слимак снова начал кланяться, в глазах Стасика
заблестели слёзы, даже Хендрек утратил свою самоуверенность. Разговор перешёл на французский, и демократ
горячо поддержал Слимака.

 «Хорошо, я уступлю ему поле, — сказал сквайр, — тогда
«Это положит конец нарушениям границ; кроме того, он самый честный человек в деревне».

Когда напряжение Слимака стало настолько сильным, что он уже подумывал о том, чтобы
вернуться домой, не уладив дело, сквайр сказал:

'Так вы хотите, чтобы я отдал вам поле у реки?'

'Если вы будете так любезны, сэр.'

И если вы будете так добры сними три рубля,'

Jendrek быстро добавил. Кровь Слимак побежал холодный; Сквайр обменять
переглядывается с женой.

"Что это значит?" - спросил он. "С чего я должен снять три
рубля?"

Рука Слимака невольно потянулась к поясу, но он опомнился и в отчаянии решил сказать правду.

'Пожалуйста, сударь, не обращайте внимания на этого щенка; жена на меня накричала за то, что я плохо торговался, и велела мне вычесть из арендной платы три рубля, а теперь этот молодой негодяй меня позорит.

— Мама велела мне присмотреть за тобой.

Слямак совсем растерялся, а компания по другую сторону перил
покатывалась со смеху.

— Смотрите, — сказал сквайр по-французски, — это же крестьянин.
Он не позволит вам и слова сказать его жене, но без неё он ничего не может сделать и ничего не понимает в делах без её объяснений.

'Замечательно!' — рассмеялась его жена. — 'Если бы ты делал, как я говорю, мы бы уже давно уехали из этого унылого места в Варшаву.

«Не выставляй крестьянина идиотом», — возразил его
шурин.

'Мне и не нужно этого делать; он и есть идиот. Наши крестьяне — сплошные мускулы и брюхо; они оставляют разум и энергию своим жёнам. Слимак — один из самых умных, но я готов поспорить на что угодно, что я могу
немедленно предоставлю вам доказательство того, что он осел. Йозеф, - сказал он,
поворачиваясь к Слимаку, - ваша жена сказала вам вести машину по хорошей цене?

"Конечно, сэр, что правда, то правда".

"Вы знаете, сколько Лукашяк платит мне ежегодно?"

"Говорят, десять рублей".

— Тогда вы должны заплатить двадцать рублей за два акра.

— Если вы будете снисходительны, сударь, — начал Слимак.

— ... и отпустите меня с тремя рублями, — закончил помещик.  Слимак выглядел смущённым.

— Хорошо, я отпущу вас с тремя рублями; вы будете платить мне семнадцать рублей в год.  Вы довольны?

Слимак поклонился до земли и подумал: «Что он задумал? Он не торгуется!»

«А теперь, Слимак, — продолжал помещик, — я сделаю тебе ещё одно предложение.
 Знаешь, сколько Гриб заплатил мне за два акра, которые он купил?»

«Семьдесят рублей».

«Именно, и он заплатил за землемера и адвоката». Я продам вам эти два акра за шестьдесят рублей и избавлю вас от всех расходов, так что вы выиграете двадцать рублей по сравнению с Грибом. Но я ставлю одно условие: вы должны решить сейчас, не советуясь с женой; завтра мои условия будут другими.

Глаза Слимака вспыхнули; ему показалось, что теперь он ясно видит, что против него
заговор.

'Это не очень-то любезно с вашей стороны, сэр,' — сказал он с натянутой
улыбкой; 'вы сами посоветуйтесь с леди и молодым джентльменом.'
'Ну вот! Разве он не полный идиот?'

Его шурин похлопал Слимака по плечу. - Соглашайся на это, мой друг.
ты получишь максимальную выгоду от сделки. Конечно, он согласен, - сказал он.
повернувшись к сквайру.

- Ну что, Джозеф, ты купишь это? Ты согласен на мои условия?

«Я не такой уж дурак», — подумал Слимак, а вслух сказал: «Это было бы нечестно»
— Я бы купил его без жены.

— Хорошо, я уступлю его тебе. Отдай мне задаток и приходи завтра за распиской. Вот тебе и крестьянин, мой демократ!

Слямак заплатил десять рублей и посмотрел вслед уходящим.

'Эх! ты бы хотел обмануть крестьянина, но у него слишком много здравого смысла! Значит, то, что Гроховский сказал о распределении земли, — правда. Шестьдесят рублей за поле, которое стоит семьдесят!

И всё же он не мог отделаться от мысли, что это могло быть прямым предложением. Ему стало жарко, и он захотел
кричать или бежать за сквайра. В тот момент молодой человек поспешно
повернули обратно.

"Купите это месторождение, - сказал он, совсем запыхавшись. - Мой шурин
все равно согласился бы, если бы вы попросили его".

В одно мгновение недоверие Слимака вернулось.

- Нет, сэр, это было бы несправедливо.

- Скот!— пробормотал демократ и отвернулся. Сделка была
сорвана.

'Пойдёмте домой, ребята,' — и добавил себе под нос: 'К чёрту аристократию!'
Когда они подошли к дому, мальчики побежали вперёд, потому что
были голодны.

'Что там говорит мне Гендрик? Они хотели продать тебе землю за
шестьдесят рублей?'

"Это так, - ответил он, несколько испуганный. - они боятся
новых раздач земель. Они тоже умны! Они все знали о моем деле заранее, и сквайр натравил на меня своего шурина.
- Что?
тот парень, который разговаривал со мной у реки?! - Воскликнул я.

- Что? тот парень, который разговаривал со мной у реки?

- Тот самый дурак. Он дал Йендреку двадцать копеек и надел мне на голову шапку, а потом сказал, что десять акров — это целое состояние.

«Состояние? У его шурина есть тысяча, и он говорит, что этого недостаточно! Вы правильно сделали, что не купили поле; в этом деле что-то нечисто».

Но удовлетворение жены не совсем успокоило Слимака; он был
в ужасных сомнениях. Обед не доставил ему удовольствия, и он принялся расхаживать
по дому, не зная, что делать. Когда его раздражение достигло апогея
, его осенила счастливая мысль.

- Иди сюда, Ендрек, - сказал он, расстегивая ремень.

— О, папа, не надо, — взмолился мальчик, хотя и был готов к этому последние два часа.

'На этот раз тебе не отвертеться; ложись на скамью. Ты смеялся над юным джентльменом и даже над сквайром.

Стасек в слезах обнял отца за колени, Магда выбежала из комнаты, а Гендрек взвыл:

'Я же сказал тебе, лежи! Я научу тебя бегать с этим негодяем Ясеком!'

В этот момент Слимакова постучала в окно. 'Йозеф, иди скорее,
что-то случилось с новой коровой, она шатается.'

Слимак отпустить Jendrek и побежал в коровник. Три коровы
молча жуя жвачку.

"Это прошло, - сказала женщина, - но я говорю вам, что минуту назад она
шаталась хуже, чем вы вчера".

Он внимательно осмотрел корову, но не смог найти с ней ничего плохого.

Тем временем Джендрек ускользнул, гнев его отца утих, и
дело закончилось, как обычно в таких случаях.




Глава V


Стояла середина лета. Сквайр и его жена уехали, и
деревенские жители забыли о них. На остриженных овцах начала отрастать новая шерсть.

Солнце было таким жарким, что облака бежали с неба в леса,
а земля защищалась тем, что могла найти: пылью на
дорогах, травой на лугах и тяжёлыми колосьями на полях.

Но людям в это время приходилось трудиться изо всех сил.  В поместье
они косили клевер и пропалывали репу; в хижинах женщины
чистили картошку, а старухи собирали мальву
для прохладительных напитков и цветки липы от лихорадки. Священник
все дни напролёт выслеживал и ловил рои пчёл; трактирщик Йосель
варил уксус. Леса звенели голосами детей,
собиравших ягоды.

Кукуруза созревала, и Смак начал косить рожь на следующий день после Успения Пресвятой Богородицы. Он спешил закончить работу за два-три дня, чтобы кукуруза не осыпалась
из-за сильной жары, а также потому, что он хотел помочь с уборкой урожая в поместье.

Обычно он, Мацек и Ендрек работали вместе, поочерёдно срезая и связывая снопы.  Слимакова и Магда помогали рано утром и после обеда.

В первый день, когда пятеро работали вместе и достигли
вершины холма, Магда заметила каких-то мужчин, выделяющихся на темном
фоне леса, и обратила на них внимание Слимаковой. Они
все прекратили работу и посмотрели.

"Должно быть, это крестьяне, - сказал Мачек. - Они одеты в белые халаты".

"Они ходят не как крестьяне", - сказала Слимакова.

"Но на них сапоги до колен", - сказал Слимак.

"Смотрите! - они несут шесты, - воскликнул Ендрек, - и они тащат за собой
веревку.

"А, это, должно быть, геодезисты. Что им нужно?" - подумал Слимак.

«Конечно, они проводят новую съёмку; ну что, Йозеф, ты рад, что не купил эту землю?» — спросила его жена. Они снова принялись за работу, но продвигались не очень быстро, потому что не могли удержаться от того, чтобы не бросать косые взгляды на приближающихся мужчин. Теперь стало совершенно ясно, что
это были не крестьяне, потому что на них были белые халаты, а на шляпах — чёрные ленты. Внимание Слимака было настолько поглощено происходящим, что он отставал, занимая место, которое обычно занимала Магда, вместо того, чтобы идти впереди. Наконец он крикнул:

'Джендрек, перестань рубить; беги и узнай, что они делают и действительно ли они измеряют землю для нового распределения.

Джендрек тут же убежал и вскоре догнал мужчин. Он забыл
вернуться. Маленькая группа наблюдала, как он несколько
минут разговаривал с мужчинами, а затем занялся шестами.

— Я говорю! — воскликнула Слимакова, — он совсем как один из нас! Только посмотрите, как он бежит в строю, как будто никогда в жизни не делал ничего другого. Он никогда не видел книгу, кроме как в витрине еврейской лавки, и всё же он бегает лучше любого из них. Жаль, что я не велела ему надеть сапоги; они никогда не примут его за сына хозяина.

Она смотрела Jendrek с большой гордостью до тех пор, пока группа не скрылась за
линии холма.

Что-то из этого выйдет, - сказал Слимак, - либо хорошо, либо плохо.'

"Почему это должно быть плохо?" - спросила его жена. "Они могут увеличить нашу землю; что
что ты думаешь, Мацек?'

Работник с фермы выглядел смущённым, когда его спросили о его мнении,
и размышлял до тех пор, пока пот не выступил у него на лбу.

'Почему это должно быть хорошо?' — сказал он наконец. 'Когда я работал на
помещика в Кшешове и он обанкротился, пришли такие же люди, как эти,
и измерили землю, и вскоре после этого нам пришлось платить новый налог. Ничто новое никогда не приносит добра.

Ендрек вернулся к закату, запыхавшись. Он крикнул матери, что господа хотели молока и дали ему двадцать копеек.

— Отдай их своей матери, — сказал Слимак, — они не для тебя, а для молока.

Джендрек чуть не расплакался. — Зачем мне отдавать свои деньги? Они говорят, что заплатят за всё, что у них есть, и даже хотят купить масло и кур.

— Они торговцы?

- О нет, они знатные джентльмены, живут в палатке и держат повара.

- Цыгане, я полагаю!

Slimakowa было бежать на максимальной скорости, и теперь у мужчины появились,
потные, загорелые и пыльные; тем не менее, они поразили Слимак
и Мачек столько с их Гранд образом, чтобы они снимали свои
шапки.

- Кто из вас господин? - спросил я.

— Да, это так.

— Как давно вы здесь живёте?

— С детства.

— А вы когда-нибудь видели реку во время половодья?

— Думаю, что да!

— Вы помните, как высоко поднимается вода?

— Иногда она разливается по лугу так, что можно утонуть.

— Вы в этом уверены?

— Все это знают. Эти углубления в холме были выдолблены водой.

— Мост должен быть шестидесяти футов в высоту.

— Конечно, — сказал старший из двух мужчин. — Можно нам немного молока,
господин?

«Моя жена готовит его, если джентльменам будет угодно прийти».

Все повернулись в сторону дома, потому что питьё молока такими уважаемыми господами было важным событием; было решено прекратить сбор урожая на этот день.

Перед домом были расставлены стулья и стол из вишнёвого дерева.  Ржаной хлеб, масло, белый сыр с тмином и миска с пахтой были наготове.

«Что ж, — сказали мужчины, удивлённо глядя друг на друга, — даже дворянин не смог бы принять нас лучше».

Они сытно поели, похвалили всё и наконец спросили Слямакову, чем они ей обязаны.

'За здоровье господ!'

- Но мы не можем так обирать вас, господин.

- Мы не берем денег за гостеприимство. Кроме того, вы уже отдали
моему мальчику столько, сколько он собирал урожай целый день.

- Вот! - прошептал младший старшему. - Разве это не похоже на
польских крестьян?

Слимаку они сказали: "После такого приема мы пообещаем построить
станцию совсем рядом с вами".

"Я не понимаю, что вы имеете в виду?"

"Мы собираемся строить железную дорогу".

Слимак почесал в затылке.

"Почему вы так сомневаетесь?" - спросили мужчины.

— Я думаю, что для нас это плохо кончится, — ответил Слаймак. — Я
— Я ничего не заработаю, если буду возить вас.

Мужчины рассмеялись. — Не бойтесь, друг мой, это будет очень хорошо для всех, особенно для вас, потому что вы будете рядом со станцией. И прежде всего вы будете продавать нам свою продукцию и возить нас.
 Давайте начнём прямо сейчас, сколько вы хотите за своих кур?

— Я оставляю это на ваше усмотрение, сэр.

-Двадцать пять копеек, потом.'

Slimakowa посмотрела на мужа. Это было двойное количество их было
обычно принято. - Вы можете иметь их, сэр, - воскликнула она.

- Этот негодяй еврей взял с нас пятьдесят долларов, - пробормотал молодой человек.

Они договорились купить масло, сыр, раков, огурцы и хлеб;
молодой человек выразил удивление дешевизной всего, а
старший похвастался, что всегда умел заключить выгодную сделку. Когда
они уходили, то заплатили Слимаковой шестнадцать бумажных рублей и половину серебряного
рубля, спросив ее, уверена ли она, что не обманывает себя.

"Боже упаси", - ответила она. - Я хотела бы продавать каждый день на что
цены.

- Вы, когда мы строили железную дорогу.

Бог да благословит вас! Она сделала знак креста над ними, фермы
Рабочий опустился на колени, и Слимак снял шапку. Они все проводили гостей до оврагов.

Когда они вернулись, Слимак в лихорадочной спешке заставил всех работать.

'Ягна, приготовь масло; Мацек и Гендрек, сходите на реку за раками; Магда, возьми три десятка самых лучших огурцов и
добавь ещё десять. Господи Иисусе! Разве мы когда-нибудь так торговали? Тебе придётся купить себе новый шёлковый платок, а Гендреку — новую рубашку.

 «Нам повезло, — сказала Слимакова, — и я обязательно куплю шёлковый платок».
«Платок, а то никто в деревне не поверит, что мы заработали столько денег».

«Мне не совсем нравится, что новые повозки будут ездить без лошадей, —
сказал Слимак, — но с этим ничего не поделаешь».

«Когда они отвезли свою продукцию в лагерь инженеров, то получили
новые заказы, потому что там было больше дюжины человек, которые сделали
его своим главным поставщиком». Слимак ходил по соседним домам и покупал то, что ему было нужно, получая прибыль с каждого потраченного пенни, в то время как его покупатели хвалили его за дешевизну
производить. Через неделю компания двинулась дальше, и Слимак обнаружил, что
у него есть двадцать пять рублей, которые, казалось, упали
с неба, не считая того, что он заработал за наем своего
лошади и повозка, а также плата за дни работы, которые он потерял. Но
почему-то деньги заставили его устыдиться.

"Знаешь, Джагна, - сказал он, - может быть, нам следует пойти за этими
джентльменами и вернуть им деньги".

"О, чепуха! - воскликнула женщина. - Торговля всегда такая. Что же
еврей зарядки для кур? просто дважды свою цену.

«Но это еврейская торговля, и, кроме того, он не христианин».

«Поэтому он получает больше прибыли. Послушай, Йозеф, господа заплатили не только за вещи, но и за хлопоты, которые ты взял на себя».

Это, а также мысль о том, что у каждого, кто приехал из Варшавы, явно было много денег, успокоили крестьянина.

Поскольку он и остальные члены семьи были так заняты своими новыми обязанностями, вся работа по сбору урожая легла на плечи Мацека. Ему приходилось ходить на холм с раннего утра до поздней ночи и в одиночку косить, вязать и складывать снопы. Но, несмотря на его усердие, работа отнимала много времени.
дольше, чем обычно, и Слимак нанял старую Собескую, чтобы она помогла ему. Она пришла
в шесть часов, вооружившись бутылкой «лекарства» от раны на ноге,
и делала работу за двоих, распевая песни, от которых краснел даже Мацек,
до самого полудня, а потом приняла «лекарство». Лекарство так сильно подкосило
её, что коса выпала из рук.

«Эй, хозяин!» — кричала она. «Ты зарабатываешь деньги и
покупаешь своей жене шёлковые платки, а бедным батракам приходится
ползать на четвереньках. «Срезай кукурузу, Собеская и Мацек, а я
будет хвастаться, как джентльмен! Вот увидите, скоро он будет называть себя «пан Слимачинский».[1] Он — сын самого дьявола, во веки веков. Аминь.

[Примечание 1: окончание _ski_ указывает на благородное происхождение.]

Она падала в борозду и спала до заката, хотя ей платили за полный день работы. А у нее острый язычок, Слимак не было
желаю, чтобы обидеть ее. Когда он торговались о деньгах, она бы поцеловала его
руки и сказать: 'Зачем тебе ссориться со мной, сэр? Продай еще одну курицу
и все будет в порядке.

"Наглость всегда окупается!" - подумал Мачек.

В следующее воскресенье, когда все были готовы идти в церковь,
Мацек сел и тяжело вздохнул.

'Почему, Мацек, ты не идёшь в церковь?' — спросил Слимак, видя, что
что-то не так.

'Как я могу идти в церковь? Вам бы меня стало стыдно.'

'Что с тобой?'

— Со мной всё в порядке, но ноги у меня постоянно вылезают из ботинок.

— Это ты сам виноват, почему ты раньше не сказал? Тебе должны заплатить, и я дам тебе шесть рублей.

Мацек обхватил свои ноги...

— Но ты купишь ботинки и не пропьёшь деньги.

Они все пошли: Слимак со своей женой, Магда с мальчиками, а Мацек — один, чуть поодаль. Он мечтал, что Слимак станет джентльменом, когда достроят железную дорогу, и что он, Мацек, тогда будет прислуживать за столом и, может быть, женится. Потом он перекрестился, ругая себя за такие безрассудные мысли. Как такой бедняга, как он, может думать о женитьбе? Кто на него польстится? Наверное, даже Зоська,
хотя она была не в себе и у неё был ребёнок.

Это было памятное воскресенье для Слимака и его жены. Она купила
Она купила шёлковый платок в лавке, дала двадцать копеек нищим и села
на первую скамью, где Грибина и Лукасякова сразу же уступили ей место. Что касается Слимака, то каждому было что ему сказать. В
мытарь упрекала его за порчу цены на евреев,
органист напомнил ему, что неплохо бы заплатить за дополнительную массу
за души усопших, даже полицейский отсалютовал ему, и
священник призвал его держать пчел: -- так Ты заходи в дом священника,
теперь, когда у вас есть деньги и свободное время, и, возможно, купить несколько ульев. IT
не мешает помнить о Боге в процветание и держите пчел и дают
воск для Церкви.'

Гриб придумал неприятной улыбкой. 'Конечно, Слимак, вас будут лечить
все круг-день, поскольку вы настолько успешны?'

- Ты не обращаешься с деревней, когда заключил выгодную сделку, и я тоже.
Я не буду, - пренебрежительно бросил Слимак.

— Это неудивительно, ведь я не получаю столько же прибыли с коровы, сколько
ты с курицы.

— И всё же ты богаче других людей.

— Вот тут ты прав, — поддержал Слимака Вишневский, попросив его
заодно одолжил пару рублей. Но когда Слимак отказался,
он пожаловался на свое высокомерие.

Деньги, данные ему на ботинки, Мачека не очень утешили.
Он смиренно стоял в глубине церкви, чтобы Господь не должно
видеть свое рваное сукмана тоже. Тогда нищие напомнил ему, что он никогда не давал
им что-нибудь. Он пошел в трактир за мелочью.

"Как насчет моих денег, пан Мачек?" - спросил трактирщик.

"Каких денег?"

"Ты забыл? Ты должен мне два рубля с Рождества"

Мачек выругался на него. 'Все знают, что можно только выпить
от вас наличные деньги'.

- В целом это правда. Но когда ты был навеселе на Рождество, ты
обнимал и целовал меня так много раз, что я ничего не могла с собой поделать и отдала
тебе должное.

- У тебя есть свидетели? - резко спросил Мачек. - Говорю тебе, старый еврей,
ты меня не возьмешь.

Трактирщик на мгновение задумался.

«У меня нет свидетелей, — сказал он, — поэтому я больше никогда не буду поднимать этот вопрос. Поскольку ты поклялся мне здесь, в присутствии других людей, что не целовал меня и не просил взаймы, я дарю тебе твой долг, но это позор», — добавил трактирщик, сплюнув.
«Чтобы человек, работающий на такого уважаемого хозяина, как Слимак, обманул бедного еврея. Никогда больше не появляйся в моей гостинице!»

Рабочий заколебался. Неужели он действительно должен эти деньги?

'Ну, — сказал он, — раз вы говорите, что я должен вам деньги, я их вам отдам. Но Бог не наказывает вас, если вы не обижают меня.В
его сердце, однако, он сомневался, есть ли Бог когда-нибудь накажет любого на
аккаунт такого низкого существа, как он.

Он как раз печально покидал гостиницу, когда вошла группа галисийских сборщиков урожая
. Они сели за стол, обсуждая прибыль, которая принесет
были сделаны из здания новой железной дороги.

Мачек подошел к ним и, увидев, что их внешний вид не очень
менее оборванный, чем его собственный, он спросил, правда ли, что в мире есть
железные дороги [1]? «Ни у кого, — сказал он, — не хватит железа, чтобы
покрыть дороги, даже у правительства». Рабочие засмеялись, но один из них, здоровенный парень в солдатской фуражке, сказал: «Чему тут смеяться?
 Конечно, деревенщина не знает, что такое железная дорога. Присаживайся, брат, и я всё тебе расскажу, но сначала давай выпьем по
стаканчику водки».

[Примечание 1: по-польски «железная дорога» называется «железная колея».]

Прежде чем Мацек успел что-то решить, трактирщик принёс водку.

'Почему бы ему не выпить водки?' — сказал он, — 'он добродушный парень,
он и раньше угощал.'

Что случилось потом, Мацек не помнил. Ему казалось, что кто-то
сказал ему, как быстро едет паровоз, и что кто-то ещё крикнул, что ему
надо купить сапоги. Потом его схватили за руки и
ноги и отнесли в конюшню. Одно было ясно: он вернулся без гроша. Слимакова не
смотрела на него, а Слимак сказал: «Ты безнадежен, Мацек, ты никогда не
добьешься успеха, потому что дьявол всегда ведет
ты попал в плохую компанию.

Так случилось, что Мачек остался без новых ботинок, но через несколько недель
спустя он приобрел то, о чем никогда не мечтал.

Был дождливый сентябрьский вечер; чем больше клонился к закату день, тем
тяжелее становились слои облаков. Они опускались все ниже и ниже,
рваные и мрачные. Лес, холм и долина, даже забор растворились
постепенно в серой пелене. Тяжёлый, непрекращающийся дождь проникал повсюду; земля была
пропитана им насквозь, как вымешанное тесто; дорога была
пропитана им, по ней текли жёлтые ручьи; двор,
там, где он стоял в больших лужах, было полно его. С крыш и стен текло
, шкуры животных и даже человеческие души были пропитаны им.
им.

Все в дом gospodarstwo смутно думая о вечере, но не
один был в настроении для этого. В gospodarz зевнул, в gospodyni был
крест, ребята были сонные, Магда даже меньше, чем обычно. Они
смотрели на огонь, в котором медленно варилась картошка, на
дверь, чтобы увидеть, как входит Мацек, или на окно, где
брызгали дождевые капли, падая с высоких, средних и низких
облаков,
от соломенной крыши, от увядающих листьев деревьев и от
оконных рам. Когда все эти всплески слились в один, они прозвучали
как приближающиеся шаги. Затем скрипнула дверь коттеджа. 'Мачек,'
пробормотал gospodarz. Но Мачек не появляются.

Рука ощупью вдоль стены прохода.

- Что с ним такое, он что, ослеп?— нетерпеливо воскликнула
госпожа и открыла дверь.

В коридоре стояло что-то, что не было Мацеком, — бесформенная
фигура, невысокая, но грузная. Она была закутана в насквозь промокшую шаль.
Slimakowa отступил на мгновение, но, когда свет от костра падал на
проход, она различила лицо человека в открытие шаль,
медно-рыжие, с широким носом и раскосыми глазами, которые вряд ли были
видимые под припухшими веками.

- Хвала Господу, - произнес хриплый голос.

- Ты, Зоська? - спросил изумленный господини.

«Это я».

«Входи скорее, ты впускаешь в комнату сырость».

Незнакомка шагнула вперёд, но нерешительно остановилась. Она держала на руках ребёнка, лицо которого было белым как мел, а губы посинели.
она вытянула одну из его рук; она была похожа на палку.

'Что ты делаешь на улице в такую погоду?' — спросил Слимак.

'Я иду за местом.' Она огляделась и решила присесть на корточки у стены.  'В деревне говорят, что у тебя теперь много денег; я подумала, что тебе может понадобиться девушка.'

«Нам не нужна девочка, Магде и так хватает дел. Почему
ты не в своём доме?»

«Летом я собирала урожай, но теперь никто не возьмёт меня с ребёнком. Если бы я была одна, я бы справилась».

Вошёл Мацек и, не замечая Зоськи, начал:
он увидел скорчившуюся на полу фигуру.

'Чего ты хочешь?' — спросил он.

'Я думал, что Слимак возьмёт меня, но я ему не нужен с
ребёнком.'

'О боже!' — вздохнул мужчина, тронутый видом нищеты, которая была
больше, чем его собственная.

— Что ты, Мацек, это звучит так, будто у тебя нечистая совесть, — недовольно сказала
госпожа.

'Мне становится плохо, когда я вижу такую нищету, — пробормотал он.

'Тот, кто в этом виноват, должен чувствовать себя хуже всех!'

'Это не моя вина, но я всё равно их жалею.'

— Почему бы тебе тогда не забрать ребёнка, раз тебе так жаль? — усмехнулся он
Слимакова: "Ты отдашь ему ребенка, Зоська, не так ли? Это мальчик?"

- Девочка, - прошептала Зоська, не сводя глаз с Мачека. - ей два
года ... Да, он может взять ее, если захочет.

— С ней у меня будут одни неприятности, — пробормотал рабочий, — но всё равно жаль.

 — Возьми её, — повторил Зоська, — Слямак богат, ты богат...

 — О да, Мацек богат, — рассмеялась Слямакова, — он пропьёт шесть рублей за одно воскресенье.

— Если ты можешь пропить шесть рублей, то можешь забрать её, — яростно закричала Зоська,
вытащив ребёнка из шали и положив его на
пол. Оно выглядело испуганным, но не издало ни звука.

- Заткнись, Джагна, и не говори глупостей, - сказал Слимак. Зоська встала
и потянулась.

- Теперь на этот раз я буду спокойна, - сказала она. - Я часто думала, что хотела бы
выбросить ее в канаву, но с таким же успехом ты можешь забрать ее. Имей в виду,
присматривай за ней как следует! Если я вернусь и не найду её, я выцарапаю тебе глаза.

'Ты сумасшедший, — сказал Слимак, — перекрестись.

'Я не буду креститься, я уйду...'

'Не дури и садись ужинать, — сердито крикнула хозяйка.
Она так резко сняла кастрюлю с плиты, что горячий пепел разлетелся по всей
плите, и один уголёк коснулся босых ног Зоски.

'Пожар!... пожар!' — закричала она и выбежала из комнаты. 'Домик
горит, всё горит!'

Она вышла, пошатываясь, как пьяная, и они слышали, как её голос
становился всё тише и тише, пока дождь не заглушил его.

'Беги, Мацек, и приведи её обратно,' — крикнула Слимакова. Но Мацек не
пошевелился.

'Нельзя посылать человека за сумасшедшей в такую ночь,' — сказал
Слимак.

Ну и что мне делать с этим собачьим отродьем? Думаешь, я буду его кормить?
она?

- Смею надеяться, ты не выбросишь ее за забор. Тебе не нужно беспокоиться,
Зоська вернется за ней.

- Я не хочу, чтобы она оставалась здесь на ночь.

- Тогда что ты собираешься с ней делать? - разозлившись, спросил Слимак.

— Я отнесу её в конюшню, — тихо сказал Мацек, неловко поднимая ребёнка. Он сел на скамейку и осторожно покачивал его на коленях. В комнате воцарилась тишина. Вскоре Магда,
Ендрек и Стасек вышли из своего угла и встали рядом с Мацеком,
глядя на маленькое существо.

 

 — Она худая, как щепка, — прошептала Магда.«Она не двигается и не смотрит на нас», — заметил Гендрек.

 «Ты должен кормить ее с тряпки, — посоветовала Магда, — я найду тебе чистую».

 «Садись ужинать», — приказала Слимакова, но ее голос звучал уже не так сердито.  Она посмотрела на ребенка сначала издалека, затем наклонилась к нему и коснулась его исхудавшей желтой кожи.

- Вот сука-мать! - пробормотала она. - Магда, налей немного молока в
блюдце, а ты, Мачек, садись ужинать.

"Пусть Магда сядет, я сама ее покормлю".

"Покорми ее!" - закричала Магда. "Он даже не знает, как ее держать". Она
попыталась отобрать у него ребенка.

«Не разнимайте их, — сказала хозяйка, — вылейте молоко и
пусть Мацек покормит её, если ему так хочется».

То, как Мацек выполнял свою задачу, вызвало у Магды множество
советов. «Он вылил молоко ей в рот... оно стекает на пол...зачем ты суёшь тряпку ей в нос?»

Хотя Мацек чувствовал, что из него плохой нянька, он не выпускал ребёнка из рук. Он торопливо съел немного супа, оставил остальное и пошёл в свою ночную комнату в конюшне, укрыв ребёнка своим сукманом. Когда он вошёл, одна из лошадей заржала.
а другой повернул голову и принюхался к ребёнку в темноте.

«Верно, поприветствуй нового конюха, который даже кнут держать не умеет», —
рассмеялся Мацек.

Дождь продолжал идти.  Когда Слимак выглянул позже, дверь конюшни была закрыта, и ему показалось, что он слышит храп Мацека.

Он вернулся в комнату.

"С ними там все в порядке?" - спросила его жена.

"Они спят", - ответил он и запер дверь на засов.

Петухи пропели полночь, собака гавкнула в ответ и
забилась под телегу в поисках укрытия, все спали. Затем
Дверь конюшни скрипнула, и из неё выскользнула тень, прошлась вдоль стен и
исчезла в коровнике. Это был Мацек. Он вытащил хнычущего ребёнка из-под сукмана и приложил его рот к коровьему вымени.

'Соси, малыш,' — прошептал он, — 'соси корову, потому что твоя мать
тебя бросила.'

Через несколько мгновений послышались чмокающие звуки.

А дождь продолжал капать... капать... капать монотонно.




 ГЛАВА VI


Объявление о том, что весной будет построена железная дорога, вызвало
большой переполох в деревне. Приезжие, которые ходили покупать землю
Крестьяне были единственной темой для разговоров у прялок зимними вечерами. Один бедный крестьянин продал свой бесплодный песчаный холм и на вырученные деньги смог купить десять акров лучшей земли.

 Сквайр и его жена вернулись в декабре, и ходили слухи, что они собираются продать поместье. Сквайр, как обычно, весь день играл на
американском органе и только смеялся, когда люди робко спрашивали его,
есть ли доля правды в этой истории. Это была та самая дама, которая
вечером рассказала своей горничной, как весело в Варшаве
Через час об этом узнал клерк управляющего, который был возлюбленным служанки. На следующее утро клерк рассказал об этом управляющему и бригадиру, как о большой тайне, и к полудню все служащие и рабочие обсуждали эту большую тайну. К вечеру новость дошла до постоялого двора, а затем быстро распространилась по домам и в маленьком городке.

Сила маленького слова «Распродажа» была поистине поразительной.

Из-за него работники фермы стали небрежнее относиться к своим обязанностям, а судебный пристав
в Новый год объявил о продаже; из-за него молчаливые трудолюбивые животные стали худеть,
снопы исчезали из амбара, а зерно — из житницы; он
похищал запасные колёса для телег и упряжь, срывал замки с
построек, вынимал доски из заборов, а тёмными ночами
проглатывал то курицу, то даже овцу или маленькую свинью,
и каждую ночь отправлял слуг в трактир.

Великое, звучное слово! Оно разносилось повсюду, и из маленького городка
приезжали торговцы, предъявляя свои счета. Это было написано на
лицах всех людей, в печальных глазах брошенных животных, на всех
на дверях и на разбитых оконных стёклах, заделанных бумагой.
Только двое притворялись, что не слышат этого: джентльмен, игравший на американском органе, и дама, мечтавшая о поездке в
Варшаву. Когда соседи спросили их, он пожал плечами, а она вздохнула и сказала: «Мы бы хотели продать дом, в деревне скучно, но моему отцу в Варшаве пока не сделали предложение».

Слимак, который часто ходил работать в поместье, тоже слышал этот слух,
но не верил в него. Встречаясь с помещиком, он смотрел на него
и думаю: «Он не может не быть таким, какой он есть, но если с ним случится такое несчастье, я буду горевать о нём. Они жили в поместье от отца к сыну; половина церковного двора заставлена их могилами,
они все выросли здесь. Даже камень забеспокоился бы, если бы его перенесли
с такого места, не говоря уже о человеке. Неужели он не может разориться, как другие дворяне? Всем известно, что у него есть деньги.

Крестьянин судил своего помещика по себе. Он не знал, каково это —
иметь молодую жену, которой скучно в деревне.

 Пока Слик доверял невозмутимому поведению помещика,
В трактире под руководством трактирщика Йозеля шли
размышления.

Однажды утром, в середине января, в дом ворвалась старая
Собеска. Хотя зимнее солнце ещё не начало всходить, старуха раскраснелась,
а её глаза налились кровью. Её тощую грудь едва прикрывала
старая, как она сама, овчина и рваная сорочка.

'Вот!...«Дай мне немного водки, и я расскажу тебе кое-что», —
крикнула она. Слаймак как раз собирался на молотьбу, но снова сел
и попросил жену принести водки, потому что знал, что старуха
женщина обычно знала, о чем говорит.

Она выпивала большой стакан, топала ногой, булькала "О-о-о!", вытирала
рот и говорила: "Я говорю! сквайр собирается все продать.

Мысль о своем поле пришла Слимаку в голову, и у него кровь застыла в жилах
но он спокойно ответил: "Сплетни!"

— Сплетни? — икнула старуха. — Говорю тебе, это чистая правда, и
я расскажу тебе ещё: богачи-господа сговорились с Йозелем и
Грибом, чтобы выкупить всё поместье и всю деревню у пана, да
поможет мне Бог!'

'Как они могут сговориться без меня?'

«Потому что они хотят, чтобы ты ушёл. Они говорят, что тебе будет лучше, если ты останешься, потому что так ты будешь ближе к станции, и что ты уже заработал много денег, разрушая чужие дела».

Она осушила ещё один бокал и хотела сказать что-то ещё, но внезапно почувствовала себя плохо, и Слимак вынес её из комнаты.

Он и его жена провели консультации для остальной части дня, что бы
лучшее, что можно сделать в сложившихся обстоятельствах. Ближе к вечеру он надел
новый сукмана тоже с подкладкой из овчины и пошел в трактир.

Гриб и Лукашяк сидели за столом. При свете двух
сальные свечи в своей серой одежде они были похожи на два огромных пограничных камня.
За стойкой бара стоял Джозел в грязной майке с черными полосами. ..........
......... У него был острый нос, бородка, указал кудри, и носил
фуражка; там было что-то указывал также в его взгляде.

'Да будет Хвала Господу, - сказал Слимак.

- В Вечности, - равнодушно ответил Джосел.

"Что пьют господа?"

"Чай", - ответил трактирщик.

"Тогда я тоже буду чай, но пусть он будет черным как смоль и с
большим количеством арака".

- Ты пришел выпить с нами чаю? - поддразнил его Джозел.

— Нет, — сказал Слимак, медленно садясь, — я пришёл узнать...

— Что имел в виду старый Собеский, — вполголоса закончил трактирщик.

— Как насчёт этого дела? Правда, что вы покупаете землю у
помещика? — спросил Слимак.

Два хозяина переглянулись с Йозелем, который улыбнулся. После паузы Лукашак ответил:

'О, мы говорим об этом, потому что больше нечем заняться, но у кого
есть деньги на такое масштабное предприятие?'

'Вы двое могли бы купить его!'

'Возможно, мы могли бы, но это было бы для нас и для тех, кто живёт в
деревне.'

'А как же я?'

«Вы не посвящаете нас в свои дела, так что
не лезьте в наши».

«Это касается не только вас, но и всей деревни».

«Нет, это касается только меня», — огрызнулся Гриб.

«И меня тоже».

— Это не так! — Гриб ударил кулаком по столу. — Если мне не нравится человек, он не купит, и на этом всё.

Хозяин улыбнулся. Увидев, что Слимак побледнел от гнева,
Лукасик взял Гриба за руку.

 — Пойдём домой, сосед, — сказал он. «Какой смысл говорить о том, что может никогда не случиться? Пойдёмте».

Гриб посмотрел на Йозеля и встал.

'Значит, вы собираетесь покупать без меня?' — спросил Слимак.

'Прошлым летом вы покупали без нас.' Они пожали руки трактирщику и не обратили внимания на Слимака.

Йозель смотрел им вслед, пока не затихли их шаги,
а затем, всё ещё улыбаясь, повернулся к Слимаку.

«Теперь ты видишь, хозяин, что плохо брать хлеб из рук еврея? Я потерял из-за тебя пятьдесят рублей, а ты заработал двадцать пять, но ты нажил себе неприятностей на сто рублей, потому что вся деревня против тебя».

- Они действительно намерены купить землю сквайра без меня?

- А почему бы и нет? Какое им дело до твоих потерь, если они могут
выиграть?

- Ну...- что ж, - печально пробормотал крестьянин.

- Я, - сказал Джозел, - возможно, смог бы устроить это дело для вас,
но что я этим выиграю? Ты никогда не был расположен ко мне по-доброму, и ты уже причинил мне зло.

'Значит, ты не устроишь это?'

'Я мог бы, но на своих условиях.'

'Каких?'

'Во-первых, ты вернёшь мне пятьдесят рублей. Во-вторых, ты
построишь на своей земле дом для моего зятя.'

- Для чего? - спросил я.

- Он будет держать лошадей и возить людей на станцию и обратно.

- А что мне делать с моими лошадьми?

- У вас есть ваша земля.

Господин поднялся. - Ты не собираешься налить мне чаю?

- У меня в доме его нет.

— Хорошо, я не заплачу тебе пятьдесят рублей и не построю дом для твоего зятя.

 — Как хочешь, — Слимак вышел из трактира, хлопнув дверью.

 Йосель повернул к нему свой острый нос и бороду и улыбнулся.

В темноте Слимак столкнулся с работником поместья, который нёс на спине мешок с зерном.
Вскоре он увидел одного из слуг
девочки, прячущие гуся под овчиной. Узнав его, она
убежала за забор. Но Джосель продолжал улыбаться. Он улыбался, когда платил работнику рубль за мешок зерна; он улыбался, когда девочка отдавала ему гуся и получала в обмен бутылку кислого пива; он улыбался, когда слушал, как господа обсуждают покупку земли, и улыбался, когда платил старому Грибу два рубля за десять и брал два рубля с молодого Гриба за каждые десять, которые тот ему одалживал. Его улыбка не сходила с лица, как не сходила с него грязная рубаха.

Костёр погас, и дети уснули, когда Слимак вернулся домой.


'Ну что?' — спросила жена, пока он раздевался в темноте.

'Это проделки Йозеля. Он гоняет остальных, как упряжку волов.'

'Они не впустили тебя?'

— Они не пойдут, но я схожу к сквайру насчёт поля.

— Когда ты пойдёшь?

— Завтра, иначе может быть слишком поздно.

Наступило завтра, потом ещё один день, прошла неделя, но Слимак
так ничего и не сделал. Однажды он сказал, что должен молотить для торговца
зерном, в другой раз — что у него болит живот.

На самом деле он не тосковал и не испытывал боли внутри, но
что-то сдерживало его, что крестьяне называют страхом, дворяне —
леностью, а учёные — инерцией.

Он мало ел, бесцельно бродил и часто стоял неподвижно на
заснеженном поле у реки, борясь с самим собой. Разум подсказывал ему, что он должен пойти в поместье и уладить дело, но другая сила крепко держала его и шептала: «Не торопись, подожди ещё день, всё как-нибудь наладится».

«Йозеф, почему ты не идёшь к сквайру?» — спрашивала его жена день за днём.

Однажды вечером старая Собеская снова появилась у нас. Она страдала от
ревматизма и нуждалась в лечении «наперстком» водки, которая развязывала ей язык.

'Дело было так,' — начала она: 'Гриб и Лукашак пошли с Гроховским,
все трое одетые как на Крестный ход. Сквайр
принял их в конторе судебного пристава, и Гриб откашлялся и начал: «Мы слышали, сэр, что вы собираетесь продать своё родовое поместье. Каждый человек имеет право продавать, а другой — покупать. Но было бы жаль, если бы земля, которой владели ваши предки,
и которую мы, крестьяне, возделывали, чтобы она попала в руки чужаков, не имеющих
никаких связей со стариной. Поэтому, сударь, продайте нам землю.
Говорю вам, — продолжал Собеский, — он говорил целый час, как
священник на кафедре; наконец Лукасяк затек[1], и все они
разразились плачем. Затем они пали ниц перед сквайром, и он взял их головы в свои руки[2] и...

[Примечание 1: Крестьяне всё время стояли на коленях.]

[Примечание 2: Дворянин, чтобы показать своё расположение к подчинённым,
слегка сжимает их головы в своих руках.]

— Ну и что, они покупают? — нетерпеливо перебил Слимак.

'А почему бы им не покупать? Конечно, они покупают. Они ещё не
совсем договорились о цене, потому что помещик хочет сто рублей за
акр, а крестьяне предлагают пятьдесят; но они так много плакали и
так долго говорили о хороших отношениях между крестьянами и
помещиками, что господа добавят ещё десять, а помещик спишет
остальное. Йосель сказал им, чтобы они дали столько и не больше и
не спешили, тогда они наверняка заключат выгодную сделку. Он настоящий
чертовски умный еврей! С тех пор, как он взял дело в свои руки, люди стали
стекаться в гостиницу, как будто Святая Богородица творила там чудеса.

- Он все еще настраивает других против меня?

- На самом деле он не настраивает их против тебя, но замолвил словечко сейчас.
и потом, ты больше не можешь считаться господарем, поскольку ты
занялся торговлей. Остальные злятся на тебя ещё больше, чем он;
они не могут забыть, что ты продал кур в два раза дороже, чем купил.

В результате этой новости Слимак отправился в поместье.
На следующий день он ушёл рано утром и вернулся подавленным во второй половине дня. Большая миска квашеной капусты вскоре заставила его разговориться.

 
Дело было так: я приехал в поместье и, подняв глаза, увидел, что все окна большой комнаты на первом этаже широко распахнуты. Боже упаси! Неужели кто-то умер? — подумал я. Я заглянул внутрь и увидел
Матеус, лакей, в белом фартуке, с щётками в руках, катается
вверх и вниз, как мальчишки на льду. «Хвала Господу, Матеус,
что ты делаешь?» — спрашиваю я. «В Вечности я полирую пол», —
— говорит он, — «сегодня вечером у нас будет большой бал». — «А
помещик уже встал?» — «Встал, но с ним портной, он примеряет
краковский костюм. Моя госпожа будет цыганкой». — «Я хочу, чтобы он
продал мне то поле», — говорю я. Матеус говорит: «Не будь дураком!» как может
помещик думать о вашем поле, когда он развлекается, притворяясь
краковянином. Поэтому я отхожу от окна и немного стою возле
кухни. Они суетятся, как обычно, огонь горит, как в кузнице,
и масло шипит. Вскоре Игнац, повар,
мальчик, выходит, весь в крови, как будто его зарезали. «Игнац,
ради Бога, что ты делал?» — спрашиваю я. «Я ничего не делал, это повар, он бил меня по ушам дохлой уткой».
 «Слава Господу, это не твоя кровь». Скажите, где я могу найти
Сквайр". "Подожди здесь, - говорит он, - сейчас принесут кабана, и
оруженосец обязательно придет и посмотрит на него". Игнац убегает, а я
ждать и ждать, пока у меня по спине не пробегут мурашки. Но я все еще жду.

- Ну, и ты видел сквайра? Нетерпеливо спросила Слимакова.

- Конечно, я его видел.

- Вы говорили с ним?

- Скорее!

- Что вы уладили?

- Ну... э-э... я сказал ему, что хочу попросить его об одолжении насчет поля для гольфа
, но он сказал: "О, оставь меня в покое, у меня сегодня голова не идет на работу
".

- И когда ты поедешь туда снова?

Слимак развёл руками: «Может, завтра или послезавтра, когда они проспятся после танцев».

В тот же день Мацек поехал в лес на санях, взяв с собой топор, немного еды и дочь «глупой Зоски». Мать никогда не спрашивала о ней, и Мацек заменил ей мать: он кормил её,
он брал её с собой в конюшню по ночам и на работу днём.

Ребёнок был настолько слаб, что почти не издавал ни звука. Все,
особенно Собеская, предсказывали ей раннюю смерть.

'Она не протянет и недели.'...'Она умрёт завтра.'...'Она уже почти
умерла.'

Но она прожила неделю и даже больше, и даже когда её однажды сочли мёртвой, она снова открыла свои усталые глаза и посмотрела на мир.
Мацек не обращал внимания на эти предсказания. «Не бойтесь, —
сказал он, — с ней ничего не случится». Он продолжал кормить её в коровнике после наступления темноты.

«Что ты беспокоишься об этом несчастном ребёнке, Мацек?»
Слямакова сказала бы: «Если бы ты заговорил с ней о самой Благословенной Библии,
она бы и не заметила; она ужасно глупа, я никогда в жизни не видела
такого болвана».

«Она не говорит, потому что у неё есть разум, — сказал Мацек. — Когда она заговорит, то будет мудрой, как старик».

Дело в том, что Мацек имел привычку разговаривать с ней о своей работе, чем бы он ни занимался: удобрял ли землю, молотил ли хлеб или чинил одежду.

Сегодня он взял её с собой в лес, привязав к саням.
и закутался в остатки своей старой овчины и шаль. Сани подпрыгивали на кочках, поднимаясь и спускаясь по холмам, пока не выехали на
ровную землю, где косые лучи солнца, бесконечно отражаясь от снежных кристаллов,
били им в глаза. Девочка заплакала.

 Мацек повернул её к себе и стал ругать: «Ну-ка, я же велел тебе закрыть глаза!» Ни один человек, даже если он сам епископ, не может смотреть на
солнце; это Божий фонарь. На рассвете Господь Иисус берёт его в
свои руки и осматривает своё хозяйство. Зимой, когда
Мороз крепчает, он срезает путь и дольше спит. Но летом он наверстывает упущенное и осматривает весь мир до восьми часов вечера. Вот почему нужно бодрствовать с рассвета до заката. Но ты можешь спать дольше, малыш, потому что от тебя пока мало проку. Ого!'
Они вошли в лес. 'Вот мы и на месте! это лес, и он
принадлежит помещику. Слимак купил воз дров, и мы
должны доставить их домой, пока дороги не стали совсем плохими. Полегче, ребята!
Они остановились у поленницы. Мацек развязал девочку и посадил её на
в укромном месте, достал бутылочку с молоком и поднёс её к её губам.
'Выпей и поправляйся, тебе придётся потрудиться. Бревна тяжёлые, и ты должна поднять их на сани. Не хочешь молока?
 Непослушная девочка! Позови, когда захочешь... Такой маленький ребёнок
делает жизнь мужчины веселее, — подумал он. "Раньше никогда не было
никого, кто мог быТеперь можно говорить без умолку. А теперь смотри, как нужно работать. Джендрек таскал бы брёвна,
быстро уставал бы и останавливался. Но ты бери их сверху,
аккуратно, и поднимай на сани, вот так, одно за другим. Никогда
не спеши, малышка, иначе проклятое дерево тебя утомит.
Он не хочет идти на сани, потому что у него есть разум, и он знает, чего ожидать. Мы все предпочитаем свой собственный уголок мира, даже если он
плохой. Но для нас с вами всё равно, у нас нет своего уголка.
«Умрём ли мы здесь или там, это не имеет значения». Время от времени он отдыхал или плотнее укутывал ребёнка.

Тем временем небо покраснело, и поднялся сильный северо-западный ветер, насыщенный влагой.  Лес, погружённый в зимний сон, медленно начал оживать и говорить.  Зелёные сосновые иголки затрепетали, затем ветви и сучья начали покачиваться и манить друг друга. Верхушки и, наконец, стволы раскачивались вперёд и назад, как будто собирались
выступить в поход. Казалось, что их вечная неподвижность
Они были опечалены и в беспорядочной толпе отправились на край света. Иногда они замирали возле саней, как будто не хотели выдавать свою тайну человеку. Затем отчётливо слышался топот бесчисленных ног, марширующих колонн правого фланга; они приближались и проходили на расстоянии. Следом шло левое крыло; снег скрипел под их ногами, они уже выстроились в ряд с санями. Средняя
колонна, осмелев, начала перешёптываться. Затем они остановились
Они сердито стояли на своих местах и, казалось, рычали: «Уходите! Уходите и не мешайте нам!»

Но Мацек был всего лишь бедным работником, и хотя он боялся великанов и с радостью уступил бы им место, он не мог уйти, пока не нагрузил свои сани. Теперь он не отдыхал и не потирал замёрзшие руки; он работал так быстро, как только мог, чтобы ночь и зимние бури не застали его врасплох.

 Небо становилось всё темнее и темнее от туч; в лесах поднимался туман и превращался в мелкие кристаллы, которые мгновенно покрывали сукман Мацека,
шаль ребёнка и гривы лошадей покрылись хрустящей корочкой. Бревна стали такими скользкими, что он едва мог их удержать; земля была как стекло. Он с тревогой посмотрел на заходящее солнце: возвращаться с тяжёлым грузом по таким дорогам было опасно. Он перекрестился, посадил ребёнка в сани и хлестнул лошадей. Мацек боялся многого, но больше всего он боялся, что сани или телега перевернутся и он окажется под ними.

Когда они выехали из леса, дорога становилась всё хуже и хуже.
Грубо сколоченные полозья постоянно проваливались в сугробы, и сани
перекосило, так что бедняге, дрожащему от страха и холода, пришлось
изо всех сил поддерживать их. Если бы его искривлённая нога подогнулась,
то ему и ребёнку пришёл бы конец.

 Время от времени лошади останавливались, и Мацек переставал кричать.
Затем вокруг него воцарилась тишина, слышался только отдалённый шум
леса, свист ветра и плач ребёнка.

 «Тпру!» — снова закричал он, и лошади дёрнулись и поскользнулись на месте,
сделали несколько шагов и снова остановились.

"К Твоей защите мы бежим, Пресвятая Богородица!" - прошептал он, взял свой
топор и прорубил гладкую дорогу перед лошадьми.

Ему потребовалось много времени, чтобы преодолеть короткое расстояние до большой дороги,
но когда они добрались туда, лошади вообще отказались идти дальше. Холм
перед ними был непроходим. Он сел на сани, размышляя
Слимак ли придет к нему на помощь, или оставить его на произвол судьбы.
«Он придёт за лошадьми; не плачь, малышка, Бог не оставит
нас». Пока он слушал, ему казалось, что свист ветра
ветер сменился звоном колоколов. Было ли это его фантазией? Но колокола
не умолкали; некоторые были глубокими, другие - высокими; голоса
смешивались с ними. Они приближались сзади, как пчелиный рой
летом.

- Что это может быть? - спросил Мачек и встал.

Вдалеке блеснули маленькие огоньки. Они исчезли среди можжевеловых
кустов, а затем снова вспыхнули, то высоко, то низко, приближаясь
всё ближе и ближе, пока в неверном свете пламени не стало
видно несколько бегущих на полной скорости фигур. Шум голосов
усилился; Мачек услышал стук копыт, щелканье кнутов.

"Хех! остановись ... там холм!"

"Берегись! не сходи с ума!"

"Останови сани, я выйду!"

"Нет, продолжай!"

"Иисус Мария!"

"Музыкантов еще не пролили?"

"Пока нет, но они будут".

"Oh...la ля!"

Мачек теперь понял, что это были гонки на санях. Упряжки из
двух- и четырехконных саней приближались галопом в сопровождении
верховых всадников с факелами в руках. В густом тумане это выглядело так, как будто
процессия появилась из бездны через круглые ворота
огонь. Они неслись прямо на то место, где Мацек и его сани
остановились. Внезапно первый из них остановился.

'Эй...что это?'

'Что-то мешает.'

'Что это?'

'Крестьянин с повозкой, полной дров.'

'С дороги, псина. Бросьте его в канаву!

- Заткнись! Нам лучше двинуть его дальше.

- Так и сделаем! Мы собираемся двинуть крестьянина дальше. Вылезайте из своих
саней, господа!

Прежде чем Мачек оправился от изумления, его окружили
люди в масках, в богатых костюмах, со шляпами с плюмажами, мечами, гитарами или
метлы. Они схватили его сани и его самого, подтолкнули их к вершине
холма и спустились с другой стороны на ровную землю.

"Слава Богу!" - подумал ошеломленный человек. - Если бы дьявол не привел их сюда,
Я, возможно, просидел бы здесь до утра. Они отличные ребята!

'Дамы боятся езды вниз по склону, - кто-то крикнул из
расстояние.

"Тогда пусть они выходят и идут пешком!"

"Саням лучше не падать".

"Почему бы и нет? Продолжайте, Антони!"

"Я не советую этого делать, сэр".

- Тогда слезай, и пусть тебя повесят! Я поведу машину сам!

Громко зазвенели колокольчики, и сани, запряжённые одной лошадью, пронеслись мимо Мацека, как
вихрь. Он перекрестился.

"Поезжай, Андрей!"

"Остановись, граф! Это слишком рискованно!"

"Поезжай!"

Мимо пролетели еще одни сани.

"Браво! Парень-спортсмен!"

"Езжай дальше, Джейсен!"

Две упряжки мчались друг за другом, в каждой из них были возница и маска.
Эта безумная гонка сделала дорогу достаточно безопасной, чтобы другие пустые
упряжки могли проехать с большей осторожностью.

'А теперь подайте руку дамам! Полонез! Музыканты!'

Вдоль дороги выстроились всадники с факелами, музыканты настроились, и пара за парой отделялись от
тьма, словно переливающееся привидение. Они проплыли мимо под меланхоличные звуки полонеза Огинского.

 Мацек снял шапку, вытащил ребёнка из-под овчины и
встал рядом с санями.

'А теперь смотри, ты больше никогда не увидишь ничего такого прекрасного. Не
бойся!'

Мимо прошёл человек в доспехах и с забралом.

«Ты видишь этого рыцаря? Раньше такие люди, как он, покорили бы половину
мира, но теперь их не осталось».

Мимо прошёл седобородый сенатор.

'Посмотри на него! Раньше люди боялись его суда, но таких больше нет.
его не осталось! Тот, что криклив, как дятел, когда-то был знатным дворянином; он только и делал, что пил и танцевал; он мог осушить бочку за раз и тратил столько денег, что ему пришлось продать своё родовое поместье, бедняга! Вот улан; они сражались за Наполеона и покоряли все народы, но в мире больше не осталось воинов.
 Вот трубочист и крестьянин...но на самом деле все они —
джентльмены, развлекающиеся по-своему.

Шествие прошло; всё тише и тише звучала
полонез Огинского; с криками и смехом маски вернулись в
сани, цоканье копыт и треск кнутов.

Мацек осторожно двинулся домой вслед за звенящими санями.
Впереди всё ещё мерцали далёкие огоньки, и ветер доносил до него слабые отголоски веселья. Затем всё стихло.

'Всё ли у них в порядке?' — обеспокоенно пробормотал он.

Ибо он вспомнил портрет седовласого сенатора на хорах
церкви; он даже иногда молился ему... Там был и лысый
дворянин, которого крестьяне называли «проклятым», и рыцарь в доспехах,
лежавший на своей могиле у алтаря церкви.
Святой мученик Аполлоний. Затем он вспомнил монаха, который переплыл Вислу, и королеву Ядвигу, которая привезла соль из Венгрии. И рядом со всеми этими людьми он увидел своего старого мудрого деда Роха
Овчаржа, который был солдатом при Наполеоне и вернулся домой без гроша, а на старости лет стал церковным старостой и так хорошо объяснял прихожанам все картины, что зарабатывал больше, чем органист.

«Да упокоится душа его с миром!»

И теперь эти дворяне забавляются священными предметами!
Что они будут делать дальше?..

Слимак встретил его, когда тот был примерно в версте от дома.

'Мы думали, что ты застрял на холме. Слава богу, ты в безопасности. Ты видел гонки на санях?'

'Ого!' — сказал Мацек.

'Я удивляюсь, что они не разбили тебя вдребезги.'

'А зачем? Они даже помогли мне подняться на холм.'

— Боже мой! И они тебя не поколотили?

— Они только натянули мне кепку на уши.

— Это на них похоже: либо они тебя изобьют, либо будут сама доброта,
всё зависит от их настроения.

— Но от того, как они спускались с тех холмов, мурашки бежали по коже. Нет
«Трезвый человек выбрался бы оттуда живым».

Их догнали две повозки; в первой ехал один путешественник, во второй —
двое.

'Не подскажете, куда направлялась эта повозка?' — спросил
пассажир первой.

'К сквайру.'

'В самом деле!.. Вы не знаете, дома ли Джосел, трактирщик?'

- Осмелюсь предположить, что так оно и есть, если только он не замешан в каком-нибудь мошенничестве.

- Ты не знаешь, твой сквайр уже продал свое поместье? - спросил гортанный голос.
со вторых саней.

'Ты не должен задавать ему такой вопрос, Фриц,' упрекал его
компаньон.

"О! черт бы побрал все это дело!" - ответил Фриц.

"Ага, вот они опять!" - сказал Слимак.

"Чего хотят все эти ветхозаветные евреи?" - спросил Мачек.

- Там был только один еврей, остальные - немцы из Вольки.

«У господ никогда нет покоя; не успеют они насладиться
жизнью, как за ними уже гонятся евреи», — сказал Мацек.

И действительно, сани, везущие путешественников, с трудом
пробирались в сторону долины и вскоре остановились у постоялого двора Йозеля.

Бочки с горящей смолой перед господским домом отбрасывали розовые блики.
за зимний пейзаж; отдаленные звуки музыки, приплыла на
воздуха.

Josel вышел и направил еврея сани к усадьбе. Немцы
вышли, и один из них крикнул вслед удаляющемуся еврею: "Вот увидишь".
ничего из этого не выйдет; они забавляются".

"Ну, и что из этого?"

«Дворянин не променяет танец на деловую беседу».

«Тогда он продаст без него».

«Или отложит».

«У меня нет на это времени».

Фасад особняка сиял, как бенгальский огонь;
колокольчики на санях всё ещё звенели во дворе, где кучера
спорили о том, где разместить своих лошадей. Толпы деревенских жителей
прислонились к перилам, чтобы посмотреть, как танцоры проносятся мимо
окон, и послушать музыку. Вокруг всего этого шума, блеска и веселья
лежала тьма зимней ночи, и из этой зимней ночи медленно выехала
сани, в которых сидел молчаливый, погружённый в раздумья еврей.

Его скромный экипаж остановился у ворот, и он потащился к
кухонному входу; всё его поведение выдавало крайнюю умственную и
физическую усталость. Он попытался привлечь внимание кухарки, но
ничего не вышло; кухарка тоже отвернулась от него. Наконец
он поймал мальчика, который спешил в кладовую, схватил его
за плечи и сунул ему в руку двадцатикопеечную монету.

'Ты получишь ещё двадцать копеек, если приведёшь лакея.'

'Ваша честь знает Матеуса?' Мальчик пристально посмотрел на него.

— Да, приведите его сюда.

Матеус появился без промедления.

'Вот вам рубль; спросите у своего хозяина, примет ли он меня, и я
дам вам вдвое больше.' Лакей покачал головой.

'Хозяин наверняка откажет.'

«Скажи ему, что это пан Хиршгольд, по срочному делу от отца моей госпожи. Вот ещё рубль, чтобы ты не забыл имя».

Матей быстро исчез, но вернулся не сразу. Музыка
закончилась, а он не возвращался; за полькой последовала
мазурка, а он не возвращался. Наконец он появился: «Хозяин просит вас прийти в контору
судебного пристава».Он провёл пана Хиршголда в комнату, где для гостей было приготовлено несколько
походных коек. Еврей снял свой дорогой мех, сел в кресло у камина и задумался.

Полька была закончена, и началась энергичная мазурка. Смятение
и штамповка время от времени; - команды раздавались, и были
последовал шум, который потряс весь дом сверху донизу. Еврей
равнодушно слушал и ждал без нетерпения.

Внезапно в коридоре поднялся сильный шум; дверь
стремительно отворилась, и вошел сквайр.

Он был одет как краковский крестьянин: в красном кафтане, расшитом
звенящими украшениями, в широких брюках в розовую и белую полоску, в красной шапке
с павлиньим пером и в сапогах с железными подковами.

— Как поживаете, пан Хиршголд? — добродушно воскликнул он. — Что это за срочное послание от моего тестя?
— Прочтите его, сударь.
— Что, прямо сейчас? Я танцую мазурку.
— А я строю железную дорогу.
Сквайр прикусил губу и быстро пробежал глазами письмо. Шум от танцующих усилился.

'Вы хотите купить моё поместье?'

'Да, и немедленно, сэр.'

'Но вы же видите, что я танцую.'

'Колонисты ждут, когда я войду, сэр. Если вы не договоритесь со мной до полуночи, я договорюсь с вашим соседом. Он выиграет, а вы проиграете.'

Сквайр разгорячился.

«Мой тесть очень вас рекомендует...всё равно... наспех...'

'Вам нужно только написать пару слов.'

Сквайр швырнул свою красную шапку на стол. «Право же, Пан
Хиршгольд, это невыносимо!'

'Это не моя вина; я хотел бы вам помочь, но бизнес есть
прессование.'

В коридоре снова послышался шум, и в комнату ворвался улан.
- Ради всего святого, Владек, что ты делаешь?

- Срочное дело.

- Но твоя госпожа ждет тебя!

«Пожалуйста, найдите кого-нибудь, кто займёт моё место. Говорю вам, это срочно».

- Я не знаю, как воспримет это дама! - крикнул отступающий Улан.

Раздался мощный бас руководителя мазурки: "Дамы"
ronde!

- Сколько вы мне дадите? - поспешно начал сквайр. - Довольно-таки оригинальная ситуация! - неожиданно добавил он с юмором. - Я не знаю, сколько вы мне дадите. - Сколько вы мне дадите? - Поспешно спросил сквайр.
- Довольно оригинальная ситуация!

«Семьдесят пять рублей за акр. Это моё самое высокое предложение. Завтра я
дам только шестьдесят семь».

«En avant!» — из бальной залы.

'Никогда!' — воскликнул помещик, — 'я бы предпочёл продать крестьянам.'

'И получить пятьдесят или, в крайнем случае, шестьдесят.'

- Или продолжу управлять поместьем сам.

- Вы и сейчас этим занимаетесь...каков результат?

- Что вы имеете в виду? - раздраженно спросил сквайр. - Превосходная почва.
Почва...

"Я все знаю об этом имуществе, - перебил еврей, - от управляющего".
который уехал в Новый год".

Сквайр рассердился. "Я сам могу продать колонистам".

"Они могут дать шестьдесят семь, но тем временем миледи умирает от скуки".

"Шане налево!"

Сквайр пришел в отчаяние. "Боже, что мне делать?"

- Подпиши соглашение. Твой тесть советует тебе это сделать и говорит,
что я заплачу самую высокую цену.

'Partagez!'

В комнату снова ворвался улан.

'Владек, ты действительно должен прийти; граф смертельно оскорблён и говорит, что
заберёт свою невесту.'

'Чёрт возьми! Пан Хиршгольд, немедленно составьте договор, я
сейчас вернусь.'

Не обращая внимания на веселье, еврей спокойно достал из сумки чернильницу,
перо и бумагу, написал дюжину строк и сел,
дожидаясь, пока стихнет шум.

Через четверть часа сквайр вернулся в прекрасном расположении духа.

'Готов?' — весело спросил он.

'Готов.'

Сквир прочел бумагу, расписался и с улыбкой сказал:

— Как вы думаете, какова ценность этого соглашения?

— Возможно, юридическая ценность невелика, но оно имеет ценность для вашего тестя, а он...ну, он богатый человек!

Он подул на подпись, сложил бумагу и с лёгкой иронией спросил:
— Ну, а граф?

— О, он успокоился.

'Он захочет более умиротворяющее в настоящее время, когда его кредиторами стали
раздражает. Желаю вам приятного вечера, сэр.

Не успел Сквайр покинул комнату, чем Матеус, лакей,
появился, как будто бы земле было произведено ему. Он помог еврею в его
пальто.

- Вы купили поместье, сэр?

- А почему бы и нет? Это не первый и не последний.

Он дал лакею три рубля. Матеус поклонился до земли и
предложил позвать его сани.

"О нет, благодарю вас, - сказал еврей, - я оставил свои сани в Варшаве,
и я не горю желанием выставлять напоказ это жалкое средство передвижения".

Тем не менее Матеус почтительно проводил его во двор.

В бальном зале польки, вальсы и мазурки сменяли друг друга
бесконечно, пока не забрезжил бледный рассвет и не зажглись огни в домах.

Слимак встал с зимним солнцем и, прошептав молитву, вышел из
у ворот. Он посмотрел на небо, затем в сторону усадьбы, гадая,
как долго продлится веселье.

 Небо было голубым, первые солнечные лучи окрашивали снег в розовый
цвет, а облака — в пурпурный. Слимак глубоко вздохнул и почувствовал,
что лучше быть на свежем воздухе, чем в помещении, где танцуют.

«Утомляют себя без нужды, — подумал он, — когда могли бы спать в своё удовольствие!» Затем он продолжил молиться. Его внимание привлекли голоса, и он увидел двух мужчин в тёмно-синих пальто. Заметив его, один из них сразу спросил:

— Это ваш холм, пан, не так ли?

Слямак удивлённо посмотрел на них.

'Почему вы продолжаете спрашивать меня о моей собственности? Прошлым летом я говорил вам, что холм принадлежит мне.

'Тогда продайте его нам, — сказал мужчина с бородой.

'Подожди, Фриц, — перебил его пожилой мужчина.

'Чёрт возьми! ты опять собираешься сплетничать, отец?

- Послушай, господин, - сказал отец, - мы купили поместье сквайра.
поместье. Теперь мы хотим этого; хилл, потому что мы хотим построить
ветряную мельницу....

"Боже милостивый!" - недовольно воскликнул сын. "Ты что, с ума сошел,
отец? Послушай! мы хотим эту землю!"

— Моя земля? — удивлённо переспросил крестьянин, оглядываясь по сторонам. — Моя
земля?

Он на мгновение замялся, не зная, что сказать. — Какое право вы, господа, имеете на мою землю?

— У нас есть деньги.

— Деньги?.. Я!.. Продать мою землю за деньги? Мы жили здесь от
отца к сыну; мы были здесь во времена крепостного права, и
даже тогда мы называли эту землю «нашей». Мой отец получил её в собственность
по указу императора Александра II; Земельная комиссия всё уладила,
и у нас есть соответствующие документы с подписями.
 Как вы можете сейчас говорить, что хотите купить мою землю?

Молодой человек равнодушно отвернулся во время длинной речи Слимака
и присвистнул, мужчина постарше нетерпеливо погрозил кулаком.

"Но мы хотим купить это ... заплатить за это ... наличными! Шестьдесят рублей за акр.

- А я бы не продал его и за сотню, - сказал Слимак.

'Возможно, мы могли бы прийти к соглашению, gospodarz'.Крестьянин расхохотался
смеется.

- Старик, неужели ты так долго живешь на этом свете и не понимаешь
что я не продал бы свою землю ни на каких условиях?

- Вы могли бы купить тридцать акров по ту сторону Бага на те деньги, которые мы вам должны
заплатить.

«Если земля на другом берегу Буга такая дешёвая, почему бы тебе не купить её самому, а не приезжать сюда?» Сын рассмеялся.

 «Он не дурак, отец, он говорит тебе то, что я говорю тебе с утра до ночи».

 Старик взял Слимака за руку.

- Господин, - сказал он с нажимом, - давайте говорить как христиане, а не
как язычники. Мы славим одного и того же Бога, почему бы нам не согласиться? Вы
видите, у меня есть сын, который является экспертом Миллера, и хотелось бы, чтобы он
есть ветряная мельница на холме. Когда он есть ветряная мельница, он будет расти
устойчивый и работу и выйти замуж. Тогда я мог бы быть счастлив в старости.
Этот холм ничего для тебя не значит.

— Но это моя земля, никто не имеет на неё права.

— Никто не имеет на неё права, но я хочу её купить.

— Что ж, а я её не продам!

Старик скривился, словно собирался заплакать. Он отвёл крестьянина на несколько шагов в сторону и сказал дрожащим от волнения голосом:
 «Почему ты так суров со мной, пан? Видишь ли, мои сыновья не ладят друг с другом. Старший — фермер, а я хочу, чтобы младший стал мельником и жил рядом со мной». Мне осталось недолго жить, мне
восемьдесят лет, не ссорьтесь со мной.

'А ты не можешь купить землю в другом месте?'

— Не очень хорошо. Мы всей общиной поселяемся вместе; на то, чтобы договориться по-другому, уйдёт много времени. Мой сын Вильгельм не любит земледелие, и если я не куплю ему ветряную мельницу, он будет голодать или уйдёт от меня. Я старик, продай мне свою землю! Послушай, — прошептал он, — я дам тебе семьдесят пять рублей за акр. Бог свидетель, я предлагаю тебе больше, чем стоит земля. Но ты позволишь мне забрать его,
не так ли? Ты честный человек и христианин.'

Слимак с удивлением и жалостью посмотрел на старика, из
воспаленных глаз которого текли слезы.

"У вас не хватает здравого смысла, сэр, спрашивать меня о таких вещах", - сказал он.
"Вы бы попросили человека отрезать себе руку? Что мог бы делать крестьянин
без своей земли?"

Можно купить в два раза больше. Я помогу Вам найти его'.

Слимак покачал головой. - Вы говорите как человек говорит, когда он откопает
кустарник в лесу. «Пойдём, — говорит он, — ты будешь рядом с моим домиком!»
Куст приходит, потому что должен, но вскоре умирает.

Мужчина с бородой подошёл и заговорил с отцом по-немецки.

'Значит, ты не продашь мне свою землю?' — спросил старик.

'Не продам.'

'Не за семьдесят пять рублей?'

"Нет".

И я вам скажу, то вы продадите это, - воскликнул молодой человек, обратив его
отец ушел. Они пошли в сторону моста, громко разговаривали по-немецки.

Крестьянин оперся подбородком о руку и смотрел им вслед; потом его
взгляд упал на усадьбу, и он вернулся в коттедж на полную
скорость. — Ягна, — воскликнул он, — ты знаешь, что помещик продал своё
поместье? — Госпожа перекрестилась ложкой.

'Во имя Отца... Ты с ума сошёл, Йозеф? Кто тебе это сказал?'

'Со мной только что говорили двое немцев; они мне рассказали. И, Ягна, они хотят
купить нашу землю, нашу родную землю!'

"Ты совсем спятил!" - воскликнула женщина. "Ендрек, иди и
посмотри, нет ли поблизости немцев; твой отец несет чушь".

Ендрек вернулся с информацией о том, что он видел двух мужчин в синих
пальто на другой стороне моста.

Слимак сидел на скамейке, опустив голову, уперев руки безвольно на
его колени. Утренний свет стал серым, а люди и предметы
выглядишь унылым. Госпожа вдруг внимательно посмотрела на мужа.

'Почему ты такой бледный?' — спросила она. 'Что случилось?'

'Что случилось? Хороший вопрос для умной женщины! Не
вы понимаете, что немцы отберут у нас поле, если
помещик продаст его им?

'Зачем им это? Мы могли бы платить им арендную плату.'

Женщина старалась говорить уверенно, но её голос дрожал.

'Вы не знаете, о чём говорите! Немцы разводят скот и охотятся за пастбищами. Кроме того, они захотят избавиться от меня.

"Посмотрим, кто от кого избавится!" - резко сказала Слимакова.

Она подошла и встала перед мужем, подбоченившись,
постепенно повышая голос.

"Господи, что за мужчина! Он только что взглянул на швабских [1] паразитов,
и он уже пал духом. Они заберут поле? Ну и что? Мы всё равно загоним туда скот.

[Примечание 1: польские крестьяне называют всех немцев «швабами».]

'Они застрелят скот.

'Это запрещено.

— Тогда они обратятся в суд и будут меня донимать.

— Хорошо, тогда мы купим корм.

— Где? Хозяева не продадут нам его, а у немцев мы не купим ни клочка.

Завтрак был готов, но хозяйка не обращала на него внимания. Она
потрясла сжатыми кулаками перед мужем.

«Что ты имеешь в виду, Йозеф! Возьми себя в руки! Это плохо, а то
ещё хуже!..Что ты тогда будешь делать? Ты отнимаешь у меня, у женщины,
мужество вместо того, чтобы решить, что делать. Разве тебе не стыдно перед детьми и Магдой
сидеть там, как умирающий, закатывая глаза?» Вы думаете, я позволю детям голодать ради ваших немцев, или вы думаете, я избавлюсь от коровы? Не воображайте, что я позволю вам продать вашу землю! Не бойтесь! Если я упаду замертво и меня похоронят, я снова выкопаюсь и не позволю
тебя от причинения вреда детям! Почему ты сидишь здесь и смотришь на
меня, как овца? Ешь свой завтрак и отправляйся в поместье. Узнай, действительно ли
помещик продал свою землю, и если нет, пади к его ногам
и лежи там, пока он не отдаст тебе поле, даже если тебе придется
заплатить шестьдесят рублей.'

- А если он все-таки продал его?

"Если он продал его, пусть Бог накажет его!"

"Это не даст нам поле".

"Ты дурак!" - воскликнула она. - Мы, дети и скот жили
Божьей милостью, а не милостью сквайра.

- Это так, - сказал Слимак, внезапно вставая. - Подай мне завтрак.
«Чего ты плачешь?»

После своей страстной тирады Слимакова и сама расплакалась.

«Как мне не плакать, — всхлипывала она, — когда милосердный Бог наказал меня таким идиотом-мужем? Он сам ничего не делает и вдобавок лишает меня мужества».

«Не будь дурой, — сказал он, нахмурившись. «Я сейчас же пойду к помещику, даже если мне придётся отдать шестьдесят рублей».

«А если поле продадут?»

«Да пропади он пропадом, мы жили милостью Божьей, а не его».

«Тогда где ты возьмёшь корм?»

"Следите за своими кастрюлями и сковородками и не вмешивайтесь в дела мужчин".

"Немцы вас прогонят".

"Черт возьми, они прогонят!" - Он ударил кулаком по столу. 'Если бы я был на
падать замертво, если они разрубили меня на куски, я не позволю
собаки мои земли. Отдай мне мой завтрак, или я спрошу, почему ты так
поступаешь!..А ты, Гендрек, убирайся вместе с Мацеком, или я возьму ремень!

Солнце проникало в бальный зал поместья через каждую щель
и отверстие; полосы белого света ложились на пол, покрытый вмятинами
от каблуков танцоров и от стен; лучи отражались в зеркалах, падали на позолоченные карнизы и на полированную мебель. По
сравнению с ними свет свечей и ламп казался жёлтым и тусклым. Дамы были бледны, под глазами у них были синие круги, пудра осыпалась с их растрёпанных волос, платья были смяты, кое-где в них были дыры. Подкладка виднелась под
имитацией золота на тесьме и поясах знати; дорогой бархат
превратился в дешёвый вельвет, бобровый мех — в кроличьи шкурки, а серебро — в
доспехи превратились в жесть. Руки музыкантов опустились, ноги танцоров
одеревенели. Опьянение остыло и уступило место тяжести; губы
лихорадочно дышали. Теперь в центре зала кружились только три пары
, потом две, потом ни одной. Не хватало кресел
для мужчин; дамы прятали зевки за веерами. Наконец
музыка смолкла, и поскольку никто ничего не сказал, в комнате воцарилась мертвая тишина
. Свечи затрещали и погасли, лампы закоптились.

- Не пойти ли нам выпить чаю? - спросил сквайр хриплым голосом.

- В постель, - зашептались гости. bed...to - В постель.

«Спальни готовы», — сказал он, стараясь говорить бодро, несмотря на усталость и простуду.

Дамы тут же встали, накинули на плечи шали и вышли из комнаты, отвернувшись от окон.

Вскоре бальный зал опустел, если не считать старого виолончелиста, который уснул, обняв свой инструмент. Суматоха переместилась в
дальние комнаты; наверху топали ногами, во дворе слышались
мужские голоса. Затем все стихло.

 Сквайр, позвякивая шпорами, прошёл по коридорам, рассеянно огляделся
Бальный зал, и сказал, зевая: «Погаси свет, Матеус, и открой
окна. Где моя леди?»

«Моя леди ушла в свою комнату».

Моя леди в цыганском костюме из оранжевого бархата и с бриллиантовым
кольцом в волосах лежала в кресле, откинув голову назад. Сквайр
плюхнулся в другое кресло, широко зевая.

— Что ж, это был большой успех.

— Великолепно, — зевнула моя леди.

— Наши гости должны быть довольны.

— Через некоторое время он снова заговорил. — Вы знаете, что я продал поместье?

— Кому?

— Хиршгольду; он даёт мне семьдесят пять рублей за акр.

«Слава богу, мы наконец-то уедем».

«Ну, ты могла бы подойти и поцеловать меня!»

«Я слишком устала. Иди сюда, если хочешь».

«Я заслуживаю того, чтобы ты подошла. Я очень хорошо себя вела».

«Нет, не подойду». Хиршгольд... Хиршгольд... Ах да, какой-то знакомый
отца. Первая мазурка была великолепна, не правда ли?

Сквайр храпел.




ГЛАВА VII


Сквайр и его жена уехали в Варшаву через неделю после бала. Их место занял агент Хиршголда, веснушчатый еврей, который поселился в маленькой комнате в доме судебных приставов и целыми днями
просматривая и отправляя счета, он запирал дверь на засов и
спал с двумя револьверами под подушкой.

Сквайр забрал с собой часть мебели, остальные
предметы обстановки были проданы соседним дворянам; евреи
купили библиотеку за бесценок, священник приобрёл американский
орган, садовые скамейки перешли в собственность Гриба, а за три
рубля крестьянин Оржевский стал обладателем большой гравюры
«Леда и лебедь», на которую покупатель и его семья молились.
молитвы. Инкрустированные полы с тех пор украшали магистратский
двор, а портные покупали дамастовые портьеры и шили из них
корсажи для деревенских девушек.

Когда несколько недель спустя Слимак отправился взглянуть на усадьбу, он
не мог поверить своим глазам при виде произошедших разрушений
. В окнах не было ни стекол, ни единой задвижки
оставили широко распахнутые двери; стены были голые, а полы
застелены. В гостиной была навозная куча, пани Йозелава, жена
хозяина постоялого двора, поставила там и в соседних комнатах курятники;
Повсюду валялись топоры и пилы. Батраки, которых по
договору должны были оставить до середины лета, лениво бродили от угла к
углу; один из погонщиков отчаянно напился; экономка была больна лихорадкой, а мальчик из кухни и один из
мальчиков с фермы сидели в тюрьме за кражу дверных засовов.

 'Боже мой!

' — сказал крестьянин.Его охватил страх при мысли о неведомой силе, которая в одно мгновение разрушила старинную усадьбу. Казалось, что над долиной и деревней нависла невидимая туча; первая вспышка
Молния ударила и полностью разрушила усадьбу её владельцев.

Через несколько дней окрестности начали наводнять чужеземцы,
лесорубы и пильщики, в основном немцы. Они толпами ходили и ездили по дороге мимо дома Слимака; иногда они маршировали
отрядами, как солдаты. Их разместили в усадьбе, где они выгнали
слуг и оставшийся скот: они заняли каждый уголок. Ночью они разводили большие костры во дворе, а
утром все уходили в лес. Поначалу было трудно
догадаться, что они делали. Вскоре, однако, послышалось отдалённое эхо, как будто кто-то барабанил пальцами по столу; наконец, отчётливо зазвучали топор и стук падающих деревьев. На волнистом контуре леса постоянно появлялись новые углубления; сначала расщелины, затем окна, затем широкие проёмы, и впервые с тех пор, как мир стал миром, изумлённое небо заглянуло в долину с этой стороны.

Лес рухнул: остались только небо и земля с несколькими кустами можжевельника
и бесчисленными рядами стволов деревьев, наспех очищенных от коры
ветви. Хищный топор не пощадил ни одного из представителей лиственного племени. Ни
одного, даже столетнего дуба, которого не раз касалась молния. Глядя
вверх, этот непокорный буревестник едва ли замечал червей,
ползавших у его ног, и удары топоров значили для него не больше,
чем стук дятла. Он внезапно упал, в конце концов убедившись,
что мир ненадёжен и в нём не стоит жить.

Там был ещё один дуб, наполовину засохший, на ветвях которого повесился
несчастный Симон Голамб[1]; люди проходили мимо него в
страхе.

[Примечание 1: польское написание: _Gotab_.]

'Бегите!' — пробормотало оно, когда лесорубы приблизились. 'Я несу вам смерть; только один человек осмелился коснуться моих ветвей, и он умер.' Но
лесорубы не обратили внимания, они всё глубже и глубже вонзали острый топор в его сердце, и с рёвом оно пошатнулось и упало.

Ночной ветер стонал над трупами могучих деревьев, и
птицы и дикие звери, лишённые своих родных мест,
плакали.

 Ещё старше дубов были огромные валуны, густо разбросанные по
полям.  Крестьяне никогда не трогали их; они были слишком тяжёлыми, чтобы
Кроме того, существовало поверье, что в первые дни творения мятежные дьяволы бросали эти камни в ангелов и что прикасаться к ним было несчастливо. Каждый из них, поросший мхом, лежал на островке зелёной травы; пастухи разводили под ними костры холодными ночами, пахари ложились в их тени жарким днём, а коробейники иногда прятали под ними свои сокровища.

Теперь настал и их последний час; люди начали суетиться вокруг
них. Сначала жители деревни подумали, что «швабы» были
искали сокровища, но Гендрек узнал, что они сверлили дырки в древних камнях.

'Зачем эти идиоты это делают?' — спросила Слимакова. 'Будь я проклята, если знаю, какая им от этого польза!'

'Я знаю, соседка,' — сказала старая Собеска, моргая глазами. 'Они сверлят, потому что слышали, что внутри этих больших камней живут жабы.'

— А что, если есть?

— Понимаете, они хотят знать, правда ли это.

— Но какое им до этого дело?

— Меня повесят, если я знаю! — возразила Собеская таким решительным тоном,
что Слимакова сочла вопрос решённым.

Немцы, однако, искали не жаб. Вскоре началась такая
канонада, что эхо достигло самых дальних концов
долины, сообщая каждому, что даже скалы не смогли
противостоять немцам.

- Эти швабы - суровая раса, - пробормотал Слимак, глядя на
гигантов, которые были разорваны на куски. Он подумал о колонистах, для которых была куплена земля и которые теперь хотели получить и его землю.

'Их нигде не видно,' — подумал он; 'может быть, они вообще не придут.'

Но они пришли.

Однажды утром, в начале апреля, Слимак, как обычно, вышел на улицу до восхода солнца, чтобы
почитать молитву на свежем воздухе. Восток розовел, звёзды бледнели,
только утренняя звезда сияла, как драгоценный камень, и приветствовала
пробуждающихся птиц.

 Губы крестьянина шевелились в молитве, а взгляд был устремлен на
белый туман, покрывавший землю, как снег. Затем он услышал далёкий звук, доносившийся из-за холмов, — грохот повозок и
голоса множества людей. Он быстро поднялся на одинокий сосновый холм и
увидел длинную вереницу повозок, накрытых навесами и
Люди и их домашние и сельскохозяйственные орудия. Мужчины в
тёмно-синих сюртуках и соломенных шляпах шли рядом с ними, за ними
были привязаны коровы, а небольшие стайки свиней то забегали в
процессию, то выбегали из неё. Маленькая тележка, едва ли больше детской,
шла последней; её тянули собака и женщина, а в ней сидел мужчина,
свесив ноги вперёд.

'Швабы идут!«Промелькнуло в голове у Слимака, но он отогнал эту мысль.


'Может, это цыгане,' — возразил он. Но нет — они были одеты не как цыгане
цыгане и лесорубы не берут с собой скот — тогда кто же это был?

Он содрогнулся при мысли о том, что колонисты действительно идут.

'Может, это они, а может, и нет...' — прошептал он.

На мгновение холм скрыл их от его взгляда, и он понадеялся, что
видение растворилось в свете дня. Но вот они снова здесь,
и с каждым шагом их тощих лошадей они приближаются. Солнце
золотит холм, на который они взбираются, и жаворонки звонко
поют, приветствуя их.

 В долине звонит церковный колокол. Он зовёт
молитвы как обычно, или это предупредить людей о вторжении в
иностранной державы?

Слимак посмотрел в сторону деревни. Двери коттеджа были закрыты, никто
не шевелился, и даже если бы он громко крикнул: "Смотрите, господин,
Немцы здесь!" - никто бы не встревожился.

Вереница шумных людей теперь начала проходить мимо коттеджа Слимака. Уставшие лошади шли медленно, коровы едва переставляли ноги, свиньи визжали и спотыкались. Но люди были счастливы,
смеялись и перекрикивались с телеги на телегу. Они свернули у моста на
открытую местность.

Маленькая тележка в хвосте подъехала к воротам Слимака; большая собака
упала, тяжело дыша, мужчина поднялся в сидячее положение, а
девушка сняла с плеча лямку и вытерла вспотевшие губы.
лоб. Слимака охватила жалость к ним; он спустился с
холма и подошел к путешественникам.

"Откуда вы все пришли? Кто вы?" - спросил он.

«Мы — колонисты из-за Вислинского залива, — ответила девушка. —
Наши люди купили здесь землю, и мы приехали с ними».

«Но разве вы тоже не купили землю?»

Женщина пожала плечами.

- Это у вас в обычае, чтобы женщины таскали мужчин за собой?

- Что мы можем сделать? у нас нет лошадей, а мой отец не может ходить самостоятельно
ногами.

- Твой отец хромает?

- Да.

Крестьянин на мгновение задумался.

- Значит, он, так сказать, держится за остальных?

— О нет, — с жаром ответила девушка, — отец учит детей, а я шью, а когда нечего шить, я работаю в поле.

Слимак удивлённо посмотрел на неё и после паузы сказал: «Вы не можете быть немкой, вы очень хорошо говорите по-нашему».

«Мы из Германии».

- Да, мы-немцы, - сказал человек в повозке, выступая на первом
время.

Slimakowa и Jendrek сейчас вышел из коттеджа и вошла в группу
у ворот.

- Какой сильный пес! - воскликнул Ендрек.

— Послушай, — сказал Слимак, — эта женщина долго тащила своего хромого отца в повозке. Ты бы так сделал, негодник?

— Зачем мне это? У них что, нет лошадей, папа?

— У нас были лошади, — пробормотал мужчина в повозке, — но теперь их нет.

Он был бледным и худым, с рыжими волосами и бородой.

'Не хотите ли отдохнуть и перекусить после долгого
путешествия?' — спросил Слик.

«Я не хочу ничего есть, но мой отец хотел бы выпить молока».

«Сбегай за молоком, Гендрек», — крикнул Слимак.

«Не хочу вас обидеть, — сказала Слимакова, — но у вас, немцев, не может быть своей страны, иначе вы бы сюда не приехали».

«Это наш дом», — ответила девочка. «Я родилась в этой стране, по
другую сторону Вислы».

Её отец нетерпеливо махнул рукой и сказал надломленным голосом: «У нас,
немцев, есть своя страна, побольше вашей, но жить в ней неприятно:
слишком много людей, слишком мало земли; это трудно».
чтобы заработать на жизнь, мы должны платить большие налоги и нести тяжёлую военную службу, и за всё это предусмотрены наказания.

Он кашлянул и после паузы продолжил: «Все хотят жить в комфорте и делать то, что им нравится, а не то, что им говорят другие. В нашей стране жить неприятно, поэтому мы приехали сюда».

Джендрек принёс молоко и предложил его девочке, которая отдала его отцу.

— Да воздаст вам Бог! — вздохнул больной. — Люди в этой стране
добрые.

 — Я бы хотела, чтобы вы не причиняли нам вреда, — полушёпотом сказала Слимакова.

"Почему мы должны причинять вам вред?" - спросил мужчина. "Мы забираем вашу землю? мы
воруем? мы убиваем вас? Мы тихие люди, мы никому не мешаем, так что
пока никто не мешает...

- Вы купили здесь землю, - перебил Слимак.

- Но почему ваш оруженосец продал ее нам? Если бы здесь поселились тридцать крестьян, а не один человек, который только и делал, что тратил деньги, наши люди не пришли бы. Почему вы сами не объединились в общину и не выкупили деревню? Ваши деньги были бы так же хороши, как и наши. Вы жили здесь веками, но колонистам пришлось
иди в перед суетишься о землю, а затем не успели
они купили то, чем они станут камнем преткновения для вас! Почему не
Сквайр камнем преткновения для вас?'

Затаив дыхание, он остановился и посмотрел на свои исхудалые руки, затем продолжил:
- Кому колонисты перепродают свою землю? Вам, крестьянам!
По другую сторону Вислы[1] крестьяне скупили все наши земли.

[Примечание 1: т. е. в прусской Польше. Одна из жалоб польского народа заключается в том, что крупные владения продаются не напрямую им, а
колонистам, а крестьянам приходится покупать у них землю.
Статистика показывает, что, несмотря на большую активность Немецкой
колонизационной комиссии, польские крестьяне постоянно приобретают всё больше и больше земли,
которая крепко держится в их руках.]

'Один из ваших всегда пристаёт ко мне, чтобы я продал ему свою землю,' — сказал Слимак.

'Подумать только!' — вмешалась его жена. — Кто он?

— Откуда мне знать? Их двое, и они приходили дважды, старик и бородатый. Они хотят, чтобы на моём холме поставили ветряную мельницу, говорят они.

"Это Хамер", - тихо сказала девочка своему отцу.

"О, Хамер, - повторил инвалид, - "он причинил нам достаточно трудностей"
. Наши люди хотели перебраться на другой берег Буга, где
земля стоит всего тридцать рублей за акр, но он убедил их переехать
сюда, потому что через долину строят железную дорогу. Итак, наши люди покупают здесь землю по семьдесят рублей за акр и влезают в долги перед евреем, и мы посмотрим, что из этого выйдет.

Тем временем девочка ела грубый хлеб, делясь им с
собака. Теперь она посмотрела туда, где колонисты
распахивали поля.

'Мы должны идти, отец,' — сказала она.

'Да, мы должны идти; сколько я тебе должна за молоко, хозяин?'

Крестьянин пожал плечами.

"Если бы мы были вынуждены брать деньги за такую мелочь, как эта, я
не должен был просить вас".

"Что ж, Бог воздаст вам!"

"Да поможет вам Бог", - сказали Слимак и его жена.

- Странный народ эти немцы, - сказал он, когда они медленно отошли.
«Он умный человек, но ездит в этой маленькой повозке, как старый
нищий».

«А девушка-то! — сказала Слямакова. — Кто бы мог подумать, что можно таскать за собой старика, как будто он лошадь».

«Они неплохие», — сказал Слямак, возвращаясь в свой дом.

Разговор с немцами убедил его, что они не так ужасны, как ему казалось.

Когда Мацек после завтрака отправился пахать картофельные поля, Слямак ускользнул.

'Вы должны установить забор! - его жена крикнула ему вслед.

Что не сбежишь, - ответил он, и хлопнул дверью, боясь
его жена должна его задержать.

Он пригнулся, когда бежал через двор, желая привлечь ее внимание
стараясь привлечь как можно меньше внимания, он незаметно поднялся на холм, где Мацек, обливаясь потом, пахал землю.

'Как там те швабы?' — спросил работник.

Слямак сел на склоне так, чтобы его не было видно из
дома, и достал трубку.

— «Ты мог бы сесть вон там, — сказал Мацек, указывая кнутом на
возвышенность, — тогда я бы почувствовал запах дыма».

 «Что тебе за дело до дыма? Я дам тебе свою трубку, чтобы ты докурил,
а тем временем старуха не будет горевать, что я сижу здесь и
трачу время». Он очень медленно раскурил трубку, оперся локтями о
Он опустился на колени, обхватил голову руками и посмотрел в долину,
наблюдая за толпой немцев.

 Своими крытыми повозками они образовали квадрат, в который загнали свой скот и лошадей; внутри и снаружи этого квадрата люди
суетились.  Кто-то поставил переносную кормушку на подставку и кормил
коров, другие бегали к реке с вёдрами.  Женщины выносили кастрюли и
мешочки с овощами, а толпа детей бегала по оврагу в поисках
топлива.

'Сколько у них детей!' — сказал Слимак. — 'У нас во всей деревне столько нет.

«Толпа, как вшей», — сказал Мацек.

 Слимак не мог надивиться. Вчера поле было пустым и тихим, а сегодня оно было похоже на ярмарку. Люди у реки, люди в оврагах, люди на полях, которые рубили кусты, носили дрова, разводили костры, кормили и поили животных! Один мужчина уже открыл розничный магазин на тележке и, очевидно, хорошо зарабатывал. Женщины
теснились вокруг него, покупая соль, сахар, уксус. Некоторые молодые
матери сделали колыбели из шалей, подвешенных на коротких вилах, и,
готовя одной рукой, другой качали колыбель.
Другое. Был также ветеринарный врач, который осматривал ногу
захромавшей лошади, а цирюльник брил старого шваба на подножке его
повозки.

- Вы заметили, как быстро они работают? Это далеко для них, чтобы принести
дрова, чем для нас, но мы берем половину дня над ним, и они не
это раньше, чем ты скажешь две молитвы.'

- О-о-о!— сказал Мацек, который, казалось, воспринял это замечание как оскорбление.

 — Но ведь они работают вместе, — продолжил Слимак. — Когда наши люди собираются толпой, каждый занимается своим делом и отдыхает, когда ему
нравится или мешает другим. Но эти собаки работают вместе,
как будто привыкли друг к другу; если бы одна из них легла на
землю, остальные навалились бы на неё и стояли бы над ней,
пока она не закончила бы работу. Посмотрите на них сами.

Он отдал трубку Мацеку и вернулся в хижину.

'Они шустрые, эти швабы,' — пробормотал он, 'и умные!'
За полчаса он открыл для себя два секрета современной работы:
организацию и скорость.

 Около полудня в господский дом пришли двое колонистов и попросили Слимака
продайте им масло, картошку и сено. Он отдал им масло и картошку без
торгов, но от сена отказался.

'Дайте нам хотя бы тележку соломы,' — попросили они с иностранным
акцентом.

'Не дам. У меня её нет.'

Мужчины разозлились.

«Этот негодяй Хамер доставляет нам одни неприятности», — воскликнул один из них,
швырнув шапку на землю. «Он сказал нам, что мы должны брать корм и всё остальное на фермах. В поместье мы тоже ничего не можем взять; там евреи из гостиницы, и они никуда не денутся».

Когда они уже уходили, подъехала бричка с двумя
Хэмеры, чьи лица были теперь хорошо знакомы Слимаку. Колонисты
с криками и объяснениями бросились к машине, дико жестикулируя,
указывая то туда, то сюда и говоря по очереди, потому что даже в
своём волнении они, казалось, сохраняли систему и порядок.

 Хэмеры оставались совершенно спокойными, терпеливо и
внимательно слушая, пока остальным не надоело кричать. Когда они закончили, молодой человек ответил им довольно пространно, и в конце концов они пожали друг другу руки, а колонисты взяли свои мешки с картофелем и весело ушли.

- Как поживаете, господин? - обратился к Слимаку мужчина постарше. - Ну что, будем ли мы
договариваться?

- Что толку говорить, отец? - спросил другой; он придет
нам по собственной воле!'

- Никогда! - крикнул Слимак, и добавил себе под нос: - они мертвы набора
на меня, нечисть! «Странный народ! — заметил он жене, глядя вслед удаляющейся бричке. — Когда наши люди ссорятся, они не останавливаются, чтобы послушать, а эти, кажется, всё равно понимают друг друга и мирятся».

«Зачем ты всегда высмеиваешь швабов, старый глупец?»
ответила его жена. - Ты, кажется, не помнишь, что они хотят отобрать у тебя
твою землю.... Я тебя не понимаю!

- Что они могут со мной сделать? Я не позволю им забрать это, и они не смогут ограбить
меня.

- Кто знает? Их много, а ты всего лишь один.

«Такова Божья воля! Я вижу, что у них больше здравого смысла, чем у меня, но
когда дело доходит до того, чтобы держаться, я могу с ними сравниться! Посмотрите на всех
дятлов на этом маленьком дереве; это дерево похоже на нас, крестьян.
Сквайр сидит и стучит молотком, приход сидит и стучит молотком, евреи и
немцы сидят и стучат молотком, но в конце концов все они улетают, а дерево
«Это всё ещё дерево».

Вечером пришла старая Собеская и, спотыкаясь, потребовала «наперсток виски».

'Я чуть не умерла, — воскликнула она, — я так быстро бежала, чтобы сообщить вам новости.

В награду она получила наперсток, который великан мог бы носить на пальце.

— О, Господи! — воскликнула она, осушив его, — это судный день для некоторых жителей деревни! Понимаете, Гриб и Оржевский всегда считали само собой разумеющимся, что колонисты не приедут, и они собирались заключить между собой небольшую сделку и оставить себе лучших
землю и поселить на ней Ясека Гриба, как дворянина, и он должен был жениться на
Полинке Оржевской. Знаете, она училась вышивать у жены
помещика, а Ясек работал в конторе судебного пристава и теперь ходит в
пальто по большим и малым праздникам и... дайте мне ещё наперсток,
а то я упаду в обморок и не смогу говорить...
Тем временем, как я вам и говорил, колонисты выплатили еврею половину денег, и вот они здесь, это точно! Когда Гриб узнаёт об этом, он приходит и ругает Йозеля! «Ты, еврейская свинья, ты, Каиафа, ты
распял Христа, а теперь ты обманываешь меня! Ты говорил мне, что немцы не заплатят, а они вот они! На что Йосель ответил: «Мы ещё не знаем, останутся ли они!» Сначала Гриб не слушал, кричал и стучал кулаками по столу, но в конце концов Йосель увёл его в свою комнату вместе с Оржевским, и они о чём-то договорились.

«Он дурак, — сказал Слимак, — он недостаточно умен, чтобы купить землю, он
не сможет справиться с немцами».

«Недостаточно умен?» — закричала старуха. «Дайте мне наперсток... Йозеля».
В любом случае, он достаточно умен... а его зять ещё лучше...они разберутся со швабами...я знаю, что знаю... дайте мне
наперсток... дайте мне наперс... — она стала говорить бессвязно.

'Что она говорила?' — спросила Слимакова.

'То же, что обычно говорит, когда напьётся. Она служит у
Джосель, она считает его всемогущим.

Когда наступила ночь, Слимак снова отправился осматривать лагерь. Люди
улеглись под навесами, скот лежал на площади, и только лошади
паслись на полях и в оврагах.
Время от времени вспыхивал огонёк лагерного костра или ржала лошадь;
час за часом слышался крик сонного часового.

Слямак вернулся и бросился на кровать, но не мог уснуть.
Тьма лишила его сил, и он со страхом думал о
немцах, которых было так много, а он один. Не нападут ли они на него или
не подожгут ли его дом?

Около полуночи раздался выстрел, за ним другой. Он выбежал на задний двор и наткнулся на не менее напуганного Мацека. Из-за реки доносились крики, ругательства и топот копыт. Постепенно шум стих.

Утром Слимак узнал от колонистов, что конокрады украли лошадей.

Крестьянин был озадачен. Никогда прежде в округе не случалось ничего подобного.

Новость о нападении распространилась со скоростью лесного пожара и обсуждалась в каждой деревне. Говорили, что здесь была банда конокрадов, которые угнали лошадей в Пруссию; что немцы сражались с ними всю ночь и что некоторые были убиты.

Наконец эти слухи дошли до сержанта полиции, который
запряг свою жирную кобылу, положил в телегу бочонок и несколько пустых мешков и
повозку и уехал в погоню за ворами.

Немцы угостили его копченой ветчиной и превосходным бренди, а Фриц
Хамер объяснил, что они подозревают двух уволенных из поместья слуг, Куба
Сукиенник и Ясиек Эогач, обвиняемые в краже лошадей.

"Их и раньше арестовывали за кражу замков с дверей, но
пришлось отпустить, потому что не было свидетелей", - сказал сержант.
«Кто из джентльменов стрелял в них? Есть ли у него разрешение на ношение
огнестрельного оружия?»

Хамер, видя, что вопрос становится щекотливым, отвел его в сторону
и так убедительно всё ему объяснил, что он вскоре уехал,
посоветовав установить охрану и не носить с собой огнестрельное оружие.

'Полагаю, ваша ферма скоро будет построена, сэр?' — спросил он.

'Через месяц,' — ответил Хеймер.

'Отлично!...мы должны отпраздновать это!'

Он поехал в усадьбу, где управляющий Хиршгольда был так
рад его видеть, что принёс бутылку крымского вина. Однако на
счёт воров он ничего не мог сказать.

'Когда я услышал выстрелы, я сразу же схватил свои револьверы, один из которых
каждой рукой, и я всю ночь не сомкнул глаз.

- А у вас есть лицензия на ношение огнестрельного оружия?

- Почему я не должен?

- На двоих?

- Ну ладно, вторая сломана; я держу ее только для вида.

- Сколько у вас рабочих?

- Около сотни.

— Все ли их паспорта в порядке?

Агент по-своему дал ему самый удовлетворительный ответ на этот вопрос, и сержант откланялся.

'Будьте осторожны, сэр,' — посоветовал он, — 'если в деревне начнется грабеж, его будет трудно остановить. И в случае чего вы будете благоразумны, если сначала сообщите мне, прежде чем что-то предпринимать.' Он сказал это так
впечатляюще, что с этого момента агент забрал двух евреев из
господского дома, чтобы они переночевали в коттедже судебного пристава.

Следующим пунктом назначения сержанта было господарство Слимака. Slimakowa
валил очищенные-ячменный суп, когда стаут
администратор закона.

'Да будет Хвала Господу, - сказал он. 'Какие новости?'

«В Вечности. С нами всё в порядке».

Сержант огляделся.

'Ваш муж дома?'

'А где ему ещё быть? Позови своего отца, Джендрек.'

'Прекрасный ячмень; он ваш?'

'Конечно, мой.'

'Вы могли бы дать мне мешок. Я заплачу тебе, когда приду в следующий раз.

— Я сейчас принесу сумку, сэр.

— Может, вы ещё и курицу продадите?

— Можем.

— Только чтобы она была свежей, и положите её под коробку.

Вошёл Слямак. — Вы слышали, пан, кто пытался украсть лошадей?

— Откуда мне знать?'

"В деревне говорят, что это были Сукиенник и Рогач".

"Я об этом не знаю. Я слышал, что они не могут найти здесь работу,
потому что сидели в тюрьме.

- У вас есть водка? От пыли пересыхает в горле.

Принесли водку, хлеб и сыр.

«Тебе лучше быть осторожнее, — сказал он, уходя, — потому что они
либо ограбят вас, либо заподозрят в чём-то.

«По милости Божьей никто никогда меня не грабил, и этого никогда не случится».

Сержант отправился к Джозелю, который радушно его принял. Он
пригласил его в гостиную и заверил, что все его лицензии в порядке.


«У ворот нет вывески».

- Я сейчас же приготовлю что-нибудь на ваш вкус, - подобострастно сказал трактирщик.
и заказал бутылку портера.

Сержант завел разговор о ночном нападении.

"Какая ночная атака?" - издевался Джозел. "Немцы стреляли друг в друга и
потом испугался и разобрал, что поблизости бродит банда грабителей
. Здесь таких вещей не бывает.

Сержант вытер усы. - И все-таки Сукиенник и Рогач
охотились за лошадьми.

Йосел скорчил гримасу. - Как они могли, когда они были в моем доме той
ночью.

- В твоем доме?

- Конечно, - небрежно ответил Джозел. - Гриб и Оржевски оба видели
их...они были мертвецки пьяны. Что им оставалось делать? они не могут найти
постоянную работу, и то, что человек, возможно, зарабатывает за день, он любит пропивать
по ночам.

- Они могли бы сбежать.

- Могли, но конюшня была заперта, а ключ у мастера.
Разговор перешел на другие темы.

- Присмотри за Сукиенником и Рогачом, - сказал сержант, уходя,
когда он и его кобыла достаточно отдохнули.

- Я им отец, или они у меня на службе?

- Они могут тебя ограбить.

- О! Я об этом позабочусь!

Сержант вернулся домой в полудрёме. Сукенник и
Рогач всё ещё стояли у него перед глазами; они держали в руках
уздечки и были окружены лошадьми. Улыбающееся лицо Йозеля маячило перед ним.
над ними, и время от времени старый Гриб и его сын Ясек насмехались над ними из-за
облака. Он сел... вздрогнув. Но рядом с ним не было ничего,
кроме белой курицы под кустом и деревьев у дороги. Он
плюнул.

'Тьфу... мечты!' — пробормотал он.

 Крестьяне вздохнули с облегчением, когда день за днём в лагере не
было никаких признаков строительства. Они пришли к выводу, что либо немцы не смогли договориться с Хиршгольдом, либо поссорились с Хамерами, либо пали духом из-за конокрадов.

«Да они даже не измерили землю!» — воскликнул
Оржевский и запил это замечание огромным стаканом пива.

 Однако он ещё не успел вытереть рот, как к гостинице подъехала
повозка, и из неё вышел землемер. Они сразу узнали его по
усам, подстриженным под угрей, и по носу цвета чёрной смородины.

Пока Гриб и Оржевский с грустью провожали друг друга домой, они
утешали себя мыслью, что землемер, возможно, просто
остановился в деревне на ночь по пути в другое место.

«Боже упаси, я хочу, чтобы этот юный негодник Ясек остепенился и женился, и если я выпущу его из виду, он сразу же попадёт в беду».

«Моя Полюшка ему под стать, она присмотрит за ним!»

«Ты не знаешь, о чём говоришь, соседка, нам троим придётся присматривать за ним». В последнее время он не ночует дома, а иногда я не вижу его по неделе.'

На следующее утро землемер приступил к работе на усадебных полях, и в течение нескольких дней его видели с толпой немцев, которые выполняли все его распоряжения, носили его шесты и устанавливали переносной
стол, предоставляя ему зонтик или место в тени, где он
мог делать большие глотки из своей плетёной фляжки. Крестьяне молча
наблюдали за ними.

'Я бы тоже мог измерять, если бы пил столько, сколько он,' — сказал
один из них.

'А, но именно поэтому он и землемер,' — сказал другой, —
потому что у него крепкая голова.'

Едва он уехал, как немцы отъехали и вернулись с
тяжелыми телегами, нагруженными строительными материалами. В один прекрасный день появился небольшой отряд
каменщиков и плотников со своим инструментом. Группа
колонисты вышли им навстречу, сопровождаемые большой толпой женщин и
детей. Они встретились в условленном месте, где были приготовлены закуски и
бочонок пива.

Старый Хамер в выцветшей тренировочной куртке, Фриц в черном сюртуке и Вильгельм,
украшенный алым жилетом с красными цветами, были заняты приветствием
гости; Вильгельм отвечал за бочку пива.

Мацек заметил эти приготовления и поднял тревогу, и все
обитатели поместья с живейшим интересом наблюдали за происходящим. Они видели, как старый Хамер взял кол и начал им колоть.
вбил в землю деревянный кол.

'Hoch!...Hoch!' — кричали рабочие. Хамер поклонился, взял второй кол
и понёс его на север в сопровождении толпы. Женщины и
дети шли впереди школьного учителя на его маленькой тележке. Он
высоко поднял свою шапку, и по этому знаку вся толпа
запела гимн Лютера:

 «Наш Бог — надёжная крепость,
 Щит и непоколебимая надежда,
 В нужде Его помощь даёт нам свободу,
 Преодолевая все наши страхи;
 Наш старый коварный враг
 Хотел бы причинить нам горе;
 С хитростью и великой силой
 Он сражается против нас,
 На земле нет никого, подобного ему.

При первых же звуках Слимак снял шапку, его жена перекрестилась, а Мацек отошёл в сторону и опустился на колени. Стасек с широко раскрытыми глазами задрожал, а Ендрек побежал вниз по склону, пересёк реку вброд и со всех ног помчался в лагерь.

 Пока Хамер вбивал кол в землю, процессия, медленно приближаясь к нему, продолжала:

 «Все наши усилия тщетны,
 Мы были отвергнуты,
 Но за нас сражается совершенный Человек,
 Избранный Самим Богом;
 Вы спросите: кто же Он?
 Это Господь Христос!»
 Бог, восхваляемый сонмами,
 Наш великий Воплощённый Господь,
 Который одолеет всех Своих врагов.

 Никогда ещё крестьяне не слышали такого гимна, столь торжественного и в то же время
победоносного, они, знавшие только свои простые песни, которые возносились к небесам
подобно громкому стону: «Господи, мы признаём свою вину перед Тобой».

 Крик Стасика вывел родителей из задумчивости.

«Мама... мама...они поют!» — запинаясь, пробормотал ребёнок; его губы посинели, и он упал на землю.

Перепуганные родители подняли его и отнесли в дом, где он пришёл в себя, когда пение прекратилось. Они всегда знали, что
Пение в церкви произвело на него сильное впечатление, но они никогда не видели его таким.

Джендрек, тем временем, хоть и промокший насквозь и замерзший, стоял, завороженный зрелищем, которое наблюдал.  Почему эти люди шли и пели вот так?  Конечно, они хотели прогнать какую-то злую силу из своих будущих жилищ, и, не имея благовоний или освященного мела, они использовали колья.  Что ж, в конце концов, дубовая дубинка лучше мела против дьявола! Или они сами заколдовали это место?

Он был поражён разницей в поведении немцев.
Старики, женщины и дети торжественно шли, распевая песни, но
молодые парни и рабочие стояли группами, курили и смеялись. Однажды они громко прервали пение, когда Вильгельм Хамер, стоявший у бочки с пивом, поднял свой стакан. Молодые люди закричали:
«Hoch! ура!» Старый Хамер неодобрительно огляделся, а школьный учитель
погрозил ему кулаком.

Когда процессия приблизилась, Джендрек услышал женский голос,
превосходивший по громкости пронзительные детские голоса, гортанный бас Хамера и гнусавые голоса стариков. Он был чистым, полным и невыразительно-трогательным. От этого у него защемило сердце.
сердце дрогнет у него. Звуки сложившихся в его
воображение, чтобы картинка красивой плакучей ивы.

Он знал, что это, должно быть, голос дочери школьного учителя, которую
он видел раньше. В то время собака привлекла его внимание больше
, чем девочка, но теперь ее голос полностью завладел душой мальчика
, исключая все остальное, что он слышал или видел. Он тоже
захотел спеть и начал бормотать себе под нос:

 «Господь воскрес сегодня.
 Господь Иисус Христос...»

Казалось, это подходило к мелодии, которую только что
пели немцы.

Его вывели из этого состояния голоса молодых людей; он увидел дочь школьного учителя и бессознательно двинулся к ней. Но вскоре молодой человек привел его в чувство. Они натянули ему шляпу на уши, втолкнули в середину толпы, и его, мокрого, перепачканного песком, похожего скорее на пугало, чем на мальчика, передавали из рук в руки, как мяч. Внезапно его взгляд встретился со взглядом
девушки, и в нём пробудился дикий зверь. Он пнул одного молодого человека
голыми ногами, сорвал рубашку со спины другого, ударил старого
Хамер ударил его в живот, а затем встал со сжатыми кулаками на освободившемся месте
он смотрел, где может прорваться. Большинство мужчин
смеялись над ним, но некоторые были за то, что обращались с ним грубо. К счастью, старик
Хеймер узнал его.

"Ну, юноша, что ты задумал?"

"Они издеваются надо мной", - сказал он, в то время как слезы подступали к его горлу.
"Я не могу..."

«Разве ты не из того домика? Что ты здесь делаешь?»

«Я хотел послушать, как ты поёшь»но эти негодяи...'

Он внезапно остановился, увидев, что серые глаза дочери школьного учителя
пристально смотрят на него. Она протянула ему стакан пива, из которого
пила.

'Ты весь мокрый,' — сказала она. 'Сделай большой глоток.'

— «Я не хочу», — сказал мальчик и тут же смутился: невежливо было так грубо разговаривать с такой красавицей.

«Я могу опьянеть...», — воскликнул он, но допил вино, снова посмотрел на неё и так сильно покраснел, что девушка грустно улыбнулась, глядя на него.

В этот момент заиграли скрипки и виолончели; Вильгельм Хамер тяжело подошёл к ним.
Он вскочил и увёл девушку танцевать. Её тоскующий взгляд снова
устремился на лицо Джендрика.

Он почувствовал, что с ним происходит что-то странное. Ужасный гнев
и печаль сжали его горло; ему хотелось броситься на
Вильгельма и сорвать с него расшитую жилетку; в то же время
ему хотелось громко закричать. Внезапно он повернулся, чтобы уйти.

'Ты уходишь?— спросил школьный учитель. — Передайте от меня привет вашему
отцу.

— И передайте ему от меня, что я арендовал поле у реки до Дня летнего солнцестояния, — крикнул ему вслед Хеймер.

— Но папа арендовал его у сквайра! — Хамер рассмеялся... — У сквайра! Теперь мы сами сквайры, и поле принадлежит мне.

Когда Джендрек приблизился к дороге, он увидел крестьянина, прятавшегося за кустом и наблюдавшего за ним. Это был Гриб.

'Слава богу, — сказал Джендрек.

— «Кого там хвалят у вас?» — прорычал старик. — «Должно быть, дьявола, а не Господа, раз вы якшаетесь с немцами».

«Кто с ними якшается?»

Глаза крестьянина сверкнули, а сухая кожа задрожала.

«Ты с ними якшаешься!» — закричал он, потрясая кулаком, — «а может, я».
Я не видел, как ты бежала к ним, как собака, по воде, чтобы выпросить стакан пива, и как твои отец и мать молились на холме со швабами...молились дьяволу! Бог уже наказал их, потому что что-то упало на Стаську. Будет ещё хуже...погоди!

Ендрек медленно шёл домой, озадаченный и грустный. Когда он вернулся в коттедж
, он обнаружил, что Стасик лежит больной. Он пересказал отцу то, что сказал Гриб
.

"Он старый дурак", - ответил Слимак. "Что? должен стоять человек как
зверь, когда другие молятся, даже если они швабы?'

"Но их молитвы околдовали Стасика". Слимак выглядел мрачным.

"Почему это должны были быть их молитвы? Стасик легко расстраивается. Пусть только
женщина споет в поле, и он начнет дрожать всем телом.

На этом дело закончилось. Ендрек попытался заняться домом
, но в помещении ему стало душно. Он бродил по оврагам,
стоял на холме и наблюдал за немцами или продирался сквозь
заросли ежевики. Куда бы он ни пошёл, образ дочери школьного учителя
следовал за ним; он видел её загорелое лицо, серые глаза и изящную
движения. Иногда казалось, что ее властный, чарующий голос доносится до него откуда-то из глубины.

'Она что, околдовала меня?' — прошептал он испуганно и продолжал думать о ней.




Глава VIII


Слимак никогда не был так богат, как в ту весну; деньги текли к нему в карман, пока он отдыхал и осматривался по сторонам, замечая все новое.

Раньше, после тяжёлого дня, он бросался на кровать и едва успевал
заснуть как убитый, как жена стаскивала с него одеяло и кричала:
«Вставай, Йозеф, уже утро».

«Как может быть утро? — подумал он. — Я ведь только что лёг».
И всё же ему пришлось собрать свои кости, когда каждая из них
по отдельности прилипла к кровати; волей-неволей ему пришлось встать. Иногда это решение давалось ему с таким трудом, что он даже с удовольствием думал о вечном сне, когда жена больше не будет стоять над ним и уговаривать:
«Вставай, умывайся... ты опоздаешь, с тебя снимут деньги».

Затем он одевался и выводил из конюшни таких же уставших лошадей, настолько сонных, что останавливался на пороге и
бормотать, - я должна сидеть дома!' Но он боялся своей жены, и он
также очень хорошо знал, что он не мог свести концы с концами в
гостевой дом gospodarstwo без его зарплаты.

Теперь все было по-другому. Он спал столько, сколько хотел. Иногда его
жена дернула его за ногу по привычке и сказал: - Вставай, Йозеф.' Но,
открыв только один глаз, дабы сон должен убегать от него, он бы
рычание: - Оставь меня в покое!', и сон, возможно, пока не зазвонил церковный колокол
для мессу в семь часов.

Вставать сейчас было действительно не из-за чего. Мачек уже давно
Весенние работы на полях были закончены; евреи уехали из деревни,
перенеся свои дела подальше, к новой железнодорожной линии, которая
сейчас строилась, и никто не посылал за ним из поместья — потому что
поместья не было. Он курил, целыми днями бродил по двору или
смотрел на обильно прорастающую кукурузу. Однако его любимым
занятием было наблюдать за немцами, чьи дома росли как грибы.

К концу мая Хамер и ещё двое или трое других закончили строительство,
и на их усадьбы было приятно смотреть. Они были похожи друг на друга
Они были похожи друг на друга, как капли воды; каждый из них стоял посреди своего поля,
сад был у дороги, огороженный деревянным забором; дом,
построенный из грубого камня, состоял из четырёх больших комнат, а за ним
располагался большой квадратный двор с хозяйственными постройками.

Все здания были больше и выше, чем у польских крестьян, и были чистыми и удобными, хотя и выглядели строгими и суровыми. В то время как крыши польских хозяйств нависали со всех четырёх сторон, у немцев они нависали только спереди и сзади.

Но у них были большие окна, разделённые на шесть квадратов, и двери
были сделаны плотником. Джендрек, который каждый день бегал в
поселение, рассказывал, что там были деревянные полы, а кухня
представляла собой отдельную комнату с железной печью.

 Слимак иногда мечтал, что построит такое же место, только
с другой крышей. Тогда он вскакивал, потому что чувствовал, что должен
куда-то пойти и поработать, потому что ему было скучно и стыдно бездельничать;
временами он тосковал по полям поместья, по которым он водил плуг, где теперь стоял посёлок. Тогда его охватывал сильный страх, что он будет бессилен, когда немцы, которые вырубили
леса, разрушенные скалы и изгнанные сквайры, должны были взяться за него всерьёз.

Но он всегда успокаивал себя. Он жил с ними по соседству уже два месяца, и они не причиняли ему вреда. Они спокойно работали, следили за своим скотом, чтобы он не разбредался, и даже их дети не доставляли хлопот, а ходили в школу в доме Хеймера, где немощный учитель следил за порядком.

- Они порядочные люди, - он доволен собой. 'Я лучше
с ними, чем со сквайром.'

Он был, ибо они покупают у него и платили хорошо. Менее чем за месяц он
взял у них сто рублей; в поместье это означало целый год тяжёлой работы.

'Ты думаешь, Йозеф, что немцы всегда будут покупать у тебя?' — время от времени спрашивала его жена. «Теперь у них есть свои
господарства, и получше ваших; вот увидите, в лучшем случае это
продлится до лета, а потом они и палки у нас не купят».

«Поживём — увидим», — сказал крестьянин.

Он втайне рассчитывал на выгоду, которую получит от строительства
новой линии; разве инженер не обещал ему этого?
Он даже запасся провизией с этой целью, так как ему приходилось ходить дальше,
потому что крестьяне в деревне больше ничего ему не продавали.

Но вскоре он понял, что цены выросли; немцы уже давно
объездили окрестности и покупали без торга.

Однажды он встретил Йозеля, который вместо того, чтобы, как обычно, злобно улыбнуться ему,
предложил заключить с ним деловую сделку.

'Что за сделка?' — спросил Слимак.

«Построй коттедж на своей земле для моего зятя».

«Зачем?»

«Он хочет открыть магазин и сотрудничать с железнодорожниками, иначе
Немцы заберут весь бизнес у нас из-под носа».

Слямак задумался.

'Нет, я не хочу, чтобы на моей земле был еврей, — сказал он. 'Я не хочу быть первым, кого вы, длинноухие, съедите».

'Ты не хочешь жить с евреем, но не боишься молиться вместе с
немцами, — сказал еврей, бледный от гнева.

Слямак почувствовал, насколько он непопулярен в деревне. В церкви по воскресеньям почти никто не отвечал ему «Во
веки веков», а когда он проходил мимо группы людей, то слышал громкие разговоры о
ереси и Божьем суде, который за этим последует.

Поэтому однажды в воскресенье он заказал мессу по совету своей жены и
пошёл на исповедь вместе с ней и Ендреком; но это не улучшило
ситуацию, потому что вечером жители деревни обсуждали за пивом,
в каком смертном грехе он мог провиниться, чтобы пойти на исповедь и
так усердно молиться.

Даже старая Собеска редко появлялась и украдкой просила у него
водки. Однажды, когда она разговорилась, она сказала: «Говорят, ты стал лютеранином...Это правда, — добавила она, — есть только один милосердный Бог, но немцы — мерзкие твари!»



Немцы начали таинственным образом исчезать со своими повозками на рассвете, увозя с собой большое количество провизии. Слимак
изучил этот вопрос, сам встав пораньше. Вскоре он увидел крошечное
жёлтое пятнышко в том направлении, куда они уехали. К вечеру оно
увеличилось, и он убедился, что это приближающаяся железнодорожная
линия.

'Негодяи!— Он сказал жене: «Они держали это в секрете, чтобы опередить меня, но я поеду туда».

«Ну-ка, смотри! — воскликнула его жена. — Эти железнодорожники должны были стать нашими лучшими клиентами».

Он обещал пойти на следующий день, но сам проспал, и Слимаковой едва
удалось выпроводить его на следующий день после этого.

По дороге он собрал кое-какие сведения у крестьян. Многие из них
вызвались работать, но взяли лишь немногих, и те вскоре вернулись, уставшие.

"Это собачья работа, а не мужская, - сказали они ему, - но, может быть, это того стоит".
вам стоит взять лошадей, потому что возчики зарабатывают четыре рубля в день".

"Четыре рубля в день!" - подумал Слимак, налегая на лошадей.

Он быстро поехал дальше и вскоре поравнялся с большими глиняными насыпями на
За работой стояли незнакомцы, огромные, сильные, бородатые мужчины, которые катили большие
тачки. Слимак не мог надивиться их силе и трудолюбию.

'Конечно, никто из наших мужчин не смог бы так,' — подумал он.

 Никто не обращал на него внимания и не разговаривал с ним. Наконец двое евреев заметили его, и один из них спросил: «Чего ты хочешь, хозяин?» Смущённый крестьянин теребил в руках шапку.

'Я пришёл спросить, не нужно ли господам ячменя или сала?'

'Дорогой мой, — сказал еврей, — у нас есть постоянные поставщики. Мы бы
попали в неприятную ситуацию, если бы нам приходилось покупать каждый мешок ячменя у
крестьяне!

"Они, должно быть, великие люди, - подумал Слимак, - они не будут покупать у крестьян".
"они, должно быть, покупают у джентри".

Итак, он поклонился до земли, еврей, который был на грани
всего в нескольких шагах.

- Я прошу пользу будет разрешено в корзину для господ'.

Это смирение довольный еврей.

«Иди туда, дружище, — сказал он, — может быть, они возьмут тебя с собой».

Слимак снова поклонился и с трудом пробрался сквозь толпу.
Среди других повозок он увидел повозки поселенцев.

Фриц Хамер вышел ему навстречу; казалось, он был в приподнятом настроении.
— Там есть какой-то начальник, — сказал он.

'Что тебе нужно?' — спросил он.

'Я тоже хочу работу.' Поселенец нахмурился.

'Здесь ты её не получишь!'

Увидев, что Слимак оглядывается, он подошёл к инспектору и
обратился к нему.

'Для возчиков работы нет, — сразу же крикнул тот, — никакой работы! У нас и так их слишком много, а ты только мешаешь людям. Убирайся!
Грубость, с которой был отдан этот приказ, настолько ошеломила крестьянина,
что, разворачиваясь, он чуть не опрокинул свою тележку. Он уехал на полной
скорости, чувствуя себя так, словно оскорбил какую-то великую силу, которая
достаточно настрадалась.
разрушения уже начались и теперь превращали холмы в долины, а долины
- в холмы.

Но постепенно он стал размышлять более спокойно. Людей из деревни
забрали, и он вспомнил, что видел крестьянские телеги на
набережной. Почему его прогнали?

Было совершенно ясно, что кто-то хотел выгнать его.

"Будь прокляты иудеи, они превзошли евреев", - пробормотал он и впервые почувствовал
ужас перед немцами.

Он коротко сказал жене, что работы нет, и отправился в
поселение. Старый Хеймер, казалось, находился в разгаре жаркого спора.
спор с Хиршгольдом и двумя другими мужчинами. Когда он заметил крестьянина, то отвел их в сарай.

 «Хитрый пёс, — пробормотал Слимак, — он знает, зачем я пришёл. Я скажу ему это прямо в лицо, когда он выйдет».Но с каждым шагом его храбрость всё больше и больше покидала его. Он колебался, разрываясь между желанием вернуться и нежеланием потерять работу; он
бродил вдоль заборов и смотрел на женщин, копавшихся в своих
огородах. Его слух уловил жужжание, похожее на гул улья: одно из
окон в доме Хеймера было открыто, и он заглянул в классную комнату.

Один из детей что-то декламировал громким голосом,
остальные переговаривались вполголоса. Школьный учитель стоял
посреди комнаты, время от времени призывая к тишине.

Увидев Слимака, он жестом пригласил дочь занять его место, и
шум голосов усилился. Слимак наблюдал, как она пытается справиться с
детьми.

Школьный учитель подошел к нему сзади, тяжело ступая.

'Вы пришли посмотреть, как мы учим наших детей?' — спросил он с улыбкой.

'Ничего подобного,' — ответил Слимак. 'Я пришёл сказать Хамеру, что он
негодяй». Он рассказал о своём опыте.

'Что я сделал?' — спросил он. 'Скоро я, может быть, не смогу ничего заработать;
разве можно голодать, потому что им так хочется?'

'Правда в том, — сказал учитель, — что ты им как кость в горле.'

'Почему?'

«Ваша земля находится прямо посреди полей Хамера, и это портит его
ферму, но причина не только в этом, а ещё и в вашем холме; он хочет построить на нём ветряную мельницу. У них нет ничего, кроме ровной земли; это лучшая земля в
поселении, но не подходящая для ветряной мельницы; если они не поставят её,
то это сделает кто-то из других поселенцев».

«И почему они так помешались на этой мельнице?»

«Ну, для них это очень важно; если бы у Вильгельма была мельница, он
мог бы жениться на дочери мельника Кнапа из Волки и получить с ней тысячу
двадцать рублей; без этих денег Хэмеры могут обанкротиться.
Вот почему ты им мешаешь. Если бы ты продал им свою землю, они бы хорошо тебе заплатили».

«И я не продам! Я не стану помогать им оставаться здесь и не причиню себе вреда ради их блага; когда человек покидает землю своих отцов...»

«Будут неприятности», — серьёзно сказал учитель.

«Тогда пусть будет так; я не умру, потому что им так хочется».

Слямак вернулся домой, не желая больше видеть Хамера; он знал, что между ними не может быть понимания.



Однажды на рассвете Мацек обнаружил, что толпа добралась до берега реки по оврагам, и Слямак, поспешив туда, увидел среди мужчин нескольких господ из деревни.

"Что происходит?"

"Они собираются возвести плотину и мост через реку
Бялка", - ответил Вишневский.

"А ты что здесь делаешь?"

"Нас взяли возить песок".

Слимак обнаружил в толпе хамеров.

"Милые вы соседи!" - с горечью сказал он, подходя к ним. "Вот,
вы посылаете в деревню за подводами и не даете
мне работать".

"Мы пришлем за вами, когда вы будете жить в деревне", - ответил Фриц
и повернулся к ним спиной.

Рядом с ними стоял пожилой джентльмен, и Слимак повернулся к нему
и снял фуражку.

«Разве это справедливо, сэр?» — сказал он. «Немцы богатеют на
железной дороге, а я не зарабатываю ни копейки. В прошлом году пришли два джентльмена и
пообещали, что я заработаю много денег. Что ж, ваша честь,
Сейчас строят железную дорогу, но я до сих пор не вывел своих лошадей из
конюшни. У немца, у которого тридцать акров земли, всё хорошо, а
у меня только десять акров, а ещё жена и дети, которых нужно кормить,
а также работник и девушка. Нам придётся голодать, и всё из-за того, что
немцы затаили на меня злобу.

Он говорил быстро, задыхаясь, и после секундного замешательства
старик повернулся к Фрицу Хамеру:

'Почему ты не взял его с собой?'

Фриц дерзко посмотрел на него:

'Кто должен отвечать за повозку, ты или я? Ты заплатишь мне
— Штрафы, когда люди подводят меня? Я беру тех, кому могу доверять.

Старик прикусил губу, но ничего не ответил.

'Я не могу помочь тебе, брат, — сказал он, — ты будешь подвозить меня так часто, как я буду приезжать в эти края. Это немного, но любая помощь хороша.
Где ты живёшь?'

Слимак указал на свой дом; ему хотелось поговорить, но
старик отвернулся, чтобы отдать какие-то распоряжения, и крестьянин
мог только обхватить руками колени.

На обратном пути старый Хамер
перехватил его.

'Теперь ты видишь, как плохо ты поступил с собой? Ты поступишь ещё
хуже, потому что Фриц в ярости.'

'Бог сильнее Фрица.'

- Не угодно ли вам взять семьдесят пять рублей АКРА и оседать на других
стороны ошибка? У вас будет вдвое больше Земли'.

"Я бы не поехал на другой берег Буга даже за двойную плату; ты
поезжай, если хочешь!"

Когда разгневанные мужчины оглянулись друг на друга, один из них
стоял с упрямым выражением лица, зажав трубку в стиснутых зубах,
другой, скрестив руки на груди, грустно улыбался. Каждый боялся другого.

Насыпь медленно росла с запада на восток. Вскоре
тысячи экипажей будут катиться по ней со скоростью
птиц, чтобы обогатить сильных мира сего, разорить бедных, распространить новые обычаи и нравы, умножить преступность... всё это называется «прогрессом цивилизации». Но Слимак ничего не знал о цивилизации и её благах и поэтому считал этот результат зловещим. Надвигающаяся линия казалась ему языком какой-то огромной рептилии, а земляные холмы — четырьмя могилами, его собственной и могилами его жены и детей.

Мацек тоже следил за его развитием, которое он считал
настоящим переворотом в законах природы.

«Это чудовищно, — сказал он, — насыпать столько песка на поля у реки и сужать русло. Когда Бялка поднимется, она выйдет из берегов».

Слямак увидел, что концы насыпи касаются реки, но, поскольку они были укреплены кирпичными стенами, он не встревожился.
Тем не менее его поразило, что хамеры поспешно возводили дамбы на своих полях в низинах.

«Шустрые ребята!» — подумал он и решил сделать то же самое, как только скосит сено.
Ему пришло в голову, что он мог бы сделать это сейчас, когда у него было много времени,
но, как обычно, это так и осталось благим намерением.

Было начало июля, когда сено уже скосили и люди постепенно готовились к сбору урожая.  Слимак сложил сено на заднем дворе, но немцы всё ещё вбивали колья и возводили дамбы.

Лето того года выдалось очень жарким; пчёлы
роились, кукуруза быстро созревала, Бялка была мельче, чем обычно, и трое рабочих умерли от солнечного удара. Опытные фермеры

Однажды разразилась гроза.

Утро было жарким и душным, птицы не пели, свиньи
отказывались есть и прятались в тени за хозяйственными постройками; ветер
поднимался и опускался, то дул горячий и сухой, то прохладный и влажный. Примерно к десяти часам большая часть неба затянулась тяжёлыми облаками, переходящими от пепельно-серого к железному и абсолютно чёрному цвету; временами эта сажистая масса, ища выхода на землю, разрывалась, открывая зловещий свет в расщелинах. Затем облака снова опускались
и окутали верхушки лесных деревьев туманом. Но вскоре горячий
ветер снова поднял их вверх и оторвал от них клочья, так что
они лохмотьями повисли над полями.

Внезапно за деревенской церковью появилось огненное облако; казалось, что оно
мчится на полной скорости вдоль железнодорожной насыпи, подгоняемое
западным ветром; в то же время поднялся северный ветер и ударил
его сбоку; пыль поднялась с дорог и песчаных холмов, и облака
начали грохотать.

 Услышав этот звук, рабочие бросили свои инструменты и тачки,
и разошлись двумя длинными колоннами: одна направилась к усадьбе, другая — к своим хижинам. Крестьяне и поселенцы со всей возможной скоростью вытряхивали песок из своих телег и скакали домой. Скот гнали с полей, женщины покидали свои сады; повсюду было безлюдно.

 Раскат за раскатом грома возвещали о всё новых легионах, надвигавшихся на небо и закрывавших солнце. Казалось, как если бы Земля была
съежившись в их присутствии, как куропатку съеживается до зависания
ястреб. Терновник и кусты можжевельника звонил с осторожностью при низком,
шуршание; взбаламученная пыль пряталась в колосьях, где молодые колосья шептали друг другу; в далёких лесах журчала вода.

 Высоко в небе, в переполненных влагой облаках, трудилась злая сила, страстно желая подражать Творцу.  Она взяла безвольную стихию и сформировала остров, но не успела сказать: «Это хорошо», как ветер унёс остров прочь. Он воздвиг гигантскую гору, но
прежде чем вершина увенчала её, основание было взорвано изнутри. То он создавал льва, то огромную птицу, но вскоре остался только разорванный
Крылья и бесформенное туловище растворились во тьме. Затем, увидев, что
творения, созданные вечными руками, уцелели, а его собственные призрачные
создания не могут противостоять даже самому слабому ветру, злой дух
охватил великий гнев и решил уничтожить землю.

 Он метнул молнию в реку, а затем прогремел: «Осадите эти поля градом! Пролейте дождь на холм!» И послушные облака ринулись вниз. Ветер трубил в рог, дождь бил в барабан; словно
спущенные с поводка гончие, облака неслись вперёд... вниз,
Следуя в направлении, куда указывали вспышки молний,
злой дух погасил солнце.

 После часового ливня измученная гроза утихла, и теперь был отчетливо слышен рев Бялки. Она размыла
берега, затопила шоссе и поля грязной водой и образовала озеро за песчаными холмами железнодорожной насыпи.

Вскоре, однако, буря набрала новую силу, темнота
усилилась, казалось, что молнии сверкают со всех сторон горизонта;
вертикальные потоки дождя окутали землю пеленой тумана.
Жители дома Слимака собрались в гостиной; Мацек сидел, зевая, на углу скамьи, Магда, сидящая рядом с ним, кормила ребёнка, тихо напевая ему; Слимакова была недовольна тем, что буря гасила огонь; Слимак смотрел в окно, думая о своём урожае. Гендрек был единственным, кто не унывал; он время от времени выбегал на улицу,
мокнул до нитки и пытался уговорить брата или Магду присоединиться к нему в этих
прогулках.

'Пойдём, Стасьек,' — кричал он, таща его за руку, — 'это такой тёплый
дождь, он тебя умоет и взбодрит.'

— Оставь его в покое, — сказал отец, — он капризничает.

 — И сам не убегай, — добавила мать, — ты заливаешь всю комнату... Слово стало плотью, — добавила она себе под нос, когда дом сотряс страшный удар грома. Магда перекрестилась;
 Джендрек засмеялся и воскликнул: «Что за грохот! ещё один... Господь
Иисус наслаждается, стреляя...."

"Молчи, глупый, - прикрикнула на него мать. - Это может ударить тебя!"

"Пусть ударит!" - смело рассмеялся мальчик. "Они заберут меня в армию
и будут стрелять в меня, но я не возражаю!" Он снова выбежал.

«Вот негодник! Он ничего не боится», — с гордостью в голосе сказала Слимакова мужу. Слимак пожал плечами.

'Он настоящий крестьянин.'

И всё же среди этой группы людей с железными нервами был один, кто ощутил весь ужас этого стихийного бедствия. Как же так вышло, что
Стась, крестьянский ребёнок, был таким чувствительным?

Как и птицы, он почувствовал приближение бури, беспокойно бродил
по окрестностям и наблюдал за облаками, воображая, что они совещаются,
и догадываясь, что у них злые намерения.
Он чувствовал боль побитой травы и дрожал при мысли о том, что земля остывает под потоками воды. От электричества в воздухе у него по коже бежали мурашки, молнии ослепляли его, а каждый раскат грома был подобен удару по голове. Не то чтобы он боялся грозы, но он страдал от неё, и его измученный дух размышлял:
«Почему и откуда приходят такие ужасные вещи?»

Он бродил из комнаты в нишу, из ниши в комнату,
словно заблудившись, рассеянно смотрел в окно и лежал
Он сел на скамейку, чувствуя себя ещё более несчастным, потому что никто не обращал на него внимания.

Он хотел поговорить с Мацеком, но тот спал; он попытался заговорить с Магдой, но она была занята ребёнком; он боялся, что Гендрек выведет его за дверь, если он заговорит с ним.  В конце концов он прижался к матери, но она была расстроена из-за пожара и оттолкнула его.

- Вероятно, мне следовало бы развлечь тебя, когда обед испорчен!
Он снова прошелся по комнате, затем прислонился к колену отца.

"Папа, - сказал он тихим голосом, - почему шторм такой сильный?"

"Кто знает?"

"Это дело рук Бога?"

"Должно быть, это Бог".

Стасик почувствовал себя немного бодрее, но случилось так, что его отец
сменил позу, и ребенок подумал, что его снова оттолкнули
. Он пополз под лавку, где лежал Бурек, и хотя собаки
был мокрый, он прижался к нему и положил голову на
верное существо.

К несчастью, его мать застала его из виду.

- Что случилось с мальчиком? - воскликнула она. «Только ты уходи оттуда, а то тебя ударит молния! Выходи в коридор,
Бурек!»

Она поискала кусок дерева, и пёс, виляя хвостом, выполз наружу.
между ног. Стасик снова был предоставлен своему беспокойству, один в
комнате, полной людей. Даже его мать была поражена его несчастным выражением лица
и дала ему кусок хлеба, чтобы утешить его. Он откусил от куска
, но не смог проглотить и разрыдался.

- Боже милостивый, Стасик, в чем дело? Ты напуган?

- Нет.

— Тогда почему ты такой странный?— Мне больно здесь, — сказал он, указывая на грудь.

Слимак, который и сам был подавлен, думая о своём урожае, посадил его к себе на колени и сказал:
— Не волнуйся! Бог может уничтожить наш урожай, но мы-то не погибнем.
— Всё равно умрёт с голоду. Он самый маленький, но у него больше ума, чем у остальных, — сказал он, повернувшись к жене. — Он беспокоится о господарстве.

Постепенно, когда буря утихла, шум реки стал слышен снова. Слимак быстро надел сапоги.

— Куда ты идёшь? — спросила жена.

- Снаружи что-то не так.

Он вышел и вернулся, запыхавшись.

- Послушайте! Все так, как я и думал.

- Это из-за кукурузы?

"Нет, он не сильно пострадал, но плотину прорвало".

"Господи! Господи!"

"Вода дошла до нашего двора. Эти негодяи швабы запрудили
их поля, и это ещё больше размыло холм.

'Будь они прокляты!'

'Ты заглядывал в конюшню?' спросил Мацек.

'А почему бы и нет? В конюшне вода, в коровнике вода, смотри! даже проход затопило; но дождь прекращается,
мы должны вывезти сено.'

— А сено?— Оно снова высохнет, если Бог пошлёт хорошую погоду.

Вскоре все домочадцы собрались в доме и на ферме;
огонь ярко горел, и солнце выглядывало из-за облаков.

На другом берегу реки работали немцы.
и вооружившись длинными шестами, они осторожно пробрались через затопленный
поля в сторону реки, чтобы поймать дрейфующие бревна.

Stasiek успокаивает; он не был покалывание по всему сейчас. Время от времени
ему все еще казалось, что он слышит раскаты грома, и он напрягал слух,
но это был всего лишь шум других, укладывающих в мешки деревянные зерна
меры. В коридоре была большая суматоха, когда Ендрек толкал
Магду, вместо того чтобы тюкать.

«Спокойно, — закричала его мать, — когда я возьму что-нибудь покрепче,
я изобью тебя до полусмерти!»

Но Ендрек рассмеялся, потому что по оттенку в ее голосе он понял, что она
больше не сердится.

Мужество вернулось в сердце Стасика. Предположим, он выглянет во двор
... там все еще будет ужасная черная туча? Почему бы не попробовать?
Он высунул голову из задней двери и увидел голубое небо, испещренное крапинками.
маленькие белые облачка спешили на восток. Петух хлопал крыльями и кукарекал, на кустах сверкали крупные капли, в проход проникали золотые лучи солнца, а с поверхности воды манили яркие блики.

Он радостно бежал по лужам, радуясь разноцветным снопам, которые вылетали из-под его ног; он
стоял на доске и отталкивался палкой, притворяясь, что плывёт по глубокой воде.

'Пойдём, Ендрек!' — позвал он.

'Стой здесь и продолжай собирать' — крикнула Слямакова.

Немцы всё ещё занимались выгрузкой дров; всякий раз, когда им попадался особенно большой кусок, они кричали «Ура!». Внезапно приплыли несколько больших брёвен, и это подняло их энтузиазм до такой степени, что они начали петь «Вахт ам Райн». Впервые за
В своей жизни Стасьек, который был так чувствителен к музыке, услышал мужской хор,
поющий по частям. Казалось, он сливался с ярким солнцем; и то, и другое
опьяняло его; он забыл, где находится и что делает, и стоял как вкопанный. Казалось, что волны плывут к нему от реки,
обнимая и лаская его невидимыми руками, непреодолимо притягивая его. Он хотел повернуться к дому или позвать Йендрека, но
мог только двигаться вперёд, медленно, как во сне, затем
быстрее... быстрее; он побежал и скрылся за холмом.

Мужчины пели третий куплет «Вахты на Рейне», когда
внезапно остановился и закричал:

'Помогите... помогите!'

Слямак и Мацек прервали работу, чтобы послушать пение;
внезапные крики удивили их, но именно работник забеспокоился.

'Беги, хозяин, — сказал он, — что-то случилось.'

'Эх! Что-то они задумали!'

«Помогите!» — снова раздался крик.

 «Не обращай внимания, беги, хозяин, — торопил мужчина, — я не успеваю за тобой,
и что-то...».

 Слимак побежал к реке, а Мацек с трудом потащился за ним.  Гендрек догнал его.

 «Что случилось? Где Стасек?»

Мачек остановился и услышал властный голос, выкрикивающий:

"Вот так вы заботитесь о своих детях, польские твари!"

Затем на холме появился Слимак, держа Стасика на руках.
Голова мальчика лежала у него на плече, правая рука безвольно свисала.
С них обоих текла грязная вода. Губы Слимака были мертвенно-бледными, его
глаза широко открыты. Гендрек побежал к нему, поскользнулся на болотистом склоне холма,
поднялся и в ужасе закричал: «Папа...Стасьек... что...?»

«Он утонул!»

«Ты с ума сошел, — закричал мальчик, — он сидит у тебя на руке!»

Он потянул Стася за рубашку, и голова мальчика упала на плечо отца.

'Видишь!' — прошептал Слимак.

'Но минуту назад он был на заднем дворе.'

Слимак не ответил, он поддержал голову Стася и, спотыкаясь, пошёл вперёд.

Слимакова стояла в коридоре, прикрыв глаза, и ждала.

«Ну, что он теперь натворил?.. Что это? Опять на
Стаську упало? Будь прокляты эти швабы и их пение!»

Она подошла к мальчику и, взяв его за руку, дрожащим голосом сказала:

'Ничего, Стаську, не закатывай глаза, ничего! Пойдём
образумься, я не буду тебя ругать. Магда, принеси воды.

- Он выпил более чем достаточно воды, - пробормотал Слимак.

Женщина отшатнулась.

"Что с ним такое? Почему он такой мокрый?"

"Я вытащил его из пруда у реки".

"Из того маленького пруда?'

- Мне вода была всего по пояс, но ему хватило.

- Тогда почему бы тебе не перевернуть его вверх дном? Мачек, возьми его за
ноги... Ах вы, неуклюжие ребята!

Работница не шелохнулась. Она сама схватила мальчика за ноги.

Стасик тяжело ударился о землю руками; из его носа потекло немного крови
.

Мацек взял у неё ребёнка и отнёс в дом, где
положил его на скамейку. Все последовали за ним, кроме Магды, которая
бесцельно бегала по двору, а потом с протянутыми руками выбежала на
дорогу, крича: «Помогите... помогите, если вы верите в Бога!»«Она
вернулась в хижину, но не осмелилась войти, а села на пороге,
опустив голову на колени, и застонала: «Помогите... если вы верите в Бога».

Слямак бросился в нишу, надел сукман и выбежал, сам не зная куда; он чувствовал, что должен куда-то бежать.

Чей-то голос, казалось, взывал к нему: "Отец... отец... если бы ты поставил забор, твой ребенок не утонул бы!".
забор!

И человек ответил: "Это не моя вина; немцы околдовали его
своим пением".

На большой дороге послышался грохот телеги, которая остановилась перед домом
. Из машины вышел школьный учитель с непокрытой головой и розгой в руке
. — Как мальчик? — крикнул он, но, не дожидаясь ответа, захромал в дом.

 Стась лежал на скамейке, его мать держала его голову на коленях и шептала себе под нос: «Он приходит в себя, ему немного лучше».

Школьный учитель толкнул Мацека: «Как он?»

«Откуда я знаю? Она говорит, что ему лучше, но мальчик не двигается, нет, он
не двигается».

Школьный учитель подошёл к мальчику и велел его матери подвинуться.
Она послушно встала и, затаив дыхание, с открытым ртом, то и дело всхлипывая,
смотрела на старика. Слимак время от времени выглядывал в открытое окно, но не мог смотреть на бледное лицо своего ребёнка. Школьный учитель снял мокрую одежду с маленького тела и медленно поднял и опустил руки. Остальные молчали.
Она смотрела на него, пока Слимакова, не в силах больше сдерживаться,
не отпустила волосы, а затем ударилась головой о стену.

'О, зачем ты вообще родился?' — простонала она, — 'золотой ребёнок! Он
выздоровел от всех своих болезней, а теперь утонул... Милосердный
Боже! за что Ты так меня наказываешь? Утонул, как щенок в грязной луже,
и некому помочь!'

Она опустилась на колени, в то время как школьный учитель упорствовал в течение получаса
время от времени прислушиваясь к биению сердца ребенка.
время, но никаких признаков жизни не появлялось, и, видя, что он ничего не может сделать
более того, он накрыл тело ребенка тканью, тихо произнес молитву
и вышел. Мачек последовал за ним.

Во дворе он наткнулся на Слимака; тот выглядел как пьяный.

- Зачем вы пришли сюда, школьный учитель? - выдавил он. - Разве вы
недостаточно навредили нам? Ты убил моего ребёнка своим пением... ты
хочешь уничтожить и его душу, которая покидает его, или ты хочешь
навлечь проклятие на всех нас?'

'Что ты такое говоришь?' — в изумлении спросил учитель.

Крестьянин развёл руками и тяжело задышал.

— Простите меня, сударь, — сказал он, — я знаю, что вы хороший человек... Бог вознаградит вас, — он поцеловал ему руку, — но мой Стась всё равно умер по вашей вине: вы его околдовали.

— Боже мой! — воскликнул учитель, — разве мы не христиане, как и вы? Разве мы не отвергаем сатану и его дела, как и вы?

- Но как получилось, что он утонул?

- Откуда я знаю? Возможно, он поскользнулся.

- Но вода была такой мелкой, что он мог выкарабкаться, если бы не твое
пение...это был второй раз, когда оно околдовало его так, что на него что-то упало
... это правда, Мачек?

Рабочий кивнул.

«У мальчика случались припадки?» — спросил учитель.

'Никогда.'

«И он никогда не болел?»

«Никогда».

Мацек покачал головой. «Он болеет с зимы».

«Да?» — спросил Слимак.

«Я говорю правду; Стась заболел с тех пор, как простудился; он не мог бегать, не запыхавшись; однажды я видел, как он упал, когда я пахал. Мне пришлось пойти и привести его в чувство».

 «Почему ты никогда ничего не говорил об этом?»

 «Я сказал госпоже, но она велела мне не лезть не в своё дело и не болтать как парикмахер».

— Ну, видите ли, — сказал учитель, — мальчик страдал от
«У него было слабое сердце, и это его убило; он бы в любом случае умер молодым».

Слимак с интересом слушал, и к нему, казалось, возвращалось сознание.

'Неужели?' — пробормотал он. 'Мальчик умер естественной смертью?'

Он постучал в окно, и женщина вышла, протирая опухшие глаза.

«Почему ты не сказала мне, что Стасьек болел с зимы и не мог бегать, не чувствуя себя плохо?»

«Конечно, он был нездоров, — сказала она, — но что бы ты могла сделать?»

«Я ничего не могла сделать, потому что если он должен был умереть, то он должен был умереть».

Мать тихо заплакала.

«Нет, он не мог сбежать; если ему суждено было умереть, он должен был умереть; должно быть, он почувствовал это сегодня во время грозы, когда цеплялся за всех... если бы мне только пришло в голову не выпускать его из виду... если бы я только заперла его...»

«Если бы настал его час, он бы умер в коттедже», — сказал учитель, уходя.

В сердца тех, кто оплакивал Сташека, уже закрадывалась
отчаяние. Они утешали друг друга, говоря, что ни один волос не упадёт с
нашей головы без Божьей воли.

'Даже дикие звери не умирают, если на то нет Божьей воли,' — сказал Слимак: 'а
В зайца могут выстрелить, и он убежит, а потом умрёт в чистом поле, так что
ты сможешь поймать его голыми руками.

 «Возьмём мой случай, — сказал Мацек, — меня раздавила повозка, и меня отвезли в
больницу, и вот я жив; но когда придёт мой час, я умру, даже если спрячусь под алтарём. Так было со Стасеком».

- Мой малыш, мое утешение! - всхлипывала мать.

"Ну, от него было бы мало утешения", - сказал Слимак. - "Он не смог бы".
выполнял тяжелую работу на ферме". "О, нет!" - вставил Мачек.

"Или управлялся со скотом".

"О, нет!"

«Он никогда бы не стал крестьянином; он был таким необычным ребёнком, он
Он не хотел работать на ферме, а только бродил и смотрел на реку.

— Да, и он разговаривал с травой и птицами, я сам это слышал, —
сказал Мацек, — и много раз я думал: «Бедняжка! Что ты будешь делать, когда вырастешь?» Ты был бы белой вороной даже среди дворян, а каково тебе будет среди крестьян?

Вечером Слимак отнёс Стасика на кровать в нише; его мать положила две медные монеты ему на глаза и зажгла свечу перед Мадонной.

Они постелили в комнате солому, но ни один из них не мог уснуть; Бурек
Магда всю ночь металась в лихорадке, а Ендрек то и дело поднимался с соломы,
ему казалось, что брат пошевелился. Но
Стасек не двигался.

 Утром Слимак сделал маленький гроб; плотницкое дело давалось ему так легко,
что он то и дело довольно улыбался, глядя на свою работу. Но когда он вспомнил, что делает, его охватило такое страстное горе, что он бросил инструменты и выбежал, сам не зная куда.

На третий день Мацек запряг лошадей в повозку, и они поехали в деревенскую церковь. Гендрек держался поближе к гробу и
поддерживая ее, чтобы она не раскачивалась. Он даже постучал и прислушался.
не зовет ли его брат.

Но Стасик молчал. Он молчал, когда они ехали в церковь,
молчал, когда священник окропил его святой водой, молчал, когда они
отнесли его к могиле, и его отец помог могильщику опустить
его, и когда они забросали его комьями земли и оставили в покое в первый раз
.

Даже Мачек расплакался. Слимак спрятал лицо в сукман, как
римский сенатор, и не хотел, чтобы кто-то видел его горе.

И голос в его сердце прошептал: «Отец! Отец! Если бы ты сделал
замок, твой ребёнок не утонул бы!»

Но он ответил: «Я не виноват; он умер, потому что пришёл его час».




Глава IX


Осень пришла с унылыми, печальными полями, поросшими
жёлтой соломой; кусты в оврагах покраснели; аисты поспешно покинули
амбары и улетели на юг;  в немногих оставшихся лесах птицы молчали, люди
покинули поля; только кое-где старые немки в синих юбках
выкапывали последний картофель.  Даже землекопы ушли.
Они ушли, насыпь была достроена, и они разъехались по всему
свету. Их место заняла лёгкая железная дорога, по которой
везли рельсы и шпалы. Сначала вы видели только дым на далёком западе;
через несколько дней вы заметили трубу, а ещё через несколько дней
обнаружили, что эта труба прикреплена к большому котлу, который
катился без лошадей, волоча за собой дюжину повозок, полных
дров и железа.
Всякий раз, когда он останавливался, люди выпрыгивали из него, укладывали дрова, прикрепляли к ним железо и снова уезжали. Мацек ежедневно наблюдал за этим.

- Смотри, как это умно, - сказал он Слимаку. - Они могут поднять свой груз
в гору без лошадей. Зачем нам беспокоить животных?

Но когда котел остановился там, где насыпь заканчивалась
оврагами, и люди вытащили груз и избавились от него, "Теперь,
что они будут делать?" - подумал он.

К крайнему изумлению батрака, котел издал пронзительный звук
и двинулся назад вместе со своими тележками.

Да, это было там! Не Галисийский комбайны рассказали ему об
двигатель, который ходил сам по себе? Если бы они не пьяны, через своих денег
что он должен был купить сапоги?

«Конечно, они сказали мне правду, он едет сам по себе, но ползёт, как старый Собеский», — добавил он, чтобы успокоить себя. И всё же в глубине души он боялся этого нового изобретения и чувствовал, что оно не сулит ничего хорошего окрестностям. И хотя он рассуждал нелогично, он был прав, потому что с появлением паровозов появилось и много воровства. От кастрюль и сковородок, сушившихся на заборах, до лошадей в
конюшнях — ничто не было в безопасности. У немцев из кладовой украли бекон; хозяин Марцинезак, вернувшийся довольно пьяным
отпущение грехов, подвергся нападению мужчин с почерневшими лицами и был выброшен из
своей повозки, на которой грабители умчались с головокружительной скоростью. Даже
бедный портной Нидоперц, переходя лес, был лишен трех
рублей, заработанных таким трудом.

Железная дорога также не принесла Слимаку удачи. Он стал все больше и больше
трудно купить корма для животных, и никто не попросил его
продавать свою продукцию. Солёное масло и другие продукты, которые он
заготовил впрок, испортились, и им пришлось самим съесть кур.
Немцы вели все дела с железнодорожниками, и даже в маленьком городке никто не обращал внимания на крестьянскую продукцию.

Так что Слимак сидел в своей комнате и ничего не делал.  Где ему было найти работу?
Он сидел у печки и размышлял.  Неужели так будет продолжаться?
Неужели всегда будет не хватать сена?  Неужели никто не будет покупать у него?  Неужели воровству не будет конца? То, что не было заперто на ключ в
хозяйственных постройках, больше не было в безопасности.

Тем временем немцы разъезжали на многие километры во всех направлениях и продавали
всё, что производили.

'Дела идут плохо,' — сказала Слимакова.

«Э-э... как-нибудь всё наладится», — ответил он.

Постепенно о бедном Стаське забыли. Иногда его мать клала на стол слишком много ложек, а потом вытирала глаза платком, иногда Магда по рассеянности называла Гендрика именем его брата, или собака бегала вокруг дома в поисках кого-то, а потом ложилась и лаяла, уткнувшись головой в землю. Но всё это случалось всё реже и реже.

Джендрек был неспокоен после смерти брата; он не любил сидеть дома, когда нечего было делать, и бродил повсюду. Его прогулки
Это часто заканчивалось визитом к учителю; из любопытства он
просматривал книги, и, поскольку он знал некоторые буквы, дочь
учителя развлекалась тем, что учила его писать. Мальчик нарочно
спотыкался на словах, чтобы она исправляла его и касалась его плеча,
указывая на ошибку.

Однажды он принёс домой книгу, чтобы показать, чему научился, и его
обрадованная мать послала дочери учителя пару кур и
четыре дюжины яиц. Слимак пообещал учителю пять рублей, когда
Ендрек научится молиться по книге, и ещё десять, когда
научился писать. Поэтому Гендрек все чаще бывал в
поселке, то занимаясь уроками, то наблюдая за девочкой
через окно и слушая ее голос. Но это раздражало одного из
молодых немцев, который был родственником Хамеров.

 При обычных обстоятельствах поведение Гендрека привлекло бы
внимание его родителей, но они были полностью поглощены
другим вопросом. Каждый день убеждал их в том, что у них слишком мало корма и слишком много коров. Они не говорили об этом друг другу
друг, но никто в доме не думал ни о чём другом. Госпожа
думала об этом, когда видела, что в вёдрах становится меньше молока, Магда
предчувствовала что-то неладное и по очереди ласкала коров, Мацек, когда его никто не видел,
даже отбирал у лошадей по горсти сена, а Слямак стоял перед коровником и вздыхал.

Однажды ночью он сам нарушил это молчаливое соглашение о
том, что не стоит поднимать печальный вопрос, который становился всё более
острым. Он внезапно проснулся, вскочил и сел на край кровати.

'Что случилось, Йозеф?' — спросила жена.

- О... Мне снилось, что у нас не осталось корма и все коровы
умерли.

- Во имя Отца и Сына...пусть ты не говорил этого
в недобрый час!

- Корма не хватит и на пять хвостов...притворяться бесполезно.

- Ну, тогда что ты будешь делать?

- Откуда я знаю?'

"Возможно, можно было бы..."

"Возможно, продать одну из них..." - закончил муж.

Слово упало.

В следующий раз, когда Слимак пришел в гостиницу, он намекнул Йоселу, который передал это дальше.
сразу двум мясникам в маленьком городке.

Когда они пришли в коттедж, Слимакова отказалась с ними разговаривать и
Магда начала плакать. Слимак вывел их во двор.

'Ну что, хозяин, ты хочешь продать корову?'

'Откуда мне знать?'

'Которую из них? Давай посмотрим.'

Слимак ничего не ответил, и Мацеку пришлось продолжить разговор.

"Если кого-то и нужно продать, то это вполне может быть Лиза".

"Выведите ее", - настаивали мясники.

Мачек привело несчастную корову во двор; она, казалось, поражен
везут в столь необычный час.

Палачи смотрели на нее, болтали на идише и спросила цену.

- Откуда я знаю? Слимак все еще колебался.

- Что толку так говорить, ты не хуже нас знаешь, что
она старая скотина. Мы дадим тебе пятнадцать рублей.

Слимак снова замолчал, и Мацеку пришлось торговаться.;
после долгих криков и дерганья коровы они сошлись на
восемнадцати рублях. На ее рога набросили веревку, а на плечи - палку
и они тронулись в путь.

Корова, почуяв неладное, не хотела идти; сначала она повернула обратно к
хлевам, и её потащили к дороге, а потом она так жалобно замычала, что Мацек побледнел, а Магда громко зарыдала:
Госпожа не выглядывала из окна.

Корова наконец твёрдо встала на все четыре ноги и посмотрела на Слимака
выпученными глазами, словно говоря:
«Посмотри, хозяин, что они со мной делают... я шесть лет была
с тобой и честно выполняла свой долг, поддержи меня сейчас».

Слимак не пошевелился, и корова наконец позволила увести себя,
но когда она отошла на небольшое расстояние, он медленно последовал за ней. Он сжал в руке деньги, которые дали ему евреи, и подумал:

 «Должен ли я был продать тебя? Я бы никогда этого не сделал, если бы милосердный
Бог не гневался на нас, но мы все могли бы умереть с голоду.

Он стоял неподвижно, прислонившись к перилам, и перебирал в уме все свои несчастья; то и дело ему в голову приходила мысль, что он всё ещё может побежать и выкупить её.

Вдруг он заметил, что старый Хамер подошёл к нему вплотную.

'Вы идёте ко мне, пан?' — спросил он.

— Я приеду, если вы продадите мне фураж.

— Фураж вам не поможет. Крестьянин среди поселенцев всегда будет в невыгодном положении, — сказал старик, зажав трубку в зубах. — Продайте мне свою землю, я дам вам сто рублей за гектар.

Слимак покачал головой. «Вы с ума сошли, пан Хамер, я не понимаю, что вы имеете в виду. Разве недостаточно того, что я вынужден продать скотину? Теперь вы хотите, чтобы я продал всё. Если вы хотите, чтобы я ушёл, вынесите меня на церковный двор. Вам, немцам, ничего не стоит переезжать с места на место, вы кочевой народ, у вас нет родины, но крестьянин — как камень на обочине». Я знаю здесь всё наизусть. Я своими руками
перекопал каждый клочок земли; а теперь ты говоришь: продай и уходи
куда-нибудь. Куда бы я ни пошёл, я буду растерян и потерян; когда я смотрю на
куст, я бы сказал, который не рос у меня дома; почва была бы другой, и даже солнце садилось бы не в том месте. И что бы я сказал своему отцу, если бы он пришёл искать меня, когда ему станет слишком жарко в Чистилище? Он бы спросил меня, как мне снова найти его могилу и могилу Сташека, бедного Сташека, который сложил голову благодаря тебе!

Хамер дрожал от ярости.

«Что за вздор несёт этот человек!» — воскликнул он. — «Разве на Волыни не
поселилось множество крестьян? Его отец будет искать
его! ... Тебе лучше позаботиться о том, чтобы не попасть в Чистилище
Вы сами виноваты в своём упрямстве и заодно разоряете меня. Теперь вы разоряете моего сына, потому что я не могу построить ему ветряную мельницу. Я предлагаю вам сто рублей за акр, чёрт возьми!

— Говорите что хотите, но я не продам вам свою землю.

— Ты всё равно его продашь, — сказал Хеймер, потрясая кулаком, — но я его не куплю. Ты и года не протянешь среди нас.

Он резко отвернулся.

'И я не хочу, чтобы этот парень разгуливал по поселению, — крикнул он, — я не держу здесь для тебя учителя!'

«Мне-то что, он может не уходить, если ты не хочешь его пускать».

— Да, я жалею его, — злобно ответил старик, — отец — болван, пусть и сын будет болваном.

Сожаление Слимака о корове утонуло в его гневе. «Ладно, пусть перережут ей горло», — подумал он, но, вспомнив, что бедная скотина не могла помочь ему в ссоре с Хамером, вздохнул.

Дома раздавались новые причитания; Магда рыдала, потому что её
уволили. Слимак сел на скамейку и слушал, как жена утешает
девушку.

 «Это правда, еды у нас хватает, — сказала она, — но как мне
деньги на твоё жалованье? Ты уже взрослая и должна получать больше
после Нового года. У нас не хватает работы для тебя; иди к своему дяде
немедленно, расскажи ему, что здесь дела идут всё хуже и хуже, падай
ему в ноги и попроси его найти тебе другое место. «Боже, пожалуйста, ты вернёшься к нам». «Хо, — пробормотал Мацек из своего угла, — нет никакого возвращения. Когда ты уйдёшь, ты уйдёшь. Сначала корова, потом Магда, теперь настанет моя очередь».

«О, Мацек, ты останешься, — сказала Слимакова, — кто-то должен присматривать за лошадьми, а если мы не заплатим тебе за месяц,
В этом году ты получишь их в следующем, но мы не можем так поступить с Магдой, она ещё
молода.

— Это правда, — задумчиво сказал Мацек, — и с твоей стороны очень
мило, что ты в первую очередь думаешь о девочке.

Слямак молча восхищался здравым смыслом своей жены, но в то же
время он испытывал острое сожаление и тревогу из-за всех этих перемен.
Всё шло своим чередом в течение многих лет, и вот однажды
этого оказалось достаточно, чтобы прогнать и корову, и Магду.

'Что же мне делать?' — размышлял он, — 'попытаться ли мне стать плотником,
или обратиться за советом к его преосвященству? Я мог бы спросить его в
в то же время, чтобы отслужить мессу, но, может быть, он отслужил бы мессу, а не давал
советы. Всё будет хорошо; Бог бьёт до тех пор, пока Его рука не
утомится; тогда Он снова благосклонно смотрит на тех, кто
терпеливо страдает.

 Поэтому он ждал.К ноябрю Магда нашла себе другое место; её место в
хозяйстве вскоре опустело, о ней никто не думал и не говорил, и только
хозяйка иногда спрашивала себя: «Неужели когда-то в этой комнате
жила Стася, а Магда хлопотала по хозяйству, и в сарае было три
коровы?»

Тем временем воровство усилилось. Слимак каждый день подумывал о том, чтобы поставить замки.
и навесные замки на хозяйственных постройках или хотя бы длинные шесты перед дверью конюшни. Но всякий раз, когда он тянулся за топором, тот оказывался слишком далеко, или у него не хватало сил; в любом случае он оставлял его, и мысль о покупке навесных замков в трудные времена вызывала у него головокружение. Он прятал деньги на дне сундука, чтобы они не искушали его. «Я должен дождаться весны, — подумал он, — в конце концов,
есть Мацек и Бурек, они достаточно сообразительны».

Бурек подтвердил это мнение громким лаем.

Однажды очень тёмной ночью, когда шёл мокрый снег, Мацек услышал его лай.
более яростно, чем обычно, и напал на кого-то в направлении
оврагов. Он вскочил и разбудил Слимака; вооруженные топорами, они
ждали во дворе. Тяжелые шаги приближались из-за сарая, как у некоторых
человека, несущего груз. На них! - они призвали Бурек, который, чувствуя себя
резервное копирование, атаковали яростно.

- Пойдем за ними? - спросил Мачек.

Слимак колебался. - Я не знаю, сколько там'.

В этот момент свет вспыхнул от населенного пункта, лошади
с грохотом. Увидев, что приближается помощь, Слимак бросился за сарай
и крикнул: "Эй, там! кто ты?"

Что-то тяжёлое упало на землю.

'Ну, погоди! Полицейский из швабов, скоро ты узнаешь, кто мы!'
 — ответил голос из темноты.

'Поймай его!' — одновременно закричали Слимак и Мацек, но вор
скрылся в овраге. Когда подъехали немцы на лошадях, Слимак
зажег факел и побежал за сарай. В луже лежала свиная туша.

"Это наш боров", - воскликнул Фриц. - "Они украли его у нас из-под носа, причем
пока в доме горел свет".

"Смельчаки!" - пробормотал Мачек.

'Скажу вам правду, - засмеялся крестьянин, кормилец, - так мы думали, что это было
вы, кто это сделал'.

- Идите к дьяволу!

- Давайте догоним их, - быстро перебил Фриц.

- Продолжайте! Я ... украду вашего борова! в самом деле!

- Отпусти меня, отец, - взмолился Ендрек.

- Иди в дом! Мы спасли им свинью, а воры теперь будут мстить нам. И вот они пришли и обвиняют меня в том, что я сам вор. Фриц Хамер выругал батрака за неуклюжесть и попытался успокоить крестьянина, но тот отвернулся от него. Фриц потерял желание преследовать воров, взял свою свинью и исчез в темноте.

Через несколько дней приехал сержант полиции, допросил каждого
Он обошёл все овраги, вспотел, вымазался в грязи и никого не нашёл. Он пришёл к справедливому выводу, что воры, должно быть, давно сбежали. Тогда он велел Сливаку положить в телегу немного масла и пеструю курицу и вернулся домой.

 Воровство на время прекратилось, и наступила зима. Земля была
тепло укрыта, как овчиной; лёд, твёрдый, как кремень, сковал
Бялку, Господь надёжно укутал ветви деревьев в снежные
шубы. Но Слимак всё ещё размышлял о засовах и болтах.

 Однажды вечером, когда он сидел, наполняя комнату дымом от своей трубки,
Поёрзав на стуле и перейдя ко второй части своих размышлений,
а именно к тому, что «что сделано слишком рано, то дьяволу на потеху»,
Джендрек взволнованно ворвался в комнату. Его мать была занята у очага и не обратила на него внимания, но отец заметил, хотя в доме было темно, что его сукмана порвана, а сам он весь в синяках и взъерошенный. Глядя на него краем глаза, Слимак
выкурил трубку и сказал: «Кто-то трижды прочистил тебе уши».

«Я сделал лучше», — хмуро ответил мальчик.

Поскольку мать вышла и не слышала разговора, отец не торопился; он прочистил свою забитую трубку, продул её и равнодушно спросил: «Кто так с тобой обращается?»

«Этот негодяй Германн». Мальчик поёжился, как будто его ужалили.

'А что ты делал у Эрнера, когда тебе велели туда не ходить?''

- Я смотрел на учителя через окно, - сказал Ендрек.
Покраснев, он быстро добавил: - Эта немецкая собака выбежала из кухни.
и закричал: "Ты шпионишь здесь, ты, вор!" "Что у меня есть
— Украл? — говорю я, а он: «Пока нет, но когда-нибудь ты украдёшь; убирайся, или я надеру тебе уши». — «Попробуй!» — говорю я.  «Я уже пробовал, — говорит он, — возьми это!»

 «Это было умно со стороны шваба, — сказал Слик, — и ты ничего ему не сделал?»

- Почему я ничего не должен ему делать? Я схватил бревно и ударил его по голове
два или три раза, но у труса потекла кровь, и он сдался
; Мне хотелось дать ему еще, но они прибежали
вышли из их домов, и я сбежал.'

"Значит, они тебя не поймали?"

"Ба, как они могут поймать меня, когда я бегу как заяц?" "Черт возьми,
— Мальчик, — сказала вошедшая в комнату мать, — швабы его
избивают.

 — Он всегда может дать им отпор, — сказал Слимак, закурил трубку и
вернулся к размышлениям о замках и засовах.

 Но на следующий день его размышления были прерваны визитом Хамеров.
У их кузена Германа голова была так туго перевязана, что почти ничего не
было видно. Они остановились за воротами
и крикнули Мачеку, чтобы тот позвал своего хозяина. Слимак поспешно застегнул свой
пояс и вышел. "Чего ты хочешь?" - спросил он.

- Мы едем в полицейский участок, чтобы выписать повестку об этом
Jendrek твоей; посмотри, что он сделал, чтобы Герман; у нас есть
справка от хирурга, что его травмы серьезнее.

- Он пришел, пялясь на дочь школьного учителя, теперь он будет пялиться на свою
тюремные решетки, - хрипло добавил Германн из-за бинтов.

Слимак начал беспокоиться.

— Вам должно быть стыдно за себя, — сказал он, — выписывать повестку из-за мальчишеской выходки. Разве Герман не надрал ему уши?
Но мы не выписываем повестки за такие вещи.

 — О, конечно! Я ему надрал, — пробормотал Герман, — но где же кровь?
где справка от врача?'

— Ты славный, — с горечью сказал Слимак, — не было полицейского, который бы засвидетельствовал, что это мы спасли тебе свинью, но когда мальчишка подшучивает над тобой, ты идёшь в суд.

— Может, для тебя свинья значит столько же, сколько человек, — усмехнулся Фриц, — но для нас это не так.

Размышления Слимака теперь переключились с засовов и замков на тюрьмы. Он
обсудил это с Мацеком.

'Когда они поставят нашего маленького Йендрека в суде рядом с этим здоровяком
Германом, я думаю, они не причинят ему большого вреда.'

'Они ничего ему не сделают,' — согласился рабочий.

'Тем не менее, я хотел бы знать, какое наказание за
избивает человека".

"Они не слишком забивают себе этим голову. Когда Потоцкая ударила свою соседку
кастрюлей по голове, они просто оштрафовали ее".

"Это правда, но я боюсь, что они больше думают о немцах, чем о
нашем народе".

"Как они могли больше думать о неверующих?"

«Посмотрите на сержанта полиции, он разговаривает с Хамером так, как не стал бы разговаривать даже с Грибом».

 «Это так, но когда он оглядывается, чтобы убедиться, что его никто не
слышит, он говорит вам, что немец — это паршивая собака. Понимаете, у немцев есть свой кайзер, но он далеко не так велик, как наш царь».
Я слышал это от солдата, который лежал в госпитале, и он говорил:
«Да он ничтожество по сравнению с нашими!»

Это очень успокоило Слимака, и в следующее воскресенье он пошёл в церковь с женой и сыном, чтобы узнать, что другие, знакомые с законами, думают по этому поводу. Мацек остался дома, чтобы присмотреть за ужином и ребёнком.

Было уже за полдень, когда Бурек начал яростно лаять. Мачек выглянул наружу.
и увидел человека, одетого как горожанин, стоявшего у ворот; он был
надвинут кепку на лицо. Работник с фермы вышел на улицу.

- В чем дело?

— Пожалейте нас, пан, — сказал незнакомец, — наши сани сломались неподалёку, и я не могу их починить, потому что прошлой ночью у меня из корзины украли топор.

Мацек с сомнением посмотрел на него. — Вы далеко приехали?

— Двадцать пять миль; мы с женой едем ещё двенадцать миль. Я
дам тебе хорошую водку и колбаски, если ты нам поможешь.

Подозрения Мацека ослабли, когда он услышал про водку. Он покачал
головой и перекрестился, но в конце концов решил, что нужно помочь
соседу, взял топор и вышел с незнакомцем.

Он нашёл одноколёсные сани, стоявшие возле фермы. В углу, съёжившись, сидела женщина, одетая ещё более нарядно, чем мужчина. Она благословила Мацека плаксивым голосом, но её муж сделал больше: он налил большой стакан водки и предложил его работнику, выпив сначала за его здоровье. Мацек извинился, как того требовал обряд, затем сделал большой глоток, пока на его глаза не навернулись слёзы. Он принялся чинить сани, и, хотя это была небольшая работа, которая заняла у него не больше получаса, незнакомцы щедро его отблагодарили.
Женщина дала ему половину колбаски и немного жареной свинины, и мужчина
воскликнул: «Я много путешествовал, но никогда не встречал более
любезного крестьянина, чем ты, брат. Я бы хотел оставить тебе
на память что-нибудь. У тебя есть бутылка?»

 «Думаю, я смогу её найти», — сказал Мацек дрожащим от восторга
голосом. Мужчина бесцеремонно отпихнул жену в сторону и достал из-под сиденья большую бутылку.

 «Ну вот, — сказал он, — мы поедем в господский дом, и ты дашь мне гвоздей на случай очередной поломки, а я уйду».
А взамен я дам вам немного этого бальзама. Если у вас болит голова или живот,
если вы встревожены и не можете уснуть, выпейте стаканчик этого: все
ваши тревоги сразу исчезнут. Берегите его и ни в коем случае не
отдавайте ни капли, это особый рецепт; мой дедушка получил его
от монахов в Радецнице, он так же хорош, как святая вода.

Мацек вошёл в дом, а незнакомец остался во дворе,
бесцельно оглядывая постройки, пока Бурек бешено лаял на него. В любое другое время
гнев собаки вызвал бы у Мацека подозрения, но
как можно было плохо думать о госте, который уже угостил
водкой и колбасами и предлагал ещё выпить? Он с улыбкой
протянул путешественнику пузатую бутылку, в которую тот налил полпинты
ликёра, а когда уходил, повторил предупреждение, что пить его
нужно только в случае крайней необходимости.

 Мацек заткнул горлышко бутылки тряпкой и спрятал её в
конюшне. Он почувствовал сильное желание попробовать напиток, хотя бы капельку,
но сдержался.

'А вдруг я заболею... лучше оставить его.'

Он укачивал малышку, пока она не уснула, а потом снова разбудил её, чтобы рассказать
о больнице и о своей сломанной ноге, о путешественниках, которые
оставили ему такой великолепный подарок, но ничто не могло отвлечь его
мысли от монашеского ликёра. Пузатая бутылка, казалось, парила над
кастрюлями и сковородками на плите, она выплывала из стены, почти
стучалась в окно, но Мацек моргал глазами и думал: «Оставь меня в покое, когда-нибудь ты мне пригодишься!»Незадолго до заката он услышал весёлое пение на дороге и
Быстро выйдя на улицу, он увидел, как пан и его семья возвращаются из церкви. Они были силуэтами на фоне красного неба и белого пейзажа. Гендрек, заложив руки за спину и задрав голову, шёл по левой стороне дороги, а пани в синей воскресной юбке и расстегнутой куртке, так что была видна её белая сорочка и обнажённая грудь, шла справа. Господарь, сдвинув набекрень шапку
и подняв нис-сукману, как для танца, раскачивался справа налево
и слева направо, напевая. Рабочий смеялся не потому, что они
они были пьяны, но ему нравилось видеть, как они веселятся.

'Знаешь, Мацек,' — крикнул издалека Слимак, — 'знаешь, швабы нам не страшны!'

Он подбежал и повис на шее Мацека.

"Знаете ли вы, - воскликнул подошедший господини, - мы видели Ясика Гриба.
он все знает о законе; мы рассказали ему о том, что Ендрек передал его
Герман, и он поклялся счастливой смертью, что суд отпустит Ендрека
; Он знает, что Ясика самого судили за эти проделки.'

"Пусть они попробуют посадить меня в тюрьму!" - кричал Ендреk.

В таком расположении духа они сели за стол, но почему-то ужин
не удался. Слимакова вылила большую часть квашеной капусты на
стол, у хозяина не было аппетита, а Гендрек забыл, как держать ложку, ошпарил отца супом и в конце концов заснул. Родители последовали его примеру, так что Мацек снова остался один. Пузатая бутылка сразу же начала преследовать его. Тщетно он
пытался развлечь себя огнём и фитилём мерцающей лампы. Храп вокруг
располагал его ко сну, и
Запах водки, который проник в комнату, наполнил его тоской. Напрасно он пытался отогнать мысли, которые кружили вокруг него, как мотыльки вокруг огня. Когда он забывал о своих страданиях в больнице, он думал о брошенном ребёнке, а когда отбрасывал эти мысли, его снова одолевали собственные желания. «Это бесполезно, — пробормотал он, — я должен лечь спать».

Он завернул ребёнка в овчину и пошёл в конюшню. Он лёг
на солому, тепло от лошадей смягчало холод, и
Мацек закрыл глаза, но сон не шёл; было ещё слишком рано.

Когда он повернулся, его рука коснулась бутылки; он оттолкнул её, но, нарушив закон инерции, она сама собой влетела ему в руку; тряпка осталась у него в пальцах, и когда он машинально поднёс её к глазам в полумраке, странный сосуд сам собой подпрыгнул к его губам. Прежде чем он осознал, что делает, Мацек сделал большой глоток целебного напитка. Он залпом выпил и скривился. Напиток был не только крепким, но и тошнотворным на вкус.
как обычное лекарство. "Ну, об этом не стоило мечтать!" - подумал он
, снова затыкая горлышко бутылки. Он решил
быть более умеренным в будущем с ликером, который не отличить было.
за хороший вкус.

Сказал Мачек молитву и чувствовал тепло и спокойствие. Он вспомнил, как
семья господаря возвращалась домой: все они стояли перед его глазами
как живые. Внезапно Слимак и Джендрек исчезли, и только
Слимакова осталась рядом с ним в расстегнутой куртке, обнажившей ряды
кораллов и её обнажённую белую грудь. Он закрыл глаза и прижался
их с его пальцами, так как не посмотри, но все-таки он увидел ее, улыбаясь
на него странным образом. Он спрятал голову в овчину - тщетно.
женщина стояла рядом и улыбалась так, что у него по венам пробежал жар
. Сердце его сильно забилось; он повернул голову к стене
и, охваченный ужасом, услышал рядом с собой ее голос, шепчущий:
"Поднимайся!"

"Куда мне двигаться?- простонал Мачек.

Теплая рука, казалось, обняла его за шею.

Затем его матрас начал подниматься вместе с ним, он полетел ... улетел. Боже, кем я был?
он падал или его поднимали в воздух? он чувствовал себя легким , как перышко,
как дым. Он на мгновение открыл глаза и увидел, как в тёмном небе над заснеженным пейзажем сверкают звёзды. Как он мог видеть небо?
Нет... должно быть, он ошибся; его снова окружала тьма.
  Он хотел пошевелиться, но не мог; кроме того, зачем ему двигаться, если он чувствовал себя так необычайно комфортно? В мире не было ничего, ради чего стоило бы пошевелить и пальцем, ничего, кроме сна, сна без пробуждений. Он тяжело вздохнул и уснул.


Ощущение боли разбудило Мацека, который, должно быть, спал без сновидений.
Это продолжалось около десяти часов. Он чувствовал, как его яростно трясут, бьют ногами по
рёбрам и голове, дёргают за руки и ноги.

'Вставай, вор... вставай!' — кричал ему голос.

Он попытался встать, но вместо этого перевернулся на другой бок.
Удары и дёрганья возобновились, и голос, задыхаясь от ярости, продолжал:

'Вставай! Я бы хотел, чтобы святая земля никогда не носила тебя!'

Наконец Мацек очнулся и сел; свет резал ему глаза, голова была тяжёлой, как камень; он снова закрыл глаза, подпер голову и попытался думать; тут же он получил удар по лицу
от удара кулаком. Когда он наконец открыл глаза, то увидел, что это Слимак.
кто стоял над ним, обезумев от ярости.

"За что ты меня бьешь?" - изумленно спросил он.

- Где лошади, ты, вор? - заорал Слимак.

- Лошади? какие лошади?

Его внезапно затошнило. Немного придя в себя, он
огляделся. Да, в конюшне, казалось, чего-то не хватало; он
вытер лоб, снова огляделся... конюшня была пуста.

"Но где же лошади?" - спросил он.

"Куда?" - закричал Слимак. - "Куда их забрали твои братья, ты,
вор". Рабочий протянул руки.

«Я их не выводил. Я не вставал с постели всю ночь,
должно быть, что-то случилось... Я болен».

Он поднялся, пошатываясь, и ему пришлось опереться на стену.

'Что это? Ты пытаешься сделать вид, что потерял рассудок.
Ты прекрасно знаешь, что лошадей украли. Тот, кто их украл,
должно быть, открыл дверь и провёл их мимо тебя».

«Боже, помоги мне! Никто не открыл дверь, никто не провёл их мимо меня», — закричал
Мацек, разразившись рыданиями.

'Папа! Бурек лежит мёртвый за забором, — закричал Гендрек, подбежав к матери.

«Они отравили его, — сказала женщина, — пена застыла у него на
губах».

Мацек опустился на порог, не в силах больше стоять.

'Дьявол и его одолел, он сам не свой, что-то на него
нашло, — сказал Слимак.

— И пусть он хранит его до самой смерти, — закричала женщина, — вот он спит в конюшне и позволяет красть лошадей. Пусть земля его выплюнет!

Ендрек искал камень, но его родители, впервые обратив внимание на смертельную бледность мужчины и его запавшие глаза, удержали его.

 

— Может, они и его отравили, — прошептала Слимакова.Слимак пожал плечами, не зная, что и думать.

Он начал расспрашивать Мацека: случилось ли что-нибудь в его отсутствие?

Медленно и с трудом, но ничего не скрывая, Мацек рассказал свою
историю.

'Конечно, они дали мне какую-то мерзость, а потом сбежали с
лошадьми,' — добавил он, всхлипывая.

Но вместо того, чтобы пожалеть его, Слимак снова вспылил:

- Что? вы принимали напитки от незнакомцев и никогда мне ничего не рассказывал о
это?'

- Почему я должен вас беспокоить, gospodarz, когда вы были немного
сама все испортила?'

— Какое тебе до этого дело? — заорал Слик, — собаки не имеют права замечать, пьян ты или нет, они должны быть ещё более бдительными, когда ты пьян! Ты вор, как и остальные, только ты хуже. Я взял тебя к себе, когда ты голодал, а ты меня ограбил в ответ.

— Не говори так, — простонал Мацек, подползая к ногам Слимака. — Я
накопил несколько рублей из своего жалованья, и вот моя шкатулка,
и кусок овчины, и моя сукмана; возьми всё это, но не говори, что я
тебя ограбил. Твой пёс был не более преданным, и его тоже отравили.

- Не приставай ко мне, - крикнул Слимак, отталкивая его в сторону. - этот парень
предлагает мне свое жалованье и свой фургон, когда лошади стоили двадцать восемь
рублей.

За весь год я не взял и двадцати восьми рублей. Будь ты моим родным сыном.
Я бы тебя не отпустил; ни один из мальчиков никогда не стоил мне столько
.

Гнев охватил его, он ударил себя сжатыми кулаками по груди.

'Найди лошадей,' — закричал он, — 'или я оставлю тебя за главного, иди, куда хочешь, смотри, куда хочешь, но не показывайся здесь без них, или один из нас умрёт! Я тебя ненавижу. Забери этого ублюдка, или мы его заморим голодом, и убирайся!'

— Я найду лошадей, — сказал Мацек и дрожащими руками запахнул на себе старую овчинную
шубу. — Может быть, Бог мне поможет.

— Дьявол тебе поможет, негодяй, — сказал Слимак и отвернулся.

'И оставь свой ящик, — добавил Гендрек.

«Он отплатил нам за нашу доброту», — всхлипнула Слякова, вытирая
глаза. Они вошли в дом.

Ни один из них не бросил на Мацека ни одного доброго взгляда, хотя он
уходил от них навсегда.

Медленно и мучительно он завернул ребёнка в старый кусок
рубашки и шаль, подпоясался и поискал палку.

У него болела голова, как будто он тяжело заболел; он
не мог разобраться в ситуации. Он не испытывал негодования по
отношению к Слимаку за то, что тот избил его и прогнал; хозяин,
конечно, был прав; он не боялся остаться без крыши над головой; у
таких людей, как он, никогда не было собственной крыши; он не
думал о будущем. Его мучила другая мысль... о лошадях.
Для Слимака лошади были частью его рабочей машины, для Мацека
они были друзьями и братьями. Кто, кроме них, во всём мире
скучали по нему, сердечно приветствовали его, когда он возвращался, или присматривали за ним, когда он уходил? Никто, кроме Войтека и Каштана. Годами они вместе делили тяготы. Теперь они ушли, возможно, их увели в неволю по его, Мацека, вине.

 Ему казалось, что он слышит их ржание. Они понимали, что с ними происходит, и звали его на помощь!

«Иду, иду», — пробормотал он, взял ребёнка на руки,
схватил палку и заковылял прочь. Он не оглядывался, он ещё увидит
господ, когда вернётся с лошадьми.

Он увидел Бурека, лежащего ничком за амбаром, но не обратил на него внимания; он высматривал следы копыт лошадей. Вот они, отпечатались на снегу, как на воске; большие копыта Каштана и сломанное копыто Войтека; здесь воры сели на лошадей и поскакали медленной рысью. Какими смелыми, какими уверенными в себе они были! Но Мацек вас найдёт! В нём пробудилась крестьянская злоба. Если вы
убежите на край света, он будет преследовать вас; если вы зароетесь
в землю, он выкопает вас руками; если вы
Если он попадёт на Небеса, то будет стоять у врат и умолять святых,
пока они не облетят всю Вселенную и не вернут ему лошадей!

 На большой дороге следы стали менее заметными, но всё ещё
узнаваемыми. Мацек мог прочитать по ним всю историю этого путешествия. Здесь Каштан испугался и попятился; здесь вор
спрыгнул с лошади и перевязал уздечку Войтека. Что за джентльмены были эти воры,
они крались в новых сапогах, каких не постыдился бы ни один джентльмен!

У церкви следы запутались, и, что ещё хуже,
Они разделились. Каштан поскакал направо, а Войтек — налево.
 Поразмыслив немного, Мацек последовал по последнему пути,
возможно, потому что он был более прямым, но, скорее всего, потому что он больше любил эту маленькую лошадку. Около полудня он оказался возле деревни,
где жил дядя Магды, Солтыс Гроховский. Он свернул туда в надежде
на кусок хлеба; он был голоден, а маленькая девочка плакала.

Гроховски был дома и в процессе получения оценки за звук
от своей жены без особой причины, просто ради удовольствия.
Огромный мужчина сидел на скамье у стены, положив одну руку на стол, а другую — на подоконник, и с выражением напряжённого внимания слушал наставления своей жены. Однако это внимание было притворным, потому что всякий раз, когда она опускала голову на кастрюли и сковородки на плите, он зевал и потягивался, морщась, как будто разговор давно ему наскучил.

Поскольку его жена имела обыкновение смягчаться перед незнакомцами, чтобы не
навредить его карьере, Гроховский с радостью приветствовал прибытие Мацека и
Он заказал еду для себя и молоко для девочки, добавив к трапезе холодное мясо и водку, когда услышал новость о том, что у Слимака украли лошадей и что Мацек обратился к нему за советом. Он даже заговорил о составлении заявления, но под рукой не оказалось необходимых инструментов. Поэтому он завёл Мацека в нишу для долгого разговора по
шепту, в результате которого они пришли к выводу, что должны с
осторожностью идти по следу воров, поскольку некоторые влиятельные
лица связывали Гроховскому руки до тех пор, пока у него не будет более
убедительных доказательств. Мацек тоже
Я понял, почему Ясек Гриб так радушно принял хозяина и его семью, а Гроховский, казалось, даже знал человека, который угостил Мацека монашеским вином и сказал, что женщина в санях вовсе не женщина.

 «Я сделаю всё, что вы мне скажете, Солтис, — сказал Мацек, обхватив руками колени, — даже если вы отправите меня на смерть».

«Здесь бесполезно искать следы, — сказали Солти, — мы всё знаем.
Но было бы полезно узнать, куда ведёт другая тропа.
Идите по ней, сколько сможете, и если найдёте какую-нибудь зацепку, дайте мне знать.
один раз. Ты должен вернуться сюда к завтрашнему дню.

- И мы найдем лошадей?

"Мы найдем их, даже если нам придется вытаскивать их из воровских кишок"
- Сказал Солтыс со свирепым видом.

Было около двух часов, когда Мачек был готов отправиться в путь. Солти
намекнул, что ребёнка лучше оставить, но его жена так разозлилась,
что он отступил. Тогда Мацек снова связал её старыми тряпками
и пошёл своей дорогой.

 Он легко нашёл следы Каштана на дороге и шёл по ним
около часа, пока не подумал, что, должно быть, приближается к логову воров,
Следы замело, и в конце концов они привели в овраги.
 Мороз становился всё сильнее и сильнее, но запыхавшийся мужчина почти не замечал холода.  Время от времени по небу неслись облака, и снег порывами летел по земле. Мацек искал всё усерднее, чтобы не пропустить след, пока его не замело свежим снегом.  Он шёл и шёл, даже не замечая, что наступает темнота и снег падает всё быстрее.

Время от времени он присаживался на минутку, слишком уставший, чтобы идти дальше, но он
Он снова вскочил, потому что ему показалось, что он слышит ржание Каштана. Вероятно, эти звуки издавала его больная голова, но в конце концов они стали такими громкими, что он сошёл с тропинки и побежал прямо через холм в том направлении, откуда, как ему казалось, доносилось ржание. Собрав последние силы, он продирался сквозь кусты, падал, поднимался и продолжал бежать. Затем ржание прекратилось, и он обнаружил, что находится в овраге по колено в снегу, а на землю опускается ночь.

С трудом он взобрался на холм, чтобы посмотреть, где находится.
Он не видел ничего, кроме снега — снега справа и слева, кое-где прерываемого кустами, последняя полоска света исчезла с неба.

Он попытался спуститься; в одном месте склон был слишком крутым, в другом — слишком много кустов; наконец он выбрал более пологое место и выставил вперёд палку; она сломалась, и он упал вслед за ней на несколько ярдов.  К счастью, в этом месте снег был по пояс.

Испуганный ребёнок начал тихо всхлипывать, он всегда был слишком слаб,
чтобы плакать от души. Страх сжимал сердце Мацека.

«Конечно, я не мог заблудиться? — подумал он. — Это же наши овраги, которые я так хорошо знаю, но я не вижу выхода из них».

Он снова пошёл, то проваливаясь в рыхлый, то утопая в глубоком снегу, пока не
нашёл место, которое недавно протоптали. Он опустился на колени и
пощупал следы руками. Это были его собственные следы.

«Боже мой! Я хожу по кругу», — пробормотал он и попробовал пройти по другому коридору ущелий, который вскоре вывел его к тому месту, где он скатился с холма. Ему показалось, что он слышит шум наверху, и
посмотрел вверх, но это был только шелест кустов. Ветер
возникли на склоне горы и ехал перед ним облака мелкого снега
которые жалили лицо и руки, как мошки.

"Неужели пришел мой час?" - подумал он. "Нет, нет", - прошептал он.
"не раньше, чем я найду лошадей, иначе они примут меня за вора".
Он плотнее закутал ребёнка в одеяло; она уснула, несмотря на дрожь и неудобство; он бесцельно бродил по комнате,
чтобы не сидеть на месте.

«Я не буду дурачком и не сяду, — пробормотал он, — если я сяду, то
замёрзнет, а воры заберут лошадей.

Снег падал всё быстрее и быстрее, покрывая Мацека с головы до ног; ветер дул с вершин холмов, и, прислушиваясь к нему, мужчина радовался, что его не застали врасплох.

«Здесь довольно тепло, — сказал он, — но всё равно я не сяду, я буду идти до утра».

Но ещё не было полуночи, и ноги Мацека начали отказывать ему, он больше не мог разгребать снег ногами; он остановился и потопал, но это было ещё утомительнее; он прислонился к
по бокам маленькой впадины. Место было превосходным: оно возвышалось над
оврагом, а маленькая впадина была достаточно большой, чтобы вместить
человека; со всех сторон её защищали от снега кусты. Но самым
большим преимуществом был выступающий кусок скалы размером со
стул.

'Нет, я не сяду,' — решил он, — 'я знаю, что замёрзну... «Это правда, — добавил он через некоторое время, — не стоит ложиться
спать, но немного посидеть не помешает».

Он смело сел, натянул шапку на уши и запахнул одежду.
спящий ребёнок, и решил, что будет попеременно отдыхать и
топать, пока не наступит утро.

 «Только бы не уснуть», — продолжал он напоминать себе.  Ему
показалось, что воздух стал немного теплее и его ноги оттаяли.
 Вместо холода он почувствовал, как по ступням ползают муравьи.
Они заползли ему под ноги, облепили раненую ногу, затем другую и добрались до колен. Каким-то таинственным образом одна из них вдруг
села ему на нос; он хотел смахнуть её, но на руках у него уже
сидел целый рой. Он решил не прогонять их, потому что в
первое место они не давали ему спать, и он очень любил их.
Он улыбнулся, как одна достигла его талии, и не спрашивают, как они пришли к
быть там. Неудивительно, что не должно быть муравейников в
овраги, и он забыл, что это была зима.

"До тех пор, пока я не лягу спать..." sleep...so "до тех пор, пока я не лягу спать..."
Но в конце концов он спросил себя: «Почему я не иду спать? Сейчас ночь,
а я в конюшне? Могут прийти воры, вот и всё!»

Он крепче сжал свою палку; казалось, что вокруг
шепчутся.

«Ого! Они открывают дверь конюшни, там снег, на этот раз я им его
отдам...»

Воры, должно быть, поняли, что на этот раз он был на страже, и сбежали. Мацек рассмеялся; теперь он мог идти спать. Он выпрямился, прижал к себе девочку.

«Всего на минутку вздремнуть, — напомнил он себе, — мне нужно кое-что сделать,
но что именно? Пахать? нет, с этим покончено. Напоить лошадей...
лошадей...'

После полуночи луна разогнала тучи, и новая луна выглянула
из-за них и посмотрела прямо в лицо спящему, но мужчина не
двигаться. Пришли свежие облака и скрыли луну, но он не шелохнулся. Он
сидели в ложбине холма, головой прислонившись к его стороне
ребенка прижата к груди.

Наконец взошло солнце, но даже тогда он не пошевелился. Казалось, он
в изумлении смотрит на железнодорожную ветку, всего в двадцати шагах
от места своего упокоения.

Солнце стояло уже высоко, когда по постоянному маршруту прошел связист. Он
увидел спящего и крикнул, но ответа не последовало, и он
подошёл к нему.

'Эй, отец! Ты что, пьян?' — крикнул он, обходя его.
вдалеке виднелась лощина. Наконец, едва веря своим глазам, он подошел.
подошел к безмолвному сидящему и коснулся его руки.

Мачек и лица ребенка были жесткими, как будто они были брошены в
воск, иней лег на его ресницы, и вымерзающей влаги стояли на
губы ребенка. У связиста от изумления опустились руки; он хотел
позвать на помощь, но вспомнил, что его никто не услышит. Он развернулся
и со всех ног побежал в контору Солтисов.

Через час или два прибыли сани с несколькими мужчинами, чтобы
вывезти тела. Но тело Мацека так сильно замёрзло, что
Невозможно было разжать его руки или выпрямить ноги, поэтому его положили в сани в таком виде. Он отправился в свой последний путь с ребёнком на коленях, прислонившись головой к поручню и повернув лицо вверх, как будто он покончил с земными расчётами и перечислял свои обиды Создателю.

 Когда печальная процессия остановилась, перед конторой Войта собралась небольшая толпа крестьян, женщин и евреев. Войт, его клерк,
и Гроховски стояли рядом. Дрожь раскаяния охватила последнего.
он догадался, кто были те мужчина и ребенок, которых нашли,
Он замёрз до смерти. Он объяснил толпе, что сказал ему Мацек.

 Когда он закончил, мужчины отвернулись, женщины застонали, евреи
плюнули на землю; только Ясек, сын богатого крестьянина Гриба,
закурил дорогую сигару и улыбнулся. Он сунул руки в карманы
своего овчинного пальто, выставил вперёд сначала одну ногу, потом другую,
чтобы продемонстрировать свои элегантные сапоги, доходившие ему до колен,
посасывая сигару и продолжая улыбаться. Мужчины смотрели на него с отвращением,
но женщины, хотя и были шокированы, не считали его отталкивающим. Разве он не был
высокий, широкоплечий, изящный юноша с кожей цвета молока и крови и глазами цвета голубой бутылки, и разве он не подстригал усы и бороду, как дворянин? Жаль, что он не был бригадиром, у которого было бы много возможностей командовать девушками! Однако мужчины шептались между собой, что он негодяй, который плохо кончит.

«Конечно, Слимак поступил неправильно, отослав беднягу в такую
погоду», — сказал Войта.

'Это позор, — пробормотали женщины.

'Вполне естественно, что он разозлился, когда у него украли лошадей, —
— сказал один из мужчин.

'Прогнав его, вы не вернули лошадей, и он будет нести
ответственность за две бедные души до самой смерти,' — воскликнула старуха.

Гроховского снова охватила дрожь.

«Дело было не столько в том, что Слимак прогнал его, сколько в том, что он сам хотел уйти, — быстро сказал он, — он хотел выследить воров».
Здесь он бросил быстрый взгляд на Ясека, который ответил ему дерзким взглядом и заметил, что конокрады — хитрые люди, и многие могут погибнуть, выслеживая их.

 «Они могут обнаружить, что всему есть предел», — сказал Гроховский.

Полицейский приступил к осмотру трупов, а Войта
стоял рядом с кислой миной, как будто проглотил горошину.

'Мы должны отвезти их в окружной полицейский участок,' — сказал он. 'Стойка,' —
обращаясь к владельцу саней, — 'езжай, мы скоро тебя догоним. Это первый случай, когда кто-то в этом приходе замёрз до смерти.

Стойка возразил и почесал затылок, но взял вожжи и хлестнул лошадей; в конце концов, до дома было всего несколько вёрст, и на пассажиров можно было не смотреть. Он шёл рядом с санями.
и Гроховский, и мужчина, который должен был познакомиться с полицейским участком, чтобы
избавиться от ведра своего соседа, пошли с ним.

 Так случилось, что как раз в тот момент, когда Войцех отправлял тела в
полицейский участок, полицейский отправлял «глупую Зоську» обратно в её родную деревню. Через несколько месяцев после того, как она оставила своего ребёнка на попечение Мацека, её арестовали; причина ареста ей неизвестна. По сути, её обвиняли в попрошайничестве, бродяжничестве и попытке поджога.
После каждого нового преступления её забирали из
из полицейского участка в тюрьму, из тюрьмы в лазарет, из лазарета в
другую тюрьму и так целый год.

Во время своих скитаний Зоска вела себя совершенно безразлично;
когда её привозили в новое место, она сначала беспокоилась, найдёт ли работу.  После этого она стала апатичной и большую часть времени спала на своей деревянной кровати или ждала в коридорах и на тюремных дворах. Ей было всё равно. Иногда она начинала тосковать по
свободе и своему ребёнку, а потом впадала в ярость. Теперь
её отправляли обратно в сопровождении двух крестьян; один нёс бумаги, связанные с её делом, а другой пришёл составить ему компанию. На одной ноге у неё был сапог, на другой — сандалия, сукмана в дырках, а на голове — платок, похожий на решето. Она быстро шла впереди мужчин, словно спешила вернуться, но ни знакомые окрестности, ни сильный мороз, казалось, не производили на неё никакого впечатления. Когда мужчины крикнули: «Ха! Не так быстро!» — она застыла как вкопанная и ждала, пока они не велели ей идти дальше.

'Она совсем чокнутая!' — сказал один из них.

«Она всегда была такой», — сказал другой, давно её знавший. — «И всё же она неплохо справляется с тяжёлой работой».

В нескольких верстах от деревни, где из-за заснеженных холмов выглядывали трубы, они наткнулись на маленький кортеж. Придворные, заметив что-то необычное в его внешнем виде, остановились и заговорили с Солти.

— Смотри, Зоска, — сказала она женщине, которая равнодушно стояла рядом, — это твоя маленькая девочка.

Она подошла, не понимая, что происходит; однако постепенно её лицо
приобрело человеческое выражение.

'Что на них нашло?'

'Они замерзли.'

"Почему они были заморожены?"

"Слимак выгнал их из дома".

- Слимак выгнал их из дома? - повторила она, указывая на
тела: "да, это моя маленькая девочка, она немного выросла; кто-нибудь слышал
о замерзшем насмерть ребенке?"... ей было суждено плохо кончить
. Как Бог любит меня, да, это моя девочка, моя малышка — они
убили её; посмотрите на неё! — она вдруг оживилась.

'Поезжайте дальше, — сказали Солти, — нам пора.'

Лошади тронулись, Зоска попыталась забраться в сани.

'Что ты делаешь?' — закричали её служанки, оттаскивая её назад.

- Вот это моя девочка! - крикнула Зоська, держась.

'А что, если она твоя? - сказал Солтыс, - там одна дорога для вас и
другой для нее.

- Она моя маленькая девочка, моя! Обеими руками женщина держалась за сани
, но крестьянин хлестнул лошадей, и она упала на
землю; она ухватилась за полозья, и ее протащило несколько
ярдов.

"Не веди себя как сумасшедшая", - закричали мужчины, с трудом оттаскивая ее от быстро мчащихся саней.
она бы побежала за ними,
но один из них встал коленями ей на ноги, а другой держал ее за плечи
.

«Она моя маленькая девочка; Слимак позволил ей замёрзнуть насмерть...
Боже, накажи его, пусть он сам замёрзнет насмерть!» — закричала она.

Постепенно, когда сани отъехали, она успокоилась, её посиневшее лицо
приобрело медный оттенок, а глаза потускнели. Она снова впала в
прежнюю апатию.

'Она обо всём забыла,' — сказал один из её спутников.

«Эти сумасшедшие часто бывают счастливее других людей», — ответил его друг. Затем они пошли дальше в молчании. Не было слышно ничего, кроме скрипа снега под их ногами.




Глава X


Потеря лошадей чуть не свела Слимака с ума. Избиение Мацека
Выгнав его, он не успокоился. Он чувствовал, что в комнате
тяжело дышать, вышел во двор и стал расхаживать взад-вперед со
сжатыми кулаками и налитыми кровью глазами, ожидая возможности
выпустить пар.

 Он вспомнил, что должен покормить коров, и пошел в
конюшню, где стал толкать животных, а когда одна из них неуклюже
наступила ему на ногу, он схватил вилы и безжалостно избил ее. Он
пнул тело Бурека за амбаром. «Проклятый пёс, если бы ты не брал хлеб у
чужаков, у меня бы до сих пор были мои лошади!»Он вернулся в комнату и бросился на скамью с такой
насилие, из-за которого он опрокинул колоду для колки дров. Ендрек рассмеялся,
но его отец расстегнул ремень и не переставал избивать его, пока
мальчик, истекая кровью, не заполз под скамейку. Держа ремень в руке, Слимак
ждал, что его жена сделает замечание. Но она молчала, только
держалась за камин, чтобы не упасть.

- Что заставляет тебя шататься? Ты еще не оправился от вчерашней водки?'

- Со мной что-то не так, - тихо ответила она.

Он решил пристегнуть ремень. - Что случилось?

- Я ничего не вижу, и у меня шумит в ушах. Кто-нибудь свистит?'

«Не пей водку, и ты не услышишь никаких звуков», — сказал он, сплюнув, и вышел. Его удивило, что она ничего не сказала после того, как он избил Джендрика, и, некого было бить, он схватил топор и рубил дрова до самой ночи, ничего не съев за весь день. Вокруг него летели щепки и
обломки, он чувствовал, что мстит своим врагам, и когда он остановился, окоченевший и уставший, в пропитанной потом рубашке, гнев его прошёл.

Он удивился, не найдя никого в комнате, и заглянул в нишу;
Слямакова лежала на кровати.

'Что случилось'

— Я не в порядке, но это ничего не значит.

— Огонь погас.

— Погас? — рассеянно спросила она, приподнимаясь. Она встала и с трудом разожгла огонь, а муж наблюдал за ней.

— Видишь ли, — сказал он, — вчера тебе стало жарко, и ты выпила воды из оловянного кувшина еврея и расстегнула куртку. Ты
простудилась.'

'Ничего страшного, — сказала она с досадой, взяла себя в руки и
разогрела ужин. Гендрек выскользнул из комнаты и взял ложку, но
вместо того, чтобы есть, заплакал.

 Ночью, примерно в тот час, когда несчастный Мацек
Когда он испустил последний вздох в овраге, Слямакову охватили сильные приступы
дрожи. Слямак накрыл её своей овчиной, и дрожь прошла.
Утром она встала и, хотя жаловалась на боли, приступила к работе. Слямак был подавлен.

К вечеру у ворот остановилась повозка, и трактирщик Йосель
вошёл со странным выражением на лице. Совесть Слямака
уколола его.

— Хвала Господу, — сказал Джосель.

'Вовеки.'

Последовало молчание.

'Тебе нечего спросить? — сказал еврей.

'А что я должен спрашивать? — Слимак посмотрел ему в глаза и
невольно побледнел.

'Завтра, — медленно сказал Йосель, — завтра суд над Джендреком за нападение на Германа.

'Они ничего ему не сделают.

'Думаю, ему придётся немного посидеть в тюрьме.

'Тогда пусть посидит, это отучит его драться.

Снова воцарилась тишина. Еврей покачал головой; тревога Слимака росла.

Наконец он собрался с духом и спросил: "Что еще?"

"Что толку придумывать много слов?" - сказал еврей, поднимая руки.
"Мачек и ребенок замерзли насмерть".

Слимак вскочил на ноги и стал искать , чем бы швырнуть в еврея,
но пошатнулся и ухватился за стену. Горячая волна захлестнула его, его
ноги задрожали. Затем он удивился, почему его должно было охватить чувство страха
вот так.

- Где... когда?

- В ущельях рядом с железнодорожной линией.

- Но когда?

- Вы прекрасно знаете, что это было вчера, когда вы их прогнали.
Гнев Слимака нарастал.

'Чтоб мне сдохнуть! Еврей — лжец! Замерз до смерти? Зачем он пошёл в
овраги? разве в мире нет хижин?'

Хозяин постоялого двора пожал плечами и встал.

'Верите вы или нет, мне всё равно, но я сам видел'
их везут в полицейский участок".

"Ну и ладно! Какой вред они могут мне причинить, потому что Мачек заморожен?"

"Возможно, люди не могут причинить тебе вреда, но, человек, перед Богом! или ты не
веришь в Бога?" - спросил еврей с другой стороны двери, его
горящие глаза были устремлены на Слимака.

Крестьянин остановился и прислушался к тяжёлым шагам, удаляющимся к
воротам, и к звуку отъезжающих саней. Он встряхнулся, обернулся
и встретился взглядом с Йендреком, пристально смотревшим на него из
дальнего угла.

'Почему я должен быть виноват?' — пробормотал он. Внезапно ему вспомнилась ежегодная проповедь,
В его памяти промелькнула проповедь старого священника; ему показалось, что он слышит
особенную интонацию его голоса, когда тот говорил: «Я был голоден, а вы не дали мне
мяса... Я был чужеземцем, а вы не впустили меня».

«Клянусь Богом, еврей лжет», — воскликнул он. Эти слова, казалось, разрушили
чары; он был уверен, что Мацек и ребенок живы, и чуть не вышел позвать их к ужину.

«Низкий еврей этот Иосель», — сказал он жене, снова накрывая её овчиной, когда к ней вернулась дрожь. Ничто не должно было заставить его поверить в эту историю.

На следующий день деревенский староста приехал за Йендреком.

'Его судят только завтра,' — сказал он, 'но я ехал в ту сторону и подумал, что он может поехать со мной.'

Йендрек побледнел и молча надел свою новую сукманку и овчинную куртку.

'Что с ним сделают?' — раздражённо спросил его отец.

— Э! Осмелюсь сказать, что он протянет несколько дней, может быть, неделю.Слямак медленно достал из маленького пакетика рубль.

'И... Солтис, ты слышал, что этот проклятый жид говорил
о Мацеке и о том, что ребёнок замёрз насмерть?'

— Как же я мог не услышать? — неохотно сказал Солтис. — Это правда.

— Замороженный...замороженный?— Да, конечно. Но, — добавил он, — все понимают, что это не ваша вина. Он не следил за лошадьми, и вы его уволили. Никто
не говорил ему спускаться в овраги.

Должно быть, он был пьян. Бедняга умер по собственной глупости.

Ендрек был готов отправиться в путь и обнял колени родителей. Слимак
дал ему рубль, и на глаза у него навернулись слезы; мать, однако,
не проявила никакого интереса.

— Ягна, — с беспокойством сказал Слямак, — Гендрек идёт на суд.

— Что с того? — ответила она, глядя на него безумным взглядом.

 — Вы очень больны?

 — Нет, я просто слаб.

 Она ушла в альков, и Слимак остался один.  Чем дольше он сидел, размышляя, тем ниже опускалась его голова. В полудрёме ему казалось, что он сидит на широкой серой равнине, где нет ни кустов, ни травы, ни даже камней; перед ним ничего не было, но рядом с ним было что-то, на что он не осмеливался посмотреть. Это был Мацек с ребёнком, который пристально смотрел на него.

Нет, он не будет смотреть, ему не нужно смотреть! Ему не нужно ничего видеть.
кроме разве что кусочка сукмана... а может, и его не будет!

Мысли о Мацеке становились навязчивыми. Он встал и начал мыть посуду.


«К чему я клоню? Нельзя поддаваться!»Он взял себя в руки, накормил скот, сбегал к реке за водой.
Он так давно не делал ничего подобного, что почувствовал себя помолодевшим,
и если бы не мысль о Мацеке, он был бы почти весел.

 С наступлением сумерек к нему вернулась мрачность. Больше всего его мучила тишина.
Ничто не двигалось, кроме мышей за досками. Голос был
снова преследует его: «Я был чужаком, и вы не впустили меня».

«Это всё из-за этих негодяев-швабов, что у меня всё идёт наперекосяк», — пробормотал он и начал подсчитывать свои потери на оконном стекле: «Стасьек — раз, корова — два, лошади — четыре, потому что воры сделали это назло свинье, Бурек — пять, Гендрек — шесть, Мацек и ребёнок — восемь, а Магда ушла, и моя жена больна от беспокойства, получается десять». Господи Иисусе...!'

Его охватила дрожь, и он схватился за волосы; он никогда в жизни
Он чувствовал такой страх, хотя и не раз смотрел смерти в лицо. Он внезапно осознал, какой властью обладают немцы, и это его напугало. Они уничтожили всю его жизнь, и всё же он не мог отомстить им. Они жили, как все, пахали, молились, учили своих детей; нельзя было сказать, что они поступали неправильно, и всё же они превратили его дом в руины просто своим присутствием. Они уничтожали всё, что было рядом с ними, как дым из печи
уничтожает всё зелёное.

Только в этот момент ему пришла в голову мысль: «Я слишком близко
«Что с ними! Дальние поместья не страдают так, как это. Что толку в земле, если люди на ней умирают?»

Эта новая мысль была настолько ужасна для него, что он почувствовал, что должен сбежать от неё; он взглянул на жену, она спала. Ритм голоса священника снова начал преследовать его.

По двору приближались шаги. Крестьянин выпрямился. Может, это Джендрек? Дверь скрипнула. Нет, это была чужая рука, которая шарила в темноте вдоль стены. Он отпрянул, и у него закружилась голова, когда дверь открылась и Зоска встала на пороге.

Мгновение они оба молчали, затем Зоська сказала:

«Хвала Господу».

Она начала греть руки над огнём.

Мысли о Мацеке, ребёнке и Зоське смешались в голове
Сликака; он смотрел на неё, как на привидение из потустороннего мира.  «Откуда ты?» — его голос дрожал.

«Они отправили меня обратно в приход и велели искать работу. Они
сказали, что не будут держать бездельников».

Увидев еду в кастрюле, она начала облизывать губы, как собака.

'Налей себе тарелку супа.'

Она сделала, как ей сказали.

— Тебе не нужна служанка? — спросила она через некоторое время.

 — Не знаю, моя жена больна.

 — Вот ты где! Здесь тихо. Где Магда?

 — Ушла.

 — Джендрек?

 — Отправили на суд.

 — Вот ты где! Stasiek?'

'Прошлым летом утонула, - прошептал он, боясь, что Мачек и
поверните маленькой девочки должно произойти дальше.

Но она ела жадно, как дикое животное, и ничего не просили дополнительных.

'Она знает? - подумал он.

Зоська была закончена, и ударил ее рукой бодро ей на колено. Он взял
мужество.

«Могу ли я остановить ночь?»

Его охватило беспокойство; любой другой гость был бы для него благословением
его одиночество, но Зоска... Если она не знала правды, то какой злой
ветер занес её сюда? А если знала?..

Он размышлял. В напряжённой тишине внезапно снова зазвучал голос священника:
«Я был чужаком, и вы не впустили меня».

«Хорошо, остановись здесь, но ты должен спать в этой комнате».

«Или в амбаре?»

— Нет, здесь.

Он сам не знал, чего именно боится; в воздухе витало смутное предчувствие
несчастья, которое мучило его.

Костёр угас. Зоська легла на скамью в своих лохмотьях, а Слимак
ушёл в нишу. Он сел на кровать, решив дежурить.
Он не знал, что это странное состояние называется «нервы». И всё же с Зоськой пришло какое-то облегчение; она прогнала
призрак Мацека и ребёнка. Но на его голову словно обрушилось железное кольцо. Это был сон, тяжёлый сон, спутник великого страдания. Ему приснилось, что он разделился надвое; одна его часть была
сидящей рядом с больной женой, другая была Мачеком, стоящим за
окном, где летом цвели подсолнухи. Этот новый Мачек был
непохож на старого, он был мрачен и мстителен.

"Не верьте, - сказал странный гость, - что я прощу вас.
Это не так много, что я офигел, это может случиться с кем угодно в
хуже для питья, но ты вышвырнул меня на улицу без моей вины после того, как я
служил так долго. И какой вред был ребенок сделал вам? Не включайте
прочь! Осуждать себя за то, что вы натворили. Бог не будет
пусть это зло будет делать и молчать'.

- Что мне сказать?" - подумал Слимак, обливаясь потом. "Он говорит правду.
Я негодяй. Он назначит наказание,
возможно, он быстро покончит с этим".

Его жена пошевелилась, и он открыл глаза, но тут же снова закрыл их. Розовая
Комната наполнилась светом, иней заблестел на цветах на
стёклах. «Дневной свет?» — подумал он.

 Нет, это был не дневной свет, розовое сияние дрожало. В комнате стоял тяжёлый запах гари.

'Пожар?'

Он оглядел комнату; Зоска исчезла.

'Я так и знал!— воскликнул он и выбежал во двор.

Его дом действительно горел; крыша со стороны дороги была охвачена пламенем,
но из-за толстого слоя снега огонь распространялся медленно; он
ещё мог спасти дом, но даже не подумал об этом.

— Вставай, Джагна, — закричал он, вбегая обратно в нишу, — дом горит
«Горит!»

 «Оставь меня в покое», — сказала обезумевшая женщина, закрывая голову овчиной. Он схватил её и, спотыкаясь о порог, отнёс в сарай, принёс её одежду и постель, взломал сундук и достал свои деньги; наконец, он выбросил всё, что попалось под руку, в окно. По крайней мере, здесь было с чем бороться.
Теперь горела вся крыша; дым и пламя проникали в
комнату через заколоченный потолок. Он тащил скамейку по ярко
освещённому двору, когда случайно взглянул на сарай; он
Он стоял, окаменев. Пламя лизало его, а Зоска
грозила ему сжатым кулаком и кричала: «Вот тебе моя благодарность,
Слимак, за то, что ты заботился о моём ребёнке, теперь ты умрёшь, как
и она!»

Она выбежала со двора и взлетела на холм; он видел её в свете
огня, танцующую и хлопающую в ладоши.

'Огонь, огонь!' — кричала она.

Слимак пошатнулся, как дикий зверь после первого выстрела. Затем он медленно
направился к сараю и сел, не думая обращаться за помощью. Это
было началом божественного наказания за то зло, которое он совершил.

- Мы все умрем! - пробормотал он.

Оба здания горели, как факелы, и, несмотря на мороз, Слимак чувствовал, что в сарае жарко. Внезапно из деревни донеслись крики и грохот: немцы пришли ему на помощь. Вскоре двор заполнился мужчинами, женщинами и детьми с ручными огнетушителями и вёдрами. Они разбились на группы и по приказу Фрица Хамера начали сбивать горящие балки и тушить пожар. Смеясь и подражая друг другу в отваге, они вошли в огонь, словно в танец; самые смелые забрались на
стены горящего здания. Зоська еще раз подошли от
стороне ущелья.

- Ничего немцам помогать тебе, ты умрешь все равно, - сказала она
плакала.

"Кто это?" - закричали поселенцы. "Ловите ее!"

Но Зоська была проворнее их.

"Я полагаю, это она подожгла ваш дом?" - спросил Фриц.

«Никто, кроме неё».

Фриц на мгновение замолчал.

'Вам лучше продать нам землю.'

Крестьянин опустил голову...

Амбар было не спасти, но стены дома ещё стояли; кто-то из людей тушил пожар, кто-то
Они окружили больную женщину.

'Что вы собираетесь делать?' — снова начал Фриц.

'Мы будем жить в конюшне.'

Женщины зашептались, что их лучше отвезти в поселение,
но мужчины покачали головами, сказав, что женщина может быть заразной.
Фриц склонился к этому мнению и приказал хорошо завернуть её
и отнести в конюшню.

— Мы пришлём вам всё, что нужно, — сказал он.

 — Да вознаградит вас Бог, — сказал Слимак, обхватив руками колени.

 Фриц отвёл Германа в сторону.

 — Гони во весь опор в Вольку, — сказал он, — и привези мельника Кнапа; может быть, мы сможем уладить это дело сегодня вечером.

— Давно пора, — громко ответил другой, — если мы этого не сделаем, то не доживём до весны.

Фриц выругался.

Тем не менее он благосклонно удалился. Наклонившись над больной, он сказал:
— Она без сознания.Но странным решительным голосом она воскликнула: «Ах! Без сознания!»Он в замешательстве отпрянул. «Она бредит», — сказал он.

 На рассвете немцы привезли обещанную помощь, но Слимак расхаживал взад-вперёд среди руин своего дома, от которых остро пахло тлеющими углями. Он посмотрел на своих домочадцев
товары, высыпавшиеся во двор. Сколько раз он сидел на этой скамейке
и вырезал на ней зарубки и крестики, когда был мальчишкой. Эта груда
тлеющих развалин представляла собой его амбар и урожай этого года. Каким
маленьким казался теперь дом, от которого остались одни стены, и каким
большим — труба! Он достал деньги, спрятал их под кучей сухого
навоза в конюшне и снова прогулялся. Он поднялся на холм,
чувствуя, что в деревне говорят о нём и что ему придут на помощь. Но на бескрайних снежных просторах
никого не было видно; кое-где из труб поднимался дым.
Коттеджи.

 Его воображение, более острое, чем обычно, рисовало старые картины. Ему
казалось, что он пашет на холме с двумя гнедыми, которые
виляют хвостами у него под носом; воробьи чирикают,
Стасьек смотрит на реку; у моста его жена выбивает
полотно, он слышит звонкие шлепки, а зять помещика
дико скачет вверх и вниз по долине. Джендрек и
Магда перекрикивались, напевая обрывки песен...

Внезапно его разбудил запах гари.
коттедж; он поднял глаза, и все, что он увидел, стало для него отвратительным.
Замерзшая река, на которую его ребенок больше никогда не посмотрит;
пустая, отвратительная усадьба; он жаждал сбежать от всего этого и уехать далеко
уходи и забудь Стасика, Мачека и всех этих проклятых господарей.
Он мог купить участок дешевле в другом месте на эти деньги он хотел получить
от немцев. Что блага земли, если он был губит
людей на нем?

Он вошёл в конюшню и лёг рядом с женой, которая стонала в бреду, и вскоре заснул.

В полдень появился старый Хамер в сопровождении немки, которая несла
две миски горячего супа. Он встал над Слимаком и ткнул его палкой.

'Эй, вставай!'

Слимак очнулся и тяжело огляделся; увидев горячую еду, он жадно
поел. Хамер сел в дверях, закурил трубку и стал наблюдать за
Слимаком; он довольно кивнул сам себе.

«Я ходил в деревню, чтобы попросить Гриба и других господ прийти и помочь вам, потому что это христианский долг...»

Он ждал, что крестьянин поблагодарит его, но Слимак продолжал есть и не смотрел на него.

«Я сказал им, что они должны взять тебя к себе, но они ответили, что Бог наказывает тебя за смерть работника и ребёнка, и они не хотят вмешиваться. Они не христиане».

Слямак доел, но продолжал молчать.

'Ну, что ты собираешься делать?'

Слимак вытер рот и сказал: «Я продам». Хамер задумчиво попыхивал трубкой.

'Кому?'

'Вам.'

Хамер снова занялся трубкой.

'Хорошо! Я готов купить, раз у вас трудные времена. Но
я могу дать вам только семьдесят рублей.'

- Не так давно ты давал сотню.

— Почему ты не взял его?— Это правда, почему я не взял его? Каждый зарабатывает, как может.

— Ты никогда не пытался заработать?

— Пытался.

— Тогда ты возьмёшь его?— Почему бы мне не взять его?

— Мы уладим это дело у меня дома сегодня вечером.

 — Чем скорее, тем лучше.

 — Что ж, раз так, — добавил Хамер через некоторое время, — я дам вам семьдесят пять рублей, и вы не умрёте здесь. Вы с женой можете приходить в школу, можете провести у нас зиму, и я буду платить вам столько же, сколько своим работникам.

Слямак поморщился при слове «работник», но ничего не сказал.

"А ваши господари, - заключил Хамер, - просто скоты. Они ничего не сделают
для вас".

Перед заходом солнца сани доставили женщину без сознания в
поселение. Слимак остался, достал свои деньги из-под навоза,
собрал кое-какие пожитки и подоил коров.

Глупые животные смотрели на него с укором и, казалось, спрашивали: «Ты уверен, что сделал всё, что мог, хозяин?»

«Что мне делать?» — ответил он. «Это место несчастливое, оно заколдовано.
Может быть, немцы смогут снять чары, а я нет».

Он чувствовал, что его ноги приросли к земле, но он плюнул на
«За многое я должен быть тебе благодарен! Бесплодная земля, вдали от всех, чтобы воры могли наживаться!» Он не оглядывался.

По дороге он встретил двух немецких батраков, которые пришли переночевать в
конюшне; когда он проходил мимо, они засмеялись.

'Только попробуйте заставить меня провести зиму с вами, негодяи! Я уйду сразу же, как только
жена поправится, а мальчик выйдет из тюрьмы.

Когда он добрался до поселения, от ворот отделилась чёрная тень:
«Это ты, учитель?»

«Да. Значит, ты всё-таки согласился продать свою землю?»

Слимак промолчал.

«Возможно, это лучшее, что вы можете сделать. Если вы не можете заработать на этом сами, то, по крайней мере, можете помочь другим». Он огляделся и понизил голос. «Но торгуйтесь как следует, потому что вы делаете им одолжение. Миллер Кнап заплатит наличными, как только контракт будет подписан, и отдаст свою дочь Вильгельму». В противном случае Хиршгольд выгонит
Хамеров в середине лета и продаст землю Грибу. У них
тяжелый контракт с евреем.

- Что? Гриб купил бы поселение?

- В самом деле купил бы. Он тоже хочет поселить своего сына, и Джосел тоже
разнюхивал все это месяц назад. Так что это твой шанс, заключай сделку.
что ж.'

"Черт возьми, - сказал Слимак, - я бы предпочел иметь сотню немцев".
чем этого старого Иуду.

Скрипнула дверь, и школьный учитель сменил тему разговора. "Пойдемте"
сюда, ваша жена в классной комнате.

"Это Слимак?" - крикнул Фриц.

— Это я.

— Не задерживайся надолго с женой, за ней присматривают, а мы хотим, чтобы ты пришёл на рассвете; тебе придётся ночевать на кухне.

Из задней части дома доносились громкие разговоры и звон бокалов, но большая классная комната была пуста и освещена лишь
при свете маленькой лампы. Его жена лежала на деревянной кровати; в комнате стоял резкий запах
уксуса. Этот запах выбил у Слимака почву из-под ног;
 должно быть, его жене очень плохо! Он стоял над ней; её ресницы
дрожали, и она пристально смотрела на него.

'Это ты, Йозеф?'

'А кто же ещё?'

Её руки беспокойно двигались по овчине; она отчётливо произнесла:
'Что ты делаешь, Йозеф, что ты делаешь?'

'Видишь, я стою здесь.'

'Ах да, ты стоишь там... но что ты делаешь? Я всё знаю, не бойся!'

— Уходи, хозяин, — поспешно крикнула старуха, подталкивая его к двери, — она волнуется, ей это вредно.

— Йозеф! — закричала Слимакова, — вернись! Йозеф, я должна с тобой поговорить!
Крестьянин замешкался.

— Вы ничего не добьётесь, — прошептал учитель, — она бредит,
она может заснуть, когда вы уйдёте.

Он вывел Слимака в коридор, и Фриц Хамер сразу же провёл его в
дальнюю комнату.

Миллер Кнап и старый Хамер сидели за ярко освещённым столом
за своими пивными кружками, пуская клубы дыма из трубок.
у Миллера был вид огромного мешка с мукой, когда он сидел там в
рубашке без пиджака, держа в руке полную кружку пива и вытирая
пот со лба. На его рубашке блестели золотые запонки.

- Ну что, ты наконец отдашь нам свою землю? - крикнул он.

— Не знаю, — тихо сказал крестьянин, — может, я его продам.
Мельник расхохотался.

 — Вильгельм, — взревел он, как будто Вильгельм, стоявший у бочки с пивом на скамейке, был в полумиле от него, — налей-ка этому человеку пива. Выпей за моё здоровье, а я выпью за твоё, хотя ты
никогда не брал меня с собой кукурузу молоть. Но почему вы не продадите нам
ваша земля раньше?

- Не знаю, - сказал крестьянин, взяв долго тянуть.

- Налейте ему в стакан, - крикнул мельник. - Я скажу вам почему.
это потому, что вы не знаете, что у вас на уме. Вам нужна решительность.
Я сказал себе: у меня будет мельница в Волке, и мельница в Волке у меня есть, хотя евреи дважды её поджигали. Я сказал: мой сын будет врачом, и он будет врачом. А теперь я сказал: Хамер, у твоего сына должна быть ветряная мельница, и у него должна быть ветряная мельница. Налей ещё
— Стакан, Вильгельм, хорошее пиво... да? Его варит мой зять. Что? Больше нет пива? Тогда мы пойдём спать.

Фриц втолкнул Слимака на кухню, где один из работников уже спал. Он чувствовал себя одурманенным; то ли от пива, то ли от шумного разговора Кнапа, он не мог понять. Он сел на свою деревянную кровать и почувствовал себя бодрым. Из соседней комнаты до него доносился шум разговора на немецком,
а затем Хэмеры вышли из дома. Миллер Кнап
некоторое время расхаживал по комнате, а затем его низкий голос
произнёс молитву Господу, пока он снимал сапоги и бросал их
— Аминь, аминь, — заключил он и тяжело повалился на кровать. Через несколько мгновений звуки, похожие на хрипы и стоны, возвестили о том, что он уснул.

Луна слабо освещала комнату сквозь маленькие квадратики окон.

Просыпаясь и засыпая, Слимак продолжал размышлять: «Почему бы мне не продать?» Лучше купить пятнадцать акров земли в другом месте,
чем остаться и иметь Ясика Гриба в качестве соседа. Чем скорее я продам,
тем лучше. Он встал, как будто хотел немедленно уладить дело,
тихо рассмеялся про себя и почувствовал, что опьянение нарастает.

Затем он увидел человеческую тень на фоне оконного стекла; кто-то
пытался заглянуть в комнату. Крестьянин подошел к окну и
протрезвел. Он выбежал в коридор и распахнул дверь
дрожащими руками. Морозный воздух овеял его лицо. Его жена стояла
снаружи, все еще пытаясь заглянуть в окно.

- Джагна, ради Бога, что ты здесь делаешь? Кто тебя одевал?

«Я сама оделась, но не смогла справиться с ботинками, они совсем
испорчены. Пойдём домой, — сказала она, потянув его за руку.

'Куда, домой? Ты так больна, что не знаешь, что наш дом сгорел
вниз? Куда ты пойдешь в такую душную ночь, как эта?

Мастифы Хамера начали рычать. Слимакова повисла на руке своего
мужа. - Вернись домой, вернись домой, - упрямо твердила она. - Я не умру.
я не умру в чужом доме, я господиня, я не останусь здесь с
швабами. Священники даже не окропили мой гроб святой водой.

Она потянула его за собой, и он пошёл; собаки какое-то время бежали за ними,
кусая их за одежду; они направились прямо к замёрзшей реке, чтобы
скорее добраться до своего гнезда. На берегу реки они остановились
на мгновение, усталая женщина запыхалась.

- Вы позволили немцам соблазнить вас продать им вашу землю
! Вы думаете, я не знаю. Может быть, вы скажете, что это неправда?
- воскликнула она, дико глядя ему в глаза. Он опустил голову.

- Ты предатель, ты собачий сын! - взорвалась она. - Продай свою землю! Ты
продал бы Господа Иисуса евреям! Устал быть господарем, не так ли
ты? Что делать Ендреку? А разве господини должен умирать в чужом
доме?'

Она увлекла его на середину замерзшей реки. "Стой здесь, Иуда!"
- Стой! - закричала она, схватив его за руки. - Ты продашь свою землю? Послушай!
Продай её, и Бог проклянет тебя и мальчика. Этот лёд растает, если
ты не откажешься от этой дьявольской мысли! Я не дам тебе покоя после
смерти, ты никогда не уснёшь! Когда ты закроешь глаза, я приду и
снова их открою... послушай! — закричала она в приступе ярости, —
если ты продашь землю, ты не проглотишь святое причастие, оно
превратится в кровь у тебя во рту.

— Господи! — прошептал мужчина.

'...Там, где ты ступаешь, трава будет выжжена! Ты наведёшь порчу на всех, на кого посмотришь, и их постигнет несчастье.

- Господи... Господи! - простонал он, отрываясь от нее и затыкая уши.


- Ты продашь землю? - воскликнула она, приблизив свое лицо к его лицу. Он
покачал головой. - Нет, если тебе придется испустить свой последний вздох, лежа на
грязных подстилках?

- Нет, хотя мне пришлось это сделать. draw...so помоги мне Бог!

Женщина шаталась от слабости; муж отнёс её на другой берег и
дошёл до конюшни, где жили двое батраков.

'Откройте дверь!' Он стучал, пока не появился один из них.

'Убирайтесь! Я собираюсь поместить сюда свою жену.'

Они возражали, и он выгнал их обоих. Они ушли, ругаясь и
угрожая ему.

 Слимак положил жену на тёплые носилки и побрёл по двору,
думая, что скоро придётся позвать ей на помощь и доктора.
 Время от времени он заглядывал в конюшню; казалось, она
спокойно спала. Её безмятежность начала действовать ему на нервы,
голова у него закружилась, в ушах зашумело; он опустился на колени и
потянул её за руку; она была мертва, даже похолодела.

«Теперь мне всё равно, даже если я отправлюсь к дьяволу», — сказал он, сгрёб солому в угол и через несколько минут заснул.

 Был уже полдень, когда его наконец разбудила старая Собеская.

«Вставай, Слимак! Твоя жена умерла! Боже правый! Умерла как камень».

«Что я могу поделать?» — сказал крестьянин, переворачиваясь и натягивая на голову овчинную
шубу.

'Но ты должен купить гроб и сообщить в приход.'

«Пусть это сделает кто-нибудь другой».

«Кто это сделает?» В деревне говорят, что это Божья кара.
И разве немцы не заберут тебя отсюда! Этот толстяк поссорился с ними. Йосель говорит, что теперь ты пожинаешь плоды продажи своих кур: он угрожал мне, если я приду сюда, чтобы увидеть тебя. А ну вставай!'

'Отстань от меня, или я тебя ударю!'

«Безбожник, неужели твоя жена будет лежать там без христианского погребения?»
Он так яростно замахнулся сапогом, что старуха с криком выбежала на дорогу.

Слямак толкнул дверь и снова лёг. Его охватило упрямое крестьянское упрямство. Он был уверен, что уже не спасётся. Он ни в чём себя не винил и ни о чём не сожалел; он только хотел, чтобы его оставили в покое и он мог вечно спать. Божественное милосердие могло бы спасти его,
но он больше не верил в божественное милосердие, и ни одна человеческая рука не протянула бы ему даже чашку воды.

Пока в воздухе разносился звон вечерних колоколов, а женщины в
домах шепотом читали «Аве Мария», к господарству подошла
сгорбленная фигура с мешком за спиной и палкой в руке; его
освещало заходящее солнце. Такие, как он, — это «ангелы», которых
Господь посылает людям в крайних случаях.

Это был Иона Нидоперц, самый старый и бедный еврей в округе. Он торговал всем подряд, и у него никогда не было денег, чтобы содержать свою большую семью, с которой он жил в полуразрушенном доме.
разбитые оконные стёкла. Иона шёл в деревню и глубоко размышлял. Получит ли он там работу? доживёт ли он до того, чтобы в субботу поужинать щукой? будут ли у его маленьких внуков когда-нибудь по две рубашки?

'Ай-вай!' — пробормотал он, — 'и они ещё забрали у меня три рубля!'
Он никогда не забывал то осеннее ограбление, потому что это была самая крупная сумма, которой он когда-либо владел.

 Его взгляд упал на сгоревший дом. Боже правый! Если бы такое случилось с домом, где жили его жена и дочери,
зятья и внуки были живы! Его волнение возросло, когда он услышал
жалобное мычание коров. Он подошел к конюшне.

- Слимак! Моя добрая госпожа господини! - воскликнул он, стуча в дверь. Он
боялся открыть ее, чтобы его не заподозрили в том, что он сует нос в чужие дела.
люди.

- Кто это? - спросил Слимак.

- Это всего лишь я, старина Иона, - сказал он и заглянул внутрь. - Но что случилось?
с вашей честью? - удивленно спросил он.

"Моя жена мертва". "Мертва? насколько мертва? что вы имеете в виду, говоря о такой шутке?
Ajwaj! действительно - мертва? Он внимательно посмотрел на нее.

«Такая хорошая госпожа... какое несчастье, Боже, защити нас! А ты лежишь и не заботишься о похоронах?»

«С таким же успехом их может быть двое», — пробормотал крестьянин.

'Как двое? ты болен?'

«Нет».

Еврей покачал головой и сплюнул. — Так не может продолжаться; если вы не
переедете, я пойду и подам заявление; скажите мне, что делать.

Слямак не ответил. Коровы снова начали мычать.

'Что случилось с коровами?' — с интересом спросил еврей.

'Полагаю, они хотят пить.'

'Тогда почему ты их не напоишь?'

Ответа не последовало. Еврей посмотрел на Слимака и подождал, затем постучал себя по
лоб. - Где ведро, господин?

- Оставьте меня в покое.

Но Иона не сдавался. Он нашел ведро, побежал к проруби и
напоил коров; он испытывал симпатию к коровам, потому что мечтал о том, чтобы
когда-нибудь завести одну из них самому или, по крайней мере, козу. Затем он поставил ведро
поближе к Слимаку. Он был измотан этой необычайно тяжелой работой.

— Ну что, пан, что теперь будет?Его жалость тронула Слимака, но не смогла его расшевелить. Он поднял голову.
'Если увидишь Гроховского, скажи ему, чтобы он не продавал землю до тех пор,
пока Ендрек не достигнет совершеннолетия.'

'Но что мне теперь делать, когда я доберусь до деревни?'

Слимак снова погрузился в молчание.

Еврей подпёр подбородок рукой и задумался; наконец он взял свой узел и палку и ушёл.  Жалость несчастного старика была так сильна, что он забыл о собственных нуждах и думал только о том, как спасти другого.  Он действительно не мог отличить себя от своего собрата и чувствовал себя так, словно сам лежал на соломе рядом со своей мёртвой женой и должен был любой ценой очнуться.

Он шёл так быстро, как только позволяли его старые ноги, прямо к Гроховскому;
когда он добрался, уже стемнело. Он постучал, но никто не ответил.
Он подождал четверть часа, а затем обошёл дом.
В конце концов, отчаявшись быть услышанным, он уже собирался уйти,
когда Гроховский внезапно появился перед ним, словно из-под земли.

'Чего ты хочешь, жид?' — спросил здоровяк, пряча за спиной какой-то длинный предмет.

— Чего я хочу? — дрожащим голосом спросил перепуганный еврей. — Я пришёл прямо от Слимака. Вы знаете, что его дом сгорел, его жена умерла, а он лежит рядом с ней, без сознания? Он говорит так, будто у него в голове какая-то грязная мысль, и он даже не поил коров.

— Послушай, еврей, — яростно сказал Гроховский, — кто велел тебе прийти сюда и
лгать мне? Это те конокрады?— Какие конокрады? Я приехал прямо из Слимака...

— Врёшь! Тебе меня отсюда не увести, что бы ты ни делал.

Теперь еврей понял, что это был пистолет, который Гроховский прятал за спиной, и это зрелище так напугало его, что он чуть не упал. Он со всех ног бросился бежать по дороге. Однако даже сейчас он не забыл о Слимаке и пошёл в деревню, чтобы найти священника.

 Священник служил в этом приходе уже несколько лет. Он был средних лет.
и чрезвычайно красив, а также обладал образованием и манерами дворянина. Он читал больше, чем кто-либо из его соседей, охотился, был общителен и разводил пчёл. Все хорошо отзывались о нём: дворяне — потому что он был умён и любил общество, евреи — потому что он не позволял притеснять их, поселенцы — потому что он принимал у себя их пасторов, крестьяне — потому что он отремонтировал церковь, проводил службы с большой пышностью, читал прекрасные проповеди и помогал бедным. Но, несмотря на это, между ним и народом не было близких отношений.
и его простые прихожане. Когда они думали о нём, то чувствовали, что
Бог был великим дворянином, великодушным и милосердным, но не дружил с
первыми встречными. Священник чувствовал это и сожалел об этом. Ни один крестьянин
никогда не приглашал его на свадьбу или крестины. Сначала он пытался
преодолеть их застенчивость и вступал с
ними в разговоры; но они заканчивались смущением с обеих сторон, и он оставил это дело
выключенным. "Я не могу вести себя как демократ", - раздраженно подумал он.

Иногда, когда он был предоставлен самому себе на несколько дней из-за
плохих дорог, его начинали мучить угрызения совести.

«Я фарисей, — думал он, — я стал священником не для того, чтобы
общаться с знатью, а чтобы служить простым людям».

Тогда он запирался у себя, молился о духе апостольском, давал обет
отдать своего спаниеля и опустошить винный погреб.

Но, как правило, как только в нём начинал пробуждаться дух смирения и
отречения, сатана посылал ему гостя.

«Боже, смилуйся! Судьба против меня», — бормотал он, вставал с колен, отдавал распоряжения на кухне и в погребе, а через четверть часа уже пел весёлые песни и пил как улан.

Сегодня вечером, когда Иона приближался к дому священника, тот
готовился к приёму у соседа-землевладельца, чтобы встретиться с
инженером из Варшавы, который должен был рассказать последние новости
и развлечься на славу, потому что ухаживал за дочерью землевладельца.
Священник с нетерпением ждал отъезда, потому что несколько дней
был предоставлен самому себе. Он больше не мог выносить вида своего заснеженного двора, не имея возможности отвлечься, кроме как наблюдать за тем, как мужчина рубит дрова, и слушать карканье грачей. Он расхаживал взад-вперёд.
Он ходил взад-вперёд, думая, что прошло ещё четверть часа, и
с удивлением обнаружил, что с тех пор, как он в последний раз
смотрел на часы, прошло всего несколько минут. Он заказал самовар и
закурил трубку. Затем раздался стук в дверь. Вошёл Иона, поклонившись до земли.

'Я рад тебя видеть,' — сказал священник, 'в моём гардеробе есть несколько вещей, которые нужно починить.'

«Слава Богу, у меня уже неделю не было работы. И экономка вашей чести говорит мне, что часы тоже сломались».

 «Что? ты и часы чинишь?»

'Да, у меня даже есть инструменты, чтобы сделать это. Я тоже
зонт-mender и проводов-чайник, и я могу глазурь тушения-кастрюли.'

- Если это так, вы могли бы провести зиму здесь. Когда вы сможете начать?

- Я сяду и буду работать всю ночь.

- Как вам будет угодно. Нравится. Попросите их дать вам чаю на кухне'.

Прошу прощения, ваше преподобие, я хотел спросить, что сахар может быть
отдельно подают?'

"Ты не любишь сладкий чай?"

"Напротив, я люблю очень сладкий. Но я берегу сахар для своих
внуков".

Священник рассмеялся проницательности еврея. - Хорошо! пейте свой чай
с сахаром и немного для ваших внуков. Валенти! - крикнул он.
- принеси мне мою шубу.

Еврей снова начал кланяться. - С мольбой о прощении к вашему преподобию
Я пришел от Слимака.

- Человека, чей дом сгорел дотла?

«Не то чтобы он просил меня прийти, ваше преосвященство, он бы не осмелился на такое, но его жена умерла, они оба лежат в
конюшне, и я уверен, что у него на уме что-то недоброе, потому что никто даже не подаст ему чашку воды». Священник вздрогнул.

 «Никто его не навещал?»

— Прошу прощения у вашего преосвященства, — поклонился еврей, — но в деревне говорят, что на него обрушился Божий гнев, и он должен умереть без помощи.
Он посмотрел священнику в глаза, как будто спасение Слимака зависело от него. Его преосвященство ударил трубкой по полу, и она сломалась.

— Тогда я пойду на кухню, — сказал еврей и взял свой узел.
У двери зазвенели колокольчики, камердинер стоял наготове с шубой.

«Меня позовут на помолвку, — подумал священник, — этот человек
продержится до завтра, а я не могу вернуть к жизни мёртвую женщину». Сейчас восемь часов, если я сначала схожу к этому человеку, то потом
мне не к кому будет идти. Дай мне мой мех, Валентайн. Он вошёл в свою спальню:
— Лошади готовы? Ночь ясная? — Довольно ясная, ваше преосвященство.
женщины, которые умирают, - взволнованно продолжил он свои мысли, - для этого будет достаточно времени
завтра, и в любом случае мужчина не может многого стоить, если никто не захочет
помоги ему."... Его взгляд упал на распятие. "Божественные раны! Вот и я!
колеблюсь между развлечением и утешением страждущих, а я -
священник и гражданин!

— Принеси корзину, — сказал он изменившимся голосом удивленному слуге, — и положи в неё остатки ужина. Мне тоже лучше причаститься, — подумал он, когда удивлённый слуга вышел из комнаты. Может быть, он умирает. Бог дарует мне ещё один проблеск благодати вместо
осуждая меня навеки».

Он ударил себя в грудь и забыл, что Бог считает не количество
предпочитаемых развлечений и опустошённых бутылок, а величие
борьбы в каждом человеческом сердце.




Глава XI


Через полчаса у ворот Слимака стояли круглые пони священника.
Священник подошёл к конюшне с фонарём в одной руке и корзиной в другой, толкнул ногой дверь и увидел
тело Слимаковой. Чуть дальше на носилках сидел крестьянин, прикрывая глаза от света.

'Кто это?' — спросил он.

'Это я, ваш священник.'

Слимак вскочил на ноги с выражением глубокого изумления на лице. Он
нетвёрдыми шагами подошёл к порогу и уставился на священника,
открыв рот.

'Зачем вы пришли, ваше преосвященство?'

'Я пришёл, чтобы принести вам божественное благословение. Наденьте свою овчинную шубу,
здесь холодно. Поешьте чего-нибудь.' Он развязал корзину.

Слимак уставился на него, тронул священника за рукав и вдруг, всхлипывая, упал к его ногам.


'Я несчастен, ваше преосвященство...Я несчастен... несчастен!'

'Да благословит тебя всемогущий Бог!' Вместо того чтобы перекреститься,
перекрестившись, священник обнял крестьянина и подвел его к порогу.

'Успокойся, брат, все будет хорошо. 'Бог не оставляет Своих детей.'

Он поцеловал его и вытер ему слезы.

'Теперь я не против, если умру или отправлюсь в ад за свои грехи!' У меня было
то утешение, что ваше преподобие сжалились надо мной. Если бы мне пришлось
отправиться в Святой Город на коленях, этого было бы недостаточно, чтобы отплатить вам
за вашу доброту. '

Он коснулся земли у ног священника, как будто это был алтарь.
Священнику пришлось прибегнуть к долгим уговорам, прежде чем он надел свою овчину
и согласился прикоснуться к еде.

- Сделай хороший глоток, - сказал он, разливая мед.

- Я не смею, ваше преподобие.

- Что ж, тогда я выпью за вас. - Он коснулся бокала губами.

Крестьянин взял стакан дрожащими руками и выпил, стоя на коленях,
с трудом глотая.

- Тебе не нравится?'

Нравится? водка-это ничто по сравнению с этим!' Голос звучал Слимак
опять же естественно. "Разве это не просто пикантно!" - добавил он и быстро пришел в себя.


"Теперь расскажи мне все об этом", - начал священник. - "Я помню тебя как
«Процветающий хозяин».

 «Это долгая история, Ваше Превосходительство. Один из моих сыновей утонул, другой в тюрьме; моя жена умерла, моих лошадей украли, мой дом сгорел. Всё началось с того, что помещик продал деревню, а также с появлением железной дороги и немцев. Тогда Хосель настроил всех против меня, потому что я продавал кур и другие
продукты землемерам; даже сейчас он делает всё возможное, чтобы...

'Но почему все идут за советом к Хоселю?' — перебил священник.

'К кому ещё идти, прошу прощения у вашего преосвященства? Мы, крестьяне,
невежественные люди. Евреи знают обо всём и иногда дают хорошие советы.

Священник поморщился. Крестьянин взволнованно продолжил:

'В поместье не платили жалованье, и немцы забрали два акра, которые я арендовал у сквайра.

- Но позвольте, - сказал священник, - не так уж это ты к кому Сквайр
эти два акра на много меньше, чем они стоили?'

'Конечно, это я!'

- Почему вы не приняли предложение? Я полагаю, вы ему не доверяли?

- Как можно доверять им, когда не знаешь, о чем они говорят
между собой; они болтают, как евреи, и когда они разговаривали со мной,
они подшучивали надо мной. Кроме того, были какие-то разговоры о бесплатном
распределении земли.

"И вы в это поверили?"

- Почему я должен не верить? Человеку нравится верить в то, что это его
преимущество. Евреи знали, что это неправда, но нам они не скажут.'

— Почему ты не устроился на работу на железной дороге?

 — Я пытался, но немцы не взяли меня.

 — Почему ты не пришёл ко мне? Главный инженер всё время жил у меня дома, — сказал священник, начиная злиться.

 — Прошу прощения, ваше преосвященство; я не мог этого знать, и я
«Я не должен был обращаться к вашему преосвященству».

 «Хм! И немцы вас раздражали?»

 «О боже, о боже! разве они не приставали ко мне с просьбой продать им мою землю
все это время, и когда начался пожар, я сдался...»

 «И вы продали им землю?»

 «Бог и моя покойная жена уберегли меня от этого». Она встала со смертного одра и прокляла меня, если я продам землю. Я бы скорее умер, чем продал её, но всё равно, — он понурил голову, —
немцы заплатят мне.

— Не думаю, что они могут причинить тебе большой вред.

— Если немцы уйдут, — продолжил крестьянин, — я останусь один.
старый Гриб, и он причинит мне столько же вреда, сколько немцы, а то и больше.

"Я добрый пастырь!" - с горечью подумал священник. "Мои овцы
дерутся друг с другом, как волки, идут к евреям за советом, их
преследуют немцы, а я хожу на развлечения!"

Он встал. «Оставайся здесь, брат мой, — сказал он, — а я поеду в
деревню».

Слямак поцеловал ему ноги и проводил до саней.

'Поезжай в деревню, — приказал он кучеру.

'В деревню?' Лицо кучера, такое пухлое, что казалось, будто его
ужалили пчёлы, комично вытянулось от удивления:

"Я думал, мы едем..."

"Езжай, куда я тебе говорю!"

Слимак прислонился к забору, как в более счастливые дни.

"Откуда он мог узнать обо мне?" - размышлял он. 'Священник, подобно Богу
кто все знает? Они не принесло бы ему слово
деревня. Это, должно быть, старый добрый Джона. Но теперь они не посмеют
смотреть на меня косо, потому что его Преподобие сам пришел повидаться
со мной. Если бы он только мог снять с меня грех того, что я послал Мачека и ребенка на смерть
, я бы ничего не боялся.

Вскоре священник вернулся.

- Ты здесь, Слимак? - позвал он. - Гриб придет к тебе
завтра. Помирись с ним и больше не ссорься. Я послал
в город за гробом и занимаюсь организацией похорон.

- О Искупитель! - вздохнул Слимак.

- Сейчас, Павел! — Поезжайте так быстро, как только могут лошади, — крикнул священник.
Он вынул свои карманные часы: было без четверти десять.

— Я опоздаю, — пробормотал он, — но не слишком поздно для всего остального;
ещё будет время повеселиться.

Как только сани растворились в темноте и над его домом снова
воцарилась тишина, Слимака охватило непреодолимое желание спать.
Он дотащился до конюшни, но замешкался. Он не хотел снова ложиться рядом с мёртвой женой и пошёл в коровник. Его преследовали тревожные сны; ему снилось, что его мёртвая жена пытается пробраться в коровник. Он встал и заглянул в конюшню. Слимакова мирно лежала там; из её незакрытых глаз пробивались два слабых лучика света.

У ворот остановились сани, и Гриб вошёл во двор; его седая голова
качалась, а желтоватые глаза беспокойно бегали. За ним шёл его
человек с большой корзиной в руках.

— «Я виноват, — воскликнул он, ударив себя в грудь, — ты всё ещё сердишься на меня?»«Даст Бог, ты получишь всё, что пожелаешь, — сказал Слимак, низко поклонившись, — ты пришёл ко мне в трудную минуту».

Такое смирение понравилось старому крестьянину; он схватил Слимака за руку и сказал более естественным голосом: «Говорю тебе, я виноват, потому что он
Преподобный велел мне сказать это. Поэтому я первым иду мириться с тобой, хотя я и старше. Но должен сказать, сосед, ты меня очень разозлил. Однако я не буду тебя упрекать.

 «Прости меня за то, что я сделал», — сказал Слимак, наклонившись к нему.
— Но, по правде говоря, я не помню, чтобы когда-либо причинял тебе зло лично.

— Я не буду ходить вокруг да около, Слимак. Ты имел дело с теми железнодорожниками,
не посоветовавшись со мной.

— Посмотри, что я заработал на своей торговле, — сказал Слимак, указывая на
свой сгоревший дом.

— Что ж, Бог сурово наказал тебя, и поэтому я говорю: я виноват. Но когда вы пришли в церковь и ваша жена — упокой Господь её душу — купила себе шёлковый платок, вам следовало угостить меня хотя бы пинтой водки, а не разговаривать со мной в таком тоне.

 «Это правда, я слишком рано начал хвастаться».

«А потом ты подружился с немцами и молился вместе с ними».

«Я только снял шапку. Их Бог такой же, как и наш».

Гриб потряс сжатым кулаком у него перед лицом.

'Что! Их Бог такой же, как и наш? Говорю тебе, он, должно быть, другой Бог, иначе зачем бы им говорить с ним по-немецки? Но не волнуйтесь, — он сменил тон, — всё это в прошлом. Вы заслужили наше уважение, потому что не отдали немцам свою землю. Хамер уже предложил мне свою ферму на лето.

 — Это так?

 — Конечно. Негодяи угрожали выгнать нас всех,
и они разбились о маленький холмик площадью в десять акров. За это вы заслуживаете Божьего благословения и нашей дружбы. Да упокоится с миром ваша покойная жена! Сколько раз она настраивала вас против меня! Однако я не держу на неё зла. И вот, видите ли, мы все в деревне посылаем вам немного провизии.

Их разговор был прерван появлением Гроховского.

«Я бы не поверил Ионе, если бы он рассказал мне всё это, — сказал он, —
а ты здесь, Гриб, тоже? Где покойник?»Они подошли к конюшне и опустились на колени в снег. Только
Какое-то время было слышно, как они бормочут свои молитвы и как всхлипывает Слимак.
Затем мужчины встали и стали восхвалять добродетели покойной.

'Я принёс вам птицу, — сказал Гроховский, повернувшись к Грибу, — он
слегка ранен.'

'Что ты имеешь в виду?'

'Это твой Ясек. Прошлой ночью он пытался украсть моих лошадей, и я
немного проучил его.

'Где он?'

'В санях снаружи.'

Гриб убежал крупной рысью. Послышались удары и крики, затем старик
вернулся, таща за волосы своего сына. Крепкий молодой парень
плакал как ребёнок. Он был взъерошен, а его одежда была
Он был разорван на части, к его руке была привязана окровавленная тряпка.

'Ты украл лошадей Солтисов?' — крикнул его отец.

'Как я мог их не украсть? Я их украл!'

'Не совсем,' — сказал Гроховски, 'но он украл лошадь Слимака.'

- Что? - воскликнул Гриб и снова начал наваливаться на сына.

- Я это сделал, отец. Прекрати! - взвыл Ясик.

"Боже мой, как это произошло?" - спросил старик.

— Это довольно просто, — усмехнулся Гроховски, — он нашёл таких же плохих, как он сам, и они грабили весь район, пока я не пристрелил его.

— Что ты предлагаешь делать теперь? — спросил старый Гриб между ударами.

«Я исправлюсь». «Я женюсь на дочери Оржевского», — взвыл
Ясек.

 «Возможно, сейчас не самое подходящее время для этого», — сказал Гроховский,
«сначала ты отправишься в тюрьму».

 «Ты же не собираешься его обвинять?» — спросил его отец.

«Я бы предпочёл не предъявлять ему обвинений, но весь район возмущён этими грабежами. Однако, поскольку он не причинил мне лично никакого вреда, я не обязан предъявлять ему обвинения».

«Сколько вы возьмёте?»

«Не меньше ста пятидесяти рублей».

«В таком случае пусть отправляется в тюрьму».

— Сто пятьдесят мне и восемьдесят Слимаку за лошадей.

Гриб снова схватился за кулаки.

'Кто тебя на это подбил?'

'Оставь!' закричал Ясек; 'это был Йосель.'

'И почему ты сделал то, что он тебе велел?'

'Потому что я должен ему сто рублей.'

'О боже!' застонал Гриб, рвя на себе волосы.

"Ну, тут не из-за чего рвать на себе волосы", - сказал Гроховски. "Давай".;
"триста тридцать рублей между Слимаком, Йоселом и мной; что тебе до этого?"
"тебе-то что?"

"Я не буду платить".

"Хорошо! В таком случае он отправится в тюрьму. Пойдем." Он взял
юношу за руку.

«Папа, пожалей меня, я твой единственный сын!»Старик беспомощно оглядел крестьян по очереди.

— Ты собираешься разрушить мою жизнь за жалкую сумму?

— Подожди... подожди, — воскликнул Гриб, видя, что Солтис говорит серьёзно. Он
отозвал Слимака в сторону.

'Сосед, если мы хотим мира между нами, — сказал он, — я скажу тебе, что ты должен сделать.'

'Что?'

«Тебе придётся жениться на моей сестре. Ты вдовец, она вдова. У тебя десять акров, у неё пятнадцать. Я возьму её землю, потому что она близко к моей, и дам тебе пятнадцать акров земли Хамера. У тебя будет хозяйство площадью в двадцать пять акров».

Слямак немного поразмыслил.

"Я думаю, - сказал он наконец, - что земля Гаврины лучше, чем у Хамера".

"Хорошо! Ты получишь еще немного".

Слимак почесал в затылке. - Ну, я не знаю, - сказал он.

- Значит, договорились, - сказал Гриб, - и теперь я скажу вам, что вы должны будете
сделать взамен. Вы заплатите сто пятьдесят рублей, чтобы
Гроховски и сотня Йоселю.

Слимак возразил.

- Я еще не похоронил свою жену.

Раздражение старика нарастало.

— Чепуха! Не будь дураком! Как может хозяин обходиться без
жены? Твоя умерла и ушла, и если бы она могла говорить, то сказала бы:

«Женись, Йозеф, и не вороти нос от такого благодетеля, как Гриб».

«Из-за чего вы ссоритесь?» — воскликнул Гроховски.

— Послушайте, я предлагаю ему свою сестру и пятнадцать акров земли, четырёх
коров и пару лошадей, не говоря уже о домашнем имуществе,
а он не может принять решение, — сказал Гриб с кислой миной.

'Что ж, это определённо стоит того, — сказал Гроховски, — и жена будет неплохая!'

'Да, хорошая, здоровая женщина, — воскликнул Гриб.

«Вы будете настоящим джентльменом, Слимак», — добавил Гроховски.

Слимак вздохнул. «Мне жаль, — сказал он, — что Ягна не дожила до этого».

Соглашение было выполнено, и перед Страстной неделей Слимак и
сын Гриба поженились. К осени новое хозяйство Слимака было
построено, и он ожидал пополнения в семье. Его вторая жена
нередко напоминала ему, что он был нищим и всем своим благополучием
обязан ей. В такие моменты он выходил из дома, ложился
под одинокую сосну и размышлял, вспоминая странную борьбу,
когда немцы потеряли свою землю, а он — своих близких и родных.

Когда все остальные забыли Слимакову, Стасека, Мацека и
В детстве он часто вспоминал их, а также собаку Бурека и корову,
обречённую на нож мясника из-за отсутствия корма.

Глупый Зоська умер в тюрьме, старый Собеска — в трактире.








Остальные, о ком идёт речь в моей истории, за исключением старого Ионы, живы и
здоровы. Щепотка соли

АДАМ ШИМАНСКИЙ


На четвёртый год моего изгнания в столицу сибирских морозов, за несколько дней до Рождества, один из наших товарищей и страдальцев, бывший студент Киевского университета, родом из Малороссии, зашёл к нам, чтобы сообщить интересные новости.
Один из его близких друзей — тоже бывший студент и
сострадалец — должен был проезжать через наш город по пути из
далёкого якутского аула[1], где он прожил три года;
он должен был приехать в канун Рождества.

[Примечание 1: _Аул — деревня_.]

Мы неоднократно встречали людей, которые знали жизнь в ближайших якутских
поселениях; время от времени мы видели временных или постоянных
жителей так называемых якутских «городов» — Верхоянска, Витима
и Калыма. Но ближайшие аулы и города были густонаселёнными
центрами человеческой жизни по сравнению с этими далёкими пустынными
местами;
они не давали ни малейшего представления о том, на что может быть похоже последнее. Конечно,
тот факт, что самые злостные преступники, когда их отправляли в эти
регионы, предпочитали вернуться на каторжные работы, а не жить на свободе
это дало нам иллюстрацию прелестей той жизни, но в то же время сказало
у нас нет ничего определенного.

Плохо - нам сказали - там было очень плохо, но в каком смысле плохо
было невозможно судить, даже исходя из наших знаний о жизни в менее
отдаленных регионах. Кто бы осмелился делать выводы из того немногого, что мы знали, о тысяче мелких деталей, из которых состояла эта серая,
однообразное существование? Кто мог бы ясно представить их воображению? Только опыт мог бы раскрыть их во всей ужасающей наготе. В одном мы были уверены: по мере того, как население сокращается, а вы удаляетесь в центробежном направлении от того места, где мы были, жизнь становится всё более тяжёлой и мучительной для людей. На юге, на диких высокогорных плато
Алдона; на востоке, на горных склонах
Станового хребта, где одна тунгусская семья составляет всё
население на протяжении 300 вёрст; на западе, на пустынных
На возвышенностях Вилюя, у великого озера Зересей; на севере, у таинственных истоков Куабрэры, в пустынных местах Оленска, Индигирки и Колымы, жизнь становится похожей на дантовский ад, состоящий только из льда, снега и бурь и освещаемый зловещими кроваво-красными лучами северного сияния.

Но нет! эти пустыни, по площади равные половине Европы, — это лишь
чистилище, а не настоящий сибирский ад. Там всё ещё есть леса,
правда, бедные, редкие, карликовые, но там, где есть лес,
есть огонь и жизнь. Настоящий ад человеческих мучений начинается
за линией леса нет ничего, кроме льда и снега;
лёд, который даже летом не тает на равнинах, — и посреди
этой ледяной пустыни несчастные люди, выброшенные на этот берег
чужой судьбой.



Я никогда не забуду, какое впечатление на меня производили
любые случайные сведения о характерных особенностях, ужасных подробностях
этой жизни.  Даже чётко сформулированные факты и точные технические термины
приобретают совершенно иной смысл в свете таких необычных местных
условий.

Я отчётливо помню историю, которую рассказал мне бывший чиновник; он
Он рассказал мне, как, когда он служил в В. исправником, к нему был прислан «один господин» с приказом отвезти его в Зашиверск.[1]

[Примечание 1: Произносится: Зашиверск.]

«Видишь ли, братец,» — сказал бывший исправник, — «город Зашиверск действительно существует. Даже на маленькой карте Сибири вы легко найдёте его справа от большого пустого пространства; если вы помните уроки географии, то даже знаете, что он обозначен как «город вне административных границ». Назначение в такое место означает для
чиновник, от которого ожидают, что он подаст в отставку; что касается
городов, то это означает, что они были упразднены, так как перестали быть
центрами определённых местных органов власти. В данном случае в этом
описании было нечто более глубокое, поскольку город Зашиверск, как я
уже сказал, существует, но только в воображении картографов и в
учебниках по географии, а не в реальности. Его настолько не существует, что
ни один дом, ни одна юрта[1], ни одна лачуга не отмечают то место,
которое указано вам на карте. Когда я читал приказ, я не мог
Я не поверил своим глазам и, хотя был трезв, пошатнулся. Я позвал другого чиновника и показал ему этот любопытный документ.

[Примечание 1: Юрта — жилище коренного якута.]

'Он был старым, опытным чиновником, но, когда увидел этот приказ, бумага выпала у него из рук. «Куда?» — спросил я. «В Зашиверск!» Мы посмотрели друг на друга. Славные дела, должно быть, вытворял этот молодой человек
! Он стоял, смотрел, слушал и ничего не понимал
.

"Он был красивым парнем, но мрачным и заносчивым. Я спрашивал его одно за другим
не нуждался ли он в чем-нибудь? и так далее, но он
Он не отвечал ни «да», ни «нет». «Что ж, братец, — подумал я про себя, — скоро ты запоёшь по-другому!» Я приказал подать три тройки; его посадили в первую с казаком, который его сопровождал, я сел во вторую со старым казаком, который помнил, где когда-то стоял этот город Зашиверск, а в третью погрузили провизию; затем мы отправились в путь. Сначала мы ехали прямо в течение двадцати четырёх
часов; за это время мы ещё останавливались на станциях, где меняли
лошадей, и проехали 200 верст. На второй и третий день мы проехали
150 вёрст, но мы не встретили ни души и ночевали в больших, похожих на амбары зданиях без окон и дымоходов, с одним лишь очагом, которые встречаются по дороге; они называются «поварни».

'Нашему пленнику, очевидно, становилось всё хуже, поэтому он время от времени обращался ко мне; наконец он попытался выведать у меня информацию о жизни в Зашиверске. «Сколько там было жителей? Каким был город? Была ли вероятность, что он найдёт там работу, может быть, частные уроки?» Но теперь настала моя очередь
ответить ему: «Да» или «Нет». На четвёртый день, ближе к утру, мы
вышли на ледник. Мы прибыли в регион, где лёд не тает даже летом. Когда мы прошли по льду десять вёрст, старый казак показал мне место, где шестьдесят лет назад стояло несколько юрт, которые по-географически назывались «Зашиверск, город вне государственных границ».

«Остановитесь, — закричал я, — выпустите молодого человека, мы приехали! Это город Зашиверск...».

«Мужчина не сразу понял, он широко раскрыл глаза и
он подумал, что это шутка или что я сошёл с ума. Мне пришлось объяснить ему ситуацию... Наконец он понял.

Бывший исправник сухо рассмеялся. «Поверите вы мне или нет?» — продолжил он. «Послушайте, я клянусь крестом» — он размашисто перекрестился, поклонившись образам святых, — «глаза этого человека остекленели... его челюсти стучали, как в лихорадке. Это было дело!

'И я, суровый старый чиновник, приложил руки ко лбу. Вы бы
видели, как в одно мгновение исчезла гордыня этого джентльмена; он стал
мягким, как воск, и таким смиренным... податливым, как шёлк!

"Я заклинаю вас ранами Христа, - воскликнул он, протягивая ко мне свои
руки, - пусть любовь Божья войдет в ваше сердце! Я не был
приговорен к смерти, против меня нет ничего серьезного, я был
слишком властным, вот и все ".

"О, - сказал я, - ну, видите ли, гордыня - это великий грех".

«И поверите ли вы мне или нет, — он снова перекрестился, —
этот человек плакал как ребенок, когда я сказал ему, что отвезу его в
ближайшую якутскую юрту, расположенную в тридцати верстах от города
Зашиверска, и я в третий раз клянусь вам, что это было от радости,
он плакал... хотя в той юрте ему было не намного лучше...'



Легко представить, с каким нетерпением мы ждали новостей о прибытии
человека, который на самом деле жил где-то на краю света
в условиях, полностью изолировавших его на целых три года;
однако говорили, что он возвращается в этот мир здоровым телом и душой. Мы, жители нашего особенного города, тоже жили не в самых завидных условиях, но мы все знали, что они были бесконечно счастливее, чем могли бы быть.

Нас охватило страстное желание взглянуть на эту жизнь во всей её неприкрытой наготе, во всей её ужасной жестокости. Это любопытство означало нечто большее, чем узкий эгоизм; у него была особая причина.

 Тот факт, что человек смог выжить в том далёком мире, свидетельствовал о силе и стойкости человеческого духа; железная воля и энергия одного человека удвоили и укрепили силу всех остальных.

То, что мы слышали о тех, кто боролся со своей судьбой в
конце света, не слишком утешало. Поэтому
вопрос о том, можно ли там жить и страдать, и как именно, был жизненно важным
для нас.

И вот неожиданно пришло известие, что один из нашего класса, человек,
близкий нам по своему интеллектуальному развитию и ряду
обычаев, на самом деле прожил три года в юрте, не
гораздо лучше расположен, чем тот, что находится за воображаемым городом
Зашиверск. Этот неизвестный юноша, студент чужого университета,
стал нам дорог. Мы все — русские, поляки и евреи — связанные общей судьбой,
решили отпраздновать его прибытие, и как оказалось
был приурочен к Сочельнику, мы собирались подготовить торжественный пир в его честь
.

Поскольку я был единственным, кто имел наибольший опыт в кулинарных делах, мне
было поручено организовать ужин при поддержке молодого
студента и пристальном интересе всей колонии. Я уверен
что ни я, ни мой дорогой Поваренок когда-либо прежде в жизни или
после того, работали как каторжные в течение двух дней на кухне, как мы это делали тогда.

Студент был не только отличным собирателем всего полезного для нашей
повседневной жизни, но и глубоко разбирался в якутской культуре.
В общем, пока мы готовили и запекали, мы рассказывали друг другу
самые интересные вещи и таким образом вдохновляли друг друга до такой
степени, что ужин, изначально задуманный как простой, начал
приобретать масштабы Лукулла.

Мы слишком хорошо знали, насколько жалка была жизнь в ближайших якутских юртах,
что там не хватало самых необходимых европейских продуктов, которые
можно было найти в доме беднейшего крестьянина; прежде всего, среди
бедняков очень сильно ощущалась нехватка хлеба — простого
повседневного хлеба. Неудивительно, что мы оба, охваченные мрачными
Картины, которые мы вспоминали, вызывали у нас своего рода кулинарный зуд. Как мать, которая вспоминает любимые блюда ребёнка, которого давно не видела и которого ждёт домой в определённый день, мы ломали голову над приятными сюрпризами для нашего гостя. То один, то другой постоянно спрашивали:

'Как ты думаешь, товарищ, ему понравится то или это?'

- Ну, конечно, он хотел полностью насладиться этим. Подумаешь, считая
в поездках, он должен быть хорошим пять лет с тех пор, как он ел пищу, достойную
для человеческих существ.

'Мы должны добавить, что?'

"Все в порядке!"

И один из нас побежал на рынок, чтобы купить необходимые
ингредиенты в лавках, другой раздобыл кухонную утварь, и вскоре
меню пополнилось ещё одним блюдом. В конце концов, запас
кухонной утвари иссяк, а нехватка времени и физическое
истощение положили конец дальнейшим усилиям. Наш энтузиазм
передался всем участникам пиршества, потому что все они были
отзывчивыми и заявили, что очарованы нашей изобретательностью и
энергией. Мы с моим помощником гордились своей работой. Огромная рыба весом
двадцать фунтов, которые после долгих хлопот нам удалось сварить целиком
, считались венцом нашего труда и искусства. Мы
справедливо ожидали, что эта великолепная рыба, приготовленная с
потрясающе острым и соленым соусом, тронет самые черствые
сердца. Также, мы не забыли маленькую елку, украшали
это насколько это было возможно в честь нашего гостя.



Наконец желанный день настал. Студент отправился на рассвете на
ближайшую почтовую станцию, чтобы дождаться новобранца и привести его к нам.
К двум часам, когда начало темнеть, мы все собрались.
Вскоре после двух часов меланхоличный звон колокольчиков возвестил о прибытии студентов. Мы поспешно надели шубы и вышли. Сани и путники были полностью покрыты снегом, из ноздрей лошадей свисали длинные сосульки, когда они въехали во двор, покрытый тонкой коркой льда. Еще мгновение, и они остановились перед дверью. Каждый мужчина обнажил голову...
были и те, кто поседел от страданий и горя.



Я не буду описывать наше первое приветствие — я не смог бы этого сделать, даже если бы захотел.
бы. Мы не знали друг друга, и все же какими близкими мы себя чувствовали! Я сомневаюсь
будет ли он когда-нибудь снова выпадет на мою долю, чтобы быть одним из ряда
человеческие существа, столь разные по рождению и положению в обществе, но так почти
обзоры, настолько тесно связаны друг с другом, так как мы были в тот день, когда мы
встретили нашего гостя.

Он был маленьким и худым - очень худым. Его кожа была жёлтой и
чёрной, гораздо более тёмной, чем наша; казалось, что он был отмечен
земным цветом; его глубоко посаженные глаза были единственной
чертой, которая горела жизненной силой, они светились.

Было уже довольно темно к тому времени он уже сменил свою одежду, и
грелся, и мы сидели в наш ужин. Шум и
бодрости главенствовала в нашей маленькой обители; веселое настроение розовое, как
разливаясь волной, смывая все следы печали и горечи.

'Давайте будем дружелюбны!'

Все громче и громче раздавался этот крик, то здесь, то там, и когда наш
гость подхватил его, даже самые мрачные лица просветлели. Мы разломали
священную облатку, а затем осушили первые бокалы. Мой трудолюбивый
помощник был глубоко тронут народной песней с Украины, одной из
те песни, полные поэтических чувств и простых метафор, которые проникают прямо в сердце; поэтому он встал, чтобы произнести приветственную речь, и, воодушевлённый слезами радости, выступившими на глазах нашего гостя, полностью завладел его вниманием. Он сказал ему, что мы с ним
непрерывно трудились два дня и две ночи, потели, чтобы устроить ему
знатный пир после стольких дней лишений и голода; он перечислил всё
меню, начиная с его любимой кутьи, подошёл к нему и обнял за
шею.
весело смеясь и, казалось, вдохновляя его так, что он плакал от
радости.

Наше приподнятое настроение поднималось всё выше и выше. Буря аплодисментов
приветствовала первое блюдо. Студент наполнил тарелку гостя до краёв.
Наконец, смех и разговоры сменились гармоничным стуком ложек. «Отлично», —
таков был всеобщий вердикт.

Мой судомой был в восторге и громко соглашался; наконец он тоже замолчал и, как и мы, занялся своей тарелкой.

Но что, во имя Господа, это значило? Мы все ели, только наш
гость ковырялся ложкой в супе и помешивал его, не притрагиваясь к еде.
смеясь при этом сдавленным, едва слышным смехом.

"Боже мой, что это? почему ты не ешь, товарищ?" - крикнули несколько голосов
в унисон. - Поваренок слишком сильно возбудил его! Уберите его!
Рядом с нашим гостем, должно быть, серьезные люди. Студент послушно перешел к делу.
мы поменялись местами, и снова принялись за еду. А еще наш гость
не ел.

Что случилось? Мы перестали есть, и все взгляды устремились
на него в ожидании ответа. Наше молчаливое беспокойство было достаточно красноречивым.
Он понял, почувствовал это и сказал:

'Я... простите меня... я... моё счастье... Мне так жаль... Я не хочу
Я не хотел вас беспокоить и боюсь, что испорчу вам удовольствие. Я прошу вас... я
умоляю вас, дорогие братья, не обращайте на меня внимания... это пустяки, это
пройдёт, — и он разразился странным рыдающим смехом.

«Иисус, Мария!» — закричали мы все, потому что раньше не замечали, насколько неестественным был его смех.
Никто больше не думал о еде, и он, увидев всеобщее беспокойство, с трудом взял себя в руки и быстро сказал в наступившей тишине:

«Я думал, вы знаете, как я жил эти три года, но вижу, что вы не знаете. Когда я это понял, я попытался...
Я... ну, я пытался, пока вы ели и пили, проглотить маленький кусочек
хлеба... совсем крошечный кусочек хлеба... но я не могу этого
сделать... Не могу! Понимаете, три года... целых три года я не
пробовал соли... Я съел всю свою еду без соли, а этот хлеб довольно солёный — на самом деле очень солёный, он жжёт и печёт меня, и, наверное, всё остальное тоже очень солёное.
— Конечно, некоторые блюда были даже слишком сильно посолены из-за нашей спешки и нетерпения, — ответил я одновременно со студентом.


— Что ж, ешьте, любимые братья, ешьте, но я ничего не могу есть; я
Я буду с большим удовольствием наблюдать за тобой — ешь, умоляю тебя!' и
с истерическим смехом и слезами он откинулся на спинку стула.

Теперь мы поняли этот смех, похожий на спазм...

Никто из нас не мог проглотить пищу, которая была у него во рту.

Страдания, о которых мы так хотели узнать,
приоткрыли завесу над небольшой частью своих тайн.

Мы все уронили ложки и опустили головы.

 Какими тщетными, какими незначительными показались нам теперь все наши хлопоты по поводу
еды, каким неуклюжим — наше детское веселье!

И пока мы смотрели на искажённое лицо нашего брата, сотрясающееся от
спазматического смеха и слёз, нас охватил ужас...

Нам казалось, что призрак смерти поднялся из одинокой юрты
где-то за затерянным городом Зашиверском и смотрит на нас холодными стеклянными глазами...

Над испуганной толпой повисла мёртвая тишина.




ПЛОТНИК КОВАЛЬСКИЙ

СИБИРСКИЙ ЭТЮД

Автор:

ADAM SZYMINSKI


Я познакомился с ним случайно; случайность, которая привела к этому, была
вызвана особыми условиями якутской весны. Мои читатели узнают
Вероятно, у вас есть лишь очень поверхностное представление о якутской весне.

С середины апреля в Якутске начинает припекать. В мае солнце едва показывается из-за горизонта на несколько часов и стоит невыносимая жара. Но пока великая Лена не сбросила оковы зимы и пока в тайге лежат огромные массы нерастаявшего снега, [1] вы не увидите и следа весны. Снег не
согревается землёй, которая промёрзла на глубину нескольких футов, и эта
толстая ледяная корка оказывает решительное сопротивление
живительные лучи, и только после долгого, упорного труда солнцу
удается пробудить к новой жизни тайные глубины тайги и царицу якутских вод,
«бабушку Лену», как якуты называют великую реку.

[Примечание 1: Первобытный лес.]

В последние дни мая, когда эта битва живительного тепла с последними
остатками суровой зимы близится к концу, новоприбывший европеец становится свидетелем сцены, не имеющей аналогов на Западе. Каждый звук, похожий на выстрел, каким бы далёким и неразборчивым он ни был, оказывает чудесное воздействие на людей, находящихся на улице.
Дети и старики, мужчины и женщины внезапно замирают на
месте, поворачиваются на восток, в сторону реки, вытягивают шеи и,
кажется, к чему-то прислушиваются.

Если странные звуки прекращаются или оказываются случайными,
все спокойно идут домой. Но если сообщения продолжают поступать и их становится так много, что воздух, кажется, наполняется шумом, похожим на выстрелы из пушек или раскаты грома, сопровождаемые подземными толчками, как при приближении сильного шторма, тогда эти молчаливые люди становятся необычайно оживлёнными. Раздаются радостные крики: «Лед трещит!»
«Река разливается! Слышишь?» — доносится со всех сторон; люди с жаром и
шумом бегут во всех направлениях, чтобы донести новость до самых
дальних домиков. Все стучат в двери, мимо которых проходят, будь то двери
друзей или незнакомцев, и выкрикивают волшебное слово «Лена
разливается!» Эти слова разносятся, как лесной пожар, на разных
языках по далёким домам, юртам и якутским поселениям, и все, кто
может двигаться, надевают меха и бегут к берегам Лены.

 На берегах толпится густая толпа, зачарованно наблюдающая за
одним из самых красивых природных явлений в Сибири.

Гигантские глыбы льда, сносимые мощными волнами широкой реки,
нагромождаются друг на друга, достигая высоты домов, гор; они ломаются,
они рушатся; покрытые мириадами маленьких ледяных игл, они, кажется,
плывут по солнцу, демонстрируя удивительное богатство красок.

Но нужно прожить здесь хотя бы одну зиму, чтобы понять, что
привлекает эту толпу людей к берегам реки. Их привлекает не
великолепное зрелище природы.

В долгой борьбе с зимой эти люди исчерпали все свои силы.
их силы; в течение многих месяцев они с тоской и нетерпением ждали живительного тепла, а теперь спешат сюда, чтобы стать свидетелями
торжества солнца над жестоким врагом.

 На жёлтых лицах якутов
 написана искренняя, почти детская радость, их широкие губы добродушно улыбаются и кажутся ещё шире,
их маленькие чёрные глаза горят, как угли.  Вся толпа покачивается, словно в опьянении.  «Слава Богу!» Слава Богу!' — кричат они друг другу, поворачиваясь к огромным айсбергам, которые сейчас разрушаются
дружественная стихия, и кричите, и радуйтесь победе над безжалостным врагом, гонимым, сокрушаемым и уничтожаемым неумолимыми волнами.

 Когда ледоход на Лене заканчивается, земля быстро оттаивает, хотя и всего на полметра.  Но природа использует все три месяца тепла.  За сравнительно короткое время всё развивается и расцветает.

Огромная равнина Якутска представляет собой очаровательное зрелище; она плодородна,
и кое-где уже начинают появляться всходы. Березовые рощи,
небольшие озёра, кустарники и зелёные поля чередуются и создают единое целое.
страна похожа на большой парк, обрамленный серебристой лентой реки
Лена. Окружающая сумрак тайга подчеркивает природную красоту
долины. Эта улыбающаяся равнина посреди бескрайних просторов
напоминает оазис в пустыне.

Якут, безусловно, самое способное из сибирских племен; он ценит
дары животворящего солнца и наслаждается ими в полной мере. Когда он
выходит из своей тесной, вонючей зимней юрты, он наполняет свою
доселе негостеприимную страну жизнью и движением; его энергия
удваивается, его жизнеспособность пульсирует с большей силой и
интенсивностью. Когда
"Исех", праздник весны, закончился, оживленное настроение населения
ни в малейшей степени не спадает. На 'укрепление кумысом-в
амброзия якутских богов, не иссякнет в деревянных судов, для
пышная трава покрывает землю, и коровам и кобылам дают обильный
молоко.

Вид прекрасной равнины и радостных людей, наслаждающихся летом.
лето оживило и меня. Это было моё первое лето в Якутске,
и я откликнулся на него всем своим существом. Каждый день я ходил на прогулки,
чтобы полюбоваться красотой окружающего мира, каждый день я принимал солнечные ванны.



Мои прогулки обычно приводили меня к одной из якутских юрт; они находятся на большом расстоянии друг от друга.
Они одиноки и разбросаны по всей стране.
Вы найдете их в любом направлении, которое выберете.

Во всех этих юртах можно заказать холодное молоко и кумыс. Это правда, что и то, и другое.
от них исходит неприятный запах, который чужак в этой части света называет
"Якутский запах"; но в течение долгой зимы, когда молоко не из
Якутские юрты было трудно достать, я привыкла к этому специфическому
запаху, так что теперь он вызывал у меня лишь лёгкую тошноту.

 Одна из многочисленных юрт приглянулась мне, потому что была очаровательной
Он располагался недалеко от леса, в углу на возвышенном берегу длинного
озера. Он принадлежал пожилому якуту, заслуживавшему почётного
звания «охониор», которое давали всем якутским старейшинам.

 Старик жил там со своей немолодой женой и молодым человеком,
дальним родственником. Всё их богатство составляли две коровы и телёнок, несколько кобыл и жеребёнок.

Все якуты очень любознательны и разговорчивы. Но мой друг,
достопочтенный «охониор», обладал этими качествами в необычайно высокой
степени, и, поскольку он умел говорить на ломаном русском, я часто
повод заглянуть на минутку, чтобы поговорить.

 Прежде всего он хотел узнать, кто я такой, откуда приехал и что
здесь делаю. Якуты всегда настороженно и чрезмерно подобострастно
относятся к русским, будь то приезжие или коренные жители Сибири.
Каждый русский, как бы плохо он ни был одет, всегда «тоян», хозяин.
С поляками же они ведут себя очень дружелюбно. Ни один якут никогда не воспринимал с безразличием информацию о том,
что я не русский, а «Билак» — поляк.

'Билак? Билак? Отличный брат!' — восклицал даже самый сдержанный
среди них. Поэтому мы с «охониаром» вскоре стали друзьями, и когда он узнал, что я, кроме того, разбираюсь в письменности и могу быть нанят в качестве секретаря общины и составлять прошения для «великого господина» — «губернатора», — моя ценность в его глазах значительно возросла, и это уважение спасло меня от слишком тесных отношений. Благодаря
этому мне всегда предлагали лучшее молоко и кумыс, а когда
старуха протягивала мне кувшин, она сначала тщательно вытирала его
пальцами или удаляла все следы грязи языком.

Однажды, когда я зашёл к нему, чтобы выпить кумыса, я застал «охонира» в необычном возбуждении; он был не только разговорчив, но и пребывал в приподнятом настроении. Его язык немного заплетался, хотя он не выглядел старым. Оказалось, что мой почтенный хозяин только что вернулся из города, где выпил водки, чтобы согреть своё слабое тело.

«Биляки — хорошие, все хорошие, — заикаясь, говорил он, набивая свою маленькую трубку табаком, — каждый биляк — писарь или, по крайней мере, врач, или даже кузнец, не хуже якута. Вы хороший человек
И ты тоже, и ты, должно быть, хороший писарь; мы все любим биляков, а сача[1]
никогда не забывает, что биляк — его брат. Но поверишь ли ты, брат, что это было не так давно? Я сам боялся биляков, как злых духов, ещё лет пятнадцать назад, а ведь я так стар, что телята семьдесят раз паслись на моих глазах. Когда я видел Билака, я убегал, как заяц, куда глаза глядят — в лес или в кусты, неважно куда, лишь бы подальше от него. И не только я, но и все остальные боялись его.
Билаки, потому что, видите ли, люди рассказывали друг другу ужасные вещи о
них: что у них были рога, что они всех убивали и так далее.

[Примечание 1: так якуты называют себя сами.]

Я выяснил, что эти сказки появились в городе,
и упрекнул старика в доверчивости, но он тут же ощетинился.


'Боже милостивый! Думаете, мы поверили во всё это понаслышке? Не знаю, как другие, но я и все мои соседи поверили, потому что наши предки точно знали, что каждый билак был ужасен и опасен.

Старик отпил из кувшина и продолжил:

'Видите ли, дело было так. Мой отец ещё не родился, мой
дед был маленьким мальчиком, для которого ещё собирали
«калым»[1], когда в эти края пришёл биляк[2] с ледяными глазами,
длинной бородой и длинными усами; он поселился здесь, не в долине, а
на склоне горы в тайге. Это была не тайга,
какой вы её видите сейчас, а густая и дикая, нетронутая ничьим топором. Там
Билак нашёл пустую юрту и поселился в ней.

[Примечание 1: Цена за будущую жену, которая выплачивается скотом и
лошади; это происходит в начале жизни мальчика.]

[Примечание 2: черноглазые якуты так говорят о голубоглазых расах.]

'Но не успел он поселиться там, как тайга на расстоянии десяти вёрст вокруг избы стала
непроходимой. Билак бегал с ружьём в руках и, завидев кого-нибудь,
прицеливался в него из ружья, и если человек не убегал, он стрелял в
него — но не ради забавы, ему было всё равно, в кого стрелять, даже в
казака. Чем он жил? Боги тайги знают! Никто другой не знал.
Все живое избегало его, как чумы. Те, кто увидел
от него в лесу, когда он бегал, как дьявол сказал, что сначала
он носил одежду, например, господа русские износа, которые умеют
писать, но позже он был одет в шкуры, которые он должен был загорелые
сам. Люди говорили, что он становился все более и более ужасным и диким.
Его борода отросла до пояса, лицо становилось все бледнее и его
глаза горели, как языки пламени. Прошло несколько лет. Однажды зимой, в самый сильный мороз, когда ударила смертоносная «хиджас»[1], его не было
Его не видели несколько дней. Как правило, за ним наблюдали издалека,
поэтому люди в городе объявили, что кто-то должен прийти и
узнать, что с ним случилось.

[Примечание 1: столб замёрзшего воздуха, движущийся на юг. После чиджуса обычно находят
трупы замёрзших людей.]

'Они пришли и осторожно приблизились к дому. На кровати лежал Билак в своих мехах, весь покрытый снегом, и в руке он
держал крест. Билак был мёртв; возможно, его убил голод,
возможно, мороз, а может, его забрал дьявол. А теперь скажи мне, был ли
нет никаких оснований для нас бояться Билакс? Здесь был только
один возил весь квартал до вылета, и сейчас все
внезапно многие из вас приехали? Он! он! он! Ты умеешь писать,
брат, но ты еще очень молод! Значит, ты думал, что у людей нет веских
причин для их страхов? Что ж, видишь, ты ошибался. Саша
умнее, чем кажется!Эта легенда о поляке, который не мог смотреть на людей, — легенда, которую я неоднократно слышал позже, — произвела на меня глубокое впечатление.
Эти леса, эти поля, по которым я сейчас иду, возможно, были
не дает покоя несчастный человек, движимый безумной и дикой с превышением
печаль.

Были проблемы, были за пределами выносливости, или он был не в силах
завидев человека, зла и человеческих страданий? Или
отрыв от дома, от тех, кто ему дорог, что сломала его?

В целом преобладают такие мысли, я вернулся в город без
обращая внимание ни на что вокруг меня. Я шёл быстро, почти бежал,
когда где-то неподалёку раздался протяжный крик:

'Каллара! Каллара!'

Сначала я не понял ни этого крика, ни откуда он доносился, но потом
При частом повторении до меня дошло, что это доносится из кустов
впереди меня, и что это был якутский призыв: «Иди сюда, иди сюда, брат!» Я даже догадался, когда подошёл ближе, что это был за человек. Ни якут, ни русский, будь он коренным жителем или переселенцем, не мог бы так сильно неправильно произнести это
якутское слово; оно должно было звучать как «Келере!»Только мои соотечественники, масуры, могли так жестоко обращаться с
прекрасным, звучным якутским языком. За всё время моего пребывания в Якутске я
ни разу не встречал масурского крестьянина, который произносил бы это слово иначе
чем «Каллара».

 И действительно, он был там, за кустами, за мостом, перекинутым через
болото или высохший рукав Лены, — человек в обычной одежде
депортированных преступников; он яростно размахивал руками и
постоянно повторял: «Каллара»!

Это было адресовано якуту, который показался на опушке
леса, но напрасно, потому что осторожный якут не собирался приближаться. Зовший, должно быть, понял это, потому что, подойдя к мосту, он ещё раз крикнул: «Каларэ! Ты, собака!» Затем он замолчал и только выругался про себя: «Чтоб ты лопнул, чтоб ты раздулся, ты
собачий сын!

Заметив меня, он остановился. Я подошел к нему и поприветствовал по-польски.
"Хвала Иисусу Христу!"

Крестьянин не мог прийти в себя от изумления.

- О Господи! откуда вы, сэр? - воскликнул он.

Вскоре мы подружились. Он жил где-то в улусе[1] и отправился в город, чтобы наняться на работу на золотых приисках; он нашёл работу и должен был сразу приступить к ней, перегоняя стадо скота на новое место жительства. Он пас их, когда я встретил его, и так как некоторые из них сбились с пути, он не мог перегнать их всех через мост
В одиночку он ждал, когда кто-нибудь придёт и поможет ему. Я
с радостью протянул ему руку помощи, и когда стадо перешло через
мост и спокойно побрело дальше, мы разговорились. Я спросил его, у кого он
живёт.

[Примечание 1: поселение, состоящее из нескольких юрт.]

'У Ковальского,' — ответил он.

Я знал всех поляков в Якутске, но никогда не слышал о Ковальски.

'Ну, я имею в виду Ковальски-плотника.'

Я всё ещё не понимал, о ком он говорит.

'Кто его друзья? К кому он ходит в гости?' — спросил я.

'Он странный. Все его знают, но он не ходит к ним в гости.'

«Что вы имеете в виду: он не ходит к ним?»

«Как он может к ним ходить? У него косолапость, он потерял пальцы на ногах из-за обморожения. Когда раны заживают, он кое-как передвигается, но когда они открыты, он даже не может передвигаться по своей комнате».

«Как он вообще живёт?»

«Он немного занимается столярным делом; у него прекрасная мастерская и всевозможные инструменты, но я вам скажу, что когда он не может стоять на ногах, он не может заниматься столярным делом. Тогда он рад, когда люди приходят и заказывают ему кисти — он может делать красивые кисти — для уборки помещений
или для чистки одежды. Но комнаты здесь почти не подметают, и
люди тоже редко чистят свою одежду. Теперь он снова болен.

- Откуда он взялся? Как давно он здесь?'

- Он здесь давно, там были только несколько похожи на нас, когда он
пришли. Но откуда он, кто он-я вижу, вы не знаете
Ковальски, иначе вы бы не спрашивали. Понимаете, когда я спрашиваю его или кого-то из господ, или даже священника, который родом из Иркутска, он отвечает только: «Брат, Бог прекрасно знает, кто я и откуда».
но это бесполезно, и совершенно необязательно, чтобы ты тоже это знал
". Вот ты где! Это на него похоже. Поэтому его никто не спрашивает.'

Тем не менее я очень подробно расспросил, где живет Ковальски. В моем
воображении "Билак" из легенды, сбежавший от людей, и этот одинокий
плотник слились в одну личность, я не мог сказать почему. Я
чувствовал, что между всем, что повторяется в круговороте времени,
должна быть таинственная связь. Возможно, великое горе,
которое, как я себе представлял, умерло вместе с Билаком, всё ещё живо
совсем рядом со мной, в другой форме, но такой же огромной, не менее
невыносимой и роковой для того, в ком она теперь обитала.



 С того дня я часто направлял свои шаги в сторону
юрты Ковальского.  К старым стружкам, лежавшим у двери и маленьких окон,
не прибавлялось новых.  Они с каждым днём становились суше и чернее;
возможно, человек, который их туда бросил... У меня не хватило смелости войти. Я продолжал ждать следующего дня, когда, возможно, добавят свежей стружки, но её не было, и не было слышно никаких звуков работы.

Наконец я решил, что больше не буду откладывать. Я вышел из дома, приняв это решение, и уже дошёл до угла его юрты, когда
услышал дрожащий, слабый, но приятный голос, певший:

Я сел на скамейку перед юртой и отчётливо услышал каждое слово сентиментальной, слегка меланхоличной песенки, которая когда-то была очень популярна в Польше:

 «Когда поля свежи и зелены.
 И весна возрождает мир.

 Но после третьего куплета пение внезапно прекратилось, и мрачный голос
прокричал:

'Пёсик, иди и лай на Всевышнего!'

Сначала я не понял, что означает эта странная команда, но после
недолгого молчания я услышал тонкий собачий лай, и, поскольку ворота
ограды были открыты, я подошёл ближе и увидел в широко распахнутой двери
юрты маленькую чёрную собачку, крошечную и лёгкую, которая то и дело
вставала на задние лапы и лаяла в голубое небо, прыгая и кружась.

Конечно, я ушёл и отложил свой визит на более подходящий случай.



Наконец я увидел его. Он был среднего роста, совсем седой и выглядел очень измождённым. Пепельный цвет лица, свойственный всем изгнанникам
отличал его в высокой степени, так что мне было больно смотреть
в его лицо с черными тенями.

Если бы он не разговаривал и не двигался, было бы трудно
догадаться, что смотришь на живое существо. И все же, взгляды, подобные
молнии, иногда метались из больших глаз, окруженных широкими,
темными кругами, и они показывали, что смерть еще не притупила внутреннее
жизнь этого движущегося трупа, но что он все еще способен на эмоции.

Пока он сидел, я могла выносить вид его страдающего лица,
но когда он вставал, мне приходилось отводить взгляд, потому что тогда его кривые ноги, казалось, причиняли ему невыносимую боль.

 Он говорил по-польски правильно, с чистым акцентом.  Он тщательно избегал любых прямых или косвенных упоминаний о своём прошлом и в равной степени уклонялся от разговоров о своей родной стране.  Он говорил исключительно о настоящем, в основном о своей собаке, с которой подолгу беседовал. Только однажды за те несколько недель, что я его навещал, он оживился: когда я упомянул Плоцк, его глаза заблестели, и он спросил: «Вы знаете эту часть?»

Я ответил, что прожил там год, и он сказал, как бы про себя:

'Полагаю, всё сильно изменилось, столько лет прошло. Вы, наверное, не родились в то время, когда я приехал в Сибирь. В какой части губернии вы жили?'

'Недалеко от Рациаза.'

Он открыл рот, но почувствовал, что сказал слишком много, или что я
слушаю с любопытством; достаточно — он лишь протяжно выдохнул «О...»
и снова замолчал.

Это был единственный намёк Ковальски на его прошлое.  Мне
хотелось разговорить его, но он знал, как парировать эти попытки.
Он деликатно подзывал своего пса и говорил ему, лаская его: «Ну-ка, лай на Всевышнего!» И послушное создание ещё долго лаяло в небо.

 Как только Ковальски отдавал этот приказ, это означало, что он не раскроет рта, кроме как для разговора о своём псе, от которого он никогда не уставал.

 Хотя этот пёс был самым обычным, он во многом отличался от своих якутских собратьев. Во-первых, у него не было имени, и
к нему просто обращались «Пёсик», хотя он был питомцем своего хозяина и
привязан к дому и вольеру.

— Почему ты не дал своей собаке имя? — спросил я как бы невзначай.

 — Что толку в имени? Если бы люди не придумали столько имён
и называли друг друга просто «человек», они, возможно, лучше помнили бы,
что все мы — люди.

 Так что собака осталась безымянной. У неё было изящное и хрупкое телосложение,
и она была быстрой, совсем не похожей на более крупных, коренастых, мохнатых местных собак.
его шерсть была короткой, мягкой и шелковистой. Из-за своего внешнего вида он был обречён на
изолированную и одинокую жизнь. Попытки участвовать в собачьей
общественной жизни прискорбно провалились; он вернулся из
экспедиции хромали и истекали кровью, и после нескольких тщетных попыток
он оставил надежду удовлетворить свой социальный инстинкт и больше не покидал загон. Он был на удивление спокойным для своего хрупкого организма и худого, подвижного тельца, но это была не та спокойная сдержанность сильных, лохматых якутских собак, к которым он, очевидно, питал некоторую ненависть и неприязнь, потому что эти большие, сильные существа не признавали прав слабых. Кроме
своего хозяина, он ни к кому не проявлял привязанности и не принимал никаких
благоприятным-возможно, он не верит в них, и ответил только
ласкать низкий рык.



Прошло несколько недель, а Ковальски лучше не становилось, наоборот, казалось, что ему
с каждым днем становилось все хуже, и мы все были убеждены, что эта
болезнь была его последней. Бог знает, был ли он так же убежден, но
у него определенно было предчувствие своей смерти, потому что он почти никогда не разговаривал
сейчас. Ещё несколько дней он упорно боролся со
слабостью, которая одолевала его, и ходил по своей юрте, даже
возился с несколькими щётками, которые начал делать; наконец он сдался и
лег в свою постель. Однажды утром, когда я только сел завтракать,
слесарь Владислав Пиотровски, ближайший друг Ковальски, пришел ко мне
подошел к окну и попросил меня проводить его к нашему пациенту.

Это может облегчить его последние часы, когда он видит, что он не совсем
- отрекшиеся, - сказал Добрый человек. - Может быть, ты хотел бы взять книгу
с тобой, - добавил он. Я взял Новый Завет и пошёл с ним.

'Он так сильно болен?' — спросил я по дороге.

'Я так думаю; он выглядит совсем плохо и говорит, что уверен, что умрёт сегодня.

Вскоре мы подошли к юрте Ковальского. Не было и следа обычного для больничной палаты запаха лекарств, потому что Ковальский не верил ни в врачей, ни в лекарства. Но в комнате царила атмосфера грусти и уныния. Маленькая собачка лежала, свернувшись калачиком, под кроватью, откуда, несмотря на открытое окно, доносился неприятный запах, напоминавший о том, что больной больше не может вставать.

Он был так не похож на живое существо, что, войдя и увидев, что он лежит с закрытыми глазами, мы решили, что он мёртв. Слесарь подошёл к кровати, сунул руку под одеяло и
Я дотронулся до его ног; они были холодными. Но Ковальски громко и
решительно, как я никогда раньше не слышал, воскликнул:

'Я жив! Я рад, что вы пришли, потому что я хотел бы поговорить с вами о смерти.'

Поспешность и тревога, с которыми были произнесены эти слова, подтвердили наше
предчувствие, что мы пришли как раз вовремя; мы переглянулись; Ковальски уловил этот взгляд и понял его.

«Я знаю, — сказал он, — что скоро умру, и было бы напрасно скрывать от себя то, что я вижу совершенно ясно. Вот почему я хочу поговорить
к вам. Я боялся, что никто не придёт... Я боялся, что никто не услышит того, что я хочу сказать, и что тот, кого вы называете Милосердным Богом,
лишит меня дара речи... Я благодарю вас за вашу заботу. Пусть и вы не будете одиноки, когда час смерти призовёт вас из
несчастной жизни.

Ковальски остановился; только его лоб, то напрягавшийся, то разглаживавшийся,
показывал, что умирающий пытался собрать последние силы, чтобы
собраться с мыслями и сохранить последнюю искру жизни.

Было раннее утро, и солнце бросало на землю два огромных снопа золотых
лучи падали через окно на стену, у которой стояла кровать. С
широких просторов полей и архипелага островов на реке,
благоухающих пышной растительностью, жизнь и отголоски жизни и
движения, словно мелодичная песня, великий гимн благодарения
в ярком солнечном свете, проникали к постели умирающего и
составляли неописуемый контраст с тем, что происходило внутри юрты.

Эта яркость, этот шум, подобный великой песне жизни, были подобны
иронии, подобны насмешке над умирающим живым трупом...



Тем временем Ковальски начал говорить.

«Давным-давно, — сказал он, — должно быть, лет сорок назад, — я был сослан в Оренбургские степи. Я был молод и силён, я верил в Бога и был уверен в людях и в себе. Возможно, я был прав, а возможно, и нет, но я считал своим долгом не оставлять свою энергию на волю случая, а попытаться найти более широкое поле деятельности, чем то, что было открыто для меня в этой стране». Тоска по дому тоже подстёгивала меня, и через два года я сбежал...

'Меня наказали, отправив в Томск, но это меня не испугало. Я
начал новую жизнь с новыми силами, жил на хлебе и воде
пока я не накопил достаточно денег на то, что мне было нужно, и снова не сбежал...

'За этот второй побег меня наказали как упорного отступника, и прошло несколько лет, прежде чем я смог предпринять ещё одну попытку, но на этот раз я ушёл дальше, чем раньше. Зима была необычайно суровой, у меня не было ни денег, ни тёплой одежды. Мои ноги обморозились, и я потерял пальцы на ногах. Это был тяжёлый удар, особенно потому, что на этот раз меня отправили за Йенси.

«Моё положение было трудным; страна была унылой и заброшенной,
было трудно зарабатывать на жизнь. Но хотя у меня не было пальцев на ногах, мне удавалось
Я научился одному-двум ремеслам, и то или другое приносило мне небольшой, но стабильный доход.

'На этот раз я подождал шесть лет, а затем, не обращая внимания на состояние своих ног, снова отправился в путь...

'Видите ли, я больше не верил в свои силы. Я был болен и сломлен, и меня влекла на запад не та цель, что прежде... Я
хотел умереть там... умереть там...

«Я мечтал умереть на могиле своей матери, как о великом счастье.

'Моя жизнь была такова, что никто, кроме моей матери, никогда не был добр ко мне.
У меня не было ни возлюбленной, ни жены, ни детей...

«И теперь, чувствуя себя слабым и покинутым, я тосковал по могиле той, что любила меня.

'Бессонными ночами я чувствовал, как её рука касается моей головы, ощущал её поцелуй и горячие слёзы, с которыми она прощалась со мной, возможно, понимая, что наша разлука будет вечной.  Даже сейчас я не знаю, что было сильнее — тоска по матери или по родной земле.  Но на этот раз это было тяжёлое паломничество. Я не мог быстро ходить из-за
ранок на ногах, которые постоянно открывались. Мне часто приходилось
по несколько дней прятаться в лесу, как дикому зверю.

«Грифы и вороны[1] — дурные предзнаменования конца — кружили над моей головой,
чуя добычу. Измученный голодом, я время от времени падал духом и... каким же я был глупцом, я всегда молился. Я взывал к Всемогущему
 Богу, милосердному Богу, справедливому Богу, Богу бедных, Богу
отверженных:

[Примечание 1: сибирские беглецы относятся к ним с суеверием.]

'"Помоги мне, смилуйся надо мной! Милостивый Отец! пошли мне смерть, я не прошу
никакого другого милосердия, кроме смерти! Я сам себе её подарю, но только
там..."

'Прошло два года, прежде чем я добрался до Пермской губернии. Я никогда
прежде чем добрался сюда. Моё сердце радостно забилось, в голове была только одна мысль: «Я увижу свою любимую родную землю и умру на могиле моей любимой матери». Когда я оставил Урал позади, я окончательно поверил в своё спасение, бросился на землю и долго-долго лежал, рыдая и благодаря Бога за Его милость и сострадание. Но Он, Милосердный, только готовил
Его последний удар, и в тот же день... Потом они отвезли меня в
Якутск!...

'Почему я так долго жил в этом несчастье?

'Почему я ждал здесь такого конца?

Потому что я хотел увидеть, что Бог собирается со мной сделать. Теперь посмотри, что
Он сотворил человека, который доверял Ему, как ребёнок, который
никогда не знал, что такое счастье в этом мире, и не требовал его, который
никогда не получал любви ни от кого, кроме своей матери, и, несмотря на увечья
и калечество, усердно трудился до конца, никогда не протягивал руку за милостыней,
никогда не крал и не завидовал чужому имуществу, который всегда отдавал
половину того, что имел... посмотрите, что Он сотворил со мной!...

«Вот почему я ненавижу Его, больше не верю Ему... Я не верю в Него
Его святые, Его суд или Его правосудие; услышьте меня, братья, я призываю вас в свидетели в час моей смерти, чтобы вы знали об этом и могли засвидетельствовать об этом перед Ним, когда умрёте.

Он с трудом поднялся, протянул руки к солнцу и громко позвал:

«Я, умирающий червь, искренне признаю Тебя Богом сытых,
Богом нечестивых, Богом нечистых, и что Ты погубил меня, невиновного человека!..»



Солнце поднялось выше и теперь золотило ложе боли этого
живого скелета — ужасное вот в его дряблую кожу.

Когда он опустился в изнеможении, мы были в шоке, ибо думали, что он
бы испустить дух раньше у нас было время, чтобы утешить его и облегчить его
последний час.

- Давайте помолимся за него, - прошептал слесарь. Мы опустились на колени; с
дрожащими руками я вытащил книгу, она открылась сама по себе, где
закладка была помещена в пятнадцатой главе Евангелия
Иоанна.

Повысив голос, я начал читать:

«Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виноградарь».

Грудь умирающего сильно вздымалась, глаза были закрыты. Он был
Теперь его полностью окутывали золотые лучи; казалось, что солнце в последний момент решило вознаградить его за тяжёлую жизнь, так тесно лучи обнимали его, согревая окоченевшие конечности, успокаивая его, целуя, как мать целует и ласкает своего сонного ребёнка и окутывает его своим теплом.

 Ковальски был ещё жив.

 Я продолжал читать слова Христа, полные силы, веры и глубокой, благословенной надежды:

«Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел...».

Вдохновляющие слова Утешителя страждущих и ласка
живительные свет облегчает боль умирающего человека. Он открыл глаза и два
крупные слезы навернулись далее, - последние слезы, которые у этого человека не было в обрез.

Лучи солнца целовали слезы на его пепельном лице и заставляли
их сиять божественным светом; казалось, они пытались
представить своему Создателю в чистых красках пылающий огонь, который был
поглотила этого человека и сосредоточилась на его слезах.

Я читал дальше:

«Истинно, истинно говорю вам: вы восплачете и возрыдаете, а мир возрадуется; вы печальны будете, но печаль ваша в радость претворится...»

Умирающий попытался поднять руки, но они бессильно упали, и он
пробормотал низким, отчётливым голосом: «Господи, прости меня Твоей болью!»

Я не мог читать дальше. Мы молча опустились на колени, а собака
стояла между нами, озадаченно глядя на своего хозяина. Умирающий снова повернул к нам взгляд, открыл рот, и мы услышали, как он сказал ещё медленнее и слабее: «Пёсик, не лай на Всевышнего».
Верный пёс со скулежом бросился к безвольной руке хозяина, из которой уже ушла жизнь.
Глаза Ковальски закрылись, из горла вырвался короткий глухой хрип, и он умер.
Грудь опустилась, он слегка потянулся: жизнь, полная страданий,закончилась.
Когда мы пришли в себя, то услышали яростный лай собаки,
которая, не понимая последнего желания своего хозяина, преданно
выполняла единственный долг своей жизни. Она лаяла и рычала
непрестанно и время от времени возвращалась к кровати и безвольно
висящей руке хозяина в ожидании привычной ласки.
Но его хозяин лежал неподвижно, холодная рука безвольно свисала; измученный и
охрипший пёс снова выбежал в загон.
Мы ушли; но на большом расстоянии от юрты все еще слышался
лай бесчувственного существа.
лишит меня дара речи... Я благодарю вас за вашу заботу. Пусть и вы не будете одиноки, когда час смерти призовёт вас из
несчастной жизни.

Ковальски остановился; только его лоб, то напрягавшийся, то разглаживавшийся,
показывал, что умирающий пытался собрать последние силы, чтобы
собраться с мыслями и сохранить последнюю искру жизни.

Было раннее утро, и солнце бросало на землю два огромных снопа золотых
лучи падали через окно на стену, у которой стояла кровать. С
широких просторов полей и архипелага островов на реке,
благоухающих пышной растительностью, жизнь и отголоски жизни и
движения, словно мелодичная песня, великий гимн благодарения
в ярком солнечном свете, проникали к постели умирающего и
составляли неописуемый контраст с тем, что происходило внутри юрты.

Эта яркость, этот шум, подобный великой песне жизни, были подобны
иронии, подобны насмешке над умирающим живым трупом...



Тем временем Ковальски начал говорить.

«Давным-давно, — сказал он, — должно быть, лет сорок назад, — я был сослан в Оренбургские степи. Я был молод и силён, я верил в Бога и был уверен в людях и в себе. Возможно, я был прав, а возможно, и нет, но я считал своим долгом не оставлять свою энергию на волю случая, а попытаться найти более широкое поле деятельности, чем то, что было открыто для меня в этой стране». Тоска по дому тоже подстёгивала меня, и через два года я сбежал...

'Меня наказали, отправив в Томск, но это меня не испугало. Я
начал новую жизнь с новыми силами, жил на хлебе и воде
пока я не накопил достаточно денег на то, что мне было нужно, и снова не сбежал...

'За этот второй побег меня наказали как упорного отступника, и прошло несколько лет, прежде чем я смог предпринять ещё одну попытку, но на этот раз я ушёл дальше, чем раньше. Зима была необычайно суровой, у меня не было ни денег, ни тёплой одежды. Мои ноги обморозились, и я потерял пальцы на ногах. Это был тяжёлый удар, особенно потому, что на этот раз меня отправили за Йенси.

«Моё положение было трудным; страна была унылой и заброшенной,
было трудно зарабатывать на жизнь. Но хотя у меня не было пальцев на ногах, мне удавалось
Я научился одному-двум ремеслам, и то или другое приносило мне небольшой, но стабильный доход.

'На этот раз я подождал шесть лет, а затем, не обращая внимания на состояние своих ног, снова отправился в путь...

'Видите ли, я больше не верил в свои силы. Я был болен и сломлен, и меня влекла на запад не та цель, что прежде... Я
хотел умереть там... умереть там...

«Я мечтал умереть на могиле своей матери, как о великом счастье.

'Моя жизнь была такова, что никто, кроме моей матери, никогда не был добр ко мне.
У меня не было ни возлюбленной, ни жены, ни детей...

«И теперь, чувствуя себя слабым и покинутым, я тосковал по могиле той, что любила меня.

'Бессонными ночами я чувствовал, как её рука касается моей головы, ощущал её поцелуй и горячие слёзы, с которыми она прощалась со мной, возможно, понимая, что наша разлука будет вечной.  Даже сейчас я не знаю, что было сильнее — тоска по матери или по родной земле.  Но на этот раз это было тяжёлое паломничество. Я не мог быстро ходить из-за
ранок на ногах, которые постоянно открывались. Мне часто приходилось
по несколько дней прятаться в лесу, как дикому зверю.

«Грифы и вороны[1] — дурные предзнаменования конца — кружили над моей головой,
чуя добычу. Измученный голодом, я время от времени падал духом и... каким же я был глупцом, я всегда молился. Я взывал к Всемогущему
 Богу, милосердному Богу, справедливому Богу, Богу бедных, Богу
отверженных:

[Примечание 1: сибирские беглецы относятся к ним с суеверием.]

'"Помоги мне, смилуйся надо мной! Милостивый Отец! пошли мне смерть, я не прошу
никакого другого милосердия, кроме смерти! Я сам себе её подарю, но только
там..."

'Прошло два года, прежде чем я добрался до Пермской губернии. Я никогда
прежде чем добрался сюда. Моё сердце радостно забилось, в голове была только одна мысль: «Я увижу свою любимую родную землю и умру на могиле моей любимой матери». Когда я оставил Урал позади, я окончательно поверил в своё спасение, бросился на землю и долго-долго лежал, рыдая и благодаря Бога за Его милость и сострадание. Но Он, Милосердный, только готовил
Его последний удар, и в тот же день... Потом они отвезли меня в
Якутск!...

'Почему я так долго жил в этом несчастье?

'Почему я ждал здесь такого конца?

Потому что я хотел увидеть, что Бог собирается со мной сделать. Теперь посмотри, что
Он сотворил человека, который доверял Ему, как ребёнок, который
никогда не знал, что такое счастье в этом мире, и не требовал его, который
никогда не получал любви ни от кого, кроме своей матери, и, несмотря на увечья
и калечество, усердно трудился до конца, никогда не протягивал руку за милостыней,
никогда не крал и не завидовал чужому имуществу, который всегда отдавал
половину того, что имел... посмотрите, что Он сотворил со мной!...

«Вот почему я ненавижу Его, больше не верю Ему... Я не верю в Него
Его святые, Его суд или Его правосудие; услышьте меня, братья, я призываю вас в свидетели в час моей смерти, чтобы вы знали об этом и могли засвидетельствовать об этом перед Ним, когда умрёте.

Он с трудом поднялся, протянул руки к солнцу и громко позвал:

«Я, умирающий червь, искренне признаю Тебя Богом сытых,
Богом нечестивых, Богом нечистых, и что Ты погубил меня, невиновного человека!..»



Солнце поднялось выше и теперь золотило ложе боли этого
живого скелета — ужасное вот в его дряблую кожу.

Когда он опустился в изнеможении, мы были в шоке, ибо думали, что он
бы испустить дух раньше у нас было время, чтобы утешить его и облегчить его
последний час.

- Давайте помолимся за него, - прошептал слесарь. Мы опустились на колени; с
дрожащими руками я вытащил книгу, она открылась сама по себе, где
закладка была помещена в пятнадцатой главе Евангелия
Иоанна.

Повысив голос, я начал читать:

«Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виноградарь».

Грудь умирающего сильно вздымалась, глаза были закрыты. Он был
Теперь его полностью окутывали золотые лучи; казалось, что солнце в последний момент решило вознаградить его за тяжёлую жизнь, так тесно лучи обнимали его, согревая окоченевшие конечности, успокаивая его, целуя, как мать целует и ласкает своего сонного ребёнка и окутывает его своим теплом.

 Ковальски был ещё жив.

 Я продолжал читать слова Христа, полные силы, веры и глубокой, благословенной надежды:

«Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел...».

Вдохновляющие слова Утешителя страждущих и ласка
живительные свет облегчает боль умирающего человека. Он открыл глаза и два
крупные слезы навернулись далее, - последние слезы, которые у этого человека не было в обрез.

Лучи солнца целовали слезы на его пепельном лице и заставляли
их сиять божественным светом; казалось, они пытались
представить своему Создателю в чистых красках пылающий огонь, который был
поглотила этого человека и сосредоточилась на его слезах.

Я читал дальше:

«Истинно, истинно говорю вам: вы восплачете и возрыдаете, а мир возрадуется; вы печальны будете, но печаль ваша в радость претворится...»

Умирающий попытался поднять руки, но они бессильно упали, и он
пробормотал низким, отчётливым голосом: «Господи, прости меня Твоей болью!»

Я не мог читать дальше. Мы молча опустились на колени, а собака
стояла между нами, озадаченно глядя на своего хозяина. Умирающий снова повернул к нам взгляд, открыл рот, и мы услышали, как он сказал ещё медленнее и слабее: «Пёсик, не лай на Всевышнего».

Верный пёс со скулежом бросился к безвольной руке хозяина, из которой уже ушла жизнь.

Глаза Ковальски закрылись, из горла вырвался короткий глухой хрип, и он умер.
Грудь опустилась, он слегка потянулся: жизнь, полная страданий,
закончилась.



Когда мы пришли в себя, то услышали яростный лай собаки,
которая, не понимая последнего желания своего хозяина, преданно
выполняла единственный долг своей жизни. Она лаяла и рычала
непрестанно и время от времени возвращалась к кровати и безвольно
висящей руке хозяина в ожидании привычной ласки.

Но его хозяин лежал неподвижно, холодная рука безвольно свисала; измученный и
охрипший пёс снова выбежал в загон.

Мы ушли; но на большом расстоянии от юрты все еще слышался
лай бесчувственного существа.




ПРЕДЧУВСТВИЯ.


ДВА НАБРОСКА

СТЕФАНА ЗЕРОМСКОГО[1]

[Примечание 1: Ударение на Z смягчает звук примерно до
французского g в _gele_.]




Я провёл час на вокзале, ожидая прибытия поезда. Я равнодушно смотрел на нескольких женщин, которые зевали в углах зала ожидания. Затем я попытался привлечь внимание светловолосой девушки с маленьким белым носиком,
румяные щёки и глаза, как незабудки; она показала мне язык
(красный, как полевой мак), и теперь я не знал, что делать, чтобы
убить время.

К счастью для меня, в приёмную вошли двое молодых студентов. Они
были грязными с головы до ног, в пыли, неопрятные и уставшие от
дороги. Один из них, светловолосый юноша с очаровательным профилем,
казался рассеянным или подавленным. Он сел в углу, снял
шапку и закрыл лицо руками. Его товарищ купил ему билет,
сел рядом и время от времени брал его за руку.

«Зачем тебе отчаиваться? Всё ещё может быть хорошо. Послушай, Антон».

«Нет, это бесполезно, он умирает, я знаю это... Я знаю... может быть, он уже
умер».

«Не верь этому! У твоего отца когда-нибудь раньше случались такие
приступы?»

«Да, он страдал от болезней сердца три года. Иногда он выпивал». Подумайте только, нас восьмеро, некоторые из нас — маленькие
дети, а моя мать — хрупкая женщина. Через полгода ему должна была
придти пенсия. Ужасно не повезло!'

'Ты на полпути к неприятностям, Антон.'

Прозвенел звонок, и в приёмной поднялась суматоха.
Люди хватали свой багаж и наступали друг другу на ноги;
носильщика, стоявшего у входной двери, засыпали вопросами. Повсюду царила суматоха и шум. Я вошёл в вагон третьего класса, в котором сидел светловолосый студент. Его друг усадил его на угловое место у окна, как будто он был инвалидом, и велел ему успокоиться. Ему это давалось нелегко, слова, казалось, застревали у него в горле. Лицо светловолосого мальчика
конвульсивно дернулось, и его влажные глаза закрылись.

— Антон, дружище, — сказал тот, — ну, ты понимаешь, что я имею в виду; видит Бог. Можешь быть уверен... чёрт возьми!

Прозвенел второй звонок, а затем и третий. Сочувствующий друг
вышел из вагона и, когда поезд тронулся, помахал ему на прощание,
словно угрожая кулаками.

В карете было много бедняков, евреев, женщин в
огромных плащах, которые локтями прокладывали себе путь к сиденьям и
сидели, болтая или куря.

Студент встал и невидящим взглядом посмотрел в окно. Строки
Искры, похожие на живой огонь, проносились мимо грязного оконного стекла, а клубы пара и дыма, напоминавшие большие пучки шерсти, разрывались на части и уносились ветром на землю. Дым клубился вокруг невысоких кустарников, растущих у самой земли и увлажнённых дождём в долине. Осенние сумерки разливали по пейзажу тусклый свет и навевали неописуемую меланхолию. Бедный мальчик! Бедный мальчик!

В его усталом взгляде, устремлённом в окно, читалось одиночество безграничной печали. Я знал, что всё его существо сосредоточено на
обращенными эмоциями были тревога неопределенности и то, что за пределами
границ сознательной мысли неизвестный ткацкий станок ткал для него
призрачную нить надежды. Он видел, он ничего не слышал, пока его пустые глаза
затем шары дыма. Как в поезде ехали вместе, я знал, что
он был жалкий, загнанный, что ему бы хотелось тихонько плакать.
Нить надежды обвилась вокруг его сердца: кто мог сказать?
возможно, его отец выздоравливает, возможно, все будет хорошо?

Внезапно (я знал, что это произойдёт) кровь отлила от его лица, он
Губы его побледнели и сжались; он смотрел вдаль широко раскрытыми глазами.
Казалось, будто угрожающая рука, пронзающая горе,
одиночество и страх, которые давили на него, указывала на него,
будто ветер будоражил его криком: «Берегись!» Нить его надежды
натянулась до предела, и голая правда, с которой он до сих пор не
сталкивался, пронзила его сердце, как меч.

Если бы я подошёл к нему в тот момент и сказал, что я всеведущий дух,
хорошо знающий его деревню, и что его отец не лжёт
мёртвый, он бы пал к моим ногам и поверил, и я бы оказал ему бесконечную милость.

Но я не заговорил с ним и не взял его за руку. Всё, чего я хотел, — это просто наблюдать за ним с интересом и ненасытным любопытством, которые всегда пробуждает во мне человеческое сердце.



 «Пусть моя судьба идёт, куда ей вздумается». (_Эдип-тиран_.)

В самом тёмном углу палаты, на койке под номером
двадцать четыре, уже несколько месяцев лежал работник с фермы,
около тридцати лет от роду. Чёрная деревянная табличка с надписью
«Туберкулёзный кариес» висел в изголовье кровати и трясся при каждом
движении пациента. Бедняге пришлось ампутировать ногу выше колена из-за
туберкулёзного поражения кости. Он был крестьянином, выращивал
картофель, и его предки выращивали картофель до него. Теперь он был сам по себе, после того как побывал в двух ситуациях:
был женат три года и имел маленького сына с льняными
волосами. Затем внезапно, без видимой причины, у него заболело колено,
и появились небольшие язвы. Он позволил себе
Его отвезли в город в карете, и там он был передан в больницу
на средства прихода.

Он отчётливо помнил, как в тот осенний день ехал в
великолепной карете с мягкими сиденьями со своей молодой женой, как они оба
плакали от страха и горя, а когда перестали плакать, съели
яйца вкрутую. Но всё, что произошло после этого, было
размыто — неописуемо туманно.  Но лишь отчасти.

Из дней, проведённых в больнице, с их рутиной и однообразием, создавшими
непостижимый разрыв в его жизни, в его памяти не осталось ничего; но
Неизбывное горе, давившее на него, как каменная плита на могилу,
неотступно и жестоко присутствовало в его душе на протяжении этих
многих месяцев. Он лишь смутно помнил, как с ним
ухаживали: купали, кормили, осматривали рану, а позже сделали
операцию. Его внесли в комнату, полную джентльменов в окровавленных фартуках; он также ощущал
таинственное, бесстрашное мужество, которое, словно милосердная рука, поддерживало
его с того самого часа.

 Посмотрев на внушающие благоговение явления, окружавшие его,
в больничном зале, полукругом обставленном кроватями, он спал во время
операции. Его простое сердце не усвоило урок, который преподаёт сон,
величайшая из жён на земле. После операции всё было окутано смертельной
усталостью. Так продолжалось и дальше, но днём и ночью в его
чашку для питья подмешивали что-то тяжёлое, похожее на каменный
шар, и волны тепла расходились от чашки к пальцам его здоровой ноги. Мысли быстро сменяли друг друга,
словно крошечные ртутные шарики в каком-то уголке его мозга, и пока
он лежал, обливаясь потом, и его веки закрывались сами по себе
не во сне, а в бессознательном состоянии его преследовали
странные, полусонные видения.

Все реальное, казалось, исчезло, осталось только тускло освещенное пустое пространство
пропитанное запахом хлороформа. Казалось, он находился внутри
огромного конуса, протянувшегося по земле подобно туннелю. Вдалеке, там, где туннель сужался к выходу, виднелось сверкающее белое пятно. Если бы он смог добраться туда, то смог бы сбежать. Казалось, он день и ночь шёл к этому выходу по бесконечному туннелю.
Спиральные линии, бегущие по поверхности туннеля; он двигался
под принуждением и с большим трудом, медленно, как улитка, хотя
внутри него что-то подпрыгивало, как кролик, попавшийся в капкан, или как будто
в его душе трепетали крылья. Он знал, что находится за этой щелью.
 Всего несколько шагов — и он доберётся до холма под лесом... до своих четырёх грядок с картошкой! И всякий раз, когда он механически
вырывался из своей апатии, ему представлялся сбор картофеля. Прозрачная осенняя дымка
на полях скрывала предметы, которые
далекий рельеф, делающий их совершенно отчетливыми. Он увидел
себя вместе со своей молодой женой, копающих прекрасную картошку, большую,
как их кулаки.

На пригорке, среди жнивья, пастухи сбились в группы
с сумками на плечах; они сидели на корточках на своих
пятки, собрали сухой можжевельник и разожгли костер; обломками
палочек они выскребали из золы печеный картофель. Поднимающийся дым наполнял воздух ароматом можжевельника.

 Временами, когда ему становилось лучше и он приходил в себя, когда его не мучила лихорадка,
сам того не замечая, он погрузился в состояние робости и опасений, известное
только тем, кто измучен почти до предела, и умирающим.
Страх угнетал его до тех пор, пока все его существо не съежилось до чего-то меньшего, чем
мельчайшее зернышко; пугающие звуки и благоговейный трепет
навязчивых идей низвергли его в бездонную пропасть.

Наконец рана на его ноге начала заживать, а лихорадка спадать.
Его разум вернулся из того, другого мира, в привычный и
стал размышлять о том, что происходило у него на глазах. Но характер этих
размышлений изменился. Раньше он испытывал жалость к себе.
от ужаса; теперь это была дикая ненависть раненого человека, его
всепоглощающее желание отомстить; его ярость была столь же яростной даже по отношению к
несчастным, лежавшим рядом с ним, как и по отношению к тем, кто его изувечил.
Но ещё сильнее завладела его мыслями другая идея;
его мысли неслись вперёд, как свора гончих по следу, в
безумном преследовании той силы, которая вынесла ему приговор.

Это состояние одинокого самоистязания длилось долго и
усиливало его раздражение.

И вот однажды он заметил, что его здоровая нога онемела
и отек лодыжки. Когда главный хирург пришел на свой ежедневный обход,
пациент поделился с ним своими страхами. Врач осмотрел истощенную
конечность, незаметно вскрыл абсцесс, почувствовал, что зонд добрался
до кости, потер руки и заглянул в глаза крестьянина.
лицо с печальным, сомневающимся выражением.

- Это плохая работа, мой дорогой друг. Это может означать другую ногу;
ты об этом думал? И ты плохой субъект. Но мы сделаем это для тебя здесь.
тебе будет лучше, чем в твоем коттедже, мы
накормим тебя вволю. - И он пошел дальше в сопровождении своих
помощник. У двери он обернулся, наклонился над больным и
украдкой, чтобы никто не увидел, ласково провёл рукой по его
голове.

 В голове крестьянина помутилось, как будто кто-то
неожиданно ударил его дубинкой в темноте. Он закрыл глаза и
долго лежал неподвижно... пока его не охватило незнакомое чувство
спокойствия.

В человеческой душе есть заколдованное, скрытое место, запертое на
семь замков, которые никто и ничто, кроме этого ключа, горькой
несчастья, не может открыть.

 Софокл говорит об этом устами ослеплённого Эдипа
этого тайного места. В нём сокрыты удивительная радость, сладостная
необходимость, высочайшая мудрость.

 Когда бедняга молча лежал на своей кровати, в его сознании возникла особая
картина: Христос, идущий по волнам бушующего моря и усмиряющий бурю.

С тех пор долгими ночами и несчастными днями он смотрел на всё
с неизмеримой высоты, из безопасного места, где всё было спокойно и хорошо, откуда всё казалось маленьким, немного нелепым и глупым, но всё же милым.

'И да будет Господь Иисус... да будет Он даровать Свой покой всем людям,' — сказал он.
прошептал он себе под нос. «Ничего страшного, для меня это тоже сойдёт!»





ПОЛЬСКАЯ СЦЕНА

НАРИСОВАННАЯ

ВЛАДИСЛАВОМ СТР. РЕЙМОНТОМ[1]

[Примечание 1: штрих смягчает звук «л» примерно до звука «в».]


[Это уединённая гостиница в русской Польше, недалеко от прусской границы,
содержащаяся евреем по имени Гершлик, который занимается тем, что по ночам
переправляет эмигрантов в Америку через границу. Помимо
эмигрантов и Гершлика, там находятся старый нищий и его жена, или
«докси», пара крестьян, пьющих вместе, и Ян (или, в уменьшительно-ласкательной форме, Ясек), юноша, который только что сбежал из тюрьмы, чтобы
к которому он был приговорён за нападение, совершённое в состоянии сильного возбуждения, на
управляющего, и теперь пробирается в гостиницу из окрестного леса.]




Была мартовская ночь, дождливая, холодная и бурная.

Лес, скованный, оцепеневший, промокший до костей и время от времени вздрагивающий от
ледяной дрожи, выбрасывал свои ветви в лихорадочной панике, словно
пытаясь стряхнуть с них воду, и издавал дикий рёв, как
измученное существо. Временами мокрый снег погружал всё в
беспомощное молчание, нарушаемое лишь стоном или криком какой-нибудь
замёрзшей птицы или
грохот какого-то тела, падающего на сучья. Затем ветер снова с яростью набрасывался на леса, впивался в них своими зубами, срывал ветви и с торжествующим рёвом проносился по полянам и подметал лес, словно метлой; или из глубин космоса появлялись огромные грязно-серые облака, похожие на стога гнилого сена, и душили деревья в своих объятиях или растворялись в холодном непрекращающемся дожде, который мог бы промочить камень. Дороги были пустынны, залиты
смесью грязи и грязного снега; деревни казались вымершими,
Поля высохли, реки сковало льдом; нигде не было видно ни людей, ни жизни;
всем правила ночь.

Только в единственной гостинице Пшилецкого горел огонёк; она стояла
посреди леса на перекрёстке дорог; на склоне холма виднелось несколько
домов, а остальное занимал могучий лес.

Ясек Винцерек осторожно вышел из леса на дорогу,
увидел мигающий огонёк, подкрался к окну,
заглянул внутрь, затем в нерешительности отступил на несколько шагов, пока
порыв ветра не заставил его замереть, и бедный мальчик снова не обернулся.
Он перекрестился и вошел.

 Гостиница была большой, с глиняным полом и черным потолком, опирающимся на стены, которые не были перпендикулярными; они утратили белизну и были прорезаны двумя маленькими окнами, наполовину забитыми соломой. Прямо напротив них, за деревянными перилами, стоял бочонок, опирающийся на другие бочки, над которыми курился красный огонек керосиновой лампы. В комнате царила густая темнота, лишь изредка озаряемая вспышками угасающего огня в большом старинном камине, перед которым сидела пара нищих. В углу можно было различить несколько человек
Они сбились в кучу и таинственно перешёптывались. У бочки стояли два
крестьянина, один с бутылкой в руках, другой с бокалом; они
часто чокались друг с другом и сонно кивали. За перилами храпела
толстая рыжая девица. В воздухе стоял запах виски, сырой
глины и мокрых тряпок.

Иногда в комнате наступала такая тишина, что можно было услышать
звуки леса, стук дождя по оконным стёклам,
треск сосновых веток в камине. А потом со скрипом открылась низкая дверь
за перилами, и появился старый серый
голова еврея, одетого в молитвенное облачение и тихо поющего,
а позади него виднелась комната, освещённая маленькими свечами, из которой
доносились субботние запахи и тихий, монотонный, унылый звук пения.
Ясек выпил несколько стаканов подряд, машинально
пожевывая жёсткие, как кожа, заплесневелые булочки, приправленные
сельдью, и смотрел то на дверь, то на окно, или прислушивался к
бормотанию голосов.

«Женись, нет, чёрт возьми, я не женюсь!» — внезапно закричал один из двух
крестьян, ударив бутылкой по бочке и плюнув так далеко, что
плечо нищего у костра.

"Но ты должен, - прошептал другой, - или вернуть деньги".

"Боже! это ерунда! Евка!" - это девушке: "полпинты
виски! Я плачу!"

"Деньги - большая вещь, хотя женщина еще больше".

«Нет, чёрт возьми, я не выйду замуж! Я лучше продам себя, займу денег и верну их,
чем выйду замуж за эту ведьму».

 «Выпей за моё здоровье, Антек: мне нужно кое-что тебе сказать».

 «Тебе меня не обойти. Я сказала «нет», и это значит «нет». Что ж, если придётся, я сбегу в Бразилию или на край света с теми людьми!

«Глупенький! Выпей-ка за моё здоровье, Антек: мне нужно кое-что тебе сказать».

Они несколько раз выпили за здоровье друг друга, потом начали целоваться,
потом замолчали, потому что в углу заплакал ребёнок, и в тихой робкой толпе началось движение.

Из темноты появился высокий иссохший крестьянин и вышел из трактира.

Ясек подошёл к костру, потому что замёрз до костей, и, насадив
рыбёшку на палку, начал поджаривать её на углях. «Отойди-ка
немного», — прошептал он нищему, который сидел, положив ноги на его кошелёк.
и, хотя он был совершенно слеп, он сушил у огня промокшие повязки, которые
обматывал вокруг ног, и бесконечно тихо разговаривал с женщиной,
которая стояла рядом с ним. Она что-то готовила и раскладывала ветки под треногой,
на которой стоял котелок.

Ясек согрелся, и от его длинного пальто повалил пар, как от ведра с кипящей водой.

'Ты сильно промок,' — прошептал нищий, принюхиваясь.

- Я, - сказал Ясик шепотом, дрожа. Скрипнула дверь, но он
был только тонкий крестьянин возвращается.

- Кто это? - прошептал Ясек, похлопав нищего по руке.

- Эти? Я его не знаю, но эти глупцы едут в Бразилию.
Он сплюнул.

Сказал Ясик ни слова, но пошел на сушку себя и переводя глаза
о комнате, где люди, видимо, выращенного непросто, сейчас разговаривал
с увеличением громкости, теперь вдруг замолчали, а каждый миг
один из них вышел из трактира, и тут же вернулся.

Из внутренней комнаты до них все еще доносилось монотонное пение. Из ниоткуда к костру подкрался голодный пёс и начал рычать на нищих, но, получив палкой по морде, взвыл от боли и улегся.
Ясек сел посреди комнаты и с жалобным видом уставился на пар, поднимавшийся над горшком.

 Ясеку становилось всё теплее; он съел селёдку и булочки, но
всё равно чувствовал, что ему чего-то хочется.  Он тщательно
обыскал карманы, но, не найдя там даже гроша, съёжился и
меланхолично уставился на горшок и языки пламени.

— Ты хочешь есть, да? — спросила женщина-нищенка.

 — У меня... что-то урчит в животе.

 — Кто это? — тихо спросил мужчина-нищий у женщины.

— Не бойся, — злобно прорычала она, — он не даст тебе ни трёхпенсовика, ни даже фартинга.

— Фермер?— Да, фермер, как и ты: тот, кто путешествует по миру, — и она сняла котелок с треноги.

«И в мире есть хорошие люди — и дикие звери — и свиньи из
загона... Эй?» — сказал нищий, тыча в Яцека палкой.

'Да, да, — ответил мальчик, не понимая, что он говорит.

'Я вижу, у тебя что-то на уме, — прошептал нищий.

'Да, — ответил мальчик.

Господь Иисус всегда говорил: «Если ты голоден, ешь; если ты
— Если хочешь пить, пей; но если у тебя неприятности, не болтай.

— Съешь немного, — попросила женщина мальчика, — это еда для нищих, но тебе
это пойдёт на пользу, — и она щедро насыпала ему на тарелку.
Из сумки она достала кусок чёрствого хлеба и незаметно положила его в суп.
Затем, когда он поднёс ложку ко рту и она увидела его измождённое серое лицо,
одни кожа да кости, жалость так сильно охватила её, что она достала кусок
колбасы и положила его на хлеб.

Ясек не смог удержаться и жадно ел, время от времени бросая кость
собаке, которая подползла к нему с умоляющим взглядом.

Нищий долго слушал, а потом, когда женщина сунула ему в руки котелок, он поднял ложку и торжественно сказал:

'Ешь, человек. Господь Иисус сказал: дай нищему пятак, и он отплатит тебе десятью. Да пребудет с вами Бог!'

Они ели молча, пока нищий не вытер рот рукавом и не сказал:

«Чтобы еда пошла вам на пользу, нужны три вещи: вино, соль и хлеб.
Налей нам вина, женщина!»

Все трое выпили вместе, а затем продолжили есть.

Ясек почти забыл о своей опасности и больше не бросал робких взглядов
вокруг. Он просто ел, наслаждался теплом, медленно утолял терзавший его четырехдневный голод и чувствовал себя спокойно в тишине.

 Двое крестьян ушли от бочки, но толпа в углу, на скамьях или с мешками под головами на мокром полу, все еще тихо дремала; и из внутренней комнаты все еще доносилось пение, но уже более сонным голосом. А дождь всё шёл и в некоторых местах проникал сквозь крышу; он капал с потолка
и образовывал блестящие липкие лужицы грязи на глиняном полу. И всё же
порой ветер сотрясал ИНН или завывала в камине, рассеянные
сжигание сучьев и погнал дым в комнату.

- Здесь есть кое-что и для тебя, бродяга! - прошептала женщина, отдавая
остатки еды собаке, которая порхала вокруг них с умоляющими
глазами.

Затем нищий заговорил. «С едой в животе человек чувствует себя неплохо,
даже в аду», — сказал он, ставя на землю пустой котелок.

'Бог отплатит тебе за то, что ты меня накормил!' — сказал Ясек и пожал руку нищего.
Тот не сразу отпустил его, а осторожно ощупал его руку.

«Несколько лет ты не работал руками», — пробормотал он, но
Ян в испуге отдёрнул руку.

'Сядь, — продолжил нищий, — не бойся. Господь Иисус
сказал: «Все люди — братья, которые боятся Бога и помогают бедным сиротам».
Не бойся, человек. Я не Иуда и не еврей, а честный христианин и сам бедный сирота.

Он задумался на мгновение, а затем тихим голосом сказал:

'Позаботься о трёх вещах: люби Господа Иисуса, никогда не голодай и отдавай
то, что у тебя есть, тому, кто несчастнее тебя. Всё остальное — просто ничто,
пустые фантазии. Мудрый человек никогда не будет напрасно себя мучить. Хо! мы
знаю дюжину вещей. Ну, что скажешь?'

Он навострил уши и стал ждать, но Ясек упрямо молчал, боясь выдать себя; тогда нищий достал свою табакерку, постучал по ней пальцем, взял понюшку, чихнул и протянул ее мальчику. Затем, склонив свое огромное слепое лицо к огню, он начал говорить тихим монотонным голосом.

«В мире нет справедливости; все люди — фарисеи и мошенники;
один человек толкает другого, чтобы тот посторонился; каждый пытается
первым обмануть другого, съесть его. Такова была воля
Господи Иисусе. Эй! Зайди в дом сквайра, сними шляпу и
пой, хоть горло разорвись, про Иисуса, Марию и всех святых; потом подожди — ничего не случится. Произнеси несколько молитв о Преображении Господнем; потом подожди. Снова ничего. Нет, только маленькие собачки скулят из-за твоего кошелька, а служанки суетятся за изгородями. Добавь
молитву — может, они дадут тебе два фартинга или заплесневелый кусок хлеба.
Будь ты проклят! Я бы хотел, чтобы ты был грязным, полуслепым и чтобы тебе приходилось просить о помощи даже нищих! Почему, после всех этих молитв, виски не смоет мои
«Горло стоит мне дороже, чем они дают!» — с отвращением сплюнул он.

'Но разве другим лучше, а? — продолжил он, шмыгнув носом. — Янтек
Кулик — думаю, вы его знаете — взял в жены дочку помещика. И
какое удовольствие он от этого получил? Никакого. Это было жалкое создание, похожее на маленькую дворовую собачонку; его можно было утопить в бутылке виски. Ну, за это его арестовали и посадили в тюрьму на полгода — и за что? за жалкую свинью! Как будто свинья — не одно из Божьих созданий, и некоторые из них должны были умереть от голода, а
некоторые получают больше, чем могут запихнуть в свое горло. И все же
Господь Иисус сказал: "То, что берет бедный человек, это как если бы ты дал это
ради Меня". Аминь. Не хотите ли выпить?

- Воздаст вам Бог, но это уже немного вскружило мне голову!

- Глупо! сам Господь Иисус пил на пирах. Пить — не грех; грех, конечно, напиваться как свинья или сидеть молча, когда добрые люди сплетничают, но не грех до дна выпить дар Божий. Вы просто выпейте за моё здоровье, — решительно прошептал он.

 Он выпил из бутылки, громко рыгнув, а затем
протянув его Ясеку, весело сказал:

'Пей, сирота. Соблюдай только три правила: работай всю неделю,
молись «Отче наш» и в воскресенье помогай несчастным, и тогда ты
искупишь свою душу. Если не можешь выпить галлон, выпей кварту!'

После этого все замолчали. Женщина спала, опустив голову на потухший костёр, мужчина широко раскрыл свои
покрытые катарактой глаза, глядя на тлеющие угли, и снова энергично
кивнул. В углу было тихо, только ветер
сильнее, чем когда-либо, ударили по стеклам и затрясли дверь, и из
внутренней комнаты донеслись голоса, полные, казалось, жалости
или отчаяния.

Ясек, одурманенный теплом виски, почувствовал сонливость, вытянул
ноги к огню и почувствовал непреодолимое желание лечь
. Он боролся с энергичными движениями, но каждый сейчас и
затем стала совершенно жесткой и ничего не помнил. Приятный тёплый туман,
созданный лучами огня, добрыми словами и тишиной,
окутал его тьмой и глубоким чувством свободы и безопасности.
раз он неожиданно проснулся, он не мог бы сказать почему, взглянул на
номер, или прислушалась к нищего, который спал, но все же
пробормотал: 'Ибо вот, все души в Чистилище--Аве Мария, гратиа плена, и
затем, мужик, я тебе скажу, что хороший нищий должен иметь палку с
точки, глубокий кошелек, и долгое Патерностер.' Вот он проснулся, и
чувство Ясик глаза на него, восстанавливается его ум и начал говорить:

'Послушай, что говорит старик. Выпей за моё здоровье и послушай. Друг,
я говорю тебе, будь благоразумным, но не навязывай это никому. Заметка
все, и все же будь слеп ко всему. Если ты живешь с дураком, будь
еще большим дураком; с хромым человеком вообще не имей ног; с больным человеком
умри за него. Если люди дают тебе фартинг, благодари их, как если бы это была мелочь
серебро; если они натравливают на тебя собак, прими это как подношение господу.
Господь Иисус, если они бьют тебя палкой, произнеси свое "Отче наш".

«Друг, говорю тебе, поступай так, как я советую, и твой кошелёк будет полон,
твой живот будет как гора, и ты поведешь за собой весь мир, как глупый скот... Эх, эх, я не вчера родился, но
тот, кто знает дюжину вещей. Тот, кто может наблюдать за миром, не
познает бед. В доме сквайра отомстите крестьянам; это верный фартинг и, может быть, кусочек от ужина; у священника поиздевайтесь над крестьянами и сквайрами; это верный фартинг и отпущение грехов; а когда будете в коттеджах, поиздевайтесь над всем, и вы будете есть просо и бекон и пить виски, смешанное с жиром.

Здесь он начал клевать носом, всё ещё бормоча что-то бессвязное: «Чувак, я тебе говорю... ради души Хулины... Аве Мария...» и покачиваясь на
скамейке.

«Gratia plena... помоги бедному калеке!» — бормотала во сне женщина, подняв голову от очага; но мужчина внезапно проснулся и закричал: «Тише, глупая!» — потому что входная дверь громко распахнулась, и в комнату ввалился высокий светловолосый еврей.

«В путь-дорогу, — крикнул он низким голосом, — пора», — и сразу же
вся толпа спящих вскочила на ноги, начала взваливать на спины
свои пожитки, готовиться, протискиваться в середину комнаты и снова
ни с того ни с сего расходиться. Послышался тихий ропот.
звук--жестокое обращение или жалобу, выглянул из всех: там были горячие ходы
слова, крики, проклятия, жестикуляция, или зачатки пробормотал:
молитвы, шум, и крик детей, но все содержаться под арестом, и
но мрачные закопченные комнаты с чувством тревоги.

Ясек окончательно проснулся и, прижавшись плечами к уже
остывшему камину, с любопытством оглядел людей, насколько он
мог их разглядеть.

— Куда они идут? — спросил он у нищего.

 — В Бразилию.

 — Это далеко?

 — Хо! Хо! Это на краю света, за десятым морем.

 — А зачем?

— Во-первых, потому что они дураки, а во-вторых, потому что они несчастны.

— А они знают дорогу? — снова спросил Ясек, крайне удивлённый.

Но нищий уже не отвечал ему; оттолкнув женщину палкой, он вышел на середину комнаты, упал на колени и начал что-то жалобно напевать:

Вы идёте за моря, за горы, за леса — на край света. Да благословит вас Господь Иисус, сироты! Да хранит вас Ченстоховская Богоматерь, и да помогут вам все святые в обмен на грош, который вы даёте этому бедному калеке... Во имя Господа
Преображение! Аве Мария...'

'Gratia plena: да пребудет с тобой Господь,' — пробормотала женщина, преклонив колени рядом с ним.

'Благословенна ты среди женщин,' — ответила толпа и подалась вперёд.

Все преклонили колени; послышались приглушённые рыдания; головы были опущены; доверчивые и смиренные сердца изливали свои чувства в молитве. Тёплое сияние веры
озарило тусклые глаза и осунувшиеся лица, расправило
согнутые плечи и придало им такую силу, что они поднялись с колен,
воодушевлённые и непобедимые.

'Гершлик, Гершлик!' — кричали они еврею, который исчез в
во внутренней комнате. Теперь им не терпелось отправиться в этот неведомый мир, такой
ужасный и в то же время такой манящий своей необычностью; не терпелось взвалить на свои плечи новую судьбу и сбежать от старой.

 Гершлик вышел, вооружившись тёмным фонарём, пересчитал людей, заставил их построиться парами, открыл дверь: они двинулись,
как призрачная армия страданий, колонна оборванных теней, и сразу же
исчезли в темноте и под дождём. На мгновение во мраке и среди качающихся деревьев вспыхнул одинокий огонёк.
наставник, на мгновение среди стенаний можно было расслышать трепетный гимн: "Тот,
кто вверяет себя заботам Господа..." Затем разразилась буря.
снова в том, что казалось стоном умирающих масс.

- Бедные создания! сироты! - прошептал Ясек; дикая скорбь наполнила его
сердце.

Затем он вернулся в гостиницу, теперь безмолвную и тёмную, потому что девушка
погасила свет и легла спать, а пение во внутренней комнате прекратилось.
Только нищий бодрствовал; они с женщиной пересчитывали подаяние.

'Бедный приход! Два трёхпенсовика и пять с двадцатью фартингами —
Всё представление! Ха! Пусть Господь Иисус никогда не вспомнит о них и не поможет им!'

Он продолжал бормотать, но Ясек больше не слушал. Скорчившись в
камине, он как можно лучше укрылся своим всё ещё мокрым плащом и
погрузился в тяжёлый сон.

Вскоре после полуночи его разбудило резкое дёрганье; свет
попал прямо ему в глаза.

'Эй, брат, вставай! Кто вы? У вас есть паспорт?

Он сразу пришел в себя: над ним стояли двое полицейских.

"У вас есть ваш паспорт?" - снова спросил полицейский, встряхивая его, как
пучок соломы.

Но вместо ответа Ясек вскочил на ноги и ударил мужчину кулаком
между глаз, так что тот выронил фонарь и упал навзничь, а Ясек бросился к двери и выбежал наружу. Другой
полицейский погнался за ним и, не сумев догнать, выстрелил.

 Ясек пошатнулся, вскрикнул и упал в грязь, затем сразу же вскочил и скрылся в лесной темноте.






СМЕРТЬ

Автор:

УЛИЦА ВЛАДИСЛАВА. РЕЙМОН


- Отец, эй, отец, вставай, слышишь?-- Эй, пошевеливайся!

"О Боже, о Пресвятая Дева! Аох!" - простонал старик, которого пытали.
сильно потрясен. Его лицо выглядывало из-под овчины,
осунувшееся, избитое, с глубокими морщинами лицо того же цвета, что и у
земля, которую он возделывал столько лет; с копной волос, седых, как
борозды вспаханных полей осенью. Глаза его были закрыты;
тяжело дыша, он высунул язык из полуоткрытого синеватого рта
с потрескавшимися губами.

- Вставай! привет! - крикнула его дочь.

- Дедушка! - захныкала маленькая девочка, которая стояла в сорочке и
хлопчатобумажном фартуке, повязанном на груди, и приподнялась на цыпочки, чтобы
посмотреть в лицо старику.

«Дедушка!» В её голубых глазах стояли слёзы, а на грязном личике было
печальное выражение. «Дедушка!» — позвала она ещё раз и потянула за
подушку.

'Заткнись!' — закричала её мать, схватила за загривок и
толкнула к плите.

'Убирайся, проклятая собака!— взревела она, споткнувшись о старую полуслепую суку, которая обнюхивала кровать. — Убирайся вон! Убирайся... падаль! — и она так сильно пнула животное башмаком, что оно перевернулось и, скуля, поползло к закрытой двери. Маленькая девочка стояла, всхлипывая, у печки и тёрла нос и глаза.
она сжала свои маленькие кулачки.

'Отец, вставай, пока я в хорошем настроении!'

Больной молчал, его голова упала набок, дыхание становилось всё более затруднённым. Ему оставалось жить совсем недолго.

'Вставай. Что за идея? Думаешь, ты умрёшь здесь? Только не в моих глазах! Иди к Хулине, старый пёс! Ты отдал
имущество Хулине, пусть она о тебе позаботится... иди же... пока я
тебя прошу!

'О благословенное дитя Иисус! о Мария...'

Внезапный спазм исказил его лицо, мокрое от волнения и пота. С
рывком его дочь сбросила перину и, схватив старика за пояс, яростно вытащила его наполовину из кровати, так что на ней остались только его голова и плечи; он лежал неподвижно, как кусок дерева, и, как кусок дерева, окоченел и высох.

'Священник... Его Преосвященство...' — пробормотал он, тяжело дыша.

'Я дам вам вашего священника! Ты будешь выть в свинарнике,
грешник...как собака! Она схватила его под мышки, но тут же
отпустила и накрыла периной, потому что
она заметила тень, промелькнувшую за окном. Кто-то приближался к дому.

 
Она едва успела столкнуть старика с кровати. Побледнев, она яростно захлопала периной и сбросила
покрывало.

 В комнату вошла жена крестьянина Дизяка.

Слава Богу.

В вечность... - проворчал другой, и подозрительно взглянул на нее из
из уголков ее глаз.

- Как поживаете? Вы хорошо?'

"Слава Богу ... Так себе..."

"Как поживает старик? Ну?"

Она стряхивала снег с сабо возле двери.

«Э-э... как он может быть здоров? Он едва может дышать».

«Сосед... не говори так... сосед...» Она наклонилась над стариком.

'Священник, — вздохнул он.

'Боже мой... подумать только... боже мой, он меня не знает! Бедняга хочет священника. Он умирает, это точно, он уже почти мёртв... Боже мой! Ну, и вы послали за его преподобием?'

'А есть кому посылать?'

'Но вы же не хотите, чтобы христианская душа умерла без причастия?'

'Я не могу уйти и оставить его одного, и, возможно...он может выздороветь.'

«Ты не поверишь... хо-хо... просто послушай, как он дышит. Это
значит, что он умирает. Так же, как мой
Валек в прошлом году, когда он был так болен».

«Что ж, дорогая, тебе лучше пойти за священником, поторопись... смотри!»

«Хорошо, хорошо. Бедняжка!» Он выглядит так, как будто он не мог продолжаться намного
больше. Надо поспешать... Я ухожу... и она связал ее фартук более
крепко за голову.

"До свидания, Анткова".

"Иди с Богом".

Дизякова вышла, а другая женщина начала наводить порядок в комнате: она соскребла грязь с пола, подмела его, посыпала
стряхнула древесную золу, вымыла кастрюли и сковородки и поставила их в ряд. Время от времени
она бросала полный ненависти взгляд на кровать, плевалась, сжимала свои
кулаки и хваталась за голову в беспомощном отчаянии.

- Пятнадцать акров земли, свиньи, три коровы, мебель, одежда... Половина
из этого, я уверен, обойдется в шесть тысяч... Боже милостивый!

И, словно мысль о такой крупной сумме придавала ей новых сил, она с яростью терла кастрюли, так что звенели стены, и грохала их на стол.

'Да будет вам... да будет вам!' Она продолжала считать: 'Куры, гуси, телята,
весь сельскохозяйственный инвентарь. И все оставлено этому труллу! Пусть несчастье поглотит тебя
... пусть черви сожрут тебя в канаве за то зло, которое ты причинил
мне и за то, что ты оставил меня сиротой!

Она в ярости подскочила к кровати и закричала:

- Вставай! - И когда старик не двинулся с места, она пригрозила ему кулаками
и закричала ему в лицо:

«Вот зачем ты сюда пришла, чтобы умереть здесь, а я должен
буду заплатить за твои похороны и купить тебе плащ с капюшоном... вот что он
думает. Я так не думаю! Ты не доживёшь до того, чтобы увидеть, как я это сделаю! Если твоя Хулина
она такая милая, тебе лучше поспешить и пойти к ней. Разве не я должна была заботиться о тебе в твои преклонные годы? Она — любимица, и если ты думаешь...

Она не договорила, потому что услышала звон колокольчика, и вошёл священник с причастием.

Антковская склонилась к его ногам, вытирая слезы гнева с глаз, и
после того, как она вылила святую воду в треснувший таз и положила рядом с ним
кисть для рисования, она вышла в коридор, где уже ждали несколько
человек, пришедших со священником.

'Хвала Господу.'

'Вовеки.'

'Что это?'

— О, ничего! Только то, что он пришёл сюда, чтобы сдаться... вместе с нами, с теми, кого он
обидел. И теперь он не сдастся. О боже мой... бедная я!

Она заплакала.

'Это правда! Ему придётся гнить, а тебе придётся жить, — ответили они все
в унисон и кивнули головами.

«Собственный отец», — начала она снова. «... Разве мы с Антеком не заботились о нём, не работали на него, не потели ради него так же, как они? Я бы не продала ни одного яйца, ни полфунта масла, а
вылила бы всё это ему в глотку; ту каплю молока, которую я забрала
от ребёнка и отдал ему, потому что он был стариком и моим
отцом... а теперь он уходит и отдаёт всё Томеку. Пятнадцать акров
земли, дом, коровы, свиньи, телёнок, повозки и вся мебель... разве
это ничего не значит? О, пожалейте меня! В этом мире нет
справедливости, совсем нет... О, о!'

Она прислонилась к стене, громко рыдая.

'Не плачь, сосед, не плачь. Бог милостив, но не всегда
к бедным. Когда-нибудь он вознаградит тебя.'

'Дурак, что толку так говорить?' — перебил его
муж спикера. "Что не так, то не так. Старик уйдет, а
бедность останется".

'Трудно сделать шаг волу, когда он не поднимет своей ноги, еще
мужик говорит задумчиво.

'Да... Со временем ко всему можно привыкнуть, даже к аду, - пробормотал
третий и сплюнул сквозь зубы.

Маленькая группа снова погрузилась в молчание. Ветер стучал в дверь и
засыпал снегом пол. Крестьяне задумчиво стояли с непокрытыми головами и
топали ногами, чтобы согреться. Женщины прятали руки под
хлопчатобумажными фартуками и жались друг к другу
вместе, с терпеливыми, смиренными лицами, смотрели на дверь гостиной.

Наконец звонок позвал их в комнату; они вошли один за другим,
отталкивая друг друга. Умирающий лежал на спине, его голова была
глубоко погружена в подушки; его желтая грудь, покрытая седыми
волосами, виднелась из-под расстегнутой рубашки. Священник наклонился над ним и положил
просфору на его вытянутый язык. Все опустились на колени и, подняв глаза к потолку, яростно били себя в грудь, громко вздыхая и шмыгая носом. Женщины склонились к земле и
пробормотал: "Агнец Божий, который берет на себя грехи мира".

Собака, встревоженная частым звоном колокольчика, недовольно зарычала
в углу.

Священник закончил последнее помазание и поманил к себе умирающую
дочь мужчины. - Где твоя, Анткова? - спросил я.

«Где же ему ещё быть, ваше преосвященство, как не на своём ежедневном посту?»

Мгновение священник стоял в нерешительности, глядя на собравшихся,
поплотнее закутываясь в дорогой мех, но не мог придумать, что бы сказать,
поэтому лишь кивнул им и ушёл.
Он вышел, протянув им свою белую аристократическую руку для поцелуя, и они склонились к его коленям.

Когда он ушёл, они сразу же разошлись. Короткий декабрьский день подходил к концу. Ветер стих, но снег теперь падал крупными, густыми хлопьями. В комнату проникли вечерние сумерки. Антковская сидела перед камином, отламывала одну за другой сухие веточки и небрежно бросала их в огонь.

 Казалось, она что-то задумала, потому что то и дело поглядывала то на окно, то на кровать.  Больной лежал неподвижно.
Прошло довольно много времени. Она очень разволновалась, вскочила со своего стула и
застыла на месте, напряжённо прислушиваясь и оглядываясь; затем
она снова села.

 Быстро наступала ночь. В комнате было почти совсем темно.
Маленькая девочка дремала, свернувшись калачиком у печки. Огонь
слабо мерцал красноватым светом, освещая колени женщины и часть пола.

Собака начала скулить и царапать дверь. Куры на
лестнице кудахтали низко и протяжно.

 Теперь в комнате воцарилась глубокая тишина. От мокрого пола поднимался
сырой холод.

Антковская вдруг встала, чтобы выглянуть в окно на деревенскую улицу;
она была пуста. Густо валил снег, скрывая всё в нескольких шагах от
дома. В нерешительности она остановилась перед кроватью, но лишь на
мгновение; затем она вдруг резко и решительно откинула перину и
бросила её на другую кровать. Она взяла умирающего под мышки и
подняла его высоко вверх.

«Магда! Открой дверь».

Магда испуганно вскочила и открыла дверь.

'Иди сюда... возьми его за ноги.'

Магда схватила деда за ноги своими маленькими ручками и
она выжидающе посмотрела на него.

'Ну, давай...помоги мне его нести! Не смотри по сторонам... неси его,
вот что ты должен делать!' — снова строго приказала она.

Старик был тяжёлым, совершенно беспомощным и, по-видимому, без сознания;
он, казалось, не понимал, что с ним делают. Она крепко держала его
и несла, или, скорее, тащила, потому что маленькая девочка споткнулась о порог и уронила его ноги, которые оставили две глубокие борозды на снегу.

 Пронизывающий холод вернул умирающего в сознание, потому что во дворе он начал стонать и бормотать:

«Юлиша... о боже... Ю...»

«Верно, кричи... кричи сколько хочешь, никто тебя не услышит, даже если ты будешь кричать во весь голос!»

Она протащила его через двор, ногой открыла дверь свинарника, затащила его внутрь и бросила у стены.

Свинья, хрюкая, вышла вперёд, за ней последовали поросята.

'Малуша! «Малу, малу, малу!»

Свиньи вышли из хлева, и она захлопнула дверь, но почти сразу вернулась, разорвала рубашку на груди старика, сорвала с него чётки и унесла их с собой.

'А теперь умри, прокажённый!'

Она пнула его ботинком по голой ноге, которая лежала поперёк прохода, и вышла.

Свиньи бегали по двору; она оглянулась на них из коридора.

'Малуша! Малу, малу, малу!'

Свиньи подбежали к ней, хрюкая; она вынесла миску с картошкой и высыпала её. Свиноматка начала жадно есть, а
поросята тыкали в неё своими розовыми пятачками и дёргали за неё, пока
не стало слышно ничего, кроме их громкого чавканья.

Анткова зажгла маленькую лампу над камином и разорвала
чаплет, повернувшись спиной к окну. Внезапный блеск появился
в ее глазах, когда выпало несколько банкнот и два серебряных рубля
.

"Тогда это были не просто разговоры, он сказал, что отложит деньги на
похороны". Она завернула деньги в тряпку и положила в
сундук.

"Ты Иуда! Да поразит тебя вечная слепота!"

Она расставила кастрюли и сковородки по местам и попыталась разжечь угасающий
огонь.

'Чёрт возьми! Этот паршивец оставил меня без капли воды.'

Она вышла на улицу и позвала: 'Игнац! Привет! Игнац!'

Прошло добрых полчаса, затем снег заскрипел под крадущимися шагами
и тень прокралась мимо окна. Анткова схватил кусок дерева и
встал у двери, которая была широко распахнута; маленький мальчик лет девяти
вошел в комнату.

"Ты, вонючий бездельник! Бегаешь по деревне, что ли? И ни капли воды
в доме!'

Вцепившись в него одной рукой, она била кричащего ребенка
другой.

- Мамочка! Я больше так не буду.... Мамочка, прекрати.... Мама...

Она била его долго и жестоко, выплескивая всю свою сдерживаемую ярость.

- Мама! Ой! Все святые! Она убивает меня!

«Ты, пёс! Ты бездельничаешь, не приносишь мне ни капли воды, а дров нет, и я должна кормить тебя просто так, да ещё и беспокоиться из-за тебя?» Она ударила его сильнее.

Наконец он вырвался, выпрыгнул в окно и закричал на неё, захлебываясь от слёз:

'Чтоб у тебя лапы отсохли по локоть, сучка-мать! Да падёт на тебя проклятие, сеятель!.. Я подожду, пока ты не превратишься в навоз, прежде чем принесу тебе воды!И он побежал обратно в деревню.

Комната внезапно показалась странно пустой. Лампа над камином
слабо дрожала. Маленькая девочка всхлипывала про себя.

"О чем ты хнычешь?"

"Мамочка ... о ... о ... дедушка..."

Плача, она прислонилась к коленям матери.

- Отстань, идиотка!

Она взяла девочку к себе на колени и, крепко прижав к себе, начала
мыть ей голову. Малышка что-то бессвязно бормотала, у неё был лихорадочный вид. Она тёрла глаза маленькими кулачками и вскоре уснула, время от времени судорожно всхлипывая.

Вскоре после этого вернулся домой муж. Это был здоровенный парень в овчинном тулупе и с шарфом, намотанным на шапку. Его лицо посинело от холода.
холодно; его усы, покрытые инеем, были похожи на щетку. Он
стряхнул снег с ботинок, снял шарф и шапку вместе,
отряхнул снег с меха, хлопнул негнущимися руками о подлокотники,
пододвинул скамью к огню и тяжело сел.

Antkowa взял кастрюлю, полную капусту с огня и ставим ее в
перед мужем, отрезать кусок хлеба и дал он ему, вместе
с ложкой. Крестьянин ел молча, но когда он закончил, то
расстегнул шубу, вытянул ноги и спросил: «Ещё есть?»

Она дала ему остатки их полуденной каши; он зачерпнул её ложкой после того, как отрезал себе ещё один кусок хлеба; затем он достал свой
кошелёк, свернул сигарету и закурил её, бросил несколько веток в костёр
и придвинулся ближе к нему. Через некоторое время он оглядел комнату.
'Где старик?'

'Где ему ещё быть? В свинарнике.'

Он вопросительно посмотрел на неё.

'Я так и думал! Зачем ему валяться в постели и пачкать
постельное бельё? Если он сдастся, то сдастся ещё быстрее... Он хоть что-нибудь мне дал? Зачем он пришёл ко мне
Зачем? Я что, должен платить за его похороны и кормить его? Если он не сдастся сейчас — а я вам говорю, он крепкий орешек, — то он нас со свету сживет. Если Хулина хочет, чтобы у неё всё было, пусть сама о нём заботится — я тут ни при чём.

 «Разве мой отец... не обманул нас... он это сделал. Мне всё равно...» Старый
спекулянт!'

Антек затянулся сигаретой и сплюнул в центр комнаты.

'Если бы он не обманул нас, у нас бы сейчас было... погодите-ка... у нас есть пять... и семь с половиной... получается... пять и... семь...'

«Двенадцать с половиной. Я давно это подсчитал; мы могли бы держать
лошадь и трёх коров... тьфу!.. падаль!»

Он снова яростно сплюнул.

 Женщина встала, положила ребёнка на кровать, взяла из сундука маленький тряпичный свёрток и вложила его в руку мужа.

'Что это?'

- Посмотри на это.

Он развернул льняную тряпку. Выражение жадности появилось на его лице, он
всем телом наклонился к огню, чтобы спрятать деньги
и дважды пересчитал их. - Сколько там? - спросил я.

Она не знала ценности денег.

- Пятьдесят четыре рубля.

- Господи! Так много?

Ее глаза засияли; она протянула руку и погладила деньги.

- Как они у тебя оказались?

- Ах, ба... как? Разве ты не помнишь, как старик говорил нам в прошлом году
, что он отложил достаточно, чтобы оплатить свои похороны?

- Да, он действительно так сказал.

«Он пришил его к своей епитрахили, и я забрал его у него; святые вещи не должны валяться в свинарнике, это было бы грешно; потом я нащупал серебро сквозь ткань, так что я оторвал её и забрал деньги. Это наше; разве он не причинил нам достаточно зла?»

«Это Божья правда. Это наше; по крайней мере, хоть что-то возвращается».
для нас. Отложите это вместе с другими деньгами, мы можем просто обойтись ими. Только
вчера Смолец сказал мне, что хочет занять у меня тысячу рублей
в залог он отдаст свои пять акров вспаханного поля возле леса.
- У тебя достаточно денег? - спросил я.

- У тебя достаточно денег?

- Думаю, что да.

- А весной вы сами начнете засевать поля?

«Скорее... если у меня сейчас не будет достаточно денег, я продам свинью;
 даже если мне придётся продать и поросят, я должен одолжить ему
деньги. Потому что он не сможет их вернуть, — добавил он. — Я знаю, что
Я знаю. Мы пойдём к адвокату и заключим договор, что земля будет моей, если он не вернёт деньги в течение пяти лет.

'Ты можешь это сделать?'

'Конечно, могу. Как Думин завладел полями Дизяка?... Убери это; можешь оставить себе серебро, купи на него что хочешь. Где
Игнац?'

«Он куда-то убежал. Ха! воды нет, всё выпили...»

Крестьянин встал, не говоря ни слова, присмотрел за скотом,
походил туда-сюда, принёс воды и дров.

Ужин варился в кастрюле. Игнац осторожно прокрался в
В комнате никто не разговаривал с ним. Все молчали и чувствовали себя как-то странно. О старике не вспоминали, как будто его никогда и не было.

 Антек думал о своих пяти акрах; он считал их чем-то само собой разумеющимся.
 На мгновение он вспомнил старика, а потом свинью, которую собирался убить, когда она закончит кормить поросят. Снова
и снова он сплевывал, когда его взгляд падал на пустую кровать, словно
хотел избавиться от неприятной мысли. Он волновался, не доел ужин и сразу
же лёг спать. Он перевернулся на другой бок
Он ворочался с боку на бок; от картошки с капустой, от круп и хлеба у него
заболело в животе, но он пересилил себя и уснул.

 Когда всё стихло, Антковская осторожно открыла дверь в соседнюю комнату,
где лежали связки льна.  Из-под них она достала пачку банкнот, завёрнутую в льняную тряпку, и добавила денег. Она
много раз разглаживала листки, разворачивала их, складывала снова, пока не насмотрелась вдоволь; затем она погасила свет и
легла в постель рядом с мужем.

Тем временем старик умер. Свинарник, жалкая пристройка,
Дощатый сарай, крытый ветками, не защищал от ветра и непогоды. Никто не слышал, как беспомощный старик умолял о пощаде дрожащим от отчаяния голосом. Никто не видел, как он подполз к закрытой двери и с нечеловеческим усилием приподнялся, чтобы попытаться открыть её. Он чувствовал, как смерть надвигается на него; она подбиралась к нему снизу, поднималась к груди, сжимала её, как тисками, и сотрясала его в ужасных спазмах; его челюсти смыкались всё плотнее и плотнее, пока он не смог больше разжать их и закричать. Его вены затвердевали, пока не стали твёрдыми, как камень.
как натянутые провода. Он слабо приподнялся, пока наконец не рухнул на
пороге с пеной на губах и выражением ужаса на измученном лице,
которое говорило о том, что он умирает от холода; его лицо
исказилось от боли, похожей на застывший крик. Так он и лежал.

 На следующее утро, ещё до рассвета, Антек и его жена встали. Его первой
мыслью было посмотреть, что случилось со стариком.

Он пошёл посмотреть, но не смог открыть дверь свинарника, потому что
труп загораживал её изнутри, как балка. Наконец, после
больших усилий, он смог открыть её настолько, чтобы проскользнуть внутрь, но
охваченный ужасом, он тут же выскочил обратно. Он едва мог бежать достаточно быстро.
пересек двор и вошел в дом; он был почти без чувств от страха.
Он не мог понять, что с ним происходит; все его тело
тряслось, как в лихорадке, и он стоял у двери, тяжело дыша и не в силах
вымолвить ни слова.

Анткова в этот момент учила маленькую Магду своей молитве. Она повернула
голову к мужу и вопросительно посмотрела на него.

«Да будет воля Твоя...», — бездумно пробормотала она.

 «Да будет воля Твоя...»

 «... да будет воля Твоя...»

 «... да будет воля Твоя...», — эхом повторила стоящая на коленях девочка.

— Ну что, он мёртв? — выпалила она, — ...на земле...

— ...на земле...

— Конечно, он лежит поперёк двери, — ответил он себе под нос.

 — ... как на небесах...

— ... на небесах..."Но мы не можем оставить его там; люди могут сказать, что
мы отвезли его туда, чтобы избавиться от него - мы не можем этого допустить ..."

"Что ты хочешь, чтобы я с ним сделал?"

"Откуда я знаю? Ты должен что-то сделать".

"Может быть, мы сможем переправить его сюда?" - предложил Антек.

"Посмотри на это сейчас ... Пусть гниет! Привести его сюда? Только если...

 «Идиот, его придётся хоронить».

«Должны ли мы платить за его похороны?...но избавь нас от зла...что ты моргаешь своими глупыми глазами?...продолжай молиться».

'... избавь...нас...от...зла...'

'Я и не думал платить за это, это по закону и справедливости дело Томека.'

'... Аминь...'

— Аминь.

Она перекрестила ребёнка, вытерла ему нос пальцами и подошла к мужу.

Он прошептал: «Мы должны перенести его через дорогу».

«В дом... сюда?»

«А куда ещё?»

«В коровник; мы можем вывести телёнка и положить его на
скамью, пусть он полежит там, если ему так нравится...такой, как он есть
был!'

'Моника!'

'А?'

'Мы должны вытащить его оттуда.'

'Ну, так вытащи его.'

'Хорошо... но...'

'Ты боишься, что ли?'

'Идиот... чёрт...'

'Что ещё?«

«Уже темно...»

«Если ты подождёшь до утра, тебя увидят люди».

«Пойдём вместе».

«Иди, если тебе так хочется».

«Ты идёшь, падаль, или нет?»— закричал он на неё, — он твой отец, а не мой.
И в ярости выбежал из комнаты.

Женщина последовала за ним без единого слова.

Когда они вошли в свинарник, их охватил ужас.
выдох из трупа. Старик лежал там, холодный как лёд; одна половина его тела примерзла к полу; им пришлось с силой отрывать его, прежде чем они смогли вытащить его через порог во двор.

Анткову начало сильно трясти при виде его; он выглядел устрашающе в свете серого рассвета, на белом снежном покрывале, с искажённым болью лицом, широко раскрытыми глазами и отвисшим языком, крепко зажатым зубами. На его коже были синие пятна, и он был покрыт грязью с головы до ног.

- Держись, - прошептал мужчина, склонившись над ним. - Какой он ужасно холодный
!

Ледяной ветер, который поднимается перед самым восходом солнца, дул им в лица,
и с сухим треском стряхивал снег с раскачивающихся веток.

Кое-где на свинцовом фоне неба еще виднелись звезды
. Из деревни доносился скрип колёс, когда
возили воду, и куры кудахтали, словно погода собиралась измениться.

Антка закрыла глаза и прикрыла руки фартуком, прежде чем
взять старика за ноги; они едва могли поднять его, настолько он был тяжёл.
тяжёлый. Едва они опустили его на скамью, как она убежала обратно в дом, бросив мужу льняную тряпку, чтобы он накрыл труп.

Дети были заняты чисткой картошки; она нетерпеливо ждала у
двери.

'Ну что... заходи!... Господи, как же долго ты!'

'Надо позвать кого-нибудь, чтобы он его помыл,' — сказала она, накрывая на стол, когда он вошёл.

«Я приведу глухонемого».

«Не ходи сегодня на работу».

«Иди... нет, не я...».

Они больше не разговаривали и ели без аппетита, хотя обычно съедали по четыре кварты супа на двоих.

Когда они вышли во двор, то пошли быстро и не оглядывались. Они были встревожены, но не знали почему; они не испытывали угрызений совести; возможно, их больше пугал труп или страх смерти, который заставил их замолчать.

  Когда рассвело, Антек позвал деревенского глухонемого, который обмыл и одел старика, уложил его и поставил у изголовья зажжённую свечу.

Затем Антек отправился сообщить священнику и Солти о смерти своего
тестя и о том, что он не может оплатить похороны.

«Пусть Томек его похоронит, у него есть все деньги».

Новость о смерти старика быстро распространилась по деревне.
Вскоре люди начали собираться в небольшие группы, чтобы посмотреть на труп.
Они бормотали молитву, качали головами и расходились, чтобы обсудить случившееся.

Только ближе к вечеру Томек, другой зять, под давлением общественного мнения заявил, что готов оплатить
похороны.

На третий день, незадолго до того, как это должно было произойти, жена Томека
появилась в доме Антека.

В коридоре она чуть не столкнулась нос к носу со своей сестрой, которая
просто взяв ведро помои из коровника.

'Благословен Иисус Христос, - промолвила она, и держал ее за руку на
двери-ручкой.

- А теперь посмотри на эту ... душу Иуды! - Анткова с силой поставила ведро на землю.
- Она пришла сюда шпионить. Каким-то образом избавилась от старого, не так ли?
ты? Разве он не отдал тебе всё... и ты ещё смеешь показываться здесь,
ты, трус! Ты пришёл за оставшимися тряпками, которые он здесь
оставил, да?

'Я купил ему новую сукману на Троицу, он, конечно, может её
оставить, но я должен вернуть овчину, потому что она была куплена
— на деньги, которые я заработала потом и кровью, — спокойно ответила Томекова.

'Забирай их обратно, паршивая собака, забирай! — закричала Антковская. — Я
отдам их тебе, и ты увидишь, что у тебя будет... — и она огляделась в поисках подходящего предмета. — Забираешь? Ты смеешь! Ты
приползла к нему и лизала ему зад, пока он не стал идиотом,
которым был, и не отдал тебе всё, и не обидел меня, а потом...'

'Все знают, что мы купили у него землю, есть свидетели...'

'Купили? Посмотри на неё! Ты хочешь сказать, что не боишься лгать, как
что, на глазах у Бога? Купил! Мошенники, вот вы кто, воры, собаки! Сначала вы украли у него деньги, а потом... Разве вы не заставили его есть из свиного корыта? Адам свидетель, что ему пришлось выковыривать картошку из свиного корыта, ха! Ты позволил ему спать в коровнике, потому что, как ты сказал, от него так воняло, что ты не мог есть. Пятнадцать акров земли и такая жизнь вдовца... за столько имущества! И ты ещё и избил его, свинья, обезьяна!

«Заткнись, или я заткну тебя и заставлю вспомнить, свинья, трус!»

"Тогда давай, давай, ты, нищее создание!" "Я... нищий?"

"Да, ты! Ты бы сгнила в канаве, паразиты бы тебя съели
, если бы Томек на тебе не женился.

"Я, нищий? Ах ты, падаль!«Они набросились друг на друга, вцепившись друг другу в волосы; они дрались в узком проходе, крича до хрипоты.

'Ты, уличная девка, бездельник... вот! это тебе! Это за мои пятнадцать акров и за все зло, которое ты мне причинил, грязный пёс!'

«Ради всего святого, женщины, прекратите, прекратите! Это грех и
— Стыд! — закричали соседи.

 — Отпусти меня, прокажённый, отпустишь?

 — Я изобью тебя до смерти, я разорву тебя на куски, мерзость!

 Они упали, беспорядочно нанося друг другу удары, опрокинули ведро и
покатились в свиной жиже. Наконец, потеряв дар речи от ярости и тяжело дыша, они продолжали колотить друг друга. Мужчины едва могли их разнять. С багровыми лицами, исцарапанные и покрытые грязью, они были похожи на ведьм. Их ярость была безграничной; они снова набросились друг на друга, и их пришлось разнимать во второй раз.

Наконец Антковская начала истерически рыдать от ярости и усталости,
рвала на себе волосы и причитала: «О Господи! О дитя Иисус! О
Мария! Посмотри на эту мерзкую женщину... прокляни этих язычников... о!
о!...» — она могла только рычать, прислонившись к стене.

 Тем временем Томековска ругалась и кричала снаружи дома и
стучала каблуками в дверь.

Зрители стояли небольшими группами, переговариваясь друг с другом
и топая ногами по снегу. Женщины были похожи на красные пятна,
намалёванные на стене; они прижимали колени друг к другу, потому что дул ветер
Было пронизывающе холодно. Время от времени они перешёптывались,
наблюдая за дорогой, ведущей к церкви, шпили которой отчётливо виднелись
за ветвями голых деревьев. Каждую минуту кто-нибудь из них
хотел ещё раз взглянуть на труп; они постоянно подходили и уходили. Сквозь полуоткрытую дверь можно было видеть маленькие жёлтые огоньки свечей, которые трепетали на сквозняке и на мгновение освещали острый профиль покойника, лежащего в гробу. В воздухе витал запах горящего можжевельника.
в воздухе вместе с бормотанием молитв и ворчанием
глухонемого.

Наконец прибыл священник с органистомГроб из белой сосны вынесли и положили в повозку. Женщины начали петь обычные
причитания, и процессия двинулась по длинной деревенской улице
к кладбищу. Священник нараспев произнёс первые слова заупокойной службы, идя во главе процессии с чёрной биреттой на голове. Он накинул на сутану толстый меховой плащ, и концы его епитрахили развевались на ветру. Слова латинского гимна слетали с его губ отрывисто, словно замёрзли. Он выглядел скучающим и нетерпеливым и блуждал взглядом по сторонам.
вдалеке. Ветер трепал чёрное знамя, и
изображённые на нём рай и ад колыхались и развевались, словно
желая предстать перед рядами домов по обеим сторонам, где женщины с
покрытыми шалями головами и мужчины с непокрытыми головами
стояли, сбившись в кучу.

 Они благоговейно кланялись, осеняли себя крестным
знамением и били себя в грудь.

Собаки яростно лаяли из-за живой изгороди, некоторые запрыгивали на
каменные стены и заходились протяжным воем.

Из-за закрытых окон выглядывали любопытные дети.
Беззубые морщинистые лица стариков, изборождённые морщинами, как осенние поля.

Небольшая группа мальчиков в льняных брюках и синих куртках с медными пуговицами, босыми ногами в деревянных сандалиях бежала за священником, глядя на картины рая и ада и тоненькими дрожащими голосами напевая интервалы песнопения: а! о!... Они продолжали петь до тех пор, пока органист не сменил песнопение.

Игнац гордо шёл впереди, держа знамя в одной руке и
поёт громче всех. Он раскраснелся от напряжения и холода, но
он не расслаблялся, словно желая показать, что только он один имеет право петь, потому что именно его деда несли в могилу. Они оставили деревню позади. Ветер бросался на Антека, чья огромная фигура возвышалась над всеми остальными, и трепал его волосы, но он не замечал ветра, он был полностью поглощён лошадьми и тем, чтобы удерживать гроб, который опасно кренился на каждой кочке.

Две сестры шли рядом с гробом, бормоча молитвы
и бросая друг на друга яростные взгляды.

«Цуцу! Иди домой!... Иди домой немедленно, падаль!» Один из скорбящих
притворился, что поднимает камень. Собака, которая бежала за повозкой,
заскулила, поджала хвост и спряталась за грудой камней
на обочине. Когда процессия немного продвинулась вперёд, она
побежала за ней полукругом и с беспокойством держалась рядом с лошадьми,
чтобы снова не отстать.

 Латинская песнь подошла к концу. Женщины пронзительными голосами начали петь старый гимн: «Тот, кто живёт под защитой Господа».

Это прозвучало неубедительно. Поднимавшаяся метель не позволяла
петь громче. Наступали сумерки.

 Ветер гнал облака снега с бесконечных, похожих на степи
равнин, усеянных тут и там чахлыми деревцами, и хлестал
маленькую толпу людей, как кнутом.

'... и любит, и хранит с верным сердцем Его слово...», —
настаивали они, перекрикивая свист бури и частые возгласы Антека, который
задыхался от холода: «Эй! эй, ребята!»

По обеим сторонам дороги начали образовываться сугробы, похожие на огромные клинья,


Снова и снова пение прерывалось, когда люди с тревогой оглядывались на белую пустоту: казалось, что она движется, когда ветер с глухим стуком ударялся о неё; то она возвышалась огромными стенами, то распадалась на волны, переворачивалась и яростно бросала в лица скорбящих тысячи острых игл. Многие из них
вернулись на полпути, опасаясь усиления метели, остальные
поспешили на кладбище в величайшей спешке, почти бегом. Они
Они провели церемонию так быстро, как только могли; могила была готова,
они спели ещё немного, священник окропил гроб святой водой;
скатились замёрзшие комья земли и снега, и люди побежали
домой.

Томек пригласил всех к себе домой, потому что «преподобный отец сказал ему, что в противном случае церемония, несомненно, закончится нечестиво в трактире».

Ответом Антека на приглашение было проклятие. Они вчетвером,
включая Игнаца и крестьянина Смолеца, зашли в гостиницу.

Они выпили четыре кварты крепкого алкоголя, смешанного с жиром, съели три фунта
сосиски, и говорили про деньги сделки.

Тепло из комнаты и настроение вскоре Антек был очень пьян. Он
наткнулся вот на пути домой, что его жену взял его крепко под
рычаг.

Смолец остался в гостинице, чтобы выпить еще стаканчик в надежде на получение
взаймы, но Игнац побежал домой так быстро, как только мог, потому что ему было
ужасно холодно.

— Послушай, мама, — сказал Антек, — эти пять акров мои! Ага!
 Мои, слышишь? Осенью я посею пшеницу и ячмень, а
весной мы посадим картошку... Мои... Они мои!... Бог
«Утешь меня, скажи ты...», — он вдруг начал петь.

Буря бушевала и выла.

'Замолчи! Ты упадёшь, и на этом всё закончится.'

'... Его ангел охраняет...», — он резко замолчал. Тьма была непроглядной, на расстоянии двух футов ничего не было видно. Метель достигла наивысшей степени ярости; свист и вой
гигантских масштабов наполняли воздух, и на них обрушивались
снежные горы.

Из домика Томека доносились звуки похоронных песнопений и громкие разговоры,
когда они проходили мимо.

«Эти язычники! Эти воры! Подождите, я покажу вам свои пять акров!
Тогда у меня будет десять. Вы не будете надо мной властвовать! Собачье отродье... ага!
Я буду работать, я буду вкалывать, но я получу это, да, мама? мы получим это,
что?«Он ударил себя кулаком в грудь и закатил пьяные глаза.

Так он продержался некоторое время, но как только они добрались до дома, женщина затащила его в постель, где он рухнул как подкошенный.  Но он ещё не уснул, потому что через некоторое время закричал:
'Игнац!'

Мальчик подошёл, но осторожно, боясь коснуться отцовской ноги.

"Игнац, ты, дохлая собака! Игнац, ты будешь первоклассным крестьянином, а не
нищим профессионалом", - заорал он и опустил кулак на
спинку кровати.

"Эти пять акров мои, мои! Хитрые немцы, [1] вы ... да..." Он пошел
спать.

[Примечание 1: «Термин «немец» используется для обозначения «иностранца» в целом, которого
польский крестьянин презирает».]





 ПРЕДЛОЖЕНИЕ

ОТ

Я. КАДЕН-БАНДКОВСКОГО



«Якуб... Якуб... Якуб!»

Старик повторял про себя своё имя, или, скорее, мысленно прислушивался к его звучанию, к которому привык.
Он слышал его столько лет. Он слышал его в конюшне, в полях,
на пастбище, на ступенях господского дома и у еврея, но никогда
такого. Казалось, он исходил из неведомых глубин,
призывая звуки, которых он никогда не слышал, виды, которых он никогда
не видел, вызывая смятение, которого он никогда не испытывал. Он видел
его, чувствовал его повсюду; оно само было причиной безнадёжного
отчаяния.

Это отчаяние бесшумно закралось в фаталистическую и покорную душу Якоба.
Он чувствовал его под своей рукой, как будто держал кого-то другого
силы. Он осознает это как свою волосатую грудь, его холодные и
оголодавший организм. К тому же это отчаяние смешивалось с каким-то
терпеливым ожиданием, которое выражалось в шепоте его бледных,
дрожащих губ, в теплом поту под мышками, в стекающей слюне
проникает в его горло и заставляет его язык казаться твердым, как кусок дерева.

Вот что произошло: он попытался вспомнить, как все это произошло.

Они налетели со всех сторон, увели мужчин;
повсюду было огнестрельное оружие... повсюду огнестрельное оружие, шум и гам.
Весь мир толкался, бежал, потел или мёрз. Они прибывали
с той или иной стороны; они задавали вопросы, выслеживали людей, шли по следу, сражались. Конечно, нельзя предавать своих братьев, но тогда... кто такие твои братья?

 Они расставляли дозоры в горах, в лесах, на полях;
 они даже загоняли людей на горные перевалы и велели им держаться любой ценой.

Якуб сидел в углу у камина, в соломе и пыли,
укрывшись своими замёрзшими лохмотьями. Ветер дул с гор и
проник в избушку, принеся с собой белую пелену инея; он зловеще завывал в полях; казалось, что сами поля убегают от него, словно живые, и скрываются вдали. Земля в белых судорогах билась о небо, а небо запуталось в горных лесах.

 Яков смотрел на густо падающий снег и пытался проникнуть взглядом сквозь завесу. Чем сильнее и яростнее бушевала
метель, тем более пустым становился взгляд Якоба под грохот бури
и свист снега; нельзя было понять, спит он или бодрствует.
смотрела глазами или кусками льда.

По сугробам метались тени. Это были очертания
предметов, освещенных огнем; они дрожали на оконных рамах;
огонь мерцал, и тени предательски ласкали изображения
святых на стенах. Луч играет на стекле, бросил на красный свет
на коротких постов о перила и исчез в погоне за
ветра в поле.

«Якуб... Якуб... Якуб!»

И он действительно не имел к этому никакого отношения! Всё это шло против него постоянно, упорно и без всякой цели. Это преследовало его.
сама прилипла к нему, прилипла к сухой муке, которая разлетелась атомами в жестянке
, где также хранился кусочек сыра. Это завораживало
скрип окон на петлях; это смотрело с пустых
мест вдоль стен.

Но он продолжал бить себя в грудь. Его лоб был изборожден морщинами
высохшие складки, брови причудливо топорщились, превратившись в лохматые, грязные пучки.
Его тяжёлый, приплюснутый нос, покрытый волосками на кончике, упрямо торчал
между двумя глубокими складками по обеим сторонам. Эти складки нависали
над уголками рта и соединялись под подбородком сетью
из бледных вен. Шум, легкий, как крыло жука, пришли в слоек с
полуоткрытых губ; они распухли и фиолетовый как великовозрастный
бобовые.

Якоб сидел по-турецки, скрестив руки на груди.
он выдыхал свое горе так тихо, что оно покрывало его всего.
вместе с инеем у него заложило уши и образовались пучки волос.
волосы у него на груди блестят. Он прижимал к себе своё горе,
отказываясь от последних остатков надежды и мечтая об избавлении.
 В морщинах его лба роилось множество мыслей.
Это были не столько картины, сколько призраки прошлого, но всё же ярко-настоящие.

Наконец он встал и сел на скамейку у камина, достал из кармана брюк трубку и сунул её в зубы, забыв раскурить. Он обхватил трубку своими тяжёлыми руками. За снежной бурей и игрой теней от пламени ему представилась сцена бегства его жены и дочерей. Он отказался от всего, что у него было, снял с себя овчину, сам отвязал корову от столба. На короткое мгновение он увидел свою жену и
вдалеке снова показались дочери, идущие по снегу к перекрёстку, а затем их поглотила толпа людей, лошадей, ружей, повозок, криков и проклятий. С тех пор ему постоянно казалось, что его зовут, но он знал, что его никто не зовёт. Его мысли были полностью поглощены тем, что он тогда увидел. Вместе с женой исчезли все его пожитки. Теперь вокруг него была
только тишина, окутывавшая его резким дыханием боли и
смерти.

 Днём и ночью Якоб прислушивался к выстрелам, которые поражали его
коттедж и его грушевые деревья. Время от времени он откусывал кусочек сыра и вместе с ним глотал горький страх, что его коттедж может сгореть.

 Потому что то тут, то там, словно большие красные маки на снегу, в небо поднимались языки пламени горящих домов.

 «Вот я... смотрю», — сказал он себе, глядя на эти кроваво-красные могилы. Он улыбнулся, глядя на поленья в очаге,
которые были для него дороже всего на свете. Стены его дома
были частью его самого, и каждый раз, когда он смотрел на них,
Стоя, он казался себе драгоценными сбережениями, которые он откладывал. Так он наблюдал за происходящим несколько дней; насекомые заполонили всё вокруг, и он впал в отчаяние. К полудню тишина стала ещё более глубокой; день клонился к закату, и в мире не было ничего, кроме одиночества и снега.

 Якоб подошёл к окну. На полях лежал глубокий снег,
похожий на мерцающий слой лака; мир был окутан светом
бледной, тусклой луны. Лесные деревья то тут, то там
выделялись синими точками, похожими на зубы. Большие и яркие звёзды
смотрели вниз, и
Над Млечным путём, окутанным туманами, висел серп луны.

Пока в необъятности ночи холодные и сверкающие миры склонялись перед вечным, Якоб посмотрел вдаль и заметил что-то приближающееся со стороны гор.  По вершинам и склонам тянулась длинная вереница огней; она расходилась от центра в две линии по обе стороны, которые, казалось, терялись в лесу. Внизу, на полях, виднелись смутные отблески, а
позади, вдалеке, мерцали огни горящих усадеб.

«Они сожгли дом священника», — подумал Якоб, и его сердце ответило:
«А я здесь... наблюдаю».

Он прижался к оконной раме, прижался серым лицом к стеклу и, дрожа от холода, упрямо и враждебно смотрел в пустоту, словно желая получить разрешение сохранить своё наследие.

Вдруг он навострил уши. Что-то очень осторожно приближалось издалека по
лесу. Снег скрипел под приближающимися шагами. В полной тишине
это звучало как звон железа. Это были лошадиные копыта,
топающие по снегу.

Этот звук, каким бы приглушенным он ни был, вызвал у него странное ощущение
которое начинается в голове и захватывает вас в затылке,
сознание того, что кто-то прячется рядом с вами.

Якоб молча стояла у окна, даже не шевеля труб из
одного уголка рта до другого. Не он сам, казалось, был
дрожа, только свои тряпки.

Дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился солдат
. Свет фонаря, висевшего у него на груди,
освещал комнату.

У Якоба стыла кровь. Казаки, волосатые, как медведи, стояли
в проёме двери снег, покрывавший их, сиял, как белое пламя. Во дворе стояли дымящиеся лошади;
наконечники копий сверкали, как реликварии.

 Яков понял, что они называют его «старик» и задают ему
вопросы. Он развёл руками, показывая, что ничего не знает. Несколько
казаков вошли и знаками показали ему, чтобы он развёл огонь.

Он заметил, что во двор привели ещё лошадей, маленьких,
лохматых пони, похожих на волков.

Он успокоился, и страх исчез; он лишь сохранял осторожность
и наблюдательным; казалось, что всё происходящее занимает часы, но он
видел всё с точностью до секунды.

'Холодно... как холодно!'

Он развёл огонь для этих бандитов, которые растянулись на скамьях; он
чувствовал, что они говорят и смеются над ним, и повернулся к ним и
кивнул; он подумал, что им понравится, если он покажет, что одобряет
их.  Они спрашивали его бог знает о чём, где они были и где их не было. Как будто он знал!

Затем они начали всё сначала, покачивая ногами в сапогах
под креслами. Один из них подошёл к камину и хлопнул
я перевернул Якоба на спину забавы ради, но это было больно. Это был оглушительный
шлепок. Якоб почесался и взъерошил волосы, не в силах
понять.

Они кипяченой водой и разливала чай; запах колбасы распространяться о
номер. Якоб чуть челюсти вместе и смотрели на огонь. Он сидел в своем
место как будто он был приклеен к ней.

У него зазвенело в ушах, когда он услышал, как солдаты скрежещут зубами,
отрывая кожуру от сосисок и причмокивая.

Внутри у него образовалась огромная и болезненная пустота.

Они быстро и шумно поглощали еду, и в воздухе запахло бренди
чтобы заполнить комнату, и сдавило горло Якоба.

Он понял, что они приглашают его разделить с ними трапезу, но ему было не по себе, и хотя его желудок, казалось, сжался, а колбасные шкурки и кости, которые они выбросили, лежали совсем рядом с ним, он не мог заставить себя подойти и поднять их.

'Ну же!'

Солдат поманил его. "Иди сюда!"

Старик почувствовал, что слабеет, вкусный запах овладел им.
Но "Я не пойду", - подумал он.

"Я не пойду". Солдат, грызущий кость, повторил:
"Вперед!"

«Я не пойду», — подумал Якоб и плюнул в огонь, чтобы убедиться, что он не пойдёт. И всё же... от этого ужасно соблазнительного запаха он чувствовал себя всё более и более слабым.

Наконец двое из них встали, взяли его под руки и усадили между собой.

Они делали ему знаки, подносили колбасу к его носу; чай
дымился, бренди приятно пахло.

Якоб положил руки на стол, затем убрал их за спину. На стенах
жестикулировали чёрные тени. Ему было неприятно ужинать с людьми,
которых он не знал, никогда не видел и не
знал их раньше. Они были русскими, вот и все, что он знал. Он был
видение того, что произошло много лет назад, он не мог отчетливо
помню, что это было, ибо это случилось очень давно, дед
пришел домой с ярмарки, которая проходила в городе, дрожа и
стонет. Послышались крики и проклятия.

"Они собираются отравить меня, как собаку", - подумал он.

Ветер менялся и стонал под крышей. Огонь вспыхивал и гас; красное пламя и тьма танцевали на
стенах. Бледная луна заглядывала в окно. Якоб сидел
Он сидел на скамейке среди солдат, словно призрак.

'Они наверняка собираются меня отравить,' — повторял он про себя.
Он всё ещё пытался вспомнить, что же случилось так давно с его дедом во время ярмарки в гостинице. Бог знает, что это было... кто может знать что-то наверняка?

'Они собираются меня отравить!'

Его бока вздымались от дыхания, он старался дышать
ровно, чтобы не чувствовать запаха еды.

Тени на стенах, казалось, насмехались над ним.  Солдаты
начинали громко говорить; их рты и пальцы блестели
смазанный жиром. Они сняли пояса и отложили мечи в сторону.
Тот, что был рядом с Якобом, обнял его за шею и прошептал на ухо;
его красный рот был совсем близко; он провел рукой по голове Якоба,
и обхватил его рукой прямо за горло. Он был молод, и он
говорил о своем отце.

- Папа, - сказал он и зажал сосиску в зубах.

Якоб попытался стиснуть зубы, но в то же время откусил колбаску.


'Папочка,' — снова сказал юный солдат, протягивая колбаску, чтобы откусить ещё.
Он погладил его по голове, посмотрел ему в глаза и рассмеялся.
Якобу было жаль себя. Неужели его будут кормить, как полуслепого старика? Разве он не может поесть сам?

 Когда солдаты увидели, что Якоб ест, они разразились хохотом и затопали ногами, гремя шпорами.

 Он знал, что они смеются над ним, и ему стало легче от того, что он доставляет им удовольствие. Он нарочно выставлял себя на посмешище, смутно полагая, что должен что-то сделать для них в
оплату за то, что они ему давали; они били его по
лопаткам, чтобы увидеть, как он хватает ртом воздух, и чтобы
испуганная улыбка работать над его лицом, как вспышка молнии.

Он ел так, как будто с бравадой, но он хорошо поел. Они начали пить
снова. Якоб смотрел на них с нетерпением, скрестив руки на животе
, наклонив голову вперед; волосатая рука капитана поднесла бутылку
к его рту.

Теперь он снова мог смеяться своим естественным смехом, и не только из
бравады, потому что чувствовал себя вполне счастливым. Его замёрзшее тело постепенно согревалось.


Он чувствовал, что большая опасность безвозвратно миновала.

Постепенно он разговорился, хотя они едва понимали, что он говорит.
Он говорил о том, что «да, колбаса была хороша... конечно!» Он кивал головой и прищёлкивал языком; он также одобрял огромные куски хлеба, и всякий раз, когда бутылку передавали по кругу, он склонял голову набок и складывал руки, словно слушая проповедь. Из-под чёрного рукава соседа невозмутимо выглядывало старое лицо, похожее на увядающий мак.

«Папочка», — время от времени говорил словоохотливый казак и указывал
в сторону гор; в его глазах стояли слёзы.

Якоб положил свою опухшую руку на его руку и подождал, пока тот продолжит.

Солдат взял его за руку, снова указал в сторону гор и шмыгнул носом.

'Он уважает старость... они люди, этого не отнять,' — подумал
Якоб и встал, чтобы подбросить дров в костёр.

Они схватили его, не дали этого сделать. Молодой
солдат вскочил: «Сядь, ты стар».

Якуб протянул ему свою пустую трубку, и капитан сам набил её.

Так он и сидел среди этих вооружённых бандитов. Они были одеты в
овчины и тёплые ткани, на головах у них были овчинные шапки; там
Он был с голыми руками, в поношенных серых брюках, в рубашке,
застёгнутой на шее куском дерева. Сидя среди них, беззащитный, как многоножка, никому не принадлежащий, пуская
клубы дыма, он мысленно благословлял это приключение, в котором
всё так хорошо сложилось. Казаки смотрели на огонь и тоже говорили:
«Это очень хорошо, очень хорошо».

Кому бы не понравился пылающий огонь холодной зимней ночью?

 Они становились всё более разговорчивыми и спрашивали: «Где твоя жена и
дети?» Вероятно, у них тоже были жёны и дети!

«Моя жена, — сказал он, — спустилась в деревню, она испугалась».
Они засмеялись и ударили себя в грудь: «Война — это плохо, кто бы не испугался?»
Якуб согласился с ними тем охотнее, что чувствовал: для него худшее уже позади.

'Ты знаешь дорогу в деревню? — внезапно спросил капитан. Он
был почти скрыт клубами табачного дыма, но в его глазах был
блеск, жёсткий и зловещий, как пуля в облаке дыма.

Якуб не ответил. Откуда ему было знать дорогу?

Они начали вставать, застёгивая пояса и вытаскивая мечи.

Яков вскочил, чтобы отдать им остатки колбас и еды, которые
лежали на тарелках. Но они взяли только бренди, а табак и
разломанное мясо оставили.

'Это будет тебе... потом,' — сказал молодой казак, снял с шеи красный
платок и накинул его на плечи Якова.

'Тебе будет тепло.'

Якоб рассмеялся в ответ и позволил туго затянуть шарф на шее. Молодой солдат достал из вещмешка пару брюк: «В них тебе будет тепло, ты же старый». Он сказал ему:
долгая история о брюках; они принадлежали его убитому брату.

'Знаете, носить такие вещи — к удаче. Бедняга!'

Якоб встал и посмотрел на штаны. В свете огня они казались
дрожащими, как слабые и больные ноги. Он положил на них руку и
улыбнулся, немного вызывающе и немного трогательно.

«Можешь взять их, можешь взять их», — проворчал капитан и настоял на том, чтобы он сразу их надел.

Когда он надел их в углу у камина и вышел к ним, все покатились со смеху. В чёрном костюме он выглядел ужасно.
Брюки были ему слишком велики, серый капюшон и красный
мундштук. Его голова покачивалась над красной линией, как будто была
привязана к кровоточащей шее. лохмотья на груди обнажали худое волосатое тело,
жёсткие складки бриджей создавали впечатление, что он не идёт по земле,
а парит над ней.

Капитан отдал приказ, солдаты вскочили и ещё раз оглядели избу; молодой казак сложил колбасу и мясо в кучу и накрыл их куском хлеба. «Для вас», — сказал он ещё раз, и они повернулись, чтобы уйти.

Якоб вышел с ними, чтобы пожелать им счастливого пути. Смутное предчувствие
охватило его на пороге, когда он посмотрел на застывший мир,
на звёзды, словно вбитые в небо, и на лунный свет, озарявший
всё вокруг. Ему стало страшно.

 Мужчины подошли к своим лошадям, и он увидел, что снаружи
есть и другие люди. Ветер трепал косматые гривы маленьких пони и бросал
на них снег. Лошади, беспокойные, начали кусать друг друга, и
казаки, рассыпавшиеся по снегу, как можжевеловые кусты, осадили их.

Дверь избы оставалась открытой. К косяку была прибита подкова на счастье.
порог, блестевший в свете очага, отбрасывал кроваво-красные
тени между ножками стола, на дверь и за неё, на снег.

'Интересно, вернутся ли они когда-нибудь к своим семьям?' — подумал он,
и: 'Как странно, что приходится встречать таких людей.'

Ему было жаль их.

Капитан тронул его за руку и спросил дорогу.

— Прямо по дороге.

 — Далеко?

 — Нет, не далеко, совсем не далеко.

 — Где это?

 Маленькая группа стояла перед ним рядом со своими похожими на волков пони. Он вернулся в дом.

В его голове смутно промелькнула мысль: «В конце концов, мы ведь сидели
вместе и ели вместе, по двое, как друзья».

Он поспешно начал: «На перекрёстке поверните налево, затем
через поля до дома Грегора...»

Капитан сделал знак, что не понимает.

Он подумал: «Может быть, они собьются с пути и поднимут шум; тогда
они вернутся в хижину и съедят мясо. Я пойду с ними до перекрёстка».

Они крались по дороге, миновали группу сосен, которые росли у ручья, и пошли по долине по скользкой
камни. Поперек ручья лежала большая ледяная глыба в форме серебряного плуга
; волны окружали ее золотыми полумесяцами. Снег
скрипел под ногами солдат. Якоб шел рядом с ними в своих
сандалиях, как безмолвный призрак.

"Теперь идите прямо до креста", - сказал он, указывая на темный
предмет с длинной тенью. "Я ничего не вижу", - сказал капитан. Он
проводил их до креста, рядом с которым стояла
маленькая часовня; на бледном святом была корона из сосулек.

С этого места за полями была видна деревня. Якоб
обнаружил, что цепочка огней, которую он заметил ранее
вечером, спустилась с гор, поскольку теперь казалось, что она находится
недалеко от деревни.

В спящем мире царила тишина, был слышен каждый шаг.

Эта тишина наполнила сердце Якоба диким страхом; он обернулся
с чувством беспомощности оглянулся на свой дом. Наверное
огонь теперь был вне дома; появилось красное свечение, и скрылись на
окна.

За перекрёстком дорога шла по низменности и пересекалась с другой дорогой, которая резко спускалась вниз, к полям. Якоб
заколебался.

«Ну же, старик, ну же», — позвали они его и пошли дальше, не дожидаясь ответа. Казаки увязали в рыхлом льду дороги и спотыкались во всех направлениях. Они оставили своих лошадей на перекрёстке. Каждый крепко сжимал в руке ружьё, чтобы не шуметь. Они перешёптывались друг с другом; казалось, что это прихожане бормочут свои молитвы. Якоб вёл
их, мысленно цепляясь за каждый куст, за каждый кусок льда,
на каждом шагу повторяя про себя, что сейчас он их покинет,
Теперь они не могли сбиться с дороги. Но он боялся.

Они больше не шептали, а шли молча, спотыкаясь и тяжело дыша.

'До домика Грегора, а потом ни шагу дальше!'

Действие выпитого проходило. Он протёр глаза, натянул лохмотья на грудь. «Что он делал, водя этих людей за собой
в эту ночь?»

Он внезапно остановился там, где полевая дорога пересекалась с их дорогой; солдаты
впереди и позади бросились ничком на землю. Казалось, что земля
поглотила их.

Посреди дороги стоял чёрный конь с вытянутыми
из ноздрей. Его чёрная грива, покрытая инеем, развевалась на ветру;
седельные сумки, подбитые мехом, раскачивались на ветру; с его ноги на землю падали
крупные тёмные капли.

'Чёрт возьми!' — выругался капитан.

Лошадь робко посмотрела на них и покорно вытянула голову вперёд. Якобу стало жаль это животное; возможно, можно было что-то
сделать для него. Он остановился рядом с ним и снова указал на дорогу.

'Я сделал достаточно, дальше я не пойду!' Он почесал голову и улыбнулся, подумав, что это хорошая возможность сбежать.

- Пошли, - прошипел капитан ему на ухо так ядовито, что он без промедления двинулся вперед.
Они последовали за ним.

Глухой страх, смешанный с негодованием, охватил его со страшной силой. Он
теперь бежал впереди, как овца, потревоженная сторожевыми собаками.

Они остановились перед коттеджем, молчаливые, затаившие дыхание, выжидающие.

Якоб посмотрел на своих спутников с безграничным изумлением. Их лица
под меховыми шапками были напряжёнными и жестокими, брови
сдвинуты, глаза сверкали.

Со всех сторон приближались другие казаки.

Только теперь он заметил, что некоторые из них прятались за
Он лежал на соломе, сбившись в кучу.

Он дрожал; на лбу у него выступили крупные капли пота.
Биение его сердца наполняло голову, как стук молота, казалось, что оно наполняет всё. Несмотря на чувство, что его заставляют это делать, он снова услышал голос, зовущий: «Якоб, Якоб!»

До бугра, где коттедж Грегор стоял, они продвинулись на все
четверки.

Он карабкался вверх, думал о своей жене, и корова у него были
отпущен. Страх застилал его глаза, он видел пляшущие черные точки.

Коттедж Грегора был пуст, как кладбище. Он был заброшен;
Открытые двери скрипели на петлях. Под окном стояла колыбель,
припорошенная снегом.

Солдаты молча окружили избу, и Якоб пошёл с ними,
словно заворожённый ужасом, немой и несчастный.

Едва они обошли дом, как с другой стороны
деревни полыхнуло красным. Солдаты бросились на снег.

Со всех сторон загрохотали пушки; кроваво-красные огни засверкали над головой. Раздался ужасающий грохот, усиленный эхом в горах, как будто весь мир должен был погибнуть. Казаки дрожали и шли вперёд.

Якоб шёл вместе с ними, потому что капитан ударил его по голове.
Он увидел звёзды, когда получил удар, дико замахал руками и
пошёл, шатаясь, по дороге.

Он видел, как дорога, словно серебряная нить, выбегала из леса. По мере того как они продвигались вперёд, они попали под дьявольски плотный ружейный огонь; пули сыпались на них со всех сторон.

То тут, то там он уже слышал стоны, когда кто-нибудь из солдат падал
на снег, истекая кровью. Рядом с ним упал молодой казак, который дал ему
шапку и шаровары. Он протянул руку, застонав. Яков
Он хотел остановиться, но капитан не позволил ему и снова ударил его костяшками пальцев по голове.

Солдаты лежали грудами.  Остальные колебались, отступали, прятались в канаве или бросались на землю.  Стрельба приближалась, уже можно было различить очертания и лица наступающих врагов.  От очередного удара по голове Якоб растянулся на земле и притворился мёртвым. Казаки отступили, другие двинулись вперёд, и
он понял, что они принадлежат к его друзьям.

Когда он поднялся, они сразу же окружили его, взяли под
схватил его за шиворот и так сильно встряхнул, что он упал на колени. С гор доносился грохот выстрелов, мимо него мелькали тени солдат, раненые казаки стонали в снегу. Над ним склонились молодые, хорошо сложенные мужчины.

 Глядя им в лицо, он сложил руки на груди и радостно рассмеялся.

 «Ах, эти русские, эти русские... негодяи!» он прохрипел: "Ахо,
ахо, хо херлай!" Он закатил свои полные слез глаза.

События происходили стремительно. С того места, где стояла труба,
недалеко от воды, недалеко от господского дома, горела деревня. Он
мог чувствовать жар и копоть и слышать крики толпы сквозь
шум стрельбы. Теперь он снова увидит свою жену и детей,
дружественные солдаты, несомненно, спасли их. Молодой казак
все еще бился на земле; теперь он растянулся для своего
вечного сна. - Ах, негодяи! - повторил Якоб; огромное счастье,
наполнившее его сердце, сорвалось с его губ бессвязным лепетом. «Злодеи, они хорошо мне послужили!»Он ощупал свою кровоточащую голову, присел на корточки и встал. Мясистая
Красные лица всё ещё мелькали рядом с ним, дыхание становилось всё тяжелее и тяжелее.
Страх поднимался и опускался в нём, как пламя горящей деревни; снова всё поглотил неописуемый шум.

Вдруг Якоб начал всхлипывать; он бросился к ногам солдат и горько заплакал, как будто хотел выплакать свою душу и костный мозг.

Они подняли его, почти без сознания, и повели по большой
дороге под конвоем с примкнутыми штыками. Его слёзы быстро
капали на снег, и так он пришёл в свою деревню, к своему народу, бледный
как труп, с ядом в сердце.

Он тупо смотрел на пылающий деревянный церковный шпиль, который стоял, окутанный пламенем, словно в раздувшемся сверкающем плаще.
Он тупо переводил взгляд с живой изгороди на заборы; всё казалось нереальным, как будто он смотрел на это сквозь далёкую волну или ливень, недоступное и странное.

Он стоял там, где полевая тропа соединялась с большой дорогой. Солдаты
сели на груду камней и закурили.

 Якоб, дрожа всем телом, смотрел на свою чёрную тень; беглецы
прибыли из горящей деревни и пронеслись мимо него; ружейный огонь
теперь раздавался со стороны гор.

Внезапно коттедж Грегора загорелся. Разгоралось кроваво-красное зарево
клубы дыма дрожали на снегу и бежали по соснам
как золото.

С той стороны прибывали солдаты, обливаясь кровью,
их поддерживали товарищи.

Якоб стоял неподвижно, глядя на свою тень; внутри него горел страх. Он посмотрел на небо над ужасным хаосом на земле и
успокоился. Он попытался вспомнить, как всё произошло.

Они пришли, дали ему еды. Его жена и дети, вероятно, были в безопасности в усадьбе. Моргая опухшими веками, он пытался
обмануть себя, присел на корточки рядом с курящим солдатом и попросил у него огня. Его страх чудесным образом исчез.

 Он начал быстро говорить с солдатом: «Я сидел...ветер был
стонущий..." он подробно рассказал ему, как он сидел, о чем он
думал, как выстрелы попали в его коттедж.

Солдат поставил винтовку между колен, скрестил руки за его
рукава, сплюнул и вздохнул.

«Но ты вёл нечестную игру с русскими».

«Нет... нет».

«Скажи это кому-нибудь другому».

«Скажу», — спокойно ответил Якоб.

'И кто показал им дорогу?'

'Кто? — спросил Якоб.

'Кто показал им дорогу сюда? Или они нашли это на карте?

"Да, на карте", - согласился Якоб, как будто был совершенно убежден.

"Ну и кто же это сделал?" - спросил солдат, качая головой.

- Кто? - повторил Якоб, как эхо.

- Полагаю, это был не я? - спросил солдат.

— Я? — спросил Якоб.

 Трое других солдат с любопытством подошли к тому месту, где сидел Якоб.


«Ну и натворил же ты дел», — сказал один из них, указывая на раненых, которые
приближались по полю. «Понимаешь?»

 Якоб уставился на солдатские сапоги и не смотрел в ту сторону. Но он не мог понять, что всё это значит... весь этот шум и стрельба, которая
доносилась с холма на холм.

— Ну и натворил же ты дел, старик.

— Да.

— Ты!

Якоб посмотрел на них и почувствовал себя так, словно оказался на дне колодца, а не сидел у их ног.

— Это ложь, ложь, ложь! — закричал он, ударяя себя в грудь; его волосы
встали дыбом. Солдаты сели в ряд на камни. Они были
молоды, замерзли, устали.

- Но сейчас они сыграют с тобой в дурака.

- Почему? - тихо спросил Якоб, искоса взглянув на них.

- Вы старый осел, - заметил один из них.

- Но, - начал он снова, - я сидел и смотрел на снег...

У него было сильное желание поговорить с ними, они выглядели так, как если бы они
понимаю, хотя они были так молоды.

- Я сидел...дай мне немного огня...ты из этих мест
себя?' Они не ответили.

Он думал, что у него на даче, а хлеб и колбасу, черные лошади
перекрестке.

«Они избили меня», — всхлипнул он, закрыв лицо лохмотьями.

Солдаты пожали плечами: «Почему ты им позволил?»

«О...О...О!» — закричал старик. Но слёзы уже не могли смыть
убеждение, которое овладевало им, сжигая его душу, как пламя сжигает сосны. «Почему ты им позволил?» Разве тебе не стыдно за себя?Нет, ему не было стыдно за это. Но то, что он показал им путь... путь, по которому они пришли... что всё это значило? Все его слёзы не могли смыть это убеждение: что он показал им путь... путь, по которому они пришли.

С холмов доносился грохот орудий, деревня горела, мельница
горела... его окружала чёрная людская масса. Всё больше и больше
раненых приходило с полей, покрытых серой грязью. Летящие
искры с мельницы падали к его ногам.

 Отряд солдат возвращался.

«Вставай, старик, — крикнул его стражник, — мы уходим!» Якоб вскочил на
ноги, подтянул штаны и в замешательстве пошёл прочь под прикрытием
четырёх штыков, которые, казалось, несли между собой кусок неба, как
звёздный полог.

Его страх усиливался по мере того, как он приближался к деревне. Он не видел знакомых
Коттеджи и живые изгороди; он чувствовал, что движется вперёд без
цели. Двигается вперёд, но не продвигается дальше. Двигается вперёд,
но надеется не дойти до конца пути.

 Он посасывал трубку и ни на что не обращал внимания, но деревня
не давала ему покоя.

Страх, охвативший его сердце, был не таким, как тот, что он испытал,
когда прибыли казаки, а бессмысленным страхом, лишившим его зрения
и слуха... как будто в мире не было для него места.

'Мы едем слишком быстро?' — спросил стражник, услышав тяжёлое
дыхание Якоба.

"Хорошо, хорошо", - весело ответил он. Дружеские слова
прогнали его страх.

"Успокойся", - сказал солдат. "Мы пойдем медленнее. Вот сухая.
сигарета, кури.

Не оборачиваясь, он предложил Якобу сигарету, которую тот засунул
за ухо.

Они вошли в деревню. Пахло гарью, как в цыганском таборе.
Дорога, казалось, колебалась в отблесках пламени, ветер выл
в лесу.

Якоб посмотрел на небо. Тьма и звезды слились воедино.

Он не смотрел на деревню. Он знал, что там были только женщины и
дети в домиках, мужчины все ушли. Эта мысль принесла ему облегчение, хотя он и сам не понимал почему.

 Тем временем отряд солдат вместо того, чтобы идти к усадьбе, свернул на узкую дорогу, ведущую к мельнице. Они остановились и выстроились в каре. Каждый камень здесь был знаком Якобу, и всё же, стоя по колено в снегу, он не понимал, где находится. Если бы он только мог проснуться от этого кошмара... он не узнавал
дорогу... ночь была уже далеко, а деревня не спала, как обычно... если бы
они только позволили ему вернуться домой!

Он вернётся завтра.

Мельница догорала. Из амбаров летели искры; дым разъедал глаза людям, которые стояли вокруг, задрав головы и скрестив руки.

В ярком свете всё было видно как на ладони; вода капала с перекладины на перекладину безмолвного колеса, и её звук смешивался со звуком огня.

Прилегающие постройки были обнесены небольшим забором с кольями;
Дым клубился вокруг рушащейся крыши, словно копна волос, пронизанная
пламенем. Лица прохожих приобрели металлический оттенок.

Сквозь шум битвы, воды и огня доносились вопли мельника и его семьи.

Казалось, что рушащиеся стены, плавящиеся стыки, дым, крики стекали по колесу, превращались в кровь, уносились чёрными волнами и исчезали в бесконечной бездне ночи.

«Они победили меня...» — оправдывался перед собой Якоб, когда слёзы снова подступили к его глазам. Никакие слёзы не могли смыть убеждение, что именно он указал им путь, по которому они пришли.

Первый отряд ждал прибытия второго.
прибыли, ведя с собой пленных казаков. Их было много, они шли не строем, а беспорядочно, как
уставшие крестьяне. Они смеялись, курили папиросы и толкали друг друга. Среди них были те, кто приходил к нему в дом; он узнал капитана и других.

 Увидев Якова, они сердечно замахали руками и закричали: «Старик, старик!»

Якоб не ответил; он замкнулся в себе. Стыд наполнил его душу. Он
бессмысленно смотрел на них. Его лоб был сморщен, как от сильной боли.
Он силился что-то вспомнить, но не мог думать ни о чём, кроме огромного
мельничного колеса, вращающегося под красными гладкими волнами. Внезапно он вспомнил: это был молодой казак, который отдал ему одежду своего брата.

'А тот, другой,' — крикнул он, указывая на свой шарф, 'где ты его
оставил?'

Солдаты встали между ними и разогнали толпу.

На мельнице раздался оглушительный грохот; густое красное облако, усеянное искрами,
поднялось вверх. Под этим облаком всё больше людей
стекалось к тому месту, где стоял Якоб; они были
бормотали, хватая солдат за плащи. Женщины, дети и
старики столпились вокруг него, жестикулируя, крича: «Это был
он... он... он!»

Слова терялись в хаосе звуков, лица сливались в сплошную массу,
над которой, словно камни, взлетали кулаки.

Якоб метался среди солдат, как лань в клетке, поднимал и опускал голову,
сжимал в руках лохмотья; он не мог закрыть дрожащий рот, и из его груди вырывался крик, похожий на плач ребёнка.

Толпа набросилась на него с кулаками и ногтями; он закрыл лицо руками.
тряпки, заткнул уши пальцами, и покачал головой.

Пленные были отправлены, и настала очередь Якоб должен быть доставлен
прежде чем командир батальона.

"Скажи, что я... что я..." - умолял Якоб своего охранника.

"Куда ты так спешишь?"

"Скажи, что я..."

Солдаты сидели вокруг костра, подкладывая хворост.
В котле варился суп.

«Скажи, что я...» — снова взмолился он, стоя в густом дыму.

Наконец его отвели в школу.

Командир стоял посреди комнаты с сигаретой в пальцах.

«Я... я...» — простонал Якоб, уже стоя в дверях. Его растрёпанные волосы
делали его похожим на морского ежа; лицо было обезображено
чёрными следами побоев; за окровавленным левым ухом всё ещё торчала
сигарета. Его распухшая верхняя губа была оттянута в сторону,
что придавало ему выражение жуткой улыбки. Его глаза беспомощно
смотрели из-под опухших век.

- Что вы хотели сказать? - спросил офицер, не глядя на него.
На него вдруг что-то нашло.

- Это был я, - хрипло сказал он.

Солдат доложил.

"Они дали мне еды, - сказал Якоб, - и этот шарф, и бриджи, и
они избили меня".

"Это ты показал им дорогу?"

"Так и было".

- Ты показал им дорогу?

Он кивнул.

- Они били тебя в коттедже?

Якоб колебался. — В коттедже мы ужинали.

— Они избили тебя потом, по дороге?Он снова замялся и посмотрел офицеру в глаза. Это были
ясные, спокойные глаза. Охранник подошёл на шаг ближе.

Офицер опустил взгляд, отвернулся к окну и спросил более
мягко: — Вы вместе ужинали в коттедже. Потом ты вышел с
— Они тебя не били по дороге?Он вдруг повернулся и посмотрел на Якоба. Крестьянин стоял, смотрел на
серые снежинки за окном, и его лицо, то ли чёрное, то ли бледное,
было изрезано глубокими морщинами.

'Ну, что ты хочешь сказать?'

'Это был я...' От этого допроса ему то становилось жарко, то холодно.

— Ты их побил, а не они тебя? — рассмеялся офицер.

 — Мясо всё ещё в доме, а вот что они мне дали, — сказал он, показывая кашне и табак.

 Офицер выбросил сигарету и развернулся на каблуках.
Его взгляд потух, рука с платком опустилась.

Офицер написал приказ: «Увести его». Они прошли мимо
учителя, нескольких женщин и солдат в коридоре.

'Ну...ну...' — шептали они, прислонившись к стене.

Охранник сделал знак рукой. Якоб, стоявший позади него, тупо смотрел
в испуганные лица зевак.

«Как он напуган... как они его избили... как он напуган!» —
бормотали они.

Он снова повязал шарф на шею, потому что ему было холодно.

«Это он, это он», — рычала толпа снаружи.

Они добрались до господского дома. Свет из многочисленных окон упал
на лошадей и лафеты, стоявшие во дворе.

- Чего вы хотите? - крикнул часовой толпе, оттесняя ее.

Он кивнул в сторону Якоба. "Куда ему идти?"

"Такого рода..." - пробормотала толпа. Охранник Якоба передал его приказ.
Они остановились на крыльце. Колонны отбрасывали длинные тени, которые терялись
приближаясь к ограде и пересекая волны ручья за ней,
в ночной темноте.

Жара в зале ожидания была невыносимой. Это была комната, где
судебный пристав так часто выдавал ему жалованье. Конторы больше не существовало. Повсюду спали солдаты.

 Они прошли в ярко освещённую комнату. Там квартировал штаб. Генерал сделал несколько шагов по комнате, что-то пробормотал
и остановился перед Якобом.

'А, это тот самый человек? он повернулся и посмотрел на Якоба своими голубыми глазами
которые метали быстрые, как молния, взгляды из-под кустистых седых бровей.

"Это был я", - хрипло воскликнул Якоб.

"Это ты показал им путь?"

Якоб успокоился. Он чувствовал, что сможет стать более
Здесь быстро всё поняли. «Так и было».

«Ты привёл их сюда?»

«Да».

Он провёл рукой по волосам и снова съёжился. Он
посмотрел на яркие огни.

«Ты знаешь, какое за это наказание?»

Генерал подошел на шаг ближе; Якоб почувствовал благоговейный трепет от ощущения
силы и властолюбия, которые исходили от него. Он задыхался. Да, он
понимал и все же не понимал.'

- Что вы можете сказать в свое оправдание?

- Мы ужинали вместе... - начал он, но замолчал, потому что генерал
нахмурился и холодно посмотрел на него. Якоб посмотрел в окно и
Он прислушался, чтобы услышать шум ветра и волн. Генерал всё ещё смотрел на него, и они стояли так какое-то время, показавшееся Якобу вечностью, — мужчина в полевой форме, словно высеченный из камня, и дрожащая, съежившаяся, трясущаяся фигура, покрытая грязью и лохмотьями. Якоб чувствовал, что на него навалился тяжёлый груз. Затем они оба молча опустили глаза.

«Отведи его обратно в батальон».

Стальной голос командира что-то всколыхнул в душах солдат и лишил их удовольствия от сна.

Они вернулись в школу. Толпа, словно преследуя вора, пойманного на месте преступления, снова пробежала мимо них.

 Они нашли место для старика в сарае, кто-то бросил ему одеяло. Солдаты спали рядами. Их тяжёлое дыхание смешивалось со звуками ветра и волн, и всё вокруг заливал холодный голубой свет луны.

Якоб зарылся в солому, выглянул в дыру в стене и горько заплакал.

'Чего ты плачешь?' — спросил часовой снаружи и постучал ему по плечу ружьём.

Якоб не ответил.

- Думаешь о своей жене? - сплетничал солдат, расхаживая взад-вперед.
снаружи сарая. "Ты стар, какая тебе польза от твоей жены?"
Солдат остановился и потянулся так, что хрустнули суставы.

"Или от твоих детей? Не обращай внимания, они в мире без
беспомощного старика, как ты.

Якоб молчал, и солдат присел рядом с ним на корточки.

'Старик, ты должен...'

'Нет...' — с дрожью вырвалось у него.

'Понимаешь,' — солдат снова зашагал взад-вперёд, — 'ты думаешь о своём доме. Я могу это понять. Но ты думаешь, что дом...
«Станет ли тебе хуже от моей смерти?»

Простые и суровые слова солдата, сказанные в голубую ночь, его рассказ
о смерти Якоба, о его собственной смерти, которая могла наступить в любой момент,
постепенно погрузили Якоба в сон.

Утром он проснулся, вздрогнув. Солнце сияло на снегу,
горы сверкали, как стекло. Деревья на склонах были покрыты миллионами сверкающих кристаллов; между небом и землёй витала свежесть. Якоб вышел из сарая, поздоровался с часовым и сел на доски, моргая глазами.

Воздух был свежим и холодным, повсюду летали крошечные кристаллики инея.
Якоб чувствовал, как солнечное тепло согревает его конечности, ласкает его.  Он позволил себе погрузиться в чистое, розовое утро.

Скрипнули двери, и послышались чистые и свежие голоса. Напротив него у кузнеца ждал
эскадрон уланов, который вышел, черный
как угольщик, и поболтал с ними. Они смеялись, их
глаза сияли. Изнутри кузницы молот звенел, как колокол.
Якоб подпер голову рукой и прислушался. При каждом ударе он закрывал
его глаза. Солдаты принесли ему чашку горячего кофе; он выпил ее и
раскурил трубку.

Журчание ручья, прерываемое ударами молотка,
стимулировало его мысли, пока они не стали более ясными, прозрачными, как ручей.

"Это был I...it был я..." - безмолвно признался он всем свежим голосам
утра.

Охранник снова увел его с примкнутыми штыками. Он знал, куда идёт. Они пройдут через деревню и остановятся у стены
кладбища.

 Небо затянуло тучами, красота утра меркла.
Они позвонили в школу за распоряжениями. Якоб остался снаружи.
открытое окно.

- Я не буду... - услышал он голос.

- И я... - другой.

Якоб прислонился к забору, подперев виски кулаками, и
стал смотреть на снежные облака и туман.

Чувство огромной, тяжелой усталости охватило его, и он обмяк.
Он видел руины мельницы, разрушенные амбары,
сломанные двери. Вода стекала с колеса; в воде плавали дым и сажа,
но вода продолжала течь.

 Виновен... невиновен... Что всё это значило?

"Ты слышишь?" - спросил он у воды. "Ты слышишь?" - спросил он у себя.
жена, дети и его небольшое имущество.

Они отвезли его сюда, и они отвезли его туда. Они заставили его ждать снаружи
дома и сел на ступеньках, как будто он никогда не был раньше
что-нибудь еще. Он подобрал сухую ветку и осторожно постучал снег
с этого и ожидал. Он ждал, как во сне, повторяя про себя
желание, чтобы всё поскорее закончилось.

Пока он ждал, толпа развлекалась тем, что грозила ему кулаками.
Он был рад, что его жена, кажется, ушла.
город и не увидел его.

Наконец его стражник в плохом настроении ушёл. Солдат верхом на лошади остался с ним.

'Пойдём, старик,' — сказал он, 'никто не станет с этим возиться.'

Якоб взглянул на него; солдат и его лошадь, казалось, возвышались
над домиками, над деревьями в парке с кружащими над ними воронами. Он посмотрел вдаль.

'Это был я.'

'Ты собираешься просить милостыню, старик.'

Они снова пошли по кругу, а за ними следовала жена мельника и другие женщины. Его ноги подкашивались, как будто
мчится. Он снял фуражку и устало посмотрел в сторону
своего коттеджа.

Наконец они присоединились к отряду, который тронулся в путь по старой
дороге. Они дошли до коттеджа Грегора, затем до перекрестка,
и гуськом пошли по тропинке. Время от времени раздавались отдельные выстрелы
.

Они сели на краю канавы.

- Мы должны покончить с этим делом, - сказал сержант и почесал
в затылке. - Никто не выйдет добровольно... Мне было
приказано...

Солдаты выглядели смущенными и отступили в сторону, глядя на Якоба.

Он спрятал голову между коленями, и его мысли были обо всём: о небе, воде, горах, огне.

Его сердце разрывалось; на лбу выступил холодный пот.

Раздались выстрелы.

Из груди Якоба вырвался глубокий стон, похожий на зимний ветер.
Он вскочил, встал на краю канавы, вздохнул изо всей силы своей старой груди и упал, как подкошенный.

Из канавы и из леса поднимались клубы дыма.







'P.P.C.'

(Рассказ женщины)


[Инцидент, произошедший в начале Первой мировой войны, когда русские,
отступая перед победоносными австро-германскими армиями, разрушили
всё.]

BY

М. Р. Налковска




Я


В то время, когда ещё существовали мосты через Вислу, соединявшие
каменными и железными конструкциями берега города, теперь разделённые
на две части, я поехал на противоположный берег реки, в свой заброшенный дом,
потому что думал, что мне всё ещё удастся перевезти в город оставшееся
имущество и таким образом уберечь его от сомнительной участи.

Мне особенно хотелось вернуть ящики с книгами,
Они были заранее упакованы и должным образом размещены на чердаке. Среди них была часть библиотеки, которую давно вывезли, но из-за её значительного веса её не стали трогать в спешке при первой выгрузке.

 

 Дом был заперт и доверен надёжному заботам Мартина, пожилого человека, согнутого пополам, который вместе со своей женой присматривал за остальными постройками, садом и лесом.Когда я приехал, то обнаружил, что весь мой дикий, забытый лесной мир
полностью изменился и превратился в огромный лагерь. Но пустота
Лес двигался, как живое существо, как зловещий «Бирнамский лес»
перед глазами Макбета. Он был полон солдат, и каждый из них
привязал свою красивую большую лошадь к сосне в лесу. Дальше,
среди корней, виднелись маленькие серые палатки, натянутые на брёвна. Большинство
изнурённых, почерневших от копоти людей лежали на земле и спали
среди спокойных животных. Вдоль тихих, шелковистых лесных тропинок непрерывной
цепочкой, как автомобили в парке Монте-Пинчо, стояли маленькие полевые кухни на
колесах, ящики с порохом и повозки.

У подножия леса, на цветущем лугу, не скошенном в этом году,
паслись красивые украинские коровы, завезённые откуда-то издалека.
 Тихие маленькие овечки, не привыкшие к нашей стране,
ели траву на соседнем холме.

 Сгорбленная фигура Мартина торопливо шла по дороге от дома,
делая непонятные знаки. Когда он подошёл совсем близко, то объяснил тихим недовольным голосом, словно снимая с себя всякую ответственность, что меня ограбили. «Я обходил окрестности, — сказал он, — этим утром, как и положено. Там никого не было».
— Видели. Теперь весь лес полон солдат. Они пришли, открыли
дом и украли абсолютно всё. Моя жена наткнулась на них, когда они
выходили!

— Что? Украли всё? — спросил я.

 Мартин на мгновение замолчал, а потом сказал:
— Ну, например, самовар; абсолютно всё!

Я обнаружил, что входная дверь на самом деле была широко распахнута, а за ней стояла жена Мартина
с мрачным выражением лица. Полы были завалены вещами,
вытащенными из ящиков в комнатах на верхнем этаже. На чердаке
валялись десятки книг в ужасном беспорядке
из свертков и коробок. Непереплетенные тома перетряхивали, так что
отдельные листы и карты были найдены в разных местах или не были найдены вовсе
.

Я вышел на веранду. В зеленом изумленной сад, теперь
частокол в сумерках, спали люди и тут и там. Есть
специально большой рой в той части сада, где спелой малины
рос. Ближе к дому, под тенистой грушевидной амарлийской грушей, четверо
солдат лежали и играли в карты. У всех на фуражках были прикреплены маски для защиты от отравляющих газов с двумя толстыми стёклами
из-за глаз, и с этой второй огромной парой глаз на них их
головы были похожи на головы каких-то червей. В колодах карт я
без труда узнал некоторые из тех, что лежали у нашего камина. Я подошёл к солдатам и сказал, что они разграбили мой дом, что я кое-что упустил и хочу это найти, особенно женские платья, которые никому там не нужны, и что я хочу быть уверен, что в будущем никто не войдёт в дом, по крайней мере, пока я не упакую заново испорченные книги и не соберу то, что осталось.

Я мог говорить свободно, потому что никто из них даже не думал меня перебивать. Затем я замолчал, после чего ближайший ко мне солдат поднял голову — это движение напомнило мне гидростатический баланс — пристально посмотрел на меня и сказал: «Какое нам дело до ваших книг? Мы даже не понимаем ваш язык!» Затем, дружелюбно глядя на меня своими двумя парами глаз, он откусил от полузрелой груши, зелёной, как огурец.

«Здесь ничего не добьёшься: вам нужно обратиться к офицеру», — посоветовал Мартин, стоя немного в стороне от меня.

Офицеры жили примерно в четверти мили отсюда, в небольшом домике у лесной тропинки. Туман рассеялся, и в темноте посреди леса виднелось несколько костров. Доносился неясный шум, незнакомые солдатские песни и печальная музыка. Вскоре мы добрались до места назначения. Нас попросили пройти в почти пустую комнату, где слышались голоса солдат; все они стояли. За длинным столом при свете маленькой свечи без подсвечника двое мужчин что-то писали, и один из них обмакивал перо в чернильницу.
корректуры фотографий. Кто-то спросил, не испытываю ли я страха, и
когда я поспешил полностью успокоить его, он дал мне стул. Мартин
стоял, согнувшись пополам, в дверях.

Мгновение спустя молодой офицер, которому солдат сообщил о моем прибытии,
спустился сверху, щелкнул шпорами в знак приветствия и
осведомился, чего я хочу. Когда он услышал о моем деле, его чело потемнело, и
он стал суровым. "До сих пор у нас не было ни одного случая подобного"
сообщил он мне с большим достоинством, и его голос звучал
искренне. "Где это место?" - спросил он. - В конце леса? - спросил я.

— Совершенно верно, — ответил я.

 — Ах, значит, это не наши солдаты, — с облегчением сказал он. — Там есть отряд пулемётчиков, и у них вообще нет офицеров.

Он выразил желание, несмотря на поздний час, лично осмотреть ущерб вместе с двумя другими офицерами.  Они заверили меня, что вещи обязательно найдутся, а виновные понесут наказание по суровому военному закону.

Мы все вернулись в лагерь по лесной тропинке, которую я знал с детства, а также по дорожкам моего собственного сада. Туман рассеялся.
Туман сгустился, костры казались затянутыми паутиной. Повсюду вокруг
лошади ели сено и рыли землю, увязая в корнях сосен. Песни смолкли и
начались снова вдалеке.

 По пути я объяснил офицерам, что моя цель
не в том, чтобы вернуть вещи или наказать воров, и уж точно не в
соответствии с «суровым военным законом». Как я должен был выследить
воров? Мой сторож, конечно, не узнал бы их, потому что не был знаком с плечевыми ремнями, и сказал бы, что в этом отношении
Все солдаты были одинаковы. Я боялся только, что в доме будут
дальнейшие разрушения, так как замки сгнили, и я хотел, чтобы на случай, если
армия останется там, была назначена охрана.

Итак, мы добрались до дома. Мартин провёл господ по комнатам и при свете
свечи показал им, в каком состоянии всё находится. Офицеры с явным
раздражением обнаружили «настоящий погром». Нельзя было ожидать, что они поймут, какую утрату я понесла из-за того, что столько книг было разбросано. Одна из них пахла английскими духами «Сладкий горошек», как букет цветов. И всё же
они зазвенели шпорами и, выходя, снова извинились за причинённые неудобства и назначили часового, который заступил на пост в полночь.





II


День наступил пасмурный, с облаками, нависшими прямо над верхушками деревьев,
ветреный и холодный, но сухой — настоящий летний день.

Вокруг дома с раннего утра ходили солдаты,
снимая усталость с часового. То один, то другой
хотел посмотреть, как выглядит разграбленный дом. Они просто заходили
через открытую дверь внутрь, доедая то, что осталось от
незрелые яблоки, которые они нарвали в саду. Один остановился на пороге.
приложил руку к фуражке, поклонился и должным образом спросил: "Если леди
позволит?"

Затем он вошел, наклонился, и взял две книги с земли. Может
Я позволю взять на себя смелость спросить, кому эти книги
относятся? В чем причина их чрезвычайно большого количества? Служат ли они
в специальном учебном заведении?«Он задавал вопросы в такой
напыщенной манере, что мне с трудом удавалось отвечать ему на том же
уровне. Он сказал, что будет рад, если я соглашусь с тем, что он должен
Он помогал в работе, потому что уже год не держал в руках книгу. Поэтому он остался на чердаке и с беспокойством настоящего библиофила собирал тома одинакового размера и формы, раскладывал разбросанные карты и связывал их в пачки. Мартин с недоверием смотрел на этого помощника, а на лице жены Мартина читалось раздражение. Один из солдат принёс сигареты часовому, стоявшему у дома. Другой иронично повернулся к нему: «Ну, при таких обстоятельствах, я полагаю, ты собираешься закурить?»

«Тебе не разрешается курить на посту?»

«Этого не разрешат, но, может быть, раз нет офицера, который мог бы меня принять...»

 Говоривший был молодым, светловолосым, дружелюбным парнем, помощником машиниста в каком-то маленьком городке в Сибири. Он был готов рассказать свою историю. Он не переставал удивляться тому, что до сих пор жив. Он сбежал из окопов в С., уверенный, что умрёт, если его не возьмут в плен. Огонь
противника был сосредоточен на их окопах, чтобы отрезать все пути к
отступлению. Все вокруг него падали, и он постоянно
ощупывая себя, чтобы убедиться, что он не ранен. - Видите ли, леди,
когда они направляют весь свой огонь в одно место, вы должны убираться прочь;
идет такой сильный дождь, что никто не может его выносить.

"Ну, и разве вы не стреляли так же часто?"

Он посмотрел с дружелюбным удивлением. "Когда нам нечем было стрелять?" - сказал он
добродушно.

Что ж, каким-то образом всё закончилось хорошо. Но остальные, его товарищи...
ах, какими храбрыми они были, какие молодцы! Замечательная, славная армия, полк С.! Почти все были убиты; было грустно
их видеть. Теперь им пришлось восполнять потери новобранцами; но
старой армии больше не было; таких боев больше никогда не будет....
Их будет трудно дисциплинировать. Они сражались непрерывно в течение
года. Целый год войны! Они были недалеко от Дриальдова, во Львове
, даже недалеко от самого Кракова. - Вы знаете Краков, леди?

- Я знаю.

- Ну, тогда прямо там, всего в пяти милях от Кракова. Пронизывающий холод
ветреного дня пробирал нас до костей. Подумать только, что город был всего
в пяти милях отсюда!'

Я отошёл, чтобы вернуться к упаковке книг. У двери я заметил
стоящую женщину, соседку; она была напугана и робела.

— Полагаю, они вас ограбили, леди?

 — Да.

 — И теперь вы— Они на моём участке, — тихо сказала она. — Их скот
съел весь мой луг, и они вытаптывают всё в моём огороде. Я смотрела сегодня утром — ни одного огурца не осталось.
 Завтра они начнут косить овёс; офицер дал мне
аванс деньгами, а остальное заплатил наличными. Это правда, что они собираются всё сжечь?

— Я не знаю.

Подошёл новый сторож, молодой, черноглазый, угрюмый сибиряк. Когда он смеялся, его зубы блестели, как когти.

'Мы ничего не украли, но нам приказано понести наказание,' — сказал он
— вызывающе сказал Мартин. — Хорошо, мы сделаем это. В окопах было хуже — намного хуже! Часто мы были так близко к врагу, что прекрасно его видели. Мы снимали фуражки, поднимали их в воздух, и они стреляли. Если они попадали, мы махали белым платком: это означало, что они попали. Потом они поднимали фуражки, и мы стреляли.

"Вы издалека?" - спросил Мартин.

"Из Сибири", - ответил он и повернул голову. "Нас было четверо".
все братья служили в армии; двое до сих пор пишут мне, четвертый
ушёл. Наш отец — старик, он не пашет и не сеет. Он продал
прекрасного жеребёнка за 150 рублей, потому что какая польза от лошади,
когда больше нет земледелия? Боже! что это за страна, — продолжал он с
сожалением. — У нас в Сибири крестьянин, у которого не больше десяти коров,
считается бедным. Мы богаты! У нас есть земля, на которой пшеница растёт как
на дрожжах.
Навоз мы вывозим и сжигаем, он нам не нужен. Ах! Сибирь!

Женщина, моя соседка, сидела молча. Ей было странно слышать, что эта страна — Земля обетованная. Когда ей нужно было уходить, она сказала:
задумчиво и нервно: «Конечно, если бы я не продал ему овёс, они бы забрали его. Даже те два рубля в счёт долга были лучше, чем это».

Я снова поднялся наверх, и к вечеру работа по упаковке книг и вещей была завершена.

 Солдат, который любил книги, делился своими мыслями о них и со своими простыми товарищами. Он говорил о психологическом аспекте сражений,
физиологии героических поступков, смирении тех, кому суждено
умереть, и т. д. Он был вдумчивым и, несомненно, чутким человеком, но
всё, что он говорил, несло на себе отпечаток восточной мысли, систематически
заранее подготовленный и вполне удачно выраженный в тот момент, свободный
от непосредственной наивности элементарных знаний.

'Вы принадлежите,' — сказал я, 'к этому отряду пулемётчиков?'

'Несомненно; я, как видите, леди, простой солдат.'

'Я бы хотел посмотреть на пулемёт вблизи. Можно?'

Я сразу понял, что спросил что-то не то. Он смутился и побледнел.

'Я никогда не видел пулемёт,' — продолжил я, — 'до сих пор; но, конечно, если есть какие-то трудности...'

'Дело не в этом,' — нерешительно ответил он. 'Я должен вам сказать...
— Честно говоря, леди, у нас не осталось ни одного патрона.

Он осекся и замолчал; в тот момент он не был похож на психолога.
'Вы понимаете, леди?''Да.'
'И у нас совсем нет офицеров. Там, в лесу, нет ничего, кроме того, что вы видите; остальное — жалкие остатки — около 200 солдат из двух полков.

На следующий день Мартин радостно сообщил мне, что ночью солдаты ушли. Они ничего не сожгли, но, скорее всего, к вечеру придёт ещё один отряд.

«И солдат, который помог вам собраться, пришёл очень рано. Я сказала ему, что леди спит, и он оставил только эту карточку».

_Это была визитная карточка с загнутым краем; внизу было написано карандашом и латинскими буквами:_p.p.c.'

«Да, друг мой, — подумал я про себя, — это как раз тот сувенир, который я
ожидал от тебя после того, как ты обобрал меня до нитки... визитная
карточка! И моё избавление от тебя означает уничтожение чьих-то
чужих лесов, дома и сада».