Цирк приехал! 6

ЦИРК ПРИЕХАЛ ! 6
Падение длилось долго. Во всяком случае Мишке так показалось. Но вот  со всех сторон ринулся свет. Ослепил до слёз. А потом — Бах! — он упал на что-то мягкое, нечто оттолкнуло вверх, затем его подхватили уверенные руки и затормошили.

– Эй, лётчик, ты как? Открой глаза! Собачку отпусти, прижал слишком!
Глаза Миха открыл и удивился. Вокруг арена, рядом девушки. Три девушки! Очень красивые!
— Где я? — выговорил и смутился.
—  В раю! — улыбнулась первая.
— На тренировке нашей, — вторая кокетливо щурилась.
— В цирке, мальчик, – чуть сурово поведала третья.

Слово "цирк" волшебным образом отрезвило. Некоторое время он озирался.
– А где зрители?
Девушки рассмеялись.
— Я Рая. Впереди последнее вечернее представление. У нас прогон программы. – Говорила третья девушка, очевидно, старшая среди троицы. – А ты кто? В костюме странном...
– Я? — его вдруг охватила растерянность. – Уже вечер? День прошел? Но как же... Я в цирк вошел в четыре часа...
– С кем вошел? С директором? Тебя привел Автандил?
Мишка кивнул.

— А какого числа это было? – спросила вторая циркачка. — Меня зовут Рия.
– Числа? Сегодня это было! Я от бабушки приехал. Пятнадцатое июля.
– Ты успокойся, – первая девушка обняла его за плечи, — моё имя Рея. Сегодня восемнадцатое июля. Ты здесь уже три дня. Тебе надо успеть до двенадцати ночи выйти из цирка, иначе навсегда останешься здесь.
— Прежде мне надо найти комнату, там девочка плачет.
— Вот как! — Рея посмотрела на подруг. — Расскажи нам всё, мы поможем.

Но Мишка после фокусника никому не верил. Он чуть подумал, попросил:
– О себе расскажите.
Бэлла, соглашаясь с ним, гавкнула.
Рая, посмотрев вокруг, заговорила шёпотом:
– Автандил выкрал нас. Мы втроем купались в реке, неглубокой, но все равно нельзя было без спроса... А мы убежали тайком. Он подошёл, заговорил, предложил пойти на представление, билеты показал. Здесь запер нас в комнате на три дня. Вот так мы стали циркачками. Определили нас в акробатки. А тебя чем заманил?

– Работу предложил, оплата ежедневная. — Мишка смущенно потупился. – Я подумал, что это здорово, и работа и все выступления посмотрю.
— Поймал он тебя, – Роя погладила мальчика по руке. – Он хитрый. А дальше что? Почему он тебя не запер?
– Он начал мне показывать цирк, что-то объяснять, а потом подошли клоуны. Они начали говорить страшные вещи, я побежал по коридору. А директор... Он куда-то делся.

Мишка рассказал всё. Он сунул руку в карман, крепко сжал ключ. Бэлла стояла рядом.
– Ты молодец, не испугался. – Рия уважительно посмотрела на него. – Клоун, звери, фокусник, падение в никуда. Молодец! Дальше будет труднее. Посмотри наверх. Видишь это кольцо? Мы на  нем выполняем трюки. Тебе необходимо использовать его в качестве качели.

Рая отошла к выходу, взяла пульт, нажала кнопку, огромное кольцо спустилось к арене. Мишка приблизился к нему, потрогал рукой. Кольцо висело на двух огромных цепях.
– Ты под куполом должен раскачать кольцо, сильно раскачать, а потом прыгнуть.
— Куда прыгнуть? — сипло спросил мальчик.
Ему стало страшно.
— Вниз прыгнуть, — Рея смотрела строго. — Когда кольцо начнет качаться на всю амплитуду, надо прыгнуть вниз. Но до этого ты очень четко представь перед собой ту самую дверь. В подробностях. И плач услышь, будто это все рядом происходит. А потом прыгай! Понял?
– Иначе никак, – подтвердила Рая. — это последнее испытание цирка. Победить страх высоты.

Мишка посмотрел на собачку, она согласно закивала и начала жалостливо скулить.
– Собачку брать нельзя, в одиночку надо прыгнуть, – Рия виновато улыбнулась.
Девушки помогли ему взобраться на кольцо, он крепко ухватился за цепи, Рая нажала на кнопку. Мишка вниз не смотрел. Знал, что нельзя. Вскоре он оказался под самым куполом. Пока кольцо поднималось, то слегка раскачалось, а здесь, наверху, мальчишка знал, что делать.

 Раскачивать качели он умел. Но пришлось нелегко. Кольцо тяжелое по сравнению с Мишкиным весом. Он сгибал и разгибал ноги, отклоняясь то назад, то вперёд. При этом постоянно бормотал, не осознавая, что повторяет:
— Рая! Рия! Рея!

Смотрел строго перед собой и через некоторое время амплитуда качания начала увеличиваться всё быстрее. В какой-то момент понял, что пора. Тогда крепко зажмурился, представил ту самую дверь, услышал плач девочки, её голос, даже почувствовал то же самое волнение. Пора прыгать, а он не мог себя заставить разжать ладони.

"Трус! Трус! Прыгай! Пора!" – твердил он себе, но не мог решиться.
Слёзы текли по щекам, Мишка не решался на прыжок. И тут он услышал лай Бэллы, рычание. А потом раздался грозный крик директора, жалобный визг собачки, её явно пнули. Мишка разжал руки, закричал громко: – Не-е-е-ет! — и полетел вниз.

Он кувыркался в воздухе и вдруг почувствовал, что ключ выпал из кармана. Мишка открыл глаза. Арена внизу казалась размером с пятачок. Ключ летел чуть в стороне. Потянулся к нему, изогнувшись под необычным углом, дрыгнул ногами, схватил предмет. А потом упал на что-то твердое так, что послышался хруст рёбер, боль мгновенно охватила тело, дышать стало невозможно.
"Я всё-таки прыгнул..." — мелькнуло в голове, и сознание померкло.
  *
Продолжение:
http://proza.ru/2025/04/20/248
#