Сватовство

Тотурбек, мой дед по матери, был суровым мужчиной.
Поэтому мой отец, когда отправил в его дом сватов, сильно волновался.
У осетин жених не присутствует во время переговоров, но бывает недалеко, чтобы, в случае необходимости, немедленно прийти.
Отец тогда истоптал всю траву в радиусе ста метров и, откровенно говоря, чертовски хотел запить волнение алкоголем.
Он, хоть и был чемпионом СССР по вольной борьбе, мастером спорта и вообще, уважаемым молодым человеком, но суровый Тотурбек, если бы ему что-то не понравилось, мог расстроить помолвку в две секунды.

Через пару часов один из сватов вышел к отцу:
- Эльбрус, тебя Тотурбек желает видеть. Заходи.

У чемпиона тогда слегка подкосились коленки, но он собрался и смело вошел в комнату переговоров.
В комнате стоял скромно накрытый стол: хлеб, сыр, овощи и графин араки.

Во главе стола сидел дедушка.

Он посмотрел на отца, затем сдвинул свои кустистые брови, покрутил правый ус, налил полный стакан араки и протянул его жениху:
- Выпей.

Претендент на руку моей матери, усилием воли сдержав свой первый порыв немедленно взять и выпить, опустил глаза и пролепетал что-то типа, я так-то не пью.

Тогда Тотурбек разочарованно покачал головой, положил стакан и твёрдо сказал:
- Так не пойдёт. Мне непьющий зять не нужен. Наверняка он чем-то болен!

Сваты стали наперебой убеждать его, что жених наоборот - чемпион, спортсмен и очень здоровый, но тот лишь продолжал разочарованно качать головой.

Переговоры были на грани провала.

Когда уже все замолчали, отец извинился, взял полный стакан с аракой и выпил его, даже не поперхнувшись.

- Это другое дело! - заулыбался Тотурбек и дал знак домочадцам накрывать стол (у осетин богатый стол накрывают лишь после того, как сваты и семья невесты приходят к согласию).

Через несколько минут стол был устлан изысканными яствами, а разговор перетёк из дипломатического русла в русло практическое, связанное с техническими моментами устройства свадьбы.

Много лет спустя, каждый раз, когда мама журила отца, что тот в очередной раз слишком много выпил с друзьями, он добродушно отвечал:
- Я много выпил лишь один раз в своей жизни, когда сватался к тебе. И если бы я этого не сделал, то одному Всевышнему известно, как бы всё было!

И знаете, я как вспоминаю эту историю, думаю о том, что а Тотурбек-то тогда мог и не отдать маму…