Иштар. 16

    Лола сидела на кровати с телефон в руках, когда Шелдон зашёл в её комнату. Подойдя ближе, он увидел, что сестра внимательно смотрит на фото ночного города, размещенное на инстаграм странице.
    - Что это? – спросил молодой человек.
    - Ночной Лос-Анджелес с высоты голливудских холмов. – Ответила девушка, продолжая настойчиво всматриваться в изображение. Парень в свою очередь наклонился, и тоже стал рассматривать изображение. - И что особенного в этом фото?
    - Это последнее фото, размещённое на странице Миолы Блайнддол. Вчера ночью она покончила с собой.
    - Значит, это что-то наподобие предсмертной записки? – предположил молодой человек.
    - Кто знает, может быть. – Пожала плечами девушка.
    - Миола Блайнддол. – Медленно произнёс Шелдон, имя покойной звезды, и сел рядом на кровати. – Я помню, что лет пять назад, она пела на вечеринке у отца. Припоминаю ещё её продюсера: неприятный бородатый тип с хищными глазами, чем-то немного похожий на большого Джима.
     - Да, я тоже помню эту вечеринку. Этот неприятный тип – старый папашин товарищ. Они были знакомы ещё до того, как он стал продюсером, а отец открыл свой первый забойный комбинат. Даже какие-то совместные делишки имели. Его зовут Бенджамин Розенберг. Известная и влиятельная фигура в шоу-бизнесе.
    - Да, точно, вспомнил. А ещё с ним был его помощник. Какой-то парень со странным именем и бесстрастным лицом. Я запомнил его физиономию, потому что она была словно восковая маска, лишённая эмоций. Пока большой Джим рассказывал похабные сплетни этому Розенбергу, а тот от души смеялся, этот странный тип даже не изобразил подобие улыбки. Потом я видел некую двусмысленную ухмылку на его лице, но она была уже не к месту, и непонятно к чему относилась. Странно это было, он же помощник продюсера, и должен постоянно вращаться в медийных кругах, чтобы вести себя непринуждённо. Что-то в нём было отталкивающее, словно он не с этого мира, не с этой планеты.
    - Да, я тоже помню его. Но я не эксперт по странностям. Для меня это просто странный тип со странным именем. – Отозвалась Лола, листая страницу певицы в инстаграме. – Что ж, она убила себя через несколько часов после церемонии награждения. Ушла в лучах славы, как Курт Кобейн.
    - И как она себя убила? Тоже застрелилась?
    - Перерезала себе горло ножом в бассейне.
    - Ничего себе! – присвистнул Шелдон. – В шоу-бизнесе выживают только сильнейшие.
    - Везде выживают только сильнейшие.
    После небольшой паузы, парень спросил:
    - Она тебе нравилась?
    - Наверное, можно и так сказать. Мне нравилась её музыка, и живые акустические концерты, я была на нескольких. Как личность я её не знала. Общалась с ней на паре светских мероприятий, куда ездила с отцом. Я видела её в прошлом году, на открытии некоего благотворительного фонта в Лос-Анджелесе. Отец говорил с Розенбергом, а я немного с ней. Она была очень спокойна и уверенна в себе, как человек, который уже достиг всего, чего хотел. Но что-то было в ней, в её взгляде, в её небрежном тоне… было что-то трагическое. – Девушка как бы на мгновение задумалась, припоминая, и добавила, - Должно быть, она и не могла по-другому закончить.      
    - Всем нам предстоит чем-то пожертвовать ради достижения цели. – Произнёс Шелдон, взяв Лолу за руку. – Остаётся верить в то, что Миола Блайнддол достигла всех своих целей, и решила уплатить за всё сама, пожертвовав собой. Мы же сегодня, заставим заплатить тех, кто не хочет добровольно платить по счетам. Я надеюсь, что эта трагическая новость не посеет смятение в твоей душе, и не будет отвлекать тебя сегодня. Ведь сегодня самый важный день в нашей жизни. Сегодня мы навсегда проведём черту на До и После. 
    - Я знаю, брат, и я боюсь. Неужели мы и вправду заберём их жизни?
    - Мы ничего у них не заберём, сестра, а наоборот. Мы дадим им шанс на искупление и очищение. Их жизни всего лишь помойные котлы, в которых варятся их пороки: вожделения, наслаждения, жадность и зависть. Всю свою жизнь они только брали, во имя себя и своих желаний. Они брали от жизни всё, до чего могли дотянуться их бессовестные руки и ненасытные рты. И, продолжают брать, по сей день. Они заразили и опорочили всё, к чему прикасались. Мы испорчены ими внутри, ты и я. Мы заражены их пороками. Но у нас есть шанс на очищение через возмездие. Я не могу идти дальше, не могу двигаться вперёд, мне нужно очиститься самому. И для этого ты должна помочь мне, осуществить наш план. Назад дороги больше нет.
    Шелдон положил руки на голову сестры, и прижался лбом к её лбу. Он ощутил, как её тело дрожало, словно в лёгком ознобе.
    - Я знаю, что ты боишься. Я боюсь тоже. Но вместе нам не будет страшно.
    - Вместе не будет страшно. – Повторила девушка.
    - Покончим с этим сегодня, раз и навсегда.
    - Да, брат. Покончим с этим. Поцелуй меня.
Шелдон поцеловал Лолиту, пытаясь передать всю свою уверенность и внутреннюю силу этим поцелуем. Затем девушка поднялась, поправила волосы, положила телефон в карман и направилась к двери.
    - Ну-ка, посмотри на меня. – Окликнул её молодой человек.
    Лола повернулась.
    - Ты всё ещё выглядишь напуганной. Постарайся придать своему лицу его обычное выражение.
    - Я постараюсь. – Огрызнулась девушка, поморщившись.
    - Нет, сделай это сейчас. – Повелительно проговорил Шелдон. – Ты дочь владельца “Мясной Империи” Джеймса Стивена Кларка, одного из богатейших людей штата. Ты наглая, холодная, расчётливая и привлекательная. Ты знаешь себе цену. Ты бесстрастно смотрела на человеческие оргии и пытки, бесстрастно смотрела на убийство, потрошение и поедание животных. И так же бесстрастно будешь смотреть, как сгорит этот порочный дом, вместе с его прогнившими обитателями. Закрой глаза, сделай три глубокий вдоха, и три медленных выдоха. Почувствуй, как расцветает хаос внутри тебя, уверенно заполняя собой всё пространство. Внутри тебя океан. Ты плывёшь по его волнам. Уверенность, сила и покой. 
   Лола всё послушно исполнила. Закрыв глаза, она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, слушая голос молодого человека. Открыв глаза через минуту, Шелдону предстало её обычное скучающе-нахальное выражение лица и надменно надутые губы.
    - Идеально, сестра.
    - Всё для тебя, братик. – Отправив небрежный воздушный поцелуй, бросила Лолита Кларк, и вышла из комнаты.   
    Шелдон сидел неподвижно, слушая шаги отдалявшейся сестры. Прервал его раздумья шорох под кроватью. Молодой человек нахмурился и проговорил:
    - Ты что-то хотел сказать?
    Из-под кровати показалась лысая овальная голова, а потом и виновато-нагловатая физиономия великана.
    - Я не то, чтобы сказать… я так, немного подметил… - начал в своей привычной изворотливой манере странный гость.
    - Что же ты подметил?
    - Ты деконструируешь барьеры, ты питаешь своё древо, ты научился манипуляции.
    - В чём же ты видишь манипуляцию?
    - Я опасаюсь тебе говорить… ты рассердишься… - притворно скривился великан.
    - Прекрати ёрничать, не строй из себя дурака. Я не желаю выслушивать глупости от своего подсознания. Ты, может быть, и не лучшая часть меня, но и нарочито изображать юродивого, у тебя плохо получается. Я бы даже сказал, что глупость для тебя противоестественна, и ты кривляешься только ради того, чтобы меня позлить. Из этого следует, что твоя глупость притворна, а сам ты более хитёр и изворотлив.   
    Странный гость скорчил виноватую гримасу, а затем подмигнул собеседнику, и добродушно рассмеялся. Шелдон, в свою очередь, также снисходительно улыбнулся.    
    - Ну ладно, ладно. Польстил ты мне. – Подложив свои огромные худые руки под лысую голову, с удовольствием произнёс необычный гость в старом засаленном пиджаке. – Давай по порядку. Несколько дней назад, ты чуть не убил Лолиту, намереваясь начать свой пусть возмездия с неё. Не смотря на то, что вы любовники, и она удовлетворяет все твои желания, ты всё равно был готов пожертвовать ею. А теперь ты просишь её, чтобы она беспрекословно помогла осуществить тебе “акт очищения огнём”, словно последователь твоей новоиспечённой секты, - Шелдон поморщился, - ну хорошо, тогда словно актёр, самозабвенно играющий роль в этой трагической пьесе, не понимая до конца замысел драматурга.   
    - Ничего-то ты не понял. Может ты и часть меня, но лишь малая, да и та пропущенная через нахальное кривое зеркало. Всё изменилось, Лола носит моего ребёнка, в ней теперь новый смысл.
    - Значит, её искупление состоит в том, чтобы родить твоего ребёнка? А дальше что? – не унимался худой великан. - Вот сожжёшь ты отчий дом, и Лолита тебе в этом поможет. Поможет не из убеждения, а через силу, потому что ты ей приказал. Ведь её страсть к тебе сильнее страха и здравого смысла, и ты это знаешь. А позже она родит твоего ребёнка. На этом её роль заканчивается? Ты простишь её? Или потребуешь от неё новой жертвы?
    - Ты копаешь слишком глубоко. Не вижу смысла в преждевременной рефлексии. – Раздражительно бросил парень.
    - Так ведь, всё что я говорю, я беру из твоей головы, и просто озвучиваю. Сам-то я, как ты много раз замечал, нарочно бываю глуп и безыдеен. Про себя же могу добавить, что я всего лишь скромный фантазм, которому по долгу службы даже новый костюм не положен. И что я всегда с уважением отношусь к своим обязанностям. – С достоинством проговорил странный гость.
    - Это к каким же обязанностям? – брезгливо спросил молодой человек.
    - Быть для тебя кривым зеркалом, отражением твоего стыда, страха и сомнения.
    Шелдон ещё больше брезгливо скривился и махнул рукой.
    - Ты же понимаешь, - продолжал навязчивый гость, в старом штопаном пиджаке, лёжа на полу, - что невозможно отмахнуться от самого себя. Признай, что сейчас ты манипулируешь сестрой, которая готова идти за тобой хоть в пекло. Ты хочешь совершить акт возмездия, открыть глаза Фемиде, используя Лолиту как инструмент.
    - Лолита не инструмент. Сейчас она мой верный помощник и мать будущего ребёнка.
    - Именно в этом порядке? – нагло осклабился великан.
    - Не играй словами, дурак. –  Потеряв терпение, выпалил наследник “Мясной империи Кларков”. – Мой замысел должен быть исполнен. Моя справедливость обязана быть восстановлена. – Уверенно продолжал Шелдон. – Именно моя справедливость, и не чья другая, и ты это знаешь лучше всех. После очищения этой обители скверны, я приступлю к реализации других своих планов и замыслов. Я использую империю отца для изменений. Я докопаюсь до сути того, до чего не смог или не захотел, докопаться он. Теперь я знаю, что мне должно исполнить. Иначе я не смогу двигаться дальше. И если от Лолиты в будущем потребуются новые жертвы, она их принесёт. Поэтому больше не смей вносить смуту в мои мысли. Помни своё место, ты ментальный приживальщик, развлекающий меня остроумными выходками и замечаниями. А теперь твоё время вышло, убирайся прочь. 
    В продолжение речи молодого человека, выражение физиономии великана претерпело ряд изменений, от нахального до обидчивого и трагичного, а затем застыло на необычайной серьёзности. 
    - Я предчувствую цветение хаоса в тебе. – Выговорил он с сожалением.
    Шелдон никак не отреагировал на это. Не произнося более ни слова и не привлекая внимания, странный гость скрылся под кроватью также тихо, как и возник из-под неё.    
      Молодой человек поднялся, подошёл к зеркалу, и некоторое время рассматривал себя в нём. Затем он поправил воротник рубашки и манжеты на руках. Далее вышел из комнаты сестры в коридор. Спускаясь вниз по лестнице на первый этаж, он уже слышал оживлённый разговор родственников за общим столом. Отбросив, все лишние беспокойные мыли, Шелдон Кларк вошёл в столовую.