Том 2 глава 3 Две стороны

Шарль вошёл в кабинет.

Это место имело атмосферу какого-то домашнего уюта, однако в то же время один воздух вызывал странную тревогу.
В кресле деловито сидела блондинистая женщина в шляпе — Хронометрист. Женщина спокойно пила чай с каким-то печеньем и, кажется, ни о чем не думала.
— Здравствуйте. — поздоровался юноша, подходя ближе.
Хронометрист подняла на него взгляд своего единственного глаза.
— Приветик, Шарль. — поздоровалась та, оперев лицо о собственный кулак. — Давай, садись. Я ждала тебя, но не думай, что долго. Полдня, наверное.
Брюнет осторожно сел в кресло рядом. Рассматривая женщину он быстро узнавал в ней особу, которую видел утром. От этого его глаза округлялись только сильнее. Юношу удивляло то, как он легко упустил подобную женщину из-под носа.
— И... Для чего же Вы меня ждали? — спросил юноша. — Я экзорцист, поэтому мой долг — убить всю нечисть. И Вы тоже являетесь её частью.
Женщина выгнула одну бровь, якобы удивляясь, потом её лицо обрело такой грустный вид. Она резко схватила руками его ладони и посмотрела в глаза. В этом медовом взгляде будто бы застыли слезы.
— Ты даже не знаешь, какое страдание для меня — быть колдуньей! — выпалила она каким-то дрогнувшим голосом. — Я не могу контролировать себя, ведь мной повелевает наш король... Как же... Я хочу снова стать человеком и жить, как все в столице... Эта нечисть меня пугает.
Женщина опустилась в кресло, закрыв лицо руками, её плечи стали немного вздыматься, сама всхлипывать.

Шарль был без понятия, что делать. Где-то внутри казалось, будто бы его обводят вокруг пальца, однако слова Ренаты казались ему искренними.
— Вот бы... Вот бы нашёлся кто-нибудь, кто сможет это сделать... — сказала Хронометрист, вытирая пару слезинок. — Ты сможешь? Ты же экзорцист... Убьёшь его — и я смогу стать человеком.
Брюнет немного опешил от подобного заявления. Он не знал, как могли быть связаны король и эта особа, но вот помочь ей хотелось.
— А кто является этим королём? — уже как-то осторожно спросил Шарль.
— Генрих де Кутье... — сказала Рената, складывая руки на стол и отводя взгляд. — Он поймал меня несколько лет назад и теперь, наделив меня силой, проворачивает свои делишки... Он... Он хочет уничтожить столицу!..
Глаза юного экзорциста раскрылись только сильнее. В империи мало кто не слыхал его имени, однако юноша и предположить не мог, кто он на самом деле.
— Вы уверены, что это он? — настороженно спросил Шарль. — Его Светлость так предан императору, что, боюсь, тут лжете Вы.
Женщина поднялась с кресла и подошла к шкафу, где хранилось множество всяких вещичек, которые явно когда-то должны пригодиться, однако всё ещё пылились тут, будто бы выжидая подобного случая.

Хронометрист достала из него линзу в металлической оправе, а после подошла к экзорцисту и вложила её в руку.
— Если сможешь подобраться к ним поближе, то посмотри на них через неё, многое узнаешь. — сказала Рената, вновь заглядывая в его глаза с каким-то беспокойством.
Шарль повертел в руках странных артефакт, потом посмотрел на Хронометрист. В её слова хотелось верить, потому он только задумчиво кивнул.
— А почему Вы сами не можете убить его? — спросил юноша, глазами проследив как женщина садится обратно в свое кресло. — Но можете помочь мне в этом.
— Проклятье, что он на меня наложил. — с томным вздохом сказала она. — Оно не даёт мне ему напрямую навредить, тем не менее я могу помочь в этом кому-то. Например, тебе, Шарль. Знаешь, почему я выбрала именно тебя?
— И почему же?
— Я почувствовала от тебя огромную силу. Кажется, только тебе подвластно уничтожение сэра Генриха. — покачала головой Рената. — Больше ни от кого я не чувствовала такого потенциала.
Зелёные глаза Шарля загорелись, точно кто-то зажег в них факела. Ему нравилось чувствовать себя самым сильным.
— Хорошо... Я помогу, чем смогу. — уже уверенно кивнул Шарль и даже встал, а после сам взял руку Ренаты. Юноша её поцеловал. — Вы обязательно вернётесь к своей обычной жизни.
На глазах Ренаты сверкнула слезинка, а на губах появилась улыбка, полная надежды.
— Спасибо... — сказала она. — Я буду ждать, приходите скорее.
— Конечно. До свидания. — кивнул экзорцист. — Мне... Следует быстрее идти.
Блондинка кивнула, попрощавшись с ним.

Шарль вышел из кабинета, рассматривая диковинную линзу. Теперь юноша шёл домой, уже было достаточно поздно. Тот, кто привел его сюда уже успел уйти.

***

Дорога домой оказалась очень длинной, хотя бы потому что её не знал Шарль.
Дома его ждал брат. Он был чуть младше юноши, всего на год.

Винн всё ещё не спал, и как только дверь в домик открылась, он был уже на пороге.
— И почему это тебя так долго не было? — недовольно спросил брат, уперев руки в бока. — Только попробуй сказать, что заблудился и нашёл очередных чертей.
Шарль поджал губу и отвёл взгляд. Всё было именно так, как сказал брат. Винн потёр переносицу и отвернулся от него.
— Матушка и без того просила, чтобы мы не влезали ни во что подобное. — сквозь зубы напомнил он. — Забыл?
— Я помню. — вздохнул Шарль, а потом разулся и пошёл в дом. — Но в этот раз я могу спасти человека, ставшего колдуном! Я верю в это!
— Шарль, ты в курсе, какую околесицу сейчас сказал? — спросил Винн, уже уходя в спальню. — Лучше поспеши поесть и лечь спать. Я тебя подниму, когда буду уходить. А это будет уже часа через четыре-пять. И вообще, ты там что-то подхватил, поэтому не контактируй больше с этой колдуньей, что бы она ни говорила.
Брюнет знал, что нельзя сделать нечисть из человека, но можно было наоборот, однако глубоко внутри так хотелось помочь Хронометрист, что ничего нельзя было поделать.

Ужин Шарль не съел и тут же ушёл спать. Вот только в эту ночь совершенно не спалось: всё, что было сегодня, всплывало в его голове и совсем не давало заснуть.

***

— Шарль! Шарль Карлос! — стоял младший брат над его кроватью уже со стаканом воды. — Пора вставать, иначе пропустишь завтрак или, ещё хуже, опоздаешь куда собирался.
Зелёные глаза приоткрылись и посмотрели на Винна. Это не спасло его от стакана ледяной воды, который вылили на него. Резкая смена температуры заставила подскочить старшего брата и уставиться на младшего большими глазами.
— И зачем ты это сделал?! — перешёл на крик Шарль, но до удивительного быстро успокоился. — Я бы и так встал.
— Знаю я твоё "сам встану". После этого вечно лежишь до обеда, а после винишь меня в том, что я тебя не разбудил. — проворчал Винн, выходя из комнаты. — Завтрак твой на столе, а мне нужно идти. Буду вечером, и только попробуй прийти поздно.
Дверь с хлопком закрылась, давая Шарлю чётко понять, что сегодня опоздание будет для него плачевным. Винн всегда была очень зол, когда не выспался, чем всегда пугал старшего брата.

Юноша наспех привёл себя в порядок, после чего пришёл на кухню, где младший брат уже убирался за собой.
Шарль спокойно сел за стол и тихо ел.
— Приятного аппетита. — уже более мягко пожелал он. — Ты сегодня же не собираешься снова ввязываться в свои похождения с чертями? Мне хватило недовольств из вчерашней лавки, где ты все разгромил.
— Я постараюсь. — тихо сказал Шарль. — Спасибо за завтрак. И прости, что заставил волноваться.
— Я рад, что ты понимаешь свою вину. — покачал головой Винн. — Постарайся больше так не делать. Но, чувствую, такого не будет.
— Хорошо чувствуешь. — отметил Шарль.
— Лучше бы не говорил этого. — вздохнул Винн.
Младший брат закончил и быстро вышел из комнаты, даже не попрощался. Это уже совсем не удивляло Шарля, потому он только продолжил свою скромную трапезу. А после вышел из дома.

Срочных дел у него не было, потому решил вернуться на окраину города. Он сам не до конца понимал, что его туда тянуло, но точно знал, не только желание вновь увидеть вчерашнюю женщину и хотя бы спросить, всё ли с ней хорошо. Однако это место ему никак не удавалось найти. Зато юноша наткнулся на заброшенную часовню.

Довольно необычно: крайне редко подобные места становятся такими пустыми. Почему-то именно в это место тянуло, он будто бы чувствовал, что оттуда исходит какая-то странная энергия, скорее всего, там была какая-то нечисть.

Внутри ждало много паутины... И пыли. Ступени местами были сломаны или отсутствовали, однако наверху точно кто-то был: это было слышно. Существо наверху что-то точно искало.

Шарль осторожно решил подниматься наверх, стараясь не обратить на себя внимание, но поднимаясь всё выше существо становилось лишь насторожённее. В последнем лестничном пролете юноша увидел того, кто всё это время был там.

Маленькая блондинистая девочка с эльфийскими ушами. Она уже стояла и сверлила взглядом непрошенного гостя, убрав маленькие ручки за спину.
— И что же тут забыл человек? — спросила девочка.
Её улыбка становилась только шире, чем только больше пугала. Юноша осторожно вошёл на площадку.
— Я... Случайно сюда забрёл. — сказал он, смотря на лицо. — Ты мне кажешься знакомой.
— Случайно сюда не забредают. — расхихикалась она, а после взяла полы своего короткого платья и приподняла их, поклонившись. — И я Милли де Кутье, так что неудивительно, что ты меня знаешь.
Её глаза раскрылись, а вот Шарль опешил. Он быстро достал линзу из своей небольшой сумки и посмотрел на малышку через неё. На удивление, ничего специфичного не произошло.
Девочка подошла ближе к юноше и раздраженно вздохнула.
— Ты думаешь увидеть нечисть, когда она перед тобой в чистом виде? — спросила она, выхватив из рук линзу. Девочка быстро принюхалась, а потом брезгливо отдала Шарлю. — Ты ещё и на стороне Хронометрист? Ужас... Кошмар настоящий.
— Что?.. — удивленно начинал брюнет, сжимая в руках линзу. — Да, я хочу ей помочь. Только и всего.
— И с чем же таким ты ей поможешь? — спросила она, улыбаясь только шире. — Поубиваешь пару-тройку людей, сдуешься и умрёшь сам? Эта Хронометрист совсем ничего путного не может придумать! Какая скукотень.
— О чем ты?.. — удивленно спросил юноша, отходя назад и чуть не оступившись. — Я убью Генриха де Кутье и сделаю её снова человеком!
Милли выгнула одну бровь, прямо показывая, какое странное заявление сделал только что Шарль, а после только вздохнула и щелкнула пальцами.
— Отец просил не использовать магию, но что поделать, если я не хочу проблем? — последнее, что услышал юноша прежде, чем погрузиться в сон.