Глава 3. Прочь от Земли

       Гул в ушах ужасно мешал спать, поэтому Тея с трудом, но разлепила глаза, чтобы разобраться с источником шума. На всех стенах светились и потрескивали экраны, а возле одного из столов стоял Эрик, тихо разговаривая с кем-то по некому подобию телефона.

       Тея осторожно села. К сожалению, вчерашнее происшествие не было плодом ее воображения, так что, сейчас ей необходимо было подумать о побеге. Потому что на другую планету она явно не собиралась. Вот только как сбежать – большой вопрос. Ее сторож находился рядом с единственной входной дверью, а окон в этом странном сооружении не было. Придется ждать, когда они выйдут на улицу. Тогда пора действовать, чем быстрее они отправятся в путь, тем лучше.

       Тея огромным усилием воли сбросила с себя остатки сна и поднялась с кровати. Или капсулы для сна, как там ее называют. Эрик заметил ее и тут же завершил разговор.
       - Хорошо, что ты сама встала, я уже хотел тебя будить. Поешь, и будем собираться, нам надо спешить.
       Он указал девушке на тарелку с бутербродами и снова отвернулся, складывая приборы.
       - Как же мы доберемся до другой планеты? – будничным тоном поинтересовалась Тея, пряча в карман столовый нож. Глупо, но пусть хоть какое-то оружие будет.
       - Корабль спрятан далеко отсюда, на выезде из города. Сейчас для нас главное до него добраться. Рокоты чувствуют тебя, но не могут найти. Пока ты спала, они сосредоточились в окрестностях вокруг нашего убежища, так что, придется постараться, чтобы остаться в живых.

       Сердце подпрыгнуло и исчезло в районе живота. Их окружили? Но как тогда ей сбежать? Только когда они вырвутся из окружения, но вдруг она не сможет?
       - И я бы не советовал тебе пытаться бежать, - спокойно произнес Эрик.
       Тея поперхнулась водой.
       - Что?
       - Не переживай, я не читаю мысли. Но то, что ты хочешь сбежать, заметно и вполне ожидаемо. Было бы странно обратное.
       - Но я не могу полететь на другую планету, это просто невозможно! – взорвалась Тея. – Я обычный человек, не знаю, зачем я вообще тебе понадобилась! То, что ты рассказываешь, больше похоже на какой-то розыгрыш, чем на правду!
       - Это тоже похоже на розыгрыш?

       Эрик включил один из экранов. Сначала девушка не поняла, что именно он ей показывает – все вокруг было покрыто льдом. Антарктида? Но откуда там высотки, машины, люди? Тея похолодела, когда узнала место. Это была одна из улиц ее города.

       - Они перевернут и заморозят весь город, пока не найдут тебя, - сказал мужчина. – Поэтому нам нужно как можно скорее исчезнуть, иначе все, кто здесь живет, погибнут. Рокоты не остановятся.
       - Но зачем я им нужна? – спросила девушка, едва сдерживая слезы.
       - Если Эрида пробудится к жизни, ее жители пойдут войной на рокотов и их хозяев. И они знают, что мы в состоянии победить их.
       - Но чем будет обогреваться ваша планета? Пробудить ее – это одно, поддерживать жизнь – совершенно другое.
       - Знаю, - улыбнулся Эрик. – Поэтому ты и нужна нам. В тебе сосредоточена мощь небольшой сверхновой звезды, и именно так ты сможешь пробудить нашу планету. Ты зажжешь для нее собственное солнце.

       Тея рассмеялась. Большего бреда она еще не слышала. Какая в ней энергия звезды, она иногда с постели-то подняться не в состоянии, не говоря уже о том, что никак не заставит себя заняться спортом.
       - Ну, хватит, - попросила она. – Это просто смешно. Посмотри на меня, какая во мне может быть космическая энергия? Ты ошибся.
       - У меня еще будет возможность доказать тебе, что это так. Но не сейчас, иначе нас обнаружат. Ты поела?

       Тея с тоской посмотрела на оставшиеся бутерброды и отодвинула тарелку. Есть она больше не хотела. Она хотела домой, в свою уютную кроватку, закрыть глаза и не думать ни о чем. Но кто даст ей это сделать? Тем временем, Эрик, убедившись, что девушка готова, окинул помещение долгим взглядом, проверяя, не забыл ли чего, и направился к двери.
       - Сейчас я выйду первым и оценю обстановку. Ты выходишь только по моему сигналу, поняла?

       Тея растерянно кивнула. Мужчина открыл дверь и осторожно выглянул наружу. Сделал шаг, еще один и скрылся. Девушка не выдержала, подкралась ближе, чтобы хоть услышать, что там происходит. Но вокруг стояла звенящая тишина, даже экраны и приборы больше не гудели. Прошли долгих две минуты, и в дверях наконец-то появился Эрик. Тея даже немного обрадовалась, когда его увидела.
       - Идем, - коротко бросил он. – Следуй за мной и не вздумай убегать.
       - А иначе что? Застрелишь? – вызывающе спросила Тея.
       - Нет, - хмыкнул мужчина. – Попадешься рокотом в лапы. Их много, я чувствую их, но они нас пока не заметили.

       Они спокойно пересекли переулок, вынырнули на большую улицу, и Тея сразу почуяла неладное. Широкий проспект был пустынным и тихим, как будто здесь никто никогда не жил. Да, сегодня суббота, но какое-то движение все равно должно быть… Эрик выругался и ускорил шаг, внимательно глядя по сторонам и не выпуская руки своей подопечной.
       - Думаю, они перешли к более активным действиям, - сказал он. – Если заметишь какое-то движение, сразу говори мне. Для нас сейчас главное добраться до корабля, дальше будет легче.

       Они шли вперед прямо по дороге, и Тею постепенно охватывал страх. Улица была не просто пустынной, она выглядела как в фильмах про апокалипсис – брошенные машины, ни одной живой души вокруг, насколько хватало взгляда. И ледяная тишина, гулкая, морозная, мертвая.
       - Что здесь произошло? – в ужасе спросила Тея.
       - Нападение рокотов, - невесело усмехнулся Эрик. – Так они работают. Так вымерла наша Эрида.

       Девушка снова обвела взглядом улицу, неосознанно подходя ближе к своему спутнику. Сейчас его присутствие внушало ей ощущение безопасности, и мысли о побеге отошли на второй план. Вот выберутся отсюда, и… Тею вдруг озарила страшная мысль.
       - Эрик, это происходит по всему городу?
       - Нет, - ответил он, напряженно осматриваясь. – Пока охвачен только район, прилегающий к убежищу. Но обстановка в любой момент может измениться.
       - Мои родители живут на другом конце города, до них не могли добраться?
       - Думаю, нет, - мягко ответил мужчина, бросив на Тею быстрый взгляд. – Ускорь шаг, нам нужно спешить.

       Они успели пройти еще с полкилометра, когда покрытую льдом улицу озарило легкое красное свечение. С каждой минутой оно становилось все ярче, Эрик с Теей свернули в сторону, чтобы укрыться от рокотов, но поняли, что окружены. Кольцо сжималось, не оставляя им пути к спасению.
       - Я сейчас заглушу их силу и попробую отбиться, а ты беги, что есть силы, на запад, - жестко сказал мужчина. – Тебе нужно покинуть город, на выезде ждет экипаж корабля, они перехватят тебя.
       - А ты? – испуганно спросила Тея. Бежать одной через город, кишащий этими жуткими существами, ей совсем не хотелось.
       - Если отобьюсь от них, отправлюсь следом.
       - Но…
       - Иди! – крикнул Эрик, доставая вчерашний цилиндр.

       Полыхнула вспышка, и сияние прекратилось. Но рокотов это не остановило. Они устремились к добыче, без всякого выражения глядя на людей своими умными ледяными глазами. Следуя приказу Эрика, Тея помчалась на запад, ловко уворачиваясь от все прибывавших существ. Даже без красноватого сияния они излучали холод, руки и ноги быстро замерзли, двигаться становилось все сложнее, но девушка продолжала бежать вперед, пока не услышала стрельбу и крик Эрика. Она резко остановилась, немного проехав по льду, который даже по-весеннему теплое солнце не могло растопить. Тея обернулась. Там, где остался ее спутник, была видна лишь темная копошащаяся гора. Девушке вдруг стало плохо, когда она представила, что он один там, среди этих мерзких существ. Но чем она может ему помочь? Что у нее есть против рокотов, столовый нож?

       Вдруг темная гора зашевелилась еще сильнее и через мгновение рассыпалась. Тея увидела, как с обледеневшей земли, пошатываясь, поднимается человеческая фигура. Раздался резкий звук, похожий на выстрел, и с десяток ледяных чудовищ отлетело в сторону. Еще один выстрел, и новая партия поверженных врагов. Но в третий раз ему не дали выстрелить – рокоты снова навалились на Эрика, повалив его на землю. Девушка вскрикнула и шагнула в его сторону. Остановилась. Нет, он сказал ей уходить, она должна добраться до корабля… Но как это сделать без него? И как она может уйти, зная, что человек, ладно, пусть пришелец, может погибнуть из-за нее? Тея сделала несколько шагов в сторону, противоположную от места битвы, и снова остановилась. Она не может оставить его здесь, им на растерзание. Проклиная себя за то, что сейчас сделает, девушка повернулась лицом к отвратительной копошащейся массе и закричала, ломая морозный воздух:
       - Эй, вы там! Я здесь! Идите ко мне!

       Но реакции никакой не последовало. Чем же их зацепить… И тут Тея вспомнила слова Эрика о космической энергии, которая в ней таится и, якобы, привлекает рокотов. Что, если пробудить ее и хоть немного отвлечь внимание на себя? Вдруг ему удастся спастись? Правда, потом самой Тее придется бежать как никогда в жизни, но она как-нибудь справится.

       Только вот что делать, она не знала. Поэтому просто последовала интуиции – закрыла глаза и вспомнила свой вчерашний сон, который она видела, казалось, в прошлом столетии. Это оказалось несложно – он был слишком ярким и насыщенным, поэтому перед глазами девушки сразу возникла ее комната, наполненная парящими в воздухе предметами мебели. Глубоко вздохнув, Тея открыла глаза, чтобы проверить обстановку, и вовремя – оказалось, что все рокоты, которые крутились возле Эрика, теперь летели к ней. Но не только это поразило девушку. Те предметы, которые не были прибиты, привинчены, привязаны, теперь беспечно парили между небом и землей. Это что, снова она сделала?! Неужели такое действительно возможно?

       Глухой гул отвлек ее от созерцания, Тея увидела, что рокоты подобрались слишком близко. Проклиная отсутствие инстинкта самосохранения, девушка сорвалась с места и понеслась на запад, туда, где ее должен был ждать таинственный корабль.

       С каждым преодоленным метром гул становился все слышнее. Тея уже поняла, что эти звуки издают приближающиеся рокоты, и продолжала бежать вперед, но силы начали ее покидать. Нет, она больше не может. Сделав еще один рывок, девушка упала на колени. Сердце билось где-то в горле, воздух вырывался изо рта хриплым свистом, а в голове билась лишь одна мысль: сейчас она погибнет здесь, и ее мир захватят эти ледяные существа. Планета Земля станет такой же мертвой и мерзлой, как Эрида, но в отличие от жителей Эриды, люди ничего не знают о надвигающейся угрозе, и вряд ли успеют спрятаться.

       Что произошло дальше, Тея так и не поняла. Она помнила лишь то, что в какой-то момент ей захотелось согреть обе планеты, и она заплакала от горя и бессилия. В ту же секунду разум залило светом, таким ярким, что голове стало больно. Девушка поднялась на ноги и замерла, чувствуя одновременно жар, боль и свет, как будто она вошла в эпицентр пожара, только почему-то осталась невредимой. Свет вокруг нее становился все ярче, пока она не исчезла в нем, превратившись в сияющий шар. Первые рокоты, налетевшие на нее, моментально вспыхнули и рассыпались, остальные закружились вокруг светящегося шара, словно чего-то выжидая. Очень скоро стало ясно, чего именно – действие цилиндрического оружия Эрика закончилось, и вокруг рокотов снова появилось красное свечение. В ту же секунду они атаковали Тею, девушка почувствовала это даже сквозь туман небытия, который окутал ее мысли. Сквозь жар, пусть и причинявший боль, но не таивший в себе опасности, вдруг начали проникать струйки холода. Но она продолжала держаться, все больше уходя в бессознательное состояние. И не почувствовала, как окруживший ее шар света запульсировал, становясь все больше. Не слышала криков Эрика, пытавшегося пробудить ее, не видела неизвестно откуда взявшийся летательный аппарат, похожий на торпеду, не видела, как падают один за другим рокоты, побежденные десятком вооруженных людей, вышедших из этого аппарата…

***

       - Ты должен был следить за ней, - отчетливо произнес рядом с Теей чей-то холодный голос. – Ты не справился с заданием.
       - Виноват, командир, - теперь это говорил Эрик. – Мы пытались скрыться, но рокотов было слишком много, наши приборы не засекли тех, которые появились с северо-запада. Я сказал ей бежать, но она почему-то решила мне помочь.
       - Ладно, пусть приходит в себя, посмотрим, какой ущерб нанесен ее энергии. Она должна была копить ее в себе до прибытия на Эриду, а не использовать в первый же день. Хорошо хоть вообще не сгорела.

       Раздались удаляющиеся шаги, и тот же голос произнес издалека:
       - Дай мне знать, когда она придет в себя.
       - Она уже пришла в себя, командир, - сказал вдруг Эрик, и Тея почувствовала на себе его взгляд.
       Дольше скрываться не было смысла, только вот каким образом он узнал, что она очнулась, – неизвестно. Тея открыла глаза, но толком ничего не увидела, перед ней все расплывалось, как в тумане.
       - У тебя ожог сетчатки, - сказал Эрик. – Не переживай, наши медики быстро все поправят, к вечеру ты об этом уже не вспомнишь.
       - Где мы? – спросила Тея, с трудом разлепив губы.
       - Мы на корабле, который доставит вас на планету Эрида, - ответил тот, кого Эрик называл командиром. – С минуту на минуту мы покинем атмосферу Земли и выйдем в открытый космос.
       - Что?! – воскликнула Тея, подскакивая.
       Она тут же об этом пожалела. Голова взорвалась такой болью, что девушка взывала и снова повалилась на кровать.
       - Не стоит делать резких движений, - все так же холодно и безразлично произнес командир. – Лежите и отдыхайте, берегите силы.

       Бросив последний взгляд на Эрика, он вышел. Тея с удовольствием запустила бы в него чем-нибудь тяжелым, но сил совершенно не осталось.
       - Что произошло? – еле слышно спросила она, когда выяснилось, что Эрик говорить не собирается. – Я точно помню, ты лежал без движения, когда рокоты направились ко мне…
       - Зачем ты это сделала? – сердито перебил ее мужчина. – Ты понимаешь, что подставила меня?
       - Подставила тебя? – возмутилась Тея. – Я спасла тебя!
       - Ты не должна была привлекать их внимание! Что я сказал тебе делать? Бежать изо всех сил на запад, к выходу из города. Хорошо, что я в последний момент успел вызвать помощь. Но одного не пойму – как ты самостоятельно активировала свою энергию?
       - Что я сделала? – удивилась девушка.
       И вспомнила. Ослепительный белый свет. Жар и боль, как будто ты стоишь в огне. Щупальца холода, тянущиеся от рокотов.
       - Это больше всего взбесило командира Токса, - сказал Эрик, поднимаясь со стула. – Его задача – доставить тебя на Эриду и использовать твою энергию для рождения сверхновой звезды. Но ты много израсходовала, пока спасала меня. – Он помолчал  и повернулся к девушке. Когда он снова заговорил, голос его звучал мягче: - Пойми, я благодарен тебе за то, что ты не оставила меня там. Но, все же, я боец, и у меня есть четкий приказ. Я его не выполнил.
       - Тебя накажут? – тихо спросила Тея.
       - Возможно, - ответил, помолчав, Эрик. – Но не переживай об этом, это не твоя забота. Лучше поднимайся и поешь, а потом я покажу тебе кое-что. Кстати, тебе приготовили одежду, твоя почти полностью сгорела.

       Он вышел из комнаты, оставив Тею наедине со своими мыслями. Она не могла поверить, что все это происходит наяву. Может, она сошла с ума и лежит сейчас в психиатрической клинике, а все эти события – плод ее воспаленного мозга? Ведь это просто не может быть правдой. Кое-как поднявшись с кровати, на этот раз без резких движений, девушка осмотрела джинсы и свитер, которые все еще были на нее надеты. Перед глазами все расплывалось, но она, все же, увидела, в каком плачевном состоянии находится ее одежда. Носить ее она больше не сможет, сплошные дыры и подпалины. А ведь это был ее любимый свитер ручной вязки, подарок подруги.

       Тея взяла темно-синий комбинезон, который ей приготовили, и начала переодеваться. Ткань была странная, немного прохладная, но согрелась уже через секунду после соприкосновения с кожей девушки. На маленьком столике ее ждала еда – что-то похожее на булочки, странный зеленый паштет, оказавшийся пастой с очень насыщенным травяным вкусом, ярко-розовое мясо и стакан с тем самым нагретым коньяком, которым ее поил Эрик. Тея пробовала непривычные блюда осторожно, прислушивалась к своим ощущениям. Но все оказалось настолько вкусным, что она сама не заметила, как опустошила тарелку.

       Эрик все не приходил, и Тея решила осмотреть комнату, насколько могла с ее испортившимся зрением. Это была небольшая каюта, в которой находилось все, что могло понадобиться человеку во время путешествия, но не больше того. Кровать, столик, пару стульев, шкаф, зеркало. Пара незнакомых Тее пейзажей, серых и скучных, вот и вся обстановка. Хотя чего она ожидала от военного, скорее всего, корабля. Точно не мягких ковров и кружевных занавесок.

       - Скучная обстановка, правда? – раздался голос Эрика.
       Он стоял на пороге, с интересом наблюдая за гостьей. Тея растерянно улыбнулась ему.
       - Я не могу поверить, что я сейчас на космическом корабле. Все кажется, что это какой-то розыгрыш. Скажи, что сейчас происходит на Земле?
       - Часть рокотов мы уничтожили, не без твоей помощи, - он слегка улыбнулся. – Но основная армия последовала за нами. Так что, сейчас Земле ничего не угрожает. И твоей семье тоже, - добавил он, в очередной раз угадав ее мысли. – А теперь пойдем, я хочу тебе кое-что показать.

       Они вышли из каюты и прошли по длинному коридору, в который выходило несколько десятков дверей. Все они были заперты, из-за некоторых доносились голоса, потрескивания, сигналы. Чувствовалось, что на корабле много людей (пришельцев?), хоть они и не показывались. Наконец, Эрик поднес ладонь к одной из дверей, и она бесшумно отъехала.
       - Наблюдательный пункт, - коротко сказал мужчина. – Чтобы ты поняла, наконец, что это не розыгрыш.

       Тея шагнула вперед и ахнула. Напротив двери было огромное, во всю стену окно. И даже своими обожженными глазами она смогла увидеть в него свою зелено-голубую планету, от которой стремительно уносилась на инопланетном корабле в темные глубины космоса.