На выучку к мудрым вОронам

Вороны — это признанные интеллектуалы животного мира. Они давно поражают исследователей своими умственными способностями: мастерски используют инструменты, решают логические задачи и даже помнят лица людей годами. Но недавнее открытие добавило в их портфель умений нечто еще более неожиданное — врожденное понимание геометрии.
До сих пор способность анализировать геометрические формы считалась уникальной чертой человека, связанной с абстрактным мышлением. Однако эксперимент, проведенный в Тюбингенском университете, доказал: вороны не только различают «правильные» и «неправильные» фигуры, но и делают это с точностью, которая заставляет задуматься о глубине эволюционных корней интеллекта.
Физиолог животных Андреас Нидер из Тюбингенского университета (Германия) и его команда провели эксперимент с двумя черными европейскими воронами (Corvus corone). Возраст особей составлял 10 и 11 лет. Птиц научили распознавать «неправильную» фигуру среди пяти идентичных геометрических форм на экране компьютера. Чтобы указать на «нарушителя», вороны клевали его. Ключевым моментом стало то, что до эксперимента птицы никогда не сталкивались с четырехугольниками. И это исключало возможность обучения.

В основной части исследования воронам показывали наборы четырехугольников разной степени правильности: квадраты, прямоугольники, ромбы, равнобедренные трапеции и неправильные фигуры. Чем ближе форма была к идеалу (например, квадрат с равными сторонами и углами 90°), тем быстрее птицы находили «чужака». Сложнее всего им давались ромбы — фигуры с равными сторонами, но разными углами.
Воронам, как и людям, было сложнее всего обнаружить геометрическую правильность ромба. Это подчеркивает сходство геометрических способностей у ворон и людей
— объяснил Нидер в интервью ScienceAlert.

Способность воронов к геометрическому анализу — это лишь верхушка айсберга. Эти птицы демонстрируют феноменальные когнитивные навыки, которые ставят их в один ряд с приматами.
У воронов есть четкие инженерные способности, которые позволяют им с легкостью манипулировать различными инструментами. Новокаледонские вороны не только используют палочки, но и модифицируют их, создавая крючки или заостренные концы. В лабораторных условиях они справляются с задачами, требующими последовательных действий, например, достают еду с помощью цепочки из трех разных предметов.
Кроме того, вороны однозначно обладают так называемым социальным интеллектом. То есть они запоминают обманщиков, и людей, и сородичей, и в будущем избегают тех, кто поступил с ними нечестно. Более того, вороны способны «рассказать» о лгунах и мошенниках остальным членам стаи!
Также вороны обладают ярко выраженной эпизодической памятью, что еще больше сближает этих птиц с людьми. Они отлично помнят конкретные события. Например, ворона держит в голове несколько месяцев, где, когда и какую пищу она спрятала.

Исследование немецких ученых не просто в очередной раз показало, какие вороны умные. Оно заставляет науку пересмотреть представления о том, как эволюция формирует интеллект. Если базовые геометрические способности есть у птиц, чья линия развития отделилась от млекопитающих более 300 миллионов лет назад, значит, природа «изобретала» сложное мышление независимо в разных ветвях жизни.
Поэтому возникает вопрос: а что, если эти способности универсальны? Что, если и другие птицы, например, совы или попугаи также имеют похожие навыки? Или, возможно, даже рептилии или рыбы? Тогда окажется, что животные гораздо умнее, чем мы думаем. Похоже, нас ждет еще масса открытий в этом направлении…