Одуванчики

Виктор Петрович, не торопясь, ехал на велосипеде по просёлочной дороге. Он направлялся в сельский магазин за продуктами. За его спиной висел пустой рюкзак. Перед ним изредка белой метелью взмывали в воздух стайки капустниц, отдыхавших посередине дороги на влажной глине. Припекало солнце, травы не колыхались, на обочине дороги серебрились кустики полыни.
Неожиданно впереди себя, возле одной из луж, Виктор Петрович увидел дрожащие крылья необыкновенных бабочек. Он даже остановился и сошёл с велосипеда, чтобы лучше их рассмотреть. Бабочки были раза в два крупнее обычных капустниц и шоколадниц. Не походили они ни на изящных бабочек Павлиний Глаз, ни на роскошных Адмиралов. Таких бабочек Виктор Петрович не видел нигде, даже в музеях. Они имели нежно сиреневые крылья с необычным перламутровым узором. Виктор Петрович посмотрел в сторону лесной поляны, которая в это время обычно радовала взгляд синими колокольчиками, густо рассыпанными в высокой траве. На этот раз поляна была золотой, усеянной жёлтыми одуванчиками, среди которых попадались уже отцветшие цветы с дымчатыми шариками на концах стебельков.
«Какая красота!» – подумал Виктор Петрович.
Поляна действительно была очень красивой. Дополняли необычную красоту порхающие над одуванчиками те самые сиренево-перламутровые бабочки, которые сидели возле лужи на дороге.
– Откуда в это время столько одуванчиков? – удивился Виктор Петрович. – Третье или четвёртое у них цветение, что ли?
Налюбовавшись на этот пейзаж, он продолжил движение в сторону деревни Шиколовки на своём велосипеде. По пути ему встретились ещё несколько полянок с одуванчиками и необычными бабочками. Совершив покупки, он вышел из магазина и услышал разговор двух мужиков, сидевших на лавочке.
– Совсем всё вокруг заполонили, проклятые, – говорил один из них, в серой кепке и выцветшей синей рубахе. – В саду у меня все яблони из-за них засохли. И главное, вывести эти одуванчики никак нельзя. Уже все средства перепробовали.
– Это точно. У них корни метра на два уходят в землю. Странные одуванчики, – подтвердил второй мужичок, одетый, несмотря на жару, в чёрный старый пиджак.
Он сплюнул и ругнулся.
– Это вы об одуванчиках говорите? – включился в разговор Виктор Петрович.
Хотя у него за спиной висел тяжёлый рюкзак, набитый крупами, бутылками с подсолнечным маслом и всякой всячиной, он не спешил садиться на свой велосипед.
– Об одуванчиках. Никакого спасу от них нет! – возмущался мужик в пиджаке. – Берёзовая роща даже из-за них засохла. Деревья стоят сухие. Кругом сплошные одуванчики, а над ними красивые бабочки так и вьются.
Виктор Петрович ещё немного поболтал с мужиками, и поехал к себе на дачу.
На обратном пути он увидел, что по красивой поляне бродит человек в серебристом плаще. Виктор Петрович слез с велосипеда, скинул рюкзак и подошёл к нему. Тот сосредоточенно собирал во флакон семена отцветших одуванчиков.
– Здравствуйте! – сказал Виктор Петрович.
Незнакомец вздрогнул и оглянулся.
– Как тут много одуванчиков! Похоже, пора начинать с ними бороться, а то они заполонят всю округу, – предположил дачник.
Странный человек молча смотрел на него.
– Вы учёный? – спросил Виктор Петрович, заинтересовавшись действиями этого странного человека.
– Нет, – наконец ответил хриплым голосом человек. – Я наблюдатель.
– Никогда не видел таких красивых бабочек. Откуда они здесь?
– С Анокприлона, – ответил мужчина.
– Откуда? – изумился Виктор Петрович.
– Издалека. Если вы так любопытны, я вам расскажу, откуда взялись эти цветы и бабочки. Все равно скоро земляне узнают великую и радостную весть. Мы прибыли на вашу планету с Анокприлона.
Виктор Петрович вытаращил глаза.
– Это очень далеко отсюда. Но что нам остаётся делать? Ведь именно на вашей планете исключительно благоприятные условия для разведения одуванчиков.
– Одуванчиков? – изумился Виктор Петрович. – Зачем их надо разводить?
– Мы вегетарианцы. А из всех съедобных растений предпочитаем употреблять в пищу одуванчики.
– Они же горькие.
– Зато богаты витаминами и минеральными веществами. Именно они необходимы организмам анокприлонцев. Мы засеиваем вашу планету одуванчиками. Этот вид одуванчиков выведен нами искусственно. Они имеют мощный корень, содержат гормоны ускоренного роста и размножения. Эти цветы уничтожают все конкурирующие растения. Скоро вся Земля будет покрыта одними одуванчиками, – суровое лицо анокприлонца расплылось в довольной улыбке.
– Да вы что! А люди, а животные? Тоже одну эту гадость будут есть?
– Люди перейдут на одуванчики. Хватит поедать животных и всякую растительную дрянь. Вот засеем одуванчиками всю Землю, вы их распробуете, вам понравится. Потом нас благодарить будете. А мы уже транспортные корабли готовим для отправки одуванчиков консервированных, солёных, вяленых и сушёных. Кстати во многих странах на вашей Земле одуванчики едят.
Виктор Петрович смотрел на незнакомца как на сумасшедшего.
– Я вижу, вы мне не верите. А напрасно. Я могу вам предложить отличный рецепт салата из одуванчиков. Его отлично запивать пивом, приготовленном из них же. Кстати, первое из одуванчиков просто великолепно, если в него ничего не добавлять, кроме соли. Только одуванчики перед приготовлением лучше ошпарить.
– Так эти ваши одуванчики забьют все растения. Даже борщевика не останется?
– Точно. Ничего, кроме одуванчиков, – лицо незнакомца снова расплылось в блаженной улыбке.
– Так ведь звери вымрут. Не все же смогут одними одуванчиками питаться.
– Мы, анокприлонцы, очень гуманные существа. Мы никогда не уничтожаем животных и другие расы. Мы создаём такие условия, при которых они сами вымирают.
– Но ведь это бесчеловечно, – воскликнул Виктор Петрович.
– Бес чего? – удивился анокприлонец.
– Бесчеловечно! Ведь даже лесные звери не смогут есть ваши одуванчики.
– Да не волнуйтесь так. Останутся мыши-полёвки. Может быть, – сказал равнодушно анокприлонец. – И вообще, хорошо, что это мы первыми вашу планетку заприметили, а то на ваши сельхозугодья уже другая раса глаз положила. Космоовцы вообще хотели здесь борщевиком все засеять. Эти странные существа даже на нас с вами непохожи. Они больше крупный рогатый скот напоминают. Да и питаются, как скоты – силос едят, а не изящные салаты и пюре из одуванчиков. А мы научим вас есть одуванчики. Вы без них скоро прожить не сможете, уверяю вас.
– Это точно. Если вокруг ничего не останется, кроме них.
– А ещё в придачу получите красивых бабочек. Только они способны опылять этот вид одуванчиков. Пейзаж, конечно на вашей планете станет однообразным, но очень красивым.
Пришелец отвернулся, прекратив разговор.
Потрясённый всем услышанным, Виктор Петрович поехал домой.
На своём участке он увидел несколько одуванчиков, схватил лопату и стал их выкапывать. Однако корни зловредных созданий уходили глубоко в землю.
– Витя! Слива засохла, – крикнула его жена Маша, – вокруг неё полно одуванчиков. Надо было прополоть.
Вечером Виктор Петрович из интернета узнал, что во многих уголках земного шара появились необычные одуванчики. Учёные ничего не могут объяснить, но в считанные недели эти безобидные ранее цветы захватывают все более крупные области, вытесняя другие растения.
Через неделю все только и говорили об одуванчиках. В воздухе летал пух от отцветающих цветов.
Виктор Петрович пошёл за грибами. Одуванчики уже росли и в густом лесу. Многие деревья стояли сухие. Грибов не было. Он вышел на полянку, заросшую жёлтыми цветами, и увидел того самого незнакомца.
– Что же вы творите?! – возмутился он.
– Да отстаньте вы! У нас неприятности. Этого никто не учёл. Во многих регионах, где одуванчики почти заполонили всё вокруг, расплодились кролики, которые размножаются и пожирают одуванчики в колоссальных количествах. Они получили с пыльцой одуванчиков гормон ускоренного роста и размножения. Со своей слюной они выделяют вещество, которое губит корни одуванчиков. Жаль, что мы так принципиальны и не можем уничтожать живых существ – этих проклятых кроликов! Так что мы сворачиваем свою программу. Бабочки сами погибнут. Радуйтесь! И молитесь, чтобы космоовцы о вас не вспомнили.
Анокприлонец с ненавистью посмотрел в траву. Там сидел сбежавший от соседа Виктора Петровича чёрный кролик Кузя и жевал одуванчики.
– Вон как челюсти ходят! – зло проговорил анокприлонец.
Тут Виктор Петрович спросил:
– А вы никогда не пробовали рагу из кролика с одуванчиками?
Лицо анокприлонца исказила гримаса отвращения. Он побледнел и покачнулся.
– Замолчите сейчас же!
Пришелец развернулся и побежал, прикрывая свой узкий рот четырёхпалой рукой. Сверху опустилось зеленоватое прозрачное облачко, которое обволокло его. Фигура анокприлонца растворилась в воздухе и стала невидимой. Облачко взмыло вверх и вскоре исчезло.
Виктор Петрович с любовью посмотрел на Кузю и подумал, что надо сказать соседу, чтобы тот выпустил всех своих кроликов на волю. Пусть порезвятся!
Дачник углубился в лес. Грибов он так и не нашёл, зато посреди чащи наткнулся на заросли борщевика. Виктор Петрович посмотрел вверх, где на пятиметровой высоте красовались соцветия этих растений. Неудачливый грибник что-то вспомнил, и по его спине пробежал неприятный холодок.