Взгляд в прошлое, 2 глава

Весеннее солнце уже давно ушло на покой, Марина сидела на табурете, подперев подбородок, она угрюмо взирала на стол, накрытый к праздничному ужину. Настенные часы показывали без пяти десять. Из сомнабулического состояния Марину вывел звук открывшейся входной двери, вскоре на кухне появился Владимир, он выглядел уставшим, но довольным. Такое состояние жены озадачило его:
- Привет! Ты почему тут сидишь одна и ничего не ешь?
Марина не изменила позу, а её взгляд и голос выражали возмущение:
- Я жду тебя - сегодня три года со дня нашей свадьбы.
- Ох, Марин. Я совсем забыл — работы столько! – объяснил супруг.
Молодая женщина бросила на Володю осуждающий взгляд:
- У тебя всегда работа на первом месте.
Он не замедлил с ответом:
- Знаешь, если бы я так не работал, то такой стол было бы накрыть не на что.
Марина встала и подошла к окну:
- А как же семья? Это что не важно? Ты совсем не интересуешься семьей!
- Марина, ты ведь дома сидишь, и ничего особенного у тебя не происходит.
- Вот, именно не происходит, - Марина осуждающе посмотрела на Владимира.
Он подошёл к ней и попытался обнять:
- Ну, прекрати. Чего ты хочешь?
Марина посмотрела в глаза Володе:
- Я тебя уже говорила: я хочу ребёнка.
Муж отстранился от неё:
- Марина мы же с тобой уже говорили на эту тему. Зачем нам это нужно?! Это же существенно осложнит нам жизнь, а разве у нас всё плохо?
Марина снова подошла к окну и встала спиной к Владимиру:
- Ты думаешь только о себе.
- И ты думаешь только о себе. А мне, между прочим, нужно работать. От этого зависит наше дальнейшее благополучие, - мужчина почесал затылок. - Да, и задал мне шеф задачку с этими бриллиантами.
Молодая женщина испуганно переспросила:
- С бриллиантами?
- Да, это теперь одно из новых направлений нашей деятельности, - ответил муж.
Марина на минуту закрыла глаза и перед её глазами всплыла картинка пятилетней давности, когда она рылась в шкафу с одеждой в своём прежнем доме, среди тряпок она нашла там ожерелье с драгоценными камнями. Она очень испугалась, что её подозрения могли оказаться правдой, но ожерелье положила обратно в шкаф.
Марина внимательно посмотрела на супруга:
- И что с этими бриллиантами?
- А я и сам толком не знаю. Нужно изучить рынок. А, вот, потом мы с тобой разбогатеем и уедем за границу.
- Я не хочу за границу.
- Ты что же бросишь меня, если я соберусь за границу?! – в глазах Владимира появился страх.
- Володя, перестань. Лучше поешь — тут столько всего ещё осталось.
Мужчина взял с тарелки только огурец.
- Некогда мне — работать пойду, - Владимир направился к выходу.
Марина потёрла руками голову и тихо проговорила:
- А я, пожалуй, всё-таки съезжу в Мельчино.
Володя застыл на пороге кухни.

В небольшой комнате, в которой почти не было мебели, а окно было задёрнуто тканью, из-за чего в комнате был почти полный мрак, на грубо сколоченном деревянном стуле сидел Валерий. В руках у него была старая фотография Марины, мгновенье он смотрел на неё, а потом со злостью порвал, бросив обрывки прямо на пол. 
Валерий взял телефон, лежащий на столе, набрал номер:
- Алло, это банк? Я хотел бы открыть счёт у вас.

Во дворе детского дома на утренней прогулке человек пятнадцать-двадцать детей. На веранде стояла Нина и напряжённо смотрела на телефон у себя в руках, вдруг он зазвонил.
- Алло, Валера? Я тебя жду — у меня есть немного свободного времени.
В это время на ближайшей дорожке показалась Татьяна Борисовна. Она выглядела озабоченной:
- Нина, кончай разговоры. Дело есть.
- Пока, милый. Я тебя жду, - Нина убрала телефон в карман и бросила тревожный взгляд на начальницу.
Татьяна Борисовна строго проговорила:
- Нина, сколько раз я тебе говорила: не устраивай здесь дом свиданий. И, вообще, сюда посторонним вход воспрещён — это детское учреждение.
Нина начала возражать:
- Но, Татьяна Борисовна, это Валера — мой друг. Вы его уже видели. Что-то случилось? Я же вижу.
- Да. Только что звонили из поликлиники по поводу недавней диспансеризации детей. Так вот — кардиограмма у Насти Лазаревой плохая, - на заведующей детского дома лица не было от переживаний.
- Как так? – недоумённо уставилась на неё Нина.
- А вот так. Они мне что-то начали говорить: но я в этом почти не разбираюсь. Они сказали, что у неё порок сердца.
- Бедная девочка!
- Да, но это можно вылечить. Конечно, для этого необходимы немалые средства. В общем, мне сейчас нужно, чтобы ты принесла личное дело и больничную карточку Насти, - посмотрела на воспитателя заведующая.
Нина быстро ответила:
- Хорошо, если хоть чем-то можно помочь — я - за.
- Ты беги, а я здесь за детьми послежу, - Татьяна Борисовна хотела направиться к группе ребят, но в это время к веранде подошёл Григорий.
- Добрый день! А я вот, решил тебя навестить, Нина, и ключи отдать. Да, и дело у меня ещё есть. Но это, скорее даже к Вам, Татьяна Борисовна. Здорово, что Вы здесь оказались, - молодой мужчина был взволнован.
Заведующая детского дома была удивлена:
- Хорошо, Гриша. Только я сейчас Нине дала поручение срочное. А тебя я с удовольствием выслушаю.
- Я быстро, - девушка скрылась в здании.
- У нас тут неприятность у одной девочки: заболела серьёзно. Вот, отправила Нину за её делом, - проговорила заведующая детдомом.
Григорий понимающе кивнул и сказал:
- А у меня, вот, какой вопрос. Я сейчас расследую дело пятилетней давности об ограблении ювелирного магазина. Может, Вы даже помните? Дело получило широкий резонанс.
Татьяна Борисовна наморщила лоб:
- Помню. Преступник, кажется, погиб. Но какое отношение это имеет к нам?
- Скорее всего, погиб другой человек, а настоящий преступник скрылся. В ту же ночь, когда произошло ограбление, был совершён наезд на троих пешеходов: двое погибли. Выжила только маленькая девочка. Она осталась сиротой. Я хотел бы у Вас узнать: Вы ведь в этом детском доме давно работаете?
- С самого его основания — уже пятнадцать лет.
- Тогда Вы должны знать, кто к Вам поступил пять лет назад. У нас в городе ведь это единственный детский дом? – поинтересовался Гриша.
- Ну да, такую информацию можно получить. Но почему ты уверен, что ребёнка отправили именно сюда? – посмотрела на него заведующая.
В этот момент к ним подошла Нина с папкой в руках и передала её Татьяне Борисовне:
- Это дело Насти Лазаревой.
Татьяна Борисовна открыла папку и прочитала:
- Так, Лазарева Настя — 6 лет. Родители погибли.
Григорий встрепенулся:
- Как погибли?
- Гриша, да тут у каждого второго ребёнка родители погибли, потому он здесь и оказался, - пояснила заведующая.
- А что такое? – вмешалась Нина.
- Твой брат ищет что-то, связанное с давнишним преступлением, - объяснила Татьяна Борисовна.
- Я потом тебе всё объясню, - посмотрела Григорий на сестру. - Можно взглянуть, Татьяна Борисовна?
Она отдала ему папку:
- Да, пожалуйста.
Григорий начал читать:
- Так-так: погибли в результате наезда, девочка с травмами была доставлена в больницу. Есть у Вас что-нибудь ещё?
Татьяна Борисовна пожала плечами:
- Не знаю, вряд ли. Может, только в архиве что-нибудь сохранилось, но маловероятно.
- Это жизненно необходимо, - заявила Гриша.
- Жизненно необходимо сейчас вылечить девочку, - посмотрела на него сестра.
- А что такое? – недоумевал Григорий.
Татьяна Борисовна забрала у него папку и сказала:
- Вот, именно, поэтому я пошла. Посмотрю, если, что найду, сообщу. А ты, Нина, наблюдай за ребятами.
Татьяна Борисовна направилась в сторону здания. С противоположной стороны к веранде, где стояли Нина и Григорий, подошёл Валерий. Первым его заметил Григорий и поинтересовался у сестры:
- Что он тут делает?
Валерий с нескрываемой злостью смотрел на брата своей девушки:
- А я, между прочим, пришёл не к тебе, а к твоей сестре.
Нина на минуту растерялась, а потом вскрикнула:
- Мальчики, прекратите! Я хочу, чтобы вы подружились.
Гриша, бросив на Валеру неприязненный взгляд, проговорил, глядя на Нину:
- С таким проходимцем я дружить никогда не буду, и тебе не советую.
Валерий стал нервно прохаживаться, при этом сжимая кулаки:
- А тебя, вообще, никто не спрашивает. Твоя сестра уже взрослая, чтобы решать с кем ей общаться, а с кем — нет.
Гриша тоже еле сдерживался, чтобы не наброситься на оппонента:
- Да, ты почти всем девушкам этого города вскружил голову. Женщин слишком привлекает смазливая внешность.
Валерий со злостью выкрикнул:
- А ты хоть одну чем-нибудь привлек?
Нина находилась как бы между двух огней, после минутного раздумья она воскликнула:
- А ну, прекратите! Здесь же дети!
Её повелительный крик мало подействовал на двух мужчин, но вскоре все заметили, что к веранде подошла Татьяна Борисовна, все затихли.
- Гриша, я там кое-что нашла для тебя. И ещё тут небольшое дело есть: прибить полочку надо, у нашего рабочего сегодня отгул, - посмотрела на него Татьяна Борисовна.
Гриша кивнул:
- Хорошо, Татьяна Борисовна, я сейчас подойду.
Он снял кобуру с пистолетом и положил её на скамеечку на веранде:
- Сниму я от греха подальше, а-то у вас здесь дети бегают.
Григорий и Татьяна Борисовна ушли.
Валерий злобно зыркнул на Нину:
- Что твой брат себе позволяет? Он что думает, что ему всё позволено?
Нина с сочувствием посмотрела на Валеру:
- Успокойся, Валера, всё будет хорошо. Я уверена – вы подружитесь рано или поздно. Ты не обижайся на Гришу: у него работа просто очень нервная.
- И, вообще, что он тут делает?
Нина покачала головой:
- Да, я толком не знаю. Что-то, связанное с преступлением, произошедшим несколько лет назад. Он ищет ребенка, у которого погибли родители. Да, у нас тут таких детей большинство.
В это время к веранде подбежала Настя, она была чем-то взволнованна:
- Тётя Нина, помогите мне, пожалуйста, у меня не получается.
С этими словами девочка взяла Нину за руку и потянула за собой. Девушка недоумённо взглянула на Валерия, но послушно пошла за Настей, Валера понимающе кивнул головой.
Как только Настя и Нина скрылись из вида, он взял пистолет, оставленный Григорием, и стал рассматривать его: как будто примеряясь, борясь с желанием сунуть оружие себе в карман, но в это время возвратилась Нина, Валерий положил пистолет на место и поинтересовался у девушки:
- Всё в порядке?
- Да. Детишки развлекаются. Слушай, мы же так давно никуда не выбирались, - Нина нежно посмотрела на Валерия.
Тот быстро ответил:
- Недавно были в кино.
- Ну, это так мало. Давай, куда-нибудь съездим?
Валера немного отошёл от Нины:
- Нин, не сейчас. Занят я.
Девушка печально покачала головой:
- Ты как будто и не рад меня видеть.

Марина, медленно проезжая улицы Мельчино, смотрела на дома. Заметив стоянку машин, она остановилась и вышла из машины. На стоянке было машин десять. Марина подошла к небольшой будочке, стоящей в углу, наклонилась. Там находился нерусский парень лет 25, она задала вопрос:
- Здравствуйте, можно у Вас оставить машину на пару часов. Я заплачу.
Она достала пятьсот рублей и протянула парню, он в ответ помотал головой и пробормотал что-то нечленораздельное.
- Мало?! - Марина достала из ещё пятьсот рублей. - Я думаю: этого будет достаточно, я ненадолго.
Она развернулась и отошла от стоянки. Марина шла, не спеша, рассматривая здания, людей и ландшафт. Через несколько минут она подошла к жилому массиву: частично там стояли многоэтажные дома, но были и одноэтажные, двухэтажные частные домики. Марина остановилась и стала оглядывается по сторонам. По улице в это время прошло несколько человек, но Марина подошла к старушке лет восьмидесяти:
- Извините, можно с Вами поговорить?
- О чём, моя милая? – старушка подняла на девушку умудрённый жизнью взгляд.
Марина замялась:
- Мне нужно кое-что узнать…
- У меня, что ль?
- Да, я не знаю здесь никого, а Вы мне сразу понравились.
Старушка заулыбалась:
- Спасибо на добром слове. Ну, пойдём, что ль. Мне на рынок надо. Тебе по пути?
- Мне всё равно. Мне надо найти одного человека.
- А ты скажи: может, я знаю. Я тут давно живу.
Марина и старушка шли по улице, при этом Марина взяла сумку старушки и стала спрашивать:
- Я ищу одного человека…мужчину…Немолодой он.
- И зачем он тебе, немолодой?
Марина тяжело вздохнула:
- Понимаете, он мастер. Да, мастер на все руки. Мне рассказывали, что он любой механизм откроет, руки у него золотые. Мне нужна его помощь.
Старушка наморщила лоб:
- Я, кажись, поняла, про кого ты говоришь. Был у нас тут один такой – Колька Протасов.
Марина испуганно встрепенулась:
- Был? А сейчас что, нет?
Старушка пояснила:
- Почему? Есть. Только он уж давно, насколько я слыхала, этим не занимается. А мастер он и впрямь был на все руки. Но и какие-то не очень законные дела делал.
Марина встрепенулась:
- А сейчас, значит, не занимается?
Старушка покачала головой:
- Нет. Уже несколько лет назад отошёл от дел. Говорят, пил он сильно. От одиночества. У него жена давным-давно померла, а дочка его, говорят, лет пять назад сбежала куда-то. Чуть не в саму Москву. Бросила его. Вот, он с горя и запивал.
Марина опустила глаза и покраснела, но старушка ничего не заметила.
Молодая женщина решительно проговорила:
- Мне обязательно нужно с ним встретиться.
- Я же тебе говорю: не занимается он этой работой сейчас.
- Может быть, я смогу его уговорить возобновить работу, - держалась за своё Марина.
Старушка опять покачала головой:
- Ну, не знаю. Ладно. В общем, пройдёшь по этой улице до конца, потом повернёшь направо. Там мост будет через реку, перейдёшь. На той стороне реки четвёртый дом слева. Только зря ты к нему идёшь.
Марина отдала старушке её сумку:
- Спасибо Вам. Я пойду.
Старушка перекрестила её:
- Ступай с Богом.

Марина дошла до дома своего отца и застыла на одном месте, она не решалась войти: то делала пару шагов вперёд, то отступала назад. Эта борьба с собой длилась минут пять. В конце концов, Марина, услышав вблизи голоса двух женщин, развернулась и ушла.
Прогулка по Мельчино привела её к прекрасной поляне, которую Марина хотела запечатлеть на холсте, благо всё нужное она взяла с собой, будучи уверенной, что вдали от дома она сможет порисовать спокойно.
Недалеко от поляны гуляла группа из детского дома, среди ребят была и Настя. За детьми присматривала Нина, время от времени подходя то к одному, то к другому ребёнку. Внезапно Настя подбежала к Марине и заглянула в её мольберт. Марина улыбнулась девочке.
- А что Вы рисуете? – Настя не спускала глаз с художницы.
- Природу и пытаюсь вас вписать в неё, но вы все такие непоседы.
- Ой, а нарисуете, пожалуйста, меня! – с мольбой посмотрела Настя на Марину.
В этот момент к ним подбежала Нина с недовольным видом:
- Настя, не приставай к тёте.
Марина повернулась к ней:
- Да, она мне совсем не мешает – я люблю детей.
- За ними нужен глаз да глаз, - возразила воспитатель.
- Да. Это ведь группа детского сада?
Нина поправила Марину:
- Детского дома.
- Как жаль этих деток, - горестно покачала головой Марина.
Тут Настя вмешалась в их разговор:
- А меня Настей зовут.
- А я – Марина.
- А я - Нина. Вы здесь у нас впервые?
Марина смущённо пробормотала:
- Я, вообще-то, здесь родилась и выросла, но очень долго здесь отсутствовала. И, вот, снова возвратилась. А места здесь у вас красивые; я раньше здесь не была.
- А Вы профессиональный художник? – посмотрела на неё воспитатель.
- Нет. Это моё, так сказать, хобби.
Настя подошла близко к мольберту и обратилась к Марине:
- А нарисуйте меня.
Нина взяла девочку за руку:
- Настя, не приставай к тёте Марине.
Марина смущённо проговорила:
- Я, вообще-то, в основном пейзажи пишу, но могу и портрет попробовать.
Нина внезапно предложила:
- Слушайте, а пойдёмте к нам на территорию – там такие цветы у нас есть! Их рисовать – просто прелесть.
- А мне туда можно? – поинтересовалась Марина.
- Я Вас проведу. Заодно детей загоню. Пойдёмте, - скомандовала Нина.
Марина, Нина и Настя направились к остальным детям.

Александр Сергеевич работал за компьютером, когда в кабинет зашёл Владимир с бумагами, он поприветствовал начальника:
- Доброе утро, Александр Сергеевич!
Тот поднял голову:
- Доброе утро! Присаживайся.
Владимир сел и положил на стол Александра Сергеевича принесённые бумаги:
- Вот, как Вы просили – всё о бриллиантах.
Александр Сергеевич взял бумаги и стал их просматривать:
- Это всё хорошо, но это больше теория, а мне, да и всем нам нужна практика.
- Практика только одна: нужно делиться с государством. Алмазы и бриллианты – это национальное достояние, - проговорил Володя.
- Только это самое государство не осознаёт всей ценности камней. Володя, ты же понимаешь: никому, кроме тебя, я не могу доверить решение этого вопроса, - начальник пристально посмотрел на Владимир.
Тот спустя минуту ответил:
- Я тоже понимаю это, Александр Сергеевич, и очень ценю Вашу поддержку. Вы мне как отец. А что касается реализации бриллиантов, то есть самый простой способ переправлять их через границу – вывозить под видом обычной бижутерии.
Александр Сергеевич покачал головой:
- То есть, ты мне хочешь предложить, попросту говоря, контрабанду?
Владимир поморщился:
Ну, зачем так грубо, Александр Сергеевич? Мы просто обойдём кое-какие границы. В прямом и переносном смысле.
Александр Сергеевич восхищённо воскликнул:
- Ты просто растёшь на глазах, Володя! Хорошая идея. Правда, требуется более детально всё обдумать. Например, кто будет осуществлять перевозку. Тут нужен человек, совершенно не вызывающий подозрений.
- С этим сложнее. С человеком придётся долго работать.
Александр Сергеевич уточнил:
- Я не совсем точно выразился: нужен человек, которому можно доверять и можно доверить это дело.
- Тут придётся поломать голову.
- А вот и нет! Я уже всё обдумал и решил, что самый идеальный кандидат на эту роль – рядом. Это твоя жена, - заявил начальник Владимира.
- Марина?! Но при чём здесь она? И что, её нужно будет во всё посвящать? – он был недоволен.
- Ну, во всё, не во всё – это уже от тебя зависит: как сумеешь дело обставить. Просто нужен человек спокойного нрава, на которого можно воздействовать при данных обстоятельствах. Я думаю, твоя жена – самая подходящая кандидатура.
Владимир задумчиво произнёс:
- Я и сам так думал до определённого момента, а сейчас…даже и не знаю.
Александр Сергеевич твёрдо проговорил:
- В твоих силах сделать, чтобы так было всегда.
- Да, конечно. А, вообще, это отличная идея. Так все доходы будут в семье оставаться.
Александр Сергеевич хитро посмотрел на подчинённого:
- Про меня ты не забудешь?
- Ну, что Вы! Как я могу! – всплеснул руками Володя.
- Я в тебе не сомневался, Володя. Впрочем, есть ещё одно дело. Я надеюсь, ты помнишь о бриллиантовом ожерелье. Так вот: сделка должна скоро состояться. Попроси юристов составить договор.
Он передал Владимиру папку со своего стола и усмехнулся:
- Нужно, чтобы всё было по закону.
- Всё будет выполнено, Александр Сергеевич.
Александр Сергеевич кивнул:
- Ступай.
Владимир встал и направился к двери, Александр Сергеевич задумчиво посмотрел ему вслед.