В старом добром Сиуэше

Автор: Джордж Фитч.
***
ПРЕДИСЛОВИЕ


Мало ли о чем я думал во время бесчисленных случаев, когда мне приходилось
беспечно перелистывать предисловие к книге, чтобы погрузиться в заговор, что когда-нибудь мне самому придется написать предисловие.И чуть было я понял только сейчас крайнее значение автора в том, что его предисловие читать.

Я хочу, чтобы это предисловие было прочитано, хотя у меня есть нехорошее предчувствие, что его пропустят так же радостно, как я сам когда-то пропускал предисловие. Я хочу, чтобы читатель с трудом продирался сквозь моё предисловие, чтобы избавить его от необходимости следить за сюжетом этой книги. Потому что, если он попытается это сделать, он наверняка серьёзно исказит представление о себе. Я обнаружил, что, описывая студенческие годы, которые представляют собой одну тщательно продуманную схему за другой, я не могу ограничиться одним сюжетом. Как я мог описать в одном сюжете жизнь
студент, который выполняет в среднем по три задания в день? Это
неразумно. Поэтому я сделал следующее. В каждой главе есть
задание. Это требует использования более десятка злодеев, почти
такого же количества героев и целого букета героинь. Но я не
жалею об этой расточительности. Это необходимо, и этим всё сказано.

Кроме того, в этом предисловии я хочу ответить на ряд вопросов читателей, которые любезно согласились заинтересоваться этими историями, когда они появились в «Сатердей Ивнинг Пост». Сиваш — это не Мичиган
маскировка. Это не Канзас. Это не Нокс. Это не Миннесота. Это не
Таскиги, Техас или Тафтс. Это просто Сиваш-колледж. Я сам создал его
с помощью пишущей машинки из воспоминаний, легенд и историй из десятков
колледжей. Я сам пытался найти его дюжину раз, но не могу. Я пытался крепко прижать его большим пальцем и сказать: «Ну же, чёрт
тебя дери, оставайся на месте». Но ни один полузащитник не был таким неуловимым, как этот проклятый колледж. Как только я точно определяю, что он находится на территории колледжа Нокс, где я когда-то учился, я поднимаю взгляд и вижу его на Канзасской прерии. Я окружаю это бесконечной осторожностью и пытаюсь прижать к ногтю там. Вместо этого я нахожу это в Миннесоте с сильным норвежским акцентом, проходящим через весь курс обучения. Хуже того, я часто найти его в двух или трех местах одновременно. Это труднее, чем угол блохи. Я никогда не видел такой философской школы перипатетиков.Это лишь меньшая из моих бед, тоже. Сам колледж не
дважды один и тот же. Иногда я поражаюсь его размерам и совершенству,
великолепию его спортзала и колоссальным размерам его стадиона. Но в
В других случаях я вообще не могу найти стадион, а спортзал
уменьшился до такой степени, что стал удивительно похож на старый
деревянный сарай, в котором мы когда-то накачивали бицепсы в Ноксе. Я
никогда не видел такого колледжа, в котором можно было бы заблудиться.
Я как никто другой знаю, что, чтобы попасть в «Эта Бита»
Пи, нужно идти на север от старых кирпичных зданий, мимо нового
научного корпуса и Браунинг-холла. Но часто, когда я иду на север от кампуса, я обнаруживаю, что путь мне преграждает стадион, и когда я пытаюсь обойти его, я натыкаюсь на дом Альфы Дельта, пансион Eatemalive и другие
места, которые по праву принадлежат югу. И когда я еду на юг, я часто теряю из виду колледж и не могу вспомнить, как выглядит библиотечная башня, или то, что теологическая школа либо уже развалилась, либо будет построена в следующем году; или то, что мне следует повернуть направо и спросить дорогу у Прекси, или повернуть налево и проползти под товарным поездом, который перекрыл переезд на железной дороге «Туда, сюда и ещё куда-то». Если вы думаете, что это несложная задача — держать в голове информацию о целом колледже, не путаясь в ней,попробуйте сделать это на какое-то время.
И всё же народ Сиваш ставит меня в тупик. Профессор Грабб — это всегда испытание. Этот человек то гладко выбрит, то отращивает бороду самым поразительным образом. Пити Симмонс то невысокий и светловолосый, то высокий и черноволосый, то широкий и с квадратной челюстью, в зависимости от иллюстратора. Я никогда не узнаю Оле Скьярсена, когда вижу его, по той же причине. Что касается Принца Хогбума, Элли Бэнгса, Кега Ририка и остальных, то никто не знает, как они выглядят, кроме художников, иллюстрировавших истории. И когда я читал каждый номер и смотрел на улыбающиеся лица
глядя на этих студентов, я пробормотал: «Боже, как вы изменились!»

Так что я изо всех сил старался управлять делами колледжа, который находится в никуда, не имеет студентов, не получает пожертвований, никогда не выглядит одинаково и до которого невозможно добраться по какому-либо надёжному маршруту.
Ситуация безвыходная.  Я должен найти ему какое-то место. Если вы заинтересовались колледжем после прочтения этих нескольких историй, то, возможно, вы ищете его там, где парни из колледжа полны коварства, а девушки из колледжа ослепительно красивы; там, где нужно побеждать
футбольные матчи, чтобы быть наполовину довольным вселенной;
где весенняя погода слишком чудесна, чтобы тратить ее впустую на колледж.
Алгебры или истории искусства; и где, что бы вы не делали, или кто там у вас
как, однако вы живете, вы не можете его забыть, сколько бы вы ни
работы или беспокоиться позже.

Есть! Я не могу пометить его на карте, но если у вас когда-либо беспокоил
преподавательский состав техникума вы знаете way.

 ДЖОРДЖ ФИТЧ.
 Июль 1911.




 СОДЕРЖАНИЕ

 СТРАНИЦА ГЛАВЫ


 I ПЕРВЫЙ УДАР ОЛЕ СКЬЯРСЕНА 1

 II НАЧАЛО ПУТИ ОЛЕ 28

 III КОГДА ГРЕК ВСТРЕЧАЕТСЯ С ГРУЧОМ 50

 IV ПОХОРОНЫ, КОТОРЫЕ ПРОШЛИ НА СКОРУЮ РУКУ 78

 V КОЛЛЕДЖИ, ПОКА ВЫ ЖДЁТЕ 105

 VI ГРЕЧЕСКИЙ ДВОЙНОЙ КРЕСТ 135

 VII В ПОГОНЕ ЗА ОТЦОВСКИМ ВРЕМЕНЕМ 169

 VIII «Футбольный удар» 196

 IX «Купидон» — тот старый приятель из колледжа 223

 X ГОЛОСОВАНИЕ ЖЕНЩИН 253

 XI ТАК ПРОХОДИТ СЛАВА ВСЕАМЕРИКАНСКОЙ 284




 ИЛЛЮСТРАЦИИ


 Двадцать пять ярдов с четырьмя маггловцами,
 висящими на его ногах _Фронтиспис_

 СТРАНИЦА

 — Да, не стоит останавливаться, — сказал он. — Да, я понимаю
 вас, мастер Бост 20

 Он взял себя в руки и нежно коснулся Оле 26

 Вокруг нас не было ни одного колледжа
 на его гордости не было следов копыт Оле 33

 Марта вызвала некоторую легкую сенсацию 63

 Боже, но эта девушка была чудом! 74

 "Хар дас шпион!" - заорал он. "Убейте его, падальщики!;
 он шпион!" 120

 Мы потратили ещё пять минут на то, чтобы поднять его на борт
доисторической шлюпки 125

 Он, может, и был толстым, но как же он бегал! 132

 Естественно, я был несколько ошеломлён 147

 Он был так застенчив, что краснел, когда говорил 151

 С нашими цветами и четырьмя особенно зловещими на вид ножками стула в руках 167

 Наш особый стиль забивать гол прямо в грудную клетку всего Среднего Запада 205

 «Если тебе не нравится этот мешок с фасолью, съешь его» 220

 Он пригласил мисс Спенсер прокатиться с ним на трамвае 246

 Вы всегда можете узнать этих друзей семьи 252

 Это был удар под дых 264

 «Как поживают все остальные добрые старики?» — спросила она 270

 Да они даже заставили нас прервать службу, чтобы прогуляться с ними 280




 В СТАРОМ ДОБРОМ СИУЭШЕ




 ГЛАВА I

 ПЕРВЫЙ ТАЧДАУН УЛЕ СКЬЯРСЕНА


 Я пойду на игру в субботу? Я? Я? Съезжу ли я ещё куда-нибудь в этом году? Получу ли я зарплату в этом месяце? Буду ли я ещё дышать после того, как выйду на пенсию? Всё это глупые
вопросы, приятель. Очень глупый разговор. Тьфу!

Вы спрашиваете, пойду ли я на игру? А солнце завтра взойдёт? Вы не смогли бы удержать меня от этой игры, даже если бы установили на воротах защитный тариф в семьдесят восемь процентов от стоимости, что бы это ни значило. Я приехал в этот город по делам, и мне придётся ехать домой на поезде за дополнительную плату, чтобы наверстать упущенное время, но что с того? Я иду на игру, и когда выйдет команда «Сиваш», я
встану и как можно точнее изображу римскую толпу и
польские беспорядки, насколько хватит моего голоса; и если мы
большеротые, горбатые бегемоты, с которыми мы столкнемся сегодня.
сегодня вечером я собираюсь выйти и сжечь городскую ратушу. Любой сивашец
который является джентльменом, сделал бы это. Мне, вероятно, придется бежать со всех ног
чтобы опередить некоторых из них.

Ты знаешь, как это бывает, старина. Или, может быть, нет, потому что ты сделал все
ваша конце трассы, на хоре. Но я играл в футбол на протяжении всего учёбы в
колледже, и этот микроб всё ещё со мной. Осенью я думаю о
футболе, говорю о футболе, мечтаю о футболе, хотя уже шесть лет
не надевал форму. И когда я выхожу на поле и вижу маленьких
Сиваш выстраивается в ряд с толпой бегемотов-переростков из университета
с каталогом толщиной с городской справочник, в мои ноздри ударяет запах
старой грязи и пота, и желание забраться под эту толпу и почувствовать, как
ноги упираются мне в рёбра, становится таким сильным, что мне приходится
удерживать себя обеими руками. Если вы никогда не
сидели на жёсткой скамейке и не хотели оказаться между двумя полузащитниками,
положив руки им на плечи, а квотербек был готов всадить мяч вам в солнечное
сплетение, и одиннадцать человек провоцировали вас увернуться от них, и девять тысяч
Друзья и враги, поднимающие Каина и поддерживающие его на трибунах, — если у вас не было такого желания, вы бы не узнали здоровое,
мощное желание, даже если бы столкнулись с ним на улице.

 Конечно, я никогда не продвинулся дальше, чем новичок.  Но каковы шансы?  Сломанная кость кажется такой же важной для новичка, как и для звезды. Иногда я думаю, что новичок получает больше реальных знаний о футболе, чем игрок университетской команды, потому что ему не нужно забивать себе голову мыслями о том, как сохранить работу и не потерять форму, а также мечтами о том, что у него
я выронил мяч и подарил девяносто пять ярдов заклятым врагам своего колледжа. Я пять лет играл в американский футбол, четыре из них под руководством
Боста, величайшего тренера, который когда-либо надевал бутсы на двухсотфунтовый кусок мяса; и хотя мои рёбра никогда не выдерживали достаточно долго, чтобы попасть в команду, я узнал об игре то, что не смог бы вбить в голову другому.

Послушайте, но это же здорово — учиться играть в футбол под руководством хорошего тренера. Это
лучшая подготовка, которую человек может получить на этом старом шарике. Футбол — это
лишь малая часть того, чему вы учитесь. Вы учитесь быть терпеливым, когда
всё, чего ты хочешь, — это пережевать кого-нибудь и выплюнуть в канаву. Ты
учишься контролировать свой гнев, когда он на взводе, с
открытой настежь дверью и жужжит, как осиное гнездо. Ты
учишься, когда тебе говорят, насколько ты мал, глуп и незначителен
и как хорошо эта земля могла бы обойтись без тебя, если бы кто-нибудь
взял мухобойку и прихлопнул тебя.
И вы узнаёте всё это в тот период жизни, когда ваша голова распухает
до такой степени, что вы принимаете её за планету и считаете всё, что говорите,
вулканическим извержением.

Полагаю, ты думаешь, как и остальные парни, которые никогда не выходили на
тренировку, а наблюдали за игрой с мест за полтора доллара, что
тренироваться в футболе — это всё равно что изучать немецкий или
математику. Тебе говорят, что делать и как делать, а потом ты
заучиваешь. Вовсе нет, мой мальчик! Они не утруждают себя тем, чтобы
говорить тебе, что делать и как делать на большом футбольном поле. В основном они говорят вам, что
делать и как это делать. И делают это с артистизмом. Они много
говорят. Футбольного тренера выбирают за его красноречие. Он
Он должен быть мастером разговорного жанра. Он должен уметь разговаривать с новичком,
у которого широкие плечи и заострённая голова, до тех пор, пока этот новичок не
возьмёт мяч и не исполнит военный танец сиу, чтобы уйти от разговора. С футболистами не поспоришь. Большинство из них не
логичны. Их отбирают за пятки, плечи и мышцы ног, а не за способность смотреть на вас сияющими глазами и говорить: «Да, профессор, кажется, я понимаю». Чтобы заставить их понять, нужно говорить о них. Любой мужчина может вас понять
пока вы говорите ему, что если бы он был чуть медленнее, ему
пришлось бы быть привязанным к земле, чтобы не отставать от нее. Это ранит его
гордость. И когда вы задеваете его гордость, он вымещает это на том, что находится перед ним.
то есть на другой команде. Никогда не вставайте перед футболистом.
игрок, которого вы тренируете.

Но это снова возвращает меня к теме Боста. Бост все еще тренирует
Сиваш. Это его десятый год. Думаю, он может оставаться там вечно.
 Он тренировал все эти годы и никогда не использовал одно и то же прилагательное для
один и тот же человек дважды. Вот вам и рекорд! Он невысокого роста, этот Бост. Он играл на позиции защитника в какой-то западной команде, когда весил всего сто сорок фунтов. Там он и получил свои футбольные знания. Но откуда у него такой словарный запас, до сих пор загадка. Он умеет убедить человека в том, что из солёного огурца выйдет лучший сторож, чем из него, и заставить этого человека так ревновать к огурцу, что он будет совершать совершенно безумные поступки в течение недели, лишь бы выбить его из этой должности. Он умеет говорить «Поторопись» с добавлением нескольких описательных прилагательных, что
мужчина втирает мазь в место укуса в течение часа; и о, как же он может вывести вас из себя, когда любезно сообщает вам, что, хотя маленький парень, играющий против вас, всего лишь новичок, у него покатые плечи и он весит сто одиннадцать фунтов без одежды, он заставляет вас выглядеть как тюк сена, который по ошибке бросили на спортивную площадку. И когда он
встречает команду в спортзале между таймами, когда игра идёт не так,
он встаёт перед ними и оценивает их нервозность,
хрупкость, врождённую неуклюжесть и невероятный талант
Не говоря уже о том, что он описывает каждую отдельную ошибку своим странным гнусавым голосом, — я бы предпочёл, чтобы меня связали и положили в большую сковороду на раскалённую плиту на такое же время, в любой день недели. Бост — отличный тренер, потому что его игроки не смеют играть плохо. Когда они это делают, он с ними разговаривает. Если бы он только бил их, или обдирал с них кожу, или стрелял в них, они бы не возражали. Но когда вы выходите с ним на поле и понимаете, что если вы пропустите пас, он выведет вас из игры раньше, чем вся команда, и
Я расскажу вам, какую большую ошибку совершил Творец, когда вложил в ваши руки суставы, вместо того чтобы оставить их неподвижными, как у любого другого указателя. Вы не пропустите этот приём, вот и всё.

 Когда Бост приехал в Сиваш, он сменил целую череду тренеров, которые говорили ребятам, чтобы они пригибались и сильно ударяли по мячу, и очень терпеливо показывали им, как это делать.  Хорошие ребята, эти тренеры.
Настоящие джентльмены. С ними не стыдно общаться. Они могли бы
взять стадо неопытных фермерских парней с запястьями, как у мулов, и
К Дню благодарения они бы уже освоили все азы игры. К тому времени сезон уже закончился бы, и все окрестные школы обыграли бы нас с большим отрывом. На следующий год ребята из прошлогоднего выпуска остались бы дома лущить кукурузу, а тренер начал бы всё сначала с новым выпуском. В результате мы были слабой школой в футболе. Любая школа, которая могла бы найти хорошего длинноногого полузащитника
и линию, способную удержать овец, могла бы в любой момент устроить фестиваль за наш счёт. Мы жили в постоянном страхе. Однажды мы
чувствовали, что обычная школа придет и побьет нас. Это было бы
пределом позора. После этого ничего не оставалось бы делать, кроме как
распустить колледж и напиться, чтобы забыть прошлое.

Но Бост изменил все это за один год. Он не хотел никому показывать,
как играть в футбол. Он был просто заинтересован в том, чтобы игрок боялся
не играть в него. Когда вы шли по полю на каноэ, вы знали, что если
вы упустите своего человека, он скажет вам, когда вы вернётесь, что два из трёх столбов
для упряжи могут пройти мимо вас в шестифутовой аллее. Если
Если ты пропускал удар, то мог ожидать, что тебе скажут, что ты мог бы поймать стог сена, если бы бежал с широко расставленными руками, но это был не лучший способ поймать мяч. Может быть, такие вещи не кажутся глупыми, когда их слышат два десятка человек! Они заставляли нас ловить мячи между занятиями и бороться друг с другом по дороге в наши комнаты и обратно. Нам просто приходилось играть в футбол, чтобы не получить нагоняй. Ужасно, когда тренер с языком, как нож для сыра, набрасывается на тебя, и ты
знаешь, что если ты разозлишься и уйдешь, никто, кроме старого доброго Колла.
Страдает — но это даёт результат. На Востоке используют ту же систему,
но там, кажется, ругаются только на мужчин. Сиваш — очень приличный колледж,
и на его территории нельзя ругаться, что бы вы ни делали.
 В любом случае, ругань — это лишь замена мышлению для ленивых, а Бост
не был ленивым. Он предпочитал описывать; он сидел ночами, обдумывая это.

Мы начали видеть результаты ещё до того, как Бост начал изучать наши родословные
в течение двух недель. Первая игра сезона была с той маленькой старой
Нормальной школой, которая так пугала нас последние пять лет. Мы
Мы были довольны тем, что однажды перебросили какого-то неуклюжего полузащитника через линию,
а затем так крепко держали соперника, что он не мог убежать; и в том году мы начали так же, как и всегда. Первый тайм закончился со счётом 0:0, и наши ребята были довольны, потому что удерживали мяч на территории Нормала. Бост привёл команду и запасных игроков в заросший амбар, который мы использовали в качестве спортзала, и пока мы самодовольно похлопывали друг друга по плечу, он сорвался:

"Вы, бледные, перекормленные, белобрюхие эксперты, что вы имеете в виду, устраивая шоу красоты вместо футбольного матча?" — закричал он.
«Вы что, думаете, я приехал сюда, чтобы быть арт-директором выставки скульптур? Неужели кто-то из вас хоть на минуту вообразил, что знает разницу между футбольным матчем и служением в церкви? Не обманывайте себя. Вы не знаете; вы ничего не знаете. Всё, что вы когда-либо знали о футболе, я мог бы вырезать на граните и вставить себе в глаз, и я бы этого не почувствовал».
Ничто против толпы фермерских парней, которые уже неделю не отличат футбольный мяч от утиного яйца! Ха! Если бы я когда-нибудь натравил на вас, куколки, «Старых друзей», они бы пробежали стометровку
пока ты искал свои носовые платки. Джексон, как ты думаешь, для чего нужен полузащитник? Мне не нужны манекены в плащах. Мне нужен человек, который может опустить голову и бежать. Не бойся этого своего боба; в нём нет ничего ценного. Когда ты получаешь мяч, ты должен бежать с ним, а не сидеть и пытаться его высидеть. Ты,
Сондерс! Ты держал того другого охранника, как виноградную лозу. Где
ты научился так мило падать на нос, когда настоящий мужчина чихает на тебя? Ты когда-нибудь слышал о песке? Съешь его! Съешь!
Вот так! Наполни себя этим. Я хочу, чтобы ты встал в эту линию в этом тайме
и что-нибудь остановил, иначе я заставлю тебя играть на левом фланге в любительском клубе.
 Джонсон, единственный способ заставить тебя передвигаться по полю — это поставить тебя на
колеса и тащить. В следующий раз, когда ты быстро растешь, я нарушу
какие-нибудь правила лесоводства и возьмусь за топор. То же самое касается и тебя,
Бриггс. Ты бы подошёл для сборной США, но это всё.
Вэнс, я выбрал тебя на роль квотербека, но я ошибся; тебе следовало бы сортировать яйца. Этот мяч не раскалённый. Тебе не нужно отпускать его.
как только ты его получишь. Не бойся, никто на тебя не наступит. Это
не грубая игра. Это всего лишь игра в почтальонов. Тебе не нужно так
нервничать из-за этого. Может быть, кто-то из старших девочек тебя поцелует, но
это не больно.

 Бост остановился, чтобы перевести дыхание, и оглядел нас. Мы выглядели неважно. Вы
почти могли видеть, как замечания проникают в нас и заставляют дрожать. Мы пришли
чувствуя себя довольно добродетельными, и то, что мы получили, было отвратительным
сюрпризом.

"Теперь я хочу кое-что сказать участникам чаепития", - продолжил Бост. "Либо
вы выходите на поле и набираете тридцать очков в последнем тайме, либо
Я собираюсь позволить девочкам из Сиваша играть в ваш футбол вместо вас. Я
устал тренировать мужчин, которые ни на что не годятся, кроме как падать
на землю, когда их сбивают с ног. Ни у кого из вас нет сломанного носа. Каждый из вас пробежит пять ярдов, чтобы найти мягкое место, на которое можно упасть. Это должно прекратиться. Ты собираешься удержать этот мяч в этой
половине и вывести его на поле. Если какой-нибудь малыш из «Нормала» скрестит
пальцы и скажет «плохиш, плохиш», не падай на мяч и не кричи «вниз», пока
они не услышат это в Верхнем городе. Я хочу, чтобы ты набрал тридцать очков
от вас в этом тайме, и если вы их не получите — что ж, вы просто осмелитесь вернуться сюда без них, вот и всё. А теперь выходите на поле и толкайте кого-нибудь. Марш!

Мы что, ушли? Ну, скорее. Мы были так взбешены, что наша одежда дымилась. Мы бы
прямо там бросили игру и ушли из команды, но не осмелились. Бост поговорил бы с нами ещё немного. И мы тоже не осмелились бы не набрать эти тридцать очков. Это была ужасно тяжёлая работа, но мы справились с ней, даже с запасом. Мы бесились как дикие звери. Мы напугали этих милых нормалов до чёртиков. Не могу представить, как нам это удалось
во всяком случае, нам вбили в голову, что они могли бы играть в футбол. Когда все закончилось,
мы вернулись в спортзал, чувствуя себя праведно торжествующими, и
провели еще час с Бостом, в течение которого он разнял нас всех без
анестезии и показал нам, как природа справилась бы с работой лучше, если бы
в нашей композиции она использовала пиломатериалы лучшего сорта.

В тот день была создана команда Сиваша. Школа пришла в ярость от такого счета. Бост
подобрал ещё двух-трёх хороших игроков, и каждый день он гонял нас по полю,
облизываясь своим острым как бритва языком.
По субботам мы играли, и ой как мы работали! В первом тайме мы были
боюсь, что Бост говорил нам, когда мы приехали с поля. В
во второй половине мы были в обиде на то, что он сказал. И как он вообще к нам ездить
вниз по полю на практике! Я могу запоминать целые разделы крест его
поговорим еще:

- Быстрее, быстрее, вы, хмурые. Постройтесь. Быстрее! Джонсон, ты что, ждёшь, пока
каменщик тебя установит? Лови мяч. Бей по ним. Ниже! Ниже! Хай-и!
 Ты что, думаешь, что ты — шест в скачках? Девять человек
прошли мимо тебя в тот раз. Если ты не можешь их коснуться, оставь им сувенир
карта. Выстраивайтесь в очередь. Быстрее, быстрее! О, чёрт, поторопитесь! Если бы вы проводили
похороны, центр, труп испортился бы у вас на руках. Ух ты! Промах! Бросьте этот мяч. Бросьте его! Хогбум, ты бы промахнулся и с чашкой любви. Ловите этот мяч рукой, а не челюстью. Его нельзя есть.
Это уже четвёртый шанс, который у тебя был. Я мог бы проигрывать по две игры в день, если бы ты был со мной всё время. А теперь попробуй подать сигнал ещё раз — пониже, вы, линейные; за вами не наблюдают девушки. Лови его, лови его. Чёрт возьми! Эй, Хогбум, иди сюда. Когда ты получишь мяч, не думай, что мы дали его тебе, чтобы ты нянчился с ним.
Ты должен был начать в тот же день, что и остальные. Мы отдаём тебе мяч, чтобы ты продвинулся вперёд. Тебе нужно разрешение, чтобы начать бегать? Из тебя получился бы хороший шкаф для хранения мячей, но ты слишком неподвижен для защитника. Теперь я дам тебе ещё один шанс...

И, может быть, Хогбум воспользуется этим шансом!

Через месяц у нас была команда, которая не использовала бы прошлые команды Сиваша, чтобы
сохранить свои свитера. Она постоянно была в бешенстве и играла в
хищническую игру. Сиваш был вне себя от радости. Вся школа была в восторге
Мы вышли на тренировку, и вид этих одиннадцати человек, которые передавали друг другу сигналы
по полю так быстро, как только мог бежать обычный человек, переполнил нас счастьем. Вы и представить себе не можете, какое это чудесное время года — осень, когда можно выйти после занятий, сесть на сосновую скамейку в мягких сумерках и наблюдать, как ваша команда колледжа выполняет пробежки в таком красивом построении, словно они — девушки из хора, а вы лениво обсуждаете с друзьями, сколько очков они наберут у соседних школ. Я никогда не думал, что стану капитаном команды, но это так.
Я не мог бы чувствовать себя более довольным, сильным или самодовольным, чем
будучи потрёпанным бродягой в Сиваше, наблюдая за такой командой. Я в этом
уверен.

Но, как бы мы ни были счастливы, Бост не был доволен. У него были идеалы. Я
думаю, одним из них было провести эту команду через пару
кирпичных стен, не нарушив построение. Его ничто не удовлетворяло. Он
особенно переживал из-за защитника. Хогбум был хорошим парнем и отлично справлялся с сигнальными упражнениями, но он не был дьяволом. Ему не хватало живости настоящего первоклассного бенгальского тигра. Он бы не
Он мог съесть любого живьём. Он бежал, пока его не сбивали с ног, но никто не ожидал, что он взорвётся посреди семи противников и срикошетит по полю на сорок ярдов. Он никогда не перепрыгивал через двух человек и не перебрасывался с одним на другого, и он никогда не уклонялся в обе стороны сразу и не укладывал трёх человек с жёсткими руками на пути к воротам. Это было не в его стиле. Он каждый раз пробегал по два с половиной ярда, но это не устраивало Боста. Он
стремился к статистике, а что такое три ярда, когда вы хотите набрать 70 очков?

 Результатом этого недовольства стал Оле Скьярсен. В конце сентября
Бост исчез на три дня и вернулся, ведя Оле за верёвку — по крайней мере, когда мы его увидели, он тащил его за старый ковровый мешок. Бост
нашёл его в лесозаготовительном лагере, как он потом нам рассказал, и ему пришлось объяснять Оле, что такое колледж, прежде чем тот согласился бросить работу. Сначала он, кажется, думал, что это что-то вкусное. Оле был робким молодым
норвежским великаном с копной седых волос и крепким телосложением. Он выскочил из своей одежды во все стороны и был таким
зелёным и смущённым, что можно было подумать, будто мы каннибалы из
То, как он сторонился нас, — хотя, поскольку в тот год появились яркие ленты для шляп, я не могу его винить. Он не был похож ни на кого из тех, кого мы видели в колледже. Он был большим, как ломовая лошадь, грациозным, как повозка, и кротким, как миссионер. У него была широкая улыбка и тонкий, слабый голос, из-за которого казалось, что его можно опрокинуть и безнаказанно почистить об него ботинки. Но я бы не стал пробовать это даже за
месячное жалованье. Его голос и руки не гармонировали друг с другом ни на
цент. Они были такими же большими, как обычные ноги, — эти руки, и заканчивались
руки, которые могли бы поднять футбольный мяч и потерять его среди своих
пальцев.

Неудивительно, что Оле произвёл фурор. Признаюсь, он не очень-то походил на футболиста. Он казался более подходящим для работы на стройке. Но к тому времени мы безоговорочно доверяли Босту и устроили ему королевский приём. Мы толпились вокруг него, как будто он был трофеем, привезённым из Африки. Все помогли ему записаться в третий подготовительный класс,
с дополнительными занятиями по бизнесу. Затем мы вывели его на улицу,
надели на него футбольную форму и принялись учить его игре.

Бост сразу же приступил к работе с Оле в деловой манере. Он бросил ему
мяч и сказал: «Лови». Оле посмотрел, как мяч пролетает мимо, а затем
бросился за ним, как щенок, гоняющийся за палкой. Он поймал его через несколько минут
и принёс туда, где Бост бесновался.

"Смотри сюда, ты, переросток-фокстерьер, — крикнул он, — лови на лету.
— Вот! — Он швырнул его в него.

"Да, не видел ни одной мухи, — сказал Оле, пропуская мяч, пока они
разговаривали.

"Ты, пустоголовый скандинавский балласт, лови этот мяч, когда я
брошу его тебе, и не отпускай! — закричал
Бост снова бросает в него.

"Олл прав", - терпеливо сказал Оле. Он загнал мяч в угол после короткой борьбы.
Он стоял, преданно обнимая его.

- Брось это обратно, брось это обратно! - взвыл Бост, подпрыгивая на месте.

"Ю Тал меня подержать его", - сказал Оле-укоризненно, обняв его крепче
никогда.

— Брось его, пещерный человек! — закричал Бост. — Если бы у меня была твоя голова, я бы продал её на дрова. Брось его!

Оле спокойно бросил мяч. — Это запрещённая игра, — ошеломлённо улыбнулся он.
"Да, мне всё равно. У кого-нибудь есть «Ю-Шарп»?

Это была первая глава наставлений Оле. Остальное было просто
как это. Сначала нужно было сказать ему, что делать. Потом нужно было показать ему, как это делать. Потом нужно было сказать ему, как это прекратить. После этого нужно было объяснить, что он не должен сдерживаться вечно — только до тех пор, пока ему не придётся сделать это снова. Потом нужно было убедить его сделать это снова. Он был добродушным, как потерявшийся щенок, и с ним было так же трудно договориться. За три
ночи Бост охрип так, что не мог говорить. Он назвал Оле
все слова из словаря, которые можно напечатать, и осознание
того, что Оле не понял и сотой доли из этого, не
помните об этом, это было полынью для его души.

Несмотря на все это, мы могли видеть, что если бы кто-нибудь мог научить Оле игре, из него
вышел бы прекрасный игрок. Он был тверд как кремень и так быстр на ногах
, что мы не могли справиться с ним, как не смогли бы справиться с кроликом
. Он научился ловить мяч в ночь, и как в
защита-его одной рукой ловит летающих игроков сделал бы
Национальный Филдер Лиги завистников. Но при всём этом он был совершенно бесполезен. Его нужно было заводить, останавливать, сдавать назад, разгонять,
тормозить и выгонять с поля, как если бы он был
Модель скутера на следующий год. Если бы мы могли приладить сиденье для водителя и Оле был бы шофёром, всё было бы в порядке. Но все остальные попытки заставить его понять, что от него требуется, провалились. Он просто ухмылялся, выполнял приказы и ждал новых. Когда мужчина весом в двести двадцать фунтов берёт
в руки футбольный мяч, продирается сквозь одиннадцать
неистовых игроков, стряхивает их с себя, а затем замирает
на месте, когда перед ним открывается чистое поле до самой
ворота, потому что его инструкции закончились, когда он стряхнул
последнего игрока, — вы можете простить его за то, что
чувствуете себя беспомощным.

Вот что произошло за день до игры с «Маггледорфером». Бост весь вечер тренировал Ола на позиции защитника. Они с капитаном водили его взад-вперёд по полю так осторожно, словно он был морской яхтой. Это было чудесное зрелище. Ол был полностью под контролем. По команде он продвигал мяч на пять, десять или двадцать ярдов. Ничто не могло его остановить. Для него кусты были всего лишь ковриками.
Каждый раз, когда он совершал бросок, он останавливался в конце поля, чтобы
получить указания.

 Когда он остановился в последний раз, перед ним не было ничего, кроме ворот, и
Я спокойно спросил: «Можно мне теперь взять мяч, мастер Бост?» Я думал, что тренер задохнётся от жары. Он буквально исходил паром от сдерживаемых эмоций. Он раздулся и побагровел. Мы забеспокоились и уже собирались подвесить его, как бочку, когда он наконец обрёл дар речи.

— Ты, бледноглазая доисторическая чушка, — проворчал он, — я целую неделю пытался пробиться сквозь твою черепушку. Это бесполезно, ты, булыжник. Где ты хранишь свои мозги? Дай мне шанс добраться до них. Я просто хочу на минутку залезть в них и пошевелить пальцем. Чтобы
«Подумай, что я должен использовать тебя для игры в футбол, когда в Канзас-Сити за говядину платят по пять с половиной долларов. Скьярсен, ты вообще что-нибудь знаешь?»

 «Да, я получаю хорошее образование, — спокойно ответил Оле. «Да, я думаю, что поступлю в колледж в следующем году, я не знаю. Я бы хотел понимать все эти сложные слова, которые ты произносишь».

"Не думаю, что ты их поймешь", - простонал Бост. "Ты бы не смог".
"понять быстрый пинок под ребра". Ты дурак. Понимаешь это,
бараноголовый?"

Оле понял. "Почему ты называешь меня фулом?" он сказал возмущенно. "Да".
именно так ты и сказал."

— Ар-р-р-р! — пробурчал Бост, обойдя себя три или четыре раза.
"Ты делаешь именно то, что я говорю! Конечно, делаешь. Разве я велел тебе останавливаться посреди поля? Что бы с тобой сделал Маггледорфер, если бы ты остановился там?"

"Ты велел мне идти дальше," — угрюмо сказал Оле. "Да, продолжай, да, гасс, поти"
квик ден.

"Держу пари, ты продолжишь", - сказал Бост. "Послушай-ка, тебя колбасит
материал, завтра ты играешь защитника. Вы перестанете все, что приходит в
вы с другой стороны. Слышишь? Вы ловите мяч, когда он к вам приходит.
Слышишь? И когда они бросают тебе мяч, ты берешь его и не смеешь
прекрати с этим. Понял? Могу я вбить это тебе в голову без дрели
и взрыва? Если ты посмеешь остановиться с этим мячом, я отправлю тебя обратно в
лесозаготовительный лагерь в вагоне для скота. Остановись посреди поля - ой!"

Но в этот момент мы убрали Боста.

На следующий день мы одели Оле в доспехи — он неизменно надевал их
неправильно, если мы ему не помогали, — и вывели его на поле.
Мы уверенно рассчитывали прогуляться по всему Маггледорфу — их тренер
был невинным ребёнком по сравнению с Бостом, — и именно поэтому Оле должен был играть.  Неважно, что он делал.

Оле только-только начал закипать, когда мы одели его.
Замечания Боста наконец-то дошли до него. Оле был довольно медлительным, но он начал злиться ещё накануне вечером и продолжал злиться всю ночь и всё утро. К полудню он уже кипел, в основном на
норвежском. Несправедливость того, что его всю неделю обзывали бараном за то, что он не
выполнял приказы, а потом обозвали тупицей за то, что он остановился, чтобы получить приказ,
раздражала его, не говоря уже о его языке. Он в среднем произносил одно английское слово на три, как он сказал нам по дороге, что сегодня он
он собирался сделать в точности то, что ему сказали, или лечь в могилу мученика — только он выразился не так.

 Маггледорфы были чопорными на вид. Мы выиграли игру, когда наша команда вышла на поле и уставилась на них. Бост заполнил большинство позиций обычными молодыми мамонтами, и когда их нарядили в футбольные доспехи, они заставили бы нервничать даже «Дредноут». Маглы
начали игру с нашей командой, и в течение нескольких розыгрышей мы
продвигались вперёд на пять-десять ярдов за раз. Затем мяч
получил Оле. Он пробежал двадцать пять ярдов. Любой другой
человек был бы сбит с ног.
пять. Он просто пробрался через середину линии и двинулся по полю,
превратившись в движущуюся массу извивающихся людей. Это была замечательная игра.
Наконец его откопали, и он направился прямо через поле к
Босту.

"Я не собираюсь останавливаться, мастер Бост," — крикнул он. "Эти ребята, они
придавят меня..."

Мы поставили его в строй и снова принялись за работу. Оле выступил так
хорошо, что капитан снова подал сигнал. На этот раз я надеюсь, что меня
не поджарят в июле в метро, если Оле не пробежит двадцать пять ярдов с
четырьмя маглами, повисшими у него на ногах. Мы встали и кричали, пока
У нас болели зубы. Потребовалось около пяти минут, чтобы вытащить Ола, а потом
он снова набросился на Боста.

"Честное слово, мастер Бост, я не хотел останавливаться," — умоляюще сказал он. "Я
просто говорю вам, что эти черти — дьяволы. Я накажу их в следующий раз..."

"Встать в строй и заткнуться," — крикнул капитан. Мяч был не более чем в двадцати ярдах от линии, и, конечно же, квотербек отбил его обратно Оле. Он опустил голову, сделал рывок, как бешеный бык, обогнул игроков «Магглдорфера» с обеих сторон и перелетел через линию ворот, как локомотив.

Мы встали, чтобы поприветствовать несколько реплик, но остановились поглазеть. Оле не остановился
у линии ворот. Он не остановился у забора. Он поднял руку,
взмахнул ею и исчез в другом конце кампуса, как юный вихрь.

"Он недостаточно знает, чтобы остановиться!" - завопил Бост, подбегая к забору.
— Пошевеливайтесь, ребята, и верните его!

[Иллюстрация: «Да, не стоит останавливаться», — сказал он. — «Да, это вам подходит,
мастер Бост»
 _Страница 24_]

 Трое или четверо из нас перепрыгнули через забор, но это была безнадёжная затея. Оле
скрылся в кампусе и пересёк улицу. Магглдорфер
Команда была озадачена и отчасти возмущена. Быть снесёнными
ураганом, а затем, когда этот ураган прервал игру, убежав с мячом, —
это было для них в новинку. Однако для тех из нас, кто знал Оле,
это не было в новинку. Один из нас позвонил в редакцию _Leader_,
где работал Хинкли, старый товарищ по команде, и попросил его
перехватить Оле и отправить его обратно. Магглдорфер любезно согласился объявить тревогу,
и мы сами отправились в погоню за беглецом.

Через десять минут мы встретили Хинкли в центре города. Он выглядел так, будто у него был небольшой спор с тринадцатидюймовым снарядом. Он был зол.

— Что это было, что ты просил меня остановить? — фыркнул он,
скрестив руки на груди. — Это была горилла или взрывчатка? Когда вы, ребята,
начали импортировать паровые катки для команды? Я попросил его
остановиться. Я приказал ему остановиться. Потом я обошёл его спереди,
чтобы остановить, — и он пробежал прямо по мне. Я продержался тридцать
ярдов, но это не лучший способ передвижения. Я бы с таким же успехом мог отправиться в соседний город. Что
это за игра такая, и куда направляется этот белобрысый святой ужас?

Мы сдались, но не могли сдаться Оле. Он был слишком ценен
проиграть. На наклейке было написано, как его поймать. Ужасный шум на улице
натолкнул нас на мысль. Это был Тед Харрис в авто только в городе, один из
ранние брендов чихать средствами. Через минуту еще четверо из нас были в,
и Тед был chiveying, что вверх по улице.

Если вы никогда не преследовали убегающего защитника на одном из этих автомобилей Pioneer
, у вас что-то получится. В общем, хороший,
быстрый человек, постоянно бегущий, мог бы почти догнать его. Мы
накачали шину, починили одну-две проволочки и несколько раз крутанули ручку, и
В итоге мы отъехали на две мили по шоссе, прежде чем увидели Оле.

Он бежал трусцой, когда мы его догнали, с мячом под мышкой и с тем терпеливым, покорным выражением лица, которое у него всегда было, когда Бост его ругал. «Стой, Оле, — крикнул я, — это не марафон.
Вернись. Забирайся сюда, к нам».

Оле покачал головой и сбросил скорость.

"Остановись, чучело, — крикнул Симпсон, перекрикивая рёв автомобиля — эти старые машины тоже могли рычать. — Что ты имеешь в виду, говоря, что убегаешь с
наш мяч? В футболе не положено играть в "зайцев и гончих".

Оле продолжал бежать. Мы проехали на машине вперед, остановили ее поперек дороги
и выскочили, чтобы остановить его. Когда попытка была закончена, трое из нас
подняли четвертого и посадили его в машину. Оле наступил на нас и
перелез через машину.

Сила не годилась, это было ясно. "Куда ты идешь, Оле?" - умоляли мы.
мы бежали рядом с ним.

"Да, вы знаете", - выдохнул он, с трудом взбираясь на холм. "Игра "Дас бан фюле", да"
спасибо".

"Возвращайся и поиграй еще", - уговаривали мы. "Босту это не понравится, твой
бегающий по всей стране в таком виде".

- Дас бан исполняет мои приказы, - пропыхтел Оле. - Да, это не так, джентльмены; Да знаю я.
но ты всегда поступаешь правильно. Мастер Бост сказал: "Продолжай бежать!" - Да,
Я бегу, пока Хэл не застынет на вершине. Да, я знаю почему. Мастер Бост сказал: "Он".
знаю, я верю ".

"Это ужасно", - сказал Ламберт, менеджер команды. «Он снова взял
Боста в буквальном смысле — болван. Он будет бежать, пока снова не окажется в том сосновом лесу. И этот мяч обошёлся ассоциации в пять долларов.
Кроме того, он нам нужен. Что мы будем делать?»

«Я знаю, — сказал я. — Мы вернёмся за Бостом. Думаю, тот, кто его начал, может его остановить».

Мы оставили Оле, который всё ещё полз на север, и побежали обратно в город. Игра всё ещё продолжалась. Бост рвал на себе волосы. Конечно, ребята из Магглдорфа могли бы настоять на продолжении игры, но они не торопились. С Оле или без Оле, мы могли бы пройти по ним, и они это знали. Кроме того, им было слишком весело с Бостом. Они сидели вокруг, как индейцы, в своих одеялах, и каждые три минуты
их капитан подходил и с безупречной вежливостью спрашивал Боста, не
лучше ли им продолжить игру здесь или перейти на
в следующем городе как раз вовремя, чтобы перехватить своего защитника, когда он проходил мимо.

"Конечно, мы никуда не спешим, - любезно объяснял он, - мы
просто здесь для развлечений, так или иначе; и это так же весело, как ты пытался
чтобы поймать ваших игроков, как это пропущенные голы. Почему бы тебе не хромать
их, Мистер Боста? Пятидесятиярдовая верёвка не сильно помешала бы вашему весёлому молодому першерону, и вы сэкономили бы много времени, загоняя его. Вам приходится использовать лассо, когда вы надеваете на него упряжь?

Представьте, что Босту приходится выслушивать весь этот разговор, не имея возможности ответить.
чтобы сделать. Когда я пришел туда, он был посинения. Ему не пришлось
полсекунды, чтобы решить, что делать. Говорит капитан Сиваш
команде, чтобы идти вперед и играть, если Muggledorfer настаивал, и ни в коем случае не к
использовать двойной 32-х играть исключением первого падения, он прыгнул в
машины и мы пошли к Оле.

В те дни не было рекордов скорости. Не имело бы значения, если бы они были. Харрис просто выжал из своего старого
двухтактного двигателя все, что мог, и когда мы подъехали к деревянным
переездам на окраине города, мы, ребята из кузова, взлетели так высоко, что
спускаясь с холма, мы сменили сторону. Не прошло и двадцати минут, как мы заметили небольшое облачко пыли за небольшим городком на севере.
 Вскоре мы увидели, что это Оле. Он всё ещё ехал со скоростью шесть миль в час. Мы
догнали его, и Бост выскочил из машины, всё ещё злясь.

"Куда, чёрт возьми, ты едешь, человеческая тележка?" —
пробормотал он, бегая рядом со Скьярсеном. «Что ты имеешь в виду, прерывая игру в середине и убегая с мячом? Думаешь, мы выиграем эту игру на скорости? Развернись, придурок, и садись в машину».

Оле посмотрел вокруг себя уныло. Он продолжал бежать, как он. "Помощь ЛОР да
чтобы остановить", - сказал он. "Ай Кент костюм, мастер-Бост. Ты говоришь мне "Да, сколл"
ду а тенг, и ты ругаешь меня за это. Ты говоришь мне "нет" ду а тенгу и
ты ругаешь меня еще раз. Эй, тенк, я просто продолжаю бежать, Лак ю.
рассказал мне ту прошлой ночью. «Это не так уж трудно, когда тебя проклинают, когда ты бежишь».

«Я говорю тебе, чтобы ты остановился, ты, картофельная голова», — задыхаясь, сказал Бост. К этому времени он отстал на пятнадцать ярдов и проигрывал с каждым шагом. Он слишком много сил потратил на болтовню. Мы подобрали его в машине и снова усадили рядом с Оле.

— Послушай, Оле, я устал от этого, — сказал он, снова пробегая мимо него.
 — Игра ждёт. Возвращайся. Ты ведёшь себя как дурак.

 — Eny teng Aye du Aye ban beeg fule, — мрачно сказал Оле. — Да, просто продолжай бежать. У Фаллерс энт хватило духу назвать меня "фулом, когда ты бежишь". "Да, спасибо"
"Да, бест вей".

Мы снова подобрали Боста в тридцати ярдах позади. Может быть, он хотел бежать
лучше, если бы он не душила так в беседе. Через минуту мы
снова угодил ему в ногу Оле. Он вышел из машины и бросился к третьей
время. Делая это, он пошатывался.

— Оле, — задыхаясь, сказал он, — я в тебе ошибался. Ты молодец, Оле. Я никогда не видел более умного человека. Я больше не буду тебя ругать, Оле. Если ты сейчас остановишься, мы отвезём тебя обратно на автомобиле — подожди минутку, разве ты не видишь, что я совсем запыхался?

— Да, ты хороший парень, да? — спросил Оле, выпустив ещё одну порцию дыма.


"Ты" — пых-пых — "просто прелесть, Оле," — выдохнул Бост.
"Я" — пых-пых — "больше никогда тебя не буду ругать. Пожалуйста" — пых-пых — "перестань!
О, черт возьми, я полностью согласен ". И Бост сел на дорогу.

Через сотню ярдов мы заметили, что Оле сбросил скорость. "Он проваливается сквозь
— сказал Харрис с жаром. Через минуту он остановился. Мы
снова подхватили Боста и подбежали к нему. Он долго и
критически смотрел на нас.

"Das ban qveer masheen, — сказал он наконец. — Я думаю, что мы
вернёмся на нём. Я не хочу смотреть футбол, приятель. В нём нельзя долго бегать.

Мы довезли Оле до города за двадцать две минуты, с тремя цыплятами, собакой и пружиной. Было около пяти часов, когда он снова выбежал на поле. Команда из Маггледорфа всё ещё ждала. Время не имело значения
для них. Они сыграли всего десять минут, но за эти десять минут Оле
забил три гола. Пять запасных игроков стояли у ворот и очень вежливо
просили его остановиться, когда он пересёк линию. И он остановился. Если бы кто-то другой пробежал шесть миль между таймами, он бы
остановился задолго до линии. Но, насколько мы могли судить, Оле
не запыхался.

В тот вечер после игры Бост ушёл домой один, даже не остановившись, чтобы заверить нас, что как команда мы недостойны его презрения. На следующий день он был ещё более язвительным, чем обычно, но
не с Оле. Ближе к середине тренировки он взял себя в руки и осторожно
тронул Оле.

[Иллюстрация: он взял себя в руки и осторожно тронул Оле
 _Страница 26_]

"Дорогой мистер Скьярсен," — извиняющимся тоном сказал он, —
если вас это не слишком затруднит, не могли бы вы бежать так же, как и остальные члены команды? Я не настаиваю на этом, заметьте, но так гораздо лучше для
зрителей, знаете ли.

— Джас, — сказал Оле. — Да, конечно, да, девочка, но ты слишком вежлива, чтобы говорить
это.




ГЛАВА II

НАЧАЛО РАБОТЫ С ОЛЕ


Вас когда-нибудь посвящали в братство настоящие, живые студенты колледжа? Я имею в виду,
вас когда-нибудь посвящали в полное братство общество с греческими буквами
с помощью бейсбольной биты, машины для изготовления сосисок, динамита и
кукурузоуборочного комбайна? Что это такое? Вы говорите, что принадлежите к
«Современным дровосекам» и получили степень в благородном
ордене вилорогих антилоп? Забудьте об этом. Это не посвящения. Это
лечебные процедуры. В прошлом году я ходил в одно из тех обществ, которые проводят
посвящения для смельчаков среднего возраста, и мне было до смерти скучно
потому что я забыла взять с собой вязание. Они достаточно жёсткие для толстых
бизнесменов, которые никогда не делают ничего более захватывающего, чем раз в год
падают на газонокосилку в подвале; но по сравнению с настоящей
инициацией в студенческом братстве, где задействовано восемнадцать ослов,
с участием испанской инквизиции, эти маленькие команды, состоящие из
дедушек, кажутся лёгким шлепком по запястью, нанесённым хрупкой молодой
леди.

Имейте в виду, я говорю не о тех лентах, которые сейчас носят студенты. Кажется, смазывать
Больше никаких первокурсников. Посвящения становятся такими же безопасными
и разумными, как фестиваль мороженого в деревенской церкви. Когда братство хочет
подвергнуть новичка испытанию, оно отправляет его в кампус, чтобы он
залез на дерево, или заставляет его пойти на танцы в вечернем костюме с
красным галстуком. Мальчик, который может прокрутить арахис на полмили с помощью
зубочистки или может всё утро рыбачить в ведре с водой перед
часовней колледжа, не выходя из себя и не пытаясь никого избить,
считается достаточно смелым, чтобы украсить любое братство.
Неженка во всех смыслах. Я рад, что закончил колледж и теперь
подрабатываю в часы пик. Это единственная работа, которая напоминает
старые добрые времена в колледже, когда мышцы были созданы для того,
чтобы трясти кого-то другого.

 Восемь или десять лет назад, когда студенческое братство принимало
новичков, об этой работе стоило поговорить. В ней не было полумер. Первокурсник мог сказать на любом этапе игры, что с ним что-то
делают. Они просто съедали его заживо, вот и всё. Почему в
Сиваше, где я был принят в братство «Эта Бита Пайз», любое братство
то, что кандидат был посвящён в члены братства и на следующее утро явился в часовню, было школьной шуткой. Даже в женских
братствах над этим смеялись. Девочки обычно сами
посвящали друг друга в члены братства, и когда они принимали в
братство новую сестру, за ней по всему городу тянулся шлейф из
шпилек, «крыс» и кусочков ткани.

В те времена, когда вступающий в братство
писал своей матери накануне вечером, а утром, когда он обнаруживал, что жив,
он отправлял ей телеграмму. Раньше так было
Между братствами в Сиваше было серьёзное соперничество в том, чтобы
хорошо и гостеприимно принять первокурсника. Я помню, как «Вздохи»
повесили юного Аллена на балку над железнодорожным переездом и
два часа курили, пока поезда проезжали под ним. Остальные завидовали,
потому что не додумались до этого. «Альфальфа Делтс» пошли ещё дальше, привязав роликовые коньки к плечам и бёдрам крупной звезды футбола-первокурсника
и протащив его по главным улицам Джонсвилля на спине.
за автомобилем, а «Чи И» покрыли кандидата гипсом, проделав в нём отверстия для носа, художественно вылепили его и оставили перед часовней колледжа на пьедестале на всю ночь. «Дельта»
«Каппа» «Сонофаганс» однажды подожгли их дом, стреляя римскими свечами в ряд неофитов в подвале, и однажды зимним утром нам пришлось выйти в час ночи, чтобы помочь «Дельта Флашс» вытащить первокурсника из дымохода. Они пытались опустить его в камин, а
когда он застрял, они тыкали в него палкой для одежды, пока не
изрядно потрепал его. Это лишь показывает, какую весёлую жизнь вёл
молодой учёный в те времена, когда у каждого ритуала были свои когти, а в
распоряжении колледжа не было такого средства, как успокаивающий сироп.

 Из всех братств в Сиваше, когда я учился в колледже,
«Эта Бита Пайз» была лучшей в искусстве чуть не убивать первокурсников. Раньше мы называли наше
посвящение «маленьким путешествием к жемчужным вратам», и пару раз
это выглядело так, будто жертва потеряла обратный билет.
 Побалуйте себя беспорядками на выборах, столкновением поездов и поездкой в метро
Взрыв, и всё за один вечер, и вы получите довольно смутное представление о том,
к чему мы стремились. Конечно, я не имею в виду, что мы кого-то убили.
В посвящении нет реальной опасности, если посвящённый делает всё в точности так, как ему говорят, а участники не проявляют беспечности и не происходит ничего непредвиденного — как это было, когда мы привязали Тюдора Снайдера к южному пути, а по северному пути шёл экспресс, и Тогда мы
вдоволь повеселились, вытаскивая его из-под обезумевшего грузовика, на
который мы не рассчитывали. Всё, чего мы добивались, — это чтобы
новичок был так благодарен за то, что остался в живых, что полюбил бы
«Эта Бита» навсегда, и, должен сказать, нам это обычно удавалось. Удивительно,
как стойко молодой человек переносит всё это ради того, чтобы на
следующий год передать эстафету кому-то другому. Помню, я был очень зол,
когда моя «Эта»
Братья из «Биты Пай» засунули меня в бочку и скатили с холма в
реку, не потрудившись вытащить все гвозди. Казалось, что
безрассудная беспечность. Но задолго до того, как мой нос перестал кровоточить, а шкура перестала мокнуть, я усовершенствовал наш знаменитый «Прыжок влюблённого» для следующего сезона. Это был наш величайший триумф. К северу от города был заброшенный каменоломный карьер, на дне которого было 30 футов воды, а до поверхности было 50 футов. С помощью длинной перекладины и системы блоков мы могли заставить первокурсника пройти по доске и прыгнуть в воду почти в полной безопасности, если только верёвки не порвутся. Это произвело фурор, и другие студенческие братства сходили с ума от зависти. Мы взяли
каждый человек, которого мы хотели в очередной раз упали до властей прекратить
схема. Это показывает, насколько противна мысль о том,
возбуждено зеленым молодой студент колледжа.

Конечно, предполагается, что посвящения в братство проводятся для
развлечения ордена, а не кандидата. Но вы не всегда можете
полностью предсказать, что произойдет, особенно если жертва крепкая и
не впечатлительная. Иногда он сам немного инициирует себя. И это
напоминает мне, что я начал рассказывать историю, а не давать
лекция о благородном искусстве приготовления телячьего салата. Я когда-нибудь рассказывал вам о
том, как мы посвящали Оле Скьярсена в «Эта Бита Пай», и о том, как
церемония обернулась против нас и чуть не отправила нас всех на помойку? Нет?
 Что ж, не торопитесь и загляните в конец книги. Я расскажу об этом
сейчас и обойдусь без лишних слов.

[Иллюстрация: вокруг нас не было ни одного колледжа, на котором не было бы
отметины Оле, и это было его гордостью
 _Страница 33_]

 Как я уже говорил вам, Оле Скьярсен не сразу понял,
настоящие жемчужины футбольной науки. Ему потребовалось некоторое время, чтобы отвлечься от принципов рубки дров и сосредоточиться на полной ответственности, которую несёт человек на позиции защитника. В процессе он чуть не довёл нас до психушки, но когда он наконец взял себя в руки, боже мой, как же он продвигался вперёд, преодолевая сопротивление! Он был
чудесным защитником тех времён, и к концу третьего года не было ни одного колледжа,
который не был бы отмечен следами копыт Оле. О, он был очарователен. Видеть, как он скачет по полю, было одно удовольствие.
Если бы он бежал по полю с мячом под мышкой, приземляясь на кого-нибудь из соперников
при каждом прыжке и перепрыгивая через линию ворот, а нападающие висели бы на нём, как флажки,
вы бы захотели проголосовать за него на выборах губернатора. Оле был величайшим человеком, который когда-либо приезжал в Сиваш. Прекси всегда считался кем-то вроде знаменитости во внешнем мире, но рядом с Оле он был всего лишь тенью.

Конечно, мы все безумно любили Оле, но, несмотря на это, он не стал членом
братства. Он не стал им по той же причине, по которой носорог не становится
приглашали на вечеринки в саду. Он, казалось, не вписывался в обстановку. Не только его
одежда, но и причёска были не от кутюр. Он считал вилку чем-то диковинным. Его речь была чем-то вроде лобового столкновения
норвежского и английского языков, в результате которого очень немногие слова уцелели. В
светской беседе он был не в своей тарелке девять минут из десяти, и трём мужчинам приходилось менять тему, когда он был в ударе. Он мог бы без труда увернуться от одиннадцати человек и судьи на футбольном поле, но поместите его в комнату размером сорок на пятьдесят с одной вазой, и он
Он не смог бы увернуться от этого, даже если бы захотел.

Нет, он просто не подходил на эту роль, и до последнего года обучения ни одно братство не приглашало его. Это огорчало Оле настолько, что он ушёл из футбола как раз перед игрой с «Кайова», на которую возлагали надежды все наши юные сердца, и прежде чем он согласился вернуться и оставить ещё несколько своих бесценных следов на поле, мы должны были принять его в три наших самых гордых братства. Подумать только, выдать любимую дочь замуж за
сального злодея из мелодрамы, чтобы спасти поместье! Ни один
удручённый отец, над которым в третьем акте нависает ипотека, не смог бы
мы чувствовали себя вполовину не так плохо, как мы, «Эта Бита Пайз», когда мы поклялись
Оле и поняли, что весь оставшийся год нам придётся перелезать через него в нашей красивой комнате отдыха с балочными потолками и выставлять его напоказ как горячо любимого брата.

Но работу нужно было сделать, и все три братства с меланхоличным удовольствием
обсуждали детали посвящения. Мы решили устроить трёхдневную демонстрацию всего, чему научились студенты Сиваша в искусстве имитации динамита и других взрывчатых веществ. Альфальфа
Дельты должны были первыми напасть на него. За ними во вторую ночь должны были последовать Вздохи Чи И, которые должны были сделать его братом, живым или мёртвым. На третью ночь мы из «Эта Бита Пай» должны были забрать останки и украсить их нашивкой нашего братства после церемоний, во время которых удар мула считался бы лишь двухминутной передышкой.

 Мы, ребята, знали, что, когда дело дойдёт до посвящения Оле, нам придётся сделать всю работу. Другие студенческие братства не могли с ним справиться. Они могли немного поцарапать его,
но им не хватало изобретательности, энтузиазма — я бы сказал,
поэтический темперамент — чтобы хорошо с этим справиться. Мы решили устроить посвящение, по сравнению с которым наши прошлые попытки показались бы попыткой старушки из дома престарелых устроить погром. Уверяю вас, мне было очень приятно планировать это посвящение. Мы пересмотрели нашу работу на полу и добавили к ней работу в подвале, на чердаке, на потолке и на втором этаже. Мы начали программу со знаменитой третьей степени и постепенно дошли до двадцать третьей степени, с несколькими перерывами на простое нападение и зарядку для восстановления дыхания. Когда мы закончили с допингом
Мы все пожали друг другу руки. Это был шедевр. Из него можно было бы сделать шнурок для ботинка Баттенберга.

 Оле был посвящён в «Альфальфа Дельтс» в среду вечером. Мы слышали отголоски этого с нашего крыльца. На следующее утро только трое из
«Альфальфа Дельтс» появились в часовне, а Оле в шесть утра бродил по кампусу с булавкой «Альфальфа Дельтс» на галстуке. На следующую ночь «Вздохи Чи И» приняли его в свои ряды, проведя
сто семнадцать раундов в своей новой ложе, в которой была железная комната для посвящения.
Всё это было впустую. Когда мы осмотрели Оле на следующее утро,
мы не нашли на нём ни царапины. Он носил значок «Чи Йи» рядом с
значком «Альфальфа Дельт» и был счастлив, как ребёнок с бутылочкой
чернил. В домике «Чи Йи» было девять разбитых оконных стёкол,
и мы краем уха слышали, что около трёх часов ночи они вызвали
полицию, чтобы помочь им объяснить Оле, что посвящение закончилось.
Вот таким дрожащим неофитом был Оле. Но мы только посмеялись про себя. Любой мог сорвать посвящение в Чи И, и Альфальфа
Делты были узколобыми снобами с мозолями от автомобильных сидений
вместо мышц. В пятницу вечером мы наспех поужинали и подготовили всё
для большого скандала. Затем мы надели старую одежду и
стали ждать, когда Оле войдёт в нашу гостиную.

 Он должен был прийти только в девять, но около восьми он со скрипом поднялся
по ступенькам и робко постучал в дверь большими костяшками пальцев.
Он выглядел крупнее и толще, чем когда-либо, и, пожалуй, ещё более смущённым. Мы молча провели его в гостиную, и он сел, вертя в руках свою соломенную шляпу. Был октябрь, и он носил её.
с тех пор, как открылась школа. Других людей, которые носили соломенные шляпы в октябре,
выгоняли из-под них более или менее грубо; но почему-то никто не
чувствовал себя обязанным плохо обращаться с Олом. Однако мы ненавидели эту шляпу и
решили начать вечер с того, чтобы избавиться от неё.

"Ваша шляпа, мистер Скьярсен," — величественно произнёс Багз Уилбур.

 Ол добрался до старой развалины. Уилбур взял ее и бросил в камин
. Оле опрокинул четверых или пятерых из нас, которые не могли убраться с дороги, и
спас шляпу, которая весело сверкала.

"Энт ю гат без ума?" он сердито взревел. "Дас запрети хорошую шляпу". Он
Он мрачно посмотрел на него. «Теперь всё испорчено, — прорычал он, бросая остатки в корзину для бумаг. — Ты испортил хорошие штаны. Зачем ты это сделал?»

Корзина была полна бумаг и вещей. Примерно через четыре секунды всё
загорелось. Уилбур попытался подойти и потушить огонь, но Оле
оттолкнул его одним пальцем.

— Просто отойди, — прорычал он. — Эта корзина стоит дороже, чем моя
шляпа, я уверен.

Мы стояли и смотрели, как горит корзина. Мы также видели, как загорелась
занавеску и потрескалась и вздулась полировка на красивом столе из красного дерева.
все было очень забавно. Огонь любезно погас сам по себе, и
кто-то на цыпочках обошел дом и робко открыл окна.
Пока что это было очень успешное посвящение - неофитами были только мы.

"Так не пойдет", - пробормотал "Элли" Бэнгс, наш президент. Он встал и
подошел к Оле. — Мистер Скьярсен, — сурово сказал он, — вы здесь для того, чтобы
посвятиться в ужасные тайны Эта Бита Пи. Не подобает, чтобы вы
переступали её священные границы в неподобающем виде.
 Подчинитесь братьям, чтобы они могли завязать вам глаза и связать вас.
грядущие испытания. Боже, но мы использовали тщательно подобранный язык, когда
выпускали когти!

Оле зарычал. "Старый ритуал", - сказал он. "Но да, если вы сожжете дас фоллерс, то дас
если вы сожжете мой западный лак, я, вероятно, подниму раффхаус, как дикинс!"

Мы связали ему руки за спиной несколькими футами прочной верёвки и
приковали его к лодыжкам собачьей цепью. Затем мы завязали ему глаза
и для надёжности накинули на голову подушку. Всё стало выглядеть
более радужно. Даже у демона-защитника должны быть одна или две
работающие конечности, чтобы чего-то добиться. Когда всё было готово, Бэнгс
Оле сделал предварительный удар. «А теперь, братья, — взревел он, — позовите
македонских стражников и отдайте им неофита!»

 Сейчас я не раскрываю никаких настоящих секретов посвящения, имейте в виду, и, возможно,
то, о чём я вам рассказываю, на самом деле не происходило. Но вы можете быть совершенно
уверены, что каждый раз происходило что-то не менее ужасное. В течение часа мы издевались над этими 100 килограммами мяса и кожи. Это было так же весело, как мутузить двухтонный сейф. Мы скатили его вниз по лестнице. По пути он сломал балясины на шестьдесят долларов и не
Кажется, ему это совсем не мешало. Мы пытались завернуть его в одеяло. Вы когда-нибудь видели, как человек весом в 100 килограммов падает на вас с потолка? Нам это надоело. Мы заставили его играть в «автомобиль». Вы когда-нибудь играли в «автомобиль»? Вам привязывают роликовые коньки и автомобильный гудок и катают вас по мебели, как настоящий автомобиль. Мы разбили стол, пять стульев, французское окно,
вазу стоимостью сто долларов и семь голеней. Мы даже не заинтересовали Оле.
 Когда человек три часа пинает обтянутых кожей футболистов,
Через несколько лет он привыкнет ударяться головой обо всё подряд. Кроме того, его каблуки будут отлетать, как бы вы ни старались. Мы отвели его в подвал и проделали наш знаменитый трюк с кипячением кандидата в масле. Конечно, мы хотели его напугать. Он подыграл нам. Он вырвался и запрыгал на своих кривых ножках по всей комнате. Это было не так уж плохо, но, чёрт возьми, большую часть времени он прыгал на нас! Как бы вы хотели оживить бронзовую
статую, которая испугалась и запрыгнула на вас?

Мы были в отчаянии. Мы отбросили формальности и объяснили суть
Мы осознавали важность каждого действия и просто набросились на Оле со всем, что было в
доме. Мы тыкали в него печными инструментами и колотили
дровами, скалками, бочонками и лопатами. Мы наступали на него, по
дюжине за раз. И всё это время нам было хуже, чем ему. Он не то чтобы дрался, но всякий раз, когда его локти дёргались, на пути оказывалось чьё-то лицо, и он не мог пошевелить коленом, не задев чьё-то ребро. На протяжении квартала были слышны грохот штурма и крики раненых.

К концу часа мы были окончательно измотаны. Не осталось ни одного
из нас, кто бы не был ранен. Дом превратился в руины. У Уилбура был
сломан нос. У «Чика» Стратерса была повреждена коленная чашечка. У «Лимы»
Бина были сломаны рёбра, и в доме не осталось ни одной целой
голени. Мы с отвращением сдались и сидели, глядя на Оле. Он тоже сидел рядом. Так получилось, что он сидел на
Бэнге, который звал на помощь. Но нам не хотелось начинать какую-либо
спасательную операцию.

 Оле был немного помятым, а его одежда выглядела так, будто её пропустили через
сепаратор. Но, насколько мы могли судить, он был цел. Он был
Он по-прежнему был связан и с завязанными глазами, и я надеялся, что меня похоронят заживо в каком-нибудь захолустном городке, если ему не надоест.

"Vat fur yu qvit?" — спросил он. "Неинтересно сидеть здесь."

Затем Пити Симмонс, который принимал незначительное участие в нападении, чтобы дать волю своим чувствам, встал и поманил толпу на улицу.
Мы оставили Оле и собрались вокруг него.

«Ну, это никуда не годится», — сказал он. «Неужели мы позволим, чтобы Эта Бита Пай
стала посмешищем в колледже? Если мы не можем заставить эту
человеческую мельницу работать силой, давайте сделаем это стратегически. У меня есть план. Ты
«Просто дайте мне Ола и ещё одного человека на час, и я сделаю так, что он будет рад вернуться домой и есть у нас из рук».

Мы были готовы передать работу Пити, хотя нам и не хотелось, чтобы он, так сказать, сунул голову в пасть льва. Мне это не нравилось больше, чем остальным, потому что он выбрал меня своим помощником. Мы вошли и увидели, что Ола нет в углу. Пити подтолкнул его. "Вставай!" - сказал он
.

Оле бодро поднялся. Пити снял собачью цепь с его ног. Затем он
включил свой подвальный голос.

— Скьярсен, — пророкотал он, — ты успешно прошёл первое испытание нашего благородного ордена. Ты столкнулся с ужасными опасностями, которые на самом деле были лишь притворством, чтобы проверить твою веру, и ты терпеливо перенёс свои страдания, тем самым доказав свою кротость.

Я позволил себе пару раз усмехнуться, прикрывшись рукавом свитера. О да, Оле был очень кротким.

— «Тебе остаётся только доказать своё желание», — сказал Пити срывающимся голосом.
 «Послушай!» — он свистнул в свисток «Эта Бита Пай». У нас был лучший свисток в колледже. Он издавал шесть нот — что-то коварное, манящее, что-то вроде
можно было проскользнуть через два квартала, мимо всяких варваров и в ухо брату по братству, никого не потревожив. Пити проделал это несколько раз. «А теперь, Скьярсен, — сказал он, — ты должен следовать за этим свистком. Пусть ничто не помешает тебе. Пусть ничто не остановит тебя. Если ты
сможешь доказать свою преданность, пройдя по этому свистку через весь
мир и вернувшись к алтарю Эта Бита Пи, мы больше ничего от тебя не потребуем.
Давай!

Мы на цыпочках вышли из подвала и свистнули. Оле последовал за нами по ступенькам.
То есть, он сделал это со второй попытки. С первой он упал.
мелодичные удары. Мы обнялись, спрятались за деревом и
снова засвистели.

 Оле перебежал через двор и спрятался за деревом. Линия
держалась. Я услышал, как он сказал что-то по-норвежски, что звучало
светски. К тому времени мы уже были на другой стороне улицы. Вокруг парковки
были низкие перила, и когда мы снова засвистели, Оле подошёл прямо к перилам. Линия
снова держалась.

О, я вам скажу, что малыш Пити был просто кладезем идей. Подумайте об этом! Бенджамин Франклин, Томас Эдисон, Христофор Колумб, старина Билл
Архимед и все остальные мудрецы упустили из виду эту простую
маленькое открытие о том, как сделать так, чтобы неофит сам себя посвятил. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Мы устроили военный танец от чистого восторга и снова засвистели. Мы прятались за каменными стенами и свистели. Мы взбирались на насыпи и свистели. Мы проскальзывали за кусты ежевики и кучи золы, перепрыгивали через канавы и заборы и свистели. Мы были так счастливы, что едва могли сдерживать смех. Только подумайте! Оле Скьярсен, самая неуправляемая сила в природе, следовал за нами, как жёлтый щенок, которому уже три дня не давали есть. Это было так же увлекательно, как управлять боевым кораблём по радио.

Мы перебежали по пешеходному мосту через Сидар-Крик и засвистели. Оле
не добежал до моста девять ярдов. В Сидар-Крик не так много воды,
но та, что есть, очень сильная. Оле потребовалось пятнадцать минут,
чтобы взобраться на другой берег из-за прекрасной коллекции старых обручей,
корсетов, посуды и пустых банок из-под помидоров, которые украшали это место. Вы когда-нибудь видели человека с завязанными глазами и связанными за спиной руками, который пытается перелезть через городскую свалку? Нет? Конечно, нет, как и зелёного слона. Но это прекрасное зрелище, уверяю вас. Когда
Оле выбрался из ручья, и мы ловко свистнули его на скотный двор, прямо в пасть пятнистому быку, способному проглотить маленького человека за два укуса, — мы были в безопасности по другую сторону забора, вне досягаемости цепи. Может, это было жестоко, но с Эта Битой Пай шутки плохи, когда она возбуждена. В любом случае, быку досталось больше всего. Он укусил его всего один раз. Оле с первой попытки выбил ногой дверь сарая,
а со второй — кукурузную шелуху; но с третьей он попал прямо в
цель и забил красивый гол. Мы обошли вокруг
на следующий день мы увидели собаку. Она выглядела вполне естественно. Можно было подумать, что она живая.

 Именно тогда мы почувствовали неладное. У меня появились подозрения, когда мы снова свистнули. Вокруг скотного двора была довольно высокая ограда, но Оле не стал искать ворота.

 Он перелез через ограду недалеко от нас. Он разговаривал под
этой искорёженной подушкой, и мы слышали обрывки фраз, звучавших примерно так:

«Пёстрый Скоро Эй, ты, тощая задница, мерзкая рожа, вонючий курильщик!»
Чуваки! Тьфу! — тут он врезался в дерево. «Вен Эй, ты, да?»
Сними повязку с глаз, Эй, поймай-ка ты этих галутов из «Печёного пирога»! — Фу!
Ого! — забор из колючей проволоки. — Свисти ещё немного, ты, чучело в штанах.
Эй, заставь их свистеть, Эй, держу пари, что они убегут! До pllp----pllp!" Это
вид шума делает мужчина, когда он ходит в конно-Через на полную
скорость.

"Гы!" сказал Пити нервно. "Я думаю, мы дали ему достаточно. Он
становится немного раздражительным. Я не верю в излишнюю жестокость. Давай заберем
его обратно сейчас. Ты же не думаешь, что он может разжать руки, правда?

Я не знал. Хотел бы я знать. Конечно, когда смотришь, как лев пытается
когда ты находишься за довольно прочной клеткой, ты чувствуешь себя в полной безопасности,
но всё равно чувствуешь себя в большей безопасности, когда находишься где-то в другом месте. Мы вышли на тротуар и тихонько свистнули.

"А, вот ты где!" — проревел Оле, проходя через курятник. "А, вот ты где,
маленький Пирожок! А, скоро ты у меня получишь. Просто подожди."

Мы не стали ждать. Мы подлили еще немного бензина и отправились в сторону
общежития. Нам больше не нужно было свистеть. Оле был прямо за нами.
Мы слышали, как он топает по тротуару и умоляет нас на своем богатом, сумасшедшем диалекте
остановиться и дать нам по голове
кирпичи.

Я до сих пор содрогаюсь, когда думаю обо всём, что он обещал нам сделать. Мы
шли по той улице, как пара римских гладиаторов, выслеживающих голодного
медведя, и, снова запутавшись в парковках, сумели вернуться домой на несколько
ярдов раньше.

Когда мы пришли домой, там царила атмосфера уныния и апатии. Казалось, что
болезни свирепствовали повсюду. "Ты его потерял?" - спросил Бэнгс
с надеждой из-за большой повязки.

"Потерял его?" - фыркая, спрашиваю я. "О, да, мы его точно потеряли. Он
проигрывает, как фоксхаунд. Это он, падает с крыльца.
сейчас. Ты можешь остаться и развлечь его, я иду наверх.

Все пошли. Мы расставили стулья на лестнице и слушали, пока
Оле ощупью пробирался по крыльцу. Примерно через минуту он нашел дверь.
Затем он вошел прямо внутрь. Я запер дверь, но забыл об этом.
укрепите ее бетоном и котельным железом. Оле носил часть рамы
вместе с собой.

"Давай, ты испек пироги!" крикнул он.

"Ты ошибся домом", - пропищал этот маленький дурачок Джимми Скелтон.

"Ты меня не обманешь!" - сказал Оле, метаясь по комнате для безделья. "Да, просто
— Я чую запах скипидара. Ну же, вы, маленькие негодники! Давайте, давайте, начинайте!

К этому времени он уже нашёл лестницу и пробирался через мебель. Мы поднялись на третий этаж. Когда двадцать семь человек одновременно поднимаются по трёхфутовой лестнице, это неизбежно производит шум. Оле услышал нас и продолжил идти.

Мы схватили бюро и кровать и забаррикадировали лестницу. На чердак вела
лестница. Я был последним, кто поднялся наверх, и моё сердце
делало мне массаж, пока я поднимался. Мы затащили наверх
Оле пнул комод, стоявший внизу, и мы увидели, как он
пронесся по нашему прекрасному общежитию на третьем этаже, оставляя за собой
разруху.

Может быть, он удовлетворился бы тем, что сломал мебель. Но, конечно,
кое-кому из нас пришлось чихнуть. Оле преследовал чихающих по всему
третьему этажу. Он не мог до них дотянуться, но сел на развалины
под ними.

— «Я не знаю, где вы, ребята, — сказал он, — но я могу подождать. Я жду вас, Пирожки! Я всё ещё жду вас, чёрт возьми! Спускайтесь, когда будете готовы».

О да, мы были готовы — я так думаю. Это было очень мило
затруднительное положение. Вот так и глава «Эта Бита Пай» из «Дамма Яппа» оказалась запертой
на чертовски холодном чердаке с одним-единственным послушником, охранявшим люк.
 Хорошенькая история для колледжа, когда нас спасла полиция! Хорошенький конец
нашей репутации лучших жонглёров-новичков в школе! Теперь я дрожу при одной мысли об этом.

Мы сидели на чердаке и слушали бой часов в башне библиотеки на другом конце кампуса. В одиннадцать часов Оле пообещал убить первого, кто спустится вниз. На эту наживку никто не клюнул. В двенадцать он попросил разрешения выгнать нас из нашего же дома, одного за другим.
В час дня он заметил, что, хотя было довольно холодно, в Норвегии, откуда он родом, было намного холоднее, и что, поскольку мы замёрзнем первыми, мы могли бы спуститься.

 В два часа дня мы все окоченели.  В три часа мы отдирали штукатурку с балок, пытаясь не замёрзнуть насмерть.  В четыре часа группа старшеклассников предложила бросить Пити Симмонса вниз в качестве жертвы. Пити отговорил их. Пити мог уговорить и каменную собаку
вилять хвостом.

Мы сидели на том чердаке с десяти вечера до следующего года после великой войны
Пирамида развалилась на куски. По крайней мере, так казалось. Должно быть, было около пяти часов, когда Пити
перестал болтать ногами на трубе и сказал:

"Ну, ребята, у меня есть идея. Может, сработает, а может, и нет, но..."

"Заткнись, умник!" — прорычал кто-то. «Ещё одна из твоих прекрасных идей погубит это братство».

 «Как я уже говорил, — весело продолжил Пити, — может, ничего и не выйдет, но если не выйдет, то никому, кроме меня, не будет больно. Я собираюсь стать Даниилом в этом логове. Но сначала я хочу, чтобы члены совета пришли».
— Поднимайся ко мне через люк.

Мы впятером подкрались к люку и заглянули вниз. — Эй, ты,
маленький Пирожок! — сказал Оле, мгновенно проснувшись. — Спускайся.
Я не буду ждать так долго, чтобы прикончить тебя!

— Мистер Скьярсен, — начал Пити обычным голосом, каким говорят все члены тайных обществ, — мистер Скьярсен, — ведь мы по-прежнему должны так вас называть, — последнее испытание окончено. Вы благородно проявили себя. Вы были верны до конца. Вы неуклонно несли свою вахту. Вы следовали зову Эта Бита Пи через все препятствия и страдания.

"Да, я бы запретил преследовать его еще больше, если бы у тебя была лестница", - сказал Оле
кровожадным голосом. "Если бы ты запретил подбираться к тебе, да, сыграй в хал вид ю
Испекла пироги!

- А теперь, - сказал Пити, не обращая внимания на то, что его прервали, - финальная церемония.
Приближается время. Не бойся. Твои испытания закончились. В тёмных уголках этой тайной комнаты над вами мы обсуждали ваше поведение во время испытаний, которые выпали на вашу долю. Нам это понравилось. Вы оказались достойны продолжать путь к высокой цели. Оле Скьярсен, теперь мы готовы принять вас в полноправные члены.

— Давай, давай! — фыркнул Оле. — Да, я принимаю тебя в члены клуба.
 Просто спускайся.

 — Это не сработает, Пити, — простонал Бэнгс. Пити пнул его по голени, чтобы он заткнулся.

— Оле Скьярсен, сын Скьяра Олесона, встань! — сказал он, понизив голос.


Оле встал. Было видно, что ему стало интересно.

"Президент этого могущественного ордена сейчас произнесет клятву, —
сказал Пити, подталкивая Бэнгса вперёд.

Итак, в пять часов утра, когда вся община собралась на чердаке,
офицеры, светила Сиваша, сидели на корточках вокруг мусорного бака
и, стуча зубами, мы инициировали Оле Скьярсена. Это было
впечатляюще, могу вам сказать. Когда дошло до той части, где неофит
клянется защищать брата, даже если ему придется заляпать кровью свой галстук
Челка красиво спадала и добавляла много дополнительных оборок.
Последние слова были сказаны. Оле было Эрп бита пирог. Все же, мы не
очень жизнерадостный. Вы могли бы заинтересовать людоеда, предложив ему себя, но
не испортите ли вы ему аппетит? Никто не спешил спускаться по лестнице.

 Однако, пока Оле стоял в ожидании, Пити спрыгнул вниз и приземлился
рядом с ним. Он перерезал веревки, стягивавшие его запястья, сдернул
наволочку и срезал повязку с глаз. Затем схватил Оле за мастодонтическую
лапу.

"Встряхнись, брат!" - сказал он.

Несколько секунд никто не дышал. Это было чертовски страшно, могу тебе сказать
. Оле протёр глаза свободной рукой и посмотрел на
кусочек, который держал в другой.

"Держи, Оле!" — настаивал Пити. "Ты справился лучше, чем я, когда получил его."

Я увидел, как на лице Оле заиграла улыбка. Она становилась
всё шире. Превратилась в ухмылку, а затем в пропасть с восходом солнца по обеим сторонам.

Он снова посмотрел на нас, затем вниз на Пити. Затем он потряс Пити за руку
пока тот не заплясал, как пробковый поплавок.

"Ей-богу, да!" - крикнул он. "Я запретил всем падать, я испек пироги,
если бы и сломал мне нос".

"Что случилось с Оле?" - крикнул кто-то.

— С ним всё в порядке! — закричали мы. Потом мы спустились с чердака и
бросились к печи.




 ГЛАВА III

 КОГДА ГРЕК ВСТРЕЧАЕТСЯ С ГРУЧОМ


 Несомненно, жизнь в колледже была бы намного более насыщенной
удовольствиями, если бы не города, в которых находятся колледжи. Я не
Это не значит, что город вокруг колледжа не имеет своего предназначения. Где бы вы ни оказались,
вы найдёте закусочные и театры с галереями, в которых можно
познакомиться с драматургией, и трамваи, с которыми можно
пошутить, и деревянные тротуары, которые хорошо горят в праздничные
вечера, и милых девушек, которые начали быть милыми четыре поколения
назад и так и не забыли, как это делать. Всё это в городе очень удобно,
когда дело доходит до получения высшего образования в хорошем, оживлённом колледже,
где вам не придётся прокладывать себе путь через три фута мха, чтобы найти
университетские обычаи. Но даже всё это не может примирить меня с тем, как город вмешивается в дела университета. Это что-то отвратительное.

 Ты сам это знаешь, Билл. Разве ты не был в Йеллагейне, где полиция
арестовала весь первый курс за то, что они покрасили второкурсников в зелёный цвет?
 Ну, везде так. Как только студенческий городок становится достаточно большим, чтобы содержать полицейского, который торгует овощами, когда не подавляет анархию, он начинает заниматься делами и регулировать жизнь студентов. И чем больше он становится, тем больше регулирует
хочет сделать. Почему, мне говорили, что в Чикагском университете, есть
еще не было бунта на протяжении девяти лет, и что в Вашингтоне парк
в трех кварталах отсюда, одиннадцать-тонная статуя старого Крис. Колумб лаин
на протяжении веков и ни один класс в колледже было достаточно духа, чтобы тащить его на
улицы-автомобильные треки. Вот что регулирующий колледже не для него.
В Чикаго полицейских больше, чем студентов в университете
. Если вы будете кричать за пределами кампуса, вам нужно будет получить
разрешение от городского совета. В Филадельфии ещё хуже, там
Скажите мне. Почему, если студент колледжа приходит в центр города в
широком пальто, брюках в форме сердца и одной из этих изящных маленьких
шляп-помпадур, которые откидываются назад, чтобы дать мозгам
возможность расти, его арестовывают за то, что он собирает толпу и
нарушает движение. Нет, сэр, я не хочу учиться в колледже в большом
городе. Студенческая жизнь в таких местах напоминает мне попытки
получить ощущение всемирного охвата, попивая газировку с мороженым. В одном из них столько же шансов, сколько и в другом.

Простите, что я так ворчу, но я всегда так делаю, когда начинаю говорить
о студенческих городках. Они не знают своих мест. Возьмём, к примеру, Джонсвилл,
где находится Сиваш. Когда Сивашский колледж был основан «этой благородной группой христиан, искавших истину», как сказано в каталоге,
Джонсвилл представлял собой грязную дыру, усеянную домами. Когда поезда проезжали через город, они свистели, чтобы тот убрался с дороги, а когда вы заходили в магазин торговца и будили его, он по привычке отправлялся домой ужинать. Единственное, что они там регулировали, — это часы. Они регулировали их раз в год и обычно находили
что он отставал на два или три дня. Я вообще этого не замечал.

 Вот каким был Джонсвилл, когда появился Сиваш. Можете быть уверены, что в
первые сорок лет они почти ничего не регулировали в окрестностях колледжа.
Студенты просто позволяли городу оставаться там, потому что там было тихо. Граждане
раньше избирали городских маршалов старше семидесяти лет, чтобы их седые волосы
защищали их от студентов, а когда мальчики выигрывали дебаты или игру в мяч
и хотели сжечь один-два амбара, чтобы поднять настроение вечером,
никто ничего не говорил — по крайней мере, вслух.
Джонсвилль был достаточно кротким, можете не сомневаться. В семидесятых годах студенты голосовали на городских выборах, и однажды ради шутки они все проголосовали за старую «Яблочную Салли» на пост президента городского совета. И заставили её служить. Поговорим о регулировании! Вы когда-нибудь видели, как фермерская собака пытается регулировать автомобиль мощностью в шестьдесят лошадиных сил? Это примерно то же самое, что Джонсвилль сделал бы с нами тридцать лет назад.

Но, конечно, имея в своей среде настоящий первоклассный колледж, Джонсвилл
не мог не расти. Люди приезжали и открывали пансионы. Там
Там должны были быть рестораны, книжные магазины и бутики галстуков, и вскоре железная дорога проложила пару веток в город и открыла ремонтные мастерские. Тогда Джонсвилль проснулся и обогнал старый Сиваш. Через десять лет там появились трамваи, мощеные улицы, водопровод, политическая машина и городской долг, настолько большой, насколько позволял закон. И, что ещё хуже, там появилась полиция. Там было девять
офицеров в форме, большинство из которых умели читать и писать и размахивали большими
дубинками с чисто американским акцентом. Неплохо было бы
в тихом университетском городке. Это было задолго до моего рождения, но мне рассказывали, что студенты целую неделю устраивали митинги протеста после первого ареста. Понимаете, у студентов Сиваша всегда были свои правила, и они строго их соблюдали. Преподаватели ценили их, и этой честью никогда не злоупотребляли. Студентам не разрешалось ни поджигать здания колледжа, ни убивать профессоров. Эти правила никогда не нарушались, и, естественно, мальчики чувствовали себя оскорблёнными, когда город натравливал на них орду любопытных в синих мундирах, которые вмешивались в то, что их не касалось.

Тем не менее, Сиваш прекрасно ладил со всеми даже после того, как была
организована полиция. Понимаете, после того, как в городе в течение
пятидесяти лет был колледж, почти все в городе в то или иное время
учились в нём. Ни у кого из полицейских не было дипломов, но нередко
можно было увидеть бывшего члена дискуссионного клуба колледжа,
развозящего продукты, или бывшего президента своего класса,
садящегося в кабину грузовика, чтобы отвезти кого-нибудь в город. В течение многих лет каждый полицейский судья был
старым сивашцем, и, хотя многих парней арестовывали,
никогда не было никаких тридцатидневных осложнений или чего-то подобного.
Два класса встречались на главной улице и дрались друг с другом. Полиция арестовывала девять или десять зачинщиков. На следующее утро заключённые представали перед сквайром Дженнингсом, который в 1954 году забрался на старое здание колледжа со своим школьным флагом и не подпускал к себе соперников, разрушая дымоход и бросая в них кирпичи. Естественно, ничего серьёзного не происходило. Добрый старик прочитал бы лекцию
толпе и отпустил бы их с суровым предупреждением. Может быть, двух-трёх стариков
Они возвращались домой поздно вечером из общежития и брали с собой деревянную
индейскую сигару просто для компании. Один из этих индейцев
был таким надёжным парнем, с которым можно было прогуляться поздно вечером. Конечно,
их арестовывал старый Хэнк Андерсон, дежуривший у здания суда, но
ничего серьёзного не происходило. Они бы позвонили Фрэнку Хинкли, который был
редактором городской ежедневной газеты и сам только что оправился после
четырёх лет учёбы в колледже. Он бы приехал и выкупил их, а
на следующее утро сквайр Дженнингс выгнал бы их из суда. Фрэнк был
Он много лет был покровителем студентов, когда дело доходило до залога. Он говорил, что ему было весело быть врачом и выезжать по ночам на вызовы, не пытаясь собрать плату. В те дни Фрэнк не был Крёзом, и я видел, как он вносил залог за пятнадцать студентов по сто долларов за каждого, когда всё его имущество состояло из костюма, трёхсот сорока пяти фотографий и зарплаты на следующую неделю.

К тому времени, как я поступил в колледж, арест стал обычной формальностью. Первокурсник шёл по Мэйн-стрит ночью, пытаясь
чтобы спрятать девятифутовую доску с надписью под своим весенним пальто. Халвор
 Скугерсон, бледноглазый блюститель порядка, который готовился стать
натурализованным гражданином, арестовал бы его за кражу, бунт,
нарушение общественного порядка, подозрительный внешний вид и
опьянение, не понимая, зачем какому-то трезвому человеку понадобилось
ночью нести домой под пальто молодого лесоруба. Заключённый звонил Хинкли, который вылезал из
кровати, шёл в центр города, ругаясь, и сдавал деньги сонным голосом. На следующее
утро новичок представал перед сквайром Дженнингсом, который спрашивал
Он бы заговорил с ним на ужасном диалекте, если бы понял, что государственная тюрьма находится всего в четырёх часах езды на скоростном поезде и что многие люди, садящиеся в него, покраснели бы, если бы их увидели в компании человека, который украл девятифутовую вывеску и нёс её по Мейн-стрит, мешая пешеходам, в то время как для таких целей есть вполне подходящий переулок. Затем он предупреждал нарушителя, что в следующий раз, когда его поймают на том, что он снимает рекламный щит, деревянную платформу или кормушку для скота, он будет вынужден вернуть всё на место, прежде чем его отпустят.
завтракал; после чего он говорил ему, чтобы тот пошёл и попробовал для разнообразия поучиться, а первокурсник возвращался в колледж и присоединялся к бригаде героев. В Сиваше был очень кроткий человек, которого в те дни не могли арестовать. Даже у певцов в Y. M. C. A. были судимости. В конце концов, дошло до того, что всякий раз, когда мы устраивали
парад в честь какой-нибудь маленькой победы колледжа, шествие
проходило прямо через полицейский участок. Мы знали, что будет дальше, и
спасали полицейских от необходимости тащить нас в полицейской машине.

В общем, быть под контролем было так же весело, как и управлять городом. Но однажды ночью сквайр Дженнингс поставил вторую ногу в могилу и умер; и прежде чем кто-либо из нас понял, что происходит, были проведены внеочередные выборы, и Малачи Скроггс был избран полицейским судьёй.

Малачи Скроггс был ворчливым брюзгой, который жил на северной стороне, в двух милях от колледжа, в большом белом доме с одной из тех старомодных собачьих будок на крыше. Он был язвительным
и сам с собой постоянно ссорился. Солнечный свет портил ему настроение. Я видел
Фоксхаунд, который лежал на тротуаре и был совершенно счастлив, встал после того, как Скроггс прошёл мимо, и укусил автомобильную шину. Он жил в унынии и судебных тяжбах, и в последний раз он улыбался в 1878 году — тогда маленький мальчик упал с дерева с высоты 6 метров, когда воровал яблоки в саду, и доктор сказал, что он больше никогда не сможет воровать яблоки в садах.

  Таким был Малакай. Естественно, он любил
весёлых и счастливых маленьких студентов. О, как он нас любил! Он регулярно жаловался в полицию во время каждого празднования в течение двадцати
Он был старше меня на несколько лет и публично высказывал мнение, что студент — это нечто среднее между гиеной и кузнечиком, которому бесплатно приделали противотуманный фонарь. Он сам не был студентом, понимаете, — наверное, никогда не мог найти колледж, где студенты не использовали бы сленг, — и он, естественно, совсем нас не понимал. Конечно, нас это не волновало. Не стоит демонстрировать на лице свой темперамент. До тех пор, пока он оставался в своём дворе и
ссорился со своей собакой из-за того, что она не ела первокурсников
Мы с энтузиазмом поладили так же хорошо, как египетский Сфинкс и Джон
Л. Салливан. Даже когда его избрали полицейским судьёй, мы не
возражали. На самом деле, мы не обращали внимания на ситуацию, пока не
столкнулись с ним в суде.

 Часть старшеклассников репетировала в одном из городских
ресторанов. Это было чудесное событие, и на свете не было более весёлой
компании, чем они, когда они шли по улице в час ночи, по восемнадцать человек в ряд, и пели одну из старых добрых песен баритоном, похожим на гудок парохода.

В Джонсвилле никогда не пытались бороться с обычным шумом, но в ту ночь на дежурство у здания суда заступил новенький полицейский, и будь он проклят, если не арестовал всю компанию за нарушение общественного порядка — заметьте, они ничего не сломали. Поначалу они были очень злы, но, в конце концов, это была всего лишь шутка, и когда
Хинкли спустился, чтобы выручить их, и они с большим чувством спели
песню, которую только что сочинил Дженкинс, школьный поэт, и которая звучала
следующим образом:

 «Когда мы шли по улице,
 нам случилось встретить офицера Сайкса,
 И в его ботинках было полно ног.
 Когда он бродил по своему участку.
 Он поймал нас и запер.;
 Оставил нас на попечение норского полицейского,
 И мы вернулись домой только ранним утром ".

Продержись это "утро" как можно дольше и сосредоточься на том, чтобы победить группу
. Даже дежурному сержанту это понравилось.

Когда на следующее утро вся компания выстроилась в очередь в полицейском участке, там был судья
Скроггс. Они чувствовали, что должны вести себя с ним вежливо, ведь он был новичком, а они все хорошо знали, как себя вести. Эммонс, староста класса, начал объяснять ему, что всё это было
ошибка. Скроггс оборвал его голосом, похожим на лай терьера,
набросившегося на муху.

"Мы здесь, чтобы исправить эти ошибки," — сказал он. "Вы все пели на улице в час ночи, не так ли?"

"Мы пытались," — по-прежнему дружелюбно ответил Эммонс.

"По десять дней на каждого", - сказал судья. "Назначьте рассмотрение следующего дела".

Если бы кто-нибудь выбил пол из-под ног этих пожилых людей и позволил им
упасть на тысячу и один фут в космос, они не могли бы испытывать большего
потрясения. Даже клерк и дежурный сержант были поражены. Они пытались
помогите объяснить, но человек-склянка с уксусом развернулся и выплюнул сквозь стиснутые зубы следующее:

«Джентльмены, я назначен заседать на этой скамье, и мне не нужна никакая помощь.  Дальнейшие возражения будут расценены как неуважение к суду.  Сержант, уберите этих молодых головорезов и немедленно отправьте их в работные дома».

Возможно, вы не думаете, что колледж взбунтовался, когда об этом стало известно. Там были самые яркие ученики школы, в том числе староста выпускного класса, председатель кружка юных натуралистов, два полузащитника,
питчер в бейсбольной команде и президент Y. M. C. A. — все они были на работе в течение десяти дней, а также множество обычных пьяниц и завсегдатаев, каких только можно было найти на девяноста милях главной железнодорожной линии. Студенты буквально сходили с ума и рвали на себе волосы. Даже
преподаватели были заняты, и Прекси отправился в полицейский участок, чтобы разобраться. Через минуту он вышел, побледневший как смерть. Я не знаю, что сказал ему Старый Проклятый, но, думаю, этого было достаточно. Он выглядел таким же оскорблённым, как лорд Теннисон, если бы молочник дернул его за усы.

С этим ничего нельзя было поделать. Факультет обратился к мэру, но
старина Скроггс оказал на него какое-то обычное влияние на испанском языке в виде
кратковременной записки, я полагаю, и он умыл руки во всем этом деле.
Наш колледж великих людей выдернули с работы и подают их
время. Когда они вылезли, они были места. Они не были сильны на
уборка в работные дома в те дни. Даже их друзья пожимали им руки щипцами. Представьте себе шестнадцать гордых монархов кампуса,
делающих кирпичи в полосатых костюмах, с бригадиром, который раньше таскал
пепел из кампуса колледжа, возвышающийся над ними и ведущий свою родословную через тридцать поколений нежелательных граждан! Мило, не так ли? О, очень!

 Так начался печальный и серьёзный год для Сиваша. Впервые Скроггс наслаждался мальчиками из колледжа. Промокшие студенты стали его специализацией. Мы изо всех сил старались вести себя хорошо, но за неделю или две не
избавишься от привычек, привитых поколениями. Вскоре после того, как старшекурсники
ушли, «Мнимые Черепахи», общество второкурсников, вместимостью тридцать тысяч
кубических футов, по пути домой опрометчиво перевернули трамвай и
Их продержали в работном доме тридцать дней. Им пришлось расширить работный дом, чтобы разместить их, и четверо наших лучших футболистов были отстранены от участия в играх на весь октябрь. Подумайте, что это значило! Весь колледж поднялся перед игрой с «Хэмблтониан» и встал на колени на тротуаре перед домом судьи Скроггса. Он натравил на нас собаку. Потом он сказал, что хотел бы, чтобы собака была больше и не съела его ужин.
Месяц спустя четверо участников хора попытались проделать наш любимый трюк:
посадить лошадь в повозку и привезти её домой, и это
Это стоило им двадцати девяти дней — как раз достаточно, чтобы распустить клуб. Вся баскетбольная команда получила по тридцать дней, потому что однажды ночью они сняли бронзовую статую с фонтана на площади, положили её на рельсы в старой одежде и вызвали скорую, чтобы та попыталась её реанимировать. Никто никогда не возражал против этой маленькой шутки, но она стоила нам чемпионата штата, а двое из команды бросили школу, когда их выпустили. Они сказали, что приехали в Сиваш, чтобы получить образование в колледже, а не на
курс этимологии в работном доме.

Это было ужасно. Мы едва осмеливались снимать наушники, чтобы
посвистеть друг другу на улице. К весне мы были в отчаянии. Мы
проиграли чемпионат по баскетболу. Хор был распущен.
 Маггледорфер обыграл нас в футбол — это было за год до Оле
Скьярсен пришёл в школу, и студенческий дух в Сиваше был подавлен до такой степени, что его могла бы успешно имитировать четырёхтысячелетняя мумия. Наши студенческие собрания напоминали похороны, на которых все толпились у входа. Раньше мы закрывали все
закрой окна, скажи «ш-ш-ш» девять раз, а потом напиши наш студенческий крик на салфетках и сожги их. Ты мог бы поменять Сиваш на заочную школу, не заметив никакой разницы в отголосках. Это был первый год Пити Симмонса в колледже — на самом деле он был старшеклассником. Я уже рассказывал тебе о Пити. Он был единственным сыном одного из тех провинциальных банкиров, которые
умели получать столько же удовольствия от полумиллиона, сколько житель Нью-Йорка
мог получить от целой железной дороги. Пити был маленьким мальчиком, у которого всегда было всё, что
он хотел и с удовольствием просиживал всю ночь напролёт, придумывая новые желания. Он ещё не был первокурсником, но уже мог дать фору всему колледжу в том, что касалось модной одежды и способов дорого обойтись папе. Он не мог обходиться без нижнего белья, скроенного по фигуре, задолго до того, как мы о нём услышали, и по его ботинкам можно было понять, что будет носить остальная школа через два года. Это был
Пит на протяжении всего обучения. Он был первым, а Отец Время — нигде,
в сорока милях позади, с пробитой шиной.

[Иллюстрация: Марта произвела небольшое впечатление
 _Страница 63_]

Пит с головой окунулся в студенческую жизнь, как ребёнок в сладости, и просто пропитался духом колледжа. Он предложил своё шестидесятипятидолларовое банджо в качестве
членства в клубе и, конечно же, вступил в него. Его избрали крикуном ещё до того, как он проучился в школе две недели, и если вы когда-нибудь захотите узнать, сколько шума может исходить из сравнительно небольшого отверстия, вам стоит увидеть, как он вопил и бесновался во второй половине оживлённого футбольного матча. Естественно, Пити был почти до смерти напуган, когда увидел, как старый добрый Колл. разваливается под натиском Скрогговской инквизиции, и
он часами просиживал в доме студенческого братства, подперев голову руками,
покуривая трубку, у которой была самая большая чаша в школе, и
расчесывая свои извилины в поисках плана. Затем, в марте, он
наэлектризовал всю школу, пригласив Марту Скроггс на колледж
променад.

Марта была дочерью старого Малахии. Мы этого не знали, но она весь тот год была
в школе. Она была тихой девушкой, сложенной как
высокая проблема в планиметрии. Хотя в одной комнате с ней могли
работать часы, она не была тем, кого можно было бы назвать
на что посмотреть. Она была из тех девушек, на которых мужчина посмотрит, а потом отойдёт и будет любоваться пейзажем, даже если он состоит всего лишь из кукурузного поля площадью в 90 акров и элеватора. Марте было всего около 18 лет, и я никогда не мог понять, как она переняла стиль 36-летней давности и носила его так непринуждённо, как она.

 Разумеется, Марта училась, не испытывая особого давления со стороны общества. Иногда я думаю, что это помогло старому Скроггсу
ненавидеть нас. Она была его единственным ребёнком, и он забрал всю любовь и
интерес, который большинство людей распространяют на всех своих знакомых,
и сосредоточили его на ней. Они выросли вместе с тех пор, как она осталась без матери, и они действительно говорили, что, пока старика можно было обстреливать из пулемётов, не меняя его мнения, он ложился, прыгал через обруч или притворялся мёртвым, когда Марта этого хотела.

Естественно, Марта произвела небольшой фурор, появившись на
крупнейшем светском мероприятии учебного года с оттопырившимися рукавами и
собственными волосами на голове. Но что
Настоящей сенсацией стало то, что Пити был освобождён из работного дома накануне. Да, сэр, ему оставалось отсидеть ещё семь дней. Он бросил кирпич в второкурсника, который пытался поймать его и покрасить волосы в цвета второкурсников, и кирпич разбил один из городских фонарей, которые стоили тридцать семь центов.
Пити ушёл на работу на десять дней, оставив новый костюм, который
не был отутюжен, и вызвал безграничное горе у девушек, потому что был
настоящим засранцем.

Пити не признавался в своём безумии. У него был самый острый глаз.
Красавец из колледжа, а ведь он уже два месяца водил мисс Скроггс на церковные собрания и городские мероприятия. Но парни из колледжа не дураки, что бы вы о них ни говорили. Мы верили в Пити и поддерживали его. Мы подарили Марте лучшие моменты её молодости на выпускном балу.
— Сняли три фальшивых ряда над её программой, — а потом мы
вернулись той зимой и устроили ей настоящий наплыв — это
техническое выражение из колледжа, означающее, что мы не давали
девушке заскучать, чтобы у неё не было времени мыть посуду дома раз в
месяц.

Должен сказать, что это было не такое уж и наказание, когда мы познакомились с Мартой. Она была очень милой и улыбалась так, что её простое лицо озарялось, как факелы на параде. Конечно, после окончания учёбы в колледже ты понимаешь, что красота — это всего лишь внешняя оболочка, которая редко влияет на мозг, но для студента это чудесное открытие, когда вокруг него столько потрясающих красоток, что ему приходится вздремнуть днём, чтобы помечтать о них всех. В любом случае, мы водили Марту везде, куда только можно,
кто-то из нас, и уже через месяц нам не нужно было притворяться, чтобы бороться за её внимание, даже если приходилось таскать её по комнате — она была такой же тяжёлой, как автобус.

Наступил апрель, а с ним и первый бейсбольный матч, и Сондерс, наш питчер, умудрился получить тридцатидневный срок за то, что однажды в полдень украл паровоз и помчался по проспекту, преследуемый толстым полицейским. Мы чуть не умерли от страха, когда три дня спустя в часовню вошёл Сондерс. Судья Скроггс освободил его под честное слово.
предупредив, что ни при каких обстоятельствах он больше не должен ничего предпринимать, и заверив его, что он не более чем кусок мяса для палача. Но его освободили! В тот вечер он повёл Марту Скроггс в
«Альфальфа Делт». А на следующий день он обыграл Магглдорфера с двумя хоум-ранами, и Марта приветствовала его с трибун.

Мы хотели избрать Пити президентом колледжа, потому что всё
свалили на него. Но он вообще не хотел говорить. Казалось, он был немного расстроен. Марта тоже не расслаблялась. Она
Она просто улыбнулась и сказала тем из нас, кто знал её достаточно хорошо, чтобы задавать
вопросы, что Сондерс — прекрасный парень и что она уже целую вечность
встречается с ним — я думаю, она имела в виду «вечность для мух», потому что Элис Марстерс,
одна из красавиц школы, осталась дома после танцев, объявив, что идёт с Сондерсом, и после этого, кажется, так и не смогла запомнить его в лицо.

Примерно через неделю после этого Максвелл, оратор колледжа, очень серьёзный член
мозгового центра Сиваш, был арестован за какую-то ерунду. Я
думаю, он настолько забылся, что помог колледжу поднять шум.
Мэйн-стрит в тот вечер, когда его литературное общество выиграло дебаты. В любом случае, он получил десять дней, и через три дня ему предстояло выступать за Сиваш против всего Северо-Запада. Это было главное событие учебного года — конкурс ораторов. Мы выиграли семь из них — больше, чем любая другая школа в шестнадцати штатах, — и Максвелл хорошо выступил. Мы были без ума от победы. Конечно, никто никогда не ходит на соревнования, но мы все
не спим всю ночь, чтобы узнать результаты, и когда мы побеждаем, что случается раз
в поколение, мы стараемся устроить праздник поярче
чем истории о других торжествах, которые дошли до нас. Мы
планировали это празднование всю зиму и приготовили все горючее.
в Джонсвилле заметили.

Некоторые из нас были за того, чтобы пойти и сжечь работный дом, но прежде, чем
мы дошли до этого, появился Максвелл. Это было за день до конкурса.
Он отсидел всего два дня, но вместо того, чтобы сразу же броситься репетировать свою речь, которую он не мог произнести в работном доме из-за предубеждения, которое бродяги и другие заключённые испытывали к ораторскому искусству, он взял выходной и поехал кататься с Мартой
Скроггс — это так же странно для него, как если бы Папа Римский
повёл молодую леди в театр. Но мы не задавали никаких
вопросов. Мы проводили его на полуночном поезде, а на следующий вечер,
когда он выиграл и мы узнали об этом, мы собрались и разожгли костёр из
всего, что не было прибито гвоздями. А когда полиция перестала за нами гоняться,
у них в ловушке оказались девятнадцать самых умных и лучших сыновей Сиваша.

Мы не возражали против этого в принципе. Костёр того стоил,
особенно с учётом того, что нам удалось раздобыть несколько кольев из забора старого Скрогга,
нокак обычно, под раздачу попали не те люди. Через две недели должны были состояться
межвузовские соревнования по лёгкой атлетике, и в списке нарушителей
были Эванс, наш лучший спринтер, Петерсен, наш лучший тяжелоатлет, и
ваш покорный слуга, который прыгал с шестом примерно так же высоко, как
в Европе бегают на подъёмниках, даже если он был всего лишь второкурсником с
мышами в волосах.

 Вот это было по-настоящему серьёзно. Мы могли позволить себе проиграть в конкурсе ораторов — это означало бы, что в следующем году не будет костра, — но мы были настроены на эту гонку. Мы соревновались с теми, с кем дружили всю жизнь
Соперники — Магглдорфер, Государственный педагогический, Кайова, Хэмблтонский и все остальные. Мы должны были победить — не знаю почему. Подумать только, сколько всего нужно сделать в колледже, что через несколько лет уже не кажется таким уж необходимым. В любом случае, если бы нам, троим очкарикам, пришлось провести следующие десять дней за работой вместо того, чтобы приводить себя в форму, очки
Сиваш победил бы в этом состязании, если бы его не подвёл трёхлетний мальчик,
который плохо учился. Мы были в таком отчаянии, что наняли адвоката и
изложили ему суть дела в ту ночь, когда сидели в своих ужасных камерах —
больше не брал бы Хинкли под залог.

"Добейтесь отсрочки," — сказал он. И на следующее утро он предстал вместе с нами
перед ужасным судом и потребовал отсрочки из-за
важных улик, нехватки времени на подготовку защиты, других
обязательств, неурожая, президентских выборов и бог знает чего ещё —
обычный адвокатский стиль, знаете ли.

Старина Скроггс уставился на нас так, как мог бы смотреть необычайно голодный тигр.
ягненка, которого уводят, чтобы он немного созрел. "Я не могу возражать против
разумного продления", - кисло сказал он. "И я не отрицаю, что вы
Вам понадобится вся возможная защита. Дело ужасное, и
я предлагаю внести свой скромный вклад в борьбу с поджогами и беспорядками в этом
несчастном городе. Вы предстанете перед судом через две недели.

Суд должен был состояться через две недели после этого дня! И у нас не было ни
малейшего представления о защите!

Мы втроём собрали необходимую сумму залога и вернулись в колледж в приподнятом настроении,
как человек, которому сказали, что его повешение отложено до утра его свадьбы. Конечно, мы послали за Пити Симмонсом. Он
пришёл расстроенный. «Бесполезно, ребята», — заметил он, входя в дверь.
«Я знаю, чего вы все хотите. Вы все хотите помолвки с Мартой Скроггс.
 Ничего не выйдет. Я заходила к ней, и она боится браться за это.
Старик сказал ей, что если она и дальше будет водиться с этой
постыдной, отвратительной и ещё с девятью эпитетами компанией из колледжа, он выставит её за дверь. Говорит, что его довели и что он сдаётся. Говорит, что
собирается дать тебе лимит и, если получится, даст тебе столько, чтобы ты
продержался весь отпуск, вместо того чтобы отпустить тебя в
беззащитный мир на всё лето. Вот насколько ты силён в доме
Скроггов.

И вот он перед вами! Сивашский колледж, гордость шести десятилетий,
опекаемый старой пародией на гориллу, ворчащей на Солнечную систему! Мы
тренировались эти две недели в надежде, что огненная колесница
прилетит и заберёт старика, но ничего не вышло. Он оставался
необыкновенно здоровым и сверхъестественным безумцем. Утром перед роковым днём мы все написали письма домой, объяснив, что нашли
приличные места в разных магазинах по всему городу и вернёмся домой
только в конце лета. Затем мы немного поёжились и
готов удалиться от этого суетного мира на срок от тридцати до
девяноста дней. Примерно в это же время Пити Симмонс примчался в
колледж, переполненный информацией. Он потребовал немедленно
созвать спортивный совет и нас, трёх выдающихся спортсменов.
Через десять минут мы все были в сборе.

"Ребята, дело вот в чём," — сказал Пити. «Марта Скроггс очень предана колледжу, как вы все знаете. Она сделала всё, что могла, со старыми
«Фейерверками», но это не произвело на него впечатления. На этот раз ни маленькая вечеринка, ни
прогулка на повозке никого не выведут из себя. Есть только один способ.
«Шанс есть, — говорит она, — и я им воспользуюсь». Сегодня утром она призналась отцу, что помолвлена с одним из тех, кто предстанет перед судом завтра утром. Они думают, что старик будет достаточно здоров, чтобы снять повязку до полудня, но всё утро он вёл себя как больной. Он дал ей двадцать четыре часа, чтобы она назвала имя этого человека, — и
Марта считает, что к ночи он отдохнёт достаточно, чтобы
пообещать отпустить его завтра. И она предоставила нам право
выбирать мужчину, с которым она обручится. Теперь этот совет должен выбрать
— Выберем счастливчика. Это наша единственная надежда, ребята. В любом случае, у нас будет один победитель — если только старик не съест его завтра живьём.

Эванс и Петерсен побледнели — у них были настоящие невесты в колледже. Но
каждый из них благородно вышел вперёд и предложил себя в качестве жертвы. Я
вышел, тоже, хотя я был очень молод в то время, что я не знаю
больше о том, как пойти о том, помолвлен с девушкой, чем я о моей
Уроки греческого. Затем совет начал обсуждать выбор. И как раз
тут начались неприятности.

Все это произошло, конечно, через братства. Братства - это хорошо
Ладно, но они создают в колледже больше проблем, чем девять жён турка. Эшкрофт был президентом совета. Он был
«Альфальфа Делт». Как и Эванс. Эшкрофт держался за Эванса, как бульдог,
привязанный к бродяге. Биман, член совета, был «Вздохом Вупа», как и Петерсен. Биман утверждал, что Петерсен может набрать больше очков, чем вся остальная команда, вместе взятая, и что было бы непатриотично,
не по-мужски, позорно и не по-сивашски не выбрать его. Бейли, третий член команды, был из «Эта Бита Пай», и хотя второкурсники не
Предполагалось, что это будет что-то с греческими буквами, мы понимали друг друга,
и меня должны были посвятить в рыцари следующей осенью. Бейли язвительно заметил,
что посадить в тюрьму второкурсника — значит разрушить его репутацию, сломить его дух и опозорить школу, что один мировой рекорд стоит пятидесяти очков, и что, если бы мне разрешили, на следующий день я бы прыгнул с шестом так высоко, что мне пришлось бы спускаться на парашюте. В результате совет распался из-за одной крупной ссоры, и Марта Скроггс провела остаток дня без дела.

Около пяти часов Бейли пришёл на ипподром, где мы собирались
совершил последний печальный обряд и оттащил меня в сторону.

"Снимай эту одежду, парень", - сказал он. "У меня есть трюк. Эти япс являются
намерены провести еще одну встречу до вечера, чтобы принять решение о Марфе Ѕсгоддѕбыл'
жених. В то же время вы собираетесь просить старика для нее.
Понял? Ты собираешься спросить у него и взять то, что он дает вам, как
маленький человек и отпроситься на день, и тогда ты будешь ломать
прыжок с шестом рекорд. Видишь?"

К сожалению, я так и сделал. Мне нравилась эта работа так же хорошо, как хотелось бы
вариться в масле. Но человек должен стоять за свое братство, ты знаешь ... Ну и дела,
Как же я гордился, когда сказал это! Я понятия не имел, как должен выглядеть и вести себя помолвленный мужчина, но я пошёл домой, надел самую лучшую из своих рубашек и около восьми часов вечера отправился по улице.

 Собака-людоед Скрогсов была где-то в другом месте, набрасываясь на очередного несчастного, и я спокойно добрался до входной двери. Я позвонил. Кто-то открыл дверь. Это был судья Скроггс. Он посмотрел на меня так, как смотрят на жука, забравшегося на стол и пытающегося перелезть через вилку.

"Молодой человек," — сказал он, — "чего вы хотите?"

У вас когда-нибудь бывало так, что голос застревал в гортани и не
хотел выходить наружу? У меня было. Я бы только хотел, чтобы он застрял там. Я начал
говорить дважды. Язык у меня работал нормально, но я не мог
проскользнуть в щель и издать хоть какой-то звук.

"Ну, — прорычал Скроггс, — в чём дело?"

Это вывело меня из себя. — Мистер Скроггс, — пробормотал я, — я помолвлен с вашей дочерью. Я хочу жениться на ней. Я хочу получить ваше разрешение. Я... я буду хорошо с ней обращаться, сэр.

Он пристально посмотрел на меня. — О! — сказал он с странным выражением лица. — Что ж, проходи вместе с остальными.

Я последовал за ним в гостиную. Там сидели Эванс и Петерсен. Они были старше меня, но если бы я выглядел так же испуганно, как они, я бы предпочёл, чтобы меня застрелили. В углу сидел ещё один студент. Его звали Дриггс. Он специализировался на котильонах.

  Мы вчетвером сидели и смотрели друг на друга с ужасными подозрениями. Что-то было не так. Я чувствовал себя возмущённым. Разве парень не может пойти навестить свою
невесту, не раздражая римскую толпу? Я заметил, что Петерсен и
Эванс тоже выглядели возмущёнными. Мы разрядили обстановку, уставившись на Дриггса
почти в упор. Кто он такой и почему он так себя ведёт?

Старик Скроггс позвал Марту. Он сидел и смотрел на нас так странно,
что у меня по коже побежали мурашки. Вот он я, первокурсник, такой зелёный, что
коровы с тоской смотрят на меня, и мне предстоит спасти колледж,
выиграть для братства и обручиться с девушкой, которую я не знал,
прежде чем в комнате не останется соперников. Я не справлюсь с этой задачей. Если бы
только я пошёл работать! В тот момент они казались оазисом сладкого покоя.

Марта Скроггс вошла в комнату. Она посмотрела на квартет. Мы посмотрели на неё настороженно. Скроггс посмотрела на всех нас.

«Марта, — сказал он наконец, — каждый из этих четырёх молодых идиотов говорит, что он
влюблён в тебя. Кого из них мне вышвырнуть?»

Дело было сделано! Колледж был разрушен! У каждого из нас была одна и та же
блестящая мысль!

На мгновение мне показалось, что Марта вот-вот упадёт в обморок. Она
посмотрела на толпу с ошеломлённым выражением лица. Можно было почти
почувствовать, как её мозг пытается найти какое-то объяснение. Но это было всего на мгновение. Боже, но эта девушка была чудесной! Она пару раз сглотнула. Затем она вдохновенно улыбнулась.

"Ни один из них, папа," — сказала она очень мило. "Я помолвлена со всеми ими."

Извержение Везувия было лишь небольшим всплеском по сравнению с тем, что последовало. На мгновение
у нас появилась надежда, что олд Скроггс взорвется. Я думаю, если бы он это сделал
мы были там одни, он попытался бы нас повесить. Но у каждого тирана есть
свой хозяин, так что вскоре мы начали замечать недоуздок на старом Скроггсе.
А его дочь держала ведущий канат. Она позволила ему долго разглагольствовать,
а потом спряталась в свой носовой платок и включила
обычный эквалайзер. Скроггс выглядел более смущённым, чем мы себя чувствовали. Он
обнял её, и произошло семейное примирение. Каждая мелочь
а Марта смотрела через его плечо на нас, четверых, сидящих у стены, таких же оживлённых, как деревянные индейцы, а потом снова утыкалась лицом в носовой платок, трясла плечами и корчилась от горя — или, может быть, от чего-то ещё. У Марты всегда было довольно острое чувство юмора.

[Иллюстрация: Боже, но эта девочка была просто чудо!
 _Страница 74_]

Внезапно Скроггс вспомнил о нас, и мы выбежали из дома, как
снаряды, выпущенные из очень громкого ружья. Всю дорогу домой мы
ругали друг друга — мы, трое спортсменов. Мы бы поругали и Дриггса, но он ускользнул
Мы побежали в другую сторону и потеряли его.

На следующее утро мы пришли в полицейский участок в своей старой одежде. Судья
Скроггс кисло посмотрел на нас, когда подошла наша очередь.

"Молодые люди," сказал он, "моя дочь призналась, что была настолько глупа, что дала согласие всем вам,
чтобы выбрать героя в сегодняшних играх. Я не восхищаюсь её вкусом. Я думаю, что она действительно безрассудна, раз влюбилась в коллегу,
когда вокруг так много честных таксистов и продавцов в магазинах. Но я в интересах мира согласился позволить вам
Выступайте сегодня днём. Вы свободны. Я делаю это с большим удовольствием,
потому что уже видел вас здесь раньше и увижу снова. Можете идти.

Мы пошли, и когда мы закончили в тот день, тощие спортсмены из наших школ-соперников
выглядели как лошади, которые только что закончили скачки. Сиваш выиграл с огромным отрывом, и мы втроём
были звёздами соревнований. А почему бы и нет, если наша невеста сидела в ложе на трибуне и беспристрастно нас подбадривала? Более того, старый
Скроггс сидел рядом с ней, и я думаю, что он тоже волновался в захватывающие моменты.

Я думаю, что эта помолвка, должно быть, сломила дух старика,
или же постоянное общение с людьми из колледжа пробудило дремлющие
клетки мозга в его голове. Остальные бунтовщики сразу же вышли из
работного дома, и той осенью он ушёл со скамьи присяжных, заявив,
что если у него в зятьях будет студент колледжа, что казалось весьма
вероятным, то ему придётся проводить всё своё время дома, защищая
свою собственность. В честь его выхода на пенсию мы устроили парад в пижамах, который
протянулся на девять кварталов в длину и на сорок два квартала в ширину, а
взвод из шести полицейских возглавлял процессию.

Конечно, эта помолвка вызвала кучу осложнений.
 Скроггс около месяца уговаривал дочь принять решение. Он, казалось, немного успокоился, когда она наконец объявила, что не может. Но, в конце концов, это было не такое уж большое облегчение, потому что к тому времени он не мог пройти по собственному дому, не наткнувшись на Пити Симмонса. Всего два года назад я получил приглашения на свадьбу Пити. Они с Мартой живут в Чикаго,
в одной из тех квартир, где ванная комната стоит семьсот восемьдесят девять долларов,
а гостиная — восемьдесят девять центов
комната, а какое у тебя к договору аренды по мере как купить
жилет. Если Пити висит достаточно долго он собирается быть большим человеком в
банковский бизнес тоже.

Я забыл прояснить загадку Дриггса. Вечером после скачек,
Марта позвонила Пити Симмонсу. "Пити, - сказала она, - я бы хотела, чтобы ты
сказал мне, кто этот четвертый мужчина, с которым я помолвлена. Кажется, он не из команды по лёгкой атлетике, и я не расслышала его имени. Я не против того, чтобы придумать оправдание для помолвки с четырьмя мужчинами прямо на ходу, если это необходимо, но я бы хотя бы хотела знать их имена.

Пити был так же озадачен, как и она, и отправился на поиски Дриггса. Его не было,
но на следующий день он вернулся и во всём признался. Кажется, у него был ужасный
роман с девушкой из соседнего города, и он должен был привести её на игры. Он был одним из девятнадцати преступников и был так
охвачен ужасом при мысли о том, что его заставят бросить своего гипнотизёра,
что, когда просочилась новость о помолвке, он решил рискнуть и пришёл
сам. Это сработало, но через две ночи мы поймали его и побрили на
лысо в качестве мягкого предупреждения, чтобы он больше так не делал.




 Глава IV

ПОХОРОНЫ, КОТОРЫЕ ПРОШЛИ В ПОТОЛКЕ


Честно говоря, Билл, иногда, когда я сижу в эти трезвые, скучные дни,
когда мы добры к бедным глупым полицейским и не смеем носить соломенные
шляпы после первого сентября, и думаю о старых добрых временах в
колледже, я удивляюсь, как у нас хватало смелости притворяться
безумными. И вот я здесь, соперничаю с тридцатилетними, каждый год перерастаю свои
ремни и сижу по восемь часов за столом, не взрываясь.
Неужели я тот самый парень, который несколько лет назад взобрался на водяной смерч высотой в шестьдесят футов
и убедил звонаря из колледжа спуститься со мной?
Вот вы, весь такой из себя, владелец переполненной
детской. Примерно через десять минут вы вырвете
свой сюртук из моих рук, потому что вам нужно вернуться домой, пока
старший ребёнок не попросил рассказать сказку. Вы тот бездельник, который всю ночь
пытался засунуть сквернословящего попугая в вентиляционные трубы
часовни колледжа?
 Может, вы так думаете, но я в это не верю. Если бы я сейчас перевернул этот
стол на вас, вы бы разозлились и ушли домой, вместо того чтобы протянуть мне
том Джорджа Барра Маккатчена в кармане для часов. Вы не
ты был старым добрым сумасшедшим, и я тоже.

Да, времена изменились. Я не чувствую себя таким раскованным, как раньше. Есть
есть в настоящее время несколько вещей, которые я не хочу делать. Когда я прихожу домой в
ночью я снял обувь и на цыпочках в свою комнату, а не стоять
снаружи и пытаясь убедить хозяйку, что в доме пожар.
Когда я прихожу в гости к другу в его квартиру, я не бросаю его одежду из окна, пока его нет в комнате,
и прошло много времени с тех пор, как я в последний раз вывешивал корзину из своего окна
в субботу вечером, ожидая, что какой-нибудь рано вставший друг положит в него
кусок завтрака, проходя мимо из клуба. Я раб условностей, и ты тоже,
косоплечий, с впалой грудью, четырехглазый, вялый, ленивый бездельник! Город
делает из живых людей больше мумий, чем старый Рамсес из своих покойников.

И всё же прошло совсем немного времени с тех пор, как мы с тобой вернулись в Сиваш-колледж,
с утра до ночи развлекаясь и попадая в неприятности. Интересно,
что же такого в колледже, что парню хочется засунуть палец в
условности, обычаи и манеры, не говоря уже о пересмотренных
законах, и всё это кружится и вертится! Когда ты учишься в
колледже, студенческая жизнь кажется большой, а весь остальной мир — таким маленьким, что то, чем ты хочешь заниматься в студенческие годы, кажется единственным важным делом в жизни — независимо от того, хочешь ли ты просто повесить табличку «Бесплатный обед» над Первой методистской церковью. Что студенту колледжа
до Соединённых Штатов, планеты или Солнечной системы? Почему, в
Сиваше, я помню, самым высоким человеком в мире был Оле Скьярсен. Далее
За ним следовал тренер Бост, затем Роджерс, капитан футбольной команды, а
потом Дженсен, квотербек. За ним следовал Фрэнклинг из «Альфальфы»
«Делтс», чей отец торговал на железнодорожных станциях вместо перчаток;
затем следовал Прекси, а за ним президент Соединённых Штатов и
несколько знаменитостей, а за ними мэр Джонсвилля и его ведущие
граждане — простые смертные.

Вот каким важным казался нам внешний мир. Стоит ли удивляться,
что когда мы хотели пойти в центр города в пижамах и пробковых шлемах, мы плыли на лодках
прямо на месте? Или когда мы хотели украсть пару актёров и связать их в амбаре, а сами занять их места, мы без колебаний сделали это? Мы чувствовали себя совершенно свободно и делали всё, что нам вздумается. Колледж нас понимал, и мы никогда не задумывались о том, что подумает мир.

  Это были, безусловно, кошмарные времена для факультета небольшого, но шумного колледжа, полного студентов, которые специализировались на проделках. Это превосходит всё, что могут вытворять студенты в колледже и
не думать об этом; и забавно, насколько тесно связаны мудрость и
Глупость, кажется, связана с виной. Я помню, как после того, как я потратил два часа на то, чтобы поставить свой «Поликон» на бетонный фундамент, чтобы я мог цитировать Джона Стюарта Милля, мне казалось, что я не проживу и получаса без определённого вида пирога, который подавали в закусочной в миле от центра города. И, более того, я не мог съесть этот пирог в одиночку. Студент колледжа не знает, как
пережёвывать пищу без одного-двух помощников. Когда я думаю о тех часах,
которые я провёл в разъездах в полночь и стучась в
Я в благоговейном трепете стою у дверей вполне респектабельных домов, пытаясь вытащить какого-нибудь студента и отвести его на милю-другую в центр города, чтобы угостить пирогом. Когда я приехал в этот город, я два дня искал работу, а потом три дня сидел, закинув ноги на диванную подушку. Готов поспорить, что я бы прошёл в два раза больше, если бы нашёл преданного друга, который помог бы мне сходить в центр города и съесть кусок пирога. И этот пирог казался в три раза важнее, чем простые уроки для начинающих по управлению землёй, которые я впитывал весь вечер.

Не надо ухмыляться, Билл. Ты был таким же. Я помню, что ты был
самая большая математическая. акула в колледже. Ты мог решать задачи по математическому анализу, в которых использовались все английские буквы от A до Z, а затем переходили в греческий алфавит; и все предсказывали, что ты станешь великим человеком, если кто-нибудь когда-нибудь найдёт применение математическому анализу. И всё же главным стремлением твоей жизни было найти способ заставить часы в колледже идти в два раза быстрее. Раньше ты сидел и
размышлял над этим весь вечер и говорил, что если бы ты мог сделать это только один раз,
то посмотрел бы на профессоров. Они заканчивали занятия раньше и шли домой ужинать
в час дня вы бы сочли свою жизнь прожитой не зря. Звучит глупо, не так ли? Но тогда я восхищался вами. Я действительно уважал вас, Билл, как человека с твёрдыми, чёткими целями, в то время как я был всего лишь бездельником, которому было достаточно украсть стрелки часов или заставить их бить двести раз подряд.

 Например, был Ририк. Он был самым умным в нашем классе.
 Получал стипендии так же небрежно, как полицейский берёт орешки с
прилавка. С тех пор он поднялся так высоко, что каждый раз, когда я его вижу
Я оскорбляю его, поздравляя с получением должности, на которую его только что повысили. Но какое хобби было у Ририка в Сиваше? Красть шляпные булавки.
 Когда он окончил школу, у него было четыреста шляпных булавок, и он никогда не видел в этом ничего плохого. Думаю, они у него до сих пор есть. Перкинс уже в Конгрессе. Он переспорил весь Северо-Запад и писал статьи на такие серьёзные темы, что ими можно было дробить уголь. Но я никогда не видел его таким серьёзным в споре, как в тот вечер, когда он уговорил старого Билла Моррисона позволить ему весь вечер вести его кэб. Он сказал мне, что водил
Все в городе, кроме Билла, считали его тупицей, и этот Билл два года не мог его перехитрить. Это стоило ему четырёх долларов, но после этого он был счастливее, чем когда выиграл дебаты в Сиваше-Маггледорфе. Сказал, что теперь готов к выпускным экзаменам — колледж его больше не интересовал.
Мозги Перкинса не помутились, потому что с тех пор он работал на них в две смены. У него просто был студенческий микроб, вот и всё. Он проникает в ваше серое вещество и заставляет вас наслаждаться тем, что вывернуто наизнанку. Вы ведь помните похороны «Принца» Хогбума, не так ли?

Какой это был год? Ну, девяносто-у-м-п-т-и-н-н-ы-й. Что? Верно, ты выпустился за год до этого. Я помню, они не отдавали тебе диплом, пока ты не заплатил за библиотечный камень, который твой класс украл и разрезал на пресс-папье. Что ж, не оставшись на следующий год, ты пропустил самые неудачные похороны за всю историю Сиваша и других мест. Это была одна из немногих зафиксированных в истории похорон, на которых
труп умудрился облизать скорбящих. У меня до сих пор остался маленький шрам.
Вы можете подумать, что возвращаетесь домой к своему драгоценному ребёнку,
но это не так. Выслушайте меня. Я уже месяц не разговаривал ни с одним жителем Сиваша,
и все эти Хейлы, Джархарды и Стэнклиманы вызывают у меня отвращение, когда я с ними разговариваю. Разговаривать о студенческих годах с парнем из другой школы так же весело,
как и о ранчо со старой девой из Новой Англии, и когда я
Сивашец, ты можешь поспорить, что я буду держаться за него, пока хватит моих когтей.
Ты просто сидишь здесь и разжигаешь очередной пожар, пока
Я расскажу вам, как мы убили Хогбума, чтобы устроить праздник Сиваша.

Я сам помог его убить. Это было моё первое убийство. Это было ужасно,
но мы были отчаявшимися людьми. Была весна — май, — и ни у кого из
нас не осталось ни одной раны. Осенью ты понимаешь, насколько
неважны твои раны, когда знаешь, что можешь пропустить занятия десять
раз за год и тебя не вызовут на ковёр к директору. Десять ран
кажутся очень большим количеством, когда ты только начинаешь. Ты
бросаешь их ради чего угодно.
Ты прогулял урок, чтобы пойти в центр города и купить сигарету. Ты прогулял урок, чтобы посмотреть
собачьи бои. Я даже знал одного парня, который прогулял урок осенью, потому что
ему пришлось вернуться в комнату и надеть чистый воротничок. Но, о, как всё по-другому в мае, когда у тебя не осталось ни одного занятия, а
 преподаватели всё равно проводят собрания по поводу тебя; когда аудитория — это
тюрьма, а кампус за окном — это рай, зелёный, солнечный и овеваемый тёплыми ветрами — простите за эти поэтические сравнения. И ты можешь
сидеть на уроке «Свидетельства христианства», о котором ты знаешь столько же, сколько китайский прачка о принудительной смазке, и смотреть в окно, где твоя лучшая подруга сидит на траве с кем-то
самодовольный придурок, который копил свои обрезки. Как же я ненавидел этих парней,
которые копили свои обрезки до весны, а потом водили моих девушек на прогулки,
пока я ходил на занятия! Хотел бы я знать, есть ли что-то более сводящее с ума, чем сидеть перед большим низким окном и пытаться следить за лекцией по психологии, чтобы встать, когда тебя вызовут, и в то же время наблюдать за пятью девушками, в которых ты по уши влюблён, медленно удаляющимися в светлое будущее с пятью мужчинами, которые скучны, неинтересны и достаточно хладнокровны, чтобы спасти их
Дожить до весны? Если и есть что-то, чего я никогда не испытывал, так это скуку.

 В эту весну, когда всё было вверх тормашками, казалось, что в мире есть только одна цель, которой стоит добиваться, — это не ходить на занятия.  Большинство из нас уже давно исчерпали все свои отговорки.  В любом случае, преподаватели никогда не бывают слишком терпеливы весной, и многие из нас были на грани. Я помню, что был очень уверен в себе, когда снова предстал перед этим мозговым центром в факультетской аудитории и попытался объяснить, почему я пренебрегаю своими любимыми занятиями.
колледж отнял бы его у меня и больше никогда не позволил бы мне играть с ним.
 И это ужасный, мучительный страх, который нависает над человеком, который любит и наслаждается всем, что связано с колледжем, кроме нескольких пустяковых
экзаменов, которые отнимают у него время и мешают его планам.  Он нависал над пятью из нас, которые пытались придумать, как бы нам попасть в
 Хэмблтонский колледж, чтобы посмотреть, как наша бейсбольная команда прокладывает глубокие следы вокруг их поля. Мы были уверены в своей победе, и, поскольку хэмблтонцы этого не
знали, мы могли получить законную прибыль от нашей
знание - прибыль, к которой мы стремились и в которой ужасно нуждались. Интересно,
эти финансисты с Уолл-стрит и западные железнодорожники действительно думают, что они
знают что-нибудь о трудных временах? Я знаю раза так сложно в
Может, что трое мужчин хотели объединить все свои свободные финансовые средства, а затем подбрасывать его вверх
чтобы увидеть, какой из них съесть кусок пирога общая сумма
купил. Я знал пожилых людей, которые начали продавать свои личные вещи в
Апрель — пара туфель за десять центов, костюм за пять долларов — и
возвращение домой в июне с чемоданом, набитым флагами, танцевальными программами и
больше ничего. Я знаю студентов, которые весной покупают вельветовые брюки и ходят в больших шляпах с опущенными полями и с очень длинными волосами — не потому, что они по-настоящему творческие и богемные, а потому, что им было проще купить брюки и заплатить за них, чем найти четвертак на стрижку.

 Вот как могут выглядеть студенты, у которых нет денег, а отцы их не ценят, весной. Вот так мы были разорены, а в двадцати милях от нас был Хэмблтонский колледж,
полный денег и ошибочной веры в свою команду. Если бы мы могли наскрести немного денег, мы могли бы доехать туда на велосипедах и
без проблем переведите финансовые средства в другой колледж. Но это была игра в середине недели, и ни у кого из нас не было с собой денег. Вот почему мы убили Хогбума.

 Это случилось однажды вечером, когда мы сидели на крыльце дома
«Эта Бита Пай». Это было самое дешёвое, что мы могли сделать. Мы
разговаривали о девушках, бейсболе, весенних костюмах и о том, где лучше
пекут пшеничные лепёшки — в «Юнион Лэнч» или у Джима. Но о чём бы мы ни говорили, в конце концов речь заходила о деньгах, и нам приходилось менять тему. Бедняга мало что может сказать
Я могу рассказать вам о весне в колледже. Мы обсуждали это
час или два, натыкаясь на отметку в один доллар во всех направлениях, и
в конце концов так расстроились, что замолчали и сидели, обхватив головы
руками. Похоже, это было единственное, что можно было сделать, не
тратя денег.

"Нам придётся сделать что-то отчаянное, чтобы попасть на эту игру," — наконец сказал Хогбум. Хогбум был старшекурсником. Он получил «отлично» по футболу,
«отлично» по бейсболу, «хорошо» по игре на мандолине, «хорошо» по танцам, а также «хорошо» по греческому, латинскому и математике.

— Умный мальчик, — любезно сказал Банк Бейли, — скажи нам, что это должно быть. Отчаянные дела, которые нужно сделать по заказу, днём или ночью, с осторожностью и тщательностью. Выкладывай своё отчаянное дело и принеси мне топор. Я сделаю это.

— Ну, — сказал Хогбум, — я не знаю, но мне кажется, что если бы кто-то из нас умер, то, может быть, факультет взял бы выходной, и мы могли бы пойти в Хэмблтонский колледж, не получив по шее.

 — Отличный план; достань мне пистолет, Хогбум. — Ты предпочитаешь утопление или
самосуд? — Убейте его поскорее, кто-нибудь. — Пожалуйста, веди себя прилично, пока
оператор работает. — Сколько вы берёте за смерть? — О, мы хорошо его отделали, как это принято в старом Гарварде, в Сиваше и в Университете Южной Дакоты, а также везде, где собираются два студента в США.

Хогбум только ухмыльнулся.  — Болтай сколько хочешь, — сказал он, — но я серьёзно. Сейчас у меня есть все возможности для того, чтобы умереть. Я
рассмотрю предложение умереть ради общего дела, если вы, ребята,
согласитесь угощать меня сигаретами и пирожными, пока я буду мёртв.

— Готово, — говорю я, — и бальзамирующей жидкостью тоже. Но просто продемонстрируй эту теорему, Хогги, старина. Насколько сильно ты собираешься умереть?

 — Ровно настолько, чтобы получить отпуск, — сказал Хогбум. — Понимаешь, у меня есть приятель в телеграфном отделении в Плакучих Водах, где я живу. А если бы я уехал домой на воскресенье, а вы, ребята, получили бы телеграмму о том, что меня сбил автомобиль, хватило бы у вас ума показать её Прекси?

«Хватило бы», — ответили мы, начиная соображать.

«А после того, как он подтвердил бы печальную новость телеграммой, хватило бы у вас
«У вас хватит ума предложить, чтобы во вторник колледж закрылся и состоялось
поминальное собрание?»

«Мы бы так и сделали», — усмехнулись мы.

«И у вас хватит предусмотрительности предложить, чтобы оно состоялось
утром, чтобы вы могли после обеда поспешить в Плакучую Воду на похороны?»

«Да, конечно», — сказали мы так мягко, что полицейский, стоявший в двух кварталах
от нас, подошёл посмотреть, в чём дело.

«А потом вы будете достаточно дипломатичны, чтобы отправить телеграмму, в которой будет сказано, что сообщение было ложным, просто слишком поздно, чтобы начинать занятия во второй половине дня?»

 «Ещё бы!» — закричали мы, с огромной радостью колотя Хогбума. Затем мы сели.
так беззаботно, как будто мы собирались на следующий день пойти в театр
варьете и обсуждали детали убийства Хогбума. Как я уже
отмечал, для студента колледжа ничто не выглядит серьёзным, пока он
не сделает это.

Это было в пятницу вечером. В субботу мы убили Хогбума. То есть он
убил себя сам. Он получил разрешение вернуться домой в воскресенье и очень скромно поселился в
верхней задней комнате нашего дома. Он уже написал своему приятелю-оператору, который проучился в колледже ровно столько, чтобы утратить уважение к смерти и к честности телеграфистов
обслуживание и практически все остальное. Результатом стало то, что в девять
часов вечера посыльный позвонил в наш колокольчик и вручил
телеграмму. Она была короткой и ужасной. Уилбур Хогбум утонул
в реке Плачущей воды, когда пытался похитить сома из своего
счастливого дома, и его только что вытащили полностью вымершим.

Это было ужасным потрясением для нас. Мы ожидали, что его застрелят. Мы торжественно прочли его, а затем на цыпочках подошли с ним к Хогбуму. Он побледнел, когда увидел жёлтый листок.

"Что это?" — поспешно спросил он. "Как это случилось?"

— Ты утонул, Хогги, старина, — сказал Уилкинс. — Утонул в своей маленькой старой речушке Плакучей Воде. Теперь они тебя поймали, и ты весь мокрый и липкий, а твоя лучшая подруга бьётся в истерике. Тебе не кажется, что ты должен выбросить эту сигарету и проявить хоть немного уважения к себе? Мы все бросили играть в карты и рано ляжем спать в вашу честь.

 — А я не лягу, — сказал Хогбум. — Я впервые умер и собираюсь бодрствовать всю ночь и посмотреть, как я себя чувствую. Кроме того, я сам позвоню Прекси и сообщу новости. Я
за всё время учёбы в колледже я не слышал от него ничего, кроме грубых слов, и если он не сможет придумать что-нибудь приятное, чтобы сказать по такому случаю, я его брошу.

Хогбум позвонил Прекси и дрожащим голосом зачитал ему телеграмму. Мы
сидели вокруг, давясь от смеха, чтобы не нарушать тишину, и слушали
следующий отрывок диалога — телефонные разговоры так интересны,
когда слышишь только одну сторону.

— Алло! Это вы, доктор? Это «Дом пирога Эта Бита». У меня для вас очень печальные новости. Хогбом утонул сегодня в Плакучих водах
Река. Мы только что получили телеграмму - Да, совершенно мертв - Никаких шансов на ошибку.
Боюсь, что ошибка... Да, они нашли его... Мы все разбиты ... О,
да, он был прекрасным парнем - Мы его очень любили - Я рад, что вы так много думали о нем
Он всегда был так откровенен в своем восхищении вами - Да, он
был благородным - да, и блестящим тоже - Конечно, мы ценили его за
его дружеские отношения, но, как вы сказали, он также был серьезным мальчиком - Это
ужасно - Да, прекрасный спортсмен - Хотел бы я, чтобы он слышал, как вы это говорите,
Доктор - Нет, боюсь, мы не можем заменить его - Да, это потеря для
колледж — я думаю, ты просто отправляешь телеграмму его родителям в Плакучие
Воды — вот как мы отправляем наши — спокойной ночи — да, отличный
парень — спокойной ночи.

Хогбум повесил трубку и поднялся наверх, где пролежал час или два, уткнувшись лицом в подушки. Остальные не были так веселы. Мы
понимали, что это шутка, но тот ужасный факт, что мы были убийцами,
начинал давить на нас. Убить Хогбума было довольно легко, но теперь,
когда он был мёртв, будущее казалось довольно сложным. Что, если
что-то случится? Что, если он не умрёт?
Нет мира для убийцы, во всяком случае. Мы почти не спали, что
ночь.

На следующий день было еще хуже. Мы сидели и развлекали всех звонивших
день. Полсотни студентов звонил и принес достаточно горя, чтобы соответствовать из
Демократический штаб на президентских выборах ночь. Все они имели
что-то хорошее сказать о хогги как. Мы сидели вокруг, скорбели и мрачнели
и соглашались с ними до тех пор, пока не были готовы кричать от отвращения.

Хогбум был самым отвратительно живым трупом, которого я когда-либо видел. Он настоял на том, чтобы сидеть на верхней ступеньке лестницы, откуда он мог слышать каждое доброе слово
То, что о нём говорили, и то, чего он требовал от нас в течение дня,
могло бы довести святого до преступления. Четыре раза мы ходили в центр
за пирогом, три раза — за сигаретами, один раз — за воскресными газетами
и один раз — за мороженым. Как я уже говорил вам, был май,
время года, когда проезд в трамвае — серьёзная финансовая проблема. Нам
приходилось занимать деньги у кухарки перед вечером. Хогги загнал нас в угол и
злоупотреблял тем, что был трупом. Полдюжины раз мы были на грани того, чтобы позволить ему
жизнь. Это было бы ему на пользу.

 Старина Сиваш, естественно, был погружён в скорбь, когда наступило утро понедельника. Кампус был охвачен печалью. Преподаватели излучали сожаление. На нас, верных друзей Хогбума, смотрели как на главных скорбящих, и мы должны были сыграть эту роль. Мы старались изо всех сил. Мы говорили мягко. Мы обходились без сигарет. Мы вытирали глаза
всякий раз, когда у нас была аудитория. Снова и снова мы рассказывали эту печальную историю и
показывали телеграмму. К полудню начали поступать новые подробности. Прекси
получил ответ на свою телеграмму с соболезнованиями. Похороны, говорилось в телеграмме
, состоятся во вторник днем. Там было здорово и вселенскую скорбь
в слезах воды, где Hogboom были проведены в благоговейном почтении.
Чум хогги как в Телеграфе просто выкладывается на что
телеграмма. Прекси сам прочитал мне это и вытер глаза, пока делал это.
это. Он был милым, отзывчивым человеком, Прекси, когда не обсуждал
сокращения или стипендии.

 Получить разрешение на поминальную службу было так просто, что мы ненавидели его за это.
Факультет собрался в понедельник днём, чтобы принять резолюцию, и когда наш
Когда прибыла делегация, они отнеслись к нам как к братьям. Это было всё равно что войти в лагерь врага под флагом перемирия. Много раз я
ходил по тому же ковру, но никогда не испытывал такого священного спокойствия.
"Они, конечно, устроят поминальную службу," — сказал Прекси. На самом деле они уже решили это. Они, конечно, отпустят студентов на весь день. Возможно, было лучше провести поминальную службу утром, если так много
из нас собирались в Плакучие ивы. Хорошо, что так много
из нас могли пойти. Прекси тоже собиралась. И профессор математики, старик
«Ихтиозавр» Джеймс, очень милое старое ископаемое, которого Хогбум ненавидел с яростью, достойной лучшего применения, но который, похоже, проникся большим уважением к Хогбуму за то, что три года подряд сидел с ним на одном уроке тригонометрии.

Мы вышли из факультета, встречаясь с мужчинами и равными себе профессорами. Они
шли с нами до угла, я помню, и я разговаривал с Кандером, профессором Поликона, который всегда казался мне воплощением жестокости и коварства команчей. Мы говорили о Хогбуме всю дорогу до угла. Удивительно, как сильно преподаватели любили этого мальчика и с какой
Спартанская твёрдость, с которой они скрывали все признаки этого на протяжении всей его
карьеры!

Когда наступил вечер понедельника, мы вздохнули с облегчением. Конечно, когда появился Хогбум, начался какой-то потоп, но это было
его дело. Мы вообще не собирались вмешиваться в воскрешение. Он
мог сам всё объяснить. По правде говоря, мы были очень злы на
Хогбума. Он превратил свою кончину в настоящий римский праздник.
Четверо мужчин были заняты тем, что выполняли его поручения. Нам приходилось пересказывать ему все
комплименты, которые мы слышали в течение дня, особенно если они исходили от
Факультет. Нам пришлось подробно описать, как эта новость подействовала на
шесть или семь девушек, к которым Хогбум питал нежные чувства. Он
настаивал на том, чтобы организовать похороны, и отвергал наши планы
так же быстро, как мы их составляли. Он был таким властным и
уродливым, как будто был единственным человеком, который когда-либо
встречался с трагическим концом. Он вёл себя так, будто у него была
монополия. К вечеру понедельника мы искренне ненавидели его, но
были бессильны. Хогги утверждал, что
быть мёртвым — утомительное и изнурительное занятие, и что если бы он не
получал должного уважения как труп, то сам бы себя прикончил
наденьте шляпу и плюшевую занавеску и прогуляйтесь по главной улице Джонсвилля. И
поскольку он был игроком в футбол и полным идиотом вместе взятым, мы не видели никакого
способа помешать ему.

Однако все выглядело многообещающе. Мы сделали все необходимые
мероприятий. Студенты должны были собраться в часовне в девять часов утра и в течение часа
читать хвалебные речи в честь Хогбума, после чего колледж должен был
закрыться на день, чтобы можно было предаться безудержному трауру.
Должны были быть речи преподавателей и студентов. Максфилд, автор учебника по
антропологии, должен был выступить перед выпускниками. Мы
Мы посмеялись, когда подумали о том, как он над этим мучился. Нодди Пирс из нашей компании должен был говорить о Хогбуме как о брате; Роджерс из футбольной команды должен был сделать несколько скорбных замечаний. То же самое должен был сделать Перкинс. Все с уверенностью ожидали, что Перкинс приложит все усилия и наполнит часовню скорбью. Он был посвящён в тайну и впоследствии сказал, что лучше попытается на скорую руку написать шекспировскую трагедию, чем ещё одну похоронную речь о человеке, который, как он знал, в тот момент сидел в пижаме в комнате наверху в полумиле от него и требовал пирог.

На самом деле, в секрете было так много людей, что мы до смерти боялись, что он взорвётся. Нам пришлось собрать бейсбольную команду, чтобы они были готовы отправиться в Хэмблтонский колледж в полдень. Игра, конечно, была отменена, и Хэмблтонский колледж получил телеграмму. Но я был секретарём спортивного клуба и отправил телеграмму. Поэтому я адресовал телеграмму своей тёте в Нью-Джерси. Полагаю, это озадачивало милую пожилую
даму в течение нескольких месяцев, потому что она продолжала писать мне об этом. Нам
пришлось рассказать об этом всем парням в общежитии и каждому из
заговорщики впустили одного-двух друзей. Там было около пятидесяти студентов, которые
не были так убиты горем, как должны были быть к вечеру понедельника.

Я полностью виню Хогбума в том, что произошло. Он начал это, когда
настоял на том, чтобы его тайно провели в часовню, чтобы он услышал
собственные похоронные речи. Мы спорили с ним всю ночь понедельника, но без толку.
Он просто потребовал этого. Если все покойники такие же неприятные, как Хогбум, то я не хочу быть гробовщиком. Он был невыносимым. Он надел синий халат и дошел до двери, направляясь в центр города, прежде чем мы
Он сдался и пообещал сделать всё, что он захочет. Нам пришлось вломиться в
часовню и спрятать его в маленькой зарешёченной нише на чердаке сбоку от
зрительного зала, откуда он мог всё слышать. Звучит неуютно, но
представьте, каково было нам. Этот нервный рабовладелец заставил нас
притащить две дюжины диванных подушек, пару ковриков, бутылку воды и
три пирога, чтобы скоротать время. Именно тогда мы впервые задумались о
мести. Мы тоже получили его — только получили так, как Самсон, когда
выдернул колонны из-под крыши и обеспечил материал
для общих похорон с ним самим в главной роли.

 К тому времени, как мы усадили Хогбума в его роскошное кресло, было около трёх часов ночи, и мы были готовы на всё. Некоторые из нас хотели отдать всю добычу, но Пирс, Перкинс и Роджерс возражали. Они хотели произнести свои речи на собрании. Если мы оставим это им, сказали они, они позаботятся о том, чтобы справедливость восторжествовала.

Весь колледж и большая часть города пришли на поминальную службу.
Это было грандиозное и трогательное событие. Там были три класса
эмоции отчетливо видны. Было смирившееся и почти довольное выражение лиц
студентов, которые не участвовали в сделке и которые видели, что на этот день надвигаются каникулы
; опечаленных и сочувствующих
скорбь преподавателей, которые пытались оплакивать то, что у них было
всегда называли общешкольной неприятностью; и было феноменально
серьезное горе заговорщиков, которые распространяли это повсюду.

Первыми заговорили преподаватели. Поразительно, каким лицемером может быть хороший человек,
когда он считает это своим долгом. Был такой Бейтс, профессор латыни.
Он боролся с Хогбумом три года и часто выражал твёрдое убеждение, что, если бы Хогги был устранён из этого мира каким-нибудь шедевром правосудия, общий уровень цивилизации поднялся бы на пятьдесят процентов. И всё же Бейтс встал в то утро и заплакал — да, сэр, действительно заплакал. Заплакал в большой носовой платок, который тоже не был водонепроницаемым. Это больше, чем Хогги когда-либо сделал для него. И Прекси была такой отзывчивой и так красиво говорила о
молодых солдатах, которых судьба отводит в сторону по пути на битву,
и всё в таком духе, что можно было подумать, будто он последние три года только и делал, что любил Хогбума, в то время как большую часть времени он пытался найти какой-нибудь хороший повод, чтобы выгнать его из школы. Вы же знаете, как преподаватели всегда недолюбливают хороших футболистов. Я думаю, они завидуют его славе.

  Максфилд произнёс пламенную речь перед выпускниками. Они с Хогги всегда расходились во мнениях, но теперь всё было кончено, и то, как он это преподнёс, было просто замечательно. Я подумал о Хогги, который стоял там, за грилем, раздуваясь от гордости и удовлетворения, пока Максфилд рассказывал, какой он храбрый, какой
нежный, как ласковый и благородный, как он был, и мне жаль, что я был
мертвые тоже. Быть мертвым со строкой для нее является одним из самых удивительных вещей
что может случиться с человеком, если он может просто сидеть и слушать
люди.

Пирс встал. Он был красноречивым студентом колледжа, и мы откинулись назад, чтобы
послушать его. Предыдущие ораторы описывали Хогги примерно так же хорошо, как сэра
Филипа Сидни, но они были любителями. Вот где Хогги оказался бы на одном уровне с А. Линкольном и Александром, если бы Пирс был где-то рядом с ним.

 Нельзя отрицать, что Пирс начал великолепно. Но довольно быстро
Вскоре у меня возникло тревожное чувство, что что-то не так. Он был достаточно красноречив, но мне показалось, что он слишком резко высказывается о покойном. Знаете, как можно обругать человека по-всякому, а в конце добавить «но»? Именно это и делал Пирс. «А что, если Хогбум в каком-то смысле любил пожить на широкую ногу?» — прогремел он. «Что, если дух товарищества взял его за руку, когда
уроки были в разгаре, и повел в бильярдный зал? Возможно, он
отлынивал от своих обязанностей в колледже; возможно, он тратил время впустую
Он мог тратить деньги на бильярд, а не на миссионерскую деятельность. Он мог быть должен денег — да, много денег. Он мог быть немного эгоистичным — а кто из нас не эгоист? Он мог тратить время, на которое его родители тратили плоды своего раннего труда, — но юность, друзья, — это золотой век, когда жизнь бурлит, и тот, кто останавливается, чтобы подумать о мелочной предусмотрительности, — лишь наполовину человек.

Это было бы неплохо сказать о Рамзесе, или Юлии Цезаре, или о ком-то ещё из давно умерших, но я скажу вам, что это
в колледже ахнули, когда это произошло. Это прозвучало кощунственно, и мне показалось, что кто-то, известный как оратор, на следующий день будет избит покойным мистером Хогбумом. Я сильно вспотел от волнения, пока Пирс продолжал бубнить, сначала восхваляя усопшего, а затем обрушиваясь на него всей своей ораторской мощью. Когда он наконец сел и вытер лоб, вся школа сделала такой же долгий выдох, как будто только что вынырнула из-под холодной воды.

Роджерс последовал за Пирсом. Роджерс был не очень разговорчивым, но он превзошёл
В тот день он даже побил собственный рекорд по падениям. Когда он попытался
проиллюстрировать, каким заботливым и щедрым был Хогбум, он сбился на
рассказ о том, как Хогги поставил все свои деньги на бейсбольный матч в
Магглдорфере и как он шёл домой со своим приятелем и всю дорогу нёс его
пальто и сумку. Это заставило факультет поёжиться, скажу я вам. Он
проиллюстрировал храбрость покойного, рассказав, как
Хогбум, будучи первокурсником, всю ночь копал в одиночку, чтобы спасти человека, запертого
в канализации, подстёгиваемый его криками, — хотя Роджерс объяснил в своём
Впоследствии выяснилось, что это был всего лишь знаменитый «канализационный шум», который устраивают каждому новичку, и что крики о помощи доносились от второкурсника, который то курил трубку, то кричал в канализацию через дорогу. Тем не менее, по словам Роджерса, это иллюстрировало благородство Хогбума. В своей неуклюжей манере он
продолжил объяснять, в чём ещё Хогги был прав, и к тому времени, как он
сел, от репутации последнего не осталось и следа.
Вся школа смущённо ухмылялась, а преподаватели вели себя
как если бы он сидел, индивидуально и коллективно, на семнадцать великих
валовая раскаленной булавки.

К этому времени мы заговорщики были разделены между Святым радость и страх
что вещь будет перестарались. Было ясно видно, что
Преподаватели не потерпят гораздо большей любящей откровенности. Пирс
прошептал Тэду Перкинсу, приятелю Хогбума и худшей его жертве
посмертные капризы, чтобы он делал все мягко и не торопился. Перкинс должен был говорить
последнее выступление, и мы дрожали в своих ботинках, когда он встал.

Нам не нужно было бояться за Перкинса. Он был невозмутим, как Таммани.
оратор. Он так трогательно восхвалял Хогбума, что в часовне снова замелькали
белые платки. Очень мягко он говорил о его
карьере, его храбрости и его достижениях. Затем так же поэтично и
мягко он перешёл к самой большой лжи, которая была рассказана с тех пор, как
Анания ускорил возмездие своей нечестивой историей.

«Что наполняет сердце и горло, друзья, — продолжал он, — так это не потеря, которую мы понесли, не непоправимый ущерб, нанесённый всей нашей
студенческой деятельности, и даже не пустующее место, которое должно безмолвно пустовать
красноречивый рядом с нами в этом году. Это что-то похуже. Возможно, мне не стоит об этом рассказывать. Об этом знают лишь несколько его самых близких друзей. Самое печальное то, что в Плакучих Водах есть девушка — прекрасная девушка, — которая больше никогда не улыбнётся.

Фу-у-у! Можно было почувствовать, как женская половина часовни напряглась — Хогбум был худшим занудой в колледже. Он был хронически влюблён не менее чем в четырёх девушек и был предан десяткам одновременно.
 У нас были основания полагать, что в то время он был помолвлен с двумя из них, и
На тот момент весна была в самом разгаре. Это было лучше всего; наша месть была полной.


«Девушка, — мурлыкал Перкинс, — которая выросла с ним с детства;
которая шептала ему свои обещания, ещё будучи в коротких платьях; которая сидела
дома, ждала и мечтала, пока её рыцарь пробивал себе путь к славе в колледже; которая дорожила его клятвами и носила его кольцо и…»

— Не так, проклятый идиот! — раздался сверху хриплый голос. Если бы в часовню ворвались команчи,
то и то было бы меньше шума. Тысячи пар глаз устремились на решётку.
провисли, а затем исчез с треском. В towsled глава Hogboom
вышел из дебюта.

"Я разберусь с тобой за это, Тед Перкинс!" он кричал. - Я поквитаюсь с тобой
даже если на это уйдет вся моя оставшаяся жизнь. Я не помолвлен ни с какой Плаксивой водой
девушка. Ты это знаешь, лгунья! С меня хватит этого... — Вы ничего не слышали из-за криков. Когда якобы мёртвый человек высовывает голову из дыры в потолке и предлагает сразиться со своим Марком Антонием, это не может не вызвать переполох. Даже профессора побледнели. Что касается девушек — отличная нюхательная соль, что за находка! Они упали в обморок.
турбины. Некоторые из нас проводят до шести, и тебе лучше
считаю, что мы были скрупулезны в собственном выборе, тоже.

Не было такой сенсацией, поскольку Сиваш был изобретен. Между
в панике, ошеломленным, веселый, возмущенные и
виноваты негодяи, как я, которые хотят знать, как на гром был
будет сделано пояснив, что часовня была как последовательная, как
дурдом. А потом сам Хогбум ворвался через боковую дверь, и нам семерым
пришлось удерживать его, чтобы он не превратил Перкинса в месиво и
расписывая его по всем стенам часовни. Все были взбудоражены, кроме
Прекси. Я думаю, что Прекси в основном пил ледяную воду. Когда
скандал закончился, он встал и невозмутимо объявил, что занятия
начнутся немедленно и что факультет соберётся на внеочередное заседание
в полдень.

Как мы из этого выбрались? Что ж, если ты хочешь успеть на последний поезд, старина, мне придётся
попотеть, чтобы снять продолжение. Конечно, это был грандиозный скандал —
поминальная служба превратилась в драку. Нас всех должны были
отчислить, и некоторые преподаватели сожалели, что не могут
Судя по тому, как они говорили, они собирались нас повесить. Но в конце концов всё сошло на нет, потому что не было ничего, за что можно было бы кого-то повесить. Все телеграммы были отправлены агенту в «Плакучей воде», и он опознал отправителя как высокого, низкого, толстого, полного, похожего на фермера мужчину в шляпе-канотье или что-то в этом роде. Более того, он заявил, что не обязан бегать по городу, подтверждая получение сообщений, — ему платят за то, чтобы он их отправлял. Хогбуму пришлось сложнее, но он тоже объяснил, что вернулся домой из Плакучих Вод на день позже из-за лёгкого приступа
аппендицит, и что, когда он понял, что опаздывает в часовню, он
забрался на балкон через боковую дверь, чтобы послушать проповедь,
которая ему очень нравилась, и, к своему удивлению, обнаружил, что
друзья оскорбляют его, полагая, что он мёртв и не может защищаться. Никто не верил Хогбуму, но никто не мог представить никаких доказательств его злодеяний, поэтому в качестве наказания факультет заставил его написать дополнительную речь на пять тысяч слов, и Хогбом заставил Перкинса написать её за две ночи, угрожая разоблачением. Бедняга
Хогги вышел из этого довольно плачевно. Я думаю, это разрушило обе его помолвки, и из-за того, что ему нужно было объясняться с факультетом и готовиться к экзаменам, чтобы хорошо выступить и реабилитироваться, у него не было времени найти себе кого-то до начала учебного года, в то время как остальные из нас жили в смертельном страхе разоблачения и не получали никакого удовольствия от мая, хотя было немного утешительно размышлять о том, что случилось бы, если бы план сработал, — ведь в тот день Хэмблтонский колледж обошёл нас на голову.

Вот что мы получили за то, что шутили на серьёзную тему. Но, чёрт возьми! Кто
разница в колледже? Что может сделать ученик ограничивается лишь то, что он может
придумать. Разве я когда-нибудь говорил тебе, что мы сделали с английского исследователя? Принять
еще одну сигару. Еще не поздно.




ГЛАВА V

КОЛЛЕДЖИ, ПОКА ТЫ ЖДЕШЬ.


Имей в виду, старина, я не говорю, что небольшое образование - это плохо
в курсе колледжа. Я сам получил в школе много полезных знаний, которые ни за что бы не упустил, хотя сейчас я их забыл. Но меня раздражают люди, которые думают, что образование, которое вы получаете в современном американском сверхнапряжённом, разностороннем колледже,
вам уже упаковали всё в аккуратные маленькие учебники, которые продаются трастом с
прибылью в сто процентов, и всё, что вам нужно сделать, — это пойти с ними в свою
комнату, наполнить студенческую лампу эссенцией общего образования и снять
крышку.

Честно говоря, многие так думают. Возможно, так было и в добрые старые времена, когда в каждом
городе был только один выпускник колледжа, и ему приходилось думать за
всё сообщество. Но, чёрт возьми! Самая простая работа в мире в наши дни — это забить память устройства греческими глаголами и некрологами в английской литературе, а самая сложная работа
нужно привязать его к чему-то, что принесёт жёлтые бумажки,
мебель из рубленого дерева, автомобильные шины и большое
большинство голосов на осенних выборах. Я видел, как блестящие парни из старого
Сиваша выходили из колледжа, зная всё, что когда-либо происходило в
мире за последние сто лет, и пытались продавать гекзаметры в
оптовом районе Чикаго. И я видел, как парни, которые прошли курс всего на волосок впереди преподавателя,
через пять лет становились начальниками в целых округах Конгресса.
Они не узнали точную химическую формулу Вселенной, но научились управлять этой проклятой штуковиной, практикуясь в колледже во время занятий.

Не то чтобы я критикую знания, понимаете. Знания, конечно, это здорово. Но в наши дни, как мне кажется, знания сами по себе не так ценны, как раньше. Человек должен
примешивать к этому воображение, изобретательность, напористость, нервы,
умение злиться в нужный момент и четырнадцатилетний курс обучения
пониманию других людей. Профессора в колледжах объединяют
Всё это в одном курсе и называется «прикладное дьявольство». Его не включают в каталог и поощряют пропускать занятия. Но, честно говоря, я бы не променял то, чему научился у профессора Пити Симмонса, любимчика и официального зануды факультета, на латынь, греческий, аналитику, дифференциальное исчисление, калифорнийскую математику и другие предметы — какими бы они ни были, — которые я изучал в добром старом Сиваше.

Ты, конечно, помнишь Пити. Он прошёл через Сиваш за четыре года и
восемь месяцев и вышел таким же свежим, как и в начале.
что само по себе о многом говорит. Каждое лето на протяжении всей его карьеры факультет
отправлялся на отдых и пытался забыть о нём. Он был так же удобен в школе, как фокстерьер на кошачьей выставке. Есть два типа студентов: те, кто учится допоздна, и те, кто учится на отлично; и Пити был тем и другим. Не то чтобы он не учился. Он был самым усердным студентом в колледже, но на занятиях он мало что рассказывал.
Иногда он читал в полицейском участке, иногда дома, перед отцом,
а иногда весь колледж помогал ему с переводом
Экзаменационные работы. По Горацию он обычно получал посредственные оценки, по Тригонометрии — ниже среднего, а по Поликору — ниже среднего. Но его оценки по
Воображению, Психологическому Моменту и Уклонению от Последствий были выше среднего, выше среднего и выше среднего соответственно.

Я видел Пити в прошлом году. Сейчас он в Чикаго. Чтобы попасть к нему, вам придётся подкупить привратника и запугать секретаря — то есть, если вы обычный смертный. Но если вы издадите свист Сиваша или Эта Биты
 в приёмной, он выйдет из своего кабинета
Он перепрыгнул через перила одним радостным прыжком. Он приехал в Чикаго десять лет назад,
имея при себе диплом и двухгодичный заказ на пошив одежды в Джонсвилле,
о котором он боялся рассказать своим родителям. Если бы он был выпускником,
работавшим допоздна, он бы износился до дыр,
ища компанию, которая была бы готова взять на работу серьёзного молодого специалиста,
чтобы он постепенно поднимался по карьерной лестнице. Но Пити был не таким. Он привык
управлять всем колледжем и переворачивать вселенную с ног на голову
Он мог видеть с колокольни Сиваш, если что-то его не устраивало. Поэтому он выбрал самое подходящее на вид учреждение на Дирборн-стрит и предложил ему стать его работодателем. Он уже получал зарплату, прежде чем президент пришёл в себя. Две недели спустя он перевел фирму на более
ответственную работу - с более высокой зарплатой - а год назад
генеральный менеджер сдался и уехал в Европу на два года; сказал, что будет
получите позитивное удовольствие, вернувшись и посмотрев на карту
Чикаго после того, как Пити переделал все по своему вкусу.

Воображение что это. Вы не можете взять воображения в любой колледж
класс, но вы можете сделать больше, на территории в четыре года, чем
вы можете больше нигде в мире. У вас должен быть сильным и хорошим
воображение, чтобы сделать очень теплую беда-и к тому времени как вы
получил от него опять вам пришлось удвоить лошадиных сил. Что было
Ежедневный отдых Пити. Утром он придумает абсолютно убедительную причину, по которой его исключат из Сиваша как нарушителя спокойствия, анархиста, бездельника и злодея, действующего скрытно. Той ночью
он шел в свою комнату и находил не менее веское доказательство того, что
ничего не произошло или что бы ни случилось, это был акт
Провидения, и его нельзя отследить ни у одного студента. Выяснение способов для
продажи облигаций партиями было для него просто развлечением после
четырехлетнего курса такого рода.

Но вернуться к основному пути. Я свистел у дверей офиса Пити
на днях мы вошли вместе с ним мимо двух магнатов, трех продавцов и
президента банка. Я сидела, положив ноги на стол из красного дерева — я хотела
положить их на дубовый стол, но Пити заявил, что красное дерево не слишком хорошо
на Сиваш человека--и мы целый час разговаривал со временем, когда Пити
изготовлены волнения по оптовой лотов на Сиваш, с меня на свою
первый помощник и любимый ученик. Это мои самые гордые воспоминания.
Я выиграл свой трек S. и был с почетом упомянут в трех вступительных упражнениях
; но когда я хочу похвастаться своей карьерой в колледже, упоминаю ли я об
этих вещах? Только если у меня будет много времени. Когда я хочу парализовать выпускника какого-нибудь конкурирующего колледжа восхищением и завистью, я рассказываю ему, как мы с Пити построили настоящий колледж Дикого Запада — здания,
Преподаватели, плохие люди и все такое - всего на один день, ради спасения
Англичанина, который проехал полторы тысячи миль вглубь материка, не заметив
общей цветовой гаммы жителей.

Мы встретились с этим парнем случайно ... немного провидение, которое было
специальный закуток для нас в те дни. Наша команда была с помощью
Кайова футбольной команды, как беговая дорожка на их же поле, что
во второй половине дня, и результат был около 105 до 0, когда судья-секундометрист перевернул
от резни. Естественно, весь Сиваш был счастлив. Я признаю, что мы были
Мы были слишком счастливы, чтобы быть осторожными. Около двухсот человек в ту ночь проехали сто миль
до дома на местном поезде, и я помню, как задавался вопросом, когда
парни сбросили печку с задней платформы и связали кондуктора его же
веревкой от звонка, не слишком ли мы были нескромны; а когда студент
действительно задается вопросом, не слишком ли он нескромен, он, как
правило, делает что-то, что заставит большое жюри заседать несколько
месяцев.

Я был в последней машине и только что закончил говорить «Принцу» Хогбуму
, что если он ещё раз ткнёт своей тростью в стекло, то
чтобы закончить год под вымышленным именем, когда Пити перелез через две
толпы хулиганов и подошел ко мне. Он был вне себя от
возмущения. Оно расходилось от него волнами, как сыпь. Пити и так был
вспыльчивым.

"Как ты думаешь, что я нашел в следующей машине?" — сказал он, шипя, как предохранительный клапан.

"Проф?" сказал Я, получать встревожен.

"Нет," сказал Пити; "хуже. Парень, который никогда не слышал о
Сиваш. Спросил, подают ли это на завтрак. Он англичанин. Я
против англичан. Он остановился и начал пинать бак с водой, чтобы
справить нужду.

— Как он оказался так далеко от дома? — спросил я.

 — Он путешествует, — фыркнул Пити, — путешествует, чтобы развивать свой разум.
 Безнадёжная затея.  Он один из тех старых мясоедов, которые перестают думать, как только получают образование. Он редактор миссионерского издания, сказал он мне, и пишет несколько статей о
языческой Америке. Честное слово, я чуть не взорвался, когда он спросил меня, делается ли что-нибудь для просвещения аборигенов.

"Что ты сделал?" спросил я.

"Сделал?" переспросил Пити. "Ну, я, конечно, ответил на его вопрос. Я сказал ему, что
в ту минуту он был не в пятидесяти милях от колледжа, и он сказал: «О, я
говорю, сейчас! Ты меня разыгрываешь? Что такое «разыгрывать»?»

 «Шутить, дурачиться, прикалываться, веселиться, дуть на восток,
нажимать на газ», — говорю я. «Разыгрывать» — это университетский английский. Там, знаешь ли, не используют сленг.

 — Ну, тогда я его разыграл, — ухмыльнулся Пити. — Он сказал, что
удивительно, как мало револьверов он видел, а потом захотел узнать, почему
в поезде не было стрельбы, несмотря на такой беспорядок. Теперь он
вполне в курсе. Я бы и сам помог бедному дураку.
такой парень, как он. Я сказал ему, что это была секция Y. M. C. A. в Сиваше и
что настоящие крутые студенты ехали верхом на лошадях. Я сказал, что их не пускают в поезда, потому что они опасны для пассажиров.
Я сообщил ему, что все преподаватели в Сиваше ходили с оружием и что курс обучения включал в себя добычу полезных ископаемых, игру в покер, стрельбу с бедра, укрощение диких лошадей, стрижку овец, историю искусств, выпечку хлеба и «Доказательства христианства».

«Признал ли он к тому времени, что ты был хорошим, беспринципным лжецом?» — спросил я.

«Не признавайся ни в чём, — сказал Пити, — он всё записал в свой блокнот и
отметил, что в такой дикой местности, вдали от цивилизации, знание
того, как печь хлеб, несомненно, было бы бесценным для человека».

«Он тебя разыгрывал, — говорю я.

«Нет, — сказал Пити, — он думает, что сейчас находится за тысячу миль от
цивилизации». Он так заинтересовался, что собирается остановиться на день-два и написать о колледже для своего журнала. Я пригласила его пожить с нами в «Пиццерии Эта Бита», и мы собираемся показать ему настоящую школу Дикого Запада, даже если для этого придётся стрелять холостыми патронами в повара
чтобы сделать это".

"Пити", сказал я торжественно, "однажды ты будешь врезаться астероид, когда вы идете
вверх в воздух. Этот твой друг будет взглянуть на
Сиваш и спросить тебя, хорошо ли себя чувствует Сапфира в эти дни.

"Спорим, тебе пять, моя оперная шляпа, хорошая мандолина и еды билета на Джима
на свой костюм", - заявил оперативно Пити. "А ты лучше не
возьмите его".

"Готово!" - говорю я. "Ставлю мой охотничий чемоданчик против твоих земных владений
, что ты не сможешь тащить старую Британию-правящую-волнами по кругу
Постирайте в течение дня, не раскрывая того факта, что вы — лучший
лови лжеца, какого только можно поймать в этой части солнечной системы.

- Хорошо, - сказал Пити. - Но ты должен помочь мне выиграть дело. Это
отличный контракт. Это будет мой шедевр, и мне нужна
помощь ".

«Я, как обычно, с тобой на собрании факультета», — говорю я. «Но какой в этом
смысл? Оня разберусь.

"Предоставь это мне", - сказал Пити. "В любом случае, он не разберется. Когда я сказал
ему, что у нас есть раздевалка для папуасов в часовне Сиваша, он записал это
и спросил, убивали ли когда-нибудь индейцы профессоров. Он бы не стал
понимать, даже если бы мы накормили его собакой на ужин. Просто приходи и посмотри сам ".

Я согласился с Пити, когда внимательно рассмотрел жертву минуту спустя
. Мы нашли его в машине впереди, он сидел на краешке сиденья
и выглядел так, словно в любую минуту ожидал, что его съедят заживо, без соли.
Можно было подумать, что он родом совсем из другого места. В
с первого взгляда. Он был таким непохожим на других, как будто носил брюки с
татуировками. Это был крепкий мужчина в очках с чёрной оправой, с бакенбардами, в которые вы бы не поверили, даже если бы увидели их, и с копной седых волос, на макушке которых, как купол, торчала кепка цвета соли с перцем. Он был прекрасно сложен, а его чёрная форма проповедника выглядела так, будто её надела на него вешалка для одежды. Я
забыл сказать вам, что его звали преподобный Понсонби Диггс. Ему пришлось
четырежды повторить мне своё имя, а потом записать его, потому что
то, как он обращался со словами, было просто бессердечным. Он обрезал их, обезглавливал, потрошил и выворачивал наизнанку. Вы когда-нибудь слышали, как настоящий англичанин начинает произносить слово, а потом отступает от него, как будто оно раскалённое и колючее?
Это интересно. Кажется, они считают неприличным открыто произносить гласные.

Преподобный Понсонби Диггс — насколько я мог понять, он называл себя
«Пабби Даггс» — с большим облегчением поприветствовал Пити. Казалось, он считал нас
спасательной бригадой. «Знаете, это действительно невероятно», — сказал он.
пробормотал. "Я никогда не видел такого беспорядка. Что будут делать власти
?"

Это задело мою гордость. "Тьфу, чувак!" Я говорю: "Мы только разогреваемся.
Очень скоро мы сядем на этот поезд в лесу и потеряем его.

Я хотел пошутить. Но преподобный мистер Диггс не специализировался на
Американские шутки. «Вы же не хотите сказать, что они собьют поезд с рельсов!» — с тревогой спросил он. Тогда я понял, что Пити выиграет мой костюм.

 Я заверил преподобного — чёрт, я устал всё это говорить! Я поберегу силы. Я заверил Диггси, что спустить поезд с рельсов — это самое доброе дело
Сивашские студенты никогда не нападали на поезда, но мы, как хозяева, будем
на его стороне, что бы ни случилось. Затем Пити отошёл, чтобы
организовать массовку, а я продолжал отвечать на вопросы. Послушайте!
Этот человек был настоящим ходячим арсеналом, заряженным вопросами.
Есть ли опасность для жизни в этих поездах? Можно ли ему прокатиться в
дилижансе? По-прежнему ли много грабителей поездов? Находили ли когда-нибудь
золото в окрестностях Сиваша? Были ли индейцы беспокойными? Были ли у нас обычные
школьные здания или мы жили в палатках? Не было ли у железной дороги
явное... э-э... цивилизаторское влияние в этом регионе? Разве не удивительно, что жажду знаний можно найти даже в этой дикой и пустынной стране?

 А Сиваш находится всего в получасе езды от Чикаго на автомобиле!

 Я ответил на его вопросы, как мог. Я рассказал ему, как трудно было найти профессоров, которые не напивались бы, и как нам пришлось чередовать мужчин и женщин, читающих лекции, после того как несколько студенток получили ранения от шальных пуль. Я никогда не слышал о греческом языке, но заверил его, что мы изучаем латынь и что у нас есть профессор, к которому
С Цезарем было так же просто, как с печатным станком. Я рассказал ему, как усердно мы трудились, чтобы немного приобщиться к культуре, и как многие из ребят совсем отказались от своих пони, носили одежду из магазина и снимали её, когда ложились спать, всё время, пока учились в колледже; но, как я ни старался, я не мог сделать ответы такими же нелепыми, как его вопросы. Он загнал меня в угол, я проигрывал два очка и всё время боролся за дыхание. Его жажда знаний была
великолепна, а его нежелание верить в то, что говорили ему глаза, было ещё более великолепным. Он был на полпути через всю страну
из Нью-Йорка, и он, должно быть, смотрел из окна автомобиля на
путь; но он не видел ничего. Я предполагаю, что это потому, что он не
ищу ничего, кроме индейцев.

Все это время Пити расхаживал по машине, отводя в сторону членов группы
the Rep Rho Betas и серьезно разговаривая с ними. Представители Rho Betas
были братством второкурсников и настоящими демонами колледжа.
Каждый год уходящая группа второкурсников выбирала двадцать первокурсников, которые
с наибольшей вероятностью могли встретиться с палачом по профессиональным вопросам, и
об обязанностях братства по отношению к ним. Братство проводило свое время
в удовольствиях и подозревалось во всем насильственном, что происходило в
округе. В тот год Пити был главарем банды и зашел очень далеко
в криминале.

Мы должны были вернуться домой около десяти вечера, и как раз перед тем, как они отвязали проводника
Пити оттащил меня в сторону.

"Все улажено, - сказал он, - это великолепно. Мы просто превратим Сиваш в шоу о Диком Западе
в его пользу. Представитель Rho Betas будет развлекать его
днями, а вечерами он будет оставаться в Eta Pie House. Я выставляю Eta
А теперь слушай. Ты должен снять его с поезда до того, как мы доедем до
станции, и занять его чем-нибудь, пока я составляю план. Просто дай мне
час до того, как ты его туда доставишь. Это всё, о чём я прошу.

 Я никогда не был дипломатом, и тащить по ночам толстого старого иностранца
по мёртвому студенческому городку и пытаться заставить его думать, что
каждую минуту его жизни что-то угрожает, было примерно в три раза
сложнее, чем я думал. Я не мог придумать ничего другого, поэтому сказал Оле
Скьярсену, что Диггс — профессор из Кайовы, который приехал, чтобы
записки о нашей команде и наводка их на Магглдорфский колледж. Я рассудил, что
это вызовет некоторую враждебность, и я не ошибся. Оле начал
поднимитесь над своими земляками-студентами и я был просто в состоянии победить его
добычей.

- Пошли, - прошептал я. "Skjarsen на тропу войны. Он говорит, что хочет
укусить незнакомца, и он думает, что это будете вы.

— О, мой дорогой сэр, — сказал преподобный Понсонби, вскакивая и хватая шляпную коробку, — вы же не хотите сказать, что он применит силу?

— Силу, ничего себе! — закричал я, поднимая четыре чемодана. — Он
Он не станет прибегать к насилию. Он просто съест тебя заживо, вот и всё. Он ужасно
настроен. Пойдёмте, скорее!

 — О боже! — сказал Дигси, хватая остальные пять пакетов и вылезая из машины вслед за мной.

Поезд замедлял ход перед переездом к западу от Джонсвилля, и я решил, что великому коллекционеру местных красот Запада не повредит немного прокатиться. Поэтому я крикнул: «Прыгай, если жизнь дорога!» Он прыгнул. Я соскочил и побежал обратно, пока не встретил его, ползущего на лопатках, а за ним тянулся хвост из багажа. Он не пострадал, но выглядел
интересно. Я отмахнулся от него, спрятал багаж — всё, кроме чемодана и коробки со шляпами, которую он ни на минуту не выпускал из рук, — и мы начали незаметно пробираться в Джонсвилл.

 В течение часа или больше мы прятались в переулках и за амбарами, пока на территории кампуса ребята в честь праздника сожгли дровяной сарай, старую фруктовую лавку, полсотни коробок с галантереей и полмили деревянного тротуара. Блеск в небе был достаточно ярким, чтобы удовлетворить любого,
и когда некоторые из ребят достали из оружейной старые армейские мушкеты, с которыми кадеты
тренировались, и начали палить, я был счастлив. Но как я
так хотелось оказаться поближе к этому огню! Это была холодная ночь в начале
Ноября, и, когда я лежал позади сарая, зубами носить
сами друг на друге, я чувствовал, что ранняя христианская
мученик-хотя было не холодно, они страдали от, как правило. Что касается
Преподобного Пабби, он хотел улизнуть в соседний город, а оттуда отправиться
в Англию, переодевшись хористкой или кем-нибудь еще; но я не позволил
ему. Мы бродили почти до полуночи, а потом прокрались по переулку
к пирожковой «Эта Бита», гадая, согреемся ли мы когда-нибудь снова.

Я видел несколько грандиозных преображений, но никогда не видел ничего более впечатляющего, чем то, как за два часа преобразился «Пирог Эта Бита». Мы всегда гордились своим домом. Он обошёлся нам в пятнадцать тысяч долларов, не считая небольшой задержки сантехника и восточных ковров, и в нём было полно полированных полов, столовых приборов с монограммами, изысканной керамики, гравюр в рамках и других современных вещей. Но за два часа тридцать мальчишек могут многое
изменить. Они разбросали по полу грязь и песок,
Они сорвали занавески и погнались за картинами. Они выбили одно-два
оконных стекла, сняли с петель несколько дверей и заполнили углы
седлами, старой одеждой, бочками из-под муки и собаками. Вы никогда не видели
такого количества собак. Весь район был разграблен. Они бродили повсюду,
тоскуя по дому и страдая, и одному из первокурсников было поручено
ходить вокруг и пинать их, чтобы они не расслаблялись.

Когда мы вошли, дюжина парней играла в покер на старом деревянном столе в
центре большой гостиной. На них была обычная одежда.
вещи, доставшиеся нам от Ноя, и каждая из них нарушала то или иное правило. Наши парни всегда увлекались любительскими театральными постановками, и то, как наши самые талантливые участники в тот вечер злоупотребляли английским языком, приветствуя преподобного Пабби, было лучше некуда.

  «Рад с вами познакомиться», — прорычал Элли Бэнгс, наш президент, снимая шляпу и низко кланяясь. «Расслабься и получай удовольствие. Белые фишки — десять центов, лимит — доллар, и никаких перестрелок».

Когда Пабби в третий раз объяснил, что у него никогда не было
Бэнкс, наслаждаясь игрой, наконец-то уловил особенности его произношения и понял его.

"Что! Никогда не играл в покер!" — воскликнул он. "Чёрт возьми, где ты вырос? Ты точно не из колледжа? Любого лопоухого придурка, который не играет в покер в Сиваше, выгнали бы с факультета. Вы бы видели, как наш президент собрал свою стопку и вытянул пару двоек. Что?! Преподобный! Прошу прощения, друг. Всё в порядке. Просто назовите игру, в которой вы сильны, и мы постараемся вам подыграть. Вот, возьмите.
ребята, присмотрите за моими фишками, пока я покажу преподобному нашу копалку.
Поднимешь одну, как в прошлый раз, Турок Лучник, и будет
самый огневой скандал, который когда-либо затевала эта лачуга. Пойдемте,
Преподобный.

[Иллюстрация: "Хар дас шпион", - заорал он, - "Убейте его, фоллеры, он забанил
шпиона!"
 _Страница 132_]

То турне стало большим триумфом для Бэнгса. Мы всегда восхищались его
актёрской игрой, но в тот вечер он превзошёл сам себя. Остальные просто молчали
и позволяли ему вести разговор, и, должен сказать, это звучало отчаянно
достаточно убедительно. Конечно, он иногда сбивался и застревал на словах, которые смутили бы обычного джентльмена, но Диггси был настолько ошеломлён, что не заподозрил бы ничего, даже если бы они были на латыни. Я думал, что объяснить, почему мы живём в доме за пятнадцать тысяч долларов, а не в землянке, будет непросто, но Бэнгс ни на секунду не колебался. Он объяснил, что дом принадлежал скотоводу-миллионеру, который построил его, начитавшись светских романов, и что он позволил нам жить в нём, потому что сам предпочитал жить в амбаре
с лошадьми. Мальчики набили свои комнаты всяким хламом, а один из них даже привязал свинью к своей кровати, в то время как Бэнкс вычищал мусор из ванны и обещал утром нагреть немного воды. Он только закончил объяснять, что благодаря паровым трубам в стенах дом практически неуязвим для индейцев, как из кухни раздалась ужасная канонада выстрелов.
Бэнгс на мгновение исчез с пистолетом в руке, и я увидел, как наш гость
пытается стать на шесть дюймов уже и на три фута ниже. Я
Не припомню, чтобы я когда-нибудь видел человека, который так стремился забиться в угол и
спрятаться, чтобы его приняли за булавку для ковра.

"Всё в порядке," — бодро сказал Бэнгс, вваливаясь в комнату. — У повара просто очередной приступ. «У нас есть повар, — объяснил он, — который напивается примерно раз в месяц так, что плачет чистым спиртом, и когда он в таком состоянии, то пытается стрелять в тараканов из своего ружья. Он ни разу никого не убил, но застрелил двух китайцев и мула, и мы должны это прекратить». Он связан в подвале и клянётся,
что если его развяжут, он поднимется наверх и даст материал для
девятнадцать шикарных похорон с серебряными табличками с именами. Но вы не волнуйтесь,
Преподобный. Он и мухи не обидит, если не выйдет на свободу. Вот ваша комната.
Что Хосса одеяло на раскладушке новый; полотенце в зале и вы
найти расческу где-то круглый. Просто ложись, если тебе так хочется, и
когда ты услышишь, как Уолл-Эй Дентон и Пит Пирсолл пытаются устроить резню друг другу,
в соседней комнате пора вставать ".

Сказал Pubby он уйдет на пенсию одновременно, и мы оставили его смотреть страшно, но
облегчение. Бьюсь об заклад, он сидел всю ночь, и все чего-то ждут
должно было случиться. Мы тоже сидели, но по другой причине. Вы не представляете,
сколько труда потребовалось, чтобы заставить этот дом двигаться задом наперёд. И это была
ужасная работа — делать трюк в стиле Дикого Запада. Мы сидели и критиковали
диалект и действия друг друга, пока не начались сразу три бесплатных
драки. Один из нас предпочитал стиль Брет-Гарта, другой придерживался
стиля Генри Уоллеса Филлипса, а третий настаивал на том, чтобы следовать
школе Ремингтона. Мы пришли к компромиссу и провели остаток
ночи, пытаясь забыть о хороших манерах за столом.

Результат был великолепен. Я никогда не забуду страдальческое, но восхищённое выражение лица преподобного Пабби, когда на следующее утро он сидел за завтраком и наблюдал, как тридцать голодных дикарей зачерпывают простую, незамысловатую похлёбку и запихивают её в рот. Завтрак не мог бы пройти лучше, даже если бы мы провели генеральную репетицию. Наш гость не мог есть. Он боялся говорить. Он просто
держался за свой стул, и мы видели, как он напрягался от ужаса каждый раз,
когда кто-нибудь из обедающих вставал, чтобы дотянуться до куска хлеба,
находящегося в шести футах от него, и проткнуть его вилкой. Завтрак был
отвратительное проявление польско-китайских манер, и оно было успешным во всех отношениях.

Мы с уверенностью ожидали, что Пити Симмонс появится во время трапезы и
скажет нам, что делать дальше. Он провёл ночь со своими вонючими
братьями из «Ро Бета», готовя остальную часть сюжета, и обещал
подбежать к завтраку. Но Пити не появился. Мы растянули трапезу как можно дальше, до самого ужина, а потом взялись за то, чтобы преподобный Пабби был доволен и не выходил из дома, пока не приехала бригада спасателей. Вы когда-нибудь пытались пролежать всё утро с медленным
воображение? Вот что нам пришлось сделать. Мы объяснили Пабби, что
студенты веселились всю ночь и никогда не приходили в колледж утром; мы
сказали ему, что по правилам посторонним нельзя ходить по кампусу
утром; мы сказали ему, что выходить на улицу опасно из-за «Дельты
Альфы», которых подозревали в каннибализме; мы рассказали ему
сорок тысяч вещей, большинство из которых противоречили друг другу. Если бы не мальчики, которые любезно затевали драку всякий раз, когда его благоговение безнадежно запутывало нас с Бэнгсом в каком-нибудь вопросе, мы бы
не пережил инквизицию. Как это было, я не потели о
ствол и мой мозг болит уже неделю.

Мы пошли на ланч и устроили еще один показ бесплатного кормления,
с каждой минутой становясь все более сварливыми и вызывая отвращение. Мы все были готовы
возопить о пощаде и надеть цивилизованную одежду, когда услышали ужасный шум
снаружи. Затем вошел Пити.

Если когда-нибудь и был настоящий Дикий Запад, то это был Пити в тот
день. На нём было всё: шляпа с широкими полями, красная шерстяная рубашка,
шпоры и даже гетры — красивые, с бахромой. На следующий день я узнал, что он
он стащил мой прекрасный ковёр из медвежьей шкуры и разрезал его на части, чтобы сделать из них. За поясом у него был револьвер, длина которого не могла быть меньше двух футов.
 Пити был невысоким парнем с одним из тех голосов, которые на девятнадцать размеров больше, чем нужно, и когда он включал свой орган на полную мощность, можно было подумать, что старый
Везувий проснулся и ворвался в комнату.

 «Привет, преподобный», — прогремел он. «Мы просто приехали, чтобы прокатить тебя до колледжа. У нас тут есть милая спокойная лошадка. Она скачет так же легко, как скаковая лошадь. Не беспокойся о своей одежде. Просто
— Запрыгивайте, ребята. Мальчишкам не терпится отправиться в путь, ведь сейчас
самое время для занятий.

Мы последовали за ними на задний двор. Там было семеро «Ро-Бета»
на семи поеденных молью пони, которых они выкопали бог знает откуда.
Наряды, которые были на них, отражали представления каждого из них о том, как
должен выглядеть ковбой, и заставили бы настоящего ковбоя повеситься от
стыда. Пити потом признался, что из всех «Ро-Бета»
только семеро когда-либо ездили верхом, и из них трое мучили его,
боясь, что упадут и заставят его объяснять, что они
были на грани белой горячки. Они выглядели странно,
но, боже! они были свирепыми. Пираты были бы котятами рядом с ними.

[Иллюстрация: Мы потратили еще пять минут, поднимая его на борт
доисторического корабля
 _страница 125_]

Я предполагаю, что преподобный Пабби никогда особо не преуспевал в линии кентавров, потому что
он был очень близок к тому, чтобы полностью отказаться прямо здесь. Нам потребовалось пять минут,
чтобы объяснить, что другого пути в Сиваш нет и
что факультет воспримет это как личное оскорбление, если он не приедет.
Нам также пришлось объяснить, как не нравится факультету, когда его
оскорбляют. А потом, когда он согласился, мы потратили ещё пять минут на то,
чтобы поднять его на борт доисторической шлюпки и объяснить, как держаться.
  Затем вереница людей вышла из переулка с криками,
как в «Призрачном танце», а мы задержали Пити. Мы собирались убить его за то, что он заставил нас потеть всё утро, но забыли об этом, когда Пити рассказал нам,
чем он занимался. Он признался, что, чтобы не раздражать
профессоров и не вызывать ненужных вопросов, он позволил себе построить
временный Сивашский колледж для этого особого случая.

Да, сэр, не меньше. Вы помните Академию Диллпикл,
закрытый колледж в западной части города? Он был закрыт много лет назад,
потому что единственный оставшийся студент заскучал. Но большая часть
оборудования всё ещё была там, и Пити одолжил его у смотрителя
всего на один день, пообещав вернуть утром в идеальном состоянии. Пити мог бы позаимствовать большую печать у
Государственного департамента. Он и его представитель Ро Бетас позволили многим студентам
Мы заключили сделку, работали всё утро, и Сиваш был готов к
работе на новом стенде.

Мы хотели тут же измерить Пити, чтобы
примерить ему медаль, но он отказался, так как был нужен на линии огня. Он уехал, а мы помчались
в новый Сивашский колледж — специальный однодневный стенд, благотворительный концерт.
Мы добрались туда раньше комитета по сопровождению и прекрасно
видели торжественный вход. Преподобный Пабби четыре раза падал с лошади, и последнюю милю он
прошёл пешком. Это был мудрый план — взять его с собой,
поскольку ни у кого из остальных не было возможности продемонстрировать свои крайне скудные
верховая езда со скоростью больше мили в час.

Академия Старого Диллпикла была оживлённее, чем когда-либо в реальной жизни, когда мы приехали туда. На сцене было около пятидесяти учеников. Они были одеты в ковбойскую одежду, поношенные вещи, большие соломенные шляпы, одеяла — в любую старую одежду. Что меня поразило, так это количество книг, которые они несли. В Сиваше мы всегда отказывались носить книги, кроме как в случае крайней необходимости. Казалось, что ты слишком стараешься, как будто пытаешься
что-то узнать. Но там, в Сиваше, у каждого мужчины было
По меньшей мере шесть книг. Я видел географические справочники, орфографические словари, стихи Эллы Уилер Уилкокс, «Науку и здоровье» и «Протоколы Конгресса». Обучение там было в самом разгаре. Студенты занимались на заборе.
 Они ходили взад-вперёд по кампусу и яростно «зубрили». Они даже занимались на деревьях. Если вы заставите пятьдесят студентов колледжа на один день стать актёрами, вы увидите весьма неоднозначные результаты. Например, был «Бэй»
Сандерсон. «Бэй» считал, что быть диким и западным студентом
— это сидеть на воротах с длинным ножом в руках.
Он делал это на протяжении всего представления,
и всякий раз, когда мимо него вели гостя, он осторожно опускал книгу,
вынимал нож из-за пояса и трижды улюлюкал торжественно, как судья.

 Вы никогда не видели никого столь заинтересованного, как преподобный Понсонби Диггс.  Его
глаза горели, как раскалённые шары. Он был изрядно взбудоражен и тихо, вежливо вскрикивал при каждом резком движении, но жажда информации в нём всё ещё была сильна. В качестве ведущего Пити был в ударе и всегда на четыре круга опережал события.

— Ну что ж, — сказал Пабби, осмотревшись вокруг и подождав несколько минут, —
 это всё очень интересно, знаете ли. Но какое маленькое местечко!

— Чёрт возьми, преподобный, — решительно сказал Пити, — это самая большая школа в мире.

Преподобный был хитрым человеком. Он и глазом не моргнул.

"Сколько студентов в колледже?" он поинтересовался.

"У нас сотня, все изучают книги и осваивают разные вещи", - сказал
Пити с гордостью.

"Ну что, Реали?" - спросил преподобный. "Послушай, Реали? А эти коровы! Могу я
спросить, эти коровы принадлежат колледжу?"

— Конечно, — сказал Пити. — На втором курсе мы их используем. За таким занятием
любо-дорого наблюдать.

 — Я вам скажу, это невероятно, — сказал преподобный. — Вы же не хотите
сказать, что вы связываете коров?

 — Мы их связываем, запрягаем и клеймим, — сказал Пити. "Для чего нужен колледж, если
он не для того, чтобы чему-то тебя научить?"

"Я говорю сейчас, это невероятно", - сказал преподобный. Я дал ему четыре таблетки
еще "экстраординарных", прежде чем совершить что-нибудь жестокое. Этим утром он израсходовал две
сотни. "Могу я увидеть класс за работой?" поинтересовался он.

Пити даже не колебался. — Простите, преподобный, — говорит он. — Но
Профессор по верёвкам и клеймам был пьян целую неделю. Сейчас занятия не
проводятся.

Колокольчик в колледже трижды звякнул. "Это звонок на уборку," — сказал
Пити.

"О, я сейчас скажу," — сказал преподобный, доставая свой блокнот. "Что такое
звонок на уборку?"

"Ну, чтобы навести порядок в колледже", - сказал Пити. "Мы убираем здесь раз в неделю.
Когда ребята приезжают на своих лошадях в класс, вытаптывают грязь и
глину, едят ланчи и все такое прочее, становится довольно грязно
к концу недели. Мы заставляем первокурсников все убирать. Вот и все
теперь они уходят ".

Дюжина "суперов" медленно вошли в здание с метлами и лопатами.
Пабби не выглядели бы более заинтересованными, даже если бы они были коронованными особами
главы Европы.

Только потом штраф ассортимент звуков вспыхнул в старом здании. В
дверь распахнулась, и молодая рыжеволосая Мик из седьмой палате рядом
по покаталась на пони вниз по ступенькам и прочь изо всех сил. За ним шел мужчина
двухметрового роста с усами шириной в ярд. Он был одет в красную
рубашку, комбинезон и вооружён. Он был ходячим музеем оружия. Пити
потом сказал мне, что взял его напрокат в ближайшей оружейной лавке,
и что за коробку сигар он любезно согласился сыграть роль раздражённого арсенала всего на один день.

"Это уборщик," — благоговейно прошептал Пити. "Быстрее спрячьтесь за дерево. Он, кажется, чем-то недоволен. Он терпеть не может, когда мальчики въезжают в класс на пони."

Мы хорошо разглядели уборщика, когда он проходил мимо. Он был настоящим
вулканом в штанах. Никогда я не слышал, чтобы английский язык был так
насыщен ненормативной лексикой. Когда толстый паровоз тащит
Сиваш с плохим углем, у человека появляется большой талант к выражению своих мыслей. Мы слушали
к нему с благоговением. Пабби был в восторге. Он спросил меня, безопасно ли будет
записать что-нибудь в его блокнот, и когда я пообещал защитить его,
он написал три страницы.

К этому времени кампуса были переполнены. Слово получил вокруг реального
колледж, что Биг Шоу сезон снимается в
Dillpickle, и студенты прибывают десятками. Мы начинали
изрядно нервничать. Новоприбывших не проинструктировали, и рано или поздно
они должны были выдать себя. Мы решили представить нашего гостя
президенту. Если бы мы могли сохранять спокойствие ещё полчаса,
Пити заверил нас, что это будет безопасно.

Мы проводили преподобного до главного входа, мыслитель Пити всю дорогу работал
как хорошо смазанный механизм. Он указал на дерево, на котором
повесили конокрада, и Пабби заставил нас подождать, пока он не сорвет с него
лист. У старших классов Диллпикла был обычай
таскать валуны в кампус в качестве подарков на выпускной. Пити
объяснил, что каждый валун отмечает место упокоения какого-нибудь студента,
чья карьера была случайно прервана, и описал несколько трагедий —
придумал их на ходу. Пабби был так
заинтересованный, он не заботился о том, кто увидит его записную книжку. Когда Пити рассказал ему, как
четыре года назад стая лесных волков осаждала школу девять дней и
ночей, он чуть не заплакал, потому что под рукой не оказалось
фотографии места происшествия. Нам пришлось пообещать ему волчью шкуру, чтобы
утешить его.

Академия Диллпикл была простым старым кирпичным зданием с одним из тех
куполов, которые были так популярны среди школ и колледжей сорок лет
назад. Я не знаю, какое таинственное влияние купол оказывает на образование,
но в то время это считалось необходимым. Перед зданием
Это было широкое каменное крыльцо. Внутри мы увидели с полдюжины собак и
лошадь. Пабби выглядел как куча восклицательных знаков, когда Пити объяснил,
что они принадлежат президенту. Он выглядел ещё более удивлённым, когда увидел
прилавок с прекрасным ассортиментом жевательного табака и трубок.
  Это, прошептал мне Пити, был его шедевр.

 Он позаимствовал всё это в продуктовом магазине на углу.Пити только что прильнул глазом к окну президентской комнаты,
якобы чтобы узнать, в хорошем ли настроении Прекси, а на самом деле
чтобы узнать, не Кеннеди ли, выпускник, согласившийся сыграть роль
Я был на дежурстве, когда один из парней подбежал ко мне и схватил за руку.

 «Просто испаряйся как можно быстрее, — прошептал он, — там шесть копов
на выходе. Они собираются арестовать нас всех».

Вот это было бы неплохое положение для молодого и многообещающего колледжа — быть
арестованным шестью простыми полицейскими на территории собственного кампуса, когда
выдающийся гость показывает, как он управляет миром, и это был настоящий Аид
с пальцем на спусковом крючке! Бэнгс показывал Пабби окно, через
которое профессор арифметики выбросил его в прошлом семестре, и я рассказал
Пити. Он сел и заплакал.

«После всей этой работы, когда мы уже почти закончили!» — простонал он. «Я
брошу школу завтра и посвящу свою жизнь отравлению полицейских. Это
сделало меня анархистом».

Делать было нечего. Мы не могли толком объяснить, что колледжу теперь придётся бежать и прятаться, потому что какой-то восторженный первокурсник выстрелил из револьвера на улицах Джонсвилля. Я посмотрел на толпу фантастических студентов, готовых броситься к забору. Я посмотрел на нашу жертву, которая лихорадочно строчила в блокноте. Это была самая яркая юношеская мечта, которую когда-либо разрушил толстый бездельник в медных доспехах
пуговицы. Потом я увидел Оле Скьярсена, и меня осенило.

"Простите, — сказал я, подбегая к Пабби, — но вам придётся
убраться отсюда. Это Оле Скьярсен, и он выглядит ужасно."

"О боже! — сказал Пабби; он вспомнил Оле с прошлой ночи.

"Прямо вокруг здания!" - заорал Пити, хватая кий. Естественно,
Оле услышал его и увидел эти бакенбарды. "Это настоящий шпион!" - завопил он. "Убейте
его, фоллерс, он шпион!" Мы бросились вокруг здания, Оле
следовал за нами. И затем, поскольку копы прибыли к главным воротам,
вся толпа с грохотом бросилась за нами.

[Иллюстрация: может, он и был толстым, но как же он бегал!
 _Страница 132_]

Что ж, сэр, вы никогда в жизни не видели более успешной гонки. За нами бежало не меньше сотни студентов Сиваша, и, хотя никто, кроме
Оле Скьярсена, не проявлял к нам интереса, все они пытались побить рекорд
спринта в нашем направлении, так как это был путь наименьшего сопротивления.
И, послушайте! Мы определённо недооценили преподобного Понсонби Диггса. Он, может, и был толстым, но как он бегал! Его работа была феноменальной. Я думаю, что в молодости он, должно быть, сам занимался лёгкой атлетикой
Его бегство от банды напомнило бы вам «Лузитанию», мчащуюся к Статуе Свободы. Он потерял кепку. Он сбросил длинное чёрное пальто. Он перелез через забор в задней части кампуса, даже не колеблясь, и в последний раз мы видели его, когда он ехал по дороге из Джонсвилля на запад, его ноги мелькали в голубом тумане. Даже если бы мы захотели его остановить, мы бы не смогли его поймать. И, кроме того, Оле поймал нас с Пити прямо за пределами кампуса, и нам пришлось долго объясняться, чтобы не попасться
за укрывательство шпионов. Никому не пришло в голову посадить его рядом с
игрой.

 И это всё? Боже мой, нет! Мы убирались целую неделю и так хорошо
потрудились, что преподаватели уже решили, что ничего не случилось, когда
преподобный Понсонби Диггс снова появился в Джонсвилле. Он приехал с
маршалом Соединённых Штатов в качестве телохранителя. Кажется, он добрался на своих двоих до следующего города и телеграфировал ближайшему британскому консулу, что на него напали дикари в Сивашском колледже и украли весь его багаж. Говорят, он требовал линкоры или Гаагскую конференцию, или
что-то в этом роде, и что консульский отдел попросил правительственного чиновника
выйти и успокоить его. Они сошли с поезда на Юнион-Стейшн и направились прямо в колледж — всего в четырёх кварталах от вокзала.

 Мы с Пити оставались практически незаметными, но ребята сказали мне, что
выражение лица преподобного, когда он прибыл в настоящий Сиваш, стоило увековечить в бронзе. Он в оцепенении шёл по прекрасной старой улице мимо прекрасных новых зданий, и когда наш добрый старый Прекси, который обошёлся с ним по-свински, пожал ему руку и протянул
В своей короткой речи, насыщенной латынью, он даже не смог сказать
«самый необыкновенный». Вы можете себе представить, насколько он был пьян.

 В тот день кто-то из мальчишек поймал маршала и рассказал ему эту
историю. Он смеялся с четырёх часов дня до полуночи, сделав всего три остановки, чтобы перекусить. Преподобный Пабби Диггс пробыл в гостях у факультета три дня и за всё это время так и не набрался смелости, чтобы поговорить о деле. Мы видели его в часовне, где он не мог нас заметить, и он выглядел как человек, который внезапно обнаружил, что падает, и
В самолёте кто-то убрал землю и не оставил адреса. Его багаж таинственным образом появился в его номере в отеле в первую же ночь, а когда он уезжал, то ещё не пришёл в себя настолько, чтобы спросить, откуда он взялся. Я думаю, что он сразу же вернулся в Англию, как только покинул Сиваш, и готов поспорить, что к этому моменту он уже почти решил, что кто-то над ним подшутил. Вы даёте
Дайте англичанам время, и они разберутся почти во всём.




Глава VI

Греческий двойной крест


Бедняжки-медведицы! Послушайте! Извините, Джим, я немного отдохну. Я
Мне это нужно. Я только что прочитал в этом письме кое-что, от чего у меня
всё тело ломит.

 Что это? О, просто ещё одна разновидность конкуренции, задушенной
джентльменским соглашением, — вот и всё; ещё один маленький
свежий взгляд на вещи и ещё одна корректировка дел на деловой основе. Нам,
старикам, не нужно ломать себе шею, чтобы вернуться в Сиваш и братство
этой осенью, пишут они мне. Конечно, они будут рады нас видеть и всё такое, но мы им не очень-то нужны, и нам не нужно срываться с работы, чтобы
вовремя поставить клейма на первокурсников и спасти их от
противные Альфальфы и Вздохи-Уопы — потому что этой осенью не будет никакого спасения.

Они договорились в Сиваше.  Они собираются подойти к
Свежим по строгим правилам.  Никаких вечеринок.  Никаких ужинов в домах.  Никаких
похищений. Никаких громких заявлений о вступлении в брак сегодня вечером или о том, что
вы будете шататься по жизни в сумраке, пока не доживёте до седой и никчёмной старости в
какой-нибудь захудалой компании. Всё кончено. Всё красиво и упорядоченно.
 Приходит новичок. Вы записываете его имя и адрес. Вызываете его в присутствии
судей. Поддерживайте общую температуру не выше шестидесяти пяти
когда вы встретите его в кампусе. Купите ему осенью одну десятицентовую сигару и познакомьте его с одной девушкой — возраст, цвет лица и гипнотическая сила должны быть тщательно отрегулированы комитетом по сватовству. Затем вы отправите ему небольшое гравированное приглашение объединиться с вами; и когда он ответит, согласно приложенному конверту с обратным адресом, вы будете любить его как брата в течение следующих трёх с половиной лет. Боже! как же мне от этого больно!

Подумать только! И в старом Сиваше тоже! В Сиваше, где мы никогда не считали
залог безопасным, пока не связали его в задней комнате, под нашими флагами
на него и на охрану вокруг дома! Это меня успокаивает. Я всегда
мечтал вернуться и побродить по кампусу осенью, когда откроется колледж, но
не для меня! Если бы я вернулся туда и вступил в игру, первое, что они сделали бы, — это вызвали бы меня перед общегреческим советом, обвинив в том, что я пожал руку первокурснику более чем двумя пальцами; и меня бы выслали из города за недостойное поведение.

Недостойное поведение? Что такое «недостойное поведение»? Ах да, я забыл, что вы никогда не участвовали
в той восхитительной форме безумия, которая известна как осенний семестр в колледже.
 Спешка — это нечто среднее между предложением руки и сердца и похищением койота.
Привлечь человека в студенческое братство — значит попытаться заставить его поверить, что принадлежать к нему — это радость и вдохновение, а принадлежать к любому другому — это страдание и ранняя могила; что все лучшие парни в колледже либо принадлежат к вашему братству, либо не смогли в него попасть; что вы — лучшие парни на свете, и что вы с ума сходите от того, что он у вас есть, и что он станет сенатором; что вы не можете без него жить; что другая компания не может его оценить; что
ты никогда не просишь мужчин дважды; что он тебе все равно безразличен, и
что ты с такой же вероятностью не вытащишь шип в любую минуту, если
тебе вдруг надоест покрой его брюк; что твой
толпа может сделать его президентом класса, а другие толпы могут сделать из него
прекрасные мавзолеи; что вы любите его, как настоящих братьев, и что он это сделал
уже связал себя клятвой чести - и что если он этого не сделает, то сделает
сожалеть об этом всю жизнь; и, кроме того, ты ударишь его по голове, если он
не наденет форму. Это слишком быстро для тебя.

Кто моя компания? Ну, конечно же, «Эта Бита Пай». Разве ты не догадался по моему высокому лбу? Мы, «Эта Бита Пай», настолько лучше любого другого братства, что иногда плачем, когда думаем о бедных парнях, которые не могут быть с нами. Мы крупнее, величественнее, благороднее и крепче в груди, чем любая другая банда. Мы стали сильнее.
Сенаторы, конгрессмены, судьи Верховного суда, кандидаты в президенты, руководители
компаний, иностранные послы и капитаны футбольных команд — их больше, чем
двоих из них. У нас больше общежитий, мы чаще побеждаем на выборах в колледжах, мы знаем больше
о галстуках и девушках, носим более яркие жилетки и наносим на наших неофитов больше
эффектов, чем кто-либо из них троих. Мы настолько опережаем всех, у кого в имени есть греческие буквы, что каждый первокурсник, обладающий
вкусом и разборчивостью, отвергает всё остальное и ждёт, пока мы не
погрозим ему пальцем. Конечно, иногда мы совершаем ошибку
и спрашиваем кого-то, кто не обладает хорошим вкусом и проницательностью;
он доказывает это, вступая в какое-нибудь другое братство; и это, конечно,
выводит из нашей компании всех недальновидных людей и приводит их в другие.
Обычное автоматическое проявление Провидения, не так ли?

 Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз
собирался с братьями в Сиваше и соглашался с ними в том, какие мы славные, но эта записка
возвращает меня в те времена. Боже, как бы я хотел в эту минуту вернуться на десять
лет назад и собраться вокруг нашего большого очага, из-за которого
Дельта-Кап так сходил с ума от зависти. Это были старые добрые времена, когда мы возвращались в колледж осенью, осматривали сенокосы на территории факультета, выбирали наиболее подходящие места для хранения семян, а затем приступали к
вырвать их из лап дюжины конкурирующих братств, каждое из которых
стремилось воткнуть шпильку в каждого нового студента, который выглядел так, будто
мог стать президентом выпускного класса и авторитетом в вопросах котильонов. Никаких
приторных, бросай-троих-и-бери-одного, вязаных крючком эффектов в те дни, когда мы
спешили! Мы просто вставали на задние лапы и дрались. В первые три недели учёбы в колледже, когда каждый студенческий клуб изо всех сил старался добиться освобождения под залог для одних и тех же шести или восьми человек, в кампусе произошёл бунт суфражисток.
Палата общин была низведена до уровня голубиного воркования.

Ничто не заставляло нас так сильно любить первокурсника, как то, что за ним охотились
ещё шесть братств. Я видел, как женщины покупают шляпы таким же образом.
Они должны опередить какую-нибудь другую женщину, чтобы по-настоящему
оценить шляпу. И когда мы могли сразить наповал полдюжины конкурирующих братств,
проведя хорошенького молодого человека под руку с нашей эмблемой
по дорожке к часовне, и наблюдать, как они зеленеют и багровеют,
хватая ртом воздух, — что ж, думаю, это лучше, чем быть избранным в Конгресс
или жениться на наследнице ради чистой, неподдельной, незапятнанной радости!

 Конкуренция в стране даже тогда была очень низкой. Между железнодорожными магнатами, мясниками и производителями печенья были договорённости, и даже у священников была шкала свадебных взносов. Но конкуренция была в почёте в нашем кампусе. Самое большее, что мы смогли сделать, — это договориться не сжигать друг другу дома братств, пока мы сдерживали первокурсников. Я видел, как девять братств, в общей сложности с полутора сотнями членов, не спали по ночам целую неделю
разрабатывали планы, как бы обобрать друг друга из-за тощего коротышки в
шляпе-блинчике, единственным достижением которого было то, что он
играл на пианино ногами. Один из братств захотел его, и это послужило толчком для остальных.

 Конечно, мы бы лучше ладили, если бы поместили весь первый курс
в холодильную камеру, пока не выяснили бы, кто из них хорошие люди, а кто — гнилые яблоки. Мы могли с такой же вероятностью влюбиться
в костюм, как и в будущего оратора. Однажды мы приютили одного мужчину,
потому что он купил пару коричневых лакированных туфель.
Первый курс. Мы решили, что если у него хватило смелости надеть это на собрание Y. M. C. A., то, должно быть, в нём есть что-то оригинальное, и мы рискнули. Мы победили. Но это рискованное дело. Однажды пять братств преследовали парня целый месяц из-за красивой одежды, которую он носил, — и сразу после того, как победившая группа посвятила его в братство, на молодого человека наехал магазин одежды и забрал весь его гардероб. Не всегда можно
судить по первому впечатлению. Но я не знаю, насколько
братства в колледжах так же тщательно и взвешенно подбирают братьев, как
женщины так поступают, выбирая мужей. Многие женщины вышли замуж за красивые усы
или кучу благородной одежды и взяли то, на чем они были надеты
спец. Это на одну больше, чем мы когда-либо делали. Вы могли бы обмануть нас одеждой;
но усатому человеку, приехавшему в Сиваш, приходилось собираться одному.
Считалось, что он и его бакенбарды составляют друг другу компанию.

Осенью в Сиваше было много студенческих братств, которые
делали жизнь интереснее. Там были «Дельта Альфы», которые жили в том же квартале, что и мы, и были снобами только потому, что они основали локомотивное депо.
заводы, две железные дороги и фабрика по производству маринадов. Затем последовал вздох
Вупсилоны, которые первыми добрались до Сиваша и которые относились ко всем нам
с той же доброй терпимостью, с какой индейцы относились к Дэниелу
Бун. И там были Чи и, кто воевал обществе трудно, и всегда
сфотографировались для колледжа ежегодно в костюмах. Сколько
время, которое я одолжила свое платье костюм для драпировки какой-то зеленый молодой Чи
И, чтобы на ежегодной фотографии можно было увидеть непрерывную линию людей с открытыми лицами.
 И были Ши Дельты, которые были дерзкой и плохой компанией; и
«Фли Гаммас» — хорошие, благочестивые мальчики, примерно такие же захватывающие, как
спокойное молитвенное собрание; и «Дельта Каппа Сонофаганс», которые занимали все политические должности, либо избирая членов, либо инициируя их; и «Дельта Флаш»; и «Му Коу Моос»; «Сигма Нумероус»; и ещё две или три организации, о которых мы не беспокоились по ночам. У каждого из этих парней было одно страстное желание — каждую осень посвящать в рыцари самых лучших первокурсников. Поэтому, чтобы сохранить наше гордое положение, нам приходилось разочаровывать каждого из них
каждый год и стать такими же популярными, как
руководители фонда по охране окружающей среды и питьевой воды.

Конечно, мы всегда их разочаровывали.  Не признались бы в этом, если бы не разочаровывали.
Но, чёрт возьми!  Какая это была работа! Загнать стадо неопытных, робких, нервных и своенравных подростков
сквозь все соблазны и ловушки, игры на доверии и балаган, устроенный дюжиной братств,
и высадить их в толпе, о которой они и не слышали две недели назад, — это всё равно что пытаться загнать стадо китов в пруд с рыбой
ничего, кроме горячего воздуха, для бедняг. Это потребовало дипломатии, упорства и
психологических моментов, скажу я вам; и ещё кое-чего: изобретательности,
изощрённости, наглости, второго взгляда, хладнокровия в трудную минуту и
длинной шеи на работе от рассвета до рассвета. Я бы лучше пошёл продавать фермерам военные корабли, если бы это было так же трудно, как убедить умного молодого выпускника средней школы с двумя приятелями из другого студенческого братства, что мы с моей компанией созданы друг для друга. Что ему до нашей славной истории? Мы
Нам пришлось прибегнуть к другим способам, чтобы заполучить его. Нам пришлось загипнотизировать его, одурманить, сбить с ног; и если понадобится, мы должны были привлечь на помощь другие студенческие братства. Как? О, никогда не знаешь, как именно, пока не придётся;
и тогда ты приводишь в действие свой план и делаешь это. Ты просто должен; вот и всё. Это как убегать от медведя. Ты знаешь, что не можешь,
но ты должен, и ты это делаешь.

Теперь я улыбаюсь, когда думаю о некоторых отчаянных кризисах, которые
накатывали на старую Эту Биту Пай, как торнадо, и
угрожали поглотить яркий, прекрасный мир и превратить его в
завывающая пустыня, населённая только Дельта-Каппа-Вупами и другими
нежелательными элементами. Теперь я достаточно далеко, чтобы забыть о разрывающем сердце
напряжении и видеть в этом только юмор. Как только я вспоминаю о Ши-Дельтах,
несмотря на всё, что мы могли сделать, мне удаётся затуманить мозг
Президент первокурсников, который отказался с нами встречаться и заперся
в доме Ши Дельта в дальней комнате наверху с ужасным намерением
пожертвовать собой на следующее утро. Четверо самых крупных Ши
Делтов сидели в тот вечер на крыльце, и зазвонил телефон
паралич сразу после ужина. Они сказали мальчику, что если он присоединится к ним, то, вероятно, ему придётся бросить школу в выпускном классе, чтобы стать губернатором; и он не хотел никого из нас видеть, боясь, что мы его разбудим. Я до сих пор смеюсь, когда думаю о тех четырёх здоровенных громилах, которые сидели на
переднем крыльце и охраняли свою собственность, пока я взбирался по
столбу на заднем крыльце, оставив часть своих брюк висеть на гвозде, и
приказывал мальчишке леденящим кровь шёпотом отдать мне своё пальто,
если он не хочет навсегда лишиться шанса стать
капитан футбольной команды на втором курсе. Он с минуту взвешивал
губернаторство и капитанство, но победил здравый смысл, и он отдал мне своё пальто. Я пришил к нему большой пучок наших цветов,
по-братски поговорил с ним, балансируя на наклонной крыше,
торжественно, ритуально пожал ему руку и пожелал ему стойкости
на следующее утро. Когда Ши Делты пришли и увидели, что первокурсник
присягнул другой банде, у них случилась истерика, которая длилась неделю; и по сей день они не знают, как было совершено преступление.

Я помню, что был ещё один первокурсник, которого Чи-Йи сильно запутали, и он чуть не вступил в их банду, думая, что в неё входят все известные люди Соединённых Штатов. Нам пришлось привести его к нам домой и выдать многих наших выпускников за ведущих актёров и писателей, которые заглянули на ужин, прежде чем он достаточно впечатлился, чтобы прислушаться к нам. Конечно, это не то, что англичане
назвали бы «по-настоящему спортивным», но в наших глазах это
было расценено как месть. Мы получили одинаковые дозы. Таблетки,
Му Кау Моос, однажды красиво вытащил один из наших шипов,
изображая нашего домовладельца. Он взбежал по ступенькам как раз в тот момент, когда первокурсник
раши спускался вниз в полном одиночестве и тут же потребовал арендную плату за шесть месяцев
пригрозив вышвырнуть нас на улицу в ту же минуту.
Первокурсник колебался ровно столько, чтобы взять свою одежду из дома
и целый месяц мы не знали, от чего у него отморозились ноги.

Фли-Гэмы тоже не были такими уж медлительными. Однажды они узнали, что один из
мужчин, к которым мы собирались пристать, испытывал сильное отвращение к двум нашим
мужчины. Что мог сделать один из их выпускников, кроме как случайно оказаться на нашем пути
и самым непринуждённым образом упомянуть о том, что мальчик испытывает
непреодолимое восхищение перед этими двумя? Конечно, мы на неделю
зажали его между собой — и, конечно, нам было больно и обидно, когда он
выбросил нас на обочину; но в следующем году мы с ними поквитались. Мы нашли выдающегося молодого боксёра, который жил в соседнем городе, и за небольшое вознаграждение и костюм, который был обычной университетской формой, уговорили его пожить в кампусе неделю. Мы поспешили
Он прекрасно провёл с ним день, а потом умудрился позволить Фли Гамам забрать его.
Они носились с ним целую неделю, несмотря на наше тщательно сдерживаемое негодование, а потом сделали ему предложение. Когда он сказал им, что, возможно, подумает о том, чтобы пойти в школу, — как только он уедет на юг и подберёт пару хороших обрывков, — они издали ужасный вопль и окурили весь дом. Они были милыми мальчиками, но не разбирались в боксерах. Они
ожидали, что смогут увидеть его копыта.

Ну, так было каждый год, всю осень. Дин-дон, бинг-банг,
отдай и возьми, без пощады и почти всё честно. Как я уже сказал,
считалось не совсем приличным поджигать конкурирующее братство, чтобы
отвлечь внимание обитателей, пока они развлекали
Первокурсник, но в остальном мы делали почти все, что нам нравилось друг с другом
только были осторожны и делали это первыми. Конечно очень многое
в любви и на войне, что не будет считаться сугубо этическое в
игра в крокет. И прет на первом курсе, а рядом, как любовь, как
ничего я не знаю. Дело не в том, что мы так сильно любим «Первокурсника». Когда я
думаю о том, из-за какого мусора мы дрались и проигрывали, я смеюсь. Но
мы не могли смириться с мыслью о том, что потеряем его. Сидеть и смотреть, как другая
компания завоёвывает расположение молодого человека, который, как ты знаешь, создан для
Природа для вашего братства, и футбольная команда; Примечание ему постепенно
прервав отчаянный контакт, выросшая между вами в
последние сорок восемь часов; если представить, что в другой день у него будет на
залог цвет другой братии и не будет потеряна для вас навсегда.
и присно, и тогда кое-что теряет лишь девушка в некоторые
другой человек по сравнению с этим? Конечно, теперь я понимаю, что, даже если
Если первокурсник вступает в другое братство, вы можете снова подружиться с ним
после окончания учёбы, если решите, что он стоит того, чтобы перейти
дорогу и посмотреть на него; и я одалживаю деньги у «Ши Дельта» и
«Дельта Вуп» так же свободно, как если бы они были «Эта Байтс».
Но почему-то вы не учитесь этому вовремя, чтобы сохранить свои бедные старые
нервы в колледже.

[Иллюстрация: естественно, я был несколько ошеломлён
 _Страница 147_]

Когда я учился в школе, «Альфальфа Дельта», «Вздохи Упсилона» и «Чи
Йи» устраивали нам ужасные гонки. Теперь я готов это признать, хотя
Я бы подрался с Джеффрисом, прежде чем сделать это десять лет назад. Каждая осень была одним длинным вихрем. Президенту Соединённых Штатов на съезде кандидатов в президенты было бы спокойнее, чем первокурсникам. Мы не то чтобы размахивали друг перед другом настоящими топорами и не разрывали первокурсников на части, но мы были так близки к этому, как только было возможно. Ни одно братство не было в безопасности ни на минуту со своими гостями.
Если бы вы попытались их накормить, то в мороженом был бы керосин. Если бы вы
развлекли их, то какой-нибудь квартет получше работал бы на улице
Дом. Если бы вы пригласили их позвонить, гостиная мгновенно заполнилась бы
сбродом; и если бы вы отвели взгляд от своей жертвы на минуту
он исчез - его забрала какая-то другая банда. Я иногда думаю, что некоторые
из толпы знал, как на ладони первокурсников кстати, фокусники, от
как они исчезли.

Даже девочки принимали в этом участие. Когда я был второкурсником, мне поручили
провести первокурсника за три квартала до Браунинг-Холла,
чтобы он навестил одну из наших солидных девушек, и не успел я пройти и квартал, как нас встретили две
старшекурсницы. Они были моими знакомыми, но не близкими.
Союзники из «Дельты Кап». Обычно им удавалось увидеться со мной только после долгих усилий, но в этот раз можно было подумать, что у меня целый полк женихов. Они буквально вешались мне на шею. Они заявили, что с моей стороны было жестоко быть таким необщительным. Я был героем футбола — я только что
сломал ребро в команде запасных — и каждая девочка в школе умирала от
желания рассказать мне, как здорово страдать ради своего колледжа; и всё же я
даже не намекал, что хочу пойти на вечеринки в женском клубе — и
много других подобных разговоров. Естественно, я был несколько ошарашен и
Я прошёл с самой красивой из них около полуквартала, прежде чем заметил, что
другая уводит Фреши в другую сторону. Я развернулся и даже не сказал той девушке «добрый день», но было уже слишком поздно. Из-под земли появилось около дюжины «Дельта Кап» и, стараясь выглядеть удивлёнными, они окружили испуганного маленького Фреши и поглотили его. Мы
больше никогда его не видели — то есть в его невинном состоянии, — и мальчики
даже не доверяли мне с теми клятвами, которые мы давали друг другу в
остаток осеннего семестра. Клятвы? О да. Иногда мы давали клятву на
тихо и оставь его на неделю или две, чтобы многие братства могли
поторговаться за него — чтобы они оценили его ценность, понимаешь, и чтобы каждый
хорошо с ним познакомился.

К тому времени, как я стал старшеклассником, конкуренция была отчаянной.  Мы проводили
лето, прочёсывая страну в поисках перспектив, а первую неделю
школы мы проносили наши трофеи в свои дома и делали на них ставки,
не заглядывая в дома других ребят — по крайней мере, мы старались. В выпускном классе мы вернулись довольно сильными, с хорошими перспективами;
но больше всего нас взволновала телеграмма от высокомерного Винсента из
Чикаго. Оно было кратким и беспорядочным, как и сам Снути, и гласило:


 Первокурсник по имени Смит зарегистрируется в Чикаго. Сын старика
 Смита, мультимиллионера. Парень не промах. Держи его крепче! СНУТИ.

 Вот и всё. Один из полумиллиона Смитов из Чикаго поступал в
колледж — возраст, вес, цвет кожи, привычки и время прибытия неизвестны.
Эта телеграмма квалифицировала Снути как пациента с параличом. Мы даже не знали,
кем был Смит, его отец-миллионер. В мире полно Смитов, которых
донимают автомобильные агенты. Мы знали только то, что у нас
найти его, схватить, уединить там, где его не найдут ни Альфальфа Дельт, ни
Чи Йи, и заставить его влюбиться в нас в течение
сорока восьми часов. Тогда мы могли бы вывести его в свет в цветах и его
_ар-нуво_ одежде, распространить радостную весть — и больше не
пришлось бы торопиться с выбором. Мы бы просто сидели и выбирали.

Мы откинулись на спинку кресла и строили воздушные замки в своих головах около трёх
минут, а потом занялись делом. Это был день поступления в колледж. Из Чикаго по разным дорогам
должно было прибыть ещё полдюжины поездов. Нам нужно было встретиться
выбери подходящего человека по его ауре или по тому, как выглядел носильщик
когда он давал ему чаевые, и забери его из-под хищного врага.
Следующий поезд должен был подойти через десять минут, а депо находилось в миле отсюда. Мы
послали Кроуфорда вниз. Он все равно пытался пробежать дистанцию.

Остальные из нас пошли показать паре классных ребят из большой подготовительной
школы, как зарегистрироваться, найти комнату и выбрать учебники, а также,
кстати, как отличить толпу великолепных юных лидеров
от одиннадцати крикливых кучек разных тупиц, которые
Мы бы не отказались от пары добрых мужчин, чтобы
научить их светским манерам. Мы преуспели в этом, на
вкус королевы, случайно заглянув на наше крыльцо с этой парочкой,
когда юный Кроуфорд, позеленевший от отчаяния, ворвался в дом. Он чуть не плакал, когда рассказывал нам. Он следил за поездом так внимательно, как только мог, но не мог быть
везде одновременно, и поэтому пара «Му Коу Моос» схватила Смита. Он знал это, потому что слышал, как они спросили, как его зовут, и он ответил
Они назвали его Смитом. Он чуть не сломал себе голову, пытаясь придумать
какой-нибудь предлог, чтобы вмешаться, но они увели мальчика, и он
побежал домой, чтобы посмотреть, нельзя ли что-нибудь сделать.

 Пити Симмонс слушал, сидя скрестив ноги на подоконнике, что было
его привычкой. Пити был старшекурсником, и его глубокое изучение риторики
за четыре года в студенческом братстве наделило его огромной силой
выражения. Он повернулся к отчаявшемуся Кроуфорду и одним взглядом
превратил его в пепел.

 «Значит, ты не смог придумать никакого оправдания, чтобы вмешаться!» — медленно заметил он.
— Послушайте, Кроуфорд, если бы вы увидели, как молодая леди проваливается под лёд, вы бы
написали её матери, чтобы попросить разрешения подбодрить её. В какую сторону они
пошли?

— Они идут сюда, — сказал то, что осталось от Кроуфорда.

[Иллюстрация: он был так смущён, что его голос покраснел, когда он заговорил
 _Страница 151_]

 Пити схватил свою шляпу и бросился к вокзалу. Мы
пригласили этих здоровенных парней из подготовительной школы и попытались
подарить им лучшие моменты их жизни, но в глубине души нам было не
до этого. Мы думали о тех Му
Коу Мусах — лучшем из всех — которые с радостью везли домой приз,
который они выиграли.
Мы наткнулись на то, о чём ничего не знали! Мы думали о тех прекрасных воздушных замках, в которые надеялись переехать, и у нас в горле встал ком. В первый день в школе нас ужалила компания, которой пришлось носить булавки на галстуках, чтобы их не приняли за литературное общество! О, гром и молния! Мы пришли на ужин, на лицах у нас было мрачное выражение. Потом открылась дверь, и вошёл Пити. В нём было
метр семьдесят пять, в Пити, но он наклонился, когда проходил под
люстрой. В одной руке он держал чемодан, а в другой — незнакомца.

— Мальчики, — сказал он, — я хочу познакомить вас с мистером Смитом из Чикаго.

 * * * * *

 На первый взгляд Смита нельзя было принять за
прогуливающегося по городу управляющего национальным банком, который каждый
месяц получает тачку с деньгами на расходы. Он был достаточно хорошо
одет и всё такое, но не производил впечатления человека, у которого
много денег. Он был щуплым, а его волосы были какого-то унылого рыжего цвета. У него были веснушки, и он был таким застенчивым, что его голос краснел, когда он говорил. Он не произнёс ни слова до самого ужина, когда сказал «спасибо» Сэму, официанту. В общем, он был
он был таким кротким, что мы забеспокоились; но, как сказала Элли Бэнгс, о таких мультимиллионерах
не всегда можно судить по внешнему виду. У некоторых из них не было и
намека на храбрость. Он видел в Нью-Йорке миллионеров, которые
боялись таксистов.

«И кроме того, — сказал Пити, когда мы вчетвером обсуждали это после ужина, — я бы никогда его не поймал, если бы он не был таким кротким. Я был полон решимости, что ни один Му Коу Му не сможет повесить на нас что-нибудь, и когда я увидел, что они приближаются втроём, я бросился в бой. Эллисон и Бриггс, эти два глупых юниора, управляли. Это было всё равно что взять
конфетка от малыша. Я просто ввалился к ним и минут пять
рассказывал этим двоим, как рад их видеть. Я представился Смиту, и — вы не поверите! — он всё ещё нёс свой
чемодан! Я схватил его и извинился за то, что не донёс его до дома. Видели бы вы, как эти псы нахмурились. Они
хотели разорвать меня на части, но я больше их не замечал. Я показал Смиту все
достопримечательности и сказал, что его друзья писали мне о нём.
На тротуаре было так тесно, что я предложил ему пройтись со мной.
Я толкнул его прямо в центр тротуара и заставил
Эллисон и Бриггса отстать. В тот момент мне повезло. Мимо проезжал
Пит на своём обрубленном такси, и я остановил его. Я втолкнул
Смита в машину и сел за ним. Потом я сказал девчонкам, что
сам справлюсь со Смитом и что им не нужно идти до самого дома. После этого я закрыл дверь, и мы ушли. Если бы взглядом можно было убить, я бы уже настраивал свою арфу. Послушайте, если бы у меня не было больше смелости, чем у этих двоих, я бы получил разрешение от
город, в котором можно жить. И всё это время Смит ни разу не пискнул. Я его загипнотизировал. Теперь я пойду и заставлю его прыгать через обруч.

Мы должны были быть очень счастливы — и мы были бы, но тут
Саймингтон пришёл с потрясающими новостями. У «Альфальфы Дельтс» был человек по имени Смит из Чикаго. Он стоял на крыльце,
а вокруг него толпилась вся банда, и, судя по всему, они собирались
благосклонно принять его в свои ряды в течение суток. Естественно, это
вызвало бурю эмоций в нашем доме. Это было серьёзно
Ситуация. У нас мог быть нужный нам Смит, а мог быть и другой Смит, который через десять минут уже занимал бы деньги на проезд в машине.
Нам нужно было выяснить, кто из них Смит, прежде чем вмешиваться в его юношеские
чувства.

Вы когда-нибудь подходили к молодому капитану индустрии и спрашивали его, кто
его отец и достаточно ли он важен в деловом мире, чтобы правительство предъявило ему обвинение в чём-либо? Именно этим мы и занимались в ту ночь. Смит был достаточно кроток, но даже у Пити
нервы не выдержали. Мы подошли к теме с разных сторон.
компас. Мы подошли к нему, обошли его со всех сторон — и, наконец, в отчаянии подвели к нему мальчика. Но он слишком стеснялся, чтобы спуститься и сообщить информацию. Да, он жил в Чикаго. О, в Норт-Сайде. Да, он предположил, что фондовый рынок стал сильнее. Да, «Аннекс» был отличным отелем. Нет, он не знал, собираются ли они строить башню на Торговой бирже. Да, летом на Шор-драйв было пыльно.--[Хорошо!]--Он бы не хотел там жить.--[Ба!]--В целом он был так же бесполезен, как колодец, полный пыльных старых кирпичей.
Как раз в этот момент Роулинс, который осматривался вокруг, чтобы понять, с чем он может столкнуться в лунном свете, вернулся с потрясающей новостью:
у Чи-Йи в доме был человек по имени Смит из Оук-Парка, и каждый уголок лужайки охранялся отборными бойцами!

 Когда мы узнали об этом, большинство из нас поднялись наверх и окатили себя холодной водой. Оук-Парк звучал ещё более подозрительно, чем Чикаго. Это
настоящий пригород из красного дерева, и все там друг другу кем-то приходятся. Нужно
посвятить в это место, как в тайное общество,
это так престижно. Это означало, что в школе было три Смита из Чикаго. У нас был только один Смит. У нас был шанс один к трём.

Мы надели форму на мальчиков из большой подготовительной школы, просто чтобы не сидеть сложа руки, и легли спать такими нервными, что спали урывками.
Тем не менее, два чикагских Смита в других общежитиях были лучше, чем один. Это означало, что по крайней мере один из них не был уверен в своём человеке. Может быть, ни один из них не был уверен. Наши разведчики доложили, что, судя по тому, что они смогли выяснить, ни один из Смитов не был похож на нашего Смита. Это могло означать только одно:
В телеграфном отделении снова произошла утечка. Что может противопоставить
простодушный оператор, получающий шестьдесят пять долларов в месяц, кучке хитрых
молодых дипломатов? Они прочли нашу телеграмму и искали того же
Смита, что и мы.

 К утру напряжение в доме можно было черпать вилами. Если бы кто-то из других братств узнал, что у них есть нужный Смит, и
заплатил бы за него ночью, то жить дальше было бы просто незачем. Пити, который жил в одной комнате с нашим Смитом,
сообщил, что теперь он был как воск в наших руках. Но это нас не утешало
Это нас сильно озадачило. Это было слишком странно. Может быть, к нам рвался наследник
казначейства, и, может быть, его веснушки были его состоянием.
 Всё, что Пити вытянул из него за ночь, — это то, что его
отец хотел, чтобы он приехал в Сиваш, потому что это было приятное, тихое место.
 О да, там было смертельно спокойно!

Было не больше семи часов, когда зазвонил телефон.
Пити снял трубку. В отеле был родственник Смита, и он услышал, что мальчик у нас. Не могли бы мы попросить его спуститься?
Пити сказал, что так и сделает, а потом повесил трубку. Затем он снова схватил трубку
и взволнованно спросил Централ, почему она его отключила. Централ сказала, что
не отключала, но, конечно, снова позвонила на другую линию.

"Алло!" — вежливо сказал Пити. "Это дом Альфы Дельта?"

"Нет, это дом Чи И," — был ответ. Пити с довольным видом повесил трубку, и мы все сделали сальто через
библиотечный стол. В любом случае, пятьдесят процентов успеха. Чи-Йи тоже пытались разобраться со Смитами.

 Прошёл час, прежде чем случилось что-то ещё. Затем Мэтисон из
Альфа-Делтс, грузный мужчина, который по воскресеньям носил шёлковую шляпу и
давал уроки, подошёл и спросил, есть ли у нас человек по имени Смит. Он сказал, что тот должен быть его учеником, и он хотел договориться о его
работе. Конечно, Мэтисон надеялся заполучить зелёного новичка, но ему не повезло. Бэнгс сам впустил его и дал ему почитать два-три журнала в библиотеке, пока мы ещё немного потренировались — на этот раз в столовой. Альфальфа ДАРМ были
рыбалка тоже. Это был честный поле и никаких поблажек.

Через некоторое время удары сказал Мэтисон, что человек по имени Смит представил его
комплименты и говорили, что это все ошибка. Имя его наставник не был
Мэтисон, но баранья голова. Что послал Мэтисон прочь, как приятно, как вы
пожалуйста.

Весь тот день мы сидели без дела и отбивались от врага, и нас самих отбили
. Наш Смит получил уведомление от факультета о необходимости немедленно явиться и
зарегистрироваться — то есть оно дошло до самой двери. Мы отправили его обратно в дом Чи
И. Мы отправили Альфе Дельте Смиту телеграмму из Чикаго,
значение: "отец болен. Приезжайте немедленно". Что смогли добраться только до двери,
слишком. Какой-то Делт из люцерны получил это и отослал мальчика обратно с ответом: "Так
неосторожно со стороны отца!" Бланшар позвонил пожарным и отправил его
в чи Йи дома, надеясь, что сможет проскочить над и вырезать
Смит в суматохе, которая последовала, но игра была слишком стара. Чи
За год до этого Йисы сами сыграли в эту игру и отказались от ставок.
 Тем временем мы обнаружили на кухне выпускника Чи Йи, который пытался продать повару книгу.
В ходе последовавших за этим событий мы узнали, что
что в книге была десятидолларовая купюра. В целом это был
увлекательный, но бесполезный день. К вечеру ни в одном из трёх лагерей не осталось
ни одной идеи. Мы сидели, измученные, каждый сжимал в руках своего Смита и
смотрел на двух других.

 Что касается нашего Смита, мы почти хотели, чтобы кто-нибудь его
украл. Он был не более интересен, чем фунт разрыхлителя. Из-за того, что мы
выясняли его рейтинг по Бредстриту, придумывали ложь, чтобы он не
выходил из дома и не осматривал город, и следили за горизонтом, чтобы
не пропустить хищных дельфинов и акул, мы были совершенно измотаны. Мы были такими пугливыми
когда около восьми часов раздался звонок, мы подождали, пока он прозвенит ещё четыре раза, прежде чем ответить; и когда звонивший представился как Эта
Бита Пай из Магглдорфа, приехавший на Сиваш, мы заставили его повторить почти весь ритуал, прежде чем сочли его документы подлинными.

В конце концов он вошёл, слегка раздражённый нашим небратским приёмом, и занял своё место в библиотечном кругу. Мы объясняли ему всю ситуацию, когда Элли Бэнгс громко закричала и встала на голову в углу.

"Что ты сказал, тебя зовут?" он спросил посетитель после того, как он был
набор лицевой стороной вверх снова.

"Максвелл, главы парень Каппа", - сказал последний.

"Нет, это не так", - серьезно сказал Бэнгс. "Ты должен знать свое собственное имя!"
он сурово продолжил. — Это Смит, а ты — деревенщина с кукурузного поля!
Ты приехал в Сиваш, чтобы забыть, как пахать, а завтра ты собираешься
организовать клуб Смитов. Слышишь? Не дай мне застать тебя врасплох, когда ты забудешь
своё имя, — и слушай внимательно.

Всё было так же просто, как побить конгрессмена. Максвелл был
конечно, чужак. Он должен был приколоть значок «Эта Бита Пай» к своей
рубашке и утром выйти из дома в качестве новенького Смита, зелёного и
наивного. Перед самой службой ему должно было прийти в голову, что
следует создать клуб Смитов, и он должен был вывесить объявление об этом. Он
должен был заинтересовать пару известных Смитов, не состоящих в братстве,
и пригласить их в дома, чтобы они увидели чикагских Смитов. В тот вечер, когда все Смиты были в сборе, ему не составило бы труда выяснить, кто из них был сыном старика Смита. Он мог быть достаточно грубым и вульгарным, чтобы
спроси прямо, хочет ли он. Если он узнает, ему придется вырезать этого Смита
и привести его в наш дом - если ему придется связать его и заткнуть ему рот кляпом. Если он этого не сделает он должен был привести всех троих - если сможет.В голосе Максвелла, когда он сказал: "Я могу", были спокойные и очень обнадеживающие нотки. Очевидно, у них тоже были свои маленькие неприятности в Магглдорфере.

— «Как только мы их сюда доставим, — серьёзно сказал Бэнгс, — мы просто отдадим в залог всех троих. Так мы наверняка получим нужного нам, а остальные, возможно, будут не так уж плохи».

Наверху Пити Симмонс устало объяснял нашему Смиту, что
В девятый раз он напомнил, что первокурсникам не разрешается появляться в кампусе в течение первых трёх дней; что считается хорошим тоном оставаться дома до начала занятий со второго курса; что в городе всё равно не осталось свободных комнат, и он мог бы пожить у нас какое-то время; и что полиция ищет студентов в центре города и запирает их, как и каждую осень, чтобы показать свою власть. Блэнчард освободил его от этой задачи, и он спустился вниз, вытирая лоб. Затем мы приступили к
работе и планировали детали до полуночи. Это должен был быть сюжет
века, и все должно было быть продумано.

Следующий день мы провели в холодном поту. Ни Альфальфа Делт, ни
Чи Йи не привели с собой ни одного новичка. Они, очевидно, всё ещё искали
правильного Смита. Они клюнули на план Клуба Смита с таким
подозрительным рвением, что было ясно: у каждой группы был какой-то
мерзкий, низкопробный план. Мы были праведно возмущены. Это была
наша игра, и они не должны были вмешиваться. Но Максвелл только улыбался. Он был
настоящим Наполеоном, этот мальчик. Он просто отмахнулся от нас. «Я буду управлять этим маленьким
предприятием так же, как мы управляем «Маггледорфером», — объяснил он. — Вы, ребята, можете
неплохо играю в футбол, но когда дело доходит до того, чтобы окружить первокурсника и сделать из него грека, я бы не стал брать уроки у самого старого Улисса». И мы оставили его в покое, держась за руки, куря и ругаясь, и надеясь, и надеясь, и надеясь.

 В тот вечер Максвелл сам отправился за тремя Смитами. Он снял номер в отдалённой части города и планировал пригласить их туда после собрания, чтобы обсудить будущее клуба «Смит». Затем около дюжины из нас тихонько проскользнули бы туда — и
Нашим страданиям, которые обрушатся на другие банды, не будет конца. А пока нам оставалось только сидеть дома и грызть ногти. Максвелл в последний раз позвонил нашему Смиту, и он привёл с собой ещё двоих. О нет, мы их не приглашали. Два Альфа-Дельта и три Чи-И сидели на нашем крыльце и навещали нас. Три Чи И и
две Эта Бита Пи сидели на крыльце Альфальфа Дельта. Четыре Эта
Бита и две Альфальфа Дельта заходили в дом Чи И. Это был
критический момент, и никто из нас не хотел рисковать. Мы не могли
Смиты не бродили без дела, но мы могли следить за тем, чтобы они не забредали в
неподходящие места.

 Максвелл увёл свою стаю Смитов, а мы все сидели и переговаривались
между собой короткими фразами.  Чи-Йи нервничали как кролики.  Они
каждые пять минут смотрели на часы.  Альфальфа-Дельта слушали
нас одним ухом, а другим оглядывали темноту.  Ночь была полна
заговоров. Казалось, что в ближайшем будущем нас ждёт бесчисленное множество
событий. Когда гости немного погодя извинились и очень поспешно ушли, мы с удовольствием узнали от одного из наших мальчиков, который
бродил по округе, чтобы разносить новую пару обуви или что-то в этом роде,
что на собрании Смитов, созванном в Эрософском зале,
присутствовали четыре ничем не примечательных и неизвестных Смита и четырнадцать
Чи-Йи, заглянувших на огонёк. Первая кровь за нами! Максвеллу,
очевидно, удалось изолировать своих Смитов. Мы ожидали, что в любую минуту
из его комнаты раздастся телефонный звонок.

 Мы ждали его до полуночи, а потом пошли туда.
В доме было темно. В ответ на наш стук спустилась очень злая хозяйка.
Она выслушала нашу искреннюю просьбу и сообщила нам, что молодого повесы, который снимал у неё комнату, в тот вечер там не было, и что, если мы были его шумными друзьями, мы могли бы передать ему, что он найдёт свой чемодан в переулке.
Затем мы пошли домой, и всю ночь у нас в головах стучало и гудело.

На следующее утро мы пошли в часовню, чтобы не сойти с ума.
Чи И были там и выглядели очень мрачно. С другой стороны, «Альфальфа Дельтс»
была шумной. Каждый из них поприветствовал нас. Они хлопали нас по
спине и спрашивали, как у нас дела.
наша спешка. Мэтисон был особенно жесток. Он подошел к Бэнгсу
и дружески обнял его. "Сегодня вечером я собираюсь поужинать
со своим учеником", - торжествующе сказал он. "Он хочет, чтобы я пришел"
и забрал его чемодан. Говорит, что у него теперь есть хорошая комната, и он очень признателен
вам, ребята, за ваши хлопоты. Вы слышали, что есть еще одна
Смит в школе - сын большого человека из Чикаго? Этой осенью здесь будет отличный материал
тебе не кажется?

Бэнгс наступил Мэтисону на любимую ногу и ушел. Случилось что-то ужасное
. Как же мы ненавидели эти дельты люцерны! Они ужалили нас
раньше, но это было тройное расширение, двойное обратное действие,
высокоэнергетическое жало с точкой-бомбой. Нам было больно везде, и
хуже всего было то, что нас ещё не ужалили, и мы не знали, куда
оно нас ударит. Вы когда-нибудь беспомощно ждали, пока
большая молчаливая оса с раскалённым жалом осматривала вас?

В тот день «Альфа-Дельта» резвилась в колледже, безмозглая, но
счастливая. Мы утешились парой симпатичных парней, которых
«Дельта Флаш» обрабатывала, и надели на них ленты
рекордное время. Обычно мы были бы очень рады этому,
но вместо этого мы были совершенно несчастны. Мы по очереди
вызывали по четыре человека, чтобы они были веселыми и беззаботными
со своими новобранцами, а остальные сидели и слушали, как разрываются
наши сердца. Из всех ушедших в прошлое и совершенно безнадежных
чувств ничто не сравнится с тем, что испытываешь, когда твой братский
орден — гордость нации — только что был брошен на произвол судьбы
каким-то пустоголовым первокурсником.

Я оторвал голову от рук прямо перед ужином и пошёл по
улице, чтобы успеть на срочное дело. Мне нужно было пройти мимо «Альфальфы».
дом. Это было больно, как колючая проволока, но я должен был посмотреть. Я был так несчастен, что меня вряд ли могло бы что-то расстроить больше, чем вид этой безумно счастливой компании. Но я не увидел этого. Вместо этого я увидел толпу парней на крыльце, по сравнению с которыми наше уныние выглядело как хулиганство. Там было достаточно мрака, чтобы устроить дюжину похорон, а потом ещё осталось бы на книгу по немецкой философии. Толпа посмотрела
на меня, и мне показалось, что я услышал тихий скрежет зубов. Я не
колебался. Я просто подошёл к крыльцу и сказал: «Как дела? Прекрасно».
— Добрый вечер! — говорю я. — Сколько Смитов вы сегодня зарезали?

Банда побагровела. Затем Мэтисон встал и подошёл ко мне. Он выглядел таким же безобидным, как чей-то бультерьер.

"Мы не хотим больше ничего от вас слышать," — сказал он, чеканя слова.
— И тебе было бы безопаснее убраться отсюда. Мы покончили со всей твоей шайкой. Вы жалкие подонки — вот кто вы такие. Вы бесчестные и подлые. Вы мерзавцы! Мы с вами поквитаемся. Предупреждаю. Мы с вами поквитаемся, даже если на это уйдёт сто лет.

«Спасибо!» — говорю я. «Надеюсь, это займёт в два раза больше времени». Затем я вернулся домой
и пусть мой парень сам о себе позаботится.

 * * * * *

 Мы в оцепенении досидели до конца ужина и всю ночь сидели, как
кучка идиотов с глупыми ухмылками на лицах. Наши ухмылки были глупыми, потому что мы не
знали, почему мы ухмыляемся. Мы ужалили «Альфальфу Дельт». Мы не знали,
почему, как и когда. Но мы их ужалили! Мы поверили им на слово.
Рано или поздно что-нибудь выяснится в деталях;
только мы хотели, чтобы это произошло поскорее. Если бы это не произошло раньше, мы бы
скорее всего, лопнули по швам.

Это случилось около девяти часов. У входной двери поднялась суматоха, и вошёл Максвелл. За ним последовала лавина Смитов. Там был наш Смит, и высокий, худощавый Смит, и Смит, который при ходьбе переваливался с ноги на ногу. Они все были грязными и пыльными; на лацканах их пальто были наши розово-синие
плакатные ленты, и когда они вошли в дом, то
закричали «Эта Бита Пай» и спели половину песенника. Максвелл
не только взял их в отряд, но и обучил.

  После того, как мы перестали таскать их на плечах,
Когда мы починили крышу дома, поставили бильярдный стол на место и
убедили повара спуститься с дерева на заднем дворе, мы
позволили Максвеллу рассказать свою историю.

"Всё было очень просто," — сказал он. "Конечно, я не ожидал, что меня похитят, но такова
судьба." Вы не представляете, как мне было трудно
пришить эти дурацкие нашивки. Если бы не мои розовые подвязки и синий профсоюзный костюм, который я надел вчера...

Мы остановили Максвелла и снова подвели его к стартовой тумбе. Но он не был рассказчиком. Он прыгал, как дешёвый бензиновый двигатель. Нам пришлось
история уходит от него по кусочкам. Он скрылся от своих Смитов в переулке
кажется, под предлогом того, что Смиты больше не придут
и с таким же успехом они могли пойти к нему в комнату. Все бы было
ну если Смит не получил ужасную жажду. По пути в номер на углу была аптека, и пока квартет портил себе пищеварение малиновой газировкой с мороженым, мимо прошёл парень из колледжа с недобрым взглядом. Через несколько минут, когда они пересекали железнодорожный виадук возле дома Смита, подъехали два закрытых вагона, и из них вышли шесть хаски
злодеи набросились на них, крича: «Чи И навсегда!» И, затащив их в экипажи, они сидели на них, пока команды уезжали.

 «После того, как я вызволил своё колено из шеи моего мужчины, — сказал Максвелл, — мне, кажется, было всё равно, похитили меня или нет. После побега это ещё больше сплотит нас, и, кроме того, я никогда не считал, что за похищение нужно платить — слишком велик риск. Как бы то ни было, они провезли нас не меньше двадцати миль и затолкали в старый заброшенный дом. Главарь с ненужной многословностью сообщил нам, что мы должны
останемся там, пока не поклянемся Чи Йи, даже если сгнием в своих ботинках. Тогда,
конечно, я всё понял. Это была банда Альфальфа Дельта,
притворившаяся Чи Йи. На следующий день Альфальфа Дельта
вышлет другую банду, разобьёт фальшивых Чи Йи и позволит бедным
новичкам упасть на колени и поклясться. Раньше это было популярно в Магглдорфе.

«Я заговорил и сильно ударил себя коленом в живот. Я сказал им, что мы слишком потрясены, чтобы думать, но если они оставят нас в покое на эту ночь, мы постараемся научиться любить их к утру. Так они и сделали.
Они отвели нас наверх и предупредили, что каждое окно охраняется; затем мы легли
вместе, и я начал с первой главы и всю ночь накачивал этих парней
«Эта-бита-пай».

[Иллюстрация: в нашей форме и с четырьмя особенно зловещими на вид
ножками от стула в руках
 _Страница 167_]

"Было шесть часов, когда они наконец дали слово. Когда пришла банда,
они увидели, что мы непреклонны. «Никогда!»— сказал я. — Мы поклянемся Альфальфе Делту или умрём мучениками за святое дело! Конечно, они не осмелились выдать себя. Они даже не могли закричать от радости. Всё, что они могли, — это
чтобы дождаться спасателей. Я провёл день, обучая мальчиков песням и крикам, которые они должны были выкрикивать шёпотом; и около трёх часов у меня появилась блестящая идея насчёт цветов, и я их разрисовал. Потом я выкопал свой значок и надел жилет, и около четырёх часов подъехали спасатели. Вы бы посмеялись, если бы увидели эту драку! Любители-актёры в «Ричарде Третьем» выглядели бы на её фоне как дети. Чи-Йи подняли один-два кулака,
бросили кирпич, а затем принялись за порубку леса; и благородные дельты Альфы
распахнули дверь как раз в тот момент, когда я начал припев этой великой старой
песни:

 «О, ты должен быть из «Эта Бита Пай»,
 иначе после смерти у тебя не будет пугала!»

 «Когда они увидели нас там, в нашей форме и с четырьмя особенно
зловещими на вид ножками от стульев в руках, они одновременно
ахнули — и, ребята, я не верю в призраков, но я до сих пор не понимаю,
как они так быстро исчезли!» И вообще, ради всего святого,
вытаскивай провизию. Мы проехали восемь миль до железнодорожной станции, и пуговицы на моём жилете щекочут мне спину.

Как раз в этот момент пришла телеграмма.

 «Не ищи Смита. Он передумал и поехал в Джархард!

 «Снути».

Неудивительно, что мы не могли вытянуть из наших Смитов никакой информации! О, они
были нашими Смитами, и они были не так уж плохи.
Толстый оказался чемпионом по игре на мандолине в школе, а
худой попал в команду по дебатам; а наш собственный Смит,
выпущенный первым, три года спустя выиграл чемпионат колледжа по
шахматам.

Тем не менее, я бы хотел как следует проучить того Смита, который отправился к
Джархарду. Я бы отомстил за те три дня, держу пари!




 ГЛАВА VII

ПОСЛЕДНИЙ ШАНС ОТЦА


Честно говоря, Билл, в наши дни так трудно быть в курсе событий, что
иногда я боюсь ложиться спать, потому что боюсь, что, проснувшись утром, окажусь
в этнографическом музее, где люди будут отпускать забавные шуточки по поводу
странной одежды, в которой я был, когда они меня застали.

Я и сам не из тех, кто отстаёт от жизни. Я почти так же близок к стилю следующего года, как и большинство парней, и я сломал запястье, заводя автомобиль, ещё до того, как большинство американцев поверили, что эти штуки будут ездить. Я устал от этой моды на мебель ручной работы много лет назад, и если вы
Передайте мне любой сленг, который я не могу уловить на лету, и вам придётся придумать его прямо сейчас. Но говорить бесполезно. Ни один человек не может угнаться за этим миром в одиночку. Иногда я думаю, что я настолько впереди,
что могу позволить себе сесть и перевести дух, а когда я встану,
мне придётся целый год глотать пыль, пытаясь наверстать упущенное.

 Возьмём, к примеру, колледжи. Я был достаточно тщеславен, чтобы думать, что
эти прыщавые парни из колледжа, с зачёсанными назад волосами,
не могут показать мне ничего, от чего бы я не устал.
Я был в курсе событий в колледже, я всегда льстил себе.
 Возможно, я мог бы растеряться, если бы кто-то по-новому подал салат-латук, но что касается всего, что можно сказать или сделать в кампусе колледжа, я был уверен, что не учусь в этом колледже, что показывает, как много я о нём знал. Сегодня утром ко мне зашёл ученик из старой школы — второкурсник — и
побеседовал со мной несколько минут, потому что он знал моего младшего брата в старших классах. Мы не проговорили и минуты, как он ушёл
Он протянул мне «прагматизм» и «змеиные языки». Пока я закатывала глаза и пыталась найти точку опоры, он признался, что был лучшим планеристом в колледже. Когда я заметил, что сам немного занимался планеризмом,
но предпочитаю двухступенчатые планеры, он рассмеялся и объяснил, что он
капитан авиационной команды, что у них есть три планера и что они заканчивают
моноплан с самодельным двигателем с концентрическими цилиндрами.

Что может быть лучше? И вот я, лучший друг Пити Симмонса, лично знакомый с одиннадцатью тысячами видов студенческого веселья, слушаю
младенцу с открытым ртом, который каждые несколько слов прерывал его, чтобы сказать:
«Ради всего святого», «Боже мой» и «Что ты имеешь в виду?» Я никогда в жизни не был так унижен, но от правды никуда не деться. Я десять лет не учился в колледже, и когда я вернусь, они применят ко мне «дедушкин пункт» и отправят меня домой пораньше. Я старожил,
и я знаю симптомы. Когда тот молодой второкурсник сказал мне, что ребята из
«Эта Бита Пай» только что потратили по двадцать долларов на каждого на
официальные танцы и домашнюю вечеринку, я прочитал ему такую же лекцию, какую читал мой отец
Он дал мне денег, когда я объяснил, что мы просто должны были потратить по пять долларов на каждого, чтобы попасть на вечеринку, иначе мы бы остались за бортом. И я полагаю, что когда компания моего отца потратила пару долларов на охапку дров, его отец напомнил ему, что, когда он учился в колледже, они не разводили костры в своих общежитиях. И я полагаю, что когда-нибудь этот второкурсник будет рассказывать своему сыну, что, когда он учился в колледже, простой самодельный самолёт развлекал двадцать человек и что они и не мечтали о том, чтобы долететь на нём до побережья
По субботам они купаются в прибое на своих частных монопланах. Что ж,
полагаю, такова человеческая природа и естественный закон. Бесполезно пытаться
остановить прогресс — и бесполезно пытаться оседлать эту чёртову штуку. Она
каждый раз будет сбрасывать тебя.

 Когда я учился в колледже, Билли, — ударная
фраза на «я» — всё было по-другому. Мы не тратили время на то, чтобы возиться с планерами или
упражняться в прагматизме. Мы строго следовали
деловому подходу. Мы были там с образовательной целью, и у нас не было времени
гоняться за колибри и ястребами-тетеревятниками. Что ж, деньги, потраченные на бензин,
Сегодняшние молодые студенты оплатили бы мои счета за проживание! Мы не ездили в Японию на бейсбольные матчи и не таскали телескопы по Южной Америке,
когда должны были изучать этику. Мы жили просто и скромно.
 Когда я учился в колледже, ни в одном общежитии не было автоматического пианино, а что касается траты денег на кино и такси — это чушь. Мы бы скорее умерли.

Видишь, я набираюсь опыта. Надеюсь, когда-нибудь у меня будет сын, и
он вернётся в Сиваш. Просто подожди, пока он вернётся домой в конце
в первом семестре и пытается подсунуть мне счета за радиевые булавки
и разговоры по видеосвязи с девчонками из Кайовы. Я устрою ему лекцию в стиле
«Когда я был в Сиваше», от которой он почувствует себя пауком на раскалённой плите. Если мне придётся быть запасным игроком, я хочу
продвинуться достаточно далеко, чтобы получить от этого удовольствие. Я заставлю его попотеть, чтобы он привёл меня в
форму, как мне приходилось потеть в былые времена, чтобы
просветить отца.

В конце концов, в колледже нет более серьёзного вопроса, чем вопрос о
папе, Билл. Он всегда мешал нам в юности
амбиции и привязывали к нашим хвостам чугунные гири, когда хотели взлететь.
Просто удивительно, как трудно объяснить отцу, живущему за сотню миль или
больше, насколько важны некоторые предметы для поступления в колледж. И
это не потому, что они забывают. Это потому, что они не понимают, что
мир стремительно развивается.

Я вижу это с сегодняшнего утра. Возьмём, к примеру, моего отца.
До определённого момента не было более щедрого и великодушного отца. Он
хотел, чтобы у меня была удобная комната и много хорошей еды,
и был рад платить взносы в литературное общество, и он бы поддержал
членские взносы; но когда дело доходило до оплаты проезда в такси, вы могли с большей лёгкостью протолкнуть через Джо Кэннона в Конгрессе ассигнования на почтовое отделение в округе противника, чем провести через него счёт за проезд.
Он просто сказал «нет» на девяти языках; сказал это, когда пришёл в
Сиваш — «и тогда они тоже оказались хорошими людьми, молодой человек» — девушки
были рады идти на развлечения по грязи, а когда было особенно грязно, они не возражали, если их несли на руках. Я
думаю, мне пришлось бы вести недовольных студенток на вечеринки пешком
Я бы так и не поступил в колледж, если бы не наткнулся на старую фотографию отца в
шляпе-канотье. Это натолкнуло меня на мысль. Я дважды в год оплачивал шляпу-канотье, и он платил без
претензий. Потом я оплачивал на эти деньги свои расходы на карету. Шляпы-канотье были
своеобразной формой безумия, распространенной в Сиваше в его время, и он
думал, что они до сих пор являются частью учебного процесса.

Мне тоже жилось гораздо легче, чем многим мальчикам. Папа Элли Бэнгса заставлял
его покупать всю одежду дома, опасаясь, что он будет выглядеть как-то не так.
из комиксов, которые он видел в юмористических журналах. «Принц» Хогбум был потрясающим защитником, и его любимым развлечением было выходить ночью и пытаться выдернуть газовые фонари с корнем. Он был прирождённым святым ужасом, но его отец считал, что он от природы создан для того, чтобы быть миссионером, и поэтому Хогги приходилось облачаться в кроткую и многострадальную одежду и дважды в неделю посещать занятия по изучению Библии. Преступления, которые он совершал, облегчаясь после каждого урока, были шокирующими. А ещё был Пити Симмонс, который постоянно сиял и
Его очень любили, потому что от него было так легко заразиться счастьем. И всё же Пети ходил в школу с тенью, омрачавшей его юную жизнь, — тенью отца, который давал ему тысячу долларов в год на расходы и не позволял тратить ни цента на легкомыслие. И у него было всеобъемлющее определение легкомыслия, которое охватывало всё — от танцевальных вечеринок до пирога в круглосуточном кафе. Благодаря упорному труду Пити мог
тратить около четырёхсот долларов на необходимые расходы, и у него оставалось
шестьсот долларов в год, которые он тратил на иллюминированные рукописи,
студенческие лампы, членские взносы в дискуссионный клуб и репродукции старых мастеров. Ему приходилось
занимать у нас деньги в течение всего года, а затем, перед каникулами,
устраивать большой аукцион своих художественных трофеев и студенческих ламп,
чтобы вернуть нам долг.

Но все эти неприятности были даже не досадой по сравнению с тем, что пришлось пережить Кегу
Ририку. Кег — это ласковое сокращение от его настоящего
прозвища — «Кегхед». У него был самый тяжёлый случай «па», о котором я когда-либо слышал. Он
был настоящим взрывоопасным человеком — одним из тех прекрасных, старых, вспыльчивых
джентльменов, которые считают, что они всё продумали.
Мир нуждается в них, и они отказываются от того, чтобы кто-то вмешивался в их идеи или редактировал их. Кег знал, какой будет его жизнь, с самого дня своего рождения, и когда он отправился в Сиваш — в тот самый день, о котором его отец объявил восемнадцать лет назад, — старик остановил его и сказал следующее:

"Сын мой, я собираюсь дать тебе самое лучшее образование, какое только возможно. Ты должен отправиться в Сиваш и научиться быть достойным меня. Позволь мне внушить тебе, что это твой единственный долг. Там ты встретишь товарищей, которые попытаются убедить тебя, что в жизни есть и другие занятия.
колледж, помимо того, что станешь ученым. Ты не будешь обращать на них внимания.
Ты будешь проводить время за своими книгами. Ты будешь вести свой класс по
Латыни и греческому. Математике, в которой я не так разборчив. Ты должен
не тратить время на атлетику и прочие современные проклятия колледжа. Я буду
оплачивать твои расходы и буду время от времени спускаться, чтобы посмотреть, как ты продвигаешься.
успехи. И ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понимать, что если я обнаружу, что ты
отклоняешься от намеченного мной курса в чём-либо, ты
вернёшься домой и будешь ходить в магазин за шесть долларов в неделю.

Именно так Кег всегда повторял это нам. С этим ласковым прощанием, звучавшим в его ушах, он спустился в Джонсвилл, и когда
«Эта Бита Пайз» увидела его честное лицо и особенно милую
улыбку, они окружили его и приняли в свои ряды меньше чем за
пятнадцать минут. И тогда начались его неприятности. Отец Кега
приехал за неделю до начала учёбы и выбрал тихое место
примерно в пяти километрах от колледжа — за кладбищем, в красивом
одиноком районе, где было достаточно соседей, чтобы не скучать
телефонные столбы от уныния. Более того, он не дал
Кегу никаких денег на расходы.

"Образование - самая дешевая вещь в мире", - прорычал он. "Тебе не нужно
набивать карманы долларами, чтобы жить во времена Гомера
и Горация. Я сказал им, чтобы они дали тебе все, что тебе нужно, в книжном магазине
. В остальном библиотека колледжа должна стать вашим излюбленным местом, а дискуссионный клуб — вашим развлечением. «Если кто-то и получал знания, вбитые ему в глотку гидравлическим тараном, то это, конечно же, Кег
Ририк.

 Нетрудно представить результат. Кег трудился в трёх милях от
ничего интересного, и с каждым днём становился всё более мрачным, угрюмым и анархичным. Было бы не так плохо, если бы его никто не любил. Многие парни учатся в колледже без особых друзей и выходят оттуда здоровыми и в хорошем настроении. Но мы ухаживали за Кегом и старались сделать так, чтобы он не смог жить без нас. Он нам нравился, и нам хотелось его общества. Мы хотели провезти его по кампусу и представить самой красивой девушке в общежитии, а также научить его петь множество интересных песен без особого смысла.
и занять два-три важных кабинета в школе. Вместо этого он
только и делал, что здоровался с нами между уроками, а остальное
время проводил в том, что гонял Эдварда Пейсона Уэстона туда-сюда из
своего пригородного логова, без гроша в кармане, и кондукторы
трамваев каждые два квартала давали ему сигнал сойти с рельсов в грязь.


Вскоре мы поняли, что так не пойдёт. Настроение Кега было на
две ступеньки ниже абсолютного нуля. Если бы это была студенческая жизнь, сказал он,
то кто-нибудь взял бы пинцет и удалил бы её.
болел. В результате мы сделали Кег-стюарда за столом в доме братства, который
оплатил его питание и комнату и перевел в здание капитула. Он
сначала возражал из-за того, что сказал бы его отец, когда услышал об
этом. Но в конце концов он пришел к выводу, что все, что он мог бы сказать, было бы
приятнее, чем идти весь день, ничего не услышав, поэтому он
сдался и пошел с нами.

В первый вечер за ужином, когда мы отодвинули стулья и спели несколько
строк, готовясь подняться наверх и немного попрактиковаться в
наших головных уборах, Кег закричал от чистой радости. Он пристегнулся
Он взялся за работу, как собака за кость, и уже через неделю не мог вспомнить, когда в своей юной жизни был несчастен. Он сыпал греческими склонениями на профессора, как из гейзера, а Конни Мэтьюз, наш чемпион по разгадыванию Ливия, показал ему, как держать в зубах латинский глагол, пока он разбирает остальное предложение. Кроме того, мы познакомили его со всеми самыми симпатичными девушками в колледже и помогли тренеру хора понять, что у него прекрасный тенор. Он был подходящей кандидатурой, и
вписался в студенческую жизнь так, словно она была сшита специально для него.

Конечно, во всей этой приятности должно было быть мрачное пятно.
где-то. Отец Ририка создавал уныние. Он, безусловно, был
самым буйным, самым неисправимым и самым вопиющим личным помощником, который когда-либо
пытался лишить молодого блестящую карьеру в колледже солнечного света.
Регулярно, раз в неделю, в Кег приходило от него письмо. Это всегда
начиналось со слов «Когда я учился в колледже» и всегда заканчивалось тем, что Кег
должен был съесть несколько лимонов ради своего будущего. Он должен был поступить в
Утренняя молитва, регулярно — её не было уже двадцать лет. Он
должен был как можно лучше познакомиться со своими преподавателями,
потому что это вдохновило бы его — представьте, как он прижимается к старику
Граббу. Он должен был сразу же записаться в воскресную школу. Он должен был
прежде всего помнить, что, хотя было бы позором тратить впустую хоть минуту
драгоценных студенческих лет, было бы не меньшим позором учиться в колледже,
не зарабатывая на жизнь. Он непременно должен научиться доить. Его отец, отец Кега, был конюхом у пары очень породистых голштинских лошадей
Он разводил коров, пока учился в колледже, и во многом объяснял свой успех этим фактом. Он, конечно, оплачивал расходы Кега, пока был вынужден это делать, но считал это своим недостатком. Он должен был немедленно начать искать работу.

 Эта последняя команда произвела на Кега глубокое впечатление, потому что он плыл с нами без гроша в кармане. Конечно, он зарабатывал на еду и жильё,
но это уже было оплачено за месяц на краю света;
и поскольку семья, владевшая домом, впервые принимала у себя студента,
они решительно отказались делать скидку. Это довольно сложно
чтобы радостно порхать вместе с бандой модников в жилетках, не имея никаких других
активов, кроме неограниченного кредита в книжном магазине, Кег начал искать
работу. Вскоре он устроился разносчиком в прачечную. В те дни
повозка для перевозки белья была излюбленным средством передвижения к славе и знаниям.
 Вставая рано утром два раза в неделю и работая допоздна, Кег
сумел откладывать около шести долларов и сорока пяти центов в неделю,
при условии, что каждый платил за свою стирку. Он был так доволен и воодушевлён этой идеей, что сразу же написал отцу, объяснив, что теперь
у него было много работы, но для этого ему пришлось переехать в центр города.

Доставило ли это удовольствие старому зануде? Не особо. В его времена не было таких вещей, как прачечные самообслуживания. Студентам везло, если у них была рубашка, которую можно было надеть, и ещё одна, которую можно было постирать. Он написал Кегу ответное письмо, в котором критиковал его в каждом абзаце. Он должен был отказаться от
легкомысленной работы в прачечной и заняться распиловкой дров. Это и уход за
коровами были единственными реальными способами заработать на учёбу в колледже. Он, отец Кега,
получал питание и комнату за доение коров и работу
домашние дела, и иногда он зарабатывал до трёх долларов в неделю
после уроков и до завтрака, распиливая дрова по семьдесят пять центов за
поленницу. Это было полезно для здоровья и классически. Он отправлял свою старую пилу
экспресс-почтой. И ему нужно было запомнить ещё около четырёх
страниц, и на каждой странице была головная боль.

 Старый добрый Кег изо всех сил старался быть послушным, но у него не было шансов. Во-первых, в Джонсвилле катастрофически не хватало дров, и, кроме того, у людей была дурная привычка мешать образованию, вырубая деревья.
Он делал это на лесопилке с помощью паровой пилы. На окраинах было много коров, но они либо были хорошо обеспечены компанией в свободное время, либо их владельцы не разрешали Кегу практиковаться на них, ведь он знал о коровах столько же, сколько о локомотивах.
И вот он слонялся с нами по дому, где заседал совет,
заигрывал с Ливи, душил Гомера и зарабатывал шесть-семь долларов в
неделю на своей легкомысленной работе в прачечной, часть денег он
копил на костюм. А потом однажды папаша Ририк заехал в гости.
Он пришёл в гости и застал своего сына за игрой на мандолине в нашей гостиной — далеко-далеко от ближайшего циклона.

Судя по последовавшему разговору — мы не могли не слышать его, хотя сразу же вышли на улицу, — можно было подумать, что Кег был пойман в позолоченном логове греха, играя в покер с похитителями тел. Па Ририк просто сорвался с цепи и разразился потоком ругательств. Что он должен был воспитать сына, чтобы оказать ему честь, и застать его бездельничающим в колледже с бездельниками, заискивающим перед праздными сыновьями богачей;
бренчит на мандолине вместо того, чтобы гулять с Гомером; тратит время и
деньги вместо того, чтобы пытаться заработать свой путь к успеху — «Ба»,
а также «Фу», не говоря уже о других живописных выражениях
полного отвращения — по всему этому можно было почти без труда
судить, что Кег был в плохом расположении духа и во всём остальном.

 Полагаю, Кег пытался объяснить. Возможно, кто-то пытается спорить
с облаком в форме воронки, пока оно жонглирует домом, сараем
и пианино. В любом случае, объяснений было не слышно. Вскоре Па
Ририк объявил на весь мир, что собирается
забрать своего праздного, никчемного, опозоренного и невыразимого простофилю сына
обратно к нему домой и заставить его до конца жизни взвешивать сушеные яблоки
. Затем поднялся Кег и заговорил совершенно ясно и внятно следующим образом
:

"Нет, ты не такой, папа".

- Ч-ч-ч-ч-ч-чего-то нет! - сказал папаша Ририк с полным самообладанием.
но с некоторым трудом.

"Потому что мне нравится этот колледж, и я собираюсь остаться здесь", - говорит бочонок. "Я
стоя же в моих исследованиях, и я многому учусь все вокруг".

"Все, что я должен сказать, это вот что", - сказал папаша Ририк. У меня действительно нет времени на
повторите все эти несколько слов, но указ, когда он был полностью обнародован, гласил следующее: Кег мог бы вернуться домой на машине, если бы собрался в течение десяти минут. После этого он мог бы пойти домой пешком, или вернуться домой танцуя, или играть на мандолине по дороге домой. И ему дали понять, что, когда он наконец приедет, ближайшим заменителем жирного телёнка, которого приготовят на ужин, будет тарелка холодных бобов на кухне с наёмным работником.

«Ты можешь остаться здесь и бездельничать со своими никчёмными товарищами, если хочешь
— Пожелание, — крикнул Па Ририк мужчине из соседнего округа. — Урок
может быть для тебя полезным. Я умываю руки. Но
пойми. Не пиши мне ни цента. Ни единого цента. Ты сам
заварил эту кашу. Теперь лежи в ней.

С этими словами он ушёл, а мы на цыпочках прокрались внутрь, чтобы восстановить
разрушенную атмосферу и успокоить Кега. Мы увидели, что он задумчиво смотрит
в пустоту, засунув руки глубоко в карманы, из которых то и дело доносился звон на сумму около шести долларов и семидесяти пяти центов. Мы
терпеливо ждали, пока он заговорит. Наконец он повернулся к нам и ухмыльнулся
задумчиво.

"Знаете, ребята, - сказал он, - как мастер по изготовлению постельного белья, я могу победить владельца
того старого доисторического матраса из кукурузной шелухи в пригороде одной рукой,
связанной за спиной".

 * * * * *

Конечно, это печальное событие следует рассматривать с негодованием и отвращением
один лишь отцовский родитель, но в бочонке отверстие под него достаточно
мужественно. Он погрузился в работу с головой, как никогда, — и он был хорошим
учеником. Латинские слова прилипали к нему, как песчинки. Конечно, это была не его вина.
Некоторые люди рождаются с врождённой тягой к латинским словам;
а другим, как, например, мне, приходится по девять раз искать слово _quoque_ на странице знаменитой метрической поэмы мистера Горация. Кег тоже вступил в литературное общество и развил в себе такой нечестивый талант к тому, чтобы комкать слова других людей и возвращать их им, что в свой первый год в колледже он участвовал в дебатах «Кайова». Он также писал статьи для университетской газеты, играл в школьной футбольной команде, занимался лёгкой атлетикой и выиграл конкурс эссе среди первокурсников. По сути, он убивал время весь год и тренировался весь год со своими праздными и злобными товарищами — то есть с нами.

Трудно представить, какую пользу можно извлечь из тренировок с праздными и порочными товарищами, если ты устроен именно так. Конечно, мы научили его играть на мандолине, ходить на цыпочках исключительно на своих ногах, сворачивать сигарету, не засыпая пол табаком, заставлять хорошенькую девушку сомневаться, так ли она хороша, как кажется, не говоря об этом прямо, и десяткам других милых и безобидных штучек. Но это было не главное.Он подцепил её, когда бездельничал в золотые студенческие годы в нашем общежитии. Конни Мэттьюс, чьим хобби были латинские стихи, подсадил его на переводы сонетов Горация для первокурсников. Нодди Пирс показал ему, как ухватиться за слабое место в аргументации оппонента и держаться за него во время опровержения, пока противник барахтается, борется и разбрызгивает бессвязные тезисы по всему залу. У Элли Бэнгса была страсть к фехтованию, и из-за того, что они с Кегом переворачивали всё в подвале, пытаясь пронзить друг друга шпагами, они
они начали читать о старых французских обычаях, связанных с творческими
разговорами, смертями и прочим, и в конце концов написали одну из тех пьес «Ха» и «Зундс» для Драматического клуба. На самом деле, нет предела тому, что можно почерпнуть у праздных и порочных товарищей. Только за один семестр я научился играть на банджо, прыгать с шестом, немного
Испанский язык, тяжёлый случай свинки и два провала в учёбе — и всё это из-за того, что он
двенадцать часов в сутки общался с бандой «Эта Бита Пай».

Но после первого опыта Кегу не нужно было объяснять, как устраиваться на работу.
Он умел учуять лёгкую финансовую наживу за милю с подветренной стороны,
и учёба в колледже была наименьшей из его проблем. Раньше я уставал от того,
с какой непринуждённостью он выслеживал такую крупную добычу, как программа бейсбольного сезона, и откладывал пару сотен одним движением руки и примерно четырьмя днями
 упорного сбора средств среди многострадальных торговцев Джонсвилля. Я никогда
не мог так. Когда я поступил в Сиваш, у меня было популярное желание пробиться в
школу, и я представлял себя в конце своего
Я получил диплом в своей мозолистой от труда руке, не получив ни цента из дома. Но чёрт возьми! Я был посмешищем. Я скосил одну лужайку на первом курсе, после того как три недели искал работу, и потерял эту подработку, потому что семья решила, что нанятая девушка справится лучше. После этого я сдался и получал чеки из дома, как маленький мужчина. В Сиваше можно прогуливать школу, и никто
не смотрит на тебя свысока за это. Мальчики, которые сами прокладывают себе путь, очень добры
и никогда не дразнят тебя, если тебе приходится опираться на папу. Но всё равно ты
чувствую себя немного опозоренным. Да ведь я видел, как лидер котильона бежал всю дорогу
домой из магазина в центре города, где он работал продавцом после уроков,
чтобы вовремя надеть свою общественную сбрую; и когда победитель
Международный ораторский фестиваль на моем первом курсе получил свой лавровый венок
и трижды трижды трижды трижды три от сумасшедших студентов
он извинился и ушел в дом, где он
жил, чтобы наполнить каменноугольный обогреватель и закачать воду для стирки на следующий день
.

Как я уже начал говорить, некоторое время назад Кег проявил себя как настоящий гений
в поиске работы. Он не проработал с нами и трех месяцев, пока не познакомил
с маршрутом прачечной одного из мальчиков. У него не было времени на это.
позаботиться об этом. Он был спущен часовня monitorship, что оплатил его
обучение. Он получил его питание и проживание из нас за то, что стюард, и как он
когда-нибудь причудливый ест он дал нам четыре доллара в неделю за
аппетит является неразрешимой интересно. Он заработал двадцать пять долларов за одну неделю,
представив в клубах новую марку консервированной фасоли. По субботам он принимал заказы на переплёт книг, а по воскресеньям продавал рекламные программы
Колледж работает после уроков. В тот год я не раз занимал у него по десять долларов,
живя впроголодь и встречаясь с почтальоном в середине квартала каждое утро перед первым днём месяца. И я был не единственным, кто так поступал.

Возможно, вы задаётесь вопросом, как он успевал всё это делать и участвовать во всех этих студенческих проделках, помимо того, что усваивал достаточно информации, предусмотренной учебной программой, чтобы получить «отлично» от старого Грабба, который ненавидел ставить высшие баллы больше, чем кто-либо другой
мужчины ненавидят принимать хинин. Это одна из загадок студенческой жизни.
 Ни у кого нет времени ни на что, кроме как у занятого человека. В каждой школе есть несколько сотен весёлых бездельников, которые занимают один-два кабинета, составляют одну команду, а потом у них остаётся время только на то, чтобы мельком взглянуть на книгу, когда они бегут в часовню; и есть дюжина парней, которые ведут дебаты и напряжённо размышляют в полудюжине обществ, составляют какую-нибудь спортивную команду, получают свои уроки и зарабатывают на жизнь на стороне — и у которых каким-то образом всегда находится время, чтобы выучить что-то новое и
Приятное времяпрепровождение, вроде подготовки к лекции о Джоне Рэндольфе из
Роанока или о каком-нибудь другом выдающемся человеке. Когда я думаю о своих потраченных впустую годах в колледже и о том, как я всегда собирался взяться за психологию,
 политологию и продвинутый немецкий и встряхнуть их, как терьер встряхивает крысу,
как только я заканчивал ещё три партии в вист, — о, ну что ж, теперь уже нет смысла плакать об этом. Что меня больше всего бесит,
так это то, что моя жена говорит, что я ужасно плохо играю в вист.

 Кег поехал домой с одним из нас на каникулы. И в
В день выпуска он написал трогательное письмо домой своему вспыльчивому старику-отцу и сообщил ему, что этим летом он отправится в этот неблагодарный мир и вырвет у него кусок хлеба. Это было заветным желанием почти каждого мальчика из Сиваша. Когда мы не думали о девушках и экзаменах в эти блаженные весенние дни, мы выслеживали какую-нибудь летнюю работу и садились ждать её.
Не было ничего такого, с чем бы не справился мальчик из Сиваша во время летних каникул.
Конечно, у фермерских мальчишек было преимущество. Они были опытными
чернорабочие; и, кроме того, осенью они вернулись в идеальном состоянии
для футбольной команды. Некоторые городские мальчишки стали кондукторами трамваев
. Новая железная дорога, которая была построена в Джонсвилле примерно в то время
для нас это было золотое дно. В этом не было ничего необычного, летом моего
На втором курсе, чтобы застать дюжину лидеров грязного общества, разгребающих землю лопатами
строительную бригаду и поющих этот великий старый гимн, сочиненный Пити
Симмонсом, который звучал следующим образом:

 _У меня волдырь на пятке, а клюв начал шелушиться;
 у меня болит каждая косточка в спине.
 У меня такое чувство, что я мог бы съесть резиновый шланг и назвать его сладким,
 А мои руки искривились от того, что я таскал куски рельсов._

 _О, мои локти порваны, а плечи болят,
 И иногда я жалею, что не умер при рождении.
 В моих глазах полно грязи, а в рубашке — гравий,
 Но я возвращаюсь в Сиваш рано утром._

Один из наших парней сегодня работает начальником отдела на одной из больших
западных дорог, и он подхватил железнодорожного микроба в бригаде "лопата
".

Мальчики получили должности газетчиков и продавцов в магазинах, и один или
двое из них играли в корнеты или устраивали другие беспорядки в отелях летнего курорта
. В мое время один выпускник вызвал зависть всего колледжа
покрасив шпиль Первой баптистской церкви во время
каникул; и когда он закончил работу, номера его класса были раскрашены
крупными буквами на вершине орнаментального набалдашника, венчающего шпиль. В
крайней мере, так он заявил, и ни одного конкурента в классе было смелости, чтобы исследовать.

Но самой популярной дорогой к процветанию летом был
маршрут предвыборной агитации. В конце апреля несколько симпатичных молодых людей из колледжа
Ребята из других школ приезжали в Сиваш и начинали вербовать агентов на лето. Было три любимых направления: книги,
стереоскопические слайды и патентованный комбинированный стол,
доска, швейный стол, лопата для снега, раскладушка и гладильная доска, которые в то время продавались в огромных количествах по всей стране. Весь май агенты искали жертв. Они подписали с ними контракты, гарантирующие им баснословную прибыль, а затем тщательно проинструктировали их в различных речах. Речь № 1,
Вступительная речь. Речь № 2, обращённая к женщинам. Речь № 3, убедительная речь для сомневающихся. Речь № 4, обращённая к родителям. Речь № 5, опровержение аргумента о том, что у жертвы и так достаточно книг. Речь № 6, общий призыв к патриотизму и любви к прогрессу. Затем, в день начала учёбы, полные надежд молодые студенты
шли спорить со спокойной и безучастной женой фермера и продавать ей
то, в чём она никогда не нуждалась и чего никогда не хотела, пока не
была загипнотизирована классическим красноречием молодого человека с
ясным взглядом, который стоял, уперев ногу в щель полуоткрытой двери.

Однажды летом я выбрал книжную игру и отправился на прогулку с примерно тридцатью другими игроками.
 Двадцать пять из них ушли в конце первой недели.  Это была обычная пропорция, но остальные остались.  Я опустошил полосу территории шириной в пятьдесят миль и длиной в сто миль.  Я говорил, спорил, убеждал, умолял, угрожал и гипнотизировал. Я продавал книги мужчинам,
перевязывающим книги бечевкой, женщинам, месившим тесто для хлеба, и однажды,
после того как фермер неохотно вышел, чтобы спасти меня от своей собаки, я продал
ему книгу, свисавшую с дерева. Я работал два месяца, прошёл четыреста
Я проехал 1100 миль, 1100 раз рассказал одну и ту же историю о страстной хвале и доверии к моей книге и продал 65 томов с валовой прибылью в 79 долларов, при этом мои расходы составили всего 80 долларов.
 Но оно того стоило.  В начале лета я был застенчивым молодым человеком, который считал, что незнакомцы обязательно кусаются, если к ним обратиться. Когда началась учёба, я был загорелым пиратом, который считал, что
мир принадлежит тому, кто его захватит, и который с такой же уверенностью подошёл бы к герцогу и продал бы ему книгу по практическому земледелию
как будто это была повестка, которую я вручал.

 Кег вышел из-за стола, и с первой же минуты стало ясно, что он собирается вернуться к плутократам. Он продал стол кондуктору поезда по дороге на свою ферму, а другой — доброму пожилому джентльмену, который неосторожно заговорил с ним. Он, как чума, пронёсся по четырём округам, продавая столы в фермерских домах, публичных библиотеках, магазинах скобяных изделий, банках и домах престарелых. Он стал сенсацией сезона и каждый месяц получал призы от гордой и счастливой компании. Закончив сбор средств, он поспешил в Денвер
поехал осматривать достопримечательности и вернулся в Сиваш той осенью в салоне автомобиля
с чем-то больше четырехсот долларов в джинсах.

Естественно, мы перестали бы беспокоиться о вероятности сохранения
Тогда он был бы с нами, если бы мы не сделали этого задолго до этого. На самом деле,
он был более преуспевающим, чем любой из нас. Он зарабатывал собственные деньги и выписывал собственные чеки, когда ему вздумается, вместо того, чтобы получать их в первый день месяца, обложенные замечаниями родителей о расточительности и лени. Он отдал все свои подработки
Остальные из нас в первую очередь сказали бы, что он доволен тем, что у него есть; но,
чёрт возьми! когда у человека есть талант, он не может не добиться успеха. В тот год Кегу пришлось
руководить студенческой газетой, потому что никто другой не мог делать это так же хорошо; и это приносило ему около пятидесяти долларов в месяц. Когда
менеджер хорового клуба струсил из-за плохих перспектив, Кег сам организовал поездку — и мне неприятно говорить, сколько он на этом заработал. Это был первый год, когда мы покорили Запад нашей знаменитой футбольной командой, состоящей из дрессированных мастодонтов, и по настоятельной просьбе примерно дюжины
В ежедневных газетах то тут, то там Кег выдавал что-то вроде ста ярдов футбольной болтовни по пять долларов за колонку — своего рода литературный стометровый забег. Он писал это между глотками за обеденным столом. А потом, в довершение всего, в начале апреля его драгоценная компания по продаже столов украла его у нас. Она считала его слишком ценным сотрудником, чтобы он разъезжал по стране, продавая столы, в то время как были другие молодые коллеги, которым нужно было лишь коснуться волшебного языка, чтобы попасть в великое призвание. Итак , Кег совершил экскурсию по Кайове и
Колледжи Магглдорфа, Хэмблтона и Огаллалы, нанимая
агитаторов с чистой прибылью около пятидесяти долларов с
каждого — полного или пустого. Когда он приехал в конце года, чтобы провести
с нами неделю после выпуска, он был не кем иным, как Крёзом-любителем.
 Он был набит деньгами. Я до сих пор помню, с каким благоговением мы, остальные,
припрятавшие последние гроши в конце долгого и накладного года,
взглянули на баланс в его чековой книжке и смиренно попросили его
выдать нам авансы, большие и малые.

 Кег вышел во второй вечер выпускной недели, чтобы
немного радости в унылой жизни девушки, которой никто не уделял внимания больше четырёх часов. Остальные мальчики тоже были заняты, сея семена доброты, и я осталась одна, когда папа Ририк поднялся по ступенькам крыльца и уставился на меня.

  «Я хочу увидеть своего мальчика», — сказал он, глядя на меня из-под бороды. Он, казалось, подозревал, что я превратила его в мясной пирог или как-то иначе с ним расправилась.

 «Его нет, — сказала я, не слишком испугавшись, — но если вы хотите его подождать, не хотите ли вы чувствовать себя как дома?»

Он сел на крыльце, не сказав ни слова. Я продолжал курить сигарету в своей самой небрежной манере и говорить всё, что хотел, а хотел я немного. Через некоторое время папаша Ририк снова бросил на меня самый воинственный взгляд.

"Он в порядке?" — спросил он.

"Лучше не бывает," — ответил я самым непочтительным образом.

— Хм! — сказал он, что в вольном переводе означало: «Если бы у меня был такой наглый, ленивый, безнравственный, непослушный, нечесаный щенок, как ты, я бы
измельчил его на корм для кур».

Снова воцарилась тишина. Я закурил ещё одну сигарету.

"Он достаточно ест?"

"Когда у него есть время", - сказал я. "Обычно он очень занят".

"Играет на мандолине, я полагаю".

"Большую часть времени", - сказал я. "В свободные минуты он руководит колледжем".

"Он не стал бы руководить Сивашем, в котором я учился", - мрачно сказал папаша Ририк.

"Нет, - сказал я, - ты, вопиющий тупица, он потратил бы свое время на то, чтобы
хромать за Гомером". Но поскольку я сказал это только себе, никто не был
оскорблен.

"Неужели он ничему не научился?" сказал старый боевых действий, после того, как некоторые более
тишина.

"Принял в этом году на втором курсе греческий премии", - сказал я, дуя один из
большинство идеальных кольца дыма я когда-либо достигнут.

— Я в это не верю, — нарочито медленно произнёс папа Ририк.

 Я дунул в ещё один свисток, который был очень хорош, но ему не хватало идеального двойного вращения, как у первого.  И вскоре перед домом остановился самый красивый фаэтон, принадлежавший платной конюшне в Джонсвилле, и Кег выпрыгнул из него, велев очаровательной девушке в шифоновом платье придержать старого Буцефала, пока он не наденет пальто. Кег хорошо одевался, но я никогда не видел его таким
безупречным и аккуратным, как в тот раз. Он
торопливо поднялся по ступенькам, бросил взгляд и крикнул: «Папа», а затем убежал.
и я пошёл внутрь, чтобы посмотреть, смогу ли я обойти это кольцо дыма там, где не так много атмосферных возмущений.

 * * * * *

 Папа Ририк остался на всю неделю, а на следующий день, после того как он побеседовал с некоторыми профессорами, он переехал в дом и остался с нами. Миссис Ририк тоже приехала, и из-за этого мы не увидели Кега так, как надеялись. Девушка в шифоновом платье тоже не
знала, но это не имеет значения. В любом случае, она была лишь мимолетным увлечением.
Постепенно отец Кега стал смотреть на нас свысока.
неодобрение, подозрительность, терпимость, доброжелательность, интерес и
дружелюбие. Но я убеждён, что это было только из-за Кега. Он
отдавал нам должное за то, что мы проявили неожиданный хороший вкус,
полюбив его. И, может быть, было неинтересно наблюдать за тем, как он
оттаивает, тает и борется с натянутой, холодной улыбкой, как молодой
человек борется со своими первыми усами, и в конце концов безоговорочно
отдаётся отцовской гордости. Когда отец,
который всю жизнь старательно откладывал эти вещи, боясь избаловать
сына, наконец-то обнаруживает, что сына невозможно избаловать, даже
дружелюбие и родительская нежность доставляют ему массу удовольствия
баловать себя в оставшиеся годы.

Это было похоже на старого пожирателя огня - созвать нас вместе, прежде чем он пошел и
наказал себя. Я полагаю, что его чувство справедливости было слишком сильно
обострено, чтобы его можно было использовать с пользой. "Я недооценил своего сына, - сказал он нам, - и я
хочу публично признать это. Возможно, я немного отстаю от
времени — немного старомоден. Когда я был здесь мальчиком, мир не
двигался так быстро. Когда я учился в школе, мы копили деньги и
занимались. Мой сын
Он говорит мне, что не может позволить себе экономить деньги — время слишком ценно. Я
не притворяюсь, что понимаю все ваши способы, но он, кажется, считает, что вы были добры к нему, и я хочу поблагодарить вас за это. Мой сын эти два года сам зарабатывал себе на жизнь. Я выгнал его, чтобы он сам себя обеспечивал. Когда
я вчера вскользь упомянул, что сейчас в бизнесе очень тяжёлые времена,
он захотел вложить в него пятьсот долларов. Я хочу, чтобы вы знали, что я горжусь им. Надеюсь, вы, молодые джентльмены, не откажетесь зайти к нам, когда будете проезжать через наш город. Должен сказать, времена, кажется, изменились.

Он был прав. Времена изменились. И вот я иду по его стопам, воображая, что иду впереди, а не сижу на заборе и смотрю, как они проходят мимо. Если я смогу найти того маленького второкурсника, который оскорбил меня сегодня утром, я заставлю его прийти на ужин и рассказать мне ещё кое-что о том, как они проводят время после обеда. Что касается завтрашнего дня, то что он или кто-либо другой может знать о нём?




Глава VIII

Футбольный матч


Как правило, только одна вещь омрачает радость студенческих дней, ночей и ранних утр. Это преподаватели. Честно говоря, раньше я
засиживайтесь после сна еще долго, время от времени пытаясь выяснить
какую-нибудь реальную причину для преподавателей колледжа. Они так мешают. Они такие
неуместные. Более того, они совершенно ничего не знают о жизни в колледже
.

Как профессор может копаться в разнообразной коллекции мозговых материалов
, получить столько степеней в колледжах, что его имя выглядит как
Комета Галлея с хвостом в виде алфавита, а потом сорок лет учить студентов в колледже, даже не разбирая ни одного из них, чтобы выяснить, из чего он сделан, — это выше моих сил! Вот вам и профессор колледжа, верно?
до конца. Он думает о студенте колледжа только как о чем-то, чему можно
учить - тогда как из всех тысяча девятьсот восьмидесяти семи вещей, которыми является
студент колледжа, это, пожалуй, наименее важно для его представления. А
мальчик может быть шифр сообщение на ранних ассирийских кирпича и стоят гораздо
больше шансов быть понятым своими профессор.

Факультет колледжа — это собрание умов, объединённых твёрдой
решимостью — решимостью выяснить, какой негодяй засунул гипс в замочную
скважину двери президента. Это как мокрая тряпка на
радостная жизнь; это своего рода наказание, посланное Провидением, чтобы заставить студента забыть о том, что он рад, что жив. Это шприц для подкожных инъекций, с помощью которого студент должен обрести мудрость. Это заменяет совесть после того, как вы испортили имущество колледжа. Когда я подводлю итог
мне кажется, что преподаватели колледжа - это темное дождливое облако
посреди прекрасного майского утра - по крайней мере, так выглядит
Факультет посмотрел на меня, когда я был смиренным Искателем Истины
Сиваш Колледж.

Факультет мальчиков в Сиваш, что расстройство желудка-это веселый и добрый
парень из ресторанного квартала. Он всегда был либо среди нас, либо
готовился приземлиться на нас. На нашем факультете было тридцать два профессора и
тридцать три пары очков. У него также были две хорошие средние головы
и внушительные бакенбарды. Он мог вычислить перигей или
Латинский список блюд за минуту, но вы бы слышали, как он заикался, когда
пытался описать повседневные развлечения в колледже, полном шумных молодых
ураганов, которые приехали в школу, чтобы узнать, как выглядит жизнь изнутри. Сказки на немецком, чай и вафли с цитатами
Факультету это казалось весёлым времяпрепровождением, и он не мог понять,
почему некоторым из нас нравилось добавлять в чай порох.

 Не поймите меня так, что я говорю, будто в профессорах колледжа нет ничего хорошего.  Боже упаси, нет!  Хорошего в них много.  Факультет — это
множество профессоров колледжа в состоянии возбуждения, но по отдельности большинство профессоров Сиваша временами были почти людьми. Сейчас я с благоговением вспоминаю некоторых из них. Они действительно много знали. Они знали так много, что большинство из них до сих пор с нами; и я возвращаюсь в прошлое и смотрю на них с большим уважением
больше уважения, чем у меня было раньше. Я скажу вам, что это наполняет человека благоговением
видеть человека, который двадцать лет преподавал за тысячу восемьсот долларов
в год, растил детей, покупал книги и теперь уезжает в Европу
и потом, на эту королевскую сумму - и пройти через все это счастливым и
довольным жизнью. Теперь я обхожу их с непокрытой головой и пытаюсь
убедить их, что если бы не вывихнутая рука, я мог бы цитировать латынь
почти так же хорошо, как каменный пёс перед домом Прекси.

 И некоторые из них тоже очень хорошие ребята.  Теперь они берут меня с собой
Они заканчивают учёбу на выпускном и угощают меня хорошими сигарами, предварительно убедившись, что поблизости нет студентов. Один из профессоров, за которого я больше всего переживал, когда был кем-то средним между второкурсником и пятнистой гиеной, теперь рад меня видеть так же, как если бы я был ему должен. Он водит маленький автомобиль, и я надеюсь, что меня не убьют в метро, если я не услышу, как он матерится на настоящем американском сленге, когда у него проскальзывает сцепление. И это был тот самый парень, который выбирал отрывки из Ливия, где упоминался ревматизм, и заставлял меня читать их вслух, и который всегда говорил мне, что
Студент, который курит сигареты, поступил бы разумно, если бы
пришёл на лекцию в шляпе, а менее важную часть головы оставил бы дома.

Но, как я уже говорил, факультет в Сиваше, как и все остальные факультеты,
не знал своего места.  Ему было недостаточно преподавать нам греческий,
латынь, доказательства существования Бога и всякую высокопарную чушь.
Он должен был вмешиваться в наши занятия спортом и регулировать их. Вы когда-нибудь видели, как
фермер пропалывает сорняки мотыгой? Вы знаете, как это вредно для
сорняков. Вот так и факультет пропалывал наши
спорт. В любом случае, в спорт не верили. Он был слишком
интересным. Может, он и не был греховным, но он не был литературным
и не был экономичным. Конечно, все профессора признавали, что
хорошие физические упражнения на свежем воздухе полезны для студентов,
но большинство из них считали, что их нужно получать в университетской
библиотеке из книг по естествознанию. И то, как они относились к настоящему
спорту, чтобы сохранить его чистым и здоровым, чуть не довело нас до
сумасшедшего дома.

В те дни в Сиваше наша футбольная команда могла выйти на поле
приятно было наблюдать за любой командой в нашей секции и удивляться, когда она пересекала линию ворот, почему эти низкорослые парни так и норовили врезаться друг в друга локтями на протяжении всего поля. Такую команду мы собирали каждую осень, и не так уж сложно было не дать другим командам её обыграть, как и не дать факультету разнести её в пух и прах, объявив непригодной. В этом факультете было что-то дьявольское, когда он боролся с проблемой спорта. Это
было не по-человечески. Это было похоже на извержение Этны. Никогда нельзя было сказать, когда это произойдёт
перестал бы быть милым и тихим и разнёс бы всё в округе.

 Его идея о том, как регулировать атлетику в Сиваше, заключалась в том, чтобы придумывать оправдания для
отчисления каждого мужчины, который весил больше ста пятидесяти пяти фунтов и мог
позволить наступить себе на пальцы ног, не сказав «Ой!». И он никогда не
придумывал оправданий до самой ночи перед самыми важными играми.
Факультет притворялся таким же милым и невинным, как агнец Марии, но никто
никогда не сможет сказать мне, что он не знал, о чём идёт речь. Нужно быть настоящим
гением, чтобы придумать то, что он сделал. Это не могло произойти случайно.
Когда преподаватель Сивашского факультета мог спокойно заниматься всю осень,
пока не оставалось 24 часа до игры с «Кайова», а затем с сожалением
обнаруживал, что наш центровой весом 100 кг неправильно написал три слова
в экзаменационной работе за год до этого; что наши защитники весом 90 кг
недостаточно сильно ударяли по мячу, когда читали по-французски; и что Оле
Скьярсен читал на латыни с норвежским акцентом и поэтому был слишком
большим невеждой, чтобы играть в футбол, я отказываюсь быть обманутым. Меня никогда не обманывали. И Кега Ририка тоже. Но это уже третья глава.

Честно говоря, мы тратили один день из шести на то, чтобы собрать нашу футбольную команду, а остальные пять — на то, чтобы защитить её от факультета. Он буквально жаждал урвать кусок от нашей команды. Мы были в его власти. Если бы нам не нравилось, как он всё устроял, мы могли бы вырвать с корнем нашу счастливую студенческую жизнь и пересадить её в какую-нибудь другую школу, где футбольная команда передвигалась по полю, как на параде. Теоретически факультет
мог бы отстранить от занятий наших лучших игроков, как только мы их
выявим, за отсутствие внимания к учёбе. Но, по сути,
это было нелегкое дело. Это превосходит все то, как рано у вас встает утро
вставать, чтобы опередить парней из колледжа, которые вбили себе в голову, что
мир завертится на своей оси и остановится как вкопанный, если их
вмешиваются в невинные маленькие радости.

Я помню осень, когда преподаватели решили, что Миллер не сможет играть
потому что весной он недостаточно упорно посещал церковь
до этого. Миллер был нашим центровым и в том году был так же важен для команды, как
заводная пружина в часах. Важный мозговой центр, заседавший в этом
дело не было решено до дня перед большой игрой с
«Магглдорфером»; тогда они практически постановили, что ему придётся вернуться
к прошлой весне и заново отстроить свою часовню. Нам потребовалась вся ночь,
чтобы обойти это возмутительное решение, но мы это сделали. На следующее утро
комитет по возмущению из пятидесяти студентов встретился с факультетом и
представил неопровержимые алиби. Толпа свидетелей показала, что Миллер
девять раз отсутствовал на занятиях, потому что сидел с больным приятелем. В тот год преподаватели были неопытными и
он позволил ему играть; но, когда на следующий день, сверившись с записями, он узнал, что этот парень каждое из тех девяти утра ходил в церковь, он стал ещё более придирчивым, чем когда-либо, и его сердце, казалось, ожесточилось.

 За день до игры в День благодарения в том году факультет провёл
долгое собрание и решил, что наши два охранника не подходят.  В этом не было ни слова правды. Они весили по двести двадцать фунтов
каждый и могли бы попасть в сборную США, но вы не смогли бы убедить
в этом людей, разбирающихся в лексике. Они сочли, что им не хватает
тригонометрию и исключили их из команды. Это было возмутительно, потому что
эти двое парней даже не знали, что такое тригонометрия, и не могли сдать экзамен. Нам пришлось вызвать профессора тригонометрии телеграммой в то утро, а затем потребовать от отстранённых от занятий, чтобы они немедленно сдали экзамен. Это тоже сработало, но каждый раз, когда нам удавалось сохранить славу старого Сиваша, факультет, казалось, становился ещё более
упрямым и неразумным и дьявольски упорным в своём стремлении
регулировать занятия спортом.

 Следующей осенью, когда начались футбольные тренировки, стало ясно, что
между факультетом и футбольной командой назревала война не на жизнь, а на смерть. Мы были кроткими и смиренными перед лицом трудностей, но можете быть уверены, что мы не собирались сидеть сложа руки и мириться с этим. Самые длинные головы в школе объединились в своего рода неофициальный комитет по уклонению от
ответственности, и мы решили, что если факультету удастся расправиться с нашей футбольной командой, им придётся превзойти, обойти, перехитрить и переиграть всю школу. Чтобы привлечь их внимание, мы объявили первую тренировочную игру смертельным боем, в котором будет решаться судьба Старого Сиваша
На кону было всё. Это была всего лишь небольшая стычка с командой Государственного педагогического колледжа, которой пришлось бы использовать самолёты, чтобы прорваться через наши ряды; но факультет не сдавался. В тот вечер он провёл специальное заседание и объявил центрового, двух защитников и капитана непригодными для участия в матче, потому что они не подготовили речи весной по просьбе профессора риторики. Это была наша первая кровь. Мы гонялись за Нормалитами по всему
участку с командой уборщиков, а Кег Ририк всю следующую неделю
сидел по ночам, сочиняя речи. В результате мы получили четыре прекрасных новых
Мы сделали сухую чистку для наших четырёх звёздных игроков, и факультет был так
доволен их прекрасной работой над этими речами, что мы едва могли
прожить с этим неделю.

Однако это была лишь стычка. Мы прекрасно знали, что священное
дело образования вернётся к нам, и решили быть где-нибудь в другом месте,
когда оно нанесёт свой следующий удар во имя прогресса. Мы всё обсудили с Бостом, тренером, и в результате за неделю до игры с «Маггледорфером», в последнюю неделю сентября, Бост объявил состав на сезон в часовне. В нём было много сюрпризов.
для некоторых из нас. Казалось забавным, что Миллер не должен был входить в состав
команды, а Оле Скьярсена следовало исключить; но, как объяснил Бост, даже лучшие из нас могут сдаться, и он выбрал команду, которая, по его мнению, могла принести наибольшую пользу Сивашу. Это была команда, которую я бы не нанял, чтобы прогнать шанхайского петуха с грядки, но слепой и счастливый факультет не задумывался о её превосходстве. Он
провел собрание накануне игры с «Маггледорфером» и отстранил от
участия в матче девятерых игроков за то, что они не пришли в
часовню и курили во время перерыва
и другие тяжкие преступления. Вся школа взревела от возмущения. Бост
появился на собрании факультета и чуть не ударил Прекси кулаком в лицо. Он сказал факультету, что это величайшее преступление
XIX века, а факультет ответил ему на очень высокопарном языке, чтобы он шёл к чёрту. Бост с грустью ушёл и выпустил на поле основную команду в качестве запасных. На следующий день мы разгромили Магглдорфер со счётом 80:0.

[Иллюстрация: наш особый стиль проталкивания мяча прямо через
грудную клетку всего Среднего Запада
 _Страница 205_]

Я думаю, это обескуражило бы факультет, если бы не
профессор Силлкокс. Я когда-нибудь рассказывал вам о профессоре Силлкоксе?
Жаль, если нет, потому что каждый становится лучше и благороднее,
услышав о нём. Он был похож на человека, стоящего десять центов, с
бакенбардами, как у персидского барана, и характером, как у пинты разбавленного молока.
Сверчки стрекотали рядом с ним, не боясь и не ссорясь. Он знал больше заплесневелых
историй, чем кто-либо в штате, и мог без запинки рассказать,
как Александр пробирался по колено в крови; но вместо того, чтобы снять
если бы мир увидел его в этом пальто, он бы умер. Он был
просто таким скромным и традиционным. Ему приходилось приходить на занятия через заднюю часть кампуса, поднимаясь по холму, и говорят, что однажды, когда полдюжины девушек из «Каппы Кап» сидели на низкой каменной стене у подножия холма и болтали ногами, он четверть часа кружил вокруг них, ожидая, когда они уйдут, чтобы подняться на холм, не покраснев до корней волос.
 Таким был профессор Силлкокс.

Что ж, чтобы вернуться из-за сарая Робин Гуда, у профессора Силлкокса было
прекрасное хобби. Он считал, что студенты должны заниматься спортом, но делать это со скрещёнными пальцами. Это были не его точные слова, но он имел в виду именно это. Играть в игры было благородно, но желать победы — подло. В его глазах настоящим спортсменом был человек, который стартовал в забеге и приходил на полмили позже, неся на себе пальто другого участника. Наш своеобразный стиль толкания футбольного мяча прямо в грудную клетку чуть не привёл к
он снимал ботинки и каждую осень в часовне читал проповедь
против предосудительного образа мыслей, который находит удовольствие в
поражении других. Мы всегда приветствовали эти проповеди, что ему нравилось; но
он никогда не мог понять, почему мы не выходили после этого и не предлагали
себя в качестве жертв какой-нибудь школьной команде. Это причиняло ему сильную боль.

Разумеется, профессор Силлкокс с большим энтузиазмом участвовал в
работе по сокращению нашего штата, и после того, как факультет
сдался, он взял всё в свои руки и возглавил новую кампанию. Нам оставалось только восхищаться
научный подход, с помощью которого он подошел к этому, тоже. Для человека, чье самое
изнурительное занятие состояло в том, чтобы таскать книги с верхней полки, и который
узнал все, что знал о футболе, из Литературного Пепсина или
Проводя обзор раз в две недели, он великолепно вошел в игру. Каким-то образом ему
удалось узнать, кто были нашими звездными игроками - во что они играли и
насколько сильно они были нужны - и затем он приступил к работе по карантину этих
игроков.

Первое, что мы узнали, — это то, что игра в Миллерсбурге, которая всегда была ожесточённой,
состоялась, и утром перед игрой Бампус и Ван
Айсваггон, наши два звёздных полузащитника, получили уведомления о том, что им следует забыть о такой игре, как футбол, до тех пор, пока они снова не выучат греческий на первом курсе — они были старшекурсниками и помнили столько греческого, сколько могли удержать в ветреный день. Я вам скажу, что это нас почти сразило наповал; но добродетель почти всегда побеждает, а если добавить к этому немного удачи, то это так же скользко, как адвокатская контора. Нам повезло. В колледже было два здоровяка, Пейси и Дриггс, которые носили
бакенбарды. В колледже всегда есть один или два художника-пейзажиста, которые
используйте их лица в качестве ферм по выращиванию люцерны. Мы привели Бампуса, Ван Эйсваггона и
главного актёра труппы, которая в тот вечер играла в оперном театре, к этим двум Наполеонам из набивки для матрасов, и они любезно согласились, чтобы им подражали только один день. У старого Бута и Барретта в чемодане была
огромная коллекция усов, и прежде чем он закончил, он создал пару очень точных копий Пейси и Дриггса. В тот
день два настоящих короля усов вышли на улицу в футбольных костюмах и
бегали с командой, пока не выбились из сил. Затем они вернулись
в спортзал, и появились их улучшенные версии. Большая часть колледжа
впала в отчаяние, когда узнала, что два выдающихся специалиста по парикмахерскому искусству
собираются помешать амбициям Миллерсбурга, но те из нас, кто был в курсе, просто молились. Мы молились, чтобы усы
не отвалились. Они и не отвалились. Это была грандиозная игра. Мы выиграли со счётом 20:0, и школа сходила с ума по Пейси и Дриггсу. Даже Прекси ненадолго вышел из себя и пошёл в спортзал, чтобы пожать им руки. Нам пришлось потрудиться, чтобы удержать его, пока мы не раздели их догола
и разложили на досках для натирания. Они были героями школы
до конца года и, будучи честными ребятами, они, естественно,
возражали. Но мы убедили их, что они спасли колледж своими
бакенбардами; и перед тем, как они закончили учебу, мы выпросили у каждого из них кучу денег
чтобы они как-нибудь подставили и повесили в спортзале, когда инцидент не будет
совсем такой свежий.

Естественно, к тому времени мы считали, что факультету повезло, что ему разрешили остаться в колледже. Профессор
Силлкокс выглядел довольно подавленным в течение одного-двух дней, но вскоре повеселел
и, казалось, забыли о существовании команды. Мы плыли вперёд,
побеждая «Поттаваттами», набирая шестьдесят очков в «Огаллале» и
находясь в великолепной форме к игре с «Кайова» на День благодарения. Это была
наша лучшая игра в году. Было время, когда «Кайова» обыгрывали нас и
выглядели при этом скучающими, но всё это осталось в туманном прошлом. В течение двух лет мы
выбивали все мячи за пределы её штрафной, и, может быть, мы не сошли с ума,
сделав это снова! Ещё в октябре мы по ночам обсуждали наши шансы,
а в ноябре напряжение стало болезненным, как
Хороший случай, когда слишком много съел. Мы весь день наблюдали за тренировками команды
и всю ночь мечтали об этом. А потом грянул гром.

 Это был не совсем гром. Это было больше похоже на взрыв динамита. За день до Дня благодарения
школу закрыли, и когда в часовне пришло время объявления, профессор Силлкокс встал и попросил разрешения сделать несколько
замечаний. Затем эта маленькая мыслящая машина весом в 44 килограмма, которая
не смогла бы успешно побороться даже с котёнком, парализовала полтысячи
крепких молодых студентов и целую команду гладиаторов следующими
замечаниями:

«Я давно придерживаюсь мнения, молодые джентльмены, что стремление к спортивным
упражнениям ради одной лишь жажды победы — одно из зол студенческой
жизни. Это не укрепляет разум и не воспитывает мужественность. Это
не поощряет тот спортивный дух, который заставляет человека улыбаться
после поражения или отказываться от шанса на победу, чтобы не получить
нечестное преимущество. Это не способствует доброте, мягкости или
щедрости. Я
пытался, молодые джентльмены, донести до вас это в прошлом году всеми
имеющимися в моём распоряжении средствами. Мне это не удалось. Но это
Сегодня утром я предлагаю вам взглянуть на это по-новому. Как председатель квалификационной комиссии, которая определяет пригодность ваших футболистов, я решил, что вся команда непригодна. Если вы спросите о причинах, они у меня есть. Возможно, они вам не понравятся, но мне они подходят. Эти игроки непригодны, потому что они играют слишком хорошо. С ними вы не можете надеяться на поражение, и я решил, что завтра футбольная команда «Сиваш» потерпит поражение. Ваш опыт обучения в колледже должен
быть расширен. Насколько я понимаю, ваша футбольная команда не потерпела
три года. Это чудовищно. Все вы, кроме старшеклассников, совершенно не обучены искусству принимать поражение. Это обучение я предлагаю начать завтра. Я сделал это более вероятным, отстранив от занятий всех, кого вы называете второй командой и уборщиками, — я считаю, что это правильно. И факультет присоединяется ко мне, молодые джентльмены, заверяя вас, что
если игра с колледжем Кайова будет отменена — аннулирована — прервана, как вы это называете, — футбол в Сиваше навсегда прекратит своё существование. Молодые
джентльмены, примите завтрашнее поражение как возможность и постарайтесь
оцените его огромные преимущества. Вот и всё.

Последнее было чистым сарказмом. Представьте себе палача, который отрубает голову своей жертве и вежливо бормочет: «Вот и всё», — когда заканчивает! И вот мы были уничтожены, полностью истреблены — законодательно приговорены к позору и поражению — и всё это улыбающимся злодеем, который сказал: «Вот и всё», — когда зачитал смертный приговор!

В указе не было лазеек. Силлкокс вычеркнул из него всех
футбольных гениев школы своим маленьким списком. Нам пришлось бы играть с «Кайова» с кучкой крикливых мальчишек, у которых
никогда не совершал ничего более жестокого, чем сломал трость на трибуне
во время тачдауна. У парней, которых зарезали, чтобы устроить римский праздник,
не было ничего такого, чего не было бы у нас. Мы собирались быть растоптанными
нашим смертельным соперником, чтобы доставить удовольствие старому ископаемому с
заплывшим жиром лицом, у которого были странные идеи, и мы должны были их опробовать.

 Я думаю, если бы в тот день студенты проголосовали, профессор
Силлкокс был бы избран губернатором Везувия. Мы
кипели весь день и всю ночь. Совет по стратегии, конечно, собрался.
Конечно, но он сдался. У него не было первой помощи для
уничтоженных в его груди. Кроме того, профессор Силлкокс не играл в эту
игру. Он просто схватил карты. Он уже собирался принять резолюцию,
восхваляющую Силлкокса как современного Нерона, когда Ририка осенила
идея. Сейчас люди платят ему по пять тысяч долларов за идею, но раньше он выдавал их нам бесплатно, и они были в два раза полезнее. Как только мы видели, что Ририк начинает потеть, мы просто уходили и садились в сторонке, и не проходило и двух минут, как он произносил речь.

— Ребята, — сказал он, — завтра у нас генеральная уборка. Это официально.
 Факультет распорядился. Если бы у меня был факультет, я бы облил его керосином и вызвал санитарную службу, но это не к делу. Нам
придётся проиграть. Мы должны позволить Кайове катать нас по всему полю; и если
мы откажемся, нам придется бросить футбол. Теперь некоторые из вас хотят
уйти из колледжа, а некоторые из вас хотят сжечь часовню, но эти
вещи не принесут вам никакой пользы. Кайова все равно победит нас.
Поэтому я предлагаю, чтобы, если нам придется потерпеть поражение, мы сделали это так подчеркнуто
что никто никогда этого не забудет. Давайте сделаем это живописным и
поучительным. Давайте покажем факультету, что мы можем подчиняться приказам. Давайте
сыграем в футбол так, как Силлкокс и его приспешники хотели бы это видеть.
Вы позволите мне выбрать команду сейчас, а завтра вечером и утром я
буду их тренировать, и я готов поспорить, что Кайова никогда не будет
поджигать чью-то собственность на празднике.

Бост сидел, опустив голову на колени, и говорил, что ему всё равно — Ририк, или Силлкокс, или его сатанинское величество могут выбирать команду. Что касается его самого, то он собирался бросить колледж и заняться скотоводством
куры где-то в двух тысячах миль от факультета. Итак, мы оставили это дело
Ририку и отправились домой спать и видеть убийственные сны о
встречах с профессорами в уединенных местах.

Первое, что я увидел на следующее утро, когда вышел из дома, была
рекламная афиша на телеграфном столбе. Она была напечатана красными чернилами. Он умолял
каждого ученика Сиваша прийти на игру в тот день. "Новая
команда - новые правила - новые результаты!«Это было написано так: «Знаменитая футбольная система Силлкокс
будет использована командой Сиваш. Посещение этой игры
засчитывается как пять посещений церкви после Дня благодарения. Вход бесплатный. Чай будет
«Принято. Вас просят присутствовать».

Присутствовали ли мы? Мы были там — все, кто не был прикован к постели. В этом объявлении было что-то многообещающее. Кроме того, даже самые неопытные из нас купились на эту затею с часовней. К тому же, это было бесплатно! Студенты колледжа ничем не отличаются от остальных людей. Они бы
пошли на похороны своей прабабушки, если бы вход был бесплатным. Наша
компания надела большие банты из крепа, просто чтобы что-то сделать, и в тот
день пришла на стадион без шляп. Там было полно народу. Поговорим об этом
работа по продвижению. Ририк расклеивал счета до тех пор, пока весь Джонсвилл не покраснел
перед глазами. И преподаватели тоже были там. Присутствовали все участники.
Они сидели в большой специальной ложе, а Силлоксу досталось почетное место. Он
выглядел таким довольным, как будто только что преобразовал племя каннибалов. Я
полагаю, это сделали программы. Они снова объявили, что в этой игре команда «Сиваш» будет использовать знаменитую футбольную систему «Силлкокс», разработанную тренером и мистером Кегом Ририком. Весь город тоже был там, сгорая от любопытства. В одной большой группе
сидели все мужчины Сиваша, которые когда-либо играли в футбол, в своей лучшей одежде
и со своими лучшими девушками. Они были почетными гостями на
своих собственных похоронах.

Группа Кайова затрусил из-гиганты, все-готов вам
месть в течение трех мучительных лет. Они были наслышаны о резне
и считали это шуткой века на Сиваше. Они также считали своим священным долгом подчеркнуть шутку — заострить внимание на том, что напуганным юным неопытным игрокам придётся играть за нас. Все наши бывшие игроки встали
и громко приветствовали их, когда они пришли. Как и все остальные. Это
всегда полезно — улыбаться и шутить, когда тебя препарируют.
 Нет ничего лучше жизнерадостности. Жизнерадостность спасла многих мучеников от беспокойства,
когда их пожирал лев.

 Затем двери нашего спортзала открылись, и появилась совершенно новая и совершенно невинная
 футбольная команда «Сиваш». Увидев её, мы забыли обо всём.
Кайова, факультет, поражение, позор, мрачное будущее и отвратительное настоящее. Мы встали и орали до хрипоты. Потом мы сели и приготовились насладиться чем-нибудь покрепче.

При выборе этой команды Ририк проявил недюжинный талант. Первым в
строю шёл Блейкли, специалист по мандолине и девушкам, который никогда не
совершал ничего более дерзкого, чем отступление от очереди в автомате с газировкой. На нём
были футбольные доспехи и бейсбольная маска. Затем шёл Эндрюс. Эндрюс
специализировался на поэзии для журнала «Лит» и обычно был известен под
псевдонимом Берди из-за неудачного сонета, который он однажды написал.
Эндрюс был в вечернем костюме и нёс футбольный мяч на ремешке от шали.
Затем появились МакМёрфи и Боггс, любители поиздеваться над подушками. Они жили в одной комнате
и вы могли бы связал их обоих в пояс Оле Skjarsen и
достаточно оставить на ручки. Джеймс, чемпион в полулегком весе ссорюсь
школы, не последовало. Он нес складной стул и грелку.
Пит Симмонс, пяти футов четырех в пижаме, и джиге Jarley, чемпион
поймать-как ловить-может-и-удержания-на-плотный waltzer в колледже, пришел следующий. Затем
пришёл Бейн, который весил двести семнадцать фунтов, был проповедником и
был настолько мягким, что если бы вы встали ему на мозоль, он попросил бы
вас уйти только тогда, когда пришло бы время идти на занятия. За ним последовал
Скитер Уилсон, человечек-вареник, и Биллингс, который всегда носил с собой на занятия зонт и в тот раз тоже был с ним. За ними шла огромная толпа зевак со стульями, книгами, ковриками, цветами, обеденными столами, чайниками и гитарами. Это был самый сенсационный парад, который когда-либо устраивали в Сиваше, и как же мы кричали и визжали от восторга, когда поняли весь замысел Ририка!

Мужчины из племени кайова выглядели немного ошеломлёнными, но у них не было времени
что-то сказать. Жребий был брошен в спешке, и две команды выстроились в линию, наша
команда с мячом. Вам бы не помешало взглянуть на Ририка
Аккуратно разложите его на маленьком коврике в самом центре поля,
подкрадитесь к нему и пните, как старушка, выгоняющая наседку из
гнезда. Полузащитник «Кайова» поймал его и побежал по полю. Прямо на него
направился Бёрди Эндрюс со шляпой в руке, и когда полузащитник
подошёл к нему, он поклонился и попросил его остановиться. Бегун
отказался. Макмёрфи был прямо за ним и тоже попросил бегуна
остановиться. Боггс попытался остановить его.
Скитер Уилсон, который был быстр, как трамвай, бежал рядом с ним
двадцать пять ярдов, умоляя его прислушаться к доводам рассудка и согласиться
быть сбитым с ног. Это было бесполезно. Полузащитник перелетел линию ворот.
Делегация Кайова не знала, сходить с ума от радости или от отвращения.
Наша часть трибуны радостно захлопала в ладоши. Внизу, в
Факультет коробки одного или двух профессоров, которые не забыли
все, что по эту сторону падения Рима, подвигал беспокойно и есть
немного красного цвета за ушами.

Команды поменялись воротами, и Ририк снова ударил по мячу. На этот раз он
тщательно вымыл мяч и сменил галстук, который немного испачкался. На этот раз мяч поймал другой игрок «Кайова»; он
врезался в наших ребят так сильно, что МакМёрфи не смог увернуться и упал. Вся наша команда в ужасе вскинула руки и бросилась ему на помощь. Они подняли его, умыли, поправили одежду и припудрили нос. Он немного поплакал и попросил, чтобы они
послали телеграмму его матери, но большая медсестра с лентами в
фартуке — это была Максвелл — вышла, утешила его и дала ему
конфету размером с половину парикмахерского кресла.

 К этому времени факультет можно было узнать за милю. Он был ярко-красным
зарево. Все корнекопатели в группе прижились, кроме Силлокса. Он
был чрезвычайно заинтересован и чрезвычайно опечален тем, что люди Кайова
не прониклись духом мероприятия. Что касается остальной толпы,
это звучало так, словно утопающие хватали ртом воздух. Таких воплей чистой
неподдельной радости в кампусе не слышали уже много лет. Когда команды
снова выстроились в линию, Кайова проявил основательную мудрость. Они провели вместе пятиминутную тренировку, сняли щитки для голени, носа и ушей, причесались и надели шапки. Результат был
то, что можно было бы назвать живописным. По всему стадиону были слышны разрывы диафрагмы, когда они выбежали на поле. Две команды выстроились в линию, и Ририк снова ударил по мячу. На этот раз он привязал к мячу большую петлю из ленты; когда мяч приземлился, индеец из племени кайова просунул указательный палец в петлю и начал красться к нашим воротам, придерживая воображаемую юбку. Наша команда бросилась на него, Биллингс и его зонт впереди. Со всех сторон игроки племени кайова кланялись им и
пожимали им руки. Настал критический момент. Биллингс добрался до
Бегун быстро поднял над ним зонтик и спокойно зашагал к нашей цели. Истерика на трибунах. Индеец из племени кайова не собирался отставать. Он остановился, снял кепку и протянул мяч Биллингсу. Биллингс приложил руку к сердцу и отказался. Индеец из племени кайова поклонился ещё ниже и настоял на своём. Биллингс ударился лбом о землю и отказался наотрез. Кайова человеку предложили
мяч в третий раз, и мы обнаружили потом, что он угрожал набить
Глава Биллингса тогда и там, если он им не воспользовался. Биллингс дал В и
забрал мяч.

«Мяч Сиваша!» — радостно закричали мы. Две команды выстроились для
схватки. Именно здесь возникла трудность, которая грозила
прервать игру. Игроки противоположной команды настаивали на том,
чтобы сплетничать, обнявшись. Они не хотели приступать к делу.
Судья бесился — он был импортным продуктом, без чувства юмора, и у него
быстро начиналась закупорка мозга. «Не бейте в клинчах!»
крикнул какой-то шутник. В течение пяти минут команды сплетничали. Затем наш квотербек подал сигнал — первые две строчки песни «Oh Promise Me» — и передал мяч Уилсону, который был защитником.

Это было вдвойне интереснее, чем обычная игра, потому что никто не знал, что
сделает Уилсон; на самом деле, казалось, он и сам не знал. Он постоял минуту.
Тщательно отряхивая пыль с мяча и делая маникюр на испачканных ногтях.
Команда Кайова и наши ребята подошли, держась за руки. Уилсон все еще
колебался. Капитан Кайова предложили прислать одного из своих людей, чтобы нести
мяч. Уилсон не думаю причинять столько неприятностей. Наш капитан
предложил, чтобы мяч отнесли к нашим воротам. Капитан «Кайова»
возразил, что мяч уже дважды побывал там. Кто-то предложил
они подбрасывали мяч для гола. Капитаны сделали это. Сиваш выиграл. Позвав
мальчика-посыльного, наш капитан отправил его к воротам «Кайова» с мячом,
пока две команды сидели посреди поля, и капитан «Кайова»
заставил их ждать.

 К этому времени людей со стадиона уводили во всех
направлениях. Над ложей преподавателей висело что-то вроде фиолетового
светила, что указывало на апоплексический удар. Учёные-эксперты по обновлённому футболу выглядели
так же неуютно, как коллекция умирающих жуков, насаженных на
большие стальные булавки, — то есть все, кроме профессора Силлкокса. Он сиял
с удовольствием. Я никогда не видел человека, настолько увлечённого мужским видом спорта, как он в тот момент. Очевидно, новый футбол пришёлся ему по душе. Он хлопал в ладоши при каждом новом злодеянии; и всякий раз, когда какой-нибудь сивашский мужчина обнимал кайова и нежно помогал ему с мячом, он оборачивался к зрителям и кивал, словно говоря: «Ну вот, я же говорил. Это можно сделать». Смотрите!

Когда центровой игрок «Кайова» вышел на поле для следующего матча, он
представил новинку. Он достал большой мешок с фасолью, который, как я полагаю, был у Ририка
Он подтолкнул его, отбил мяч на четыре фута, а затем поспешно поднял его и передал одному из наших игроков. Все наши ребята горячо поблагодарили его, а затем выстроились в линию для розыгрыша. Капитан «Кайова» тут же поднял правую руку. Наш капитан угадал, что он показывает «большой палец вверх». Он был прав, и мы продвинули мяч на пять ярдов вперёд. Оглушительные аплодисменты на стадионе. Затем наш капитан угадал число от одного до трёх. Ещё пять ярдов. Крики радости Сиваша и отчаянные
крики «Держи их!» из банды кайова. Затем капитан кайова
Я потребовал, чтобы наш капитан назвал английского короля, который правил после Эдуарда
VI. Это была непробиваемая защита, потому что Ририк два года подряд проваливал экзамен по английской истории. Кайова взял мяч, но вмешался судья. Он заявил, что это был офсайд, потому что это был вовсе не король. Это была королева, и мяч был у Сиваша, а до ворот было десять ярдов. Поднялся ужасный шум. Капитан «Кайова» заявил, что весь этот инцидент «очень
прискорбен», но судья был непреклонен. Он отдал нам мяч, и на
следующей же подаче Ририк идеально спрягнулся по-французски,
сделав тачдаун.

Обо всём этом должным образом сообщили на стадионе, и волнение было
сильным. Думаю, после этого тачдауна было около двухсот салютов в честь
«Чатокуа». Обе команды вместе пили чай, и наши болельщики
хором пели «Хуаниту», а старый профессор Грабб встал с выражением
ярости на лице и пошёл домой. Насколько я понимаю, он больше никогда
не подходил к стадиону, пока был жив.

До этого момента всё шло как по маслу, но почему-то студенты всегда перегибают палку. Напряжение сказывалось на обеих командах;
потому что, если уж на то пошло, ни один сивашский мужчина не любит мужчину из племени кайова
так же сильно, как щенок-бык любит кошку. Команды снова выстроились в ряд и начали играть в «колечко», чтобы определить, кто сделает следующий тачдаун, когда кое-что произошло. Клингель, защитник кайова весом в двести десять фунтов, начал игру. Он был примерно таким же хорошим парнем, как белый носорог, и час, проведённый в цивилизованном обществе, был всем, что он мог вынести. У него был мешок для фасоли, и он от него устал. Мешки для фасоли ничего для него не значили. Он не мог понять их
торжественная красота. Он предложил его Пити Симмонсу. Пити отказался с
искренней благодарностью. Клингель настоял. Пити низко поклонился и поклялся, что
лучше пусть его разорвут на мелкие кусочки дикие лошади, чем он ещё раз
сделает тачдаун на «Кайова». Тогда Клингель начал выходить за пределы поля.

"Ты слышишь, что я говорю, маленькая креветка!" — вежливо сказал он. — Если ты не возьмёшь эту штуку и не перестанешь скулить, я заставлю тебя это сделать.

 — Послушай, ты, перекормленная свинья! — сказал Пити с не меньшей сердечностью. — Если тебе не нравится этот мешок с фасолью, съешь его. Тебе это пойдёт на пользу. Ты всё равно ничего не смыслишь в фасоли.

Затем Клингель без лишних слов ударил Пити в глаз и вырубил его.

[Иллюстрация: «Если тебе не нравится эта тряпка, съешь её».
 _Страница 220_]

Ого! Вот это разозлило бы даже шершня. Клингель был отличным
маленьким раздражителем. Вся игра была пыткой для нашей настоящей команды,
запертой среди болельщиков на стадионе; и когда они увидели, что маленький
Пити упал, они издали единый рёв и перепрыгнули через
перила. Это была напряжённая гонка, но Оле Скьярсен опередил Хогбума на
фут. Он первым ударил Клингеля. Хогбум ударил его вторым, третьим, пятым и
тридцать четвёртый. Затем две команды сошлись, и в течение пяти минут по полю пронёсся вихрь из пыли, грязи, свитеров, воротников, рук, ног, волос и ярко-красных носов. Трибуны обезумели. Пятьсот болельщиков «Кайова» схватились за свои трости и бросились вперёд. Они столкнулись с примерно семью сотнями патриотов «Сиваш», и тогда взорвалась вся вселенная.

Вмешалась полиция, и примерно через полчаса последнего студента из Сиваша
отделили от последнего студента из Киова. Это был самый позорный бунт
в истории колледжа. Не думаю, что там была целая куча
Когда всё закончилось, одежда валялась на поле, а человек из племени сиваш, у которого на голове не было двух-трёх бугорков, не считался своим. Все девочки плакали. Преподаватели разъехались по домам на такси, мэр объявил военное положение, а банда кайова вышла из города к переезду и села на поезд, чтобы избежать дальнейших разногласий. Нам всем было стыдно, и я думаю, что после этого две школы стали относиться друг к другу немного лучше.
В любом случае, мы сочли всё это логичным.

 На следующий день факультет провёл собрание, которое длилось весь день. Затем
отложили и не сделали абсолютно ничего, кроме как взвалили на нас в этом семестре больше тем, заданий и особых поручений, чем когда-либо выпадало на долю студентов за аналогичный период. Профессора не разговаривали с нами. Они считали нас недостойными внимания. Но когда через две недели по обоюдному согласию была назначена настоящая игра в Киове, из штаба не последовало никаких замечаний. Мы играли в «Кайову» и разбросали их
по всей карте — и ни одного преподавателя в тот день в городе не было.

Я понимаю, что профессор Силлкокс ещё не до конца убеждён в том, что
его стиль игры в футбол не увенчался успехом. «Но если бы не тот досадный инцидент,
который произошёл из-за игры с менее культурными колледжами, — заметил он
старшекурснику следующей весной, — это была бы самая успешная
демонстрация самоконтроля и врождённой благородности, которую когда-либо
видели в Сиваше».

Верно, очень верно.




Глава IX

Купидон — этот старый приятель из колледжа


Ну что ж! Ну что ж! Ну что ж! Вот ещё один исследователь из журнала, который сделал
великое открытие. Послушай, Сэм: «Совместное обучение, как в
американских колледжах, удивительно способствует развитию романтических отношений, и
Количество браков, заключаемых между мужчинами и женщинами в
школах с совместным обучением, слишком явно указывает на то, что занятия любовью
занимают важную часть учебного процесса.

Это его собственные слова. Разве он не Христофор Колумб? Кто бы мог подумать? Кто Кто бы мог подумать, что в колледжах с совместным обучением есть какие-то общества взаимного
обожания? Я поражён. Что ещё эти исследователи откроют? Да, один из них, скорее всего, догадается о том, что есть проблема с наёмными девушками. От этих учёных с орлиными глазами ничего не утаишь.

 О, конечно! Я знал, что тебе давно пора было издать какой-нибудь фальшивый
звук, ты, ворчливый старый зануда. Только потому, что ты окончил
один из тех райских уголков, куда привозят девушек со всей страны
на один танец в год, и переживаешь из-за
В остальное время — с хористками и милыми юными горожаночками, которые начали приводить студентов в общежитие примерно в то время, когда Уильям Говард Тафт был первокурсником.
Вы считаете, что имеете право высказать несколько замечаний по поводу совместного обучения.
Отойди, Сэм! Эта тема под запретом. У меня и самого было учащённое сердцебиение в
кампусе колледжа, и я хочу сказать вам прямо здесь, что это лучше, чем
испытывать его у служебного входа, или на летнем курорте, или в гостиной
за углом от девяти родственников, или в одной из тех маленьких
оранжерей, или в почтовом отделении Соединённых Штатов, сорок способов
провести воскресенье;
и, кроме того, это полезно для образования. Мы, сторонники совместного обучения, проходим четырёхлетний
курс общения в тесной компании и классификации девушек, в то время как вы, ребята из школ без юбок, привыкаете к клубной жизни и копите на привилегию танцевать с невестами других парней на выпускных один раз в год.

Честно говоря, я никогда не понимал, почему парень должен ждать окончания колледжа, прежде чем начать изучать науку о том, как заставить какую-то конкретную девушку поверить, что если бы Адам вернулся, он посмотрел бы на него и сказал: «Боже, как я рад, что этот парень — мой потомок!»

И, может, я и тугодум, но я никогда не видел ничего плохого в том, чтобы жениться на однокласснице, даже если я сам этого не делал. Я признаю, что в школах с совместным обучением много браков. Разве я не
уже подарил тридцать девять свадебных подарков выпускникам Сиваша? И разве я не вздрагиваю от воротничка до пяток каждый раз, когда получаю один из этих толстых, жёстких,
двойных конвертов с надписью «Пожалуйста, вскройте» или чем-то в этом роде
на внутренней стороне? Обычно они приходят парами — приглашение на следующую свадьбу
и счет за последний подарок. Из шестидесяти пяти выпускников, с которыми я учился, шесть пар уже каждый вечер встречаются на встречах выпускников. А на днях ещё один парень, который думал, что посмотрит дальше, вернулся после довольно тщательного осмотра всего цивилизованного мира и ночевал под окнами дома одной из наших одноклассниц, пока она не призналась, что он нравится ей больше, чем любой из молодых бизнесменов, которые были в её окружении за последние десять лет. Они поженятся этой весной, а я вернусь
на свадьбу. Кстати, я собираюсь помочь оплатить еще три серебра
чашки. Мы даем серебряный кубок, чтобы каждый в классе Беби и каждый богатенький ребенок, и
В прошлом году я искал место, где мы могли бы их купить
их дюжинами.

Свадьбы! Да ведь колледж с совместным обучением - это фабрика свадеб. Что
из этого? Насколько я могу судить, из выпускников Олд-Сивашского колледжа выходит столько же губернаторов,
конгрессменов и промышленников, сколько из любой другой специализированной школы. И я заметил ещё кое-что. Вы не найдёте ни одной из наших студенческих пар в суде по бракоразводным делам.
В браках, заключённых в колледже, есть что-то особенное. Они на всю жизнь. Когда у пары из Сиваша больше не о чем приятно поговорить, они могут сесть и мило побеседовать о старых добрых временах. Чтобы выдержать встречу выпускников за завтраком, нужна очень серьёзная ссора. Поверь мне, одинокий
старик, прожигающий жизнь, у которого нет ничего, кроме вешалки для шляп, чтобы поприветствовать тебя, когда ты возвращаешься домой вечером, — нет лучшего места на земле, где можно найти хорошую жену, чем студенческий городок. Конечно, я не
Я думаю, что мужчина должен поступить в колледж, чтобы найти себе жену; но если его нога поскользнётся, и он женится на девушке, у которой на диванных подушках те же книги, что и у него, то ему не к кому будет взывать о помощи. Десять к одному, что он выиграет приз. Девушки, которые учатся в колледжах с совместным обучением, — это отборные, созревшие на солнце, тщательно упакованные персики — и я знаю, о чём говорю.

Откуда мне знать? Боже мой, приятель! Разве я не проработал в персиковой
роще Сиваш четыре года? Разве я не знаю эту игру от корки до корки?
Разве я не проводил каждую весну в светло-розовом тумане абсолютного блаженства? И разве в конце каждого учебного года в колледже из моей памяти не вытеснялось всё, что я знал по латыни, греческому, тригонометрии и физкультуре, лицом самой прекрасной девушки в мире? И разве каждую весну это было не новое лицо? О, я прошёл весь курс по изучению девушек, Сэм! Я ни разу не пропустил ни одного занятия. Я получил диплом с отличием
«Лаудиссимус» за прогулки, потерю значков братства, разговоры о будущем и
приобретение вымпелов ручной работы. И единственная горькая мысль, которая у меня есть, —
это то, что я не могу вернуться.

Ты никогда не поймёшь, мой мальчик, как быстро летит время, пока не вернёшься в колледж с совместным обучением через десять лет. Здесь, на оживлённой торговой площади, я — многообещающий молодой младенец, который должен говорить «да, сэр» и «нет, сэр» старшим, быть послушным и приходить на работу вовремя в течение тридцати лет, прежде чем мне доверят управлять монополией в одиночку в спокойный день. Но в Сивашском кампусе, Сэм, я — патриарх. Это одна из причин, почему я не возвращаюсь. Я женат, и мне не нужно, чтобы меня безумно
искали, но мне также не нужно, чтобы я стал знаменитостью
пока что, спасибо. Когда мне будет сорок и я испорчу себе пищеварение, гоняясь за долларами, пока не начну задыхаться, когда буду считать цифры, я вернусь и с удовольствием проведу время в классе для дедушек. Но не сейчас. Единственная разница между тридцатилетним выпускником и мумией Рамсеса для девушки из колледжа — в пользу мумии. Он не подходит и не приглашает на танцы.

Полагаю, Сэм, ты думаешь, что в свое время загорелся под верхним карманом жилета
в левом кармане жилетки из-за одной или двух девушек, но я так не думаю
верю, что человек может упасть до сих пор влюблен по уши любую точку
мира, как он может в Сиваш колледж. Это естественно для самых прекрасных девушек в мире.
девочки в мире учатся в Сиваше - за исключением одной девочки, которая случайно перешла в другую школу.
на ней я наткнулась около трех лет назад с
булавкой из люцерны. Я отвезу тебя домой, чтобы ты как-нибудь повидался с ней.
Она была слишком милой девушкой, чтобы носить значок «Альфальфа Дельта», и мне, естественно, пришлось снять его и надеть значок «Эта Бита Пай». И каким-то образом в процессе мы поженились, и всё, что я могу сказать по этому поводу, — это «Три тоста за Вселенную»!

В общем, как я уже сказал, в Сиваше было так же легко влюбиться, как и забыть пойти в часовню. Осенью мы неплохо ладили. Нам очень нравились девушки, и мы всегда обыгрывали какую-нибудь футбольную команду, чтобы угодить им. И, конечно, зимой мы неплохо зарабатывали, возили их на вечеринки и другие мероприятия в  девяти лакированных кэбах Джонсвилля. На содержание этих кэбов уходило столько же денег, сколько на содержание флота линкоров. Но настоящий фейерверк начался весной. Внезапно, примерно в начале
В среду после третьей пятницы апреля обычный житель Сиваша
обнаруживает, что девушка, с которой он знаком весь год, вовсе не девушка,
а ангел-хранитель, который просто задержался на земле, чтобы сделать из него
лучшего человека и показать, каким скучным и никчёмным был бы Рай
без неё. Жизнь превращается в череду ужасных провалов, между которыми
прогулки по кампусу. Он не может решить задачу по математическому анализу, потому что занят решением гораздо более сложной проблемы: он пытается понять, значат ли для неё три танца с другим парнем что-то большее
чем благотворительность. Его бросает в дрожь каждый раз, когда он думает о том, что в любую минуту мимо может пройти член какой-нибудь королевской семьи и заметить Её, и что ему придётся вызвать международный скандал, высмеивая его. Он понимает, что прожил свою жизнь впустую; что футбол — это мальчишеское занятие;  что студенческие братства — это глупость, и что должен быть закон, по которому каждый выпускник колледжа должен получать работу с зарплатой не менее двух тысяч долларов в год. Он нервничает, лихорадит, впадает в депрессию, вдохновляется, тревожится,
забывает, прославляется, уничтожается, воодушевляется и переполнен
эмоция. Планета была создана для того, чтобы Она могла вонзать в неё свои
каблуки номер три весенними вечерами. Солнечный свет важен,
потому что в его лучах Её волосы выглядят лучше. Каждый раз, когда Она
хмурится, метеорологическая служба объявляет о торнадо, и каждый раз, когда Она
улыбается, кто-то повязывает светло-голубую ленту вокруг горизонта, и двойной
ряд кальциевых ламп мощностью в миллион свечей освещает будущее, насколько
он может видеть.

Вот что любовь делает с парнем из колледжа весной. Это своего рода
розовый шторм в голове, но он очень редко приводит к осложнениям. К тому же
Следующей осенью озоновый слой исчезает из атмосферы, и после того, как пара дважды прогуляется, вмешиваются футбол и женское общество — и всё заканчивается. Девочки-первокурсницы тоже помогают. Трудно представить, насколько сильно может помочь девочка-первокурсница в том, чтобы забыть девочку-старшекурсницу, которой нет в кампусе! Даже в период весеннего обострения мы не были настолько близки. Ближе всего к этому я подошёл, когда попросил свет моей
жизни на девяносто-шестьдесят, чтобы она носила мою эмблему братства вечно
до следующей осени. И, позвольте мне сказать вам, не было ни одного местного
«Хэндхолдерс Юнион» в кампусе Сиваш. Это ещё одно место, где вы,
субретки-перестраховщицы, ошиблись в своих предположениях. Ухаживать за девушкой из Сиваша было для нас примерно
так же далеко, как пытаться прижаться к планетам на занятиях по астрономии с телескопом. По части хладнокровной, приятной и умелой неприступности девушка из смешанного колледжа бьёт все рекорды. Мы просто
поклонялись им как высшим существам, и я заметил, что многие сивашские парни,
женившиеся на сивашских девушках, до сих пор немного ошеломлены
всем этим. Они не могут понять, как у них хватило смелости начать
настоящие деловые переговоры.

Эта первоклассная изоляция в наших любовных делах время от времени доставляла нам, парням, немало хлопот. Никогда нельзя было сказать, помолвлена ли девушка с кем-то из дома. Мы не были настолько дерзкими, чтобы спрашивать. Я думаю, должен быть закон, обязывающий девушку, которая приезжает в колледж, помолвленную с каким-нибудь молодым наследником торгового дома из страны, носить обручальное кольцо на шее, где его легко увидеть. Не раз случалось, что мужчина из Сиваша, который был достаточно консервативен, чтобы боготворить одну и ту же девушку на протяжении всего учёбы в колледже, и который
сделал ей предложение в последний вечер учебы, когда открылся сезон
для разговоров "ты рядом со мной", обнаружил, что все это время какой-то парень
писал ей по письму в день, и что она рассматривала только
Человек-сиваш как добрый друг и так далее. Никогда не забуду, как
Франклинга так ужалили! Конечно, мы обычно не знали, когда произошла трагедия такого рода.
но в его случае он сам навлек ее на себя.
Если бы он не изображал из себя пушистоухую певчую птичку, когда Оле
Скьярсен пригласил его девушку на вечеринку старшеклассников,

Вы говорите, хотите узнать об этом бизнесе с женскими лотереями? Что ж,
очевидно, что мне придется вернуться к истокам социальной системы Сиваша
и постепенно просвещать вас. Теперь этот класс
партийное рисование - это институт, который был передан по наследству в Сиваше
с тех пор, как древние ходили в школу до войны. Видите ли, в
В Сиваше, как и в большинстве колледжей, существует проблема братства. Парни из братства устраивают вечеринки для девушек из женского клуба так часто, как только может позволить декан факультета, и все прекрасно проводят время и знакомятся друг с другом
Они очень общительны. Те, кто не состоит в братстве, ходят на приём в Y. M. C. A. в начале каждого года и на выпускные церемонии, и это, пожалуй, всё. Конечно, они заводят много друзей среди девушек, не состоящих в сестринстве, и я думаю, что Д. Купидон находит для них столько же возможностей, сколько и для остальных. Но у этих двух племён не так много шансов смешаться. Вот почему была придумана классная лотерея. С тех пор, как появился Сиваш, у каждого класса
был обычай устраивать вечеринку каждый год. Теперь вечеринки устраивают для того, чтобы
и совершенная демократия может быть достигнута, и необходимо принять
жёсткие меры, чтобы перетасовать людей и заинтересовать каждого.
 Поэтому они выбирают партнёров. Класс, который вот-вот взорвётся
социально, проводит собрание. На этом собрании имена всех мужчин
складывают в одну шляпу, а имена всех девушек — в другую. Затем два
судьи, отличающиеся непоколебимой честностью, одновременно вытаскивают
по одному имени из каждой шляпы и зачитывают их классу.

Когда я учился в Сиваше, самым захватывающим событием в
колледже была вечеринка. Из-за неопределённости и захватывающего дух волнения
Футбольные матчи кажутся такими же скучными, как церковные выборы. Конечно, не все могут быть Венере Милосской или Аполлоном с оттопыренными ушами, как называл его Пити
Симмонс. В каждом классе есть молодые леди средних лет, которые поступают в колледж, чтобы отдохнуть после десяти-пятнадцати лет преподавания в школе, и высокие молодые агрономы с беспокойными
Яблочки Адама, которые считают, что быть интересным в обществе — значит сидеть весь вечер на одном и том же стуле и издавать звуки, как один из тех манекенов за 7,78 доллара. Вот что делало классные розыгрыши такими интересными.
"охотники за плугом" рисовали самых красивых девушек в классе и самых опытных.
обычно суетливая среди парней рисовала девушку, которая заставит
менеджер салона красоты издает печальный вопль и бросает свою работу.
Конечно, честь обязывала каждого взять то, что досталось из шляпы.
Никто не дрогнул и никто не отказался, но было много подавленного
волнения и хорошо сдерживаемого сожаления.

Я был довольно порочным с тех пор, как окончил колледж. Пару раз я
бросал серебряный доллар или что-то в этом роде и смотрел, как маленький шарик
катится по карману, что означало целую телегу
для меня это было испорченное олово; и время от времени я ставил пять долларов на
пони сомнительных способностей и наблюдал, как он поднимался с девятого места на второе,
прежде чем его сбили. Но я никогда не испытывал и половины того душераздирающего напряжения,
которое испытывал во время некоторых розыгрышей на вечеринках, когда я
ждал, когда назовут моё имя, и гадал, глядя через весь зал на девочек,
выберу ли я одну-единственную девушку на свете, одну из четырёх или пяти
очень интересных девушек, занявших второе место, или толстую девочку в углу
с растрёпанными волосами и общим видом
человек, у которого за несколько лет до этого появилась блестящая идея, и с тех пор он выздоравливал от неё.

Поговорим о волнении и последствиях! Эти рисунки не давали нам покоя до тех пор, пока вечеринки не закончились. Как правило, гордые красавицы, которых рисовали полуночники-хулиганы, не знали их, и кому-то приходилось знакомить их друг с другом. Что
за то, чтобы тащить застенчивых юнцов на свидание, а потом следить, чтобы они
не замёрзли до костей и не заболели в ночь перед вечеринкой; и что
за то, чтобы учить их основам вальса и дарить
или как нанять хорошую лодку, если девушка живёт на улице без тротуара; и подбадривать ребят, которые вытянули пустышки, и ходить в гости к тем, кто вытянул пустышки, и получать от ворот поворот — дайте мне цветок в горшке вместо шипов! — ну, устроить классную вечеринку было непросто. Но всё равно это были грандиозные мероприятия, которые способствовали
сплочению коллектива и служили развлечением для всего колледжа в межсезонье. И, кроме того, я всегда с благодарностью вспоминаю о том, что они сделали для Франклинга.

Вы знаете, что в колледже есть два типа бабников. Есть такой парень, как Пити Симмонс, например, чьё сердце было заполнено списком девушек из Сиваша; а есть парень, который западает на одну девушку и на все четыре года окружает её вниманием. Таков был стиль Фрэнклинга. Он был тем, кого мы всегда называли женатым мужчиной. Они с Полин
Спенсер были самой близкой парой в колледже. Они поступили в одну школу, и он каждую пятницу вечером заходил за ней в Браунинг-Холл и водил её на все вечеринки, лекции и развлечения в течение следующего
три с половиной года — за исключением, конечно, школьных вечеров. Одним из наших главных удовольствий было наблюдать, как Фрэнклинг скрежещет зубами, когда какой-нибудь «низкорождённый», как он их называл, вытаскивает её имя. Ей всегда не везло — вы такого везения не видели! Однажды её вытащил Этлсон. Это был высокий, молчаливый фермер в сапогах и с мрачным видом. Он молча провёл её по грязи до самого зала, передал её в руки приёмной комиссии и отошёл в угол, где просидел весь вечер. Но это было не так плохо, как то, что она нарисовала. Его звали
Слотер. У его отца была молочная ферма на окраине Джонсвилля, и
Слотер решил, что, поскольку ночь была холодной и дождливой, экипаж
был бы уместен. Поэтому он тщательно вымыл молочный фургон, постелил на пол
много хорошей, чистой соломы, повесил сверху фонарь для
обогрева и повез ее на вечеринку в парадном виде. Она вела игру и не роптала.
но Франклинг выставил себя бледно-серой задницей. Как я уже сказал,
мне никогда не нравился Фрэнклинг. У него был мерзкий, презрительный взгляд на
всю школу, кроме его собственной компании. Его отец владел локомотивом
Он работал и каждое лето ездил в Европу. Он был одним из тех
ненужных людей, которые свято убеждены, что если вы не делаете
то же, что и они, значит, у вас не всё в порядке с головой; и, хотя он
был прекрасно воспитан, с ним было примерно так же приятно находиться, как
с хорошо воспитанной гиеной.

 Я никогда не мог понять, что мисс Спенсер в нём нашла, разве что
пароходы. Насколько мы могли судить — у нас не было возможности
поразмыслить — она была очень милой девушкой. Она была немного высокомерной, почти ничего не говорила и всегда вела себя так, словно была принцессой, временно покинувшей свой дворец
эта работа. Но она была хорошим скаутом и доказала это на школьных вечеринках,
стараясь сделать все как можно приятнее для нервных ничтожеств, которые взяли
ее; в то время как желтая полоса во Франклинге была настолько широкой, что не было
в нем достаточно белого, чтобы походить на ошейник. Вот почему весь колледж
сходил с ума от восторга по поводу дела Оле Скьярсена. - Последняя остановка,
дамы и джентльмены. История начинается здесь.

Когда мы были старшеклассниками, Оле Скьярсен был главным посмешищем
класса. Как футболист он был великолепен, но как светский
льстец он был сплошной катастрофой. Он просто не мог ничего сделать правильно.
гепатит - вот и все. Он был таким же компанейским и добродушным, как щенок Сенбернара.
и таким же неудобным в общении. Он одевался как актер из
водевиля, и количество вещей, которые он мог сделать за час,
которые обычно не делаются в кругах с низким воротником, было
ужасающим. Однако мы все любили Оле за его великие и исторические
подвиги в команде, и мы приглашали его на наши вечеринки и никогда не
падали со стульев, когда он снимал пальто, чтобы танцевать с большим
комфортом и энергией. Девушки были так же преданы нам, как и мы им, и танцевали
Мы с ним продержались столько, сколько хватило их сил, и мы сделали им кожаные медали героев и получили огромное удовольствие от всего этого — все, кроме
Франклинга. Его чуть не убивало то, что ему приходилось общаться с Оле;
и когда приближалось время вечеринки выпускников, он так нервничал,
что созвал собрание нескольких наших приятелей и устроил большой скандал.

"Говорю вам, ребята, это нужно прекратить!" — заявил он. «Мы
поощряли этого лесоруба, пока он не стал слишком неопытным для чего-либо.
Да он пригласит на танец любую девушку в колледже, и она пойдёт
и тоже приглашает их. Теперь наша очередь показать ему его место. Я категорически против того, чтобы он
выбирал себе пару на вечеринке. Он обязательно выберет девушку, которая
будет унижена тем, что ей придётся пойти с ним, а я слишком уважаю
рыцарство и вежливость, чтобы позволить ему это сделать. Нам просто нужно намекнуть ему, что в вечер выпускного бала у него
должна быть другая встреча, вот и всё.

После этого мы все радостно вскочили и сказали Фрэнклингу, чтобы он пошёл
купаться в ручье. А он обозвал нас придурками и заявил, что мы ничего не смыслим в
первые принципы социальной этики. Он сказал, что Скьярсен, возможно, достаточно близок к нашему уровню, чтобы не причинять вреда, но что касается его самого, то он отказывается иметь что-либо общее с классной вечеринкой. Тогда мы трижды прокричали «ура», и это так разозлило его, что он покинул собрание и упал, споткнувшись о три стула, пытаясь сделать это быстро и с достоинством. В целом это было очень приятное событие. Мы никогда раньше не получали от него такого удовольствия.

Жеребьёвка состоялась на следующей неделе, и, конечно же, Франклинг
отказался от участия в ней. Мы вписали имя Оле
и мы были готовы попросить его нарисовать девушку класса А; но то, что случилось
выбило у нас почву из-под ног. Его имя заняло четвертое место, и он нарисовал
заложенную и неприступную мисс Спенсер.

Мы не знали, праздновать или готовиться к неприятностям. Казалось
разумным, что мисс Спенсер поддержит Франклинга и превратит Оле в
сосульку, когда он попросит ее пойти с ним. Но на следующее утро, когда
мы увидели Франклинга, мы были так счастливы, что забыли о своих тревогах. Он был в
полном восторге. Я никогда не видел столько праведного негодования в одном человеке
бандл. Он загнал в угол классных руководителей и заявил страстным тоном
что они совершили преступление века. Они оскорбили
одну из лучших молодых женщин в колледже. Они сделали это целесообразно
для всех деятелей культуры, чтобы оставаться вдали от Сиваш. Позор должен
не пустят. Он говорил не как друг, а как незаинтересованная сторона
которая хотела свершения правосудия; и он предложил обеспечить это.

Мы восприняли всё это довольно спокойно и спросили его, почему он сам не поговорит с Оле
и не прикажет ему отпустить даму. Судя по тому, как он побледнел,
мы предположили, что он уже это сделал. Оле весил 100 фунтов, носил летнюю стрижку и был вспыльчивым. Тогда мы спросили его, почему он не выкупил Оле. Мы также спросили его, почему он не закрыл колледж, и почему он не заставил Конгресс принять закон или что-то в этом роде, и болела ли у него когда-нибудь голова. Он срывал с себя воротник, чтобы ответить более спокойно и собранно, когда в комнату вошёл Оле. Оле причесался,
почистил ботинки и надел розово-голубой галстук, который месяц назад носил на ежегодной прогулке с арендованной
в костюме. Он казался очень весёлым.

"Ну что, ребята," сказал он, "эта маленькая Спенсер в полном порядке. Она сказала, что пойдёт со мной на вечеринку. Она будет выглядеть стильно, вот увидите." Затем
он увидел Фрэнклинга и подошёл к нему, протянув руку. — Не беспокойтесь,
мастер Фрэнклинг, — сказал он, одарив меня одной из своих трансконтинентальных улыбок.
 — Я позабочусь о ней так же хорошо, как и о её женихе. Фух!

 * * * * *

 Оле пригласил мисс Спенсер на вечеринку.  Нет никаких сомнений в том, что
он пригласил её с шиком. Он вкладывал в эту работу больше заботы и напряжения, чем
как и все остальные, и он добился более впечатляющих результатов. У Оле были свои представления о том, как нужно одеваться. Обычно он носил один из тех готовых костюмов, которые можно купить в магазинах одежды, указав свой возраст и обхват талии, чтобы получить идеальный размер. С ним он носил целлулоидный воротник и галстук, который, должно быть, был семейной реликвией, а большую часть года он носил соломенную шляпу. Он носил каждый из них, пока его не сдувало ветром, а потом
надевал другой. Эта экипировка была достаточно хороша для Оле в обычных
светских мероприятиях, но когда дело доходило до танцев и приёмов, он
Вечерняя одежда. Он заключил сделку с торговцем подержанной одеждой в
центре города — всю зиму колол дрова в обмен на костюм, который
потерял свою ценность в известной семье и быстро приходил в негодность. Вы
знаете, как портные зарабатывают на костюмах. Они не могут полностью изменить стиль костюма — он должен быть с открытым воротом и с фалдами, — но каждый год вносят небольшие улучшения, например, добавляют или убирают тесьму, делают дополнительную петельку для пуговицы или расширяют жилет. Так что по-настоящему современный парень покраснел бы до корней волос, если бы ему пришлось носить
Модель прошлого года. Я заметил, что производители автомобилей проделывают тот же трюк. Они больше не могут улучшать свои машины, поэтому в один год делают их с четырьмя дверями, в следующий — с двумя, а ещё через год снимают их.

 Это не имеет никакого отношения к Оле, кроме того, что его костюм был устаревшим на сто два процента. Во-первых, это был костюм толстяка. Он великолепно сидел на нём в плечах.
Снизу он и костюм начали расходиться. В талии он выглядел как сдувшийся воздушный шарик. Верхняя часть брюк сидела
Он сидел на нём так же плотно, как круглый канализационный люк на улице. Ноги хлопали,
как грот-парус на катере, который разворачивается. Они заканчивались
задолго до того, как заканчивались его собственные ноги, и было видно,
что носки заканчиваются раньше, чем большие коричневые ботинки. У Оле
были огромные ноги, и он сам тщательно полировал свои ботинки. Они были не такими
большими, как в обычном бальном зале, но каким-то образом он так умело
их использовал, что казалось, будто они занимают всё пространство. Четыре раза
вокруг ног Оле было довольно неплохим дополнением к нашим танцам; и
Я видел, как он загонял в угол по три пары, когда у него путались ноги.

 Это был официальный костюм Ола. Но он не относился к нему с благоговением. Любой мог надеть парадный костюм. Ему казалось, что вечеринка для старшеклассников, на которую он должен был сопровождать мисс Спенсер, была слишком важной, чтобы легкомысленно явиться в старом костюме. У него был козырь в рукаве.

«Да, это так», — объяснил он, когда мы с тревогой спросили его, что он предлагает нам надеть. «Просто подождите. Да, запретите показ, да, танк. Вы, ребята, просто наденьте свои дурацкие костюмы. Да, вы будете выглядеть как центровые».

Конечно, мы ждали. Нам больше нечего было делать. Мы немного волновались, но в любом случае мы привыкли к Оле, и какая разница? Мисс Спенсер пришлось бы нелегко, но для Фрэнклинга, который считал, что неправильно подобранный воротник может поставить под угрозу всю его будущую карьеру, это было бы ужасно. Поэтому мы смирились и занялись своими проблемами.

Вечеринка проходила холодным ясным январским вечером. На земле лежал снег,
а на тротуарах он был утрамбован. Это было безумием
масляные лампы. Они проводили своих девушек в зал. Четверо самых безрассудных объединились и наняли большой закрытый экипаж в платной конюшне. В дневное время это был экипаж для перевозки гробов, но они не знали разницы, а девушки им не сказали; а то, чего вы не знаете, никогда не заставит ваш бедный старый мозг болеть. Мы, ребята из студенческого братства, спускали заработанные с трудом деньги на лакированные
кареты и тем самым доказали, что мы самые большие придурки в этой компании. По сей день я не понимаю, почему девушка, которая может танцевать всю ночь напролёт и
каждый раз, когда она идёт на вечеринку, её приходится везти три квартала в
двуколке. На деньги, которые мы потратили на такси, пока я был в Сиваше,
можно было бы построить новый стадион, покрасить все студенческие общежития
в городе и учредить кафедру американских языков. Но вот! — я снова
увлекся своим любимым хобби. Как же больно было платить за эти
взломы!

Я пришёл туда поздно со своей девушкой — она была застенчивой студенткой консерватории, которая, очевидно, считала, что разговоры запрещены, — и обнаружил обычные сложности, которые нужно было уладить в самом начале
на каждой школьной вечеринке. У Стиффи Шорта всё болело. Ему не хватало пяти танцев
для его девушки — он неделю работал над её программой — и он обвинял
парней в том, что они увиливают, потому что она не умеет танцевать; и угрожал
заболеть и провести вечер в гримёрке, куря сигареты. Мисс Уортингтон, одна из наших учениц класса А, не пошла на танцы, потому что Таллингс, который пригласил её, решил, что она будет сидеть и разговаривать с ним весь вечер. Пити Симмонс было ещё хуже. Его девушка не умела танцевать, но настаивала на этом. Она делала это и в прошлом году
И раньше тоже. Пити тренировался две недели, таская свой комод по комнате. А ещё был Гленаллен. Нам всегда приходилось создавать комитет по национальной обороне против Гленаллена. Он тоже не умел танцевать и настаивал на том, чтобы поставить свой стул в центр комнаты. Я видел, как он за вечер бросал четыре пары. И
тут раздался телефонный звонок от мисс Морс, секретаря класса и
звезды первой величины. Её кавалер так и не появился. Он так и не появился.
 Когда на следующий день мы пришли линчевать его, он отчаянно объяснялся
что в последнюю минуту он обнаружил, что забыл купить галстук-бабочку.
Вы же знаете, как такая мелочь, как галстук-бабочка, может испортить
вечернее платье, если только вы не настолько взрослый, чтобы разрезать
платок и подвернуть концы.

Мы уже почти всё уладили, когда обнаружили, что Оле пропал. Этого
нельзя было допустить. Если мисс Спенсер нужно было спасать, мы были
готовы это сделать. Мы втроём бросились вниз по лестнице, чтобы послать карету в Браунинг-Холл, и в эту минуту Оле прибыл на вечеринку.

Он надел свое самое лучшее - костюм, которым он гордился больше всего и который, как он
знал, нельзя было повторить. Это было его снаряжение для лесозаготовок - вельветовые брюки
, большие ботинки и галоши, красная фланелевая рубашка, брезентовый бушлат
и меховая шапка. Он шел по дорожке, как герой в кинофильме
, и мы думали, что он один, пока он не подошел к
двери. Потом мы увидели мисс Спенсер. Она сидела в состоянии за ним на
один из этих рук-санки фермеры используют для того, чтобы таскать дрова. Есть
вечнозеленые ветви позади нее и для всех ее окружавших, и она была так
Она была закутана в огромное походное одеяло, и мы видели только её глаза.

Мы трижды прокричали «Оле!» и отнесли мисс Спенсер наверх на
вечнозелёных ветках. Эти двое были гвоздём программы. У нас никогда не было
ничего лучше. Этот случай растопил больше льда, чем мы могли бы
разбить за месяц всеми этими скучными разговорами.
Все от души посмеялись во время общего представления, а потом мы
все разошлись и начали шуметь. Цветы на стенах были сорваны.
 Кто-то научил президента Y. M. C. A. танцевать вальс, и бедняга
Генри Боггс на два часа забыл, что у него есть руки и ноги и что он ими не управляет. Это был грандиозный успех; к тому времени, как всё закончилось, мы были в таком восторге, что сказали извозчикам убираться к чёрту и пошли домой пешком, а мужчины боролись за право тянуть сани вместе с Оле.

Погоди, Сэм. Сними шляпу. Это ещё не конец, спасибо. Это только начало.
Это был всего лишь пролог. Конечно, мы все ожидали, что, когда Оле высадил мисс
Спенсер у Холла, она пожелает ему доброго вечера, поблагодарит за
приятное времяпрепровождение и так далее, и инцидент будет исчерпан. Но нет.
Мечтали о чём-то ещё. Костюмы лесорубов и сани для перевозки дров —
прекрасно для новизны, но они не могут вернуться, знаете ли, — одного раза достаточно.
 И вот почему мы замертво упали на пол, когда Оле в соломенной шляпе и всё такое
на следующий день пришёл в лабораторию из часовни с мисс Спенсер — и она не
вызвала полицию. Мы бы не смогли смотреть ещё пристальнее, даже если бы часовня колледжа поклонилась и ушла вместе с ней. И мы ещё не оправились от потрясения, когда наступил вечер пятницы и те из нас, кто пришёл в Холл, увидели Оле, сидящего в любимом углу Франклинга.
развлекая мисс Спенсер в среднем одним замечанием в минуту, которые, насколько мы могли судить, состояли в основном из «Да, сэр» и «Нет, мэм».

К этому времени мы решили, что Фрэнклинг дуется, а мисс
Спенсер показывает ему, что если она хочет подружиться с Оле, или с городской насосной станцией, или с гипсовой статуей Победы в библиотеке колледжа, то имеет на это полное право. Полагаю, она тоже показала ему, на что способна, потому что
через пару недель он сдался, и тогда началось самое странное соперничество,
которое Сиваш когда-либо видел. Фрэнклинг, сын владельца локомотивного завода,
авторитет в вопросах пятнистых жилетов и котильонов, соперничал с Оле
Скьярсеном, чудаком из лесозаготовительных лагерей, за внимание
самой красивой девушки в колледже. Неудивительно, что той весной мы
были так увлечены, что большинство из нас забыли влюбиться самим.

 Я и по сей день не верю, что мисс Спенсер говорила это всерьёз. Я
думаю, что она была просто добродушной, во-первых, и что,
когда Фрэнклин начал откусывать маленькие полукруглые кусочки из воздуха,
она начала смешивать свои напитки, так сказать, просто ради забавы
вещь. В любом случае, рабочий подошел к часовне с ней и Уле неуклюже
обратно. Фрэнклинг водил ее на баскетбольные матчи, а Оле водил ее на
дебаты Кайова и большую их часть она мирно проспала. Фрэнклинг
купил красивую маленькую рысистую лошадку и сани и отвез мисс
Спенсер в длительных поездках. В Сиваше у молодых людей нет сопровождающих,
охранников, медсестер и нянек. Мы все подумали, что это было потрясающе;
но это никогда не смущало Ола. Он пригласил мисс Спенсер прокатиться с ним на трамвае,
и она согласилась. Некоторые из нас видели, как они переходили дорогу в неположенном месте
одна из катастроф со спущенными колесами, которые компания Jonesville назвала автомобилями.
и мисс Спенсер даже не покраснела. Она поклонилась нам так же
беззаботно, как если бы не побила все рекорды по бегу на длинные дистанции за
эксцентричность в истории Сиваша.

Фрэнклинг увиливал от всего колледжа и выглядел диким. Он выглядел
как выдающийся государственный деятель, которого против воли заставили выступать зазывалой в цирке.
цирк. Должно быть, это взбудоражило его, когда он
выступал с Оле; но когда у тебя был один из тех четырёхлетних контрактов,
и он переплелся с твоим прошлым и будущим, ты не всегда можешь
диктуйте, что именно вы собираетесь делать. Было ясно, что мисс
Спенсер поймала Фрэнклинга на крючок, взнуздала, стреножила,
привязала, заарканила, завернула, поставила клеймо с ее именем и
положила на полку, чтобы его можно было вызвать; и было так же очевидно,
что она считала, что он будет чувствовать себя лучше, если она немного
походит по нему и помассирует его своими маленькими французскими
каблуками.

Итак, Фрэнклинг продолжал проводить время с Олом и со всеми парнями, которых
он оскорблял из-за их галстуков, и со всеми девушками, которых
позабыв о танцах, сидели в полном довольстве и наблюдали за
представлением.

[Иллюстрация: он пригласил мисс Спенсер прокатиться с ним на трамвае
 _стр. 246_]

Мы все думали, что через несколько недель это пройдёт. Но этого не случилось.
Наступили каникулы, и, когда колледж снова собрался, Оле
выбил Фрэнки из игры так ловко, как будто всю жизнь играл в
девчачьи игры. Фрэнклинг вышел на прогулку двумя неделями позже,
но когда мисс Спенсер вышла на улицу, он был уже на грани
Прекрасное утро в часовне с футбольным талисманом Оле — тем самым, который он выиграл в тот год, когда команда разгромила два университета и семь колледжей. Он вернулся с победой и украсил её шляпными булавками, пуговицами для манжет, пряжками для ремней и заколками для волос; и благодаря этому он получил три пятничных вечера подряд. Это могло бы смутить кого угодно, но не Оле. Но он подошёл с улыбкой и пригласил мисс Спенсер на вечеринку Y. M. C. A.
, где купил ей четыре порции мороженого, и его едва удержали от того, чтобы не предложить ей всю морозильную камеру.

Зима закончилась, и пришла весна. Фрэнклинг задействовал все ресурсы локомотивного завода. Он взял напрокат машину и отправился с компанией на бейсбольный матч в Кайову, где мисс Спенсер была почётной гостьей. Он осыпал её импортными конфетами и американскими красавицами, а весну заполнил серией вечеринок в вист-клубе, которые внесли в светский календарь что-то новенькое. Оле продолжал в своём своеобразном стиле. Он познакомился с частным извозом, прокатившись на
повозке, а в качестве приза получил кусок еловой смолы из своей сосны
Лес, размером с два ваших кулака; и, насколько мы могли судить, жвачка
была встречена с таким же радушием, как и конфеты, — хотя она и не
исчезла с такой же скоростью.

 В апреле мы, старшекурсники, были заняты первыми ужасными приготовлениями
к выпускному. В колледже начали поговаривать, что выпускной
день так или иначе решит этот вопрос. День выпускника — это последнее
событие Недели выпускников в Сиваше, и в этот день было официально или неофициально
объявлено о большем количестве мероприятий, чем в любое другое время. Если
Мужчина и женщина постарше, которые довольно пристально изучали друг друга,
вместе вышли на прогулку по кампусу после занятий и бок о бок
пришли на корпоративный ужин в полдень. Никто не постеснялся
поздравить их. Возможно, они не были обязаны это делать, но это
было признаком того, что после печального расставания они испортят
множество красивых канцелярских принадлежностей. Теперь мы не сомневались, что Фрэнклинг или Оле гордо пройдут между рядами сирени в День знаний с мисс Спенсер под старым добрым
под предлогом того, что он помогает ей найти обеденные столы в сотне ярдов от них;
и ставки на это дело были довольно высокими. День за днём шансы
менялись. Когда Фрэнклинг на целых тридцать минут нарушил правила закрытия
Браунинг-Холла, на него поставили два к одному. Когда Оле и мисс Спенсер
на следующий день сбежали из церкви, шансы тут же изменились. В любой
момент можно было найти желающих с любой стороны, но я думаю, что шансы
немного были на стороне Оле. Вы не можете не повышать свои предпочтения, тратя
свои хорошие деньги. Это всё равно что делать ставки на свою студенческую команду.

Началась неделя выпускных экзаменов, и, хотя мы были старшеклассниками, мы прошли её, почти не замечая происходящего. Мы наблюдали за Оле и Фрэнклингом на протяжении всего выпускного экзамена, и, когда Оле пробежал 20 ярдов через церковь, обогнав нескольких из нас, и прошёл по улице с мисс Спенсер, казалось, что всё закончилось, кроме дела Мендельсона. Но
на следующий вечер Фрэнклинг пригласил её в ложу на школьном спектакле. Как ты мог не обратить внимания на славный порог жизни и последние вздохи дорогих студенческих лет во время такой гонки!

Выпускной был в среду, а День старшеклассников — в четверг. До вечера
среды счёт был равным — по одному очку у каждого. Один из них
выиграл. Мы в этом не сомневались. Но если бы оба мужчины были прирождёнными
игроками в покер, разыгрывающими джекпот, который был увеличен в девять
раз, то по их виду нельзя было бы сказать, что они играют. Фрэнклинг был таким же угрюмым, как и всегда, а у Оле было то же
уверенное выражение невинности, которое он обычно носил, когда отдавал пас за
чужую линию ворот после того, как пронес мяч через всё поле.
В тот вечер мы обсуждали это на крыльце дома «Эта Бита Пай» и делали последние ставки, когда подошёл Оле с ковровым мешком в руке и дипломом под мышкой и попрощался с нами. Он уезжал на полуночном поезде — навсегда.

 На минуту показалось, что слышно, как растёт трава. Если Оле уезжал в ту ночь, это означало только одно: жестокая мисс Спенсер
выбросила его, и он катился вниз по ухабам в холодное и безрадостное
будущее. Нам было так жаль, что мы едва могли говорить.
Затем Элли Бэнгс встал и положил руку Оле на плечо, насколько это было возможно.


"Клянусь громом, мне очень жаль, старина!" - сказал он хрипло.

Для человека, который только что был воздух-замок Фалль на шее, Ол не
очень печально говорить. "В. Ю. Пан жаль?" он требовал. "Да , у тебя все в порядке , йоб
Сент-Поль-Вэй. Босс напишет мне, когда приедет в пятницу. Да, я хотел бы сначала опаздывать.
- Но, Оле... - начал Бэнгс.

Затем он замолчал. - Я... Я... Я... Я... Я... Я... Я... Я... Я... Я... Я... Я... Я... Я... - начал Бэнгс. Затем он остановился. Ты не можешь выкрикивать вопрос
о любовных похождениях другого мужчины перед целой толпой.

"Ты можешь хорошо относиться ко мне", - снова начал Оле. "Да, лак ю, хулиган! Вен ю
Приезжайте в Сент-Пол, поезжайте по железной дороге Йим-Хилла и приезжайте в лагерь Свена Акерсона, в пяти милях от банды Ларса Хьеллессена. Да, теперь я босс в лагере Свена. Да, хорошо проведите время и повеселитесь.

Он повернулся, чтобы уйти. Мы с Элли встали и решительно пошли за ним по дорожке. Мы бы избавились от этого ожидания, если бы нам пришлось покупать информацию.


"Ну же, Оле, — сказала Элли, хватая его дорожную сумку, — ты же знаешь, что мы не
позволим тебе ехать на поезде одному. Кроме того, мы хотим знать,
всё ли с тобой в порядке. Ты же знаешь, что мы тебя любим. Мы за тебя.
ты, Оле. Вы... вы с мисс Спенсер расстаетесь хорошими друзьями?

"Да, конечно!" - с энтузиазмом воскликнул Оле. "Она была прекрасной девушкой, да, тал ю.
В тот день, когда Эйе запретила присылать ей оленью шкуру из лесозаготовительного лагеря ".

Бэнгс снова собрался с духом. - Э-э... вы с мисс Спенсер ... э-э ... не помолвлены, не так ли?
вы? - спросил он, как человек, ныряющий в холодную
воду. Оле огляделся вокруг в прекрасном расположении духа. "Жениться на каждой из них"
страннее? сказал он. "Да, вундеркинд! нет, мастер Бэнгс. Она была милой девушкой. Это
ЛОР приятнее в Сиваш колледж. Но она Кент Кук. Она могла бы развести огонь
в дровяной печи. Она умела стирать. Она умела печь лепёшки. Она умела готовить. Она была просто красавицей, как на картинке. Зачем Эйю жениться на картинной галерее? Эйю лучше жениться на бедной девушке, чем на картинной галерее, Эйю.

 — Но, Оле, — говорю я, вмешиваясь, — ты всю зиму торопил девушку, как будто от этого зависела твоя жизнь. Что ты этим хочешь сказать?

Оле терпеливо повернулся и сел на ступеньки Первой
методистской церкви, мимо которой он как раз проходил. — Ну, я так и думал, — объяснил он. — Мисс Спенсер была ко мне добра. Она ходит в класс
— И не говори ей, что сказал папаша Фрэнклин. Не забудь об этом,
Да, я тебе говорю, и, чёрт возьми, на Рождество! Да, покажи ей, как надо развлекаться.

Мы отвезли Ола на станцию и по пути обратно трижды останавливались, чтобы
передохнуть. Так что всё это потрясающее представление было наградой для мисс Спенсер! «О
благодарность! — говорит поэт, — сколько преступлений совершается во имя твоё!»

В тот вечер мы были так ошеломлены, что нам и в голову не пришло
задуматься, почему мисс Спенсер олицетворяет всю благодарность. Но на
следующий день, когда занятия закончились, эта юная леди спустилась с
платформы и
её встретил высокий парень, которого она позже представила нам как друга семьи из её родного города. Таких друзей семьи всегда можно узнать по тому, как девушка краснеет, когда представляет их. Мисс Спенсер носила красивое новое кольцо с бриллиантом, и мы знали, что это значит. Это был просто ещё один случай, когда девушка приехала в школу, а мужчина остался дома и построил семикомнатный дом на видном месте в четырёх кварталах от своего хозяйственного магазина и ждал — и старался не ревновать. Полагаю, мисс Спенсер использовала Ола в качестве своего рода парашюта, чтобы позволить Фрэнклингу
в конце концов сдались. В любом случае, после этого мы забыли об этом деле. В конце концов, она не была одной из нас. Мы содрогались при мысли о ней. Что, если бы кто-то из нас отплыл на первом курсе и бросил Фрэнклинга!

[Иллюстрация: вы всегда можете узнать этих друзей семьи
 _Страница 252_]




 ГЛАВА X

ГОЛОСОВАНИЕ ЖЕНЩИН


Верите ли вы в избирательное право для женщин? Конечно, если вы верите, мисс Оллстейрс.
Поскольку я сижу здесь, где я не мог бы не заметить, как вы нахмурились бы, если бы я вам не угодил, я поддерживаю всё, что поддерживаете вы. Если вы хотите, чтобы женщины голосовали, просто
Дайте мне топор и покажите мне человека, который бы их остановил. Если вы считаете, что женщины должны играть в бейсбол в нашей стране, я не против.
Я помогу принять закон, запрещающий Гансу Вагнеру появляться на стадионе, кроме как в качестве разносчика воды. Если вы считаете, что женщины должны носить трёхэтажные шляпы в театрах...

Нет, я не смеюсь над вами. Надеюсь, мне никогда больше не разрешат затаскивать
коробку с лучшими сортами «Франджипанги» на вашу парадную лестницу. Если вы хотите, чтобы женщины голосовали, мисс Оллстейрс, просто скажите, и я пойду
Я выйду и соберу толпу суфражисток, как только найду кирпич. И
я тоже буду сильным защитником. Вы не можете сказать мне, что женщины
не смогут справиться с бюллетенями. Вы не можете сказать мне, что они перепутают
партийные вопросы со своими партийными нарядами. Я видела, как они голосуют,
и я видела, как они занимаются политикой. И позвольте мне сказать вам, что когда женщина получит право голоса, мужчина, пошатываясь, вернётся на кухню и приготовит спаржу на ужин, просто чтобы быть подальше от неприятностей. Его старые добрые аргументы о славе нации, росте цен на пшеницу и
Великий рекорд тех выдающихся патриотов, которым удалось добиться того, чтобы их имена были в правительственном списке, не поможет ему добраться до первой базы, когда женщины получат право голоса. Ему придётся заново изучать игру, и первым предметом в течение девяноста девяти лет будет знаменитый «Женщина».

Откуда я так много знаю об этом? Как я и говорил вам. Я прошёл через это. Я видел, как женщины голосуют. Я пытался заставить их голосовать так, как нужно мне.
 Я никогда не гонял колибри и не дрессировал золотых рыбок, но я бы с радостью взялся за эту работу. Это было бы просто отдыхом
после четырёх лет опыта в убеждении большого количества голосующих
красивых и очаровательных молодых женщин голосовать за меня и позволить мне
назвать себя кандидатом.

О, нет! Я никогда не жил в Колорадо и никогда не был полигамистом в Юте,
спасибо. Я всего лишь выпускник Сивашского колледжа, который, как вы
знаете, является учебным заведением с совместным обучением. Я всего лишь молодой выпускник
с примерно восемьюдесятью девятью седыми волосками, разбросанными по моей шевелюре. Каждый
из этих седых волосков представляет собой голос, полученный мной от
коллеги-выпускника Сиваша в борьбе за свободу и прогресс, а также от моих личных друзей.
Восемьдесят девять — таков был мой общий балл. Мне потребовалось четыре года, чтобы получить его, работая
семь дней в неделю и сорок недель в году. Я не
политик, начищенный до блеска и смазанный, но готов поспорить, что
мог бы пойти на любые выборы и получить столько же голосов за три дня. «Голоса для женщин» — прекрасное и очень уместное
выражение, мисс Оллстейрс, но «Голоса от женщин» — это всегда был
девиз, под которым я сражалась и истекала кровью — прошу прощения, это
просто случайно вырвалось. Конечно, ничего подобного не было
возможно. Теперь нет ни малейшего смысла злиться и
заставлять меня чувствовать себя полярным исследователем в льняном костюме. Если ты настаиваешь, я выйду на крыльцо и буду сидеть там несколько недель, пока ты
не простишь меня, но это лучшее, что я могу для тебя сделать. Я точно не стану вычёркивать себя из твоего списка знакомых. Когда человек тридцать два года слоняется по миру от скуки,
просто ожидая, когда судьба разберётся со своими делами и приведёт тебя в мой мир,
чтобы солнце отдохнуло, —

О, ну что ж, если вы меня простите, конечно, я перестану говорить всё, что вы скажете. Хотя на самом деле это была не шутка. Это шло из глубины души. В любом случае, как я уже говорила, «Голоса женщин» — простите, пожалуйста, я там однажды упала и буду говорить медленно — «Голоса женщин» были животрепещущим вопросом в Сиваше, когда я заполонила кампус. У женщин уже были голоса —
бесполезно было агитировать за это. Главный вопрос заключался в том, как вернуть их,
когда они нам понадобились. Понимаете, факультет всегда настаивал на том, чтобы
регулировать занятия спортом и организовывать их для нас — они не верили
мы, простые студенты, могли бы создать организацию в соответствии с
принципами Хойла или кого-то другого, кто придумал правила беспорядка в студенческих сообществах,
без помощи какого-нибудь профессора с бровями-небоскрёбами. Поэтому они сочли нужным
организовать то, что они назвали общей спортивной ассоциацией. Каждый студент,
который платил доллар, становился её членом с правом голоса и привилегией
дуть в свисток на всех играх колледжа. И просто чтобы обеспечить большое количество участников, преподаватели ввели правило, что доллар должны платить все студенты вместе с платой за обучение
в начале года. Это, конечно, привлекло весь колледж,
включая девушек, в Спортивную ассоциацию. И именно Спортивная
ассоциация собирала деньги на оплату команд колледжа, нанимала
тренеров и прокладывала старому Сивашу путь к славе каждую осень во время
футбольного сезона.

 В течение нескольких лет это никого не беспокоило. Мужчины ходили на собрания
и голосовали, а девушки оставались дома и делали баннеры для игр.
Всё было прекрасно и удобно. Но однажды, в мой первый год обучения,
прямо перед выборами, в доске появилась трещина, и Ши
Делты увидели возможность избрать одного из своих людей президентом — в тот год была не их очередь, но Ши Делтам никогда нельзя было доверять в политических вопросах. Они выдвинули своего человека, и в течение трёх часов шла небольшая предвыборная кампания, которая набирала обороты со скоростью одиннадцать оборотов в минуту. Мы боролись, царапались и рыли землю, чтобы получить голоса, но нам всё равно не хватало, когда Рейли пришла в голову идея, и он поспешил в Браунинг-Холл. За пять минут до закрытия избирательных участков он появился, ведя за собой
двадцать семь девушек из Сиваша, и всё закончилось. Они проголосовали за нас
человек, и он был избран четырьмя голосами. Но, кстати, мы опрокинули
банку с... нет, постойте-ка. Я просто должен быть более классическим.
 Какой смысл в дипломе колледжа, если вам приходится говорить на
бейсбольном жаргоне? Давайте посмотрим — вы помните ту красивую гречанку, которая
открыла коробку, думая, что в ней фунт шоколадного мороженого, и выпустила на волю целый международный музей неприятностей? Дора Кто-то-там? О, да, Пандора. Я всегда падал в обморок от этого имени. В любом случае, коробка, которую мы открыли на тех выборах, могла бы
Маленькая шкатулочка Пандоры, вместилище горя, похожа на коробку с розовым порошком. Таким, какой вы, девочки, — о, очень хорошо. Я беру свои слова обратно. Честное слово, мисс Оллстейрс,
вы так напугаете меня машинами, что мне придётся прервать эту мысль и поговорить об искусстве. Вы когда-нибудь слышали, чтобы я говорила об искусстве?
 Что ж, вам бы это пошло на пользу. Однажды я разговаривал об искусстве с одним калсоминером, и он хотел сразиться со мной за честь своей профессии.

Однако, как я уже говорил, той осенью женщины голосовали в Сиваше, и, думаю, им понравился вкус, потому что мы сразу поняли, что у нас получилось
женщины голосуют, чтобы всё время быть занятыми. Следующей осенью почти все девушки в колледже пришли на собрания, и то, как они голосовали, чуть не свело нас с ума. Казалось, они воспринимали это как игру. Они спорили о том, на розовой или синей бумаге голосовать;
голосовали за членов факультета в качестве президента класса; один из них проголосовал
за президента Соединённых Штатов в качестве президента второкурсников;
хотел проголосовать дважды; подошёл к урне для голосования и потребовал
вернуть их голоса, потому что они передумали; ушёл, не дождавшись
на выборах и попросил друга проголосовать за них. Нам потребовался час,
прямо во время футбольной тренировки, чтобы провести бюллетень в нашем классе;
и из-за того, что мы одалживали карандаши и гонялись за девочками, которые уносили свои бюллетени, и нас отчитывали за то, что мы следили за тем, чтобы всё шло как надо, по плану и в соответствии с программой, мы, мальчишки, были полубезумны, когда всё закончилось.

 Но девочкам это очень понравилось. Для них это было в новинку, и мы сразу поняли, что дело в организации женского голосования или в
к концу года ситуация безнадежно запуталась. В
интересах гармонии все должно было быть сделано по-деловому.
Нужно было провести определенных кандидатов и затронуть определенные фракции.
мягко, но решительно. Гармония, вы знаете, мисс Олстерс, - это
самое важное в политике. Без гармонии вы ничего не сможете сделать.
Гармония в политике заключается в том, чтобы давать повстанцам не то, о чём они просят,
а то, чего вы не хотите. В своё время я тоже был великим гармонизатором. За год до того, как она распалась, я руководил ораторской лигой.
сломали, а затем обменяли президентство на должность редактора «Студенческого еженедельника». Вот это гармония. Они были счастливы, и я тоже. Когда я увидел, как усердно им пришлось работать, чтобы следующей осенью расплатиться с долгами ассоциации, я был так счастлив, что едва мог это вынести.

 Нет, мисс Оллстейрс, это не было подлостью с моей стороны. Это была политика.
Между подлостью и политикой большая разница. Одно
— низкое, презренное и отвратительное, а другое — целесообразное. Понимаете?
 Ведь некоторые из самых щедрых людей в мире — политики. Время
и снова я видел, как Энди Хупл, крупный политик из нашего города, платил за билет в Чикаго, чтобы съездить туда и отдохнуть в последнюю неделю предвыборной кампании, не беспокоясь о том, как идут дела, — и этот человек тоже был на другой стороне.

В любом случае, постойте-ка, я сейчас перейду на французский. Смотри, низкий мост — место встречи с нашими барашками — как тебе? Во многих отношениях нет работы хуже, чем убеждать симпатичную девушку проголосовать правильно. Иногда мне так нравилась эта работа, что я сожалел
когда пришли выборы. Но в целом это была тяжёлая, очень тяжёлая работа. Мы пытались
приводить аргументы, убеждать и заниматься политикой, но с таким же успехом
можно было стрелять сырыми яйцами в луну. Ни к чему не привело. Однажды я целый час
рассуждал с девушкой, убедительно доказывая ей, что её долг как патриотично настроенной студентки Сиваша — проголосовать за человека, который может дать сильный ум и много денег на дебаты; а потом она заметила
совершенно спокойно сказала, что всегда будет голосовать за другого мужчину, какую бы должность он ни занимал, потому что он так элегантно носит свой костюм. Я
чтобы отвезти её в центр города и купить ей мороженое и всё такое, прежде чем она
вообще поймёт всю серьёзность ситуации...

Нет, мисс Оллстейрс, я её не подкупал. Вы должны быть очень осторожны, обвиняя людей во взяточничестве. Взяточничество — очень серьёзное преступление.
Настолько серьёзное, что в наши дни это очень серьёзное обвинение для политика. Я думаю, скоро это станет преступлением. Я купил мороженое для этой девочки, потому что она лучше понимала, когда ела мороженое. Это помогало ей лучше думать. Конечно, так нельзя делать
Это с человеком, который занимается настоящей политикой. Вам нужно дать ему должность, или
контракт, или что-то ещё, чтобы он был в приподнятом настроении. С таким человеком гораздо лучше спорить, когда он в приподнятом настроении.
Нет, конечно. Я бы и муху не стал подкупать. Никто бы не стал. Подкупа больше не существует. Иллинойс научил этому весь мир.

Но это была наименьшая из наших проблем. После того, как вы убедили девушку
проголосовать правильно, вам нужно было поддерживать в ней это убеждение. Теперь почти любой мужчина мог бы
удержать один голос в своих руках, но этого было недостаточно. Некоторым из нас приходилось
держите наготове четыре или пять голосов, потому что конкуренция была довольно
жёсткой, а в школе было огромное количество девушек. Вы никогда не видели
такого количества девушек. Не успела я расположить к себе мисс А.,
чтобы она поддержала моего кандидата на должность редактора «Еженедельника», как мисс Б.
она бы упала в обморок и покрылась бы заметными пятнами от мороза, и тогда мне пришлось бы бросить всё и три утра подряд ходить с ней в церковь, держась за руки, и водить её на спектакли, и делать вид, что я не знаю, пойдёт ли кто-нибудь со мной на выпускной. А потом
как только она начинала улыбаться при виде меня, мисс А. проходила мимо по улице и смотрела на меня так, словно я украл курицу с насеста. И как только
я был в дружеских отношениях с ними обеими, мне приходило в голову, что я не навещал мисс С. уже три недели и что Баннистер, из
Альфальфа Делтс каждое утро ждала мисс Д. после мессы и, без сомнения, весной предприняла бы тайную попытку поговорить с ней о политике. За месяц до каждых выборов я чувствовал себя как взбалмошная молодая белка, бегающая по кругу. Кто-то из колледжа
Мальчики могут поддерживать отчаянную и исключительную дружбу с десятком девушек одновременно — Пити Симмонс как-то весной дошёл до восемнадцати, когда мы выиграли крупные спортивные соревнования, — но я мог управиться только с четырьмя или пятью, и это выматывало меня, истощало и лишало сил. А когда приближалось время выборов,
и нужно было говорить о настоящей политике, девушка, на которую вы рассчитывали
всю зиму, чтобы она отдала свой голос за вашего кандидата, вдруг вспоминала
в разгар деловой беседы:
Поговорим о кандидатах и о том, что ты танцевал с ней два раза на выпускном, и ты не мог объяснить, что тебе просто пришлось это сделать, потому что ты должен был подменить девушку с первого этажа, у которой в записной книжке были голоса за музыкальный клуб. Что ж, я, может, и уеду через Ниагару
Упаду однажды на гнилую старую верёвку, растяну лодыжку, а на моих плечах будет
стоять пьяный парень, который хочет произнести речь, но если я это сделаю, то не буду чувствовать себя более неуверенно и шатко в
будущем, чем в тех случаях.

Конечно, для нескольких десятков политиков из колледжа было совершенно невозможно подружиться со всеми девушками в Сиваше. Мы и не хотели этого. В Сиваше есть девушки и есть девушки, как и везде. Может быть, треть девушек в Сиваше были красивыми, очаровательными, умными, преданными и обладали девятью или десятью другими чрезвычайно приятными качествами. И, возможно, ещё треть из них были... ну, достаточно милыми,
чтобы с ними можно было потанцевать на классной вечеринке и не вспоминать об этом с ужасом. А ещё была
третья часть, которая... ну, вы знаете, как это бывает
Они были повсюду. Это были прекрасные молодые женщины, и они приехали сюда с образовательными целями. Они получали призы и многому учились, и отчасти это было связано с тем, что вокруг них не толпились наглые молодые коллеги, тратящие их время. Я бы никогда так не поступил, мисс
Оллстейрс, говорить пренебрежительно о ком-то из вашего пола — вы
слишком хороши для нас — но, если вы заставите меня это признать, в Сиваше
были девушки — бывшие девушки, — которые заставили бы истинного и преданного
поклонника искусства и красоты забраться на высокую доску — конечно, я сказал, что не
собираюсь сказать что-нибудь против них, и я не собираюсь. В любом случае, это не лучший комплимент.
когда тобой восхищаются только за твою молодость и красоту. Возраст тоже требует уважения.
о, очень хорошо, я сменю тему.

Как я уже говорил, мы не могли лично повлиять на голосование всех коллег,
но мы справлялись с этим очень систематически. У каждой популярной девочки в школе
были свои поклонники, конечно, в Браунинг-Холле. Так что мы просто боролись за это
среди популярных девушек. Перед выборами они выстраивались в
очередь на своей стороне, а затем выстраивались остальные девушки, голосующие за совместное обучение.
на ближайших выборах мы бы подсчитали каждый голос, и мы бы его подсчитали
К тому же заранее. Настоящие руководители участков ничего не имели против нас. Это
потребовалось много времени и беспокоиться; но все это было очень приятно в конце.
Каждая из популярных девушек вела свою коллекцию "рабов"
Горация и тригонометрии, контрапункта и риторики, и мы вежливо подбадривали их,
пока они голосовали за них. Тогда мы бы сняли шляпы и низко поклонились этим
рабыням, а они вернулись бы на свои галеры, выполнив свой долг
свободных студенток, и на этом всё закончилось бы до следующего раза
год. Все было бы по-прежнему прекрасно, комфортно и чертовски дорого.
если бы не Мэри Джейн Хикс из Каррутерс-Корнерс,
Миссури.

Нет, я никогда не рассказывал тебе о Мэри Джейн Хикс. Почему? Настоящая причина в том, что
потому что, когда мы, ребята того периода, упоминаем ее имя, мы обычно ругаемся
немного безнадежно и раздраженно. Думать о ней больно
. Унизительно думать, что двадцать пять закалённых в боях и умудрённых опытом политиков Сиваша
должны были быть обмануты, поставлены в безвыходное положение, перехитрить, переиграть, зашить в мешки и выбросить
в Солт-Крик рыжеволосым, веснушчатым изгнанником с глинистой фермы в Миссури; и второкурсником к тому же — скажите, зачем я вам это рассказываю,
мисс Оллстейрс? Честное слово, это больно. Я знаю, что женщине приятно это слышать,
но мне, возможно, придётся принять успокоительное, чтобы дослушать эту историю.

[Иллюстрация: это был удар под дых
 _Страница 268_]

Эта Мэри Джейн Хикс приехала в Сиваш за год до того, как всё это случилось, и
сразу же была избрана в «Незаметные». Она была коренастой маленькой
девочкой, в которой было столько же стиля, сколько в кукурузоуборочном комбайне; и я подозреваю, что она
Она нежно попрощалась со своим любимым телёнком, когда уезжала с милой старой фермы, чтобы
поиграть в догонялки со знаниями в кампусе Сиваш. В первый год её никто не замечал,
кроме того, что невозможно было не обратить внимания на её волосы, как
нельзя не заметить горящий сарай в сырую тёмную ночь. Они были ярко-красными, и, казалось, ей было всё равно.
Она всегда немного задирала нос — наверное, просто из принципа.
И когда вы видите рыжеволосую девушку с веснушчатым носом, который задирается вверх,
просто найдите в своей ближайшей округе циклопические подвалы, говорю я.

Что ж, Мэри Джейн Хикс провела свой первый год в школе, не вызвав
большего ажиотажа, чем если бы вы бросили ракушку в
Атлантический океан. Она привлекла к себе внимание пары элегантных мужчин на вечеринках,
и они сообщили, что она необычайно хороша в танце. Она голосовала
на различных выборах под опекой мисс Уиллоуби,
которая была моей близкой подругой незадолго до выборов в школьный совет,
и именно так я с ней познакомился. В то время я был довольно богат — будучи юниором, я сломал ребро во время игры в футбол и
В следующем году она собиралась редактировать студенческую газету, но по тому, как она на меня смотрела, можно было подумать, что я — дробная часть от целого шифра. Она просто кивнула мне и сказала: «Привет», а потом спросила, успешно ли в тот день собирали голоса в жилетных карманах. Это было странно с её стороны, и я нахмурился; после чего она заметила, что возражает против голосования, если заранее не сообщают, что дело свободы трепещет в ладони избирателя. Я помню, как тогда удивлялся, где
она выкопала всю эту гниль.

 Мисс Хикс голосовала на всех выборах вместе с остальными.
и, насколько я знаю, ни один грубиян-коллега не подошёл к ней и не помешал её занятиям,
уведя её куда-нибудь. Начались выпускные экзамены, и мы все разъехались по домам,
и я забыл о ней. Следующей осенью было критическое время для
комбинации «Эта Бита Пай-Флай Гэм-Вздох Вупсилон», потому что мы
выпустили большое количество мужчин, и нам нужно было провести осенние
выборы с небольшим количеством голосов. Поэтому я пришёл в колледж на день раньше, чтобы
посоветоваться с другими патриотически настроенными лидерами по поводу
плакатов и других вопросов, касающихся блага колледжа.

Не успел я сойти с поезда, как встретил Фрэнклинга,
президента «Альфа-Дельта», и Рэндольфа из «Дельта-Каппа»
«Сонофаганс», и Чикеринга из «Му-Коу-Мус», которые о чём-то совещались.
Было очевидно, что они тоже собирались провести голосование. А перед вечером я узнал, что «Ши Дельта», «Дельта Флаш» и «Омега Салв» сформировали коалицию с
независимыми партиями и что в этом году в старом Сиваше будет больше политики, чем когда-либо со времён
«Большой ветер» — так мы называли год, когда Максвелл был главой колледжа и побеждал на всех выборах благодаря своему красноречию.

 Было много важных событийОсенью должны были состояться выборы. Конечно, были выборы в классе, и в ораторской секции, и в Спортивной ассоциации, и выборы старосты колледжа, и бог знает, что ещё нужно было сделать, прежде чем мы смогли приступить к серьёзной работе по борьбе с условиями, в которых мы оказались. Первые три дня я был так занят, знакомясь с новыми учениками и договариваясь о должности спортивного секретаря с бандой «Дельта Кап», что не мог уделять внимания выборам в классе. Но они всё равно были довольно безопасными.
Чтобы составить список класса, нужно было потратить целый день. Сначала прошли выборы в младшем классе, и мы договорились, что мисс Уиллоуби будет его президентом. В Сивоше мы всегда выбирали женщин президентами младшего класса. Маленькая Уиллоуби была беспроигрышным вариантом, потому что, конечно, наша компания её поддерживала, а мы были сильны в младшем классе, и, кроме того, у неё было много поклонниц среди девочек. Поэтому мы просто отдали всё в руки девушек и больше не
думали об этом, будучи сильно подавлены жалким и неамериканским
двухпартийным союзом в спортивных отделах.

Занятия в школе начались во вторник. В четверг днём прошли выборы в младшем классе, и президентом была избрана мисс Хэмтрик. Я бы поставил на то, что она не пройдёт. Это было самое шокирующее событие в политике за последние пять лет. Мисс Хэмтрик училась в консерватории. Даже когда закрываешь глаза и слушаешь её пение, она не кажется красивой. Дэвис пригласил её на вечеринку для второкурсников
за год до этого и заразился свиным гриппом, чтобы не идти.
Она не только была избрана президентом, но и получила остальные должности
чтобы... нет, я не буду их описывать. Я все равно отношусь к ним с предубеждением. По сравнению с ними
Мисс Хэмтрик казалась красивой и умной.

Это был удар между глаз. Самое худшее-мы не могли
понимаю. Я пошла к мисс Уиллоуби, чтобы поговорить об этом, и она спустилась ко мне вся такая напудренная и красивая, с прекрасными глазами и носом, и разговаривала со мной так высокомерно, как будто я сама это сделала. Она сказала, что доверяла нам,
но было очевидно, что всё, на что женщина может надеяться в политике, — это
право быть обманутой мужчиной. Она даже обвинила меня в том, что я помогла избрать
Леди Хэмтрик пожелала мне счастья и спросила, был ли это красивый роман. Это меня утомило, и я сказала — о, ладно, не стоит вспоминать, что я сказала. В любом случае, это было последнее, что я успела сказать мисс Уиллоуби. Я была очень расстроена из-за этого — конечно, из политических соображений, мисс Оллстейрс. Вы понимаете. Теперь нет смысла говорить об этом. Это было не так. Девушки из колледжа — это очень хорошо, и нужно развлекаться, поглощая знания;
но на самом деле, когда дело доходит до более серьёзных вещей, я никогда...

Ладно, я продолжу свой рассказ. На следующий день мы получили удар посильнее, чем когда-либо. Выборы старосты класса прошли в одночасье, и
примерно половина класса, в основном девочки, избрали на пост старосты худощавую молодую леди в очках, которая говорила как оса. Мы подняли бурю негодования, но они спокойно велели нам убираться. В Конституции Соединённых Штатов не было ничего, что мешало бы женщине стать президентом первокурсников, и, похоже, не было никаких других законов на этот счёт. Кроме того, первокурсники были
Это была совершенно новая республика, и ей не требовались советы такой изнеженной монархии,
как Старшая школа. Пока мы обсуждали это на следующий день,
Встретились второкурсницы, и после ожесточённой борьбы между «Эта Бита Пайз», «Альфальфа Делтс» и «Ши Делтс» мисс Хикс была избрана президентом, как с удовольствием выразился Шорти Гэмбл, «горгульиным голосованием». Я бы не стал так говорить ни о какой девушке, но Шорти проработал там год, и когда двадцать девушек, которые никогда не знали, каково это, когда к Браунинг-холлу подъезжает нахалюга-такси и ждёт их,
голоса были единогласно отданы за «Миссури Прайри Файр», и он счёл себя вправе
сделать комментарий.

К тому времени нужно было спасать положение.  Всё это было
таинственным, как чума.  Мы получали смертельные удары, но не могли
понять, от кого.  Все политические признаки указывали на провал.  Игра
шла не по плану.  Многие лидеры собрались и провели совещание, и
некоторые из них выступали за провозглашение конституционной монархии, а
затем за отмену конституции. Боже мой! Но они были озлоблены. Все обвиняли друг друга
в вероломстве, подлости, предательстве, клевете, торговле,
воровство и угон лошадей. Кажется, во время обсуждения было разбито одно или два окна. Но мы ни к чему не пришли. На следующий день старшеклассники избрали старосту, и каждый отряд отправился с ножом к своему соседу. Тихая женщина по имени Симпкинс, одна из лучших старых реликвий военного времени в школе, была избрана президентом.

В ту ночь я начал складывать два и два, а также дробные числа
и обратился к математическому анализу и здравому смыслу. Я вспомнил,
что сказала мне девушка Хикс годом ранее. Это было больше, чем
обычная девушка должна разбираться в политике. Я вспомнил, как видел, что она
занималась более или менее серьёзной работой с другими «потребителями
полуночного масла», и в итоге я пришёл в Браунинг-Холл в тот вечер
и навестил её.

Она спустилась вовремя — заставила меня ждать так долго, как если бы была
королевой выпускного бала, — и пожала мне руку.

— «Мой дорогой мальчик, — сказала она, садясь рядом со мной на диван, — я так рада возобновить нашу старую дружбу».

Мне не нравится, когда второкурсница называет меня «мой дорогой мальчик», и никогда не
была какая-то старая дружба. Я начал напрягаться - а потом перестал. Я
не стал, потому что не знал, что она сделает, если я это сделаю.

"Как поживают все остальные старые добрые парни?" - спросила она так сердечно, как только могла.
 "Боже, но это были замечательные дни".

[Иллюстрация: "Как поживают все остальные старые добрые ребята?" - спросила она
 _Страница 270_]

Я не видел в этом разговоре никакого смысла. Кроме того, она выглядела
как одна из тех самых неприятных девушек, которые могут вести себя так
невинно и дружелюбно, что ты не знаешь, что ответить. Поэтому я
отбросила все предварительные разговоры и сразу перешла к делу. «Мисс Хикс, — говорю я, — зачем вы всё это делаете?»

 «Вы — это я или мы?» — спросила она. «И почему я или мы делаем то, что делаем, и почему мы не должны этого делать?»

 «Помогите», — сказал я, чувствуя то же самое. — Вы отрицаете, что сыграли не последнюю роль в том, что весь колледж был взбудоражен этими дурацкими выборами?

 — Я скромная молодая леди, — сказала она, — поэтому, конечно, я это отрицаю.
 Кроме того, этот колледж вовсе не взбудоражен.  Я была там сегодня утром, и все профессора были на своих местах.  И,
Более того, вы не должны называть выборы дурацкими только потому, что они не делают того, чего вы от них хотите. Они не могут ничего с этим поделать.

 «Мисс Хикс, — говорю я, чувствуя себя мухой в паутине, — я простой и скромный человек и не умею красиво говорить. Я имею в виду вот что,
и я надеюсь, вы извините меня за то, что я живу ... Вы признаете, что приложили руку
к тем классным выборам?

Мисс Хикс посмотрела на меня самым дружелюбным образом, какой только был возможен. "Более
скромно признавать это, чем заявлять, не так ли?" - спросила она.

"Конечно, - говорю я. - и это возвращает нас к вопросу номер
Первый - почему ты это сделал?"

«И это возвращает нас к вопросу номер один: почему бы и нет?» — снова спросила она.


«Разве вы не понимаете, мисс Хикс, — говорю я, — что вы выбрали много девушек, которые никогда не участвовали в жизни колледжа и не представляют студенческое сообщество, и…»

«Не ходите на выпускной?» — предположила она.

"Я этого не говорила и скорее умру, чем скажу", - добродетельно ответила я. "Но
какова ваша цель?"

"Образование", - мягко сказала мисс Хикс. "Я полностью оплачиваю обучение и хочу
получить от колледжа все, что можно. Я думаю, что политика - увлекательное занятие.
изучение. В прошлом году у меня не было возможности много заниматься этим, но я
Теперь я каждый день узнаю что-то новое.

"Но что во всём этом хорошего?" — возразил я. "Вы просто окончательно запутаетесь в делах колледжа..."

"Как в прошлом году с Ассоциацией ораторов?" — мягко спросила она.

 "О, бросьте! — сказал я, густо покраснев. "Давайте не будем переходить на личности. Что
мы можем сделать, чтобы удовлетворить вас?

"До сих пор вы прекрасно удовлетворяли нас", - сказала мисс Хикс.

"Кто это мы?" Я спросил.

"Я ни в малейшей степени не против рассказать вам", - сказала мисс Хикс. "Это из-за
пробелов".

"Пробелов!" - Повторил я раздраженно. - Никогда о них не слышал.

— Я знаю, — сказала мисс Хикс, — но вы сами их выбрали. Что вы
говорите, когда вытягиваете из шляпы имя невзрачной девочки в качестве партнёрши
для школьной вечеринки?

 — О! — сказала я.

«Мы — Бланки, — сказала мисс Хикс, — и мы чувствуем, что не в полной мере ощущаем атмосферу колледжа. Поэтому мы идём в политику. Так мы сможем общаться со студентами, помогать им и хорошо проводить время. Это очень увлекательно. Мы все в восторге от этого».

 «О, — снова сказала я. — Ты хочешь сказать, что собираешься всё испортить ради своих
эгоистичных интересов?

— Мой дорогой мальчик, — сказала мисс Хикс, — боже, как это раздражало, — мы ничего не собираемся
рушить. И мы можем создать Ассоциацию ораторов.

Это было уже слишком. Я встал и выпрямился во весь свой рост, который составлял почти три метра.

. — Очень хорошо, — сказал я. — Если нет смысла спорить на разумной основе,
мы можем закончить это интервью. Но я просто скажу вам, что вам нет смысла идти дальше. Теперь мы знаем, с чем нам предстоит бороться,
и мы позаботимся о том, чтобы вы больше не причиняли вреда.

 — О, очень хорошо, — сказала мисс Хикс — она была невыносима.
добродушно: «Но я могу с таким же успехом сказать тебе, что мы собираемся получить
спортивные должности, должность в комитете по выпускному балу,
ораторские должности и спортивные выборы следующей весной».

 «Ха-ха!» — громко и грубо сказал я. Затем я взял свою шляпу и ушёл.
  Мисс Хикс очень настойчиво просила меня зайти ещё раз. Я? Да я бы скорее
зашёл к мексиканскому кактусу. Это не могло быть более неудобно.

Я ушел и созвал нашу банду, и мы обсуждали ситуацию
почти всю ночь. Они сами меня выбрали лидером кампании на прочность
мои услуги, а на следующий день мы получили остальную часть братства вместе,
Мы зарыли топор войны и прекратили кампанию. Это была гордость и
сила Сиваша, противостоявшего рыжеволосой девушке из Миссури весом около
43 килограммов, и мы не могли не сочувствовать ей. Но она сама навлекла на себя
это. Бунтарство, мисс Оллстейрс, — очень дурная вещь. Это подлая попытка меньшинства стать
большинством, и ни один истинный патриот не покинет большинство в свое время
в трудную минуту.

Я не собираюсь задерживаться на следующий месяц. Я расскажу об этом в нескольких словах
. Мы начали с уничтожения мисс Хикс. Мы выдвинули нашего кандидата
на пост президента Ораторской ассоциации. Когда пришло время, зал был переполнен, и прежде чем что-либо было сделано, мисс Хикс потребовала, чтобы никому не позволяли голосовать, если он не заплатил свой взнос. Половина ребят, которые были с нами, никогда не собирались заходить так далеко в Ораторской работе и отказались, но остальные заплатили. С момента основания ассоциации в казне никогда не было столько денег. Затем
«Блэнкс» выдвинули своего кандидата и обошли нас на три голоса. Когда мы
подумали о том, что все эти деньги пошли прахом, мы чуть не сошли с ума.

Но это было только начало. Мы были полны решимости сделать всё по-своему. Что могут знать ботаники о проведении выпускного бала?
 Мы добились абсолютного большинства в выпускном классе, но в Браунинг-Холле нас вызвали на срочное собрание, на котором
назвали имена трёх молодых леди средних лет, которые никогда не танцевали. Шум, который мы подняли, был ужасен, но президент любезно сообщил нам, что они всего лишь следовали прецеденту — в прошлом году нам пришлось сделать то же самое, чтобы не пустить Му Коу Моосов. Мы обратились к факультету, и
Они смеялись над нами. К сожалению, мы и там не слишком преуспели,
в то время как большинство «пустышек» были гордостью и радостью профессоров.
 В любом случае, они сказали нам, что мы должны сражаться в своих собственных битвах, и они позаботятся о том, чтобы всё было по-честному. О да. Они позаботились об этом. Они ввели правило, что ни один студент,
который участвовал в каком-либо исследовании, не мог голосовать на выборах в колледже.
Это лишило избирательных прав примерно половину из нас прямо на месте. Если в этой стране когда-нибудь разразится анархия, мисс Оллстейрс, то из-за
факультетов колледжей.

Мы в последний раз выступили против казначейства Спортивной ассоциации. Это
Какое-то время казалось, что всё будет просто. Мы отбросили все правила и устроили великолепную вечеринку для всех девушек, на которых, как мы думали, мы могли рассчитывать. Это было самое роскошное мероприятие за всю историю, и половина платьев в колледже была распродана в тот же день на весь семестр. Результат был весьма обнадеживающим. Девушки были в восторге. Они обещали отдать свои голоса и поддержать нас, и мы подсчитали, что у нас явное большинство.
В тот вечер мы легли спать счастливыми, а проснувшись, обнаружили, что мисс Хикс
развлекала в тот вечер мужчин из других студенческих братств в спортзале и
подавали лимонад и вафли. Она в шутку называла их рабами,
и они разломали около пятидесяти стульев, демонстрируя, что они не рабы. Когда состоялись выборы, она получила все голоса независимых кандидатов,
и мы проиграли с большим отрывом. Была избрана уважаемая дама, которая не отличала крокет от лёгкой атлетики. А когда на следующий день объявили состав комитета по организации выпускного, он состоял
исключительно из мужчин, которых пришлось бы везти на бал на колясках.

После этого мы сдались. Я пытался уйти с поста руководителя кампании, но
мальчики мне не позволили. Они признали, что никто другой не смог бы сделать это
лучше, и, кроме того, они хотели, чтобы я пошел и снова встретился с мисс Хикс
. Они хотели, чтобы я спросил ее, чего хочет ее публика. Когда я подумала
о ее приятной работе с булавками для шляп, мне захотелось уволиться из
колледжа; но всегда должны быть мученики, и в конце концов я пошла.

Мисс Хикс приняла меня с восторгом. Можно было подумать, что мы были друзьями-мальчиком и подругой-девочкой. Она настаивала на том, чтобы спросить, как дела у всех дома, и как у меня со здоровьем, и не была ли зима весёлой, и
Я собирался на выпускной, и как мне понравилось её новое платье? Пока я был там, я подумал, что могу заодно и развлечься, и попросил её выйти за меня замуж. Это был единственный раз, когда я опередил её. Она с негодованием отказалась, и я посмеялся над ней за то, что она так разволновалась из-за пустяка.

  «Брак — священная тема», — сказала она очень серьёзно.

"Так было в политике, - сказал я, - пока не появился ты. Если ты не хочешь говорить
брак будем говорить о политике. Что вы хотите?"

"О, я уже говорила тебе некоторое время назад", - сказала она.

"Но, Великий Скотт!" - сказал я. "Разве ты не собираешься оставить нам кое-что
— Ребята, которые сделали всё возможное для колледжа?

 — Теперь, когда вы так выразились, — сказала она довольно любезно, — я подумаю.
 Мы могли бы найти для вас какое-нибудь занятие. Есть пара вакансий уборщика.

 — Хикси, — говорю я.

 — Мисс Хикс, — говорит она.

"Прошу прощения-моя дорогая девочка, тогда," сказал Я. "Я пришел к
куча признаться. Вы поймали нас. Мы на ковре с отставанием в девять очков
и зовем на помощь. Мы не хотим всем заправлять. Мы только хотим, чтобы нам
позволили жить. Мы сдаемся. Мы сдаемся. Мы смиренно просим вас
приготовить ворону и позволить нам съесть её шею. Неужели нет другого способа
мы можем получить хоть что-нибудь, чтобы занять себя и быть счастливыми? Мы в ужасном положении. Вы даже не собираетесь позволить нам провести
спортивный фестиваль следующей весной?

«Я сама подумывала об этом», — задумчиво сказала мисс Хикс.

Я издал неприличный стон.

"Но я скажу вам, что вы можете сделать, — сказала мисс Хикс. «Вы, ребята, можете попытаться переманить моих поклонников. Видите ли, до сих пор вы подыгрывали мне. Вы не обращали внимания на моих сторонников. Теперь, если вы будете ухаживать за ними так же, как за другими девушками в колледже, я содрогаюсь при мысли о том, что может случиться со мной».

"Вы имеете в виду водить их на вечеринки и в театры?"

"Почему бы и нет?" - спросила мисс Хикс. "Видите ли, они всего лишь люди. Держу пари, вы
могли бы заручиться каждым голосом в группе, если бы подошли к этому с научной точки зрения.

"Но ..."

"О, я знаю, что они некрасивы, - сказала мисс Хикс. "Но они отдали
самые лучшие голоса, которые вы когда-либо видели ".

"Ты хочешь сказать, - сказал я, - что если мы не покажем этим девушкам
превосходно проведенное время этой зимой, мы не сможем посмотреть на выборы
следующей весной?"

"Они были бы ужасно шокированы, если бы вы так выразились", - сказала мисс Хикс;
"и я бы не советовал вам поговорить с ними об этом. Их понятия
честь так велика, что мне пришлось заплатить за лимонад для самостоятельного
мужчины себя на последних выборах."

"О, очень хорошо, - говорю я, беря шляпу, - мы подумаем".

"Знаешь, ты мог бы надеть шоры", - предложила она.

"О, отправляйся к грому!" - сказал я так искренне, как только мог.

"Приходи еще", - сказала она, закрывая за мной дверь. "Я так наслаждаюсь
этими маленькими откровениями".

Честно говоря, мисс Олстейрс, когда я думаю об этой девушке, я сжимаюсь до тех пор, пока
Я боюсь, что упаду в собственную шляпу. Это не должно быть законно для
девушка, которая так разговаривает с мужчиной. Это бесчеловечно.

Мы обдумывали это в течение двух недель и предприняли одну или две небольшие вылазки
против врага с самыми ужасными последствиями для нас самих. Затем мы сдались.
Мы отложили в долгий ящик нашу гордость и преданность искусству и взяли на себя
бремя политиков. Мы подарили этим девушкам время их
молодости и зрелости. Мы устраивали для них танцы, вечеринки с крокинолем и
концерты. Мы водили их на «Гамлета». Мы устраивали катания на санях.
 Мы помогали каждому лектору в колледже вести занятия. Мы
просто забрались в шахты и безропотно приняли угощение. И, может быть,
вы думаете, что эти девушки не сводили с нас глаз. Казалось, они были полны решимости
восполнить недостаток внимания в прошлом. Они были такими же робкими, неуверенными и чертовски
труднодостижимыми, как будто привыкли получать по одному предложению в день и по два в воскресенье. Стоило кому-то из нас заглянуть в Браунинг
Холл, чтобы скоротать время с одной из настоящих сердцеедок, и
тот конкретный голос, за которым он ухаживал, на неделю выбыл из
расписания. По крайней мере, чтобы всё уладить, потребовалась бы пара
театральных билетов.

Той зимой мы устраивали танцы, на которых только одна из пяти девушек умела танцевать.
Мы гуляли при лунном свете с дамами, которые помнили луну 1976 года, и катали на пони девушек, которые всю дорогу рассказывали нам об истории искусства и миссионерской работе. Когда я думаю о
тоннах конфет, горах цветов и грудах новейших книг, которыми мы
раздаривали их, и о том, как это ранило других, и о нашем одиночестве
среди всей этой суеты, и о наших отчаянных попытках сделать так,
чтобы выпускной прошёл успешно, с десятью танцующими парами и
украшая стены, я иногда задаюсь вопросом, стоил ли колледж нашей великой любви к нему.

Но мы побеждали.  К апрелю это стало очевидно.  Снежные сугробы
растапливались.  Они стали очень дружелюбными и общительными, а
когда наступила тёплая погода, нам просто пришлось постоянно их развлекать, им это так нравилось. Когда я думаю о тех прекрасных весенних днях,
когда мы бродили по кампусу, обсуждая наши политические судьбы, а
самые красивые девушки в мире гуляли по двое и по трое, — о,
ну и ну! Они даже заставили нас прервать занятия, чтобы пойти с ними на прогулку, как будто это было что-то вроде «О, эти глаза!» и «Заткнись, сердце, которое так сильно бьётся».

[Иллюстрация: они даже заставили нас прервать занятия, чтобы пойти с ними на прогулку
 _Страница 280_]

 Всё это время мисс Хикс вообще не принимала никаких приглашений. Она просто
стояла в сторонке, как обычно, и, по-видимому, без всякого беспокойства
наблюдала за тем, как мы отбираем у неё голоса. Я всегда чувствовал, что она что-то
приберегала для нас, но не мог понять, что именно; и в любом случае, у нас было
эти голоса. К тому времени, когда подошли выборы в Атлетическую лигу, в этом уже не было
сомнений.

Должен сказать, что в течение года женщины неплохо справлялись. Они выплатили
долг за Ораторскую лигу, и каким-то образом после футбольного сезона в
Атлетической лиге оказалось в три раза больше денег, чем когда-либо
прежде. Но они также доставили немало хлопот. Никаких пропусков.
Долги нужно было выплачивать. Никто не получал удовольствия от школьных мероприятий.
Они устраивали лекции и чаепития и заставляли класс платить за них. И,
в любом случае, мы хотели проводить мероприятия самостоятельно. Весь год мы чувствовали себя кучкой
прошлогодних подсолнухов. Кроме того, мы это заслужили. Мы заслужили звёздную
корону, если уж на то пошло, но всё, о чём мы просили, — это вернуть нашу
маленькую старую Спортивную ассоциацию и позволить нам снова ею управлять.

 
Мисс Хикс выдвинула свою кандидатуру, и нам стало её жаль. Ни один из её приспешников не поддержал её. Они с энтузиазмом голосовали за нас.
Мы запланировали самую грандиозную вечеринку в году сразу после выборов в
честь победы и уже пригласили их. Наступил день выборов, и мы почти не волновались. Результат был 189 против 197 в пользу мисс Хикс.
Каждый независимый мужчина и каждая потрясающая девушка в колледже проголосовали
за нее.

Конечно, сейчас это выглядит достаточно просто, но почему мы не могли понять этого тогда?
Мы предполагаем, что реальные девушки знали, что это был случай колледж
патриотизм. И, конечно, это был подлый трюк со стороны мисс Хикс:
в последний день ходить по кругу и распространять впечатление, что мы никогда их не любили.
любили только за их голоса. Она просто поменялась с нами округами, вот и всё. Что бы ни случилось, год за годом, вы не смогли бы победить эту девушку. Держу пари, она поедет в штат Вашингтон и когда-нибудь станет губернатором.

Вечером после выборов я отправился в Браунинг-Холл, готовый сказать
Мисс Хикс все, что все о ней думают. Я был готов сказать
ей, что каждый спортсмен команды в колледже было собирались расходиться и что
анархия будет объявлен утром. Она спустилась так же приятно, как
хоть она и протянула ему руку.

- Не говори этого, пожалуйста, - попросила она, - потому что я собираюсь тебе кое-что сказать
. Я не вернусь в следующем году.

«Не вернёшься!» — сказал я, с облегчением проглотив кусок размером с яблоко.


«Нет, — сказала она, — я… я собираюсь выйти замуж этим летом. Я… я…
весь этот год я была помолвлена с мужчиной дома, но хотела вернуться.
и узнать что-нибудь о политике. Он юрист.

- Ну, ты узнала достаточно, чтобы удовлетворить себя, не так ли? - Спросила я.

"О, да", - сказала она, хихикая. "Правда, было весело! Мой отец
будет очень доволен. Он председатель комитета Конгресса у себя на родине, и он всегда рассказывал мне очень много о политике. Я так наслаждалась этим годом.

 — Ну, я не наслаждался, — сказал я, — но надеюсь, что буду наслаждаться в следующем году. А потом я потратил полчаса на то, чтобы сказать ей, что, несмотря на то, что она
самая подлая, лживая, ненадёжная, двуличная и трусливая
политиканка в мире, она была почти невероятно милой. Она слушала
довольно терпеливо, а в конце подняла вверх пальцы. Они всё это время были
скрещены.

Нет, это было последнее, что я видел в ней, мисс Оллстейрс. Она уехала перед
началом занятий. Она прислала мне приглашение на свадьбу. Держу пари, она
не совсем поняла значение великолепного серебряного набора, который мы
прислали из Сиваша. Мы отправили его жениху.

Это был конец господства женщин в Сиваше. Не осталось ни клочка от
движение прекратилось следующей осенью. Но мы, ребята, так и не забыли до конца, что с нами случилось, и до сих пор принято избирать девушку в какой-нибудь спортивный комитет. Говорят, что единственный способ объяснить политику, чего хотят люди, — это проткнуть ему голову и прокричать это, но наш опыт должен был стать доказательством обратного. Ведь всё, что нам было нужно, — это лёгкий намёк, который дала нам Мэри Джейн Хикс.




 Глава XI

SIC TRANSIT GLORIA ALL-AMERICA


Как прошла игра в Сиваше в субботу? Забудь об этом, мой мальчик. Ты никогда не узнаешь об этом в этом огромном, изолированном, огороженном, замкнутом пространстве.
до тех пор, пока кто-нибудь не напишет и не расскажет тебе. Каждую осень я задаю себе один и тот же вопрос весь день в субботу и воскресенье, и как ты думаешь, найду ли я когда-нибудь счёт Сиваша в одной из этих грязных, рыжеволосых, сплетничающих газетёнок, которые в Нью-Йорке называют газетами? Никогда, ни за что, ты, наивный юнец с ничтожного Запада. После того, как вы проживёте в этой уединённой части Вселенной несколько лет, вы перестанете пытаться найти что-то похожее на новости из дома в ежедневных событиях здесь. И мне всё равно, находится ли ваш дом в Буффало,
В Чикаго или в Строберри-Пойнт, штат Айова, тоже. Спуститесь в Ист-Сайд и
избейте полицейского, и вас увековечат в десятидюймовом шрифте. Вернитесь
на Запад и станьте губернатором, и десять к одному, что если вас вообще упомянут,
то вам подсунут не тот штат, которым вы будете управлять.

 Простите, но я сильно устал, как и каждое воскресенье во время
футбольного сезона. Вот он я, изнывающий от желания узнать,
не прибрал ли к рукам полгорода старый добрый Сиваш с
Магглдорфером, и что же я читаю? Четыре ярда Гейла; пять
ярды Джархарда; два ярда Охелла; и страница из Куинстауна,
Хардмута, Джемхерста, Сент-Майкса, колледжа Святого Моисея и Коннектикутского
Института этимологии. Неплохой материал для преданного выпускника,
находящегося в ста с лишним милях от дома, не так ли? Честно говоря, когда я впервые попал в этот бурлящий город, я ходил на Центральный вокзал по воскресеньям
днём и смотрел на людей, выходящих из поездов, просто потому, что некоторые из них были с Запада. Однажды я привёл одного жителя Нью-Йорка в
Риверсайд-парк, показал ему на запад и спросил, что он видит. Он сказал, что
видел паром, идущий в Нью-Йорк. Это было все, что он когда-либо видел на
другом берегу. Он называл это Глубинкой. Это меня разозлило, и я обозвал его
электрическим жуком. Мы славно поругались.

Но мы отвоевываем угол у старого клуба, даже здесь. Мы, сивашцы,
теперь здесь все довольно хорошо наладили. Недалеко от
В Грамерси-парке есть старомодный городской дом в четыре этажа
высотой и шириной в два локтя. Это клуб выпускников Сиваша. В Нью-Йорке
полсотни выпускников Сиваша, которые постепенно занимают королевский ряд
Мы занимаемся разными видами бизнеса и каждый год платим за этот дом столько, что хватило бы на покупку симпатичного маленького коттеджа в Джонсвилле. Всякий раз, когда
какой-нибудь житель Сиваша заглядывает туда, он почти наверняка находит другого жителя Сиваша, который курит тот же сорт табака и знает те же студенческие песни. У нас есть один законодатель, четыре издателя журналов, два
железнодорожных чиновника, городской прокурор и три банкира в
списке членов, и, может быть, когда-нибудь у нас появится мэр. Тогда мы
примем закон, обязывающий юношей и девушек Нью-Йорка проводить
хотя бы один
час в день узнавать о колледже Сиваш, Джонсвилл, большой команде
naughty-nix и формуле получения кредита в кафе Horseshoe.
Мы сделаем обязательной публикацию каждой газеты на целую полосу
о каждой игре Сиваша осенью с фотографиями капитана,
тренера и правой ноги защитника. Ура реваншу! Я вижу, что это приближается.

Вступаешь в клуб? Что ж, вам не нужно просить, чтобы присоединиться к нам. Вы должны присоединиться к нам. Десять долларов, пожалуйста, и распишитесь здесь. Когда мы немного поправимся в финансовом плане, мы не будем брать плату с новоиспечённых выпускников в течение года или
двое, но сейчас нам нужно идти. Бездушный домовладелец требует плату
заранее. По субботам там собирается вся компания. Если меня не будет,
просто входи. Ты — человек Сиваша, и если хочешь взять
дверную ручку, чтобы бросить в извозчика, ты имеешь на это полное
право.

Я скажу тебе, старик, ты и не представляешь, как приятно иметь берлогу, в которой можно охотиться в этом городе ураганов, когда ты умный молодой парень с блестящим прошлым в колледже и будущим в бизнесе, которое ты не можешь променять на тарелку бобов в день! Окончить колледж и заняться бизнесом
в большом городе — это всё равно что прыгнуть с вышки в бассейн с ледяной водой. Подумайте об этом и не унывайте. Вас ждёт приятное времяпрепровождение. Прямо сейчас вы — Рудольф Уидон Бёрлингейм, Сиваш
 Непослушный-несколько, бывший капитан бейсбольной команды, оратор,
организатор двух выпускных балов и президент выпускного класса. Завтра вы станете
безымянным бродягой на оживлённых улицах, полезным только трамвайным
компаниям, которые будут вытряхивать из вас монетки. Завтра вы
пойдёте к управляющему какой-нибудь фирмы с письмом от какого-нибудь
и ты положишь руку на свой диплом колледжа, чтобы он был под рукой, и ты передашь ему письмо и приготовишься рассказать историю своей насыщенной молодости. Но прежде чем вы начнёте, вы уйдёте, потому что менеджер скажет вам, что ему жаль, но он занят, и перед вами четырнадцать кандидатов, и в любом случае он не будет нанимать новых людей до 1918 года, и не могли бы вы прийти в другой раз и закрыть за собой дверь, если не возражаете.

Да, вот что с вами произойдёт. Ты проведешь свои первые три дня
Попытайтесь вытащить этот диплом. На четвёртый день вы положите его в багажник. Я знаю людей, которые разрезают их на туалетную бумагу. Вы перестанете пытаться рассказать историю своей жизни, и примерно через неделю вы будете удивляться, почему вам позволили прожить так долго. Через две недели клерк будет казаться вам таким же важным, как сенатор, и вы начнёте стесняться мужчин в лифтах. Вы будете сходить с тротуара, когда увидите человека, который выглядит так, будто у него есть работа и он куда-то спешит. Вы будете завидовать посыльному с работой и будущим; вы будете задаваться вопросом, есть ли у менеджеров
Вы действительно плотоядны или только притворяетесь? Сегодня вы чувствуете себя таким же высоким, как здание Зингера,
но вскоре вы уменьшитесь в размерах. Вы будете уменьшаться до тех пор,
пока после долгого, тяжёлого дня, в котором вы девять раз переодевались, вам не придётся
забираться на комод, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

Вот с чем вам придётся столкнуться. Тогда «Сиваш Клаб» станет твоим
домом, и ты будешь охотиться там каждый вечер. Ты будешь там большим человеком, потому что мы
судим о наших членах не по тому, кем они являются, а по тому, кем они были в школе.
  Ты будешь сидеть с ребятами после ужина, и мужчина справа от тебя,
Тот, кто управляет железной дорогой, заинтересуется вашим хоум-раном, который вы сделали против Магглдорфера, а человек слева от вас, который не возьмётся за дело, если оно стоит меньше пяти тысяч долларов, скажет вам, что он тоже однажды выиграл дебаты у Перкинса. И он будет относиться к вам так, как если бы вы были настоящим человеком, а не соискателем работы, ростом по колено клерку-копировальщику. Ты вернёшься в старую студенческую атмосферу, такую же крутую, как и лучшие из них, и после того, как вы весь вечер будете травить байки, ты ляжешь спать, объевшись табаско и перцем, а на следующий день возьмёшься за первого менеджера
утром, как будто он был индейцем из племени кайова и у него был мяч. И рано или поздно
ты столкнёшься со старым мистером Опенгеймером, который не сможет протянуть тебе руку помощи,
и если ты не ударишь его коленом в грудь и не приручишь на всю жизнь,
значит, в тебе нет настоящего духа Сиваша, вот и всё.

 Забавная штука этот колледж. Это не просто образование. Это целая жизнь. Ты вступаешь в неё, ничего не зная и будучи крошечным — просто первокурсником, у которого нет никаких прав на этой земле. Ты работаешь, трудишься, страдаешь — и влюбляешься, и взбираешься, и достигаешь славы. Когда ты становишься выпускником, если тебе везёт,
ты — одна из самых значимых фигур во всём мире, потому что нет другого мира, кроме кампуса колледжа. Первокурсники смотрят на тебя снизу вверх и восхищаются мужчинами, которые достаточно велики, чтобы разговаривать с тобой. Второкурсники могут насмехаться над преподавателями и королями, но они и подумать не посмеют нагрубить тебе. В газетах публикуют твою фотографию в футбольной форме. Ты обедаешь с профессорами, а известные выпускники возвращаются и пожимают тебе руку. Конечно, вы знаете, что где-то в туманной дали есть
президент Соединённых Штатов, который по-своему тоже любит повеселиться, но
некоторые девушки упоминают об этом, когда рассказывают тебе, как великолепно ты выглядел после того, как
они отстранили от тебя другую команду и пришили тебе ухо. Они
поговорим о тебе исключительно потому, что ты действительно единственная вещь, которая стоит
говоришь, ты знаешь.

Для начала придет вам перемещаться по кампусу университета рослые
горный пик на ноги. Студенты вывести своих младших братьев до
встретит вас, и вы пытаетесь быть добрым и доступным. Они бурно радуются, когда ты идёшь по проходу в часовне, чтобы получить свои
награды. Тебя называют со всех сторон одной из причин, почему
Америка велика. Профессора, прощаясь с вами, с тревогой просят вас не забывать их. Затем выпускной заканчивается, студенческая жизнь
проходит, и в жизни не остаётся ничего, кроме как стать сенатором или
управлять чёртовым старым фондом. Ты покидаешь кампус, стараясь не наступить ни на одно из зданий, и выходишь в большой мир, чувствуя себя довольно подавленным, потому что
ты покончил почти со всем, что стоило делать, и задаёшься вопросом, сможешь ли ты
выдерживать этот труд по написанию истории одиннадцать месяцев в году,
проводя в колледже лишь несколько недель весной или осенью. Ты
покончил с реальной жизнью. Ты старик, ты всё повидал, и иногда тебе требуется две недели или больше, чтобы прийти в себя и решить, что, в конце концов, блестящая карьера может быть почти такой же интересной, как и сам колледж. Поэтому ты взбодришься и решишь принять эту карьеру — и именно тогда ты начнёшь всерьёз понимать общий ход развития Вселенной.

Возьмём шестидесятилетнего мужчину, который занимает постоянное место в «Кто есть кто» и имеет большой
круг общения, считающий, что он может влиять на восход и закат. Затем представим, что он внезапно оказывается десятилетним мальчиком с
Два пустых кармана и жажда наживы, и пусть он узнает, что это даже не считается дерзостью — шлёпнуть его всякий раз, когда он пытается вмешаться и высказать своё мнение. Я не думаю, что он был бы в большем шоке, чем студент колледжа, который по окончании славных четырёх лет, проведённых в славе, обнаруживает, что на самом деле он только начинает жить и что первое, чему он должен научиться, — это не путаться под ногами и говорить «Да, сэр», когда босс рявкает на него. Это болезненно, Берлингейм. Мне потребовался год, чтобы подумать об этом и не сказать «ой».

Самое печальное во всём этом то, что эти две карьеры не всегда пересекаются. Студент-спортсмен может обнаружить, что единственное применение, которое мир может найти для его талантливых плечевых мышц, — это ношение тяжестей. Светская модница может так и не научиться зарабатывать что-то, кроме прошлогодних модных брюк; а недалёкий человек с рыбьими глазами, который в колледже не сделал ничего более выдающегося, чем заплатил за обучение, через десять лет может заниматься брокерским бизнесом в небоскрёбах.

Когда я уехал из Сиваша и приехал в Нью-Йорк, я был таким же большим, как и все остальные
выпускник. Конечно, я не был самым лучшим в кампусе, но я знал всех знаменитостей колледжа достаточно хорошо, чтобы хлопать их по спине, называть по-дружески и одалживать им деньги. Это, конечно, должно было помочь мне понять, как подойти к президенту крупного городского банка и попросить у него сигару в красно-золотом портсигаре, пока он говорит тебе, чтобы ты чувствовал себя как дома, пока не найдёшь работу. Элли Бэнгс, моя подруга, поехала со мной на Восток. Мы решили
подняться на борт и купить яхты одной марки. Конечно, мы были
разумно. Мы не рассчитывали вытеснить каких-либо магнатов в первую же неделю или
две. Мы намеревались подняться по карьерной лестнице честным путём, даже если на это уйдёт целый год. Всё, о чём мы просили, — это чтобы те, кто впереди, позаботились о себе и не обижались на нас, если мы обгоним их. Мы не считали себя самыми большими людьми на земле — пока что. Вот тут-то мы и потерпели неудачу.
С тех пор у нас не было возможности. Вы должны воспользоваться возможностью
и набить себе голову так же, как и всем остальным.

 Нам потребовалось всего шесть недель, чтобы закрепиться на земле и обосноваться
наше право дышать свежим воздухом Нью-Йорка. В конце этого
периода ни один из нас не удивился бы, если бы с нас взяли плату за
ожидание в приёмных нью-йоркских офисов, где нам сказали бы, что у
них нет времени сказать нам, что мы зря ждём, чтобы получить шанс
что-то попросить. Что уж говорить о разочаровании! Это было хуже,
чем падать с лестницы, утыканной гвоздями. Прошло три месяца,
прежде чем мы нашли работу. Это были крошечные должности в одной и той же компании, с
такими маленькими зарплатами, что казалось постыдным тратить их на наши еженедельные
чеки на красивой банковской бумаге с гравировкой - работа, на которой любой, начиная с
владельца, мог крикнуть "Эй, ты!", и посыльный мог бы
уволить нас, и это сошло бы нам с рук. Если бы я висел на веревке
волочась за океанским лайнером водоизмещением пятьдесят тысяч тонн, я не думаю, что я
чувствовал бы себя более незначительным и совершенно ненужным.

Но это все равно была работа, а мы были игрой. Я думаю, что большинство выпускников колледжей
становятся такими после того, как их чувства притупляются. Мы держались и
упорно трудились, выполняя больше работы, и
Мы не ссорились ни с кем, кроме маленького сына мойщика окон, который
приносил мясо для кошек в подвале. Мы не позволяли ему командовать нами. И как же нам нравилось быть частью большого скандала на
острове Манхэттен. У нас была комната — это была не столько комната, сколько что-то вроде стационарного жилета — и мы питались в тех заведениях, где девушка пробивает ваш счёт на маленьком билете, и вы не смеете съесть больше, чем указано в третьей цифре снизу, иначе разоритесь к пятнице. Так или иначе, каждую неделю нам удавалось сэкономить доллар на этих объедках.
В воскресенье, кстати, вы когда-нибудь проводили научное исследование
на тему того, как далеко можно зайти, получая удовольствие от жизни в большом
городе за доллар в день? Мы занимались этим шесть месяцев, и, если я не ошибаюсь, мы растягивали эти доллары до тех пор, пока орлиная шея не дотянулась от Тарритауна до
Кони-Айленда. Мы увидели Нью-Йорк от сада на крыше до подвала. Мы даже
дошли до того, что стали выполнять сложные трюки. Мы доставали наши костюмы, шли в одно из тех кафе, где, как только вы видите метрдотеля,
вы начинаете чувствовать себя обязанным и в течение двух часов изображаете скучающую и высокомерную особу, заплатив доллар
и двадцать центов, включая чаевые. И чего мы не знали о
Метро, Снэбвэях и харчевнях, клубах и различных
Dubways Нью-Йорка не стоит открывать или даже мерещится.

Мы не проводим наши исследования в течение более чем недели, когда
самое потрясающее, случилось с нами. Ты же знаешь, какой ты всегда.
в большом городе сталкиваешься с мастодонтами. Вы видите почти каждого,
кто достаточно велик, чтобы умереть, в чучелах. Прогуливаясь по Пятой
авеню со старым жителем, вы слышите от него рассказы о людях, которых вы
Это всё равно что читать тебе список членов Зала славы. Ну,
одним воскресным вечером, когда мы тратили по пятьдесят центов на каждого
на один из тех итальянских ужинов в ресторане с красным лаком,
Элли посмотрел через всю комнату и задрожал. «Посмотри на того парня», —
сказал он.

"Кто это?" — спросил я, заинтересовавшись. «Рузвельт?»

"Рузвельт - ничто", - говорит он презрительно. "Живой человек, это Джарвис!"

У меня просто отвисла челюсть и я уставился на него. Конечно, вы помните Джарвиса,
великого футболиста. В то время, я думаю, большинство студентов колледжа в
Америка вознесла к нему свои молитвы. На Западе мы, студенты, привыкли читать о
его потрясающих атаках в линию на восточных полях и о его титанической обороне
, когда его команде приходилось туго, и интересно, смог бы кто-нибудь из нас
когда-нибудь станьте достаточно великими, чтобы встретиться с ним и пожать ему руку. Что же
мы заботимся о достижениях Ахилла и Гектора и Геракла и
другие видные все устроено, что мы должны были впитать в размере от сорока
линии греческих день? У них был старый Гомер, который их писал, — лучший в своём деле. Но для нас они были слишком скучными. Я поймал себя на том, что
Мы не раз размышляли о том, что сделал бы Ахиллес, если бы Джарвис
попытался прорваться через него. Ахиллес, вероятно, был довольно
хорошим бойцом с копьем и всё такое, но если бы Джарвис опустил
голову в кожаном шлеме и ударил ниже — примерно на две точки к югу
от солнечного сплетения, — они бы увезли Ахиллеса в карете прямо
там, невредимым и всё такое.

 Вот что мы думали о Джарвисе. Мы расклеили его фотографии по всем нашим учебным кабинетам вместе с фотографиями других супер-дредноутов из колледжей, которые занимаются литературой, и я
представьте, что если бы он внезапно появился в Джонсвилле, мы бы
опустили головы и кланялись бы, пока он не разрешил бы нам встать. А мы сидели с ним в одном кафе. Я вам скажу, что никогда не чувствовал себя таким счастливым, живя в мегаполисе и увиваясь вокруг больших начальников, как в тот вечер, когда мы впервые увидели его.

Мы сидели и смотрели на Джарвиса, пока остывало наше мясное блюдо. Его невозможно было не узнать — у некоторых людей внешность как бы защищена авторским правом, и Джарвис был
один из них. Мы знали бы это был он, если бы мы видели его в роман
моб. Через некоторое время челок, который всегда был тройной re;nforced
Харви сжал стальную щеку, выпрямился. "Я пойду поговорю с
ним", - сказал он.

"Сиди спокойно, дурак, - говорю я. - не раздражай его".

— «Смотри на меня, — говорит Бэнгс, — я иду представиться. Он не сможет ничего сделать, кроме как заморозить меня. А после того, как я с ним поговорю, они могут забрать у меня мою старую работу и отправить обратно на сенокос, когда им вздумается. Я буду доволен».

«Тебе стоит запаковать свою наглость в бутылку и продать её
громоотвод pedlers," - сказал я, получая весь потный. "Только потому, что вы
представил себя губернатор после того, как вы думаете, вы можете пойти так далеко, как
вам нравится. Ты останешься здесь..." Но Бэнгс уже подошел к Джарвису.

Я сидел там и краснел за него, и терпел муки человека, который
наблюдает, как его друг разыгрывает из себя мохноухого зануду. Там был величайший футболист в мире, которого донимал
девятый помощник экспедитора размером с сковородку. Это было
нелепо. Я ждал, что Бэнгс сникнет и понуро вернётся. Потом я
Я собирался надеть шляпу и уйти, как будто я вообще не имею к нему
отношения. Но вместо этого Бэнгс пожал руку Джарвису, поговорил с ним
минуту, а потом сел рядом с ним. Когда Бэнгса прогонит ангел
Гавриил, он сядет на край своей могилы и задержит всю процессию,
пытаясь найти одного-двух общих знакомых. Вот такой он пройдоха.

Вскоре Бэнгс обернулся и поманил меня к себе. Ещё одна
колоссальная наглость. Я не собирался этого делать, но Джарвис тоже обернулся и
улыбнулся мне. Как загипнотизированный, я подошёл к их столику. «Я хочу
вам Мистера Джарвиса", - сказал челкой, с видом человека, который дает
его самолет в личный друг.

"Рад встретиться с вами", - сказал Джарвис любезно.

"М-м-м-мругх", - говорю я легко и непринужденно. Затем я присел на краешек
стула.

Что ж, сэр, Джарвис — это был настоящий Джарвис — был таким приятным человеком, какого вы только можете себе представить. Он так сердечно беседовал с нами, червяками, как будто ему это нравилось. Казалось, что он ничуть не лучше нас. Я часто замечал, что когда встречаешь самых великих людей, они ведут себя именно так. Только те, кто не уверен в себе,
они великолепны и уверены, что вы тоже в этом не уверены, и им приходится притворяться высокомерными. Джарвис предложил нам сигареты и так непринуждённо ввёл нас в курс дела, что мы пробыли там час. Это был потрясающий опыт. Он много рассказывал нам о городе, расспрашивал нас о нас самих и смеялся над нашими историями. Он сказал нам, что часто обедает там и надеется увидеть нас снова. Когда мы благополучно выбрались на улицу,
попрощавшись с ним без промедления, я вытер лоб. Затем я снял шляпу. «Бэнгс, — сказал я, — ты — лучший в мире».
чемпион. Когда-нибудь тебя убьют за наглость первой степени,
но сейчас у меня есть десять центов, и я собираюсь купить тебе большую сигару и
отнести её домой, чтобы расплатиться.

 Как бы невероятно это ни звучало, это стало началом настоящей дружбы
между нами тремя. Джарвис, казалось, получал удовольствие от того, что был
демократичным. И он был удивительно вдумчивым. Он инстинктивно понял, что у нас, как правило, было по девять центов на одежду, и не стал предлагать нам роскошные вещи, которые мы не смогли бы вернуть. Мы стали заходить в кафе раз в неделю или около того и обедать там.
за одним столом с ним. Почему он решил ужинать с такими ничтожествами, как мы,
когда мог бы наслаждаться изысканными блюдами на
Пятой авеню, мы не могли себе представить. Однако некоторые люди от природы
богемны. Казалось, Джарвису нравилось слушать, как мы рассказываем о нашей
команде, о нашем колледже, о наших перспективах и о том, как нам повезло,
что на нас не наступил какой-нибудь финансовый магнат или другой высокий
городской монумент. Он и сам был не слишком разговорчивым. Особенно трудно было вытянуть из него хоть слово о футболе,
вероятно, потому что он был таким скромным.
Когда мы настаивали, он наконец-то открывался и рассказывал нам подробности о какой-нибудь великой игре в колледже, которые мы знали наизусть по газетным статьям. И он называл всех знаменитых игроков по именам — вы не представляете, насколько это было тревожнее, чем называть президента «Тедди», — а мы просто сидели и впитывали информацию, наблюдая за историей из-за кулис, пока он вдруг не замолкал, не отводил взгляд и не замолкал сам. Бесполезно пытаться снова его завести.
Вскоре он пожелает нам спокойной ночи и уйдёт. В первый раз мы
Мы думали, что обидели его, и неделю были несчастны. Но когда
мы снова встретились с ним, он, казалось, был рад нас видеть. В конце
концов, мы решили, что это просто настроение, и больше не думали об этом. Великие люди имеют право на плохое настроение, если хотят. Мы восхищались его
настроением так же, как и всем остальным, и были рады, что оно не было
агрессивным.

Прошло пару месяцев, прежде чем мы набрались смелости и попросили его зайти к нам в номер. Даже Элли заробела. Он объяснил, что не хочет разрушать чары. Но в конце концов я собралась с духом и пригласила его
заскочил к нам, и он согласился с такой же любезностью, как и вы. Дважды заходил к нам в гости и даже не присел на стул. Сидел на кровати, рассматривал наши фотографии из колледжа и болтал, пока Элли не спросила его, вернётся ли он осенью на большую игру.
 Тогда он как-то резко сказал, что не может уйти, и через несколько минут отправился домой. Мы думали, что снова его обидели, но
через неделю он пришёл и позвонил нам — мы попросили его зайти в любое время. Мы решили, что он не любит фамильярности
о его футбольной карьере, и мы уважали его за это. Для такого человека, как он, вполне нормально быть приветливым и демократичным, но он не должен позволять вам
ползать у него в ногах. Он должен сохранять достоинство.

 С наступлением зимы Джарвис стал довольно часто навещать нас. Он
никогда не просил нас прийти к нему, и мы были ему за это благодарны,
потому что я не думаю, что у меня хватило бы смелости ввалиться
в квартиру национального героя и общаться с классом, который
разъезжает на милях в минуту. В любом случае, мы этого не ожидали и не мечтали об этом. И мы не просили его
больше не задавал вопросов о себе. Мы не пытались протиснуться в его круг. Если он хотел прийти и посидеть с нами, мы были более чем рады. Мы уже насмотрелись на него вдоволь, чтобы неделю заниматься тем, что парализовали парней из Сиваша, когда вернулись на выпускной.
"Джарвис? О да. Дело в том, что он наш друг. Поднимается к нам в комнаты
прямо по пути. Мы случайно встретились с ним в кафе. И, скажем, он рассказывает нам
что, когда он пробежал пятьдесят ярдов - и так далее." Мы привыкли практиковаться
говорить подобные вещи естественно и легко. Мы могли просто видеть
старшекурсники из студенческого братства сидели кружками и лакали его
.

Все это время мы вкалывали на заводе, рано и поздно,
используя каждую унцию пара, которая у нас была. В бизнесе есть одна хорошая черта
в этом бедламе - когда ты врываешься, ты продолжаешь работать. К тому времени, когда
Приближался выпускной, мы получали чеки с двумя цифрами на них
, и у нас была работа получше, готовая к отправке. Попросить отпуск?
Да мы бы не стали просить четыре выходных, чтобы поехать домой и помочь похоронить
нашего злейшего врага. Вот что бизнес делает с нашими дорогими старыми университетскими годами
когда он хорошенько их проучит. Мы с ним уже год как выбрались из Сиваша,
сорвали сорок пять встреч выпускников и даже не сидели, обхватив голову
руками из-за этого. Этот деловой жук — плохой, очень плохой кусака.
Только дай ему вцепиться в тебя, и какая тебе разница, если кто-то другой
будет курить твою трубку в старом здании клуба? И если уж на то пошло, что тебе до всего остального, пока ты не поднимешься достаточно высоко, чтобы перевести дух и оглядеться? Иногда, после пары недель напряжённой работы, я надолго отвлекаюсь от счетов
достаточно немного потрясти ею, и я почувствовал себя пловцом, выныривающим на поверхность
после долгого погружения.

Мы получили эти рекламные акции в июле и отправились сразу за другой парой. Я
получил свой в августе, Элли - в сентябре. А в декабре они
вызвали нас обоих в офис, где произошла большая авария. Он сказал нам что-то приятное о том, что у нас будет возможность нанимать собственных шофёров, если мы будем заниматься бизнесом, и не успели мы оглянуться, как у нас появились собственные кабинеты в задней части здания, с нашими именами, написанными на дверях, и колокольчиками, которые вызывали стенографисток и всё ту же старую марку
офисных клерков, которые выгоняли нас из других офисов вместе с
их сигаретным дымом. И тогда мы поняли, что если бы мы
работали как проклятые ещё тридцать лет, копили деньги и зарабатывали
на них сто процентов, то, возможно, когда-нибудь нас заметили бы на
улице настоящие бизнес-короли. Примерно так и сходит на нет
студенческий задор.

 Всё это время мы почти не виделись с Джарвисом. Он перестал приходить в
кафе, и мы были так заняты, что почти забыли о нём. Просто удивительно, как
бизнес вытесняет из головы всё остальное.
Только в конце зимы мы поняли, что, вероятно, навсегда потеряли Джарвиса из виду — до тех пор, пока не забрались на его съёмочную площадку и не обнаружили его на каком-то ужине, который был вне социальной
регламентации. Теперь мы стали чаще общаться. Мы то и дело ходили в рестораны, где горели
лампы по миллиону свечей, и ели на шестьдесят пять центов с лишним, не моргнув глазом; и
иногда ходили на спектакли и не поднимались в разреженную атмосферу, чтобы
найти свои места. И всякий раз, когда мы заходили с
в толпе лимузинов мы внимательно следили за Джарвисом. Мы хотели увидеть
его и показать, что мы идем с ним. Мы хотели, чтобы он гордился
нами. Я бы отдал все свои небольшой счет в банке, услышав: "в порядке
работа, старик, так держать." Я скажу вам, когда большой парень, как, что
проявляет интерес к тебе, он так же бодрит, как подкожную
имбирь. Выпускники колледжей и вдохновляющие редакционные статьи не могут с этим сравниться.

Я занимал почётную должность экспедитора, а Элли была моей помощницей.
Следующей весной казалось, что нам придётся освободить это место
складировать каждые двадцать четыре часа и находить людей для погрузки товара
с ордерами на обыск. Помощи было возмутительно мало. Мы не смогли бы
работать усерднее, даже если бы отбивались от медведей гризли кирпичными битами.
Я только что уволил четвертого бездельника за день за попытку катать бочки
с помощью мысленного внушения, когда босс вошел в мой кабинет.

"Вам не нужен дополнительный человек?" он спросил меня.

«Использовать его?» — говорю я, вытирая пот со лба — я сам разгрузил несколько бочек. «Использовать его? Послушайте, я дам ему целую машину, чтобы он сам всё загрузил, и если он закончит работу до вчерашнего дня, то сможет
сегодня нужно загрузить еще одного.

- Послушайте, - сказал босс, усаживаясь, - это необычный случай.
Этот парень уже несколько месяцев добивается у меня работы. В офисе ничего нет.
 Он прекрасный парень и хорошо образован, но он на взводе. Похоже, он
нигде не может приземлиться. Мне его жаль. Он выглядит так, будто собирался встать в очередь за хлебом. Он слишком хорош, чтобы таскать бочки, но это ему не повредит. Если вы примете его и будете использовать, я найду ему место, как только оно освободится; дайте мне знать, как он себя проявит.

 — Просто попросите его пробежать весь путь сюда, — сказал я и опустил нос.
коносамент. Через некоторое время дверь открылась, и кто-то спросил: «Это
вы экспедитор?» Это был призрак голоса, который я когда-то знал, и
я поспешно обернулся. Это был Джарвис.

 Не думаю, что это деловой подход — плакать, когда пожимаешь
руку хаски, которого только что запрягли за пятьдесят долларов. Я
не собирался этого делать, но каким-то образом, когда вся твоя мечта о славе
и известности разбивается вдребезги, ты понимаешь, что должен приказать
своей звезде и кумиру, чтобы он поторопился и загрузил машину
дверь номер четыре, чёрт возьми, ты, наверное, собираешься сделать что-то глупое. Я просто стоял, всхлипывал и разинул рот. Мы не произнесли ни слова, но вскоре я обнял его за плечи и вывел в погрузочную. «Там бригадир», — сказал я голосом, похожим на звук мокрой губки. "И ты явишься сюда ровно в шесть часов". Потом я пошел и
разыскал Элли, и на этот раз мы оставили дела без внимания в рабочее время.
Мы не могли работать. Мы продолжали цепляться за твердую почву и пытаться
перестроить общество, вселенную и маяки прогресса весь день
вторую половину дня.

Когда пришло время уходить, мы подождали Джарвиса. Мы ничего не сказали,
но посадили его в такси и отвезли в старое кафе. Там он рассказал нам свою историю, а мы узнали много такого о славе, о чём раньше даже не подозревали. Он был одним из величайших футболистов, когда-либо носивших мяч, Джарвис. В этом не было никаких сомнений. Он сам это признал. Я бы сказал, что он признался в этом. Он
поступил в университет без какой-либо серьёзной подготовки — знаете, даже в
самых престижных учебных заведениях иногда
Оценки за борьбу с мячом смешивались с оценками за вступительные экзамены по алгебре. Он тратил
два часа в день на футбол, а остальное время был героем колледжа. По его словам, ему приходилось работать как проклятому. Как он сдал экзамены, он так и не понял. Ему казалось, что он, должно быть, учился во сне. К моменту окончания колледжа он получил почти все награды, которые только можно было придумать для кампуса. Он принадлежал к элитным
сообществам. С ним здоровались за руку самые влиятельные люди —
они просили об этом. У него была папка с газетными статьями о его карьере
он весил четыре фунта. Он знал различия между восемью видами
вино на вкус и он имел прекрасное образование в forkology,
waltzology, necktiematics, и все другие отрасли социальных наук.

Он сказал, что никогда не забудет, что почувствовал, когда получил диплом и
университет отстал от него и оставил его в покое. Он чувствовал, что это зависит от него.
Он чувствовал, что должен продолжать оставаться известным персонажем. Этого требовал его колледж.
Он должен был исправиться. Но он получил великолепное футбольное
образование и больше не играл в футбол. Его финансовая подготовка заключалась в
Он знал, что его банковский счёт пуст. Его родители чуть не сошли с ума,
вытаскивая его из передряг, и он не собирался больше их обременять. Он
поехал в Нью-Йорк, потому что тот казался почти таким же большим, как
университет, и начал в одиночку пробивать себе путь через финансовых
магнатов к тому месту, где его однокурсники могли бы ещё больше им гордиться.

 Результат был настолько нелепым, что ему пришлось самому над ним посмеяться. Он терял
по пять ярдов каждый раз, когда лягался, как офисный клерк. Его друзья по колледжу продолжали
Они приглашали его, и он ходил с ними, пока они не начали предлагать ему помощь. Тогда он
отшил их всех. Ему не хотелось, чтобы они наблюдали за его борьбой.
 Он сказал, что прожил в Нью-Йорке два года, когда встретил нас, и за это время не заработал достаточно денег, чтобы заплатить за комнату. Бывали времена, когда
когда он мог бы найти приличную работу с оплатой в двенадцать долларов или около того,
но ему пришлось бы встретиться с мальчиками, которые считали его
великим человеком, и почему-то он не смог этого сделать. Когда мы пришли
к нему и отдали дань уважения, он понял, что мы считали его успешным человеком
Он был чемпионом мира, а также членом сборной Америки, и не смог устоять перед желанием снова заставить двух человек смотреть на него снизу вверх. Он не пригласил нас в свой номер, потому что большую часть времени у него не было номера, и он даже признался, что пару раз заходил в наши номера из центра, потому что очень хотел покурить, а денег у него не было.

Думаю, в Нью-Йорке никогда не было более странного званого ужина.
Половину времени я хлюпала носом, половину времени хлюпала носом Элли, а один или два раза мы все трое давились слезами. Но через какое-то время
мы собрались с духом, и я рассказал Джарвису о том, что сказал мне босс, и мы выпили за радостные новые дни, и ещё за успех, и ещё за
Джарвиса, будущего столпа бизнеса, и ещё за наши частные яхты
и загородные дома, и за встречи выпускников, и за то, и за это. Затем
мы взяли напрокат морское такси и отвезли Джарвиса домой. Мы заставили его
спать на кровати, а сами легли на пол, а на следующее утро одолжили ему
пару комбинезонов, от которых мы с честью отказались, и все вместе
отправились на работу.

Следующие три месяца были совершенно нелепыми. Мы просто не могли
Прикажите Джарвису что-нибудь сделать. Представьте, что вам нужно попросить Статую Свободы пошевелиться и помыть полы. Мы не могли избавиться от благоговейного трепета перед этим грузчиком. Конечно, когда кто-то был рядом, нам приходилось делать вид, что всё в порядке, но когда я был один и мне нужно было что-то сделать Джарвису, я звал его и говорил примерно так:
— Э-э-э, Джарвис, не мог бы ты помочь мне с одним делом, если у тебя есть время? Ты же знаешь, что к полудню нужно отправить груз в Питтсбург. Кажется, машина стоит у шестого выхода. Эти бочки нужно поставить
— Я сейчас же отнесу их в машину, и если вы проследите, чтобы они поместились, я буду вам очень признателен. Я бы и сам этим занялся, но они дали мне много поручений.

Тогда Джарвис весело ухмыльнулся и затащил бочки в машину, прежде чем я успел перестать краснеть. Если вы не верите, что у футбола есть свои
преимущества в загробной жизни, вам следует посмотреть, как призовой подкат протаскивает
трехсотфунтовую бочку через дверцу машины.

Днем мы командовали Джарвисом таким образом и заставляли его отрабатывать свой
полтинник вместе с остальной бандой краснорубашечников. Но в шесть часов мы
Всё это было отброшено, как горячий кочерёг. По вечерам мы снова были его обожающими юными друзьями. Мы сидели вместе в ресторанах и называли его «сэр», к его бесконечному отвращению, и заставляли его снова и снова рассказывать истории о больших играх и грандиозных событиях былых времён. Когда три месяца спустя его повысили в должности и он получил небольшую работу в офисе, а в перспективе маячила командировка, мы устроили праздник, который обошёлся нам примерно в половину стоимости железнодорожного билета домой. Для нас это значило больше, чем для него. Для него это были три
на несколько долларов в неделю больше, подходящая работа и шанс. Но для нас это было
освобождение великого человека из мучительного плена — скаковой лошади,
спасённой из-под колёс мусорного фургона; Ричарда Львиное Сердце,
вызволенного из мрачной темницы, где ему приходилось самому чистить
картошку, и снова отправившегося в путь к королевской роскоши и
обстановке. Простите меня за эту ужасную мешанину слов. Я не могу удержаться от того, чтобы не приукрасить
своими прилагательными ту великолепную ночь на банкете.

Я рад сообщить, что после этого Джарвис продолжал приходить. Он развивался
Он стал первоклассным продавцом, и через пару лет вернулся с
дороги и занял стол в офисе с золотыми буквами своего имени на
боку. Когда это случилось, мы заставили его снова навестить всех
своих старых друзей по колледжу. Он немного колебался, но мы
подтолкнули его сзади. Мы отправили его в клуб выпускников и обратно на церемонию вручения дипломов,
и мы действительно вычеркнули его из нашей жизни, потому что все, конечно, были рады его видеть,
и, к его удивлению, он обнаружил, что по-прежнему является важной персоной среди выпускников. Так что он тренировался сам по себе
После этого мы перестали ходить в его клуб, но даже сейчас мы заходим к нему и ужинаем с ним по крайней мере раз в год — всегда в какой-нибудь юбилей. И последние два года он присылает за нами свой автомобиль.

О нет, только не это! Я плачу за этот обед, молодой человек. Не спорьте ни с кем о том, кто платит за ваш обед, только потому, что вы ещё не заплатили. Это привилегия, на которой мы, старшие, настаиваем перед вами, новички. И помните, по субботам вечером в клубе мы всегда собираемся у камина и не говорим о делах. Пока вы в ожидании этой работы не смей пропускать собрания. И ещё кое-что. Не бойся этих чёртовых офисных крыс. Они все блефуют.
 Я становлюсь таким, что могу уволить их, даже не побледнев.


 ПРИМЕЧАНИЯ ПЕРЕВОДЧИКА

Были внесены незначительные изменения, чтобы сделать пунктуацию и орфографию
более последовательными; все остальные усилия были направлены на то, чтобы
оставаться верными оригиналу.