Самая длинная история на свете. Глава 430

Вполне возможно, что ничего такого и не было, на самом деле, просто обычная подозрительность, просто, после столь долгой череды неудач, да вдруг такая идеальная команда, ну не бывает ничего подобного в принципе. А тут ещё и девочка какая-то появилась, с волосами цвета спелой соломы и большими голубыми глазами, уж совсем её не замечала, может такая необычная невнимательность и есть знак? Почему совсем маленьких членов отряда разглядела лишь сейчас? И ведь не спросишь ни о чем, потому как нет соответствующего контакта с клиентами, они точно беседовать не желают. А тут и очередные враги, целая стая летучих мышей, довольно крупных и выдыхали некую зеленую дымку, точно яд. И с подобными тварями ребенок собрался воевать? Меж тем, малышка заговорила дрожащим голоском, явно побаивалась путешественницу, может, потому её и не видать было, что не спешила показываться? Попросила дать ей способность становиться невидимой, это не то же самое, что неосязаемость, больше для разведки подходит, вытащила трубочку плевательную из-за спины, видимо, этим оружием и собиралась воевать.


Только вот враги могут искать жертв с помощью звука, незримость тут не поможет совсем, выбор неплохой, недруг неподходящий. А маленькая воительница использовала новую возможность и отправилась на бой. Вот одна мышь вздрогнула и забилась, как сумасшедшая, остальные принялись кружить, ища недруга, запищали, отыскивая убийцу, но та словно существовать перестала, а раненая упала на землю и умерла. Тут же новый выстрел последовал. Вероятнее всего, хитрый ребенок где-то прятался, за деревьями, учитывая не очень большие размеры и пользуется любой возможностью. Да, возилась дольше всех, зато справилась, враги и рады были бы удрать, да невидимый хозяин не позволял, так все и сгинули. Мелкая победительница вернулась и попросила способность для оружия, чтобы при каждом выстреле появлялись многие сотни тысяч копий её стрелок и плотным строем в недругов летели. Конечно, при таком массированном обстреле избежать ранения невозможно, а раз все копии тоже отравленные, то сражение окажется проиграно в любом случае, и достаточно быстро, и никакие мускулы соперникам не помогут. Конечно, не забыла упомянуть и про последнее желание невидимка, надо же отряд усиливать.


Высказала пожелание, чтобы встреча с отрядом у всех хороших существ или хоть нейтральных, вызывала положительные эмоции и радость, сразу доверие появлялось, а у злодеев – ужас, вплоть до панического и желание бежать прочь, слома голову с воем и как можно дальше прятаться. Так могли проще договариваться с клиентами и теми, кого спасать собираются, и быстрее побеждать противников, да и сразу видно, кто тут плох, а кто хорош, не требуется мысли читать, тратить на это энергию. Немного по-детски, но не страшно, даже мило, на самом деле. Теперь что, следует ожидать какого-то вправду серьезного врага? Но полыхнула вспышка и явился некий старик седой с высоким лбом, мудрыми глазами, короткой бородкой, в облегченных доспехах, похлопывал по плечу посохом с навершием в виде утки, вероятно, некий чародей, улыбался ещё. Воины поспешили перед ним склониться, опустились на одно колено, не поднимали глаз.


- Ну, мои советы вы использовали, и довольно точно, все испытания показали, что способности помогают хорошо, - начал он, – осталось лишь мне кое-что себе добавить и можно приступать к уничтожению нашего самого первого опасного злого монстра. Интересно, чтобы мне такого для своей персоны попросить? Наверное, стоит начать отбирать у злодеев время их жизни. Скажем, предстояло бы им прожить сто лет, а я раз и сведу до одной секунды и сам себя омоложу. Всегда мечтал о вечной жизни, между прочим. Разумеется, во избежание ошибки, пусть эта сила не работает на хороших людях, невинных и случайных существах, только на злодеях. Что касаемо оружия, пусть оно получит способность любой предмет намагничивать, чтобы притягивалось и то, что к металлу не имеет никакого отношения в принципе, даже два живых объекта из плоти и крови, или человек к камню. А уж обычный магнетизм и подавно работал. И чего у нас не хватает отряду? А пусть кто бы и где не находился, мог товарища мигом заменить, скажем, если ему помощь нужна, а тот, кто подле, не справляется. Например, висит кто-то на краю обрыва, а рядом лишь наша славная девочка, с ним же поменялась моментально и немедленно вытащит, полезно, вне всякого сомнения. Да, славная джинири, можешь успокоиться, никаких снов тебе не снится. Мои храбрецы видят монстров, потому как мы в ином измерении находимся и тут правила вашего мира не работают. А вот своего джинна найти крайне затруднительно, тем более такого, что к героям нормально относится. Я же из тех волшебников, которые обожают создавать команды героев и с их помощью бороться со злом. Но посчитал и понял, что чем добывать десятки полезных артефактов, проще разок арендовать кого-то, вроде тебя и сделать команду полноценной. Останется лишь мелочь, попробовать выполнить одно настоящее задание, потом сколько-то времени посвящу обучению, чтобы освоили свои силы, а там и полноценно работать и спасать мир от зла. Полагаю, не имеешь ничего против этого? Могли бы и насовсем тебя забрать к себе в отряд, да слишком сумасшедшая, прости, да и умней меня многократно, и старше, и опытней, не уверен, что станешь слушаться. Хочется же именно послушный героев, которые делают то, о чем просишь, а ни чего им в голову взбредет. К тому же, там, где есть ты, больше никто и не требуется, разве в роли зрителей. Я нарочно припас одного голема, который никаких желаний загадывать не станет, но способен в теории, чтобы ты с нами осталась и могла наблюдать за результатами, такая моя благодарность за все, пусть и куцая. Зато, помнить будешь, что средь многих неудач, когда, против желания, губила жадных глупцов, был и один светлый момент, с нами, доброе дело. Заодно, изрядное количество энергии истратили, так что быстрее обратно человеком станешь, о чем так мечтаешь. Ну, отправляемся? Конечно, чудовищу не позавидуешь, столько разных возможностей, но оно само достаточно могущественно, потому как раз столько надо воинов света, дабы закончить миссию. Вроде ни о чем не забыл, никто не подскажет?


«Если уж так отблагодарить хочешь, - подумала странница, - лучше бы подсказал, нет ли у вас тут способа от проклятья избавиться? А то те, кто со мной общаются, быстро на кладбище перебираются, потому, в твоих интересах мою персону очистить, или все труды прахом пойдут, поверь моему опыту, проверено несколько сотен раз, единственное, что вправду работает, всегда, как бы упорно я ни трудилась и сколько бы ни пыталась спасти».


- К сожалению, не знаю, чем и помочь, - старик смутился, - боюсь, джинн был единственным решением и то не получилось, но мы вроде подстраховались, чтобы совсем не умереть.


Чародей сразу своего гомункула и призвал, чтобы из себя изображал клиента, но основной его задачей, конечно, было попросить нашу героиню прикрывать команду в случае чего. После сам маг уже портал открыл и повёл всех бой. Только чудовище то ли знало уже, что с ним воевать собираются, то ли просто автоматически начинало атаковать все, что движется, но отправились в полёт какие-то стальные диски, игнорировавшие магическую защиту полностью, и враз всех порубили. К счастью, гомункул был каким-то особенным, даже разделение тела на две части не убило, отдал приказ нашей умнице атаковать, используя все свои способности, снаряжение обычное и навыки. Конечно, наша девушка сразу в наступление и пошла. Монстр оказался огромным, в четыре человеческих роста высотой, походил на осьминога, только все конечности являлись механическими протезами, видимо, ими стальные диски и запустил, попытался нашу хитрицу прихлопнуть, но это, традиционно, оказалось нелегко, ещё и оружие в руках появилось, цепь с косой и нож, конечно, обычные из серебра, но и их было достаточно.


Разумеется, тактика истребления гигантов совершенно не поменялась, единственно, провернуть сложнее, потому как нет той силы и ловкости, но навыки ведь никуда не денутся, да и с новым телом давно освоилась, просто схватила проносящиеся мимо щупальце, дала себя подбросить в воздух, приземлилась на череп и принялась его полосовать, злодей пытался смахнуть, куда-там, когда проделала достаточную дыру, сунула внутрь мешочек с порохом, единственное подожгла с помощью чар джинири, потом на очередное щупальце запрыгнула, дала себя унести, взрыв и в черепе твари образовалась дырочка, гигант покачнулся, ещё бы, рана достаточно неприятная, меж тем, юная воительница, продолжая летать на щупальце, наколдовала себе бутылочку с маслом Медеи, достаточно большую, и в рану ловким броском попала. Враг загорелся, заверещал, попытался тушить, ведь взрыв ему череп пробил, на что строился расчёт, и теперь огонь жёг непосредственно мозг, даже говорить не надо о том, какие это кошмарные ощущения. Меж тем, путешественница снова прыгнула на голову порождения тьмы, совершенно спокойно начала резать череп в другом месте, чудовище попыталось ударить, выдвинув из щупальца длинное остриё, вроде когтя, да только себе же его и вогнало, заверещало, с трудом выдернуло, зашаталось, а в рану полетел мешочек с порохом, можно удалиться на очередной конечности, взрыв, от которого враг почти потерял сознание, двигался куда медленнее, а тут вторая бутылка, теперь уже огонь разгорался в двух местах разом. Щупальца безвольно упали, жертва подергивалась, находясь в агонии, а потом просто завалилась, если не мертвая, то умирающая, победительница спрыгнула на землю и увидела отряд воинов-героев - воскресли и просто смотрели на происходящее с некоторой растерянностью, вероятно, заворожённые зрелищем. Особенно, волшебник. Тот просто качал головой из стороны в сторону, потом сплюнул.



— Вот поэтому я изначально и не собирался тебя в отряд включать, сколько бы ни уговаривали, — пояснил он, — мои бойцы получили столько способностей и не успели сделать ничего, хотя все, даже дети, имели некий боевой опыт до того, а ты сразила одну из тварей с адской фабрики Верзелона словно это какой-то мелкий хищник. Может не стоит нам ничего и делать, просто поручить тебе победить всех, кто терзает наш мир и отправиться заниматься мирными делами, пахать землю, пасти скот, ловить рыбу, ткать одежду, рубить деревья и развлекать простых людей трюками?


«Как вариант, — подумала наша героиня, — тем более, если ваши защитные барьеры не работают, воскрешение какое-то затяжное, и вообще реакция слабая, лишь сгинете или станете пленниками и в тех же монстров превратят. И вообще, очень на чары и способности полагаетесь, а они должны быть лишь одним из видов оружия, которое есть в наличии, а не его заменой. Да и тестировали неправильно. Что сделал враг, как только портал открыли, сразу атаковал. Соответственно, что надо было сделать, попасть сюда на достаточном расстоянии от недруга, чтобы не сумел ничего добросить, подобраться скрытно, отвлечь с помощью двух лазутчиков полупрозрачной и невидимой, потом обстрелять на расстоянии из пращи, трубки и лучей из глаз, максимально ослабив, а потом рукопашники бы добивали спокойно. По-моему, не надо иметь семи пядей во лбу, или мой опыт, чтобы догадаться использовать такую тактику».


— Но в этом совсем нет чести, — возразил лидер отряды, — ты разве не видела, что мы сражались исключительно по одному? Да и сама ты справилась самостоятельно, не прося ни чьей помощи и не ожидая пока кто-то займётся тактиками. Для чего, по-твоему, каждый из нас набрал столько способностей разных, себе и оружию, чтобы стать полноценной боевой единицей.


«Ты совсем со своей головой не дружишь? — возмутилась странница. — Какая ещё к демонам «честь»? Ты что в игры играешь какие-то, не понимаю? Тут, вообще-то, борьба со злом идёт, от результатов которой зависят многие-многие-многие жизни, соответственно, не дурить надо, а работать как положено. А хочешь один на один, благородненько, или на арену биться, публику развлекать, там и платят больше, кстати, или ограничивайся поединками со смертными. Потому что с чудовищами так не сладить. И ещё, ваш маг собирался проверять лишь одного кого-то, почему привёл биться с единственной тварью? Но я не вижу здесь отряда из порождений тьмы. Желаешь стать эффективным, прежде всего, отбрось все идеалы, стереотипы, понятия о добре и зле: и правильном, и неправильном. Есть лишь поставленная задача и набор возможностей. Если ты их не применяешь, грош цена как лидеру и воину света. Согласна, может, каждый из вас, и сумел справиться, используя свои дары, но нельзя к такому привыкать, а если у недруга будет антимагическое оружие или будет создавать сферы с антимагическим эффектом и окружать обоих ими, что делать станете, умрете? Вот и я о том же. Почитаете себя уже мастерами, а чего добились, прикончили парочку гомункулов? Это вообще ни в одном месте не достижение. Потому, возвращайтесь назад и начинайте тренироваться, как положено, а иначе воскрешение ведь тоже работает лишь пока энергия заклятья действует, любой антимагический нож отправит к праотцам навсегда. В теории, уже диски должны были убить, вероятно, антимагический металл не очень высокого качества был».



— Кажется, я знаю, чего именно нам не хватает, на самом деле, — колдун почесал затылок растерянно, — гомункул, попроси у джинири превратить себя, временно, в её точную копию из того времени, когда ещё не была джинном, дабы смог нас обучить, как надо, и вернёшься к прежнему облику, лишь когда будем полностью готовы, судя по всему, очень в таком нуждаемся. И хорошо, что все выяснилось до того, как взялись за основную работу, а иначе точно бы проиграли, даже сомневаться не приходится. Стыдно до безумия, когда считаешь себя самым умным и упс, ты уже жалкое посмешище. Ладно, возвращаемся обратно и начинаем учиться заново.



«А третье желание пусть потратит на то, чтобы мгновенно меня вызывать в случае, если запахнет жареным, — посоветовала Электра, — потому что учеба учебой, а я свой опыт нарабатывала несколько десятилетий, за год не освоить. Двое моих прежних учеников, не самых слабых, ступили на дурной путь и не выстояли против меня и пары мгновений. Потому, лучше иметь возможность воспользоваться помощью, и не раз. Гомункул мог бы заменить, став точной копией, но он не стабилен, любое попадание антимагическим оружием и станет лужей, понимаете, о чем речь веду? Потому, все одно окажется плохой заменой».


Немного странно, конечно, видеть вновь своего двойника, у нашей героини даже мускул на лице дрогнул, вспомнились сестрички, даже протез на месте, но без антимагического оружия, его не наколдуешь, к тому же, сразу убило бы гомункула самого. Но хоть не так страшно оставлять храбрецов одних. Может хоть их злой рок не тронет по своим каким-то причинам? Вроде, очень хорошие люди и все такое. Павшие соратники, не считая стариков-наставников и пожилого волшебника-миролюбца из глуши, не могли считаться ангелами в принципе. Конечно, один учитель хорошо, но лучше обучаться у подлинника, чем у копии, потому, маг аренду продлил до самого конца, когда вместилище должно исчезнуть. И уж наша умница гоняла новых учеников не жалея, без скидок на возраст, пол и комплекцию. Им-то казалось, что находятся в идеальной физической форме, какой там, к вечеру даже самые стойкие падали, тем паче, наша девушка велела, через ещё одного гомункула, загадывающего желания, отключить все их магические способности, на все время, кроме часов, когда должны будут обучаться ими пользоваться, и так пока не доведут себя до нужных кондиций, чтобы хоть какую-то реальную боевую единицу собой представлять и не позориться. Вроде, все шло хорошо, но какое-то недоброе предчувствие имело место быть. Вроде, каждую мелочь предусмотрели, но какие-то недостатки вылезут, прежде всего, человеческий фактор. Сколько не обучай храбрецов, они не станут вторыми Электрами, даже близко, потому как свой гений в голову не вложишь, как и личное безумие. Оно как мешает, так и помогает тоже изрядно. Время пролетело так быстро, не заметишь, с огромным сожалением вернулась обратно в своё жилище.


— Повезло, как никогда? — Дартос подмигнул. — Наверняка, предпочла бы и дальше работать с такой командой, чем выполнять глупые поручения?


— На самом деле, нет, — наша умница покачала головой, — они славные ребята и девчата, но слишком уж опасна работа, могут не воскреснуть, однажды, будет больно, не хочу привязываться. Но да, немного отдохнуть душой неплохо, вопрос в том, какую цену придётся за такое заплатить. Потому, это десятилетие торопить не стану, не желаю портить себе впечатление. К тому же, волшебники, которым принадлежу, тоже не глупые, за такой срок обязаны освоить правило, как желания загадывать. Вот один же смог нормально продумать все, чем остальные хуже, спрашивается? А не сообразят, почти посочувствую.