Остывший чай

Солнце лениво плескалось в высоких стаканах с чаем, окрашивая янтарную жидкость в оттенки заката. Ульяна вздохнула, глядя на запотевшее стекло. Чай остыл. Как и её отношения с Марком.

Когда-то этот чай, крепкий, с лимоном и ложечкой меда, был их ритуалом. Каждое воскресное утро, после пробежки по парку, они садились на веранде, болтая обо всем на свете, пока солнце не поднялось достаточно высоко, чтобы начать новый день. Марк всегда добавлял в чай Ульяны больше меда, зная, что она любит послаще.

Теперь же чай стынул в одиночестве.

Они перестали бегать вместе, их разговоры превратились в короткие, сухие реплики, а Марк больше не следил за количеством меда в её чашке. Ульяна чувствовала, как медленно и незаметно угасает искра, что когда-то горела между ними.

Причину она знала – работа. Марк, талантливый архитектор, с головой ушел в новый проект. Он засиживался до поздней ночи, спал урывками, а когда все же был дома, то его мысли витали далеко за пределами их уютной веранды. Ульяна старалась понять, поддержать, но в ответ получала лишь рассеянный взгляд и бормотание об углах наклона и сроках сдачи.

Она скучала по нему. По тому Марку, который умел слушать, смеяться, держать её за руку, просто так, без повода. По Тому, который помнил, сколько меда ей нужно в чай.

Сегодня утром она надеялась, что все изменится. Она специально сварила их любимый чай, приготовила завтрак, надела платье, которое он когда-то ей подарил. Но Марк лишь кивнул в знак приветствия, взял чашку, автоматически добавил две ложки сахара (сахара, а не меда!), и уткнулся в свой планшет.

Ульяна почувствовала, как ком подступает к горлу. Она не могла больше.

Осторожно поставив стакан на стол, она тихо сказала:

— Марк, нам нужно поговорить.

Он поднял голову, его глаза были уставшими и слегка раздраженными.

— Не сейчас, Уль. У меня очень важный проект.

Слова прозвучали как приговор. Ульяна медленно кивнула.

— Тогда я пойду, — прошептала она, поднимаясь со стула.

— Куда? — спросил Марк, все еще не отрываясь от экрана.

— Туда, где меня ценят, —  ответила Ульяна, и, не дожидаясь ответа, вошла в дом.

В спешке собрав вещи, она оставила на столе записку:

"Чай остыл, Марк. И, похоже, мы тоже."

Закрыв за собой дверь, Ульяна вдохнула свежий воздух и пошла по дороге, не оглядываясь назад. Она не знала, что ждет ее впереди, но знала точно – она больше не хочет пить остывший чай. Ей нужен новый ритуал, новый вкус, новая жизнь. И, возможно, новый человек, который будет помнить, сколько меда нужно в её чашке.

Солнце уже поднялось выше, согревая своим теплом плечи Ульяны. Шагая по дороге, она чувствовала, как уходит напряжение, сковывающее её последние месяцы. В голове была пустота, смешанная со странным чувством свободы. Словно она сбросила тяжелый груз, который тащила на себе, не осознавая этого.

Она шла наугад, не зная, куда именно направляется. Просто хотела уйти как можно дальше от остывшего чая, от холодных взглядов и от ощущения собственной ненужности. Мимо проплывали зеленые поля, усыпанные маками, вдалеке виднелся лес. Ульяна решила свернуть с дороги и углубиться в прохладную тень деревьев.

Найдя небольшую поляну, она села на поваленное бревно и достала из сумки бутылку воды. Сделав несколько глотков, она закрыла глаза и прислушалась к звукам леса. Пение птиц, шелест листьев, жужжание пчел – все это казалось таким живым и настоящим, в отличие от искусственного мира, в котором она жила в последнее время.

Она вдруг осознала, что совсем забыла о себе. О своих мечтах, желаниях, увлечениях. Она так старалась быть хорошей женой, поддерживать Марка, что совсем потеряла себя. Но теперь все изменится. Она начнет все сначала. Найдет новое хобби, встретит новых друзей, возможно, даже найдет новую любовь. Любовь, которая будет согревать, как горячий чай с медом в холодное зимнее утро.