По Рио-де-Жанейро в белых штанах

Исколесив вдоль и поперёк Европу, захотелось посетить места непохожие на западные страны и лучше бы на другом континенте. Мой выбор пал на Латинскую Америку.
Более других манила Бразилия. Наверное, это ещё от детства – мечта Остапа Бендера прогуляться в белых штанах по Рио-де-Жанейро, оставила в душе неизгладимое впечатление.
По роду работы мне часто приходится бывать в Мадриде и свой путь я решил начать именно из этого города. Проспекты туристических фирм зазывали экзотическими пейзажами и сходными ценами. Обойдя с полдюжины агентств и обзаведясь кипой каталогов, я принялся тщательно их анализировать. И вскоре понял, что выбирая  маршрут с остановкой только в Рио, повидаю мало и Бразилию не узнаю. Поэтому я решил использовать с максимальной эффективностью предстоящие две недели путешествия, чтобы посмотреть как можно больше.
Выбрав маршрут и агентство, я пошёл брать билет, в глубине души надеясь, что удастся выторговать скидку. Надеялся зря  –  не удалось. Однако, обходительность и настойчивость сделали своё дело – вместо третьего класса для перелета туда и обратно предоставили за ту же цену бизнес-класс. И на том спасибо.
Обзаведясь бразильской визой, которую выдали уже на следующий день, стал готовиться к отъезду. Самолет из Мадрида в Сальвадор (город на севере страны) летал по четвергам. Каждый оставшийся до отлета день я по нескольку раз листал каталог, чтобы посмотреть на фотографии отелей, где предстояло останавливаться, и еще раз убедиться в правильности своего выбора. Разница в ценах на проживание в них была незначительной, это и предопределило мой выбор исключительно на «пятизвездочных» отелях, за что впоследствии не раз себя благодарил.
Самолёт взлетел вовремя, но нам предстояло сделать промежуточную посадку на Канарских островах, до которых было лёту два с половиной часа. Почти все пассажиры оказались испанскими туристами, и знание испанского помогло мне быстро завязать знакомства. Между тем, заботливые стюардессы то и дело пичкали нас бутербродами, соком и шампанским пока не подошло время обеда.
В салоне самолёта на экранах регулярно появлялась таблица с данными о полёте — скорость, высота, температура за бортом и прочие цифры, они чередовались с изображением карт, где обозначалась траектория полёта. После Канарских островов мы взяли курс на Острова Зеленого Мыса, почти неразличимых из-за облачности. Второй наш перелёт после посадки продолжался часов шесть, что по российским меркам не так уж и долго.
Удлинив свой день в полёте на запад, мы приземлились засветло. Небольшой, с наше «Быково», аэропорт отличался завидным порядком и чистотой. Однако местная пограничная служба по своей расторопности мало чем отличалась от нашей, и мы собрались у автобуса только часа через два. Бойкие юнцы помогали нам донести чемоданы, довольствуясь мизерными чаевыми, которые им жаловали далеко на все.
Сальвадор — столица одного из штатов Бразилии, где чернокожие составляют восемьдесят процентов населения, наш гид по имени Цезарь не был исключением.
Как я сообразил, все туристы были направлены одним и тем же агентством-туроператором, однако не у всех был одинаковый маршрут, который мог состоять максимум из четырёх городов и минимум из одного, собственно города прибытия. Кроме того, одни туристы прибыли на неделю другие — на две.
Наконец, мы дождались, когда нас стали развозить по отелям. В моем, который находился в самом центре города, оказалось еще несколько путешественников с нашего самолета. В холле отеля висела доска объявлений для туристов, отправленных нашим агентством, с различной информацией, в том числе и об экскурсиях, которые предлагались на время пребывания. Узнав у Цезаря, где можно поужинать и провести вечер, я и одна супружеская пара из Севильи, которая проводила свой медовый месяц, выяснили, что весьма типичными ресторанами являются те, где еда продаётся на вес по цене за килограмм независимо от блюд. Набрал за таким своеобразным шведским столом шестьсот грамм еды ценою в десять реалов и платишь шесть. Проблем с переводом цен из одной валюты в другую не было, так как один реал стоит ровно один доллар США.
Поужинав, мы отправились в Перулиньо — самую известную часть города с множеством ресторанчиков, кафе, баров, закусочных. Вскоре мы поняли, к нашей радости, что языковых проблем у нас не будет — португальский очень похож на испанский. А ночная жизнь Перулиньо, несмотря на полночь, только начиналась. Повсюду — толпы людей, музыка, дискотеки. Веселье быстро нас захватило, однако, часам к двум мы уже выдохлись, сказывалась разница во времени — к тому часу в Мадриде уже светало.
Второй день начали с обзорной экскурсии по городу. Во время экскурсии нас распределили между собой уличные торговцы безделушками, зорко следившие, чтобы кто другой не всучил товар их клиентам. Торговцы преследовали нас повсюду, оставляя лишь на время, когда мы входили в какое-нибудь здание. Влияние африканской культуры в этом регионе Бразилии сказывалось во всём. Повсюду — множество лавочек с африканским масками, фигурками и другими сувенирами. Даже католическая религия, имея сильные позиции в Латинской Америке и в Бразилии, в частности, и та вынуждена потесниться, уступая языческому Кандобле, культ которого привезли с собой рабы с чёрного континента. А самым популярным видом единоборства является борьба ногами, восходящая своей историей к временам, когда скованные по рукам рабы могли выяснять отношения только нижними конечностями.
Экскурсия завершилась обедом. На уютной тихой улочке нас ждал типичный бразильский ресторан. Здесь на «шведском столе» салаты были в неограниченном количестве, а мясо расторопные официанты подавали на вертеле и тут же нарезали прямо в тарелку по нашему выбору. Вертела ни разу не повторились, и я насчитал с дюжину этих своеобразных мясных блюд. Мясо продолжали приносить каждому клиенту до тех пор, пока он не переворачивал круглую картонку под своим стаканом с зелёной стороны на красную. С этого дня и до конца поездки я все больше убеждался, что с жизнью можно покончить и с помощью самообжорства. К счастью, обошлось, но на шесть килограмм я все же округлился.
Тропики были неумолимы: каждый день палящее солнце сменялось ливнем. В один из таких дождливых дней мы решили рвануть километров на сто к северу на дикий пляж с пальмами, и не ошиблись — там светило солнце, а океан, слегка волнуясь, завершал идиллический пейзаж. Накупавшись, мы пообедали лангустами и мидиями, а затем отправились обратно. По дороге заехали в деревню из двух десятков домов, где жили сообразно своим представлениям хиппи. В одном из баров деревеньки наш гид Цезарь с жаром живописал достоинства бразильского пива, которое нас постоянно сопровождало во время всей поездки. В Бразилии всего два основных сорта пива «Брама» и «Антарктика» поделили весь рынок. Но дегустируя их, то врозь, то вместе, я так и не уловил ощутимой разницы между ними.
Рядом с деревней хиппи был расположен питомник гигантских черепах. Каждая кладка здесь насчитывает десятки яиц, и ежегодно сотрудники питомника выпускаю в океан тысячи черепашат.
Три дня в Сальвадоре пролетели как миг. Далее наш путь лежал на юг, где сходятся границы трёх стран – Бразилии, Аргентины и Парагвая. Мы отправились через Сан-Пауло. Таких больших городов я никогда не видел. Сквозь иллюминатор повсюду, от горизонта до горизонта, был виден только город. И почти без небоскрёбов, повсюду — лачуги, лачуги, лачуги. Нищета и роскошь удивительно тесно переплетаются в этой стране.
Наш новый город на границе назывался Игуасу, с преимущественно белым населением. Единственной достопримечательностью и гордостью его являлись одноименные водопады с великолепными видами, каждый из которых может вдохновить пейзажиста на гениальное произведение. Удивительные формы природы здесь восхищали, водопад насчитывал более двухсот каскадов.
Граница между Бразилией и Аргентиной проходила как раз по реке. В первый же день мы обошли всю бразильскую сторону, на второй — аргентинскую, после чего поехали на пару часов в Парагвай, во второй по величине город страны Сиудад Дель Эстэ. Мои опасения из-за отсутствия виз были напрасны — нас никто не проверял. А в последний день отъезда мы на надувных лодках отправились к водопадам из низовий реки километра за четыре, подпрыгивая на сильных волнах. У самых водопадов, подплыв почти вплотную, мы все насквозь промокли от брызг, несмотря на дождевики, и оглохли от грохота. Тем не менее, нашему восторгу от пережитых чувств не было предела. Своего рода клуб путешественников только в живую. Перед тем как покинуть это чудо природы, мы облетели его на вертолёте со всех сторон и отправились в аэропорт. Следующим пунктом назначения нашего путешествия был Рио-де-Жанейро.
Наш отель в Рио расположился на известнейшем пляже Копакабана. К этому времени я уже прочно сдружился с Леопольдо, который держал булочную под Мадридом и приехал сюда уже второй раз. Его услугами гида и предшествующим опытом я пользовался не раз. После вечернего коктейля кайпиринья на мое предложение отдохнуть и выспаться после перелёта и перед экскурсиями следующего дня он ответил решительным отказом и посоветовал мне на время пребывания в городе развлечений полностью поменять менталитет. Сказано-сделано. Пару белых штанов, которую я привёз с собой, нужно было выгулять, чтобы воплотить мечту Остапа Ибрагимовича Бендера. Такси там стоит дороже, чем в Москве. Первым объектом наших ночных похождений стала элитная дискотека «Максим», расположенная на 45-ом этаже одного из многочисленных небоскребов прямо на крыше. Вид ночного города завораживал. На дискотеку кого попало не пускали. Меня сразу отвергли по причине сандалий, которые я носил из-за жары. Пришлось возвращаться в гостиницу переобуваться. Первое препятствие было преодолено, но чтобы войти недостаточно было заплатить за вход — нужно было иметь приглашение, чего у нас, конечно же, не имелось. Пришлось ждать минут двадцать пока у кого-то не появилось два лишних. При входе нам выдали карточки и объяснили, что мы должны истратить не менее 12 реалов на брата, сам вход ничего не стоил. При выходе оплачивалось потребление, которое вносили в данный «документ», потеря которого грозила штрафом в 150 реалов, что уже было весьма существенным и нежелательным. Цены на самой дискотеке нам не показались дорогими. Пиво, например, стоило два реала. Так что пришлось там же и поужинать, чтобы выйти на заданную сумму. Пробыв там часа три, мы продолжили свой ночной рейд. На этот раз дискотека называлась «Хелп», до элитной ей явно было далеко. Вход стоил дёшево и заходили все подряд. Таких дискотек я ещё не встречал, да и дискотекой ее трудно было назвать, поскольку я не видел, чтобы туда зашла хоть одна пара, громадное помещение было заполнено местными молоденькими аборигенками, между которыми курсировали толстоватые, седоватые и староватые немцы, особенно не утруждая себя разговорами, а приблизившись к приглянувшейся спрашивали без обиняков: «Сколько стоишь?» В ответ мило улыбаясь, сразу следовала цена. Одним словом, самый настоящий супермаркет, в котором мы не пробыли и часа, поскольку пришли не за покупками.
На следующий день, обильно позавтракав, я попросил, чтобы мне дали номер на несколько этажей выше, так как мой пятнадцатый этаж находился почти на уровне крыш близлежащих зданий и вид мне не особенно нравился. Вернувшись с экскурсий по городу и к знаменитой статуе Христа на горе, парящей над Рио и являющейся его символом, я обнаружил, что меня подняли на восемь этажей, а в номере вдобавок ко всему, появилась корзина с фруктами и минеральная вода. Приятно.
В этот день мы побывали на самом большом стадиона мира Маракана, который вмещает порядка двухсот тысяч болельщиков. Экскурсию проводил говорящий на нескольких языках чернокожий господин лет семидесяти в расцвете сил. Узнав у меня, как говорится по-русски слово «болельщик», он принялся звонко скандировать на весь стадион. Его рассказ скорее походил на спектакль с большим чувством юмора, а его анекдоты нас здорово веселили. Его знания не сравнились бы с любой футбольной энциклопедией мира. О футболе он знал всё. Вообще футбол – это отдельная тема для Бразилии. Там в него играют все и везде. Футбольный поля повсюду. Футбол – это священно. Наверное, не случайно бразильцы сейчас чемпионы мира.
В один из дней нас повезли на тропические острова, сначала на автобусе, а затем на яхте в сопровождении местных музыкантов, обильно угощая фруктами, о существовании которых я не подозревал до того дня. На острове нас встречали симпатичные мулатки с огромными попугаями. До обеда еще оставалось время, и я решил сплавать до близлежащей скалы. Перепрыгивая с камня на камень и приближаясь к воде, мой знакомый предупредил меня, чтобы я был осторожен, так как валуны у воды очень скользкие. Но было уже поздно, в тот самый момент я уже слетал вниз по камню, обильно собирая ногами и спиной множество острых ракушек вросших в прибережные скалистые валуны. Выкарабкался я без помощи посторонних. С множеством порезов и кровоточащих царапин, чем вызвал целый вал сочувствия находящихся неподалёку итальянцев. Да, маленький тропический праздник был испорчен. Прибыв в отель, я сразу же связался со своим гидом, и через час у меня уже сидел врач сносно изъясняющийся на испанском. Обработав раны перекисью водорода и сделав прививку от столбняка, он выписал счёт на 150 долларов. Мне было все равно, поскольку оплачивала медицинские расходы страховая фирма.
Последним городом в нашей поездке был Манаус – столица штата Амазония с преимущественно индейским населением в отличие от Рио, где представлены все расы и народности человечества. Некрасивый и серый город компенсировал шикарный отель, расположенный на окраине города, где было всё. Осмотрев свой новый прекрасный номер, я его категорически отверг, поскольку хромать каждый день несколько сот метров по лабиринтам гостиницы среди бассейнов, зоопарка и ресторанов явно не входило в мои планы. Мне дали другой, почти у самого центрального входа. Я обратил внимание на цену — день пребывания стоил 260 долларов США. Поскольку все предыдущие отели были не хуже, я быстро прикинул во что мне встала бы поездка со всеми перелётами, если бы я за всё платил полную стоимость. Вышла сумма в несколько раз превышающая заплаченную. Все рейсы по Бразилии выполнялись местной авиакомпанией VARIG. Наш Аэрофлот до их уровня явно не дотягивал. Несмотря на длительность полёта, хоть час, хоть два – кормили просто на убой. Обслуживали по международному классу. От меня не ускользнуло то, что на внутренних линиях практически не летают люди среднего достатка, только богатые. Ни на одном рейсе я не встречал бразильцев африканского происхождения. Позже мне сказали, что каждый перелет стоит несколько сот долларов. Это у меня вызвало еще раз удовлетворение, вспоминая оплаченную турпоездку.
Амазонские джунгли – это целый мир, о котором можно говорить до бесконечности. Сам же город стоит на слиянии двух рек – Негру и Соломиес, которые, собственно, и образуют Амазонку. Причем обе реки текут километров восемь не смешиваясь друг с другом, поскольку Негру, то есть «Черная», боле медленная, теплая и имеет совсем другой состав и плотность воды, чем Соломиес.
На экскурсию по многочисленным притокам я отправился на моторной лодке с двумя парами – одна из Финляндии, другая (брат и сестра) – из Испании. Нас сопровождал молодой индеец и капитан. По дороге мы заехали на рыбный рынок, который меня совершенно ошеломил. Такое жуткое обилие и разнообразие рыб трудно увидеть даже в программах Кусто. Всех форм, оттенков и размеров. Купив провиант, мы продолжили свой путь. Речек, речушек, проток и каналов было нескончаемое множество. Крокодилы то тут, то там потревоженные нашей лодкой быстро сползали с берега в воду. После обеда и валяния в гамаке наш индеец принялся нас учишь играть в «пятёрочку» в домино. Боже, уж никогда не подумал бы, что знания, полученные от отца еще в десятилетнем возрасте, пригодятся в Амазонке, я обыграл всех два раза, после чего уже никто не хотел продолжать, и мы отправились ловить пираний. По дороге остановились в одном плавучем доме на воде, где полно было обезьян, ленивцев, попугаев и даже парочка крокодилов величиной метра в три каждый. Там же в сувенирной лавке мы увидели первый раз высушенных кровожадных рыбёшек. Я выразил свои сомнения своему проводнику по поводу возможности выудить хоть одну пиранью, поскольку местные детишки спокойно плавали и купались в реке ничего не боясь. На что он ответил, что волноваться не надо и успех гарантирован. А бояться кровожадных пожирателей не стоит, так как они собираются  исключительно на запах крови и просто так никогда ни на кого не нападают. Через полчаса мы уже сидели с примитивными удочками, которые представляли собой кусок ветки, леску и ржавый крючок. Вместо наживки использовали кусочки сырой рыбы. Индеец был прав, через несколько минут у него уже трепыхалась первая рыбина. Мне сначала не везло из-за того, что я ждал, когда клюнет и потянет, но пираньи не заглатывали приманку, а откусывали и сразу уходили в сторону. Тогда я начал дёргать удочку наугад и фортуна мне сразу же улыбнулась, минут через сорок у меня уже было штук пять пираний и ещё одна странная рыба, которую наш индеец назвал речной собакой.
Стали спускаться сумерки и начало быстро темнеть. Самое подходящее время, чтобы ловить крокодилов. Подплывая тихо к берегу и ослепляя их мощным фонарем, ничего не стоит схватить этих рептилий за голову. Уже через час у нас было две полутораметровые особи.
Уставшие и довольные мы отправились в город, где нас ещё ждал ужин с концертом.
Концерт походил на карнавальное шествие бразильских красавиц танцующих самбу. Тем временем две из них ходили между столиками и охотно фотографировались с туристами. Один немец предпочёл увековечить память с ними не обнимая их одной рукой справа, а другой слева, а развернув их полуголые фигуры к камере, положил им руки одной и другой  на задницы встав между ними. Именно такая поза его устраивала больше всего.
Каково было моё удивление на следующий день, когда я встретил нашего оборвыша индейца-проводника в костюме и галстуке в качестве продавца ювелирного магазина в отеле. Он бойко, то на одном, то на другом языке объяснял постояльцам достоинства своего товара. Увидев меня, он заговорщицки улыбнулся и попросил никому не говорить о том, что он подрабатывает гидом, боясь проблем со стороны хозяина. Стукачество мне претило, и я спросил его, чем можно заняться в течение дня и при этом много не ходить. Хромать по городу не было желания, а на бассейне больше часа не проведёшь, даже обильно поливая себя кремом — все равно сгоришь. «Можно полетать над джунглями на гидросамолёте» — не задумываясь ответил он. Я отправился в представительство одной турфирмы, которая находилась в пяти метрах от ювелирного магазина. «Нет проблем!» — ответил представитель. Но цена в несколько сот долларов за час меня сразу сразила наповал. Поблагодарив за информацию и пообещав подумать, я отправился к своему индейцу, чтобы разрешить проблему. Продавец ювелирного магазина, сразу сориентировавшись, отправился куда-то звонить. Через несколько минут он мне уже торжественно обещал, что через сорок минут гидросамолёт уже будет стоять у причала отеля внизу на реке за цену в несколько раз меньше первой.
Прихватив фотоаппарат и запасную плёнку, я спустился вниз к реке, Моё аэротакси не заставило себя долго ждать. Самолёт был совсем небольшой — всего для пилота и одного пассажира. Одев каску, и устроившись поудобнее, мы стали набирать скорость, сильно подпрыгивая на волнах. У меня создалось впечатление, что наш аппарат не оторвётся от воды, но я ошибся, через несколько мгновений я уже разглядывал наш отель и близлежащие джунгли с высоты птичьего полета.
Летели мы не быстро и низко, что позволяло в полной мере наслаждаться видами Чёрной реки и джунглями Амазонки. Вообще вся жизнь там сосредоточена вдоль рек, поскольку сеть автомобильных и железных дорог как таковая отсутствует. Поэтому я решил углубиться в джунгли. Из-за шума мотора разговаривать было бессмысленно, поэтому я выразил свою просьбу письменно. Через некоторое время мы уже пролетали над одним из многочисленных притоков, который так мне понравился, что я попросил пилота приводниться, на что он стал возражать, показывая на небольшое количество воды на дне самолёта и объясняя, что при взлете, по-видимому, потрескалось днище, когда мы подпрыгивали по волнам, пытаясь взлететь. «Садись: Ничего страшного» – ответил я, не переставая щёлкать фотоаппаратом. Таксист нехотя стал снижаться. Самолёт плавно проскользил по тихой речушке и остановился. Сделав пару снимков и полюбовавшись девственными лесами, я сказал, что можем улетать. Такси снова загромыхало своим мотором и стало набирать скорость вместе с водой, которая обильно просачивалась через полученные ранее трещины. Вместо того чтобы взлететь, наш самолет быстро стал погружаться в воду. В этот момент пилот, превратившись в капитана гибнущего судна, решительно повернул к берегу. По колено в грязи мы вытащили наше единственное средство передвижения на берег и, не теряя надежды, стали откачивать воду автоматическим насосом. Однако вскоре стало ясно, что пройдёт не один день, прежде чем он снова взлетит. С ужасом стал думать о том, как в первую же ночь местные насекомые нас просто сожрут заживо. Мы ещё не успели до конца осознать своё плачевное положение, как удача нам улыбнулась. По реке плыла лодка. Бразильский дед Мазай, захватив двух зайцев, продолжил свой путь. А путь лежал к тропическому отелю. Почему тропическому? Да потому, что представлял из себя не что иное, как целый комплекс избушек на курьих ножках, то есть на столбах, поскольку перепады воды здесь бывают, в зависимости от сезона, до десяти метров. Пара небольших бассейнов тоже находилась в подвешенном состоянии. В отеле нас приняли хорошо, с любопытством слушая рассказ пилота о наших приключениях. Затем нас пригласили обедать. Шефство над нами взял Дональд из ЮАР, что он делал в Амазонии, я так и не понял. Настроение у меня стало постепенно подниматься, особенно после того, как мне сказали, что через пару часов придёт небольшой теплоход, который отвезёт нас в город. После обеда Дональд стал водить меня по избушкам, показывая номера, зверинец и прочее. Множество прирученных обезьян охотно шли на руки, забираясь на голову и лазая, где только можно. Я спросил Дональда, можно ли искупаться в этой райской тихой и спокойной реке, по которой мы приплыли, у него округлились глаза, и он смотрел на меня как на сумасшедшего. «Здесь же здоровые крокодилы» — ответил он, разводя руками, чтобы более красноречиво показать их размеры. Тут я обрадовался задним числом, что наш гидросамолёт все-таки успел благополучно выскочить на берег. Теплоход пришёл по расписанию. Дональд договорился о моем бесплатном возвращении, и мы тронулись в путь. Обратный путь занял около трёх часов, но, к счастью, теплоход остановился у самого причала моего отеля, так что хромать далеко не пришлось.
Две недели в Бразилии прошли как сон. Теперь эти приключения, а описал я далеко не всё, кажутся даже несколько нереальными. Единственное, что о них напоминает, так это небольшие шрамчики на ногах и на спине. А по прибытии домой я стал перелистывать каталог об Австралии...

Бразилия,
Сентябрь 1996 г.