Самая длинная история на свете. Глава 597

Очень интересно было нашей героине, какой век на дворе, насколько цивилизация продвинулась в своем развитии и прочее, но кого спросить об этом? Клиенты как-то не спешили делиться информацией, к сожалению, очевидно, что далеко не двадцать первый век, чуть ли не тридцатый, по ощущениям, но сие лишь предположение. Может, люди уже новые планеты исследуют, захватывают и занимают, по измерениям путешествуют, как раньше по материкам, научились продлевать свою жизнь чуть ли не на века, лечить вообще болезни. Или же передрались между собой, устроили очередную мировую войну, погубили природу и бродят где-то по небольшим уцелевшим участкам земли между большими радиоактивными зонами. В таком случае, вместилище может находиться где-то в одном из таких недоступных мест и потому никто не вызывает, за что бесконечно благодарна. В зависимости от настроения, то мечтала о первом, то с ужасом представляла себе второе. Даже Дартос не удержался от замечания, как всегда, был затычкой любой бочки, впрочем, не всегда говорил лишь негативное, некоторые его мысли казались вполне разумными.


- Чего ты себя мучаешь, без повода и необходимости? – поинтересовался он. – Какие кошмары бы там не творились, или приятности, тебя, напрямую, не касается, находишься как бы над «схваткой». Когда и если перестанешь быть джинири, тогда и разбирайся с реальностью, или плюнешь на все и просто займешься своей собственной жизнью, надо же когда-то начинать, честное слово? Уже столько всякого хорошего и плохого сделала, имеешь право уйти мир и заделаться простой смертной, которая не лезет во все драки, не убивает монстров и магов, не свергает правителей, работает, как все, отдыхает, возможно, семью заведешь, чтобы не отличаться. Выйдешь замуж за гомосексуалиста, из богатых, ему прикрытие, чтобы пальцем не тыкали, и трогать не будет, не заинтересуешь, потому как не мужчина, пропадай сутками в лаборатории, а в перерывах занимайся домашним хозяйством, как вариант, приемных детей заведете, поучишься за ними ухаживать. Вдруг да понравиться? Никогда и ничего нельзя утверждать, пока не испробуешь на своей шкуре.


- По большей части мне твои мысли нравятся, - кивнула наша умница, - кроме гомосексуалиста, разумеется, зачем мне этого извращенца терпеть под боком, особенно, если начнет любовников приводить? А детей приемных мне и так отдадут, как только раздобуду достаточное количество денег. Но тут иная проблема. Я, скорей всего, бессмертие сохраню, а вот сиротки останутся обычными, вырастут и умрут, а мне будет очень больно. Уж скольких потеряла. К тому же, проклятье никуда не денется, то есть все, находящиеся рядом, имеют шанс умереть. Приятнее жить одной и вообще никем не рисковать. Эгоистично, но милосердно. Только, чтобы в таком раю оказаться, надо себя обезопасить, например, от всех магов. А то вдруг не оставят в покое, вопреки логике и здравому смыслу? 


- Если так рассуждать, не знать тебе покоя никогда, - собеседник фыркнул, - многое зависит от того, насколько заметным станет обратное превращение, или вся планета вздрогнет и задрожит, или наоборот, вообще никто и ничего не заметит, тогда и волшебникам будешь неинтересна, даже в малой степени. Так рассуждать, кто ты есть такая? Бессмертная наемница с антимагическим оружием, без связей, денег, друзей и прочего, не то, что раньше, когда от одного упоминания имени всех в дрожь бросало. Только это было во времена античности, не то, что от прежних волшебников, от их кланов давно следов не осталось никаких. А ссориться с нынешними нет никакого смысла. Не наступай на те же самые грабли повторно, пожалуйста, потому как можешь получить новое наказание, хуже прежнего.


- В любом случае, нет смысла рассуждать, пока я все та же жалкая рабыня, - юная воительница вздохнула, - и волшебников, опять же, может не оказаться вовсе, сгинут, или будут кем-то и чем-то ограничены. Это я так просто рассуждаю, чтобы чем-то себя занять, но, пока что, есть два варианта, абсолютно друг другу противоположные, и в каждом своя прелесть, на самом деле. С одной стороны, привыкла доводить работу до конца, но неизвестно, существует ли цели и насколько она актуальна? С другой, вижу, чего добилась и это ужасает и вызывает отвращение, хочется чего-то принципиально другого, совсем, глядишь, и окажется, что именно и являлось идеалом, просто, не ведала лишь теряла время и губила себя, без всякой цели и смысла. Знаешь, оказывается и от тебя есть польза какая-то, как бы глупо это не звучало, на самом деле, никогда не думала, что скажу, когда-то, нечто подобное, да ещё всерьез, не издеваясь и не насмешничая. Растешь над собой, приятель.


- Вот видишь, а вдруг и настоящие Дартосы оказались бы такими? – спросил мужчина с хитрой улыбкой. – Возможно, мы похожи на лук, плохо пахнем и на вкус так себе, но, если долго употреблять, оказываемся очень даже полезными, на самом деле. Не слишком ли поспешила прикончить всех до единого? Стоило бы познакомиться поближе, поговорить…


- Ты уж не поднимай свою значимость до такого предела, - наша хитрица сплюнула, - одно дело, какой-то там осколок разума, моего, спешу заметить, с которым вынуждена была беседовать из века в век, другое, настоящий человек со своим характером, замыслами, привычками, представлениях о добре и зле и прочем. Все одно что сравнивать короткую зарисовку в несколько десятков строк и многотомное произведение. Первое просмотрела и забыла, а со вторым придется долго возиться и, с высокой долей вероятностью, быстро наскучит своими размерами и неприятным содержанием. Не готова была заниматься подобной работой с неизвестным финалом в конце, слишком велик шанс проиграть, или сделать свою жизнь ещё хуже, а вырваться на свободу уже не дадут никогда, особенно, если понесла бы…


Перерыв с вызовами был довольно большим, но снова призвали, выбралась наша героиня наружу и обнаружила странного незнакомца, нервного, растрепанного, со свежей раной на лице, глаз дергается и косит, изо рта слюна течет, на одной руке половины пальцев нет. Суда по некоторым признакам, волшебник. Увидел джинири и засмеялся нервно, весьма мерзкие смешки. Судя по темноте, находились в каком-то старом подвале, ещё и пустом.


- Наконец-то я получу истинную силу и отомщу всем своим врагам, - заявил раненый, - особенно, этим Воинам Золотого Медальона. Вообразили, раз они самого Атланта уничтожили, так им уже никто не указ? Не-е-ет, мы ещё поберемся, но, для начала, надо подстраховаться от греха, на всякий случай. Слушай мой первый приказ рабыня, хочу, чтобы меня никто и никогда поймать не мог, найти с целью навредить и прочее, пусть, кто бы не попытался напасть, я сразу создавал бы своего гомункула-двойника неотличимого, и переносился в иное место моментально, до того, как поймут, что произошло. Поняла указание?


- Будет исполнено в точности, великий господин, - наша умница поклонилась низко и хлопнула в ладоши, - ваша воля для меня непреложный закон. Ни один смертный или бессмертный не сумеет отловить, как бы ни старался, ни магия не поможет, ни наука, ни молитва.


- За-ме-ча-те-ль-но, - протянул злодей, - сразу намного легче дышать стало. Теперь, перейдем к следующему желанию, не менее важному. У проклятого демона Атланта много чего имелось, включая и склады с самыми разными опасными артефактами, в разных измерениях припрятаны от чужих жадных глаз. Так вот, я хочу портал в обе стороны да хранилища с самыми ценными и опасными предметами на свете. Получу кучу оружия и снаряжения, и покончу с этими, так называемыми, героями, раз и навсегда. И ничего из уже не спасет никогда, и никто не остановит, таких делов наделаю, что черти в аду застонут от зависти, а Дьявол отдаст свой престол и объявит истинным повелителем зла, и продлится мое правление целую вечность. Кстати, заодно и третье мое желание, чтобы все произошедшее сегодня нельзя было изменить и исправить никаким путем, включая и темпоральную магию, навсегда в Книге Судеб зафиксировалось, если ещё, до сих пор, не содержалось, и осталось, пока существует измерение. Скажи, разве я не самый хитрый и предусмотрительный на свете?


«Вот лучше бы ты был тупым, бездарным, заикающимся на каждом слове, ослом, - подумала путешественница, - себя губишь, мир губишь, да ещё и меня, заодно, отрезав все пути к отступлению и спасению. Одна надежда, что ничего действительно жуткого не сыщешь, но чую, с моим везением, на подобное надеяться глупо, к сожалению, гибну совсем, вот кульминация бездарно прожитой жизни, остается лишь ждать, пока в ад отправят».


Меж тем, злодей забегал туда-сюда, периодически, издавая радостные вскрики, которые, впрочем, сменились, сначала на удивленные, потом и испуганные, видать, кому-то в руки угодил, охране, местным обитателям, или кому-то куда более опасному и смертоносному.


- Кто вы такие, отпустите, что вы делаете? – возопил «хитрец». – Нет, не надо, умоляю, только не это, лучше избейте, искалечьте, отдайте в руки недругам, продайте душу демонам, изнасилуйте и убейте, все, что угодно, но не такое, не заслуживаю подобной участи, как и ни один другой смертный, даже самый неисправимый грешник, не-е-ет, пожалуйста.


Даже жаль, что не узнать, чем все это закончится, и какая такая ужасная судьба ждала колдуна, что он даже душу предпочел бы потерять, лишь бы не подвергали подобном? А, может, и хорошо, что не стала свидетельницей, а иначе кто знает, не сошла бы ли она с ума окончательно, узнав о последствиях своих действий? Вот так поищешь джинна, для собственных нужд, надеясь сделать жизнь легче, а потом целому измерению придется кровавыми слезами рыдать из-за этого и молить Творца о спасении денно и нощно, и придет ли она, совершенно непонятно. В общем, оставалось Электре лишь продолжать существовать, как раньше, потому как «жизнью» это назвать было нельзя даже с превеликой натяжкой. Оплакивала свою злую долю, а что ещё могла?


Дартос даже не знал, подкалывать основную часть разума девушки, сочувствовать, поддерживать или вообще делать вид, что его не существует, глядишь, сама, однажды, успокоится. Но, наша героиня так и не могла собраться, наверное, впервые в жизни, словно из неё резко выдернули стержень, который поддерживали помогал стойко переносить невзгоды. Воистину, ещё ни разу с нашей бедняжкой не случалось такого, и ведь ничего не исправишь, не изменишь и не переделаешь, как бы сильно этого не желал. Злобный безумец получил свое и никто не пришел на помощь, не остановил, не отменил, не прикончил негодяя. А ведь знала, что, однажды, нечто подобное непременно произойдет, но все мечтала, надеялась, вдруг повезет, разочек, для разнообразия, и не станет причиной конца света или крайне серьезных неприятностей. Но и это копье не миновало, вонзилось в грудь, нанеся неизлечимую рану, которая теперь будет кровоточить до скончания времен. Возможно, до этого и осталось всего-ничего, кто знает? Лучше о таком просто не думать. Но, как и обычно, беда не приходит одна, потому как явилась рогатая, и теперь не выглядела испуганной и забитой, как обычно, вовсе нет, глаза наглые, поза вызывающая, губы надула, глаза на переносице свела, брови нахмурила, явно собирается наговорить каких-то дерзостей или даже хуже. А тут ещё состояние такое, слушать её вообще не хочется, даже в малой степени, и драться настроения нет совершенно. Дартос, вопреки обыкновению, молчавший, чтобы не быть побитым, тоже напрягся и покосился на нежеланную гостью, сощурился. И уж злодейка не разочаровала, сразу начала с гадостей и дерзостей, совсем не сдерживалась.



- Все, надоело мне тебя терпеть, - заявила темная джинири, - после крайнего твоего приключения, я набрала силы достаточно, чтобы стать единственной обладательницей тела, попробуй только помешать и лишь сгинешь ещё раньше. Подозреваю, что намерена исчезнуть, сражаясь, однако, это просто бесполезно, слишком уж много зла накопила, выполняя самые жуткие пожелания, особенно, того мага, виновница такого количества преступлений, что не перечислить. Есть что сказать, перед уходом, умолять меня о пощаде и прочее?


- Я, вроде как, никогда и ни перед кем не кланялась, - наша героиня усмехнулась, - так с какого перепугу должна просить пощады у тебя, небольшой частицы моего же безумия? Хочешь последней драки, великолепно, приготовься познать горечь поражение и ужас не существования. Понятное дело, не снимаю с себя ответственности за произошедшее, уверена, что натворила нечто такое, за что нет и быть не может прощения, однако, мое участие в деле было не более, чем у шарострела, из которого выстрелили в затылок невинному. Я даже не могла объяснить тому ненормальному, почему так нельзя поступать и какими последствиями грозит использование столь кошмарного артефакта. И он свою битву за душу проиграл, благополучно, а моя лишь только-только начинается. Даже благодарна, чуточку, малость развлечешь, а то скука смертная, решительно нечем заняться, почему бы не избавиться от своей худшей половинки, спрашивается, раз ни одного монастыря для очищения нет поблизости. Глядишь, и изменится моя жизнь к лучшему, простят часть преступлений. В конце концов, сколько можно уже, мне кажется, что за каждого из ста тысяч Дартосов и всех прочих жертв уже лет по сто отсидела, разве что мне кто-то назначил пожизненное заключение в этой одиночной камере. Итак, начинаем поединок? Только поскорее, меньше всего хочу тратить драгоценное время на болтовню с тобой, потому как ничего нового или умного не скажешь, как бы не пыжилась. Дартос, поддержишь меня в бою, или же, как всегда заведено у мужчин-волшебников, постоишь в сторонке и полюбуешься тем, как девушки сражаются, в том числе и за твою собственную шкурку, жалкое ты создание?



- Исчезать мне не хочется, пусть и являюсь лишь частью твоего личного безумия, - кивнул чародей, - думаю, самое главное, чем могу помочь, учитывая, что большой силы не имею, от имени всех убитых тобой, прощаю, потому как всегда стремилась к добру, и нет никого, кто бы не ошибался, вольно или не вольно, а за все, что творила, будучи джинири судить нельзя, виновата лишь в том смысле, что искала джинна, вопреки советам окружающих, нашла, неправильно сформулировала желание и сама себя в ловушку загнала, сделала то, что ни у одного из врагов не получалось, как бы сильно они не старались. Так что, преступница, но лишь на половину, остальное – грех самих загадывающих желания, потому как их покарали за глупость, жадность, властолюбие и прочие смертные грехи. Являлась, одновременно, орудием Творца карающим и Дьявола, губящим, и сегодняшняя битва решит, кем из этих ипостасей собираешься стать на постоянной основе, и уж постарайся, пожалуйста, ради общего блага, потому как что начнешь творить, перейдя окончательно на сторону зла, даже примерно не представляю, и думать об этом не хочу. А в той истории с колдуном, крайней, уверен, совсем уж конца света не устроила, а иначе бы и мы перестали существовать. Как-то так, а дальше, возьму духовный лук и постою тут, в сторонке. Постараюсь тебя не подстрелись вместо врагини, но, как понимаешь, являюсь больной совестью, могу покусывать, но вряд ли способен загрызть насмерть врага. И зря ты так о мужчинах говоришь. Они не слабые и не трусливые, просто ты сама настолько уникальна, что на твоем фоне кто угодно выглядит жалко. Если победишь и выберешься из вместилища, однажды, постарайся быть к сильному полу добрее и отвергай слишком активно. Уверен, и от клятвы можно избавиться, и от брачного кольца, а иначе судьба опять накажет, на этот раз, уже максимально жестоко, сомневаюсь, что хочешь этого, должна же научиться выучивать уроки поднесенные, не самая глупая девушка в сем измерении. Тем более, прошлого уже никто не помнит, начнешь с чистого листа, и не надо марать его прежними своими глупостями и ошибками, это слишком даже для королевы упрямиц. Подумай об этом на досуге.



- Молодец, замечательно поддержал и настроение поднял, - наша умница руками всплеснула, - впрочем, ничего другого ждать и не приходилось, к сожалению. Ладно, с тобой разобрались, стой и смотри, но помни, хоть одна стрела в мою тушку вопьется, станешь следующей жертвой. Мне больная совесть нужна не больше, чем зло, скопившееся в душе. Ну, начинаем, эй, рогатая, готова стать прошлым, отринутым и забытым навек? Тогда к бою!



Теперь темнокожая уже размерами походила скорее на дракона, сто футов росту, при соответствующих мускулах, в руках держала меч в три раза больше себя самой, невероятно толстый, широкий, с волнистым лезвием, гарды являлись живыми змеями шипящими, казалось бы, должна разделаться моментально просто сдуть, но тут же были не реальные тела, а состоящие из энергии души, говоря проще, решала все сила воли, и коса на цепи в руках нашей девушки сверкала ярче солнца, как никогда прежде, так же, как и нож, а страха и сомнений давно уже не испытывала вовсе. Врагиня ногу подняла и попыталась наступить на соперницу, хотя, вокруг и не было никакой тверди, к которой можно было прижать тело. Однако, юная воительница ногу поймала, выдержала весь чудовищный вес своих грехов, поднатужилась и оттолкнула, тут же вырастила у себя за спиной крылья из светлой энергии, взмыла в воздух и пошла в атаку, нанося удары то тут, то там, уходя от меча, и ног с хвостом негодяйки. А та даже острыми зубами пыталась схватить ловкую девушку. И поверьте, содрогалась так же, как если бы получала тычки от равной по размеру и силе противницы.


Не сказать, что битва была простой, когда кто-то маленький и могущественный лупит большого, но слабого, коса и нож серьезных царапин не оставляли, к сожалению, рогатая просто подождала чуточку, а потом взорвалась, без предупреждения, отшвырнув нашу бедняжку, нанеся ей бесчисленные повреждения, но юная воительница немедленно восстановилась, как и гигантиха, вспомнила, что давненько не молилась, и не раскаивалась искренне, а это - главное оружие в борьбе с любой тьмой. И попробовала, ужасная боль пронзила голову, рот, глотку, словно пила раскаленную лаву, но когда это боялась подобного? Закричала темная джинири от ярости, превратила свой меч в огромный диск, заточенный по периметру, отправила в полет, но путешественница вытянула руку, вражеское оружие замерло в дюйме от ладони, вращаясь, о чем злодейка забыла, что она является частью странницы, пусть и худшей, а значит, оружие принадлежит самой Электре. И вот диск начал менять цвет, с черного с фиолетовым лезвием, на белый с голубым, соответственно, а когда закончил, понесся в сторону рогатой, вонзился ей в живот, вращаясь, перепилил позвоночник и выскочил с другой стороны, был тут же негодяйкой взорван, сменила на парочку кастетов, ринулась в новую атаку, била беспрестанно, только наша героиня преобразила оружие в такие же кастеты, отвечала тем же, кулаки сталкивались, крохотные и гигантские, не останавливаясь ни на мгновение, грохот стоял невероятный. Меж тем, Дартос вспомнил, что он тут тоже просто бесполезный свидетель, как обычно, создал лук, который был наполовину белым, наполовину черным, такую же стрелу, наложил её на тетиву и послал в великаншу, а то, что вонзилось ей в спину, больше походило на громадное копье. Раненая изогнулась, застонала, повернулась к обидчику с перекошенным от злобы лицом, и тут же в челюсть и схлопотала справа, потом и слева добавили.


- Не отвлекайся, твоим истинным врагом являюсь я, - заявила наша умница, - со мной так вести себя нельзя, даже не пытайся. А иначе проиграешь ещё быстрее, чем могла бы.


Меж тем, такая же стрела вонзалась в спину и нашей бедняжке. Лучник ойкнул, сам не понял, как подобное могло произойти, неужели являлся тут олицетворением космического равновесия, не давал выиграть ни одной из сторон. Теперь уж обе пострадавшие повернулись к нему, нанесли ментальный удар и отбросили назад, покатился, словно мячик, получивший пинок, оборванный, израненный, и потерял сознание, лежал и истекал кровью. А соперницы продолжили, но наша героиня продолжала молиться и давалось ей все легче и легче, боль уменьшалась, а врагиня задрожала мелко-мелко, приходилось несладко. Начинало казаться, что наша умница бьет быстрее и начинает наращивать скорость, обрадовалась и усилила напор. Главное, чтобы раскаяние было вполне искренним. Молитвенница нарочно не вспоминала о Дартосах, ну не смогла жалеть их, зато, по части всех остальных, извинялась с живостью, жалела о собственных действиях, особенно о поисках джинна.
И обо всех бесчисленных жертвах, которые из-за этого пострадали. И ведь получалось, разумеется.


Вот рогатая начала отступать, однако, вряд ли сдастся так просто, она ведь тоже Электра, и придумала же, снова нанесла энергетический удар, отшвырнув юную воительницу, неожиданно развернулась, отправила в полет свой хвост, удлинила его, пока не долетел до Дартоса, обвила подтащила обратно и зашвырнула к себе в рот, подросла ещё больше, и сменила внешность, став лучником, только с рогами, копытами и прочим, и попробуй сохранить молитвенное сосредоточение, когда на тебя нападает тот, кого всегда считала одним из худших врагов.