Том 2 глава 4 Кукольный дом

Шарль шёл по тёмному коридору. Вокруг, на стенах, висели портреты. Их надменные усмешки и высокомерные взгляды заставляли поежиться, а в спину будто бы с каждым шагом бил ледяной ветер. Экзорцист, конечно, был не из робкого десятка, однако этот мрак и будто бы живые картины нечисти сильно давили. Сердце его порой пропускало удары, но старался не выдавать страха: его плечи всё ещё были расправлены, руки достаточно свободно болтались в такт его достаточно уверенным шагам.
Так было до тех пор, пока в коридоре не стала появляться кровь, стекающая с рам портретов. Такое жуткое зрелище казалось какой-то злой шуткой.

Впереди показалась дверь. Она была закрыта, но Шарль уже был рад увидеть хоть какую-то возможность сбежать из этого жуткого места. Он сорвался с места, побежал, стараясь не замечать всё более жуткие картины, хотя какие-то и привлекали внимание своим ужасом. Юноша остановился у самой двери и сделал вздох, после чего открыл её. Не прошло и мгновения, как пришлось пожалеть.

Комната не имела мебели внутри, на полу валялись тела, уже точно мёртвые. Рядом с ними стояла девочка с двумя хвостиками. Тяжело было в ней не узнать Милли.

Шарль опешил, а вот малышка уже заметила его и ужасающе ухмыльнулась. Она подошла ближе.
— Ну приветик, братец Шарль. — поздоровалась девочка. — Снова ты забрел куда не следует.
Юный экзорцист хотел было отойти от этого страшного создания, но не успел: она подошла к нему быстрее. Взяла руку юноши, принюхалась, а потом с ещё более ужасающей улыбкой заявила:
— Пахнет аппетитно.
А после смело укусила.

***

Шарль проснулся в холодном поту. Он был цел и всё ещё в заброшенной часовне, однако рядом не было Милли. Вместо неё тут сидел юноша в потрепанном плаще и с элементалем на плече.

Заметив пробуждение своего соратника он встал и подошёл к нему ближе.
— Ох, приветствую тебя, Шарль! — достаточно пафосно начал свою речь Лоуренс, положив одну руку на грудь. — Дорогая наставница сказала мне, что ты отныне наш соратник. Давай вместе поможем ей в достижении её цели!
Экзорцист приподнял голову, сел. Стоящий рядом последователь Хронометрист казался достаточно странным, особенно его восхищения этой женщиной.
— Кто Вы? — спросил Шарль. — И что Вы имеете в виду пол словом "её цель"?
— Я — её верный помощник, величайший учёный, Лоуренс Максивилль! — представился брюнет, за что, правда, получил водой в лицо. — Аква, за что?!
Маленькая русалочка грубо скрестила руки на груди и недовольно хмыкнула.

— За то, что ты ведёшь себя как настоящий дурак. — заметила она.
— Эй, я, вообще-то, представился со всей своей серьёзностью, прошу заметить! — выпалил он. — И вообще, ему точно понравилось!
Шарль встал, смотря на обоих. Он ещё никогда не видел, чтобы человек подчинил себе какую-либо нечисть.
— Откуда у тебя этот элементаль? — осторожно спросил он. — И... Ты не ответил на второй вопрос.
Бирюзово-голубые глаза посмотрели в зелёные, потом ухмыльнулся.
— Аква выбрала меня сама! — смело ответил Лоуренс. — Она сама решила, что я стану её хозяином.
Такой ответ сильно удивил юношу. Не особо верилось, что хоть какая-то нечисть может по своему желанию подчиниться человеку.
— Да, выбрала. В нем был потенциал, но в итоге из него выросло это! — сердито выпалила элементаль, показывая на своего хозяина. — Лучше бы я этого не делала.
— Аква, спокойней, спокойней. — попытался её успокоить юноша, даже погладил по голове. — Я вполне себе состоявшийся человек, не надо так сильно сердиться.
— Ага, состоявшийся... Если бы! — продолжала негодовать она.
— Может быть перестанете ссориться и ответите на последний вопрос? — достаточно неуверенно спросил Шарль.
— Ты не знаешь о цели Хронометрист? — удивленно спросил Лоуренс, а потом расправил свой рваный плащ. — Она желает вос... Она желает восстановить справедливость и наказать де Кутье!
Только благодаря взгляду маленького фамильяра учёный вспомнил о том, что говорить об истинных целях ему нельзя.
Шарль чуть даже улыбнулся и расправил плечи, он всегда хотел быть на стороне справедливости.
— А зачем Вы пришли сюда? — спросил экзорцист, наклонив голову.
— Чтобы проверить тебя, конечно! — просто ответил он. — Ну, ещё Хронометрист передала, что мне нужно кое-что тебе сказать. Но уж явно не тут. Нас могут услышать. У де Кутье уши и глаза практически везде.

Шарль мог только вздохнуть. Он не хотел идти за едва ли знакомым ему человеком, но не мог и отказать, ведь он пришёл от лица Хронометрист.
— Хорошо. — протянул экзорцист. — И где же точно нет его "ушей и глаз"?
— У меня дома конечно же! — тут же выпалил Лоуренс. — Давай, пойдём, нам уже пора.
Аква смерила обоих оценивающим взглядом и достаточно горестно вздохнула, эти двое казались неисправимыми.

Шарль достаточно медленно спускался, пока Лоуренс будто бы летел со ступеней, желая как можно быстрее добраться до дома. Только вот его соратник этого энтузиазма не разделял и на фоне учёного плелся, хотя с виду шёл совсем нормально. Элементалист всё время подгонял экзорциста, а тот в ответ пытался ускорить шаг.

Так они дошли до знакомой торговой улицы. Тут было, как всегда, оживленно. Шарлю становилось тут спокойнее, чем на окраине города. Вернее, было.

Раздался звук взрыва и одно из зданий тут же обрушилось. Люди стали бегать и кричать, на улице началась паника. Юный экзорцист тоже был очень напуган, однако спутник его был столь спокоен, будто бы произошло что-то само собой разумеющееся. Шарль хотел было быстрее пойти вперёд, но тут ему преградил путь Лоуренс, выставив руку.
— Подожди. Представление наставницы начинается. — таинственно сказал он.
— Ч-что... О чем ты?! — в страхе раскрыл глаза юноша.
Послышались выстрелы. На крыше здания, которое было рядом с рухнувшим, стоял силуэт. Трудно было не узнать в нем Хронометриста. Именно она с точностью стреляла по людям, забирая их жизни.
— Вот и рухнуло ещё одно здание. — вздохнула она, однако голос её слышал каждый, кто был рядом. — Как думаете, кто ещё сегодня рухнет?!
Женщина сделала небольшой прыжок и, развернувшись ко всем спиной, стала падать с крыши. Будь она настоящим человеком, то умерла бы, однако Хронометрист встала как ни в чем не бывало и как-то горестно вздохнула.
— Что ж... Сегодня я не рухнула в бездну небытия. Но может, вы сможете попасть туда вместо меня?! — выкрикнула Рената, чей голос грозил лопнуть ушные перепонки.
Тут же раздались звуки выстрелов, что поражали своим количеством, будто бы было множество мятежников, а не одна колдунья.

Лоуренс схватил руку Шарля и быстро побежал в противоположную их пути сторону. Юный экзорцист понять ничего не успел, как оказался на совершенно незнакомой ему улице.
— И... Как мы теперь доберёмся? — спросил он у своего проводника.
— В обход, как ещё? — с весёлой улыбкой ответил учёный. — Мы успеем, не бойся.
Эти слова об успеваемости его смутили, будто бы сейчас они шли на какое-то важное мероприятие, а не на диалог по душам. Впрочем, понять, что в голове этого брюнета творится кажется порой невозможным.

Они петляли по улицам, зачастую, далеко не самым светлым. Порой казалось, что проводник нарочно избегает каких-то более открытых и людных улиц, ведя Шарля по этим переулкам.
— Мы точно идём в том направлении? — спросил юноша Лоуренса, сомневаясь в том, что затея идти к нему хороша.
— Естественно! — выпалил Лоуренс, пуская гордый смешок, за что получил в лицо водой. — Аква, за что?!
— Веди себя нормально. Ты его пугаешь, если не заметил. — ворчала на него русалочка.
— Да ладно тебе. — отмахнулся учёный и посмотрел на своего нового соратника. — Скажи же, что тебе не страшно.
— Ни капли... — неуверенно ответил ему экзорцист.
— Вот и видишь! — с гордостью заявил он. — Шарль совсем не боится.
— Да врет он тебе... И не краснеет даже. — продолжала ворчать элементаль, но уже поняла, что хозяину объяснять это бесполезно.
Так воодушевленный предстоящим разговором Лоуренс и сбитый с толку Шарль дошли до дома первого.

Снаружи была деревянная вывеска "Кукольный дом", которой давно уже требовалась замена. Стекла прилавка были запачканы пылью так, что даже не понять, что находится внутри.

Старая деревянная дверь открылась, на удивление, без всякого скрипа. Прозвенел колокольчик, говорящий о прибытии нового клиента, однако хозяина магазинчика всё равно не было видно.
Внутри всё было достаточно красиво, а куклы поражали своей красотой и точностью! Некоторые из этих лиц Шарль уже видел в столице. Но кукла Хронометриста удивила его больше всего. Этого не мог не заметить Лоуренс и гордо усмехнулся:
— Моя младшая сестра умеет делать самых красивых кукол, не находишь?
— Да... Она так точно передаёт выражения лица... Будто эта кукла живая. — медленно кивнул юноша. — А... Где Ваша сестра?
— Сестра? — спросил Лоуренс и осмотрелся. Этой особы тут явно не видно. — Либербелла, ты где?
По просьбе брата девушка вылезла откуда-то из-под прилавка и посмотрела на них.
— Привет, брат. — сухо поздоровалась с ним девушка.
Эти двое были очень похожи: бледная, практически белая, кожа, тёмные волосы, даже причёски схожи! Разве что у Лоуренса хвост один и косая чёлка смотрит в одну сторону, а у Либербеллы их два, а косая чёлка смотрит в другую сторону. Различался у них и цвет глаз: девушка имела фиолетовые, а юноша — голубые.
— Здравствуйте. — достаточно смело для того, кто немного боится находиться в подобном месте, сказал Шарль. — Я Шарль Карлос, приятно познакомиться, мисс Максивилль.
— Я не Максивилль. — до дрожи холодно бросила Либербелла. — Я просто Либербелла.
— Оу, простите. — тут же извинился он.
— Ничего. Я так понимаю, Вы к брату. — произнесла она, покачав головой. — Лучше идите.
— Конечно, сестренка! — быстро закивал Лоуренс.
Юноша потянул юного экзорциста за собой, а оказавшись на одной стороне с младшей сестрой, тут же крепко обнял ее, а сестра никак не реагировала так, будто бы стала плюшевой игрушкой или фарфоровой куклой.
— Всё. Пошли. — сказал старший брат, отпустив Либербеллу.
Учёный открыл люк, под которым была стремянка, а после без страха прыгнул вниз.

Шарль же аккуратно спустился по лестнице, сомневаясь в каждой её перекладине. Доверия эта комната совсем не вызывала.