С первого дня всё пошло не так

Марина услышала голос Леры ещё до того, как её увидела — звонкий, раскатистый, беззаботно смеющийся, он ударил по нервам, как ложка по стеклу.

— Да-да, именно этот номер, с видом на море, если можно. Ах, как пахнет здесь югом! — звучало у стойки администратора.

Марина замерла в холле, крепче сжав ремешок сумки. Тепло, влажность, суматошный ритм курортной суеты — всё это на мгновение исчезло, будто провалилось под землю. Только один вопрос сжигал внутри: что она здесь делает?

У стойки стояла Лера — высокая, тёмноволосая, в коротком платье и с телефоном в руке. Девушка не заметила Марину сразу. Но когда взгляды встретились, она улыбнулась так, будто ждала этой встречи. Марина опустила глаза, прошла мимо, не сказав ни слова.

Совпадение?
Тем же вечером всё стало ясно. Лера подошла к их столику в столовой пансионата с таким видом, будто пришла в гости к хорошим знакомым.

— Антон, ты не представишь? — спросила она, задержав взгляд на Марине.

Антон неловко поднялся:

— Это Марина. Мать моих детей. Марин, это Лера. Мы... давно знакомы.

— Совершенно случайно оказалась в том же пансионате, — добавила Лера с улыбкой. — Представляете, как тесен мир?

Марина не ответила. Её рука сама тянулась к стакану воды. Во рту пересохло. Дети застыли. Никита смотрел на отца. Саша глядела в тарелку. Курортный ужин превратился в спектакль.

А ведь всё началось так хорошо.

Жара в Геленджике спадала только к вечеру, но даже после захода солнца воздух оставался влажным и тягучим. Марина сидела на балконе номера с чашкой уже остывшего чая.

Внизу, у бассейна, плескались дети, а рядом — их отец, её бывший муж. Она наблюдала за ними, не ощущая радости. Антон смеялся, подбрасывал Сашу на руках, а Никита, хоть и делал вид, что увлечён своей надувной акулой, украдкой следил за каждым движением отца.

— Саша, аккуратнее, не плескайся! — окрикнул Антон.

— Это Никита начал! — заорал в ответ сын.

Иллюзия
Марина вздохнула. Всё выглядело почти как в старые добрые времена. Почти. Но она знала: это всё — картонные декорации. Она приехала ради детей. Ради их воспоминаний. Ради иллюзии, которую сама же и создала.

Они развелись два года назад. Без сцен. Без крика. Он просто однажды собрал сумку и сказал:

— Я больше не могу. Я устал. Прости.

Она осталась в квартире. С двумя детьми. И с ощущением, будто её оставили за бортом. Долго молчала, держалась, объясняла детям, что "так бывает". А потом — приняла. Или сделала вид, что приняла.

— Давай поедем вместе на юг. Ради них, — сказал Антон по телефону, когда весной она в очередной раз напомнила, что дети хотят на море.

Она колебалась. Сомневалась. Но в какой-то момент сдалась:

— Ладно. Только ради детей.

Первые дни были почти безмятежными. Пансионат оказался простым, но уютным. Утром — пляж, днём — игры у бассейна, вечером — совместные прогулки по набережной. Дети светились от счастья. Она — старалась не думать о прошлом. Но как только появилась Лера, всё рухнуло.

Грани терпения
В следующие дни Лера то "случайно" оказывалась рядом у ларька с мороженым, то махала им с террасы кафе, куда они заходили на ужин. Саша однажды спросила:

— Мама, а тётя Лера с нами живёт?

Марина едва сдержала раздражение:

— Нет, Сашенька. Просто совпадение.

Антон промолчал. А потом, когда дети уснули, на веранде номера, заговорил:

— Ты могла бы быть поделикатнее. Она ведь ничего плохого не делает.

— Зато делает хорошую мину при очень плохой игре, — ответила Марина. — Ты знал, что она будет здесь?

Он отвёл глаза. Ответа не последовало.

На четвёртый день всё дошло до абсурда. Они сидели в кафе у набережной, ели жареные хачапури. Лера прошла мимо, как бы невзначай, а потом вернулась с коктейлями в руках и села за соседний столик.

Она громко смеялась, демонстративно разговаривала по телефону и бросала короткие взгляды в сторону их столика. Антон сделал вид, что ничего не замечает. Но Марина видела, как он напрягается.

— Неужели ты думаешь, что дети ничего не понимают? — прошептала она.

— Марина, не сейчас.

— А когда, Антон? Когда они начнут спрашивать, почему папа одновременно с мамой и с "тётей Лерой"? Или когда начнут копировать твою честность?
Он опустил глаза. Ответа не последовало.

Кульминация настала, когда Лера подошла к детям на пляже с двумя стаканами газировки и пакетом чипсов:

— Привет, зайчики! Папа сказал, что вы любите вот это. А мамочка где?

— Здесь, — Марина стояла за спинами детей. — Немедленно убери это и отойди.

— Боже, какая агрессия... Я же по-доброму!

— Ты не часть нашей семьи. Держись подальше от моих детей.

Саша прижалась к маме. Никита нахмурился. А Лера, всё ещё улыбаясь, отступила, но с выражением победительницы.

Выбор
В тот вечер Марина не выдержала. Пока дети ужинали в номере, она собрала чемоданы. Позвонила в соседний пансионат. Забронировала номер. На следующее утро на выходе она задержалась у веранды, где сидел Антон.

— Я пыталась. Но я не обязана терпеть. Хочешь быть отцом — будь им. Но без театра. И без зрителей.

Он встал, хотел что-то сказать. Но не сказал.

Новый отель был скромнее, но тише. Из окна не было видно моря, но слышался шелест деревьев. Дети спали в обнимку. Марина смотрела на потолок и впервые за долгое время чувствовала покой.

На следующее утро они пошли на пляж пешком. Дети радостно смеялись, собирая камушки. Марина купила им по мороженому и села на лавочку. Мимо проходил мужчина с книгой в руке. Он остановился, посмотрел на детей, потом — на неё.

— Простите, не подскажете, где здесь ближайшая библиотека на набережной? — спросил он, улыбнувшись.

— Не уверена, что здесь есть, — ответила она. — Но могу показать хорошее место с тенёчком и видом на море.

Он кивнул. Они пошли вдоль воды.

Возможно, это было начало чего-то нового....остаток отпуска был просто волшебным.