Пески Времени. Глава 9. Бог без имени

Глубоко в сердце древней пирамиды, где Астерия дала жизнь Нейеме, тьма, окутавшая Кем-Ра после атаки Сета, начала рассеиваться, словно ночной туман под первыми лучами восходящего солнца. Но свет, проникавший в его сознание, был чужим, холодным, не принадлежащим миру живых. Он чувствовал, как его плоть меняется, становится плотнее, прочнее, словно сотканная из камня и звездной пыли. Боль, прежде разрывающая его тело, утихла, сменившись незнакомым ощущением силы, пульсирующей в каждой его клетке.

Перед его внутренним взором возникли фрагменты воспоминаний – любовь к Астерии, предательство Себека, холодный триумф Сета. Эти образы вспыхивали, словно иероглифы на древних стенах, складываясь в непостижимую картину утраты и перерождения. Он больше не чувствовал себя смертным фараоном Кем-Ра. Что-то ушло, словно песчинка, выскользнувшая сквозь пальцы времени. Он стал иным, богом без имени, рожденным из пепла отчаяния и звездной магии.

Тем временем, Астерия, держа на руках спящую Нейему, ощущала тревожную зыбь в ткани реальности. Слова Сета о Туате, загробном мире, эхом отдавались в ее сознании. Она понимала, что столкновение неизбежно, и оно произойдет там, где границы между жизнью и смертью стираются.

Внезапно, воздух вокруг них сгустился, словно перед бурей. Из теней возник измененный Кем-Ра, но в его глазах не было прежней любви и тепла. Их заменило холодное, неземное сияние.

Астерия (с тревогой в голосе, прижимая Нейему сильнее): Кем-Ра? Это ты? Что с тобой стало?

Кем-Ра (его голос звучал глухо, словно отдаленный рокот грома): Я… уже не тот, кого ты знала, Астерия. Сет даровал мне… новую сущность.

Астерия (с болью): Но какой ценой? Где твое сердце? Где тот фараон, которого я… полюбила?

Кем-Ра (его взгляд скользнул по Нейеме, но не задержался): Любовь… это слабость, Астерия. Я познал силу. Силу, чтобы противостоять Сету. Но пути наши здесь разошлись.

В этот момент подземелье задрожало, стены покрылись зловещими трещинами, и портал, сотканный из теней и звездной пыли, разверзся перед ними.

Голос Сета (раздался словно шепот вечности): Добро пожаловать в Туат, Астерия. Здесь закончится твое жалкое существование.

Астерия решительно шагнула в портал, неся на руках Нейему. Кем-Ра последовал за ней, его изменившаяся сущность тянула его к противостоянию с Сетом, хотя его мотивы оставались неясны.

Туат предстал перед ними искаженным отражением реальности. Пейзажи сновидений переплетались с символами загробного мира. Души умерших скользили мимо, безмолвные свидетели грядущей трагедии.

В центре этого потустороннего мира их ждал Сет, облаченный в доспехи из обсидиана и ночи. Его глаза горели неугасимой ненавистью. Рядом с ним стоял Себек, чье лицо выражало мучительную борьбу между преданностью Сету и остатками былой привязанности к Астерии.

Сет (злобно усмехаясь): Какая трогательная встреча. Но она станет вашей последней.

Астерия (ее голос звучал твердо, несмотря на усталость): Ты не победишь, Сет. Твоя жажда власти ослепила тебя. Ты не понимаешь истинных сил – сил любви и жизни.

Сет (смеется): Любви? Жизни? Ты пожертвовала фараоном ради этого ничтожного отродья. Твои жалкие чувства – твоя погибель.

Кем-Ра (выступил вперед, его голос был лишен эмоций): Я вернулся, Сет. Но не как твой слуга. Я – весы. Между жизнью и смертью. Между светом и тьмой.

Сет (с презрением): Ты – лишь тень прошлого, марионетка в моих руках, ты мой раб Кем-Ра.

И вспыхнула яростная битва на том уровне  где сознание и душа начинают переплетаться друг с другом. Астерия использовала свою связь с Маат, пытаясь восстановить равновесие в искаженном мире Туата. Сет обрушивал на нее могучие потоки хаоса и тьмы. А Кем-Ра, в своей новой ипостаси, сражался с неведомой силой Сета, его удары сотрясали сам фундамент этого измерения.

Себек колебался. Боль от отвержения все еще терзала его, но вид Астерии, защищающей своего ребенка, затронул глубинные струны его животной души.

Астерия (обращаясь к Себеку сквозь боль): Себек… ты же не хочешь этого. Вспомни… наши встречи. Ты не был таким… ослепленным тьмой.

Себек (его глаза на мгновение наполнились смятением): Астерия…

Сет (зарычал): Предатель! Ты служишь мне!

Сет обрушил на Себека удар темной энергии, отбрасывая его в сторону.

Кем-Ра, воспользовавшись моментом и атаковал Сета, их силы столкнулись  оглушительным взрывом энергии, который поколебал весь Туат.

В разгар битвы Исида-Тари внезапно возникла из теней. Ее лицо было искажено ненавистью и страхом.

Исида (ее голос был полон яда): Ты нарушила закон, Астерия! Ты поставила под угрозу всех нас!

Исида обрушила на Нейему луч темной энергии, но Астерия заслонила дочь собой, приняв удар на себя. Крик боли вырвался из ее уст, но она продолжала стоять, непоколебимая в своей материнской защите.

Астерия (с трудом): Исида… как ты могла?

Исида (со слезами ярости на глазах): Ты выбрала их, Астерия! Ты предала нас!

В этот самый миг Себек, поднявшись с земли, с рычанием ярости бросился на Исиду, отвлекая ее внимание.

Сет, видя, что битва выходит из-под контроля, попытался поглотить энергию Туата, стремясь стать единственным богом этого измерения. Но Кем-Ра, чья связь с этим миром усиливалась с каждой секундой, воспротивился ему.

Кем-Ра (его голос звучал уже не как человеческий, а как голос самой вечности): Этот мир… не твой.

Между Кем-Ра и Сетом разгорелась разъярённая схватка. Их силы переплелись, образуя вихрь света и тьмы. Туат содрогался, готовый расколоться.

Астерия, собрав последние силы, передала часть своей энергии Нейеме, передав с ней и надежду на будущее.

Неожиданный крик Сета, обрушился на Туат, когда неведомая сила, пробужденная столкновением Кем-Ра и энергией этого места, начала поглощать его изнутри. Его холодное пламя начало угасать, оставляя лишь пустоту. Судьба мира висела на волоске, а бог без имени стоял на пороге нового рождения, или окончательного забвения.