Главное вовремя. История четвёртая

                НИ-НИ-НИ!
               
                Авторы: Козина Олеся, Марандич Аглая

                **За два дня до путешествия!**
Джейн, как самая ответственная и пунктуальная, за два дня до вылета сочла своим долгом накопать целую гору информации о том, как туристу нужно вести себя в чужой стране. Особенно, если эта страна - Китай! Благодаря интернету и правильно сформулированным запросам, Джейн узнала множество нюансов, на которые раньше не обратила бы никакого внимания. Например, нужно с собой иметь китайские деньги, и, вдобавок, не все банковские карты работают на территории Китая. Обязательно необходимо уметь есть палочками. Никаких лишних вещей и лишней одежды, но солнцезащитные очки и средства от несварения желудка - да, надо. Хорошо, что её нигде не укачивает! Она внимательно изучила прогноз погоды и решила сложить в рюкзак зонт. Потом она его заменила на старый и крепкий дождевичок; минус триста грамм веса!.. Составляя список вещей для путешествия, она вдруг поняла, что совершенно забыла про подарки подругам!!! Так. Стоп. Есть же доставка. Есть специальные дроны, от фирмы FASTDR. В течение пятнадцати минут после заказа все подарки будут уже в рюкзаке! Что же заказать?.. Несколько минут Джейн пялилась в стену, потом, как говорится, «включила мозги», и дело пошло. Для Любы Джейн купила весёленькие формочки для печенья, для Рубины - браслеты из каменной крошки и наборы бусин, для Моники Джейн нашла крабик для волос в виде изумительной розы, а для возможных знакомых - мало ли!! - сувениры с достопримечательностями Америки, лёгкие и удобно транспортируемые. К тому же ей очень понравились фигурки-годжи из какого-то лёгкого дерева, и она набрала с десяток таких фигурок; каждая была с именем, но читать уже некогда!
В рюкзак отправились карта Китая, карта Пекина, словарь-разговорник, несколько - так и быть - милых платьишек, курточка, гигиенические средства, джинсы, футболки, шорты, профессиональный фотоаппарат размером с флешку и пауэр банк «Момент», размером с полмизинца, который при прикосновении в полторы секунды зарядит телефон на неделю.
- Дочка! Упакуй еду! - мамин звонкий голос закончился на уровне крыши.
- Мама, какая ещё еда, если надо будет, я куплю!
- Нет! В этих аэропортах всё стоит безумно дорого, сложи, говорю!
- Хорошо, мама. Сделаю, как ты сказала.
- Умница моя!
Джейн всё-таки побежала в супермаркет, ибо не всё можно доверить доставке.
- Эй, привет, что, уже не замечаешь друзей? - грубый хлопок по плечу вернул Джейн на жесткий кафельный пол холодного магазина. Она была как раз в том отделе, где покупала любимое шоколадное мороженое.
- Что?.. Чего тебе?
Огромный и жирный одноклассник, с таким же огромным пакетом химических чипсов. Джейн всегда вспоминала, - как же его зовут.
И опять он собирался ударить её по ноге своей ножищей. Агрессия была у него в крови, на хорошее он никак не реагировал: гены такие. Шлейф неприятного запаха противных чипсов тянулся за ним по всему отделу. Кулак молотком впечатался в предплечье. Ответный приё-ём-чик! Куча жира на полу. Вопль Оливера, зрачок камеры и люди в униформе в боковом зрении. Надо бежать! Видео в сети накануне поездки - плохое начало путешествия! Но что же было делать?..
Спасибо, дорогая Рубина! Твои видеоуроки не прошли даром: удар по ноге ниже колена, удар по уху.. и новая кроссовка на груди поверженного на пол противника.
Теперь на Джейн точно все будут коситься несколько дней. Заверещали видео-часы, и на экранчике показалась одетая с иголочки сногсшибательная Минори, одноклассница, изысканно ненавидевшая Джейн. Всё, на что хватило её папашу, - это первое место в конкурсе Мисс Школа.
- Мина, что тебе надо?
- Мне надо пожелать тебе отвратительного путешествия, кучу неудач и...
Дальше Джейн не стала слушать и выключила часы. Следовало давно заблокировать Минори! Но сначала она вернётся из Китая.
- Какая дрянь! - сообщила Джейн шоколадному мороженому.
Именно Минори распустила в школе слух о том, что Джейн Сороти сделала пластическую операцию по улучшению своей внешности. Джейн зря опасалась, что эта сплетня подорвёт отношение мамы. «Глупышка, люди всегда сплетничали, и будут сплетничать», - сказала она. Мама лучше всех на свете!

                **Итак, поездка**
Джейн выиграла поездку на четыре персоны в Китай, на десять дней! Ей удалось осуществить маленькую общую мечту, ураааааааааа!
Подруги бурно встретились в аэропорту Пекина.
Там они воспользовались электронным сервисом-табло по размещению школьников и студентов. Они выбрали «Небесный отель», несмотря на то, что располагался тот на окраине города, - ну и что! Неважно же. Наоборот, хорошо. Зато там их ждали скидки, 4-х разовое питание, бассейн и даже научная программа, от которой они сразу отказались, как и от гидов и кураторов, решив просто довериться своему любопытству. Трансфер оказался отличным, девочки обозрели весь Пекин с  удовольствием. Кругом красота и чистота!..
Лэй Ни свалился на них в первое же китайское утро, когда они вышли после завтрака на свободу. Все были готовы к новым впечатлениям и приключениям.

                **Мистер господин Ни**
Территория вокруг отеля была такой аккуратной и ухоженной, как будто вот-вот ждали главного коммуниста Китая, Лю Диньдиня, в строгом костюме с галстуком и суровым лицом. Сновали озабоченные чистотой китайцы, - специально, чтобы все, праздно слоняющиеся, ощутили важность тайминга и точно попадали в конкретные секунды своей жизни.
- Ой, как же чисто, так ведь не бывает? - сказала Люба громко-громко, на басовых нотах, и девочки засмеялись.
- Люба - наш контрабас! - Джейн обняла Любовь за плечи. - Кстати, о музыкальных инструментах. Вы слышите этот странный струнный звук?! Или я одна слышу здесь музыку?
Точно! Рядом, от высокого густого женского дерева гинкго исходило мелодичное струнное журчание, как будто в глубине ветвей сидела фея и наигрывала мелодию на сказочном инструменте. Но эта фея словно бы отвлекалась или сбивалась.
- Странно! Что это тут такое? - Рубина подскочила к стволу и взглянула наверх. - Мистер музыка-а-ант!
На нижней здоровенной ветви примостился парень с коробочкой и смычком. У коробочки были длинные рожки, у парня - музыкальное выражение лица. Потеряв равновесие, он неартистично свалился в ворох воздушных лепестков.
- Девочки, как же неудобно получилось! - Люба напечатала на Рубине подзатыльник и подошла к мистеру музыканту.
Юноша уставился на Любовь и обомлел, но очень мило улыбнулся!
Люба взяла его за подмышки и легко поставила на ноги.
Открытое приятное лицо, небольшой прямой, чуть вздёрнутый, нос, узкие длинные брови, миндалевидные глаза цвета тёмного ореха и, как ни странно, длинные прямые стрелы-ресницы: все девочки это увидели, и четыре сердца заколотились разом.
На левом запястье у парня была свежая татуировка - иероглиф «Терпимость», которую он набил в день своего 18-летия! Наши героини этого знать не могли, однако, они уловили его «жизненный опыт».
Он весь был как будто из китайского мультфильма, но без меча на поясе и злодеев за спиной. И ещё не хватало сверкающей радуги при каждой улыбке, чтобы по ней скакали разноцветные единороги.
«Какие удивительные эти китайцы», - подумала Джейн.
«Почему эти иностранки смотрят на меня? - подумал китаец. - Особенно одна, с зелёными глазами. Как змея. Она меня гипнотизирует, как змея».
Джейн стояла и совсем невежливо глядела на парня, свалившегося с огромной ветки, где он тренькал на какой-то лютне..
- Эй! - Рубина толкнула Джейн в бок. - Ты чего уставилась?
- Какой милашка! - воскликнула Моника. - Давайте с ним познакомимся!
- Поговорим? - спросил парень на чистом русском языке.
Люба присела.
- Мама!! Он говорит по-русски!
- Я изучать русский в университете, я любить ваш язык, спасибо, конечно, - улыбнулся китайский подданный, сверкнув белыми зубами.
- Мы из разных стран, - у парня глаза стали больше, чем у всех китайцев, вместе взятых. - Мы из России, США, Индии и Испании.
- Потрясающе! Как же вы оказались в Пекине?
- Мы дружим уже несколько лет. Решили вместе посетить вашу страну.
- Я имею честь быть вашим гидом на китайской земле! - он раскинул свои длинные мускулистые руки, прижал их к груди и поклонился. - Ты - та девушка, которая бьёт всех в супермаркетах? - обратился китайский рыцарь к Джейн. - Можно автограф? Мне понравился твой приём!
«Дурная слава кого угодно догонит. Как же стыдно!», - с досадой подумала Джейн.
- Моя школа! - Рубина задрала свой выразительный подбородочек. - Что ты делал на дереве возле отеля?
- Ты композитор?
- Ты репетируешь перед выступлением?
- Это такой способ заработать?..
Парень рассмеялся над вопросами и подошёл поближе, и все девушки сразу отметили, - какое у него спортивное телосложение и высокий рост. Очень высокий рост!
- А я думала, что буду здесь внушительно выглядеть, - сказала маленькая Рубиночка и скорчила гномью рожицу.
Парень действительно был слишком высоким. Примерно один метр и восемьдесят с чем-то сантиметров.
- Разве бывают такие высокие китайцы? - поинтересовалась Джейн.
- У меня папа из Англии, мисс. А дедушка из Австралии.
- С ума сойти! - Джейн была ему ровно по плечо.
Рубина при нём выглядела крохотулей, даже Любовь как будто уменьшилась в своих размерах. Моника сразу стала фарфоровой статуэткой.
- Я Лэй. Моя фамилия Ни, - отчеканил юноша.
- Джейн. Любовь. Моника. Рубина, - барышни представились по очереди. Лэй внимательно посмотрел на каждую. Самая высокая «ступенька» - это была Любовь, девица с пышными формами, большая, статная и ошеломляющая, с голубыми глазищами и светлой внушительной косой. За ней шла «ступенька» Джейн, - девушка очень стройная, темноволосая, с яркими зелёными глазами. Она производила впечатление спортсменки, только что вернувшейся с олимпиады. За ней следовала «ступенька» Моника, - девочка-куколка с огненно-чёрными глазами и гладкими локонами. И самой маленькой была Рубина, как сказочный гном, с пронзительным взором, хотя глаза у неё были матово-тёмные, мягкие и глубокие.
Пока парень глазел на подруг, рядом с ним появился классический низкорослый улыбчивый китаец, который был примерно с Монику ростом.
Он залопотал по-китайски, очень быстро и очень неразборчиво. Девочки его вообще не поняли, что было весьма неприятным симптомом! Они что ли зря учат китайский!?
Лэй начал ему что-то объяснять, а Джейн уловила имена.
- Это Чань Вэнь, мой друг! Он здесь работает, в команде персонала вашего отеля!
Девочки познакомились с Чанем, чопорно и торжественно.
- Чань, хочешь чай? - спросила Рубина.
- Тии - файн, - улыбнулся Чань и жестом пригласил всех следовать за собой.
Минут через пять они уже сидели в китайской чайхане.
Чань Вэнь слишком суетился, но его улыбка была искренней.
Лэй был чересчур предупредителен, говорил не торопясь, - чтобы девушки понимали. Конечно, ему льстило внимание иностранок, и каждый его жест был немножко театральным. Он вообще старался вести себя как профессиональный гид, сразу обозначив точки ответственности. Видимо, им двигало желание произвести самое благоприятное патриотическое впечатление. Джейн вполне ощутила его великодушие, заботу и.. щедрость! Она бы и сама точно так же себя вела, окажись она на его месте. Это было приятно. И да, это было чудесно!
Они хором ему симпатизировали.
На четвёртом волшебном чайнике начались более приземлённые вопросы к Лэй Ни, минуя обиженного Чаня, - о семье, увлечениях, учёбе. Тогда-то девушки прочувствовали, что Лэй Ни - настоящий старший брат, когда он с нежностью и серьёзностью начал рассказывать о своей младшей сестре. Каждая мысленно представила себе хрупкую китаянку, изящно выводившую кистью непостижимые иероглифы. Несмотря на свой юный возраст (15 лет), Айминь, сестра Лэя, была уже известным мастером иероглифической каллиграфии. А иметь такую известность в городском районе - очень достойно. Лэй пообещал через несколько дней пригласить их в гости.
А пока что они пытались составить разнообразный план пребывания в Пекине на каждый из девяти дней, вооружившись виртуальными планшетами и реальными тач-указками. Воздух вокруг их столика вулканировал всеми цветами, вспыхивал и взрывался, как новогодние конфетти. Все посетители кафе оборачивались и улыбались.
Подруги неизбежно влюблялись в Лэй Ни весь день, и между ними начался безмолвный конфликт.
Когда чай затопил нежные организмы, Лэй Ни вскочил и крикнул:
- Я собираюсь показать вам фонтан! У вас есть монетки? Будем кидать!
И они пошли пешком к фонтану Желаний. Вокруг фонтана была толпа, и все кидали монетки в каменные ладошки. Десять попыток оказалось маловато. Люба загадала не выходить замуж в течение ближайших пяти лет; Моника загадала победить на мировом конкурсе танцев среди юниоров; Джейн - космическое путешествие с дедом, Рубина попросила у судьбы роста как в буквальном, так и в переносном смысле, а Лэй Ни... Лэй Ни, растерявшись, бросал монеты просто так.

                **Другой мир**
На второе пекинское утро Фестиваль рисунка на асфальте категорически преградил им дорогу к Долине счастья, - пекинской достопримечательности! Моника открыла свою кукольную сумочку, достала невесть откуда взявшиеся мелки и... началась настоящая Магия. Она рисовала так волшебно и вдохновенно, что никто не заметил, - когда же наступил вечер.. Чань просидел на корточках несколько часов, и его пришлось поднимать. В лучах заходящего солнца цветы, нарисованные Моникой на тротуаре, выглядели настолько великолепно, что собралась толпа, и от восхищённого цоканья заложило уши!
Третий день пролетел в прогулках по Пекину. Да, Китай - великая страна! Величественность пропитала всё вокруг, даже обычные лица. Компания гуляла, бродила, ела палочками бурый рис, наполнялась новыми впечатлениями и общением. Все были счастливы и полны сил.
Четвёртый день ознаменовался городским музыкальным конкурсом игры на национальных инструментах. Лэй пригласил подруг на своё выступление. Оказывается, он закончил музыкальную школу, на отлично. На глазах огромной аудитории Лэй совершенно перевоплотился из героя-рыцаря в средневекового китайца в традиционной одежде. Лэй играл на эрху. На той самой рогатой коробочке. В этот раз музыка поглотила всех и всё. Она была завораживающей: с ветерком, с ручейком, с птицами и капельками росы.. Знай девушки, что он импровизирует, они были бы в ещё большем восхищении.
Второе место убило Лэя. И до заката подруги по очереди пытались вернуть его улыбку. «Так вы тщеславны, мистер Ни», - думала Джейн. Это ей очень понравилось! А что бы она чувствовала на втором месте?.. Лэю и в голову не приходило то, что он ничего не потерял в её глазах!
К слову сказать, у Лэя всё-таки был один недостаток, - перфекционизм, что делало его невыносимо идеальным. От людей, которые раздражали своим стремлением делать всё безупречно, Джейн держалась подальше. Она ненавидела педантов, чистюль, самовлюблённых нарциссов, в общем, всех тех, кто обожал выпендриваться. Но! К Лэй Ни это как-то не подходило, и Джейн решила-таки присмотреться к нему, потому что.. потому что.. потому что он ей понравился. С первой секунды!..

                **Айминь**
..Взошло солнце пятого китайского ясного дня. Лэй перехватил их в центре Пекина, у музыкального ресторана. Приближался час знакомства с Айминь, и компания, оседлав аэроскейты, вихрем понеслась в дом Лэй Ни. Здесь на скейтах были самокатные стойки с ручками, для безопасности. Но гостьи не знали, что в Пекине давно установлена невидимая сетка, предохраняющая от падения на блестящий асфальт. Накануне девушки подготовились к этой встрече: купили цветы и всякие сладости, с которыми принято ходить в гости. Джейн нашла минутку, чтобы собрать всех вместе в «Небесном отеле» и, приняв официальную позу, объяснить подругам, что, пригласив их в свой дом, мистер господин Ни оказал им знак глубокого доверия..
Шумной кучкой они летели над улицами, огибая фонари и сотовые вышки. В Пекине был свой локальный сверхбыстрый интернет: Пекинская мегасеть. Кроме того, администрация города регулярно пополняла местный электронный архив, и учащаяся молодёжь была очень благодарна. Здесь можно было найти всё! На любом языке!
И вдруг Лэй крикнул:
- А это моя спортивная школа! Здесь я занимался единоборствами!
- Ты владеешь единоборствами? - Рубина сделала головокружительный кувырок над очередной вышкой, так что у всех закружилась голова.
- Ты что творишь?! - Джейн перекричала ветер, он создавал сильное препятствие их движению. Они не обратили внимание на прогноз погоды.
- Я десять лет изучал у-шу, и весьма преуспел! - крикнул Лэй.
- Тогда, мистер господин Ни, вы должны принять мой вызов! - Рубина перекувыркнулась опять, и её оранжевый шарфик отправился в собственный полёт. - Эй! Когда поборемся?..
- Да хоть сейчас. Спускаемся-я-яя!! - Лэй ринулся вниз, обогнул какой-то столб и чуть не расплавил тропинку. Трава по обе стороны распласталась и, кажется, задымилась..
Когда же случаться безумиям, если не сейчас?..
Джейн понимала, что это не произойдёт, если остановить, но.. она не собиралась никого останавливать. Было ли это любопытством или беспечностью, - не хотелось думать! Потому что Рубина и Лэй Ни стояли друг напротив друга в боевых позициях. У обоих на лицах отражалась победа. Лэй был в соломенного цвета спортивном костюме, а Рубина сияла оранжевым. Последующие несколько секунд всех ослепили, и никто не разобрался, - что происходит. Только Лэй уже лежал на траве, лицом вниз, а на его спине, заламывая правую руку, сидела очень довольная Рубиночка.
- Лэй! - закричала Джейн, - Ты что, поддался?!..
- Я победила, я победила! - вопила Рубина.
..а дальше кто-то будто включил замедленные съёмки. Джейн, не осознавая, смотрела, как Чань достаёт деньги и отдаёт Монике. Люба зачем-то машет руками, у неё открыт рот. Моника протягивает руку Любе, Люба тоже вытаскивает из сумочки деньги. Они поспорили?! Они что, с ума сошли?
Остаток полёта Джейн ничего не соображала. Лэй улыбался, Рубина светилась, Люба была сосредоточена, Моника закрыла глаза, включив автопилот. Чань что-то переваривал и бормотал.
«У Рубины скоро соревнования, нужно что-то придумать», - пронеслась мысль где-то рядом...
- Ты опять забыл ключи? - прозвенел пронзительный голосок, после того как Лэй стучал в дом несколько минут и чуть не оборвал шнур старинного колокольчика. Необъятная резная деревянная дверь открылась, и гости увидели женское воплощение Китая: юркое, шелковисто-розовое, звонкое и тонкобровое..
Айминь и Лэй Ни были абсолютно не похожи. Совершенно. Глядя на них, невозможно было предположить родственную связь. И однако, это брат и сестра! Ну.. Лэй Ни и китайцем-то трудно было назвать, в отличие от Айминь, китаянки до мозга костей. Она была весьма проницательна, ужасно аккуратна и во всём предпочитала розовый цвет.
В доме было просторно, всё блестело неприятной медицинской чистотой. Сама сестрица была словно только что из спа-салона. Её нежное личико портило недовольное выражение, которое, видимо, было ей свойственно. Джейн мгновенно невзлюбила её, в отличие от подруг. Подруги увидели олицетворение изящества и светкости.
Айминь тоже возненавидела Джейн, но по другой причине: она увидела отношение брата к этой американке, и всё поняла. Он влюблён!! Её брат влюбился в эту зеленоглазую змею!
Гостиная была подобна музею, и вещи выглядели как экспонаты.
Гостеприимство Айминь было натянутым, и брат старался загладить впечатление, ибо он слишком хорошо знал сестру. Уж если ей кто-то не понравится, последствия неминуемы..
- Не желаете ли партию в шахматы? - Айминь интеллектуальные сложные игры терпеть не могла.
- Я бы сыграла! - Джейн улыбнулась возможности осадить хозяйку. - Я люблю шахматы!
- Вот как.. Сейчас принесу, - Айминь царственно поднялась, но брат её опередил.
Через минуту доска стояла на восхитительном шахматном столике. Столик был из чёрного дерева, роскошный и гладкий, как зеркало.
- А кто же будет со мной играть? - спросила Джейн.
- Конечно, я! - Лэй сел напротив, придвинув тяжёлое белое кожаное кресло.
- Отлично! Выбирай - Джейн взяла две фигурки, чёрную и белую, и спрятала руки за спиной.
Но в этот момент она пошатнулась и чуть не упала, потому что через столик перемахнула мощная рыжая зверюга! Лэй с размаху прижал её к полу. Девушки замерли, сильно испугавшись.
- Что это? - воскликнула Джейн. Она машинально выставила защитный блок и чуть присела. Также сделала и Рубина. Моника и Люба прижались к Чаню, а Чань пытался изобразить мужественную улыбку.
- На место, Финду! Это наша красная панда. Она ручная, не бойтесь!
- Следовало предупредить, что в доме животное! - с негодованием заявила Рубина.
- Я виноват, прошу меня простить. Но Финду милая и дружелюбная! - Лэй расстроился: он забыл. Конечно, Рубина права!
- Иди сюда, Финду! - Люба протянула руку. Панда подбежала, ткнулась головой в Любину ладонь и смешно брякнулась возле её ног. Совсем как домашняя кошка.
Все рассмеялись, и инцидент перестал восприниматься негативно. Джейн уже не реагировала на выходки Айминь, та всё посматривала на свои наручные крошечные часики, лихорадочно придумывая повод выпроводить гостей!
Лэй всё-таки сподвигнул Джейн на партию, она быстро выиграла, и он снова расстроился. Почему, почему ему не удаётся её впечатлить? Всё наоборот! Разве так должно быть?..
Пока парочка сражалась шахматными комбинациями, четыре гостя пытались втянуть Айминь в беседу. Айминь вежливо отвечала на вопросы, а сама соображала, как натравить Финду на Джейн. Панда упорно играла с Любой. Люба же смотрела на Финду как на своего кролика Пончика. Она теребила ушки кото-мишки, что животному определённо нравилось. Она обняла ногу Любы и смирно легла рядом.
Финду знала несколько команд: «кушать», «нельзя» и три хлопка. На третий она прыгала на объект, по которому хлопали.
Пришло время покидать дом Лэя, к несказанной радости Айминь, которой гости надоели до смерти. Темы, которые волновали Айминь, гостей не затрагивали, только Моника проявила интерес к молодёжной моде, остальные говорили о непонятных вещах. Айминь не интересовалась ни философией, ни литературой, даже китайской, хотя по просьбе гостей и изобразила некоторые простые иероглифы; гости пришли в восторг. Разговоры о спасении животных тоже не затронули её сердце, хотя подруги много об этом знали, - оказывается, они интересовались жизнью красных панд, например, тем, что они неприручаемы. Косметика, на которой была помешана Айминь, для них не представляла интереса, вправду сказать, она им и не была нужна, как, например, книги. Книги были у Лэя, это он дома собирал библиотеку. Айминь и мама почти ничего не читали..
Гостьи быстренько собрались: уже пора, заметно стемнело! Завтра новый день, и надо отдыхать.
Айминь смотрела, как Джейн застёгивает чудные сандалии. Это был как раз тот турецкий бренд, который недавно не достался Айминь в интернет-магазине. Понятно, - почему!!
Движимая необоримой завистью, Айминь наклонилась к Джейн, которая присела на корточки, и как бы по-дружески три раза похлопала её по плечу. Первый раз, второй и ..тре.. Финду уже летела из гостиной, растопырив когти!.. Но на Джейн напасть было не так-то просто! Она, подняв голову, уклонилась влево, и панда ударилась о колонну. Животное рассвирипело и укусило Джейн за щиколотку. Моника завизжала, Люба могуче ойкнула, а Лэй ухватил зверюгу за холку. Он медленно оглянулся на Айминь, и та прочла в его глазах убийственное разочарование.
Джейн поняла, - в чём был подвох, но нашла в себе силы встать ровно и, превозмогая боль от острых клыков, которые сошлись где-то возле кости, громко сказала:
- Я в порядке.
Хотя её нога стояла в лужице крови!
Рубина, не теряя самообладания, уже вызвала Службу спасения. Вот это индийская выдержка!..
Через десять минут все, кроме Айминь, любезно беседовали со спасателями. Ими оказались волонтёры из США, они были очень рады оказать первую помощь соотечественнице, и сделали всё быстро и профессионально: уколы, опрос, неизменное утешительное одеяло, горячий напиток с витамином С и ободряющие улыбки. Джейн получила справку и отказалась от психологической помощи.
Лэй чувствовал себя виноватым во всех грехах.
Он, разумеется, сопроводил девушек в отель.
Уехать домой Лэй отказался, и всю ночь дежурил возле номера Джейн, выпросив себе кресло. Кресло приволок Чань Вэнь.
Айминь ночь пролежала на диване, без сна, злая и голодная. Панда сидела у столика, не считая себя преступницей и терпеливо ждала свой специфический корм.
Джейн крепко-крепко проспала аж до восьми часов утра, с постели её поднял звонок деда. Как обычно, она сначала села, потом вскочила, но тут же упала на кровать от боли в щиколотке. Ах, вот оно!! Она совсем забыла о вчерашнем происшествии. Интересно, как там Финду?.. А Лэй?
Джейн кинулась к двери и чуть не упала во второй раз, споткнувшись о кресло. Лэй сидя спал, запрокинув голову, и кажется, видел замечательные сны..
Лэй в порядке, ура.
- Джейн, ты что, не можешь говорить?.. - дедушка был очень недоволен. - Я очень занят!
- Дедуля, извини меня, говори, конечно!
- Так. Вы уже были в Храме Неба?
- Сегодня собираемся, а что?
- Сделай детальные снимки алтаря! Я должен получить их до обеда, поняла?
- А что, в чём проблема?
- Я тебе напишу, - что именно нужно сфотографировать. И никаких инициатив!! Ты всё уловила?
- Дед. Когда ты предупреждаешь в таком тоне, моя жизнь сразу меняется.
- У меня нормальный тон!
- Угу, ты себя не слышишь.
- Всё, обнимаю, до связи. Жди сообщения.
Через пять минут Джейн получила порцию ЦУ, «ценных указаний». Ладно, сделает она снимки, какая ерунда! Дед просил сфотографировать Круглый главный алтарь, окей! Почему институт заинтересовался Храмом неба?.. Наверное, с ним связаны их сегодняшние исследования! Почему же она не спросила, почему она отвлеклась на несущественное?!
Джейн Сороти, с каких пор твои личные отношения - это несущественное? Сейчас это самое важное в твоей жизни. Да! Сейчас самое важное - это Лэй, и то, что он думает о тебе!! И ещё то, что ты думаешь о нём, признайся.
Джейн, признаваясь, вздохнула, но этот вздох отнюдь не был тяжёлым!
Она очень быстро собралась, но все пока сладко спали. Ничего, догонят! Надо выполнить просьбу дедушки, это приоритет. Джейн настрочила два сообщения, - одно Лэю, другое девочкам, - и оставила их в виртуальном ящике номера. Предупредила Чаня, он уже вовсю шастал по двору: проходила утренняя уборка. Никто не слышал, как персонал убирал территорию, - это было правило номер ноль. Чань отсалютовал Джейн и показал знак «окей, напомню».
Джейн спокойно взяла аэроскейт и-и-ии.. унеслась, как молния, на юг Пекина.

                **Храм!**
Храм Неба! Постройка 15 века. Конечно, Джейн Сороти знала и понимала, - куда она направляется. Не просто в редкостное место и памятник китайской культуры. Она надеялась увидеть своими глазами знаменитые загадки древней архитектуры и философии.
У Джейн Сороти была одна особенность, которая досталась ей явно от какого-то предка. У неё была потрясающая визуальная память. Ей достаточно было просмотреть любой текст, чтобы потом воспроизвести его почти с точностью. Причём между этими этапами могла пройти и неделя. Это не раз выручало её на экзаменах и всевозможных тестированиях, а также в приключениях и путешествиях! Между её глазами и мозгом была уникальная инженерная связь, и это само по себе являлось редкостью. Она никому не доверяла свой секрет, но родители и дедушка, разумеется, знали. Дед, конечно, не уточнил свою просьбу, но сам надеялся на какой-то фокус со стороны Джейн!!
Что ж, удивлять всех она мастерица.
Огромный парк был почти безлюден: начало дня, тишина, еле слышный древесный рокот, жёлтые точки то тут, то там: сотрудники парка делают свою полезную кропотливую работу..
Среди пятисотлетних кипарисов и их неторопливой жизни, сооружения Храма неба казались фантастическими и невыразимо прекрасными. Поскольку Джейн приземлилась, она не отказала себе в удовольствии полюбоваться сверху удивительной геометрией храмового комплекса, бело-сине-красной. Она знала, что все постройки, исполненные в символике круга или квадрата, содержали в себе прямое указание на связь Неба, Земли и Императора, а также математические пазлы. Например, все каменные плиты, устилавшие землю, в разных участках имели кратность девяти или трём. Это ей очень импонировало, и вообще, нумерология - занимательная штука.
И ещё она была наслышана о здешнем феномене эха, в этом храме эхо представляло собой свиту звуковых представлений! Она твёрдо намеревалась проверить кое-что, а уж эхо - само собой!..
В Храм Неба давным-давно совершались экскурсии, но Джейн Сороти была здесь впервые. И сразу она почувствовала очарование древних высочайших обрядов. Всё было таким, словно только что удалился император, моливший небо о благополучии для Поднебесной.. и это было здорово!
В течение двадцати спортивных минут Джейн обежала все павильоны и дорожки, полюбовалась, прониклась и преисполнилась.
Все три стихии - небесная, земная и человеческая - будто бы замерли.. и ждали, что же сделает неугомонная девушка.
Эту оглушительную тишину нужно было срочно разрядить или зарядить!
Деловым шагом она направилась к трём возвышениям Алтаря. Пощёлкала своим крутым фотоаппаратом, дед будет доволен. Встав на центральный камень и прислушавшись, Джейн обнаружила, что воздух трепещет.. как если бы ещё не осел чей-то страстный шёпот..
- Это голос последнего императора?.. - тихонько прошептала потрясённая девушка. Её слова заполнили всё пространство алтаря, очень громко, и сразу повсюду! Но она же их прошептала.. Вот это эхо!!!
- Что это? - ещё раз тихо-тихо сказала Джейн.
- ЧТО-О-О Э-Э-Э-ТО-О? - раздалось громовым звучанием.
Ну и ну!! Эффект превзошёл все ожидания. Впечатление было таким, что звук как будто рассыпался в воздухе на осязаемые частицы.
Джейн всегда давала себе точные задания. В этот раз она решила разобраться с этой архитектурной загадкой, обязательно!
Надо посетить Зал жертвенных молитв, это здание сверху выглядит как тройной синий Глаз с золотым зрачком! Глаз, устремлённый к небесам, в надежде!
Но вместо этого Джейн почему-то пошла к Залу Небесного Свода. Ей очень хотелось постоять на известных звучащих плитах. Она постояла на первой, но ничего не решилась сказать вслух. На второй - то же самое. Что-то следовало сказать, но что?.. Она переступила на третью, и, сделав сильный вдох, прошептала:
- Я!..
- Я-А-АААА! Я-А-АААА! Я-А-АААА! - эхо накрыло место тройной ударной волной, волна прошлась кругом, как вихрь, и ударила Джейн в спину. Девушку вынесло вперёд, на первую плиту, и припечатало к потрескавшемуся мрамору.. Она ощущала прохладу камня своим телом, и вдруг уловила, что он дрогнул под ней!
Камень не просто дрогнул, он разошёлся, - точно по тёмным заросшим прожилкам, от акустического резонанса, и она едва успела перекатиться на одну из половин дорожки. Что же это такое?!.. Джейн встала и заглянула вниз.
Это был подземный ход. Как просто. Обычный подземный ход. Видимо, все постройки соединялись под землёй! Хорошо, что в кармашке фотоаппарат! Все фото через минуту полетели на дедушкин аккаунт, пусть теперь думает!
Странно, но никакой спёртый запах Джейн не ощутила, напротив, воздух из подземелья обдал каким-то таинственным ароматом, похожим на масляные духи.
«Так, наверное, пахнет история!» - подумала отважная американская школьница. Ещё несколько минут, и она совершит открытие, не сомневайтесь!

                **Тайна за тайной**
- Нельзяяяяяяя!!! - раздался истошный мужской крик за спиной. Как стрела, он вонзился в правое ухо.
- Лэй?? - Джейн так удивилась, что молча обернулась.
- Нельзя!! Только император может туда спускаться.
- Император?.. А откуда ты знаешь?
- Знаю. Джейн Сороти, прошу тебя, отойди, - тон Лэя был возмутительно повелительным.
- Что это значит? Ты мне приказываешь? - Джейн всё-таки отошла от отверстия, поближе к Лэю. Выражение его глаза казалось совсем незнакомым.
- Нет! Я прошу тебя. Как друг, - но он совершенно не выглядел сейчас как друг!
- Как друг.. или..? Господи, Лэй. Ты же не..? - Джейн всё поняла! Ясно. Понятно. Так вот с кем она познакомилась. Угораздило же! Не может быть!
- Лэй. Я знаю, - кто ты. Ты ведь потомок Пу И, так? Но у него не было детей! Отвечай! - Джейн трясла Лэя за плечи, он не хотел смотреть ей в глаза.
- Всё так, - тихо произнёс юноша. - Я, к несчастью, потомок последнего императора Поднебесной, от одной из его наложниц. Но об этом никто не знает. Извините, мисс. Вам не следует здесь находиться. Только императоры знали эту тайну, общаясь с Небом.
- Лэй! Всё не так. Я так рада, я... Я просто поверить не могу, - как мне повезло. Пожалуйста, давай спустимся вместе! Давай, я же не разрушитель, я обычная школьница, и мне очень любопытно. Позволь мне увидеть это! Лэй! - Джейн заставила его смотреть ей в глаза, она знала, что он не сможет отказать!
Конечно, он позволил. Молодой император Китая позволил мисс Джейн, с чарующими зелёными глазами, спуститься в тайное подземелье, держа его - так и быть - за руку!
- А вот этого не было, это точно твоя работа! - Лэй показал на золотые капельки на стенах подземелья. Капельки были разбросаны то там, то тут, но прищурившись, глаз различал очертания Золотого Дракона, который держал в пасти светильник.
- Почему это моя работа? Ты что же, бывал тут раньше?
- Акустический резонанс был сильным, и породы сдвинулись, сложился рисунок... Был. Один раз. С дядей. Лет десять назад.
В груди Джейн засела заноза, что-то она натворила!! Как и когда разобраться?..
Действительно, подземный ход соединил все части храмового комплекса! Как Джейн и предположила. Пока они шли, Лэй крепко держал Джейн за руку, но Джейн поняла, что он очень волнуется. Очень!
- Дело в том, что каждый император после молитвы получал предсказание. Об этом нет информации, нет нигде. Ни одного источника. И она никуда не должна отсюда просочиться. Слышишь?
- Но разве это правильно? - Джейн сжала руку Лэя, чтобы он услышал её мысль об Истине. - Разве люди не должны узнать тайны своего народа, своих предков? А если это касается их безопасности?
- Разве это правильно - вынуждать нарушать честное слово? Я не должен сейчас здесь находиться, а ты тем более! - в голосе юноши появились другие, новые, нотки. И они очень напоминали капельки золота на каменной стене!
- Лэй. Прости!
- Тихо! Очень много слов.
Менее чем через минуту они оказались прямо в центре Зала жертвенных молитв, между четырьмя колоннами!
- Нас зовут, - прошептал Лэй.
Снаружи донеслись голоса девушек, Чаня и ещё кого-то. Ещё кого-то!
...

(продолжение следует!)