Глава 4 - Испытание

- ...Николай Константинович, мы вышли из поля подавления. Инициирую быстрое перемещение?
- Да, Ева, конечно.


Разговор Григорьева с Адель закончился и та пошла спать, прихватив недопитую бутылку метаксы с собой. Возможно она ещё не спит - вспоминает весьма 2317-2320 года, весьма лихие годы для пехоты обусловленные весьма лихим главкомом. В любом случае здесь её нет. Сейчас в рубке остался только капитан - он наблюдает за тем, как закрывается обсервационное окно, растёт выработка реактора. Минута и они уже в другой звёздной системе. Обсервационное окно открывается и...

- Николай Константинович, объект Х-8 требует от вас передать основные органы управления.
- Вот даже как?! Поговорить со мной они не желают?
- Никак нет, голосовой канал предназначен исключительно для экстренных сообщений.
- Понятно. Ладно...Передавай им органы управления.


Григорьев уже добил бутылку бурбона и сейчас начинает медленно трезветь. Понятное дело, что здесь тоже более чем обширное поле подавления, также абсолютно наверняка будут корабли охранения, но наводить тень на плетень до такой степени? Капитан пошёл освежиться, а как вернулся в рубку, то обнаружил в ней Мари. Она предлагала подежурить ночью сама, а Григорьева отправить спать нормально, в постельку.

- Мари, я не против. Но ничего интересного не будет - я сильно сомневаюсь, что найдётся самоубийца, решивший рискнуть собой атаковав такой объект.
- Ничего страшного, понаблюдаю за звёздами. Успокаивает. Спокойной ночи, капитан.
- Вам тоже.


И Григорьев отправился спать в каюту командира корабля. Не настолько давно капитан командовал устаревшим крейсером, занимал каюту командира корабля крейсера и там тоже было неплохо - мебель из натурального дерева, отдельный санузел и комната для приёма пищи. Терминал для того, чтобы видеть всё, что происходит в рубке, естественно.

Здесь? Можно сказать, что всё больше и это самое всё смотрится дороже. Мебель ценных пород дерева, широкая кровать с постельным бельём из натурального хлопка. Григорьев решил, что он всё это, в общем-то, заслужил. Его нервы на борту этого старого корыта наверняка будут попорчены ещё не раз, так что он счёл это даже недостаточной компенсацией. Но постельное бельё в самом деле просто замечательное, капитан глубоко уснул, не прошло и пяти минут...


- ...Николай Константинович, майор Мари Баслер приглашает вас пройти в рубку.
- О-ой, что-то случилось?
- Майор...
- Полностью не обязательно.
- Как скажете, майор не обозначила причину.


Григорьев оделся на автомате, как привык за долгие годы службы, и прибыл на мостик моментально.

- Да, Мари?
- Капитан, они закрыли нам обсервационное окно.
- Ну надо же, подумаешь проблема! Ева, позови ка сюда всех остальных!
- Есть.
- Капитан, что вы хотите сделать?
- У корабля есть камеры видеонаблюдения, они установлены по бортам. В теории по ним можно оценить внешние повреждения не выходя в космос. Но это только в теории - эти камеры хрупкие и в бою бьются в первую очередь. Ну-ка.


Григорьев абсолютно разумно решил, что просить активировать камеры Еву - не самая разумная мысль. Сдаст ведь. Не сдаст, но на арсенале увидят эти запросы. Так что он сделал всё без ИИ - залез куда надо, минута работы с тумблерами и кнопками и у них есть картинка. Мари всем всё тихо объяснила и теперь все пятеро, ну прямо как шпионы смотрят на жутко засекреченный объект.


Военные, возможно небезосновательно, считают астрономов-любителей головной болью. Ну мало ли что может сделать человек даже с тем оборудованием, которое продаётся в обычном магазине? Найти разумную цивилизацию, послать ей приветственный сигнал, который та цивилизация сочтёт объявлением войны. Ведь для кого плевок в пол - выражение крайнего пренебрежения, а для кого-то - тёплое приветствие. Но всё не зарегулируешь, поэтому вояки выкручиваются простейшими методами, например делая секретные объекты тёмными. Точнее - абсолютно чёрными. Этот арсенал тоже чёрного цвета, его приближение можно было распознать только тем, что звёзды на его фоне пропадали. И он весьма немал. Не сказать, что прям совсем огромен, но очень немал. И ещё он строится и в итоге будет значительно больше - видны направляющие, на которых расположат металлические плиты, вот работает техника, потрескивает плазменная сварка. Занято очень много техники и много рабочих, которые, конечно же, работают подписав соглашение о неразглашении и получают за секретность приличную прибавку к зарплате. Но вот открылись двери ангара, где наверняка будет искусственная гравитация и, что интересно, двери могут раскрываться значительно сильнее, этот арсенал способен принимать корабли значительно крупнее. Григорьев даже не успел подумать зачем это. Загружать ракеты сразу в бригаду линкоров? Или...

А затем началась погрузка. Погрузка - дело всегда забавное, несмотря на том, что в основном эта процедура автоматическая. Кто-то один управляет погрузчиком, оравы народа для этого не нужно, а ответственные за это дело офицеры рвутся продемонстрировать свою власть, во-он там бегает капитан первого ранга, что-то обильно жестикулирует и наверняка что-то прикрикивает. Что-то вроде "Бездельники недоделанные. Ща я вам ваши ленивые зады то надеру-у!". Григорьев за всем этим умильно наблюдал, он и не заметил, как Мари и Адель покинули остальных. Покинули на самом деле по весьма банальной причине - скоро завтрак, кто же его должен приготовить? Не будут же они говорить Григорьеву "Капитан, сделайте нам кашку, пожа-алуйста"?

А как погрузка закончилась их отправили восвояси, как и раньше полностью под контролем диспетчера арсенала. Примерно в это же время Мари приглашала всех на завтрак, они с Адель приготовили рисовую кашу, но на воде, притом что молочного порошка у них завались. Впрочем, рисовая каша на воде - лучше чем ничего, а у Григорьева после завтрака начали скрестись кошки. Ведь через несколько часов как только корабль выйдет из зоны ответственности арсенала начнётся бой, и лёгким этот бой не будет точно. Думая об этом капитану хочется ощущения какой-то силы, немного уверенности, и, кажется, он уже догадывается как этого можно достичь.

- Приглашаю всех на экскурсию, можем поглазеть на ракеты. Только придётся надеть магнитные ботинки и ещё я схожу за кислородными шашками.


В отсек для ракет вызвались пойти все. Любопытно всем, даже Ану, но никто не знает, что она считает всё вокруг примитивным, и ей интересны...грани примитивности, наверное.

В отсеке для ракет нет искусственной гравитации, магнитные ботинки нужны именно поэтому. И воздуха здесь тоже нет, именно поэтому Григорьев взял пяток кислородных шашек, чтобы им было чем дышать. А в прочих условиях, даже если дело будет совсем дрянь, им кислородные шашки не понадобятся. Ведь их всего пятеро, не 160 человек экипажа, как раньше, и воздуха им хватит надолго даже в том случае, если кислородные регенераторы полностью выйдут из строя. А ещё кислородные шашки светят, не сильно, но вполне достаточно, чтобы осветить "экспонаты".

Отсек ракет здесь, по современным меркам небольшой. Их линкор может взять на борт всего 240 ракет - современный крейсер берёт 300-360. А современный линкор все шестьсот. Григорьев это прекрасно знает и, конечно же, его это отнюдь не радует - в бою, особенно в ожидающемся тяжелом бою, широкий набор ракет был бы нелишним. А сейчас Григорьев подвёл всех к 198-м.

- Прошу любить и жаловать - 198-е. Их номинальная задача - справляться с вражескими штурмовиками, неофициально же проще сказать, что ими не делают. Их боевая часть представляет собой простейший плазмогенератор - в момент детонации происходит разрыв пучка и всех ошпаривает горячей плазмой. Очень горячей - миллионы кельвинов. Весьма приличный радиус поражения, что-нибудь примерно метров восемьдесят.


198-е - небольшие ракеты, которые можно повесить на корабль любого типа. У них развитое оперение и система рулей, чтобы маневрировать в газовом пространстве и, разумеется, гибкое управление вектором тяги, чтобы не менее уверенно маневрировать в пространстве безвоздушном. 198-е часто используют в качестве противоракет, если в арсенале пожмотились на 160-е - настоящие противоракеты, а отбиваться чем-то да нужно. Они спустились ниже, где были, как выражается Григорьев, хрукты покрупнее.

- 370-е. По сути 198-е на стероидах - тех же щей да погуще влей. Их плазмогенератор крупнее и мощнее, так что они могут успешно прожигать прочный корпус крупных кораблей. Адель, ты никогда не слышала, как 370-е используют не по назначению?
- Слышала, что корабли поддержки спецназа "баловались" тем, что оказывали огневую поддержку спецназовцам противокорабельными ракетами. Но, вроде бы, это только слухи.
- Нет, Адель, не слухи. Можем обсудить это потом. Посмотрим на 550-е?


370-е - по сути дела увеличенные в длину и в ширину 198-е, но без оперения и управление вектором тяги у них не в таких широких пределах. Если 198-е в длину не превышают трёх с половиной метров, 370-е примерно в два раза длиннее. А 550-е выглядят совсем просто и у них управление вектором тяги в весьма узком диапазоне углов - какое уж там активное маневрирование, если они заходят на наземную цель с фиксированными координатами? На 550-х, кстати, нет АБСОЛЮТНО никакой маркировки, можно сказать, секретность граничащая с маразмом.

- Вот где-то там компактно разместились 120 мегатонн тротилового эквивалента.
- Николай, вы собираетесь это использовать?


Все даже немного испугались - немногословная Ану начала говорить.

- Ану, вопрос в том, что я, конечно, не хочу. Ведь это...варварское оружие. А по сути для выполнения боевой задачи у меня...ну ничего нет. Если там будет куча ракет системы обороны шахтного базирования, да ещё и равномерно прикопанные по поверхности планеты, как это часто бывает при грамотно организованной обороне, то что мне прикажете делать?


На этой...не слишком весёлой ноте "экскурсия" закончилась. Теперь уже все знают, что на борту термоядерное оружие, его очень много и Григорьев в отношении пиратов и их планеты скорее всего будут действовать...мягко говоря не слишком косметично.


***

Сектор Кеплер 4х
Подмандатная система Кенвал

Шесть часов спустя


Прыжок в пиратскую систему закончен, все в боевой рубке. Григорьев потребовал, чтобы все были в рубке и были пристёгнуты - на работу спасательных капсул, если что, он не рассчитывает, а вот то, что они спасутся когда будет отстреляна вся боевая рубка это практически несомненно. У капитана не слишком хорошие предчувствия по возможному ходу этого боя, так что он максимально, как мог приготовился к фатальным повреждениям корабля. А пока он сближается с пиратской базой на субсветовой скорости с надеждой, что "пронесёт.

- Ева - ассистент торможения по кривой Николаева-Кармана.
- Есть.
- Обратный отсчёт - сорок секунд.
- Есть обратный отсчёт.


Нехитрый план капитана заключается в том, чтобы "вынырнуть" из сверхвысоких скоростей поближе к планете, не дав оператору системы обороны времени на подготовку и раздумья. По сути сократить время боя, количество полученных шишек до того момента, когда 550-е можно будет выпускать по целям.

- ...Осталась три, две, одна.
- Поехали.


Григорьев плавно скользит Ручкой Управления Двигателя и скорость падает аккурат по кривой безынерционного торможения. Открытие безынерционного разгона и торможения - главная научная сенсация 2289-го, года, в котором появился на свет сам Григорьев. Через три года появились двигатели, способную развивать нужную тягу, а после этого прошло всего два года и потребовался военный флот, чтобы расхлёбывать последствия этого...чудесного открытия.

- Торможение завершено.
- Хорошо.
- Предварительный захват. Полный захват.
- Понятное дело.
- Запущено четыре ракеты.
- Расстреляй их орудиями.
- Есть.


Оператор системы обороны сориентировался моментально, Григорьев рассчитывал что у них будет времени побольше. Впрочем, этот первый залп несомненно пристрелочный. Выпустить совсем немного ракет и просто посмотреть, что есть у корабля неожиданно появившемся на экране трёхмерного радара. Как он будет отбиваться и будет ли отбиваться вообще.

- Три ракеты поражено, четвёртая...
- Понятно. Две 198-х на перехват.
- Есть.


Две удалённые вспышки. Орудия поразили три ракеты системы обороны, четвёртая вышла на самый быстрый участок траектории, но 198-е успели сжечь её плазмой. Радоваться рано - это была только пристрелка.

- Доброе утро, страна!
- Капитан, вы это кому?
- Там ведь кто-то разумный за пультом системы обороны...


Вопрос задала Мари, она чувствует, что дальше будет "жарче" и решила, что мозг капитана начал преждевременно "глючить". Он и так у него "глючит" после всего пережитого на войне, вопрос лишь в том, чтобы эти "глюки" не мешали выполнять поставленные задачи и выживать.

- Запущено шесть ракет.
- Работай орудиями, по тем что прорвутся - 198-ми. По две на каждую.
- Три ракеты поражено.


Они быстро сближаются и возможности корабля маневрировать и сбивать ракеты курсовыми орудиями будут всё меньше. Видно две удалённых вспышки и ещё одна - совершенно ослепительная, рядом.

- Ева, где?!
- Поражена задняя полусфера.
- Ясно. На будущее - работай орудиями сама, без приказа, и приготовь 370-е. 198-х на всех не напасёшься.
- Есть.


Одна ракета прорвалась, сдетонировала позади корабля и им опалило сопла. И это только второй залп, когда оператор системы обороны понял, что всё серьёзно. Всё серьёзно и для него тоже, хоть он и сидит в глубоко прикопанном бункере.

- Ева, на борту режим один-ноль-один.
- Подтвердите режим один-ноль-один.
- Подтверждаю. Готовь..."щадящий" вариант применения 550-х.


На силуэте планеты зажглось 60 красных точек, это "щадящий" вариант обстрела. Настоящая "щедрость" подорвать всего семь гигатонн в тротиловом эквиваленте.

- Внимание, запущено восемь ракет.
- По первым четверым, что прорвутся - две 198-х. По остальным - по три 370-х.
- Две ракеты поражено...
- Вижу, всё я вижу.


Видно шесть удалённых вспышек. Григорьев, между прочим, тратит ракеты линкора со страшной силой, а до момента, когда он сможет выпустить 550-е и у них хватит топлива долететь до планеты остаётся ещё четыре минуты. Интенсивность обстрела нарастает и будет нарастать, и капитан уже смирился с тем, что без термоядерной дубины он не обойдётся.

- Внимание, запущено десять ракет.
- Работай, родная!
- Две ракеты поражено...
- Ну-у.


Линкор как может водит носом, чтобы расстрелять ракеты, которые появляются под всё большим углом. Шесть удалённых вспышек и две рядом.

- Где?!
- Верхняя и правая полусфера.
- У нас почти ничего не осталось.


В арсенале у Григорьева действительно почти ничего не осталось. Прямо сейчас у него выбор - продолжать двигаться с той же скоростью, чтобы поскорее отбомбиться, или снизить скорость чтобы орудия корабля могли отклоняться на большие углы и сбивать больше ракет летящих в их сторону. Подумав несколько секунд капитан решил первое.

- Внимание, запущено двенадцать ракет. Из ангаров выходят два крейсера, тип крейсеров неизвестен.
- Родная, работай!!!
- Три ракеты поражено.


Пять удалённых вспышек и четыре вокруг. У них ничего нет, чтобы уничтожить два крейсера слепленных едва ли не на коленке, так что обстрел планеты 550-ми - единственный путь к выживанию.

- Где?
- Верхняя, левая, задние полусферы.
- Жесткий вариант обстрела. Отстреливаемся и уходим.


550-е...они как ручейком потекли к планете. Ева начала медленно отворачивать линкор - с одной стороны их это совершенно не спасёт, с другой стороны у оператора системы обороны теперь СОВЕРШЕННО другие проблемы. Ева доложила, что захват станцией слежения системы обороны снят и система обороны  пытается лихорадочно расстреливать 550-е. Всё кончено, они в безопасности, осталось смотреть "шоу".


Детонация 550-х уже началась, начали подрываться те, что летели по прямой, чей путь был наиболее коротким и быстрым. Но вот рвутся всё новые и новые ракеты и поверхность планеты даже с огромного расстояния начала зрительно краснеть. Через несколько минут эта краснота слилась в одно, кажется, безбрежно красное море.

- Ева. Вот что мы сейчас видим?
- Вероятно обстрел нарушил целостность коры планеты, вероятно, вы наблюдаете жидкую магму.
- Телеметрию записываешь?
- Так точно.
- Пусть "порадуются"...уроды.


Они, всё отклоняясь от первоначальной траектории, пролетают на минимальном расстоянии от планеты. Там бушуют красные, как кажется Григорьеву, кровавые моря и, как ему кажется, этот вид навсегда останется у него на сетчатке. Поступать так с планетой действительно варварство, в конце концов там не одни пираты, возможно зарождалась даже жизнь. А теперь всё в прошедшем времени, потому что пришлось выполнять этот долбаный приказ и просто выживать.


- Ева, сворачиваемся. Мы насмотрелись, прыгаем к "восьмерке"...нахрен.       
   
***

В пространстве 8-го (диверсионного) управления Генерального штаба

Шесть часов спустя


Они уже давно закончили, прыгнули к краю поля подавления "восьмёрки" и теперь движутся по полю подавления. Лететь осталось совсем недолго, часа два, а Григорьев ну просто никакой. Он возбуждён, озлоблен, у него полностью отсутствует аппетит - Мари с Адель сготовили макароны по-флотски, а капитан в их сторону даже не посмотрел.

- Капитан, что я ещё могу для вас сделать?


Мари родилась в общественной больнице Ипра 17 августа 2277-го. "Космическая пора" человечества началась уже в относительно сознательном возрасте, тогда она училась в школе и первая война в космосе началась когда она была в 11-м классе.

- Что вы ещё можете сделать? Лекарствами уже ничего. Если что только что-то сказать.
- Тогда я скажу, что у нас не было вариантов. Мы ведь не могли развернуться и просто улететь?
- Нет, никак не могли.

- Командор, а вы герой. Вы это знаете?
- Герой? Хех.


Эйза появилась на свет 5-го мая 2289-го в Тихуане. Она родилась прямо в машине неотложки - в городе пробки, стремительные роды и вот она оглашает своим плачем тесное пространство с металлическими стенками. Она почти ровесница Григорьева и для неё "космическая пора" началась вместе с её рождением. Как и у Григорьева у неё не было "до" и "после".

- Капитан, вы сделали всё, что смогли. Серьёзно.


Григорьев поднял глаза на Адель и ничего не смог ей ответить. Только отрицательно покачать головой.

Адель родилась в 38-м округе Парижа 3-го июня 2295-го. Консервативная семья, роды на дому. Впрочем, консервативность не помешала её консервативной семье начать "скакать" по космостанциям, так как это считалось социально одобряемым явлением, равно как и уезжать в Колонии ООН в дальнем космосе, как говорили в середине "нулевых".


Теперь все смотрят на Ану, смотрят и рассчитывают на то, что она скажет капитану что-то приободряющее. Но эти ожидания напрасны.

- Я полностью согласна с тем, что Николаю есть чего стыдиться, есть что вспомнить позже с постоянными мыслями зачем я пошёл на это. Можно сделать не равно нужно сделать. В системе можно было развернуть генератор чёрной дыры, такие технологии существуют. Но это не означает что так нужно было делать. Больше мне сказать нечего.
- Да...пожалуй именно это я и хотел услышать.


По человеческому летоисчислению Ану родилась в 1007-м году на планете Кадулл в городе Режистан-Прекони. Родилась в особых родильных покоях, где появлялись на свет все более-менее состоятельные азадийцы. Её семья была более чем состоятельной, так что её мать прибыла в эти родильные покои чуть больше чем за полгода до родов. Когда всё произошло Ану выплыла из тела матери, инстинктивно сделала пару кругов на полуметровой глубине и всплыла наружу, тем самым продемонстрировав свою жизнеспособность. Её детство, юность, вообще вся детородная пора протекла в мирное время, к войне ей пришлось приспосабливаться тогда, когда было уже прожито примерно семьдесят процентов жизни.

- Это именно то, что я и хотел услышать, что об этом я буду жалеть всю оставшуюся жизнь.

Мари, до стыковки с кораблём "восьмёрки" осталось полтора часа, может даже меньше. Мне нужен ваш "пофигин". Не будет ровно ничего страшного, если я позеваю разговаривая с этими чудаками на букву м. Как поняли меня?
- Хорошо, капитан, как скажете.

***

Григорьев сидит всё в том же кабинете, в котором он был позавчера. Он действительно зевает, но он прикрывает рот кулаком и выглядит это...да в общем-то как обычно.

- Значит пиратское гнездо уничтожено?
- Там всё уничтожено. На планете не осталось ни одного живого места.
- Что ж замечательно. По вам открывали огонь?
- Да, довольно интенсивный. Часть ракет удалось сбить орудиями, часть - 198-ми и 370-ми. Повреждений внутренних систем нет, но прочный корпус должен быть оплавлен после попаданий.
- Вы отбивались 198-ми и 370-ми? Они же вообще для этого не предназначены.


Григорьев зевнул особенно глубоко и ничего не ответил. А что он должен быть ответить? Что вы, идиотины, не дали мне противоракет? И чем по вашему я должен был отбиваться?

- Ваш корабль получил повреждения, они довольно незначительны. Но мы о них не забываем.

Капитан, ваша следующая боевая задача - дипломатическая, если угодно. У вас же остались шесть 550-х на борту?


У Григорьева встали волосы дыбом. Везде. Он вернулся к штабу "восьмёрки" с термоядерным оружием на борту?!

- Да-да, можете не уточнять, остались. Нужно наглядно показать ООН нашу боевую мощь. Ваша задача - войти в Солнечную систему, состыковаться с посольством Флота на Скай-Сити и получить боевую задачу от нашего посла. Он подробно объяснит что случилось и что желательно сделать. Прямо сейчас пока мы разговариваем на ваш корабль производится погрузка широкой номенклатуры ракет. 220-е для наземных целей и противоракеты 160-е. Вам предстоит операция на поверхности, убедитесь, чтобы у вас было всё необходимое. У вас есть вопросы?
- Есть замечание. Я был не в восторге видеть то, как термоядерное оружие измывается над планетой.
- Ваши эмоции оставьте при себе - это испытание надо было провести. Мы считаем его успешным. Вы свободны.


Через два часа после отбытия Григорьев устроился в столовой как король, он был  полулёжа, устроив ноги ещё на один стул.

- Командор? Не спите?
- Не спю.
- Уже шутите? Это хороший знак. Сейчас Анушка закончит котлеты с картошкой и будем есть, с кухни она меня почти выгнала, сказала, что сама справится.
- Эйза, на корабле нет кухни. Есть камбуз. Кухня есть на поверхности.
- Это важно? Признайтесь честно, это важно? Командор, вы не сказали, что мы дальше будем делать.
- Эйза, мы продолжим и дальше вести себя как слон в посудной лавке. Войдём на нашем корыте в Солнечную систему, да ещё и с термоядерным оружием на борту. Замечательно же? Договоры с Объединёнными территориями не стоят даже той бумаги, на которой они написаны.
- Я что-то не поняла?


Когда Эйза спрашивала чего именно она не поняла Григорьев зевал особенно громогласно и ничего не расслышал. Так что "оторва" повернулась к Адель и Мари и те быстро закивали головами - есть договор с ООН от 2320-го года о котором она никак не может ничего знать. А скоро появилась Ану с большой сковородкой и все накинулись на зразы с жареной картошкой.

- Командор...
- Эйза, прожуй сначала.
- Да, извините. Командор, на Землю никак не попадём?
- Эйза, на флоте есть универсальная шутка - всё относительно. Мы точно состыкуемся со Скай-Сити, по сравнению с удалённостью некоторых мест, где мы уже были можно сказать, что мы побываем на Земле.

Но это всего лишь шутка, я понял, что тебя интересует. Ответ - не знаю. Нас ждёт какое-то, как выразились эти образины, дипломатическое задание. И лучше бы оно было не таким уродским, как то "испытание", которое, как оказалось, мы провели вот только что.