Самая длинная история на свете. Глава 433

И вот снова пришло время для нашей героини период «отдыха», противница чернокожая несколько увеличилась, но пока не настолько, чтобы об этом стоило волноваться в принципе. К тому же, стоило побеспокоиться кое о чем другом, и это был новый джинн. Не то, что он может стать популярнее, полезнее и любимее, как раз наоборот, слишком умен и хитер, недаром же почти победил и добился своего, если бы не главный волшебник, о котором изобретатель вообще мог не знать в принципе, уже и герои сгинули или стали слугами зла, навсегда, и сама наша умница неизвестно в каком положении бы оказалась, и опасный негодяй не так крепко связан, как минимум, говорить способен нормально, возражать и, самое страшное, давать советы. То есть совсем неудивительно, вернувшись в реальный мир, обнаружить, что он разрушен или полностью уничтожен, или все обитатели превратились в рабов почти всемогущего монстра, надо как-то спасать, а сама способна лишь кланяться и спрашивать: - «Чего изволите»? Вот если бы была свободна, как в прежние времена, тогда противнику лучше бы было покончить с собой по доброй воле, пока ещё есть такой шанс, если он будет в принципе. И ведь снова получится, что если не во всем, то во многом виновата, как и всегда.



Однако, беспокоиться о будущем, особенно, когда не в силах ничего предотвратить, дело совсем пустое, бесполезное, только нервы себе истреплешь и тем все и закончится, благополучно. Вернее, неблагополучно. Дартос, кстати, считал точно так же. Вообще на фоне рогатой и чернокожей джинири казался не таким уж и скверным. Даже жаль, что не являлся какой-то настоящей личностью, а просто формой безумия, принявшей конкретную форму вполне. Время вообще, казалось, не двигалось, пронеслась целая вечность, как вариант, так и было, кстати, потому как не факт, что о вместилище вспомнили в следующее десятилетие или, вообще было кому о нем думать, могли заниматься собственными делами, или вообще в живых никого не осталось. Но все проходит и вот нашу девушку, наконец, призвали. Увидела совсем незнакомого главного мага, а юношу, просто невероятного, по меркам средневековья, роста в широкополой круглой шляпе со стальными, заточенными по периметру полями, явно метательную, при нем имелись два меча, которые могли соединяться в большой объединенный, в руках держал четки. На груди висела частица какой-то медали на цепочке, один фрагмент. Незнакомец был не слишком эмоционален, но казался смертельно опасным, трудно не узнать великого воина.



- Наконец-то мы нашли собственного джинна, которого можем противопоставить захватчику, - начал он, - ну привет, легенда прежних веков. Полагаю, передо мной Электра Швадеберг, она же Лихо Однорукая и Горе-Злосчастье? Не надо ничего говорить, это не желание, все знаю. Мое имя – «Менацеах», лидер отряда Воинов Золотого Медальона. Нынешние герои и защитники мира, заодно, сторона, противостоящая захватчику этого мира. Ты знаешь этого поганца, с силой джинна и гением ученого. Не то, чтобы не могли его уничтожить, но негодяя защищает довольно сильный отряд, опять же, знакомых тебе воинов. По сути, сейчас, я мог бы решить вопрос, просто загадав тебе желание, но хочется немного большего, полюбоваться тем, как работаешь. Насовсем освободить не имею права, но пока не закончится борьба, вполне. У каждого есть лишь его уникальный опыт, вот и посмотрю, как справишься со сложившейся ситуацией. Так что вот мое первое желание. Хочу, чтобы некая джинири по имени «Электра» на все время войны со злым джинном обрела полную свободу и самостоятельность, как в использовании своих обычных способностей, так и чародейских, присущих её нынешней природе. Сбрось оковы и покажи себя в деле.


- С превеликим удовольствием, - наша хитрица потянулась, - кто бы знал, как надоело сидеть на цепи и гавкать, когда разрешат подать голос. Интересно, почему джинн не догадался уничтожить меня или спрятать подальше? Лично я бы именно с этого и начала, на самом деле. Впрочем, первое сотворить не так-то и просто, учитывая мое бессмертие. Кстати, я бы рекомендовала отменить нынешний темпоральный отрезок, сделав так, чтобы так называемые герои, которые теперь стали рабами изобретателя, никогда меня не получали и боролись с врагом и его фабрикой как-то иначе, тогда бы и нынешних событий банально не произошло никогда. Чем сложнее тактика, которую применяешь, тем больше шансов проиграть. Впрочем, на глупца совсем не похож, надеюсь и не являешься. 


- Видимо, убить тебя злодей и вправду не смог, - кивнул собеседник, - и спрятал более чем надежно, тридцать лет искали и пришлось штурмовать весьма сложный схорон. Наверное, другие бойцы, не мои, и не справились бы, но имеем богатый опыт весьма и сильные чары. Итак, что можешь предложить, чтобы было интересно, не очень долго и гарантировала победу с минимумом жертв? Уверен, способна выдумать нечто гениальное и уникальное весьма.


- «Гениальное и уникальное» затянется на пару веков, минимум, - путешественница покачала головой, - а невинные страдать не должны, потому вот моя идея, примитивная и работоспособная. Сейчас ты загадаешь желание, мол, хочу решить судьбу этого мира с помощью турнира, некое Лихо Однорукое против джинна изобретателя и его гвардейцев. Если одержит против них победу и одолеет самого главного врага, то он умрет много лет назад, в родном измерении, при рождении и не сделает ничего дурного. Проиграет и она сама и некие Воины Золотого Медальона станут верными рабами злодея и куда лучшими исполнителями его воли, чем предшественники. А третьим желанием создай для этой задачи арену, стены которой будут работать как ловчее джиннье кольцо, чтобы ни один из духов или их союзников не мог его покинуть, пока не закончится крайнее сражение. И чтобы нас всех туда, автоматически, затянуло. Как-то так. Мне кажется, тут и интересно, и честно, пусть и несколько стандартно, заодно, посмотрим, кто круче, древняя воительница из Эллады, молодой поганец из соседнего мира и… откуда ты такой будешь, спрашивается?


- Ты можешь и не знать, Саксония, остров в океане, - пояснил воитель, - сын короля Гарольда, получивший бессмертие в качестве аванса ради будущих подвигов, ученый, военачальник и ещё мастер иллюзий, и не фыркай так презрительно, это тебя таким не проймешь, а скольких одолел, не перечесть. Кстати, джинн не так уж слаб, последние сколько-то веков главной проблемой считался демон Атлант, который со своими подельниками искал у нас тут какой-то особенно ценный артефакт, единственный в своем роде, и творил все, что ему позволяли. Так вот, новый главный губитель душ и тел его сумел с позором выставить и посоветовал не возвращаться никогда. Возможно, они какой-то там договор заключили, неизвестно. Потому, будет просто адски сложно. Да и бойцы его, сочетающие в себе как силу магическую, так и механическую, настоящие чудовища. Но, не будем тратить драгоценного времени, итак. Хочу, «решить судьбу этого мира с помощью турнира, некое Лихо Однорукое против джинна изобретателя и его гвардейцев. Если одержит против них победу и одолеет самого главного врага, то он умрет много лет назад, в родном измерении, при рождении и не сделает ничего дурного. Проиграет и она сама и некие Воины Золотого Медальона станут верными рабами злодея и куда лучшими исполнителями его воли, чем предшественники». И ещё «создай для этой задачи арену, стены которой будут работать как ловчее джиннье кольцо, чтобы ни один из духов или их союзников не мог его покинуть, пока не закончится крайнее сражение. И чтобы нас всех туда, автоматически, затянуло». Все верно?


Путешественница немедленно исполнила все приказанное, миг и очутились они на арене, на ней имелось столько же кругов, сколько гвардейцев было у изобретателя и плюс ещё два для него и странницы. За стенами, прикрывавшими поле брани от зрительских мест, находился сам Менацеах и восемь его храбрецов, судя по всему, каждый со своими способностями. Странный лучник в шлеме, украшенном волчьей головой с необычным топором круглой боевой частью, то есть концы обычного топорища у него просто соединялись, таким можно не только рубить, но и тыкать во врага. Второй – негр просто немыслимых размеров, доспех его украшали всевозможные черепа, а оружием были нагината и парочка палиц, так же две очень крупные и красивые девицы, как на подбор, блондинка, смуглокожая брюнетка и рыжая. Первая, помимо меча и секиры, была просто-таки обвешана всевозможными кинжалами, вторая предпочитала кнут и меч, третья – цепники, круглый щит и парочку сабель. Остальные вообще людьми не являлись, огромная белая пушистая собака, куда крупнее любого волка, и два непонятных существа, крылатая белка и крылатая лягушка, жуткие, но симпатичные. Почти у всех, кроме двух последних, даже у пса, имелись
фрагменты медали на цепочке, вряд ли просто знаки принадлежности к определённому отряду. От них так и тянуло магической силой за версту, к счастью, светлой вполне.


- Только не говорите, что мы оказались на каком-то турнире, а поучаствовать не дадут, - блондинка скрестила руки, - это же нечестно, я такое не люблю, тем паче, враги вот они, рукой достать можно. Мне хотя бы парочку, я сильно калечить не буду, обещаю.


- Успокойся ты, - Менацеах поморщился, - подручные тебе все равно на один зуб, даже всей толпой, а их хозяин слишком силен, не зря же пришлось искать такую же джинири, как он. Лучше смотрите за тем, что и как делает, уникальный воин, единственный в своем роде.


- Крылатую Пантеру учить, только портить, - отозвалась брюнетка, - ведь дралась с детства стилем «как Б-г на душу положит», да так и продолжит дальше, до скончания веков.


- Завидуй не так громко, - Крылатая Пантера фыркнула, - все одно не сможешь превзойти, сколько ни старайся. И вообще, какая разница: джинн, не джинн - попадется мне под руку, накромсаю на ленточки и сушиться повешу, тоже мне проблема нашлась. Мы бы его в первый же день прикончили, кабы не сбегал постоянно, подсовывая разных чудовищ вместо себя, да ещё и слабых. Трусливое ничтожество. А не хотите драться, пусть вон Волк ему что-нибудь из каббалы почитает, и бедняга сразу сдуется, и испарится. Тем более, раз отсюда никуда деться не сможет, как бы сильно этого ни желал. Эй, изобретатель, теперь-то тебе уже ничего не поможет, лучше иди сюда, откручу тебе голову и на солнышко заброшу.


- Думаете, что сумели меня поймать и теперь одолеете с помощью этой джинири? – подал голос главный негодяй. – Лучше бы просто смирились и позволили себя уничтожить, потому как, когда расправлюсь с этой жалкой девкой, которая даже настоящим духом не является, займусь вами и тогда точно мокрого места не останется. Мои гвардейцы и, когда ещё людьми были, обладали магическими способностями куда более могущественными и разнообразными, чем ваши, и трижды проиграли, тем паче не выстоите, тем более ты, котеночек. Мяукать умеешь громко, а вот как царапаешься, вопрос интересный весьма и весьма.


- А ты подойди сюда, длинный язычок, - блондинка вытащила нож с гардой в виде кастета, из рукоятки которого ещё второе лезвие вылезло, с противоположной от основного стороны, - я тебя так исцарапаю, родная мамочка не узнает. Если у таких образин бывают родители, разумеется, в чем сильно сомневаюсь, скорей уж у какого-то демона были глисты, нагадил ими и один из них вдруг взял и решил принять человекоподобную форму.


- Тихо вы, мы тут собрались ради соревнования, и оно пройдет, - рыкнул лидер Воинов Золотого Медальона, - а продолжите переругиваться, велю Джону Тарану обоим рот зашить, придется учиться дышать через нос и разговаривать с помощью жестом и мимики. 


— Я вот думаю, а стоит ли тратить время на всякую мелочевку, — наша героиня сощурилась, — начать сразу с хозяина, подручные и раньше особо собой ничего не представляли, так на пару ударов каждый и то больше размяться.


— Не воображай о себе много, — оскалился изобретатель, — гвардейцы теперь уже совсем не те существа, что раньше, быстро в этом убедишься. Я тщательно над каждым или каждой поработал, убрал слабости и недостатки, а ты даже не в прежней своей форме находишься, напоминаю, потому, живо станешь прошлым.


— Насчёт формы это ты зря, — наша умница усмехнулась, — я ведь могу пользоваться магией джиннов, пусть и недолго, а значит, могу и со своей внешностью делать, что захочу, оставаясь духом. Итак, раз-два-три, позвольте представить вам Лихо Однорукое в ее лучшей форме из когда-либо имевших место быть. И попробуйте с этим что-то сделать, если здоровья хватит конечно.


Все присутствующие были истинными воинами, ну кроме разве главного злодея, который не совсем понятно, что собой представлял вообще в плане поединщика, потому не могли не оценить, когда наша девушка вернула себе обычные мускулы, силу, скорость и ловкость, и ещё добавила пусть не антимагическое, но серебряное оружие. Понятное дело, что всех гвардейцев прикрывал защитный барьер, но насколько он вообще долго продержится. Меж тем, джинн подал сигнал и из круга вышла невидимка, один из двух самых молодых воинов, по сути, в механизации не нуждалась, но все равно имела что-то вроде внешнего экзоскелет, без брони, увеличивавшего физическую силу и скорость кратно. И она мгновенно исчезла, надеясь так победить, можно подумать, наша хитрица никогда с подобными соперниками дел не имела. Ей достаточно было глаза закрыть, приготовиться. Противница предпочла из трубочки выстрелить, создать бесчисленные стрелочки, но джинири отмахнулась от них и снаряды просто исчезли, а одна единственная оказалась отбита косой. С чего бы чарам было сработать, если их сама наша юная воительница и накладывала? А если даже принадлежали врагу, то имели ту же природу.


И вот путешественница сорвалась с места, быстрая, как молния, соперница не успела даже среагировать, как последовал удар и вот упала, мертвая, правда тут же и воскресла, но уже будучи вполне видимой. Странница немедленно её руку схватила, вывернула и загнула за спину. Зачарованная начала с помощью экзоскелета её обратно отводить, не обращая внимания на боль, скрипела зубами, начала подниматься, развернулась и тут же получила удар ногой в живот, который отшвырнул назад, и только сейчас обнаружила, что ей прицепили мешочек с порохом к ручке и фитиль догорал, взрыв - её конечность просто разнесло на кусочки, а саму бедняжку отбросило, попыталась встать, но сверху приземлилась Электра, и в лицо кулаком врезала, начала раз за разом вбивать голову жертвы в землю, пока та сознание не потеряла, при этом, не скончалась, а значит, не могла и воскреснуть. Главный злодей скрипнул зубами, щелкнул пальцами и тело девушки просто взорвалось, отшвырнув нашу героиню в сторону, но она сразу и поднялась, моментально исцелив свои раны и прочие повреждение, починив одежду и оружие. Невидимка появилась вновь, воскресшая, но тут вмешался Менацеах, ему не улыбалось любоваться битвой двух бессмертных вечно и ждать, чья энергия раньше иссякнет. Заявил, что двух смертей достаточно, чтобы считаться проигравшей полностью. Взбешённый изобретатель щёлкнул пальцами, и неудачница просто взмыла в воздух, превратилась в жареного барашка, и негодяй ее тут же целиком проглотил, добавив своему телу экзоскелет, плевательную трубку, и с высокой долей вероятности, силу невидимки. Коварно, мерзко, но насколько вообще сработает, не совсем понятно.


— Кстати, я считаю, что взрывать своих воинов нехорошо, — наша умница сплюнула, — не то, чтобы это могло мне как-то навредить, однако, ощущения не из приятных, потому, вот тебе, почувствуй на себе собственное лекарство.


Стоило предположить, что, поглотив силы убитой, враг обрёл и её слабости, внутри его тела раздался взрыв, плоть даже раздуло чуточку, негодяй рухнул на колени, изо рта его повалил дым, существо менее живучее просто бы умерло сразу.


— Не один ты здесь умеешь трюкачить, — напомнила юная воительница, — и ещё, могла бы и быстрее заканчивать бой, не так хороши твои бойцы, но надо же и зрителям на что-то посмотреть. А сейчас обещаю показать, на что вправду способна, и пусть кто-нибудь попробует рассмотреть хоть чего-то, давайте сюда юнца, будем его уму-разуму учить.


Мальчишка, у которого левая рука была заменена протезом, при соответствующем экзоскелете (иначе просто не смог бы такое даже поднять) решил начать со своего главного козыря, принялся размахивать пращей, но не успел ничего сделать. Показалось просто ветерок подул, и свалился с распоротым животом. Конечно, никакие защитные барьеры не работали, по той же причине, по какой исчезли метательные стрелки, а путешественница взялась за чашку пращи с готовым взорваться снарядом и затолкала его в рот владельцу, открытому из-за болей, теперь отскочить и череп проигравшего разнесло на части. Наверное, самый скоростной поединок из возможных. Проигравший тут же воскрес и получил удар сапогом в голову после молниеносной вертушки в прыжке. Немедленно и упал с проломленным черепом. Пришлось опять оживать, отступил на несколько шагов, опустился, на одно колено, вытянул механизированную руку с раскрытой ладонью, словно умаляя не трогать, тут же из руки выстрелил сложенной сетью, надеясь накрыть соперницу, но та перехватила её на пол пути и обратно вернула, накинув на владельца и снова начала его ногами обрабатывать, пытался все той же рукой закрываться, куда там, просто повредила её благополучно, потом ещё ухватила, уперлась ногами в тело избиваемого, напряглась, вырвала с корнем и тут же в главного злодея кинула, тот как раз взорвал, не успел вовремя среагировать и все ему же и досталось, а проигравший упал более не в силах сопротивляться.


И снова лидер Воинов Золотого Медальона остановил бой, досадливо махнув рукой и велев убрать ничтожество. Совершенно не соответствовал представлениям о настоящем бойце. Скорей всего, привык на чары полагаться исключительно и взрывать жертв, держась позади соратников рукопашников, а тут схватка один на один, скорости не хватало, как и силы, довольно жалкое зрелище. Впрочем, никто не обещал, что остальным повезёт хоть чуть больше. Электра потянулась, зевнула, наблюдая за тем, как проигравший превратился в тарелку с кашей и скрылся во рту у хозяина, который заменил свою левую руку на протез и повесил на пояс пращу. Вероятно, собирался и дальше продолжать в том же духе.


— Знаешь, количество особых способностей и брони не гарантирует успеха, — наша героиня постучала себя пальцем по лбу, — просто пугаешь собственных шавок, но это не делает их способности лучше. Надо взять для разнообразия, кого-то поприличнее. О, лекарь, иди сюда, посмотрим, может хоть ты чем-то сумеешь удивить, помнится, были весьма и весьма любопытные способности.


Названная девушка вышла вперёд, этой заменили левую ногу протезом, вероятно, все с той же целью, для последующего усиления главаря, разумеется, с экзоскелета. Попыталась свои чары использовать, но нашу умница лишь посмеялась, молниеносный проход, удар в солнечное сплетение и жертва отлетела в сторону, выдвинула из ноги стальной шип на колене и шпору на ступне с когтями на ступне, явно собираясь сокрушить жертву. К сожалению, как и предшественники, привыкла моментально уничтожать соперников магией, а тут не получается и все, остаётся только получать удары и пытаться хоть как-то отбиваться. Единственным её преимуществом было самолечение, получила удар, вылечилась, но на это требовалось время, хоть сколько-то мгновений, а попробуй успеть, когда из тебя просто пыль выбивают, как из старой пыльной шкуры, а уж когда косой по горлу схлопотала и вовсе могла лишь хрипеть и булькать, начала убирать и тут удар в висок и погасла, как свечка. Тут, правда, главный злодей вспомнил об одной из способностей своих бойцов, заменять друг друга, и применил.


И только лекарь воскресла, наша хитрица начала по ней удар ногой выполнять, а тут девушку заменил силач, тот самый, который был всегда чуть быстрее, сильнее и ловчее противника, поймал её ногу и сразу второй в подбородок получил, отпрянул. Никто не мешал ему своими способностями переиграть юную воительницу, но она ведь тоже умела фокусничать, да как. Здоровяк заметил летевшую в него бутылку с маслом Медеи, поймал, а вот запущенный следом камень нет. Джинн чудом успел заменить крепыша обратно лекарем и загорелась уже она, заверещала от боли, заметалась, позабыв обо всем. А мучительница вытащила шарострел неспешно и вышибла ей мозги. И снова поединок остановили за явной его бесполезностью. С кем тут было драться, спрашивается? Джин даже взрывать не стал, превратил свою ставленницу в тарелку с нарезанными овощами и проглотил. Добавил себе левую ногу и оружие павшей. Кажется, сражение не могло похвастаться яркостью, не из тех, которые запоминаются.


Блондинка со своего места откровенно зевала, потирала глаза, словно собралась лечь спать. Остальные пусть и не так сильно выражали свою разочарованность действиями гвардейцев, но тоже скучали. Вероятно, сами управились бы ещё быстрее, понимали, что схватка больше направлена на то, чтобы показать разные удары, конечно, в настоящему бою, противники сгинули бы кратно быстрее, причем ещё и убирали бы по несколько за раз.