Поляна космонавтов

Автобус сделал крутой разворот и затормозил на конечной станции. Село Терновка, приехали! Пассажиры стали неспешно пробираться к выходу. Последними салон покинули Нина и Надя.
Они осмотрелись вокруг, поправили лямки своих рюкзачков и двинулись вдоль сельской улицы, в сторону центральной площади. С одной стороны улицы стояли частные одноэтажные домики, а с другой пятиэтажки, более привычные глазу горожанина, но странно смотрящиеся в сельской местности.
Путешественницы не задержались в посёлке, их путь лежал дальше. Они даже не заметили, как Терновка осталась позади. Просёлочная дорога огибала село и вела в густой лес.
Турист сколько ему не было бы лет – всегда молод, а Нина и Надя к тому же имели хорошее чувство юмора и говорили про себя: «Мы девчата пятьдесят плюс!»
Идти было легко и приятно. Раннее утро одаривало свежестью. Чистый лесной воздух, наполненный ароматом хвои и пряным запахом опавших листьев - заряжал силою и энергией.
Вдоль дороги росли кизил и дикий фундук. Кизил уже успел растерять свои листочки и от того казался голым, но на самых верхних веточках ещё красовались переспелые бардового цвета ягоды. Это было лакомство для лесных птиц. Орешник напротив стоял густой, по соседству с кизилом он казался особенно пушистым, только его листики поменяли зелёный цвет на золотисто жёлтый.
Особых планов на поход у девчонок пятьдесят плюс не было. Погулять на природе, подышать свежим воздухом и то хорошо. Однако Нина немного нервничала и тому причиной была боль в ноге. Ещё в автобусе она почувствовала, что с ногой не порядок, но не стала пугать приятельницу своими опасениями, а то получится так, что мечтали о выходе на природу всю неделю, погода, как на заказ отличная и на тебе – нужно возвращаться домой. Правда, от внимательной Нади было трудно что-то утаить.
-  Ты чего такая невесёлая? – поинтересовалась она.
- Понимаешь, я вчера порядки наводила, разбирала вещи на антресоли. По стремянке лазила то вверх, то вниз и вот результат – нога разболелась. Это всё моя старая спортивная травма беспокоит.
- Ты же знала, что в поход пойдём! – эмоционально воскликнула Надежда, - с наведением порядков можно было повременить.
- Да, знала, но не подумала, что такое случится, - посетовала Нина.
- Что же будем делать? – задала Надя риторический вопрос.
- Давай попытаемся дойти до озера, а там видно будет, - предложила Нина.
Так и решили. Туристки не спеша пошли по всё той же просёлочной дороге и довольно быстро подошли к большому озеру. Над озером стояла удивительная тишина. Ни дуновение ветерка, ничто другое не нарушало покой этого замечательного места. С дамбы, на которую взобрались Нина и Надя, хорошо был виден противоположный берег. Там густой лес подступал к самому краю и отражался в зеркальной глади озера, да так, что было сложно понять, где реальные деревья, а где только их отражение.
Налюбовавшись красотой осеннего леса они пошли вдоль берега. С их стороны, у самого озёрного края, чьи-то заботливые руки, построили деревянные мостики и теперь на них расположились рыбаки. Над водной поверхностью поблёскивают поплавки, всё внимание рыбаков было сосредоточено на их важном занятии. Во всём этом была полная гармония и единение с природой.
Нина и Надя бывали здесь не раз и хорошо знали, что пройдёт совсем немного времени, проснутся горожане и потянутся в сторону озера вереницы легковушек, народ поспешит на природу. Тут уж будет не до рыбалки: шум, гомон, современные мелодии смешаются с людскими криками, на мангалах будут румянится шашлыки, а с мостиков детвора начнёт запускать кораблики. Любительницы фото начнут суетиться со своими смартфонами, нужно же запечатлеть такую красоту! К счастью пока всего этого не было.
- Ну как ты? – спросила Надя, - дальше пойдём?
- Давай попробуем добраться до родника, - предложила Нина, - нога побаливает, но если не спешить, то я смогу пройти.
Ей было неловко перед подругой, ведь из-за её больной ноги поход почти срывался, поэтому Нине хотелось оттянуть момент возвращения обратно в город. Они продолжили путь.
Дорога уводила от озера всё дальше и дальше, а картины природы становились всё прекраснее. Было невозможно оторвать взгляд от таких видов. На пригорках горели ярко-красные плоды шиповника, где-то виднелись уже поспевшие ягоды тёрна, а в воздухе стоял аромат ещё зеленеющих трав.
Так шаг за шагом дошли до родника. Тут решили сделать привал и отдохнуть. Родник имел красивое название - Ай-Тодор Чокрак. Он был хорошо обустроен. К небольшому желобку, из которого тонкой струйкой текла вода, вели ступеньки. С дороги, ванночку для сбора воды, ограждал высокий парапет, на нём и присели. Сюда добирались немногие, поэтому у родника было безлюдно. Женщины немного передохнули, подумали и решили двигаться дальше.
- Учти, нам ещё обратный путь держать, так что пройдём совсем немного, а то я потом просто не смогу вернуться к автобусу, - предупредила подругу Нина.
- Ну ещё хоть чуть-чуть! – взмолилась Надя.
Дальше дорога сузилась и в результате превратилась в лесную тропинку, но идти по ней было легко. Поначалу тропинка шла ровно, а после стала набирать высоту, но делала это так плавно, что за разговорами дамы сразу этого даже не заметили.
- Слушай, а ведь мы поднимаемся вверх, - первой обратила внимание Нина, всё-таки боль в ноге не давала расслабиться и позабыв обо всём наслаждаться красотой природы.
- Да, мы идём вверх, - согласилась Надя и тут же добавила: - Может ещё чуть-чуть поднимемся.
Нина покачала головой, мол нет так дальше не пойдёт, нужно возвращаться в село и вдруг её внимание привлёк какой-то странный объект.
- Ой, посмотри, что там такое, вроде бы как домик на куриных ножках!
- Ты думаешь, что здесь живёт Баба Яга? – усмехнулась Надя.
- Мы в такие дебри забрели, что можно чего угодно ожидать, - заметила Нина.
Любопытство взяло верх и путешественницы прошли по тропинке выше.
Разумеется, с избушкой на куриных ножках они ошиблись, таких чудес в крымских лесах не бывает. То, что приняли за домик Бабы Яги оказалась простой беседкой для отдыха. Конструкция была не сложной: двускатная крыша крепилась на тонких сваях, а под ней располагался длинный прямоугольный стол. С двух сторон его окружали такие же длинные, узкие лавочки. По-видимому, это строение соорудили давно, так как дерево сильно потемнело и запылилось. И на столе, и на лавочках лежал ворох жёлтой опавшей листвы.
- Всё дальше никуда не идём, - скомандовала Нина, - давай тут перекусим, отдохнём и пойдём обратно.
Надя вздохнула и согласилась, ведь негоже «заставлять» человека с больной ногой лазить по горам.
Они убрали листву со стола и с лавочки, присели. И вот только Нина стала доставать из рюкзака термос с чаем и бутерброды, как раздался шум рычащего мотора. С противоположной стороны на полянку въехал джип. От неожиданности Нина чуть не уронила свой термос.
- Ну, бывает же такое! Ушли подальше от людных мест, забрались в такие дебри и всё-таки цивилизация настигла и тут! – сквозь зубы прошипела Надя. - Сейчас выберутся из джипа какие-ни-будь «крутые», врубят на полную катушку свою музыку, разведут костёр и устроят «пикник на обочине», - с обидой на несправедливую судьбу посетовала Нина.
Но они ошиблись. Из старенького джипа вышел уже немолодой мужчина, а с ним трое ребятишек. Он стал что-то рассказывать и показывать детворе. Выслушав взрослого юные путешественники разбежалась по полянке, только их и видели. Тем временем незваный гость подошёл к беседке, поздоровался с туристками.
- Приятного аппетита, - вполне доброжелательно произнёс хозяин джипа.
- Добрый день, - ответили Нина с Надей и тут же добавили: - Если вам нужно накормить детей, то присаживайтесь, места тут всем хватит.
- Да, тут целая компания может разместиться, беседка хорошая, ведь я её сам строил. Меня зовут – Юрий Иванович – я местный лесник, вы как раз находитесь в моих угодьях.
- Очень приятно, - ответили обе женщины и тоже представились леснику.
- Я сам в Передовом живу, а внуки из города в гости приехали. Вот решил им лес показать, а то современные детки природы совсем не знают, - поведал Юрий Иванович, - а вам тут понравилось?
- Да, полянка очень красивая, - ответила за двоих Надя.
- Ещё бы, ведь это поляна космонавтов, - добавил к выше сказанному новый знакомый.
- Почему поляна космонавтов? – поинтересовалась Нина, - разве тут космонавты бывали?
- Об этом мало кто знает, и вы тоже, наверное, ничего не знаете, а история очень интересная, - начал свой рассказ Юрий Иванович.
Заинтригованные туристки буквально превратились в слух.
- Дело было ещё в семидесятые годы прошлого века. Когда космонавты возвращались с полёта на Землю, то испытывали трудности в передвижении. Невесомость негативно влияет на мышцы человека и чем дольше космонавт находился на орбите, тем дольше будет восстановление. Поэтому после Байконура покорителей космоса привозили в Крым для реабилитации. На Южном берегу для них построили специальный санаторий, однако медики пришли к выводу, что для лучшего эффекта необходимы не морской берег, а горы, причём определённой высоты. Вот так отыскали эту самую полянку. Здесь организовали место для исследований и оздоровления покорителей космоса.
- Тут что были какие-то строения? – удивилась Нина и внимательным взглядом окинула поляну.
Никаких следов человеческой деятельности не было видно.
- Нет, - их новый знакомый даже замахал руками, - в лесу ничего не строили! На поляне были установлены большие армейские палатки. А ещё всю поляну оцепили, тут была серьёзная охрана. В своё время я хотел познакомиться с космонавтами и взять у них автографы, но ничего не вышло. Даже меня, местного лесника, к ним не пропустили. Уж как я не уговаривал военных, но последние оказались ребятами суровыми. «Нет и нет,» - был их ответ. Обидно, что не разрешили, но не только это. Вот видите - поляну, словно стена, закрывает отвесная скала. На её вершине находится древнее святилище. Ему более пяти тысяч лет. Учёные тоже просили военных пропустить их для раскопок, но и они получили отказ.
- Значит на поляне проводились серьёзные научные исследования, здесь бывали космонавты, а над поляной находилось древнейшее святилище? – уточнила Надя.
- Выходит, что так, - согласился лесник.
- А, что было потом? – поинтересовалась Нина.
- Потом началась перестройка, видать финансирование урезали и программу свернули. Полянка опустела. Учёным тоже пришлось несладко, пока они медлили, сюда наведались чёрные копатели и разграбили святилище. Какие реликвии и артефакты там хранились теперь уже никто не узнает! – закончил повествование Юрий Иванович.
Нина и Надя переглянулись, во всё только-что услышанное, было трудно поверить.
Тем временем лесник закончил рассказ, собрал, разбежавшуюся по поляне детвору, попрощался с туристками.  Джип снова издал громкий «рык», увозя, деда и его внуков к новым крымским достопримечательностям.
Подруги очнулись, словно от какого-то гипноза.
- Ты веришь тому, что он рассказал? – вдруг спросила Надя.
Нина пожала плечами.
- Зачем ему нас обманывать? Мы случайно встретились на горной тропинке и скорее всего больше никогда не увидимся, так какой смысл нам врать?
Теперь уже плечами повела Надя, мол не знаю, не знаю.
- А, я вот что тебе скажу, - добавила к выше сказанному Нина, - нога у меня больше не болит.
- Не болит? – удивилась подруга.
- Не болит, - утвердительно кивнула головой Нина и добавила: - Мы можем попробовать пройти дальше, ведь мечтали разведать куда ведут здешние тропы.
Так и сделали. Туристки допили свой походный чай из термоса, доели бутерброды, попрощались с поляной космонавтов и двинулись вверх. Тропа уводила их всё дальше и дальше от заветного места. Надя шла первой и время от времени оборачивалась назад: «Как там дела у Нины!»  Однако последняя больше не жаловалась на проблемы с ногой и топала за подругой, разве что чуть медленнее.
По крутой горной тропе они поднялись на самый верх, затем спустились в Адым Чокракскую долину, всю её прошли и уже по трассе вернулись в Терновку.
На остановке их словно ждал автобус. Девчата напряглись, ускорили шаг и успели заскочить буквально в последнюю секунду. Водитель закрыл двери, сделал крутой разворот и повёз своих пассажиров обратно в город.
- Как твоя нога? – поинтересовалась Надя.
- Ноги очень устали, но в общем терпимо, - ответила Нина.
- А, ты знаешь сколько мы сегодня прошли? – продолжила вопрошать Надежда.
- Не знаю, но судя по всему немало! – рассмеялась Нина.
- Очень большое расстояние, мы с тобой уже давно столько не ходили, - сама на свой вопрос ответила Надя.
- Ты хочешь сказать, что это действие «волшебной» поляны?
- Вполне возможно, недаром же учёные выбрали это место для восстановления здоровья космонавтов. Да ещё это древнее святилище! Зря мы с тобой на него не зашли, там же был указатель.
- Ну что ж, значит будет повод вернуться, - заключила Нина.