Ключи Соломона к Алиф Лам Мим

Холодный ветер швырял пригоршни песка в окна старинного дома, стоявшего одиноко на окраине Каира. Дом этот многие обходили стороной, считая обиталищем джиннов, хотя был он не чем иным, как тайным пристанищем древнего братства, следы которого терялись в глубине веков.

В этот вечер к дому приближался молодой человек в европейском костюме. Ветер трепал полы его пальто, пока он шел по узкой улочке, сверяясь с запиской, которую держал в руке. Возле массивной деревянной двери он остановился и трижды постучал в определенном ритме.

Дверь открылась, и Давид Колхаун — так звали молодого человека — оказался лицом к лицу с высоким арабом в традиционной одежде.

— Что привело тебя сюда, чужестранец? — спросил араб на безупречном английском.

— Я ищу Ключ, — ответил Давид фразой, которую ему велел произнести его покойный дед.

Глаза араба сузились, затем он кивнул и отступил в сторону.

— Входи. Я Фарид, Посыльный.

Давида провели через темный коридор в просторную комнату без окон, освещенную лишь масляными лампами и свечами. В центре комнаты стоял низкий круглый стол, вокруг которого на подушках сидели люди в разнообразных одеждах — арабских, европейских, восточных. Создавалось впечатление, что здесь собрались представители разных стран и культур.

Во главе стола сидел седобородый старец в белом одеянии с вышитой на груди золотой восьмиконечной звездой.

— Приветствую тебя, сын Соломона Колхауна, — произнес старец. — Я Шейх Мансур, хранитель Ilm el Miftach — Науки Ключа.

Давид склонил голову в знак уважения:

— Мой дед перед смертью завещал мне найти вас. Он сказал, что только здесь я смогу обрести понимание тех видений, что преследуют меня с детства.

Шейх Мансур жестом предложил ему занять свободное место за столом:

— Твой дед был верным членом нашего братства Beni el Mim, Сыновей Ключа. Мы ждали тебя. Но сегодня ты лишь наблюдатель. Сначала ты должен увидеть то, чему посвятил свою жизнь твой предок.

Шейх поднял руку, и Давид заметил на его запястье странный шрам в форме, напоминающей арабскую букву.

— Начнем собрание, — объявил Шейх Мансур.

Он сделал жест, напоминающий языки пламени, поднимающиеся вверх:

— Alam, — произнес он, и все присутствующие повторили это слово.

Затем Шейх обратился к крепко сложенному мужчине с орлиным профилем, сидевшему справа:

— Брат Смотритель, все ли в безопасности?

— Все в безопасности, Досточтимый Мастер. Никто не потревожит наше собрание.

Шейх кивнул и перевел взгляд на элегантного мужчину в европейском костюме:

— Брат Распорядитель, все ли готово?

— Все готово, Досточтимый Мастер. Прислуга предупреждена, пожертвования будут собраны.

Наконец, Шейх посмотрел на человека, встретившего Давида:

— Брат Посыльный, все ли гости прибыли?

— Все присутствуют, Досточтимый Мастер, включая наблюдателя, внука нашего покойного брата.

Шейх Мансур удовлетворенно кивнул:

— Братья мои, нам даны безопасность, обеспеченность и прислуга. Сияет Солнце, давайте же отворим небеса. — Он повернулся к Посыльному: — Брат Посыльный, есть ли у тебя ключ?

— Досточтимый Мастер, Я есть I, — ответил тот.

— Брат Смотритель, есть ли у тебя ключ?

— Досточтимый Мастер, Я есть A.

— Брат Распорядитель, есть ли у тебя ключ?

— Досточтимый Мастер, Я есть O.

Давид зачарованно наблюдал за этим ритуалом. Буквы, названные братьями, соединялись в его сознании в слово, которое казалось смутно знакомым.

— Братья мои, без ключей нет знания, — продолжил Шейх. — Я есть Вода, Огонь и Уровень. Что есть ты?

Смотритель ответил:

— Мы — Чёрное, Белое, Красное, Роза и Камень.

— Священна Наука наша, — провозгласил Шейх. — Давайте же скажем: «Нет Бога кроме Аллаха, и Мухаммад — Пророк Его».

Все присутствующие, кроме Давида, начертили на груди восьмиконечную звезду и произнесли Шахаду — Символ Веры ислама. Затем Шейх продолжил:

— Благослови Господь его и даруй ему избавление. Таковы слова священной суры: «Во имя Аллаха Милостивого, Милосердного! Ха Мим. Айн Син Каф. Так ниспосылает откровение тебе и тем, которые были до тебя, Аллах великий, мудрый!»

Когда он произносил таинственные буквы, комната, казалось, наполнилась странным сиянием. Давид почувствовал легкое головокружение, как будто стены вокруг него стали прозрачными, открывая бесконечное звездное пространство.

— Истинны слова Пророка, — закончил Шейх чтение суры. — Господь, благослови и даруй избавление ему. Брат Смотритель, что есть Солнце и Луна?

— Allah wad din, — ответил Смотритель.

Все повторили этот ответ и опустили руки, перестав творить знак Звезды.

— Чтить Бога и возвеличивать его веру — вот наше постоянное стремление, — сказал Шейх.

— Alam, — ответили все присутствующие.

Ритуал открытия завершился, и Шейх Мансур повернулся к Давиду:

— Теперь к цели нашей встречи. Среди нас присутствует внук нашего покойного брата Соломона Колхауна, который был хранителем Второго Ключа. После его смерти этот Ключ считался утерянным, пока не выяснилось, что он передал его своему внуку, — он указал на Давида. — Правда, сам внук не знает об этом.

Давид в изумлении смотрел на Шейха:

— Я не понимаю. Дед не передавал мне никаких ключей. Он лишь сказал перед смертью найти вас и показал странную последовательность символов, которую я записал.

Шейх улыбнулся:

— Символы и есть Ключ. Позволь мне объяснить. В Коране есть таинственные буквы, Аль-Мукатта'а, которые появляются в начале некоторых сур. Традиционные толкователи бьются над их значением веками. Но истинное знание было передано Пророку отшельником Бен Хаси на семи металлических блюдах, одно из которых сейчас находится в опасности.

Давид ощутил, как по его спине пробежал холодок:

— Какое отношение это имеет ко мне?

— Семь блюд были распределены среди семи хранителей, — продолжил Шейх. — Твой дед был одним из них. Шесть блюд остаются под защитой, но Второе Блюдо, хранившееся твоим дедом, исчезло после его смерти. Мы полагаем, его похитили люди, называющие себя Тени Шамса — древний культ, верящий, что с помощью формул на блюдах можно манипулировать самой тканью реальности.

Шейх сделал паузу, глядя прямо в глаза Давиду:

— Видения, которые преследуют тебя, — это не болезнь, как ты всегда думал. Это последствие контакта с формулами. Твой дед, зная, что за ним охотятся, передал тебе ментальный ключ к расшифровке формул на блюде через эти видения. Ты — живое хранилище одной седьмой тайны творения.

Давид почувствовал, как комната поплыла перед его глазами. Странные сны, которые мучили его с детства — фигуры, танцующие в воздухе, трансформирующиеся в арабские буквы, странные геометрические узоры, складывающиеся в формулы... Неужели это не просто игра воображения?

— Если то, что вы говорите, правда, — произнес Давид, стараясь сохранить спокойствие, — то что мне делать?

— Тени Шамса нашли блюдо, но не могут активировать его без ключа, который хранится в твоем сознании, — ответил Шейх. — Они выследили тебя и сейчас приближаются к этому дому. Мы должны извлечь формулу из твоего разума и перенести ее на новый носитель, прежде чем они доберутся до тебя.

В этот момент Смотритель быстро вошел в комнату:

— Досточтимый Мастер, дом окружен. Это Тени Шамса. У нас мало времени.

Шейх Мансур поднялся с места. Теперь он не выглядел дряхлым стариком — в его движениях чувствовалась мощь и уверенность.

— Приготовьте все для ритуала Раскрытия, — приказал он. — Братья, займите позиции защиты. Давид, ты должен пойти со мной.

Давида повели через потайную дверь в глубь дома, в комнату без окон, где на полу были начертаны сложные геометрические фигуры. В центре круга стоял каменный алтарь, на котором лежал серебряный кинжал и чаша с водой.

— Это круг Ключа, — объяснил Шейх. — Здесь мы проведем ритуал извлечения формулы из твоего подсознания.

— Я не уверен... — начал Давид, но его прервал звук взрыва, донесшийся из передней части дома.

— Они прорвались, — мрачно констатировал Шейх. — У нас нет выбора. Садись в центр круга.

Давид подчинился. Шейх взял кинжал и начертил в воздухе знак, напоминающий арабскую букву:

— Алиф, — произнес он. — Первый ключ.

Затем он начертил второй символ:

— Лам. Второй ключ.

И третий:

— Мим. Третий ключ.

Когда прозвучала последняя буква, Давид ощутил странную вибрацию в воздухе. Символы, начертанные Шейхом, стали видимыми — они светились голубоватым светом, зависнув в пространстве между ними.

— Сосредоточься на своих видениях, — прошептал Шейх. — Позволь им проявиться.

Давид закрыл глаза и погрузился в мир образов, которые всегда скрывались на краю его сознания. Теперь они выступили из тьмы — арабские буквы, танцующие в сложном ритме, складывающиеся в фразы, которые он никогда не мог прочесть или понять.

— Я вижу их, — прошептал Давид. — Но я не понимаю, что они означают.

— Ты не должен понимать, — ответил Шейх. — Просто позволь им проявиться.

В этот момент дверь в комнату с грохотом распахнулась. На пороге стоял человек в черном одеянии, с лицом, наполовину скрытым маской.

— Наконец-то, — произнес он. — Ключ и его хранитель. Какая удача.

— Шамс, — сказал Шейх, и в его голосе прозвучало узнавание. — Я думал, ты погиб при пожаре в Дамаске.

— Как видишь, нет, — ответил человек в черном. — И теперь я заберу то, что принадлежит мне по праву.

Он сделал шаг внутрь круга, но невидимая сила отбросила его назад.

— Защитный круг, — он усмехнулся. — Хорошо, Мансур. Но он не продержится долго.

Шейх повернулся к Давиду:

— Мы должны закончить ритуал. Быстро. Позволь видениям полностью проявиться.

Давид снова закрыл глаза и погрузился глубже в свои видения. Теперь символы обрели ясность, словно кто-то навел резкость на расплывчатой фотографии. Он начал произносить их вслух, один за другим.

С каждым произнесенным символом в воздухе появлялся светящийся знак, который соединялся с остальными, образуя сложную структуру, напоминающую молекулярную решетку.

— Он делает это! — воскликнул человек в черном. — Остановите его!

Его последователи в черных одеяниях начали читать контр-заклинание, но было поздно. Структура символов в воздухе завершилась, и в центре образовалась сияющая сфера чистого света.

— Формула Второго Ключа, — благоговейно произнес Шейх Мансур. — Тайна Воды.

Он протянул руку к сфере, и та медленно опустилась в его ладонь, уменьшаясь до размеров жемчужины.

— Нет! — закричал человек в черной маске и бросился вперед, преодолевая защиту круга ценой страшной боли.

Но в этот момент сфера в руке Шейха вспыхнула ослепительным светом, и комната наполнилась чистой энергией. Когда зрение вернулось к Давиду, он увидел, что человек в черном лежит без движения, а его люди в панике отступают.

Шейх Мансур поднял руку, в которой теперь был небольшой кристалл, переливающийся всеми цветами радуги:

— Второй Ключ в безопасности. Давид, ты выполнил свою миссию. Формула извлечена из твоего подсознания и заключена в этот кристалл.

— Что теперь? — спросил Давид, все еще ошеломленный произошедшим.

— Теперь ты должен принять решение, — ответил Шейх. — Ты можешь вернуться к своей прежней жизни и забыть все, что здесь произошло. Или...

— Или?

— Или ты можешь стать одним из нас. Beni el Mim. Сыновей Ключа. Хранителем древнего знания. Ты уже доказал, что достоин этой чести.

Давид посмотрел на светящийся кристалл в руке Шейха, затем на поверженного лидера Теней Шамса, и наконец на символы, все еще мерцающие в воздухе — Алиф, Лам, Мим — начало тайны, которую его дед считал стоящей того, чтобы посвятить ей жизнь.

— Я хочу знать больше, — сказал он. — О ключах, о формулах, о тайне, которую дед хранил всю жизнь.

Шейх Мансур улыбнулся:

— Тогда добро пожаловать, Брат Давид. Твое обучение только начинается. Ибо, как говорил Пророк, «Нет бога, кроме Аллаха, сильнее тайны Алиф Лам Мим — силы нет».

За окнами дома занимался рассвет, и первые лучи солнца падали на древние символы, парящие в воздухе, заставляя их сиять золотым светом — светом знания, веками хранимого Сыновьями Ключа, к которым теперь присоединился и Давид Колхаун.