Кастинг

Кастинг
(Современная психологическая проза)

Глава первая. Решение.
Тишина библиотеки обволакивала Ольгу. Она аккуратно расставляла книги по полкам. Рутина. Каждый день одно и то же. Ольга знала каждый томик, каждую страницу. Ей было 26. Очки в тонкой оправе, волосы собраны в скромный пучок, неприметная одежда.

В библиотеку вошла шумная компания студентов. Ольга поморщилась. Они громко обсуждали какое-то шоу.

— Ты представляешь, главный приз — миллион рублей! — восторженно говорила девушка с яркими волосами.
— И квартира в центре Москвы! — добавил парень в модной куртке.

Ольга хотела сделать им замечание, но слова о призах заставили её прислушаться.

— Кастинг завтра в торговом центре «Меридиан», — продолжила девушка. — Говорят, берут всех. Главное — быть яркой личностью!

Студенты прошли между стеллажами. Ольга осталась одна со своими мыслями.

Яркая личность? Это точно не про меня.

Вечером Ольга вернулась в свою маленькую квартиру. Тишина. Никто не ждёт. Некому рассказать о прошедшем дне. Она включила чайник и подошла к зеркалу. Отражение показало обычную девушку — ничего выдающегося. Ольга распустила волосы, сняла очки, посмотрела на себя иначе. Что-то изменилось в её взгляде.

А что, если рискнуть? Что я теряю?

Она открыла ноутбук, быстро нашла информацию о кастинге.

Реалити-шоу «Новая жизнь». Участники живут в закрытом пространстве под наблюдением камер. Каждую неделю — испытания, выбывают слабейшие. Победитель получает миллион и квартиру в Москве.

Ольга почувствовала, как сердце забилось чаще.

Это безумие. Я никогда такого не делала.

Но что-то внутри толкало её вперёд. Желание изменить свою предсказуемую жизнь, вырваться из кокона.

Решение пришло внезапно. Ольга написала заявление об отпуске. За 5 лет работы она ни разу не брала отпуск.

Глава вторая. Кастинг.
Торговый центр гудел, как улей. Сотни людей стояли в очереди: яркие наряды, громкие разговоры. Ольга почувствовала себя не в своей тарелке. Она надела своё лучшее платье, но оно всё равно выглядело скромно на фоне остальных.

— Номер 357! — выкрикнул парень с планшетом.

Ольга вздрогнула — это её номер. Она пошла к дверям студии.

Внутри сидели три человека: женщина с идеальной укладкой, мужчина в дорогом костюме и молодой парень с татуировками.

— Имя? — спросила женщина.
— Ольга Соколова.
— Возраст?
— 26.
— Профессия?
— Библиотекарь.

Мужчина в костюме усмехнулся:
— Библиотекарь? Серьёзно? И чем ты можешь заинтересовать зрителей?

Ольга почувствовала, как щёки начинают гореть. В горле пересохло.

Не сдавайся. Ты пришла сюда не для этого.

— Я знаю наизусть сюжеты тысячи книг, — сказала она твёрдо. — Могу рассказать о любом персонаже мировой литературы. А ещё я никогда не была на телевидении, никогда не жила с незнакомцами, никогда не боролась за миллион. Разве не интересно наблюдать, как книжный червь превращается в настоящего человека?

Наступила тишина. Ольга подумала, что всё кончено.

Но вдруг парень с татуировками засмеялся:
— Она мне нравится! Давно не было таких искренних. Все приходят и говорят, что они звёзды, а она честно признаёт, что «ноль без палочки». Это свежо.

Женщина что-то записала:
— Хорошо, Ольга. Оставьте свои контакты, мы сообщим о результатах.

Ольга вышла из студии, сердце колотилось. Она не верила, что решилась на такое, но внутри появилось странное чувство.

Мне понравилось быть смелой.

Глава третья. Неожиданный звонок.
Прошла неделя. Ольга вернулась к работе. Она уже почти забыла о кастинге, решив, что это был просто небольшой выход из зоны комфорта.

Во время обеденного перерыва зазвонил телефон.

— Ольга Соколова? — спросил мужской голос.
— Да, это я.
— Поздравляю! Вы прошли отбор в шоу «Новая жизнь». Через 3 дня начинаются съёмки. Вам нужно подготовить вещи на два месяца и прибыть по адресу…

Ольга не могла поверить. Её выбрали из тысячи человек!

Что я наделала? Куда я ввязалась?

Но отступать было поздно. Она попросила длительный отпуск.

Директор библиотеки смотрела на неё с удивлением:
— Ольга, вы это серьёзно? Какое шоу? На вас это не похоже.
— Я знаю… Но мне это нужно.

Три дня пролетели, как один миг. Ольга собрала вещи, посмотрела в последний раз на свою квартиру и поехала в новую жизнь.

Глава четвертая. Знакомство.
Огромный особняк за высоким забором. Повсюду камеры. Ольга вышла из такси с чемоданом. Её встретил тот самый парень с татуировками.

— Привет, я Макс, режиссёр проекта. Добро пожаловать в новую жизнь!

Внутри дома уже собрались остальные участники — пятнадцать человек: яркие, громкие, уверенные в себе. Ольга почувствовала себя серой мышью.

— Знакомьтесь, это Ольга, наша тихая библиотекарша! — объявил Макс.

Все посмотрели на неё. В их глазах Ольга прочитала разное: удивление, насмешку, любопытство. Высокая блондинка в коротком платье скептически оглядела её.

— Серьёзно? Библиотекарша? Ты здесь не продержишься и недели, милочка, — сказала Кристина, модель из глянцевого журнала. Она сразу дала понять, кто здесь главный.

Рядом с ней стоял Артём — бизнесмен с накачанным телом и белоснежной улыбкой. Он подмигнул Ольге:

— Не слушай её. Я рад, что здесь не все с силиконом вместо мозгов.

Кристина бросила на него злобный взгляд. Ольге показали её комнату. Она делила её с девушкой по имени Вика: татуировки, яркие волосы, пирсинг.

— Привет, соседка! — радостно сказала Вика. — Не обращай внимания на этих снобов. Будь собой. Зрители любят настоящих людей.

Эти слова немного успокоили Ольгу, и она начала распаковывать вещи.

Я справлюсь. Это просто игра. Нужно продержаться как можно дольше.

Глава пятая. Первое испытание.
Утро началось с объявления по громкоговорителю:

— Доброе утро, участники! Через час начинается первое испытание.

Ольга плохо спала. Непривычно было находиться под постоянным наблюдением камер. Она умылась, надела джинсы и футболку. Все собрались в гостиной. Вошёл Макс с ведущим шоу — известным актёром Виктором Зориным.

— Сегодня мы проверим вашу эрудицию и смелость, — объявил Виктор. — Испытание называется «Прыжок знаний». Вы прыгнете с вышки в бассейн. В воздухе нужно ответить на вопрос из области литературы, истории или искусства. За правильный ответ — баллы. За неправильный — штраф. Кто наберёт меньше всего баллов, покинет шоу.

Ольга выдохнула с облегчением — вопросы из её сферы. Но она никогда не прыгала с высоты.

Первой пошла Кристина. Она выбрала простой вопрос, ответила правильно и грациозно прыгнула в воду. Артём тоже справился. Другие участники показали разные результаты.

Настала очередь Ольги. Она поднялась на вышку. Колени дрожали. Внизу сверкала вода бассейна.

— Ольга, вы готовы? — спросил Виктор. — Ваш вопрос: назовите трёх сестёр из пьесы Чехова.

Ольга улыбнулась. Это было слишком просто.

— Ольга, Маша и Ирина.

— Правильно! Теперь прыгайте.

Ольга замерла. Высота пугала. Камеры снимали каждое её движение. Все ждали.

Если я не прыгну, я проиграю. Но я не для этого сюда пришла.

Она закрыла глаза и прыгнула. Падение длилось мгновение. Затем — холодная вода. Ольга вынырнула под аплодисменты.

— Браво, Ольга! — крикнул Виктор. — Вы заработали максимальный балл за сложность вопроса и преодоление страха!

Кристина была в ярости. Ольга, тихая библиотекарша, стала звездой первого испытания.

В конце дня объявили результаты. Вылетел парень, который не ответил ни на один вопрос. Ольга осталась.

Я могу больше, чем думала. Я сильнее, чем казалось.

Глава шестая. Странные события.
Шли дни. Ольга привыкала к новой жизни: к камерам, к постоянному обществу других участников. Каждый день — новые испытания: физические, интеллектуальные, творческие. Она не всегда была лучшей, но держалась в середине, и это раздражало некоторых — особенно Кристину.

— Как эта серая мышь всё ещё здесь? — шипела она своим друзьям. — Она должна вылететь следующей!

После очередного испытания Ольга нашла в своей комнате открытую бутылку воды. Она точно помнила, что закрывала её. Интуиция подсказывала: что-то не так.

На следующий день во время испытания участникам нужно было проявить выносливость — бегать по полосе препятствий. Ольга заметила, что Кристина слишком уверенно смотрит в её сторону.

Она что-то сделала с моей водой. Хотела, чтобы я плохо себя чувствовала.

Ольга стала внимательнее. Она заметила и другие странности: пропала страница из её книги с подсказками для следующего задания, кто-то поменял настройки её будильника.

Это настоящая война. И я не собираюсь проигрывать.

Во время завтрака к ней подсел Артём.

— Будь осторожна, — тихо сказал он. — Кристина и её друзья замышляют против тебя.

— Почему ты мне помогаешь?

— Потому что ты настоящая. Не такая, как все они.

Ольга почувствовала, как краснеет. Артём был красив, умён и почему-то обратил на неё внимание.

Не будь наивной. Это просто игра. Он тоже хочет победить.

Но сердце Ольги не слушало разума. Оно билось чаще, когда Артём был рядом. Она старалась не подавать виду, сосредоточилась на игре.

Вечером участники собрались в гостиной для объявления результатов. Выбывала девушка-танцовщица. Ольга снова осталась. После объявления она заметила, как Кристина шепчется с другими участниками. Они бросали на неё недобрые взгляды.

Что они задумали?

Ночью Ольга проснулась от странного звука. Кто-то копошился в её вещах. Она резко включила свет. Никого. Но шкаф был приоткрыт. Ольга проверила свои вещи. Исчезли её записи с подсказками для следующего испытания.

Это уже не игра. Это подлость.

Глава седьмая. Неожиданный союзник.
Утром Ольга решила поговорить с Викой. Соседка по комнате казалась ей самой адекватной.

— Кто-то ночью украл мои записи, — сказала Ольга.

Вика нахмурилась:

— Я видела, как Кристинка выходила из нашей комнаты. Хотела тебе сказать, но боялась, что ты расстроишься.

— Почему она так меня ненавидит?

— Потому что ты — угроза. Ты не такая, как все. У тебя есть мозги, и зрителям это нравится.

Ольга удивилась:

— Откуда ты знаешь, что нравится зрителям?

Вика замялась:

— У меня есть друг в команде. Он говорит: «Рейтинги растут, когда ты на экране». Особенно мужская аудитория.

Ольга не могла в это поверить. Она — серая мышь из библиотеки.

— Нам нужно объединиться, — продолжила Вика. — Кристина собрала свою команду. Они хотят выжить тебя из шоу.

Ольга кивнула. Она была благодарна за поддержку, но что-то её настораживало в словах Вики.

Откуда у неё друг в команде? Как она узнала про рейтинги? Не все здесь те, за кого себя выдают.

Глава восьмая. Интриги и подозрения.
Испытания становились сложнее. Участники выбывали один за другим. Ольга держалась. Она перестала быть серой мышью. Зрители видели, как она меняется: становится увереннее, сильнее.

Артём часто оказывался рядом: помогал с испытаниями, защищал от нападок Кристины. Ольга чувствовала, что влюбляется, но боялась себе в этом признаться.

Меня используют. Но для чего?

Однажды она случайно услышала разговор между Максом и Викой.

— Всё идёт по плану, — говорил Макс. — Рейтинги растут. Публика любит эту историю.

— А если она узнает? — спросила Вика.

— Не узнает. Мы всё продумали.

Ольга замерла. О чём они говорят? О каком плане? И почему Вика так близка с режиссёром?

На следующий день было объявлено новое испытание. Участники должны были найти спрятанный предмет в лабиринте. У каждого была карта с подсказками. Ольга внимательно изучила свою карту. Что-то не сходилось. Она сверила её с картами других участников.

— Мои подсказки ведут не туда. Кто-то подменил мою карту, — сказала она Артёму.

— Я знаю, кто это сделал, — ответил он. — Это Вика. Она работает с Максом и Кристиной.

Ольга не хотела верить, но факты складывались в неприятную картину.

— Зачем им это?

— Рейтинги, — пожал плечами Артём. — Они хотят, чтобы ты дошла до финала и проиграла Кристине. Идеальный сюжет: «Простушка против красотки».

Ольга почувствовала, как внутри поднимается гнев.

— Я не позволю им манипулировать собой.

Глава девятая. Раскрытие правды.
Ольга решила устроить ловушку. Она нарочно оставила свой дневник на видном месте, записав туда ложную информацию о своей стратегии. Вечером она незаметно проследила за Викой. Та, как и ожидалось, взяла дневник, прочитала и поспешила к кабинету режиссёра. Ольга последовала за ней, спряталась за дверью и услышала разговор.

— Она планирует специально проиграть следующее испытание, — говорила Вика. — Хочет выбить сначала Артёма. Думает, что он главный конкурент.

— Отлично, — ответил Макс. — Значит, нам нужно изменить правила. Сделать так, чтобы никто не вылетел завтра. Пусть она думает, что всё идёт по её плану.

Ольга поняла, что её обманывают со всех сторон. Но кто друг, а кто враг? Она решила поговорить с Артёмом и рассказала ему всё, что узнала.

— Я не уверена, что могу доверять даже тебе, — призналась она.

Артём взял её за руку:

— Я тоже не тот, за кого себя выдаю. Я не просто участник. Я журналист. Пишу статью о закулисье подобных шоу, о том, как манипулируют людьми ради рейтингов.

Ольга отдёрнула руку:

— Значит, ты тоже меня использовал?

— Сначала — да. Ты была идеальным персонажем для моей статьи. Но теперь всё по-другому. Я влюбился в тебя по-настоящему.

Она не знала, чему верить. Всё вокруг казалось фальшивым.

Глава десятая. Поворот судьбы.
Полуфинал. Осталось четверо участников: Ольга, Артём, Кристина и Вика. Последние испытания перед финалом.

Ольга решила действовать на опережение. Она нашла микрофон в спальне, записала свой разговор с Артёмом о махинациях на шоу и сохранила запись. Перед испытанием она подошла к Максу.

— У меня есть кое-что интересное, — сказала она тихо. — Доказательство того, как вы манипулируете участниками и зрителями. Если я не выйду в финал честно, эта запись попадёт в сеть.

Макс побледнел:

— Ты блефуешь.

— Проверь.

Последнее испытание было самым сложным. Участники должны были пройти полосу препятствий, решая логические задачи. Ольга сосредоточилась. Она больше не позволит никому управлять собой.

По правилам, в финал выходили двое. Ольга прошла испытание первой, Кристина — второй. Артём и Вика выбыли. Перед уходом Артём шепнул Ольге:

— Я горжусь тобой. Ты сильнее, чем думаешь. Я буду ждать тебя после финала.

Ольга не знала, верить ли ему, но сердце её говорило: «Верь».

Глава одиннадцатая. Финал.
Финал шоу транслировался в прямом эфире. Зрители голосовали за победителя. Ольга и Кристина должны были пройти последние испытания: ответить на вопросы друг о друге, показать, насколько хорошо они узнали своих соперников за время проекта.

Ольга внимательно следила за Кристиной всё это время, замечала детали, слушала её истории. Она многое знала о ней. Кристина же была слишком занята собой, не обращала внимания на других участников и не знала ничего об Ольге.

Результат был предсказуем. Ольга победила с большим отрывом. Зрители бурно аплодировали.

— Поздравляю, Ольга! — воскликнул Виктор Зорин. — Вы выиграли миллион рублей и квартиру в центре Москвы! Что вы чувствуете?

Ольга улыбнулась:

— Я чувствую, что нашла себя. Я пришла сюда серой мышью, а ухожу совсем другим человеком.

Камеры показали лицо Кристины. Она была в ярости, но пыталась сделать вид, что рада за соперницу.

После эфира Макс подошёл к Ольге:

— Ты молодец. Сыграла по своим правилам. Уважаю.

— Спасибо. Я просто была собой. Кстати, там тебя ждёт один журналист. Говорит, вы договаривались встретиться.

Ольга вышла из студии. Артём стоял у входа с букетом цветов.

— Поздравляю, победительница! Ты действительно журналист?

— Да. Но я не написал ни строчки о тебе. Не смог.

— Почему?

— Потому что настоящие чувства нельзя выставлять на показ.

Она улыбнулась:

— Значит, ты серьёзно?

— Абсолютно. Дашь мне шанс?

Ольга кивнула. Она многому научилась на этом шоу. Главное — верить в себя и не бояться рисковать.

Глава двенадцатая. Новая жизнь.
Прошло три месяца. Ольга переехала в новую квартиру, уволилась из библиотеки, получила предложение написать книгу о своём опыте в шоу. Она изменилась внешне: сменила имидж, стала увереннее, но внутри осталась той же умной и доброй девушкой.

Артём стал частью её жизни. Они много времени проводили вместе. Он помогал ей с книгой, она — ему с журналистскими расследованиями.

Однажды Ольга встретила Вику в кафе.

— Привет, звёзда! — сказала Вика.
— Здравствуй, Вика. Как ты?
— Неплохо. Я получила роль в сериале. После шоу меня заметили.

Ольга была рада за неё.

— А ты правда работала с Максом?

Вика кивнула:

— Да. Он нанял меня, чтобы следить за тобой. Но я не думала, что всё так обернётся. Ты молодец, что не поддалась на манипуляции.

— Спасибо. Я многому научилась на шоу.

— И ещё, — добавила Вика, — я видела вас с Артёмом. Он хороший парень. Береги его.

Ольга улыбнулась:

— Обязательно.

Вечером Ольга и Артём ужинали в её новой квартире. Она рассказала ему о встрече с Викой.

— Забавно, как всё получилось, — сказал Артём. — Шоу, которое должно было тебя сломать, сделало тебя сильнее. Жизнь часто преподносит сюрпризы. Кстати, о сюрпризах…

Артём достал из кармана коробочку.

— Это тебе.

Внутри было кольцо — простое, но элегантное.

— Ольга Соколова, ты выйдешь за меня?

Она на мгновение закрыла глаза, подумала о том, какой путь прошла: от тихой библиотекарши до уверенной в себе женщины. Нашла любовь, друзей, себя.

— Да, — ответила она. — Конечно, да.

Эпилог.
Ольга стояла у окна своей новой квартиры, смотрела на вечернюю Москву. На столе лежала рукопись её книги. Издатель сказал, что она станет бестселлером.

Зазвонил телефон. Это был Макс.

— Ольга, привет! Как дела?
— Всё отлично. Спасибо.
— У меня для тебя предложение. Мы запускаем новый проект — «Новая жизнь 2». Хотим, чтобы ты была ведущей.

Ольга улыбнулась.

— Ведущей? Серьёзно?
— Абсолютно. Ты знаешь эту кухню изнутри, прошла через все испытания. Зрители любят тебя. Ты идеальный кандидат.

Ольга задумалась. Это было неожиданное предложение.

— Я могу подумать?
— Конечно. Но не затягивай. Мы начинаем подготовку через месяц.

Ольга положила трубку, посмотрела на фотографию с Артёмом на столе. Они планировали свадьбу через полгода. Она была счастлива, но что-то внутри отозвалось на предложение Макса — возможность помочь другим найти себя, сделать шоу честным, без манипуляций.

В дверь позвонили. Это был Артём. Он вернулся с работы.

— Привет, — поцеловал он её. — Как твой день?
— Макс предложил мне стать ведущей нового сезона.
— И что ты ответила?
— Сказала, что подумаю.

Артём улыбнулся:

— Я поддержу любое твоё решение. Но знаешь, ты бы отлично справилась. Ты лучше всех знаешь, как не дать этому шоу превратиться в фарс.

Ольга обняла его. Она чувствовала себя на своём месте — в новой жизни, с новыми возможностями.

— Ты прав. Я подумаю над этим.

Она вышла на балкон, вспомнила тот день, когда решила участвовать в кастинге: как боялась, как сомневалась, и как это изменило всю её жизнь.

Иногда нужно рискнуть, чтобы найти себя настоящую.

Артём подошёл к ней, обнял за плечи.

— О чём думаешь?
— О том, что каждый заслуживает шанса начать всё с чистого листа, найти себя настоящего.

— Значит, ты согласишься?

Ольга улыбнулась:

— Да. Я стану ведущей и сделаю всё, чтобы это шоу помогло людям, а не разрушило их.

Артём поцеловал её в лоб:

— Я знал, что ты это скажешь.

Ольга посмотрела на звёздное небо. Её история только начиналась, и она была готова к новым приключениям. В глубине души она знала: всё будет хорошо. Ведь самое важное испытание она уже прошла — научилась верить в себя. Остальное было делом техники.

Телефон снова зазвонил. Ольга взглянула на экран. Это была Кристина.

— Алло? — удивлённо ответила Ольга.
— Привет, победительница! Слышала, тебе предложили стать ведущей нового сезона?
— Да, это так. Откуда ты знаешь?
— Мир шоу-бизнеса тесен. Мне предложили быть соведущей.

Ольга замерла. Работать с Кристиной после всего, что было?

— И ты согласилась?
— Конечно! Это отличный шанс. И знаешь, я многому научилась после шоу. Проигрывать тоже нужно уметь.

Ольга не знала, верить ли ей, но что-то в голосе Кристины звучало искренне.

— Что ж, значит, будем работать вместе?
— Похоже на то. Но в этот раз — без интриг и подлостей. Обещаю.

Ольга усмехнулась:

— Посмотрим.

После разговора она рассказала всё Артёму.

— Ты справишься? — спросил он.
— Ты же сам сказал: я сильнее, чем кажусь.

Ольга кивнула. Она знала это. Скромная библиотекарша осталась в прошлом. Теперь она была готова к новым вызовам.

Жизнь — это вечный кастинг. И я намерена его пройти.

Ольга взяла телефон и набрала номер Макса.

— Я согласна, — сказала она твёрдо. — Когда начинаем?

Впереди был новый сезон, новые участники, новые истории — и новая Ольга, готовая помочь другим найти себя, так же, как когда-то нашла себя сама.

Конец.