Гарри Поттер и Дары Смерти! -VII

(Джоан Кэтлин Роулинг)

Посвящение этой книги разделено на семь частей.

Нилу
Джессике
Дэвиду
Кензи
Ди
Энн
И тебе
Если ты останешься с Гарри до самого конца.

О, мучения, порождаемые гонкой, душераздирающий крик смерти и инсульт, поражающий вены, кровотечение, которое никто не может остановить, горе, проклятие, которое ни один человек не может вынести.
Но лекарство есть в доме, а не вне его, нет, не от других, а от них, от их кровавой распри. Мы поем вам, темные боги под землей.
Теперь слушайте, вы, блаженные силы под землей, — ответьте на зов, пошлите помощь. Благословите детей, дайте им Триумф сейчас.
Эсхил, Носители возлияний

Смерть — это всего лишь пересечение мира, как друзья пересекают моря; они все еще живут друг в друге. Ибо они должны присутствовать, чтобы любить и жить в том, что вездесуще. В этом божественном зеркале они видят лицом к лицу; и их беседа свободна, а также чиста. Это утешение друзей, что хотя они, можно сказать, умирают, все же их дружба и общество, в лучшем смысле, всегда присутствуют, потому что бессмертны.
Уильям Пенн, Еще плоды одиночества


— ГЛАВА ПЕРВАЯ —
ВОСХОЖДЕНИЕ ТЕМНОГО ЛОРДА

Двое мужчин появились из ниоткуда, в нескольких ярдах друг от друга на узкой, залитой лунным светом улочке. На секунду они замерли, направив палочки друг другу в грудь; затем, узнав друг друга, они спрятали палочки под плащами и быстро зашагали в одном направлении.
«Новости?» — спросил тот, что повыше.
“Самые лучшие”, - ответил Северус Снейп.
Слева переулок ограничивался дикой, низкорослой ежевикой, справа — высокой, аккуратно подстриженной изгородью. Длинные плащи мужчин развевались вокруг лодыжек, когда они маршировали.
«Я думал, что опоздаю», — сказал Яксли, его резкие черты лица то появлялись, то исчезали из виду, когда ветви нависающих деревьев прерывали лунный свет. «Это было немного сложнее, чем я ожидал. Но я надеюсь, он будет удовлетворен. Вы уверены, что вас хорошо примут?»
Снейп кивнул, но не стал вдаваться в подробности. Они повернули направо, на широкую подъездную дорогу, которая вела от переулка. Высокая изгородь изгибалась, уходя вдаль за пару внушительных кованых ворот, преграждающих путь мужчинам. Никто из них не сбавил шаг: молча оба подняли левые руки в подобии приветствия и прошли прямо сквозь, как будто темный металл был дымом.
Тисовые изгороди приглушали звуки шагов мужчин. Где-то справа послышался шорох: Яксли снова вытащил палочку, направив ее над головой своего спутника, но источником шума оказался не кто иной, как чисто-белый павлин, величественно расхаживавший по верхушке изгороди.
«Он всегда хорошо себя вел, Люциус. Павлины...» Яксли сунул палочку обратно под плащ, фыркнув.
Красивый особняк вырос из темноты в конце прямой дороги, огни сверкали в ромбовидных окнах нижнего этажа. Где-то в темном саду за изгородью играл фонтан. Гравий хрустнул под их ногами, когда Снейп и Яксли поспешили к входной двери, которая распахнулась внутрь при их приближении, хотя никто ее явно не открывал.
Коридор был большим, тускло освещенным и роскошно украшенным, с великолепным ковром, покрывающим большую часть каменного пола. Глаза бледнолицых портретов на стене следили за Снейпом и Яксли, когда они проходили мимо. Двое мужчин остановились у тяжелой деревянной двери, ведущей в следующую комнату, помедлили мгновение, затем Снейп повернул бронзовую ручку.
Гостиная была полна молчаливых людей, сидевших за длинным и богато украшенным столом. Обычная мебель комнаты была небрежно отодвинута к стенам. Освещение исходило от ревущего огня под красивым мраморным камином, увенчанным позолоченным зеркалом. Снейп и Яксли на мгновение задержались на пороге. Когда их глаза привыкли к отсутствию света, их привлекла самая странная деталь сцены: явно бессознательная человеческая фигура, висящая вверх ногами над столом, медленно вращающаяся, словно подвешенная на невидимой веревке, и отражающаяся в зеркале и на голой, полированной поверхности стола внизу. Никто из людей, сидевших под этим необычным зрелищем, не смотрел на него, за исключением бледного молодого человека, сидевшего почти прямо под ним. Он, казалось, не мог удержаться от того, чтобы не поглядывать вверх каждую минуту или около того.
«Яксли. Снейп», — раздался высокий, ясный голос с головы стола. «Вы почти опоздали».
Оратор сидел прямо перед камином, так что поначалу вновь прибывшим было трудно разглядеть что-либо, кроме его силуэта. Однако, когда они приблизились, его лицо засияло во мраке, безволосое, змееподобное, с прорезями ноздрей и сверкающими красными глазами с вертикальными зрачками. Он был настолько бледен, что, казалось, излучал жемчужное сияние.
«Северус, здесь», — сказал Волан-де-Морт, указывая на место справа от себя. «Яксли — рядом с Долоховым».
Двое мужчин заняли отведенные им места. Большинство глаз за столом следили за Снейпом, и именно с ним Волан-де-Морт заговорил первым.
Итак?
«Мой Лорд, Орден Феникса намерен переместить Гарри Поттера из его нынешнего безопасного места в следующую субботу, с наступлением темноты».
Интерес за столом ощутимо возрос: некоторые напряглись, другие заерзали, все пристально смотрели на Снейпа и Волан-де-Морта.
«Суббота... с наступлением темноты», — повторил Волан-де-Морт. Его красные глаза с такой интенсивностью впились в черные глаза Снейпа, что некоторые из наблюдателей отвернулись, очевидно, опасаясь, что их самих опалит свирепость взгляда. Однако Снейп спокойно посмотрел в лицо Волан-де-Морту, и через мгновение или два безгубый рот Волан-де-Морта изогнулся в некое подобие улыбки.
«Хорошо. Очень хорошо. И эта информация приходит...»
«...из источника, который мы обсуждали», — сказал Снейп.
«Мой Господь».
Яксли наклонился вперед, чтобы посмотреть на Волдеморта и Снейпа, сидящих за длинным столом. Все лица повернулись к нему.
«Мой Господь, я слышал иное».
Яксли ждал, но Волан-де-Морт не заговорил, поэтому он продолжил: «Долиш, мракоборец, обмолвился, что Поттер не сдвинется с места до тридцатого числа, до ночи, предшествующей семнадцатилетию мальчика».
Снейп улыбался.
«Мой источник сообщил мне, что есть планы проложить ложный след; это должно быть оно. Без сомнения, на Долиша наложили чары Конфундуса. Это будет не в первый раз; он известен своей восприимчивостью».
«Уверяю вас, милорд, Доулиш казался совершенно уверенным», — сказал Яксли.
«Если его зачаровали, то, естественно, он уверен», — сказал Снейп. «Уверяю тебя, Яксли, Управление мракоборцев не будет больше принимать участия в защите Гарри Поттера. Орден считает, что мы проникли в Министерство».
«Значит, Орден в чем-то прав, а?» — спросил коренастый мужчина, сидевший неподалеку от Яксли; он хрипло хихикнул, и его смех разнесся тут и там по всему столу.
Волан-де-Морт не смеялся. Его взгляд блуждал вверх, к телу, медленно вращающемуся над головой, и он, казалось, погрузился в свои мысли.
«Мой лорд», — продолжал Яксли, — «Долиш полагает, что для перевода мальчика будет использован целый отряд мракоборцев...»
Волан-де-Морт поднял большую белую руку, и Яксли тут же затих, с возмущением наблюдая, как Волан-де-Морт снова повернулся к Снейпу.
«Где они теперь спрячут мальчика?»
«В доме одного из Ордена», — сказал Снейп. «Это место, по словам источника, получило всю защиту, которую Орден и Министерство вместе могли обеспечить. Я думаю, что маловероятно, что его удастся захватить, когда он там окажется, мой Лорд, если, конечно, Министерство не падет до следующей субботы, что может дать нам возможность обнаружить и снять достаточно чар, чтобы прорваться сквозь остальные».
«Ну, Яксли?» — крикнул Волан-де-Морт за столом, в его красных глазах странно сверкнул огонь. «К следующей субботе Министерство уже падет?»
И снова все головы повернулись. Яксли расправил плечи.
«Мой господин, у меня хорошие новости на этот счет. Мне удалось — с трудом и после больших усилий — наложить проклятие Империус на Пия Тикнесса».
Многие из сидевших вокруг Яксли выглядели впечатленными; его сосед Долохов, человек с длинным перекошенным лицом, хлопнул его по спине.
«Это начало», — сказал Волан-де-Морт. «Но Тикнесс — всего лишь один человек. Скримджер должен быть окружен нашими людьми, прежде чем я начну действовать. Одно неудавшееся покушение на жизнь министра отбросит меня далеко назад».
«Да, мой Лорд, это правда, но вы знаете, как Глава Департамента Магического Правопорядка, Тикнесс имеет регулярные контакты не только с самим Министром, но и с Главами всех других Министерских Департаментов. Думаю, теперь, когда у нас под контролем такой высокопоставленный чиновник, будет легко подчинить себе остальных, и тогда они все смогут работать вместе, чтобы свергнуть Скримджера».
«Пока наш друг Тикнесс не будет обнаружен прежде, чем он обратит остальных», — сказал Волан-де-Морт. «В любом случае, маловероятно, что Министерство будет моим до следующей субботы. Если мы не можем прикоснуться к мальчику в месте его назначения, то это нужно сделать во время его путешествия».
«У нас есть преимущество, мой Лорд», — сказал Яксли, который, казалось, был полон решимости получить хоть какую-то долю одобрения. «Теперь у нас есть несколько человек, внедренных в Департамент Магического Транспорта. Если Поттер аппарирует или использует каминную сеть, мы немедленно узнаем».
«Он не сделает ни того, ни другого», — сказал Снейп. «Орден избегает любого вида транспорта, который контролируется или регулируется Министерством; они не доверяют всему, что связано с этим местом».
«Тем лучше», — сказал Волан-де-Морт. «Ему придется действовать открыто. Его гораздо легче взять».
Волан-де-Морт снова взглянул на медленно вращающееся тело и продолжил: «Я лично займусь мальчиком. Было слишком много ошибок, связанных с Гарри Поттером. Некоторые из них были моими собственными. То, что Поттер жив, — это больше мои ошибки, чем его триумфы».
Компания за столом с опаской наблюдала за Волдемортом, каждый из них, судя по выражению лица, боялся, что его могут обвинить в том, что Гарри Поттер продолжает существовать. Однако Волдеморт, казалось, говорил больше сам с собой, чем с кем-либо из них, все еще обращаясь к бессознательному телу над ним.
«Я был неосторожен, и поэтому мне помешали удача и случай, эти разрушители всего, кроме самых лучших планов. Но теперь я знаю лучше. Я понимаю то, чего не понимал раньше. Я должен быть тем, кто убьет Гарри Поттера, и я им буду».
При этих словах, как будто в ответ на них, раздался внезапный вопль, ужасный, протяжный крик страдания и боли. Многие из сидящих за столом в изумлении опустили глаза, ибо звук, казалось, исходил из-под их ног.
«Червехвост», — произнес Волан-де-Морт, не меняя своего тихого, задумчивого тона и не отрывая глаз от вращающегося тела наверху, — «разве я не говорил тебе о том, чтобы мы держали нашего пленника в тишине?»
«Да, м-мой Лорд», — выдохнул невысокий человек на полпути к столу, который сидел так низко в своем кресле, что на первый взгляд оно казалось пустым. Теперь он вскочил со своего места и выскочил из комнаты, не оставив после себя ничего, кроме любопытного блеска серебра.
«Как я уже говорил», — продолжил Волан-де-Морт, снова взглянув на напряженные лица своих последователей, «теперь я лучше понимаю. Мне, например, нужно будет одолжить палочку у одного из вас, прежде чем я пойду убивать Поттера».
На лицах окружающих не отразилось ничего, кроме потрясения; он мог бы объявить, что хочет одолжить одну из их рук.
«Нет добровольцев?» — сказал Волан-де-Морт. «Посмотрим… Люциус, я больше не вижу смысла в том, чтобы у тебя была палочка».
Люциус Малфой поднял глаза. Его кожа казалась желтоватой и восковой в свете костра, а глаза были впалыми и затененными. Когда он заговорил, его голос был хриплым.
«Мой господин?»
«Твоя палочка, Люциус. Мне нужна твоя палочка».
"Я…"
Малфой искоса взглянул на жену. Она смотрела прямо перед собой, такая же бледная, как и он, ее длинные светлые волосы свисали по спине, но под столом ее тонкие пальцы на мгновение сомкнулись на его запястье. От ее прикосновения Малфой сунул руку в мантию, вытащил палочку и передал ее Волан-де-Морту, который поднял ее перед своими красными глазами, внимательно изучая.
"Что это такое?"
«Вяз, мой Лорд», — прошептал Малфой.
«А ядро?»
«Дракон — сердечная жила дракона».
«Хорошо», — сказал Волан-де-Морт. Он вытащил палочку и сравнил длины. Люциус Малфой сделал непроизвольное движение; на долю секунды показалось, что он ожидал получить палочку Волан-де-Морта в обмен на свою. Этот жест не ускользнул от Волан-де-Морта, чьи глаза злобно расширились.
«Дать тебе мою палочку, Люциус? Мою палочку?»
Некоторые из толпы захихикали.
«Я дал тебе свободу, Люций, разве этого недостаточно для тебя? Но я заметил, что ты и твоя семья в последнее время кажетесь не слишком счастливыми... Что в моем присутствии в твоем доме заставляет тебя вытеснять его, Люций?»
«Ничего, ничего, мой господин!»
«Какая ложь, Люций…»
Мягкий голос, казалось, продолжал шипеть даже после того, как жестокий рот перестал двигаться. Один или два волшебника едва сдержали дрожь, когда шипение стало громче; было слышно, как что-то тяжелое скользит по полу под столом.
Огромная змея появилась, чтобы медленно подняться на стул Волан-де-Морта. Она поднималась, казалось, бесконечно, и остановилась на плечах Волан-де-Морта: ее шея была толщиной с бедро мужчины; ее глаза, с вертикальными щелями вместо зрачков, не мигали. Волан-де-Морт рассеянно погладил существо длинными тонкими пальцами, все еще глядя на Люциуса Малфоя.
«Почему Малфои выглядят такими недовольными своей участью? Разве мое возвращение, мой приход к власти — это не то, чего они так много лет желали?»
«Конечно, мой Лорд», — сказал Люциус Малфой. Его рука дрожала, когда он вытирал пот с верхней губы. «Мы этого хотели, мы этого хотим».
Слева от Малфоя его жена сделала странный, жесткий кивок, отведя взгляд от Волан-де-Морта и змеи. Справа от него его сын, Драко, который пристально смотрел на неподвижное тело над головой, быстро взглянул на Волан-де-Морта и снова отвел взгляд, боясь встретиться с ним взглядом.
«Мой господин», — сказала смуглая женщина, сидевшая на полпути к столу, ее голос был сдавлен от волнения, — «для нас большая честь видеть вас здесь, в доме нашей семьи. Не может быть большего удовольствия».
Она сидела рядом с сестрой, столь же непохожая на нее внешне, с ее темными волосами и тяжело прикрытыми глазами, как и осанкой и манерами; там, где Нарцисса сидела неподвижно и бесстрастно, Беллатриса наклонилась к Волан-де-Морту, ибо простые слова не могли выразить ее тоску по близости.
«Нет большего удовольствия», — повторил Волан-де-Морт, слегка наклонив голову набок, когда он рассматривал Беллатрису. «Это очень много значит, Беллатриса, для тебя».
Ее лицо залилось краской, глаза наполнились слезами восторга.
«Мой Господь знает, что я говорю только правду!»
«Нет большего удовольствия… даже по сравнению с тем счастливым событием, которое, как я слышал, произошло в вашей семье на этой неделе?»
Она уставилась на него, приоткрыв рот, явно сбитая с толку.
«Я не понимаю, что вы имеете в виду, мой господин».
«Я говорю о твоей племяннице, Беллатрисе. И о твоих, Люциусе и Нарциссе. Она только что вышла замуж за оборотня, Ремуса Люпина. Ты, должно быть, так гордишься».
Раздался взрыв глумливого смеха со стороны стола. Многие наклонились вперед, чтобы обменяться радостными взглядами; несколько человек ударили кулаками по столу. Гигантская змея, недовольная беспокойством, широко раскрыла пасть и сердито зашипела, но Пожиратели смерти не услышали ее, настолько они были рады унижению Беллатрисы и Малфоев. Лицо Беллатрисы, еще недавно раскрасневшееся от счастья, стало уродливым, пятнистым.
«Она нам не племянница, мой Лорд», — воскликнула она, перекрывая всеобщее веселье. «Мы — Нарцисса и я — ни разу не видели нашу сестру с тех пор, как она вышла замуж за грязнокровку. Эта девчонка не имеет ничего общего ни с кем из нас, ни с тем зверем, за которого она выйдет замуж».
«Что скажешь, Драко?» — спросил Волан-де-Морт, и хотя его голос был тихим, он отчетливо прозвучал среди свиста и насмешек. «Ты будешь нянчиться с детенышами?»
Веселье нарастало; Драко Малфой в ужасе посмотрел на отца, который уставился в свои колени, затем поймал взгляд матери. Она едва заметно покачала головой, затем возобновила свой невозмутимый взгляд на противоположную стену.
«Достаточно», — сказал Волан-де-Морт, поглаживая разъяренную змею. «Достаточно».
И смех тут же стих.
«Многие из наших старейших семейных деревьев со временем немного заболевают», — сказал он, когда Беллатриса уставилась на него, затаив дыхание и умоляя: «Ты должен обрезать свое, не так ли, чтобы оно оставалось здоровым? Отрежь те части, которые угрожают здоровью остальных».
«Да, мой Лорд», — прошептала Беллатриса, и ее глаза снова наполнились слезами благодарности. «При первой же возможности!»
«Ты получишь это», — сказал Волан-де-Морт. «И в твоей семье, и в мире... мы вырежем язву, которая заражает нас, пока не останутся только те, в ком течет истинная кровь...»
Волан-де-Морт поднял палочку Люциуса Малфоя, направил ее прямо на медленно вращающуюся фигуру, подвешенную над столом, и слегка щелкнул ею. Фигура ожила со стоном и начала бороться с невидимыми узами.
«Ты узнаешь нашего гостя, Северус?» — спросил Волан-де-Морт.
Снейп поднял глаза на перевернутое лицо. Теперь все Пожиратели Смерти смотрели на пленника, как будто им дали разрешение проявить любопытство. Когда она повернулась лицом к свету костра, женщина сказала надтреснутым и испуганным голосом: «Северус! Помогите мне!»
«Ах, да», — сказал Снейп, когда пленница медленно отвернулась.
«А ты, Драко?» — спросил Волан-де-Морт, поглаживая морду змеи свободной от палочки рукой. Драко рывком покачал головой. Теперь, когда женщина проснулась, он, казалось, больше не мог смотреть на нее.
«Но ты бы не ходил на ее занятия», — сказал Волан-де-Морт. «Для тех из вас, кто не знает, сегодня к нам присоединилась Чарити Бербедж, которая до недавнего времени преподавала в Школе чародейства и волшебства Хогвартс».
За столом послышались тихие звуки понимания. Широкая, сгорбленная женщина с острыми зубами захихикала.
«Да… Профессор Бербедж рассказывала детям волшебниц и волшебников все о магглах… что они не так уж и отличаются от нас…»
Один из Пожирателей Смерти плюнул на пол. Чарити Бербедж снова повернулась лицом к Снейпу.
«Северус… пожалуйста… пожалуйста…»
«Тишина», — сказал Волан-де-Морт, снова взмахнув палочкой Малфоя, и Чарити замолчала, словно ее заткнули. «Не довольствуясь тем, что развращала и оскверняла умы детей-волшебников, на прошлой неделе профессор Бербедж написала страстную защиту грязнокровок в «Ежедневном пророке». Волшебники, говорит она, должны принять этих воров своих знаний и магии. Сокращение чистокровных, говорит профессор Бербедж, является наиболее желательным обстоятельством… она хотела бы, чтобы мы все спаривались с магглами… или, без сомнения, с оборотнями…»
На этот раз никто не смеялся: в голосе Волан-де-Морта не было никаких сомнений в гневе и презрении. В третий раз Чарити Бербедж повернулась к Снейпу. Слезы текли из ее глаз в волосы. Снейп посмотрел на нее, совершенно бесстрастный, когда она медленно отвернулась от него снова.
«Авада Кедавра».
Вспышка зеленого света осветила каждый угол комнаты. Черити упала с громким грохотом на стол внизу, который задрожал и заскрипел. Несколько Пожирателей Смерти подпрыгнули на своих стульях. Драко выпал со своего на пол.
«Ужин, Нагайна», — тихо сказал Волан-де-Морт, и огромная змея, покачнувшись, соскользнула с его плеч на полированное дерево.


— ГЛАВА ВТОРАЯ —

Память


Гарри истекал кровью. Сжимая правую руку в левой и ругаясь себе под нос, он плечом открыл дверь своей спальни. Раздался хруст разбитого фарфора: он наступил на чашку холодного чая, которая стояла на полу у двери его спальни.
«Что за…?»
Он огляделся; лестничная площадка дома номер четыре, Privet Drive, была пустынной. Возможно, чашка чая была идеей Дадли в качестве хитрой ловушки. Держа окровавленную руку поднятой, Гарри другой рукой соскреб осколки чашки и бросил их в уже забитую мусорную корзину, едва заметную за дверью его спальни. Затем он прошлепал в ванную, чтобы подставить палец под кран.
Это было глупо, бессмысленно, раздражающе до невероятия, что у него все еще оставалось четыре дня, чтобы быть неспособным творить магию... но он должен был признаться себе, что этот рваный порез на пальце победил бы его. Он никогда не учился залечивать раны, и теперь, когда он задумался об этом — особенно в свете своих ближайших планов — это казалось серьезным недостатком в его магическом образовании. Сделав мысленную заметку спросить Гермиону, как это делается, он использовал большой комок туалетной бумаги, чтобы вытереть как можно больше чая, прежде чем вернуться в свою спальню и захлопнуть за собой дверь.
Гарри провел утро, полностью опустошая свой школьный чемодан впервые с тех пор, как он упаковал его шесть лет назад. В начале промежуточных школьных лет он просто снял верхние три четверти содержимого и заменил или обновил их, оставив слой обычного мусора на дне — старые перья, высохшие глаза жуков, отдельные носки, которые больше не подходили. Несколькими минутами ранее Гарри погрузил руку в эту мульчу, почувствовал острую боль в безымянном пальце правой руки и выдернул ее, чтобы увидеть много крови.
Теперь он действовал немного осторожнее. Снова опустившись на колени возле сундука, он пошарил по дну и, достав старый значок, слабо мерцавший между «Поддержка СЕДРИК ДИГГОРИ» и «ПОТТЕР ВОНЯЕТ», потрескавшийся и изношенный Сникоскоп и золотой медальон, внутри которого была спрятана записка с подписью «Р. А. Б.», он наконец обнаружил острый край, который нанес ущерб. Он сразу узнал его. Это был двухдюймовый осколок зачарованного зеркала, которое подарил ему его покойный крестный отец Сириус. Гарри отложил его в сторону и осторожно ощупал сундук в поисках остального, но от последнего подарка крестного отца больше ничего не осталось, кроме измельченного стекла, которое прилипло к самому глубокому слою мусора, как сверкающая крошка.
Гарри сел и осмотрел зазубренный кусок, которым он порезался, не увидев ничего, кроме отражения собственного ярко-зеленого глаза. Затем он положил осколок поверх утреннего «Ежедневного пророка», который лежал непрочитанным на кровати, и попытался остановить внезапный всплеск горьких воспоминаний, уколы сожаления и тоски, вызванные обнаружением разбитого зеркала, напав на остальной хлам в чемодане.
Потребовался еще час, чтобы полностью опустошить его, выбросить бесполезные вещи и рассортировать оставшиеся по кучкам в зависимости от того, понадобятся ли они ему в дальнейшем. Его школьная и квиддичная мантии, котел, пергамент, перья и большинство учебников были сложены в углу, чтобы их оставить. Он задавался вопросом, что сделают с ними его тетя и дядя; сожгут ли их глубокой ночью, вероятно, как будто они были доказательством какого-то ужасного преступления. Его маггловская одежда, мантия-невидимка, набор для приготовления зелий, некоторые книги, фотоальбом, который когда-то подарил ему Хагрид, стопка писем и его палочка были перепакованы в старый рюкзак. В переднем кармане лежали Карта Мародеров и медальон с запиской, подписанной «Р. А. Б.». Медальону было предоставлено это почетное место не потому, что он был ценным — во всех обычных смыслах он был бесполезен, — а из-за того, чего стоило его получить.
В результате на его столе рядом с его полярной совой Хедвиг осталась целая стопка газет: по одной на каждый день, который Гарри провел на Тисовой улице этим летом.
Он встал с пола, потянулся и подошел к своему столу. Хедвиг не двинулась с места, когда он начал пролистывать газеты, одну за другой выбрасывая их в мусорную кучу; сова спала или притворялась; она злилась на Гарри из-за ограниченного количества времени, которое ей сейчас разрешалось проводить вне клетки.
Когда он приблизился к низу стопки газет, Гарри замедлил шаг, ища один конкретный выпуск, который, как он знал, прибыл вскоре после того, как он вернулся на Прайвет Драйв на лето; он вспомнил, что на обложке было небольшое упоминание об отставке Черити Бербедж, преподавателя магловедения в Хогвартсе. Наконец он нашел его. Перевернувшись на десятую страницу, он опустился в кресло за столом и перечитал статью, которую искал.

Эльфиас Дож ВСПОМНИЛ АЛЬБУСА ДАМБЛДОРА

Я встретил Альбуса Дамблдора в возрасте одиннадцати лет, в наш первый день в Хогвартсе. Наше взаимное влечение, несомненно, было обусловлено тем фактом, что мы оба чувствовали себя чужаками. Я заразился драконьей оспой незадолго до прибытия в школу, и хотя я больше не был заразен, мое рябое лицо и зеленоватый оттенок кожи не побуждали многих приближаться ко мне. Со своей стороны, Альбус прибыл в Хогвартс под бременем нежелательной известности. Немногим более года назад его отец, Персиваль, был осужден за жестокое и широко разрекламированное нападение на трех молодых маглов.
Альбус никогда не пытался отрицать, что его отец (который должен был умереть в Азкабане) совершил это преступление; напротив, когда я набрался смелости спросить его, он заверил меня, что знает, что его отец виновен. Кроме того, Дамблдор отказывался говорить об этом печальном деле, хотя многие пытались заставить его это сделать. Некоторые, действительно, были склонны восхвалять поступок его отца и предполагали, что Альбус также был маглоненавистником. Они не могли ошибаться сильнее: как подтвердит любой, кто знал Альбуса, он никогда не проявлял ни малейшей антимаглолюбивой тенденции. Действительно, его решительная поддержка прав маглов приобрела ему много врагов в последующие годы.
Однако в течение нескольких месяцев слава самого Альбуса начала затмевать славу его отца. К концу первого года он больше никогда не будет известен как сын ненавистника маглов, но как не более и не менее, как самый блестящий ученик, когда-либо виденный в школе. Те из нас, кто имел честь быть его друзьями, извлекали пользу из его примера, не говоря уже о его помощи и поощрении, на которые он всегда был щедр. Позже он признался мне, что уже тогда знал, что его величайшее удовольствие заключается в преподавании.
Он не только выиграл все призы, которые предлагала школа, но и вскоре начал регулярно переписываться с самыми известными магическими именами того времени, включая Николаса Фламеля, знаменитого алхимика, Батильду Бэгшот, известного историка, и Адальберта Вафлинга, теоретика магии. Несколько его работ попали в такие научные издания, как Transfiguration Today, Challenges in Charming и The Practical Potioneer. Будущая карьера Дамблдора, по всей видимости, была стремительной, и единственным вопросом, который оставался, было то, когда он станет министром магии. Хотя в последующие годы часто предсказывали, что он вот-вот займет эту должность, однако у него никогда не было министерских амбиций.
Через три года после того, как мы начали учиться в Хогвартсе, в школу прибыл брат Альбуса, Аберфорт. Они были не похожи друг на друга; Аберфорт никогда не был книжным и, в отличие от Альбуса, предпочитал решать споры дуэлями, а не разумными дискуссиями. Однако совершенно неверно предполагать, как некоторые, что братья не были друзьями. Они ладили так легко, как могли два таких разных мальчика. Справедливости ради следует признать, что жизнь в тени Альбуса не могла быть совсем уж комфортным опытом. Постоянное затмение было профессиональным риском для его друга и не могло быть более приятным для брата.
Когда Альбус и я покинули Хогвартс, мы намеревались вместе совершить традиционное тогда турне по миру, посещая и наблюдая за иностранными волшебниками, прежде чем заняться своей собственной карьерой. Однако вмешалась трагедия. Накануне нашей поездки умерла мать Альбуса, Кендра, оставив Альбуса главой и единственным кормильцем семьи. Я отложил свой отъезд достаточно надолго, чтобы отдать дань уважения на похоронах Кендры, а затем отправился в то, что теперь должно было стать одиночным путешествием. С младшими братом и сестрой, о которых нужно было заботиться, и с небольшим количеством золота, оставшимся им, больше не могло быть и речи о том, чтобы Альбус сопровождал меня.
Это был период нашей жизни, когда мы меньше всего общались. Я написал Альбусу, описав, возможно, бесчувственно, чудеса моего путешествия от едва спасшихся от химер в Греции до экспериментов египетских алхимиков. Его письма мало что рассказывали мне о его повседневной жизни, которая, как я предполагал, была удручающе скучной для такого блестящего волшебника. Погруженный в собственные переживания, я с ужасом услышал к концу моего годичного путешествия, что еще одна трагедия поразила Дамблдоров: смерть его сестры Арианы.
Хотя Ариана долгое время была в плохом состоянии здоровья, удар, случившийся так скоро после потери матери, оказал глубокое воздействие на обоих ее братьев. Все самые близкие Альбусу — а я считаю себя одним из этих счастливчиков — согласны, что смерть Арианы и чувство личной ответственности Альбуса за нее (хотя, конечно, он был невиновен) оставили на нем свой след навсегда.
Я вернулся домой и нашел молодого человека, который пережил страдания гораздо более взрослого человека. Альбус был более сдержанным, чем прежде, и гораздо менее беззаботным. Вдобавок к его несчастью, потеря Арианы привела не к возобновлению близости между Альбусом и Аберфортом, а к отчуждению. (Со временем это пройдет — в последующие годы они восстановили если не близкие, то, безусловно, сердечные отношения.) Однако с тех пор он редко говорил о своих родителях или об Ариане, и его друзья научились не упоминать их.
Другие перья опишут триумфы последующих лет. Бесчисленный вклад Дамблдора в сокровищницу магических знаний, включая его открытие двенадцати способов использования драконьей крови, принесет пользу будущим поколениям, как и мудрость, которую он проявил во многих суждениях, вынесенных им в качестве Главного Чародея Визенгамота. Говорят, что ни одна магическая дуэль не сравнится с той, что была между Дамблдором и Грин-де-Вальдом в 1945 году. Те, кто был ее свидетелями, писали об ужасе и благоговении, которые они испытывали, наблюдая за битвой этих двух выдающихся волшебников. Триумф Дамблдора и его последствия для магического мира считаются поворотным моментом в магической истории, сопоставимым с введением Международного статута о секретности или падением Того, Кого Нельзя Называть.
Альбус Дамблдор никогда не был гордым или тщеславным; он мог найти что-то ценное в любом человеке, каким бы незначительным или жалким он ни был, и я верю, что его ранние потери наделили его большой человечностью и сочувствием. Я буду скучать по его дружбе больше, чем могу сказать, но моя потеря ничто по сравнению с магическим миром. То, что он был самым вдохновляющим и самым любимым из всех директоров Хогвартса, не подлежит сомнению. Он умер так же, как и жил: всегда работая ради всеобщего блага и до последнего часа, так же готов был протянуть руку маленькому мальчику, больному драконьей оспой, как и в тот день, когда я его встретил.
Гарри закончил читать, но продолжал смотреть на фотографию, сопровождающую некролог. Дамблдор улыбался своей знакомой доброй улыбкой, но когда он смотрел поверх своих очков-полумесяцев, создавалось впечатление, даже на газетной бумаге, что он просвечивает Гарри рентгеновскими лучами, чья печаль смешивалась с чувством унижения.
Он думал, что знает Дамблдора довольно хорошо, но с тех пор, как прочитал этот некролог, он был вынужден признать, что едва ли знал его вообще. Никогда он не представлял себе детство или юность Дамблдора; он как будто возник таким, каким его знал Гарри, почтенным, седовласым и старым. Идея подростка Дамблдора была просто странной, как попытка представить глупую Гермиону или дружелюбного Взрывного Соплохвоста.
Он никогда не думал спрашивать Дамблдора о его прошлом. Несомненно, это показалось бы странным, даже дерзким, но в конце концов, всем было известно, что Дамблдор принимал участие в той легендарной дуэли с Грин-де-Вальдом, и Гарри не думал спрашивать Дамблдора, как это было, или о других его знаменитых достижениях. Нет, они всегда обсуждали Гарри, прошлое Гарри, будущее Гарри, планы Гарри... и теперь Гарри казалось, несмотря на то, что его будущее было таким опасным и таким неопределенным, что он упустил незаменимые возможности, когда не расспросил Дамблдора больше о себе, хотя единственный личный вопрос, который он когда-либо задавал своему директору, был также единственным, на который, как он подозревал, Дамблдор не ответил честно:

«Что ты видишь, когда смотришь в зеркало?»

После нескольких минут раздумий Гарри вырвал некролог из «Пророка», аккуратно сложил его и сунул в первый том «Практической оборонительной магии и ее использования против темных искусств». Затем он бросил остаток газеты в кучу мусора и повернулся лицом к комнате. Там было намного опрятнее. Единственными вещами, которые остались не на своих местах, были сегодняшний «Ежедневный пророк», все еще лежавший на кровати, и осколок разбитого зеркала поверх него.
Гарри пересек комнату, снял осколок зеркала с сегодняшнего Пророка и развернул газету. Он лишь взглянул на заголовок, когда рано утром забрал скрученную газету у совы-доставщика и отбросил ее в сторону, заметив, что в ней ничего не говорится о Волан-де-Морте. Гарри был уверен, что Министерство опирается на Пророка, чтобы скрыть новости о Волан-де-Морте. Поэтому только сейчас он увидел то, что упустил.

В нижней половине первой страницы был напечатан заголовок поменьше над фотографией Дамблдора, шагающего с измученным видом: ДАМБЛДОР — НАКОНЕЦ-ТО ПРАВДА?
На следующей неделе вас ждет шокирующая история о несовершенном гении, которого многие считают величайшим волшебником своего поколения. Срывая популярный образ спокойного, седовласого мудреца, Рита Скитер рассказывает о тяжелом детстве, беззаконной юности, пожизненных распрях и постыдных секретах, которые Дамблдор унес с собой в могилу. ПОЧЕМУ человека, которому прочили пост министра магии, удовлетворило то, что он остался простым директором? КАКОВА была настоящая цель тайной организации, известной как Орден Феникса? КАК на самом деле Дамблдор встретил свой конец?
Ответы на эти и многие другие вопросы исследуются в новой захватывающей биографии «Жизнь и ложь Альбуса Дамблдора», написанной Ритой Скитер и взятой у нее эксклюзивным интервью у Бетти Брейтуэйт, страница 13, внутри.
Гарри разорвал газету и нашел страницу тринадцать. Статья была увенчана фотографией, на которой было изображено еще одно знакомое лицо: женщина в очках с драгоценными камнями, с тщательно завитыми светлыми волосами, ее зубы были оскалены в том, что явно должно было быть победной улыбкой, и она шевелила пальцами, глядя на него. Стараясь изо всех сил игнорировать этот тошнотворный образ, Гарри продолжил читать.
В жизни Рита Скитер гораздо теплее и мягче, чем можно было бы предположить по ее знаменитым свирепым портретам перьев. Приветствуя меня в коридоре своего уютного дома, она ведет меня прямо на кухню за чашкой чая, куском фунтового пирога и, само собой разумеется, дымящимся чаном свежайших сплетен.
«Ну, конечно, Дамблдор — мечта биографа», — говорит Скитер. «Такая долгая, полная жизнь. Я уверена, что моя книга станет первой из очень, очень многих».
Скитер, безусловно, быстро среагировала. Ее книга в девять сотен страниц была завершена всего через четыре недели после загадочной смерти Дамблдора в июне. Я спрашиваю ее, как ей удалось сделать это так быстро.
«О, когда ты работаешь журналистом так долго, как я, работа в дедлайне становится твоей второй натурой. Я знала, что волшебный мир жаждет полной истории, и я хотела быть первой, кто удовлетворит эту потребность».
Я упоминаю недавние, широко разрекламированные замечания Элфиаса Дожа, специального советника Визенгамота и давнего друга Альбуса Дамблдора, о том, что «книга Скитер содержит меньше фактов, чем карточка с шоколадной лягушкой».
Скитер запрокидывает голову и смеется.
«Милый Доджи! Помню, как несколько лет назад брала у него интервью о правах русалок, благослови его бог. Полный чокнутый, казалось, думал, что мы сидим на дне озера Уиндермир, все время говорил мне, чтобы я следила за форелью».
«О, моя дорогая», — сияет Скитер, нежно постукивая меня по костяшкам пальцев, «ты же знаешь не хуже меня, сколько информации можно получить с помощью толстого мешка галеонов, отказа слышать слово «нет» и острого пера для быстрой цитаты! Люди в любом случае выстраивались в очередь, чтобы облить грязью Дамблдора. Не все считали его таким уж замечательным, знаешь ли — он наступил на мозоли очень многим важным людям. Но старый Доджи Додж может слезть со своего высокого гиппогрифа, потому что у меня был доступ к источнику, за который большинство журналистов отдали бы свои палочки, к тому, кто никогда раньше не выступал публично и был близок с Дамблдором в самый бурный и тревожный период его юности».
Предварительная публикация биографии Скитер, несомненно, наводит на мысль, что тех, кто верит, что Дамблдор вел безупречную жизнь, ждут потрясения. Я спрашиваю, какие самые большие сюрпризы она обнаружила?
«Ну, перестань, Бетти, я не буду раскрывать все основные моменты, пока кто-нибудь не купил книгу!» — смеется Скитер. «Но я могу обещать, что любой, кто все еще думает, что Дамблдор был белым, как его борода, будет жестоко разочарован! Скажем так, никто, услышав, как он ярится против Сами-Знаете-Кого, не мог и подумать, что он сам баловался Темными искусствами в юности! И для волшебника, который провел последние годы, умоляя о терпимости, он не отличался широтой взглядов в молодости! Да, у Альбуса Дамблдора было крайне темное прошлое, не говоря уже о той очень подозрительной семье, которую он так усердно скрывал».
Я спрашиваю, имеет ли Скитер в виду брата Дамблдора, Аберфорта, чье осуждение Визенгамотом за неправомерное использование магии вызвало небольшой скандал пятнадцать лет назад.
«О, Аберфорт — это всего лишь верхушка навозной кучи», — смеется Скитер. «Нет, нет, я говорю о гораздо худшем, чем брат, любящий возиться с козами, даже хуже, чем отец, калечащий маглов — Дамблдор не мог заставить их молчать, в любом случае, они оба были обвинены Визенгамотом. Нет, меня интриговали мать и сестра, и небольшое копание раскрыло определенное гнездо подлости — но, как я уже сказал, вам придется подождать глав с девятой по двенадцатую, чтобы узнать все подробности. Все, что я могу сейчас сказать, это то, что неудивительно, что Дамблдор никогда не рассказывал о том, как ему сломали нос».
Несмотря на семейные скелеты, отрицает ли Скитер гениальность, которая привела к многочисленным магическим открытиям Дамблдора?
«У него были мозги», — признает она, — «хотя многие теперь сомневаются, мог ли он действительно присвоить себе все свои предполагаемые достижения. Как я рассказываю в главе шестнадцатой, Айвор Диллонсби утверждает, что он уже открыл восемь способов использования драконьей крови, когда Дамблдор «позаимствовал» его документы».
Но важность некоторых достижений Дамблдора, я рискну, отрицать нельзя. А как насчет его знаменитой победы над Грин-де-Вальдом?
 О, я рада, что вы упомянули Гриндельвальда, - говорит Скитер с дразнящей улыбкой. - Боюсь, что те, у кого глаза на лоб полезли при виде впечатляющей победы Дамблдора, должны приготовиться к тому, что это будет сенсация – или, возможно, навозная бомба. Действительно, очень грязное дело. Все, что я скажу, это то, что не будьте так уверены в том, что легендарная дуэль действительно имела место. После прочтения моей книги люди могут прийти к выводу, что Гриндевальд просто наколдовал белый платок на конце своей волшебной палочки и тихо пришел!’
Скитер отказывается раскрывать подробности этой интригующей темы, поэтому вместо этого мы обратимся к отношениям, которые, несомненно, очаруют ее читателей больше, чем какие-либо другие.
«О да», — говорит Скитер, оживленно кивая, — «Я посвящаю целую главу всем отношениям Поттера и Дамблдора. Их называют нездоровыми, даже зловещими. Опять же, вашим читателям придется купить мою книгу, чтобы узнать всю историю целиком, но нет никаких сомнений в том, что Дамблдор проявил неестественный интерес к Поттеру с самого начала. Было ли это действительно в интересах мальчика — ну, посмотрим. Безусловно, ни для кого не секрет, что у Поттера было очень трудное подростковое время».
Я спрашиваю, поддерживает ли Скитер связь с Гарри Поттером, у которого она брала столь известное интервью в прошлом году: в прорывном материале Поттер говорил исключительно о своей убежденности в том, что Сами-Знаете-Кто вернулся.
«О, да, у нас сложилась тесная связь», — говорит Скитер. «У бедного Поттера мало настоящих друзей, и мы встретились в один из самых сложных моментов его жизни — на Турнире Трех Волшебников. Я, наверное, один из немногих людей, которые могут сказать, что знают настоящего Гарри Поттера».
Что аккуратно приводит нас к многочисленным слухам, которые все еще циркулируют о последних часах Дамблдора. Верит ли Скитер, что Поттер был там, когда Дамблдор умер?
«Ну, я не хочу говорить слишком много — все это есть в книге — но очевидцы внутри замка Хогвартс видели, как Поттер убегал с места преступления через несколько мгновений после того, как Дамблдор упал, прыгнул или его толкнули. Позже Поттер дал показания против Северуса Снейпа, человека, на которого он имел печально известную обиду. Все ли так, как кажется? Это должно решить магическое сообщество — после того, как они прочитают мою книгу».
На этой интригующей ноте я прощаюсь. Не может быть никаких сомнений, что Скитер мгновенно написала бестселлер. Легионы поклонников Дамблдора, тем временем, вполне могут дрожать от страха перед тем, что вскоре всплывет об их герое.

Гарри дошел до конца статьи, но продолжал тупо смотреть на страницу. Отвращение и ярость поднялись в нем, как рвота; он скомкал газету и со всей силы швырнул ее в стену, где она присоединилась к остальному мусору, сваленному вокруг его переполненного мусорного ведра. Он начал слепо шагать по комнате, открывая пустые ящики и подбирая книги, только чтобы вернуть их на те же самые стопки, едва осознавая, что он делает, поскольку случайные фразы из статьи Риты эхом отдавались в его голове: целая глава для всех отношений Поттера и Дамблдора... их называли нездоровыми, даже зловещими... он сам баловался Темными искусствами в юности... У меня был доступ к источнику, за который большинство журналистов обменялись бы своими палочками...
«Ложь!» — заорал Гарри и через окно увидел, как сосед, остановившийся, чтобы перезапустить газонокосилку, нервно поднял голову.
Ярчайшая синяя вспышка. Гарри замер, его порезанный палец снова скользнул по зазубренному краю зеркала. Ему это почудилось, должно быть. Он оглянулся через плечо, но стена была болезненного персикового цвета, выбранного тетей Петунией: там не было ничего синего, что могло бы отразиться в зеркале. Он снова вгляделся в осколок зеркала и не увидел ничего, кроме своего собственного ярко-зеленого глаза, смотрящего на него.
Он вообразил это, не было другого объяснения; вообразил это, потому что он думал о своем мертвом директоре. Если что-то и было определенно, так это то, что яркие голубые глаза Альбуса Дамблдора больше никогда не пронзят его.


— ГЛАВА ТРЕТЬЯ —

Дурсли отъезжают


Звук хлопнувшей входной двери разнесся по лестнице, и раздался крик: «Эй! Ты!»
Шестнадцать лет обращения к нему таким образом не оставили у Гарри никаких сомнений относительно того, кого зовет его дядя; тем не менее, он не сразу ответил. Он все еще смотрел на осколок зеркала, в котором на долю секунды ему показалось, что он увидел глаз Дамблдора. Только когда дядя заорал «МАЛЬЧИК!», Гарри медленно поднялся на ноги и направился к двери спальни, остановившись, чтобы положить осколок разбитого зеркала в рюкзак, полный вещей, которые он собирался взять с собой.
«Ты не торопился!» — заорал Вернон Дурсль, когда Гарри появился наверху лестницы. «Спускайся сюда, я хочу поговорить!»
Гарри спустился вниз, засунув руки глубоко в карманы джинсов. Когда он добрался до гостиной, то увидел всех троих Дурслей. Они были одеты для путешествия: дядя Вернон в бежевой куртке на молнии, тетя Петуния в аккуратном пальто цвета лосося, а Дадли, крупный, светловолосый, мускулистый кузен Гарри, в своей кожаной куртке.
«Да?» — спросил Гарри.
«Сядь!» — сказал дядя Вернон. Гарри поднял брови. «Пожалуйста!» — добавил дядя Вернон, слегка поморщившись, как будто слово застряло у него в горле.
Гарри сел. Он думал, что знает, что сейчас произойдет. Его дядя начал ходить взад и вперед, тетя Петуния и Дадли следили за его движениями с тревожными выражениями. Наконец, его большое, фиолетовое лицо сморщилось от сосредоточенности, дядя Вернон остановился перед Гарри и заговорил.
«Я передумал», — сказал он.
«Какой сюрприз», — сказал Гарри.
«Не смей говорить таким тоном», — начала тетя Петуния пронзительным голосом, но Вернон Дурсль махнул ей рукой.
«Это все чепуха», — сказал дядя Вернон, уставившись на Гарри поросячьими глазками. «Я решил, что не верю ни единому слову. Мы остаемся на месте, мы никуда не пойдем».
Гарри посмотрел на дядю и почувствовал смесь раздражения и веселья. Вернон Дурсль менял свое мнение каждые двадцать четыре часа в течение последних четырех недель, упаковывая, распаковывая и переупаковывая машину с каждой переменой сердца. Любимым моментом Гарри был тот, когда дядя Вернон, не зная, что Дадли добавил его гантели в его чемодан с тех пор, как его в последний раз распаковывали, попытался засунуть их обратно в багажник и рухнул с ревом боли и множеством ругательств.
«По-твоему», — сказал Вернон Дурсль, возобновив свои шаги по гостиной, «мы — Петуния, Дадли и я — в опасности. От — от —»
«Некоторых из «моих» людей», — сказал Гарри.
«Ну, я в это не верю», — повторил дядя Вернон, снова останавливаясь перед Гарри. «Я не спал полночи, обдумывая все это, и я считаю, что это заговор с целью завладеть домом».
«Домом?» — повторил Гарри. «Каким домом?»
«Этим домом!» — закричал дядя Вернон, вена на его лбу начала пульсировать. «Нашим домом! Цены на дома здесь взлетели до небес! Вы хотите, чтобы мы убрались с дороги, а потом вы собираетесь устроить небольшой фокус-покус, и прежде чем мы успеем опомниться, документы будут на ваше имя и…»
- Ты что, с ума сошел? спросил Гарри. - Заговор с целью завладеть этим домом? Ты действительно такой дурак, каким кажешься?
«Не смей!!» — взвизгнула тетя Петуния, но Вернон снова отмахнулся: пренебрежительное отношение к его внешности, казалось, было ничто по сравнению с опасностью, которую он заметил.
«Если ты забыл», — сказал Гарри, «у меня уже есть дом, мой крестный оставил мне один. Так зачем мне этот? Все счастливые воспоминания?»
Наступила тишина. Гарри подумал, что он произвел на дядю впечатление этим аргументом.
«Вы утверждаете», сказал дядя Вернон, снова начав мерить шагами комнату, «что этот Лорд…»
«Волдеморт», — нетерпеливо сказал Гарри, — «и мы уже проходили это около сотни раз. Это не утверждение, это факт, Дамблдор сказал вам в прошлом году, и Кингсли, и мистер Уизли...»
Вернон Дурсль сердито сгорбил плечи, и Гарри догадался, что его дядя пытается отогнать воспоминания о необъявленном визите двух взрослых волшебников, наступившем через несколько дней после летних каникул Гарри. Появление на пороге Кингсли Шеклболта и Артура Уизли стало для Дурслей самым неприятным шоком. Однако Гарри пришлось признать, что, поскольку мистер Уизли однажды разнес половину гостиной, его новое появление вряд ли могло обрадовать дядю Вернона.
«– Кингсли и мистер Уизли тоже все объяснили», – безжалостно продолжал Гарри. «Как только мне исполнится семнадцать, защитное заклинание, которое меня охраняет, разрушится, и это разоблачит и тебя, и меня. Орден уверен, что Волан-де-Морт нацелится на тебя, будь то для того, чтобы пытать тебя, чтобы попытаться узнать, где я, или потому что он думает, что, взяв тебя в заложники, я приду и попытаюсь спасти тебя».
Глаза дяди Вернона и Гарри встретились. Гарри был уверен, что в этот момент они оба задавались одним и тем же вопросом. Затем дядя Вернон пошел дальше, и Гарри продолжил: «Тебе придется скрываться, и Орден хочет помочь. Тебе предлагают серьезную защиту, лучшую из возможных».
Дядя Вернон ничего не сказал, но продолжал ходить взад и вперед. На улице солнце висело низко над изгородями из бирючины. Газонокосилка соседа снова заглохла.
«Я думал, что существует Министерство магии?» — резко спросил Вернон Дурсль.
«Да, — удивлённо сказал Гарри.
«Ну, тогда почему они не могут нас защитить? Мне кажется, что как невинные жертвы, виновные только в укрывательстве меченого человека, мы должны иметь право на государственную защиту!»
Гарри рассмеялся; он не мог сдержаться. Это было так типично для его дяди — возлагать надежды на установленные порядки, даже в этом мире, который он презирал и которому не доверял.
’’Вы слышали, что сказали мистер Уизли и Кингсли,’’ ответил Гарри. ‘Мы думаем, что в Министерство проникли’’.
Дядя Вернон прошел к камину и обратно, дыша так тяжело, что его большие черные усы зашевелились, а лицо все еще оставалось багровым от сосредоточенности.
«Ладно», — сказал он, снова остановившись перед Гарри. «Ладно, предположим, ради аргумента, что мы принимаем эту защиту. Я все еще не понимаю, почему мы не можем взять этого парня Кингсли».
Гарри удалось не закатить глаза, но с трудом. Этот вопрос также задавался полдюжины раз.
«Как я вам уже говорил», — процедил он сквозь стиснутые зубы, — «Кингсли защищает Кружку, я имею в виду вашего премьер-министра».
«Именно так — он лучший!» — сказал дядя Вернон, указывая на пустой экран телевизора. Дурсли заметили Кингсли в новостях, когда он осторожно шел позади премьер-министра маглов, когда тот посещал больницу. Это, а также тот факт, что Кингсли овладел искусством одеваться как магл, не говоря уже о чем-то успокаивающем в его медленном, глубоком голосе, заставили Дурсли привязаться к Кингсли так, как они, конечно, не относились ни к одному другому волшебнику, хотя, по правде говоря, они никогда не видели его с серьгой в ухе.
«Ну, он занят», — сказал Гарри. «Но Гестия Джонс и Дедалус Диггл более чем справятся с этой работой...»
«Если бы мы хотя бы видели резюме…» — начал дядя Вернон, но Гарри потерял терпение. Поднявшись на ноги, он двинулся на дядю, теперь уже сам указывая на телевизор.
«Эти аварии — не аварии — аварии, взрывы, сходы с рельсов и все, что случилось с тех пор, как мы в последний раз смотрели новости. Люди исчезают и умирают, и за этим стоит он — Волан-де-Морт. Я говорил тебе это снова и снова, он убивает магглов ради забавы. Даже туманы — их вызывают дементоры, и если ты не можешь вспомнить, что это такое, спроси своего сына!»
Руки Дадли инстинктивно вздёрнулись вверх, чтобы прикрыть ладонями рот. Потом, сообразив, что на него смотрят и Гарри, и родители, Дадли медленно опустил ладони и спросил:
— А их… ещё больше?
— Больше? — усмехнулся Гарри. — Ты имеешь в виду больше тех двух, что на тебя напали? Конечно, больше. Их сотни, может быть, теперь уже тысячи, они же питаются отчаянием и страхом…
«Ладно, ладно», — забушевал Вернон Дурсль. «Ты высказал свою точку зрения...»
«Я надеюсь на это», — сказал Гарри, — «потому что, как только мне исполнится семнадцать, все они — Пожиратели Смерти, Дементоры, может быть, даже Инфери, что означает мертвые тела, зачарованные Темным волшебником, — смогут найти тебя и непременно нападут. И если ты вспомнишь последний раз, когда пытался убежать от волшебников, я думаю, ты согласишься, что тебе нужна помощь».
Наступила короткая тишина, в которой отдаленное эхо Хагрида, разбивающего деревянную входную дверь, казалось, отдавалось эхом в прошедшие годы. Тетя Петуния смотрела на дядю Вернона; Дадли смотрел на Гарри. Наконец дядя Вернон выпалил: «А как же моя работа? А как же школа Дадли? Я не думаю, что эти вещи имеют значение для кучки бездельников-волшебников…»
«Ты не понимаешь? — закричал Гарри. — Они будут пытать и убьют тебя, как моих родителей!»
«Папа», — громко сказал Дадли, — «Папа, я иду с этими людьми из Ордена».
«Дадли, — сказал Гарри, — впервые в жизни ты говоришь разумно».
Он знал, что битва выиграна. Если Дадли достаточно испугался, чтобы принять помощь Ордена, его родители пойдут с ним: не могло быть и речи о том, чтобы разлучиться с Диддикинами. Гарри взглянул на каретные часы на каминной полке.
«Они будут здесь примерно через пять минут», — сказал он, и, когда никто из Дурслей не ответил, он вышел из комнаты. Перспектива расставания — возможно, навсегда — с тетей, дядей и кузеном была тем, что он мог обдумывать довольно весело, но тем не менее в воздухе витала некоторая неловкость. Что вы сказали друг другу в конце шестнадцатилетней сплошной неприязни?
Вернувшись в спальню, Гарри бесцельно возился со своим рюкзаком, затем просунул пару совиных орехов сквозь прутья клетки Хедвиги. Они с глухим стуком упали на дно, где она их проигнорировала.
«Мы скоро уедем, очень скоро», — сказал ей Гарри. «И тогда ты снова сможешь летать».
Раздался звонок в дверь. Гарри помедлил, затем вышел из своей комнаты и спустился вниз: было бы слишком ожидать, что Гестия и Дедалус справятся с Дурслями самостоятельно.
«Гарри Поттер!» — пропищал взволнованный голос, как только Гарри открыл дверь; невысокий человек в лиловом цилиндре отвесил ему глубокий поклон. «Честь, как всегда!»
«Спасибо, Дедалус», — сказал Гарри, одарив темноволосую Гестию слабой и смущенной улыбкой. «Это очень мило с твоей стороны сделать это... они здесь, моя тетя, дядя и кузен...»
«Доброго вам дня, родственники Гарри Поттера!» — радостно сказал Дедалус, шагая в гостиную. Дурсли совсем не выглядели счастливыми, когда к ним так обращались; Гарри почти ожидал, что они снова изменят свое мнение. Дадли прижался к матери при виде ведьмы и волшебника.
Я вижу, вы собрались и готовы. Отлично! План, как вам уже сказал Гарри, прост, - сказал Дедалус, доставая из жилета огромные карманные часы и рассматривая их. Мы уйдем раньше Гарри. Из-за опасности использования магии в вашем доме - Гарри еще не достиг совершеннолетия, и это может дать Министерству повод арестовать его - мы проедем на машине, скажем, десять миль или около того, прежде чем исчезнем в безопасном месте, которое мы выбрали для вас. Вы, как я понимаю, умеете водить машину?» - вежливо поинтересовался дядя Вернон.
«Умеете? Конечно, я знаю, как водить машину!» - пробормотал дядя Вернон.
«Очень умно с вашей стороны, сэр, очень умно, лично меня бы все эти кнопки и ручки совершенно сбили с толку», — сказал Дедалус. Он явно был под впечатлением, что льстит Вернону Дурслею, который с каждым словом Дедалуса заметно терял уверенность в плане.
«Даже водить не умеет», - пробормотал он себе под нос, возмущенно шевеля усами, но, к счастью, ни Дедал, ни Гестия, похоже, его не услышали.
Ты, Гарри, - продолжал Дедалус, - подождешь здесь свою охрану. В договоренностях произошли небольшие изменения...
Что ты имеешь в виду?» - сразу же спросил Гарри. Я думал, что Бешеный Глаз придет и заберет меня с собой?
"Не могу, - коротко ответила Гестия. ‘ Грозный Глаз все объяснит.
Дурсли, слышавшие все это с выражением полного непонимания на лицах, подпрыгнули, когда раздался громкий голос: «Поторопитесь!» Гарри оглядел комнату, прежде чем понял, что голос исходил из карманных часов Дедалуса.
«Совершенно верно, мы работаем по очень плотному графику», — сказал Дедалус, кивнув на часы и засунув их обратно в жилет. «Мы пытаемся приурочить твой отъезд из дома к исчезновению твоей семьи, Гарри; таким образом, чары развеются в тот момент, когда вы все отправитесь в безопасное место». Он повернулся к Дурслям. «Ну что, мы все собрались и готовы идти?»
Никто из них не ответил ему: дядя Вернон все еще потрясенно смотрел на выпуклость в жилетном кармане Дедалуса.
«Может быть, нам следует подождать снаружи в холле, Дедалус», — пробормотала Гестия: она явно чувствовала, что с их стороны было бы бестактно оставаться в комнате, пока Гарри и Дурсли обмениваются любящими, возможно, слезливыми прощаниями.
‘В этом нет необходимости", - пробормотал Гарри, но дядя Вернон сделал дальнейшие объяснения ненужными, громко сказав: "Что ж, тогда прощай, мальчик".
Он поднял правую руку, чтобы пожать руку Гарри, но в последний момент, похоже, не смог этого сделать, а просто сжал кулак и начал размахивать им взад и вперед, словно метрономом.
«Готов, Дидди?» — спросила тетя Петуния, суетливо проверяя застежку своей сумочки, чтобы вообще не смотреть на Гарри.
Дадли не ответил, а просто стоял, слегка приоткрыв рот, чем-то напоминая Гарри великана Гроупа.
«Тогда пойдем», — сказал дядя Вернон.
«Чего ты не понимаешь, Попкин?» — спросила тетя Петуния, глядя на сына.
Дадли поднял большую, похожую на окорок руку и указал на Гарри.
«Почему он не идет с нами?»
Дядя Вернон и тетя Петуния застыли на месте, уставившись на Дадли так, словно он только что выразил желание стать балериной.
«Что?» — громко сказал дядя Вернон.
«Почему он тоже не идет?» — спросил Дадли.
«Ну, он… он не хочет», — сказал дядя Вернон, повернувшись, чтобы пристально посмотреть на Гарри, и добавил: «Ты ведь не хочешь, не так ли?»
«Ни в малейшей степени», — сказал Гарри.
«Вот и все», — сказал дядя Вернон Дадли. «А теперь пошли, мы отправляемся».
Он вышел из комнаты: они услышали, как открылась входная дверь, но Дадли не двинулся с места, и после нескольких неуверенных шагов тетя Петуния тоже остановилась.
«Что теперь?» — рявкнул дядя Вернон, снова появляясь в дверях.
Казалось, Дадли боролся с понятиями, которые было слишком сложно выразить словами. После нескольких мгновений, по-видимому, болезненной внутренней борьбы, он сказал: «Но куда он пойдет?»
Тетя Петуния и дядя Вернон переглянулись. Было ясно, что Дадли их пугает. Гестия Джонс нарушила тишину.
«Но... вы ведь наверняка знаете, куда направляется ваш племянник?» — спросила она, выглядя растерянной.
"Конечно известно, — ответил Вернон Дурсль. — К одному из ваших, правильно? Ладно, Дадли, садись в машину, ты же слышал, надо торопиться.
Вернон Дурсль снова дошел до входной двери, но Дадли не последовал за ним.
— К одному из наших?
Гестия выглядела возмущенной. Гарри уже сталкивался с таким отношением: ведьмы и волшебники, казалось, были ошеломлены тем, что его ближайшие живые родственники так мало интересовались знаменитым Гарри Поттером.
«Все в порядке», — заверил ее Гарри. «Это не имеет значения, честно».
" Не важно? — опасно звонким голосом повторила Гестия. — Неужели эти люди не понимают, через что вам пришлось пройти? Какая опасность вам грозит? Не понимают, что вы занимаете уникальное положение, что вы — душа всей борьбы с Волан-де-Мортом?
\— Э-э-э… нет, не понимают, — ответил Гарри. — На самом-то деле они думают, что я только место тут зря занимаю, но я уже привык к…
Если бы Гарри не видел, как шевелились губы Дадли, он, возможно, не поверил бы. Так что он несколько секунд смотрел на Дадли, прежде чем признать, что это, должно быть, говорил его кузен; во-первых, Дадли покраснел. Гарри был смущен и удивлен сам.
«Ну... э-э... спасибо, Дадли».
И снова Дадли, казалось, боролся с мыслями, слишком сложными для выражения, прежде чем пробормотать: «Ты спас мне жизнь».
«Не совсем», — сказал Гарри. «Это твою душу забрал бы дементор…»
Он с любопытством посмотрел на своего кузена. Они практически не общались этим летом или прошлым, так как Гарри так ненадолго вернулся в Прайвет Драйв и так много времени проводил в своей комнате. Однако теперь Гарри понял, что чашка холодного чая, на которую он наступил этим утром, возможно, вовсе не была ловушкой. Хотя он был довольно тронут, он все же был весьма рад, что Дадли, похоже, исчерпал свою способность выражать свои чувства. Открыв рот еще раз или два, Дадли погрузился в молчание с багровым лицом.
Тетя Петуния разрыдалась. Гестия Джонс одарила ее одобрительным взглядом, который сменился возмущением, когда тетя Петуния подбежала и обняла Дадли, а не Гарри.
— Т-такой миленький, Дадлик, — всхлипывала она, прижимаясь к его могучей груди, — т-такой хороший м-мальчик… с-спасибо сказал…
— Да не сказал он никакого спасибо! — возмущённо воскликнула Гестия. — Он сказал всего-навсего, что не думает, будто Гарри зря занимал тут место.
— Да, но в устах Дадли это всё равно что «люблю тебя», — произнёс Гарри, разрывавшийся между раздражением и желанием расхохотаться — уж больно хороша была тётя Петунья, обнимавшая Дадли так, точно он минуту назад вынес Гарри из горящего дома.
«Мы идем или нет?» — взревел дядя Вернон, снова появляясь в дверях гостиной. «Я думал, у нас плотный график!»
— Да-да, едем, — ответил Дедалус Дингл, ошеломлённо наблюдавший за всем происходившим, но теперь как будто очнувшийся. — Нам действительно пора. Гарри… — Он подступил к юноше и обеими ладонями сжал его ладонь. — Удачи. Надеюсь, мы ещё встретимся. Как надеется на вас всё волшебное сообщество.
Он споткнулся и схватил Гарри за руку обеими руками.
«– удачи. Надеюсь, мы встретимся снова. Надежды волшебного мира лежат на ваших плечах».
«О, — сказал Гарри, — конечно. Спасибо».
«Прощай, Гарри», — сказала Гестия, также пожимая ему руку. «Наши мысли с тобой».
«Надеюсь, все в порядке», — сказал Гарри, бросив взгляд на тетю Петунью и Дадли.
«О, я уверен, что мы станем лучшими друзьями», — весело сказал Диггл, размахивая шляпой и выходя из комнаты. Гестия последовала за ним.
Дадли осторожно освободился от объятий матери и подошел к Гарри, которому пришлось подавить желание пригрозить ему магией. Затем Дадли протянул свою большую розовую руку.
«Чтоб мне провалиться, Дадли», — сказал Гарри, заглушая возобновившиеся рыдания тети Петуньи. «Неужели дементоры вдохнули в тебя другую личность?»
«Не знаю», — пробормотал Дадли. «Увидимся, Гарри».
«Да…» — сказал Гарри, взяв Дадли за руку и пожав ее. «Может быть. Береги себя, Большой Ди».
Дадли почти улыбнулся, затем неуклюже вышел из комнаты. Гарри услышал его тяжелые шаги по гравийной дорожке, а затем хлопнула дверца машины.
Тетя Петуния, чье лицо было зарыто в платок, обернулась на звук. Она, похоже, не ожидала оказаться наедине с Гарри. Торопливо спрятав мокрый платок в карман, она сказала: «Ну, до свидания», и направилась к двери, не глядя на него.
«До свидания», — сказал Гарри.
Она остановилась и оглянулась. На мгновение у Гарри возникло странное чувство, что она хочет что-то ему сказать: она бросила на него странный, дрожащий взгляд и, казалось, балансировала на грани речи, но затем, слегка дернув головой, она выбежала из комнаты вслед за мужем и сыном.


— ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ —

Семь Поттеров

Гарри побежал обратно наверх в свою спальню, прибежав к окну как раз вовремя, чтобы увидеть, как машина Дурслей выезжает с подъездной дороги и уезжает по дороге. Цилиндр Дедалуса был виден между тетей Петунией и Дадли на заднем сиденье. Машина повернула направо в конце Прайвет Драйв, ее окна на мгновение вспыхнули алым на закатном солнце, а затем она исчезла.
Гарри взял клетку Хедвиг, свою Молнию и рюкзак, бросил последний взгляд на свою неестественно опрятную спальню, а затем неуклюже спустился вниз в холл, где поставил клетку, метлу и сумку у подножия лестницы. Свет теперь быстро мерк, холл был полон теней в вечернем свете. Было очень странно стоять здесь в тишине и знать, что он собирается покинуть дом в последний раз. Давным-давно, когда он оставался один, а Дурсли уходили развлекаться, часы одиночества были редким удовольствием: останавливаясь только для того, чтобы стащить что-нибудь вкусненькое из холодильника, он мчался наверх, чтобы поиграть на компьютере Дадли, или включал телевизор и переключал каналы, сколько душе угодно. Вспоминая те времена, он испытывал странное, пустое чувство; это было похоже на воспоминания о младшем брате, которого он потерял.
«Не хочешь ли ты в последний раз взглянуть на это место?» — спросил он Хедвиг, которая все еще дулась, спрятав голову под крыло. «Мы больше никогда здесь не будем. Не хочешь ли ты вспомнить все хорошие времена? Я имею в виду, посмотри на этот коврик. Какие воспоминания… Дадли блевал на него, когда я спас его от дементоров… Оказывается, он все-таки был благодарен, можешь в это поверить?… А прошлым летом Дамблдор вошел в эту парадную дверь…»
Гарри на мгновение потерял нить своих мыслей, а Хедвиг ничего не сделала, чтобы помочь ему восстановить ее, но продолжала сидеть, спрятав голову под крыло. Гарри повернулся спиной к входной двери.
– А вот здесь, Хедвиг, – Гарри открыл дверь под лестницей, - я обычно спал! Ты меня тогда не знала – черт возьми, она такая маленькая, я и забыл...
Гарри оглядел сложенные туфли и зонтики, вспоминая, как он просыпался каждое утро, глядя на нижнюю часть лестницы, которая чаще всего была украшена одним или двумя пауками. Это были дни, когда он еще ничего не знал о своей истинной личности; до того, как он узнал, как умерли его родители или почему вокруг него часто происходили такие странные вещи. Но Гарри все еще помнил сны, которые преследовали его, даже в те дни: запутанные сны, включающие вспышки зеленого света и, однажды — дядя Вернон чуть не разбил машину, когда Гарри рассказал об этом — летающий мотоцикл…
Внезапно раздался оглушительный рев где-то поблизости. Гарри резко выпрямился и ударился головой о низкую дверную раму. Остановившись лишь для того, чтобы употребить несколько отборных ругательств дяди Вернона, он поплелся обратно на кухню, схватившись за голову и уставившись в окно на задний двор.
Тьма, казалось, рябила, сам воздух дрожал. Затем, одна за другой, фигуры начали появляться в поле зрения, когда их Чары Разочарования снимались. Доминирующим на сцене был Хагрид, в шлеме и очках, сидящий верхом на огромном мотоцикле с черной коляской. Вокруг него другие люди спешивались с метел и, в двух случаях, со скелетообразных, черных крылатых лошадей.
Распахнув заднюю дверь, Гарри влетел в самую гущу толпы. Раздались приветственные крики, Гермиона обняла его, Рон хлопнул по спине, а Хагрид спросил: "Все в порядке, Гарри?" Готов к выходу?
«Определенно», — сказал Гарри, сияя, глядя на всех. «Но я не ожидал, что вас будет так много!»
«Планы меняются», — прорычал Грозный Глаз, державший два огромных, раздутых мешка и чей магический глаз с головокружительной скоростью метался от темнеющего неба к дому и саду. «Давайте скроемся, прежде чем мы все вам объясним».
Гарри отвел их всех обратно на кухню, где, смеясь и болтая, они устроились на стульях, сели на сверкающие рабочие поверхности тети Петунии или прислонились к ее безупречно чистым приборам: Рон, высокий и долговязый; Гермиона, ее густые волосы были заплетены в длинную косу; Фред и Джордж, одинаково ухмыляющиеся; Билл, сильно изуродованный и длинноволосый; Мистер Уизли, добродушный, лысеющий, его очки немного перекошены; Грозный Глаз, потрепанный битвой, одноногий, его ярко-голубой волшебный глаз свистел в глазнице; Тонкс, чьи короткие волосы были ее любимым оттенком ярко-розового; Люпин, седой, более морщинистый; Флер, стройная и красивая, с длинными серебристо-белокурыми волосами; Кингсли, лысый, черный, широкоплечий; Хагрид, с его растрёпанными волосами и бородой, сгорбившись, чтобы не удариться головой о потолок, и Мундунгус Флетчер, маленький, грязный и вислоухий, с его опущенными глазами бассет-хаунда и спутанными волосами. Сердце Гарри, казалось, расширилось и засияло при виде этого зрелища: он почувствовал невероятную привязанность ко всем им, даже к Мундунгусу, которого он пытался задушить в последний раз, когда они встретились.
«Кингсли, я думал, ты присматриваешь за премьер-министром маглов?» — крикнул он через комнату.
«Он может обойтись без меня одну ночь», — сказал Кингсли. «Ты важнее».
’ Гарри, знаешь что? - спросила Тонкс со своего места на стиральной машине и помахала ему левой рукой; на ней сверкнуло кольцо.
«Ты вышла замуж?» — вскрикнул Гарри, переводя взгляд с нее на Люпина.
«Мне жаль, что ты не смог быть там, Гарри, было очень тихо».
«Это великолепно, поздравляю…»
«Ладно, ладно, у нас будет время для уютной беседы позже!» — проревел Грюм, перекрывая гвалт, и на кухне воцарилась тишина. Грюм бросил мешки к ногам и повернулся к Гарри. «Как Дедалус, вероятно, сказал тебе, нам пришлось отказаться от плана А. Пиус Тикнесс перешел на его сторону, что создает нам большую проблему. Он сделал тюремным заключением правонарушение, если подключишь этот дом к каминной сети, поставишь здесь портключ или трансгрессируешь туда или обратно. Все это делается во имя твоей защиты, чтобы не дать Сами-Знаете-Кто проникнуть к тебе. Абсолютно бессмысленно, учитывая, что чары твоей матери уже это делают. На самом деле он сделал так, чтобы помешать тебе выбраться отсюда безопасно.
«Вторая проблема: вы несовершеннолетний, а это значит, что Trace все еще на вас».
'Я не -'
«След, След!» — нетерпеливо сказал Грозный Глаз. «Амулет, который обнаруживает магическую активность вокруг детей младше семнадцати лет, способ, которым Министерство узнает о магии несовершеннолетних! Если ты или кто-то рядом с тобой произнесет заклинание, чтобы вытащить тебя отсюда, об этом узнает Тикнесс, и Пожиратели Смерти тоже.
«Мы не можем дождаться, когда След сломается, потому что как только тебе исполнится семнадцать, ты потеряешь всю защиту, которую тебе дала мать. Короче говоря: Пиус Тикнесс думает, что загнал тебя в угол как следует».
Гарри не мог не согласиться с неизвестным Тикнессом.
«И что мы будем делать?»
«Мы воспользуемся единственными оставшимися у нас транспортными средствами, единственными, которые След не может обнаружить, потому что нам не нужно произносить заклинания, чтобы ими воспользоваться: мётлами, фестралами и мотоциклом Хагрида».
Гарри видел недостатки в этом плане, однако он придержал язык, чтобы дать Грозному Глазу возможность их устранить.
«Теперь очарование твоей матери развеется только при двух условиях: когда ты станешь совершеннолетней, или, — Муди обвел рукой чистую кухню, — ты больше не будешь называть это место домом. Ты, твои тетя и дядя сегодня вечером расходитесь, полностью понимая, что вы больше никогда не будете жить вместе, верно?»
Гарри кивнул.
«Так что на этот раз, когда ты уйдешь, пути назад не будет, и чары развеются в тот момент, когда ты выйдешь за пределы их действия. Мы решили развеять их пораньше, потому что альтернатива — ждать, когда Сами-Знаете-Кто придет и схватит тебя, как только тебе исполнится семнадцать».
«Единственное, что у нас есть, так это то, что Сами-Знаете-Кто не знает, что мы переселяем вас сегодня вечером. Мы слили ложный след в Министерство: они думают, что вы не уедете до тридцатого числа. Однако, это Сами-Знаете-Кто, с кем мы имеем дело, так что мы не можем просто полагаться на то, что он ошибется с датой; у него наверняка есть пара Пожирателей Смерти, патрулирующих небо в этой области, просто на всякий случай. Поэтому мы дали дюжине разных домов всю возможную защиту. Все они выглядят так, как будто они могут быть тем местом, где мы собираемся вас спрятать, все они как-то связаны с Орденом: мой дом, дом Кингсли, дом тети Молли Мюриэль — вы поняли идею».
«Да», — сказал Гарри, не совсем искренне, потому что он все еще мог заметить зияющую дыру в плане.
«Ты отправишься к родителям Тонкс». Как только ты окажешься в пределах защитных чар, которые мы наложили на их дом, ты сможешь использовать Портал в Норе. Есть вопросы?»
«Э-э, да», — сказал Гарри. «Может быть, они сначала не будут знать, в какой из двенадцати охраняемых домов я направляюсь, но разве это не будет как-то очевидно, когда, — он быстро подсчитал, — четырнадцать из нас полетят к родителям Тонкс?»
«Ах», сказал Грюм, «я забыл упомянуть ключевой момент. Четырнадцать из нас не полетят к родителям Тонкс». Сегодня ночью в небе будут летать семь Гарри Поттеров, каждый с компаньоном, и каждая пара направится в отдельный безопасный дом».
Из-под плаща Грюм вытащил флягу с чем-то, похожим на грязь. Ему не нужно было больше ничего говорить; Гарри сразу понял остальную часть плана.
«Нет!» — громко сказал он, его голос разнесся по всей кухне. «Ни в коем случае!»
«Я же говорила им, что ты так это воспримешь», — сказала Гермиона с ноткой самодовольства.
«Если вы думаете, что я позволю шестерым людям рисковать своими жизнями!!»
«…потому что для всех нас это первый раз», — сказал Рон.
«Это другое, притворяться мной…»
«Ну, никто из нас на самом деле не хочет этого, Гарри», — искренне сказал Фред. «Представь, если бы что-то пошло не так, и мы бы навсегда остались тусклыми, тощими мерзавцами».
Гарри не улыбнулся.
«Ты не сможешь этого сделать, если я не буду сотрудничать. Тебе нужно, чтобы я отрастил тебе волосы».
«Ну, вот и все, план пошел прахом», — сказал Джордж. «Очевидно, что у нас нет никаких шансов получить хоть кусочек твоих волос, если ты не будешь сотрудничать».
«Да, нас тринадцать против одного парня, которому запрещено использовать магию; у нас нет шансов», — сказал Фред.
«Забавно», — сказал Гарри. «Действительно забавно».
«Если это должно дойти до силы, то так и будет», — прорычал Грюм, его магический глаз теперь немного дрожал в глазнице, когда он пристально посмотрел на Гарри. «Все здесь совершеннолетние, Поттер, и все они готовы пойти на риск».
Мундунгус пожал плечами и поморщился; магический глаз скосился вбок, чтобы пристально посмотреть на него из-под головы Грюма.
«Давайте больше не будем спорить. Время идет. Я хочу несколько твоих волос, мальчик, прямо сейчас».
«Но это безумие, в этом нет необходимости…»
«Нет нужды!» — прорычал Грюм. «Когда там Сам-Знаешь-Кто и половина Министерства на его стороне? Поттер, если нам повезет, он проглотит фальшивую приманку и будет планировать засаду на тебя тридцатого числа, но он был бы безумцем, если бы не приставил одного или двух Пожирателей Смерти, которые будут следить за тобой, это то, что я бы сделал. Они, возможно, не смогут добраться до тебя или этого дома, пока действуют чары твоей матери, но они вот-вот рухнут, и они знают приблизительное расположение этого места. Наш единственный шанс — использовать приманки. Даже Сам-Знаешь-Кто не может разделиться на семь».
Гарри поймал взгляд Гермионы и тут же отвернулся.
«Итак, Поттер, немного твоих волос, пожалуйста».
Гарри взглянул на Рона, который поморщился, словно хотел сделать это просто так.
«Сейчас!» — рявкнул Муди.
Пока все смотрели на него, Гарри поднял руку к макушке, схватил прядь волос и потянул.
Гарри бросил волосы в грязеподобную жидкость. В тот момент, когда они коснулись ее поверхности, зелье начало пениться и дымиться, а затем, внезапно, стало прозрачным, ярко-золотым.
«О, ты выглядишь гораздо вкуснее, чем Крэбб и Гойл, Гарри», — сказала Гермиона, прежде чем заметить поднятые брови Рона, слегка покраснела и сказала: «О, ты знаешь, что я имею в виду — зелье Гойла было похоже на привидение».
«Тогда, фальшивые Поттеры, выстройтесь сюда, пожалуйста», — сказал Грюм.
Рон, Гермиона, Фред, Джордж и Флер выстроились перед сияющей раковиной тети Петуньи.
«Нам не хватает одного», — сказал Люпин.
«Вот», — хрипло сказал Хагрид, поднял Мундунгуса за шиворот и опустил его рядом с Флер, которая многозначительно сморщила нос и встала между Фредом и Джорджем.
«Я уже говорил вам, что предпочел бы быть защитником», — сказал Мундунгус.
«Заткнись», — прорычал Грюм. «Как я уже говорил тебе, бесхребетный червь, любые Пожиратели Смерти, с которыми мы столкнемся, будут стремиться поймать Поттера, а не убить его. Дамблдор всегда говорил, что Сами-Знаете-Кто захочет прикончить Поттера лично. Больше всего беспокоиться придется о защитниках, Пожиратели Смерти захотят убить их».
Мундунгус не выглядел особенно успокоенным, но Грюм уже вытащил из-под плаща полдюжины стаканов размером с подставку для яйца и раздал их, прежде чем налить в каждый немного Оборотного зелья.
«В общем, тогда…»
Рон, Гермиона, Фред, Джордж, Флер и Мундунгус выпили. Все они ахнули и скривились, когда Зелье попало им в горло: сразу же их черты начали пузыриться и искажаться, как горячий воск. Гермиона и Мундунгус взлетели вверх; Рон, Фред и Джордж съежились; их волосы потемнели, а у Гермионы и Флер волосы, казалось, взлетели назад в черепа.
Грюм, совершенно не беспокоясь, теперь ослаблял завязки больших мешков, которые он принес с собой: когда он снова выпрямился, перед ним стояли шесть Гарри Поттеров, тяжело дышащих и задыхающихся.
Фред и Джордж повернулись друг к другу и сказали одновременно: «Ух ты, мы одинаковые!»
«Хотя не знаю, мне кажется, я все равно красивее», — сказал Фред, разглядывая свое отражение в чайнике.
«Ба», — сказала Флер, заглядывая в дверцу микроволновки. «Билл, не смотри на меня — я идеальна».
«Тем, у кого одежда немного просторная, я дам здесь поменьше», — сказал Муди, указывая на первый мешок, «и наоборот. Не забудь очки, в боковом кармане шесть пар. А когда оденешься, в другом мешке будет багаж».
Настоящий Гарри подумал, что это может быть просто самая странная вещь, которую он когда-либо видел, а он видел некоторые крайне странные вещи. Он наблюдал, как его шесть двойников рылись в мешках, вытаскивая комплекты одежды, надевая очки, запихивая свои собственные вещи. Он почувствовал, что хочет попросить их проявить немного больше уважения к его личной жизни, когда они все начали раздеваться безнаказанно, явно гораздо более непринужденно демонстрируя его тело, чем они бы чувствовали себя со своим собственным.
«Я знал, что Джинни лжет насчет этой татуировки», — сказал Рон, глядя на свою голую грудь.
«Гарри, у тебя действительно ужасное зрение», — сказала Гермиона, надевая очки.
Одевшись, фальшивые Гарри достали из второго мешка рюкзаки и клетки для сов, в каждой из которых находилось чучело белой совы.
«Хорошо», — сказал Грюм, когда наконец к нему подошли семь одетых, очкастых и нагруженных багажом Гарри. «Пары будут следующими: Мундунгус поедет со мной на метле…»
«Почему я с тобой?» — проворчал Гарри, стоявший ближе всего к задней двери.
«Потому что это за тобой нужно присматривать», — прорычал Грюм, и, конечно же, его волшебный глаз не отрывался от Мундунгуса, когда он продолжил: «Артур и Фред…»
«Извини, Джордж…»
«Я просто дергаю твою палочку, я на самом деле Фред…»
- Хватит валять дурака! - рявкнул Грюм. – Другой – Джордж, или Фред, или кто вы там еще - вы с Ремусом. Мисс Делакур...
«Я беру Флер на Фестрал», — сказал Билл. «Она не очень любит метлы».
Флер подошла и встала рядом с ним, одарив его сентиментальным, рабским взглядом, который, как Гарри всем сердцем надеялся, больше никогда не появится на его лице.
«Мисс Грейнджер с Кингсли, снова Фестрал…»
Гермиона выглядела успокоенной, отвечая на улыбку Кингсли; Гарри знал, что Гермионе тоже не хватает уверенности в полете на метле.
«Остались только мы с тобой, Рон!» — весело сказала Тонкс, опрокинув подставку для кружек и помахав ему рукой.
Рон выглядел не таким довольным, как Гермиона.
- И ты со мной, Гарри. Все в порядке? ’ спросил Хагрид, выглядя немного встревоженным. - Мы поедем на мотоцикле, метлы и фестралы не выдержат моего веса, понимаешь. - Но со мной на сиденье не так много места, так что ты будешь в коляске.
«Это здорово», — сказал Гарри, хотя и не совсем искренне.
«Мы думаем, что Пожиратели Смерти ожидают, что ты будешь на метле», — сказал Грюм, который, казалось, догадывался, что чувствует Гарри. «У Снейпа было достаточно времени, чтобы рассказать им все о тебе, о чем он никогда раньше не упоминал, так что если мы столкнемся с Пожирателями Смерти, мы уверены, что они выберут одного из Поттеров, которые чувствуют себя как дома на метле. Ну ладно», — продолжил он, завязывая мешок с одеждой фальшивых Поттеров и направляясь обратно к двери. «Я думаю, что до того, как мы должны уйти, остается три минуты. Нет смысла запирать заднюю дверь, это не остановит Пожирателей Смерти, когда они придут искать... Пошли...»
Гарри поспешил в зал, чтобы забрать свой рюкзак, Молнию и клетку Хедвиг, прежде чем присоединиться к остальным в темном саду за домом. Со всех сторон метлы прыгали в руки; Гермионе уже помог взобраться на большой черный фестрал Кингсли; Флер на другой фестрал Билл. Хагрид стоял наготове возле мотоцикла, надев защитные очки.
«Это он? Это мотоцикл Сириуса?»
«Тот же самый», — сказал Хагрид, сияя, глядя на Гарри. «А когда ты был там в последний раз, Гарри, я мог уместить тебя в одной руке!»
Гарри не мог не почувствовать себя немного униженным, когда он сел в коляску. Это поставило его на несколько футов ниже всех остальных: Рон ухмыльнулся, увидев, что он сидит там, как ребенок в бамперной машинке. Гарри засунул свой рюкзак и метлу себе под ноги и зажал клетку Хедвиг между коленями. Это было крайне неудобно.
- Артур немного повозился, - сказал Хагрид, совершенно не обращая внимания на дискомфорт Гарри. Он уселся верхом на мотоцикл, который слегка заскрипел и на несколько дюймов погрузился в землю. - Теперь у него есть несколько хитростей в руле. Это была моя идея.’
Он указал толстым пальцем на фиолетовую кнопку возле спидометра.
«Пожалуйста, будь осторожен, Хагрид», — сказал мистер Уизли, стоявший рядом с ними и державший в руках метлу. «Я все еще не уверен, что это было целесообразно, и это определенно следует использовать только в экстренных случаях».
«Ну ладно», — сказал Муди. «Всем приготовиться, пожалуйста; я хочу, чтобы мы все вышли одновременно, иначе весь смысл диверсии будет потерян».
Все сели на метлы.
«Держись крепче, Рон», — сказала Тонкс, и Гарри увидел, как Рон бросил украдкой виноватый взгляд на Люпина, прежде чем положить руки по обе стороны ее талии. Хагрид пинком завел мотоцикл: он взревел, как дракон, а коляска начала вибрировать.
«Удачи всем», — крикнул Муди. «Увидимся примерно через час в «Норе». На счет три. Один… два… ТРИ».
Раздался громкий рев мотоцикла, и Гарри почувствовал, как коляска резко дернулась: он быстро поднимался в воздух, его глаза слегка слезились, волосы откинулись назад с лица. Вокруг него тоже взлетали метлы: длинный черный хвост фестрала промелькнул мимо. Его ноги, зажатые в коляске клеткой Хедвиг и его рюкзаком, уже болели и начинали неметь. Его дискомфорт был настолько велик, что он почти забыл бросить последний взгляд на дом номер четыре, Тисовую улицу; к тому времени, как он посмотрел через край коляски, он уже не мог сказать, какая именно это была улица. Они поднимались все выше и выше в небо –
И затем, из ниоткуда, из ничего, они были окружены. По крайней мере тридцать фигур в капюшонах, висящих в воздухе, образовали огромный круг, в середине которого поднялись члены Ордена, ничего не подозревая –
Крики, вспышка зеленого света со всех сторон: Хагрид вскрикнул, и мотоцикл перевернулся. Гарри потерял всякое представление о том, где они находятся: уличные фонари над ним, крики вокруг него, он цеплялся за коляску изо всех сил. Клетка Хедвиг, «Молния» и его рюкзак выскользнули из-под его колен –
«Нет – ХЕДВИГ!»
Метла завертелась и полетела к земле, но он едва успел схватиться за лямку рюкзака и верх клетки, когда мотоцикл снова взмыл в нужную сторону. Секундное облегчение, а затем еще одна вспышка зеленого света. Сова взвизгнула и упала на пол клетки.
«Нет, НЕТ!»
Мотоцикл рванул вперед; Гарри увидел, как Пожиратели Смерти в капюшонах разбегаются, когда Хагрид прорвался сквозь их круг.
«Хедвиг – Хедвиг –»
Но сова лежала неподвижно и жалко, как игрушка, на полу своей клетки. Он не мог этого принять, и его страх за остальных был превыше всего. Он оглянулся и увидел массу движущихся людей, вспышки зеленого света, две пары людей на метлах, уносящихся вдаль, но он не мог сказать, кто это были –
«Хагрид, нам надо вернуться, нам надо вернуться!» — крикнул он сквозь громовой рев мотора, вытаскивая палочку и ударяя клетку Хедвиг об пол, отказываясь верить, что она мертва. «Хагрид, ПОВОРАЧИВАЙ!»
- Моя работа - доставить тебя туда в целости и сохранности, Гарри! - проревел Хагрид и нажал на газ.
«Моя задача — доставить тебя туда в целости и сохранности, Гарри!» — заорал Хагрид и нажал на газ.
– Стой-СТОЙ! ’ закричал Гарри. Но когда он снова оглянулся, мимо его левого уха пролетели две струи зеленого света: четверо пожирателей смерти отделились от круга и преследовали их, целясь в широкую спину Хагрида. Хагрид вильнул в сторону, но пожиратели смерти не отставали от мотоцикла; вслед им полетели новые проклятия, и Гарри пришлось низко пригнуться в коляске, чтобы избежать их. Извиваясь, он закричал: "Остолбенеть!" - и красная вспышка света вырвалась из его собственной палочки, образовав брешь между четырьмя преследующими пожирателями смерти, которые бросились врассыпную, чтобы избежать столкновения.
- Держись, Гарри, это им поможет! - взревел Хагрид, и Гарри поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Хагрид тычет толстым пальцем в зеленую кнопку рядом с указателем уровня топлива.
Из выхлопной трубы вырвалась стена, сплошная кирпичная стена. Вытянув шею, Гарри увидел, как она развернулась в воздухе. Трое Пожирателей Смерти вильнули и уклонились от нее, но четвертому повезло меньше: он исчез из виду, а затем упал, как валун, из-за нее, его метла разбилась на куски. Один из его товарищей замедлился, чтобы спасти его, но их вместе с воздушной стеной поглотила тьма, когда Хагрид низко наклонился над рулем и ускорился.
Мимо головы Гарри пролетело еще больше Смертельных Проклятий из палочек двух оставшихся Пожирателей Смерти; они были нацелены на Хагрида. Гарри ответил еще большим количеством Оглушающих Заклинаний: красный и зеленый столкнулись в воздухе в потоке разноцветных искр, и Гарри дико подумал о фейерверках и магглах внизу, которые не будут иметь ни малейшего представления о том, что происходит –
«Вот и снова, Гарри, держись!» — закричал Хагрид и нажал на вторую кнопку. На этот раз из выхлопной трубы мотоцикла вырвалась огромная сеть, но Пожиратели смерти были к этому готовы. Они не только вильнули, чтобы избежать ее, но и товарищ, который замедлился, чтобы спасти своего бессознательного друга, догнал их: он внезапно вырвался из темноты, и теперь трое из них преследовали мотоцикл, все стреляя проклятиями вслед.
«Это сработает, Гарри, держись крепче!» — крикнул Хагрид, и Гарри увидел, как он всей рукой нажал на фиолетовую кнопку рядом со спидометром.
С безошибочно ревом драконий огонь вырвался из выхлопной трубы, раскаленный добела и синий, и мотоцикл рванул вперед, словно пуля, со звуком ломающегося металла. Гарри увидел, как Пожиратели Смерти скрылись из виду, чтобы избежать смертоносного следа пламени, и в то же время почувствовал, как коляска зловеще качнулась: ее металлические соединения с мотоциклом раскололись от силы ускорения.
- Все в порядке, Гарри! - проревел Хагрид, которого от скорости отбросило на спину; теперь никто не управлял, и коляску начало сильно крутить в потоке воздуха.
- Я займусь этим, Гарри, не волнуйся! Крикнул Хагрид и вытащил из внутреннего кармана куртки свой розовый зонтик в цветочек.
«Хагрид! Нет! Позволь мне!»
«РЕПАРО!»
Раздался оглушительный хлопок, и коляска полностью оторвалась от мотоцикла: Гарри помчался вперед, движимый импульсом полета мотоцикла, затем коляска начала терять высоту –
В отчаянии Гарри направил палочку на коляску и крикнул: «Вингардиум Левиоса!»
Коляска поднялась, как пробка, неуправляемая, но, по крайней мере, все еще державшаяся в воздухе: однако он испытал лишь долю секунды облегчения, когда мимо него пронеслось еще больше проклятий: трое Пожирателей Смерти приближались.
- Я иду, Гарри! Крикнул Хагрид из темноты, но Гарри почувствовал, что коляска снова начинает опускаться: пригнувшись как можно ниже, он указал на середину приближающихся фигур и крикнул: "Импедимента!’
Проклятие ударило среднего Пожирателя Смерти в грудь: на мгновение мужчина нелепо повис в воздухе, словно наткнувшись на невидимую преграду: один из его товарищей едва не столкнулся с ним —
Затем коляска начала падать по-настоящему, и оставшийся Пожиратель Смерти выстрелил проклятием так близко к Гарри, что ему пришлось пригнуться под ободом машины, выбив зуб о край сиденья –
’ Я иду, Гарри, я иду!
Огромная рука схватила Гарри за мантию и вытащила его из падающей коляски; Гарри потянул за собой свой рюкзак, пока тащился на сиденье мотоцикла и оказался спиной к спине с Хагридом. Когда они взлетели вверх, прочь от двух оставшихся Пожирателей Смерти, Гарри сплюнул кровь изо рта, направил палочку на падающую коляску и закричал: «Конфринго!»
Он испытал ужасную, душераздирающую боль за Хедвиг, когда она взорвалась; Пожиратель Смерти, стоявший ближе всего к ней, был сброшен со своей метлы и исчез из виду; его товарищ упал и исчез.
– Гарри, прости, прости, – простонал Хагрид, - я не должен был пытаться починить это сам - у тебя нет места...
«Это не проблема, просто продолжай лететь!» — крикнул Гарри в ответ, когда из темноты появились еще двое Пожирателей Смерти, приближаясь.
Когда проклятия снова пронеслись через промежуточное пространство, Хагрид вильнул и зигзагом пошел: Гарри знал, что Хагрид не посмеет снова использовать кнопку драконьего огня, пока Гарри сидел так неуверенно. Гарри послал Оглушающее заклинание за Оглушающим заклинанием обратно в их преследователей, едва удерживая их. Он выстрелил в них еще одним блокирующим заклинанием: ближайший Пожиратель Смерти вильнул, чтобы избежать его, и его капюшон соскользнул, и в красном свете его следующего Оглушающего заклинания Гарри увидел странно пустое лицо Стэнли Шанпайка – Стэна –
«Экспеллиармус!» — закричал Гарри.
«Это он, это он, он настоящий!»
Крик Пожирателя Смерти в капюшоне достиг Гарри даже сквозь грохот двигателя мотоцикла: в следующее мгновение оба преследователя отступили и скрылись из виду.
- Гарри, что случилось? - проревел Хагрид. ‘ Куда они подевались?
'Я не знаю!'
Но Гарри боялся: Пожиратель Смерти в капюшоне крикнул: «Это настоящий»; откуда он знал? Он огляделся вокруг, в явно пустой темноте, и почувствовал ее угрозу. Где они?
Он забрался на сиденье, повернулся лицом вперед и схватил Хагрида за куртку сзади.
«Хагрид, сделай еще одну штуку с драконьим огнем, идем отсюда!»
«Тогда держись крепче, Гарри!»
- Я думаю, мы оторвались от них, Гарри, я думаю, мы сделали это! ’ завопил Хагрид.
Но Гарри не был убежден: страх окутывал его, когда он смотрел направо и налево в поисках преследователей, которые, как он был уверен, придут... почему они отступили? У одного из них все еще была палочка... Это он, это настоящий... они сказали это сразу после того, как он попытался разоружить Стэна...
‘Мы почти на месте, Гарри, мы почти сделали это!" - закричал Хагрид.
Гарри почувствовал, как мотоцикл немного опустился, хотя огни на земле все еще казались далекими, как звезды.
Затем шрам на его лбу вспыхнул, как огонь: когда по обе стороны мотоцикла появились Пожиратели Смерти, два Смертельных Проклятия, брошенные сзади, пролетели в миллиметрах от Гарри…
И тут Гарри увидел его. Волан-де-Морт летел, как дым на ветру, без метлы и фестрала, которые могли бы его удержать, его змееподобное лицо светилось из темноты, его белые пальцы снова подняли палочку –
Хагрид издал рев страха и направил мотоцикл в вертикальное пике. Цепляясь за свою жизнь, Гарри послал Оглушающие Заклинания, летящие наугад в кружащуюся ночь. Он увидел, как мимо него пролетело тело, и понял, что ударил одного из них, но затем он услышал хлопок и увидел искры из двигателя; мотоцикл полетел по спирали в воздухе, полностью потеряв управление –
Зелёные струи света снова пронеслись мимо них. Гарри понятия не имел, где верх, где низ: его шрам всё ещё горел; он ожидал умереть в любую секунду. Фигура в капюшоне на метле была в футах от него, он видел, как она подняла руку –
'НЕТ!'
С криком ярости Хагрид бросился с мотоцикла на Пожирателя смерти; к своему ужасу, Гарри увидел, как и Хагрид, и Пожиратель смерти исчезли из виду, их общий вес оказался слишком большим для метлы –
Едва удерживая коленями падающий мотоцикл, Гарри услышал крик Волан-де-Морта: «Мой!»
Все было кончено: он не мог видеть или слышать, где находится Волан-де-Морт; он мельком увидел еще одного Пожирателя Смерти, уклоняющегося от него, и услышал «Авада…»
Когда боль от шрама Гарри заставила его закрыть глаза, его палочка действовала сама по себе. Он почувствовал, как она потянула его руку, словно какой-то большой магнит, увидел всплеск золотого огня сквозь полузакрытые веки, услышал треск и крик ярости. Оставшийся Пожиратель Смерти закричал; Волан-де-Морт закричал: «Нет!»: каким-то образом Гарри обнаружил свой нос в дюйме от кнопки драконьего огня: он ударил по ней свободной от палочки рукой, и мотоцикл выстрелил еще большим количеством пламени в воздух, мчась прямо к земле.
«Хагрид!» — крикнул Гарри, изо всех сил держась за мотоцикл. «Хагрид — акцио Хагрид!»
Мотоцикл набирал скорость, его затягивало к земле. Гарри, уткнувшись лицом в руль, не видел ничего, кроме отдаленных огней, которые становились все ближе и ближе: он вот-вот разобьется, и он ничего не мог с этим поделать. Позади него раздался еще один крик –
«Твою палочку, Селвин, дай мне твою палочку!»
Он почувствовал Волдеморта прежде, чем увидел его. Посмотрев в сторону, он посмотрел в красные глаза и был уверен, что они будут последним, что он когда-либо видел: Волдеморт готовился проклясть его еще раз –
А затем Волан-де-Морт исчез. Гарри посмотрел вниз и увидел Хагрида, распластанного на земле под ним: он изо всех сил дернул руль, чтобы не задеть его, нащупал тормоз, но с оглушительным грохотом, сотрясающим землю, врезался в грязный пруд.


— ГЛАВА ПЯТАЯ —

Падший Воин

«Хагрид?»
Гарри изо всех сил пытался подняться из обломков металла и кожи, которые окружали его; его руки погрузились в дюймы мутной воды, когда он попытался встать. Он не мог понять, куда делся Волан-де-Морт, и ожидал, что тот выскочит из темноты в любой момент. Что-то горячее и мокрое стекало по его подбородку и со лба. Он выполз из пруда и побрел к большой темной массе на земле, которая была Хагридом.
«Хагрид? Хагрид, поговори со мной…»
Но темная масса не шевелилась.
«Кто там? Это Поттер? Ты Гарри Поттер?»
Гарри не узнал голос мужчины. Затем женщина крикнула: «Они разбились, Тед! Разбились в саду!»
У Гарри голова кружилась.
«Хагрид», — тупо повторил он, и его колени подогнулись.
Следующее, что он осознал, он лежал на спине на чем-то похожем на подушки, с жжением в ребрах и правой руке. Его отсутствующий зуб вырос заново. Шрам на лбу все еще пульсировал.
«Хагрид?»
Он открыл глаза и увидел, что лежит на диване в незнакомой, освещенной лампой гостиной. Его рюкзак лежал на полу неподалеку, мокрый и грязный. Светловолосый, пузатый мужчина с тревогой наблюдал за Гарри.
«С Хагридом все в порядке, сынок», — сказал мужчина, — «жена сейчас за ним присматривает. Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь еще сломано? Я вылечил тебе ребра, зуб и руку. Кстати, меня зовут Тед, Тед Тонкс — отец Доры».
Гарри сел слишком быстро: перед глазами у него заплясали огни, он почувствовал тошноту и головокружение.
«Тише, полегче», — сказал Тед Тонкс, положив руку на плечо Гарри и прижав его к подушкам. «Ты только что сильно ударился. Что случилось? Что-то пошло не так с мотоциклом? Артур Уизли снова перенапрягся, он и его маггловские штуковины?»
«Нет», — сказал Гарри, и его шрам запульсировал, как открытая рана. «Пожиратели смерти, их было много — за нами гнались…»
«Пожиратели смерти?» — резко спросил Тед. «Что ты имеешь в виду, Пожиратели смерти? Я думал, они не знают, что тебя сегодня перевезут, я думал...»
«Они знали», — сказал Гарри.
Тед Тонкс посмотрел на потолок, как будто мог видеть сквозь него небо над собой.
«Ну, мы же знаем, что наши защитные чары действуют, не так ли? Они не должны подходить к этому месту ближе, чем на сотню ярдов, в любом направлении».
Теперь Гарри понял, почему Волан-де-Морт исчез; это произошло в тот момент, когда мотоцикл пересек барьер чар Ордена. Он только надеялся, что они продолжат работать: он представлял себе Волан-де-Морта, в ста ярдах над ними, пока они говорили, ищущего способ проникнуть в то, что Гарри представлял себе как большой прозрачный пузырь.
Он спустил ноги с дивана; ему нужно было увидеть Хагрида собственными глазами, прежде чем он поверит, что тот жив. Однако он едва встал, как открылась дверь, и Хагрид протиснулся через нее, его лицо было покрыто грязью и кровью, он немного хромал, но каким-то чудом был жив.
'Гарри!'
Опрокинув два изящных столика и аспидистру, он в два прыжка преодолел расстояние между ними и заключил Гарри в объятия, от которых у того едва не хрустнули недавно восстановленные ребра. Черт возьми, Гарри, как ты из этого выпутался? Я думал, нам обоим конец.’
«Да, я тоже. Я не могу поверить —»
Гарри замолчал: он только что заметил женщину, вошедшую в комнату вслед за Хагридом.
«Ты!» — крикнул он и сунул руку в карман, но там было пусто.
«Твоя палочка здесь, сынок», — сказал Тед, похлопав ею по руке Гарри. «Она упала прямо рядом с тобой, я ее поднял. А ты кричишь на мою жену».
«Ой, мне очень жаль».
По мере того, как она продвигалась вперед в комнату, сходство миссис Тонкс с ее сестрой Беллатрисой становилось все менее выраженным: ее волосы были светло-каштановыми, а глаза были шире и добрее. Тем не менее, она выглядела немного надменно после восклицания Гарри.
«Что случилось с нашей дочерью?» — спросила она. «Хагрид сказал, что вы попали в засаду; где Нимфадора?»
«Я не знаю», — сказал Гарри. «Мы не знаем, что случилось с кем-то еще».
Она и Тед обменялись взглядами. Смесь страха и вины охватила Гарри при виде их выражений; если кто-то из них умер, это была его вина, полностью его вина. Он согласился на этот план, отдал им свои волосы…
«Портключ (портал)», — сказал он, внезапно вспомнив. «Нам нужно вернуться в Нору и выяснить — тогда мы сможем послать вам весточку, или — или Тонкс это сделает, как только она —»
«С Дорой все будет в порядке, Дромеда», — сказал Тед. «Она знает свое дело, она много раз попадала в затруднительные ситуации с мракоборцами. Портал здесь», — добавил он Гарри. «Он должен отправиться через три минуты, если хочешь, можешь им воспользоваться».
«Да, мы сделаем», — сказал Гарри. Он схватил свой рюкзак, закинул его на плечи. «Я…»
Он посмотрел на миссис Тонкс, желая извиниться за то состояние страха, в котором он ее оставил и за которое он чувствовал себя столь ужасно ответственным, но ему в голову не пришло ни одного слова, которое не показалось бы пустым и неискренним.
«Я скажу Тонкс — Доре — чтобы она передала весточку, когда она… спасибо, что подлатал нас, спасибо за все. Я…»
Он был рад выйти из комнаты и последовать за Тедом Тонксом по короткому коридору в спальню. Хагрид последовал за ними, низко пригнувшись, чтобы не удариться головой о дверную перемычку.
«Вот, сынок. Это Портал».
Мистер Тонкс показывал на маленькую серебристую расческу, лежащую на туалетном столике.
«Спасибо», — сказал Гарри, протягивая руку, чтобы приложить к ней палец, готовый уйти.
«Подожди-ка минутку», — сказал Хагрид, оглядываясь по сторонам. «Гарри, где Хедвиг?»
«Она... ее ударили», — сказал Гарри.
Осознание обрушилось на него: он почувствовал стыд за себя, а слезы защипали ему глаза. Сова была его спутником, его единственной великой связью с магическим миром, когда он был вынужден вернуться к Дурслям.
Хагрид протянул большую руку и больно похлопал его по плечу.
«Неважно», — хрипло сказал он. «Неважно. У нее была прекрасная старая жизнь…»
«Хагрид!» — предостерегающе сказал Тед Тонкс, когда расческа засияла ярко-голубым светом, и Хагрид едва успел поднести к ней указательный палец.
С рывком за пупок, как будто невидимый крючок и леска тащили его вперед, Гарри был втянут в небытие, неудержимо вращаясь, его палец приклеился к Порталу, когда они с Хагридом понеслись прочь от мистера Тонкса: через несколько секунд ноги Гарри ударились о твердую землю, и он упал на четвереньки во дворе Норы. Он услышал крики. Отбросив больше не светящуюся расческу, Гарри встал, слегка покачиваясь, и увидел, как миссис Уизли и Джинни сбегают по ступенькам у задней двери, пока Хагрид, который также рухнул при приземлении, с трудом поднялся на ноги.
«Гарри? Ты настоящий Гарри? Что случилось? Где остальные?» — закричала миссис Уизли.
Что ты имеешь в виду? Неужели больше никто не вернулся? — Гарри тяжело дышал.
Ответ был ясно написан на бледном лице миссис Уизли.
«Пожиратели смерти ждали нас», — сказал ей Гарри. «Мы были окружены в тот момент, когда мы взлетели — они знали, что это будет сегодня вечером — я не знаю, что случилось с кем-то еще. Четверо из них преследовали нас, это было все, что мы могли сделать, чтобы убежать, а затем Волан-де-Морт догнал нас —»
Он слышал в своем голосе нотки самооправдания, мольбу к ней понять, почему он не знает, что случилось с ее сыновьями, но…
«Слава богу, с тобой все в порядке», — сказала она, заключая его в объятия, которых он, по его мнению, не заслуживал.
- У тебя не найдется немного бренди, Молли? - спросил Хагрид слегка дрожащим голосом. ‘ Для медицинских целей?
Она могла бы вызвать его магией, но когда она поспешила обратно к кривому дому, Гарри понял, что она хотела скрыть свое лицо. Он повернулся к Джинни, и она тут же ответила на его невысказанную просьбу о информации.
«Рон и Тонкс должны были вернуться первыми, но они упустили свой Портал, он вернулся без них», — сказала она, указывая на ржавую масленку, лежащую на земле неподалеку. «А этот», — она указала на древний кроссовок, — «должен был принадлежать папе и Фреду, они должны были быть вторыми. Ты и Хагрид были третьими, и», — она посмотрела на часы, — «если они успели, Джордж и Люпин должны вернуться примерно через минуту».
Миссис Уизли снова появилась с бутылкой бренди, которую она передала Хагриду. Он откупорил ее и выпил залпом.
«Мама!» — крикнула Джинни, указывая на место в нескольких футах от себя.
Синий свет появился в темноте: он становился больше и ярче, и появились Люпин и Джордж, вращаясь и падая. Гарри сразу понял, что что-то не так: Люпин поддерживал Джорджа, который был без сознания и чье лицо было залито кровью.
Гарри побежал вперед и схватил Джорджа за ноги. Вместе они с Люпином отнесли Джорджа в дом и через кухню в гостиную, где положили его на диван. Когда свет лампы упал на голову Джорджа, Джинни ахнула, а желудок Гарри сжался: одно из ушей Джорджа отсутствовало. Боковая часть его головы и шеи были залиты мокрой, шокирующе алой кровью.
Не успела миссис Уизли наклониться над сыном, как Люпин схватил Гарри за плечо и не слишком осторожно потащил его обратно на кухню, где Хагрид все еще пытался протащить свое тело через заднюю дверь.
Люпин проигнорировал его.
«Что за существо сидело в углу, когда Гарри Поттер впервые посетил мой кабинет в Хогвартсе?» — спросил он, слегка встряхнув Гарри. «Отвечай мне!»
– Гриндилоу в аквариуме, не так ли?
Люпин отпустил Гарри и прислонился спиной к кухонному шкафу.
«Что это было?» — взревел Хагрид.
«Извини, Гарри, но я должен был проверить», — коротко сказал Люпин. «Нас предали. Волан-де-Морт знал, что тебя сегодня перевезут, и единственные люди, которые могли ему об этом рассказать, были напрямую вовлечены в план. Ты мог быть самозванцем».
«Так почему же ты меня не проверяешь?» — нарисовал Хагрид, все еще пытаясь протиснуться в дверь.
«Ты полувеликан», — сказал Люпин, глядя на Хагрида. «Оборотное зелье предназначено только для людей».
«Никто из Ордена не сказал бы Волан-де-Морту, что мы переезжаем сегодня ночью», — сказал Гарри: эта идея была для него ужасна, он не мог поверить, что кто-то из них мог это сделать. «Волан-де-Морт догнал меня только в конце, он не знал, кто я, в начале. Если бы он был в курсе плана, он бы с самого начала знал, что я с Хагридом».
«Волдеморт догнал тебя?» — резко спросил Люпин. «Что случилось? Как ты сбежал?»
Гарри вкратце объяснил, как преследовавшие их Пожиратели Смерти, похоже, узнали в нем настоящего Гарри, как они прекратили преследование и как они, должно быть, вызвали Волан-де-Морта, который появился как раз перед тем, как он и Хагрид достигли убежища родителей Тонкс.
«Они узнали тебя? Но как? Что ты сделал?»
«Я…» Гарри попытался вспомнить; вся поездка казалась размытым пятном паники и замешательства. «Я видел Стэна Шанпайка… ну, знаешь, того парня, который был кондуктором в автобусе «Ночной рыцарь»? И я попытался разоружить его вместо того, чтобы… ну, он же не знает, что делает, да? Должно быть, он под Империусом!»
Люпин выглядел ошеломленным.
«Мы были на высоте в сотни футов! Стэн сам не свой, и если бы я его оглушил и он упал, он бы умер так же, как если бы я использовал Аваду Кедавру! Экспеллиармус спас меня от Волан-де-Морта два года назад», — добавил Гарри с вызовом. Люпин напомнил ему презрительного пуффендуйца Захарию Смита, который насмехался над Гарри за то, что тот хотел научить Отряд Дамблдора Разоружению.
«Да, Гарри», — сказал Люпин с болезненной сдержанностью, — «и множество Пожирателей смерти стали свидетелями этого! Простите, но тогда это был очень необычный шаг, под непосредственной угрозой смерти. Повторять это сегодня вечером перед Пожирателями смерти, которые либо были свидетелями, либо слышали о первом случае, было близко к самоубийству!»
«Так ты считаешь, что мне следовало убить Стэна Шанпайка?» — сердито спросил Гарри.
«Конечно, нет», — сказал Люпин, — «но Пожиратели Смерти — честно говоря, большинство людей! — ожидали бы, что ты нанесешь ответный удар! Экспеллиармус — полезное заклинание, Гарри, но Пожиратели Смерти, похоже, считают, что это твой фирменный прием, и я призываю тебя не допустить, чтобы это стало так!»
Люпин заставлял Гарри чувствовать себя идиотом, но в нем все еще оставалась крупица неповиновения.
«Я не буду убирать людей со своего пути просто потому, что они там», — сказал Гарри. «Это работа Волан-де-Морта».
Ответ Люпина был потерян: наконец-то протиснувшись через дверь, Хагрид, пошатываясь, добрался до стула и сел; стул рухнул под ним. Игнорируя его смешанные ругательства и извинения, Гарри снова обратился к Люпину.
«С Джорджем все будет в порядке?»
Казалось, при этом вопросе все разочарование Люпина в Гарри испарилось.
«Я так думаю, хотя нет никаких шансов заменить ему ухо, не после того, как оно было отнято проклятием...»
Снаружи послышалась возня. Люпин нырнул к задней двери; Гарри перепрыгнул через ноги Хагрида и выбежал во двор.
Во дворе появились две фигуры, и когда Гарри подбежал к ним, он понял, что это Гермиона, теперь вернувшаяся к своему обычному облику, и Кингсли, оба сжимающие погнутую вешалку для пальто. Гермиона бросилась в объятия Гарри, но Кингсли не выказал никакого удовольствия при виде кого-либо из них. Через плечо Гермионы Гарри увидел, как он поднял палочку и направил ее на грудь Люпина.
«Последние слова, которые Альбус Дамблдор сказал нам обоим?»
«Гарри — наша главная надежда. Доверьтесь ему», — спокойно сказал Люпин.
Кингсли направил палочку на Гарри, но Люпин сказал: «Это он, я проверил!»
«Ладно, ладно!» — сказал Кингсли, убирая палочку обратно под плащ. «Но кто-то нас предал! Они знали, они знали, что это будет сегодня вечером!»
«Похоже, так оно и есть», — ответил Люпин, — «но, по-видимому, они не знали, что Гарри будет семь».
«Слабое утешение!» — прорычал Кингсли. «Кто еще вернулся?»
«Только Гарри, Хагрид, Джордж и я».
Гермиона подавила тихий стон, прикрываясь рукой.
«Что с тобой случилось?» — спросил Люпин у Кингсли.
«За ними последовали пятеро, двое были ранены, один, возможно, убит», — отрывисто проговорил Кингсли, «и мы видели Сами-Знаете-Кого, он присоединился к погоне на полпути, но довольно быстро исчез. Ремус, он может…»
«Муха», — подсказал Гарри. «Я тоже её видел, она прилетела за Хагридом и мной».
«Так вот почему он ушел — чтобы последовать за тобой!» — сказал Кингсли. «Я не мог понять, почему он исчез. Но что заставило его сменить цель?»
«Гарри был слишком добр к Стэну Шанпайку», — сказал Люпин.
«Стэн?» — повторила Гермиона. «Но я думала, он в Азкабане?»
Кингсли невесело рассмеялся.
«Гермиона, очевидно, произошел массовый побег, который Министерство замяло. Капюшон Трэверса слетел, когда я проклял его, он тоже должен был быть внутри. Но что случилось с тобой, Ремус? Где Джордж?»
«Он потерял ухо», — сказал Люпин.
«Потерял…?» — повторила Гермиона высоким голосом.
«Это работа Снейпа», — сказал Люпин.
«Снейп?» — крикнул Гарри. «Ты не сказал...»
«Он потерял капюшон во время погони. Сектумсемпра всегда была специализацией Снейпа. Хотел бы я сказать, что отплатил ему тем же, но все, что я мог сделать, это удержать Джорджа на метле после того, как он был ранен, он терял так много крови».
Тишина повисла между ними четырьмя, когда они посмотрели на небо. Не было никаких признаков движения; звезды смотрели в ответ, не мигая, равнодушные, не заслоненные летающими друзьями. Где был Рон? Где были Фред и мистер Уизли? Где были Билл, Флер, Тонкс, Грозный Глаз и Мундунгус?
«Гарри, помоги нам!» — хрипло позвал Хагрид из двери, в которой он снова застрял. Обрадованный тем, что ему есть чем заняться, Гарри вытащил его, затем направился через пустую кухню обратно в гостиную, где миссис Уизли и Джинни все еще ухаживали за Джорджем. Миссис Уизли уже остановила его кровотечение, и при свете лампы Гарри увидел чистую зияющую дыру на месте уха Джорджа.
Миссис Уизли оглянулась и сказала: «Я не могу заставить его вырасти снова, не после того, как его удалили с помощью Темной магии. Но могло быть гораздо хуже... он жив».
«Да», — сказал Гарри. «Слава богу».
«Я слышала, что во дворе кто-то еще?» — спросила Джинни.
«Гермиона и Кингсли», — сказал Гарри.
«Слава богу», — прошептала Джинни. Они посмотрели друг на друга; Гарри хотел обнять ее, прижаться к ней; его даже не слишком волновало, что миссис Уизли была рядом, но прежде, чем он успел поддаться импульсу, из кухни раздался оглушительный грохот.
«Я докажу, кто я, Кингсли, после того, как увижу своего сына. А теперь отступи, если знаешь, что для тебя хорошо!»
Гарри никогда не слышал, чтобы мистер Уизли так кричал. Он ворвался в гостиную, его лысина блестела от пота, его очки съехали набок, Фред следовал за ним, оба бледные, но невредимые.
«Артур!» — всхлипнула миссис Уизли. «О, слава богу!»
«Как он?»
Мистер Уизли упал на колени рядом с Джорджем. Впервые с тех пор, как Гарри его знал, Фред, казалось, потерял дар речи. Он уставился через спинку дивана на рану своего близнеца, словно не мог поверить в то, что видел.
Возможно, разбуженный звуком шагов Фреда и приходом отца, Джордж зашевелился.
«Как ты себя чувствуешь, Джорджи?» — прошептала миссис Уизли.
Пальцы Джорджа нащупали висок.
«Как святой», — пробормотал он.
«Что с ним не так?» — прохрипел Фред, выглядя испуганным. «У него что, разум поврежден?»
«Святой», — повторил Джордж, открывая глаза и глядя на брата. «Видишь… я святой. Дырявый, Фред, понял?»
Миссис Уизли зарыдала сильнее, чем когда-либо. Краска залила бледное лицо Фреда.
«Жалко», — сказал он Джорджу. «Жалко! Когда перед тобой целый мир юмора, связанного с ушами, ты выбираешь дырявый?»
«Ну что ж», — сказал Джордж, ухмыляясь своей заплаканной матери. «Теперь ты в любом случае сможешь нас различать, мама».
Он огляделся.
«Привет, Гарри. Ты Гарри, да?»
«Да, я такой», — сказал Гарри, придвигаясь ближе к дивану.
«Ну, по крайней мере, мы вернули тебя в целости и сохранности», — сказал Джордж. «Почему Рон и Билл не сгрудились вокруг моей постели?»
«Они еще не вернулись, Джордж», — сказала миссис Уизли. Ухмылка Джорджа померкла. Гарри взглянул на Джинни и жестом пригласил ее проводить его обратно. Когда они проходили через кухню, она тихо сказала: «Рон и Тонкс уже должны были вернуться. Им не пришлось долго добираться; тетя Мюриэль не так уж далеко отсюда».
Гарри ничего не сказал. Он пытался сдерживать страх с тех пор, как добрался до Норы, но теперь он окутал его, словно ползая по коже, пульсируя в груди, забивая горло. Когда они спускались по ступенькам черного хода в темный двор, Джинни взяла его за руку.
Кингсли шагал взад и вперед, поглядывая на небо каждый раз, когда поворачивался. Гарри вспомнил дядю Вернона, мерившего шагами гостиную миллион лет назад. Хагрид, Гермиона и Люпин стояли плечом к плечу, молча глядя вверх. Никто из них не оглянулся, когда Гарри и Джинни присоединились к их молчаливому бдению.
Минуты растянулись в то, что могло бы быть годами. Малейшее дуновение ветра заставило их всех подпрыгнуть и повернуться к шепчущему кусту или дереву в надежде, что один из пропавших членов Ордена сможет выпрыгнуть невредимым из его листьев –
И тут прямо над ними материализовалась метла и устремилась к земле –
«Это они!» — закричала Гермиона.
Тонкс приземлилась, сильно заскользив, и во все стороны разлетелись земля и галька.
«Ремус!» — закричала Тонкс, сползая с метлы в объятия Люпина. Его лицо было неподвижным и белым: он, казалось, не мог говорить. Рон ошеломленно поплелся к Гарри и Гермионе.
«С тобой все в порядке», — пробормотал он, прежде чем Гермиона бросилась к нему и крепко обняла.
«Я думал – я думал –»
«Я в порядке», — сказал Рон, похлопав ее по спине. «Я в порядке».
«Рон был великолепен», — тепло сказала Тонкс, отпуская Люпина. «Замечательно. Оглушил одного из Пожирателей смерти, прямо в голову, а когда целишься в движущуюся цель с летящей метлы…»
«Ты это сделал?» — спросила Гермиона, глядя на Рона и все еще обнимая его за шею.
«Всегда тон удивления», — сказал он немного сварливо, вырываясь. «Мы последние?»
«Нет», — сказала Джинни, — «мы все еще ждем Билла, Флер, Грозного Глаза и Мундунгуса. Я собираюсь сказать маме и папе, что с тобой все в порядке, Рон...»
Она побежала обратно в дом.
«Так что же тебя задержало? Что случилось?» — Люпин почти рассердился на Тонкс.
Мускул на челюсти Люпина дернулся. Он кивнул, но, казалось, не мог сказать ничего другого.
«Так что же с вами случилось?» — спросила Тонкс, поворачиваясь к Гарри, Гермионе и Кингсли.
Они рассказывали истории своих путешествий, но все это время продолжающееся отсутствие Билла, Флер, Грозного Глаза и Мундунгуса, казалось, давило на них, словно мороз, и игнорировать его ледяные укусы становилось все труднее и труднее.
«Мне придется вернуться на Даунинг-стрит. Я должен был быть там час назад», — наконец сказал Кингсли, бросив последний взгляд на небо. «Дайте мне знать, когда они вернутся».
Люпин кивнул. Помахав остальным, Кингсли ушел в темноту к воротам. Гарри показалось, что он услышал слабый хлопок, когда Кингсли аппарировал прямо за пределами Норы.
Мистер и миссис Уизли сбежали по ступенькам, Джинни за ними. Оба родителя обняли Рона, прежде чем повернуться к Люпину и Тонкс.
«Спасибо», — сказала миссис Уизли, — «за наших сыновей».
«Не будь глупой, Молли», — тут же сказала Тонкс.
«Как Джордж?» — спросил Люпин.
«Что с ним не так?» — вскрикнул Рон.
«Он потерял…»
Но конец фразы миссис Уизли утонул во всеобщем крике: фестрал только что вылетел в поле зрения и приземлился в нескольких футах от них. Билл и Флер соскользнули с его спины, продуваемые ветром, но невредимые.
«Билл! Слава богу, слава богу...»
Миссис Уизли побежала вперед, но объятие, которое Билл ей даровал, было формальным. Глядя прямо на отца, он сказал: «Грозный Глаз мертв».
Никто не говорил, никто не двигался. Гарри чувствовал, как будто что-то внутри него падает, проваливается сквозь землю, покидая его навсегда.
«Мы видели это», — сказал Билл; Флер кивнула, на ее щеках блестели дорожки слез в свете из кухонного окна. «Это случилось сразу после того, как мы вырвались из круга: Грозный Глаз и Данг были рядом с нами, они тоже направлялись на север. Волан-де-Морт — он умеет летать — бросился прямо на них. Данг запаниковал, я услышал, как он закричал, Грозный Глаз попытался остановить его, но он Дизаппарировал. Проклятие Волан-де-Морта ударило Грозного Глаза прямо в лицо, он упал со своей метлы и — мы ничего не могли сделать, ничего, у нас на хвосте было полдюжины таких же…»
Голос Билла сорвался.
«Конечно, ты ничего не мог сделать», — сказал Люпин.
Они все стояли, глядя друг на друга. Гарри не мог этого полностью осознать. Грозный Глаз мертв; этого не может быть... Грозный Глаз, такой крепкий, такой храбрый, непревзойденный выживший...
Наконец, до всех, казалось, дошло, хотя никто этого не говорил, что больше нет смысла ждать во дворе, и в молчании они последовали за мистером и миссис Уизли обратно в Нору, а затем в гостиную, где Фред и Джордж смеялись вместе.
«Что случилось?» — спросил Фред, вглядываясь в их лица, когда они вошли. «Что случилось? Кто…?»
«Грозный Глаз», — сказал мистер Уизли. «Мертв».
Улыбки близнецов сменились гримасами шока. Казалось, никто не знал, что делать. Тонкс молча плакала в платок: она была близка с Грозным Глазом, Гарри знал это, его любимицей и протеже в Министерстве Магии. Хагрид, который сидел на полу в углу, где у него было больше всего места, промокал глаза своим платком размером со скатерть.
Билл подошел к буфету и достал бутылку огневиски и несколько стаканов.
«Вот», — сказал он и взмахом палочки послал двенадцать полных стаканов, которые пролетели через комнату к каждому из них, держа тринадцатый в воздухе. «Грозный Глаз».
«Грозный Глаз», — сказали они все и выпили.
— Грозный Глаз, — повторил Хагрид, немного опоздав и икая.
Огневиски обожгло горло Гарри: оно, казалось, вернуло ему чувства, развеяв оцепенение и чувство нереальности происходящего, наполнив его чем-то вроде храбрости.
«Итак, Мундунгус исчез?» — спросил Люпин, осушив свой стакан в один присест.
Атмосфера сразу изменилась: все выглядели напряженными, наблюдая за Люпином, и, как показалось Гарри, желая, чтобы он продолжал, и немного опасаясь того, что они могут услышать.
«Я знаю, о чем ты думаешь», — сказал Билл, — «и я тоже об этом думал, когда возвращался сюда, потому что они, казалось, ждали нас, не так ли? Но Мундунгус не мог нас предать. Они не знали, что будет семь Гарри, что сбило их с толку в тот момент, когда мы появились, и, если ты забыл, именно Мундунгус предложил эту маленькую аферу. Почему он не рассказал им самое главное? Я думаю, Данг запаниковал, все просто. Он изначально не хотел приходить, но Грозный Глаз заставил его, и Сами-Знаете-Кто пошел прямо на них: этого было достаточно, чтобы вызвать панику у кого угодно».
«Сами-Знаете-Кто действовал именно так, как и ожидал Грозный Глаз», — фыркнула Тонкс. «Грозный Глаз сказал, что ожидает, что настоящий Гарри будет с самыми крутыми, самыми опытными мракоборцами. Сначала он погнался за Грозным Глазом, а когда Мундунгус их выдал, переключился на Кингсли…»
- Да, и все это очень хорошо, - отрезала Флер, - но все равно это не объясняет, откуда они узнали, что мы переезжаем сегодня вечером, не так ли? Должно быть, кто-то был неосторожен. Кто-то проговорился о нашем свидании постороннему. Это единственное объяснение того, что мы знаем дату, но не наш старый план.’
Она оглядела их всех, на ее прекрасном лице все еще виднелись следы слез, молча бросая вызов любому из них, чтобы возразить ей. Никто не сделал этого. Единственным звуком, нарушавшим тишину, был звук икания Хагрида из-под платка. Гарри взглянул на Хагрида, который только что рисковал своей жизнью, чтобы спасти жизнь Гарри — Хагрида, которого он любил, которому доверял, которого однажды обманом заставили дать Волан-де-Морту важную информацию в обмен на яйцо дракона…
«Нет», — громко сказал Гарри, и все удивленно посмотрели на него: огневиски, казалось, усилило его голос. «Я имею в виду... если кто-то совершил ошибку, — продолжал Гарри, — «и проговорился, я знаю, что он не хотел этого делать. Это не его вина», — повторил он, снова немного громче, чем обычно. «Мы должны доверять друг другу. Я доверяю всем вам, я не думаю, что кто-то в этой комнате когда-либо продаст меня Волан-де-Морту».
За его словами последовала еще одна тишина. Все смотрели на него; Гарри снова стало жарко, и он выпил еще немного огневиски, чтобы хоть как-то себя занять. Пока он пил, он думал о Грозном Глазе. Грозный Глаз всегда язвительно отзывался о готовности Дамблдора доверять людям.
Хорошо сказано, Гарри, — неожиданно сказал Фред.
«Да, ухо, ухо», — сказал Джордж, мельком взглянув на Фреда, уголок рта которого дернулся.
На лице Люпина появилось странное выражение, когда он посмотрел на Гарри: оно было близко к жалости.
«Ты думаешь, я дурак?» — потребовал Гарри.
«Нет, я думаю, ты похож на Джеймса», — сказал Люпин, — «который считал бы верхом бесчестия не доверять своим друзьям».
Гарри знал, к чему клонит Люпин: что его отца предал его друг Питер Петтигрю. Он чувствовал иррациональную злость. Он хотел поспорить, но Люпин отвернулся от него, поставил свой стакан на столик и обратился к Биллу: «Есть работа. Я могу спросить Кингсли, не...»
«Нет», — сразу сказал Билл, — «я сделаю это, я приду».
«Куда ты идешь?» — одновременно спросили Тонкс и Флер.
«Тело Грозного Глаза», — сказал Люпин. «Нам нужно его вернуть».
«Разве это не может быть…?» — начала миссис Уизли, умоляюще глядя на Билла.
«Подожди? — сказал Билл. — Если только ты не хочешь, чтобы его забрали Пожиратели смерти?»
Никто не произнес ни слова. Люпин и Билл попрощались и ушли.
Остальные из них теперь упали на стулья, все, кроме Гарри, который остался стоять. Внезапность и полнота смерти были с ними, как присутствие.
«Мне тоже пора идти», — сказал Гарри.
На него уставились десять пар удивленных глаз.
«Не будь глупым, Гарри», — сказала миссис Уизли. «О чем ты говоришь?»
«Я не могу здесь оставаться».
Он потер лоб: он снова защипал; так он не болел уже больше года.
«Вы все в опасности, пока я здесь. Я не хочу...»
«Но не будь таким глупым!» — сказала миссис Уизли. «Весь смысл сегодняшнего вечера был в том, чтобы доставить тебя сюда в целости и сохранности, и слава богу, это сработало. И Флер согласилась выйти замуж здесь, а не во Франции, мы все устроили так, чтобы мы все могли остаться вместе и присматривать за тобой…»
Она не понимала; она заставляла его чувствовать себя хуже, а не лучше.
«Если Волан-де-Морт узнает, что я здесь…»
«Но почему он должен это делать?» — спросила миссис Уизли.
«Ты сейчас можешь быть в дюжине мест, Гарри», — сказал мистер Уизли. «Он не может знать, в каком именно безопасном доме ты находишься».
«Я беспокоюсь не за себя!» — сказал Гарри.
«Мы это знаем», — тихо сказал мистер Уизли, — «но если вы уйдете, наши усилия сегодня покажутся совершенно бессмысленными».
- Никуда ты не денешься, - проворчал Хагрид. - Черт возьми, Гарри, и это после всего, через что мы прошли, чтобы доставить тебя сюда?
«Да, а как насчет моего кровоточащего уха?» — спросил Джордж, приподнимаясь на подушках.
'Я знаю это -'
«Грозный Глаз не хотел бы...»
«Я ЗНАЮ!» — заорал Гарри.
Он чувствовал себя осажденным и шантажируемым: неужели они думали, что он не знает, что они для него сделали, неужели они не понимают, что именно по этой причине он хотел уйти сейчас, прежде чем им придется страдать еще больше из-за него? Наступило долгое и неловкое молчание, в котором его шрам продолжал покалывать и пульсировать, и которое наконец было нарушено миссис Уизли.
"А где Хедвиг, Гарри? - ласково спросила она. - Мы можем приютить ее у Пигвиджена и дать ей что-нибудь поесть.
Его внутренности сжались, как кулак. Он не мог сказать ей правду. Он допил остатки своего огневиски, чтобы не отвечать.
"Подожди, пока не выяснится, что ты снова это сделал, Гарри," - сказал Хагрид. - Сбежал от него, отбился, когда он был прямо на тебе!
«Это не я», — категорически сказал Гарри. «Это была моя палочка. Моя палочка действовала сама по себе».
Через несколько мгновений Гермиона мягко сказала: «Но это невозможно, Гарри. Ты хочешь сказать, что ты творил магию неосознанно; ты отреагировал инстинктивно».
«Нет», — сказал Гарри. «Велосипед падал, я не мог сказать, где был Волан-де-Морт, но моя палочка повернулась в моей руке, нашла его и выстрелила в него заклинанием, и это было даже не то заклинание, которое я узнал. Я никогда раньше не заставлял появляться золотое пламя».
«Часто, — сказал мистер Уизли, — когда вы находитесь в напряженной ситуации, вы можете творить магию, о которой вы и не мечтали. Маленькие дети часто обнаруживают, прежде чем их обучат...»
«Это было не так», — процедил Гарри сквозь стиснутые зубы. Его шрам горел: он чувствовал злость и разочарование; он ненавидел саму мысль о том, что они все вообразили, будто у него есть сила, сравнимая с силой Волан-де-Морта.
Никто ничего не сказал. Он знал, что ему не поверили. Теперь, когда он об этом задумался, он понял, что никогда раньше не слышал о палочке, которая сама по себе творит магию.
Его шрам обжигала боль; он едва мог сдержать стон. Пробормотав что-то о свежем воздухе, он поставил стакан и вышел из комнаты.
Когда он пересекал темный двор, огромный скелетообразный Фестрал поднял глаза, зашелестел своими огромными крыльями, похожими на крылья летучей мыши, затем возобновил пастьбу. Гарри остановился у ворот в сад, уставившись на разросшиеся растения, потирая свой бьющийся лоб и думая о Дамблдоре.
Дамблдор бы поверил ему, он знал это. Дамблдор бы знал, как и почему палочка Гарри действовала независимо, потому что у Дамблдора всегда были ответы; он знал о палочках, объяснил Гарри странную связь, которая существовала между его палочкой и палочкой Волан-де-Морта... но Дамблдор, как и Грозный Глаз, как и Сириус, как и его родители, как и его бедная сова, все ушли, и Гарри больше никогда не сможет с ними поговорить. Он почувствовал жжение в горле, которое не имело никакого отношения к Огневиски...
И тут, откуда ни возьмись, боль в шраме достигла пика. Когда он схватился за лоб и закрыл глаза, голос закричал в его голове.
«Ты же говорил, что проблему можно решить, воспользовавшись чужой палочкой!»
И в его сознании возникло видение истощенного старика, лежащего в лохмотьях на каменном полу и кричащего ужасным, протяжным криком, криком невыносимой агонии...
«Ты солгал Лорду Волан-де-Морту, Олливандер!»
«Я не… клянусь, я не…»
«Ты хотел помочь Поттеру, помочь ему сбежать от меня!»
«Клянусь, я не верил… Я верил, что другая палочка сработает…»
«Тогда объясни, что произошло. Палочка Люциуса уничтожена!»
«Я не могу понять… связь… существует только… между вашими двумя палочками…»
'Ложь!'
«Пожалуйста… Я умоляю вас…»
И Гарри увидел, как белая рука подняла палочку, и почувствовал волну жестокого гнева Волан-де-Морта, увидел, как хрупкий старик на полу корчится в агонии…
'Гарри?'
Все закончилось так же быстро, как и началось: Гарри стоял, дрожа в темноте, вцепившись в калитку в сад, его сердце колотилось, его шрам все еще покалывал. Прошло несколько мгновений, прежде чем он понял, что Рон и Гермиона были рядом с ним.
«Гарри, вернись в дом», — прошептала Гермиона. «Ты все еще не думаешь уйти?»
«Да, ты должен остаться, приятель», — сказал Рон, хлопнув Гарри по спине.
«С тобой все в порядке?» — спросила Гермиона, теперь достаточно близко, чтобы заглянуть Гарри в лицо. «Ты выглядишь ужасно!»
«Ну», — дрожащим голосом сказал Гарри, — «я, наверное, выгляжу лучше, чем Олливандер…»
Когда он закончил рассказывать им о том, что видел, Рон выглядел потрясенным, а Гермиона была в полном ужасе.
«Но это должно было прекратиться! Твой шрам — он не должен был больше этого делать! Ты не должен позволить этой связи снова открыться — Дамблдор хотел, чтобы ты закрыл свой разум!»
Когда он не ответил, она схватила его за руку.
«Гарри, он захватывает Министерство, газеты и половину волшебного мира! Не пускай его и в свою голову!»


— ГЛАВА ШЕСТАЯ —

Упырь в пижаме

Шок от потери Грозного Глаза висел над домом в последующие дни; Гарри все время ожидал увидеть его, топающим через заднюю дверь, как и других членов Ордена, которые входили и выходили, чтобы передать новости. Гарри чувствовал, что ничто, кроме действия, не успокоит его чувства вины и скорби, и что он должен как можно скорее отправиться на поиски и уничтожение крестражей.
«Ну, ты ничего не можешь сделать с…» Рон одними губами произнес слово «крестражи», «пока тебе не исполнится семнадцать. На тебе все еще есть След. И мы можем планировать здесь так же, как и где угодно, не так ли? Или,» он понизил голос до шепота, «ты думаешь, что уже знаешь, где находится сама-знаешь-что?»
«Нет», — признался Гарри.
«Я думаю, Гермиона провела небольшое исследование», — сказал Рон. «Она сказала, что приберегла это до твоего приезда».
Они сидели за завтраком; мистер Уизли и Билл только что ушли на работу, миссис Уизли пошла наверх, чтобы разбудить Гермиону и Джинни, а Флер пошла принимать ванну.
«След прервется тридцать первого», — сказал Гарри. «Это значит, что мне нужно будет пробыть здесь всего четыре дня. Потом я смогу…»
«Пять дней», — твердо поправил его Рон. «Мы должны остаться на свадьбу. Они убьют нас, если мы ее пропустим».
Гарри понял, что под «ними» подразумеваются Флер и миссис Уизли.
«Это еще один дополнительный день», — сказал Рон, когда Гарри взбунтовался.
«Разве они не понимают, насколько это важно?»
«Конечно, нет», — сказал Рон. «Они понятия не имеют. И теперь, когда ты об этом упомянул, я хотел поговорить с тобой об этом».
Рон взглянул на дверь в коридор, чтобы убедиться, что миссис Уизли еще не вернулась, затем наклонился ближе к Гарри.
«Мама пыталась вытянуть это из Гермионы и меня. Что мы собираемся сделать? Она попробует сделать это с тобой, так что приготовься. Папа и Люпин тоже спрашивали, но когда мы сказали, что Дамблдор сказал тебе никому, кроме нас, они отказались. Но не мама. Она настроена решительно».
Предсказание Рона сбылось в течение нескольких часов. Незадолго до обеда миссис Уизли отделила Гарри от остальных, попросив его помочь опознать одинокий мужской носок, который, как она думала, мог выпасть из его рюкзака. Как только она загнала его в угол в крошечной буфетной рядом с кухней, она начала.
«Рон и Гермиона, похоже, думают, что вы трое бросаете Хогвартс», — начала она легким, непринужденным тоном.
«О», — сказал Гарри. «Ну да. Так и есть».
Отжимной каток сам по себе повернулся в углу, выжимая что-то похожее на один из жилетов мистера Уизли.
«Могу ли я спросить, почему вы отказываетесь от образования?» — спросила миссис Уизли.
«Ну, Дамблдор оставил мне… дела», — пробормотал Гарри. «Рон и Гермиона знают об этом и тоже хотят пойти».
«Какого рода «дела»?»
«Извините, я не могу…»
«Ну, честно говоря, я думаю, что Артур и я имеем право знать, и я уверена, что мистер и миссис Грейнджер согласятся!» — сказала миссис Уизли. Гарри боялся атаки «озабоченного родителя». Он заставил себя посмотреть ей прямо в глаза, заметив, что они были точно такого же оттенка карего, как у Джинни. Это не помогло.
«Дамблдор не хотел, чтобы кто-то еще знал, миссис Уизли. Мне жаль. Рон и Гермиона не обязаны приходить, это их выбор...»
«Я тоже не вижу, чтобы ты должен был идти!» — резко бросила она, отбросив все притворство. «Вы едва достигли совершеннолетия, любой из вас! Это полная чушь, если Дамблдору нужна была работа, он имел в своем распоряжении весь Орден! Гарри, ты, должно быть, неправильно его понял. Вероятно, он говорил тебе что-то, что он хотел сделать, и ты решил, что он хочет, чтобы ты…»
«Я не ошибся», — категорически сказал Гарри. «Это должен быть я».
Он вернул ей единственный носок, который он должен был опознать. На нем был узор из золотистых камышей.
 И это не мой, я не болею за ‘Паддлмир Юнайтед’.
«О, конечно, нет», — сказала миссис Уизли, внезапно и довольно нервирующе вернувшись к своему обычному тону. «Я должна была догадаться. Ну, Гарри, пока ты здесь, ты не откажешься помочь с подготовкой к свадьбе Билла и Флер, не так ли? Еще так много всего нужно сделать».
«Нет, я, конечно, нет», — сказал Гарри, сбитый с толку такой внезапной сменой темы.
«Как мило с твоей стороны», — ответила она и, улыбнувшись, вышла из буфетной.
С этого момента миссис Уизли так загрузила Гарри, Рона и Гермиону подготовкой к свадьбе, что у них едва оставалось время подумать. Самым добрым объяснением такого поведения было бы то, что миссис Уизли хотела отвлечь их всех от мыслей о Грозном Глазе и ужасах их недавнего путешествия. Однако после двух дней непрерывной чистки столовых приборов, подбора цветов сувениров, лент и цветов, дегномизации сада и помощи миссис Уизли в приготовлении огромных партий канапе Гарри начал подозревать, что у нее другие мотивы. Все задания, которые она давала, казалось, держали его, Рона и Гермиону вдали друг от друга; у него не было возможности поговорить с ними наедине с первой ночи, когда он рассказал им о том, как Волан-де-Морт пытал Олливандера.
«Мне кажется, мама считает, что если она сможет помешать вам троим собираться вместе и планировать что-то, то она сможет отсрочить твой отъезд», — тихо сказала Джинни Гарри, когда они накрывали стол к ужину на третий вечер его пребывания.
«И что, по ее мнению, произойдет потом?» — пробормотал Гарри. «Кто-то другой может убить Волан-де-Морта, пока она держит нас здесь, делая волованы?»
Он заговорил, не подумав, и увидел, как побледнело лицо Джинни.
«Так это правда?» — сказала она. «Это то, что ты пытаешься сделать?»
«Я… нет… я пошутил», — уклончиво ответил Гарри.
Они уставились друг на друга, и в выражении лица Джинни было нечто большее, чем шок. Внезапно Гарри осознал, что это был первый раз, когда он был с ней наедине с тех украденных часов в укромных уголках Хогвартса. Он был уверен, что она тоже их помнит. Они оба подпрыгнули, когда дверь открылась, и вошли мистер Уизли, Кингсли и Билл.
К ним теперь часто присоединялись другие члены Ордена за ужином, потому что Нора заменила номер двенадцать, площадь Гриммо в качестве штаб-квартиры. Мистер Уизли объяснил, что после смерти Дамблдора, их Хранителя Секрета, каждый из людей, которым Дамблдор доверил местоположение площади Гриммо, стал по очереди Хранителем Секрета.
«И поскольку нас около двадцати, это значительно ослабляет силу заклинания Фиделиус. В двадцать раз больше возможностей для Пожирателей Смерти выведать у кого-то секрет. Мы не можем ожидать, что он продержится дольше».
«Но Снейп наверняка уже сообщил Пожирателям Смерти адрес?» — спросил Гарри.
«Ну, Грозный Глаз наложил пару проклятий на Снейпа на случай, если он снова появится там. Мы надеемся, что они будут достаточно сильны, чтобы не пускать его и связать ему язык, если он попытается рассказать об этом месте, но мы не можем быть уверены. Было бы безумием продолжать использовать это место как штаб-квартиру теперь, когда его защита стала такой шаткой».
В тот вечер кухня была так переполнена, что было трудно маневрировать ножами и вилками. Гарри обнаружил, что его запихнули рядом с Джинни; невысказанные слова, которые только что прошли между ними, заставили его пожалеть, что их не разделяло еще несколько человек. Он так старался не задеть ее руку, что едва мог разрезать курицу.
Есть что-нибудь новое о Грозном Глазе? — спросил он у Билла.
«Ничего», — ответил Билл.
Они не смогли провести похороны Муди, потому что Билл и Люпин не смогли найти его тело. Было трудно понять, где он мог упасть, учитывая темноту и неразбериху битвы.
«И они до сих пор не назначили слушание по поводу всей той несовершеннолетней магии, которую я использовал, чтобы спастись от Пожирателей смерти?» — крикнул Гарри через стол мистеру Уизли, который покачал головой. «Потому что они знают, что у меня не было выбора, или потому что они не хотят, чтобы я рассказал миру, что Волан-де-Морт напал на меня?»
«Думаю, последнее. Скримджер не хочет признавать, что Сами-Знаете-Кто так же могущественен, как и то, что в Азкабане произошел массовый побег».
«Да, зачем говорить людям правду?» — сказал Гарри, сжимая нож так крепко, что едва заметные шрамы на тыльной стороне его правой руки выделялись белым на фоне кожи: «Я не должен лгать».
«Неужели никто в Министерстве не готов дать ему отпор?» — сердито спросил Рон.
«Конечно, Рон, но люди в ужасе», — ответил мистер Уизли, — «в ужасе от того, что они исчезнут следующими, а их дети — следующими, на кого нападут! Ходят отвратительные слухи; я, например, не верю, что профессор магловедения в Хогвартсе ушла в отставку. Ее не видели уже несколько недель. Тем временем Скримджер весь день сидит взаперти в своем кабинете: я просто надеюсь, что он работает над планом».
Наступила пауза, во время которой миссис Уизли с помощью магии отодвинула пустые тарелки в сторону и подала яблочный пирог.
«Мы должны решить, как ты изменишься, Гарри», — сказала Флер после того, как все съели пудинг. «Для свадьбы», — добавила она, видя, что он смутился. «Конечно, никто из наших гостей не пожиратель смерти, но мы не можем гарантировать, что после того, как они выпьют шампанского, что-то не пойдет не так.
Из этого Гарри сделал вывод, что она все еще подозревает Хагрида.
«Да, верное замечание», — сказала миссис Уизли с вершины стола, где она сидела, сдвинув очки на кончик носа и просматривая огромный список заданий, который она нацарапала на очень длинном листе пергамента. «Ну, Рон, ты уже убрался в своей комнате?»
«Зачем?» — воскликнул Рон, хлопнув ложкой и уставившись на мать. «Почему мою комнату нужно убирать? Нас с Гарри все устраивает так, как есть!»
«Через несколько дней мы устроим свадьбу вашего брата, молодой человек…»
«И они женятся в моей спальне?» — яростно спросил Рон. «Нет! Так почему же, во имя Мерлина, обвисшая левая…»
«Не разговаривай так со своей матерью, — твердо сказал мистер Уизли. — И делай, что тебе говорят».
Рон нахмурился на обоих родителей, затем взял ложку и принялся доедать последние кусочки яблочного пирога.
«Я могу помочь, часть беспорядка — моя вина», — сказал Гарри Рону, но миссис Уизли перебила его.
«Нет, Гарри, дорогой, я бы предпочла, чтобы ты помог Артуру вычистить кур, а Гермиона, я была бы очень признательна, если бы ты сменила простыни для месье и мадам Делакур, ты же знаешь, они приедут завтра в одиннадцать утра».
«Флер сказала, что его палочку выбило из руки», — сказал Гарри.
«Ну ладно, если ты хочешь, чтобы он умер», — сварливо сказал Рон, сжимая подушку в более удобную форму.
«Конечно, мы не хотим, чтобы он умер!» — сказала Гермиона, выглядя потрясенной. «Ужасно, что он умер! Но мы реалисты!»
Впервые Гарри представил себе тело Грозного Глаза, сломанное, как у Дамблдора, но с одним глазом, все еще вращающимся в глазнице. Он почувствовал укол отвращения, смешанный со странным желанием рассмеяться.
«Пожиратели смерти, наверное, прибрались за собой, поэтому его никто не нашел», — мудро заметил Рон.
«Да», — сказал Гарри. «Как Барти Крауч, превращенный в кость и закопанный в палисаднике Хагрида. Вероятно, они трансфигурировали Грюма и сделали из него чучело…»
«Не надо!» — взвизгнула Гермиона. Вздрогнув, Гарри оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она разрыдалась над своим экземпляром Слоговой азбуки Спеллмана.
«О, нет», — сказал Гарри, с трудом вставая со старой походной кровати. «Гермиона, я не хотел расстраивать…»
Но с громким скрипом ржавых пружин Рон спрыгнул с кровати и оказался там первым. Обняв Гермиону одной рукой, он полез в карман джинсов и вытащил отвратительного вида носовой платок, которым он ранее чистил духовку. Торопливо вытащив палочку, он направил ее на тряпку и сказал: «Тергео».
Палочка всосала большую часть жира. Выглядя весьма довольным собой, Рон протянул слегка дымящийся платок Гермионе.
«Ох... спасибо, Рон... извини...» Она высморкалась и икнула. «Это так ужасно, не правда ли? Р-прямо после Дамблдора... Я п-просто н-никогда не представляла, что Грозный Глаз умрет, каким-то образом, он казался таким крепким!»
«Да, я знаю», — сказал Рон, сжимая ее. «Но знаешь, что бы он нам сказал, если бы был здесь?»
«П — Постоянная бдительность», — сказала Гермиона, вытирая глаза.
«Верно», — сказал Рон, кивая. «Он сказал бы нам, чтобы мы извлекли урок из того, что с ним случилось. И я понял, что не стоит доверять этому трусливому мелкому мерзавцу Мундунгусу».
Гермиона издала дрожащий смешок и наклонилась вперед, чтобы поднять еще две книги. Секунду спустя Рон отдернул руку от ее плеч; она уронила «Чудовищную книгу монстров» ему на ногу. Книга вырвалась из удерживающего ее ремня и злобно щелкнула по лодыжке Рона.
«Прости, прости!» — воскликнула Гермиона, когда Гарри вырвал книгу из ноги Рона и завязал ее.
«А что ты вообще делаешь со всеми этими книгами?» — спросил Рон, хромая обратно к своей кровати.
«Просто пытаюсь решить, какую из них взять с собой», — сказала Гермиона. «Когда мы будем искать крестражи».
«О, конечно», — сказал Рон, хлопнув себя рукой по лбу. «Я забыл, что мы будем охотиться на Волан-де-Морта в передвижной библиотеке».
«Ха-ха», — сказала Гермиона, глядя на Силлабарий Спеллмана. «Интересно… нам нужно будет переводить руны? Это возможно… Думаю, нам лучше взять его, чтобы быть в безопасности».
Она бросила слоговую азбуку в большую из двух стопок и взяла «Хогвартс: История».
«Послушай», сказал Гарри.
Он сел прямо. Рон и Гермиона посмотрели на него с одинаковой смесью смирения и вызова.
«Я знаю, что после похорон Дамблдора ты сказала, что хочешь пойти со мной», — начал Гарри.
«Вот он», — сказал Рон Гермионе, закатив глаза.
«Как мы и предполагали», — вздохнула она, возвращаясь к книгам. «Знаешь, я думаю, я возьму «Хогвартс: История». Даже если мы туда не вернемся, не думаю, что я буду чувствовать себя хорошо, если у меня не будет с собой…»
— Послушайте! — повторил Гарри.
«Нет, Гарри, ты послушай», — сказала Гермиона. «Мы идем с тобой. Это было решено несколько месяцев назад — на самом деле, несколько лет назад».
«Заткнись», — посоветовал ему Рон.
«… ты уверена, что все обдумала?» — настаивал Гарри.
«Посмотрим», — сказала Гермиона, швырнув «Путешествия с троллями» в кучу сброшенных вещей с довольно свирепым видом. «Я собирала вещи несколько дней, так что мы готовы отправиться в путь в любой момент, что, к твоему сведению, включало в себя довольно сложную магию, не говоря уже о том, чтобы пронести весь запас Оборотного зелья Грозного Глаза прямо под носом у мамы Рона.
«Я также изменила воспоминания моих родителей, чтобы они были убеждены, что их на самом деле зовут Венделл и Моника Уилкинс, и что их жизненная цель — переехать в Австралию, что они и сделали. Это сделано для того, чтобы Волан-де-Морту было сложнее выследить их и допросить обо мне — или о тебе, потому что, к сожалению, я рассказала им довольно много о тебе.
«Если я переживу нашу охоту за крестражами, я найду маму и папу и сниму чары. Если нет — ну, думаю, я наложила достаточно хорошие чары, чтобы они были в безопасности и счастливы. Видите ли, Венделл и Моника Уилкинс не знают, что у них есть дочь».
Глаза Гермионы снова наполнились слезами. Рон слез с кровати, снова обнял ее и нахмурился, словно упрекая Гарри в отсутствии такта. Гарри не мог придумать, что сказать, не в последнюю очередь потому, что для Рона было крайне необычно учить кого-то еще такту.
«Я… Гермиона, прости… я не…»
«Неужели ты не понял, что мы с Роном прекрасно знаем, что может случиться, если мы пойдем с тобой? Ну, мы знаем. Рон, покажи Гарри, что ты сделал».
 Не, он только что поел, - сказал Рон.
"Ну ладно. Пошли, Гарри. — Рон во второй раз снял руку с плеч Гермионы и потопал к двери. — Пошли.
«Почему?» — спросил Гарри, выходя вслед за Роном из комнаты на крошечную площадку.
" А в чём дело? — спросил Гарри, выходя следом за Роном на крошечную лестничную площадку. Это упырь ваш, что ли? — спросил Гарри, никогда не видевший вживе твари, которая временами нарушала тишину ночи.
«Да, это так», — сказал Рон, поднимаясь по лестнице. «Иди и посмотри на него».
Гарри последовал за Роном на несколько коротких шагов в крошечное чердачное помещение. Его голова и плечи были в комнате, прежде чем он заметил существо, свернувшееся в нескольких футах от него, крепко спящее в темноте с широко открытым большим ртом.
Но это... это выглядит... … А вурдалаки обычно носят пижамы?
«Нет», — сказал Рон. «И обычно у них нет рыжих волос или такого количества прыщей».
Гарри созерцал эту штуку, слегка возмущенный. Она имела человеческую форму и размер, и была одета в то, что, теперь, когда глаза Гарри привыкли к темноте, было явно старой пижамой Рона. Он также был уверен, что упыри, как правило, были довольно скользкими и лысыми, а не отчетливо волосатыми и покрытыми злыми фиолетовыми волдырями.
— Это я, понимаешь? — сообщил Рон.
— Нет, — ответил Гарри, — не понимаю.
"Я тебе в комнате всё объясню, а то меня от этого запаха с души воротит, — сказал Рон. Они спустились по лесенке, которую Рон тут же вернул в потолок, и возвратились в комнату, к Гермионе, по-прежнему разбиравшей книги. — Когда мы уйдём, упырь слезет вниз и поселится здесь, в моей комнате, — сказал Рон. — Думаю, он этого ждёт не дождётся, хотя точно сказать трудно, потому что он только и умеет, что стонать да слюни пускать. Но когда говоришь ему об этой комнате, он всё время кивает. В общем, он будет мной, но только больным обсыпным лишаем. Здорово, а?
Гарри просто смотрел на Рона, ничего не понимая.
"Да здорово, здорово! — заверил его Рон, явно разочарованный тем, что Гарри не усвоил всего блеска его замысла. — Ты пойми, когда мы трое не вернёмся в Хогвартс, все решат, что Гермиона и я с тобой, так? А это значит, что Пожиратели смерти, надеясь выяснить, где ты есть, тут же займутся нашими родными.
— Со мной проще, — сказала Гермиона, — всё будет выглядеть так, будто я уехала с мамой и папой. Сейчас многие полумаглы поговаривают о том, чтобы где-нибудь спрятаться.
 -А спрятать всю мою семью мы не можем, это вызовет подозрения, и потом, у них же работа, — продолжал Рон. — Вот мы и распустим слух, что я не вернулся в школу потому, что серьёзно заболел обсыпным лишаем. Если кто-нибудь сунется сюда с проверкой, мама с папой покажут им покрытого волдырями упыря, лежащего в моей постели. Обсыпной лишай — штука заразная, так что близко к нему никто подходить не станет. А что он говорить не умеет, тоже не беда — когда у человека грибы на языке растут, ему не до разговоров.
— А твои мама и папа с этим планом согласны? — спросил Гарри.
— Папа согласен. Он помогал Фреду и Джорджу переделывать упыря. А мама… ну ты же маму знаешь. Пока мы не уйдём, она с нашим уходом не смирится.
     В комнате наступила тишина, нарушавшаяся только негромкими ударами, — это Гермиона продолжала разбрасывать книги по двум грудам. Рон сидел, наблюдая за ней, Гарри, не способный сказать ни слова, глядел то на него, то на неё. То, что они придумали для защиты своих родных, окончательно убедило его: друзья действительно отправятся с ним, хорошо сознавая, какой опасности подвергаются. Гарри хотелось сказать им, как это для него важно, но он не мог найти достаточно внушительных слов.
Потом в тишине послышались приглушённые звуки — это миссис Уизли кричала что-то четырьмя этажами ниже.
— Наверное, Джинни проглядела пылинку на каком-нибудь дурацком кольце для салфеток, — сказал Рон. — Не понимаю, с какой стати Делакуры приезжают к нам аж за два дня до свадьбы.
— Сестра Флёр будет подружкой невесты, ей нужно отрепетировать свою роль, а одна она приехать не может, слишком мала, — сказала Гермиона, с сомнением вглядываясь во «Встречи с вампирами».
— Боюсь, присутствие гостей мамины нервы не успокоит, — сказал Рон.
«Что нам действительно нужно решить», — сказала Гермиона, не глядя выбрасывая «Защитную магическую теорию» в мусорное ведро и беря «Оценку магического образования в Европе», — «это куда мы отправимся после того, как уедем отсюда. Я знаю, ты сказал, что хочешь сначала отправиться в Годрикову Впадину, Гарри, и я понимаю почему, но… ну… разве мы не должны сделать крестражи нашим приоритетом?»
«Если бы мы знали, где находятся крестражи, я бы с тобой согласился», — сказал Гарри, который не верил, что Гермиона действительно понимает его желание вернуться в Годрикову Впадину. Могилы его родителей были лишь частью притяжения: у него было сильное, хотя и необъяснимое, чувство, что это место хранит для него ответы. Возможно, это было просто потому, что именно там он пережил Смертельное проклятие Волан-де-Морта; теперь, когда ему предстояло повторить подвиг, Гарри тянуло к месту, где это произошло, желая понять.
— А ты не думаешь, что Волан-де-Морт может держать в Годриковой Впадине дозорных? — спросила Гермиона. — Он ведь мог решить, что, получив полную свободу передвижения, ты вернёшься туда, чтобы навестить могилы родителей.
Гарри это не приходило в голову. Пока он пытался найти контраргумент, Рон заговорил, очевидно, следуя собственному ходу мыслей.
«Этот человек из Р. А. Б., — сказал он. — Знаешь, тот, кто украл настоящий медальон?»
Гермиона кивнула.
— В оставленной им записке сказано, что он собирается его уничтожить, верно?
Гарри подтянул к себе свой рюкзак и достал поддельный крестраж, в котором так и лежала записка от Р. А. Б.
«Я украл настоящий крестраж и намерен уничтожить его как можно скорее», — прочитал Гарри.
— Ну вот, а что, если он его и впрямь уничтожил? — спросил Рон.
«Или она», — вмешалась Гермиона.
— Да кто угодно, — сказал Рон. — Тогда у нас будет одним делом меньше!
«Да, но нам все равно придется попытаться отследить настоящий медальон, не так ли?» — сказала Гермиона. «Чтобы узнать, уничтожен он или нет».
«А как уничтожить крестраж, когда он у нас есть?» — спросил Рон.
«Ну», — сказала Гермиона, — «я изучала этот вопрос».
«Как?» — спросил Гарри. «Я не думал, что в библиотеке есть книги о крестражах?»
«Их не было», — сказала Гермиона, порозовев. «Дамблдор убрал их все, но он... он их не уничтожил».
Рон выпрямился, широко раскрыв глаза.
«Как, во имя Мерлина, тебе удалось заполучить эти книги о крестражах?»
«Это… это не было воровством!» — сказала Гермиона, переводя взгляд с Гарри на Рона с каким-то отчаянием. «Они все равно были библиотечными книгами, даже если Дамблдор убрал их с полок. В любом случае, если бы он действительно не хотел, чтобы кто-то до них добрался, я уверена, он бы сделал это гораздо сложнее…»
«Ближе к делу!» — сказал Рон.
«Ну... это было легко», — тихо сказала Гермиона. «Я просто применила Призывающее Заклинание. Знаете — акцио. И — они вылетели из окна кабинета Дамблдора прямо в женскую спальню».
«Но когда ты это сделала?» — спросил Гарри, глядя на Гермиону со смесью восхищения и недоверия.
«Сразу после его — Дамблдора — похорон», — сказала Гермиона еще тише. «Сразу после того, как мы договорились, что уйдем из школы и пойдем искать крестражи. Когда я поднялась наверх, чтобы забрать свои вещи, мне просто пришло в голову, что чем больше мы о них узнаем, тем лучше будет... а я была там одна... так что я попыталась... и это сработало. Они влетели прямо через открытое окно, и я... я их упаковала».
Она сглотнула, а затем умоляюще сказала: «Я не могу поверить, что Дамблдор мог рассердиться. Мы же не собираемся использовать эту информацию для создания крестража, не так ли?»
— Мы что, ругаем тебя? — поинтересовался Рон. — Так где они, эти книги?
Гермиона покопалась немного, а затем извлекла из кучи большой том, переплетенный в выцветшую черную кожу. Она выглядела немного тошнотворной и держала его так осторожно, словно это было что-то недавно умершее.
«Вот та, которая дает подробные инструкции о том, как сделать крестраж. «Секреты темнейшего искусства» — это ужасная книга, действительно ужасная, полная злой магии. Интересно, когда Дамблдор убрал ее из библиотеки... если он не сделал этого, пока не стал директором, я уверен, что Волан-де-Морт получил все необходимые ему инструкции именно отсюда».
«Зачем ему было спрашивать Слизнорта, как сделать крестраж, если он уже это прочитал?» — спросил Рон.
«Он обратился к Слагхорну только для того, чтобы узнать, что произойдет, если разделить душу на семь частей», — сказал Гарри. «Дамблдор был уверен, что Риддл уже знал, как сделать крестраж, к тому времени, как он спросил о них у Слагхорна. Я думаю, ты права, Гермиона, он вполне мог получить информацию оттуда».
«И чем больше я читаю о них», — сказала Гермиона, — «тем ужаснее они кажутся, и тем меньше я могу поверить, что он действительно сделал их шесть. В этой книге предупреждают, насколько нестабильной вы делаете остальную часть своей души, разрывая ее, и это только из-за создания одного крестража!»
Гарри вспомнил, что сказал Дамблдор о том, что Волан-де-Морт вышел за рамки «обычного зла».
«Неужели нет способа собрать себя заново?» — спросил Рон.
— Да, — со слабой улыбкой ответила Гермиона, — однако при этом ты испытываешь невыносимую боль.
— Почему? — спросил Гарри. — И что нужно для этого сделать?
— Раскаяться, — ответила Гермиона. — Ты должен по-настоящему прочувствовать то, что натворил. Тут есть сноска на этот счёт. По-видимому, мука раскаяния способна уничтожить человека. Я не могу представить себе, что Волан-де-Морт предпримет такую попытку. А ты можешь?
«Нет», — сказал Рон, прежде чем Гарри успел ответить. «Так в этой книге говорится, как уничтожать крестражи?»
«Да», — сказала Гермиона, переворачивая хрупкие страницы, словно осматривая гниющие внутренности, — «потому что это предупреждает Темных магов, насколько сильными должны быть чары, чтобы наложить их на себя. Из всего, что я читала, то, что Гарри сделал с дневником Риддла, было одним из немногих действительно надежных способов уничтожить крестраж».
«Что, проткнуть его клыком василиска?» — спросил Гарри.
«Ну, тогда нам повезло, что у нас такой большой запас клыков василиска», — сказал Рон. «Я все думал, что мы с ними будем делать».
«Это не обязательно должен быть клык василиска», — терпеливо сказала Гермиона. «Это должно быть что-то настолько разрушительное, что крестраж не сможет восстановиться. У яда василиска есть только одно противоядие, и оно невероятно редкое…»
«…слезы феникса», — сказал Гарри, кивнув.
«Именно так», — сказала Гермиона. «Наша проблема в том, что существует очень мало веществ, столь же разрушительных, как яд василиска, и все они опасны для ношения с собой. Но эту проблему нам придется решить, потому что разорвать, разбить или раздавить крестраж не получится. Нужно сделать так, чтобы его нельзя было починить магией».
«Но даже если мы разрушим то, в чем он живет, — сказал Рон, — почему частичка его души не может просто уйти и жить в чем-то другом?»
«Потому что крестраж — это полная противоположность человеку».
Видя, что Гарри и Рон выглядят совершенно сбитыми с толку, Гермиона поспешила продолжить: «Послушай, Рон, если бы я сейчас взяла меч и пронзила тебя им, я бы не причинила никакого вреда твоей душе».
«Я уверен, что это было бы для меня настоящим утешением», — сказал Рон.
Гарри рассмеялся.
«Так и должно быть, на самом деле! Но я хочу сказать, что что бы ни случилось с твоим телом, твоя душа выживет, нетронутая», — сказала Гермиона. «Но с крестражем все наоборот. Фрагмент души внутри него зависит от своего контейнера, своего зачарованного тела, для выживания. Он не может существовать без него».
«Этот дневник как бы умер, когда я пронзил его ножом», — сказал Гарри, вспоминая чернила, лившиеся, словно кровь, из проколотых страниц, и крики исчезающей части души Волан-де-Морта.
— И как только ты уничтожил дневник, запертый в нём кусочек души существовать больше не смог. Джинни ещё до тебя пыталась избавиться от дневника, утопила его, а он вернулся назад и был как новенький.
«Погодите-ка», — сказал Рон, нахмурившись. «Кусочек души в этом дневнике вселился в Джинни, не так ли? Как же это тогда работает?»
«Пока магический контейнер не поврежден, частичка души внутри него может влететь и вылететь из кого-то, если он подойдет слишком близко к предмету. Я не имею в виду держать его слишком долго, это не имеет ничего общего с прикосновением к нему», — добавила она, прежде чем Рон успел что-то сказать. «Я имею в виду близость в эмоциональном плане. Джинни излила свое сердце в этом дневнике, она сделала себя невероятно уязвимой. У тебя будут проблемы, если ты слишком привяжешься к крестражу или станешь от него зависимым».
«Интересно, как Дамблдор уничтожил кольцо?» — сказал Гарри. «Почему я его не спросил? Я никогда на самом деле…»
Его голос затих: он думал обо всем, о чем ему следовало бы спросить Дамблдора, и о том, как Гарри, с тех пор как директор умер, казалось, что он упустил так много возможностей, когда Дамблдор был жив, узнать больше... узнать все...
Тишина была нарушена, когда дверь спальни распахнулась с грохотом, сотрясающим стены. Гермиона взвизгнула и выронила «Тайны темнейшего искусства»; Живоглот юркнул под кровать, возмущенно шипя; Рон спрыгнул с кровати, поскользнулся на брошенной обертке от шоколадной лягушки и ударился головой о противоположную стену, а Гарри инстинктивно нырнул за палочкой, прежде чем понял, что смотрит на миссис Уизли, чьи волосы были растрепаны, а лицо искажено яростью.
«Мне очень жаль прерывать эту уютную маленькую встречу», — сказала она дрожащим голосом. «Я уверена, что вам всем нужен отдых… но в моей комнате сложены свадебные подарки, которые нужно разобрать, и у меня сложилось впечатление, что вы согласились помочь».
«О, да», — сказала Гермиона, выглядя испуганной, и вскочила на ноги, разбрасывая книги во все стороны, «мы... нам жаль...»
Бросив страдальческий взгляд на Гарри и Рона, Гермиона поспешила из комнаты вслед за миссис Уизли.
— Живешь, как домовый эльф, — негромко пожаловался продолжавший потирать голову Рон, когда они с Гарри направились в комнату его матери. — Только удовлетворения от работы не получаешь. Чем быстрее пройдёт эта свадьба, тем счастливее я буду.
«Да», — сказал Гарри, — «тогда нам нечего будет делать, кроме как искать крестражи… это будет как праздник, не правда ли?»
Рон начал смеяться, но при виде огромной кучи свадебных подарков, ожидавших их в комнате миссис Уизли, резко остановился.
 Делакуры появились на следующее утро, в одиннадцать. К этому времени Гарри, Рон, Гермиона и Джинни никакой приязни к семейству Флёр уже не испытывали, и потому Рон без всякой охоты поднялся к себе наверх, чтобы надеть одинаковые по цвету носки, а Гарри так же неохотно попытался пригладить свои вихры. Приведя себя в приемлемый вид, все они вышли на залитый солнечным светом двор, чтобы встретить гостей.
Гарри никогда не видел это место таким опрятным. Ржавые котлы и старые резиновые сапоги, которые обычно валялись на ступеньках у задней двери, исчезли, их заменили два новых куста Флаттерби, стоящих по обе стороны от двери в больших горшках; хотя не было никакого ветерка, листья лениво колыхались, создавая привлекательный эффект ряби. Куры были заперты, двор подметен, а близлежащий сад подрезан, выщипан и в целом приведен в порядок, хотя Гарри, которому он нравился в своем заросшем состоянии, подумал, что он выглядит довольно заброшенным без своего обычного контингента резвящихся гномов.
Он потерял счет тому, сколько охранных чар было наложено на Нору как Орденом, так и Министерством; все, что он знал, это то, что больше никто не мог напрямую попасть в это место с помощью магии. Поэтому мистер Уизли отправился встречать Делакур на вершине близлежащего холма, куда они должны были прибыть с помощью Портала. Первым звуком их приближения был необычно высокий смех, который, как оказалось, исходил от мистера Уизли, который появился у ворот несколько мгновений спустя, нагруженный багажом и ведя за собой красивую светловолосую женщину в длинных, лиственно-зеленых одеждах, которая могла быть только матерью Флер.
Месье Делакур был далеко не так привлекателен, как его жена; он был на голову ниже и чрезвычайно пухлый, с маленькой, острой, черной бородкой. Однако он выглядел добродушным. Подпрыгнув к миссис Уизли на высоких каблуках, он поцеловал ее дважды в каждую щеку, оставив ее в замешательстве.
«У тебя было много неприятностей», — сказал он тихим голосом. «Флер сказала нам, что ты очень много работал.
«О, ничего, ничего!» — пропела миссис Уизли. «Никаких проблем!»
Рон облегчил свои чувства, пнув гнома, выглядывавшего из-за одного из новых кустов Флаттерби.
«Дорогая леди!» — сказал месье Делакур, все еще держа руку миссис Уизли между своими двумя пухлыми руками и сияя. «Мы очень польщены приближающимся объединением наших двух семей! Позвольте мне представить вам мою жену Аполлин».
Мадам Делакур скользнула вперед и наклонилась, чтобы поцеловать миссис Уизли.
- Приятно познакомиться - сказала она. - Твой "муж" рассказывал нам такие забавные истории!
Мистер Уизли издал безумный смех; миссис Уизли бросила на него взгляд, от которого он тут же замолчал и принял выражение, подобающее больному близкому другу.
- И, конечно же, вы познакомились с моей маленькой дочерью Габриэль! - сказал месье Делакур. Габриэль была похожа на Флер в миниатюре: одиннадцатилетняя, с серебристо-светлыми волосами до пояса, она одарила миссис Уизли ослепительной улыбкой и обняла ее, а затем бросила на Гарри сияющий взгляд, хлопая ресницами. Джинни громко откашлялась.
«Ну, заходите, заходите!» — весело сказала миссис Уизли и провела Делакур в дом, произнося множество «Нет, пожалуйста!», «После вас!» и «Ни за что!».
Делакуры, как вскоре выяснилось, были услужливыми, приятными гостями. Они были всем довольны и с радостью помогали в подготовке к свадьбе. Месье Делакур произнес все, от плана рассадки до туфель подружек невесты, «очаровательно!» Мадам Делакур была искусна в домашних заклинаниях и в мгновение ока как следует вычистила духовку; Габриэль следовала за своей старшей сестрой, пытаясь помочь ей, чем могла, и быстро тараторя на французском.
С другой стороны, Нора была построена не для того, чтобы вместить так много людей. Мистер и миссис Уизли теперь спали в гостиной, несмотря на протесты месье и мадам Делакур и настояв на том, чтобы они заняли их спальню. Габриэль спала с Флер в старой комнате Перси, а Билл должен был делить ее со своим шафером Чарли, как только тот приедет из Румынии. Возможностей строить совместные планы практически не оставалось, и Гарри, Рон и Гермиона в отчаянии вызвались кормить кур, просто чтобы сбежать из переполненного дома.
«Но она все равно не оставит нас в покое!» — прорычал Рон, когда их вторая попытка встречи во дворе была сорвана появлением миссис Уизли, несущей в руках большую корзину с бельем.
«О, хорошо, ты покормил кур», — крикнула она, подходя к ним. «Нам лучше снова их запереть, пока завтра не придут мужчины… чтобы поставить палатку для свадьбы», — объяснила она, останавливаясь, чтобы прислониться к курятнику. Она выглядела измученной. «Волшебные шатры Милламанта… они очень хороши. Билл их сопровождает… тебе лучше оставаться внутри, пока они здесь, Гарри. Должна сказать, что это действительно усложняет организацию свадьбы, когда вокруг столько охранных заклинаний».
«Мне жаль», — смиренно сказал Гарри.
«О, не будь глупым, дорогой!» — тут же сказала миссис Уизли. «Я не имела в виду — ну, твоя безопасность гораздо важнее! На самом деле, я давно хотела спросить тебя, как ты хочешь отпраздновать свой день рождения, Гарри. Семнадцать, в конце концов, это важный день…»
«Я не хочу суеты», — быстро сказал Гарри, представляя, какое дополнительное напряжение это им всем доставит. «Правда, миссис Уизли, обычный ужин был бы хорош… это же день перед свадьбой…»
«О, ну, если ты уверен, дорогой. Я приглашу Ремуса и Тонкс, ладно? А как насчет Хагрида?»
«Это было бы здорово», — сказал Гарри. «Но, пожалуйста, не усложняйте себе жизнь».
«Вовсе нет, совсем нет… это не проблема…»
Она посмотрела на него долгим, пытливым взглядом, затем немного грустно улыбнулась, выпрямилась и ушла. Гарри наблюдал, как она взмахнула палочкой около бельевой веревки, и влажная одежда поднялась в воздух, чтобы повеситься, и внезапно он почувствовал сильную волну раскаяния за неудобства и боль, которые он ей причинял.


— ГЛАВА СЕДЬМАЯ —

Завещание Альбуса Дамблдора

Он шел по горной дороге в прохладном голубом свете рассвета. Далеко внизу, окутанная туманом, виднелась тень маленького города. Был ли там внизу тот человек, которого он искал? Человек, в котором он нуждался так сильно, что не мог думать ни о чем другом, человек, который держал ответ, ответ на его проблему…
«Эй, просыпайся».
Гарри открыл глаза. Он снова лежал на раскладушке в унылой мансарде Рона. Солнце еще не взошло, и в комнате все еще было темно. Пигвиджон спал, положив голову под свое крошечное крыло. Шрам на лбу Гарри покалывал.
«Ты что-то бормотал во сне».
«Я бормотал?»
«Да. «Грегоровитч». Ты все время говорил «Грегоровитч».
На Гарри не было очков; лицо Рона казалось слегка размытым.
«Кто такой Грегорович?»
— Откуда мне знать? Это же ты называл его имя.
Гарри потер лоб, размышляя. У него была смутная мысль, что он уже слышал это имя раньше, но он не мог вспомнить, где.
«Я думаю, Волан-де-Морт ищет его».
«Бедняга», — горячо сказал Рон.
Гарри сел, все еще потирая шрам, теперь полностью проснувшись. Он попытался вспомнить, что именно он видел во сне, но все, что вернулось, был горный горизонт и очертания маленькой деревни, затаившейся в глубокой долине.
«Я думаю, он за границей».
«Кто, Грегорович?»
«Волдеморт. Я думаю, он где-то за границей, ищет Грегоровича. Похоже, в Британии его нет».
«Ты думаешь, ты снова заглянул в его разум?»
Рон казался обеспокоенным.
«Сделай мне одолжение, не говори Гермионе», — сказал Гарри. «Хотя она ожидает, что я перестану видеть всякое во сне…»
Он посмотрел на клетку маленького Пигвиджеона, думая... почему имя «Грегорович» показалось ему знакомым?
«Я думаю», медленно сказал он, «он как-то связан с квиддичем. Какая-то связь есть, но я не могу — не могу понять, какая».
«Квиддич?» — спросил Рон. «Ты уверен, что не думаешь о Горговиче?»
‘О кем?’
‘Драгомир Горгович, охотник, перешел в «Пушки Педли» за рекордную плату два года назад. Рекордсмен по количеству падений квоффла за сезон.’
‘Нет,’ сказал Гарри. «Я определенно не думаю о Горговиче».
— Я тоже стараюсь о нём не думать, — сказал Рон. — Ну, так или иначе, с днём рождения.
«Ух ты, точно, я забыл! Мне семнадцать!»
Гарри схватил палочку, лежавшую рядом с его раскладушкой, направил ее на заваленный вещами стол, где он оставил свои очки, и сказал: «Акцио, очки!» Хотя они были всего в футе от него, было что-то невероятно приятное в том, как они приближались к нему, по крайней мере, до тех пор, пока они не ткнули его в глаз.
«Ловко», — фыркнул Рон.
Упиваясь снятием своего Следа, Гарри разбросал вещи Рона по комнате, заставив Пигвиджона проснуться и возбужденно порхать вокруг своей клетки. Гарри также попытался завязать шнурки на своих кроссовках с помощью магии (получившийся узел потребовал несколько минут, чтобы развязать вручную) и, чисто ради удовольствия, сделал оранжевые мантии на плакатах Рона «Пушки Педли» ярко-синими.
«Я бы сделал твои мушки вручную», — посоветовал Рон Гарри, хихикая, когда Гарри тут же их проверил. «Вот твой подарок. Разверни его здесь, он не для глаз моей матери».
«Книга?» — спросил Гарри, принимая прямоугольный сверток. «Небольшое отступление от традиции, не правда ли?»
«Это не среднестатистическая книга», — сказал Рон. «Это чистое золото: Двенадцать безотказных способов очаровать ведьм. Объясняет все, что вам нужно знать о девушках. Если бы у меня была эта книга в прошлом году, я бы точно знал, как избавиться от Лаванды, и я бы знал, как начать... ну, Фред и Джордж дали мне копию, и я многому научился. Вы удивитесь, но она не только о работе с палочками».
Когда они пришли на кухню, то обнаружили на столе целую кучу подарков. Билл и месье Делакур заканчивали завтрак, а миссис Уизли стояла и болтала с ними над сковородой.
«Артур просил меня поздравить тебя с семнадцатилетием, Гарри», — сказала миссис Уизли, сияя. «Ему пришлось уйти пораньше на работу, но он вернется к ужину. Это наш подарок в придачу».
Гарри сел, взял квадратный сверток, на который она указала, и развернул его. Внутри были часы, очень похожие на те, что мистер и миссис Уизли подарили Рону на его семнадцатилетие; они были золотыми, со звездами, кружащимися по циферблату вместо стрелок.
«По традиции, волшебнику дарят часы, когда он достигает совершеннолетия», — сказала миссис Уизли, с тревогой наблюдая за ним из-за плиты. «Боюсь, что эти часы не новые, как у Рона, на самом деле они принадлежали моему брату Фабиану, а он не очень бережно обращался со своими вещами, они немного помяты сзади, но…»
Остальная часть ее речи была потеряна; Гарри встал и обнял ее. Он попытался вложить в объятия много недосказанного, и, возможно, она поняла его, потому что неловко похлопала его по щеке, когда он ее отпустил, а затем взмахнула палочкой немного хаотично, заставив половину пачки бекона вывалиться со сковороды на пол.
«С днем ;;рождения, Гарри!» — сказала Гермиона, поспешив на кухню и добавив свой подарок наверх кучи. «Он не очень большой, но я надеюсь, он тебе понравится. Что ты ему подарил?» — добавила она Рону, который, казалось, не слышал ее.
«Ну же, открывай подарок Гермионы!» — сказал Рон.
Она купила ему новый микроскоп. В других упаковках была волшебная бритва от Билла и Флер ("О да, она подарит вам самое гладкое бритье, какое вы когда-либо видели", - заверил его месье Делакур. - "Но вы должны четко сказать, чего вы хотите... В противном случае вы можете обнаружить, что у вас немного меньше волос, чем хотелось бы"). например..."), шоколадные конфеты от семьи Делакур и огромную коробку с последними новинками "Волшебника Уизли" от Фреда и Джорджа.
Гарри, Рон и Гермиона не стали задерживаться за столом, так как с приходом мадам Делакур, Флер и Габриэль на кухне стало невыносимо тесно.
«Я упакую это для тебя», — радостно сказала Гермиона, забирая подарки Гарри из его рук, пока они втроем направлялись обратно наверх. «Я почти закончила, я просто жду, когда оставшиеся штаны придут из стирки, Рон...»
Бормотание Рона было прервано звуком открывающейся двери на площадке первого этажа.
«Гарри, ты можешь зайти сюда на минутку?»
Это была Джинни. Рон резко остановился, но Гермиона взяла его за локоть и потащила вверх по лестнице. Чувствуя себя нервно, Гарри последовал за Джинни в ее комнату.
Он никогда не был там раньше. Она была маленькой, но яркой. На одной стене висел большой плакат волшебной группы Weird Sisters, а на другой — фотография Гвеног Джонс, капитана команды по квиддичу, состоящей только из ведьм Holyhead Harpies. Стол стоял напротив открытого окна, выходящего на сад, где он и Джинни когда-то играли в квиддич два на один с Роном и Гермионой, и где теперь размещался большой жемчужно-белый шатер. Золотой флаг наверху был на одном уровне с окном Джинни.
Джинни посмотрела Гарри в лицо, глубоко вздохнула и сказала: «Счастливого семнадцатилетия».
«Да… спасибо».
Она пристально смотрела на него; однако ему было трудно смотреть на нее в ответ; это было все равно что смотреть на яркий свет.
«Прекрасный вид», — слабо сказал он, указывая на окно.
Она проигнорировала это. Он не мог ее винить.
«Я не могла придумать, что тебе подарить», — сказала она.
«Тебе не нужно было мне ничего дарить».
Она проигнорировала и это.
«Я не знал, что может пригодиться. Ничего слишком большого, потому что ты не сможешь взять это с собой».
Он рискнул взглянуть на нее. Она не была плаксивой; это было одно из многих замечательных качеств Джинни, она редко плаксива. Иногда он думал, что наличие шести братьев, должно быть, закалило ее.
Она сделала шаг к нему.
«И тогда я подумала, что хотела бы, чтобы у тебя было что-то на память обо мне, ну, знаешь, если ты встретишь какую-нибудь вейлу, когда будешь заниматься своими делами».
«Честно говоря, я думаю, что возможностей для свиданий будет очень мало».
«Вот та самая надежда, которую я искала», — прошептала она, а затем поцеловала его так, как никогда раньше, а Гарри целовал ее в ответ, и это было блаженное забвение, лучше, чем Огневиски; она была единственным реальным существом в мире, Джинни, ощущение ее, одной руки на ее спине, другой в ее длинных, сладко пахнущих волосах…
Дверь позади них распахнулась, и они отскочили друг от друга.
«Ох», — многозначительно сказал Рон. «Извините».
«Рон!» Гермиона была прямо за ним, слегка запыхавшись. Наступила напряженная тишина, затем Джинни сказала ровным голосом: «Ну, в любом случае, с днем ;;рождения, Гарри».
Уши Рона были алыми; Гермиона выглядела нервной. Гарри хотел захлопнуть дверь у них перед носом, но когда дверь открылась, он почувствовал, будто в комнату ворвался холодный сквозняк, и его блестящий момент лопнул, как мыльный пузырь. Все причины, по которым он должен был прекратить отношения с Джинни, держаться от нее подальше, казалось, прокрались в комнату вместе с Роном, и все счастливое забвение исчезло.
Он посмотрел на Джинни, желая что-то сказать, хотя он едва ли знал, что именно, но она отвернулась от него. Он подумал, что она, возможно, поддалась, на этот раз, слезам. Он не мог ничего сделать, чтобы утешить ее перед Роном.
«Увидимся позже», — сказал он и вышел из спальни вслед за двумя другими.
Рон спустился вниз, прошел через все еще заполненную людьми кухню и вышел во двор, Гарри не отставал от него всю дорогу, Гермиона семенила позади них, выглядя испуганной.
Добравшись до уединения свежескошенного газона, Рон повернулся к Гарри.
«Ты ее бросил. Что ты теперь делаешь, морочишь ей голову?»
 Я не собираюсь морочить ей голову, - сказал Гарри, когда Гермиона поравнялась с ними.
«Рон —»
Но Рон поднял руку, заставляя ее замолчать.
– Она была очень расстроена, когда вы расстались...
«Я тоже. Ты знаешь, почему я это прекратил, и это было не потому, что я хотел этого».
«Да, но если ты сейчас начнешь с ней целоваться, она снова начнет надеяться...»
«Она не идиотка, она знает, что этого не может произойти, она не ожидает, что мы… поженимся, или…»
Когда он это сказал, в голове Гарри возникла яркая картина Джинни в белом платье, выходящей замуж за высокого, безликого и неприятного незнакомца. В один крутой момент его словно осенило: ее будущее было свободным и ничем не обремененным, тогда как его... он не видел впереди ничего, кроме Волан-де-Морта.
«Если ты продолжишь лапать ее при каждом удобном случае...»
«Это больше не повторится», — резко сказал Гарри. День был безоблачным, но он чувствовал, что солнце зашло. «Хорошо?»
Рон выглядел наполовину возмущенным, наполовину смущенным; он покачался взад-вперед на ногах на мгновение, а затем сказал: «Ну, тогда... ну, это... да».
Джинни не искала еще одной личной встречи с Гарри в течение всего оставшегося дня, и ни одним взглядом или жестом она не показывала, что они разделили нечто большее, чем вежливую беседу в ее комнате. Тем не менее, прибытие Чарли стало для Гарри облегчением. Оно отвлекло внимание, наблюдая, как миссис Уизли силой усаживает Чарли на стул, угрожающе поднимает палочку и объявляет, что она собирается сделать ему настоящую стрижку.
Поскольку ужин в честь дня рождения Гарри мог бы заполнить кухню «Норы» до предела еще до прибытия Чарли, Люпина, Тонкс и Хагрида, несколько столов были расставлены в саду вплотную друг к другу. Фред и Джордж заколдовали несколько фиолетовых фонарей, все с большой цифрой «17», чтобы они висели в воздухе над гостями. Благодаря усилиям миссис Уизли рана Джорджа была аккуратной и чистой, но Гарри еще не привык к темной дыре в голове, несмотря на многочисленные шутки близнецов по этому поводу.
Гермиона заставила фиолетовые и золотые ленты вырваться из кончика своей палочки и искусно развеваться на деревьях и кустах.
«Здорово», — сказал Рон, когда Гермиона одним последним взмахом палочки превратила листья на яблоне в золото. «У тебя действительно наметанный глаз на такие вещи».
«Спасибо, Рон!» — сказала Гермиона, выглядя одновременно довольной и немного смущенной. Гарри отвернулся, улыбаясь про себя. У него возникла забавная мысль, что он найдет главу о комплиментах, когда найдет время, чтобы просмотреть свой экземпляр «Двенадцати безотказных способов очаровать ведьм»; он поймал взгляд Джинни и ухмыльнулся ей, прежде чем вспомнить свое обещание Рону и поспешно завязать разговор с месье Делакуром.
«Прочь с дороги, прочь с дороги!» — пела миссис Уизли, проходя через ворота с чем-то, что казалось гигантским снитчем размером с пляжный мяч, парящим перед ней. Через несколько секунд Гарри понял, что это был его праздничный торт, который миссис Уизли подвешивала своей палочкой, чтобы не рисковать нести его по неровной земле. Когда торт наконец приземлился в центре стола, Гарри сказал: «Выглядит потрясающе, миссис Уизли».
«О, ничего, дорогой», — нежно сказала она. Через ее плечо Рон показал Гарри большой палец и одними губами сказал: «Молодец».
К семи часам все гости прибыли, их провели в дом Фред и Джордж, которые ждали их в конце переулка. Хагрид почтил это событие, надев свой лучший и ужасный волосатый коричневый костюм. Хотя Люпин улыбнулся, пожимая руку Гарри, Гарри подумал, что тот выглядит довольно несчастным. Все это было очень странно; Тонкс рядом с ним выглядела просто сияющей.
«С днем ;;рождения, Гарри», — сказала она, крепко обнимая его.
 Семнадцать, да? - сказал Хагрид, принимая от Фреда бокал вина размером с ведерко. - Шесть лет прошло с того дня, как мы встретились, Гарри, ты помнишь это?
«Смутно», — сказал Гарри, ухмыляясь ему. «Разве ты не вышиб входную дверь, не дал Дадли свиного хвостика и не сказал мне, что я волшебник?»
«Я забыл подробности», — хмыкнул Хагрид. «Все в порядке, Рон, Гермиона?»
«У нас все хорошо», — сказала Гермиона. «Как ты?»
- Да, неплохо. Я занят, у нас есть несколько новорожденных единорогов, я покажу тебе, когда ты вернешься, – Гарри избегал взгляда Рона и Гермионы, пока Хагрид рылся в кармане. – Вот, Гарри, не мог придумать, что тебе подарить, но потом вспомнил об этом. Он вытащил маленький, слегка пушистый мешочек на длинной тесемке, очевидно, предназначенный для ношения на шее. ‘ Мокрощелка. Спрячьте там что-нибудь, и никто, кроме владельца, не сможет это достать. Они редкие.’
«Хагрид, спасибо!»
‘Ничего", - сказал Хагрид, взмахнув рукой размером с крышку мусорного бака. "А вот и Чарли! Он мне всегда нравился – привет! Чарли!’
Чарли приблизился, слегка сокрушенно проведя рукой по своей новой, брутально короткой стрижке. Он был ниже Рона, плотного телосложения, с множеством ожогов и царапин на мускулистых руках.
«Привет, Хагрид, как дела?»
- Я имею в виду, что буду писать целую вечность. Как дела у Норберта?
«Норберт?» Чарли рассмеялся. «Норвежский горбатый? Теперь мы зовем ее Норберта».
Что... Норберт — девочка?
«О да», — сказал Чарли.
"Откуда ты знаешь? ’ спросила Гермиона.
«Они гораздо более жестокие», — сказал Чарли. Он оглянулся через плечо и понизил голос. «Хотел бы, чтобы папа поторопился и приехал сюда. Мама становится нервной».
Все посмотрели на миссис Уизли. Она пыталась поговорить с мадам Делакур, поглядывая то и дело на ворота.
«Думаю, нам лучше начать без Артура», — крикнула она в сад через минуту-другую. «Он, должно быть, задержался на — ох!»
Они все увидели это одновременно: полоска света, пролетевшая через двор и попавшая на стол, превратилась в яркую серебристую ласку, которая стояла на задних лапах и говорила голосом мистера Уизли.
— Со мной министр магии.
Патронус растворился в воздухе, оставив семью Флер в изумлении смотреть на место, где он исчез.
«Нам не следует здесь находиться», — тут же сказал Люпин. «Гарри — прости — я объясню в другой раз».
Он схватил Тонкс за запястье и потянул ее прочь; они достигли забора, перелезли через него и скрылись из виду. Миссис Уизли выглядела сбитой с толку.
«Министр — но почему? Я не понимаю —»
Но времени обсуждать этот вопрос не было: через секунду у ворот словно из воздуха появился мистер Уизли в сопровождении Руфуса Скримджера, которого можно было сразу узнать по гриве седых волос.
Двое вновь прибывших прошли через двор к освещенному фонарями столу, где все сидели в тишине, наблюдая, как они приближаются. Когда Скримджер оказался в пределах досягаемости света фонаря, Гарри увидел, что он выглядит намного старше, чем во время их последней встречи, худощавым и мрачным.
«Извините за вторжение», — сказал Скримджер, хромая и останавливаясь перед столом. «Тем более, что я вижу, что врываюсь на вечеринку без приглашения».
Его взгляд на мгновение задержался на гигантском торте в виде снитча.
«Счастливого возвращения».
«Спасибо», — сказал Гарри.
«Мне нужно поговорить с вами наедине», — продолжал Скримджер. «А также с мистером Рональдом Уизли и мисс Гермионой Грейнджер».
С нами? ’ удивленно переспросил Рон. ‘ Почему с нами?
" Я расскажу вам об этом, когда мы окажемся в более уединенном месте, - сказал Скримджер. - А такое место есть? ’ спросил он мистера Уизли.
«Да, конечно», — сказал мистер Уизли, который выглядел нервным. «Э-э, гостиная, почему бы вам не воспользоваться ею?»
«Ты можешь идти впереди», — сказал Скримджер Рону. «Тебе не нужно будет нас сопровождать, Артур».
Гарри увидел, как мистер Уизли обменялись обеспокоенными взглядами с миссис Уизли, когда он, Рон и Гермиона встали. Когда они молча пошли обратно в дом, Гарри знал, что остальные двое думают о том же, что и он: Скримджер, должно быть, каким-то образом узнал, что все трое планируют бросить Хогвартс.
Скримджер не произнес ни слова, пока они все проходили через грязную кухню и в гостиную Нора. Хотя сад был полон мягкого золотистого вечернего света, здесь уже было темно: Гарри взмахнул палочкой в ;;сторону масляных ламп, когда вошел, и они осветили обшарпанную, но уютную комнату. Скримджер сел в продавленное кресло, которое обычно занимал мистер Уизли, оставив Гарри, Рона и Гермиону ютиться бок о бок на диване. Как только они это сделали, Скримджер заговорил.
«У меня есть несколько вопросов к вам троим, и я думаю, будет лучше, если вы ответите на них по отдельности. Если вы двое, — он указал на Гарри и Гермиону, — можете подождать наверху, я начну с Рональда».
Скримджер холодно и оценивающе посмотрел на Гарри. У Гарри сложилось впечатление, что министр размышляет, стоит ли начинать военные действия так рано.
"Очень хорошо, тогда вместе, - сказал он, пожимая плечами. Он прочистил горло. - Уверен, вы знаете, что я здесь из-за завещания Альбуса Дамблдора.
Гарри, Рон и Гермиона переглянулись.
«Сюрприз, судя по всему! Значит, вы не знали, что Дамблдор вам что-то оставил?»
"Всем нам? - переспросил Рон. - И мне с Гермионой тоже?
«Да, всем…»
Но Гарри прервал его.
«Дамблдор умер больше месяца назад. Почему потребовалось так много времени, чтобы дать нам то, что он нам оставил?»
«Разве это не очевидно?» — спросила Гермиона, прежде чем Скримджер успел ответить. «Они хотели изучить то, что он нам оставил. У тебя не было права делать это!» — сказала она, и ее голос слегка дрожал.
«У меня было полное право», — пренебрежительно сказал Скримджер. «Указ об оправданной конфискации дает Министерству право конфисковать содержимое завещания…»
«Этот закон был создан, чтобы остановить передачу волшебниками Темных артефактов, — сказала Гермиона, — и Министерство должно иметь весомые доказательства того, что имущество покойного незаконно, прежде чем конфисковать его! Ты хочешь сказать, что думал, что Дамблдор пытался передать нам что-то проклятое?»
«Вы планируете сделать карьеру в области магического права, мисс Грейнджер?» — спросил Скримджер.
"Вовсе нет, - возразила Гермиона. - Я надеюсь принести миру хоть что-то хорошее!
Рон рассмеялся. Глаза Скримджера метнулись к нему и снова отвернулись, пока Гарри говорил.
«Так почему же ты решил отдать нам наши вещи сейчас? Не можешь придумать предлога, чтобы оставить их себе?»
«Нет, потому что тридцать один день уже истек», — тут же сказала Гермиона. «Они не могут хранить предметы дольше, если только не докажут, что они опасны. Так ведь?»
«Ты бы сказал, что ты был близок с Дамблдором, Рональд?» — спросил Скримджер, игнорируя Гермиону. Рон выглядел пораженным.
«Я? Нет, не совсем… это всегда был Гарри…»
Рон оглянулся на Гарри и Гермиону, и увидел, что Гермиона бросила на него взгляд типа «перестань говорить сейчас же!», но ущерб был нанесен: Скримджер выглядел так, будто услышал именно то, что ожидал и хотел услышать. Он устремился, как хищная птица, на ответ Рона.
«Если вы не были очень близки с Дамблдором, как вы объясните тот факт, что он упомянул вас в своем завещании? Он сделал исключительно мало личных завещаний. Подавляющее большинство его имущества — его личная библиотека, его магические инструменты и другие личные вещи — были оставлены Хогвартсу. Как вы думаете, почему вас выделили?»
«Я... не знаю», — сказал Рон. «Я... когда я говорю, что мы не были близки... я имею в виду, что, по-моему, я ему нравился...»
«Ты скромничаешь, Рон», — сказала Гермиона. «Дамблдор очень любил тебя».
Это было преувеличением; насколько Гарри знал, Рон и Дамблдор никогда не оставались наедине, а прямой контакт между ними был незначительным. Однако Скримджер, казалось, не слушал. Он засунул руку под плащ и вытащил мешочек с завязками, намного больший, чем тот, что дал Гарри Хагрид. Из него он вынул свиток пергамента, который развернул и прочитал вслух.

««Последняя воля и завещание Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора»… да, вот мы и здесь… «Рональду Билиусу Уизли я оставляю свой Делюминатор в надежде, что он вспомнит обо мне, когда воспользуется им».

Скримджер достал из сумки предмет, который Гарри уже видел раньше: он был похож на серебряную зажигалку, но, как он знал, обладал способностью высасывать весь свет из места и восстанавливать его простым щелчком. Скримджер наклонился вперед и передал делюминатор Рону, который взял его и повертел в пальцах, выглядя ошеломленным.
«Это ценный предмет», — сказал Скримджер, наблюдая за Роном. «Он может быть даже уникальным. Конечно, это собственный дизайн Дамблдора. Зачем он оставил вам такой редкий предмет?»
Рон покачал головой, выглядя озадаченным.
«Дамблдор, должно быть, обучил тысячи студентов», — упорствовал Скримджер. «Но единственные, кого он упомянул в своем завещании, — это вы трое. Почему так? Для чего, по его мнению, вы могли бы использовать его Делюминатор, мистер Уизли?»
«Потушить свет, я полагаю», — пробормотал Рон. «Что еще я мог с ним сделать?»
Очевидно, у Скримджера не было никаких предложений. Покосившись на Рона на мгновение или два, он вернулся к завещанию Дамблдора.

««Мисс Гермионе Джин Грейнджер я оставляю свой экземпляр «Сказок барда Бидля» в надежде, что она найдет их интересными и поучительными».

Скримджер теперь вытащил из сумки небольшую книгу, которая выглядела такой же древней, как экземпляр «Секретов темнейшего искусства» наверху. Ее переплет был испачкан и местами отслаивался. Гермиона взяла ее у Скримджера, не сказав ни слова. Она держала книгу на коленях и смотрела на нее. Гарри увидел, что название было написано рунами; он так и не научился их читать. Когда он посмотрел, слеза упала на рельефные символы.
«Как вы думаете, почему Дамблдор оставил вам эту книгу, мисс Грейнджер?» — спросил Скримджер.
«Он... он знал, что я люблю книги», — сказала Гермиона хриплым голосом, вытирая глаза рукавом.
«Но почему именно эту книгу?»
«Не знаю. Наверное, он думал, что мне она понравится».
«Вы когда-нибудь обсуждали коды или какие-либо способы передачи секретных сообщений с Дамблдором?»
— Нет, не обсуждала, — продолжая вытирать глаза, ответила Гермиона. — И если Министерство за тридцать один день не смогло обнаружить в книге тайный шифр, сомневаюсь, что это удастся мне.
Она подавила рыдание. Они были стиснуты вместе так крепко, что Рону было трудно вытащить руку, чтобы положить ее на плечи Гермионы. Скримджер вернулся к завещанию.
«Гарри Джеймсу Поттеру», — прочитал он, и внутренности Гарри сжались от внезапного волнения. «Я оставляю снитч, пойманный им в своем первом матче по квиддичу в Хогвартсе, как напоминание о награде за упорство и мастерство».
Когда Скримджер вытащил крошечный, размером с грецкий орех, золотой шарик, его серебряные крылышки довольно слабо затрепетали, и Гарри не мог не ощутить явного разочарования.
«Почему Дамблдор оставил тебе этот снитч?» — спросил Скримджер.
«Понятия не имею», — сказал Гарри. «По причинам, которые ты только что зачитал, я полагаю… чтобы напомнить мне, чего ты можешь добиться, если… будешь упорствовать и что бы это ни было».
«Значит, ты думаешь, что это просто символический подарок на память?»
«Полагаю, да», — сказал Гарри. «Что еще это может быть?»
«Я задаю вопросы», — сказал Скримджер, придвигая стул немного ближе к дивану. На улице уже совсем стемнело; шатер за окнами призрачно-бело возвышался над изгородью.
«Я заметил, что твой праздничный торт в форме снитча», — сказал Скримджер Гарри. «Почему это так?»
Гермиона презрительно рассмеялась.
«О, это не может быть отсылкой к тому факту, что Гарри — великий ловец, это слишком очевидно», — сказала она. «Должно быть, в глазури спрятано секретное послание от Дамблдора!»
«Я не думаю, что в глазури что-то спрятано», — сказал Скримджер, — «но снитч был бы очень хорошим местом для тайника для небольшого предмета. Вы знаете почему, я уверен?»
Гарри пожал плечами. Гермиона, однако, ответила: Гарри думал, что отвечать на вопросы правильно — это такая глубоко укоренившаяся привычка, что она не могла подавить это желание.
Потому что у снитчей плотская память, - сказала она.
«Что?» — одновременно спросили Гарри и Рон; оба считали познания Гермионы в квиддиче ничтожными.
«Верно», — сказал Скримджер. «Снитч не касается голой кожи до того, как он будет выпущен, даже создатель, который носит перчатки. Он несет в себе чары, с помощью которых он может определить первого человека, который наложит на него руки, в случае спорного захвата. Этот снитч, — он поднял крошечный золотой шарик, — запомнит твое прикосновение, Поттер. Мне приходит в голову, что Дамблдор, который обладал колоссальными магическими способностями, какими бы ни были его другие недостатки, мог заколдовать этот снитч так, чтобы он открывался только для тебя».
Сердце Гарри забилось довольно быстро. Он был уверен, что Скримджер прав. Как он мог не взять снитч голой рукой перед Министром?
«Ты ничего не говоришь», — сказал Скримджер. «Может быть, ты уже знаешь, что содержит снитч?»
«Нет», — сказал Гарри, все еще размышляя, как он мог сделать вид, что касается снитча, не делая этого на самом деле. Если бы он только знал легилименцию, действительно знал ее и мог читать мысли Гермионы; он бы практически слышал, как ее мозг жужжит рядом с ним.
«Возьми его», — тихо сказал Скримджер.
Гарри встретился взглядом с желтыми глазами министра и понял, что у него нет выбора, кроме как подчиниться. Он протянул руку, и Скримджер снова наклонился вперед и медленно и неторопливо положил снитч в ладонь Гарри.
Ничего не произошло. Когда пальцы Гарри сомкнулись на снитче, его усталые крылышки затрепетали и замерли. Скримджер, Рон и Гермиона продолжали жадно смотреть на теперь уже частично скрытый шар, словно все еще надеясь, что он каким-то образом преобразится.
«Это было драматично», — холодно сказал Гарри. Рон и Гермиона рассмеялись.
— Значит, это все? — спросила Гермиона, пытаясь встать с дивана.
«Не совсем», — сказал Скримджер, который теперь выглядел раздраженным. «Дамблдор оставил тебе второе завещание, Поттер».
«Что это?» — спросил Гарри, чувствуя нарастающее волнение.
На этот раз Скримджер не стал зачитывать завещание.
«Меч Годрика Гриффиндора», — сказал он.
Гермиона и Рон оба напряглись. Гарри огляделся в поисках рукояти, инкрустированной рубинами, но Скримджер не стал вытаскивать меч из кожаного мешочка, который, в любом случае, выглядел слишком маленьким, чтобы вместить его.
«Так где же он?» — подозрительно спросил Гарри.
«К сожалению», сказал Скримджер, «этот меч не принадлежал Дамблдору, чтобы отдавать его. Меч Годрика Гриффиндора является важным историческим артефактом и, как таковой, принадлежит…»
«Он принадлежит Гарри!» — горячо сказала Гермиона. «Он выбрал его, он был тем, кто нашел его, он пришел к нему из Распределяющей шляпы…»
«Согласно достоверным историческим источникам, меч может быть предоставлен любому достойному гриффиндорцу», — сказал Скримджер. «Это не делает его исключительной собственностью мистера Поттера, что бы ни решил Дамблдор». Скримджер почесал плохо выбритую щеку, изучая Гарри. «Почему вы думаете…?»
«Дамблдор хотел отдать мне меч?» — спросил Гарри, изо всех сил стараясь сдержаться. «Может быть, он думал, что он будет хорошо смотреться на моей стене».
«Это не шутка, Поттер!» — прорычал Скримджер. «Это потому, что Дамблдор верил, что только меч Годрика Гриффиндора может победить Наследника Слизерина? Он хотел отдать тебе этот меч, Поттер, потому что верил, как и многие, что именно тебе суждено уничтожить Того, Кого Нельзя Называть?»
«Интересная теория», — сказал Гарри. «Кто-нибудь когда-нибудь пытался воткнуть меч в Волан-де-Морта? Может быть, Министерству стоит поручить это некоторым людям, вместо того, чтобы тратить время на разборку делюминаторов или прикрытие побегов из Азкабана. Так вот чем вы занимаетесь, министр, запираетесь в своем кабинете, пытаясь взломать снитч? Люди умирают, я чуть было не стал одним из них, Волан-де-Морт преследовал меня через три округа, он убил Грозного Глаза Грюма, но от Министерства об этом не было ни слова, не так ли? И вы все еще ждете, что мы будем с вами сотрудничать!»
«Ты зашел слишком далеко!» — крикнул Скримджер, вставая; Гарри тоже вскочил на ноги. Скримджер, хромая, подошел к Гарри и сильно ткнул его в грудь кончиком своей палочки: она прожгла дыру в футболке Гарри, словно зажженная сигарета.
«Эй!» — сказал Рон, вскакивая и поднимая свою собственную палочку, но Гарри сказал: «Нет! Ты хочешь дать ему повод арестовать нас?»
«Вспомнил, что ты не в школе, да?» — спросил Скримджер, тяжело дыша в лицо Гарри. «Вспомнил, что я не Дамблдор, который простил твою дерзость и неподчинение? Ты можешь носить этот шрам как корону, Поттер, но не семнадцатилетнему мальчишке указывать мне, как выполнять мою работу! Пора тебе научиться уважению!»
«Пора тебе это заслужить», — сказал Гарри.
Пол задрожал, послышались шаги, затем дверь в гостиную распахнулась, и вбежали мистер и миссис Уизли.
«Мы… мы думали, что услышали…» — начал мистер Уизли, выглядя крайне встревоженным при виде Гарри и министра, стоящих практически нос к носу.
«…повышенные голоса», — пропыхтела миссис Уизли.
Скримджер отступил на пару шагов от Гарри, взглянув на дыру, которую он сделал в футболке Гарри. Казалось, он сожалел о своей потере самообладания.
«Это… это было пустяком», — прорычал он. «Я… сожалею о твоем отношении», — сказал он, снова глядя Гарри прямо в лицо. «Ты, кажется, думаешь, что Министерство не желает того, чего ты — чего желал Дамблдор. Мы должны работать вместе».
«Мне не нравятся ваши методы, министр», — сказал Гарри. «Помните?»
Во второй раз он поднял правый кулак и показал Скримджеру шрамы, которые все еще белели на его тыльной стороне, как бы говоря: «Я не должен лгать». Выражение лица Скримджера стало жестче. Он отвернулся, не сказав больше ни слова, и, хромая, вышел из комнаты. Миссис Уизли поспешила за ним; Гарри услышал, как она остановилась у задней двери. Примерно через минуту она крикнула: «Он ушел!»
«Чего он хотел?» — спросил мистер Уизли, оглядываясь на Гарри, Рона и Гермиону, когда миссис Уизли поспешила к ним.
"Чтобы отдать нам то, что оставил Дамблдор, - сказал Гарри. ‘ Они только что обнародовали содержание его завещания.
Снаружи в саду, за обеденными столами, из рук в руки передавались три предмета, которые им дал Скримджер. Все восклицали над Делюминатором и Сказками Барда Бидля и сокрушались из-за того, что Скримджер отказался передать меч, но никто из них не мог предложить никаких предположений относительно того, почему Дамблдор оставил Гарри старый снитч. Пока мистер Уизли в третий или четвертый раз осматривал Делюминатор, миссис Уизли неуверенно сказала: «Гарри, дорогой, все ужасно голодны, мы не хотели начинать без тебя... мне теперь подавать ужин?»
Они все поели довольно поспешно, а затем, после торопливого хора «С днем ;;рождения» и большого поглощения торта, вечеринка разошлась. Хагрид, которого пригласили на свадьбу на следующий день, но который был слишком громоздким, чтобы спать в перегруженной Норе, ушел, чтобы поставить себе палатку на соседнем поле.
«Встретимся наверху», — прошептал Гарри Гермионе, пока они помогали миссис Уизли приводить сад в нормальное состояние. «Когда все лягут спать».
Наверху, на чердаке, Рон осмотрел свой Делюминатор, а Гарри наполнил Мокескин-кошелек Хагрида, не золотом, а теми вещами, которые он ценил больше всего, хотя некоторые из них, по-видимому, были бесполезны: Карта Мародеров, осколок зачарованного зеркала Сириуса и медальон Р. А. Б. Он потуже затянул веревки и надел кошелек себе на шею, затем сел, держа старый снитч и наблюдая, как его крылья слабо трепещут. Наконец, Гермиона постучала в дверь и на цыпочках вошла внутрь.
 Муффлиато, - прошептала она, махнув палочкой в сторону лестницы.
«Думаю, ты не одобряешь это заклинание?» — сказал Рон.
«Времена меняются», — сказала Гермиона. «А теперь покажи нам этот Делюминатор».
Рон тут же повиновался. Подняв его перед собой, он щелкнул. Единственная зажженная ими лампа тут же погасла.
«Дело в том, — прошептала Гермиона в темноте, — что мы могли бы добиться этого с помощью перуанского порошка мгновенной тьмы».
Раздался тихий щелчок, и шар света от лампы полетел обратно к потолку и снова осветил их всех.
«И все равно это круто», — сказал Рон, немного защищаясь. «И судя по тому, что они сказали, Дамблдор сам это придумал!»
«Я знаю, но он наверняка не стал бы выделять тебя в своем завещании только для того, чтобы помочь нам выключить свет!»
«Как ты думаешь, он знал, что Министерство конфискует его завещание и проверит все, что он нам оставил?» — спросил Гарри.
«Определенно», — сказала Гермиона. «Он не мог сказать нам в завещании, почему он оставляет нам эти вещи, но это все равно не объясняет...»
«… почему он не мог дать нам подсказку, когда был жив?» — спросил Рон.
«Ну, именно», — сказала Гермиона, теперь пролистывая «Сказки барда Бидля». «Если эти вещи настолько важны, чтобы передавать их прямо под носом у Министерства, можно было бы подумать, что он дал бы нам знать, почему... если только он не считал это очевидным?»
«Значит, он неправильно подумал, да?» — сказал Рон. «Я всегда говорил, что он псих. Гениальный и все такое, но чокнутый. Оставить Гарри старый снитч — что, черт возьми, это было?»
«Понятия не имею», — сказала Гермиона. «Когда Скримджер заставил тебя принять это, Гарри, я была так уверена, что что-то произойдет!»
«Ну, да», — сказал Гарри, и его пульс участился, когда он поднял снитч в своих пальцах. «Я не собирался слишком стараться перед Скримджером, не так ли?»
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Гермиона.
«Снитч, который я поймал в своем первом матче по квиддичу?» — спросил Гарри. «Разве ты не помнишь?»
Гермиона выглядела просто ошеломленной. Рон, однако, ахнул, лихорадочно указывая пальцем с Гарри на снитч и обратно, пока не обрел дар речи.
«Это тот, который ты чуть не проглотил!»
«Именно так», — сказал Гарри и с бьющимся сердцем прижался губами к снитчу.
Он не открылся. Внутри него поднялись разочарование и горькое разочарование: он опустил золотую сферу, но тут Гермиона вскрикнула.
«Надпись! На нем написано, быстро, смотрите!
Он чуть не выронил снитч от удивления и волнения. Гермиона была совершенно права. На гладкой золотой поверхности, где еще несколько секунд назад ничего не было, были выгравированы пять слов, написанные тонким наклонным почерком, в котором Гарри узнал Дамблдора:

Я открываюсь в конце.

Едва он успел их прочитать, как слова снова исчезли.
«Я открываюсь в конце…» Что это должно значить?
Гермиона и Рон покачали головами, выглядя непонимающими.
«Я открываюсь в конце… в конце… Я открываюсь в конце…»
Но как бы часто они ни повторяли эти слова с разными интонациями, они не могли извлечь из них больше смысла.
«А меч», — наконец сказал Рон, когда они, наконец, отказались от попыток угадать смысл надписи на снитче. «Почему он хотел, чтобы меч был у Гарри?»
«И почему он просто не мог мне сказать?» — тихо сказал Гарри. «Он был там, он был прямо там, на стене его кабинета во время всех наших переговоров в прошлом году! Если он хотел, чтобы он у меня был, почему он просто не отдал его мне тогда?»
Он чувствовал себя так, словно сидел на экзамене, на который ему должны были ответить, его мозг работал медленно и не реагировал. Было ли что-то, что он упустил в долгих беседах с Дамблдором в прошлом году? Должен ли он был знать, что все это значит? Ожидал ли Дамблдор, что он поймет?
«А что касается этой книги», — сказала Гермиона, — «Сказки барда Бидля»… Я даже никогда о них не слышала!»
«Ты никогда не слышала о «Сказках барда Бидля»? — недоверчиво спросил Рон. — Ты шутишь, да?»
"Нет, это не так! - удивленно воскликнула Гермиона. - Значит, ты их знаешь?
«Ну, конечно же, я знаю!»
Гарри поднял глаза, отвлекшись. Обстоятельство, что Рон прочитал книгу, которую Гермиона не читала, было беспрецедентным. Рон, однако, выглядел ошеломленным их удивлением.
«О, да ладно! Все старые детские сказки должны принадлежать Бидлу, не так ли? «Фонтан феи Фортуны»… «Волшебник и прыгающий горшок»… «Зайчиха Шутиха и ее кудахчущий пень»…
«Простите?» — хихикнула Гермиона. «Что это было в последний раз?»
«Да ладно!» — сказал Рон, недоверчиво переводя взгляд с Гарри на Гермиону. «Ты, должно быть, слышал о Бэббитти Рэббитти…»
«Рон, ты прекрасно знаешь, что Гарри и я были воспитаны магглами!» — сказала Гермиона. «Мы не слышали таких историй, когда были маленькими, мы слышали «Белоснежку и семь гномов» и «Золушку»…»
«Это что, болезнь?» — спросил Рон.
«Так это детские сказки?» — спросила Гермиона, снова склоняясь над рунами.
«Да», — неуверенно сказал Рон, — «Я имею в виду, что это просто то, что вы слышите, вы знаете, что все эти старые истории пришли от Бидля. Я не знаю, каковы они в оригинальных версиях».
«Но мне интересно, почему Дамблдор решил, что я должна их прочитать?»
Внизу что-то скрипнуло.
«Наверное, Чарли просто улизнул, пока мама спит, чтобы отрастить волосы», — нервно сказал Рон.
"Все равно, нам пора в постель, - прошептала Гермиона. - Не хотелось бы завтра проспать.
«Нет», — согласился Рон. «Жестокое тройное убийство, совершенное матерью жениха, может немного омрачить свадьбу. Я включу свет».
И он еще раз щелкнул делюминатором, когда Гермиона вышла из комнаты.


— ГЛАВА ВОСЬМАЯ —

Свадьба

В три часа следующего дня Гарри, Рон, Фред и Джордж стояли у большого белого шатра в саду, ожидая прибытия гостей на свадьбу. Гарри принял большую дозу Оборотного зелья и теперь был двойником рыжеволосого маггловского мальчика из местной деревни Оттери-Сент-Кэтчпол, у которого Фред украл волосы с помощью Призывающего заклинания. План состоял в том, чтобы представить Гарри как «кузена Барни» и доверить его маскировке большому количеству родственников Уизли.
Все четверо сжимали в руках планы рассадки, чтобы помочь людям найти нужные места. Часом ранее прибыла группа официантов в белых мантиях вместе с группой в золотых куртках, и все эти волшебники в настоящее время сидели неподалеку под деревом; Гарри мог видеть голубую дымку трубочного дыма, исходящую оттуда.
За Гарри вход в шатер открывал ряды и ряды хрупких золотых стульев, установленных по обе стороны длинного фиолетового ковра. Опорные столбы были переплетены белыми и золотыми цветами. Фред и Джордж закрепили огромную связку золотых воздушных шаров над тем самым местом, где Билл и Флер вскоре станут мужем и женой. Снаружи бабочки и пчелы лениво порхали над травой и живой изгородью. Гарри было довольно неуютно. Мальчик-маггл, внешность которого он пытался имитировать, был немного толще его, и его парадная мантия казалась жаркой и тесной в ярком сиянии летнего дня.
«Когда я женюсь», — сказал Фред, дергая за воротник своей мантии, — «я не буду заморачиваться со всей этой ерундой. Вы все можете носить то, что вам нравится, а я наложу на маму полное Заклятие Связывания Тела, пока все не закончится».
«Сегодня утром она была не так уж плоха, учитывая обстоятельства», — сказал Джордж. «Немного поплакала из-за того, что Перси не было здесь, но кому он нужен? Ох, черт возьми, приготовьтесь — вот они, смотрите».
Яркие фигуры появлялись одна за другой из ниоткуда на дальней границе двора. Через несколько минут сформировалась процессия, которая начала змеиться по саду к шатру. Экзотические цветы и заколдованные птицы порхали на шляпах ведьм, в то время как драгоценные камни сверкали на многих галстуках волшебников; гул возбужденной болтовни становился все громче и громче, заглушая жужжание пчел, когда толпа приближалась к шатру.
«Отлично, кажется, я вижу несколько кузенов Вейлы», — сказал Джордж, вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть. «Им понадобится помощь в понимании наших английских обычаев, я присмотрю за ними…»
«Не так быстро, Лаглесс», — сказал Фред и, проскочив мимо стаи ведьм среднего возраста, возглавлявших процессию, сказал: «Вот —позвольте мне помочь вам», — паре симпатичных француженок, которые захихикали и позволили ему провести их внутрь. Джорджу осталось разобраться с ведьмами среднего возраста, а Рон взял на себя заботу о старом коллеге мистера Уизли по Министерству, Перкинсе, в то время как на долю Гарри выпала довольно глухая пожилая пара.
 "Привет, - произнес знакомый голос, когда он снова вышел из шатра и увидел Тонкс и Люпина в начале очереди. По такому случаю она перекрасилась в блондинку. - Артур сказал нам, что у вас вьющиеся волосы. Извини за вчерашнее, - добавила она шепотом, когда Гарри повел их по проходу. - Министерство сейчас настроено крайне негативно по отношению к оборотням, и мы подумали, что наше присутствие может не пойти тебе на пользу.
«Все в порядке, я понимаю», — сказал Гарри, обращаясь скорее к Люпину, чем к Тонкс. Люпин быстро улыбнулся ему, но когда они отвернулись, Гарри увидел, как лицо Люпина снова исказилось от страдания. Он не понимал этого, но времени останавливаться на этом не было: Хагрид вызывал определенные помехи. Неправильно поняв указания Фреда, он сел сам, не на магически увеличенное и укрепленное место, отведенное для него в заднем ряду, а на пять мест, которые теперь напоминали большую кучу золотых спичек.
Пока мистер Уизли чинил повреждения, а Хагрид выкрикивал извинения всем, кто был готов его слушать, Гарри поспешил обратно к входу, чтобы найти Рона лицом к лицу с самым эксцентричным на вид волшебником. Слегка косоглазый, с белыми волосами до плеч, текстурой сахарной ваты, он носил шапочку с кисточкой, свисавшей перед его носом, и мантию слезящегося оттенка желтого яичного желтка. Странный символ, похожий на треугольный глаз, блестел на золотой цепочке на его шее.
«Ксенофилиус Лавгуд», — сказал он, протягивая руку Гарри, — «мы с дочерью живем прямо за холмом, так любезно со стороны добрых Уизли пригласить нас. Но, я думаю, ты знаешь мою Луну?» — добавил он, обращаясь к Рону.
«Да», — сказал Рон. «Разве она не с тобой?»
"Она задержалась в этом очаровательном маленьком садике, чтобы поздороваться с гномами, которые просто поражают воображение! Как мало волшебников понимают, сколь многому мы можем научиться у маленьких мудрых гномов, или, если дать им правильное название, садов Гернумбли.
«Наши знают много отличных ругательств», — сказал Рон, — «но я думаю, что Фред и Джордж научили их этому».
Он повел отряд колдунов в шатер, и Луна бросилась к нему.
«Привет, Гарри!» — сказала она.
«Э-э, меня зовут Барни», — сказал Гарри, сбитый с толку.
«О, ты и это изменил?» — весело спросила она.
 Откуда ты узнала?..
«О, просто твое выражение лица», — сказала она.
Как и ее отец, Луна была одета в ярко-желтые одежды, которые она дополнила большим подсолнухом в волосах. Когда вы привыкли к яркости всего этого, общий эффект был довольно приятным. По крайней мере, в ее ушах не висели редиски.
Ксенофилиус, который был погружен в разговор со знакомым, пропустил обмен репликами между Луной и Гарри. Прощаясь с волшебником, он повернулся к дочери, которая подняла палец и сказала: «Папа, смотри — один из гномов на самом деле укусил меня!»
«Как замечательно! Слюна гномов чрезвычайно полезна!» — сказал мистер Лавгуд, схватив протянутый палец Луны и осматривая кровоточащие следы от уколов. «Луна, любовь моя, если ты сегодня почувствуешь в себе какой-нибудь зарождающийся талант — может быть, неожиданное желание петь оперу или декламировать на русалочьем языке — не подавляй его! Возможно, тебя одарили Гернумбли!»
Рон, проходя мимо них в противоположном направлении, громко фыркнул.
«Рон может смеяться», — невозмутимо сказала Луна, пока Гарри вел ее и Ксенофилиуса к их местам, — «но мой отец провел много исследований магии Гернумбли».
«Правда?» — спросил Гарри, который уже давно решил не оспаривать странные взгляды Луны или ее отца. «Ты уверена, что не хочешь положить что-нибудь на этот кусок?»
«О, все в порядке», — сказала Луна, мечтательно посасывая палец и оглядывая Гарри с ног до головы. «Ты выглядишь умным. Я говорила папе, что большинство людей, вероятно, наденут парадные мантии, но он считает, что на свадьбу следует надеть солнечные цвета, на удачу, понимаешь?»
Когда она ушла вслед за отцом, Рон появился снова с пожилой ведьмой, сжимающей его руку. Ее крючковатый нос, красные глаза и перьевая розовая шляпа придавали ей вид сварливого фламинго.
«… и твои волосы слишком длинные, Рональд, на мгновение я подумала, что ты Джиневра. Борода Мерлина, что носит Ксенофилиус Лавгуд? Он похож на омлет. А ты кто?» — рявкнула она на Гарри.
«О да, тетя Мюриэль, это наш кузен Барни».
«Еще один Уизли? Вы плодитесь как гномы. Разве Гарри Поттер не здесь? Я надеялся с ним встретиться. Я думал, он твой друг, Рональд, или ты просто хвастался?»
'Нет — он не мог прийти —'
«Хм. Придумал оправдание, да? Значит, не такой уж он и безмозглый, как выглядит на фотографиях в прессе. Я как раз инструктировала невесту, как лучше носить мою тиару», — крикнула она Гарри. «Сделанная гоблином, знаешь ли, и веками в моей семье. Она красивая девушка, но все равно — француженка. Ну, ну, найди мне хорошее место, Рональд, мне сто семь, и мне не следует слишком долго находиться на ногах».
Рон многозначительно посмотрел на Гарри, когда тот проходил мимо, и некоторое время не появлялся: когда они снова встретились у входа, Гарри провел еще дюжину людей к их местам. Шатер был почти полон, и впервые снаружи не было очереди.
«Кошмар, Мюриэль», — сказал Рон, вытирая лоб рукавом. «Она приезжала на Рождество каждый год, а потом, слава богу, обиделась, потому что Фред и Джордж подложили навозную бомбу под ее стул за ужином. Папа всегда говорит, что она вычеркнула их из завещания — как будто им не все равно, они станут богаче всех в семье, как они собираются... ух ты», — добавил он, довольно быстро моргая, когда Гермиона поспешила к ним. «Ты выглядишь великолепно!»
«Всегда тон удивления», — сказала Гермиона, хотя и улыбнулась. На ней было воздушное платье сиреневого цвета с соответствующими высокими каблуками; ее волосы были гладкими и блестящими. «Твоя двоюродная бабушка Мюриэль не согласна, я только что встретила ее наверху, когда она вручала Флер тиару. Она сказала: «О, боже, это маглорожденная?», а затем: «плохая осанка и худые лодыжки».
«Не принимай это на свой счет, она груба со всеми», — сказал Рон.
" Ты говоришь о Мюриэл? - поинтересовался Джордж, появляясь из-за шатра вместе с Фредом. - Да, она только что сказала, что у меня кривые уши. Старая летучая мышь. Хотя я бы хотел, чтобы старый дядя Билиус все еще был с нами; он был настоящим посмешищем на свадьбах.’
«Разве это не он увидел Грима и умер через двадцать четыре часа?» — спросила Гермиона.
«Ну да, ближе к концу он стал немного странным», — признал Джордж.
" Но до того, как он сошел с ума, он был душой вечеринки, - сказал Фред. - Он обычно опустошал целую бутылку Огневиски, а потом выбегал на танцпол, задирал мантию и начинал вытаскивать букеты цветов из своего...
«Да, он, похоже, настоящий очаровашка», — сказала Гермиона, в то время как Гарри покатился со смеху.
 "По какой-то причине никогда не был женат, - сказал Рон.
«Ты меня удивляешь», — сказала Гермиона.
Они все так смеялись, что никто из них не заметил опоздавшего, темноволосого молодого человека с большим кривым носом и густыми черными бровями, пока он не протянул свое приглашение Рону и не сказал, глядя на Гермиону: «Ты выглядишь великолепно».
«Виктор!» — взвизгнула она и уронила свою маленькую бисерную сумочку, которая издала громкий стук, совершенно несоразмерный ее размеру. Когда она, краснея, попыталась ее поднять, она сказала: «Я не знала, что ты — боже — как приятно видеть — как ты?»
Уши Рона снова стали ярко-красными. Взглянув на приглашение Крама так, словно не поверил ни единому слову, он слишком громко сказал: «Как ты здесь оказался?»
«Флер пригласила меня», — сказал Крам, подняв брови.
Гарри, не желавший зла Краму, пожал ему руку; затем, посчитав, что будет благоразумнее убрать Крама из зоны досягаемости Рона, предложил показать ему его место.
«Твой друг не рад меня видеть», — сказал Крам, когда они вошли в переполненный шатер. «Или он родственник?» — добавил он, бросив взгляд на рыжие вьющиеся волосы Гарри.
«Кузен», — пробормотал Гарри, но Крам на самом деле не слушал. Его появление вызвало переполох, особенно среди кузенов Вейлы: он был, в конце концов, известным игроком в квиддич. Пока люди все еще вытягивали шеи, чтобы получше его рассмотреть, Рон, Гермиона, Фред и Джордж поспешили по проходу.
«Пора садиться, — сказал Фред Гарри, — или нас переедет невеста».
Гарри, Рон и Гермиона заняли свои места во втором ряду позади Фреда и Джорджа. Гермиона выглядела довольно розовой, а уши Рона все еще были алыми. Через несколько мгновений он пробормотал Гарри: «Ты видел, что он отрастил глупую маленькую бородку?»
Гарри уклончиво хмыкнул.
Чувство нервного ожидания наполнило теплую палатку, общий ропот прерывался редкими вспышками возбужденного смеха. Мистер и миссис Уизли прогуливались по проходу, улыбаясь и махая родственникам; миссис Уизли была одета в совершенно новый комплект мантий цвета аметиста с соответствующей шляпой.
Мгновение спустя Билл и Чарли встали у входа в шатер, оба в парадных мантиях, с большими белыми розами в петлицах; Фред свистнул, и раздался взрыв хихиканья со стороны кузенов Вейлы. Затем толпа затихла, когда музыка нарастала, казалось, из золотых шаров.
«Оооох!» — воскликнула Гермиона, разворачиваясь на своем месте, чтобы посмотреть на вход.
Собравшиеся ведьмы и волшебники громко вздохнули, когда месье Делакур и Флер подошли к алтарю, Флер скользила, месье Делакур подпрыгивал и сиял. Флер была одета в очень простое белое платье и, казалось, излучала сильное серебристое сияние. В то время как ее сияние обычно затмевало всех остальных по сравнению с ней, сегодня оно украшало всех, на кого падало. Джинни и Габриэль, обе в золотых платьях, выглядели еще красивее, чем обычно, и когда Флер подошла к нему, Билл не выглядел так, будто когда-либо встречал Фенрира Грейбэка.
«Дамы и господа», — произнес слегка напевный голос, и Гарри с легким потрясением увидел того же маленького волшебника с пучком волос, который председательствовал на похоронах Дамблдора, теперь стоящего перед Биллом и Флер. «Мы собрались здесь сегодня, чтобы отпраздновать союз двух верных душ…»
Джинни оглянулась, ухмыльнулась, подмигнула Гарри, затем быстро повернулась лицом к фасаду. Мысли Гарри далеко унеслись от шатра, назад к дням, проведенным наедине с Джинни в уединенных уголках школьной территории. Казалось, они были так давно; они всегда казались слишком хорошими, чтобы быть правдой, как будто он крал яркие часы из жизни обычного человека, человека без шрама в форме молнии на лбу…
«Возьмешь ли ты, Уильям Артур, Флер Изабель…?»
В первом ряду миссис Уизли и мадам Делакур тихонько рыдали в обрывки кружев. Звуки, похожие на трубные, из глубины шатра сообщили всем, что Хагрид достал один из своих собственных носовых платков размером со скатерть. Гермиона повернулась и улыбнулась Гарри; ее глаза тоже были полны слез.
«... тогда я объявляю вас связанными на всю жизнь».
Волшебник с лохматыми волосами поднял свою палочку высоко над головами Билла и Флер, и на них обрушился дождь серебряных звезд, закручиваясь вокруг их теперь сплетенных фигур. Когда Фред и Джордж устроили аплодисменты, золотые шары над головой лопнули: райские птицы и крошечные золотые колокольчики вылетели и выплыли из них, добавив свои песни и звон к общему шуму.
«Дамы и господа! — позвал волшебник с лохматыми волосами. — Пожалуйста, встаньте!»
Они все так и сделали, тетушка Мюриэль громко заворчала; он взмахнул палочкой. Сиденья, на которых они сидели, грациозно поднялись в воздух, когда брезентовые стены шатра исчезли, так что они оказались под навесом, поддерживаемым золотыми шестами, с великолепным видом на залитый солнцем сад и окружающую местность. Затем из центра шатра растеклась лужа расплавленного золота, образовав сверкающую танцплощадку; парящие стулья сгруппировались вокруг маленьких, покрытых белыми скатертями столиков, которые все грациозно опустились на землю вокруг него, и группа в золотых куртках двинулась к подиуму.
«Гладко», — одобрительно сказал Рон, когда со всех сторон появились официанты: одни несли серебряные подносы с тыквенным соком, сливочным пивом и огневиски, другие несли шатающиеся стопки пирожных и сэндвичей.
«Нам нужно пойти и поздравить их!» — сказала Гермиона, вставая на цыпочки, чтобы увидеть место, где Билл и Флер исчезли среди толпы доброжелателей.
«У нас будет время позже», — пожал плечами Рон, схватив три бутылки сливочного пива с проходящего мимо подноса и протянув одну Гарри. «Гермиона, полицейский, подожди, давай займем столик... не там! Рядом с Мюриэль...»
Рон шел впереди по пустому танцполу, оглядываясь по сторонам: Гарри был уверен, что он высматривает Крама. К тому времени, как они добрались до другого конца шатра, большинство столиков было занято: самым пустым был тот, за которым Луна сидела в одиночестве.
«Ничего, если мы присоединимся к тебе?» — спросил Рон.
«О да», — радостно сказала она. «Папа только что ушел, чтобы вручить Биллу и Флер наш подарок».
«Что это, пожизненный запас лирных корней?» — спросил Рон.
Гермиона хотела пнуть его под столом, но вместо этого попала в Гарри. Глаза слезились от боли, Гарри на несколько мгновений потерял нить разговора.
Группа начала играть. Билл и Флер первыми вышли на танцпол, вызвав бурные аплодисменты; через некоторое время мистер Уизли вывел на танцпол мадам Делакур, за ними последовали миссис Уизли и отец Флер.
«Мне нравится эта песня», — сказала Луна, покачиваясь в такт вальсоподобной мелодии, и через несколько секунд она встала и скользнула на танцпол, где кружилась на месте, совсем одна, с закрытыми глазами и размахивая руками.
«Она великолепна, не правда ли?» — восхищенно сказал Рон. «Всегда хорошая цена».
Но улыбка тут же исчезла с его лица: Виктор Крам опустился на свободное место Луны. Гермиона выглядела приятно взволнованной, но на этот раз Крам не пришел сделать ей комплимент. С хмурым выражением лица он спросил: «Кто этот человек в желтом?»
«Это Ксенофилиус Лавгуд, он отец нашего друга», — сказал Рон. Его задиристый тон показал, что они не собирались смеяться над Ксенофилиусом, несмотря на явную провокацию. «Идите танцевать», — резко добавил он Гермионе.
Она выглядела ошеломленной, но в то же время довольной, и встала: они вместе исчезли в растущей толпе на танцполе.
«А, теперь они вместе?» — спросил Крам, на мгновение отвлекшись.
— Э… вроде того, — сказал Гарри.
«Кто ты?» — спросил Крам.
«Барни Уизли».
Они пожали друг другу руки.
«Ты, Барни, ты знаешь этого человека, Лавгуда?»
«Нет, я только сегодня с ним познакомился. Почему?»
Крам сердито посмотрел поверх своего напитка, наблюдая за Ксенофилиусом, который болтал с несколькими магами на другой стороне танцпола.
«Потому что», — сказал Крам, — «если бы он не был гостем Флер, я мог бы вызвать его на дуэль, здесь и сейчас, за то, что он носит этот грязный знак на груди».
"Знак?" Гарри тоже посмотрел на Ксенофилиуса. Странный треугольный глаз блестел у него на груди. Почему? Что с ним не так?
«Грин-де-Вальд. Это знак Грин-де-Вальда».
«Грин-де-Вальд… Темный волшебник, которого победил Дамблдор?»
'Точно.'
Челюстные мышцы Крама работали так, как будто он жевал, затем он сказал: «Грин-де-Вальд убил много людей, моего деда, например. Конечно, он никогда не был богатым в этой стране, они говорили, что он боялся Дамблдора — и правильно, учитывая, как он закончил. Но это —» Он указал пальцем на Ксенофилиуса. «Это его символ, я узнал его сразу: Грин-де-Вальд вырезал его на стене в Дурмстранге, когда был там учеником. Некоторые идиоты скопировали его на свои книги и одежду, думая шокировать, произвести впечатление — пока те из нас, кто потерял членов семьи из-за Грин-де-Вальда, не научили их лучшему».
Крам угрожающе хрустнул костяшками пальцев и сердито посмотрел на Ксенофилиуса. Гарри был в недоумении. Казалось невероятно маловероятным, что отец Луны был сторонником Темных Искусств, и никто в палатке, похоже, не узнал треугольную, похожую на руну форму.
«Вы… э-э… уверены, что это Грин-де-Вальд?»
«Я не ошибаюсь», — холодно сказал Крам. «Я несколько лет проходил мимо этого знака, я его отлично знаю».
«Ну, есть вероятность, — сказал Гарри, — что Ксенофилиус на самом деле не знает, что означает этот символ. Лавгуды довольно... необычны. Он мог легко подцепить его где-нибудь и подумать, что это поперечный разрез головы морщерогого кизляка или что-то в этом роде».
«Поперечное сечение (непривлекательного, уродливого) Ксенофилиуса?»
«Ну, я не знаю, что это такое, но, судя по всему, он и его дочь отправляются в отпуск на их поиски...»
Гарри чувствовал, что ему не удается объяснить отношения Луны и ее отца.
«Это она», — сказал он, указывая на Луну, которая все еще танцевала одна, размахивая руками вокруг головы, словно пытаясь отогнать мошек.
«Почему она это делает?» — спросил Крам.
"Наверное, пытается избавиться от грибка, - предположил Гарри, узнавший симптомы.
Крам, похоже, не понял, издевается ли над ним Гарри. Он вытащил палочку из-под мантии и угрожающе постучал ею по бедру; из ее кончика вылетели искры.
«Грегорович!» — громко сказал Гарри, и Крам вздрогнул, но Гарри был слишком взволнован, чтобы обращать на это внимание: воспоминание вернулось к нему при виде палочки Крама: Олливандер берет ее и внимательно изучает перед Турниром Трех Волшебников.
«А что с ним?» — подозрительно спросил Крам.
«Он мастер по изготовлению волшебных палочек!»
«Я это знаю», — сказал Крам.
«Он сделал твою палочку! Вот почему я подумал – квиддич…»
Крам выглядел все более и более подозрительным.
«Откуда вы знаете, что мою палочку изготовил Грегорович?»
«Я... я где-то это читал, я думаю», — сказал Гарри. «В каком-то... фан-журнале», — он бурно импровизировал, и Крам, казалось, успокоился.
«Я и не подозревал, что когда-либо обсуждал свою группу с фанатами», — сказал он.
«Так... э-э... где сейчас Грегорович?»
Крам выглядел озадаченным.
«Он вышел на пенсию несколько лет назад. Я был одним из последних, кто купил палочку Грегоровича. Они лучшие — хотя я знаю, конечно, что вы, британцы, очень цените Олливандера».
Гарри не ответил. Он притворился, что наблюдает за танцорами, как Крам, но он был сосредоточен на мыслях. Значит, Волан-де-Морт искал знаменитого изготовителя палочек, и Гарри не пришлось долго искать причину: это наверняка из-за того, что сделала палочка Гарри в ту ночь, когда Волан-де-Морт преследовал его по небу. Палочка из остролиста и пера феникса победила одолженную палочку, чего Олливандер не ожидал и не понимал. Знал ли Грегорович лучше? Действительно ли он был более искусен, чем Олливандер, знал ли он секреты палочек, которых не знал Олливандер?
«Эта девушка очень симпатичная», — сказал Крам, вернув Гарри к его окружению. Крам показывал на Джинни, которая только что присоединилась к Луне. «Она тоже твоя родственница?»
«Да», — сказал Гарри, внезапно разозлившись, — «и она встречается с кем-то. Ревнивый тип. Здоровенный парень. Вы бы не захотели с ним пересечься».
Крам хмыкнул.
«В чём, — сказал он, осушая свой кубок и снова вставая, — смысл быть международным игроком в квиддич, если все красивые девушки уже заняты?»
И он зашагал прочь, оставив Гарри брать сэндвич у проходящего мимо официанта и идти по краю переполненного танцпола. Он хотел найти Рона, рассказать ему о Грегоровиче, но Рон танцевал с Гермионой посреди зала. Гарри прислонился к одной из золотых колонн и наблюдал за Джинни, которая теперь танцевала с другом Фреда и Джорджа Ли Джорданом, стараясь не чувствовать обиды за данное Рону обещание.
Он никогда раньше не был на свадьбах, поэтому не мог сказать, чем волшебные праздники отличаются от маггловских, хотя был уверен, что на последних не было бы свадебного торта с двумя фениксами, которые взлетали вверх, когда торт разрезали, или бутылок шампанского, которые свободно плавали среди толпы. По мере того как приближался вечер и мотыльки начинали кружить под навесом, теперь освещенным плавающими золотыми фонарями, веселье становилось все более безудержным. Фред и Джордж уже давно растворились в темноте вместе с парой двоюродных братьев Флер; Чарли, Хагрид и приземистый волшебник в фиолетовой шляпе-пирожке пели в углу "Герой Одо".
Пробираясь сквозь толпу, чтобы избежать встречи с пьяным дядей Рона, который, казалось, не был уверен, является ли Гарри его сыном, Гарри заметил старого волшебника, сидящего в одиночестве за столом. Его облако белых волос делало его похожим на старые часы из одуванчика, а венчала его изъеденная молью феска. Он был смутно знаком: напрягая мозги, Гарри внезапно понял, что это был Элфиас Дож, член Ордена Феникса и автор некролога Дамблдора.
Гарри подошел к нему.
«Могу ли я сесть?»
«Конечно, конечно», — сказал Дож; у него был довольно высокий, хриплый голос.
Гарри наклонился.
«Мистер Додж, я Гарри Поттер».
Дож вздрогнул.
«Мой дорогой мальчик! Артур сказал мне, что ты здесь, переодетый... Я так рад, такая честь!»
В порыве нервного удовольствия Дож налил Гарри бокал шампанского.
«Я думал написать тебе», — прошептал он, — «после того, как Дамблдор... потрясение... и для тебя, я уверен...»
Маленькие глазки Дожа внезапно наполнились слезами.
«Я видел некролог, который ты написал для «Ежедневного пророка», — сказал Гарри. — Я не знал, что ты так хорошо знаешь профессора Дамблдора».
«Как и любой другой», — сказал Дож, промокая глаза салфеткой. «Конечно, я знал его дольше всех, если не считать Аберфорта — но почему-то люди никогда не считают Аберфорта».
«Говоря о «Ежедневном пророке»… Я не знаю, читали ли вы его, господин Дож…?»
«О, пожалуйста, зови меня Элфиас, дорогой мальчик».
«Элфиас, я не знаю, видел ли ты интервью, которое Рита Скитер дала о Дамблдоре?»
Лицо Дожа залилось гневом.
«О, да, Гарри, я видел это. Эта женщина, или, если точнее, стервятник, решительно приставала ко мне, чтобы поговорить с ней. Мне стыдно признаться, что я стал довольно грубым, обозвал ее назойливой форелью, что привело, как вы могли заметить, к клевете на мой рассудок».
«Ну, в этом интервью», — продолжил Гарри, — «Рита Скитер намекнула, что профессор Дамблдор был вовлечен в Темные искусства, когда был молодым».
«Не верь ни единому слову!» — тут же сказал Дож. «Ни единому слову, Гарри! Пусть ничто не омрачит твои воспоминания об Альбусе Дамблдоре!»
Гарри посмотрел в серьезное, страдальческое лицо Дожа и почувствовал не успокоение, а разочарование. Неужели Дож действительно думал, что это так просто, что Гарри может просто не верить? Разве Дож не понимал потребности Гарри быть уверенным, знать все?
Возможно, Дож заподозрил чувства Гарри, потому что он выглядел обеспокоенным и поспешил продолжить: «Гарри, Рита Скитер ужасна…»
Но его прервал пронзительный смешок.
«Рита Скитер? О, я ее обожаю, всегда ее читаю!»
Гарри и Дож подняли глаза и увидели тетю Мюриэль, стоящую там, с танцующими на шляпе перьями и бокалом шампанского в руке. «Она написала книгу о Дамблдоре, вы знаете!»
«Привет, Мюриэль», — сказал Дож. «Да, мы как раз обсуждали...»
«Эй, ты! Дай мне свой стул, мне сто семь!»
Еще один рыжеволосый кузен Уизли встревоженно вскочил со своего места, а тетушка Мюриэль с удивительной силой развернула его и плюхнулась на него между Дожем и Гарри.
"И снова привет, Барри, или как там тебя, - обратилась она к Гарри. ‘ Так что ты там говорил о Рите Скитер, Элфиас? Ты знаешь, что она написала биографию Дамблдора? Не могу дождаться, когда прочту это, надо не забыть сделать заказ в "Флориш и Блоттс"!’
Дож выглядел напряженным и торжественным, но тетушка Мюриэль осушила свой бокал и щелкнула костлявыми пальцами, прося проходящего официанта заменить его. Она сделала еще один большой глоток шампанского, рыгнула и сказала: «Незачем выглядеть как пара чучел лягушек! До того, как он стал таким уважаемым и респектабельным и вся эта чушь, об Альбусе ходили очень забавные слухи!»
«Необоснованная критика»,  - сказал Дож, снова становясь цвета редиски.
 «Ты бы так сказал, Элфиас», — захихикала тетушка Мюриэль. «Я заметила, как ты скользил по липким пятнам в этом твоем некрологе!»
«Мне жаль, что вы так думаете», — сказал Дож еще холоднее. «Уверяю вас, я писал от всего сердца».
«О, мы все знаем, что ты боготворил Дамблдора. Осмелюсь предположить, что ты все равно будешь считать его святым, даже если окажется, что он убил свою сестру-сквиба!»
Холодок, не имевший никакого отношения к ледяному шампанскому, пробрался в грудь Гарри.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил он Мюриэль. «Кто сказал, что его сестра — сквиб? Я думал, она больна?»
«Значит, ты неправильно подумал, Барри!» — сказала тетушка Мюриэль, радуясь произведенному ею эффекту. «В любом случае, как ты мог ожидать, что что-то об этом знаешь? Все это произошло за много лет до того, как о тебе даже подумали, мой дорогой, и правда в том, что те из нас, кто был тогда жив, так и не узнали, что произошло на самом деле. Вот почему я не могу дождаться, чтобы узнать, что раскопала Скитер! Дамблдор долго держал эту свою сестру в тайне!»
«Неправда!» — прохрипел Додж. «Абсолютная неправда!»
«Он никогда не говорил мне, что его сестра — сквиб», — не задумываясь, сказал Гарри, все еще холодный внутри.
«И зачем, черт возьми, он тебе рассказал?» — взвизгнула Мюриэль, слегка покачиваясь на сиденье и пытаясь сосредоточиться на Гарри.
«Причина, по которой Альбус никогда не говорил об Ариане, — начал Элфиас голосом, сдавленным волнением, — как я должен был думать, совершенно ясна. Он был так опустошен ее смертью...»
«Почему ее никто не видел, Элфиас?» — пронзительно закричала Мюриэль. «Почему половина из нас даже не знала о ее существовании, пока гроб не вынесли из дома и не устроили для нее похороны? Где был святой Альбус, пока Ариана была заперта в подвале? Блистательно учился в Хогвартсе, и неважно, что происходило у него дома!»
«Что ты имеешь в виду под «заперта в подвале»? — спросил Гарри. — Что это?»
Дож выглядел несчастным. Тетушка Мюриэль снова захихикала и ответила Гарри.
«Мать Дамблдора была ужасной женщиной, просто ужасной. Магглорожденной, хотя я слышал, что она притворялась, что это не так…»
«Она никогда не притворялась ни в чем подобном! Кендра была прекрасной женщиной», — прошептал Дож несчастным голосом, но тетушка Мюриэль проигнорировала его.
«… гордая и очень властная, из тех ведьм, которые были бы оскорблены, если бы произвели на свет сквиба…»
«Ариана не была сквибом!» — прохрипел Додж.
«Так ты говоришь, Элфиас, но объясни тогда, почему она никогда не училась в Хогвартсе!» — сказала тетушка Мюриэль. Она повернулась к Гарри. «В наши дни сквибов часто замалчивали. Хотя доводить это до крайности, фактически заточив маленькую девочку в доме и притворяясь, что ее не существует…»
«Я говорю тебе, этого не произошло!» — сказал Додж, но тетушка Мюриэль продолжала нести тяжелую ношу, по-прежнему обращаясь к Гарри.
«Сквибов обычно отправляли в магловские школы и поощряли интегрироваться в магловское сообщество... гораздо добрее, чем пытаться найти им место в волшебном мире, где они всегда должны были быть людьми второго сорта; но, естественно, Кендра Дамблдор и не думала отпускать свою дочь в магловскую школу...»
«Ариана была хрупкой!» — отчаянно сказал Дож. «Ее здоровье всегда было слишком слабым, чтобы позволить ей —»
«Чтобы позволить ей выйти из дома?» — хихикнула Мюриэль. «И все же ее никогда не возили в больницу Святого Мунго, и ни один целитель не вызывался, чтобы осмотреть ее!»
«В самом деле, Мюриэль, как ты можешь знать, что...»
«К твоему сведению, Элфиас, мой кузен Ланселот в то время был целителем в госпитале Святого Мунго, и он сообщил моей семье под строжайшим секретом, что Ариану там никогда не видели. Все это очень подозрительно, подумал Ланселот!»
Дож, казалось, был на грани слез. Тетя Мюриэль, которая, казалось, была в полном восторге, щелкнула пальцами, требуя еще шампанского. Гарри оцепенело подумал о том, как Дурсли когда-то заткнули его, заперли, держали вне поля зрения, и все из-за преступления, что он был волшебником. Неужели сестра Дамблдора постигла та же участь, только наоборот: ее заключили в тюрьму за отсутствие магии? И действительно ли Дамблдор бросил ее на произвол судьбы, отправившись в Хогвартс, чтобы доказать свою гениальность и талант?
«Если бы Кендра не умерла первой», — продолжила Мюриэль, — «я бы сказала, что это она прикончила Ариану...»
«Как ты можешь, Мюриэль? — простонал Дож. — Мать убивает свою собственную дочь? Подумай, что ты говоришь!»
«Если мать, о которой идет речь, была способна заточить свою дочь на долгие годы, почему бы и нет?» — пожала плечами тетушка Мюриэль. «Но, как я уже сказала, это не вяжется, потому что Кендра умерла раньше Арианы — в чем, никто никогда не был уверен…»
«О, несомненно, Ариана убила ее», — сказал Дож, смело пытаясь презрительно улыбнуться. «Почему бы и нет?»
«Да, Ариана могла отчаянно бороться за свободу и убить Кендру в борьбе», — задумчиво сказала тетя Мюриэль. «Качай головой сколько хочешь, Элфиас! Ты был на похоронах Арианы, не так ли?»
«Да, я был», — сказал Дож дрожащими губами. «И более отчаянно печального случая я не могу вспомнить. Альбус был убит горем…»
«Его сердце было не единственным. Разве Аберфорт не сломал Альбусу нос посреди службы?»
Если Дож и выглядел испуганным до этого, то это было ничто по сравнению с тем, как он выглядел сейчас. Мюриэль могла бы ударить его ножом. Она громко захихикала и сделала еще один глоток шампанского, которое потекло по ее подбородку.
«Как ты…?» — прохрипел Додж.
«Моя мать была дружна со старой Батильдой Бэгшот», — радостно сказала тетя Мюриэль. «Батильда описала все это матери, пока я подслушивала у двери. Драка у гроба! По словам Батильды, Аберфорт кричал, что это все из-за Альбуса, что Ариана умерла, а затем ударил его в лицо. По словам Батильды, Альбус даже не защищался, и это само по себе странно, Альбус мог бы уничтожить Аберфорта на дуэли со связанными за спиной руками».
Мюриэль отхлебнула еще шампанского. Пересказ этих старых скандалов, казалось, воодушевлял ее так же, как ужасал Дожа. Гарри не знал, что думать, во что верить: он хотел правды, а Дож все, что делал, это сидел и слабо блеял, что Ариана заболела. Гарри с трудом мог поверить, что Дамблдор не вмешался бы, если бы такая жестокость творилась в его собственном доме, и все же в этой истории, несомненно, было что-то странное.
«И я скажу тебе еще кое-что», — сказала Мюриэль, слегка икая, когда она опускала свой кубок. «Я думаю, Батильда проболталась Рите Скитер. Все эти намеки в интервью Скитер о важном источнике, близком к Дамблдорам — бог знает, она была там во время всего дела Арианы, и это бы совпало!»
«Батильда никогда бы не заговорила с Ритой Скитер!» — прошептал Додж.
«Батильда Бэгшот?» — спросил Гарри. «Автор «Истории магии»?»
Это имя было напечатано на обложке одного из учебников Гарри, хотя, надо признать, не из тех, которые он читал с наибольшим вниманием.
«Да», — сказал Дож, хватаясь за вопрос Гарри, как утопающий за спасательный круг. «Одаренный магический историк и старый друг Альбуса».
«Я слышала, что в последнее время все совсем сошли с ума», — весело сказала тетя Мюриэль.
«Если это так, то еще более бесчестно со стороны Скитер воспользоваться ею, — сказал Дож, — и нельзя полагаться ни на какие слова Батильды!»
«О, есть способы вернуть воспоминания, и я уверена, что Рита Скитер знает их все», — сказала тетя Мюриэль. «Но даже если Батильда совсем свихнулась, я уверена, что у нее остались старые фотографии, может быть, даже письма. Она знала Дамблдоров много лет... это стоило того, чтобы съездить в Годрикову Впадину, я бы сказала».
Гарри, который отхлебнул сливочного пива, поперхнулся. Дож хлопнул его по спине, пока Гарри кашлял, глядя на тетю Мюриэль слезящимися глазами. Как только он снова обрел контроль над голосом, он спросил: «Батильда Бэгшот живет в Годриковой впадине?»
«О да, она была там вечно! Дамблдоры переехали туда после того, как Персиваль был заключен в тюрьму, и она была их соседкой».
«Дамблдоры жили в Годриковой Впадине?»
«Да, Барри, именно это я и сказала», — раздраженно сказала тетя Мюриэль.
Гарри чувствовал себя опустошенным. Ни разу за шесть лет Дамблдор не говорил Гарри, что они оба жили и потеряли близких в Годриковой Впадине. Почему? Лили и Джеймс были похоронены рядом с матерью и сестрой Дамблдора? Посещал ли Дамблдор их могилы, возможно, проходил мимо могил Лили и Джеймса, чтобы сделать это? И он ни разу не сказал Гарри... никогда не удосужился сказать...
И почему это было так важно, Гарри не мог объяснить даже себе, но он чувствовал, что было равносильно лжи не сказать ему, что у них было это место и эти переживания, общие. Он смотрел перед собой, едва замечая, что происходит вокруг, и не осознавал, что из толпы появилась Гермиона, пока она не придвинула стул рядом с ним.
«Я просто не могу больше танцевать», — пропыхтела она, снимая одну из своих туфель и потирая подошву ноги. «Рон пошел искать еще «Бутербиров». Это немного странно, я только что видела, как Виктор убегал от отца Луны, похоже, они спорили…» Она понизила голос, уставившись на него. «Гарри, ты в порядке?»
Гарри не знал, с чего начать, но это не имело значения. В этот момент что-то большое и серебряное упало через навес на танцпол. Грациозная и сверкающая, рысь легко приземлилась посреди изумленных танцоров. Головы повернулись, когда те, кто был ближе всего к ней, нелепо замерли посреди танца. Затем рот Патронуса широко раскрылся, и он заговорил громким, глубоким, медленным голосом Кингсли Шеклболта.
«Министерство пало. Скримджер мертв. Они идут».


— ГЛАВА ДЕВЯТАЯ —

Место, где можно укрыться

(Укрытие)

Все казалось нечетким, медленным. Гарри и Гермиона вскочили на ноги и вытащили палочки. Многие только сейчас поняли, что произошло что-то странное; головы все еще поворачивались в сторону серебряного кота, когда он исчез. Тишина холодными волнами распространилась от места, где приземлился Патронус. Затем кто-то закричал.
Гарри и Гермиона бросились в паникующую толпу. Гости разбегались во все стороны; многие аппарировали; защитные чары вокруг Норы были разрушены.
«Рон!» — закричала Гермиона. «Рон, где ты?»
Когда они пробирались через танцпол, Гарри увидел в толпе фигуры в плащах и масках; затем он увидел Люпина и Тонкс с поднятыми палочками и услышал, как они оба выкрикнули «Protego!», крик, который разнесся эхом со всех сторон.
«Рон! Рон!» — кричала Гермиона, полурыдая, когда ее и Гарри били испуганные гости: Гарри схватил ее за руку, чтобы убедиться, что они не разделены, когда полоса света пронеслась над их головами, то ли защитное заклинание, то ли что-то более зловещее, он не знал —
И тут появился Рон. Он схватил Гермиону за свободную руку, и Гарри почувствовал, как она тут же повернулась; зрение и слух погасли, когда на него навалилась тьма; все, что он мог чувствовать, была рука Гермионы, пока его уносило сквозь пространство и время, прочь от Норы, прочь от спускающихся Пожирателей Смерти, прочь, возможно, от самого Волан-де-Морта…
«Где мы?» — раздался голос Рона.
Гарри открыл глаза. На мгновение он подумал, что они так и не покинули свадьбу: их все еще окружали люди.
«Тоттенхэм-Корт-роуд», — пропыхтела Гермиона. «Иди, просто иди, нам нужно найти место, где ты сможешь переодеться».
Гарри сделал, как она просила. Они наполовину шли, наполовину бежали по широкой, темной улице, заполненной ночными гуляками и выстроившейся вдоль закрытых магазинов, над ними мерцали звезды. Мимо прогрохотал двухэтажный автобус, и группа веселых посетителей паба с вожделением смотрела на них, когда они проходили; Гарри и Рон все еще были в парадных мантиях.
«Гермиона, нам не во что переодеться», — сказал ей Рон, и молодая женщина, увидев его, разразилась хриплым смехом.
«Почему я не позаботился о том, чтобы у меня была с собой мантия-невидимка?» — спросил Гарри, внутренне проклиная свою глупость. «Весь прошлый год я держал ее при себе и…»
«Все в порядке, у меня есть плащ, у меня есть одежда для вас обоих», — сказала Гермиона. «Просто постарайся вести себя естественно, пока — это не сработает».
Она повела их по боковой улице, а затем в укрытие тенистого переулка.
«Когда ты говоришь, что у тебя есть плащ и одежда...» — сказал Гарри, нахмурившись, глядя на Гермиону, которая не несла ничего, кроме своей маленькой расшитой бисером сумочки, в которой она сейчас рылась.
«Да, они здесь», — сказала Гермиона и, к величайшему изумлению Гарри и Рона, достала пару джинсов, толстовку, бордовые носки и, наконец, серебристую мантию-невидимку.
«Какого черта?..»
«Необнаруживаемые чары расширения», — сказала Гермиона. «Сложновато, но, думаю, я справилась; в любом случае, мне удалось втиснуть сюда все, что нам нужно». Она слегка встряхнула хрупкую на вид сумку, и она загудела, как грузовой отсек, когда внутри нее перекатывалось множество тяжелых предметов. «О, черт, это, должно быть, книги», — сказала она, заглядывая в нее, — «и я разложила их все по темам... ну ладно... Гарри, тебе лучше взять мантию-невидимку. Рон, поторопись и переоденься...»
«Когда ты все это успел сделать?» — спросил Гарри, пока Рон снимал мантию.
«Я же говорила тебе в «Норе», что у меня все необходимое упаковано на несколько дней, на случай, если нам понадобится быстро уехать. Я собрала твой рюкзак сегодня утром, Гарри, после того, как ты переоделся, и положила его сюда… У меня просто возникло чувство…»
«Ты просто потрясающая», — сказал Рон, протягивая ей свою сложенную мантию.
«Спасибо», — сказала Гермиона, выдавив из себя легкую улыбку, пока заталкивала мантию в сумку. «Пожалуйста, Гарри, надень этот плащ!»
Гарри накинул на плечи мантию-невидимку и натянул ее на голову, исчезнув из виду. Он только начал осознавать, что произошло.
«Остальные — все на свадьбе —»
«Мы не можем сейчас об этом беспокоиться», — прошептала Гермиона. «Они охотятся за тобой, Гарри, и мы просто подвергнем всех еще большей опасности, если вернемся».
«Она права», — сказал Рон, который, казалось, знал, что Гарри собирается спорить, даже если не мог видеть его лица. «Большая часть Ордена была там, они обо всех позаботятся».
Гарри кивнул, потом вспомнил, что они его не видят, и сказал: «Да». Но он подумал о Джинни, и страх закипел у него в желудке, словно кислота.
«Ну ладно, я думаю, нам нужно двигаться дальше», — сказала Гермиона.
Они двинулись обратно по боковой улице и снова вышли на главную дорогу, где на противоположной стороне группа мужчин пела и петляла по тротуару.
«Просто ради интереса, почему Тоттенхэм-Корт-роуд?» — спросил Рон у Гермионы.
«Понятия не имею, просто пришло в голову, но я уверена, что в мире маглов нам безопаснее. Это не то место, где они ожидают нас увидеть».
«Верно», — сказал Рон, оглядываясь по сторонам, — «но не чувствуешь ли ты себя немного… уязвимой?»
«Где еще там?» — спросила Гермиона, съежившись, когда мужчины на другой стороне дороги начали свистеть ей вслед. «Мы вряд ли сможем забронировать номера в «Дырявом котле», не так ли? И площадь Гриммо исключается, если Снейп сможет туда попасть… Думаю, мы могли бы попробовать дом моих родителей, хотя, думаю, есть шанс, что они проверят и там… ох, как бы я хотела, чтобы они заткнулись!»
«Все в порядке, дорогая?» — кричал самый пьяный из мужчин на другой стороне тротуара. «Хочешь выпить? Бросай имбирь и иди выпей пинту!»
«Давайте сядем где-нибудь», — поспешно сказала Гермиона, когда Рон открыл рот, чтобы крикнуть через дорогу. «Смотри, это подойдет, здесь!»
Это было маленькое и убогое круглосуточное кафе. На всех покрытых пластиком столах лежал тонкий слой жира, но оно, по крайней мере, было пустым. Гарри первым проскользнул в кабинку, а Рон сел рядом с ним напротив Гермионы, которая стояла спиной к входу и которой это не нравилось: она так часто оглядывалась через плечо, что, казалось, у нее дергалась челюсть. Гарри не нравилось стоять на месте; ходьба создавала иллюзию, что у них есть цель. Под плащом он чувствовал, как последние остатки Оборотного зелья покидают его, его руки возвращаются к своей обычной длине и форме. Он вытащил очки из кармана и снова надел их.
Через минуту или две Рон сказал: «Знаешь, мы тут недалеко от «Дырявого котла», он всего лишь на Чаринг-Кросс…»
«Рон, мы не можем!» — тут же сказала Гермиона.
«Не оставаться там, а узнать, что происходит!»
«Мы знаем, что происходит! Волан-де-Морт захватил Министерство, что еще нам нужно знать?»
«Ладно, ладно, это была всего лишь идея!»
Они снова погрузились в колючую тишину. Официантка, жующая жвачку, подошла, и Гермиона заказала два капучино: поскольку Гарри был невидим, было бы странно заказать ему один. Двое крепких рабочих вошли в кафе и протиснулись в соседнюю кабинку. Гермиона понизила голос до шепота.
«Я говорю, что нам нужно найти тихое место, чтобы трансгрессировать и отправиться в сельскую местность. Когда мы окажемся там, мы сможем отправить сообщение Ордену».
«Тогда ты умеешь говорить с Патронусом?» — спросил Рон.
«Я практиковалась и думаю, что да», — сказала Гермиона.
" Ну, если только у них из-за этого не возникнут неприятности, хотя их уже могли арестовать. Боже, это отвратительно, - добавил Рон, сделав глоток пенистого сероватого кофе. Официантка услышала; она бросила на Рона злобный взгляд и, шаркая ногами, пошла принимать заказы у новых клиентов. Тот из двух рабочих, что был покрупнее, светловолосый и довольно крупный, когда Гарри подошел посмотреть на него, отмахнулся от нее. Она оскорбленно уставилась на него.
«Тогда пойдем, я не хочу пить эту дрянь», — сказал Рон. «Гермиона, у тебя есть маггловские деньги, чтобы заплатить за это?»
«Да, я сняла все свои сбережения в строительном обществе, прежде чем пришла в Нору. Держу пари, что вся мелочь на дне», — вздохнула Гермиона, потянувшись за своей бисерной сумочкой.
Двое рабочих сделали одинаковые движения, и Гарри повторил их без сознательной мысли: все трое вытащили палочки. Рон, на несколько секунд опоздавший, чтобы понять, что происходит, бросился через стол, толкая Гермиону вбок на ее скамью. Сила заклинаний Пожирателей Смерти разбила плиточную стену, где только что была голова Рона, а Гарри, все еще невидимый, закричал: «Остолбеней!»
Великого светловолосого Пожирателя Смерти в лицо ударила струя красного света: он упал набок, потеряв сознание. Его спутник, не в силах увидеть, кто наложил заклинание, выстрелил еще раз в Рона: с кончика его палочки вылетели блестящие черные веревки и связали Рона с ног до головы — официантка закричала и побежала к двери — Гарри послал еще одно Оглушающее заклинание в Пожирателя Смерти с перекошенным лицом, который связал Рона, но заклинание промахнулось, отскочило в окно и ударило в официантку, которая рухнула перед дверью.
«Экспульсо!» — взревел Пожиратель Смерти, и стол, за которым стоял Гарри, взорвался: сила взрыва отбросила его к стене, и он почувствовал, как палочка выпала из его руки, а Мантия соскользнула с него.
«Петрификус Тоталус!» — закричала Гермиона откуда-то извне, и Пожиратель Смерти упал вперед, как статуя, и с хрустом приземлился на кучу битого фарфора, стола и кофе. Гермиона выползла из-под скамьи, стряхивая осколки стеклянной пепельницы из волос и дрожа всем телом.
«Д – Диффиндо», – сказала она, направив палочку на Рона, который взвыл от боли, когда она распорола колено его джинсов, оставив глубокий порез. «О, мне так жаль, Рон, у меня трясутся руки! Диффиндо!»
Оторванные веревки упали. Рон поднялся на ноги, тряся руками, чтобы вернуть им чувствительность. Гарри взял палочку и полез по всем обломкам туда, где на скамейке растянулся большой светловолосый Пожиратель Смерти.
«Я должен был узнать его, он был там в ту ночь, когда умер Дамблдор», — сказал он. Он перевернул темного Пожирателя смерти ногой; взгляд мужчины быстро перемещался между Гарри, Роном и Гермионой.
«Это Долохов», — сказал Рон. «Я узнаю его по старым объявлениям о розыске. Думаю, тот, что побольше — Торфинн Роул».
«Неважно, как их зовут!» — сказала Гермиона немного истерично. «Как они нас нашли? Что мы будем делать?»
Каким-то образом ее паника, казалось, прояснила голову Гарри.
«Запри дверь, — сказал он ей, — и Рон, выключи свет».
Он посмотрел на парализованного Долохова, быстро соображая, когда щелкнул замок, и Рон использовал Делюминатор, чтобы погрузить кафе во тьму. Гарри слышал, как мужчины, которые ранее издевались над Гермионой, кричали на другую девушку вдалеке.
«Что мы будем с ними делать?» — прошептал Рон Гарри в темноте, а затем, еще тише: «Убьем их? Они убьют нас. Они только что хорошо постарались».
Гермиона вздрогнула и отступила на шаг. Гарри покачал головой.
«Нам просто нужно стереть им память», — сказал Гарри. «Так будет лучше, это собьет их со следа. Если бы мы их убили, было бы очевидно, что мы были здесь».
«Ты тут главный», — сказал Рон, звуча с огромным облегчением. «Но я никогда не использовал Чары Памяти».
«Я тоже», — сказала Гермиона, — «но я знаю теорию».
Она сделала глубокий, успокаивающий вдох, затем направила палочку на лоб Долохова и сказала: «Обливиэйт».
Взгляд Долохова сразу стал рассеянным и мечтательным.
«Блестяще!» — сказал Гарри, хлопая ее по спине. «Позаботься о другой и официантке, пока мы с Роном уберемся».
«Убраться?» — спросил Рон, оглядывая полуразрушенное кафе. «Зачем?»
«Не думаете ли вы, что они могли бы задаться вопросом, что случилось, если бы проснулись и обнаружили, что находятся в месте, которое выглядит так, будто его только что бомбили?»
«Ах, да, да…»
Рон некоторое время боролся, прежде чем ему удалось вытащить палочку из кармана.
«Неудивительно, что я не могу её вытащить, Гермиона, ты упаковала мои старые джинсы, они узкие».
«О, мне так жаль», — прошипела Гермиона, и, когда она утащила официантку из виду, Гарри услышал, как она пробормотала предложение, куда Рон мог бы вместо этого воткнуть свою палочку.
Как только кафе вернули в прежнее состояние, Пожирателей Смерти затащили обратно в их кабинку и поставили их лицом друг к другу.
«Но как они нас нашли?» — спросила Гермиона, переводя взгляд с одного неподвижного человека на другого. «Как они узнали, где мы?»
Она повернулась к Гарри.
«Ты... ты же не думаешь, что твой След все еще при тебе, Гарри?»
«Он не может этого сделать», — сказал Рон. «След обрывается в семнадцать лет, это магический закон, ты не можешь наложить его на взрослого».
«Насколько вам известно», — сказала Гермиона. «А что, если Пожиратели Смерти нашли способ наложить его на семнадцатилетнего подростка?»
«Но Гарри не был рядом с Пожирателем Смерти за последние двадцать четыре часа. Кто должен был наложить на него След?»
Гермиона не ответила. Гарри чувствовал себя оскверненным, испорченным: неужели Пожиратели смерти действительно нашли их такими?
«Если я не могу использовать магию, а вы не можете использовать магию рядом со мной, не выдав при этом своего положения...» — начал он.
«Мы не расстанемся!» — твердо заявила Гермиона.
«Нам нужно безопасное место, чтобы спрятаться», — сказал Рон. «Дай нам время все обдумать».
«Площадь Гриммо», — сказал Гарри.
Двое других разинули рты.
«Не будь глупым, Гарри, Снейп может туда попасть!»
«Отец Рона сказал, что они наслали на него проклятия, и даже если они не сработали», — продолжал он, пока Гермиона спорила, «ну и что? Клянусь, я бы ничего не хотел так, как встретиться со Снейпом!»
'Но -'
«Гермиона, где еще? Это наш лучший шанс. Снейп — единственный Пожиратель Смерти. Если на мне все еще есть След, то за нами будут целые толпы, куда бы мы ни пошли».
Она не могла спорить, хотя выглядела так, будто ей бы хотелось это сделать. Пока она отпирала дверь кафе, Рон щелкнул делюминатором, чтобы включить свет в кафе. Затем, на счет Гарри «три», они отменили заклинания на своих трех жертвах, и прежде чем официантка или кто-либо из Пожирателей Смерти успели сделать что-то большее, чем сонно пошевелиться, Гарри, Рон и Гермиона развернулись на месте и снова исчезли в сжимающейся темноте.
Через несколько секунд легкие Гарри с благодарностью расширились, и он открыл глаза: теперь они стояли посреди знакомой маленькой и убогой площади. Высокие, ветхие дома смотрели на них со всех сторон. Номер двенадцать был им виден, потому что о его существовании им рассказал Дамблдор, его Хранитель Тайны, и они бросились к нему, проверяя каждые несколько ярдов, что за ними не следят и не наблюдают. Они взбежали по каменным ступеням, и Гарри постучал в входную дверь один раз своей палочкой. Они услышали серию металлических щелчков и лязг цепи, затем дверь со скрипом распахнулась, и они поспешили через порог.
Когда Гарри закрыл за собой дверь, старомодные газовые лампы ожили, отбрасывая мерцающий свет по всей длине коридора. Он выглядел так же, как Гарри его помнил: жуткий, затянутый паутиной, очертания голов домовых эльфов на стене отбрасывали странные тени вверх по лестнице. Длинные темные шторы скрывали портрет матери Сириуса. Единственное, что было не на месте, — это подставка для зонтика в виде ноги тролля, которая лежала на боку, как будто Тонкс только что снова ее опрокинула.
«Мне кажется, здесь кто-то был», — прошептала Гермиона, указывая на подставку для зонтика .
Это могло произойти, когда Орден уходил, - пробормотал Рон в ответ.
«Так где же эти проклятия, которые они наложили на Снейпа?» — спросил Гарри.
«Может быть, они активируются только в том случае, если он появляется?» — предположил Рон.
Но они продолжали сидеть на коврике у двери, прижавшись спиной к двери, боясь пройти дальше в дом.
«Ну, мы не можем оставаться здесь вечно», — сказал Гарри и сделал шаг вперед.
«Северус Снейп?»
Голос Грозного Глаза Грюма прошептал из темноты, заставив всех троих отскочить в страхе. «Мы не Снейп!» — прохрипел Гарри, прежде чем что-то пронеслось над ним, словно холодный воздух, и его язык загнулся назад, лишив возможности говорить. Однако прежде, чем он успел ощупать рот, его язык снова распутался.
Двое других, похоже, испытали то же неприятное ощущение. Рон издавал рвотные звуки; Гермиона пробормотала: «Это м-должно быть б-было Т-проклятие, связывающее язык, которое Грозный Глаз наложил на Снейпа!»
Гарри осторожно сделал еще один шаг вперед. Что-то шевельнулось в тенях в конце зала, и прежде чем кто-либо из них успел сказать хоть слово, из-под ковра выросла фигура, высокая, цвета пыли и ужасная: Гермиона закричала, и миссис Блэк тоже, ее занавески распахнулись; серая фигура скользила к ним, все быстрее и быстрее, ее волосы и борода длиной до талии развевались за ней, ее лицо впалое, бесплотное, с пустыми глазницами: ужасно знакомое, ужасно изменившееся, оно подняло исхудавшую руку, указывая на Гарри.
«Нет!» — закричал Гарри, и хотя он поднял палочку, никакое заклинание не пришло ему в голову. «Нет! Это были не мы! Мы не убивали тебя…»
При слове «убить» фигура взорвалась огромным облаком пыли: кашляя, со слезящимися глазами, Гарри оглянулся и увидел Гермиону, скорчившуюся на полу у двери, обхватив голову руками, и Рона, который трясся с головы до ног, неловко похлопывал ее по плечу и говорил: «Все п-правильно... все п-прошло...»
Пыль кружилась вокруг Гарри, словно туман, отражая голубой свет газового фонаря, а миссис Блэк продолжала кричать.
«Грязнокровки, мерзость, пятна бесчестия, позор на доме моих отцов…»
«ЗАТКНИСЬ!» — заорал Гарри, направив на нее палочку, и с грохотом и всплеском красных искр занавески снова захлопнулись, заставив ее замолчать.
«Это... это было...» — простонала Гермиона, когда Рон помог ей подняться на ноги.
«Да», — сказал Гарри, — «но это был не совсем он, не так ли? Просто что-то, чтобы напугать Снейпа».
Сработало ли это, гадал Гарри, или Снейп уже отбросил ужасную фигуру в сторону так же небрежно, как убил настоящего Дамблдора? Все еще напряженные нервы, он повел остальных двоих по коридору, наполовину ожидая, что проявится какой-то новый ужас, но ничего не двигалось, кроме мыши, пробежавшей по плинтусу.
«Прежде чем мы пойдем дальше, я думаю, нам лучше проверить», — прошептала Гермиона, подняла палочку и сказала: «Homenum revelio».
Ничего не произошло.
«Ну, ты только что испытал большой шок», — любезно сказал Рон. «Что это должно было сделать?»
«Оно сделало то, что я хотела!» — сердито сказала Гермиона. «Это было заклинание, чтобы обнаружить присутствие человека, а здесь никого нет, кроме нас!»
«И старого Дасти», — сказал Рон, взглянув на клочок ковра, из которого поднялась трупная фигура.
«Пойдем наверх», — сказала Гермиона, бросив испуганный взгляд в то же место, и повела ее по скрипучей лестнице в гостиную на первом этаже.
Гермиона взмахнула палочкой, чтобы зажечь старые газовые лампы, затем, слегка дрожа в продуваемой сквозняком комнате, она уселась на диван, крепко обхватив себя руками. Рон подошел к окну и отодвинул на дюйм тяжелую бархатную занавеску.
«Никого там не видно», — сообщил он. «И можно было бы подумать, если бы у Гарри все еще был След, они бы последовали за нами сюда. Я знаю, что они не могут попасть в дом, но — что случилось, Гарри?»
Гарри вскрикнул от боли: его шрам снова обжегся, когда что-то промелькнуло в его сознании, словно яркий свет на воде. Он увидел большую тень и почувствовал, как ярость, которая не была его собственной, пронзила его тело, яростно и коротко, как удар тока.
«Что ты видел?» — спросил Рон, надвигаясь на Гарри. «Ты видел его у меня дома?»
«Нет, я просто почувствовал гнев — он действительно зол —»
«Но это может быть в Норе», — громко сказал Рон. «Что еще? Ты ничего не видел? Он кого-то проклинал?»
Гарри чувствовал себя измученным, сбитым с толку, и Гермиона не помогла, сказав испуганным голосом: «Опять твой шрам? Но что происходит? Я думала, эта связь замкнулась!»
«Так и было, какое-то время», — пробормотал Гарри; его шрам все еще болел, что мешало сосредоточиться. «Я… я думаю, он снова начал открываться, когда он теряет контроль, вот как это было раньше…»
«Но тогда тебе придется закрыть свой разум!» — пронзительно сказала Гермиона. «Гарри, Дамблдор не хотел, чтобы ты использовал эту связь, он хотел, чтобы ты ее отключил, поэтому ты должен был использовать Окклюменцию! Иначе Волан-де-Морт может внедрить в твой разум ложные образы, помни...»
«Да, я помню, спасибо», — сказал Гарри сквозь стиснутые зубы; ему не нужна была Гермиона, чтобы рассказать ему, что Волдеморт однажды использовал эту самую связь между ними, чтобы заманить его в ловушку, и что это привело к смерти Сириуса. Он пожалел, что рассказал им, что видел и чувствовал; это делало Волдеморта более угрожающим, как будто он прижимался к окну комнаты, и боль в его шраме все усиливалась, и он боролся с ней: это было похоже на сопротивление желанию заболеть.
Он повернулся спиной к Рону и Гермионе, делая вид, что рассматривает старый гобелен с изображением генеалогического древа Блэков на стене. Затем Гермиона взвизгнула: Гарри снова вытащил палочку и, обернувшись, увидел, как серебряный Патронус пролетел через окно гостиной и приземлился на пол перед ними, где он превратился в ласку, говорившую голосом отца Рона.
«Безопасно для семьи, не отвечайте, за нами следят».
Патронус растворился в небытии. Рон издал звук, средний между всхлипом и стоном, и рухнул на диван: Гермиона присоединилась к нему, схватив его за руку.
«С ними все в порядке, с ними все в порядке!» — прошептала она, а Рон слегка рассмеялся и обнял ее.
«Гарри», сказал он через плечо Гермионы, «я...»
«Это не проблема», — сказал Гарри, чувствуя тошноту от боли в голове. «Это твоя семья, конечно, ты волнуешься. Я бы чувствовал то же самое». Он подумал о Джинни. «Я чувствую то же самое».
Боль в шраме достигла пика, обжигая так же, как в саду Норы. Он услышал, как Гермиона тихо сказала: «Я не хочу быть одна. Можем ли мы воспользоваться спальными мешками, которые я принесла, и переночевать здесь?»
Он услышал, как Рон согласился. Он не мог больше бороться с болью: ему пришлось сдаться.
«Ванная», — пробормотал он и вышел из комнаты так быстро, как только мог, не переходя на бег.
Он едва успел: заперев за собой дверь дрожащими руками, он схватился за свою раскалывающуюся голову и упал на пол, затем, во взрыве агонии, он почувствовал, как ярость, которая ему не принадлежала, овладела его душой, увидел длинную комнату, освещенную только светом огня, и огромного светловолосого Пожирателя Смерти на полу, кричащего и корчащегося, и более тонкую фигуру, стоящую над ним с протянутой палочкой, в то время как Гарри говорил высоким, холодным, беспощадным голосом.
«Ещё, Роули, или нам закончить это и скормить тебя Нагайне? Лорд Волан-де-Морт не уверен, что простит на этот раз... Ты снова позвал меня, чтобы сказать, что Гарри Поттер снова сбежал? Драко, дай Роули ещё раз вкусить нашего неудовольствия... сделай это, или почувствуй мой гнев сам!»
В огонь упало полено: взвились языки пламени, их свет метнулся по испуганному, заостренному белому лицу. Гарри почувствовал, что выбирается из глубокой воды, и сделал глубокий вдох и открыл глаза.
Он распластался на холодном черном мраморном полу, его нос был в нескольких дюймах от одного из серебряных змеиных хвостов, которые поддерживали большую ванну. Он сел. Изможденное, окаменевшее лицо Малфоя, казалось, было выжжено на внутренней стороне его глаз. Гарри почувствовал тошноту от того, что он увидел, от того, как теперь Драко использовал Волдеморт.
Раздался резкий стук в дверь, и Гарри подпрыгнул, услышав голос Гермионы.
«Гарри, тебе нужна зубная щетка? Она у меня есть».
«Да, отлично, спасибо», — сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал непринужденно, и встал, чтобы впустить ее.


— ГЛАВА ДЕСЯТАЯ —

Рассказ Кричера

Гарри проснулся рано следующим утром, завернувшись в спальный мешок на полу гостиной. Между тяжелыми шторами виднелся кусочек неба: это был прохладный, чистый голубой цвет разбавленных чернил, где-то между ночью и рассветом, и все было тихо, за исключением медленного, глубокого дыхания Рона и Гермионы. Гарри взглянул на темные фигуры, которые они создавали на полу рядом с ним. Рон был в припадке галантности и настоял, чтобы Гермиона спала на подушках с дивана, так что ее силуэт возвышался над его. Ее рука согнулась к полу, ее пальцы были в дюймах от пальцев Рона. Гарри задавался вопросом, не уснули ли они, держась за руки. Эта мысль заставила его почувствовать себя странно одиноким.
Он посмотрел на темный потолок, на паутинную люстру. Меньше двадцати четырех часов назад он стоял на солнце у входа в шатер, ожидая, когда появятся гости на свадьбе. Казалось, это было целую вечность назад. Что же теперь будет? Он лежал на полу и думал о крестражах, о пугающей, сложной миссии, которую оставил ему Дамблдор... Дамблдор...
Горе, которое охватило его после смерти Дамблдора, теперь ощущалось по-другому. Обвинения, которые он услышал от Мюриэль на свадьбе, казалось, гнездились в его мозгу, как больные существа, заражая его воспоминания о волшебнике, которого он боготворил. Мог ли Дамблдор позволить такому случиться? Был ли он, как Дадли, довольным наблюдением за пренебрежением и оскорблениями, пока это не касалось его самого? Мог ли он отвернуться от сестры, которую заключили в тюрьму и спрятали?
Гарри подумал о Годриковой Лощине, о могилах, о которых Дамблдор никогда не упоминал там; он подумал о таинственных предметах, оставленных без объяснения в завещании Дамблдора, и в темноте нарастало негодование. Почему Дамблдор ему не сказал? Почему он не объяснил? Действительно ли Дамблдор вообще заботился о Гарри? Или Гарри был не более чем инструментом, который нужно было отшлифовать и отточить, но которому не доверяли, которому никогда не доверяли?
Гарри не мог выдержать лежать там в компании одних только горьких мыслей. Отчаянно желая чем-то заняться, отвлечься, он выскользнул из спального мешка, взял палочку и выскользнул из комнаты. На площадке он прошептал: «Люмос» и начал подниматься по лестнице при свете палочки.
На второй площадке была спальня, в которой они с Роном спали в последний раз, когда были здесь; он заглянул туда. Двери шкафа были открыты, а постельное белье откинуто. Гарри вспомнил перевернутую ногу тролля внизу. Кто-то обыскивал дом с тех пор, как ушел Орден. Снейп? Или, может быть, Мундунгус, который много воровал из этого дома и до, и после смерти Сириуса? Взгляд Гарри скользнул к портрету, на котором иногда был изображен Финеас Найджелус Блэк, прапрадед Сириуса, но он был пуст, на нем не было ничего, кроме полосы грязного фона. Финеас Найджелус, очевидно, ночевал в кабинете директора в Хогвартсе.
Гарри продолжал подниматься по лестнице, пока не достиг самой верхней площадки, где было всего две двери. На той, что была напротив, висела табличка с надписью «Сириус». Гарри никогда раньше не заходил в спальню своего крестного. Он толкнул дверь, держа палочку высоко, чтобы отбрасывать свет как можно шире.
Комната была просторной и, должно быть, когда-то красивой. Там была большая кровать с резным деревянным изголовьем, высокое окно, скрытое длинными бархатными занавесками, и люстра, густо покрытая пылью, со свечными огарками, все еще покоящимися в ее гнездах, твердый воск свисал в инеистых каплях. Тонкая пленка пыли покрывала картины на стенах и изголовье кровати; паутина натянулась между люстрой и верхом большого деревянного шкафа, и когда Гарри двинулся в глубь комнаты, он услышал шуршание потревоженных мышей.
Подросток Сириус оклеил стены таким количеством постеров и картин, что почти не было видно серебристо-серого шелка стен. Гарри мог только предположить, что родители Сириуса не смогли снять заклинание постоянного прилипания, которое удерживало их на стене, потому что он был уверен, что они не оценили бы вкус своего старшего сына в декоре. Сириус, казалось, изо всех сил старался позлить своих родителей. Было несколько больших баннеров Гриффиндора, выцветших алых и золотых, просто чтобы подчеркнуть его отличие от всей остальной семьи Слизерина. Было много фотографий мотоциклов маглов, а также (Гарри не мог не восхищаться наглостью Сириуса) несколько плакатов одетых в бикини девушек маглов; Гарри мог сказать, что это были маглы, потому что они оставались совершенно неподвижными на своих фотографиях, с поблекшими улыбками и стеклянными глазами, застывшими на бумаге. Это контрастировало с единственной фотографией волшебников на стенах, на которой было изображение четырех студентов Хогвартса, стоящих рука об руку и смеющихся в камеру.
С радостью Гарри узнал отца; его неопрятные черные волосы торчали сзади, как у Гарри, и он тоже носил очки. Рядом с ним был Сириус, небрежно красивый, его слегка высокомерное лицо было намного моложе и счастливее, чем Гарри когда-либо видел его живым. Справа от Сириуса стоял Петтигрю, более чем на голову ниже, пухлый и с водянистыми глазами, раскрасневшийся от удовольствия от того, что его включили в эту крутейшую из банд, с такими обожаемыми бунтарями, как Джеймс и Сириус. Слева от Джеймса был Люпин, даже тогда немного потрепанный на вид, но у него был тот же вид восторженного удивления от того, что его любят и включают... или просто потому, что Гарри знал, как это было, он увидел эти вещи на картине? Он попытался снять ее со стены; теперь она была его, в конце концов, Сириус оставил ему все, но она не сдвинулась с места. Сириус не стал рисковать, мешая родителям переделывать его комнату.
Гарри огляделся по сторонам. Небо снаружи становилось светлее: луч света высветил обрывки бумаги, книги и мелкие предметы, разбросанные по ковру. Очевидно, спальню Сириуса тоже обыскали, хотя ее содержимое, похоже, было признано в основном, если не полностью, бесполезным. Несколько книг были достаточно грубо встряхнуты, чтобы отделить свои обложки, и отдельные страницы были разбросаны по полу. Гарри наклонился, поднял несколько листков бумаги и осмотрел их. Он узнал в одном из них часть старого издания «Истории магии» Батильды Бэгшот, а в другом — руководство по техническому обслуживанию мотоцикла. Третий был написан от руки и скомкан: он разгладил его.

Дорогой Бродяга,
Спасибо, спасибо за подарок на день рождения Гарри! Это был его самый любимый подарок. Ему был год, и он уже летал на игрушечной метле, он выглядел таким довольным собой, я прилагаю фотографию, чтобы вы могли увидеть. Вы знаете, он возвышается всего на два фута над землей, но он чуть не убил кошку и разбил ужасную вазу, которую Петуния прислала мне на Рождество (никаких претензий). Конечно, Джеймсу это показалось забавным, он сказал, что он будет отличным игроком в квиддич, но нам пришлось убрать все украшения и не спускать с него глаз, когда он начнет бегать.
У нас было очень тихое чаепитие в честь дня рождения, только мы и старая Батильда, которая всегда была мила с нами и которая обожает Гарри. Нам было так жаль, что ты не смог прийти, но Орден должен быть на первом месте, а Гарри все равно недостаточно взрослый, чтобы знать, что у него день рождения! Джеймс немного расстраивается, сидя здесь взаперти, он старается этого не показывать, но я вижу — к тому же у Дамблдора все еще есть мантия-невидимка, так что никаких шансов на маленькие экскурсии. Если бы ты мог навестить его, это бы его очень подбодрило. Ворми был здесь на прошлых выходных, я думал, что он выглядел подавленным, но, вероятно, это были новости о МакКиннонах; я плакала весь вечер, когда услышала.
Батильда заходит почти каждый день, она очаровательная старушка с самыми потрясающими историями о Дамблдоре, я не уверен, что он был бы рад, если бы узнал! Я не знаю, насколько верить, на самом деле, потому что кажется невероятным, что Дамблдор.

Конечности Гарри, казалось, онемели. Он стоял совершенно неподвижно, держа чудесную бумагу в онемевших пальцах, в то время как внутри него что-то вроде тихого извержения, от которого радость и горе в равной мере разнеслись по венам. Шатаясь, он подошел к кровати и сел.
Он перечитал письмо еще раз, но не смог уловить в нем больше смысла, чем в первый раз, и был вынужден смотреть на сам почерк. Она написала свои «г» так же, как и он: он искал в письме каждое из них, и каждое ощущалось как дружеский маленький взмах, мелькнувший из-за вуали. Письмо было невероятным сокровищем, доказательством того, что Лили Поттер жила, действительно жила, что ее теплая рука когда-то двигалась по этому пергаменту, выводя чернилами эти буквы, эти слова, слова о нем, Гарри, ее сыне.
Нетерпеливо смахивая влагу с глаз, он перечитал письмо, на этот раз сосредоточившись на смысле. Это было похоже на прослушивание полузабытого голоса.
У них была кошка… возможно, она погибла, как и его родители, в Годриковой впадине… или сбежала, когда некому было ее кормить… Сириус купил ему его первую метлу… его родители знали Батильду Бэгшот; познакомил ли их Дамблдор? У Дамблдора все еще есть мантия-невидимка… там было что-то забавное…
Гарри замолчал, обдумывая слова матери. Зачем Дамблдор забрал у Джеймса мантию-невидимку? Гарри отчетливо помнил, как его директор много лет назад говорил ему: «Мне не нужна мантия, чтобы стать невидимым». Возможно, какому-то менее одаренному члену Ордена понадобилась ее помощь, и Дамблдор выступил в роли носителя? Гарри продолжил читать дальше…
Ворми был здесь... Петтигрю, предатель, казался "упавшим", не так ли? Осознавал ли он, что видит Джеймса и Лили живыми в последний раз?
И, наконец, снова Батильда, которая рассказывала невероятные истории о Дамблдоре: кажется невероятным, что Дамблдор –
Что Дамблдор? Но было множество вещей, которые казались бы невероятными в отношении Дамблдора; например, то, что он когда-то получил двойку на тесте по Трансфигурации или занялся заклинанием коз, как Аберфорт…
Гарри поднялся на ноги и оглядел пол: возможно, остальная часть письма была где-то здесь. Он схватил бумаги, обращаясь с ними, в своем рвении, с таким же невниманием, как и первоначальный искатель; он выдвинул ящики, вытряхнул книги, встал на стул, чтобы провести рукой по верху шкафа, и заполз под кровать и кресло.
Наконец, лежа лицом вниз на полу, он заметил под комодом что-то похожее на порванный листок бумаги. Когда он вытащил его, это оказалась большая часть фотографии, которую Лили описала в своем письме. Черноволосый младенец приближался и удалялся от фотографии на крошечной метле, хохоча, а пара ног, которые, должно быть, принадлежали Джеймсу, гналась за ним. Гарри сунул фотографию в карман вместе с письмом Лили и продолжил искать второй листок.
Однако еще через четверть часа он был вынужден сделать вывод, что остальная часть письма матери исчезла. Просто ли оно потерялось за шестнадцать лет, прошедших с момента его написания, или его забрал тот, кто обыскивал комнату? Гарри снова прочитал первый лист, на этот раз ища подсказки относительно того, что могло сделать второй лист ценным. Его игрушечная метла вряд ли могла показаться интересной Пожирателям Смерти... единственной потенциально полезной вещью, которую он мог здесь увидеть, была возможная информация о Дамблдоре. Кажется невероятным, что Дамблдор - что?
«Гарри? Гарри! Гарри!»
«Я здесь!» — крикнул он. «Что случилось?»
За дверью послышался топот шагов, и Гермиона ворвалась внутрь.
«Мы проснулись и не знали, где ты!» — проговорила она, задыхаясь. Она обернулась и крикнула через плечо: «Рон! Я нашла его!»
Раздраженный голос Рона раздался откуда-то с нескольких этажей ниже.
«Хорошо! Передай ему от меня, что он мерзавец!»
«Гарри, не исчезай просто так, пожалуйста, мы были в ужасе! Зачем ты вообще сюда пришел?» Она оглядела разграбленную комнату. «Что ты делал?»
«Посмотрите, что я только что нашел».
Он протянул письмо матери. Гермиона взяла его и прочитала, пока Гарри наблюдал за ней. Когда она дошла до конца страницы, она подняла на него глаза.
«О, Гарри…»
«И вот еще что».
Он протянул ей разорванную фотографию, и Гермиона улыбнулась, наблюдая, как ребенок то приближается, то исчезает из виду на игрушечной метле.
«Я искал остальную часть письма, — сказал Гарри, — но ее здесь нет».
Гермиона огляделась.
«Ты сам устроил весь этот беспорядок или часть его уже была сделана, когда ты сюда пришел?»
"Кто-то искал до меня, - сказал Гарри.
"Я так и думала. Все комнаты, в которые я заглядывала по пути наверх, были перевернуты вверх дном. Как вы думаете, что им было нужно?"
«Информация об Ордене, если это был Снейп».
«Но можно было бы подумать, что у него уже было все необходимое, ведь он был в Ордене, не так ли?»
«Ну, тогда», — сказал Гарри, желая обсудить свою теорию, «а как насчет информации о Дамблдоре? Вторая страница этого письма, например. Ты знаешь эту Батильду, о которой упоминает моя мама, ты знаешь, кто она?»
«Кто?»
«Батильда Бэгшот, автор…»
«Истории магии», — сказала Гермиона, выглядя заинтересованной. «Так твои родители знали ее? Она была невероятным историком магии».
«И она все еще жива», — сказал Гарри, — «и живет в Годриковой Впадине, тетя Рона Мюриэль говорила о ней на свадьбе. Она также знала семью Дамблдора. С ней было бы довольно интересно поговорить, не правда ли?»
В улыбке Гермионы было слишком много понимания, что не понравилось Гарри. Он забрал письмо и фотографию и спрятал их в мешочек на шее, чтобы не смотреть на нее и не выдавать себя.
«Я понимаю, почему ты хотел бы поговорить с ней о своих маме и папе, и о Дамблдоре тоже», — сказала Гермиона. «Но это не поможет нам в наших поисках крестражей, не так ли?» Гарри не ответил, и она поспешила продолжить: «Гарри, я знаю, что ты действительно хочешь отправиться в Годрикову Впадину, но я боюсь... Я боюсь того, как легко эти Пожиратели Смерти нашли нас вчера. Это просто заставляет меня чувствовать больше, чем когда-либо, что мы должны избегать места, где похоронены твои родители, я уверена, они ожидают, что ты посетишь его».
«Дело не только в этом», — сказал Гарри, все еще избегая смотреть на нее. «Мюриэль наговорила всякой ерунды о Дамблдоре на свадьбе. Я хочу знать правду…»
Он рассказал Гермионе все, что рассказала ему Мюриэль. Когда он закончил, Гермиона сказала: «Конечно, я понимаю, почему это тебя расстроило, Гарри...»
«– Я не расстроен, – солгал он, – я просто хотел бы знать, правда это или нет, или…»
«Гарри, ты действительно думаешь, что узнаешь правду от злобной старухи вроде Мюриэль или от Риты Скитер? Как ты можешь им верить? Ты же знал Дамблдора!»
«Я так и думал», — пробормотал он.
«Но ты же знаешь, сколько правды было во всем, что Рита писала о тебе! Додж прав, как ты можешь позволять этим людям очернять твои воспоминания о Дамблдоре?»
Он отвернулся, стараясь не выдать обиду, которую он чувствовал. Вот и снова: выбирай, во что верить. Он хотел правды. Почему все так решительно настроены, чтобы он ее не получил?
«Пойдем на кухню?» — предложила Гермиона после небольшой паузы. «Найдем что-нибудь на завтрак?»
Он согласился, но неохотно, и последовал за ней на лестничную площадку и мимо второй двери, которая вела оттуда. На краске под небольшой вывеской были глубокие царапины, которые он не заметил в темноте. Он остановился наверху лестницы, чтобы прочитать ее. Это была помпезная маленькая вывеска, аккуратно написанная от руки, вроде той, которую Перси Уизли мог бы прикрепить на дверь своей спальни:

Не входить
Без явного разрешения
Регул Арктурус Блэк

Гарри ощутил волнение, но не сразу понял, почему. Он снова прочитал надпись. Гермиона уже была на один пролет ниже его.
«Гермиона», — сказал он, и сам удивился, что его голос был таким спокойным. «Вернись сюда».
«В чем дело?»
«Р.А.Б. Я думаю, я его нашел».
Раздался вздох, и Гермиона побежала обратно по лестнице.
«В письме твоей мамы? Но я не видела…»
Гарри покачал головой, указывая на табличку Регулуса. Она прочитала ее, затем схватила Гарри за руку так сильно, что он поморщился.
«Брат Сириуса?» — прошептала она.
«Он был Пожирателем Смерти», — сказал Гарри. «Сириус рассказывал мне о нем. Он присоединился к ним, когда был совсем молодым, а потом струсил и попытался уйти — и его убили».
«Это подходит!» — ахнула Гермиона. «Если бы он был Пожирателем Смерти, у него был бы доступ к Волан-де-Морту, и если бы он разочаровался, то он бы захотел уничтожить Волан-де-Морта!»
Она отпустила Гарри, перегнулась через перила и закричала: «Рон! РОН! Поднимайся сюда, быстро!»
Через минуту появился Рон, тяжело дыша, с палочкой в ;;руке наготове.
«Что случилось? Если это снова огромные пауки, я хочу позавтракать, прежде чем я...»
Он нахмурился, глядя на табличку на двери Регулуса, на которую молча указывала Гермиона.
«Что? Это был брат Сириуса, не так ли? Регулус Арктур... Регулус... Р. А. Б.! Медальон — ты не думаешь —?»
«Давайте выясним», — сказал Гарри. Он толкнул дверь: она была заперта. Гермиона направила палочку на ручку и сказала: «Алохомора». Раздался щелчок, и дверь распахнулась.
Они вместе переступили порог, осматриваясь. Спальня Регулуса была немного меньше, чем у Сириуса, хотя в ней было то же самое чувство былого величия. В то время как Сириус стремился рекламировать свое отличие от остальной семьи, Регулус стремился подчеркнуть противоположное. Цвета Слизерина изумруд и серебро были повсюду, покрывая кровать, стены и окна. Герб семьи Блэк был старательно нарисован над кроватью вместе с девизом «Toujours Pur». Под ним была коллекция желтых газетных вырезок, все склеенные вместе, чтобы получился рваный коллаж. Гермиона пересекла комнату, чтобы рассмотреть их.
«Они все о Волан-де-Морте», — сказала она. «Регулус, кажется, был его поклонником в течение нескольких лет, прежде чем присоединился к Пожирателям Смерти…»
Небольшое облачко пыли поднялось от покрывала, когда она села читать вырезки. Гарри, тем временем, заметил еще одну фотографию: команда Хогвартса по квиддичу улыбалась и махала рукой в ;;кадре. Он подошел ближе и увидел змей, изображенных на их груди: слизеринцы. Регулус был мгновенно узнаваем как мальчик, сидящий в середине первого ряда: у него были такие же темные волосы и слегка надменный вид, как у его брата, хотя он был меньше, тоньше и гораздо менее красив, чем Сириус.
«Он играл ловцом», — сказал Гарри.
«Что?» — рассеянно спросила Гермиона; она все еще была погружена в вырезки из газет о Волан-де-Морте.
«Он сидит в середине первого ряда, там и находится Ловец… неважно», — сказал Гарри, понимая, что его никто не слушает: Рон стоял на четвереньках, обыскивая шкаф. Гарри оглядел комнату в поисках возможных укрытий и подошел к столу. И снова кто-то обыскал его до них. Содержимое ящиков недавно перевернули, пыль потревожили, но ничего ценного там не было: старые перья, устаревшие учебники, на которых были видны следы грубого обращения, недавно разбитая чернильница, липкий осадок которой покрывал содержимое ящика.
«Есть более простой способ», — сказала Гермиона, пока Гарри вытирал чернильные пальцы о джинсы. Она подняла палочку и сказала: «Акцио медальон!»
Ничего не произошло. Рон, который искал в складках выцветших занавесок, выглядел разочарованным.
"Значит, это все? Его здесь нет?"
«О, он все еще может быть здесь, но под контрчарами», — сказала Гермиона. «Чары, которые не позволяют вызвать его магическим путем, ты знаешь».
«Как Волан-де-Морт, который поставил на каменную чашу в пещере», — сказал Гарри, вспомнив, как он не смог призвать поддельный медальон.
«Как же мы тогда его найдем?» — спросил Рон.
«Мы ищем вручную», — сказала Гермиона.
«Это хорошая идея», — сказал Рон, закатив глаза, и продолжил рассматривать занавески.
Они прочесывали каждый дюйм комнаты более часа, но в конце концов были вынуждены прийти к выводу, что медальона там нет.
Солнце уже взошло; его свет ослеплял их даже сквозь грязные окна лестничной площадки.
«Но он может быть где-то в другом месте дома», — сказала Гермиона подбадривающим тоном, когда они спускались вниз: по мере того, как Гарри и Рон все больше приходили в уныние, она, казалось, становилась все более решительной. «Неважно, удалось ли ему уничтожить его или нет, он бы хотел скрыть его от Волан-де-Морта, не так ли? Помните все те ужасные вещи, от которых нам пришлось избавиться, когда мы были здесь в прошлый раз? Те часы, которые стреляли молниями во всех, и те старые мантии, которые пытались задушить Рона; Регулус мог поместить их туда, чтобы защитить тайник с медальоном, хотя мы этого не осознавали в… в…»
Гарри и Рон посмотрели на нее. Она стояла, закинув одну ногу на полпути, с ошарашенным видом человека, которому только что наложили Обливиэйт; даже глаза ее расфокусировались.
«… в то время», — закончила она шепотом.
«Что-то не так?» — спросил Рон.
«Там был медальон».
«Что?» — одновременно спросили Гарри и Рон.
«В шкафу в гостиной. Никто не мог его открыть. И мы... мы...»
Гарри почувствовал, как будто кирпич проскользнул через его грудь в живот. Он вспомнил: он даже держал эту штуку в руках, когда они передавали ее по кругу, каждый пытался по очереди ее открыть. Ее бросили в мешок с мусором, вместе с табакеркой с порошком Wartcap и музыкальной шкатулкой, которая нагоняла на всех сонливость…
«Кричер утащил у нас кучу вещей», — сказал Гарри. Это был единственный шанс, единственная слабая надежда, оставшаяся у них, и он собирался цепляться за нее, пока не придется отпустить. «У него была целая заначка в шкафу на кухне. Пошли».
Он сбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, а две другие проносились следом. Они производили такой шум, что разбудили портрет матери Сириуса, когда проходили через зал.
«Мерзость! Грязнокровки! Мерзость!» — закричала она им вслед, когда они бросились в подвальную кухню и захлопнули за собой дверь.
«Это еще не конец», — сказал Гарри и, повысив голос, позвал: «Кричер!»
Раздался громкий треск, и домашний эльф, которого Гарри так неохотно унаследовал от Сириуса, возник из ниоткуда перед холодным и пустым камином: крошечный, ростом с половину человека, с бледной кожей, свисающей складками, и седыми волосами, обильно растущими из ушей, похожих на уши летучей мыши. На нем все еще было то грязное тряпье, в котором они впервые встретились, и презрительный взгляд, который он бросил на Гарри, показывал, что его отношение к смене владельца изменилось не больше, чем его одежда.
«Хозяин», — прохрипел Кричер голосом лягушки-быка и низко поклонился, что-то пробормотав в колени, — «в старом доме моей хозяйки с предателем крови Уизли и грязнокровкой...»
«Я запрещаю тебе называть кого-либо «предателем крови» или «грязнокровкой», — прорычал Гарри. Он бы нашел Кричера, с его носом-рылом и налитыми кровью глазами, определенно нелюбимым объектом, даже если бы эльф не выдал Сириуса Волан-де-Морту.
«У меня есть к тебе вопрос», — сказал Гарри, его сердце забилось довольно быстро, когда он посмотрел на эльфа, — «и я приказываю тебе ответить на него правдиво. Понял?»
«Да, хозяин», — сказал Кикимер, снова низко кланяясь: Гарри видел, как его губы беззвучно шевелились, несомненно, выражая оскорбления, которые ему теперь было запрещено произносить.
«Два года назад», — сказал Гарри, и его сердце теперь колотилось о ребра, — «в гостиной наверху был большой золотой медальон. Мы выбросили его. Ты украл его обратно?»
Наступила минута молчания, во время которой Кричер выпрямился, чтобы посмотреть Гарри прямо в лицо. Затем он сказал: «Да».
«Где он сейчас?» — спросил Гарри с ликованием, в то время как Рон и Гермиона выглядели ликующими.
Кричер закрыл глаза, словно не мог вынести их реакции на свое следующее слово.
-Пропал.
— Пропал? — повторил Гарри, чувствуя, как сникает весь его восторг. — Что значит «пропал»?
Эльф вздрогнул. Он покачнулся.
«Кричер», — яростно сказал Гарри, — «я приказываю тебе...»
«Мундунгус Флетчер», — прохрипел эльф, не открывая глаз. «Мундунгус Флетчер украл все: фотографии мисс Беллы и мисс Сисси, перчатки моей хозяйки, орден Мерлина первой степени, кубки с фамильным гербом и, и…»
Кричер хватал ртом воздух: его пустая грудь быстро поднималась и опускалась, затем глаза его распахнулись, и он издал душераздирающий крик.
«… и медальон, медальон хозяина Регулуса, Кричер поступил неправильно, Кричер не выполнил приказ!»
Гарри отреагировал инстинктивно: когда Кричер рванулся к кочерге, стоявшей на решетке, он бросился на эльфа, повалив его на землю. Крик Гермионы смешался с криком Кричера, но Гарри заорал громче их обоих: «Кричер, я приказываю тебе оставаться на месте!»
Он почувствовал, как эльф замер, и отпустил его. Кричер лежал на холодном каменном полу, слезы текли из его заплывших глаз.
«Гарри, отпусти его!» — прошептала Гермиона.
«Чтобы он мог избить себя кочергой?» — фыркнул Гарри, опускаясь на колени рядом с эльфом. «Я так не думаю. Ладно, Кричер, я хочу знать правду: откуда ты знаешь, что Мундунгус Флетчер украл медальон?»
"Кикимер видел его! - выдохнул эльф, и слезы потекли по его морде и в рот, полный серых зубов. - Кикимер видел, как он выходил из шкафа Кикимера с руками, полными сокровищ Кикимера. Кричер велел вору остановиться, но Наземникус Флетчер рассмеялся и п–убежал"...
- Ты назвал медальон “принадлежащий мастеру Регулусу”, - сказал Гарри. ‘ Почему? Откуда он взялся? Какое отношение к нему имеет Регулус? Кричер, сядь и расскажи мне все, что ты знаешь об этом медальоне, и обо всем, что Регулус имел к нему отношение!’
Эльф сел, свернулся в клубок, положил мокрое лицо между колен и начал раскачиваться взад и вперед. Когда он заговорил, его голос был приглушенным, но вполне отчетливым в тихой, гулкой кухне.
«Мастер Сириус сбежал, скатертью дорога, потому что он был плохим мальчиком и разбил сердце моей хозяйки своими беззаконными путями. Но у мастера Регулуса была настоящая гордость; он знал, что такое имя Блэк и достоинство его чистой крови. Годами он говорил о Темном Лорде, который собирался вывести волшебников из укрытия, чтобы править магглами и магглорожденными... и когда ему было шестнадцать лет, мастер Регулус присоединился к Темному Лорду. Такой гордый, такой гордый, такой счастливый служить...
«И однажды, через год после того, как он присоединился, Мастер Регулус спустился на кухню, чтобы увидеть Кричера. Мастер Регулус всегда любил Кричера. И Мастер Регулус сказал... он сказал...»
Старый эльф закачался быстрее, чем когда-либо.
«… он сказал, что Темному Лорду нужен эльф».
«Волдеморту нужен был эльф?» — повторил Гарри, оглядываясь на Рона и Гермиону, которые выглядели такими же озадаченными, как и он.
«О да», — простонал Кричер. «И хозяин Регулус вызвал Кричера. Это была честь, — сказал хозяин Регулус, — честь для него и для Кричера, который должен был сделать все, что ему прикажет Темный Лорд… а затем вернутся домой».
Кричер закачался еще быстрее, его дыхание перешло в рыдания.
«Итак, Кричер отправился к Темному Лорду. Темный Лорд не сказал Кричеру, что им делать, но взял Кричера с собой в пещеру у моря. А за пещерой была пещера, а в пещере было большое черное озеро…»
Волосы на затылке Гарри встали дыбом. Казалось, хриплый голос Кричера донесся до него из-за темной воды. Он увидел, что произошло, так ясно, словно присутствовал при этом.
«…там была лодка…»
Конечно, там была лодка; Гарри знал эту лодку, призрачно-зеленую и крошечную, заколдованную так, чтобы везти одного волшебника и одну жертву к острову в центре. Вот как Волан-де-Морт проверял защиту, окружающую крестраж: одолжив одноразовое существо, домового эльфа…
«На острове была б-чаша, полная зелья. Т-Темный Лорд заставил Кричера выпить её…»
Эльф дрожал с головы до ног.
«Кричер пил, и пока он пил, он видел ужасные вещи... Внутренности Кричера горели... Кричер взывал к хозяину Регулусу, чтобы тот спас его, он взывал к своей госпоже Блэк, но Темный Лорд только смеялся... он заставил Кричера выпить все зелье... он бросил медальон в пустую чашу... он наполнил ее еще зельем.
«А потом Темный Лорд уплыл, оставив Кричера на острове…»
Гарри мог видеть, как это происходит. Он наблюдал, как белое, змееподобное лицо Волан-де-Морта исчезает во тьме, эти красные глаза безжалостно устремлены на бьющегося эльфа, чья смерть наступит через несколько минут, когда он поддастся отчаянной жажде, которую жгучее зелье вызвало у своей жертвы... но здесь воображение Гарри не могло пойти дальше, потому что он не мог понять, как Кричер сбежал.
«Кричеру нужна была вода, он подполз к краю острова и напился из черного озера… и руки, мертвые руки, вылезли из воды и утащили Кричера под воду…»
«Как тебе удалось сбежать?» — спросил Гарри и не удивился, услышав свой собственный шепот.
Кричер поднял свою уродливую голову и посмотрел на Гарри своими большими, налитыми кровью глазами.
«Хозяин Регулус велел Кричеру вернуться», — сказал он.
«Я знаю, но как тебе удалось спастись от инферналов?»
Кричер, похоже, не понял.
«Хозяин Регулус сказал Кричеру вернуться», — повторил он.
«Я знаю, но…»
«Ну, это же очевидно, не так ли, Гарри?» — сказал Рон. «Он трансгрессировал!»
«Но... ты не мог аппарировать в эту пещеру и из нее, — сказал Гарри, — иначе Дамблдор...»
«Эльфийская магия не похожа на магию волшебников, не так ли?» — сказал Рон. «Я имею в виду, они могут аппарировать и дезаппарировать в Хогвартс и из него, а мы — нет».
Наступила тишина, пока Гарри переваривал это. Как Волан-де-Морт мог совершить такую ;;ошибку? Но пока он думал об этом, Гермиона заговорила, и ее голос был ледяным.
«Конечно, Волан-де-Морт счёл бы обычаи домовых эльфов недостойными своего внимания, как и всех чистокровных, которые относятся к ним как к животным... ему бы никогда не пришло в голову, что у них может быть магия, которой нет у него».
«Высший закон домового эльфа — приказ его хозяина», — пропел Кричер. «Кричеру было приказано вернуться домой, и Кричер вернулся домой…»
«Ну, тогда ты сделал то, что тебе сказали, не так ли?» — любезно сказала Гермиона. «Ты вообще не нарушил приказ!»
«Ну, тогда ты сделал то, что тебе сказали, не так ли?» — любезно сказала Гермиона. «Ты вообще не нарушил приказ!»
Кричер покачал головой, раскачиваясь так же быстро, как и прежде.
«И что случилось, когда ты вернулся?» — спросил Гарри. «Что сказал Регулус, когда ты рассказал ему, что случилось?»
«Хозяин Регулус был очень обеспокоен, очень обеспокоен», — прохрипел Кричер. «Хозяин Регулус сказал Кричеру оставаться в укрытии и не выходить из дома. А потом… это было немного позже… Однажды ночью хозяин Регулус пришел и нашел Кричера в своем чулане, и хозяин Регулус был странным, не таким, как обычно, с расстроенным умом, Кричер мог это сказать… и он попросил Кричера отвести его в пещеру, пещеру, куда Кричер отправился с Темным Лордом…»
И вот они отправились в путь. Гарри мог ясно их себе представить, испуганного старого эльфа и худого, темного Ловца, который так напоминал Сириуса… Кричер знал, как открыть скрытый вход в подземную пещеру, знал, как поднять маленькую лодку; на этот раз вместе с ним на остров с его чашей яда поплыл его любимый Регулус…
«И он заставил тебя выпить зелье?» — с отвращением спросил Гарри.
Но Кричер покачал головой и заплакал. Руки Гермионы подскочили ко рту: она, кажется, что-то поняла.
«М-мастер Регулус достал из кармана медальон, похожий на тот, что был у Темного Лорда», — сказал Кричер, слезы текли по обеим сторонам его похожего на морду носа. «И он сказал Кричеру взять его и, когда чаша опустеет, поменять медальоны…»
Рыдания Кричера теперь перешли в громкий хрип; Гарри пришлось напрячь все силы, чтобы понять его.
«И он приказал — Кричеру уйти — без него. И он сказал Кричеру — идти домой — и никогда не говорить моей госпоже — что он сделал — но уничтожить — первый медальон. И он выпил — все зелье — и Кричер поменял медальоны — и наблюдал… как Мастера Регулуса… утащили под воду… и…»
«О, Кричер!» — завопила Гермиона, которая плакала. Она упала на колени рядом с эльфом и попыталась обнять его. Он тут же вскочил на ноги, отшатнувшись от нее, явно испытывая отвращение.
«Грязнокровка тронула Кричера, он этого не допустит. Что скажет его хозяйка?»
«Я же говорил тебе не называть ее «грязнокровкой»!» — прорычал Гарри, но эльф уже наказывал себя сам: он упал на землю и ударился лбом об пол.
«Остановите его, остановите его!» — закричала Гермиона. «О, разве вы не видите, как это отвратительно, как им приходится подчиняться?»
«Кричер, стой, стой!» — крикнул Гарри.
Эльф лежал на полу, тяжело дыша и дрожа, вокруг его морды блестела зеленая слизь, на бледном лбу, куда он себя ударил, уже распух синяк, глаза опухли, налились кровью и были полны слез. Гарри никогда не видел ничего более жалкого.
«Итак, ты принес медальон домой», — неумолимо сказал он, поскольку был полон решимости узнать всю историю. «И ты пытался уничтожить его?»
«Ничто из того, что делал Кричер, не оставило на нем никаких следов», — простонал эльф. «Кричер перепробовал все, все, что знал, но ничего, ничего не сработало… так много мощных заклинаний наложил на оболочку, Кричер был уверен, что способ уничтожить ее — проникнуть внутрь, но она не открывалась… Кричер наказал себя, он попытался снова, он наказал себя, он попытался снова. Кричер не подчинился приказам, Кричер не смог уничтожить медальон! А его хозяйка обезумела от горя, потому что хозяин Регулус исчез, и Кричер не мог рассказать ей, что случилось, нет, потому что хозяин Регулус запретил ему рассказывать кому-либо из семьи, что произошло в п-пещере…»
Кричер начал рыдать так сильно, что больше не было связных слов. Слезы текли по щекам Гермионы, когда она смотрела на Кричера, но она не смела снова к нему прикасаться. Даже Рон, который не был поклонником Кричера, выглядел обеспокоенным. Гарри сел на пятки и покачал головой, пытаясь прочистить ее.
«Я не понимаю тебя, Кричер», — наконец сказал он. «Волдеморт пытался убить тебя, Регулус умер, чтобы свергнуть Волдеморта, но ты все равно был рад предать Сириуса Волдеморту? Ты был рад пойти к Нарциссе и Беллатрисе и передать информацию Волдеморту через них…»
'Гарри, Кричер так не думает,' сказала Гермиона, вытирая глаза тыльной стороной ладони.'' Он раб; домашние эльфы привыкли к плохому, даже жестокому обращению; то, что Волан-де-Морт сделал с Кричером, не было чем-то из ряда вон выходящим. Что значат магические войны для такого эльфа, как Кричер? Он предан людям, которые добры к нему, и миссис Блэк, должно быть, была, и Регулус, конечно, был, поэтому он служил им добровольно и повторял их убеждения. Я знаю, что ты скажешь,' продолжала она, когда Гарри начал протестовать,'' что Регулус передумал... но он, кажется, не объяснил этого Кричеру, не так ли? И я думаю, я знаю почему. Семья Кричера и Регулуса была в большей безопасности, если бы придерживалась старой чистокровной линии. Регулус пытался защитить их всех.
«Сириус –»
«Сириус был ужасен с Кричером, Гарри, и нехорошо так выглядеть, ты же знаешь, это правда. Кричер долгое время был один, когда Сириус переехал сюда жить, и он, вероятно, изголодался по капельке ласки. Я уверена, что «мисс Цисси» и «мисс Белла» были совершенно милы с Кричером, когда он появился, поэтому он оказал им услугу и рассказал все, что они хотели знать. Я все время говорила, что волшебники заплатят за то, как они обращаются с домашними эльфами. Ну, Волан-де-Морт заплатил… и Сириус тоже».
Гарри не нашелся что возразить. Глядя на рыдающего на полу Кричера, он вспомнил, что сказал ему Дамблдор всего через несколько часов после смерти Сириуса: «Я не думаю, что Сириус когда-либо видел Кричера как существо с такими острыми чувствами, как у человека…»
«Кричер», — сказал Гарри через некоторое время, — «когда ты почувствуешь себя в состоянии, э-э... пожалуйста, сядь».
Прошло несколько минут, прежде чем Кричер икнул и замолчал. Затем он снова сел, потирая костяшками пальцев глаза, словно маленький ребенок.
«Кричер, я собираюсь попросить тебя сделать кое-что», — сказал Гарри. Он взглянул на Гермиону, ища помощи: он хотел отдать приказ любезно, но в то же время не мог притвориться, что это не приказ. Однако перемена в его тоне, казалось, получила ее одобрение: она ободряюще улыбнулась.
«Кричер, я хочу, чтобы ты, пожалуйста, пошел и нашел Мундунгуса Флетчера. Нам нужно выяснить, где находится медальон — где находится медальон Мастера Регулуса. Это действительно важно. Мы хотим закончить работу, которую начал Мастер Регулус, мы хотим — э-э — убедиться, что он не погиб напрасно».
Кричер опустил кулаки и посмотрел на Гарри.
«Найти Мундунгуса Флетчера?» — прохрипел он.
«И приведи его сюда, на площадь Гриммо», — сказал Гарри. «Как думаешь, ты сможешь сделать это для нас?»
Когда Кричер кивнул и поднялся на ноги, Гарри внезапно озарило. Он вытащил кошелек Хагрида и достал поддельный крестраж, подставной медальон, в который Регулус поместил записку Волан-де-Морту.
«Перебор, приятель», — сказал Рон, когда эльф, бросив взгляд на медальон, издал вопль потрясения и горя и бросился обратно на землю.
Им потребовалось около получаса, чтобы успокоить Кричера, который был так потрясен тем, что ему подарили семейную реликвию Блэков, что у него были слишком слабые колени, чтобы стоять как следует. Когда он, наконец, смог сделать несколько шагов, они все проводили его до его шкафа, наблюдали, как он надежно упаковывает медальон в свои грязные одеяла, и заверили его, что сделают его защиту своим главным приоритетом, пока его не будет. Затем он дважды низко поклонился Гарри и Рону и даже сделал забавный небольшой спазм в направлении Гермионы, который мог быть попыткой почтительного приветствия, прежде чем аппарировать с обычным громким треском.


— ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ —

Взятка

Если Кричеру удастся сбежать из озера, полного инфери, Гарри был уверен, что поимка Мундунгуса займет максимум несколько часов, и он бродил по дому все утро в состоянии сильного предвкушения. Однако Кричер не вернулся ни утром, ни даже днем. К ночи Гарри чувствовал себя обескураженным и встревоженным, а ужин, состоящий в основном из заплесневелого хлеба, на котором Гермиона испробовала множество неудачных Трансфигураций, ничем не помог.
Кикимер не вернулся ни на следующий, ни на следующий день после этого. Однако на площади перед домом номер двенадцать появились двое мужчин в плащах и оставались там до поздней ночи, глядя в направлении дома, который они не могли видеть.
«Пожиратели смерти, это точно», — сказал Рон, пока он, Гарри и Гермиона наблюдали из окон гостиной. «Думаешь, они знают, что мы здесь?»
«Я так не думаю», — сказала Гермиона, хотя она выглядела испуганной, — «иначе они бы послали Снейпа за нами, не так ли?»
«Как ты думаешь, он был здесь и его язык был связан проклятием Грюма?» — спросил Рон.
«Да», — сказала Гермиона, — «иначе он бы мог сказать этой компании, как войти, не так ли? Но они, вероятно, следят, чтобы увидеть, появимся ли мы. Они знают, что Гарри владеет домом, в конце концов».
«Как они…?» — начал Гарри.
«Завещания волшебников проверяются Министерством, помнишь? Они поймут, что Сириус оставил тебе это место».
Присутствие Пожирателей Смерти снаружи усилило зловещее настроение внутри номера двенадцать. Они не слышали ни слова ни от кого за пределами площади Гриммо с тех пор, как появился Патронус мистера Уизли, и напряжение начинало сказываться. Беспокойный и раздражительный, Рон выработал раздражающую привычку играть с Делюминатором в кармане: это особенно бесило Гермиону, которая коротала ожидание Кричера, изучая Сказки Барда Бидля, и ей не нравилось, как мигали огни.
«Прекратите это!» — закричала она на третий вечер отсутствия Кричера, когда из гостиной снова погас весь свет.
"Прости, прости! - сказал Рон, щелкая выключателем и восстанавливая освещение. - Я не знаю, что я делаю!
«Ну, неужели ты не можешь найти себе какое-нибудь полезное занятие?»
«Что, как чтение детских сказок?»
«Дамблдор оставил мне эту книгу, Рон…»
«… и он оставил мне Делюминатор, может быть, мне следует его использовать!»
Не выдержав препирательств, Гарри незаметно для всех выскользнул из комнаты. Он направился вниз по лестнице на кухню, которую он постоянно посещал, потому что был уверен, что именно там Кричер, скорее всего, появится снова. Однако на полпути вниз по лестнице в холл он услышал стук во входную дверь, затем металлические щелчки и скрежет цепи.
Каждый нерв в его теле, казалось, напрягся: он вытащил палочку, двинулся в тень рядом с обезглавленными головами эльфов и ждал. Дверь открылась: он увидел проблеск освещенной лампой площади снаружи, и фигура в плаще протиснулась в зал и закрыла за собой дверь. Незваный гость сделал шаг вперед, и голос Грюма спросил: «Северус Снейп?» Затем пыльная фигура поднялась из конца зала и бросилась на него, подняв свою мертвую руку.
«Это не я убил тебя, Альбус», — раздался тихий голос.
Заклятие развеялось: пылевая фигура снова взорвалась, и сквозь густое серое облако, которое она оставила после себя, невозможно было разглядеть пришельца.
Гарри направил палочку в середину.
«Не двигайся!»
Он забыл про портрет миссис Блэк: от его крика занавески, скрывавшие ее, распахнулись, и она начала кричать: «Грязнокровки и мерзость, позорящие мой дом!»
Рон и Гермиона с грохотом спустились по лестнице вслед за Гарри, направив, как и его собственные, палочки на неизвестного мужчину, который теперь стоял с поднятыми руками в холле внизу.
"Не стреляйте, это я, Ремус!"
«О, слава богу», — слабо сказала Гермиона, направив палочку на миссис Блэк; с грохотом занавески снова захлопнулись, и наступила тишина. Рон тоже опустил палочку, но Гарри этого не сделал.
«Покажи себя!» — крикнул он в ответ.
Люпен двинулся вперед, в свет лампы, все еще держа руки высоко в жесте капитуляции.
«Я Ремус Джон Люпин, оборотень, иногда известный как Лунатик, один из четырех создателей Карты Мародеров, женатый на Нимфадоре, обычно известной как Тонкс, и я научил тебя, Гарри, как вызывать Патронуса, который принимает форму оленя».
«О, хорошо», — сказал Гарри, опуская палочку, — «но я должен был проверить, не так ли?»
«Как твой бывший преподаватель Защиты от Темных Искусств, я полностью согласен, что тебе нужно было проверить. Рон, Гермиона, вам не стоит так быстро ослаблять свою защиту».
Они сбежали по лестнице к нему. Закутанный в толстый черный дорожный плащ, он выглядел измученным, но был рад их видеть.
«Значит, никаких следов Северуса?» — спросил он.
«Нет», — сказал Гарри. «Что происходит? Все в порядке?»
«Да», сказал Люпин, «но за всеми нами следят. На площади снаружи есть пара Пожирателей Смерти...»
‘– мы знаем –’
«– Мне пришлось очень точно аппарировать на верхнюю ступеньку у входной двери, чтобы быть уверенным, что они меня не увидят. Они не должны знать, что ты здесь, иначе, я уверен, у них там было бы больше людей; они следят за всем, что имеет хоть какое-то отношение к тебе, Гарри. Пойдем вниз, мне нужно многое тебе рассказать, и я хочу знать, что произошло после того, как ты покинул Нору».
Они спустились на кухню, где Гермиона направила палочку на решетку. Огонь вспыхнул мгновенно: он придал иллюзию уюта суровым каменным стенам и отразился от длинного деревянного стола. Люпин достал из-под дорожного плаща несколько бутылок сливочного пива, и они сели.
«Я был бы здесь три дня назад, но мне нужно было избавиться от Пожирателя смерти, который преследовал меня», — сказал Люпин. «Итак, ты приехал сюда сразу после свадьбы?»
«Нет», — сказал Гарри, — «только после того, как мы столкнулись с парой Пожирателей смерти в кафе на Тоттенхэм-Корт-роуд».
Люпин выплеснул большую часть сливочного пива себе на лицо.
'Что?'
Они объяснили, что произошло; когда они закончили, Люпин выглядел ошеломленным.
«Но как они нашли тебя так быстро? Невозможно отследить того, кто аппарирует, если только не схватить его, когда он исчезает!»
«И вряд ли они в то время просто прогуливались по Тоттенхэм-Корт-роуд, не правда ли?» — сказал Гарри.
«Мы задавались вопросом», — осторожно сказала Гермиона, — «может ли на Гарри все еще быть След?»
«Невозможно», — сказал Люпин. Рон выглядел самодовольным, а Гарри почувствовал огромное облегчение. «Помимо всего прочего, они бы наверняка знали, что Гарри здесь, если бы на нем все еще был След, не так ли? Но я не понимаю, как они могли отследить тебя до Тоттенхэм-Корт-роуд, это беспокоит, действительно беспокоит».
Он выглядел встревоженным, но, по мнению Гарри, этот вопрос мог подождать.
«Расскажите нам, что произошло после того, как мы уехали. Мы ничего не слышали с тех пор, как отец Рона сказал нам, что семья в безопасности».
«Ну, Кингсли спас нас», — сказал Люпин. «Благодаря его предупреждению большинство гостей свадьбы смогли дезаппарировать до прибытия».
«Это были Пожиратели Смерти или люди из Министерства?» — вмешалась Гермиона.
«Смесь; но по сути они теперь одно и то же», — сказал Люпин. «Их было около дюжины, но они не знали, что ты там, Гарри. Артур слышал слух, что они пытались пытками выпытать твое местонахождение у Скримджера, прежде чем убить его; если это правда, он тебя не выдал».
Гарри посмотрел на Рона и Гермиону; их выражения отражали смешанный шок и благодарность, которые он чувствовал. Он никогда не любил Скримджера, но если то, что сказал Люпин, было правдой, последним поступком этого человека была попытка защитить Гарри.
«Пожиратели Смерти обыскали Нору сверху донизу», — продолжал Люпин. «Они нашли упыря, но не захотели подходить слишком близко — а потом допрашивали тех из нас, кто остался, часами. Они пытались получить информацию о тебе, Гарри, но, конечно, никто, кроме Ордена, не знал, что ты там был.
«В то же время, когда они срывали свадьбу, все больше Пожирателей Смерти врывались в каждый дом в стране, связанный с Орденом. Смертей не было», — быстро добавил он, предвосхищая вопрос, — «но они были грубы. Они сожгли дом Дедалуса Диггла, но, как вы знаете, его там не было, и они применили Проклятие Круциатус к семье Тонкс. Опять же, пытаюсь выяснить, куда вы пошли после того, как навестили их. С ними все в порядке — потрясены, конечно, но в остальном все в порядке».
«Пожиратели смерти преодолели все эти защитные чары?» — спросил Гарри, вспомнив, насколько они были эффективны в ту ночь, когда он ворвался в сад родителей Тонкс.
«Тебе нужно понять, Гарри, что на стороне Пожирателей Смерти теперь вся мощь Министерства», — сказал Люпин. «У них есть возможность творить жестокие заклинания, не боясь быть опознанными или арестованными. Им удалось преодолеть все защитные заклинания, которые мы против них наложили, и, оказавшись внутри, они полностью открыто говорили о цели своего визита».
«И они удосуживаются придумать оправдание тому, как пытками выпытывать у людей местонахождение Гарри?» — спросила Гермиона, и в ее голосе послышалось раздражение.
«Ну», — сказал Люпен. Он помедлил, затем вытащил сложенный экземпляр «Ежедневного пророка».
«Ну», — сказал Люпен. Он помедлил, затем вытащил сложенный экземпляр «Ежедневного пророка».
«Вот», — сказал он, протягивая его через стол Гарри, — «в любом случае рано или поздно ты узнаешь. Это их предлог, чтобы пойти за тобой».
Гарри разгладил бумагу. Огромная фотография его собственного лица заполнила первую страницу. Он прочитал заголовок поверх нее:

РАЗЫСКИВАЕТСЯ ДЛЯ ДОПРОСА О СМЕРТИ АЛЬБУСА ДАМБЛДОРА

Рон и Гермиона взревели от возмущения, но Гарри ничего не сказал. Он оттолкнул газету; он не хотел больше читать: он знал, что там будет написано. Никто, кроме тех, кто был на вершине башни, когда умер Дамблдор, не знал, кто на самом деле его убил, и, как Рита Скитер уже рассказала волшебному миру, Гарри видели убегающим оттуда через несколько мгновений после падения Дамблдора.
«Мне жаль, Гарри», — сказал Люпин.
«Значит, Пожиратели Смерти захватили и «Ежедневный пророк»? — яростно спросила Гермиона.
Люпин кивнул.
«Но люди ведь наверняка понимают, что происходит?»
«Переворот прошел гладко и практически бесшумно», — сказал Люпен. «Официальная версия убийства Скримджера заключается в том, что он ушел в отставку; его заменил Пиус Тикнесс, находящийся под проклятием Империус».
«Почему Волан-де-Морт не объявил себя министром магии?» — спросил Рон.
Люпин рассмеялся.
«Ему это не нужно, Рон. Фактически он министр, но почему он должен сидеть за столом в Министерстве? Его марионетка, Тикнесс, занимается повседневными делами, предоставляя Волан-де-Морту свободу распространять свою власть за пределы Министерства».
«Естественно, многие люди догадались, что произошло: за последние несколько дней в политике Министерства произошли столь резкие перемены, и многие шепчутся, что за этим должен стоять Волан-де-Морт. Однако в этом-то и суть: они шепчутся. Они не осмеливаются довериться друг другу, не зная, кому доверять; они боятся говорить, опасаясь, что их подозрения окажутся правдой и их семьи станут объектом преследования. Да, Волан-де-Морт играет в очень хитрую игру. Объявление о себе могло спровоцировать открытое восстание: сохранение маски создало замешательство, неуверенность и страх».
«И это резкое изменение политики Министерства, — сказал Гарри, — подразумевает предупреждение волшебному миру обо мне, а не о Волан-де-Морте?»
«Это, конечно, часть этого», — сказал Люпин, «и это мастерский ход. Теперь, когда Дамблдор мертв, ты — Мальчик, который выжил — наверняка стал символом и объединяющим началом для любого сопротивления Волан-де-Морту. Но, предположив, что ты приложил руку к смерти старого героя, Волан-де-Морт не только назначил цену за твою голову, но и посеял сомнения и страх среди многих, кто бы тебя защитил.
«Тем временем Министерство начало действовать против маглорожденных».
Люпен указал на «Ежедневный пророк».
«Посмотри на вторую страницу».
Гермиона переворачивала страницы с тем же выражением отвращения, которое было у нее на лице, когда она брала в руки «Тайны темнейшего искусства».
«Реестр маглорожденных», — прочитала она вслух. «Министерство магии проводит обследование так называемых «маглорожденных», чтобы лучше понять, как они стали обладателями магических секретов.
«Недавние исследования, проведенные Отделом тайн, показывают, что магия может передаваться от человека к человеку только при размножении волшебников. Таким образом, если не существует доказанного магического происхождения, то так называемые магглорожденные, скорее всего, получили магическую силу путем воровства или силы.
«Министерство намерено искоренить подобных узурпаторов магической власти и с этой целью разослало приглашение каждому так называемому маглорожденному явиться на собеседование в недавно созданную Комиссию по регистрации маглорожденных».
«Люди не позволят этому случиться», — сказал Рон.
«Это происходит, Рон», — сказал Люпин. «Маглорожденных собирают прямо сейчас».
«Но как они могут иметь «украденную» магию?» — сказал Рон. «Это же бред, если бы можно было украсть магию, не было бы никаких сквибов, не так ли?»
«Я знаю», — сказал Люпин. «Тем не менее, если вы не докажете, что у вас есть хотя бы один близкий родственник-волшебник, вы теперь считаетесь получившим свою магическую силу незаконным путем и должны понести наказание».
Рон взглянул на Гермиону, а затем сказал: «А что, если чистокровные и полукровки поклянутся, что маглорожденный — часть их семьи? Я всем скажу, что Гермиона — моя кузина...»
Гермиона накрыла руку Рона своей и сжала ее.
«Спасибо, Рон, но я не могу позволить тебе...»
«У тебя не будет выбора», — яростно сказал Рон, схватив ее за руку. «Я покажу тебе свое генеалогическое древо, чтобы ты могла ответить на вопросы по нему».
Гермиона неуверенно рассмеялась.
«Рон, поскольку мы в бегах с Гарри Поттером, самым разыскиваемым человеком в стране, я не думаю, что это имеет значение. Если бы я возвращалась в школу, все было бы по-другому. Что Волан-де-Морт планирует для Хогвартса?» — спросила она Люпина.
«Посещение теперь обязательно для каждой молодой ведьмы и волшебника», — ответил он. «Об этом было объявлено вчера. Это изменение, потому что раньше это никогда не было обязательным. Конечно, почти каждая ведьма и волшебник в Британии получили образование в Хогвартсе, но их родители имели право обучать их дома или отправлять за границу, если они того пожелают. Таким образом, Волан-де-Морт будет держать все волшебное население под своим присмотром с юных лет. И это также еще один способ отсеять маглорожденных, потому что ученикам должен быть присвоен статус крови — то есть они должны доказать Министерству, что имеют магическое происхождение — прежде чем им разрешат посещать школу».
Гарри почувствовал тошноту и злость: в этот момент возбужденные одиннадцатилетние дети, должно быть, изучали стопки недавно купленных книг по заклинаниям, не подозревая, что они никогда больше не увидят Хогвартс, а возможно, и свои семьи.
«Это... это...» — пробормотал он, пытаясь подобрать слова, которые бы передали весь ужас его мыслей, но Люпин тихо сказал: «Я знаю».
Люпен колебался.
«Я пойму, если ты не сможешь этого подтвердить, Гарри, но Орден считает, что Дамблдор оставил тебе миссию».
«Он это сделал, — ответил Гарри, — и Рон с Гермионой в этом замешаны, и они пойдут со мной».
«Можете ли вы рассказать мне, в чем заключается ваша миссия?»
Гарри взглянул на преждевременно изборожденное морщинами лицо, обрамленное густыми, но седеющими волосами, и пожалел, что не может дать другой ответ.
«Я не могу, Ремус, прости. Если Дамблдор тебе не сказал, то я не думаю, что смогу».
«Я так и думал, что ты это скажешь», — разочарованно сказал Люпин. «Но я все еще могу быть тебе полезен. Ты же знаешь, кто я и что я могу сделать. Я мог бы пойти с тобой, чтобы обеспечить защиту. Не нужно было бы рассказывать мне, что именно ты задумал».
Гарри колебался. Это было очень заманчивое предложение, хотя он не мог себе представить, как они смогут сохранить свою миссию в тайне от Люпина, если он будет с ними все время.
Гермиона, однако, выглядела озадаченной.
«А как же Тонкс?» — спросила она.
«А что с ней?» — спросил Люпин.
«Ну, — сказала Гермиона, нахмурившись, — ты женат! Как она отнесется к тому, что ты уедешь с нами?»
«Тонкс будет в полной безопасности», — сказал Люпин. «Она будет в доме своих родителей».
В тоне Люпина было что-то странное; он был почти холодным. Было что-то странное и в идее, что Тонкс останется прятаться в доме своих родителей; она, в конце концов, была членом Ордена и, насколько Гарри знал, скорее всего, хотела быть в гуще событий.
«Ремус», неуверенно спросила Гермиона, «все в порядке… ну, ты знаешь… между тобой и…»
«Все в порядке, спасибо», — многозначительно сказал Люпен.
Гермиона порозовела. Наступила еще одна пауза, неловкая и смущенная, а затем Люпин сказал, словно заставляя себя признать что-то неприятное: «У Тонкс будет ребенок».
«О, как чудесно!» — взвизгнула Гермиона.
«Превосходно!» — с энтузиазмом сказал Рон.
«Поздравляю», — сказал Гарри.
Люпин изобразил искусственную улыбку, больше похожую на гримасу, а затем сказал: «Итак... вы принимаете мое предложение? Три станут четырьмя? Я не могу поверить, что Дамблдор не одобрил бы этого, он же назначил меня вашим учителем Защиты от Темных Искусств, в конце концов. И я должен сказать вам, что я считаю, что мы сталкиваемся с магией, с которой многие из нас никогда не сталкивались и не представляли себе».
Рон и Гермиона посмотрели на Гарри.
«Просто — просто для ясности», — сказал он. «Ты хочешь оставить Тонкс в доме ее родителей и уехать с нами?»
«Там она будет в полной безопасности, о ней позаботятся», — сказал Люпин. Он говорил с категоричностью, граничащей с безразличием. «Гарри, я уверен, Джеймс хотел бы, чтобы я остался с тобой».
«Ну», медленно сказал Гарри, «я не такой. Я почти уверен, что мой отец хотел бы знать, почему ты не остаешься со своим собственным ребенком, на самом деле».
Лицо Люпина побледнело. Температура на кухне, должно быть, упала градусов на десять. Рон оглядел комнату, словно ему было приказано запомнить ее, в то время как взгляд Гермионы метался взад и вперед от Гарри к Люпину.
— Ты не понимаешь, — наконец сказал Люпин.
«Тогда объясни», — сказал Гарри.
Люпин сглотнул.
«Я… я совершил серьезную ошибку, женившись на Тонкс. Я сделал это вопреки своему здравому смыслу и с тех пор очень об этом сожалею».
«Понятно», — сказал Гарри, — «то есть ты просто собираешься бросить ее и ребенка и сбежать с нами?»
Люпин вскочил на ноги: его стул опрокинулся назад, и он так свирепо посмотрел на них, что Гарри впервые увидел тень волка на его человеческом лице.
«Неужели ты не понимаешь, что я сделал со своей женой и своим нерожденным ребенком? Мне не следовало жениться на ней, я сделал ее изгоем!»
Люпен отбросил ногой перевернутый им стул.
«Вы видели меня только в Ордене или под защитой Дамблдора в Хогвартсе! Вы не знаете, как большинство волшебного мира относится к таким существам, как я! Когда они узнают о моем недуге, они едва могут со мной разговаривать! Разве вы не видите, что я натворил? Даже ее собственная семья возмущена нашим браком, какие родители хотят, чтобы их единственная дочь вышла замуж за оборотня? И ребенок — ребенок —»
Люпен буквально схватил пряди собственных волос; он выглядел совершенно невменяемым.
«Такие, как я, обычно не размножаются! Они будут такими, как я, я в этом убежден — как я могу простить себя, когда я сознательно рисковал передать свое состояние невинному ребенку? А если каким-то чудом они не будут такими, как я, то им будет лучше, во сто крат, без отца, которого они всегда должны стыдиться!»
«Ремус!» — прошептала Гермиона со слезами на глазах. «Не говори так — как какой-то ребенок может стыдиться тебя?»
«О, я не знаю, Гермиона», — сказал Гарри. «Мне было бы очень стыдно за него».
Гарри не знал, откуда взялась его ярость, но она тоже подняла его на ноги. Люпин выглядел так, будто Гарри его ударил.
«Если новый режим считает, что маглорожденные плохие, — сказал Гарри, — что они сделают с полуоборотнем, чей отец в Ордене? Мой отец погиб, пытаясь защитить мою мать и меня, и ты думаешь, он сказал бы тебе бросить своего ребенка и отправиться с нами на поиски приключений?»
«Как — как ты смеешь? — сказал Люпин. — Речь идет не о желании — опасности или личной славы — как ты смеешь предлагать такое —»
«Мне кажется, ты чувствуешь себя немного сорвиголовой», — сказал Гарри. «Тебе хочется влезть в шкуру Сириуса…»
«Гарри, нет!» — умоляла его Гермиона, но он продолжал сверлить взглядом побагровевшее лицо Люпина.
«Я бы никогда в это не поверил, — сказал Гарри. — Человек, который научил меня сражаться с дементорами — трус».
Люпин так быстро выхватил палочку, что Гарри едва успел дотянуться до своей; раздался громкий хлопок, и он почувствовал, как его отбрасывает назад, словно ударили кулаком; когда он врезался в кухонную стену и сполз на пол, он увидел, как полы плаща Люпина исчезают за дверью.
«Ремус, Ремус, вернись!» — закричала Гермиона, но Люпин не ответил. Через мгновение они услышали, как хлопнула входная дверь.
«Гарри!» — завопила Гермиона. «Как ты мог?»
«Это было легко», — сказал Гарри. Он встал; он почувствовал, как набухает шишка там, где его голова ударилась о стену. Он все еще был настолько полон гнева, что его трясло.
«Не смотри на меня так!» — рявкнул он на Гермиону.
«Не смей на нее нападать!» — прорычал Рон.
«Нет, нет, мы не должны драться!» — сказала Гермиона, бросаясь между ними.
«Тебе не следовало говорить такие вещи Люпину», — сказал Рон Гарри.
«Он сам напросился», — сказал Гарри. В его голове проносились отдельные образы: Сириус, падающий сквозь Завесу; Дамблдор, висящий в воздухе, сломанный; вспышка зеленого света и голос его матери, молящей о пощаде…
«Родители, — сказал Гарри, — не должны оставлять своих детей одних, если только это не является необходимостью».
«Гарри…» — сказала Гермиона, протягивая утешающую руку, но он пожал плечами и ушел, его глаза были устремлены на огонь, который вызвала Гермиона. Однажды он говорил с Люпином из этого камина, ища утешения относительно Джеймса, и Люпин утешил его. Теперь измученное, белое лицо Люпина, казалось, плыло в воздухе перед ним. Он почувствовал тошнотворный прилив раскаяния. Ни Рон, ни Гермиона не говорили, но Гарри был уверен, что они смотрят друг на друга за его спиной, общаясь молча.
Он обернулся и увидел, как они поспешно отворачиваются друг от друга.
«Я знаю, что мне не следовало называть его трусом».
«Нет, не стоит», — тут же сказал Рон.
"Но он ведет себя именно так."
«И все равно…» — сказала Гермиона.
«Я знаю», — сказал Гарри. «Но если это заставит его вернуться к Тонкс, это того стоит, не так ли?»
Он не мог сдержать мольбу в голосе. Гермиона выглядела сочувствующей, Рон неуверенным. Гарри опустил взгляд на свои ноги, думая об отце. Поддержал бы Джеймс Гарри в том, что он сказал Люпину, или он был бы зол на то, как его сын обошелся со старым другом?
Тихая кухня, казалось, гудела от шока от недавней сцены и от невысказанных упреков Рона и Гермионы. «Ежедневный пророк», который принес Люпин, все еще лежал на столе, лицо Гарри смотрело в потолок с первой страницы. Он подошел к нему и сел, открыл газету наугад и сделал вид, что читает. Он не мог понять слов, его разум все еще был слишком занят встречей с Люпином. Он был уверен, что Рон и Гермиона возобновили свое молчаливое общение по ту сторону «Пророка». Он громко перевернул страницу, и имя Дамблдора выскочило перед ним. Прошло несколько мгновений, прежде чем он понял смысл фотографии, на которой была изображена семейная группа. Под фотографией были слова: Семья Дамблдоров: слева направо, Альбус, Персиваль, держащий новорожденную Ариану, Кендра и Аберфорт.
Привлекший его внимание, Гарри рассмотрел фотографию более внимательно. Отец Дамблдора, Персиваль, был красивым мужчиной с глазами, которые, казалось, мерцали даже на этой выцветшей старой фотографии. Малышка Ариана была чуть длиннее буханки хлеба и ничем не выделялась на общем фоне. У матери, Кендры, были черные как смоль волосы, собранные в высокий пучок. В ее лице была какая-то резкость. Несмотря на шелковое платье с высоким воротом, которое она надела, Гарри подумал о коренных американцах, когда увидел ее темные глаза, высокие скулы и прямой нос. Альбус и Аберфорт носили одинаковые пиджаки с кружевными воротничками и одинаковые прически до плеч. Альбус выглядел на несколько лет старше, но в остальном мальчики были очень похожи, потому что это было до того, как Альбусу сломали нос и он начал носить очки.
Семья выглядела вполне счастливой и нормальной, безмятежно улыбаясь из газеты. Рука малышки Арианы неопределенно махала из-под шали. Гарри посмотрел поверх фотографии и увидел заголовок:

ЭКСКЛЮЗИВНЫЙ ОТРЫВОК ИЗ БУДУЩЕЙ БИОГРАФИИ АЛЬБУСА ДАМБЛДОРА Риты Скитер

Подумав, что это вряд ли заставит его чувствовать себя хуже, чем он уже чувствовал, Гарри начал читать:

Гордая и надменная Кендра Дамблдор не могла оставаться в Молд-он-зе-Уолд после широко разрекламированного ареста и заключения в Азкабане ее мужа Персиваля. Поэтому она решила вырвать семью и переехать в Годрикову Впадину, деревню, которая позже прославилась как место странного побега Гарри Поттера от Сами-Знаете-Кого.
Как и в Плесени-на-Волде, в Годриковой Лощине проживало множество семей волшебников, но поскольку Кендра не знала ни одну из них, она была избавлена ;;от любопытства по поводу преступления мужа, с которым столкнулась в своей бывшей деревне. Неоднократно отвергая дружеские заигрывания своих новых соседей-волшебников, она вскоре добилась того, что ее семью оставили в покое.
«Захлопнула дверь у себя перед носом, когда пришла поприветствовать ее партией домашних котловых пирогов», — говорит Батильда Бэгшот. «В первый год, когда они были там, я видела только двух мальчиков. Я бы не узнала, что у них есть дочь, если бы не собирала плангентины зимой при лунном свете после их переезда и не увидела, как Кендра вывела Ариану в сад на заднем дворе. Провела ее один раз по лужайке, крепко держа за руку, а затем отвела обратно в дом. Не знала, что и думать».
Похоже, Кендра посчитала, что переезд в Годрикову Впадину станет идеальной возможностью спрятать Ариану раз и навсегда, что она, вероятно, планировала годами. Время было выбрано важное. Ариане едва исполнилось семь лет, когда она исчезла из виду, а семь лет — это возраст, к которому, по мнению большинства экспертов, магия должна проявить себя, если она присутствует. Никто из ныне живущих не помнит, чтобы Ариана когда-либо проявляла хотя бы малейшие признаки магических способностей. Поэтому кажется очевидным, что Кендра приняла решение скрыть существование своей дочери, чем страдать от стыда, признаваясь, что она произвела на свет сквиб. Переезд от друзей и соседей, которые знали Ариану, конечно, сделал бы ее заключение в тюрьму еще проще. Небольшое количество людей, которые с тех пор знали о существовании Арианы, могли рассчитывать на сохранение тайны, включая ее двух братьев, которые отклонили неудобные вопросы ответом, которому их научила мать: «Моя сестра слишком слаба для школы».
На следующей неделе: Альбус Дамблдор в Хогвартсе — призы и притворство.

Гарри ошибался: то, что он читал, на самом деле заставило его почувствовать себя еще хуже. Он снова посмотрел на фотографию, казалось бы, счастливой семьи. Это правда? Как он мог узнать? Он хотел отправиться в Годрикову Впадину, даже если Батильда была не в состоянии поговорить с ним; он хотел посетить место, где они с Дамблдором потеряли своих близких. Он как раз опускал газету, чтобы спросить Рона и Гермиону об их мнении, когда на кухне раздался оглушительный грохот.
Впервые за три дня Гарри совсем забыл о Кричере. Его первой мыслью было, что Люпин снова ворвался в комнату, и на долю секунды он не заметил массу борющихся конечностей, которые появились из воздуха прямо рядом с его стулом. Он поспешил подняться на ноги, когда Кричер выпутался, и, низко поклонившись Гарри, прохрипел: «Кричер вернулся с вором Мундунгусом Флетчером, хозяин».
Наземникус вскочил и вытащил палочку; однако Гермиона оказалась быстрее него.
«Экспеллиармус!»
Палочка Мундунгуса взлетела в воздух, и Гермиона поймала ее. С дикими глазами Мундунгус нырнул к лестнице: Рон регбийно подхватил его, и Мундунгус с приглушенным хрустом ударился о каменный пол.
«Что?» — заорал он, извиваясь в попытках освободиться от хватки Рона. «Что я натворил? Натравил на меня чертового домового эльфа, что ты затеял, что я натворил, отпусти меня, отпусти меня, или…»
«Ты не в том положении, чтобы угрожать», — сказал Гарри. Он отбросил газету, пересек кухню в несколько шагов и опустился на колени рядом с Мундунгусом, который перестал сопротивляться и выглядел испуганным. Рон встал, тяжело дыша, и наблюдал, как Гарри намеренно направил палочку на нос Мундунгуса. Мундунгус вонял затхлым потом и табачным дымом: его волосы были спутаны, а мантия в пятнах.
«Кричер извиняется за задержку с доставкой вора, хозяин», — прохрипел эльф. «Флетчер знает, как избежать поимки, у него много укрытий и сообщников. Тем не менее, в конце концов, Кричер загнал вора в угол».
«Ты отлично справился, Кричер», — сказал Гарри, и эльф низко поклонился.
"Ладно, у нас к тебе есть несколько вопросов, - сказал Гарри Мундунгусу, который тут же закричал: - Я запаниковал, ясно? Я никогда не хотел идти с тобой, без обид, приятель, но я никогда не вызывался умирать за тебя добровольно, и это было из-за того, что Сам-Знаешь-Кто налетел на меня, любой бы убрался оттуда, я все время говорил, что не хочу этого делать"...
«К твоему сведению, никто из нас не трансгрессировал», — сказала Гермиона.
«Ну, вы, значит, кучка чертовых героев, не так ли? Но я никогда не притворялся, что готов покончить с собой…»
«Нам неинтересно, почему ты сбежал от Грозного Глаза», — сказал Гарри, поднося палочку чуть ближе к мешковатым, налитым кровью глазам Мундунгуса. «Мы и так знали, что ты ненадежный мерзавец».
«Ну, тогда какого черта за мной охотятся домовые эльфы? Или это опять из-за кубков? У меня их не осталось, а то бы ты их забрал…»
«Дело не в кубках, хотя ты становишься теплее», — сказал Гарри. «Заткнись и слушай».
Было чудесно иметь дело с кем-то, от кого можно было потребовать хоть немного правды. Палочка Гарри теперь была так близко к переносице Мундунгуса, что Мундунгус скосился, пытаясь удержать ее в поле зрения.
«Когда ты вычистил этот дом от всего ценного», — начал Гарри, но Мундунгус снова его перебил.
«Сириус никогда не заботился ни о каком хламе…»
Послышался топот ног, блеск блестящей меди, гулкий лязг и вопль агонии: Кричер бросился на Мундунгуса и ударил его по голове кастрюлей.
"Отзови его, отзови, его надо посадить! - завопил Мундунгус , съеживаясь, когда Кикимер снова поднял сковороду с толстым дном".
«Кричер, нет!» — крикнул Гарри.
Тонкие руки Кричера дрожали под тяжестью сковороды, которую он все еще держал в воздухе.
«Может быть, еще один, мастер Гарри, на удачу?»
Рон рассмеялся.
«Он нам нужен в сознании, Кричер, но если его нужно убедить, ты можешь оказать нам честь», — сказал Гарри.
«Большое спасибо, хозяин», — сказал Кричер с поклоном и отступил на небольшое расстояние, его большие бледные глаза все еще с отвращением смотрели на Мундунгуса.
«Когда вы опустошили этот дом, опустошив все ценные вещи, которые смогли найти, — снова начал Гарри, — вы забрали кучу вещей из кухонного шкафа. Там был медальон». У Гарри внезапно пересохло во рту: он мог чувствовать напряжение и волнение Рона и Гермионы. «Что вы с ним сделали?»
«Почему?» — спросил Мундунгус. «Это ценно?»
«Он все еще у тебя!» — воскликнула Гермиона.
"Нет, — отозвался проницательный Рон. — Он просто прикидывает, не стоило ли запросить за медальон побольше.
" Больше? - переспросил Мундунгус. ‘ Это было бы не так уж сложно... Черт возьми, я все отдал, не так ли? Выбора не было.
'Что ты имеешь в виду?'
" Я торговал в Косом переулке, и она подошла ко мне и спросила, есть ли у меня лицензия на торговлю магическими артефактами. Чертов снуп. Она собиралась оштрафовать меня, но ей приглянулся медальон, и она сказала, что возьмет его и отпустит меня на этот раз, и пусть мне повезет.’
‘Кто эта женщина?’ спросил Гарри.
‘Не знаю, какая-то министерская ведьма.’
Мундунгус на мгновение задумался, наморщив лоб.
"Маленькая женщина. Бант на макушке".
Он нахмурился, а затем добавил: «Похожа на жабу».
Гарри выронил палочку: она ударила Мундунгуса по носу и выстрелила красными искрами в его брови, которые вспыхнули.
«Агуаменти!» — закричала Гермиона, и из ее палочки вырвалась струя воды, поглотив брызгающего слюной и задыхающегося Мундунгуса.
Гарри поднял глаза и увидел, как его собственное потрясение отразилось на лицах Рона и Гермионы. Шрамы на тыльной стороне его правой руки, казалось, снова начали покалывать.


— ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ —

Магия - это сила

По мере того как август тянулся, квадрат неухоженной травы в центре площади Гриммо съеживался на солнце, пока не стал ломким и коричневым. Жителей дома номер двенадцать никто в близлежащих домах не видел, как и сам дом номер двенадцать. Магглы, жившие на площади Гриммо, давно смирились с забавной ошибкой в ;;нумерации, из-за которой номер одиннадцать оказался рядом с номером тринадцать.
И все же площадь теперь привлекала ручеек посетителей, которые, казалось, находили аномалию наиболее интригующей. Не проходило и дня, чтобы один или два человека не приходили на площадь Гриммо без какой-либо другой цели, или так казалось, кроме как прислониться к перилам напротив номеров одиннадцать и тринадцать, наблюдая за соединением двух домов. Наблюдатели никогда не были одними и теми же два дня подряд, хотя все они, казалось, разделяли неприязнь к обычной одежде. Большинство лондонцев, проходивших мимо, привыкли к эксцентричным одевающимся и не обращали на них внимания, хотя иногда кто-то из них мог оглянуться, задаваясь вопросом, зачем кому-то носить такие длинные плащи в такую ;;жару.
Наблюдатели, казалось, получали мало удовлетворения от своего бдения. Время от времени кто-нибудь из них взволнованно бросался вперед, как будто наконец увидел что-то интересное, но затем отступал с разочарованным видом.
В первый день сентября на площади было больше людей, чем когда-либо прежде. Полдюжины мужчин в длинных плащах стояли молча и бдительно, пристально глядя, как всегда, на дома одиннадцать и тринадцать, но то, чего они ждали, все еще казалось неуловимым. Когда наступил вечер, принеся с собой неожиданный порыв холодного дождя впервые за несколько недель, произошел один из тех необъяснимых моментов, когда они, казалось, увидели что-то интересное. Человек с перекошенным лицом указал, и его ближайший спутник, пухлый, бледный человек, двинулся вперед, но мгновение спустя они расслабились в своем прежнем состоянии бездеятельности, выглядя расстроенными и разочарованными.
Тем временем, внутри номера двенадцать, Гарри только что вошел в зал. Он чуть не потерял равновесие, когда аппарировал на верхнюю ступеньку прямо у входной двери, и подумал, что Пожиратели Смерти могли заметить его на мгновение открытый локоть. Тщательно закрыв за собой входную дверь, он снял мантию-невидимку, накинул ее на руку и поспешил по мрачному коридору к двери, ведущей в подвал, сжимая в руке украденный экземпляр «Ежедневного пророка».
Его приветствовал обычный тихий шепот: «Северус Снейп?», холодный ветер обдул его, и язык на мгновение свернулся в трубочку.
«Я тебя не убивал», — сказал он, как только он развернулся, затем затаил дыхание, когда пыльная фигурка-призрак взорвалась. Он подождал, пока не спустился на полпути к кухне, чтобы миссис Блэк не могла услышать его и не попала в облако пыли, прежде чем крикнуть: «У меня есть новости, и они тебе не понравятся».
Кухня была почти неузнаваема. Теперь каждая поверхность сияла: медные кастрюли и сковородки были начищены до розового блеска, деревянная столешница блестела, кубки и тарелки, уже расставленные для ужина, сверкали в свете весело пылающего огня, на котором кипел котел. Однако ничто в комнате не отличалось так разительно, как домовой эльф, который теперь спешил к Гарри, одетый в белоснежное полотенце, с чистыми и пушистыми, как вата, волосами на ушах, и медальоном Регулуса, подпрыгивающим на его худой груди.
— Снимите обувь, пожалуйста, хозяин Гарри, и вымойте руки перед ужином, — прохрипел Кричер, схватив мантию-невидимку и, ссутулившись, повесив ее на крючок на стене рядом с несколькими старомодными мантиями, которые были только что выстираны.
«Что случилось?» — с тревогой спросил Рон. Они с Гермионой изучали стопку исписанных заметок и нарисованных от руки карт, которые валялись на конце длинного кухонного стола, но теперь они наблюдали за Гарри, который подошел к ним и бросил газету поверх разбросанного пергамента.
На всех смотрела большая фотография знакомого крючконосого черноволосого мужчины под заголовком: СЕВЕРУС СНЕЙП УТВЕРЖДЕН ДИРЕКТОРОМ ХОГВАРТСА.
«Нет!» — громко сказали Рон и Гермиона.
Гермиона оказалась быстрее всех: она схватила газету и начала читать вслух прилагаемую к ней историю.

«Северус Снейп, многолетний мастер зелий в Школе чародейства и волшебства Хогвартс, сегодня был назначен директором в ходе самого важного из нескольких кадровых изменений в древней школе. После отставки предыдущего преподавателя магловедения Алекто Кэрроу займет этот пост, а ее брат Амикус займет должность профессора защиты от темных искусств.
«““Я приветствую возможность поддержать наши лучшие магические традиции и ценности –”» Как, я полагаю, совершение убийства и отрезание людям ушей! Снейп, директор! Снейп в кабинете Дамблдора – штаны Мерлина! – завизжала она, заставив Гарри и Рона подпрыгнуть. Она вскочила из-за стола и выбежала из комнаты, крича на ходу: «Я вернусь через минуту!»
«“Штаны Мерлина”?» — повторил Рон, выглядя удивленным. «Она, должно быть, расстроена». Он придвинул газету к себе и просмотрел статью о Снейпе.
«Другие учителя этого не потерпят. МакГонагалл, Флитвик и Спраут — все знают правду, они знают, как умер Дамблдор. Они не примут Снейпа в качестве директора. И кто такие эти Кэрроу?»
«Пожиратели смерти», — сказал Гарри. «Внутри есть их фотографии. Они были на вершине Башни, когда Снейп убил Дамблдора, так что все друзья вместе. И», — горько продолжил Гарри, придвигая стул, — «я не вижу, чтобы у других учителей был выбор, кроме как остаться. Если Министерство и Волан-де-Морт поддерживают Снейпа, то им придется выбирать между тем, чтобы остаться и преподавать, или провести несколько лет в Азкабане — и это если им повезет. Я думаю, они останутся, чтобы попытаться защитить учеников».
Кричер торопливо подбежал к столу с большой суповой миской в ;;руках и разлил суп по безупречным мискам, при этом насвистывая сквозь зубы.
«Спасибо, Кричер», — сказал Гарри, переворачивая «Пророка», чтобы не смотреть в лицо Снейпу. «Ну, по крайней мере, теперь мы точно знаем, где находится Снейп».
Он стал наливать суп в ложку. С тех пор как Кричер получил медальон Регулуса, качество его блюд значительно улучшилось: сегодняшний луковый суп был таким вкусным, какого Гарри еще не пробовал.
«За домом все еще следит куча Пожирателей Смерти», — сказал он Рону за едой, — «больше, чем обычно. Похоже, они надеются, что мы выйдем, неся свои школьные чемоданы, и отправимся на Хогвартс-экспрессе».
Рон взглянул на часы.
«Я думал об этом весь день. Он улетел почти шесть часов назад. Странно, что меня там нет, не правда ли?»
В своем мысленном взоре Гарри, казалось, видел алый паровой двигатель, за которым они с Роном когда-то следовали по воздуху, мерцающий между полями и холмами, рябью алой гусеницы. Он был уверен, что Джинни, Невилл и Луна сидели вместе в этот момент, возможно, размышляя, где он, Рон и Гермиона, или обсуждая, как лучше всего подорвать новый режим Снейпа.
«Они только что почти увидели, как я возвращаюсь», — сказал Гарри. «Я неудачно приземлился на верхней ступеньке, и Плащ соскользнул».
«Я так делаю каждый раз. О, вот она», — добавил Рон, вытягивая шею на своем месте, чтобы посмотреть, как Гермиона возвращается на кухню. «И что, во имя самых мешковатых трусиков Мерлина, это было?»
«Я вспомнила это», — пропыхтела Гермиона.
Она несла большую картину в рамке, которую она теперь опустила на пол, прежде чем схватить свою маленькую бисерную сумку с кухонного комода. Открыв ее, она принялась запихивать картину внутрь, и, несмотря на то, что она была явно слишком большой, чтобы поместиться в крошечной сумке, через несколько секунд она исчезла, как и многое другое, в ее вместительных глубинах.
«Финес Найджелус», — объяснила Гермиона, бросая сумку на кухонный стол с обычным звонким, лязгающим грохотом.
«Извините?» — сказал Рон, но Гарри понял. Нарисованное изображение Финеаса Найджелуса Блэка могло порхать между его портретом на площади Гриммо и тем, что висело в кабинете директора в Хогвартсе: круглой комнате наверху башни, где Снейп, несомненно, сидел прямо сейчас, торжествующе владея коллекцией изящных серебряных магических инструментов Дамблдора, каменным Омутом памяти, Сортировочной шляпой и, если только его не переместили в другое место, мечом Гриффиндора.
«Снейп мог бы послать Финеаса Найджелуса заглянуть в этот дом для него», — объяснила Гермиона Рону, возвращаясь на свое место. «Но пусть попробует сейчас, все, что сможет увидеть Финеас Найджелус, — это то, что внутри моей сумочки».
«Хорошая мысль!» — сказал Рон, выглядя впечатленным.
«Спасибо», — улыбнулась Гермиона, придвигая к себе суп. «Итак, Гарри, что еще сегодня произошло?»
«Ничего», — сказал Гарри. «Семь часов наблюдал за входом в Министерство. Никаких признаков ее присутствия. Но видел твоего отца, Рон. Он выглядит хорошо».
Рон кивнул, приветствуя эту новость. Они согласились, что слишком опасно пытаться общаться с мистером Уизли, когда он входит и выходит из Министерства, потому что он всегда окружен другими работниками Министерства. Однако было обнадеживающе увидеть его эти проблески, даже если он выглядел очень напряженным и встревоженным.
«Папа всегда говорил нам, что большинство сотрудников Министерства используют каминную сеть, чтобы добраться до работы», — сказал Рон. «Вот почему мы не видели Амбридж, она никогда не ходила, она считала себя слишком важной».
«А что насчет той забавной старой ведьмы и того маленького волшебника в темно-синей мантии?» — спросила Гермиона.
«А, да, тот парень из «Магического обслуживания», — сказал Рон.
«Откуда ты знаешь, что он работает в отделе магического обслуживания?» — спросила Гермиона, ее ложка для супа зависла в воздухе.
«Папа сказал, что все в Magical Maintenance носят темно-синие мантии».
«Но ты нам этого никогда не говорил!»
Гермиона уронила ложку и потянула к себе пачку заметок и карт, которые они с Роном изучали, когда Гарри вошел на кухню.
«Здесь нет ничего о темно-синих мантиях, ничего!» — сказала она, лихорадочно листая страницы.
«А разве это имеет значение?»
«Рон, все имеет значение! Если мы собираемся попасть в Министерство и не выдать себя, когда они обязательно будут высматривать злоумышленников, каждая мелочь имеет значение! Мы уже много раз это обсуждали, я имею в виду, какой смысл во всех этих разведывательных поездках, если вы даже не удосужились нам рассказать...»
«Блин, Гермиона, я забыл одну маленькую вещь...»
«Ты ведь понимаешь, что, наверное, нет более опасного места в мире, чем Министерство...»
«Я думаю, нам следует сделать это завтра», — сказал Гарри.
Гермиона замерла, ее челюсть отвисла; Рон слегка поперхнулся супом.
«Завтра?» — повторила Гермиона. «Ты ведь не серьезно, Гарри?»
«Я готов», — сказал Гарри. «Не думаю, что мы будем лучше подготовлены, чем сейчас, даже если будем прятаться у входа в Министерство еще месяц. Чем дольше мы откладываем, тем дальше может оказаться этот медальон. Есть большая вероятность, что Амбридж уже выбросила его; эта штука не открывается».
«Если только», — сказал Рон, — «она не нашла способ открыть его и теперь она одержима».
«Для нее это не имело бы никакого значения, она изначально была такой злой», — пожал плечами Гарри.
Гермиона прикусила губу, глубоко задумавшись.
«Мы знаем все важное», — продолжал Гарри, обращаясь к Гермионе. «Мы знаем, что они остановили аппарацию в Министерство и из него. Мы знаем, что теперь только самым высокопоставленным членам Министерства разрешено подключать свои дома к каминной сети, потому что Рон слышал, как эти двое Невыразимых жаловались на это. И мы примерно знаем, где находится кабинет Амбридж, потому что ты слышал, как тот бородатый парень говорил своему приятелю...»
«Я буду на первом этаже, Долорес хочет меня видеть», — тут же продекламировала Гермиона.
«Именно так», — сказал Гарри. «И мы знаем, что ты проникаешь, используя эти смешные монеты, или жетоны, или что там еще, потому что я видел, как эта ведьма одолжила одну у своей подруги...»
«Но у нас их нет!»
«Если план сработает, мы это сделаем», — спокойно продолжил Гарри.
«Я не знаю, Гарри, я не знаю... очень много всего может пойти не так, так много зависит от случая...»
«Это будет так, даже если мы потратим еще три месяца на подготовку», — сказал Гарри. «Пора действовать».
По лицам Рона и Гермионы он мог сказать, что они напуганы; сам он не был в этом особенно уверен, но все же был уверен, что пришло время привести свой план в действие.
Они провели предыдущие четыре недели, по очереди надевая плащ-невидимку и шпионя за официальным входом в Министерство, который Рон, благодаря мистеру Уизли, знал с детства. Они следили за работниками Министерства, когда те входили, подслушивали их разговоры и узнавали путем тщательного наблюдения, кто из них мог появиться, в одиночку, в одно и то же время каждый день. Иногда удавалось стащить Ежедневный Пророк из чьего-то портфеля. Медленно они создавали схематичные карты и заметки, которые теперь лежали перед Гермионой.
«Ладно», — медленно сказал Рон, — «предположим, мы пойдем завтра... Я думаю, там должны быть только я и Гарри».
«Ох, не начинай снова!» — вздохнула Гермиона. «Я думала, мы уже решили этот вопрос».
«Одно дело — торчать у входов под Мантией, но это совсем другое, Гермиона». Рон ткнул пальцем в выпуск «Ежедневного пророка» десятидневной давности. «Ты в списке маглорожденных, которые не явились на допрос!»
«А ты должен умереть от обсыпочнрго лишая в Норе! Если кто и не должен идти, так это Гарри, за его голову назначена награда в десять тысяч галлеонов...»
«Ладно, я останусь здесь», — сказал Гарри. «Дай мне знать, если когда-нибудь победишь Волан-де-Морта, ладно?»
Когда Рон и Гермиона рассмеялись, боль пронзила шрам на лбу Гарри. Его рука прыгнула к нему: он увидел, как сузились глаза Гермионы, и попытался скрыть это движение, убрав волосы с глаз.
«Ну, если мы пойдем все трое, нам придется трансгрессировать по отдельности, — говорил Рон. — Мы больше не сможем все поместиться под Плащом».
Шрам Гарри становился все более и более болезненным. Он встал. Кричер тут же поспешил вперед.
«Хозяин еще не доел суп. Что бы он предпочел: острое рагу или пирог с патокой, к которому Хозяин так неравнодушен?»
«Спасибо, Кричер, но я вернусь через минуту… э-э… в ванную».
Понимая, что Гермиона подозрительно за ним наблюдает, Гарри поспешил вверх по лестнице в холл, а затем на первую площадку, где бросился в ванную и снова запер дверь. Скрипя от боли, он сполз по черной раковине с кранами в виде разинувших ртов змей и закрыл глаза…

Он скользил по сумеречной улице. Здания по обе стороны от него имели высокие бревенчатые фронтоны; они были похожи на пряничные домики.
Он приблизился к одному из них, затем увидел белизну своей длиннопалой руки у двери. Он постучал. Он почувствовал нарастающее волнение…
Дверь открылась: там стояла смеющаяся женщина. Ее лицо вытянулось, когда она посмотрела в лицо Гарри, веселье ушло, его заменил ужас…
«Грегорович?» — раздался высокий, холодный голос.
Она покачала головой: она пыталась закрыть дверь. Белая рука держала ее, не давая ей закрыть её...
«Мне нужен Грегорович».
«Он здесь больше не живет!»— воскликнула она, качая головой. «Он здесь не живет! Он здесь не живет! Я его не знаю!»
Отказавшись от попытки закрыть дверь, она начала пятиться по темному коридору, а Гарри последовал за ней, скользя к ней и выхватывая палочку своей длиннопалой рукой.
'Где он?'
«Я этого не знаю!» «Он двигается! Я не знаю, я не знаю!»
Он поднял палочку. Она закричала. Двое маленьких детей вбежали в зал. Она попыталась заслонить их руками. Вспыхнул зеленый свет –
«Гарри! ГАРРИ!»
Он открыл глаза; он опустился на пол. Гермиона снова колотила в дверь.
«Гарри, открой!»
Он крикнул, он знал это. Он встал и отпер дверь; Гермиона тут же рухнула внутрь, восстановила равновесие и подозрительно огляделась. Рон был прямо за ней, выглядя расстроенным, когда он направил свою палочку в углы холодной ванной.
«Что ты делал?» — строго спросила Гермиона.
«А что, по-твоему, я делал?» — спросил Гарри со слабой бравадой.
«Ты орал как сумасшедший!» — сказал Рон.
«О, да… Я, должно быть, задремал или…»
«Гарри, пожалуйста, не оскорбляй наш интеллект», — сказала Гермиона, глубоко вздохнув. «Мы знаем, что твой шрам болит внизу, и ты белый как полотно».
Гарри сел на край ванны.
«Ладно. Я только что видел, как Волан-де-Морт убил женщину. К настоящему времени он, вероятно, убил всю ее семью. И ему это было не нужно. Это был снова Седрик, они просто были там...»
«Гарри, ты не должен больше позволять этому происходить!» — закричала Гермиона, ее голос эхом разнесся по ванной. «Дамблдор хотел, чтобы ты использовал Окклюменцию! Он думал, что эта связь опасна — Волан-де-Морт может ее использовать, Гарри! Какой смысл смотреть, как он убивает и пытает, как это может помочь?»
«Потому что это значит, что я знаю, что он делает», — сказал Гарри.
«То есть ты даже не попытаешься от него отгородиться?»
«Гермиона, я не могу. Ты же знаешь, что я плох в Окклюменции, я так и не освоил ее».
«Ты никогда по-настоящему не пытался!» — горячо сказала она. «Я не понимаю, Гарри — тебе нравится иметь эту особую связь или отношения или что — что угодно —»
Она пошатнулась под его взглядом, когда он встал.
«Нравится?» — тихо сказал он. «Тебе бы понравилось?»
«Я… нет… извини, Гарри, я не имела в виду…»
«Я ненавижу это, ненавижу тот факт, что он может проникнуть в меня, что мне приходится следить за ним, когда он наиболее опасен. Но я собираюсь это использовать».
«Дамблдор —»
«Забудь о Дамблдоре. Это мой выбор, больше ничей. Я хочу знать, почему он гонится за Грегоровичем».
«Кто?»
«Он иностранный мастер по изготовлению палочек», — сказал Гарри. «Он сделал палочку Крама, и Крам считает его гениальным».
«Но по-твоему», — сказал Рон, — «Волдеморт где-то запер Олливандера. Если у него уже есть мастер по изготовлению палочек, зачем ему еще один?»
«Может быть, он согласен с Крамом, может быть, он думает, что Грегорович лучше... или он думает, что Грегорович сможет объяснить, что сделала моя палочка, когда он гнался за мной, потому что Олливандер не знал».
Гарри взглянул в треснувшее, пыльное зеркало и увидел, как Рон и Гермиона обмениваются скептическими взглядами за его спиной.
«Гарри, ты все время говоришь о том, что сделала твоя палочка, — сказала Гермиона, — но ты заставил это произойти! Почему ты так решительно не хочешь брать на себя ответственность за свою собственную силу?»
«Потому что я знаю, что это был не я! И Волан-де-Морт тоже знает, Гермиона! Мы оба знаем, что произошло на самом деле!»
Они уставились друг на друга: Гарри знал, что не убедил Гермиону, и что она выстраивает контраргументы, как против его теории о его палочке, так и против того факта, что он позволил себе заглянуть в разум Волан-де-Морта. К его облегчению, Рон вмешался.
«Брось это», — посоветовал он ей. «Это его дело. И если мы завтра пойдем в Министерство, не думаешь ли ты, что нам следует обсудить план?»
Неохотно, как могли заметить двое других, Гермиона оставила это дело, хотя Гарри был совершенно уверен, что она снова нападет при первой же возможности. Тем временем они вернулись на кухню в подвале, где Кричер подал им всем рагу и пирог с патокой.
Они не ложились спать до поздней ночи, потратив часы на то, чтобы снова и снова повторять свой план, пока не смогли рассказать его друг другу, дословно. Гарри, который теперь спал в комнате Сириуса, лежал в постели, направив луч палочки на старую фотографию своего отца, Сириуса, Люпина и Петтигрю, и бормотал себе под нос план еще десять минут. Однако, когда он гасил палочку, он думал не о Оборотном зелье, Рвотных пастилках или темно-синих мантиях Магического обслуживания; он думал о Грегоровиче, изготовителе палочек, и о том, как долго он мог надеяться оставаться скрытым, пока Волан-де-Морт так решительно его искал.
Рассвет, казалось, наступил после полуночи с неприличной поспешностью.
«Ты ужасно выглядишь», — поприветствовал его Рон, войдя в комнату, чтобы разбудить Гарри.
«Ненадолго», — сказал Гарри, зевая.
Они нашли Гермиону внизу на кухне. Кричер подавал ей кофе и горячие булочки, а на лице у нее было слегка маниакальное выражение, которое Гарри ассоциировал с повторением экзамена.
«Мантии», — пробормотала она себе под нос, нервно кивнув и продолжая рыться в своей бисерной сумке. «Оборотное зелье… Плащ-невидимка… Детонаторы-приманки… вам следует взять по паре на всякий случай… Рвотные пастилки, Нуга от кровотечения из носа, Удлиняющиеся уши…»
Они проглотили свой завтрак и отправились наверх. Кричер попрощался с ними и пообещал приготовить им стейк и пирог с почками, когда они вернутся.
«Благослови его бог», — нежно сказал Рон, — «а когда-то я мечтал отрубить ему голову и прикрепить ее к стене».
Они пробирались к крыльцу с величайшей осторожностью: они могли видеть пару Пожирателей Смерти с опухшими глазами, наблюдающих за домом с другой стороны туманной площади. Гермиона сначала дезаппарировала с Роном, а затем вернулась за Гарри.
После обычного короткого периода темноты и почти удушья Гарри оказался в крошечном переулке, где должна была произойти первая фаза их плана. Он был пока еще пустынен, за исключением пары больших мусорных баков; первые работники Министерства обычно не появлялись здесь по крайней мере до восьми часов.
«Ну ладно», — сказала Гермиона, взглянув на часы. «Она должна быть здесь примерно через пять минут. Когда я ее оглушу…»
«Гермиона, мы знаем», — строго сказал Рон. «А я думал, мы должны открыть дверь до того, как она придет?»
Гермиона взвизгнула.
«Я почти забыла! Отойдите назад —»
Она направила палочку на запертую на замок и густо разрисованную граффити противопожарную дверь рядом с ними, которая с грохотом распахнулась. Темный коридор за ней вел, как они знали из своих осторожных разведывательных вылазок, в пустой театр. Гермиона потянула дверь на себя, чтобы создать впечатление, будто она все еще закрыта.
«А теперь», — сказала она, поворачиваясь лицом к остальным двоим в переулке, — «мы снова наденем Плащ…»
" ...и мы ждем," - закончил Рон, накидывая его Гермионе на голову, как одеяло на волнистого попугайчика, и закатывая глаза, глядя на Гарри.
Чуть больше, чем через минуту, раздался крошечный хлопок, и маленькая ведьма Министерства с развевающимися седыми волосами аппарировала в нескольких футах от них, слегка моргая от внезапной яркости; солнце только что вышло из-за облака. Однако она едва успела насладиться неожиданным теплом, прежде чем безмолвное Оглушающее Заклинание Гермионы ударило ее в грудь, и она упала.
«Отлично сделано, Гермиона», — сказал Рон, появляясь из-за мусорного бака у двери театра, когда Гарри снял мантию-невидимку. Вместе они вынесли маленькую ведьму в темный проход, ведущий за кулисы. Гермиона выдернула несколько волосков из головы ведьмы и добавила их во флакон с мутным Оборотным зельем, который она достала из бисерной сумки. Рон рылся в сумочке маленькой ведьмы.
«Она Мафальда Хопкирк», — сказал он, читая небольшую карточку, на которой было указано, что жертва — помощница в Отделе по борьбе с неправомерным использованием магии. «Возьми это, Гермиона, а вот и жетоны».
Он передал ей несколько маленьких золотых монет, на всех из которых были вытиснены буквы М.О.М., которые он вынул из кошелька ведьмы.
Гермиона выпила Оборотное зелье, которое теперь было приятного гелиотропного цвета, и через несколько секунд предстала перед ними, двойник Мафальды Хопкирк. Когда она сняла очки Мафальды и надела их, Гарри взглянул на часы.
«Мы опаздываем, мистер Магическое Обслуживание прибудет с минуты на минуту».
Они поспешили закрыть дверь перед настоящей Мафальдой; Гарри и Рон набросили на себя мантию-невидимку, но Гермиона осталась на виду, ожидая. Через несколько секунд раздался еще один хлопок, и перед ними появился маленький, похожий на хорька волшебник.
«О, привет, Мафальда».
«Привет!» — сказала Гермиона дрожащим голосом. «Как ты сегодня?»
«На самом деле не так уж и хорошо», — ответил маленький волшебник, выглядевший совершенно подавленным.
Когда Гермиона и волшебник направились к главной дороге, Гарри и Рон крались позади них.
«Мне жаль слышать, что ты нездоров», — сказала Гермиона, твердо перебивая маленького волшебника, который пытался изложить свои проблемы; было необходимо не дать ему выйти на улицу. «Вот, возьми конфетку».
«А? О, нет, спасибо…»
«Я настаиваю!» — агрессивно заявила Гермиона, потрясая пакетиком с пастилками у него перед лицом. Выглядя довольно встревоженным, маленький волшебник взял одну.
Эффект был мгновенным. В тот момент, когда пастилка коснулась его языка, маленького волшебника начало рвать так сильно, что он даже не заметил, как Гермиона выдернула клок волос с его макушки.
«О, боже!» — сказала она, когда он забрызгал переулок рвотой. «Может, тебе лучше взять выходной!»
«Нет — нет!» Он задохнулся и его вырвало, он пытался продолжить свой путь, несмотря на то, что не мог идти прямо. «Я должен — сегодня — должен пойти —»
«Но это же просто глупо!» — встревожилась Гермиона. «Тебе нельзя ходить на работу в таком состоянии — я думаю, тебе следует отправиться в больницу Святого Мунго и заставить их разобраться с тобой!»
Волшебник рухнул на четвереньки, тяжело дыша и все еще пытаясь ползти к главной улице.
«Ты просто не можешь пойти на работу в таком виде!» — воскликнула Гермиона.
Наконец-то он, казалось, поверил в правдивость ее слов. Используя отталкивающую Гермиону, чтобы подняться на ноги, он развернулся на месте и исчез, не оставив после себя ничего, кроме сумки, которую Рон выхватил у него из рук, когда он уходил, и нескольких летящих кусочков рвоты.
«Фуууу», — сказала Гермиона, придерживая полы мантии, чтобы не запачкать их лужами рвоты. «Было бы гораздо меньше беспорядка, если бы его тоже оглушить».
«Да», — сказал Рон, вылезая из-под плаща с сумкой волшебника, — «но я все равно думаю, что целая куча бессознательных тел привлекла бы больше внимания. Но он увлечен своей работой, не так ли? Тогда брось нам волосы и зелье».
Через две минуты Рон стоял перед ними, такой же маленький и похожий на хорька, как больной волшебник, в темно-синей мантии, сложенной в его сумке.
«Странно, что он сегодня их не надел, не правда ли, учитывая, как сильно он хотел пойти? В любом случае, я Редж Кэттермоул, если верить этикетке сзади».
«Теперь подожди здесь», — сказала Гермиона Гарри, который все еще был под мантией-невидимкой, — «и мы вернемся с волосами для тебя».
Ему пришлось ждать десять минут, но Гарри показалось, что прошло гораздо больше времени, когда он прятался в одиночестве в забрызганном рвотой переулке, у двери, скрывающей Ошеломленную Мафальду. Наконец, Рон и Гермиона снова появились.
«Мы не знаем, кто он», — сказала Гермиона, передавая Гарри несколько кудрявых черных волос, «но он ушел домой с ужасным носовым кровотечением! Вот, он довольно высокий, тебе понадобится мантия побольше…»
Она достала комплект старой мантии, которую Кричер постирал для них, а Гарри пошел выпить зелье и переодеться.
После того, как болезненная трансформация была завершена, он был более шести футов ростом (182,88 см.)и, насколько он мог судить по его мускулистым рукам, крепкого телосложения. У него также была борода. Убрав плащ-невидимку и очки в свои новые одежды, он присоединился к двум другим.
«Блин, как страшно», — сказал Рон, глядя на Гарри, который теперь возвышался над ним.
«Возьми один из жетонов Мафалды, — сказала Гермиона Гарри, — и пойдем, уже почти девять».
Они вместе вышли из переулка. В пятидесяти ярдах (45,72 м.)по запруженной людьми мостовой виднелись черные перила с шипами, окаймлявшие два лестничных пролета, один из которых был обозначен как «Джентльмены», другой — «Дамы».
«Тогда увидимся через минуту», — нервно сказала Гермиона и поплелась вниз по ступенькам к дамам. Гарри и Рон присоединились к группе странно одетых мужчин, спускавшихся в то, что, по всей видимости, было обычным подземным общественным туалетом, выложенным грязной черно-белой плиткой.
«Доброе утро, Редж!» — крикнул другой волшебник в темно-синей мантии, входя в кабинку, вставив свой золотой жетон в щель в двери. «Цветущая боль в заднице, а? Заставляет нас всех добираться до работы таким образом! Кого они ожидают увидеть, Гарри Поттера?»
Волшебник расхохотался над собственной остротой. Рон натянуто усмехнулся.
«Да», — сказал он, — «глупо, не правда ли?»
И они с Гарри вошли в соседние кабинки.
Слева и справа от Гарри раздался звук смыва. Он присел и заглянул в щель внизу кабинки, как раз вовремя, чтобы увидеть пару ног в ботинках, забирающихся в соседний туалет. Он посмотрел налево и увидел, как Рон моргает.
«Нам придется смыться?» — прошептал он.
«Похоже на то», — прошептал Гарри в ответ; его голос был глубоким и хриплым.
Они оба встали. Чувствуя себя крайне глупо, Гарри полез в туалет.
Он сразу понял, что поступил правильно; хотя он, казалось, стоял в воде, его обувь, ноги и мантия оставались совершенно сухими. Он потянулся, потянул за цепь и в следующий момент спустился по короткому желобу, выскочив из камина в Министерство магии.
Он неуклюже поднялся; его тела было гораздо больше, чем он привык. Большой Атриум казался темнее, чем Гарри его помнил. Раньше золотой фонтан заполнял центр зала, отбрасывая мерцающие пятна света на полированный деревянный пол и стены. Теперь же на сцене доминировала гигантская статуя из черного камня. Это было довольно пугающе, эта огромная скульптура ведьмы и волшебника, сидящих на богато резных тронах, смотрящих вниз на работников Министерства, вываливающихся из каминов под ними. В основании статуи были выгравированы слова высотой в фут (30,48) см.: МАГИЯ - ЭТО СИЛА.
Гарри получил сильный удар по ногам: из камина позади него вылетел еще один волшебник.
«Прочь с дороги, не можешь ли ты... ой, извини, Ранкорн!»
Явно испугавшись, лысеющий волшебник поспешил прочь. Видимо, человек, которого изображал Гарри, Ранкорн, был устрашающим.
«Пссст!» — раздался голос, и он обернулся, чтобы увидеть тонкую маленькую ведьму и хорька-волшебника из Magical Maintenance, которые жестикулировали ему из-за статуи. Гарри поспешил присоединиться к ним.
— Значит, ты добрался нормально? — прошептала Гермиона Гарри.
«Нет, он все еще застрял в болоте», — сказал Рон.
«О, очень смешно... это ужасно, не правда ли?» — сказала она Гарри, который смотрел на статую. «Ты видел, на чем они сидят?»
Гарри присмотрелся и понял, что то, что он принял за декоративно вырезанные троны, на самом деле было грудами резных человеческих фигур: сотни и сотни обнаженных тел мужчин, женщин и детей, все с довольно глупыми, уродливыми лицами, скрюченные и прижатые друг к другу, чтобы выдержать вес волшебников в красивых мантиях.
«Маглы», — прошептала Гермиона. «На своем законном месте. Пошли, пойдем».
Они присоединились к потоку ведьм и волшебников, двигавшихся к золотым воротам в конце зала, оглядываясь по сторонам как можно более скрытно, но не было никаких признаков отличительной фигуры Долорес Амбридж. Они прошли через ворота и попали в меньший зал, где очереди выстраивались перед двадцатью золотыми решетками, вмещающими столько же лифтов. Едва они присоединились к ближайшей, как раздался голос: «Кэттермоле!»
Они огляделись: у Гарри перевернулось сердце. Один из Пожирателей Смерти, ставший свидетелем смерти Дамблдора, шагал к ним. Работники Министерства рядом с ними замолчали, опустив глаза; Гарри чувствовал, как страх пронизывает их. Нахмуренное, слегка грубое лицо мужчины каким-то образом не вязалось с его великолепными, широкими мантиями, расшитыми золотыми нитями. Кто-то в толпе у лифтов льстиво крикнул: «Доброе утро, Яксли!» Яксли проигнорировал их.
«Я попросил кого-нибудь из Magical Maintenance навести порядок в моем офисе, Кэттермоул. Там все еще идет дождь».
Рон огляделся, словно надеясь, что кто-то еще вмешается, но никто не произнес ни слова.
«У вас в офисе идет дождь… Это ведь нехорошо, да?»
Рон нервно рассмеялся. Глаза Яксли расширились.
«Ты думаешь, это смешно, Кэттермоул, да?»
Две ведьмы вырвались из очереди к лифту и поспешили прочь.
«Нет», сказал Рон, «нет, конечно…»
«Ты понимаешь, что я спускаюсь вниз, чтобы допросить твою жену, Кэттермоул? На самом деле, я весьма удивлен, что ты не держишь ее за руку, пока она ждет. Ты уже отказался от нее, как от плохой работы, не так ли? Наверное, это мудро. Обязательно женись на чистокровной в следующий раз».
Гермиона тихонько взвизгнула от ужаса. Яксли посмотрел на нее. Она слабо закашлялась и отвернулась.
«Я… я…» — пробормотал Рон.
«Но если бы мою жену обвинили в том, что она грязнокровка», — сказал Яксли, — «не то чтобы любую женщину, на которой я женился, когда-либо принимали за такую ;;мерзость, — и главе Департамента магического правопорядка нужна была бы работа, я бы поставил ее себе в приоритет, Кэттермоул. Ты меня понимаешь?»
«Да», — прошептал Рон.
«Тогда займись этим, Кэттермоул, и если мой кабинет не станет полностью сухим в течение часа, статус крови твоей жены окажется под еще большим сомнением, чем сейчас».
Золотая решетка перед ними с грохотом открылась. Кивнув и неприятно улыбнувшись Гарри, который, очевидно, должен был оценить такое обращение с Кэттермоул, Яксли рванул к другому лифту. Гарри, Рон и Гермиона вошли в свой, но никто не последовал за ними: как будто они были заразными. Решетки с грохотом закрылись, и лифт начал движение вверх.
«Что я буду делать?» — спросил Рон у двух других одновременно; он выглядел пораженным. «Если я не появлюсь, моя жена — я имею в виду, жена Каттермола —»
«Мы пойдем с тобой, нам следует держаться вместе…» — начал Гарри, но Рон лихорадочно покачал головой.
«Это безумие, у нас мало времени. Вы двое найдите Амбридж, я пойду и разберусь с офисом Яксли — но как мне остановить дождь?»
«Попробуйте Фините Инкантатем», — тут же сказала Гермиона, — «это должно остановить дождь, если это проклятие или сглаз; если нет, то что-то пошло не так с Атмосферными чарами, и это будет сложнее исправить, так что в качестве временной меры попробуйте Импервиус, чтобы защитить его вещи...»
«Повтори это, медленно», — сказал Рон, отчаянно шаря по карманам в поисках пера, но в этот момент лифт затрясся и остановился. Бестелесный женский голос произнес: «Уровень четыре, Департамент регулирования и контроля магических существ, включающий Отделы зверей, существ и духов, Офис по связям с гоблинами и Бюро по борьбе с вредителями», и решетки снова раздвинулись, впустив пару волшебников и несколько бледно-фиолетовых бумажных самолетиков, которые порхали вокруг лампы на потолке лифта.
«Доброе утро, Альберт», — сказал мужчина с густыми усами, улыбаясь Гарри. Он взглянул на Рона и Гермиону, когда лифт снова заскрипел вверх; Гермиона теперь шептала Рону отчаянные инструкции. Волшебник наклонился к Гарри, ухмыляясь, и пробормотал: «Дирк Крессвелл, да? Из отдела по связям с гоблинами? Молодец, Альберт. Теперь я почти уверен, что получу его работу!»
Он подмигнул. Гарри улыбнулся в ответ, надеясь, что этого будет достаточно. Лифт остановился; решетки снова открылись.
«Уровень два, Департамент магического правопорядка, включая Управление по борьбе с неправомерным использованием магии, Штаб-квартиру мракоборцев и административные службы Визенгамота», — раздался голос бестелесной ведьмы.
Гарри увидел, как Гермиона слегка подтолкнула Рона, и он поспешил выйти из лифта, за ним последовали и другие волшебники, оставив Гарри и Гермиону одних. В тот момент, когда золотая дверь закрылась, Гермиона очень быстро сказала: «Вообще-то, Гарри, я думаю, мне лучше пойти за ним, я не думаю, что он знает, что делает, и если его поймают, все это...»
«Уровень первый, министр магии и вспомогательный персонал».
Золотые решетки снова раздвинулись, и Гермиона ахнула. Перед ними стояли четыре человека, двое из них были погружены в беседу: длинноволосый волшебник в великолепных черно-золотых мантиях и приземистая, похожая на жабу ведьма с бархатным бантом на коротких волосах и прижимающая к груди планшет.


— ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ —

Комиссия по регистрации маглорожденных

«А, Мафальда!» — сказала Амбридж, глядя на Гермиону. «Тебя послал Трэверс, да?»
«Д-да», — пискнула Гермиона.
«Хорошо, ты отлично справишься». Амбридж обратилась к волшебнику в черном и золотом. «Вот и решена эта проблема, министр, если Мафальду можно будет выделить для ведения записей, мы сможем начать прямо сейчас». Она сверилась со своим планшетом. «Десять человек сегодня, и один из них — жена сотрудника Министерства! Та-так… даже здесь, в самом сердце Министерства!» Она вошла в лифт рядом с Гермионой, как и два волшебника, которые слушали разговор Амбридж с министром. «Мы спустимся прямо вниз, Мафальда, ты найдешь все необходимое в зале суда. Доброе утро, Альберт, ты разве не выходишь?»
«Да, конечно», — сказал Гарри глубоким голосом Ранкорна.
Гарри вышел из лифта. Золотые решетки с лязгом захлопнулись за его спиной. Обернувшись, Гарри увидел, как встревоженное лицо Гермионы скрылось из виду, по обе стороны от нее стояли высокие волшебники, а бархатный бант Амбридж оказался на уровне ее плеча.
«Что привело тебя сюда, Ранкорн?» — спросил новый министр магии. Его длинные черные волосы и борода были тронуты сединой, а большой нависающий лоб заслонял его блестящие глаза, напоминая Гарри краба, выглядывающего из-под камня.
«Нужно было быстро поговорить с», — Гарри колебался долю секунды, — «Артуром Уизли. Кто-то сказал, что он на первом уровне».
«А», — сказал Пиус Тикнесс. «Его поймали на контакте с Нежелательным?»
«Нет», — сказал Гарри, у него пересохло в горле. «Нет, ничего подобного».
«А, ну. Это всего лишь вопрос времени», — сказал Тикнесс. «Если вы меня спросите, предатели крови так же плохи, как и грязнокровки. Хорошего дня, Ранкорн».
«Добрый день, министр».
Гарри наблюдал, как Тикнесс уходит по толстому ковру коридора. В тот момент, когда Министр скрылся из виду, Гарри вытащил мантию-невидимку из-под своего тяжелого черного плаща, накинул ее на себя и пошел по коридору в противоположном направлении. Ранкорн был таким высоким, что Гарри был вынужден пригнуться, чтобы скрыть его большие ноги.
Паника пульсировала в глубине его живота. Когда он проходил мимо сверкающих деревянных дверей, на каждой из которых была небольшая табличка с именем владельца и родом занятий, мощь Министерства, его сложность, его непроницаемость, казалось, навалились на него, так что план, который он тщательно придумывал с Роном и Гермионой последние четыре недели, казался смехотворно ребяческим. Они сосредоточили все свои усилия на том, чтобы проникнуть внутрь, не будучи обнаруженными: они ни на секунду не задумались о том, что будут делать, если их заставят расстаться. Теперь Гермиона застряла в судебном разбирательстве, которое, несомненно, продлится несколько часов: Рон изо всех сил пытался творить магию, которая, как был уверен Гарри, была ему не по плечу, свобода женщины, возможно, зависела от результата, а он, Гарри, бродил по верхнему этажу, когда прекрасно знал, что его добыча только что спустилась на лифте.
Он остановился, прислонился к стене и попытался решить, что делать. Тишина давила на него: не было ни суеты, ни разговоров, ни быстрых шагов; коридоры с пурпурными коврами были такими тихими, как будто на них наложили чары Muffliato.
«Должно быть, ее кабинет где-то здесь», — подумал Гарри.
Казалось маловероятным, что Амбридж хранит драгоценности в своем кабинете, но с другой стороны, было глупо не проверить его, чтобы убедиться. Поэтому он снова пошел по коридору, не встретив никого, кроме хмурого волшебника, который бормотал инструкции перу, парящему перед ним, и что-то строча на пергаментной дорожке.
Теперь, обращая внимание на имена на дверях, Гарри повернул за угол. На полпути по следующему коридору он оказался в широком открытом пространстве, где дюжина ведьм и волшебников сидели рядами за маленькими партами, похожими на школьные, хотя и гораздо более отполированными и свободными от граффити. Гарри остановился, чтобы понаблюдать за ними, поскольку эффект был совершенно завораживающим. Они все махали и крутили палочками в унисон, и квадраты цветной бумаги летали во всех направлениях, как маленькие розовые воздушные змеи. Через несколько секунд Гарри понял, что в этом процессе есть ритм, что все бумаги образуют один и тот же узор, и еще через несколько секунд он понял, что то, что он наблюдает, было созданием брошюр, что бумажные квадраты были страницами, которые, будучи собранными, сложенными и магически закрепленными на месте, падали в аккуратные стопки рядом с каждой ведьмой или волшебником.
Гарри подкрался ближе, хотя рабочие были так поглощены своим занятием, что он сомневался, что они заметят приглушенные ковром шаги, и он вытащил из стопки рядом с молодой ведьмой законченную брошюру. Он осмотрел ее под плащом-невидимкой. Ее розовая обложка была украшена золотым заголовком:

Грязнокровки и опасность, которую они представляют для мирного чистокровного общества

Под заголовком была фотография красной розы с ухмыляющимся лицом в середине лепестков, которую душил зеленый сорняк с клыками и хмурым взглядом. На брошюре не было имени автора, но снова шрамы на тыльной стороне его правой руки, казалось, покалывали, когда он ее рассматривал. Затем молодая ведьма рядом с ним подтвердила его подозрения, сказав, все еще размахивая и вращая своей палочкой: «Старая карга будет допрашивать грязнокровок весь день, кто-нибудь знает?»
«Осторожно», — сказал волшебник рядом с ней, нервно оглядываясь по сторонам; одна из его страниц соскользнула и упала на пол.
«Что, у нее теперь не только глаза, но и уши волшебные?»
Ведьма взглянула на блестящую дверь из красного дерева, выходящую в пространство, полное изготовителей памфлетов; Гарри тоже посмотрел, и ярость поднялась в нем, как змея. Там, где на входной двери магла мог быть глазок, в дереве был врезан большой круглый глаз с ярко-голубой радужкой; глаз, который был шокирующе знаком любому, кто знал Аластора Грюма.
На долю секунды Гарри забыл, где он и что он здесь делает: он даже забыл, что он невидим. Он направился прямо к двери, чтобы осмотреть глаз. Он не двигался: он слепо смотрел вверх, застыв. Табличка под глазом гласила:

Долорес Амбридж
Старший заместитель министра

Ниже была установлена ;;новая, немного блестящая табличка с надписью:

Глава Комиссии по регистрации маглорожденных

Гарри оглянулся на дюжину изготовителей памфлетов: хотя они были сосредоточены на своей работе, он вряд ли мог предположить, что они не заметят, если дверь пустого офиса откроется перед ними. Поэтому он вытащил из внутреннего кармана странный предмет с маленькими шевелящимися ножками и резиновым рогом вместо тела. Присев под плащом, он положил на землю детонатор-приманку.
Он тут же убежал сквозь ноги ведьм и волшебников перед ним. Несколько мгновений спустя, пока Гарри ждал, держась за дверную ручку, раздался громкий хлопок, и из угла повалил едкий черный дым. Молодая ведьма в первом ряду вскрикнула: розовые страницы разлетелись во все стороны, когда она и ее товарищи вскочили, оглядываясь в поисках источника волнения. Гарри повернул дверную ручку, вошел в кабинет Амбридж и закрыл за собой дверь.
Ему показалось, что он вернулся в прошлое. Комната была в точности похожа на кабинет Амбридж в Хогвартсе: кружевные драпировки, салфетки и засушенные цветы покрывали все доступные поверхности. На стенах висели те же декоративные тарелки, на каждой из которых был изображен ярко раскрашенный котенок в лентах, который прыгал и резвился с тошнотворной привлекательностью. Стол был покрыт оборчатой скатертью в цветочек. Телескопическая насадка за "глазом Грозного Глаза" позволяла Амбридж наблюдать за рабочими по ту сторону двери. Гарри заглянул в нее и увидел, что все они по-прежнему собрались вокруг детонатора-приманки. Он выдернул телескоп из двери, оставив за собой дыру, вытащил волшебный глаз и положил его в карман. Затем он снова повернулся лицом к комнате, поднял волшебную палочку и прошептал: ‘Accio locket’.
Ничего не произошло, но он и не ожидал этого; несомненно, Амбридж знала все о защитных чарах и заклинаниях. Поэтому он поспешил за ее стол и начал открывать ящики. Он увидел перья, блокноты и ленту для заклинаний; зачарованные скрепки, которые, извиваясь, как змеи, выскакивали из ящика, и их приходилось отбивать; ажурную кружевную коробочку, полную запасных бантиков и заколок; но никаких признаков медальона.
За столом стоял картотечный шкаф: Гарри принялся его обыскивать. Как и картотечные шкафы Филча в Хогвартсе, он был полон папок, каждая из которых была помечена именем. Только когда Гарри добрался до самого нижнего ящика, он увидел нечто, отвлекшее его от поисков: файл мистера Уизли.
Он вытащил его и открыл.

АРТУР УИЗЛИ

Статус крови: Чистокровный, но с неприемлемыми промагловскими наклонностями.
Известный член Ордена Феникса

Семья: жена (чистокровная), семеро детей, двое младших в Хогвартсе.
Примечание: Младший сын в настоящее время находится дома и тяжело болен, подтвердили инспекторы министерства.

Статус безопасности: ОТСЛЕЖИВАЕТСЯ. Все перемещения отслеживаются.

«Нежелательный Номер Один», — пробормотал Гарри себе под нос, кладя папку мистера Уизли на место и закрывая ящик. У него была идея, что он знает, кто это был, и, конечно же, когда он выпрямился и оглядел кабинет в поисках новых укрытий, он увидел свой постер на стене со словами НЕЖЕЛАТЕЛЬНЫЙ НОМЕР 1, начертанными на его груди. К нему была прикреплена маленькая розовая записка с изображением котенка в углу. Гарри подошел, чтобы прочитать ее, и увидел, что Амбридж написала «Подлежит наказанию».
Разозлившись больше, чем когда-либо, он принялся шарить по дну ваз и корзин с сухими цветами, но нисколько не удивился, что медальона там не оказалось. Он бросил на кабинет последний обширный взгляд, и его сердце пропустило удар. Дамблдор смотрел на него из маленького прямоугольного зеркала, стоявшего на книжной полке рядом со столом.
Гарри пересек комнату бегом и схватил его, но в тот момент, когда он коснулся его, понял, что это было вовсе не зеркало. Дамблдор задумчиво улыбался с обложки глянцевой книги. Гарри не сразу заметил вьющуюся зеленую надпись на его шляпе: Жизнь и ложь Альбуса Дамблдора, и чуть меньшую надпись на груди: Рита Скитер, автор бестселлера «Армандо Диппет: Мастер или идиот?»
Гарри открыл книгу наугад и увидел фотографию на всю страницу двух подростков, оба неумеренно смеющихся, обняв друг друга за плечи. Дамблдор, теперь с волосами до локтя, отрастил крошечную, тонкую бородку, которая напоминала ту, что была на подбородке Крама, что так раздражала Рона. Мальчик, который ревел в безмолвном веселье рядом с Дамблдором, имел радостный, дикий вид. Его золотистые волосы спадали локонами на плечи. Гарри задался вопросом, был ли это молодой Дож, но прежде чем он успел проверить подпись, дверь кабинета открылась.
Если бы Тикнесс не оглянулся через плечо, когда вошел, Гарри не успел бы натянуть на себя мантию-невидимку. А так, он думал, что Тикнесс мог уловить проблеск движения, потому что на мгновение или два он оставался совершенно неподвижным, с любопытством глядя на место, где только что исчез Гарри. Возможно, решив, что все, что он видел, это Дамблдор, чешущий нос на обложке книги, поскольку Гарри поспешно поставил ее на полку, Тикнесс наконец подошел к столу и направил палочку на перо, стоявшее наготове в чернильнице. Оно выскочило и начало строчить записку для Амбридж. Очень медленно, едва смея дышать, Гарри вышел из кабинета на открытое пространство за ним.
Изготовители брошюр все еще толпились вокруг остатков Детонатора-приманки, который продолжал слабо гудеть, дымясь. Гарри поспешил по коридору, а молодая ведьма сказала: «Держу пари, что он пробрался сюда из Экспериментальных Чар, они такие беспечные, помнишь ту ядовитую утку?»
Ускорившись обратно к лифтам, Гарри перебирал свои варианты. Никогда не было вероятности, что медальон был здесь, в Министерстве, и не было никакой надежды выведать его местонахождение из Амбридж, пока она сидела в переполненном суде. Теперь их приоритетом было покинуть Министерство, прежде чем их раскроют, и попробовать снова в другой день. Первым делом нужно было найти Рона, а затем они могли бы придумать способ вытащить Гермиону из зала суда.
Когда лифт прибыл, он был пуст. Гарри запрыгнул в него и стянул с себя мантию-невидимку, когда он начал спускаться. К его огромному облегчению, когда он с грохотом остановился на втором уровне, в него вошел мокрый до нитки и с дикими глазами Рон.
«М-доброе утро», — пробормотал он Гарри, когда лифт снова тронулся.
«Рон, это я, Гарри!»
«Гарри! Черт возьми, я забыл, как ты выглядишь — почему Гермиона не с тобой?»
«Ей пришлось пойти в суд с Амбридж, она не могла отказаться, и...»
Но прежде чем Гарри успел закончить, лифт снова остановился: двери открылись, и мистер Уизли вошел внутрь, разговаривая с пожилой ведьмой, чьи светлые волосы были так высоко начесаны, что напоминали муравейник.
«… Я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь, Ваканда, но боюсь, я не могу участвовать в…»
Мистер Уизли замолчал; он заметил Гарри. Было очень странно, что мистер Уизли смотрел на него с такой неприязнью. Двери лифта закрылись, и все четверо снова покатились вниз.
«О, привет, Редж», — сказал мистер Уизли, оглядываясь на звук капающей с мантии Рона воды. «Твоя жена сегодня не на допросе? Э-э — что с тобой случилось? Почему ты такой мокрый?»
«В офисе Яксли идет дождь», — сказал Рон. Он обратился к плечу мистера Уизли, и Гарри был уверен, что тот боится, что отец может узнать его, если они посмотрят друг другу прямо в глаза. «Я не мог этого остановить, поэтому они послали меня за Берни — Пиллсвортом, кажется, они сказали…»
«Да, во многих офисах в последнее время шел дождь», — сказал мистер Уизли. «Вы пробовали meteolojinx recanto? Это сработало для Блетчли».
«Meteolojinx recanto?» — прошептал Рон. «Нет, я не говорил. Спасибо, Д... Я имею в виду, спасибо, Артур».
Двери лифта открылись; старая ведьма с волосами муравейника ушла, а Рон метнулся мимо нее и скрылся из виду. Гарри хотел последовать за ним, но обнаружил, что его путь заблокирован, когда Перси Уизли вошел в лифт, уткнувшись носом в какие-то бумаги, которые он читал.
Только когда двери снова захлопнулись, Перси понял, что он в лифте с отцом. Он поднял глаза, увидел мистера Уизли, покраснел как редиска и вышел из лифта в тот момент, когда двери снова открылись. Во второй раз Гарри попытался выбраться, но на этот раз ему преградила дорогу рука мистера Уизли.
«Одну минуточку, Ранкорн».
Двери лифта закрылись, и когда они с грохотом спустились на следующий этаж, мистер Уизли сказал: «Я слышал, вы передали информацию о Дирке Крессвелле».
У Гарри сложилось впечатление, что гнев мистера Уизли не уменьшился из-за столкновения с Перси. Он решил, что лучшим выходом для него будет притвориться глупым.
«Извините?» — сказал он.
«Не притворяйся, Ранкорн», — яростно сказал мистер Уизли. «Ты выследил волшебника, который подделал свое генеалогическое древо, не так ли?»
«Я… ну и что, если я это сделал?» — сказал Гарри.
«Итак, Дирк Крессвелл в десять раз более волшебник, чем ты», — тихо сказал мистер Уизли, пока лифт опускался все ниже. «И если он выживет в Азкабане, тебе придется отвечать перед ним, не говоря уже о его жене, сыновьях и друзьях…»
«Артур, — прервал его Гарри, — ты же знаешь, что за тобой следят, не так ли?»
«Это угроза, Ранкорн?» — громко спросил мистер Уизли.
«Нет», — сказал Гарри, «это факт! Они следят за каждым твоим шагом...»
Двери лифта открылись. Они достигли Атриума. Мистер Уизли бросил на Гарри уничтожающий взгляд и выскочил из лифта. Гарри стоял там, потрясенный. Он хотел бы, чтобы он изображал кого-то другого, а не Ранкорна... двери лифта с грохотом закрылись.
Гарри вытащил мантию-невидимку и снова надел ее. Он попытается вытащить Гермиону самостоятельно, пока Рон разбирается с дождем в офисе. Когда двери открылись, он вышел в освещенный факелами каменный коридор, совершенно непохожий на деревянные панели и ковры наверху. Когда лифт снова загрохотал, Гарри слегка вздрогнул, глядя на далекую черную дверь, которая обозначала вход в Отдел Тайн.
Он отправился, его целью была не черная дверь, а дверь, которую он помнил с левой стороны, которая открывалась на лестничный пролет вниз в судебные залы. Его разум боролся с возможностями, пока он спускался по ним: у него все еще была пара детонаторов-приманок, но, может быть, лучше просто постучать в дверь суда, войти как Ранкорн и попросить о коротком словечке с Мафальдой? Конечно, он не знал, был ли Ранкорн достаточно важен, чтобы избежать наказания, и даже если бы ему это удалось, неявка Гермионы могла бы спровоцировать поиск, прежде чем они покинут Министерство...
Задумавшись, он не сразу заметил неестественный холод, который окутывал его, словно он спускался в туман. С каждым шагом становилось все холоднее и холоднее: холод, который проникал прямо в горло и разрывал легкие. И тут он почувствовал, как это крадущееся чувство отчаяния, безнадежности наполняет его, расширяется внутри него…
«Дементоры», — подумал он.
И когда он достиг подножия лестницы и повернулся направо, он увидел ужасную сцену. Темный проход снаружи зала суда был заполнен высокими, черными фигурами в капюшонах, их лица были полностью скрыты, их прерывистое дыхание было единственным звуком в этом месте. Окаменевшие магглорожденные, доставленные для допроса, сидели, сжавшись и дрожа, на жестких деревянных скамьях. Большинство из них прятали лица в руках, возможно, в инстинктивной попытке защитить себя от жадных ртов дементоров. Некоторых сопровождали семьи, другие сидели в одиночестве. Дементоры скользили вверх и вниз перед ними, и холод, и безнадежность, и отчаяние этого места навалились на Гарри, как проклятие…
Борись, сказал он себе, но он знал, что не сможет вызвать Патронуса здесь, не выдав себя мгновенно. Поэтому он двинулся вперед, как можно тише, и с каждым шагом онемение, казалось, охватывало его мозг, но он заставил себя думать о Гермионе и Роне, которые нуждались в нем.
Двигаться сквозь возвышающиеся черные фигуры было страшно: безглазые лица, скрытые под капюшонами, оборачивались, когда он проходил, и он был уверен, что они чувствовали его, чувствовали, возможно, присутствие человека, у которого все еще была какая-то надежда, какая-то стойкость…
И тут, внезапно и шокирующе, среди застывшей тишины, одна из дверей подземелья слева от коридора распахнулась, и оттуда раздались крики.
«Нет, нет, я полукровка, я полукровка, я говорю вам! Мой отец был волшебником, он был, найдите его, Арки Олдертон, он известный дизайнер метел, найдите его, я вам говорю — уберите от меня руки, уберите от меня руки —»
«Это твое последнее предупреждение», — произнес тихий голос Амбридж, магически усиленный так, что он отчетливо звучал на фоне отчаянных криков мужчины. «Если ты будешь сопротивляться, тебя поцелует дементор».
Крики мужчины стихли, но по коридору разнеслись сухие рыдания.
«Уведите его», — сказала Амбридж.
В дверях зала суда появились два дементора, их гниющие, покрытые струпьями руки сжимали плечи волшебника, который, казалось, терял сознание. Они скользнули по коридору вместе с ним, и тьма, которую они тащили за собой, поглотила его из виду.
«Следующая — Мэри Кэттермол», — крикнула Амбридж.
Маленькая женщина встала; она дрожала с головы до ног. Ее темные волосы были зачесаны назад в пучок, и она носила длинную простую мантию. Ее лицо было совершенно бескровным. Когда она проходила мимо дементоров, Гарри увидел, как она содрогнулась.
Он сделал это инстинктивно, без какого-либо плана, потому что ему было ненавистно зрелище того, как она одна идет в подземелье: как только дверь начала закрываться, он проскользнул в зал суда следом за ней.
Это была не та комната, в которой его когда-то допрашивали за ненадлежащее использование магии. Эта была намного меньше, хотя потолок был довольно высоким; это создавало клаустрофобное ощущение, будто он застрял на дне глубокого колодца.
Здесь было больше дементоров, которые отбрасывали свою замораживающую ауру на это место; они стояли, как безликие часовые, в углах, самых дальних от высокой, приподнятой платформы. Здесь, за балюстрадой, сидела Амбридж, с Яксли по одну сторону от нее и Гермионой, такой же бледной, как миссис Кэттермол, по другую. У подножия платформы рыскал вверх и вниз, вверх и вниз, ярко-серебристый длинношерстный кот, и Гарри понял, что он был там, чтобы защитить прокуроров от отчаяния, исходившего от дементоров: это должны были чувствовать обвиняемые, а не обвинители.
«Садись», — сказала Амбридж мягким, шелковистым голосом.
Миссис Кэттермол споткнулась и добралась до единственного сиденья в середине пола под приподнятой платформой. В тот момент, когда она села, цепи лязгнули из подлокотников кресла и приковали ее там.
«Вы Мэри Элизабет Кэттермол?» — спросила Амбридж.
Миссис Кэттермол неуверенно кивнула.
«Замужем за Реджинальдом Кэттермоулом из отдела магического обслуживания?»
Миссис Кэттермол разрыдалась.
«Я не знаю, где он, он должен был встретиться со мной здесь!»
Амбридж проигнорировала ее.
«Мать Мейси, Элли и Альфреда Кэттермоулов?»
Миссис Кэттермол зарыдала сильнее, чем когда-либо.
«Они напуганы, они думают, что я могу не вернуться домой…»
«Пощади нас», — выплюнул Яксли. «Отродья грязнокровок не вызывают у нас сочувствия».
Рыдания миссис Кэттермол заглушали шаги Гарри, когда он осторожно шел к ступеням, ведущим на возвышение. В тот момент, когда он прошел мимо места, где патрулировал Патронус, он почувствовал изменение температуры: здесь было тепло и уютно. Патронус, он был уверен, принадлежал Амбридж, и он ярко светился, потому что она была так счастлива здесь, в своей стихии, поддерживая извращенные законы, которые она помогала писать. Медленно и очень осторожно он пробирался по платформе позади Амбридж, Яксли и Гермионы, занимая место позади последней. Он беспокоился, что Гермиона подпрыгнет. Он подумал о том, чтобы наложить чары Маффлиато на Амбридж и Яксли, но даже пробормотание этого слова могло вызвать у Гермионы тревогу. Затем Амбридж повысила голос, чтобы обратиться к миссис Кэттермол, и Гарри воспользовался своим шансом.
«Я позади тебя», — прошептал он на ухо Гермионе.
Как он и ожидал, она подпрыгнула так резко, что чуть не опрокинула пузырек с чернилами, которым она должна была записывать интервью, но Амбридж и Яксли сосредоточились на миссис Кэттермол, и это осталось незамеченным.
«У вас забрали палочку, когда вы сегодня прибыли в Министерство, миссис Кэттермол», — говорила Амбридж. «Восемь и три четверти дюйма, вишня, стержень из волоса единорога. Вы узнаете это описание?»
Миссис Кэттермол кивнула, вытирая глаза рукавом.
«Не могли бы вы рассказать нам, у какой ведьмы или волшебника вы взяли эту палочку?»
«Взяла?» — всхлипнула миссис Кэттермол. «Я ни у кого её не брала. Я купила её, когда мне было одиннадцать лет. Она — она — она — выбрала меня».
Она плакала сильнее, чем когда-либо.
Амбридж рассмеялась мягким девичьим смехом, от которого Гарри захотелось напасть на нее. Она наклонилась вперед через барьер, чтобы лучше видеть свою жертву, и что-то золотое тоже качнулось вперед и повисло над пустотой: медальон.
Гермиона это увидела и тихонько пискнула, но Амбридж и Яксли, все еще сосредоточенные на своей добыче, были глухи ко всему остальному.
«Нет», — сказала Амбридж, — «нет, я так не думаю, миссис Каттермол. Палочки выбирают только ведьм или волшебников. Вы не ведьма. У меня есть ваши ответы на анкету, которую вам прислали сюда — Мафальда, передайте их мне».
Амбридж протянула маленькую руку: в этот момент она выглядела так по-жабьи, что Гарри был весьма удивлен, не увидев перепонок между короткими пальцами. Руки Гермионы дрожали от шока. Она порылась в куче документов, балансировавших на стуле рядом с ней, и наконец вытащила пачку пергамента с именем миссис Кэттермол.
«Это… это красиво, Долорес», — сказала она, указывая на кулон, сверкающий в складках блузки Амбридж.
«Что?» — резко спросила Амбридж, опустив взгляд. «О да — старинная семейная реликвия», — сказала она, похлопав по медальону, лежащему на ее большой груди. ««С» означает Селвин… Я в родстве с Селвинами… действительно, есть несколько чистокровных семей, с которыми я не в родстве… жаль, — продолжила она громче, просматривая анкету миссис Кэттермол, — что того же самого нельзя сказать о вас. Профессии родителей: зеленщики».
Яксли насмешливо рассмеялся. Внизу пушистый серебристый кот патрулировал вверх и вниз, а дементоры стояли в ожидании по углам.
Это была ложь Амбридж, которая заставила кровь хлынуть в мозг Гарри и стерла его чувство осторожности; что медальон, который она взяла в качестве взятки у мелкого преступника, использовался для укрепления ее собственных чистокровных полномочий. Он поднял свою палочку, даже не потрудившись спрятать ее под мантией-невидимкой, и сказал: «Остолбеней!»
Вспышка красного света; Амбридж рухнула, и ее лоб ударился о край балюстрады; бумаги миссис Кэттермол соскользнули с ее колен на пол, а внизу исчезла рыскающая серебристая кошка. Ледяной воздух ударил их, как набегающий ветер: Яксли, сбитый с толку, огляделся в поисках источника неприятностей и увидел бестелесную руку Гарри и палочку, направленную на него. Он попытался вытащить свою собственную палочку, но слишком поздно.
«Ошеломляюще!»
Яксли соскользнул на землю и свернулся калачиком.
'Гарри!'
«Гермиона, если ты думаешь, что я собирался сидеть здесь и позволять ей притворяться...»
«Гарри, миссис Кэттермол!»
Гарри резко развернулся, сбрасывая мантию-невидимку; внизу дементоры выдвинулись из своих углов; они скользили к женщине, прикованной к стулу: то ли потому, что Патронус исчез, то ли потому, что они почувствовали, что их хозяева больше не контролируют ситуацию, они, казалось, перестали себя сдерживать. Миссис Кэттермол издала ужасный крик страха, когда скользкая, покрытая струпьями рука схватила ее за подбородок и откинула лицо назад.
«ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ!»
Серебряный олень взмыл с кончика палочки Гарри и прыгнул к дементорам, которые отступили и снова растворились в темных тенях. Свет оленя, более мощный и более согревающий, чем защита кота, заполнил все подземелье, пока он скакал по комнате кругами.
«Найди крестраж», — сказал Гарри Гермионе.
Он сбежал вниз по ступенькам, засунул мантию-невидимку обратно в сумку и подошел к миссис Кэттермол.
«Ты?» — прошептала она, глядя ему в лицо. «Но… но Рег сказал, что это ты предоставил мое имя для допроса!»
"Неужели? - пробормотал Гарри, дергая за цепи, сковывающие ее руки. ‘ Что ж, я передумал. Диффиндо! Ничего не произошло. - Гермиона, как мне избавиться от этих цепей?
«Подожди, я тут кое-что пытаюсь сделать…»
«Гермиона, нас окружают дементоры!»
«Я знаю это, Гарри, но если она проснется, а медальона не будет — мне нужно будет сделать его дубликат... Джеминио! Вот... это должно ее обмануть...»
Гермиона сбежала вниз по лестнице.
«Давай посмотрим… Релашио!»
Цепи звякнули и втянулись в подлокотники кресла. Миссис Кэттермол выглядела такой же испуганной, как и прежде.
«Я не понимаю», — прошептала она.
«Ты уйдешь отсюда с нами», — сказал Гарри, поднимая ее на ноги. «Иди домой, хватай своих детей и убирайся, убирайся из страны, если тебе придется. Переодевайся и беги. Ты видела, как это бывает, здесь ты не получишь ничего похожего на справедливое слушание».
«Гарри, — сказала Гермиона, — как мы выберемся отсюда, когда за дверью столько дементоров?»
«Патронусы», — сказал Гарри, направив палочку на свою собственную: олень замедлил шаг и, все еще ярко сияя, пошел к двери. «Столько, сколько сможем собрать; сделай и ты, Гермиона».
— Expec — expeco патронум, — сказала Гермиона. Ничего не произошло.
«Это единственное заклинание, с которым у нее когда-либо были проблемы», — сказал Гарри совершенно ошеломленной миссис Кэттермол. «Немного жаль, правда... ну же, Гермиона...»
«Экспекто патронум!»
Из палочки Гермионы вылетела серебряная выдра и грациозно поплыла по воздуху, присоединяясь к оленю.
«Пошли», — сказал Гарри и повел Гермиону и миссис Кэттермол к двери.
Когда Патронусы выскользнули из подземелья, раздались крики шока от людей, ожидавших снаружи. Гарри огляделся; дементоры отступали по обе стороны от них, сливаясь с темнотой, рассеиваясь перед серебряными существами.
«Решено, что вы все должны вернуться домой и спрятаться вместе со своими семьями», — сказал Гарри ожидающим магглорожденным, которые были ослеплены светом Патронусов и все еще слегка съеживались. «Отправляйтесь за границу, если сможете. Просто держитесь подальше от Министерства. Это — э-э — новая официальная позиция. Теперь, если вы просто последуете за Патронусами, вы сможете уйти из Атриума».
Им удалось подняться по каменным ступеням, не будучи перехваченными, но когда они приблизились к лифтам, у Гарри появились опасения. Если они выйдут в Атриум с серебряным оленем, выдрой, парящей рядом с ним, и двадцатью или около того людьми, половина из которых будут обвиняемыми маглорожденными, он не мог не чувствовать, что они привлекут нежелательное внимание. Он только что пришел к этому неприятному выводу, когда лифт с грохотом остановился перед ними.
«Рег!» — закричала миссис Кэттермол и бросилась в объятия Рона. «Ранкорн, выпусти меня, он напал на Амбридж и Яксли, и он сказал нам всем покинуть страну, я думаю, нам лучше это сделать, Редж, я правда так считаю. Давай поторопимся домой и заберем детей, и — почему ты такой мокрый?»
«Воды», — пробормотал Рон, высвобождаясь. «Гарри, они знают, что в Министерство проникли злоумышленники, что-то о дыре в двери кабинета Амбридж, я думаю, у нас есть пять минут, если это…»
Патронус Гермионы с хлопком исчез, когда она повернула к Гарри охваченное ужасом лицо.
«Гарри, если мы здесь в ловушке!!»
«Мы не окажемся в ловушке, если будем действовать быстро», — сказал Гарри. Он обратился к молчаливой группе позади них, которые все таращились на него.    
«У кого есть палочки?»
Около половины из них подняли руки.
«Ладно, все вы, у кого нет палочек, должны прицепиться к тому, у кого они есть. Нам нужно поторопиться — пока нас не остановили. Пошли».
«Уровень восемь», — произнес холодный голос ведьмы. «Атриум».
Гарри сразу понял, что они в беде. Атриум был полон людей, которые двигались от камина к камину, запечатывая их.
«СТОП!» — прогремел Гарри, и мощный голос Ранкорна разнесся по Атриуму: волшебники, запечатывающие камины, замерли. «Следуйте за мной», — прошептал он группе перепуганных магглорожденных, которые двинулись вперед, сбившись в кучу, под предводительством Рона и Гермионы.
«Что случилось, Альберт?» — спросил тот же лысеющий волшебник, который ранее последовал за Гарри из камина. Он выглядел нервным.
«Этим ребятам нужно уйти, прежде чем вы запечатаете выходы», — сказал Гарри со всей властностью, на которую был способен.
Группа волшебников перед ним переглянулась.
«Нам приказали закрыть все выходы и никого не пускать…»
«Вы мне противоречите? — вспылил Гарри. — Хотите, чтобы я изучил ваше генеалогическое древо, как я это сделал с Дирком Крессвеллом?»
«Извините!» — выдохнул лысеющий волшебник, отступая. «Я ничего не имел в виду, Альберт, но я думал... Я думал, что их допросят и...»
«Их кровь чиста», — сказал Гарри, и его глубокий голос впечатляюще разнесся по залу. «Чище, чем у многих из вас, я осмелюсь сказать. Идите», — прогремел он к магглорожденным, которые поспешили вперед к каминам и начали исчезать парами. Министерские волшебники отступили, некоторые выглядели смущенными, другие испуганными и обиженными. Затем —
'Мэри!'
Миссис Кэттермол оглянулась через плечо. Настоящий Редж Кэттермол, больше не блевавший, но бледный и изможденный, только что выбежал из лифта.
«Р – Рег?»
Она перевела взгляд с мужа на Рона, который громко выругался.
Лысеющий волшебник изумленно посмотрел на него, нелепо поворачивая голову то на одного Реджа Кэттермола, то на другого.
«Эй, что происходит? Что это?»
«Закройте выход! ЗАКРОЙТЕ ЕГО!»
Яксли выскочил из другого лифта и побежал к группе у камина, в которой теперь исчезли все магглорожденные, кроме миссис Кэттермоул. Когда лысеющий волшебник поднял свою волшебную палочку, Гарри поднял огромный кулак и ударил его, подбросив в воздух.
«Он помогал магглорожденным бежать, Яксли!» — закричал Гарри.
Коллеги лысеющего волшебника подняли шум, под прикрытием которого Рон схватил миссис Кэттермол, затащил ее в еще открытый камин и исчез. Растерянный Яксли перевел взгляд с Гарри на избитого волшебника, в то время как настоящий Рег Кэттермол закричал: «Моя жена! Кто это был с моей женой? Что происходит?»
Гарри увидел, как Яксли повернул голову, увидел, как на его жестоком лице промелькнул проблеск истины.
«Давай!» — крикнул Гарри Гермионе; он схватил ее за руку, и они вместе прыгнули в камин, когда проклятие Яксли пролетело над головой Гарри. Они кружились несколько секунд, прежде чем выскочить из туалета в кабинку. Гарри распахнул дверь; Рон стоял там возле раковин, все еще борясь с миссис Кэттермол.
«Рег, я не понимаю…»
«Отпусти, я тебе не муж, тебе пора домой!»
В кабинке позади них послышался шум; Гарри оглянулся; Яксли только что появился.
«ПОШЛИ!» — крикнул Гарри. Он схватил Гермиону за руку, Рона за локоть и повернулся на месте.
Их поглотила тьма, а вместе с ней и ощущение сдавливающих лент, но что-то было не так... Рука Гермионы, казалось, выскальзывала из его хватки...
Он задавался вопросом, не задохнется ли он, он не мог дышать и видеть, и единственными твердыми вещами в мире были рука Рона и пальцы Гермионы, которые медленно ускользали...
А затем он увидел дверь дома номер двенадцать по площади Гриммо с дверным молотком в виде змеи, но прежде чем он успел сделать вдох, раздался крик и вспыхнул фиолетовый свет; рука Гермионы внезапно сжала его руку, и все снова погрузилось во тьму.


— ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ —

Вор

Гарри открыл глаза и был ослеплен золотом и зеленью; он понятия не имел, что произошло, он знал только, что лежит на чем-то, что казалось листьями и ветками. Пытаясь вдохнуть в легкие, которые казались сплющенными, он моргнул и понял, что яркий свет был солнечным светом, струящимся сквозь полог листьев высоко над ним. Затем какой-то предмет дернулся близко к его лицу. Он поднялся на руки и колени, готовый столкнуться с каким-то маленьким, свирепым существом, но увидел, что этим предметом была нога Рона. Оглядевшись, Гарри увидел, что они с Гермионой лежат на лесной подстилке, по-видимому, одни.
Первой мыслью Гарри был Запретный лес, и на мгновение, хотя он знал, как глупо и опасно для них было бы появиться на территории Хогвартса, его сердце подпрыгнуло при мысли о том, чтобы пробраться сквозь деревья к хижине Хагрида. Однако за несколько мгновений, которые потребовались Рону, чтобы издать тихий стон, а Гарри — чтобы поползти к нему, он понял, что это не Запретный лес: деревья выглядели моложе, они были более широко расставлены, земля была чище.
Он встретил Гермиону, также стоявшую на четвереньках, у головы Рона. В тот момент, когда его взгляд упал на Рона, все остальные заботы вылетели из головы Гарри, потому что кровь залила всю левую сторону Рона, а его лицо, серовато-белое, выделялось на фоне усыпанной листьями земли. Действие Оборотного зелья уже заканчивалось: Рон был на полпути между ним и Кэттермоулзом по внешнему виду, его волосы становились все краснее и краснее, а с лица сходила вся оставшаяся краска.
«Что с ним случилось?»
«Расщеплен», — сказала Гермиона, ее пальцы уже были заняты рукавом Рона, где кровь была самой влажной и темной.
Гарри с ужасом наблюдал, как она разрывает рубашку Рона. Он всегда думал о Splinching как о чем-то комичном, но это... его внутренности неприятно сжались, когда Гермиона обнажила верхнюю часть руки Рона, где отсутствовал большой кусок плоти, аккуратно срезанный, словно ножом.
«Гарри, скорее, в моей сумке есть маленькая бутылочка с надписью «Эссенция бадьяна»…»
«Сумка — верно —»
Гарри помчался к месту, где приземлилась Гермиона, схватил крошечный бисерный мешочек и засунул в него руку. Сразу же объект за объектом стали представляться его прикосновению: он чувствовал кожаные корешки книг, шерстяные рукава свитеров, каблуки ботинок –
'Быстро!'
Он схватил палочку с земли и направил ее в глубины магического мешка.
«Акцио бадьян!»
Из сумки вылетела маленькая коричневая бутылочка; он поймал ее и поспешил обратно к Гермионе и Рону, чьи глаза теперь были полузакрыты, и все, что было видно между веками, — это полоски белого глазного яблока.
«Он в обмороке», — сказала Гермиона, которая тоже была довольно бледной; она больше не была похожа на Мафальду, хотя ее волосы местами все еще были седыми. «Откупорь мне бадьян, Гарри, у меня руки трясутся».
Гарри открутил пробку с маленькой бутылочки, Гермиона взяла ее и вылила три капли зелья на кровоточащую рану. Зеленоватый дымок поднялся вверх, и когда он рассеялся, Гарри увидел, что кровотечение прекратилось. Рана теперь выглядела многодневной; новая кожа натянулась на то, что только что было открытой плотью.
«Ух ты», — сказал Гарри.
«Это единственное, что я чувствую в безопасности, — дрожащим голосом сказала Гермиона. — Есть заклинания, которые могли бы полностью его вылечить, но я не смею пробовать, чтобы не сделать их неправильно и не нанести еще больше вреда... он и так уже потерял много крови...»
«Как он пострадал? Я имею в виду, — Гарри покачал головой, пытаясь прояснить ее, понять, что только что произошло, — почему мы здесь? Я думал, мы возвращаемся на площадь Гриммо?»
Гермиона глубоко вздохнула. Казалось, она вот-вот расплачется.
«Гарри, я не думаю, что мы сможем вернуться туда».
«Что ты…?»
«Когда мы аппарировали, Яксли схватил меня, и я не смогла от него избавиться, он был слишком силен, и он все еще держался, когда мы прибыли на площадь Гриммо, а затем — ну, я думаю, он, должно быть, увидел дверь и подумал, что мы остановились там, поэтому он ослабил хватку, и мне удалось стряхнуть его, и вместо этого я привела нас сюда!»
«Но где же он тогда? Погодите-ка… Вы же не имеете в виду, что он на площади Гриммо? Он не может туда попасть?»
Когда она кивнула, ее глаза сверкали от непролитых слез.
«Гарри, я думаю, он может. Я… я заставила его отпустить с помощью Отвращения, но я уже взяла его под защиту чар Фиделиуса. С тех пор, как Дамблдор умер, мы — Хранители Секрета, так что я выдала ему секрет, не так ли?»
Не было никакого притворства; Гарри был уверен, что она права. Это был серьезный удар. Если Яксли теперь мог попасть в дом, то они никак не могли вернуться. Даже сейчас он мог привести туда других Пожирателей Смерти с помощью аппарации. Хотя дом был мрачным и гнетущим, он был их единственным безопасным убежищем: даже теперь, когда Кричер стал намного счастливее и дружелюбнее, он был своего рода домом. С уколом сожаления, не имевшим никакого отношения к еде, Гарри представил себе, как домовой эльф возится с пирогом со стейком и почками, который Гарри, Рон и Гермиона никогда не съедят.
«Гарри, мне очень жаль, мне очень жаль!»
"Не говори глупостей, это была не твоя вина! Если уж на то пошло, то это была моя вина"...
Гарри сунул руку в карман и вытащил глаз Грозного Глаза. Гермиона отпрянула, выглядя в ужасе.
«Амбридж прикрепила его к двери своего кабинета, чтобы шпионить за людьми. Я не мог оставить его там... но именно так они узнали, что были злоумышленники».
Прежде чем Гермиона успела ответить, Рон застонал и открыл глаза. Он был все еще седым, а его лицо блестело от пота.
«Как ты себя чувствуешь?» — прошептала Гермиона.
«Паршиво», — прохрипел Рон, поморщившись, когда ощупал раненую руку. «Где мы?»
«В лесу, где проходил чемпионат мира по квиддичу», — сказала Гермиона. «Я хотела что-то закрытое, укромное, а это было…»
«… первое место, о котором ты подумала», — закончил за нее Гарри, оглядывая, по-видимому, безлюдную поляну. Он не мог не вспомнить, что случилось в последний раз, когда они аппарировали в первое место, о котором подумала Гермиона; как Пожиратели Смерти нашли их за считанные минуты. Была ли это Легилименция? Знали ли Волдеморт или его приспешники, даже сейчас, куда Гермиона их отвела?
«Как думаешь, нам стоит двигаться дальше?» — спросил Рон у Гарри, и по выражению лица Рона Гарри понял, что он думает так же.
'Я не знаю.'
Рон все еще выглядел бледным и мокрым от пота. Он не делал попыток сесть, и было похоже, что он слишком слаб для этого. Перспектива пошевелить его пугала.
«Давайте пока останемся здесь», — сказал Гарри.
Гермиона с облегчением вскочила на ноги.
«Куда ты идёшь?» — спросил Рон.
«Если мы остаемся, нам следует наложить защитные чары вокруг этого места», — ответила она и, подняв палочку, начала ходить по широкому кругу вокруг Гарри и Рона, бормоча заклинания на ходу. Гарри заметил небольшие возмущения в окружающем воздухе: это было похоже на то, как будто Гермиона наложила на их поляну марево.
"Сальвио гексия... Тотальный защитник... Отпугивающий магглов... Муффлиатум... Ты мог бы выйти из палатки, Гарри...’
'Палатка?'
«В сумке!»
«В… конечно», — сказал Гарри.
На этот раз он не стал утруждать себя тем, чтобы ощупывать ее изнутри, а использовал еще одно Призывающее заклинание. Палатка появилась комковатой массой холста, веревок и шестов. Гарри узнал ее, отчасти по запаху кошек, как ту самую палатку, в которой они спали в ночь Кубка мира по квиддичу.
«Я думал, это принадлежит тому парню Перкинсу из Министерства?» — спросил он, начиная распутывать колышки для палатки.
«Похоже, он не хотел его возвращать, его люмбаго было настолько сильным», — сказала Гермиона, теперь выписывая своей палочкой сложную восьмерку, — «поэтому отец Рона сказал, что я могу его одолжить. Erecto!» — добавила она, направив палочку на деформированный холст, который одним плавным движением поднялся в воздух и, полностью собранный, опустился на землю перед Гарри, из ошеломленных рук которого вылетел колышек для палатки, чтобы с последним стуком приземлиться на конце растяжки.
" Пещерный враг, - закончила Гермиона, воздев руки к небу. - Это все, что я могу сделать. По крайней мере, мы должны знать, что они приближаются, я не могу гарантировать, что это предотвратит Вол...
«Не произноси это имя!» — резко перебил ее Рон.
Гарри и Гермиона переглянулись.
«Извините», — сказал Рон, слегка застонав, когда он приподнялся, чтобы посмотреть на них, «но это похоже на… проклятие или что-то в этом роде. Давайте называть его Сами-Знаете-Кто — пожалуйста?»
«Дамблдор сказал, что страх перед именем…» — начал Гарри.
«Если ты не заметил, приятель, то обращение к Сами-Знаете-Кому по имени в конечном итоге не пошло Дамблдору на пользу», — огрызнулся Рон. «Просто… просто прояви к Сами-Знаете-Кому немного уважения, ладно?»
«Уважение?» — повторил Гарри, но Гермиона бросила на него предостерегающий взгляд: по-видимому, ему не следовало спорить с Роном, пока тот был в таком ослабленном состоянии.
Гарри и Гермиона наполовину несли, наполовину тащили Рона через вход в палатку. Внутри все было точно так, как Гарри помнил: маленькая квартира с ванной и крошечной кухней. Он отодвинул старое кресло и осторожно опустил Рона на нижнюю полку двухъярусной кровати. Даже это очень короткое путешествие сделало Рона еще белее, и как только они уложили его на матрас, он снова закрыл глаза и некоторое время молчал.
«Я заварю чай», — затаив дыхание, сказала Гермиона, доставая из глубин сумки чайник и кружки и направляясь на кухню.
Гарри нашел горячий напиток таким же желанным, как и Огневиски в ночь, когда умер Грозный Глаз; он, казалось, выжег немного страха, трепещущего в его груди. Через минуту или две Рон нарушил молчание.
«Как ты думаешь, что случилось с Кэттермоулами?»
«Если им повезет, они уйдут», — сказала Гермиона, сжимая в руках горячую кружку для утешения. «Пока мистер Кэттермол в здравом уме, он перенесет миссис Кэттермол с помощью бокового аппарирования, и они сейчас будут бежать из страны вместе со своими детьми. Именно это Гарри и сказал ей сделать».
- Черт возьми, я надеюсь, они сбежали, - сказал Рон, откидываясь на подушки. Чай, похоже, пошел ему на пользу: к его лицу немного вернулся румянец. - Но у меня не сложилось впечатления, что Редж Кэттермоул был таким сообразительным, судя по тому, как все со мной разговаривали, когда я был на его месте. Боже, я надеюсь, у них все получилось... Если они оба окажутся в Азкабане из-за нас...
Гарри посмотрел на Гермиону, и вопрос, который он собирался задать, — о том, помешает ли отсутствие палочки у миссис Кэттермол аппарировать вместе с мужем, — замер у него в горле. Гермиона наблюдала, как Рон переживает из-за судьбы Кэттермолов, и в выражении ее лица было столько нежности, что Гарри почувствовал, будто застал ее врасплох, когда она целовала его.
«Ну, ты поняла?» — спросил ее Гарри, отчасти для того, чтобы напомнить ей, что он здесь.
«Поняла — поняла что?» — сказала она, немного вздрогнув.
«Зачем мы все это пережили? Медальон! Где медальон?»
«Ты понял?» — закричал Рон, приподнявшись немного выше на подушках. «Мне никто ничего не говорит! Черт возьми, ты мог бы и упомянуть об этом!»
«Ну, мы ведь спасались бегством от Пожирателей Смерти, не так ли?» — сказала Гермиона. «Вот».

И она вытащила медальон из кармана мантии и протянула его Рону.
Он был размером с куриное яйцо. Изысканная буква «S», инкрустированная множеством маленьких зеленых камней, тускло поблескивала в рассеянном свете, пробивавшемся сквозь брезентовую крышу палатки.
«Есть ли вероятность, что кто-то уничтожил его с тех пор, как он был у Кричера?» — с надеждой спросил Рон. «Я имею в виду, мы уверены, что это все еще крестраж?»
«Я так думаю», — сказала Гермиона, забирая у него его и внимательно разглядывая. «Если бы его уничтожили магией, то были бы какие-то следы повреждений».
Она передала его Гарри, который повертел его в пальцах. Вещь выглядела идеальной, нетронутой. Он вспомнил искореженные остатки дневника и то, как камень в кольце-крестраже треснул, когда Дамблдор его уничтожил.
«Я думаю, Кричер прав», — сказал Гарри. «Нам придется придумать, как открыть этот медальон, прежде чем мы сможем его уничтожить».
«Но ты чувствуешь его?» — спросил Рон тихим голосом, крепко сжимая его в кулаке.
«Что ты имеешь в виду?»
Рон передал крестраж Гарри. Через мгновение или два Гарри подумал, что понял, что имел в виду Рон. Он чувствовал, как пульсирует его собственная кровь в венах, или что-то билось внутри медальона, как маленькое металлическое сердце?
«Что мы будем с этим делать?» — спросила Гермиона.
«Храни его в безопасности, пока мы не придумаем, как его уничтожить», — ответил Гарри и, хотя ему этого совсем не хотелось, повесил цепочку себе на шею, спрятав медальон под мантию, где он лежал на груди рядом с мешочком, который ему дал Хагрид.
«Я думаю, нам следует по очереди дежурить снаружи палатки», — добавил он Гермионе, вставая и потягиваясь. «И нам нужно будет подумать о еде. Ты оставайся там», — резко добавил он, когда Рон попытался сесть и приобрел неприятный оттенок зеленого.
С хитроскопом, который Гермиона подарила Гарри на день рождения, аккуратно установленным на столе в палатке, Гарри и Гермиона провели остаток дня, разделяя роль дозорных. Однако хитроскоп оставался молчаливым и неподвижным на своем конце весь день, и то ли из-за защитных чар и маглоотталкивающих чар, которые Гермиона наложила вокруг них, то ли потому, что люди редко осмеливались ходить этим путем, их участок леса оставался безлюдным, за исключением редких птиц и белок. Вечер не принес никаких изменений; Гарри зажег свою палочку, когда он поменялся местами с Гермионой в десять часов, и посмотрел на безлюдную сцену, отметив летучих мышей, порхающих высоко над ним по единственному участку звездного неба, видимому с их защищенной поляны.
Он чувствовал голод и легкое головокружение. Гермиона не брала с собой еду в свою волшебную сумку, так как предполагала, что они вернутся на площадь Гриммо этой ночью, поэтому у них не было ничего, кроме лесных грибов, которые Гермиона собрала среди ближайших деревьев и потушила в котелке. Сделав пару глотков, Рон оттолкнул свою порцию, выглядя тошнотворным; Гарри только настойчиво продолжал есть, чтобы не обидеть Гермиону.
Окружающую тишину нарушали странные шорохи и звуки, похожие на треск веток: Гарри думал, что их издают животные, а не люди, но все же держал палочку наготове. Его внутренности, и без того неуютные из-за недостаточной порции резиновых грибов, покалывало от беспокойства.
Он думал, что будет радоваться, если им удастся украсть крестраж, но почему-то этого не произошло; все, что он чувствовал, сидя и глядя в темноту, которую его палочка освещала лишь крошечную часть, было беспокойство о том, что будет дальше. Как будто он мчался к этой точке неделями, месяцами, может быть, даже годами, но теперь он резко остановился, сбился с пути.
Где-то там были и другие крестражи, но он не имел ни малейшего представления, где они могли быть. Он даже не знал, что все они собой представляют. Между тем, он был в растерянности, не зная, как уничтожить единственный найденный ими крестраж, который сейчас лежал на голой плоти его груди. Любопытно, что он не забрал тепло из его тела, но лежал на его коже таким холодным, что, возможно, только что вынырнул из ледяной воды. Время от времени Гарри думал, или, возможно, воображал, что он может чувствовать, как крошечное сердцебиение нерегулярно тикает рядом с его собственным.
Безымянные предчувствия подкрались к нему, пока он сидел там в темноте: он пытался сопротивляться им, отталкивать их, но они неумолимо нападали на него. Ни один из них не может жить, пока другой жив. Рон и Гермиона, которые теперь тихо разговаривали за его спиной в палатке, могли бы уйти, если бы захотели: он не мог. И Гарри казалось, пока он сидел там, пытаясь справиться со своим страхом и истощением, что крестраж на его груди отсчитывает время, которое ему осталось... Глупая идея, сказал он себе, не думай так...
Его шрам снова начал покалывать. Он боялся, что сам заставляет это происходить, имея эти мысли, и пытался направить их в другое русло. Он думал о бедном Кричере, который ждал их дома, а вместо этого получил Яксли. Промолчит ли эльф или расскажет Пожирателю Смерти все, что знал? Гарри хотелось верить, что Кричер изменился по отношению к нему за последний месяц, что теперь он будет лоялен, но кто знает, что произойдет? Что, если Пожиратели Смерти будут пытать эльфа? Больные образы роились в голове Гарри, и он пытался отогнать и их, потому что ничего не мог сделать для Кричера: они с Гермионой уже решили не пытаться вызвать его; что, если кто-то из Министерства тоже придет? Они не могли рассчитывать на то, что эльфийское аппарирование будет свободно от того же недостатка, который привел Яксли на площадь Гриммо на подгибе рукава Гермионы.
Шрам Гарри теперь горел. Он думал, что они так многого не знают: Люпин был прав насчет магии, с которой они никогда не сталкивались и которую не представляли. Почему Дамблдор не объяснил больше? Думал ли он, что будет время; что он будет жить годами, может быть, веками, как его друг Николас Фламель? Если так, то он ошибался... Снейп позаботился об этом... Снейп, спящая змея, которая нанесла удар на вершине Башни...
И Дамблдор пал… пал…

«Дай мне это, Грегорович».
Голос Гарри был высоким, чистым и холодным: его палочка держалась перед ним в длиннопалой белой руке. Человек, на которого он указывал, был подвешен вверх ногами в воздухе, хотя не было никаких веревок, удерживающих его; он качался там, невидимо и жутко связанный, его конечности были обернуты вокруг него, его испуганное лицо, на одном уровне с лицом Гарри, красное из-за крови, которая хлынула к его голове. У него были чисто белые волосы и густая, кустистая борода: связанный Санта-Клаус.
«У меня её нет, у меня её больше нет! Её у меня много лет назад украли!»
«Не лги Лорду Волан-де-Морту, Грегорович. Он знает... он всегда знает».
Зрачки повешенного были расширены от страха и, казалось, разбухали, становясь все больше и больше, пока их чернота не поглотила Гарри целиком...
И теперь Гарри спешил по темному коридору вслед за толстым маленьким Грегоровичем, держа фонарь высоко: Грегорович ворвался в комнату в конце коридора, и его фонарь осветил то, что выглядело как мастерская; стружка и золото мерцали в качающемся круге света, и там, на подоконнике, сидел, словно гигантская птица, молодой человек с золотистыми волосами. В долю секунды, когда свет фонаря осветил его, Гарри увидел восторг на его красивом лице, затем незваный гость выстрелил Оглушающим заклинанием из своей палочки и аккуратно выпрыгнул назад из окна с вороньим смехом.
И Гарри стремительно вылетел из этих широких, похожих на туннели зрачков, а лицо Грегоровича исказилось от ужаса.
«Кто был вор, Грегорович?» — спросил высокий, холодный голос.
«Я не знаю, я никогда не знал, молодой человек — нет — пожалуйста — ПОЖАЛУЙСТА!»
Крик, который длился и длился, а затем вспышка зеленого света –

'Гарри!'
Он открыл глаза, тяжело дыша, его лоб пульсировал. Он отключился у стены палатки; сполз вбок по полотну и растянулся на земле. Он поднял глаза на Гермиону, чьи густые волосы закрывали крошечный кусочек неба, видимый сквозь темные ветви высоко над ними.
«Сон», — сказал он, быстро садясь и пытаясь встретить невинный взгляд Гермионы. «Должно быть, задремал, извини».
«Я знаю, что это был твой шрам! Я вижу это по выражению твоего лица! Ты смотрел на Во...»
«Не произноси его имени!» — раздался сердитый голос Рона из глубины палатки.
«Ладно», — парировала Гермиона. «Значит, разум Сами-Знаете-Кого!»
«Я не хотел, чтобы это произошло!» — сказал Гарри. «Это был сон! Ты можешь контролировать то, что тебе снится, Гермиона?»
«Если ты только что научился применять Окклюменцию…»
Но Гарри не хотел, чтобы его отчитывали; он хотел обсудить то, что только что увидел.
«Он нашел Грегоровича, Гермиона, и я думаю, что он убил его, но прежде чем убить, он прочитал мысли Грегоровича, и я увидел...»
— Думаю, мне лучше взять на себя вахту, если ты так устал, что засыпаешь, — холодно сказала Гермиона.
«Я могу закончить вахту!»
«Нет, ты, очевидно, устал. Иди и ложись».
Она с упрямым видом опустилась в палатку. Разозлившись, но желая избежать скандала, Гарри нырнул обратно.
Все еще бледное лицо Рона выглядывало из нижней койки; Гарри забрался на ту, что была выше, лег и посмотрел на темный брезентовый потолок. Через несколько мгновений Рон заговорил таким тихим голосом, что его не могла услышать Гермиона, съежившаяся у входа.
«Что делает Сам-Знаешь-Кто?»
Гарри зажмурился, пытаясь вспомнить каждую деталь, а затем прошептал в темноту:
«Он нашел Грегоровича. Он связал его и пытал».
«Как Грегорович собирается сделать ему новую палочку, если он связан?»
«Я не знаю... это странно, не так ли?»
Гарри закрыл глаза, думая обо всем, что он видел и слышал. Чем больше он вспоминал, тем меньше смысла это имело… Волан-де-Морт ничего не сказал о палочке Гарри, ничего о двух ядрах, ничего о том, что Грегорович сделает новую и более мощную палочку, чтобы превзойти палочку Гарри…
«Он хотел что-то от Грегоровича», — сказал Гарри, все еще крепко держа глаза закрытыми. «Он попросил его передать это, но Грегорович сказал, что это у него украли... а потом... потом...»
Он вспомнил, как он, будучи Волан-де-Мортом, словно пронесся сквозь глаза Грегоровича в его воспоминания…
«Он прочитал мысли Грегоровича, и я увидел этого молодого парня, сидящего на подоконнике, и он бросил проклятие в Грегоровича и скрылся из виду. Он украл это, он украл то, что Сам-Знаешь-Кто ищет. И я... я думаю, я где-то его видел...»
Гарри хотел бы еще раз взглянуть на лицо смеющегося мальчика. Кража произошла много лет назад, по словам Грегоровича. Почему молодой вор показался ему знакомым?
Шум окружающего леса был приглушен внутри палатки; Гарри слышал только дыхание Рона. Через некоторое время Рон прошептал: «Ты не видел, что держал вор?»
«Нет… должно быть, это было что-то незначительное».
'Гарри?'
Деревянные планки койки Рона заскрипели, когда он поменял положение в постели.
«Гарри, ты не думаешь, что Сам-Знаешь-Кто ищет что-то еще, чтобы превратить его в крестраж?»
«Не знаю», — медленно сказал Гарри. «Может быть. Но не будет ли опасно для него сделать еще один? Разве Гермиона не говорила, что он уже довел свою душу до предела?»
«Да, но, возможно, он этого не знает».
«Да... возможно», — сказал Гарри.
Он был уверен, что Волан-де-Морт искал способ обойти проблему двух ядер, уверен, что Волан-де-Морт искал решение у старого мастера по изготовлению палочек… и все же он убил его, по-видимому, не задав ему ни единого вопроса о волшебных палочках.
Что пытался найти Волан-де-Морт? Почему, имея Министерство магии и весь волшебный мир у своих ног, он был далеко, намереваясь найти предмет, которым когда-то владел Грегорович и который был украден неизвестным вором?
Гарри все еще видел лицо светловолосого юноши, оно было веселым, диким; в нем чувствовалось что-то от Фреда и Джорджа, от торжествующего обмана. Он взмыл с подоконника, как птица, и Гарри видел его раньше, но не мог вспомнить, где…
Теперь, когда Грегорович погиб, в опасности оказался вор с веселым лицом, и именно о нем думал Гарри, когда с нижней койки раздался храп Рона, а сам он медленно погрузился в сон.


— ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ —

Месть Гоблина

Рано утром следующего дня, прежде чем двое других проснулись, Гарри вышел из палатки, чтобы обыскать лес вокруг них в поисках самого старого, самого корявого и упругого на вид дерева, которое он мог найти. Там, в его тени, он похоронил глаз Грозного Глаза Грюма и отметил это место, выдолбив небольшой крест в коре своей палочкой. Это было не так уж много, но Гарри чувствовал, что Грозный Глаз предпочел бы это, чем быть застрявшим на двери Долорес Амбридж. Затем он вернулся в палатку, чтобы дождаться, пока проснутся остальные, и обсудить, что они собираются делать дальше.
Гарри и Гермиона посчитали, что лучше не задерживаться где-либо слишком долго, и Рон согласился, с единственным условием, что их следующий шаг приведет их в зону досягаемости сэндвича с беконом. Поэтому Гермиона сняла чары, которые она наложила вокруг поляны, в то время как Гарри и Рон уничтожили все отметины и следы на земле, которые могли бы указывать на то, что они разбили там лагерь. Затем они трансгрессировали на окраину небольшого рыночного городка.
Как только они разбили палатку в укрытии небольшой рощицы деревьев и окружили ее свеженаложенными защитными чарами, Гарри отправился под плащ-невидимку, чтобы найти пропитание. Однако все пошло не так, как планировалось. Он едва вошел в город, как неестественный холод, опускающийся туман и внезапное потемнение неба заставили его замереть на месте.
«Но ты можешь создать великолепного Патронуса!» — запротестовал Рон, когда Гарри вернулся в палатку с пустыми руками, запыхавшийся и беззвучно произносящий одно слово: «Дементоры».
«Я не смог… сделать его», — пропыхтел он, сжимая шов в боку. «Не… придет».
Их выражение ужаса и разочарования заставило Гарри почувствовать стыд. Это был кошмарный опыт, видеть, как дементоры выскальзывают из тумана вдалеке, и понимать, как парализующий холод душит его легкие, а далекий крик наполняет его уши, что он не сможет защитить себя. Гарри потребовалась вся сила воли, чтобы вырваться с места и бежать, оставив безглазых дементоров скользить среди магглов, которые, возможно, не могли их видеть, но, несомненно, чувствовали отчаяние, которое они излучали, куда бы ни пошли.
«Итак, у нас до сих пор нет еды».
«Заткнись, Рон», — резко сказала Гермиона. «Гарри, что случилось? Почему ты думаешь, что не смог создать своего Патронуса? Вчера ты отлично справился!»
'Я не знаю.'
Он сидел низко в одном из старых кресел Перкинса, чувствуя себя все более униженным с каждым мгновением. Он боялся, что внутри него что-то пошло не так. Вчерашний день казался давно прошедшим: сегодня ему снова могло бы быть тринадцать лет, и он был единственным, кто упал в обморок в Хогвартс-экспрессе.
Рон пнул ножку стула.
«Что?!» — прорычал он Гермионе. «Я умираю с голоду! Все, что я ел с тех пор, как истек кровью до полусмерти, — это пара поганок!»
«Тогда иди и пробейся сквозь дементоров», — сказал уязвленный Гарри.
«Я бы с радостью, но у меня рука на перевязи, если ты не заметил!»
«Это удобно».
«И что это должно значить?»
«Конечно!» — воскликнула Гермиона, хлопнув себя по лбу и заставив обоих замолчать. «Гарри, отдай мне медальон! Давай», — нетерпеливо сказала она, щелкнув пальцами, когда он не отреагировал, — «Крестраж, Гарри, ты все еще носишь его!»
Она протянула руки, и Гарри поднял золотую цепь над головой. В тот момент, когда она оторвалась от кожи Гарри, он почувствовал себя свободным и странно легким. Он даже не осознавал, что он липкий, или что на его живот давит тяжелый груз, пока оба ощущения не исчезли.
«Лучше?» — спросила Гермиона.
«Да, гораздо лучше!»
«Гарри», — сказала она, приседая перед ним и используя голос, который он ассоциировал с посещением тяжелобольных, — «ты ведь не думаешь, что в тебя вселился дьявол, не так ли?»
«Что? Нет!» — защищался он. «Я помню все, что мы делали, пока я носил его. Я бы не знал, что я делал, если бы был одержим, не так ли? Джинни говорила мне, что были времена, когда она ничего не могла вспомнить».
«Хм», — сказала Гермиона, глядя на тяжелый медальон. «Ну, может, нам не стоит его носить. Мы можем просто оставить его в палатке».
«Мы не оставим этот крестраж валяться где попало», — твердо заявил Гарри. «Если мы его потеряем, если его украдут…»
«О, ладно, ладно», — сказала Гермиона, надела его себе на шею и спрятала его за пазухой рубашки. «Но мы будем носить его по очереди, чтобы никто не носил его слишком долго».
«Отлично», — раздраженно сказал Рон, — «и теперь, когда мы с этим разобрались, можно нам немного поесть?»
«Ладно, но мы пойдем искать его в другом месте», — сказала Гермиона, мельком взглянув на Гарри. «Нет смысла оставаться там, где, как мы знаем, рыщут дементоры».
В конце концов они остановились на ночлег на отдаленном поле, принадлежащем одинокой ферме, где им удалось раздобыть яйца и хлеб.
«Это ведь не воровство, правда?» — обеспокоенно спросила Гермиона, пока они поглощали яичницу с тостом. «А если я оставила немного денег под курятником?»
Рон закатил глаза и сказал, надувая щеки: «Для меня это слишком много, чтобы так сильно волноваться. Расслабься!»
И действительно, расслабиться было гораздо легче, когда они были сыты и довольны: спор о дементорах был забыт за смехом той ночью, и Гарри чувствовал себя бодрым и даже полным надежд, когда он заступил на первую из трех ночных вахт.
Это было их первое столкновение с тем фактом, что полный желудок означает хорошее настроение; пустой — препирательства и уныние. Гарри был меньше всего удивлен этим, потому что он страдал от периодов, когда почти голодал у Дурслей. Гермиона довольно хорошо переносила те ночи, когда им удавалось отыскать только ягоды или черствое печенье, ее характер, возможно, был немного вспыльчивее обычного, а ее молчание было довольно суровым. Рон, однако, всегда привык к трем вкусным приемам пищи в день, любезно предоставленным его матерью или домовыми эльфами Хогвартса, и голод делал его одновременно неразумным и вспыльчивым. Всякий раз, когда нехватка еды совпадала с очередью Рона носить крестраж, он становился совершенно неприятным.
«Так куда же дальше?» — был его постоянный рефрен. Казалось, у него самого не было никаких идей, но он ожидал, что Гарри и Гермиона придумают планы, пока он будет сидеть и размышлять о скудных запасах еды. Соответственно, Гарри и Гермиона провели бесплодные часы, пытаясь решить, где они могут найти другие крестражи и как уничтожить тот, который они уже получили, их разговоры становились все более однообразными, поскольку у них не было новой информации.
Когда Дамблдор сказал Гарри, что, по его мнению, Волан-де-Морт спрятал крестражи в местах, важных для него, они продолжали перечислять, в своего рода тоскливой литании, те места, где, как они знали, Волан-де-Морт жил или посещал. Детский дом, где он родился и вырос, Хогвартс, где он получил образование, Борджин и Беркс, где он работал после окончания школы, затем Албания, где он провел годы изгнания: все это легло в основу их предположений.
«Да, пойдем в Албанию. На поиски по всей стране уйдет не больше полудня», — саркастически сказал Рон.
«Там ничего не может быть. Он уже сделал пять своих крестражей, прежде чем отправился в изгнание, и Дамблдор был уверен, что змея — шестая», — сказала Гермиона. «Мы знаем, что змея не в Албании, она обычно с Во…»
«Разве я не просил тебя перестать так говорить?»
«Отлично! Змея обычно с Сам-Знаешь-Кем – счастлив?»
«Не особенно».
«Я не могу представить, чтобы он что-то прятал в «Борджин и Беркс», — сказал Гарри, который уже много раз говорил об этом, но повторил это снова, просто чтобы нарушить гнетущее молчание. «Борджин и Беркс были экспертами по темным предметам, они бы сразу узнали крестраж».
Рон многозначительно зевнул. Подавляя сильное желание бросить в него чем-нибудь, Гарри продолжил: «Я все еще думаю, что он мог что-то спрятать в Хогвартсе».
Гермиона вздохнула.
«Но Дамблдор нашел бы его, Гарри!»
Гарри повторил аргумент, который он постоянно приводил в пользу этой теории.
«Дамблдор сказал мне, что он никогда не предполагал, что знает все секреты Хогвартса. Я говорю тебе, если бы было одно место, Vol…»
«Ой!»
«Тогда САМИ-ЗНАЕТЕ-КТО!» — закричал Гарри, выведенный из себя. «Если и было место, которое было действительно важно для Сами-Знаете-Кого, так это Хогвартс!»
«Да ладно», — усмехнулся Рон. «Его школа?»
«Да, его школа! Это был его первый настоящий дом, место, которое означало, что он особенный, оно значило для него все, и даже после того, как он ушел...»
«Мы ведь говорим о Сам-Знаешь-Ком, да? Не о тебе?» — спросил Рон. Он дергал за цепочку крестража на шее: Гарри охватило желание схватить его и задушить.
«Вы сказали нам, что Сами-Знаете-Кто просил Дамблдора дать ему работу после своего ухода», — сказала Гермиона.
«Верно», — сказал Гарри.
«И Дамблдор думал, что он просто хотел вернуться, чтобы попытаться найти что-то, возможно, предмет другого основателя, чтобы превратить его в еще один крестраж?»
«Но он не получил работу, не так ли?» — сказала Гермиона. «Так что у него не было возможности найти там предмет основателя и спрятать его в школе!»
«Ладно, — сказал Гарри, побежденный. — Забудьте о Хогвартсе».
Не имея других зацепок, они отправились в Лондон и, спрятавшись под мантией-невидимкой, отправились на поиски приюта, в котором вырос Волан-де-Морт. Гермиона пробралась в библиотеку и обнаружила в своих записях, что это место было снесено много лет назад. Они посетили его место и обнаружили высотное здание офисов.
«Может, попробуем покопаться в фундаменте?» — нерешительно предложила Гермиона.
«Он бы не спрятал здесь крестраж», — сказал Гарри. Он знал это с самого начала: приют был тем местом, из которого Волан-де-Морт был полон решимости сбежать; он никогда бы не спрятал там часть своей души. Дамблдор показал Гарри, что Волан-де-Морт искал в своих укрытиях величие или таинственность; этот унылый, серый уголок Лондона был настолько далек, насколько можно себе представить, от Хогвартса, или Министерства, или такого здания, как Гринготтс, магический банк, с его золотыми дверями и мраморными полами.
Даже без новых идей они продолжали двигаться по сельской местности, разбивая палатку в другом месте каждую ночь для безопасности. Каждое утро они убеждались, что убрали все улики своего присутствия, затем отправлялись на поиски другого одинокого и уединенного места, путешествуя с помощью аппарации к большему количеству лесов, к тенистым расщелинам скал, к пурпурным пустошам, покрытым дроком горным склонам и, однажды, к защищенной и галечной бухте. Примерно каждые двенадцать часов они передавали друг другу крестраж, как будто играли в какую-то извращенную, замедленную игру «передай посылку», где они боялись, что музыка остановится, потому что наградой были двенадцать часов возросшего страха и беспокойства.
Шрам Гарри продолжал покалывать. Чаще всего это случалось, как он заметил, когда он носил крестраж. Иногда он не мог перестать реагировать на боль.
«Что? Что ты видел?» — требовал Рон, всякий раз замечая, как Гарри морщится.
«Лицо», — бормотал Гарри каждый раз. «Одно и то же лицо. Вор, который украл у Грегоровича».
И Рон отворачивался, не пытаясь скрыть своего разочарования. Гарри знал, что Рон надеялся услышать новости о своей семье или об остальных членах Ордена Феникса, но в конце концов, он, Гарри, не был телевизионной антенной; он мог видеть только то, о чем думал Волдеморт в тот момент, а не настраиваться на то, что ему нравилось. Очевидно, Волдеморт бесконечно размышлял о неизвестном юноше с радостным лицом, чье имя и местонахождение, Гарри был уверен, Волдеморт знал не лучше, чем он. Поскольку шрам Гарри продолжал гореть, а веселый светловолосый мальчик дразняще плыл в его памяти, он научился подавлять любые признаки боли или дискомфорта, поскольку двое других не выказывали ничего, кроме нетерпения при упоминании вора. Он не мог полностью винить их, когда они так отчаянно нуждались в зацепке к крестражам.
По мере того, как дни превращались в недели, Гарри начал подозревать, что Рон и Гермиона ведут разговоры без него и о нем. Несколько раз они резко прекращали разговор, когда Гарри входил в палатку, и дважды он случайно натыкался на них, сжавшихся на небольшом расстоянии, сдвинув головы и быстро говорящих; оба раза они замолкали, когда понимали, что он приближается к ним, и спешили сделать вид, что заняты сбором дров или воды.
Гарри не мог не задаться вопросом, согласились ли они отправиться в то, что теперь казалось бессмысленным и бессвязным путешествием, только потому, что думали, что у него есть какой-то секретный план, который они узнают в свое время. Рон не пытался скрыть свое плохое настроение, и Гарри начал опасаться, что Гермиона тоже разочарована его плохим руководством. В отчаянии он попытался придумать другие места расположения крестражей, но единственным, что продолжало приходить ему в голову, был Хогвартс, и поскольку никто из остальных не считал это вероятным, он прекратил предлагать это.
Осень накатывала на сельскую местность, по которой они двигались: теперь они ставили палатку на мульче из опавших листьев. К туманам, наводимым дементорами, присоединились естественные туманы; ветер и дождь добавляли им неприятностей. Тот факт, что Гермиона научилась лучше определять съедобные грибы, не мог полностью компенсировать их продолжающуюся изоляцию, отсутствие общества других людей или их полное невежество относительно того, что происходило в войне с Волан-де-Мортом.
«Моя мать, — сказал Рон однажды вечером, когда они сидели в палатке на берегу реки в Уэльсе, — может заставить хорошую еду появиться из воздуха».
Он угрюмо потыкал куски обугленной серой рыбы на своей тарелке. Гарри автоматически взглянул на шею Рона и увидел, как и ожидал, золотую цепь крестража, сверкающую там. Ему удалось подавить желание выругаться в адрес Рона, чье отношение, как он знал, немного улучшится, когда придет время снять медальон.
«Твоя мать не может производить еду из воздуха», — сказала Гермиона. «Никто не может. Еда — первое из пяти Принципиальных Исключений из Закона Элементарного Преобразования Трансфигур…»
«О, ты ведь говоришь по-английски, да?» — сказал Рон, вытаскивая рыбью кость из зубов.
«Невозможно сделать хорошую еду из ничего! Вы можете Призвать ее, если знаете, где она находится, вы можете преобразовать ее, вы можете увеличить ее количество, если она у вас уже есть...»
«… ну, не беспокойтесь об этом, это отвратительно», — сказал Рон.
«Гарри поймал рыбу, а я старалась изо всех сил! Я заметила, что именно мне всегда приходится раскладывать еду; наверное, потому что я девочка!»
«Нет, это потому, что ты должна быть лучшей в магии!» — парировал Рон.
Гермиона вскочила, и кусочки жареной щуки соскользнули с ее жестяной тарелки на пол.
«Ты можешь заняться готовкой завтра, Рон, можешь найти ингредиенты и попытаться превратить их во что-то съедобное, а я буду сидеть здесь, строить рожи и стонать, и ты увидишь, как ты...»
«Заткнись!» — сказал Гарри, вскакивая на ноги и поднимая обе руки. «Заткнись сейчас же!»
Гермиона выглядела возмущенной.
«Как ты можешь быть на его стороне, он ведь почти никогда не готовит...»
«Гермиона, замолчи, я слышу кого-то!»
Он напряженно прислушивался, его руки все еще были подняты, предупреждая их не разговаривать. Затем, сквозь шум и журчание темной реки рядом с ними, он снова услышал голоса. Он оглянулся на Хитроскоп. Тот не двигался.
«Ты наложила на нас чары Маффлиато, да?» — прошептал он Гермионе.
«Я сделала все», — прошептала она в ответ: «Заклинание, Магглоотталкивающие и Разочаровывающие Чары, все. Они не должны слышать или видеть нас, кем бы они ни были».
Тяжелые шаркающие и царапающие звуки, а также звуки отваливающихся камней и веток, сказали им, что несколько человек спускаются по крутому лесистому склону, который спускается к узкому берегу, где они разбили палатку. Они вытащили палочки, ожидая. Чары, которые они наложили вокруг себя, должны быть достаточными, в почти полной темноте, чтобы скрыть их от внимания магглов и обычных ведьм и волшебников. Если это были Пожиратели Смерти, то, возможно, их защита впервые подверглась испытанию Темной Магией.
Голоса стали громче, но не более разборчивыми, когда группа мужчин достигла берега. Гарри прикинул, что их владельцы были менее чем в двадцати футах, но каскадная река не позволяла сказать наверняка. Гермиона схватила бисерный мешочек и начала рыться; через мгновение она вытащила три Удлиняющих Уша и бросила по одному Гарри и Рону, которые поспешно вставили концы телесного цвета нитей в уши и вытащили другие концы через вход в палатку.
Через несколько секунд Гарри услышал усталый мужской голос.
«Здесь должно быть несколько лососей, или вы считаете, что еще слишком рано? Акцио, лосось!»
Раздалось несколько отчетливых всплесков, а затем шлепки рыбы о плоть. Кто-то одобрительно захрюкал. Гарри глубже вжал Удлиняющее ухо в свое: сквозь журчание реки он мог различить больше голосов, но они не говорили по-английски или на каком-либо человеческом языке, который он когда-либо слышал. Это был грубый и немелодичный язык, ряд дребезжащих, гортанных звуков, и, казалось, было двое говорящих, один с немного более низким, медленным голосом, чем другой.
Огонь зажегся по ту сторону холста; большие тени пробежали между палаткой и пламенем. Вкусный запах запеченного лосося дразняще потянулся в их сторону. Затем послышался звон столовых приборов на тарелках, и первый мужчина снова заговорил.
«Вот, Крюкохват, Горнук».
Гоблины! — одними губами прошептала Гермиона Гарри, который кивнул.
«Спасибо», — хором сказали гоблины по-английски.
«Итак, вы трое в бегах, как долго?» — спросил новый, мягкий и приятный голос; он показался Гарри смутно знакомым, так как он представил себе круглолицего мужчину с веселым лицом.
«Шесть недель... семь... я забыл», — сказал уставший мужчина. «Встретился с Грипхуком в первые пару дней и вскоре объединился с Горнуком. Приятно иметь немного компании». Наступила пауза, пока ножи скребли тарелки, а жестяные кружки были подняты и возвращены на землю. «Что заставило тебя уйти, Тед?» — продолжил мужчина.
«Знал, что они придут за мной», — ответил Тед мягким голосом, и Гарри внезапно понял, кто он: отец Тонкс. «Слышал, что Пожиратели Смерти были в этом районе на прошлой неделе, и решил, что мне лучше бежать. Отказался регистрироваться как маглорожденный из принципа, понимаешь, поэтому я знал, что это вопрос времени, знал, что в конце концов мне придется уехать. С моей женой все будет в порядке, она чистокровная. А потом я встретил здесь Дина, сколько, несколько дней назад, сынок?»
«Да», — раздался другой голос, и Гарри, Рон и Гермиона уставились друг на друга, молча, но вне себя от волнения, уверенные, что узнали голос Дина Томаса, своего товарища по Гриффиндору.
«Маглорожденный, да?» — спросил первый мужчина.
«Не уверен», — сказал Дин. «Мой отец бросил маму, когда я был ребенком. Хотя у меня нет доказательств, что он был волшебником».
На какое-то время воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками чавканья; затем Тед снова заговорил.
«Должен сказать, Дирк, я удивлен, что встретил тебя. Рад, но удивлен. Ходили слухи, что тебя поймали».
«Я был», — сказал Дирк. «Я был на полпути в Азкабан, когда я совершил побег, оглушил Долиша и стащил его метлу. Это было проще, чем вы думаете; я не думаю, что он сейчас в порядке. Может быть, он был в Конфунде. Если так, я хотел бы пожать руку ведьме или волшебнику, которые это сделали, возможно, спасли мне жизнь».
Наступила еще одна пауза, в которой потрескивал огонь и бурлила река. Затем Тед сказал: «А где вы двое? У меня, э-э, сложилось впечатление, что гоблины были за Сами-Знаете-Кого, в целом».
«У тебя было ложное впечатление», — сказал более высокий голос из гоблинов. «Мы не принимаем ничью сторону. Это война магов».
«А почему же ты тогда прячешься?»
«Я посчитал это благоразумным», — сказал гоблин с более низким голосом. «Отказав в просьбе, которую я считал дерзкой, я понял, что моя личная безопасность находится под угрозой».
«Что они просили тебя сделать?» — спросил Тед.
«Обязанности, не соответствующие достоинству моей расы», — ответил гоблин, его голос стал грубее и менее человеческим, когда он это сказал. «Я не домовой эльф».
«А что насчет тебя, Крюкохват?»
«По тем же причинам», — сказал гоблин с более высоким голосом. «Гринготтс больше не находится под исключительным контролем моей расы. Я не признаю ни одного мастера-волшебника».
Он что-то пробормотал себе под нос на гоббледегуке, и Горнук рассмеялся.
«В чем шутка?» — спросил Дин.
«Он сказал», ответил Дирк, «что есть вещи, которые волшебники тоже не признают».
Наступила короткая пауза.
«Я не понимаю», — сказал Дин.
«Прежде чем уйти, я немного отомстил», — сказал Грипхук по-английски.
«Хороший человек — гоблин, я бы сказал», — поспешно поправил Тед. «Не удалось запереть Пожирателя смерти в одном из старых хранилищ с высоким уровнем безопасности, я полагаю?»
«Если бы я это сделал, меч не помог бы ему выбраться», — ответил Крюкохват. Горнак снова рассмеялся, и даже Дирк сухо усмехнулся.
«Нам с Дином все еще чего-то не хватает», — сказал Тед.
«Как и Северус Снейп, хотя он этого не знает», — сказал Крюкохват, и оба гоблина разразились злобным смехом.
Внутри палатки дыхание Гарри было поверхностным от волнения: они с Гермионой смотрели друг на друга, прислушиваясь так внимательно, как только могли.
«Ты разве не слышал об этом, Тед?» — спросил Дирк. «О детях, которые пытались украсть меч Гриффиндора из кабинета Снейпа в Хогвартсе?»
Казалось, что электрический ток пробежал по телу Гарри, заставляя его замереть на месте.
«Никогда не слышал ни слова», — сказал Тед. «Не в Пророке, да?»
«Вряд ли», — хмыкнул Дирк. «Крюкохват мне рассказал, он услышал об этом от Билла Уизли, который работает в банке. Одним из детей, который пытался отобрать меч, была младшая сестра Билла».
Гарри взглянул на Гермиону и Рона, которые оба крепко сжимали Удлинители ушей, словно спасательные круги.
«Она и пара ее друзей проникли в кабинет Снейпа и разбили стеклянный шкаф, где он, по всей видимости, хранил меч. Снейп поймал их, когда они пытались пронести его вниз по лестнице».
«Ах, да благословит их Бог», — сказал Тед. «Что они думали, что смогут использовать меч против Сами-Знаете-Кого? Или против самого Снейпа?»
«Ну, что бы они ни собирались с ним делать, Снейп решил, что меч не в безопасности там, где он был», — сказал Дирк. «Пару дней спустя, как только он получил разрешение от Сами-Знаете-Кого, я полагаю, он отправил его в Лондон, чтобы хранить в Гринготтсе».
Гоблины снова начали смеяться.
«Я все еще не понимаю шутки», — сказал Тед.
«Это подделка», — прохрипел Грипхук.
«Меч Гриффиндора!»
«О, да. Это копия — превосходная копия, это правда — но она была сделана волшебником. Оригинал был выкован много веков назад гоблинами и обладал определенными свойствами, которыми обладают только доспехи, сделанные гоблинами. Где бы ни находился подлинный меч Гриффиндора, он не находится в хранилище банка Гринготтс».
«Понятно», — сказал Тед. «И я полагаю, ты не потрудился рассказать об этом Пожирателям Смерти?»
«Я не видел причин беспокоить их этой информацией», — самодовольно заявил Грипхук, и теперь Тед и Дин присоединились к смеху Горнука и Дирка.
Внутри палатки Гарри закрыл глаза, желая, чтобы кто-нибудь задал ему вопрос, на который ему нужен был ответ, и через минуту, которая показалась ему десятью, Дин подчинился; он (как Гарри с удивлением вспомнил) тоже был бывшим парнем Джинни.
«Что случилось с Джинни и остальными? Теми, кто пытался его украсть?»
«О, их наказали, и жестоко», — равнодушно сказал Крюкохват.
«Но они в порядке?» — быстро спросил Тед. «Я имею в виду, что Уизли не хотят, чтобы их дети снова пострадали, не так ли?»
«Насколько мне известно, они не получили серьезных травм», — сказал Грипхук.
«Им повезло», — сказал Тед. «С учетом послужного списка Снейпа, полагаю, нам следует радоваться, что они все еще живы».
«Ты веришь в эту историю, Тед?» — спросил Дирк. «Ты веришь, что Снейп убил Дамблдора?»
«Конечно, я знаю», — сказал Тед. «Ты же не собираешься сидеть здесь и говорить мне, что, по-твоему, Поттер имеет к этому какое-то отношение?»
«В наши дни трудно понять, чему верить», — пробормотал Дирк.
«Я знаю Гарри Поттера», — сказал Дин. «И я считаю, что он настоящий — Избранный, или как вы его там называете».
«Пророк?» — усмехнулся Тед. «Ты заслуживаешь лжи, если все еще читаешь эту чушь, Дирк. Хочешь фактов — посмотри «Придиру».
Раздался внезапный приступ удушья и рвоты, а также сильный стук; судя по звуку, Дирк проглотил рыбью кость. Наконец он выдавил из себя: "Придира? Эта сумасшедшая газетенка Зено Лавгуд?’
«В наши дни это не так уж безумно», — сказал Тед. «Ты хочешь взглянуть. Ксено печатает все то, что игнорирует Пророк, ни единого упоминания о Морщерогих Кизляках в последнем выпуске. Как долго они позволят ему это делать, я не знаю. Но Ксено говорит на первой странице каждого выпуска, что любой волшебник, который против Сами-Знаете-Кого, должен сделать помощь Гарри Поттеру своим главным приоритетом».
«Трудно помочь мальчику, который исчез с лица земли», — сказал Дирк.
«Слушай, тот факт, что его до сих пор не поймали, — это уже чертовски большое достижение», — сказал Тед. «Я бы с радостью принял от него советы. Это то, что мы пытаемся сделать, остаться на свободе, не так ли?»
«Да, ну, тут ты прав», — сказал Дирк с серьезным видом. «Поскольку все Министерство и все их информаторы ищут его, я бы ожидал, что его уже поймают. Кстати, кто может сказать, что они его уже не поймали и не убили, не предав этому огласке?»
«Ах, не говори так, Дирк», — пробормотал Тед.
Наступила долгая пауза, наполненная стуком ножей и вилок. Когда они снова заговорили, то решили обсудить, стоит ли им спать на берегу или отступить обратно на лесистый склон. Решив, что деревья будут лучшим укрытием, они потушили костер, затем снова поднялись по склону, и их голоса затихли.
Гарри, Рон и Гермиона запутались в Удлиняющих ушах. Гарри, которому было все труднее молчать, чем дольше они подслушивали, теперь обнаружил, что не может сказать ничего, кроме: «Джинни — меч —»
«Я знаю!» — сказала Гермиона.
Она бросилась к крошечной бисерной сумочке, на этот раз погрузив в нее руку по самую подмышку.
«Вот... мы...», — процедила она сквозь стиснутые зубы и потянула за чем-то, что, очевидно, находилось в глубине сумки. Медленно показался край богато украшенной фоторамки. Гарри поспешил ей помочь. Когда они вытащили из сумки Гермионы пустой портрет Финеаса Найджелуса, она держала палочку направленной на него, готовая в любой момент произнести заклинание.
«Если бы кто-то подменил настоящий меч на поддельный, пока тот находился в кабинете Дамблдора», — пропыхтела она, когда они прислонили картину к стене палатки, — «Финеас Найджелус увидел бы это, он висит прямо рядом с футляром!»
«Если только он не спал», — сказал Гарри, но все равно затаил дыхание, когда Гермиона опустилась на колени перед пустым холстом, направив палочку в его центр, прочистила горло и сказала: «Э-э… ;;Финес? Финес Найджелус?»
Ничего не произошло.
«Финеас Найджелус?» — снова сказала Гермиона. «Профессор Блэк? Пожалуйста, можно ли нам поговорить с вами? Пожалуйста?»
««Пожалуйста» всегда помогает», — сказал холодный, ехидный голос, и Финеас Найджелус скользнул в свой портрет. Гермиона тут же воскликнула: «Обскуро!»
Черная повязка появилась на умных, темных глазах Финеаса Найджелуса, заставив его удариться о раму и закричать от боли.
«Что... как ты смеешь... что ты...?
«Мне очень жаль, профессор Блэк, — сказала Гермиона, — но это необходимая предосторожность!»
«Немедленно уберите это отвратительное дополнение! Уберите его, я говорю! Вы портите великое произведение искусства! Где я? Что происходит?»
«Неважно, где мы находимся», — сказал Гарри, и Финеас Найджелус замер, оставив попытки снять разрисованную повязку с глаз.
«Неужели это голос неуловимого мистера Поттера?»
«Возможно», — сказал Гарри, зная, что это сохранит интерес Финеаса Найджелуса. «У нас есть пара вопросов к тебе — о мече Гриффиндора».
«А», — сказал Финеас Найджелус, поворачивая голову в разные стороны, пытаясь увидеть Гарри, «да. Эта глупая девчонка поступила там крайне неразумно...»
«Заткнись насчет моей сестры», — грубо сказал Рон. Финеас Найджелус презрительно поднял брови.
«Кто еще здесь?» — спросил он, поворачивая голову из стороны в сторону. «Ваш тон мне неприятен! Девушка и ее друзья были крайне безрассудны. Украли у директора!»
«Они не воровали», — сказал Гарри. «Этот меч не принадлежит Снейпу».
«Оно принадлежит школе профессора Снейпа», — сказал Финеас Найджелус. «Какие именно права на него имела девчонка Уизли? Она заслужила свое наказание, как и идиот Лонгботтом и чудачка Лавгуд!»
«Невилл не идиот, а Луна не чудачка!» — сказала Гермиона.
«Где я?» — повторил Финеас Найджелус, снова начиная бороться с повязкой на глазах. «Куда ты меня привел? Зачем ты забрал меня из дома моих предков?»
«Неважно! Как Снейп наказал Джинни, Невилла и Луну?» — настойчиво спросил Гарри.
«Профессор Снейп послал их в Запретный лес, чтобы они выполнили кое-какую работу для этого болвана Хагрида».
«Хагрид не болван!» — пронзительно сказала Гермиона.
«И Снейп, возможно, подумал, что это наказание», — сказал Гарри, «но Джинни, Невилл и Луна, вероятно, хорошо посмеялись с Хагридом. Запретный лес… они сталкивались со многими вещами похуже Запретного леса, подумаешь!»
Он почувствовал облегчение; он представлял себе ужасы, по крайней мере проклятие Круциатус.
«Что мы действительно хотели узнать, профессор Блэк, так это то, вынимал ли кто-нибудь еще меч вообще? Может быть, его забрали для чистки или — или что-то в этом роде?»
Финеас Найджелус снова остановился, пытаясь освободить глаза, и хихикнул.
«Маглорожденные», — сказал он. «Доспехи, сделанные гоблинами, не требуют чистки, простая девчонка. Серебро гоблинов отталкивает мирскую грязь, впитывая только то, что его укрепляет».
"Не называй Гермиону простушкой", - сказал Гарри.
«Я устал от противоречий», — сказал Финеас Найджелус. «Может быть, мне пора вернуться в кабинет директора?»
Все еще с завязанными глазами, он начал ощупывать бок рамы, пытаясь нащупать выход из своей картины и вернуться в ту, что в Хогвартсе. У Гарри внезапно возникло вдохновение.
"Дамблдор! Вы не могли бы привести к нам Дамблдора?"
«Прошу прощения?» — спросил Финеас Найджелус.
«Портрет профессора Дамблдора — не могли бы вы взять его с собой, сюда, к себе?»
Финеас Найджелус повернул лицо в сторону голоса Гарри.
«Очевидно, невежественны не только маглорожденные, Поттер. Портреты Хогвартса могут общаться друг с другом, но они не могут выходить за пределы замка, за исключением посещения своей картины, висящей в другом месте. Дамблдор не может пойти сюда со мной, и после того, как вы со мной обращались, я могу вас заверить, что не вернусь!»
Слегка удрученный, Гарри наблюдал, как Финеас удвоил свои попытки покинуть его рамку.
«Профессор Блэк», — сказала Гермиона, — «не могли бы вы просто сказать нам, пожалуйста, когда в последний раз меч доставали из футляра? До того, как его достала Джинни, я имею в виду?»
Финеас нетерпеливо фыркнул.
«Я думаю, что последний раз я видел, как меч Гриффиндора вынимали из футляра, когда профессор Дамблдор использовал его, чтобы разбить кольцо».
Гермиона резко обернулась, чтобы посмотреть на Гарри. Никто из них не осмелился сказать больше в присутствии Финеаса Найджелуса, которому наконец удалось найти выход.
«Ну, спокойной ночи тебе», — сказал он немного язвительно и снова начал исчезать из виду. Только край его шляпы остался на виду, когда Гарри внезапно вскрикнул.
«Подожди! Ты сказал Снейпу, что видел это?»
Финеас Найджелус снова просунул голову с завязанными глазами в картину.
«У профессора Снейпа на уме более важные вещи, чем многочисленные странности Альбуса Дамблдора. Прощай, Поттер!»
И с этими словами он полностью исчез, оставив после себя лишь мрачный фон.
«Гарри!» — воскликнула Гермиона.
«Я знаю!» — закричал Гарри. Не в силах сдержаться, он ударил кулаком воздух: это было больше, чем он осмеливался надеяться. Он шагал взад и вперед по палатке, чувствуя, что мог бы пробежать милю; он даже больше не чувствовал голода. Гермиона запихивала портрет Финеаса Найджелуса обратно в бисерную сумку; застегнув застежку, она отбросила сумку в сторону и подняла сияющее лицо к Гарри.
«Меч может уничтожить крестражи! Клинки, сделанные гоблинами, впитывают только то, что делает их сильнее — Гарри, этот меч пропитан ядом василиска!»
«И Дамблдор не отдал его мне, потому что он все еще был ему нужен, он хотел использовать его на медальоне...»
«- и он, должно быть, понял, что они не позволят тебе забрать его, если он укажет это в своем завещании...»
«– поэтому он сделал копию –»
«- и поместил подделку в стеклянную витрину –»
«- а настоящий он оставил... где?»
Они посмотрели друг на друга; Гарри чувствовал, что ответ незримо висел в воздухе над ними, соблазнительно близко. Почему Дамблдор ему не сказал? Или он, на самом деле, сказал Гарри, но Гарри не осознал этого в то время?
«Думай!» — прошептала Гермиона. «Думай! Где он мог его оставить?»
«Не в Хогвартсе», — сказал Гарри, продолжая ходить взад-вперед.
«Где-то в Хогсмиде?» — предположила Гермиона.
«Визжащая хижина?» — спросил Гарри. «Никто никогда туда не заходит».
«Но Снейп знает, как туда попасть, не будет ли это немного рискованно?»
«Дамблдор доверял Снейпу», — напомнил ей Гарри.
«Недостаточно, чтобы понять, что он подменил мечи», — сказала Гермиона.
«Да, ты прав!» — сказал Гарри; и он почувствовал себя еще более воодушевленным при мысли, что у Дамблдора были некоторые сомнения, пусть и слабые, относительно надежности Снейпа. «Итак, он спрятал бы меч подальше от Хогсмида? Как ты думаешь, Рон? Рон?»
Гарри огляделся. На один момент он в замешательстве подумал, что Рон покинул палатку, но потом понял, что Рон лежит в тени нижней койки и выглядит окаменевшим.
«О, ты меня вспомнил, да?» — сказал он.
'Что?'
Рон фыркнул, глядя на нижнюю часть верхней койки.
«Вы двое продолжайте. Не позволяйте мне портить вам удовольствие».
Озадаченный, Гарри посмотрел на Гермиону, ища помощи, но она покачала головой, очевидно, столь же озадаченная, как и он.
«В чем проблема?» — спросил Гарри.
«Проблема? Нет никаких проблем», — сказал Рон, все еще отказываясь смотреть на Гарри. «По крайней мере, по твоим словам».
Раздалось несколько ударов по полотну над их головами. Начался дождь.
«Ну, у тебя явно проблема», — сказал Гарри. «Выкладывай, ладно?»
Рон спустил свои длинные ноги с кровати и сел. Он выглядел подлым, не похожим на себя.
«Ладно, я выложу. Не жди, что я буду скакать вверх-вниз по палатке, потому что есть еще какая-то чертова вещь, которую нам нужно найти. Просто добавь это в список того, чего ты не знаешь».
«Я не знаю?» — повторил Гарри. «Я не знаю?»
Бульк, бульк, бульк: дождь становился все сильнее и сильнее; он барабанил по усыпанному листьями берегу вокруг них и в реку, болтая в темноте. Страх потопил ликование Гарри: Рон говорил именно то, что он подозревал и боялся, что он подумает.
«Не то чтобы я не получаю удовольствия от жизни здесь», — сказал Рон, — «знаешь, с изуродованной рукой, без еды и с отмороженной задницей каждую ночь. Я просто надеялся, знаешь, после того, как мы побегаем несколько недель, мы чего-нибудь достигнем».
«Рон», — сказала Гермиона, но так тихо, что Рону пришлось притвориться, будто он не услышал ее из-за громкого стука дождя, барабанившего по палатке.
«Я думал, ты знаешь, на что подписался», — сказал Гарри.
«Да, я тоже так думал».
«Так что же в этом не соответствует твоим ожиданиям?» — спросил Гарри. Теперь его защищал гнев. «Ты думал, что мы будем останавливаться в пятизвездочных отелях? Находить крестражи через день? Ты думал, что вернешься к маме к Рождеству?»
«Мы думали, ты знаешь, что делаешь!» — крикнул Рон, вставая; и его слова пронзили Гарри, словно обжигающие ножи. «Мы думали, Дамблдор сказал тебе, что делать, мы думали, у тебя есть настоящий план!»
«Рон!» — сказала Гермиона, на этот раз ее голос был отчетливо слышен сквозь шум дождя, барабанившего по крыше палатки, но он снова проигнорировал ее.
«Ну, извини, что подвел тебя», — сказал Гарри, его голос был совершенно спокоен, хотя он чувствовал себя пустым, неадекватным. «Я был честен с тобой с самого начала, я рассказал тебе все, что сказал мне Дамблдор. И если ты не заметил, мы нашли один крестраж…»
«Да, и мы так же близки к тому, чтобы избавиться от него, как и к тому, чтобы найти все остальное — иными словами, даже близко не приблизились!»
«Сними медальон, Рон», — сказала Гермиона необычно высоким голосом. «Пожалуйста, сними его. Ты бы не говорил так, если бы не носил его весь день».
‘Да, он бы его снял,’ — сказал Гарри, который не хотел, чтобы Рон оправдывался. ‘Ты думаешь, я не заметил, как вы двое шептались у меня за спиной? Ты думаешь, я не догадался, что ты об этом думаешь?’
Гарри, мы не...
«Не лги!» — бросил на нее Рон. «Ты тоже это сказала, ты сказала, что разочарована, ты сказала, что думала, что у него есть что-то большее, чем…»
«Я этого не говорила, Гарри, я этого не говорила!» — воскликнула она.
Дождь стучал по палатке, слезы текли по лицу Гермионы, и волнение нескольких минут назад исчезло, как будто его никогда и не было, недолговечный фейерверк, который вспыхнул и погас, оставив все темным, мокрым и холодным. Меч Гриффиндора был спрятан неизвестно где, и они были тремя подростками в палатке, единственным достижением которых было то, что они пока не умерли.
«Так почему ты все еще здесь?» — спросил Гарри Рона.
«Обыщите меня», — сказал Рон.
«Тогда иди домой», — сказал Гарри.
«Да, может быть, я так и сделаю!» — крикнул Рон и сделал несколько шагов к Гарри, который не отступил. «Ты что, не слышал, что они сказали о моей сестре? Но тебе-то наплевать, не так ли, это всего лишь Запретный Лес, Гарри, я-Сталкивался-и-с-худшим Поттеру все равно, что с ней здесь происходит, ну, мне все равно, ну ладно, гигантские пауки и всякая чушь в голове…»
«Я только сказал — она была с остальными, они были с Хагридом —»
«– да, я понял, тебе все равно! А как насчет остальных членов моей семьи, «Уизли не нужен еще один пострадавший ребенок», ты слышал это?»
«Да, я…»
«Но тебя не волнует, что это значит?»
«Рон!» — сказала Гермиона, протискиваясь между ними. «Я не думаю, что это означает, что произошло что-то новое, что-то, о чем мы не знаем; подумай, Рон, Билл уже весь в шрамах, многие, должно быть, уже видели, что Джордж лишился уха, а ты, должно быть, на смертном одре с обсыпным лишаями, я уверена, что он имел в виду именно это...»
«О, ты уверена, да? Ну, тогда я не буду беспокоиться о них. Вам двоим все равно, не так ли, когда ваши родители в безопасности и не мешают...»
«Мои родители мертвы!» — заорал Гарри.
«И мои могут пойти тем же путем!» — закричал Рон.
«Тогда ИДИ!» — заорал Гарри. «Возвращайся к ним, притворись, что ты вылечился от обсыпного лишая, и мамочка сможет тебя кормить и...»
Рон сделал резкое движение: Гарри отреагировал, но прежде чем палочка выскользнула из кармана своего владельца, Гермиона подняла свою собственную.
«Протего!» — закричала она, и невидимый щит расширился между ней и Гарри с одной стороны и Роном с другой; все они были вынуждены отступить на несколько шагов силой заклинания, и Гарри и Рон смотрели с обеих сторон прозрачного барьера, как будто они впервые ясно увидели друг друга. Гарри почувствовал разъедающую ненависть к Рону: что-то сломалось между ними.
«Оставь крестраж», — сказал Гарри.
Рон сорвал цепь с головы и бросил медальон в ближайший стул. Он повернулся к Гермионе.
«Что ты делаешь?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Ты остаешься или как?»
«Я... Она выглядела расстроенной. — Да, да, я остаюсь. Рон, мы сказали, что пойдем с Гарри, мы сказали, что поможем»...
«Я поняла. Ты выбираешь его».
«Рон, нет — пожалуйста — вернись, вернись!»
Ей мешали ее собственные чары Щита; к тому времени, как она сняла его, он уже ворвался в ночь. Гарри стоял совершенно неподвижно и молча, слушая, как она рыдает и зовет Рона среди деревьев.
Через несколько минут она вернулась, ее мокрые волосы прилипли к лицу.
«Он п-п-исчез! аппарировал!»
Она бросилась в кресло, свернулась калачиком и начала плакать.
Гарри почувствовал себя ошеломленным. Он наклонился, поднял крестраж и надел его себе на шею. Он стащил одеяла с койки Рона и набросил их на Гермиону. Затем он забрался на свою кровать и уставился на темную парусиновую крышу, слушая стук дождя.

— ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ —

Годрикова впадина

Когда Гарри проснулся на следующий день, прошло несколько секунд, прежде чем он вспомнил, что произошло. Затем он по-детски надеялся, что это был сон, что Рон все еще там и никуда не уходил. Но, повернув голову на подушке, он увидел пустую койку Рона. Она была похожа на мертвое тело, которое, казалось, притягивало его взгляд. Гарри спрыгнул со своей кровати, отводя взгляд от Рона. Гермиона, которая уже была занята на кухне, не пожелала Гарри доброго утра, но быстро отвернулась, когда он прошел мимо.
Он ушел, сказал себе Гарри. Он ушел. Он должен был продолжать думать об этом, пока мылся и одевался, как будто повторение могло притупить шок от этого. Он ушел и не вернется. И это была простая истина, Гарри знал, потому что их защитные чары означали, что Рону будет невозможно найти их снова, как только они покинут это место.
Они с Гермионой позавтракали в тишине. Глаза Гермионы были опухшими и красными; она выглядела так, будто не спала. Они собрали свои вещи, Гермиона медлила. Гарри знал, почему она хотела провести время на берегу реки; несколько раз он видел, как она с нетерпением поднимала глаза, и был уверен, что она обманывала себя, думая, что слышит шаги сквозь сильный дождь, но между деревьями не появлялось никакой рыжеволосой фигуры. Каждый раз, когда Гарри подражал ей, оглядывался (ибо он сам не мог не надеяться) и не видел ничего, кроме залитого дождем леса, внутри него взрывался еще один маленький сгусток ярости. Он слышал, как Рон говорит: «Мы думали, ты знаешь, что делаешь!», и он продолжал собирать вещи с тяжелым узлом в животе.
Грязная река рядом с ними быстро поднималась и скоро должна была выйти на их берег. Они задержались на добрый час после того, как обычно покидали свой лагерь. Наконец, полностью переупаковав бисерную сумку три раза, Гермиона, похоже, не смогла найти больше причин для задержки: они с Гарри взялись за руки и аппарировали, появившись на продуваемом ветром, покрытом вереском склоне холма.
В тот момент, когда они прибыли, Гермиона отпустила руку Гарри и отошла от него, наконец, сев на большой камень, уткнувшись лицом в колени, сотрясаясь от того, что он знал, было рыданиями. Он наблюдал за ней, предполагая, что должен пойти и утешить ее, но что-то держало его на месте. Все внутри него было холодным и напряженным: он снова увидел презрительное выражение на лице Рона. Гарри зашагал прочь через вереск, идя по большому кругу с обезумевшей Гермионой в его центре, произнося заклинания, которые она обычно применяла, чтобы обеспечить их защиту.
Они вообще не обсуждали Рона в течение следующих нескольких дней. Гарри был полон решимости никогда больше не упоминать его имени, и Гермиона, казалось, знала, что нет смысла форсировать события, хотя иногда по ночам, когда она думала, что он спит, он слышал ее плач. Тем временем Гарри начал доставать Карту Мародеров и изучать ее при свете палочки. Он ждал момента, когда отмеченная точка Рона снова появится в коридорах Хогвартса, доказывая, что он вернулся в уютный замок, защищенный своим статусом чистокровного. Однако Рон не появился на карте, и через некоторое время Гарри обнаружил, что достает ее просто для того, чтобы посмотреть на имя Джинни в женском общежитии, гадая, не разбудит ли ее сон та интенсивность, с которой он на нее смотрит, и не узнает ли она каким-то образом, что он думает о ней, надеясь, что с ней все в порядке.
Днем они посвящали себя попыткам определить возможные места нахождения меча Гриффиндора, но чем больше они говорили о местах, где Дамблдор мог его спрятать, тем отчаяннее и надуманнее становились их догадки. Как бы он ни бился головой, Гарри не мог вспомнить, чтобы Дамблдор когда-либо упоминал место, где он мог что-то спрятать. Были моменты, когда он не знал, на кого он злился больше — на Рона или на Дамблдора. Мы думали, ты знаешь, что делаешь… мы думали, Дамблдор сказал тебе, что делать… мы думали, у тебя есть настоящий план!
Он не мог скрыть это от себя: Рон был прав. Дамблдор оставил его практически ни с чем. Они обнаружили один крестраж, но у них не было возможности уничтожить его: остальные были такими же недостижимыми, как и прежде. Безнадежность грозила поглотить его. Теперь он был поражен, думая о своей собственной самонадеянности, приняв предложение друзей сопровождать его в этом извилистом, бессмысленном путешествии. Он ничего не знал, у него не было никаких идей, и он постоянно, болезненно был начеку, ожидая любого признака того, что Гермиона тоже собиралась сказать ему, что с нее хватит, что она уходит.
Они проводили много вечеров почти в тишине, и Гермиона взяла за правило выносить портрет Финеаса Найджелуса и ставить его на стул, как будто он мог заполнить часть зияющей дыры, оставшейся после ухода Рона. Несмотря на свое предыдущее утверждение, что он больше никогда их не навестит, Финеас Найджелус, похоже, не мог устоять перед шансом узнать больше о том, чем занимается Гарри, и согласился появляться с завязанными глазами каждые несколько дней или около того. Гарри даже был рад его видеть, потому что он был компанией, хотя и ехидной и насмешливой. Они наслаждались любыми новостями о том, что происходит в Хогвартсе, хотя Финеас Найджелус не был идеальным информатором. Он почитал Снейпа, первого директора Слизерина с тех пор, как он сам управлял школой, и им приходилось быть осторожными, чтобы не критиковать или не задавать дерзких вопросов о Снейпе, иначе Финеас Найджелус немедленно покидал свою картину.
Однако он все же обронил некоторые фрагменты. Казалось, Снейп сталкивался с постоянным, незначительным мятежом со стороны основной массы студентов. Джинни запретили ходить в Хогсмид. Снейп восстановил старый указ Амбридж, запрещавший собрания трех и более студентов или любые неофициальные студенческие общества.
Из всего этого Гарри сделал вывод, что Джинни, а также, вероятно, Невилл и Луна вместе с ней, делали все возможное, чтобы продолжить Армию Дамблдора. Эта скудная новость заставила Гарри так сильно захотеть увидеть Джинни, что это было похоже на боль в животе; но это также заставило его снова подумать о Роне, и о Дамблдоре, и о самом Хогвартсе, по которому он скучал почти так же сильно, как и по своей бывшей девушке. Действительно, пока Финеас Найджелус говорил о репрессиях Снейпа, Гарри испытал долю секунды безумия, когда представил себе, что просто вернется в школу, чтобы присоединиться к дестабилизации режима Снейпа: быть накормленным, иметь мягкую постель и других людей, управляющих, казалось самой замечательной перспективой в мире в тот момент. Но затем он вспомнил, что он Нежелательный Номер Один, что за его голову назначена цена в десять тысяч галлеонов, и что войти в Хогвартс в наши дни так же опасно, как войти в Министерство Магии. Действительно, Финеас Найджелус непреднамеренно подчеркнул этот факт, вставляя наводящие вопросы о местонахождении Гарри и Гермионы. Гермиона заталкивала его обратно в бисерный мешок каждый раз, когда он это делал, и Финеас Найджелус неизменно отказывался появляться в течение нескольких дней после этих бесцеремонных прощаний.
Погода становилась все холоднее и холоднее. Они не осмеливались оставаться в одном месте слишком долго, поэтому вместо того, чтобы оставаться на юге Англии, где сильный мороз был их наихудшей из проблем, они продолжали скитаться по стране, преодолевая склон горы, где мокрый снег колотил по палатке, широкое плоское болото, где палатка была затоплена холодной водой, и крошечный остров посреди шотландского озера, где снег наполовину засыпал палатку ночью.
Они уже заметили рождественские елки, мерцающие из окон нескольких гостиных, прежде чем наступил вечер, когда Гарри решил снова предложить то, что, как ему казалось, было единственным неисследованным путем, оставшимся для них. Они только что съели необычайно вкусную еду: Гермиона сходила в супермаркет под плащом-невидимкой (аккуратно опустив деньги в открытую кассу, когда уходила), и Гарри подумал, что она может быть более убедительной, чем обычно, с желудком, полным спагетти Болоньезе и консервированных груш. Он также был предусмотрителен, чтобы предложить им сделать перерыв на несколько часов в ношении крестража, который висел над краем койки рядом с ним.
«Гермиона?»
«Хм?» Она свернулась в одном из провисших кресел со «Сказками барда Бидля». Он не мог себе представить, сколько еще она могла вытянуть из книги, которая, в конце концов, была не очень длинной; но, очевидно, она все еще что-то в ней расшифровывала, потому что «Силлабарий» Спеллмана лежал раскрытым на подлокотнике кресла.
Гарри прочистил горло. Он чувствовал себя точно так же, как несколько лет назад, когда он спросил профессора МакГонагалл, можно ли ему пойти в Хогсмид, несмотря на то, что он не убедил Дурслеев подписать его разрешение.
«Гермиона, я тут подумал и…»
«Гарри, можешь мне помочь?»
Видимо, она его не слушала. Она наклонилась вперед и протянула ему «Сказки барда Бидля».
«Посмотри на этот символ», — сказала она, указывая на верхнюю часть страницы. Над тем, что Гарри принял за название рассказа (не умея читать руны, он не мог быть уверен), было изображение чего-то похожего на треугольный глаз, зрачок которого пересекала вертикальная линия.
«Я никогда не изучал Древние руны, Гермиона».
«Я знаю это, но это не руна, и ее нет в слоговой азбуке. Я все время думала, что это изображение глаза, но я так не думаю! Это было нарисовано чернилами, смотрите, кто-то нарисовал его там, это на самом деле не часть книги. Подумайте, вы когда-нибудь видели это раньше?»
«Нет... нет, подожди минутку». Гарри присмотрелся. «Разве это не тот же символ, который носил на шее отец Луны?»
«Ну, я тоже так думал!»
«Тогда это знак Грин-де-Вальда».
Она уставилась на него, открыв рот.
'Что?'
«Крам сказал мне…»
Он пересказал историю, которую Виктор Крам рассказал ему на свадьбе. Гермиона выглядела удивленной.
«Знак Грин-де-Вальда?»
Она перевела взгляд с Гарри на странный символ и обратно. «Я никогда не слышала, что у Грин-де-Вальда была метка. Нигде, что я о нем читала, об этом не упоминается».
«Ну, как я уже сказал, Крам считал, что этот символ был вырезан на стене в Дурмстранге, и Грин-де-Вальд поместил его туда».
Она откинулась в старом кресле и нахмурилась.
«Это очень странно. Если это символ Темной Магии, что он делает в детской книге?»
«Да, это странно», — сказал Гарри. «И можно было бы подумать, что Скримджер это распознал. Он был министром, он должен был быть экспертом в темных делах».
«Я знаю… возможно, он думал, что это глаз, как и я. Во всех остальных рассказах есть маленькие картинки над заголовками».
Она не говорила, но продолжала разглядывать странную отметину. Гарри попробовал еще раз.
«Гермиона?»
«Хм?»
«Я тут подумал. Я… я хочу отправиться в Годрикову Впадину».
Она подняла на него глаза, но взгляд ее был рассеянным, и он был уверен, что она все еще думает о таинственной отметке на книге.
«Да», — сказала она. «Да, я тоже об этом думала. Я действительно думаю, что нам придется».
"Ты правильно меня расслышала? он спросил.
Конечно. Ты хочешь поехать в Годрикову Впадину. Я согласна, думаю, нам стоит. В смысле, я тоже не могу придумать, где еще он может быть. Это будет опасно, но чем больше я думаю об этом, тем вероятнее, что он там».
«Э-э, что там?» — спросил Гарри.
При этом она выглядела столь же сбитой с толку, как и он сам.
«Ну, меч, Гарри! Дамблдор, должно быть, знал, что ты захочешь вернуться туда, и я имею в виду, Годрикова Лощина — это место рождения Годрика Гриффиндора...»
«Правда? Гриффиндор пришел из Годриковой Впадины?»
«Гарри, ты вообще когда-нибудь открывал «Историю магии»?
«Эээ», — сказал он, улыбаясь, как мне показалось, впервые за несколько месяцев: мышцы на его лице были странно напряжены. «Я мог бы открыть его, когда купил его… только один раз…»
«Ну, поскольку деревня названа в его честь, я думала, ты мог бы уловить связь», — сказала Гермиона. Она звучала гораздо более похожей на себя прежнюю, чем в последнее время; Гарри почти ожидал, что она объявит, что идет в библиотеку. «В «Истории магии» есть немного о деревне, подожди…»
Она открыла бисерную сумку, порылась в ней некоторое время и, наконец, извлекла свой экземпляр старого школьного учебника «История магии» Батильды Бэгшот. Она полистала его, пока не нашла нужную страницу.
«После подписания Международного статута о секретности в 1689 году волшебники навсегда ушли в подполье. Возможно, было естественно, что они образовали свои собственные небольшие общины внутри общины. Многие маленькие деревни и поселки привлекали несколько магических семей, которые объединялись для взаимной поддержки и защиты. Деревни Тинворт в Корнуолле, Аппер-Флагли в Йоркшире и Оттери-Сент-Кэтчпол на южном побережье Англии были известными домами для групп магических семей, которые жили рядом с терпимыми и иногда запутанными магглами. Самым знаменитым из этих полумагических мест обитания, пожалуй, является Годрикова Лощина, деревня в Западной стране, где родился великий волшебник Годрик Гриффиндор и где Боуман Райт, волшебный кузнец, выковал первый Золотой снитч. Кладбище полно имен древних магических семей, и это, без сомнения, объясняет истории о привидениях, которые преследовали маленькую церковь на протяжении многих столетий».
«Ты и твои родители не упомянуты», — сказала Гермиона, закрывая книгу, — «потому что профессор Бэгшот не охватывает ничего, что было позже конца девятнадцатого века. Но видите ли? Годрикова Лощина, Годрик Гриффиндор, меч Гриффиндора; вы не думаете, что Дамблдор ожидал, что вы обнаружите связь?»
'Ах, да …'
Гарри не хотел признаваться, что он вообще не думал о мече, когда предложил отправиться в Годрикову Впадину. Для него приманка деревни заключалась в могилах родителей, в доме, где он чудом избежал смерти, и в личности Батильды Бэгшот.
«Помнишь, что сказала Мюриэль?» — спросил он наконец.
«Кто?»
«Знаешь», — он замялся: он не хотел произносить имя Рона. «Двоюродная бабушка Джинни. На свадьбе. Та, которая сказала, что у тебя худые лодыжки».
«О», — сказала Гермиона.
Это был щекотливый момент: Гарри знал, что она почувствовала имя Рона вдалеке. Он поспешил продолжить: «Она сказала, что Батильда Бэгшот все еще живет в Годриковой впадине».
«Батильда Бэгшот», — пробормотала Гермиона, проводя указательным пальцем по выдавленному имени Батильды на обложке «Истории магии». «Ну, я полагаю…»
Она так драматично ахнула, что у Гарри все внутри перевернулось; он вытащил палочку, оглядываясь на вход, наполовину ожидая увидеть руку, пробирающуюся через входную заслонку, но там ничего не было.
«Что?» — спросил он, наполовину сердито, наполовину с облегчением. «Зачем ты это сделала? Я думал, ты видела, как Пожиратель Смерти расстегивает молнию на палатке, по крайней мере…»
«Гарри, а что, если меч у Батильды? А что, если Дамблдор доверил его ей?»
Гарри рассматривал эту возможность. Батильда к настоящему времени была бы уже очень старой женщиной, и, по словам Мюриэль, она была «безумной». Вероятно ли, что Дамблдор спрятал бы меч Гриффиндора у нее? Если так, Гарри чувствовал, что Дамблдор оставил многое на волю случая: Дамблдор никогда не говорил, что заменил меч подделкой, и даже не упоминал о дружбе с Батильдой. Однако сейчас не время подвергать сомнению теорию Гермионы, не тогда, когда она так неожиданно охотно согласилась с самым заветным желанием Гарри.
«Да, он мог бы это сделать! Так что, мы пойдем в Годрикову Впадину?»
«Да, но нам придется все тщательно обдумать, Гарри». Теперь она сидела, и Гарри мог сказать, что перспектива снова иметь план подняла ей настроение так же, как и ему. «Для начала нам нужно будет попрактиковаться в трансгрессии вместе под плащом-невидимкой, и, возможно, чары дезиллюминации тоже будут разумными, если только ты не считаешь, что нам следует пойти до конца и использовать Оборотное зелье? В таком случае нам нужно будет собрать у кого-нибудь волосы. Я действительно думаю, что нам лучше это сделать, Гарри, чем толще наша маскировка, тем лучше...»
Гарри позволил ей говорить, кивая и соглашаясь всякий раз, когда возникала пауза, но его разум покинул разговор. Впервые с тех пор, как он обнаружил, что меч в Гринготтсе был поддельным, он почувствовал волнение.
Он собирался вернуться домой, собирался вернуться туда, где у него была семья. Именно в Годриковой Впадине, если бы не Волан-де-Морт, он вырос бы и проводил все школьные каникулы. Он мог бы пригласить друзей к себе домой... у него могли бы быть даже братья и сестры... это его мать испекла бы ему торт на семнадцатый день рождения. Жизнь, которую он потерял, едва ли когда-либо казалась ему такой реальной, как в этот момент, когда он знал, что вот-вот увидит место, где ее у него отняли. После того, как Гермиона легла спать той ночью, Гарри тихонько вытащил свой рюкзак из ее бисерной сумки, а из нее — фотоальбом, который Хагрид подарил ему так давно. Впервые за несколько месяцев он просмотрел старые фотографии своих родителей, улыбающихся и махающих ему рукой с изображений, которые были всем, что у него осталось от них.
Гарри с радостью отправился бы в Годрикову Лощину на следующий день, но у Гермионы были другие планы. Будучи убежденной, что Волан-де-Морт будет ожидать, что Гарри вернется на место смерти своих родителей, она решила, что они отправятся в путь только после того, как удостоверятся, что у них будет лучшая возможная маскировка. Поэтому прошла целая неделя — после того, как они тайно получили волосы от невинных магглов, которые ходили по рождественским магазинам, и попрактиковались в аппарации и дисаппарации под мантией-невидимкой вместе — когда Гермиона согласилась отправиться в путешествие.
Они должны были аппарировать в деревню под покровом темноты, поэтому уже поздний вечер, когда они наконец проглотили Оборотное зелье, Гарри превратился в лысеющего маггла средних лет, Гермиона — в его маленькую и довольно робкую жену. Бисерная сумка, в которой хранилось все их имущество (кроме крестража, который Гарри носил на шее), была засунута во внутренний карман застегнутого пальто Гермионы. Гарри накинул на них мантию-невидимку, и они снова оказались в удушающей темноте.
Сердце колотилось в горле, Гарри открыл глаза. Они стояли рука об руку на заснеженной дороге под темно-синим небом, на котором уже слабо мерцали первые ночные звезды. По обе стороны узкой дороги стояли коттеджи, в окнах которых мерцали рождественские украшения. Немного впереди них золотистый свет уличных фонарей указывал на центр деревни.
«Столько снега!» — прошептала Гермиона под плащом. «Почему мы не подумали о снеге? После всех наших мер предосторожности мы оставим отпечатки! Нам просто придется от них избавиться — ты иди вперед, я это сделаю…»
Гарри не хотел входить в деревню, словно лошадь из пантомимы, пытаясь скрыться и одновременно замести следы с помощью магии.
«Давай снимем плащ», — сказал Гарри, и когда она испугалась, он добавил: «Ой, да ладно, мы не похожи на себя, и вокруг никого нет».
Он спрятал Плащ под курткой, и они беспрепятственно двинулись вперед, ледяной воздух обжигал их лица, когда они проходили мимо еще нескольких коттеджей: любой из них мог быть тем, в котором когда-то жили Джеймс и Лили, или где сейчас жила Батильда. Гарри смотрел на входные двери, на их занесенные снегом крыши и крыльцо, размышляя, помнит ли он хоть один из них, зная в глубине души, что это невозможно, что ему было чуть больше года, когда он навсегда покинул это место. Он даже не был уверен, сможет ли он вообще увидеть коттедж; он не знал, что происходит, когда умирают субъекты заклинания Фиделиус. Затем маленькая тропинка, по которой они шли, повернула налево, и им открылось сердце деревни, небольшая площадь.
Все вокруг было увешано цветными огнями, в центре находилось нечто похожее на военный мемориал, частично скрытый рождественской елкой, которую качало ветром. Там было несколько магазинов, почта, паб и маленькая церковь, чьи витражи ярко светились по всей площади.
Снег здесь был спрессован: он был твердым и скользким там, где люди ходили по нему весь день. Деревенские жители пересекали дорогу перед ними, их фигуры на короткое время освещались уличными фонарями. Они услышали обрывок смеха и поп-музыки, когда дверь паба открылась и закрылась; затем они услышали, как внутри маленькой церкви зазвучал рождественский гимн.
«Гарри, я думаю, что сейчас канун Рождества!» — сказала Гермиона.
«Это так?»
Он потерял счет датам; они не видели газет уже несколько недель.
«Я уверена, что это так», — сказала Гермиона, устремив взгляд на церковь. «Они... они будут там, не так ли? Твои мама и папа? Я вижу кладбище за ними».
Гарри ощутил дрожь чего-то, что было за пределами волнения, больше похожего на страх. Теперь, когда он был так близко, он задавался вопросом, хотел ли он все-таки увидеть. Возможно, Гермиона знала, что он чувствует, потому что она потянулась к его руке и впервые взяла на себя инициативу, потянув его вперед. Однако на полпути через площадь она остановилась как вкопанная.
«Гарри, смотри!»
Она указывала на военный мемориал. Когда они проходили мимо него, он преобразился. Вместо обелиска, покрытого именами, стояла статуя трех человек: мужчины с неопрятными волосами и в очках, женщины с длинными волосами и добрым, красивым лицом и младенца-мальчика, сидящего на руках у матери. Снег лежал на головах всех, как пушистые белые шапки.
Гарри приблизился, глядя в лица родителей. Он никогда не думал, что будет статуя... как странно было видеть себя, изображенного в камне, счастливым ребенком без шрама на лбу...
«Пошли», — сказал Гарри, когда он вдоволь насмотрелся, и они снова повернули к церкви. Когда они переходили дорогу, он оглянулся через плечо; статуя снова превратилась в военный мемориал.
Пение становилось громче по мере приближения к церкви. Оно заставило горло Гарри сжаться, оно так сильно напомнило ему Хогвартс, Пивз, орущий грубые версии рождественских гимнов из доспехов, двенадцать рождественских елок в Большом зале, Дамблдора в чепце, который он выиграл в хлопушке, Рона в свитере ручной вязки...
У входа на кладбище были ворота для поцелуев. Гермиона толкнула их как можно тише, и они протиснулись через них. По обе стороны скользкой дорожки к дверям церкви лежал глубокий и нетронутый снег. Они двинулись дальше по снегу, прорезая за собой глубокие траншеи, пока обходили здание, держась в тени под блестящими окнами.
За церковью ряд за рядом снежные надгробия выдавались из бледно-голубого одеяла, испещренного ослепительно красным, золотым и зеленым везде, где отражения от витражей падали на снег. Крепко сжимая в кармане куртки палочку, Гарри двинулся к ближайшей могиле.
«Посмотрите на это, это Эббот, возможно, какой-то давно потерянный родственник Ханны!»
«Говори тише», — умоляла его Гермиона.
Они продвигались все дальше и дальше по кладбищу, оставляя за собой темные следы в снегу, наклоняясь, чтобы разглядеть слова на старых надгробиях, время от времени прищурившись вглядываясь в окружающую темноту, чтобы окончательно убедиться, что их никто не сопровождает.
«Гарри, сюда!»
Гермиона находилась в двух рядах надгробий; ему пришлось пробираться к ней вброд, сердце его буквально колотилось в груди.
«Это —?»
«Нет, но посмотри!»
Она указала на темный камень. Гарри наклонился и увидел на замерзшем, покрытом лишайником граните слова Кендра Дамблдор и, немного ниже, даты ее рождения и смерти, и ее дочь Ариана. Там также была цитата:

Где сокровище ваше, там будет и сердце ваше.

Так что Рита Скитер и Мюриэль угадали некоторые факты. Семья Дамблдоров действительно жила здесь, и часть ее умерла здесь.
Видеть могилу было хуже, чем слышать о ней. Гарри не мог не думать, что у него и Дамблдора были глубокие корни на этом кладбище, и что Дамблдор должен был сказать ему об этом; однако он никогда не думал делиться этой связью. Они могли бы посетить это место вместе; на мгновение Гарри представил, как они приедут сюда с Дамблдором, какой это была бы связь, как много это значило бы для него. Но казалось, что для Дамблдора тот факт, что их семьи лежали бок о бок на одном кладбище, был неважным совпадением, возможно, не имеющим отношения к работе, которую он хотел, чтобы Гарри выполнил.
Гермиона смотрела на Гарри, и он был рад, что его лицо скрыто в тени. Он снова прочитал слова на надгробии. Где твое сокровище, там будет и твое сердце. Он не понимал, что означают эти слова. Конечно, Дамблдор выбрал их, как старшего члена семьи после смерти его матери.
«Ты уверен, что он никогда не упоминал...?» — начала Гермиона.
«Нет», — коротко сказал Гарри, — «давайте продолжим поиски», — и отвернулся, жалея, что увидел камень: он не хотел, чтобы его возбужденное волнение омрачилось обидой.
«Вот!» — снова закричала Гермиона несколько мгновений спустя из темноты. «О, нет, извините! Я думала, там написано Поттер».
Она терла крошащийся, покрытый мхом камень, глядя на него и слегка нахмурившись.
«Гарри, вернись на минутку».
Он не хотел снова отвлекаться и с неохотой пробирался к ней по снегу.
'Что?'
«Посмотри на это!»
Могила была очень старой, выветренной, так что Гарри едва мог разобрать имя. Гермиона показала ему символ под ней.
Гарри, это же знак в книге!
Он всмотрелся в указанное ею место: камень был настолько стерт, что было трудно разобрать, что там выгравировано, хотя под почти неразборчивым названием, похоже, имелся треугольный знак.
«Да… это может быть…»
Гермиона зажгла палочку и направила ее на имя на надгробии.
«Там написано Иг — Игнотус, я думаю…»
«Я продолжу искать своих родителей, хорошо?» — сказал ей Гарри, и его голос слегка подернулся, и он снова двинулся в путь, оставив ее скорчившейся возле старой могилы.
Время от времени он узнавал фамилию, которую, как и Эбботт, он встречал в Хогвартсе. Иногда на кладбище были представлены несколько поколений одной и той же волшебной семьи: по датам Гарри мог сказать, что она либо вымерла, либо нынешние члены семьи переехали из Годриковой Лощины. Он погружался все глубже и глубже среди могил, и каждый раз, когда он достигал нового надгробия, он чувствовал небольшой укол опасения и предвкушения.
Тьма и тишина, казалось, стали, внезапно, гораздо глубже. Гарри огляделся, обеспокоенный, думая о дементорах, затем понял, что рождественские гимны закончились, что болтовня и суматоха прихожан затихают, когда они возвращаются на площадь. Кто-то внутри церкви только что выключил свет.
Затем из темноты в третий раз раздался голос Гермионы, резкий и ясный с расстояния в несколько ярдов.
«Гарри, они здесь... прямо здесь».
И по ее тону он понял, что на этот раз это были его мать и отец: он двинулся к ней, чувствуя, как что-то тяжелое давит ему на грудь, то же самое чувство, которое он испытал сразу после смерти Дамблдора, горе, которое на самом деле давило на его сердце и легкие.
Надгробие было всего в двух рядах позади надгробий Кендры и Арианы. Оно было сделано из белого мрамора, как и могила Дамблдора, и это позволяло легко его прочесть, так как оно, казалось, светилось в темноте. Гарри не нужно было вставать на колени или даже подходить к нему очень близко, чтобы разобрать выгравированные на нем слова.
«Это не значит победить смерть в том смысле, в каком ее понимают Пожиратели смерти, Гарри», — сказала Гермиона мягким голосом. «Это значит... ну, ты знаешь... жить после смерти. Жить после смерти».
Но они не живые, подумал Гарри: они ушли. Пустые слова не могли скрыть тот факт, что истлевшие останки его родителей лежат под снегом и камнем, равнодушные, ничего не знающие. И слезы хлынули прежде, чем он успел их остановить, кипящие, а затем мгновенно замерзающие на его лице, и какой смысл вытирать их или притворяться? Он позволил им упасть, крепко сжав губы, глядя вниз на густой снег, скрывающий от его глаз место, где лежали последние останки Лили и Джеймса, теперь, конечно, кости или пыль, не зная или не заботясь о том, что их живой сын стоял так близко, его сердце все еще билось, живой благодаря их жертве и близкий к тому, чтобы желать в этот момент, чтобы он спал под снегом вместе с ними.
Гермиона снова взяла его за руку и крепко сжала ее. Он не мог смотреть на нее, но вернул ей давление, теперь делая глубокие, резкие глотки ночного воздуха, пытаясь успокоиться, пытаясь восстановить контроль. Он должен был принести что-то, чтобы дать им, и он не подумал об этом, и все растения на кладбище были безлистными и замерзшими. Но Гермиона подняла палочку, провела ею по кругу в воздухе, и венок из рождественских роз расцвел перед ними. Гарри поймал его и положил на могилу своих родителей.
Как только он встал, он захотел уйти: он не думал, что сможет выдержать еще хоть секунду. Он обнял Гермиону за плечи, а она обняла его за талию, и они молча повернулись и пошли по снегу, мимо матери и сестры Дамблдора, обратно к темной церкви и скрытым от глаз воротам для поцелуев.


— ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ —

Секрет Батильды

«Гарри, остановись».
'В чем дело?'
Они только что добрались до могилы неизвестного Эббота.
«Там кто-то есть. Кто-то наблюдает за нами. Я вижу. Там, за кустами».
Они стояли совершенно неподвижно, держась друг за друга, глядя на густую черную границу кладбища. Гарри ничего не мог видеть.
'Ты уверена?'
«Я видела, как что-то двигалось. Я могла бы поклясться, что это так…»
Она вырвалась из его объятий, чтобы освободить руку с палочкой.
«Мы похожи на маглов», — заметил Гарри.
«Маглы, которые только что возложили цветы на могилу твоих родителей! Гарри, я уверена, что там кто-то есть!»
Гарри вспомнил «Историю магии»; ;;кладбище, как предполагалось, было населено привидениями: что, если —? Но затем он услышал шорох и увидел небольшое завихрение сброшенного снега в кустах, на которые указала Гермиона. Призраки не могли двигать снег.
«Это кошка», — сказал Гарри через секунду или две, — «или птица. Если бы это был Пожиратель Смерти, мы бы уже были мертвы. Но давайте уйдем отсюда, и мы сможем снова надеть Мантию».
Они неоднократно оглядывались, выходя с кладбища. Гарри, который не чувствовал себя таким оптимистичным, как он притворялся, когда успокаивал Гермиону, был рад добраться до ворот и скользкого тротуара. Они снова накинули на себя мантию-невидимку. Паб был заполнен больше, чем раньше: множество голосов внутри теперь пели рождественский гимн, который они слышали, когда приближались к церкви. На мгновение Гарри подумал предложить им укрыться внутри, но прежде чем он успел что-либо сказать, Гермиона пробормотала: «Пойдем этим путем», и потянула его по темной улице, ведущей из деревни в противоположном направлении, с которого они вошли. Гарри мог различить место, где заканчивались коттеджи, а переулок снова выходил на открытую местность. Они шли так быстро, как только осмеливались, мимо еще большего количества окон, сверкающих разноцветными огнями, мимо темных очертаний рождественских елок сквозь занавески.
«Как мы найдем дом Батильды?» — спросила Гермиона, которая немного дрожала и постоянно оглядывалась через плечо. «Гарри? Что ты думаешь? Гарри?»
Она потянула его за руку, но Гарри не обращал внимания. Он смотрел на темную массу, которая стояла в самом конце этого ряда домов. В следующий момент он ускорился, увлекая за собой Гермиону; она немного поскользнулась на льду.
«Гарри —»
«Посмотри... посмотри на это, Гермиона...»
«Я не... ох!»
Он мог это видеть; заклинание Фиделиус, должно быть, умерло вместе с Джеймсом и Лили. Изгородь разрослась за шестнадцать лет с тех пор, как Хагрид забрал Гарри из обломков, которые лежали разбросанными среди травы по пояс. Большая часть коттеджа все еще стояла, хотя полностью покрыта темным плющом и снегом, но правая сторона верхнего этажа была разнесена на части; Гарри был уверен, что именно там проклятие дало обратный эффект. Он и Гермиона стояли у ворот, глядя на обломки того, что когда-то, должно быть, было коттеджем, таким же, как те, что стояли по бокам от него.
«Интересно, почему его никто не восстановил?» — прошептала Гермиона.
«Может быть, ты не можешь его восстановить?» — ответил Гарри. «Может быть, это как травмы от Темной Магии, и ты не можешь исправить ущерб?»
Он вытащил руку из-под плаща и ухватился за заснеженные и покрытые ржавчиной ворота, не желая открывать их, а просто чтобы придержать какую-то часть дома.
«Ты не собираешься войти внутрь? Там небезопасно, может быть — о, Гарри, смотри!»
Его прикосновение к воротам, казалось, сделало это. Знак поднялся из земли перед ними, сквозь заросли крапивы и сорняков, словно какой-то странный, быстрорастущий цветок, и золотыми буквами на дереве было написано:

На этом месте в ночь на 31 октября 1981 года погибли Лили и Джеймс Поттер.
Их сын Гарри остается единственным волшебником, пережившим Смертельное проклятие.
Этот дом, невидимый для маглов, был оставлен в разрушенном состоянии как памятник Поттерам и напоминание о насилии, разрушившем их семью.

И повсюду вокруг этих аккуратно написанных слов были каракули, добавленные другими ведьмами и волшебниками, которые пришли посмотреть на место, где сбежал Мальчик-Который-Выжил. Некоторые просто подписали свои имена Вечными Чернилами; другие вырезали свои инициалы на дереве, а третьи оставили послания. Самые последние из них, ярко сияющие на шестнадцатилетней магической основе, все говорили одно и то же.

«Удачи, Гарри, где бы ты ни был». «Если ты это читаешь, Гарри, мы все за тебя!» «Да здравствует Гарри Поттер».

«Они не должны были писать на вывеске!» — возмутилась Гермиона.
Но Гарри улыбнулся ей.
«Это гениально. Я рад, что они это сделали. Я…»
Он замолчал. Тяжело закутанная фигура ковыляла по переулку к ним, ее силуэт был виден на фоне ярких огней на далекой площади. Гарри подумал, хотя и трудно было судить, что это была женщина. Она двигалась медленно, возможно, боясь поскользнуться на заснеженной земле. Ее сутулость, ее полнота, ее шаркающая походка — все это создавало впечатление крайней старости. Они молча наблюдали, как она приближалась. Гарри ждал, не свернет ли она в какой-нибудь из коттеджей, мимо которых она проходила, но инстинктивно знал, что она этого не сделает. Наконец она остановилась в нескольких ярдах от них и просто стояла там, посреди замерзшей дороги, лицом к ним.
Ему не нужно было, чтобы Гермиона щипала его за руку. Не было почти никаких шансов, что эта женщина была магглом: она стояла там, глядя на дом, который должен был быть полностью невидимым для нее, если бы она не была ведьмой. Однако, даже если предположить, что она была ведьмой, было странным поведением выходить в такую ;;холодную ночь, просто чтобы посмотреть на старые руины. По всем правилам обычной магии, тем временем, она вообще не должна была видеть Гермиону и его. Тем не менее, у Гарри было странное чувство, что она знала, что они были там, и также кто они такие. Как раз когда он пришел к этому неловкому выводу, она подняла руку в перчатке и поманила.
Гермиона придвинулась к нему поближе под плащом, прижавшись рукой к его руке.
«Откуда она знает?»
Он покачал головой. Женщина поманила его снова, более энергично. Гарри мог придумать множество причин не подчиняться призыву, и все же его подозрения относительно ее личности становились сильнее с каждым мгновением, пока они стояли друг напротив друга на пустынной улице.
Возможно ли, что она ждала их все эти долгие месяцы? Что Дамблдор сказал ей ждать, и что Гарри придет в конце? Разве не вероятно, что это она двигалась в тенях на кладбище и последовала за ними в это место? Даже ее способность чувствовать их предполагала некую силу Дамблдора, с которой он никогда раньше не сталкивался.
Наконец Гарри заговорил, заставив Гермиону ахнуть и подпрыгнуть.
«Ты Батильда?»
Закутанная фигура кивнула и снова поманила.
Под плащом Гарри и Гермиона посмотрели друг на друга. Гарри поднял брови; Гермиона слегка нервно кивнула.
Они шагнули к женщине, и она тут же повернулась и пошла обратно тем же путем, которым они пришли. Проведя их мимо нескольких домов, она свернула в ворота. Они последовали за ней по передней дорожке через сад, почти такой же заросший, как тот, который они только что покинули. Она на мгновение повозилась с ключом у входной двери, затем открыла ее и отступила назад, чтобы пропустить их.
От нее дурно пахло, или, может быть, это был ее дом: Гарри сморщил нос, когда они протиснулись мимо нее и стянули с себя плащ. Теперь, когда он был рядом с ней, он понял, какая она крошечная; согбенная от возраста, она едва доходила ему до груди. Она закрыла за ними дверь, ее костяшки пальцев были синими и в пятнах от облупившейся краски, затем повернулась и вгляделась в лицо Гарри. Ее глаза были толстыми от катаракты и впали в складки прозрачной кожи, а все ее лицо было усеяно лопнувшими венами и пигментными пятнами. Он задавался вопросом, сможет ли она вообще его разглядеть; даже если бы и смогла, то увидела бы она лысеющего маггла, чью личность он украл.
Запах старости, пыли, нестиранной одежды и несвежей пищи усилился, когда она размотала изъеденную молью черную шаль, обнажив редкие седые волосы, сквозь которые отчетливо просвечивала кожа головы.
«Батильда?» — повторил Гарри.
Она снова кивнула. Гарри ощутил медальон на своей коже; то, что внутри него иногда тикало или билось, пробудилось; он чувствовал, как оно пульсирует сквозь холодное золото. Знало ли оно, чувствовало ли оно, что то, что его уничтожит, было рядом?
Батильда прошаркала мимо них, оттолкнув Гермиону, словно не замечая ее, и скрылась в помещении, похожем на гостиную.
Гарри, я не уверена в этом, - вздохнула Гермиона.
‘Посмотри на ее размеры, я думаю, мы могли бы одолеть ее, если бы пришлось", - сказал Гарри. "Послушай, я должен был сказать тебе, я знал, что она не такая, как все. Мюриэл назвала ее “гагой”’.
«Идите сюда!» — позвала Батильда из соседней комнаты.
Гермиона подпрыгнула и схватила Гарри за руку.
«Все в порядке», — успокоил ее Гарри и повел ее в гостиную.
Батильда шаталась по дому, зажигая свечи, но было все еще очень темно, не говоря уже о том, что очень грязно. Густая пыль хрустела под их ногами, и нос Гарри уловил под сырым и заплесневелым запахом что-то похуже, как от испорченного мяса. Он задавался вопросом, когда в последний раз кто-то заходил в дом Батильды, чтобы проверить, справляется ли она. Она, казалось, забыла, что тоже умеет колдовать, потому что неуклюже зажигала свечи вручную, ее волочащаяся кружевная манжета постоянно подвергалась опасности загореться.
«Позволь мне это сделать», — предложил Гарри и взял у нее спички. Она стояла и смотрела, как он заканчивает зажигать огарки свечей, стоявших на блюдцах по всей комнате, шатко прислоненных к стопкам книг и на приставных столиках, заставленных треснувшими и заплесневелыми чашками.
Последняя поверхность, на которой Гарри заметил свечу, была комодом с дугообразным фасадом, на котором стояло большое количество фотографий. Когда пламя заиграло, его отражение заколебалось на их пыльном стекле и серебре. Он увидел несколько крошечных движений на фотографиях. Пока Батильда возилась с поленьями для огня, он пробормотал: «Tergeo». Пыль исчезла с фотографий, и он сразу увидел, что полдюжины не хватает в самых больших и самых богато украшенных рамках. Он задался вопросом, сняла ли их Батильда или кто-то другой. Затем его внимание привлекла фотография в конце коллекции, и он схватил ее.
Последняя поверхность, на которой Гарри заметил свечу, была комодом с дугообразным фасадом, на котором стояло большое количество фотографий. Когда пламя заиграло, его отражение заколебалось на их пыльном стекле и серебре. Он увидел несколько крошечных движений на фотографиях. Пока Батильда возилась с поленьями для огня, он пробормотал: «Tergeo». Пыль исчезла с фотографий, и он сразу увидел, что полдюжины не хватает в самых больших и самых богато украшенных рамках. Он задался вопросом, сняла ли их Батильда или кто-то другой. Затем его внимание привлекла фотография в конце коллекции, и он схватил ее.
Это был золотоволосый, веселолицый вор, молодой человек, который примостился на подоконнике Грегоровича, лениво улыбаясь Гарри из серебряной рамы. И Гарри мгновенно вспомнил, где он видел мальчика раньше: в «Жизни и лжи Альбуса Дамблдора», рука об руку с подростком Дамблдором, и там, должно быть, были все пропавшие фотографии: в книге Риты.
«Миссис… Мисс… Бэгшот?» — сказал он, и голос его слегка дрогнул. «Кто это?»
Батильда стояла посреди комнаты и смотрела, как Гермиона разжигает для нее огонь.
«Мисс Бэгшот?» — повторил Гарри и двинулся вперед, держа в руках фотографию, когда в камине вспыхнуло пламя. Батильда подняла глаза на его голос, и крестраж забился быстрее на его груди.
«Кто этот человек?» — спросил ее Гарри, подталкивая фотографию вперед.
Она серьезно посмотрела на него, затем подняла глаза на Гарри.
«Вы знаете, кто это?» — повторил он гораздо медленнее и громче, чем обычно. «Этот человек? Вы его знаете? Как его зовут?»
Батильда просто выглядела неопределенно. Гарри чувствовал ужасное разочарование. Как Рита Скитер разблокировала воспоминания Батильды?
«Кто этот человек?» — повторил он громко.
«Гарри, что ты делаешь?» — спросила Гермиона.
«Эта фотография, Гермиона, это вор, вор, который украл у Грегоровича! Пожалуйста!» — сказал он Батильде. «Кто это?»
Но она только уставилась на него.
«Почему вы попросили нас пойти с вами, миссис… мисс… Бэгшот?» — спросила Гермиона, повысив голос. «Вы хотели нам что-то сказать?»
Не подавая виду, что она услышала Гермиону, Батильда теперь прошаркала на несколько шагов ближе к Гарри. Слегка дернув головой, она оглянулась в зал.
«Вы хотите, чтобы мы ушли?» — спросил он.
Она повторила жест, на этот раз указав сначала на него, затем на себя, затем на потолок.
«А, точно… Гермиона, я думаю, она хочет, чтобы я поднялся с ней наверх».
«Ладно», — сказала Гермиона, — «пошли».
Но когда Гермиона пошевелилась, Батильда с удивительной энергией покачала головой, снова указывая сначала на Гарри, а затем на себя.
«Она хочет, чтобы я пошёл с ней один».
«Почему?» — спросила Гермиона, и ее голос прозвучал резко и ясно в освещенной свечами комнате; старая леди слегка покачала головой от громкого шума.
«Может быть, Дамблдор приказал ей отдать меч мне и только мне?»
«Ты действительно думаешь, что она знает, кто ты?»
"Да, - сказал Гарри, глядя в молочно-белые глаза, устремленные на него, - я думаю, что да".
«Ну, ладно, но поторопись, Гарри».
"Показывай дорогу", - сказал Гарри Батильде.
Она, казалось, поняла, потому что обошла его и направилась к двери. Гарри оглянулся на Гермиону с успокаивающей улыбкой, но не был уверен, что она это заметила; она стояла, обхватив себя руками, посреди освещенного свечами убожества, глядя на книжный шкаф. Когда Гарри вышел из комнаты, невидимый ни Гермионе, ни Батильде, он сунул в куртку фотографию неизвестного вора в серебряной рамке.
Лестница была крутой и узкой: Гарри почти соблазнился положить руки на крепкий зад Батильды, чтобы убедиться, что она не опрокинется на него, что казалось слишком вероятным. Медленно, немного хрипя, она поднялась на верхнюю площадку, сразу повернула направо и провела его в спальню с низким потолком.
Там было темно, как в смоле, и стоял ужасный запах: Гарри только сейчас заметил ночной горшок, торчащий из-под кровати, прежде чем Батильда закрыла дверь, и даже его поглотила темнота.
«Люмос», — сказал Гарри, и его палочка зажглась. Он вздрогнул: Батильда приблизилась к нему за эти несколько секунд темноты, а он не услышал ее приближения.
«Ты Поттер?» — прошептала она.
'Да, я.'
Она медленно, торжественно кивнула. Гарри почувствовал, как крестраж забился быстрее, чем его собственное сердце: это было неприятное, волнующее ощущение.
«У тебя есть что-нибудь для меня?» — спросил Гарри, но ее, казалось, отвлек свет его палочки.
«У тебя есть что-нибудь для меня?» — повторил он.
Затем она закрыла глаза, и произошло несколько вещей одновременно: шрам Гарри болезненно кольнул; крестраж дернулся так, что перед его свитера фактически сдвинулся; темная, зловонная комната на мгновение растворилась. Он почувствовал прилив радости и заговорил высоким, холодным голосом: держите его!
Гарри покачнулся на месте: темная, вонючая комната, казалось, снова сомкнулась вокруг него; он не знал, что только что произошло.
«У тебя есть что-нибудь для меня?» — спросил он в третий раз, гораздо громче.
«Сюда», — прошептала она, указывая на угол. Гарри поднял палочку и увидел очертания загроможденного туалетного столика под занавешенным окном.
На этот раз она не повела его. Гарри втиснулся между ней и неубранной кроватью, подняв палочку. Он не хотел отводить от нее взгляд.
«Что это?» — спросил он, подойдя к туалетному столику, заваленному чем-то, что выглядело и пахло грязным бельем.
«Вот», — сказала она, указывая на бесформенную массу.
И в тот момент, когда он отвернулся, его глаза шарили по запутанному беспорядку в поисках рукояти меча, рубина, она странно шевельнулась: он увидел это краем глаза; паника заставила его обернуться, и ужас парализовал его, когда он увидел, как старое тело рушится, а огромная змея выползает из того места, где раньше была ее шея.
Змея нанесла удар, когда он поднял палочку: сила укуса в предплечье заставила палочку, вращаясь, взлететь к потолку, ее свет головокружительно закружился по комнате и погас: затем мощный удар хвостом в живот выбил из него дух: он упал навзничь на туалетный столик, на гору грязной одежды —
Он перекатился вбок, едва избежав хвоста змеи, который обрушился на стол, где он был секунду назад: осколки стеклянной поверхности посыпались на него, когда он ударился об пол. Снизу он услышал, как Гермиона окликнула: «Гарри?»
Он не мог набрать достаточно воздуха в легкие, чтобы позвать обратно: затем тяжелая гладкая масса швырнула его на пол, и он почувствовал, как она скользнула по нему, мощная, мускулистая –
«Нет!» — выдохнул он, пригвожденный к полу.
«Да», — прошептал голос. «Даааа... держу тебя... держу тебя...»
— Акцио… Акцио, палочка…
Но ничего не происходило, и ему понадобились руки, чтобы оттолкнуть от себя змею, которая обвилась вокруг его туловища, выжимая из него воздух, вдавливая крестраж в грудь - ледяной круг, пульсирующий жизнью, в дюйме от его собственного бешено бьющегося сердца, и его мозг заливал холодный белый свет, все мысли исчезли, его собственное дыхание захлебнулось, отдаленные шаги, все ушло ...
Металлическое сердце стучало у него за грудью, и теперь он летел, летел с триумфом в сердце, не нуждаясь ни в метле, ни в фестрале…
Он резко проснулся в кисло-пахнущей темноте; Нагайна отпустила его. Он вскочил и увидел змею, очерченную на фоне света посадочной площадки: она ударила, и Гермиона с криком отскочила в сторону: ее отраженное проклятие попало в занавешенное окно, которое разбилось. Морозный воздух наполнил комнату, когда Гарри пригнулся, чтобы избежать еще одного ливня битого стекла, и его нога поскользнулась на чем-то похожем на карандаш — его палочке —
Он наклонился и схватил ее, но теперь комната была полна змеи, ее хвост бил; Гермионы нигде не было видно, и на мгновение Гарри подумал о худшем, но затем раздался громкий хлопок и вспышка красного света, и змея взлетела в воздух, сильно ударив Гарри по лицу, на своем пути, виток за витком поднимаясь к потолку. Гарри поднял палочку, но когда он это сделал, его шрам обжегся сильнее, сильнее, чем за последние годы.
«Он идет! Гермиона, он идет!»
Когда он закричал, змея упала, дико шипя. Все было в хаосе: она разбила полки на стене, и осколки фарфора разлетелись во все стороны, когда Гарри перепрыгнул через кровать и схватил темную фигуру, которая, как он знал, была Гермионой –
Она закричала от боли, когда он потянул ее обратно через кровать: змея снова встала на дыбы, но Гарри знал, что приближается нечто худшее, чем змея, возможно, уже у ворот, его голова вот-вот расколется от боли от шрама…
Змея прыгнула, разбежавшись, увлекая за собой Гермиону; когда она ударила, Гермиона закричала: «Конфринго!», и ее заклинание полетело по комнате, взорвав зеркало в шкафу и рикошетом отскочив от них, отскакивая от пола к потолку; Гарри почувствовал, как жар от него обжег тыльную сторону его руки. Стекло порезало ему щеку, когда, увлекая за собой Гермиону, он спрыгнул с кровати на сломанный туалетный столик, а затем прямо через разбитое окно в никуда, ее крик разнесся по ночи, когда они перевернулись в воздухе…

А затем его шрам лопнул, и он превратился в Волан-де-Морта, и он бежал по зловонной спальне, его длинные белые руки вцепились в подоконник, когда он увидел, как лысый мужчина и маленькая женщина извиваются и исчезают, и он закричал от ярости, и его крик смешался с криком девушки, который эхом разнесся по темным садам сквозь звон церковных колоколов в Рождество...
И его крик был криком Гарри, его боль была болью Гарри... что это могло случиться здесь, где это уже случалось раньше... здесь, в пределах видимости того дома, где он был так близок к пониманию того, что значит умереть... умереть... боль была такой ужасной... вырванной из его тела... но если у него не было тела, почему так сильно болела его голова, если он был мертв, как он мог чувствовать себя так невыносимо, разве боль не прекратилась со смертью, разве она не ушла...
Ночью сыро и ветрено, двое детей, одетых как тыквы, ковыляли по площади, а витрины магазинов были покрыты бумажными пауками, все эти безвкусные магловские атрибуты мира, в который они не верили... и он скользил вперед, ощущая в себе то чувство цели, силы и правоты, которое он всегда знал в таких случаях... не гнев... это было для более слабых душ, чем он... но триумф, да... он ждал этого, он надеялся на это...
«Отличный костюм, мистер!»
Он увидел, как улыбка мальчика дрогнула, когда он подбежал достаточно близко, чтобы заглянуть под капюшон плаща, увидел, как страх затуманил его раскрашенное лицо: затем ребенок повернулся и убежал... под мантией он нащупал ручку своей палочки... одно простое движение, и ребенок никогда не доберется до своей матери... но это было лишним, совершенно лишним...
И он двинулся по новой и более темной улице, и теперь его цель наконец была видна, чары Фиделиуса были разрушены, хотя они еще не знали об этом... и он производил меньше шума, чем мертвые листья, скользящие по тротуару, когда он поравнялся с темной изгородью и посмотрел поверх нее...
Они не задернули шторы, он видел их совершенно ясно в их маленькой гостиной, высокий, черноволосый мужчина в очках, выпускающий клубы цветного дыма из своей палочки для развлечения маленького черноволосого мальчика в синей пижаме. Ребенок смеялся и пытался поймать дым, схватить его в свой маленький кулачок...
Дверь открылась, и вошла мать, говоря слова, которые он не мог расслышать, ее длинные темно-рыжие волосы упали ей на лицо. Теперь отец подхватил сына и передал его матери. Он бросил свою палочку на диван и потянулся, зевая…
Ворота слегка скрипнули, когда он их толкнул, но Джеймс Поттер не услышал. Его белая рука вытащила палочку из-под плаща и направила ее на дверь, которая распахнулась.
Он перешагнул порог, когда Джеймс вбежал в зал. Это было легко, слишком легко, он даже не взял палочку…
«Лили, бери Гарри и беги! Это он! Беги! Беги! Я задержу его…»
Удержи его, без палочки в руке! … Он рассмеялся, прежде чем произнести проклятие…
«Авада Кедавра!»
Зеленый свет заполнил тесный коридор, осветил детскую коляску, придвинутую к стене, заставил перила сверкать, словно громоотводы, и Джеймс Поттер упал, как марионетка, у которой обрезали нити…
Он слышал, как она кричала с верхнего этажа, оказавшись в ловушке, но пока она была в здравом уме, ей, по крайней мере, нечего было бояться... он поднялся по ступенькам, с легким весельем слушая ее попытки забаррикадироваться... у нее также не было с собой волшебной палочки... как они были глупы и как доверчивы, думая, что их безопасность в друзьях, что оружие можно было отбросить даже на мгновение...
Он силой распахнул дверь, одним ленивым взмахом палочки отбросил в сторону стул и коробки, поспешно наваленные на него... и вот она стоит, держа на руках ребенка. Увидев его, она бросила сына в кроватку позади себя и широко раскинула руки, как будто это поможет, как будто, скрывая его от глаз, она надеялась, что ее выберут вместо этого...
«Только не Гарри, только не Гарри, пожалуйста, только не Гарри!»
«Отойди в сторону, глупая девчонка… отойди в сторону, сейчас же…»
«Не Гарри, пожалуйста, нет, возьми меня, убей меня лучше…»
«Это мое последнее предупреждение…»
«Не Гарри! Пожалуйста… пощадите… пощадите… Не Гарри! Не Гарри! Пожалуйста – я сделаю все, что угодно…»
«Отойди в сторону, отойди в сторону, девочка».
Он мог бы силой оттащить ее от койки, но показалось более благоразумным прикончить их всех…
Зеленый свет промелькнул по комнате, и она упала, как и ее муж. Ребенок не плакал все это время: он мог стоять, сжимая прутья своей кроватки, и он смотрел в лицо незваного гостя с каким-то ярким интересом, возможно, думая, что это его отец спрятался под плащом, создавая еще больше красивых огней, а его мать выскочит в любой момент, смеясь –
Он очень осторожно направил палочку в лицо мальчика: он хотел увидеть, как это произойдет, уничтожение этой, необъяснимой опасности. Ребенок начал плакать: он увидел, что он не Джеймс. Он не любил, чтобы он плакал, он никогда не мог выносить нытье малышей в приюте –
«Авада Кедавра!»
И тут он сломался: он был никем, никем, кроме боли и ужаса, и он должен был спрятаться, не здесь, среди обломков разрушенного дома, где заперт и кричит ребенок, а далеко-далеко... далеко-далеко...
«Нет», — простонал он.
Змея шуршала по грязному, заваленному полу, и она убила мальчика, и все же он был мальчиком…
'Нет …'
И вот он стоял у разбитого окна дома Батильды, погруженный в воспоминания о своей величайшей потере, а у его ног по битому фарфору и стеклу скользила огромная змея... он посмотрел вниз и увидел что-то... что-то невероятное...
'Нет …'
«Гарри, все в порядке, с тобой все в порядке!»
Он наклонился и поднял разбитую фотографию. Вот он, неизвестный вор, вор, которого он искал...
«Нет… Я уронил… Я уронил…»
«Гарри, все в порядке, просыпайся, просыпайся!»
Он был Гарри… Гарри, а не Волан-де-Морт… и то, что шуршало, было не змеей…

Он открыл глаза.
«Гарри», — прошептала Гермиона. «Ты себя чувствуешь вс... хорошо?»
«Да», — солгал он.
Он был в палатке, лежал на одной из нижних коек под кучей одеял. Он мог сказать, что уже почти рассвет, по тишине и качеству холодного, плоского света за полотняным потолком. Он был весь в поту; он чувствовал его на простынях и одеялах.
«Мы ушли».
«Да», — сказала Гермиона. «Мне пришлось использовать Заклинание Парения, чтобы положить тебя на койку, я не могла тебя поднять. Ты был... ну, ты был не совсем...»
Под ее карими глазами залегли фиолетовые тени, а в ее руке он заметил маленькую губку: она вытирала ему лицо.
«Ты был болен», — закончила она. «Очень болен».
«Как давно мы ушли?»
«Час назад. Уже почти утро».
«И я был... что, без сознания?»
«Не совсем», — неловко сказала Гермиона. «Ты кричал, стонал и… всякое такое», — добавила она тоном, от которого Гарри стало не по себе. Что он натворил? Выкрикивал проклятия, как Волан-де-Морт; плакал, как младенец в кроватке?
«Я не смогла снять с тебя крестраж», — сказала Гермиона, и он понял, что она хочет сменить тему. «Он застрял, застрял у тебя на груди. У тебя отметина; прости, мне пришлось использовать Разделяющее заклинание, чтобы снять ее. Змея тоже укусила тебя, но я промыла рану и наложила на нее немного бадьяна…»
Он стянул с себя потную футболку, которую носил, и посмотрел вниз. Над его сердцем, там, где медальон его обжег, был алый овал. Он также мог видеть полузажившие следы от проколов на предплечье.
«Куда ты положила крестраж?»
«В мою сумку. Думаю, нам стоит убрать его на некоторое время».
Он откинулся на подушки и посмотрел в ее измученное серое лицо.
«Нам не стоило идти в Годрикову Впадину. Это моя вина, это все моя вина, Гермиона, прости меня».
«Это не твоя вина. Я тоже хотела пойти; я действительно думала, что Дамблдор мог оставить там меч для тебя».
«Да, ну… мы ошиблись, не так ли?»
«Что случилось, Гарри? Что случилось, когда она повела тебя наверх? Змея где-то пряталась? Она просто выскочила, убила ее и напала на тебя?»
«Нет», — сказал он. «Она была змеей… или змея была ею… все это время».
«Ч-что?»
Он закрыл глаза. Он все еще чувствовал запах дома Батильды: он делал все это ужасно ярким.
«Батильда, должно быть, уже давно умерла. Змея была… была внутри нее. Сами-Знаете-Кто поместил ее туда, в Годрикову Впадину, чтобы она ждала. Вы были правы. Он знал, что я вернусь».
«Змея была внутри нее?»
Он снова открыл глаза: Гермиона выглядела возмущенной и испытывающей тошноту.
«Люпин сказал, что будет магия, которую мы никогда не представляли», — сказал Гарри. «Она не хотела говорить перед тобой, потому что это был парселтанг, весь парселтанг, и я не осознавал этого, но, конечно, я мог ее понять. Когда мы поднялись в комнату, змея послала сообщение Сам-Знаешь-Кому, я услышал, как это произошло у меня в голове, я почувствовал, как он взволновался, он сказал, чтобы я оставался там... и затем...»
Он вспомнил змею, вылезшую из шеи Батильды: Гермионе не нужно было знать подробности.
«…она изменилась, превратилась в змею и напала».
Он посмотрел на следы от уколов.
«Она не должен была меня убивать, а просто держать там, пока не придет Сами-Знаете-Кто».
Если бы ему только удалось убить змею, это стоило бы того, все это... С болью в сердце он сел и откинул одеяло.
«Гарри, нет, я уверена, тебе нужно отдохнуть!»
«Это тебе нужно поспать. Без обид, но ты выглядишь ужасно. Я в порядке. Я посторожу некоторое время. Где моя палочка?»
Она не ответила, просто посмотрела на него.
«Где моя палочка, Гермиона?»
Она закусила губу, и на глаза навернулись слезы.
«Гарри…»
«Где моя палочка?»
Она опустилась рядом с кроватью и протянула её ему.
Палочка из падуба и феникса была почти разрублена надвое. Одна хрупкая прядь пера феникса удерживала обе части вместе. Дерево полностью раскололось. Гарри взял ее в руки, как будто это было живое существо, получившее ужасную травму. Он не мог нормально думать: все было в размытом пятне паники и страха. Затем он протянул палочку Гермионе.
«Почини её. Пожалуйста».
«Гарри, я не думаю, что когда она сломан вот так…»
«Пожалуйста, Гермиона, попробуй!»
«Р – Репаро».
Свисающая половина палочки снова закрылась. Гарри поднял ее.
«Люмос!»
Палочка слабо искрила, затем погасла. Гарри направил ее на Гермиону.
Экспеллиармус
Палочка Гермионы слегка дернулась, но не отпустила ее руку. Слабая попытка магии оказалась слишком сильна для палочки Гарри, которая снова раскололась надвое. Он уставился на нее, ошеломленный, не в силах осознать то, что он видел… палочка, которая пережила так много…
«Гарри», — прошептала Гермиона так тихо, что он едва мог ее услышать. «Мне так, так жаль. Я думаю, это была я. Когда мы уходили, ты знаешь, змея приближалась к нам, и поэтому я произнесла Разрушительное проклятие, и оно отскочило во все стороны, и оно, должно быть, должно быть, попало в…»
«Это был несчастный случай», — машинально сказал Гарри. Он чувствовал себя опустошенным, ошеломленным. «Мы… мы найдем способ это исправить».
«Гарри, я не думаю, что мы сможем», — сказала Гермиона, и слезы потекли по ее лицу. «Помнишь… помнишь Рона? Когда он сломал свою палочку, разбив машину? Она уже никогда не была прежней, ему пришлось купить новую».
Гарри подумал об Олливандере, похищенном и взятом в заложники Волан-де-Мортом, о Грегоровиче, который был мертв. Как он должен был найти себе новую палочку?
«Ну, — сказал он фальшиво-деловым голосом, — ну, тогда я пока возьму твою. Пока буду караулить».
Ее лицо заволокли слезы, Гермиона отдала ему свою палочку, и он оставил ее сидеть возле своей кровати, желая только одного — оказаться от нее подальше.


— ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ —

Жизнь и ложь Альбуса Дамблдора

Солнце всходило: чистая, бесцветная необъятность неба простиралась над ним, безразличная к нему и его страданиям. Гарри сел у входа в палатку и глубоко вдохнул чистый воздух. Просто быть живым, чтобы наблюдать восход солнца над сверкающим снежным склоном холма, должно было быть величайшим сокровищем на земле, но он не мог этого оценить: его чувства были обострены катастрофой потери палочки. Он посмотрел на долину, покрытую снегом, на далекие церковные колокола, звенящие сквозь сверкающую тишину.
Не осознавая этого, он впился пальцами в руки, словно пытаясь сопротивляться физической боли. Он проливал свою кровь больше раз, чем мог сосчитать; однажды он потерял все кости в правой руке; это путешествие уже оставило ему шрамы на груди и предплечье, которые присоединились к шрамам на руке и лбу, но никогда, до этого момента, он не чувствовал себя смертельно ослабленным, уязвимым и голым, как будто у него отняли лучшую часть его магической силы. Он точно знал, что скажет Гермиона, если он выскажет хоть что-то из этого: палочка хороша ровно настолько, насколько хорош волшебник. Но она ошибалась, его случай был другим. Она не чувствовала, как палочка вращается, как стрелка компаса, и стреляет золотым пламенем в его врага. Он потерял защиту двух ядер, и только теперь, когда ее не стало, он понял, как сильно он на нее рассчитывал.
Он вытащил части сломанной палочки из кармана и, не глядя на них, спрятал их в сумке Хагрида на шее. Сумка теперь была слишком полна сломанных и бесполезных предметов, чтобы взять что-то еще. Рука Гарри провела старым снитчем по Мокескину, и на мгновение ему пришлось бороться с искушением вытащить его и выбросить. Непроницаемый, бесполезный, бесполезный, как и все остальное, что оставил Дамблдор –
И его ярость на Дамблдора обрушилась на него, как лава, сжигая его изнутри, уничтожая все остальные чувства. Из чистого отчаяния они убедили себя, что Годрикова Впадина хранит ответы, и убедили себя, что они должны вернуться, что все это было частью какого-то тайного пути, проложенного для них Дамблдором; но не было ни карты, ни плана. Дамблдор оставил их на ощупь в темноте, бороться с неизвестными и невообразимыми ужасами в одиночку и без посторонней помощи: ничего не было объяснено, ничего не давалось даром, у них не было меча, а теперь у Гарри не было палочки. И он уронил фотографию вора, и теперь Волан-де-Морту наверняка будет легко узнать, кто он такой... Теперь у Волан-де-Морта была вся информация...
'Гарри?'
Гермиона выглядела испуганной, что он может проклясть ее ее же палочкой. Ее лицо было залито слезами, она присела рядом с ним, две чашки чая дрожали в ее руках, а под мышкой она держала что-то громоздкое.
«Спасибо», — сказал он, взяв одну из чашек.
Вы не возражаете, если я поговорю с вами?
«Нет», — сказал он, потому что не хотел ее обидеть.
«Гарри, ты хотел узнать, кто этот человек на фотографии. Ну... у меня есть книга».
Она робко положила ему на колени безупречный экземпляр «Жизни и лжи Альбуса Дамблдора».
«Где – как –?»
«Она была в гостиной Батильды, просто лежала там... эта записка торчала из нее сверху».
Гермиона прочитала вслух несколько строк, написанных острыми, кислотно-зелеными буквами.

«Дорогая Батти, спасибо за помощь. Вот экземпляр книги, надеюсь, она тебе понравится. Ты все сказала, даже если не помнишь. Рита».

Я думаю, что она, должно быть, пришла, когда настоящая Батильда была жива, но, возможно, она была не в том состоянии, чтобы ее читать?
«Нет, скорее всего, нет».
Гарри посмотрел на лицо Дамблдора и испытал прилив дикого удовольствия: теперь он узнает все то, о чем Дамблдор никогда не считал нужным ему рассказывать, хотел он этого или нет.
«Ты все еще очень сердит на меня, не так ли?» — спросила Гермиона; он поднял глаза и увидел, как из ее глаз текут новые слезы, и понял, что его гнев, должно быть, отразился на его лице.
«Нет», — тихо сказал он. «Нет, Гермиона, я знаю, что это был несчастный случай. Ты пыталась вытащить нас оттуда живыми, и ты была невероятна. Я бы умер, если бы тебя не было рядом, чтобы помочь мне».
Он попытался вернуть ей водянистую улыбку, затем переключил свое внимание на книгу. Ее корешок был жестким; ее явно никогда раньше не открывали. Он пролистал страницы, ища фотографии. Он почти сразу наткнулся на ту, которую искал, — молодой Дамблдор и его красивый спутник, покатывающиеся со смеху над какой-то давно забытой шуткой. Гарри опустил глаза на подпись.
Альбус Дамблдор вскоре после смерти матери со своим другом Геллертом Грин-де-Вальдом.
Гарри несколько долгих мгновений разинул рот на последнем слове. Грин-де-Вальд. Его друг, Грин-де-Вальд. Он покосился на Гермиону, которая все еще размышляла над именем, словно не могла поверить своим глазам. Медленно она подняла взгляд на Гарри.
«Грин-де-Вальд?»
Игнорируя оставшиеся фотографии, Гарри искал на страницах вокруг них повторение этого рокового имени. Вскоре он его обнаружил и жадно прочитал, но заблудился: нужно было вернуться еще дальше назад, чтобы все это осмыслить, и в конце концов он оказался в начале главы под названием «Высшее благо». Вместе они с Гермионой начали читать:

Теперь, приближаясь к своему восемнадцатилетию, Дамблдор покинул Хогвартс в блеске славы — староста, префект, обладатель премии Барнабаса Финкли за исключительное колдовство, представитель британской молодежи в Визенгамоте, обладатель золотой медали за новаторский вклад в Международную алхимическую конференцию в Каире. Дамблдор намеревался затем отправиться в Гранд-тур с Элфиасом «Догбретом» Дожем, тупым, но преданным помощником, которого он подобрал в школе.
Двое молодых людей остановились в «Дырявом котле» в Лондоне, готовясь к отъезду в Грецию на следующее утро, когда прилетела сова с известием о смерти матери Дамблдора. «Собачье дыхание» Додж, отказавшийся давать интервью для этой книги, представил публике свою собственную сентиментальную версию того, что произошло дальше. Он представляет смерть Кендры как трагический удар, а решение Дамблдора отказаться от своей экспедиции как акт благородного самопожертвования.
Конечно, Дамблдор сразу же вернулся в Годрикову Лощину, якобы, чтобы «заботиться» о своих младших брате и сестре. Но насколько он заботился о них на самом деле?
«Он был чокнутым, этот Аберфорт», — говорит Энид Смик, чья семья в то время жила на окраине Годриковой впадины. «Он был диким. Конечно, когда его мама и папа умерли, вы бы пожалели его, но он все время швырял козий навоз мне в голову. Я не думаю, что Альбус переживал из-за него, во всяком случае, я никогда не видела их вместе».
Так чем же занимался Альбус, если не утешал своего дикого младшего брата? Ответ, похоже, заключается в том, чтобы обеспечить продолжение тюремного заключения его сестры. Ибо, хотя ее первый тюремщик умер, в жалком состоянии Арианы Дамблдор не произошло никаких изменений. О самом ее существовании по-прежнему знали только те немногие посторонние, которые, как «Догбрит» Додж, могли рассчитывать на то, что поверят в историю о ее «нездоровье».
Еще одним таким легко удовлетворяемым другом семьи была Батильда Бэгшот, знаменитый историк магии, которая жила в Годриковой Впадине много лет. Кендра, конечно же, отвергла Батильду, когда она впервые попыталась пригласить семью в деревню. Однако несколько лет спустя автор послала сову Альбусу в Хогвартс, будучи под благоприятным впечатлением от его статьи о межвидовой трансформации в трансфигурации сегодня. Этот первый контакт привел к знакомству со всей семьей Дамблдоров. На момент смерти Кендры Батильда была единственным человеком в Годриковой Впадине, кто разговаривал с матерью Дамблдора.
К сожалению, блеск, который Батильда демонстрировала в начале своей жизни, теперь померк. «Огонь горит, но котел пуст», как сказал мне Айвор Диллонсби, или, по более приземленной фразе Энид Смик, «Она чокнутая, как беличье дерьмо». Тем не менее, сочетание испытанных и проверенных методов репортажа позволило мне извлечь достаточно крупиц твердых фактов, чтобы связать воедино всю скандальную историю.
Как и весь остальной волшебный мир, Батильда приписывает преждевременную смерть Кендры «обратному заклинанию», историю, которую позже повторили Альбус и Аберфорт. Батильда также попугайничает в отношении семьи Арианы, называя ее «хрупкой» и «нежной». Однако в одном вопросе Батильда стоит усилий, которые я вложила в получение Сыворотка правды, потому что она, и только она, знает всю историю самой охраняемой тайны жизни Альбуса Дамблдора. Теперь, раскрытая впервые, она ставит под сомнение все, во что его поклонники верили в Дамблдоре: его предполагаемую ненависть к Темным искусствам, его противодействие угнетению магглов, даже его преданность собственной семье.
Тем же летом, когда Дамблдор вернулся домой в Годрикову Впадину, теперь уже сирота и глава семьи, Батильда Бэгшот согласилась принять в свой дом своего внучатого племянника Геллерта Грин-де-Вальда.
Имя Грин-де-Вальда по праву известно: в списке самых опасных темных магов всех времен он не попал на первое место только потому, что поколение спустя появился Сами-Знаете-Кто, чтобы украсть его корону. Однако, поскольку Грин-де-Вальд никогда не распространял свою кампанию террора на Британию, подробности его прихода к власти здесь не так широко известны.
Получив образование в Дурмстранге, школе, известной даже тогда своей прискорбной терпимостью к Темным искусствам, Грин-де-Вальд проявил себя столь же рано развившимся гением, как Дамблдор. Однако вместо того, чтобы направить свои способности на получение наград и премий, Геллерт Грин-де-Вальд посвятил себя другим занятиям. В шестнадцать лет даже Дурмстранг почувствовал, что больше не может закрывать глаза на извращенные эксперименты Геллерта Грин-де-Вальда, и его исключили.
До сих пор все, что было известно о следующих передвижениях Грин-де-Вальда, это то, что он «путешествовал за границей несколько месяцев». Теперь можно узнать, что Грин-де-Вальд решил навестить свою двоюродную бабушку в Годриковой Впадине, и что там, как бы сильно это ни шокировало многих, он завязал тесную дружбу ни с кем иным, как с Альбусом Дамблдором.
«Он показался мне очаровательным мальчиком, — лепечет Батильда, — кем бы он ни стал потом. Естественно, я познакомила его с бедным Альбусом, которому не хватало компании ровесников. Мальчики сразу же привязались друг к другу».
Конечно, так и было. Батильда показывает мне письмо, которое она сохранила, и которое Альбус Дамблдор послал Геллерту Грин-де-Вальду среди ночи.
«Да, даже после того, как они провели весь день в обсуждениях — оба такие блестящие молодые парни, они ладили как котел в огне — я иногда слышал, как сова стучится в окно спальни Геллерта, принося письмо от Альбуса! Идея пришла бы ему в голову, и он должен был немедленно сообщить об этом Геллерту!»
И какие это были идеи. Хотя поклонники Альбуса Дамблдора найдут это глубоко шокирующим, вот мысли их семнадцатилетнего героя, переданные его новому лучшему другу (копию оригинального письма можно увидеть на странице 463):

Геллерт–

Ваш тезис о том, что доминирование волшебников РАДИ БЛАГА МАГЛОВ, — это, я думаю, ключевой момент. Да, нам дана власть, и да, эта власть дает нам право править, но она также дает нам ответственность за управляемых. Мы должны подчеркнуть этот момент, это будет краеугольным камнем, на котором мы будем строить. Там, где нам противостоят, а это наверняка будет, это должно быть основой всех наших контраргументов. Мы захватываем контроль РАДИ БОЛЬШЕГО БЛАГА. И из этого следует, что там, где мы встречаем сопротивление, мы должны использовать только необходимую силу и не более. (Это была ваша ошибка в Дурмстранге! Но я не жалуюсь, потому что если бы вас не исключили, мы бы никогда не встретились.)

Альбус

Хотя его многочисленные поклонники будут удивлены и потрясены, это письмо является доказательством того, что Альбус Дамблдор когда-то мечтал о свержении Статута о секретности и установлении власти волшебников над маглами. Какой удар для тех, кто всегда изображал Дамблдора как величайшего защитника маглорожденных! Насколько пустыми кажутся эти речи, пропагандирующие права маглов, в свете этих новых убийственных доказательств! Каким же презренным выглядит Альбус Дамблдор, занятый планированием своего прихода к власти, когда он должен был оплакивать свою мать и заботиться о своей сестре!
Несомненно, те, кто решил сохранить Дамблдора на его рушащемся пьедестале, будут блеять, что он, в конце концов, не воплотил свои планы в жизнь, что он, должно быть, пережил перемену сердца, что он пришел в себя. Однако правда кажется гораздо более шокирующей.
Не прошло и двух месяцев с начала их новой большой дружбы, как Дамблдор и Грин-де-Вальд расстались, чтобы больше никогда не видеться, пока не встретились для своей легендарной дуэли (подробнее см. в главе 22). Что стало причиной этого внезапного разрыва? Опомнился ли Дамблдор? Сказал ли он Грин-де-Вальду, что не хочет больше участвовать в его планах? Увы, нет.
«Думаю, это была смерть бедной маленькой Арианы», — говорит Батильда. «Это стало ужасным шоком. Геллерт был там, в доме, когда это случилось, и он вернулся ко мне домой весь в смятении, сказал, что хочет вернуться домой на следующий день. Ужасно расстроенный, понимаете. Поэтому я организовала Портал, и это был последний раз, когда я его видела.
«Альбус был вне себя от горя после смерти Арианы. Это было так ужасно для этих двух братьев. Они потеряли всех, кроме друг друга. Неудивительно, что страсти немного накалились. Аберфорт винил Альбуса, знаете ли, как это делают люди при таких ужасных обстоятельствах. Но Аберфорт всегда говорил немного безумно, бедный мальчик. И все же, сломать нос Альбусу на похоронах было неприлично. Кендра бы разбила себе мозги, увидев, как ее сыновья дерутся, на теле ее дочери. Жаль, что Геллерт не смог остаться на похороны... он был бы утешением для Альбуса, по крайней мере...»
Эта ужасная драка у гроба, известная лишь тем немногим, кто присутствовал на похоронах Арианы Дамблдор, поднимает несколько вопросов. Почему именно Аберфорт Дамблдор обвинил Альбуса в смерти своей сестры? Было ли это, как притворяется «Бэтти», просто излиянием горя? Или могла быть какая-то более конкретная причина для его ярости? Грин-де-Вальд, исключенный из Дурмстранга за почти смертельные нападения на однокурсников, бежал из страны через несколько часов после смерти девушки, и Альбус (из стыда или страха?) больше никогда его не видел, пока не был вынужден сделать это по мольбам волшебного мира.
Ни Дамблдор, ни Грин-де-Вальд, похоже, никогда не упоминали об этой короткой детской дружбе в более поздней жизни. Однако не может быть никаких сомнений в том, что Дамблдор откладывал, примерно на пять лет потрясений, смертей и исчезновений, свое нападение на Геллерта Грин-де-Вальда. Была ли это давняя привязанность к человеку или страх разоблачения как его некогда лучшего друга, что заставило Дамблдора колебаться? Только ли неохотно Дамблдор отправился захватить человека, которого он когда-то так обрадовался, встретив?
И как умерла таинственная Ариана? Стала ли она непреднамеренной жертвой какого-то Темного обряда? Наткнулась ли она на что-то, чего не должна была делать, пока двое молодых людей сидели и репетировали ради своей попытки добиться славы и господства? Возможно ли, что Ариана Дамблдор была первым человеком, который умер «ради всеобщего блага»?
Глава закончилась здесь, и Гарри поднял глаза. Гермиона добралась до конца страницы перед ним. Она выдернула книгу из рук Гарри, выглядя немного встревоженной выражением его лица, и закрыла ее, не глядя, словно скрывая что-то непристойное.

«Гарри —»

Но он покачал головой. Какая-то внутренняя уверенность рухнула в нем; это было точь-в-точь как после ухода Рона. Он доверял Дамблдору, считал его воплощением добра и мудрости. Все было прахом: сколько еще он мог потерять? Рон, Дамблдор, палочка феникса…

«Гарри». Казалось, она услышала его мысли. «Послушай меня. Это… это не очень приятное чтение…»

«– да, можно так сказать –»
«… но не забывай, Гарри, это пишет Рита Скитер».
«Ты ведь прочитала это письмо Грин-де-Вальду, не так ли?»
«Да, я… ;;я это сделала». Она колебалась, выглядя расстроенной, держа чай в своих холодных руках. «Я думаю, это худшее. Я знаю, Батильда думала, что все это просто разговоры, но «Ради общего блага» стало лозунгом Грин-де-Вальда, его оправданием всех зверств, которые он совершил позже. И… из этого… похоже, что Дамблдор подал ему эту идею. Говорят, «Ради общего блага» даже было вырезано над входом в Нурменгард».

«Что такое Нурменгард?»

«Тюрьма, которую Грин-де-Вальд построил, чтобы держать своих противников. Он сам оказался там, когда Дамблдор поймал его. В любом случае, это — это ужасная мысль, что идеи Дамблдора помогли Грин-де-Вальду прийти к власти. Но с другой стороны, даже Рита не может притворяться, что они знали друг друга больше нескольких месяцев, как-то летом, когда они оба были совсем юными, и —»
«Я думал, ты так скажешь», — сказал Гарри. Он не хотел выплеснуть на нее свой гнев, но ему было трудно сохранять спокойствие в голосе. «Я думал, ты скажешь «они были молоды». Им было столько же лет, сколько нам сейчас. И вот мы здесь, рискуем своими жизнями, сражаясь с Темными Искусствами, а он там, в тесноте со своим новым лучшим другом, замышляет их приход к власти над магглами».
Его гнев не мог больше сдерживаться: он встал и прошелся, пытаясь хоть как-то его сдержать.
«Я не пытаюсь защищать то, что написал Дамблдор», — сказала Гермиона. «Вся эта чушь о «праве на власть», это снова «Магия — это сила». Но Гарри, его мать только что умерла, он остался один в доме…»
«Один? Он был не один! У него были брат и сестра, его сестра-сквиб, которую он держал взаперти...»
«Я не верю», — сказала Гермиона. Она тоже встала. «Что бы ни было не так с этой девчонкой, я не думаю, что она была сквибом. Дамблдор, которого мы знали, никогда бы не позволил...»
«Дамблдор, которого мы знали, не хотел покорять маглов силой!» — крикнул Гарри, его голос эхом разнесся по пустой вершине холма, и несколько черных дроздов поднялись в воздух, пронзительно крича и кружась на фоне жемчужного неба.
«Он изменился, Гарри, он изменился! Вот так просто! Может, он и верил в эти вещи, когда ему было семнадцать, но всю оставшуюся жизнь он посвятил борьбе с Темными Искусствами! Дамблдор был тем, кто остановил Грин-де-Вальда, тем, кто всегда голосовал за защиту маглов и права маглорожденных, кто боролся с Сам-Знаешь-Кем с самого начала и кто погиб, пытаясь его свергнуть!»
Книга Риты лежала на земле между ними, так что лицо Альбуса Дамблдора печально улыбалось им обоим.
«Гарри, мне жаль, но я думаю, что настоящая причина твоего гнева в том, что Дамблдор сам никогда ничего тебе об этом не рассказывал».
"Может, и так!"- взревел Гарри и закрыл голову руками, сам не зная, пытается ли он сдержать свой гнев или защититься от тяжести собственного разочарования. - Посмотри, чего он от меня потребовал, Гермиона! Рискуй своей жизнью, Гарри! И еще раз! И еще раз! И не жди, что я все объясню, просто доверься мне слепо, поверь, что я знаю, что делаю, доверься мне, даже если я не доверяю тебе! Никогда не говори всей правды! Никогда!’
Его голос надломился от напряжения, и они стояли, глядя друг на друга в белизне и пустоте, и Гарри чувствовал, что они ничтожны, как насекомые под этим огромным небом.
«Он любил тебя», — прошептала Гермиона. «Я знаю, он любил тебя».
Гарри опустил руки.
«Я не знаю, кого он любил, Гермиона, но это была не я. Это не любовь, тот бардак, в котором он меня оставил. Он делился с Геллертом Грин-де-Вальдом гораздо большим количеством того, что он действительно думал, чем когда-либо делился со мной».
Гарри поднял палочку Гермионы, которую он уронил в снег, и снова сел у входа в палатку.
"Спасибо за чай. Я закончу дежурство. А ты возвращайся в тепло".
Она заколебалась, но поняла, что он ее отпускает. Она взяла книгу и прошла мимо него в палатку, но при этом слегка коснулась его макушки рукой. Он закрыл глаза от ее прикосновения и возненавидел себя за то, что хотел, чтобы то, что она сказала, было правдой: чтобы Дамблдор действительно заботился о нем.


— ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ —

Серебряная лань

К тому времени, как Гермиона в полночь приняла дежурство, шел снег. Сны Гарри были запутанными и тревожными: Нагайна то появлялась, то исчезала из них, сначала через гигантское треснувшее кольцо, потом через венок из рождественских роз. Он неоднократно просыпался, в панике, убежденный, что кто-то окликнул его вдалеке, воображая, что ветер, хлещущий вокруг палатки, был шагами или голосами.
Наконец, он встал в темноте и присоединился к Гермионе, которая съежилась у входа в палатку, читая Историю магии при свете своей палочки. Снег все еще падал густо, и она с облегчением восприняла его предложение собраться пораньше и двинуться дальше.
«Мы пойдем в более защищенное место», — согласилась она, дрожа и натягивая толстовку поверх пижамы. «Мне все время казалось, что я слышу, как снаружи ходят люди. Мне даже показалось, что я видела кого-то один или два раза».
Гарри остановился, натягивая свитер, и взглянул на безмолвный, неподвижный Хитроскоп на столе.
«Я уверена, что мне это показалось», — сказала Гермиона, выглядя нервной, «снег в темноте, он играет с твоими глазами... но, может быть, нам следует трансгрессировать под мантией-невидимкой, просто на всякий случай?»
Полчаса спустя, с упакованной палаткой, Гарри с крестражем и Гермионой, сжимающей бисерную сумку, они дезаппарировали. Привычная теснота охватила их; ноги Гарри расстались со снежной землей, а затем с силой ударились о то, что ощущалось как замерзшая земля, покрытая листьями.
«Где мы?» — спросил он, оглядывая свежую массу деревьев, пока Гермиона открывала бисерный мешок и начинала вытаскивать стойки для палатки.
«Лес Дин», — сказала она. «Однажды я приезжала сюда с палатками, с мамой и папой».
Здесь тоже снег лежал на деревьях вокруг, и было очень холодно, но они, по крайней мере, были защищены от ветра. Они провели большую часть дня в палатке, сбившись в кучу, чтобы согреться вокруг полезного ярко-синего пламени, которое Гермиона так искусно создавала, и которое можно было зачерпнуть и носить в банке. Гарри чувствовал, что он выздоравливает после какой-то короткой, но тяжелой болезни, впечатление, усиленное заботой Гермионы. В тот день на них посыпались свежие хлопья, так что даже их защищенная поляна была покрыта свежей пудрой из снега.
После двух ночей недосыпания чувства Гарри казались более острыми, чем обычно. Их побег из Годриковой Лощины был таким узким, что Волдеморт казался каким-то образом ближе, чем раньше, более угрожающим. Когда снова наступила темнота, Гарри отказался от предложения Гермионы посторожить и велел ей идти спать.
Гарри переместил старую подушку в палатку и сел, надев все свои свитера, но все равно дрожа. Тьма сгущалась с течением часов, пока не стала практически непроницаемой. Он собирался достать Карту Мародеров, чтобы некоторое время понаблюдать за точкой Джинни, прежде чем вспомнил, что сейчас рождественские каникулы и что она вернется в Нору.
Каждое крошечное движение казалось увеличенным в необъятности леса. Гарри знал, что он должен быть полон живых существ, но он хотел, чтобы они все оставались неподвижными и молчаливыми, чтобы он мог отделить их невинную суету и рысканье от звуков, которые могли бы возвещать о других, зловещих, движениях. Он вспомнил звук плаща, скользящего по мертвым листьям много лет назад, и сразу подумал, что слышит его снова, прежде чем мысленно встряхнуться. Их защитные чары работали неделями; почему они должны были разрушиться сейчас? И все же он не мог избавиться от ощущения, что сегодня что-то было по-другому.
Несколько раз он резко вставал, его шея болела, потому что он заснул, сгорбившись под неуклюжим углом к ;;стенке палатки. Ночь достигла такой глубины бархатистой черноты, что он, возможно, завис в лимбе между Исчезновением и Аппарацией. Он только что поднял руку перед лицом, чтобы проверить, сможет ли он различить свои пальцы, когда это произошло.
Яркий серебристый свет появился прямо перед ним, двигаясь сквозь деревья. Каков бы ни был источник, он двигался беззвучно. Казалось, свет просто плыл к нему.
Он вскочил на ноги, его голос застыл в горле, и поднял палочку Гермионы. Он зажмурился, когда свет стал ослепительным, деревья перед ним стали черными как смоль, а существо все приближалось...
И тут источник света выступил из-за дуба. Это была серебристо-белая лань, яркая, как луна, и ослепительная, она бесшумно пробиралась по земле, не оставляя отпечатков копыт на тонком снежном покрове. Она шагнула к нему, высоко подняв свою красивую головку с большими глазами, опушенными длинными ресницами.
Гарри уставился на существо, полный удивления, не ее странности, а ее необъяснимой знакомости. Он чувствовал, что ждал ее прихода, но что он забыл, до этого момента, что они договорились встретиться. Его порыв позвать Гермиону, который был таким сильным минуту назад, исчез. Он знал, он бы поставил свою жизнь на то, что она пришла за ним, и только за ним.
Они смотрели друг на друга несколько долгих мгновений, а затем она повернулась и ушла.
«Нет», — сказал он, и голос его был надтреснутым от неиспользования. «Вернись!»
Она продолжала неторопливо шагать сквозь деревья, и вскоре ее яркость была затмина их толстыми черными стволами. На одну дрожащую секунду он заколебался. Осторожность пробормотала: это может быть трюком, приманкой, ловушкой. Но инстинкт, подавляющий инстинкт, подсказал ему, что это не Темная Магия. Он пустился в погоню.
Снег хрустел под его ногами, но лань не издавала ни звука, проходя между деревьями, потому что она была всего лишь светом. Она вела его все глубже и глубже в лес, и Гарри шел быстро, уверенный, что когда она остановится, она позволит ему подойти к ней как следует. И тогда она заговорит, и голос скажет ему то, что ему нужно знать.
Наконец она остановилась. Она снова повернула к нему свою прекрасную голову, и он побежал, вопрос горел в нем, но как только он открыл рот, чтобы задать его, она исчезла.
Хотя тьма поглотила ее целиком, ее отполированный образ все еще был запечатлен на его сетчатке; он затмевал его зрение, становясь ярче, когда он опускал веки, дезориентируя его. Теперь пришел страх: ее присутствие означало безопасность.
«Люмос!» — прошептал он, и кончик палочки загорелся.
Отпечаток лани исчезал с каждым миганием его глаз, пока он стоял там, прислушиваясь к звукам леса, к отдаленному треску веток, мягкому шелесту снега. На него собирались напасть? Она заманила его в засаду? Вообразил ли он, что кто-то стоит за пределами досягаемости палочки-света, наблюдая за ним?
Он поднял палочку повыше. Никто не выбежал на него, не мелькнуло зеленое пламя из-за дерева. Зачем же тогда она привела его в это место?
Что-то блеснуло в свете палочки, и Гарри обернулся, но там была лишь маленькая замерзшая лужица, чья потрескавшаяся черная поверхность блестела, когда он поднял палочку выше, чтобы рассмотреть ее.
Он осторожно двинулся вперед и посмотрел вниз. Лед отражал его искаженную тень и луч света палочки, но глубоко под толстым, туманно-серым панцирем сверкало что-то еще. Большой серебряный крест…
Его сердце ушло в пятки: он опустился на колени у края бассейна и наклонил волшебную палочку так, чтобы осветить дно бассейна как можно ярче. Темно-красный отблеск... это был меч со сверкающими рубинами на рукояти … меч Гриффиндора лежал на дне лесного пруда.
Едва дыша, он уставился на него. Как это возможно? Как он мог оказаться в лесном пруду, так близко к месту, где они разбили лагерь? Некая неизвестная магия привлекла Гермиону к этому месту, или лань, которую он принял за Патронуса, была своего рода хранительницей пруда? Или меч был помещен в пруд после того, как они прибыли, именно потому, что они были здесь? В таком случае, где был тот человек, который хотел передать его Гарри? Он снова направил палочку на окружающие деревья и кусты, ища человеческие очертания, блеск глаза, но никого там не увидел. Тем не менее, немного больше страха подогрело его возбуждение, когда он снова сосредоточился на мече, покоящемся на дне замерзшего пруда.
Он направил палочку на серебристый предмет и пробормотал: «Акцио, меч».
Он не шевелился. Он не ожидал этого. Если бы это было так просто, меч лежал бы на земле, чтобы он мог его подобрать, а не в глубине замерзшего бассейна. Он пошел по кругу льда, напряженно размышляя о том, когда в последний раз меч сам себя ему предоставил. Тогда он был в ужасной опасности и просил о помощи.
«Помоги», — пробормотал он, но меч остался лежать на дне бассейна, безразличный и неподвижный.
Что это было, спросил Гарри (снова идя), что Дамблдор сказал ему в последний раз, когда он доставал меч? Только истинный Гриффиндорец мог вытащить это из Шляпы. И какие качества определяли Гриффиндорца? Тихий голос в голове Гарри ответил ему: их отвага, смелость и рыцарство отличали Гриффиндорцев.
Гарри остановился и испустил долгий вздох, его дымное дыхание быстро рассеялось в замерзшем воздухе. Он знал, что ему нужно сделать. Если быть честным с самим собой, он думал, что это может произойти с того момента, как он заметил меч сквозь лед.
Он снова оглядел окружающие деревья, но теперь был убежден, что никто не собирается нападать на него. У них был шанс, когда он шел один по лесу, у них было много возможностей, когда он осматривал пруд. Единственной причиной для задержки в этот момент было то, что непосредственная перспектива была настолько глубоко непривлекательной.
Неловкими пальцами Гарри начал снимать с себя многочисленные слои одежды. Где тут «рыцарство», с сожалением подумал он, он не был до конца уверен, если только не считать рыцарством то, что он не звал Гермиону сделать это вместо него.
Где-то ухнула сова, когда он раздевался, и он с болью подумал о Хедвиге. Теперь он дрожал, его зубы ужасно стучали, и все же он продолжал раздеваться, пока, наконец, не оказался там, в нижнем белье, босиком на снегу. Он положил мешочек с палочкой, письмом матери, осколком зеркала Сириуса и старым снитчем поверх своей одежды, затем направил палочку Гермионы на лед.
«Диффиндо».
Он треснул со звуком, похожим на пулю, в тишине: поверхность бассейна разломилась, и куски темного льда закачались на взволнованной воде. Насколько Гарри мог судить, он был неглубоким, но чтобы достать меч, ему пришлось бы полностью погрузиться.
Размышления о предстоящей задаче не сделают ее легче или воду теплее. Он подошел к краю бассейна и положил палочку Гермионы на землю, все еще зажженную. Затем, стараясь не представлять, насколько холоднее он станет или как сильно он скоро будет дрожать, он прыгнул.
Каждая пора его тела кричала в знак протеста: сам воздух в его легких, казалось, замерз, когда он погрузился по плечи в замерзшую воду. Он едва мог дышать; дрожа так сильно, что вода переливалась через края бассейна, он нащупывал лезвие онемевшими ногами. Он хотел нырнуть только один раз.
Гарри оттягивал момент полного погружения с секунды на секунду, задыхаясь и дрожа, пока не сказал себе, что это необходимо сделать, собрал все свое мужество и нырнул.
Холод был агонией: он атаковал его, как огонь. Казалось, его мозг сам замерз, когда он проталкивался сквозь темную воду ко дну и тянулся, нащупывая меч. Его пальцы сомкнулись вокруг рукояти; он потянул ее вверх.
Затем что-то крепко сомкнулось вокруг его шеи. Он подумал о водорослях, хотя ничто не коснулось его, когда он нырял, и поднял пустую руку, чтобы освободиться. Это были не водоросли: цепь крестража натянулась и медленно сжимала его трахею.
Гарри отчаянно брыкался, пытаясь выплыть обратно на поверхность, но лишь врезался в каменистый бортик бассейна. Брыкаясь, задыхаясь, он цеплялся за удушающую цепь, его замерзшие пальцы были не в силах ослабить ее, и теперь в его голове вспыхивали маленькие огоньки, и он собирался утонуть, ничего не оставалось, он ничего не мог сделать, и руки, сомкнувшиеся на его груди, несомненно, принадлежали Смерти …
Задыхаясь и изрыгая позывы к рвоте, промокший и замерзший, как никогда в жизни, он пришел в себя, лежа лицом в снегу. Где-то рядом еще один человек тяжело дышал, кашлял и шатался. Гермиона пришла снова, как и в тот раз, когда напала змея... Но это было не похоже на нее - ни на этот глубокий кашель, ни на тяжесть шагов …
У Гарри не было сил поднять голову и увидеть личность своего спасителя. Все, что он мог сделать, это поднять дрожащую руку к горлу и почувствовать место, где медальон крепко врезался в его плоть. Его не было: кто-то освободил его. Затем над его головой раздался задыхающийся голос.
«Ты что, с ума сошёл?»
Ничто, кроме шока от услышанного голоса, не могло дать Гарри сил подняться. Сильно дрожа, он с трудом поднялся на ноги. Перед ним стоял Рон, полностью одетый, но промокший до нитки, его волосы прилипли к лицу, в одной руке он держал меч Гриффиндора, а в другой — крестраж, свисающий с разорванной цепи.
«Какого черта, — пропыхтел Рон, держа в руках крестраж, который качался взад-вперед на своей укороченной цепи в какой-то пародии на гипноз, — ты не снял эту штуку перед тем, как нырнуть?»
Гарри не мог ответить. Серебряная лань была ничем, ничем по сравнению с появлением Рона, он не мог в это поверить. Дрожа от холода, он схватил кучу одежды, все еще лежавшую у кромки воды, и начал натягивать ее. Натягивая свитер за свитером через голову, Гарри уставился на Рона, наполовину ожидая, что тот исчезнет каждый раз, когда он потеряет его из виду, и все же он должен был быть настоящим: он только что нырнул в бассейн, он спас жизнь Гарри.
«Это был т… ты?» — наконец сказал Гарри, стуча зубами и становясь слабее обычного из-за того, что его едва не задушили.
«Ну да», — сказал Рон, выглядя слегка сбитым с толку.
«Ты — ты бросил эту лань?»
«Что? Нет, конечно нет! Я думал, это ты делаешь!»
«Мой Патронус — олень».
«О, да. Я думал, он выглядит по-другому. Никаких рогов».
Гарри снова надел мешочек Хагрида на шею, натянул последний свитер, наклонился, чтобы поднять палочку Гермионы, и снова повернулся к Рону.
«Как ты здесь оказался?»
Видимо, Рон надеялся, что этот момент всплывет позже, если вообще всплывет.
«Ну, я — ты знаешь — я вернулся. Если —» Он прочистил горло. «Знаешь. Ты все еще хочешь меня».
Наступила пауза, в которой тема ухода Рона, казалось, выросла между ними, словно стена. Но он был здесь. Он вернулся. Он только что спас жизнь Гарри.
Рон посмотрел на свои руки. Казалось, он на мгновение удивился, увидев, что он держит.
" О да, я вытащил его, - сказал он, хотя в этом не было необходимости, и поднял меч, чтобы Гарри мог его рассмотреть. - Вот почему ты прыгнул, верно?"
Да, - сказал Гарри. Но я не понимаю. Как ты сюда попал? Как ты нашел нас?
«Долгая история», — сказал Рон. «Я искал тебя несколько часов, лес большой, не так ли? И я как раз думал, что мне придется заночевать под деревом и ждать утра, когда увидел приближающегося оленя, а за ним и тебя».
«Ты больше никого не видел?»
«Нет», — сказал Рон. «Я…»
Но он заколебался, взглянув на два дерева, растущих рядом в нескольких ярдах от него.
«– Мне показалось, что я видел там какое-то движение, но в это время я бежал к бассейну, потому что ты зашел и не вынырнул, поэтому я не собирался делать крюк, чтобы – эй!»
Гарри уже спешил к месту, указанному Роном. Два дуба росли близко друг к другу; между стволами на уровне глаз был зазор всего в несколько дюймов — идеальное место, чтобы видеть, но не быть увиденным. Однако земля вокруг корней была свободна от снега, и Гарри не видел никаких следов. Он вернулся туда, где стоял Рон, ожидая, все еще держа меч и крестраж.
«Есть что-нибудь?» — спросил Рон.
«Нет», — сказал Гарри.
«Так как же меч оказался в этом пруду?»
«Тот, кто создал Патронуса, должен был поместить его туда».
Они оба посмотрели на богато украшенный серебряный меч, его рубиновая рукоять слегка поблескивала в свете палочки Гермионы.
«Как думаешь, это настоящий?» — спросил Рон.
«Есть ли способ узнать это?» — спросил Гарри.
Крестраж все еще болтался в руке Рона. Медальон слегка подергивался. Гарри знал, что существо внутри него снова взволновалось. Оно почувствовало присутствие меча и попыталось убить Гарри, вместо того чтобы позволить ему завладеть им. Сейчас было не время для долгих дискуссий; сейчас был момент уничтожить медальон раз и навсегда. Гарри огляделся, высоко подняв палочку Гермионы, и увидел место: плоский камень, лежащий в тени платана.
«Иди сюда», — сказал он и повел их, смахнул снег с поверхности камня и протянул руку за крестражем. Однако, когда Рон протянул меч, Гарри покачал головой.
«Нет, это должен сделать ты».
«Я?» — спросил Рон, выглядя потрясенным. «Почему?»
«Потому что ты вытащил меч из пруда. Я думаю, это должен быть ты».
Он не был добрым или великодушным. Так же, как он знал, что лань была доброй, он знал, что Рон должен был быть тем, кто будет владеть мечом. Дамблдор, по крайней мере, научил Гарри чему-то об определенных видах магии, о неисчислимой силе определенных действий.
«Я открою его», — сказал Гарри, — «а ты проткнешь его. Прямо сейчас, ладно? Потому что то, что там внутри, будет сопротивляться. Кусочек Риддла в дневнике пытался убить меня».
«Как ты собираешься его открыть?» — спросил Рон. Он выглядел испуганным.
«Я собираюсь попросить его открыться, используя парселтанг», — сказал Гарри. Ответ так легко пришел к нему на уста, что он подумал, что всегда знал его, в глубине души: возможно, потребовалась его недавняя встреча с Нагини, чтобы он это осознал. Он посмотрел на змеевидную букву «S», инкрустированную сверкающими зелеными камнями: ее было легко представить в виде крошечной змеи, свернувшейся на холодной скале.
«Нет!» — сказал Рон, «нет, не открывай! Я серьезно!»
«Почему бы и нет?» — спросил Гарри. «Давайте избавимся от этой чертовой штуки, прошло уже несколько месяцев...»
«Я не могу, Гарри, я серьезно — ты сделай это —»
'Но почему?'
«Потому что эта штука мне вредна!» — сказал Рон, отступая от медальона на камне. «Я не могу с этим справиться! Я не ищу оправданий, Гарри, за то, каким я был, но это влияет на меня хуже, чем на тебя и Гермиону, это заставило меня думать о вещах, о которых я думал, но это сделало все еще хуже, я не могу этого объяснить, и тогда я снимал его и снова приводил голову в порядок, и тогда мне приходилось надевать эту чертову штуку снова — я не могу этого сделать, Гарри!»
Он отступил назад, волоча меч по боку и качая головой.
«Ты сможешь, — сказал Гарри, — ты сможешь! Ты только что получил меч, я знаю, что это ты должен им пользоваться. Пожалуйста, просто избавься от него, Рон».
Звук его имени, казалось, подействовал как стимулятор. Рон сглотнул, затем, все еще тяжело дыша через длинный нос, двинулся обратно к скале.
«Скажи мне, когда», — прохрипел он.
«На счет три», — сказал Гарри, снова глядя на медальон и прищурившись, сосредоточившись на букве «S», представляя себе змею, в то время как содержимое медальона гремело, как пойманный таракан. Было бы легко пожалеть его, если бы порез на шее Гарри все еще не горел.
«Раз... два... три... открывайся».
Последнее слово прозвучало как шипение и рычание, и золотые дверцы медальона широко распахнулись с легким щелчком.
За обоими стеклянными окнами мигал живой глаз, темный и красивый, как глаза Тома Реддла до того, как он сделал их алыми и с узкими зрачками.
«Ударь», — сказал Гарри, крепко держа медальон на камне.
Рон поднял меч трясущимися руками: острие болталось над лихорадочно вращающимися глазами, а Гарри крепко сжал медальон, готовясь к борьбе, уже представляя, как из пустых окон льется кровь.
Затем из крестража раздался шипящий голос.
«Я видел твое сердце, и оно мое».
«Не слушай его!» — резко сказал Гарри. «Пронзи его!»
«Я видел твои мечты, Рональд Уизли, и я видел твои страхи. Все, чего ты желаешь, возможно, но все, чего ты боишься, также возможно…»
«Пронзи!» — крикнул Гарри; его голос эхом отразился от окружающих деревьев, острие меча задрожало, и Рон посмотрел в глаза Риддла.
«Наименее любимый, всегда, матерью, которая жаждала дочь… наименее любимый, сейчас, девушкой, которая предпочитает твоего друга… второй по качеству, всегда, вечно затмеваемый…»
«Рон, ударь его сейчас же!» — заорал Гарри: он чувствовал, как медальон дрожит в его руке, и боялся того, что сейчас произойдет. Рон поднял меч еще выше, и когда он это сделал, глаза Риддла засияли алым.
Из двух окошек медальона, из глаз, словно два причудливых пузыря, выглядывали головы Гарри и Гермионы, странно искаженные.
Рон вскрикнул от шока и отступил назад, когда из медальона расцвели фигуры: сначала грудь, затем талии, затем ноги, пока они не встали в медальоне бок о бок, как деревья с общим корнем, покачиваясь над Роном и настоящим Гарри, который отдернул пальцы от медальона, когда тот внезапно вспыхнул, раскаленный добела.
«Рон!» — крикнул он, но Гарри-Загадочник теперь говорил голосом Волан-де-Морта, а Рон завороженно смотрел ему в лицо.
«Зачем вернулся? Нам было лучше без тебя, счастливее без тебя, мы были рады твоему отсутствию... мы смеялись над твоей глупостью, твоей трусостью, твоей самонадеянностью...»
- Самонадеянность! - эхом отозвалась Гермиона-Загадка, которая была красивее и в то же время ужаснее настоящей Гермионы: она покачивалась, хихикая, перед Роном, который выглядел испуганным и в то же время ошеломленным, меч бессмысленно висел у него на боку. ‘Кто бы мог посмотреть на тебя, кто бы когда-нибудь посмотрел на тебя, кроме Гарри Поттера? Что ты когда-либо делал по сравнению с Избранным? Кто ты такой по сравнению с Мальчиком, который выжил?’
«Рон, пронзи его, ПРОНЗИ ЕГО!» — закричал Гарри, но Рон не двинулся с места: его глаза были широко раскрыты, и в них отражались Гарри-Риддл и Гермиона-Риддл, их волосы кружились, как языки пламени, глаза блестели красным, их голоса возвышались в зловещем дуэте.
«Твоя мать призналась», — усмехнулся Реддл-Гарри, в то время как Реддл-Гермиона насмехалась, — «что она предпочла бы меня как сына, была бы рада обменять...»
«Кто бы не предпочел его, какая женщина взяла бы тебя? Ты для него ничто, ничто, ничто», — пропела Реддл-Гермиона, и она вытянулась, как змея, и обвилась вокруг Реддла-Гарри, заключив его в крепкие объятия: их губы встретились.
Лицо Рона, лежавшего перед ними на земле, было искажено мукой: он высоко поднял меч, его руки тряслись.
«Сделай это, Рон!» — крикнул Гарри.
Рон посмотрел на него, и Гарри показалось, что он увидел в его глазах легкий отблеск алого цвета.
«Рон —?»
Меч сверкнул, нырнул: Гарри отскочил в сторону, раздался лязг металла и долгий, протяжный крик. Гарри развернулся, поскользнувшись на снегу, держа палочку наготове для защиты: но сражаться было не с чем.
Чудовищные копии его самого и Гермионы исчезли: остался только Рон, стоящий с мечом в руке и смотрящий на разбитые останки медальона на плоском камне.
Гарри медленно пошёл к нему, едва зная, что сказать или сделать. Рон тяжело дышал. Его глаза больше не были красными, а были обычного голубого цвета; они также были влажными.
Гарри наклонился, притворяясь, что не видел, и поднял сломанный крестраж. Рон пробил стекло в обоих окнах: глаза Риддла исчезли, а испачканная шелковая подкладка медальона слегка дымилась. То, что жило в крестраже, исчезло; пытка Рона была его последним актом.
Меч лязгнул, когда Рон его выронил. Он опустился на колени, обхватив голову руками. Он дрожал, но, как понял Гарри, не от холода. Гарри засунул сломанный медальон в карман, опустился на колени рядом с Роном и осторожно положил руку ему на плечо. Он воспринял это как хороший знак, что Рон его не выбросил.
«После того, как ты ушел», — сказал он тихим голосом, благодарный за то, что лицо Рона было скрыто, — «она плакала целую неделю. Возможно, дольше, просто она не хотела, чтобы я это видел. Было много ночей, когда мы даже не разговаривали друг с другом. С твоим уходом…»
Он не смог договорить; только теперь, когда Рон снова был здесь, Гарри полностью осознал, как дорого им обошлось его отсутствие.
«Она мне как сестра», — продолжил он. «Я люблю ее как сестру, и я думаю, что она чувствует то же самое ко мне. Так было всегда. Я думал, ты знаешь».
Рон не ответил, но отвернулся от Гарри и шумно вытер нос рукавом. Гарри снова поднялся на ноги и пошел туда, где лежал огромный рюкзак Рона, в нескольких ярдах от него, брошенный, когда Рон побежал к пруду, чтобы спасти Гарри от утопления. Он взвалил его себе на спину и пошел обратно к Рону, который поднялся на ноги, когда Гарри приблизился, его глаза были налиты кровью, но в остальном он был спокоен.
«Мне жаль», — сказал он хриплым голосом. «Мне жаль, что я ушел. Я знаю, что я был — —»
Он огляделся вокруг, словно надеясь, что какое-нибудь плохое слово обрушится на него и заберет его.
«Ты сегодня как бы искупил свою вину», — сказал Гарри. «Получил меч. Прикончил крестраж. Спас мою жизнь».
«Это заставляет меня звучать намного круче, чем я был», — пробормотал Рон.
«Такие вещи всегда звучат круче, чем они есть на самом деле», — сказал Гарри. «Я пытался сказать тебе это годами».
Они одновременно подошли и обнялись, причем Гарри схватил Рона за все еще мокрую спину куртки.
«А теперь», — сказал Гарри, когда они отстранились друг от друга, — «все, что нам нужно сделать, это снова найти палатку».
Но это было несложно. Хотя прогулка по темному лесу с ланью показалась долгой, с Роном рядом с ним обратный путь, казалось, занял на удивление мало времени. Гарри не мог дождаться, чтобы разбудить Гермиону, и с нарастающим волнением он вошел в палатку, Рон немного отстал от него.
После пруда и леса было восхитительно тепло, единственным источником света были все еще мерцающие в чаше на полу языки пламени колокольчика. Гермиона крепко спала, свернувшись калачиком под одеялом, и не двигалась, пока Гарри не произнес ее имя несколько раз.
«Гермиона!»
Она пошевелилась, затем быстро села, откинув волосы с лица.
«Что случилось? Гарри? С тобой все в порядке?»
«Все в порядке, все хорошо. Более чем хорошо. Я в порядке. Здесь кто-то есть».
«Что ты имеешь в виду? Кто…?»
Она увидела Рона, который стоял там, держа меч и капая на потертый ковер. Гарри отступил в темный угол, скинул рюкзак Рона и попытался слиться с холстом.
Гермиона выскользнула из койки и двинулась, как лунатик, к Рону, не сводя глаз с его бледного лица. Она остановилась прямо перед ним, ее губы слегка приоткрыты, глаза широко раскрыты. Рон слабо, с надеждой улыбнулся и приподнял руки.
Гермиона бросилась вперед и начала наносить удары по каждому дюйму его тела, до которого могла дотянуться.
«Ой – ой – геррофф! Что за –? Гермиона – ОЙ!»
«Ты – полный – придурок – Рональд – Уизли!»
Каждое слово она подкрепляла ударом: Рон отступил, прикрывая голову, когда Гермиона приблизилась.
"Ты – приползаешь– сюда – спустя – много–недель – о, где моя волшебная палочка?"
Казалось, она готова была вырвать её из рук Гарри, и он инстинктивно отреагировал.
«Протего!»
Невидимый щит вспыхнул между Роном и Гермионой: его сила отбросила ее назад на пол. Выплюнув волосы изо рта, она снова вскочила.
‘ Гермиона! -сказал  Гарри. – Успокойся...
«Я не успокоюсь!» — закричала она. Никогда прежде он не видел, чтобы она так теряла контроль; она выглядела совершенно безумной.
«Верни мне мою палочку! Верни мне ее!»
«Гермиона, пожалуйста…»
«Не говори мне, что делать, Гарри Поттер!» — завизжала она. «Не смей! Верни его сейчас же! И ТЫ!»
Она указала на Рона с ужасным обвинением: это было похоже на проклятие, и Гарри не мог винить Рона за то, что он отступил на несколько шагов.
«Я бежала за тобой! Я звала тебя! Я умоляла тебя вернуться!»
«Я знаю», — сказал Рон. «Гермиона, прости, я правда...»
’ О, ты извиняешься!
Она рассмеялась пронзительным, неконтролируемым смехом; Рон посмотрел на Гарри, ища помощи, но Гарри лишь беспомощно поморщился.
«Ты возвращаешься через несколько недель — недель — и думаешь, что все будет хорошо, если ты просто извинишься?»
«Ну, что еще я могу сказать?» — крикнул Рон, и Гарри был рад, что Рон сопротивляется.
"О, я не знаю! - с ужасающим сарказмом воскликнула Гермиона. - Пораскинь мозгами, Рон, это займет всего пару секунд"...
«Гермиона», вмешался Гарри, посчитавший это ударом ниже пояса, «он только что спас меня...»
«Мне все равно!» — закричала она. «Мне все равно, что он сделал! Недели и недели, мы могли бы быть мертвы, он бы ничего не знал…»
«Я знал, что ты не умерла!» — проревел Рон, впервые заглушив ее голос и приблизившись так близко, как только мог, с заклинанием Щита между ними. «Гарри повсюду в Пророке, по всему радио, они ищут тебя везде, все эти слухи и ментальные истории, я знал, что сразу услышу, если ты умрешь, ты не знаешь, каково это было…»
«Каково это было для тебя?»
Теперь ее голос был настолько пронзительным, что вскоре его смогут услышать только летучие мыши, но она достигла такого уровня негодования, что на время лишилась дара речи, и Рон воспользовался этой возможностью.
«Я хотел вернуться в ту же минуту, как аппарировал, но я наткнулся на банду похитителей, Гермиона, и я не мог никуда пойти!»
«Банда чего?» — спросил Гарри, когда Гермиона бросилась в кресло, скрестив руки и ноги так крепко, что казалось маловероятным, что она сможет распутать их еще несколько лет.
«Грабителей», — сказал Рон. «Они повсюду, банды, пытающиеся заработать золото, устраивая облавы на магглорожденных и предателей крови, Министерство назначает награду за каждого пойманного. Я был один и выглядел как школьник, они очень обрадовались, подумали, что я магглорожденный и скрываюсь. Мне пришлось быстро говорить, чтобы меня не тащили в Министерство».
«Что ты им сказал?»
«Я сказал им, что я Стэн Шанпайк. Первый человек, о котором я вспомнил».
«И они в это поверили?»
«Они были не самыми умными. Один из них определенно был наполовину троллем, от него шел запах...»
Рон взглянул на Гермиону, явно надеясь, что она смягчится от этого маленького проявления юмора, но выражение ее лица над крепко сжатыми конечностями оставалось каменным.
«В любом случае, они поспорили о том, Стэн я или нет. Честно говоря, это было немного жалко, но их все равно было пятеро, а я один, и они забрали мою палочку. Потом двое из них подрались, и пока остальные отвлеклись, я умудрился ударить того, кто держал меня, в живот, схватил его палочку, разоружил парня, державшего мою, и дезаппарировал. У меня это получилось не очень хорошо, снова расщепил себя…» Рон поднял правую руку, чтобы показать два отсутствующих ногтя; Гермиона холодно подняла брови, «… и я оказался в нескольких милях от того места, где ты был. К тому времени, как я вернулся на тот участок берега реки, где мы были… вас уже не было».
«Боже, какая захватывающая история», — сказала Гермиона тем высоким голосом, который она принимала, когда хотела кого-то ранить. «Ты, должно быть, просто перепугался. Тем временем мы отправились в Годрикову Впадину, и, давай подумаем, что там произошло, Гарри? О да, появилась змея Сами-Знаете-Кого, она чуть не убила нас обоих, а затем появился сам Сами-Знаете-Кто и разминулся с нами примерно на секунду».
«Что?» — спросил Рон, переводя взгляд с нее на Гарри, но Гермиона проигнорировала его.
«Представьте себе потерю ногтей, Гарри! Это действительно позволяет по-настоящему оценить наши страдания, не правда ли?»
«Гермиона», — тихо сказал Гарри, «Рон только что спас мне жизнь».
Она, казалось, его не слышала.
«Одну вещь я хотела бы знать, — сказала она, устремив взгляд на точку в футе над головой Рона. — Как именно ты нашел нас сегодня вечером? Это важно. Как только мы узнаем, мы сможем убедиться, что к нам не придет никто, кого мы не хотим видеть».
Рон сердито посмотрел на нее, а затем вытащил из кармана джинсов небольшой серебряный предмет.
"Вот это".
Ей пришлось посмотреть на Рона, чтобы увидеть, что он им показывает.
«Делюминатор?» — спросила она, настолько удивленная, что забыла выглядеть холодной и свирепой.
«Оно не просто включает и выключает свет», — сказал Рон. «Я не знаю, как это работает или почему это произошло именно тогда, а не в другой раз, потому что я хотел вернуться с тех пор, как уехал. Но я слушал радио очень рано утром в Рождество и услышал… Я услышал тебя».
Он смотрел на Гермиону.
«Ты слышал меня по радио?» — недоверчиво спросила она.
«Нет, я слышал, как ты вышла из моего кармана. Твой голос, — он снова поднял Делюминатор, — донесся отсюда».
«И что именно я сказала?» — спросила Гермиона, ее тон был чем-то средним между скептицизмом и любопытством.
«Мое имя. «Рон». И ты сказала… что-то о палочке…»
Гермиона стала огненно-алой. Гарри вспомнил: это был первый раз, когда имя Рона было произнесено вслух кем-либо из них с того дня, как он ушел; Гермиона упомянула его, когда говорила о починке палочки Гарри.
«Итак, я вынул его», — продолжал Рон, глядя на Делюминатор, — «и он не показался мне другим, ничего такого, но я был уверен, что услышал тебя. Поэтому я щелкнул им. И свет в моей комнате погас, но другой свет появился прямо за окном».
Рон поднял пустую руку и указал перед собой, сосредоточив взгляд на чем-то, чего ни Гарри, ни Гермиона не могли видеть.
«Это был шар света, пульсирующий и голубоватый, как тот свет, который исходит от портала, понимаете?»
«Да», — автоматически ответили Гарри и Гермиона одновременно.
«Я знал, что это он», — сказал Рон. «Я схватил свои вещи и упаковал их, затем надел рюкзак и вышел в сад».
«Маленький шарик света парил там, ожидая меня, и когда я вышел, он немного покачнулся, и я последовал за ним за сарай, а затем он... ну, он вошел в меня».
«Извини?» — переспросил Гарри, уверенный, что неправильно расслышал.
«Оно как бы плыло ко мне», — сказал Рон, иллюстрируя движение своим свободным указательным пальцем, «прямо к моей груди, а затем — оно просто прошло насквозь. Он был здесь», — он коснулся точки близкой к сердцу, «я мог его чувствовать, он был горячим. И как только он оказался внутри меня, я знал, что мне следует делать, я знал, что он приведет меня туда, куда мне нужно. Поэтому я дизаппарировал и вышел на склоне холма. Повсюду был снег…»
«Мы были там», — сказал Гарри. «Мы провели там две ночи, и во вторую ночь мне все время казалось, что я слышу, как кто-то ходит в темноте и кричит!»
«Да, ну, это был бы я», — сказал Рон. «В любом случае, твои защитные заклинания работают, потому что я не мог тебя видеть и не мог слышать. Я был уверен, что ты где-то рядом, поэтому в конце концов я залез в спальный мешок и стал ждать, когда кто-нибудь из вас появится. Я думал, вам придется показаться, когда вы будете собирать палатку».
«Нет, вообще-то», — сказала Гермиона. «Мы трансгрессировали под мантией-невидимкой в ;;качестве дополнительной меры предосторожности. И мы ушли очень рано, потому что, как говорит Гарри, мы услышали, как кто-то шатается».
«Ну, я оставался на том холме весь день», — сказал Рон. «Я все надеялся, что ты появишься. Но когда начало темнеть, я понял, что, должно быть, пропустил тебя, поэтому я снова щелкнул делюминатором, синий свет вышел и вошел в меня, и я трансгрессировал и оказался здесь, в этом лесу. Я все еще не мог тебя видеть, так что мне оставалось только надеяться, что кто-нибудь из вас в конце концов покажется — и Гарри это сделал. Ну, сначала я увидел лань, очевидно».
«Ты видел что?» — резко спросила Гермиона.
Они объяснили, что произошло, и пока разворачивалась история о серебряной лани и мече в пруде, Гермиона хмуро переводила взгляд с одного на другого, сосредоточившись так сильно, что забыла держать конечности сцепленными вместе.
«Но это, должно быть, был Патронус!» — сказала она. «Ты не видел, кто его насылал? Ты никого не видел? И это привело тебя к мечу! Я не могу в это поверить! Что случилось потом?»
Рон рассказал, как он наблюдал, как Гарри прыгнул в пруд, и ждал, пока он вынырнет; как он понял, что что-то не так, нырнул и спас Гарри, а затем вернулся за мечом. Он добрался до отверстия в медальоне, затем замешкался, и Гарри вмешался.
«… и Рон пронзил его мечом».
«И... и это произошло? Вот так просто?» — прошептала она.
«Ну, оно… оно закричало», — сказал Гарри, мельком взглянув на Рона. «Вот».
Он бросил медальон ей на колени; она осторожно подняла его и осмотрела его пробитые стекла.
Решив, что теперь, наконец, можно сделать это безопасно, Гарри снял Щитовые чары взмахом палочки Гермионы и повернулся к Рону.
«Ты только что сказал, что убежал от похитителей с запасной палочкой?»
«Что?» — спросил Рон, наблюдавший за тем, как Гермиона изучает медальон. «О, о да».
Он расстегнул пряжку на рюкзаке и вытащил из кармана короткую темную палочку. «Вот. Я подумал, что всегда полезно иметь запасной вариант».
«Ты был прав», — сказал Гарри, протягивая руку. «Моя сломана».
«Ты шутишь?» — спросил Рон, но в этот момент Гермиона поднялась на ноги, и он снова насторожился.
Гермиона положила побежденный крестраж в бисерный мешочек, затем забралась обратно в кровать и устроилась там, не сказав больше ни слова.
Рон передал Гарри новую палочку.
«Думаю, это лучшее, на что можно надеяться», — пробормотал Гарри.
«Да», — сказал Рон. «Могло быть и хуже. Помнишь тех птиц, которых она натравила на меня?»
«Я все еще не исключила этого», — раздался приглушенный голос Гермионы из-под одеяла, но Гарри увидел, как Рон слегка улыбнулся, вытаскивая из рюкзака свою бордовую пижаму.


— ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ —

Ксенофилиус Лавгуд

Гарри не ожидал, что гнев Гермионы утихнет за одну ночь, и поэтому не был удивлен, что она общалась в основном с помощью хмурых взглядов и подчеркнутого молчания на следующее утро. Рон ответил, поддерживая неестественно мрачное поведение в ее присутствии как внешний знак продолжающегося раскаяния. Фактически, когда все трое были вместе, Гарри чувствовал себя единственным не скорбящим на плохо посещаемых похоронах. Однако в те несколько мгновений, которые он провел наедине с Гарри (собирая воду и ища грибы в подлеске), Рон становился бесстыдно веселым.
«Кто-то нам помог, — продолжал он твердить. — Кто-то послал эту лань. Кто-то на нашей стороне. Один крестраж упал, приятель!»
Воодушевленные уничтожением медальона, они принялись обсуждать возможные места нахождения других крестражей, и хотя они уже так часто обсуждали этот вопрос, Гарри был полон оптимизма, уверенный, что за первым последуют новые прорывы. Угрюмость Гермионы не могла испортить его бодрого настроения: внезапный подъем их удачи, появление таинственной лани, возвращение меча Гриффиндора и, прежде всего, возвращение Рона сделали Гарри таким счастливым, что ему было довольно трудно сохранять серьезное выражение лица.
Ближе к вечеру они с Роном снова сбежали от зловещего присутствия Гермионы, и под предлогом прочесывания голых изгородей в поисках несуществующей ежевики продолжили свой постоянный обмен новостями. Гарри наконец-то удалось рассказать Рону всю историю своих и Гермионы различных странствий, вплоть до полной истории того, что произошло в Годриковой Впадине; Рон теперь посвящал Гарри во все, что он узнал о более широком волшебном мире за недели своего отсутствия.
«… а как ты узнал о Табу?» — спросил он Гарри, объяснив многочисленные отчаянные попытки маглорожденных ускользнуть от Министерства.
«Что?»
«Вы с Гермионой перестали произносить имя Сами-Знаете-Кого!»
«О, да. Ну, это просто плохая привычка, в которую мы впали», — сказал Гарри. «Но я не вижу проблем в том, чтобы называть его В…»
«НЕТ!» — взревел Рон, заставив Гарри прыгнуть в изгородь, а Гермиону (уткнувшуюся носом в книгу у входа в палатку) нахмуриться на них. «Извините», — сказал Рон, выдергивая Гарри из ежевики, — «но имя было сглазлено, Гарри, вот как они выслеживают людей! Использование его имени разрушает защитные чары, это вызывает какие-то магические помехи — вот как они нашли нас на Тоттенхэм-Корт-роуд!»
«Потому что мы использовали его имя?»
«Именно так! Надо отдать им должное, это имеет смысл. Только те, кто серьезно относился к противостоянию с ним, вроде Дамблдора, осмеливались использовать его. Теперь они наложили на него Табу, любой, кто говорит, что его можно отследить — быстрый и простой способ найти членов Ордена! Они почти поймали Кингсли —»
«Ты шутишь?»
«Да, кучка Пожирателей Смерти загнала его в угол, — сказал Билл, — но он вырвался наружу. Теперь он в бегах, как и мы». Рон задумчиво почесал подбородок концом палочки. «Ты не думаешь, что Кингсли мог послать эту лань?»
«Его патронус — рысь, мы видели ее на свадьбе, помнишь?»
'Ах, да …'
Они двинулись дальше вдоль изгороди, удаляясь от палатки и Гермионы.
«Гарри... ты не думаешь, что это мог быть Дамблдор?»
«Дамблдор что?»
Рон выглядел немного смущенным, но тихо сказал: «Дамблдор… лань? Я имею в виду, — Рон наблюдал за Гарри краем глаза, — у него ведь был настоящий меч в последний раз, не так ли?»
Гарри не смеялся над Роном, потому что он слишком хорошо понимал тоску, стоящую за вопросом. Мысль о том, что Дамблдор сумел вернуться к ним, что он наблюдает за ними, была бы невыразимо утешительной. Он покачал головой.
«Дамблдор мертв», — сказал он. «Я видел, как это произошло, я видел тело. Он определенно умер. В любом случае, его Патронусом был феникс, а не лань».
«Но ведь патронусы могут меняться, не так ли?» — спросил Рон. «Тонкс изменилась, не так ли?»
«Да, но если Дамблдор был жив, почему бы ему не показаться? Почему бы ему просто не отдать нам меч?»
«Обыщи меня», — сказал Рон. «По той же причине, по которой он не отдал его тебе, пока был жив? По той же причине, по которой он оставил тебе старый снитч, а Гермионе — книгу детских рассказов?»
"Что именно? ’ спросил Гарри, поворачиваясь и глядя прямо в лицо Рону, отчаянно ожидая ответа.
«Не знаю», — сказал Рон. «Иногда я думал, что когда меня немного отрезали, он смеялся или — или просто хотел все усложнить. Но я так не думаю, больше не думаю. Он знал, что делал, когда дал мне Делюминатор, не так ли? Он — ну», — уши Рона ярко-краснели, и он с головой погрузился в пучок травы у своих ног, который он потыкал пальцем ноги, — «он, должно быть, знал, что я от тебя убегу».
«Нет», — поправил его Гарри. «Он, должно быть, знал, что ты всегда захочешь вернуться».
Рон выглядел благодарным, но все еще неловким. Частично для того, чтобы сменить тему, Гарри сказал: «Кстати о Дамблдоре, ты слышал, что Скитер написала о нем?»
«О, да», тут же сказал Рон, «люди говорят об этом довольно много. Конечно, если бы все было по-другому, это была бы большая новость, что Дамблдор дружит с Грин-де-Вальдом, но сейчас это просто повод для смеха для тех, кто не любит Дамблдора, и небольшая пощечина всем, кто считал его таким славным парнем. Хотя я не знаю, так ли уж это важно. Он был совсем маленьким, когда они...»
"Нашего возраста", - сказал Гарри точно так же, как он ответил Гермионе, и что-то в выражении его лица, казалось, заставило Рона отказаться от продолжения темы.
Большой паук сидел в середине замерзшей паутины в ежевике. Гарри прицелился в него палочкой, которую Рон дал ему прошлой ночью, и которую Гермиона снизошла изучить и решила, что она сделана из терновника.
«Энгорджио».
Паук слегка вздрогнул, слегка подпрыгнув в паутине. Гарри попробовал еще раз. На этот раз паук стал немного больше.
«Прекрати», — резко сказал Рон. «Извини, что я сказал, что Дамблдор был молод, ладно?»
Гарри забыл о ненависти Рона к паукам.
«Извини – редуцио».
Паук не съежился. Гарри посмотрел на терновую палочку. Каждое незначительное заклинание, которое он наложил ею в этот день, казалось менее сильным, чем те, что он творил своей палочкой феникса. Новое казалось навязчиво незнакомым, словно к его руке пришили чужую руку.
«Тебе просто нужно потренироваться», — сказала Гермиона, которая бесшумно подошла к ним сзади и с тревогой наблюдала, как Гарри пытается увеличить и уменьшить паука. «Все дело в уверенности, Гарри».
Он знал, почему она хотела, чтобы все было в порядке: она все еще чувствовала себя виноватой из-за того, что сломала его палочку. Он сдержал ответ, который готов был сорваться с губ: что она может взять терновую палочку, если считает, что это не имеет значения, и он возьмет ее вместо нее. Однако, желая, чтобы они все снова стали друзьями, он согласился; но когда Рон неуверенно улыбнулся Гермионе, она ушла и снова скрылась за своей книгой.
Все трое вернулись в палатку, когда стемнело, и Гарри занял первое дежурство. Сидя у входа, он попытался заставить терновую палочку левитировать небольшие камни у своих ног: но его магия все еще казалась более неуклюжей и менее мощной, чем раньше. Гермиона лежала на своей койке и читала, а Рон, после множества нервных взглядов на нее, достал из рюкзака небольшой деревянный радиоприемник и начал пытаться его настроить.
«Есть одна программа», — тихо сказал он Гарри, — «которая рассказывает новости такими, какие они есть на самом деле. Все остальные на стороне Сами-Знаете-Кого и следуют линии Министерства, но эта… подожди, пока не услышишь, она замечательная. Только они не могут делать это каждую ночь, им приходится постоянно менять местоположение на случай, если на них нападут, и нужен пароль, чтобы настроиться… проблема в том, что я пропустил последнюю…»
Наконец Гермиона слезла с койки. Рон тут же прекратил постукивать.
«Если тебя это раздражает, я перестану!» — нервно сказал он Гермионе.
Гермиона не соизволила ответить, но подошла к Гарри.
«Нам нужно поговорить», — сказала она.
Он посмотрел на книгу, которую она все еще сжимала в руке. Это была «Жизнь и ложь Альбуса Дамблдора».
«Что?» — спросил он с опаской. Ему пришло в голову, что там есть глава о нем; он не был уверен, что готов выслушать версию Риты о его отношениях с Дамблдором. Однако ответ Гермионы оказался совершенно неожиданным.
«Я хочу пойти и увидеть Ксенофилиуса Лавгуда».
Он уставился на нее.
'Извини?'
«Ксенофилиус Лавгуд. Отец Луны. Я хочу пойти и поговорить с ним!»
«Э-э, почему?»
Она глубоко вздохнула, как будто собираясь с духом, и сказала: «Это та самая метка, метка в «Бидле-барде». Посмотри на это!»
Она сунула «Жизнь и ложь Альбуса Дамблдора» под невольные глаза Гарри, и он увидел фотографию оригинального письма, которое Дамблдор написал Грин-де-Вальду, с его знакомым тонким, наклонным почерком. Он ненавидел видеть абсолютное доказательство того, что Дамблдор действительно написал эти слова, что они не были изобретением Риты.
«Подпись», — сказала Гермиона. «Посмотри на подпись, Гарри!»
Он повиновался. На мгновение он не понял, о чем она говорит, но, присмотревшись пристальнее с помощью своей зажженной палочки, он увидел, что Дамблдор заменил «А» в имени Альбус на крошечную версию того же треугольного знака, что был начертан на «Сказках барда Бидля».
«Э-э… ;;что ты…?» — нерешительно спросил Рон, но Гермиона остановила его взглядом и снова повернулась к Гарри.
«Это все время всплывает, не так ли?» — сказала она. «Я знаю, Виктор сказал, что это знак Грин-де-Вальда, но он определенно был на той старой могиле в Годриковой Впадине, и даты на надгробии были задолго до появления Грин-де-Вальда! А теперь это! Ну, мы не можем спросить Дамблдора или Грин-де-Вальда, что это значит — я даже не знаю, жив ли еще Грин-де-Вальд — но мы можем спросить мистера Лавгуда. Он носил этот символ на свадьбе. Я уверена, это важно, Гарри!»
Гарри ответил не сразу. Он посмотрел в ее напряженное, нетерпеливое лицо, а затем в окружающую темноту, размышляя. После долгой паузы он сказал: «Гермиона, нам не нужна еще одна Годрикова Лощина. Мы уговорили себя пойти туда, и…»
«Но он продолжает появляться, Гарри! Дамблдор оставил мне «Сказки барда Бидля», откуда ты знаешь, что мы не должны знать о знаке?»
«Вот и снова!» Гарри почувствовал легкое раздражение. «Мы все время пытаемся убедить себя, что Дамблдор оставил нам тайные знаки и подсказки…»
«Делюминатор оказался весьма полезным», — вставил Рон. «Я думаю, Гермиона права, я думаю, нам следует пойти и увидеть Лавгуда».
Гарри бросил на него мрачный взгляд. Он был совершенно уверен, что поддержка Рона Гермионы имела мало общего с желанием узнать значение треугольной руны.
«Это не будет похоже на Годрикову Впадину», — добавил Рон. «Лавгуд на твоей стороне, Гарри. Придира был на твоей стороне все это время, он всем говорит, что должен тебе помочь!»
«Я уверена, что это важно!» — искренне сказала Гермиона.
«Но не думаете ли вы, что если бы это было так, Дамблдор рассказал бы мне об этом перед своей смертью?»
«Может быть... может быть, это то, что тебе нужно выяснить самлму», — сказала Гермиона, словно хватаясь за соломинку.
«Да», — льстиво сказал Рон, — «это имеет смысл».
«Нет, не имеет, — отрезала Гермиона, — но я все равно думаю, что нам следует поговорить с мистером Лавгудом. Символ, связывающий Дамблдора, Грин-де-Вальда и Годрикову Впадину? Гарри, я уверена, что мы должны знать об этом!»
«Я думаю, нам следует проголосовать за это», — сказал Рон. «Те, кто за то, чтобы пойти к Лавгуду…»
Его рука взлетела в воздух раньше руки Гермионы. Ее губы подозрительно дрогнули, когда она подняла свою.
"Гарри, извини, ты проиграл(ты оказался в меньшинстве)", - сказал Рон, хлопая его по спине.
«Ладно», — сказал Гарри, наполовину удивленный, наполовину раздраженный. «Только когда мы увидим Лавгуда, давайте попробуем поискать еще крестражи, ладно? Где, кстати, живут Лавгуды? Кто-нибудь из вас знает?»
«Да, они недалеко от моего дома», — сказал Рон. «Я не знаю точно, где именно, но мама и папа всегда указывают на холмы, когда упоминают их. Должно быть, их несложно найти».
Когда Гермиона вернулась на свою койку, Гарри понизил голос.
«Ты согласился только для того, чтобы попытаться вернуть ее расположение».
«В любви и на войне все средства хороши, — весело сказал Рон, — и это немного того и другого. Не унывайте, наступили рождественские каникулы, Луна будет дома!»
У них был прекрасный вид на деревню Оттери-Сент-Кэтчпол с продуваемого ветром склона холма, на который они дезаппарировали на следующее утро. С их высокой точки обзора деревня выглядела как набор игрушечных домиков в больших косых лучах солнечного света, тянущихся к земле в разрывах между облаками. Они постояли минуту или две, глядя в сторону Норы, их руки заслоняли глаза, но все, что они могли различить, были высокие изгороди и деревья сада, которые обеспечивали кривому маленькому домику защиту от глаз магглов.
«Странно находиться так близко, но не зайти в гости», — сказал Рон.
«Ну, ты же их только что не видел. Ты же был там на Рождество», — холодно сказала Гермиона.
«Меня не было в «Норе»!» — сказал Рон, недоверчиво рассмеявшись. «Ты думаешь, я собирался вернуться туда и рассказать им всем, что я тебя бросил? Да, Фред и Джордж были бы к этому очень благосклонны. А Джинни, она бы отнеслась к этому с пониманием».
«Но где же ты тогда был?» — удивленно спросила Гермиона.
«Новое жилье Билла и Флер. Коттедж «Ракушка». Билл всегда был порядочен со мной. Он… он не был впечатлен, когда услышал, что я сделал, но он не стал об этом распространяться. Он знал, что мне очень жаль. Никто из остальных членов семьи не знает, что я был там. Билл сказал маме, что они с Флер не поедут домой на Рождество, потому что хотят провести его вдвоем. Знаете, это первый праздник после свадьбы. Я не думаю, что Флер была против. Вы знаете, как сильно она ненавидит Селестину Уорбек».
Рон отвернулся от «Норы».
«Давайте попробуем подняться здесь», — сказал он, направляясь к вершине холма.
Они гуляли несколько часов, Гарри, по настоянию Гермионы, был укрыт мантией-невидимкой. Группа невысоких холмов казалась необитаемой, за исключением одного небольшого коттеджа, который казался заброшенным.
«Ты думаешь, это их, и они уехали на Рождество?» — спросила Гермиона, заглядывая в окно на аккуратную маленькую кухню с геранью на подоконнике. Рон фыркнул.
«Слушай, у меня такое чувство, что ты сможешь сказать, кто там жил, если посмотришь в окно Лавгудов. Давай попробуем пройтись по следующим холмам».
Поэтому они трансгрессировали на несколько миль севернее.
«Ага!» — закричал Рон, когда ветер развевал их волосы и одежду. Рон показывал вверх, на вершину холма, на котором они появились, где на фоне неба вертикально возвышался очень странный дом — большой черный цилиндр с призрачной луной, висящей за ним в полуденном небе. «Это, должно быть, дом Луны, кто еще мог бы жить в таком месте? Он похож на гигантского грача!»
«Это совсем не похоже на птицу», — сказала Гермиона, нахмурившись, глядя на башню.
"Я говорил о шахматной ладье, - сказал Рон. - Да будет тебе замок".
У Рона были самые длинные ноги, и он первым добрался до вершины холма. Когда Гарри и Гермиона догнали его, тяжело дыша и держась за ушибленные бока, они увидели, что он широко улыбается.
«Это их дом», — сказал Рон. «Смотрите».
Три расписанных вручную знака были прикреплены к сломанным воротам. На первом было написано «Придира. Редактор: X. Лавгуд», на втором — «Сам себе омелу выбирай», на третьем — «Не подпускай к сливам-дирижаблям».
Калитка скрипнула, когда они ее открыли. Зигзагообразная дорожка, ведущая к парадной двери, заросла разнообразными странными растениями, в том числе кустом, увешанным оранжевыми, похожими на редиску плодами, которые Луна иногда носила вместо сережек. Гарри показалось, что он узнал снаргалуфа, и он обошел сморщенный обрубок как можно дальше. Две старые яблони, согнутые ветром, лишенные листьев, но все еще увешанные красными плодами размером с ягоду и густыми кронами омелы с белыми бусинками, стояли на страже по обе стороны входной двери. Маленькая сова со слегка приплюснутой ястребиной головой смотрела на них с одной из веток.
«Тебе лучше снять мантию-невидимку, Гарри», — сказала Гермиона. «Это тебе мистер Лавгуд хочет помочь, а не нам».
Он сделал так, как она предложила, протянув ей Плащ, чтобы она убрала его в бисерную сумку. Затем она трижды постучала в толстую черную дверь, усеянную железными гвоздями и снабженную молотком в форме орла.
Не прошло и десяти секунд, как дверь распахнулась, и там стоял Ксенофилиус Лавгуд, босиком и в чем-то похожем на запятнанную ночную рубашку. Его длинные белые волосы цвета сахарной ваты были грязными и нечесаными. По сравнению с этим Ксенофилиус был определенно щеголем на свадьбе Билла и Флер.
"Что? Что это такое? Кто ты? Чего ты хочешь?" - воскликнул он высоким, недовольным голосом, посмотрев сначала на Гермиону, затем на Рона и, наконец, на Гарри, при виде которого его рот открылся в идеальной, комичной форме "О’.
«Здравствуйте, мистер Лавгуд», — сказал Гарри, протягивая руку. «Я Гарри, Гарри Поттер».
Ксенофилиус не взял Гарри за руку, хотя его взгляд, не направленный внутрь его носа, скользнул прямо к шраму на лбу Гарри.
«Вы не против, если мы войдем?» — спросил Гарри. «Мы хотели бы кое о чем вас спросить».
" Я... … Я не уверен, что это целесообразно," - прошептал Ксенофилиус. Он сглотнул и быстро оглядел сад. - "Это, скорее, шок... Честное слово … Я … Боюсь, я не думаю, что мне следует"...
«Это не займет много времени», — сказал Гарри, слегка разочарованный таким не слишком теплым приемом.
«Я — о, ну ладно. Входите, быстро. Быстро!»
Они едва переступили порог, когда Ксенофилиус захлопнул за ними дверь. Они стояли в самой необычной кухне, которую Гарри когда-либо видел. Комната была идеально круглой, так что казалось, будто находишься внутри гигантской перечницы. Все было изогнуто, чтобы соответствовать стенам: плита, раковина и шкафы, и все это было расписано цветами, насекомыми и птицами в ярких основных цветах. Гарри показалось, что он узнал стиль Луны: эффект в таком замкнутом пространстве был немного подавляющим.
Посреди этажа кованая винтовая лестница вела на верхние уровни. Сверху доносилось много грохота и стука: Гарри задавался вопросом, что могла делать Луна.
"Вам лучше подняться", - сказал Ксенофилиус, все еще выглядевший крайне смущенным, и пошел впереди.
Комната наверху, казалось, была комбинацией гостиной и рабочего помещения, и как таковая, была даже более загроможденной, чем кухня. Хотя она была намного меньше и полностью круглая, комната чем-то напоминала Выручай-комнату в незабываемом случае, когда она превратилась в гигантский лабиринт, состоящий из столетий скрытых предметов. На каждой поверхности лежали стопки книг и бумаг. С потолка свисали изящно сделанные модели существ, которых Гарри не узнал, все хлопающие крыльями или щелкающие челюстями.
Луны там не было: то, что производило такой грохот, было деревянным предметом, покрытым магически вращающимися шестеренками и колесами. Это выглядело как странное порождение верстака и набора старых полок, но через мгновение Гарри понял, что это был старомодный печатный станок, поскольку он штамповал «Придиру».
«Извините», — сказал Ксенофилиус и подошел к машине, выхватил грязную скатерть из-под огромного количества книг и бумаг, которые все упали на пол, и бросил ее на пресс, несколько приглушив громкие удары и грохот. Затем он повернулся к Гарри.
«Зачем вы сюда пришли?»
Однако прежде чем Гарри успел что-либо сказать, Гермиона издала тихий крик потрясения.
«Мистер Лавгуд, что это?»
Она указывала на огромный серый спиральный рог, похожий на рог единорога, который был прикреплен к стене и выступал на несколько футов вглубь комнаты.
«Это рог морщерогого кизляка», — сказал Ксенофилиус.
«Нет, это не так!» — сказала Гермиона.
«Гермиона», — пробормотал Гарри, смущаясь, — «сейчас неподходящий момент...»
«Но, Гарри, это же рог Извергателя!» Это материал класса B, который можно продавать, и хранить его в доме крайне опасно!
Откуда ты знаешь, что это рог Взрывоопасного? — спросил Рон, отступая от рога так быстро, как только мог, учитывая беспорядок в комнате.
«В книге «Фантастические твари и где они обитают» есть описание! Мистер Лавгуд, вам нужно немедленно избавиться от этого, вы разве не знаете, что он может взорваться от малейшего прикосновения?»
«Морщерогий кизляк», — очень отчетливо произнес Ксенофилиус с упрямым выражением лица, — «это робкое и в высшей степени магическое существо, и его рог...»
«Мистер Лавгуд, я узнаю рифленые отметины вокруг основания, это рог Взрывоопасного, и он невероятно опасен — я не знаю, где вы его взяли...»
«Я купил его», — догматически сказал Ксенофилиус, — «две недели назад у очаровательного молодого волшебника, который знал о моем интересе к изысканному сноркэку. Рождественский сюрприз для моей Луны. Итак, — сказал он, поворачиваясь к Гарри, — «зачем именно вы пришли сюда, мистер Поттер?»
«Нам нужна помощь», — сказал Гарри, прежде чем Гермиона успела начать снова.
«А», — сказал Ксенофилиус. «Помогите. Хм». Его здоровый глаз снова переместился на шрам Гарри. Он казался одновременно напуганным и завороженным. «Да. Дело в том, что... помогать Гарри Поттеру... довольно опасно...»
«Разве ты не тот, кто всем говорит, что их первейшая обязанность — помогать Гарри?» — спросил Рон. «В этом твоем журнале?»
Ксенофилиус оглянулся на скрытый под скатертью печатный станок, который все еще стучал и гремел.
«Э-э — да, я высказал эту точку зрения. Однако —»
«…это должны делать все остальные, а не ты лично?» — сказал Рон.
Ксенофилиус не ответил. Он продолжал сглатывать, его взгляд метался между ними тремя. У Гарри было впечатление, что он переживает какую-то мучительную внутреннюю борьбу.
«Где Луна?» — спросила Гермиона. «Посмотрим, что она думает».
Ксенофилиус сглотнул. Казалось, он собирался с духом. Наконец он сказал дрожащим голосом, который было трудно расслышать из-за шума печатного станка: «Луна внизу у ручья, ловит рыбу на пресноводных плимпи. Она… она будет рада тебя видеть. Я пойду и позову ее, а потом — да, очень хорошо. Я постараюсь тебе помочь».
Он исчез вниз по винтовой лестнице, и они услышали, как открылась и закрылась входная дверь. Они посмотрели друг на друга.
«Трусливый старый бородавочник», — сказал Рон. «У Луны в десять раз больше смелости».
«Он, наверное, беспокоится о том, что с ними случится, если Пожиратели Смерти узнают, что я был здесь», — сказал Гарри.
«Ну, я согласна с Роном», — сказала Гермиона. «Ужасный старый лицемер, говорит всем остальным помогать тебе, а сам пытается отмазаться. И ради бога, держись подальше от этого рога».
Гарри подошел к окну в дальнем конце комнаты. Он видел ручей, тонкую сверкающую ленту, лежащую далеко внизу у подножия холма. Они были очень высоко; птица пролетела мимо окна, когда он посмотрел в сторону Норы, теперь невидимой за другой линией холмов. Джинни была где-то там. Сегодня они были ближе друг к другу, чем когда-либо после свадьбы Билла и Флер, но она не могла знать, что он смотрит на нее сейчас, думая о ней. Он полагал, что должен радоваться этому; любой, с кем он соприкасался, был в опасности, поведение Ксенофилиуса это доказывало.
Он отвернулся от окна, и его взгляд упал на другой странный предмет, стоящий на загроможденном изогнутом буфете: каменный бюст красивой, но строгой на вид ведьмы, носящей самый странный на вид головной убор. Два предмета, которые напоминали золотые слуховые трубки, изгибались по бокам. Крошечная пара сверкающих синих крыльев была прикреплена к кожаному ремню, который проходил через ее голову, в то время как одна из оранжевых редисок была прикреплена ко второму ремню вокруг ее лба.
«Посмотрите на это», — сказал Гарри.
«Очаровательно», — сказал Рон. «Удивлен, что он не надел это на свадьбу».
Они услышали, как закрылась входная дверь, и через мгновение Ксенофилиус поднялся обратно по винтовой лестнице в комнату; его тонкие ноги теперь были обуты в резиновые сапоги, он нёс поднос с разнокалиберными чашками и дымящимся чайником.
«А, ты заметил мое любимое изобретение», — сказал он, сунув поднос в руки Гермионе и присоединившись к Гарри у статуи. «Смоделировано, как и положено, по голове прекрасной Ровены Равенкло. Остроумие сверх меры — величайшее сокровище человека!»
Он указал на предметы, похожие на слуховые трубки.
"Это сифоны Рывки, которые удаляют все отвлекающие факторы из зоны действия мыслителя. Здесь, - он указал на крошечные крылышки, - пропеллер Билливиг, который создает приподнятое настроение. И наконец, - он указал на оранжевую редиску, - сливу-дирижабль, чтобы усилить способность воспринимать необычное".
Ксенофилиус вернулся к подносу с чаем, который Гермионе удалось кое-как поставить на один из загроможденных столиков.
«Могу ли я предложить вам всем настойку из лиры?» — сказал Ксенофилиус. «Мы делаем её сами». Когда он начал разливать напиток, который был таким же темно-фиолетовым, как свекольный сок, он добавил: «Луна находится за Нижним мостом, она очень рада, что вы здесь. Она не должна задерживаться слишком долго, она поймала почти столько плимпи, что хватит, чтобы сварить суп для всех нас. Садитесь и накладывайте себе сахар.
«Итак», он снял с кресла шатающуюся стопку бумаг и сел, скрестив ноги в резиновых сапогах, «чем я могу вам помочь, мистер Поттер?»
«Ну», — сказал Гарри, взглянув на Гермиону, которая ободряюще кивнула, — «это о том символе, который вы носили на шее на свадьбе Билла и Флер, мистер Лавгуд. Мы гадали, что он означает».
Ксенофилиус поднял брови.
«Вы имеете в виду знак Даров Смерти?»


— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ —

Сказка о трех братьях

Гарри повернулся, чтобы посмотреть на Рона и Гермиону. Никто из них, похоже, тоже не понял, что сказал Ксенофилиус.
«Дары смерти?»
«Верно», — сказал Ксенофилиус. «Ты не слышал о них? Я не удивлен. Очень, очень мало волшебников верят. Взгляните на того тупоголового молодого человека на свадьбе твоего брата, — он кивнул на Рона, — «который напал на меня за то, что я носил символ известного Темного волшебника! Какое невежество. В Дарах нет ничего Темного — по крайней мере, не в этом грубом смысле. Человек просто использует символ, чтобы открыть себя другим верующим, в надежде, что они помогут ему в Поисках».
Он размешал несколько кусочков сахара в настое из корня лиры и выпил немного.
«Извините», — сказал Гарри. «Я все еще не совсем понимаю».
Из вежливости он тоже отпил из своей чашки и чуть не подавился: жидкость была отвратительной, как будто кто-то разбавил мятные бобы со вкусом ужаса.
«Ну, видишь ли, верующие ищут Дары Смерти», — сказал Ксенофилиус, причмокивая губами в знак признания вины за настойку корня лиры.
«Но что такое Дары Смерти?» — спросила Гермиона.
Ксенофилиус отставил пустую чашку.
«Я полагаю, вы все знакомы со «Сказкой о трех братьях»?»
Гарри сказал: «Нет», но Рон и Гермиона одновременно сказали: «Да».
Ксенофилиус серьезно кивнул.
«Ну, ну, мистер Поттер, все начинается с «Сказки о трех братьях»… У меня где-то есть экземпляр…»
Он рассеянно оглядел комнату, стопки пергамента и книг, но Гермиона сказала: «У меня есть копия, мистер Лавгуд, она у меня здесь».
И она достала «Сказки барда Бидля» из маленькой бисерной сумочки.
«Оригинал?» — резко спросил Ксенофилиус, и когда она кивнула, он сказал: «Ну, тогда почему бы тебе не прочитать его вслух? Это лучший способ убедиться, что мы все понимаем».
«Э-э… ;;ладно», — нервно сказала Гермиона. Она открыла книгу, и Гарри увидел, что символ, который они исследовали, находится в верхней части страницы, когда она слегка кашлянула и начала читать.

«Жили-были три брата, которые путешествовали в сумерках по одинокой извилистой дороге…»

«Наша мама всегда говорила нам, что сейчас полночь», — сказал Рон, который вытянулся, заложив руки за голову, чтобы послушать. Гермиона бросила на него раздраженный взгляд.
«Да, потому что нам действительно нужно немного больше страха в нашей жизни», — сказал Гарри, прежде чем он смог остановить себя. Ксенофилиус, казалось, не обращал особого внимания, но смотрел в окно на небо. «Продолжай, Гермиона».

«Со временем братья достигли реки, слишком глубокой, чтобы перейти ее вброд, и слишком опасной, чтобы переплыть. Однако эти братья были обучены магическому искусству, поэтому они просто взмахнули палочками и создали мост через коварную воду. Они были на полпути, когда обнаружили, что их путь преградила фигура в капюшоне.

‘‘И Смерть заговорила с ними…’’

«Извините», вмешался Гарри, «но Смерть говорила с ними?»
«Это сказка, Гарри!»
«Ладно, извини. Продолжай».

«И Смерть заговорила с ними. Она разгневалась, что ее обманули, лишив трех новых жертв, ведь путешественники обычно тонули в реке. Но Смерть была хитрой. Она сделала вид, что поздравляет трех братьев с их магией, и сказала, что каждый заслужил награду за то, что был достаточно умен, чтобы ускользнуть от нее.
“Итак, старший брат, который был воинственным человеком, попросил волшебную палочку, более могущественную, чем любая из существующих: палочку, которая всегда должна приносить победу в поединках своему владельцу, палочку, достойную волшебника, победившего Смерть! Итак, Смерть подошел к дереву бузины на берегу реки, смастерил из ветки, которая там висела, волшебную палочку и отдал ее старшему брату.
“Тогда второй брат, который был высокомерным человеком, решил, что хочет еще больше унизить Смерть, и попросил дать ему силу воскрешать других из Мертвых. Тогда Смерть подобрал с берега реки камень, отдал его второму брату и сказал ему, что этот камень будет обладать силой воскрешать мертвых.
И тогда Смерть спросила третьего, самого младшего брата, чего бы он хотел. Младший брат был самым скромным и в то же время самым мудрым из братьев, и он не доверял Смерти. Поэтому он попросил что-нибудь, что позволило бы ему уйти из этого места, не опасаясь, что Смерть последует за ним по пятам. И Смерть, очень неохотно, отдал ему свой Плащ-невидимку.’

«У Смерти есть мантия-невидимка?» — снова перебил Гарри.
«Чтобы он мог подкрадываться к людям», — сказал Рон. «Иногда ему надоедает бегать за ними, хлопать руками и кричать... извини, Гермиона».

«Затем Смерть отступила в сторону и позволила трем братьям продолжить свой путь, и они так и сделали, с удивлением рассказывая о пережитых ими приключениях и восхищаясь дарами Смерти.
‘‘В свое время братья разошлись, каждый в свою сторону.
«Первый брат путешествовал неделю или больше и, добравшись до далекой деревни, разыскал собрата-волшебника, с которым у него случилась ссора. Естественно, имея в качестве оружия Бузинную палочку, он не мог не выиграть в последовавшей дуэли. Оставив своего врага мертвым на полу, старший брат отправился в гостиницу, где громко хвастался могущественной палочкой, которую он вырвал у самой Смерти, и тем, как она сделала его непобедимым.
«В ту же ночь другой волшебник подкрался к старшему брату, когда тот лежал, опьяненный вином, на своей кровати. Вор забрал палочку и, для пущего эффекта, перерезал старшему брату горло.
«И вот Смерть забрала себе первого брата.
«Тем временем второй брат отправился в свой дом, где жил один. Здесь он достал камень, который имел силу вызывать мертвых, и трижды повернул его в своей руке. К его изумлению и восторгу, фигура девушки, на которой он когда-то надеялся жениться до ее безвременной смерти, сразу же появилась перед ним.
«Но она была печальна и холодна, отделенная от него, как завесой. Хотя она вернулась в мир смертных, она не принадлежала ему по-настоящему и страдала. Наконец, второй брат, обезумев от безнадежной тоски, покончил с собой, чтобы по-настоящему присоединиться к ней.
«И тогда Смерть забрала себе второго брата.
«Но хотя Смерть искала третьего брата много лет, она так и не смогла его найти. Только когда он достиг глубокой старости, младший брат наконец снял с себя Плащ Невидимости и отдал его своему сыну. И тогда он приветствовал Смерть как старого друга и с радостью пошел с ним, и, равные, они покинули эту жизнь».
Гермиона закрыла книгу.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Ксенофилиус, казалось, понял, что она перестала читать, затем он отвел взгляд от окна и сказал: «Ну, вот ты где».
«Извините?» — спросила Гермиона, звуча смущенно.
«Это Дары Смерти», — сказал Ксенофилиус.
Он взял перо со стола, заваленного книгами, и вытащил оторванный кусок пергамента из-под книг.

«Бузинная палочка», — сказал он и начертил на пергаменте прямую вертикальную линию. «Воскрешающий камень», — сказал он и добавил круг поверх линии. «Мантия невидимости», — закончил он, заключив линию и круг в треугольник, чтобы получился символ, который так заинтриговал Гермиону. «Вместе», — сказал он, — «Дары Смерти».

«Но в рассказе нет ни одного упоминания слов «Дары Смерти», — сказала Гермиона.
«Ну, конечно, нет», — сказал Ксенофилиус, раздражающе самодовольный. «Это детская сказка, рассказанная скорее для развлечения, чем для обучения. Однако те из нас, кто разбирается в этих вопросах, признают, что древняя история относится к трем объектам, или Дарам, которые, будучи объединены, сделают обладателя повелителем Смерти».

Наступило короткое молчание, в котором Ксенофилиус выглянул в окно. Солнце уже низко клонилось к небу.
«Луна скоро получит достаточно Плимпи», — тихо сказал он.

"Когда ты говоришь “повелитель смерти”... - начал Рон.
"Господин, - сказал Ксенофилиус, небрежно взмахнув рукой. ‘ Завоеватель. Покоритель. Называйте как хотите".
«Но тогда... ты имеешь в виду...» — медленно произнесла Гермиона, и Гарри понял, что она пытается скрыть в голосе малейший намек на скептицизм, — «что ты веришь, что эти предметы — эти Дары — действительно существуют?»
Ксенофилиус снова поднял брови.
«Ну, конечно».
«Но», — сказала Гермиона, и Гарри услышал, как ее сдержанность начинает давать трещину, «мистер Лавгуд, как вы можете верить...?»
«Луна мне все о вас рассказала, юная леди», — сказал Ксенофилиус. «Я полагаю, вы не глупы, но болезненно ограничены. Узки. Недалеки».
«Возможно, тебе стоит примерить шляпу, Гермиона», — сказал Рон, кивнув в сторону нелепого головного убора. Его голос дрожал от напряжения, вызванного желанием не рассмеяться.
«Мистер Лавгуд», — снова начала Гермиона. «Мы все знаем, что существуют такие вещи, как мантии-невидимки. Они редки, но они существуют. Но…»
"Ах, но Третья Святыня - это настоящий плащ-невидимка, мисс Грейнджер! Я хочу сказать, что это не дорожный плащ, пропитанный чарами разочарования, или несущий в себе Ослепляющее заклятие, или сотканный из волос Демиурга, который поначалу скроет человека, но с годами поблекнет, пока не станет непрозрачным. Мы говорим о плаще, который действительно делает владельца совершенно невидимым и служит вечно, обеспечивая постоянное и непроницаемое укрытие, независимо от того, какие заклинания на него наложены. Много ли таких плащей вы когда-либо видели, мисс Грейнджер?’
Гермиона открыла рот, чтобы ответить, затем снова закрыла его, выглядя более смущенной, чем когда-либо. Она, Гарри и Рон переглянулись, и Гарри понял, что все они думают об одном и том же. Так уж получилось, что плащ, точно такой же, как тот, который только что описал Ксенофилиус, находился в комнате с ними в тот самый момент.

«Именно так», — сказал Ксенофилиус, словно он победил их всех в разумном споре. «Никто из вас никогда не видел ничего подобного. Обладатель был бы неизмеримо богат, не так ли?»

Он снова взглянул в окно. Теперь небо было окрашено едва заметным розовым оттенком.

"Хорошо, - растерянно сказала Гермиона. - Допустим, Плащ существовал. … а как насчет камня, мистер Лавгуд? Того, что вы называете Воскрешающим камнем?"
«И что из этого?»
«Ну, как это может быть правдой?»
«Докажите, что это не так», — сказал Ксенофилиус.
Гермиона выглядела возмущенной.
«Но это же — извините, но это просто смешно! Как я могу доказать, что этого не существует? Вы ожидаете, что я соберу — все камешки в мире и проверю их? Я имею в виду, вы можете утверждать, что что угодно реально, если единственным основанием для веры в это будет то, что никто не доказал, что этого не существует!»
«Да, ты могла бы», — сказал Ксенофилиус. «Я рад видеть, что ты немного открываешь свой разум».

«Значит, Бузиновая палочка, — быстро сказал Гарри, прежде чем Гермиона успела возразить, — ты думаешь, она тоже существует?»
«О, ну, в таком случае доказательств бесконечное множество», — сказал Ксенофилиус. «Бузиновая палочка — это святыня, которую легче всего отследить, из-за того, как она переходит из рук в руки».
"Что именно? - спросил Гарри.
«А именно, владелец палочки должен отобрать ее у предыдущего владельца, если он хочет стать ее настоящим хозяином», — сказал Ксенофилиус. «Вы наверняка слышали о том, как палочка попала к Эгберту Вопиющему после того, как он убил Эмерика Злого? О том, как Годелот умер в своем собственном подвале после того, как его сын, Херевард, отобрал у него палочку? О ужасном Локсиасе, который отобрал палочку у Барнабаса Деверилла, которого он убил? Кровавый след Бузиновой палочки размазан по страницам магической истории».

Гарри взглянул на Гермиону. Она нахмурилась, глядя на Ксенофилиуса, но не стала ему противоречить.
«Так где же, по-твоему, сейчас находится Бузиновая палочка?» — спросил Рон.
«Увы, кто знает?» — сказал Ксенофилиус, глядя в окно. «Кто знает, где спрятана Бузиновая палочка? След остывает на Аркусе и Ливиусе. Кто может сказать, кто из них на самом деле победил Локсиаса, а кто забрал палочку? И кто может сказать, кто мог победить их? История, увы, умалчивает об этом».

Наступила пауза. Наконец Гермиона сухо спросила: «Мистер Лавгуд, имеет ли семья Певерелл какое-либо отношение к Дарам Смерти?»
Ксенофилиус выглядел ошеломленным, когда что-то изменилось в памяти Гарри, но он не мог этого найти. Певерелл… он уже слышал это имя раньше…
"Но вы вводите меня в заблуждение, юная леди!" - сказал Ксенофилиус, выпрямляясь на стуле и вытаращив глаза на Гермиону. - Я думал, вы новичок в поисках Даров! Многие из нас, участников квеста, верят, что у Певереллов есть все – абсолютно все! – что касается Реликвий!’
«Кто такие Певереллы?» — спросил Рон.
«Это имя было на могиле с меткой в ;;Годриковой Впадине», — сказала Гермиона, все еще наблюдая за Ксенофилиусом. «Игнотус Певерелл».
«Именно так!» — сказал Ксенофилиус, педантично подняв указательный палец. «Знак Даров Смерти на могиле Игнотуса — неопровержимое доказательство!»
«Чего?» — спросил Рон.

Что три брата в этой истории на самом деле были тремя братьями Певереллами - Антиохом, Кадмусом и Игнотусом! Что именно они были первоначальными владельцами Даров!

Еще раз взглянув в окно, он поднялся на ноги, взял поднос и направился к винтовой лестнице.
«Ыы останетесь на ужин?» — крикнул он, снова исчезая внизу. «Все всегда спрашивают наш рецепт супа из пресноводного плимпи».
«Вероятно, чтобы показать отделение отравлений в больнице Святого Мунго», — пробормотал Рон.
Гарри подождал, пока они не услышали, как Ксенофилиус ходит по кухне внизу, прежде чем заговорить.
«Что ты думаешь?» — спросил он Гермиону.
«О, Гарри», — устало сказала она, — «это куча полнейшего хлама. Это не может быть тем, что на самом деле означает знак. Должно быть, это просто его странное восприятие этого. Какая трата времени».
«Полагаю, это тот человек, который привез нам морщерогих кизляков», — сказал Рон.
«Ты тоже в это не веришь?» — спросил его Гарри.

«Нет, эта история — всего лишь одна из тех вещей, которые рассказывают детям, чтобы научить их чему-то, не так ли? «Не ищи неприятностей, не затевай драки, не лезь в то, что лучше оставить в покое! Просто не высовывайся, не лезь в чужие дела, и всё будет в порядке». Если подумать, — добавил Рон, — может быть, именно из-за этой истории бузиновые палочки считаются несчастливыми».

'О чем ты говоришь?'
«Гарри и меня воспитывали маглы», — напомнила ему Гермиона, — «нас учили разным суевериям». Она глубоко вздохнула, когда из кухни донесся довольно резкий запах. Единственным положительным моментом в ее раздражении по отношению к Ксенофилиусу было то, что оно, казалось, заставило ее забыть, что ее раздражает Рон. «Я думаю, ты прав», — сказала она ему. «Это просто нравоучительная история, очевидно, какой подарок лучше, какой ты выберешь…»
Все трое заговорили одновременно: Гермиона сказала: «Мантия», Рон сказал: «Палочка», а Гарри сказал: «Камень».
Они смотрели друг на друга, наполовину удивленные, наполовину позабавленные.
«Ты должна была сказать «Плащ», — сказал Рон Гермионе, — «но тебе не нужно было бы быть невидимой, если бы у тебя была палочка. Непревзойденная палочка, Гермиона, давай!»

«У нас уже есть мантия-невидимка», — сказал Гарри.

«И это нам очень помогло, если ты не заметил!» — сказала Гермиона. «В то время как палочка обязательно привлечет неприятности...»
«… только если ты об этом закричишь», — возразил Рон. «Только если ты будешь настолько глупа, что будешь танцевать, размахивать ею над головой и петь: «У меня есть непобедимая палочка, иди и попробуй, если считаешь себя достаточно крутым». Главное, чтобы ты держала свой рот закрытым…»
«Да, но ты могла бы держать свой рот закрытым?» — спросила Гермиона, выглядя скептически. «Знаешь, единственное, что он нам сказал правдиво, это то, что истории о сверхмощных палочках существуют уже сотни лет».

«Есть?» — спросил Гарри.

Гермиона выглядела раздраженной: выражение лица было таким трогательно знакомым, что Гарри и Рон ухмыльнулись друг другу.

"Жезл смерти, Волшебная палочка Судьбы - на протяжении веков они появлялись под разными названиями, обычно у какого-нибудь Темного волшебника, который ими хвастался. Профессор Биннс упоминал некоторые из них, но– о, все это чепуха. Волшебные палочки настолько могущественны, насколько сильны волшебники, которые их используют. Некоторые волшебники просто любят хвастаться, что их палочки больше и лучше, чем у других людей.’
«Но откуда ты знаешь», — спросил Гарри, — «что эти палочки — Палочка Смерти и Палочка Судьбы — не одна и та же палочка, всплывшая на поверхность на протяжении столетий под разными названиями?»

«Что, и это на самом деле Бузиновая палочка, созданная Смертью?» — спросил Рон.

Гарри рассмеялся: странная идея, пришедшая ему в голову, была, в конце концов, нелепой. Его палочка, напомнил он себе, была из остролиста, а не из бузины, и ее сделал Олливандер, что бы она ни сделала той ночью, когда Волан-де-Морт преследовал его по небу. И если она была непобедима, как ее можно было сломать?

«Так зачем же ты взял камень?» — спросил его Рон.

«Ну, если бы ты мог возвращать людей, у нас мог бы быть Сириус… Грозный Глаз… Дамблдор… мои родители…»
Ни Рон, ни Гермиона не улыбнулись.
«Но, по словам Барда Бидля, они не захотят возвращаться, не так ли?» — сказал Гарри, думая о рассказе, который они только что услышали. «Не думаю, что было много других историй о камне, который может воскрешать мертвых, не так ли?» — спросил он Гермиону.
«Нет», — грустно ответила она. «Я не думаю, что кто-то, кроме мистера Лавгуда, поверил бы, что это возможно». Бидл, вероятно, позаимствовал эту идею из «Философского камня»; знаете, вместо камня, который делает вас бессмертным, есть камень, который отменяет смерть.

Запах из кухни становился все сильнее: он напоминал что-то вроде горелых трусов. Гарри задавался вопросом, удастся ли ему съесть достаточно того, что готовит Ксенофилиус, чтобы пощадить свои чувства.

«А как насчет плаща?» — медленно спросил Рон. «Разве ты не понимаешь, что он прав? Я так привык к плащу Гарри и насколько он хорош, что даже не задумывался. Я никогда не слышал о таком, как у Гарри. Он непогрешим. Нас никогда не видели под ним…»
«Конечно, нет, Рон, когда мы под ним, мы невидимы!»
«Но все, что он говорил о других плащах — а они не совсем по десять кнатов — знаете ли, правда! Мне это раньше не приходило в голову, но я слышала всякую ерунду о том, что чары стираются с плащей, когда они стареют, или о том, что их разрывают на части заклинаниями, так что в них появляются дыры. Плащ Гарри принадлежал его отцу, так что он не совсем новый, не так ли, но он просто... идеален!»

«Да, хорошо, но Рон, камень...»

Пока они спорили шепотом, Гарри двигался по комнате, слушая лишь вполуха. Достигнув винтовой лестницы, он рассеянно поднял глаза на следующий уровень и тут же отвлекся. Его собственное лицо смотрело на него с потолка комнаты наверху.
После минутного замешательства он понял, что это не зеркало, а картина. Любопытствуя, он начал подниматься по лестнице.
«Гарри, что ты делаешь? Я не думаю, что тебе стоит оглядываться, когда его здесь нет!»
Но Гарри уже достиг следующего уровня.
Луна украсила потолок своей спальни пятью прекрасно нарисованными лицами: Гарри, Рон, Гермиона, Джинни и Невилл. Они не двигались, как двигались портреты в Хогвартсе, но в них все равно была некая магия: Гарри думал, что они дышат. Что-то, что казалось тонкими золотыми цепями, сплеталось вокруг картин, связывая их вместе, но, осмотрев их около минуты, Гарри понял, что цепи на самом деле были одним словом, повторенным тысячу раз золотыми чернилами: друзья... друзья... друзья...
Гарри почувствовал сильный прилив привязанности к Луне. Он оглядел комнату. Рядом с кроватью стояла большая фотография молодой Луны и женщины, очень похожей на нее. Они обнимались. На этой фотографии Луна выглядела гораздо более ухоженной, чем Гарри когда-либо видел ее в жизни. Фотография была пыльной. Это показалось Гарри немного странным. Он огляделся.
Что-то было не так. Бледно-голубой ковер тоже был покрыт толстым слоем пыли. В шкафу, дверцы которого были приоткрыты, не было одежды. Кровать имела холодный, недружелюбный вид, как будто на ней не спали неделями. Одинокая паутина тянулась над ближайшим окном, через кроваво-красное небо.
«Что случилось?» — спросила Гермиона, когда Гарри спускался по лестнице, но прежде чем он успел ответить, Ксенофилиус поднялся наверх из кухни, держа поднос, уставленный мисками.
«Мистер Лавгуд», — сказал Гарри. «Где Луна?»
'Прошу прощения?'
«Где Луна?»
Ксенофилиус остановился на верхней ступеньке.
– Я... я уже говорила тебе. Она внизу, на Нижнем мосту, ловит рыбок.
«Так почему же ты поставил поднос только на четверых?»
Ксенофилиус попытался заговорить, но не издал ни звука. Единственным шумом было продолжающееся пыхтение печатного станка и легкий грохот подноса, когда руки Ксенофилиуса тряслись.
«Я не думаю, что Луна была здесь несколько недель», — сказал Гарри. «Ее одежда исчезла, в ее постели никто не спал. Где она? И почему ты все время смотришь в окно?»
Ксенофилиус выронил поднос: миски подпрыгнули и разбились. Гарри, Рон и Гермиона вытащили палочки: Ксенофилиус замер, его рука вот-вот залезет в карман. В этот момент печатный станок издал громкий хлопок, и многочисленные Придирки хлынули по полу из-под скатерти; станок наконец затих.
Гермиона наклонилась и подняла один из журналов, ее палочка по-прежнему была направлена ;;на мистера Лавгуда.
Он подошел к ней так быстро, как только мог, продираясь сквозь весь этот беспорядок. На обложке The Quibbler красовалась его собственная фотография, украшенная словами «Нежелательный номер один» и подписью «денежное вознаграждение».
- Значит, "Придира" решила зайти с другой стороны? Холодно спросил Гарри, его мозг работал очень быстро. - Это то, чем вы занимались, когда вышли в сад, мистер Лавгуд? Отправили сову в министерство?
Ксенофилиус облизнул губы.

«Они забрали мою Луну», — прошептал он. «Из-за того, что я писал. Они забрали мою Луну, и я не знаю, где она, что они с ней сделали. Но они могут вернуть ее мне, если я — если я —»

«Отдам Гарри?» — закончила за него Гермиона.
«Никакой сделки», — категорически сказал Рон. «Уйди с дороги, мы уходим».
Ксенофилиус выглядел отвратительно, ему было сто лет, его губы растянулись в ужасной ухмылке.
«Они будут здесь в любой момент. Я должен спасти Луну. Я не могу потерять Луну. Ты не должен уходить».
Он раскинул руки перед лестницей, и Гарри внезапно представил себе, как его мать делает то же самое перед его кроваткой.
«Не заставляйте нас причинять вам боль», — сказал Гарри. «Уйдите с дороги, мистер Лавгуд».
«ГАРРИ!» — закричала Гермиона.
Мимо окон пролетали фигуры на метлах. Когда все трое отвернулись от него, Ксенофилиус вытащил палочку. Гарри вовремя осознал свою ошибку: он отпрыгнул в сторону, оттолкнув Рона и Гермиону от опасности, в то время как Оглушающее заклинание Ксенофилиуса пронеслось через всю комнату и ударило по Рогу Взрывопента.
Раздался колоссальный взрыв. Казалось, его звук разнес комнату на части: обломки дерева, бумаги и щебня разлетелись во все стороны, вместе с непроницаемым облаком густой белой пыли. Гарри пролетел по воздуху, затем рухнул на пол, не в силах ничего видеть, когда на него сыпались обломки, его руки были за головой. Он услышал крик Гермионы, вопль Рона и серию тошнотворных металлических ударов, которые подсказали ему, что Ксенофилиуса сбило с ног, и он упал спиной вниз по винтовой лестнице.
Наполовину заваленный обломками, Гарри попытался подняться: он едва мог дышать и видеть из-за пыли. Половина потолка обвалилась, и конец кровати Луны свисал через дыру. Бюст Ровены Равенкло лежал рядом с ним с отсутствующей половиной лица, фрагменты разорванного пергамента летали в воздухе, а большая часть печатного станка лежала на боку, блокируя верхнюю часть лестницы на кухню. Затем еще одна белая фигура приблизилась, и Гермиона, покрытая пылью, как вторая статуя, прижала палец к губам.
Дверь внизу с грохотом распахнулась.
«Разве я не говорил тебе, что не нужно торопиться, Трэверс?» — раздался грубый голос. «Разве я не говорил тебе, что этот псих просто бредит, как обычно?»
Раздался хлопок и крик боли Ксенофилиуса.
«Нет... нет... наверху... Поттер!»
«Я же говорил тебе на прошлой неделе, Лавгуд, что мы не вернемся ни за чем, кроме как за какой-то надежной информацией! Помнишь прошлую неделю? Когда ты хотел обменять свою дочь на этот дурацкий кровоточащий головной убор? А на неделе позапрошлой — еще один бах, еще один визг — когда ты думал, что мы вернем ее, если ты предъявишь нам доказательства, что существуют Крампл — бах — Головастые — бах — Крысоловки?»
«Нет, нет, умоляю тебя!» — всхлипнул Ксенофилиус. «Это действительно Поттер! Правда!»
«А теперь оказывается, что вы позвали нас сюда только для того, чтобы попытаться взорвать!» — взревел Пожиратель Смерти, и раздался залп ударов, перемежаемый визгами агонии Ксенофилиуса.
«Кажется, это место сейчас рухнет, Селвин», — раздался холодный второй голос, эхом отдававшийся по искореженной лестнице. «Лестница полностью завалена. Может, попробовать расчистить ее? Может, это обрушит это место».
«Ты лживый кусок грязи», — закричал волшебник по имени Селвин. «Ты никогда в жизни не видел Поттера, не так ли? Думал, что заманишь нас сюда, чтобы убить, не так ли? И ты думаешь, что вернешь свою девчонку таким образом?»
«Клянусь… клянусь… Поттер наверху!»
«Homenum revelio», (в переводе с латыни — «я проявляю/раскрываю человека»)
— раздался голос у подножия лестницы.
Гарри услышал, как Гермиона ахнула, и у него возникло странное ощущение, будто что-то низко пролетело над ним, окутывая его тело своей тенью.
«Там действительно кто-то есть, Селвин», — резко сказал второй мужчина.
«Это Поттер, я говорю тебе, это Поттер!» — всхлипнул Ксенофилиус. «Пожалуйста... пожалуйста... дай мне Луну, просто дай мне Луну...»
"Ты можешь забрать свою маленькую девочку, Лавгуд, - сказал Селвин, - если поднимешься по этой лестнице и приведешь меня к Гарри Поттеру. Но если это заговор, если это уловка, если у вас есть сообщник, который поджидает нас наверху, чтобы устроить засаду, мы посмотрим, сможем ли мы сохранить частичку вашей дочери, чтобы вы могли похоронить ее.’
Ксенофилиус издал вопль страха и отчаяния. Послышались суета и скрежет: Ксенофилиус пытался пробраться через обломки на лестнице.
«Пошли», — прошептал Гарри, — «нам нужно выбираться отсюда».
Он начал откапываться под прикрытием шума, который Ксенофилиус производил на лестнице. Рон был погребен глубже всех: Гарри и Гермиона как можно тише пробрались по обломкам туда, где он лежал, пытаясь оторвать тяжелый комод от его ног. В то время как стук и царапанье Ксенофилиуса становились все ближе и ближе, Гермионе удалось освободить Рона, применив заклинание зависания.
«Ладно», — выдохнула Гермиона, когда сломанный печатный станок, блокирующий верхнюю часть лестницы, начал дрожать; Ксенофилиус был в нескольких футах от них. Она все еще была белой от пыли. «Ты доверяешь мне, Гарри?»
Гарри кивнул.
«Ладно, — прошептала Гермиона, — дай мне мантию-невидимку. Рон, ты ее наденешь».
«Я? Но Гарри…»
«Пожалуйста, Рон! Гарри, держи меня крепко за руку, Рон, возьми меня за плечо».
Гарри протянул левую руку. Рон исчез под Мантией. Печатный станок, блокирующий лестницу, вибрировал: Ксенофилиус пытался сдвинуть его с помощью Заклинания Парения. Гарри не знал, чего ждет Гермиона.
«Держись крепче», — прошептала она. «Держись крепче… в любую секунду…»
Над буфетом появилось белое как бумага лицо Ксенофилиуса.
«Обливиэйт!» — закричала Гермиона, направив палочку сначала ему в лицо, а затем в пол под ними: «Депримо!»
Она проделала дыру в полу гостиной. Они падали, как валуны, Гарри все еще держался за ее руку изо всех сил, снизу раздался крик, и он увидел двух мужчин, пытающихся уйти с дороги, когда огромное количество щебня и сломанной мебели сыпалось вокруг них с разбитого потолка. Гермиона извернулась в воздухе, и грохот рушащегося дома звенел в ушах Гарри, когда она снова потащила его в темноту.

— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ —

Дары Смерти

Гарри упал, задыхаясь, на траву и тут же вскочил. Они, казалось, приземлились на углу поля в сумерках; Гермиона уже бегала по кругу вокруг них, размахивая палочкой.
«Protego Totalum… Salvio Hexia…»
«Вот этот коварный старый кровосос! — выдохнул Рон, вылезая из-под мантии-невидимки и бросая ее Гарри. — Гермиона, ты гений, полный гений, не могу поверить, что мы выбрались из этого!»
«Cave inimicum… разве я не говорила, что это рог Взрывоопасного? Разве я не говорила ему? И теперь его дом разнесло на части!»
«Так ему и надо», — сказал Рон, осматривая свои рваные джинсы и порезы на ногах. «Как думаешь, что они с ним сделают?»
«Ох, надеюсь, они его не убьют!» — простонала Гермиона. «Вот почему я хотела, чтобы Пожиратели смерти увидели Гарри, прежде чем мы уйдем, чтобы они знали, что Ксенофилиус не лгал!»
«А зачем меня прятать?» — спросил Рон.
«Ты должен быть в постели с обсыпным лишаями, Рон! Они похитили Полумну, потому что ее отец поддерживал Гарри! Что случилось бы с твоей семьей, если бы они узнали, что ты с ним?»
«А как же твои мама и папа?»
«Они в Австралии», — сказала Гермиона. «С ними все должно быть в порядке. Они ничего не знают».
«Ты гений», — повторил Рон с благоговением.
«Да, Гермиона, — горячо согласился Гарри. — Не знаю, что бы мы без тебя делали».
Она просияла, но тут же стала серьезной.
«А как же Луна?»
«Ну, если они говорят правду и она все еще жива…» — начал Рон.
«Не говори так, не говори!» — взвизгнула Гермиона. «Она должна быть жива, должна!»
«Тогда она, я полагаю, окажется в Азкабане», — сказал Рон. «Выживет ли она там, хотя… многие не выживают…»
«Она сделает это», — сказал Гарри. Он не мог вынести мысли об альтернативе. «Она крепка, Луна, гораздо крепче, чем ты думаешь. Она, вероятно, учит всех заключенных о муравейниках и нарглах».
«Надеюсь, ты права», — сказала Гермиона. Она провела рукой по глазам. «Мне было бы так жаль Ксенофилиуса, если бы…»
«…если бы он только что не попытался продать нас Пожирателям Смерти, то да», — сказал Рон.
Они поставили палатку и отступили внутрь, где Рон приготовил им чай. После их едва не случившегося побега холодное, затхлое старое место показалось им домом, безопасным, знакомым и дружелюбным.
«Ох, зачем мы туда пошли?» — простонала Гермиона после нескольких минут молчания. «Гарри, ты был прав, это была Годрикова Впадина снова, пустая трата времени! Дары Смерти… такая чушь… хотя на самом деле, — ее, казалось, осенила внезапная мысль, — «он мог все это выдумать, не так ли? Он, вероятно, вообще не верит в Дары Смерти, он просто хотел, чтобы мы говорили, пока не придут Пожиратели Смерти!»
«Я так не думаю», — сказал Рон. «Это чертовски» сложнее, чем вы думаете, выдумывать вещи, когда вы в стрессе. Я понял это, когда меня поймали Снэтчеры. Гораздо проще было притворяться Стэном, потому что я немного знал о нем, чем придумывать совершенно нового человека. Старый Лавгуд был под большим давлением, пытаясь убедиться, что мы остаемся на месте. Я думаю, он сказал нам правду, или то, что он считал правдой, просто чтобы мы продолжали говорить».
«Ну, я не думаю, что это имеет значение», — вздохнула Гермиона. «Даже если он был честен, я никогда в жизни не слышала столько чепухи».
«Погодите-ка», — сказал Рон. «Тайная комната ведь должна была быть мифом, не так ли?»
«Но Дары Смерти не могут существовать, Рон!»
«Ты все время это говоришь, но один из них может», — сказал Рон. «Плащ-невидимка Гарри…»
«“Сказка о трех братьях” — это история, — твердо сказала Гермиона. — История о том, как люди боятся смерти. Если бы выжить было так же просто, как спрятаться под мантией-невидимкой, у нас бы уже было все необходимое!»
«Не знаю. Нам бы не помешала непобедимая палочка», — сказал Гарри, вертя в пальцах палочку из терновника, которая ему так не нравилась.
«Такой не бывает, Гарри!»
«Ты сказала, что было много палочек — Палочка смерти и как их там называли…»
«Ладно, даже если ты хочешь обмануть себя, что Бузиноваая палочка настоящая, как насчет Воскрешающего камня?» Ее пальцы начертили кавычки вокруг имени, а ее тон сочился сарказмом. «Никакая магия не может воскресить мертвых, и все тут!»
«Когда моя палочка соприкоснулась с палочкой Сами-Знаете-Кого, появились мои мама и папа... и Седрик...»
«Но они ведь не восстали из мертвых на самом деле, не так ли?» — спросила Гермиона. «Такие бледные имитации — это не то же самое, что настоящее возвращение кого-то к жизни».
«Но она, девушка из сказки, на самом деле не вернулась, не так ли? В сказке говорится, что когда люди умирают, они принадлежат мертвым. Но второй брат все равно смог увидеть ее и поговорить с ней, не так ли? Он даже жил с ней некоторое время...»
Он увидел беспокойство и что-то менее определенное в выражении лица Гермионы. Затем, когда она взглянула на Рона, Гарри понял, что это был страх: он напугал ее своими разговорами о жизни с мертвецами.
«Значит, тот парень Певерелл, который похоронен в Годриковой Впадине, — поспешно сказал он, стараясь казаться здравомыслящим, — ты ничего о нем не знаешь?»
«Нет», — ответила она, с облегчением наблюдая смену темы. «Я нашла его после того, как увидела отметину на его могиле; если бы он был кем-то знаменитым или сделал что-то важное, я уверена, он был бы в одной из наших книг. Единственное место, где мне удалось найти имя «Певерелл», — это «Nature’s Nobility: A Wizarding Genealogy». Я позаимствовала его у Кричера», — объяснила она, когда Рон поднял брови. «Там перечислены чистокровные семьи, которые сейчас вымерли по мужской линии. Видимо, Певереллы были одной из первых исчезнувших семей».
«Вымерли по мужской линии»? — повторил Рон.
«Это значит, что род Певереллов вымер», — сказала Гермиона, — «много веков назад. Однако у них все еще могут быть потомки, просто их будут называть как-то иначе».
И тут Гарри отчетливо вспомнил то, что всколыхнулось при звуке имени Певерелл: грязный старик, размахивающий уродливым кольцом перед лицом министерского чиновника, и он громко закричал: «Марволо Гонт!»
Прости?» - сказали Рон и Гермиона вместе.
«Марволо Гонт! Дедушка Сами-Знаете-Кого! В Омуте памяти! С Дамблдором! Марволо Гонт сказал, что он произошел от Певереллов!»
Рон и Гермиона выглядели озадаченными.
«Кольцо, кольцо, которое стало крестражем, Марволо Гонт сказал, что на нем был герб Певереллов! Я видел, как он размахивал им перед лицом того парня из Министерства, он чуть не засунул его себе в нос!»
«Герб Певереллов?» — резко спросила Гермиона. «Ты видел, как он выглядел?»
«Не совсем», — сказал Гарри, пытаясь вспомнить. «Насколько я мог видеть, там не было ничего особенного; может быть, несколько царапин. Я видел его по-настоящему близко только после того, как его взломали».
Гарри увидел понимание Гермионы по ее внезапно расширившимся глазам. Рон переводил взгляд с одного на другого, пораженный.
«Блин… как думаешь, это снова был этот знак? Знак Святых Даров?»
«Почему бы и нет?» — взволнованно сказал Гарри. «Марволо Гонт был невежественным старым мерзавцем, который жил как свинья, все, что его волновало — это его происхождение. Если бы это кольцо передавалось из поколения в поколение, он, возможно, не знал бы, что это такое на самом деле. В том доме не было книг, и поверьте мне, он был не из тех, кто читает сказки своим детям. Он бы с удовольствием думал, что царапины на камне — это герб, потому что, по его мнению, чистая кровь делала тебя практически королевской особой».
«Да... и это все очень интересно», — осторожно сказала Гермиона, «но Гарри, если ты думаешь то, о чем я думаю, что ты думаешь...»
«Ну, а почему бы и нет? Почему бы и нет?» — сказал Гарри, отбросив осторожность. «Это был камень, не так ли?» Он посмотрел на Рона в поисках поддержки. «А что, если это был Воскрешающий камень?»
Рон открыл рот. «Блин, а оно бы работал, если бы Дамблдор сломал…»
«Работа? Работа? Рон, это никогда не работало! Нет такой вещи, как Воскрешающий камень!» Гермиона вскочила на ноги, выглядя раздраженной и злой. «Гарри, ты пытаешься втиснуть все в историю Даров...»
«Все влезло?» — повторил он. «Гермиона, все влезло само собой! Я знаю, что на этом камне был знак Даров Смерти! Гонт сказал, что он потомок Певереллов!»
«Минуту назад nы сказал нам, что никогда как следует не видел отметину на камне!»
«Как ты думаешь, где сейчас находится кольцо?» — спросил Рон у Гарри. «Что Дамблдор сделал с ним после того, как разбил его?»
Но воображение Гарри устремилось вперед, далеко за пределы воображения Рона и Гермионы…

Три объекта, или Святыни, которые, будучи объединены, сделают своего обладателя повелителем Смерти... повелителем... завоевателем... победителем... последний враг, который будет уничтожен, — это смерть...

И он увидел себя, обладателя Даров, лицом к лицу с Волан-де-Мортом, чьи крестражи не шли ни в какое сравнение... ни один из них не может жить, пока жив другой... это был ответ? Дары против крестражей? Был ли способ, в конце концов, гарантировать, что именно он одержит победу? Если бы он был хозяином Даров Смерти, был бы он в безопасности?

'Гарри?'

Но он едва слышал Гермиону: он вытащил свой плащ-невидимку и провел им по пальцам, ткань была гибкой, как вода, легкой, как воздух. За почти семь лет в волшебном мире он не видел ничего подобного. Плащ был именно таким, как описал Ксенофилиус: плащ, который действительно и по-настоящему делает владельца полностью невидимым и сохраняется вечно, обеспечивая постоянную и непроницаемую маскировку, какие бы заклинания на него ни накладывались…
И тут, с облегчением, он вспомнил:
«В ту ночь, когда погибли мои родители, моя мантия была у Дамблдора!»
Его голос дрожал, и он чувствовал, как краска заливает его лицо, но ему было все равно. «Моя мама сказала Сириусу Дамблдору, что он одолжил Мантию! Вот почему! Он хотел ее осмотреть, потому что думал, что это третья Дары! Игнотус Певерелл похоронен в Годриковой Впадине…» Гарри слепо ходил вокруг палатки, чувствуя, как будто перед ним открываются новые великие горизонты истины. «Он мой предок! Я произошел от третьего брата! Все это имеет смысл!»
Он чувствовал себя вооруженным уверенностью, своей верой в Дары, как будто сама мысль о обладании ими давала ему защиту, и он испытывал радость, когда снова повернулся к двум другим.
«Гарри», — снова сказала Гермиона, но он был занят тем, что развязывал мешочек на шее, и его пальцы сильно дрожали.
«Прочти его», — сказал он ей, всовывая ей в руку письмо матери. «Прочти его! У Дамблдора была мантия, Гермиона! Зачем бы еще она ему нужна была? Ему не нужна была мантия, он мог применить настолько мощные чары дезиллюминации, что становился совершенно невидимым и без нее!»
Что-то упало на пол и закатилось, сверкая, под стул: он сбросил снитч, когда вытащил письмо. Он наклонился, чтобы поднять его, и тут вновь начавшая работать пружина сказочных открытий бросила ему еще один подарок, и потрясение и удивление вспыхнули внутри него так, что он закричал.
«ОНО ЗДЕСЬ! Он оставил мне кольцо — оно в снитче!»
«Ты — ты думаешь?»

Он не мог понять, почему Рон выглядел озадаченным. Это было так очевидно, так ясно Гарри: все подходило, все... его плащ был третьим Даром, и когда он узнает, как открыть снитч, у него будет второй, и тогда все, что ему нужно было сделать, это найти первый Дар, Бузинную палочку, и тогда -

Но это было так, словно занавес упал на освещенной сцене: все его волнение, все его надежды и счастье погасли в один миг, и он остался один в темноте, и славные чары развеялись.
«Вот чего он добивается».
Изменение в его голосе заставило Рона и Гермиону выглядеть еще более напуганными.
«Сами-Знаете-Кто охотится за Бузиновой палочкой».
Он повернулся спиной к их напряженным, недоверчивым лицам. Он знал, что это правда. Все имело смысл. Волан-де-Морт не искал новую палочку; он искал старую палочку, действительно очень старую палочку. Гарри пошел к входу в палатку, забыв о Роне и Гермионе, когда он смотрел в ночь, думая ...
Волан-де-Морт воспитывался в магловском приюте. Никто не мог рассказать ему «Сказки барда Бидля», когда он был ребенком, как и Гарри не слышал их. Едва ли кто-то из волшебников верил в Дары Смерти. Возможно ли, что Волан-де-Морт знал о них?
Гарри вглядывался в темноту... если бы Волан-де-Морт знал о Дарах Смерти, он бы наверняка искал их, сделал бы все, чтобы завладеть ими: три предмета, которые делали обладателя хозяином Смерти? Если бы он знал о Дарах Смерти, ему, возможно, вообще не понадобились бы крестражи. Разве тот простой факт, что он взял Дар и превратил его в крестраж, не доказывал, что он не знал этой последней великой магической тайны?
Это означало, что Волан-де-Морт искал Бузинную палочку, не осознавая всей ее силы, не понимая, что она была одной из трех... ибо палочка была Даром, который нельзя было скрыть, чье существование было общеизвестно... кровавый след Бузиновой палочки размазан по страницам истории волшебства...
Гарри наблюдал за облачным небом, за кривыми дымчато-серыми и серебряными, скользящими по лицу белой луны. Он чувствовал головокружение от изумления от своих открытий.
Он повернулся обратно в палатку. Было шоком увидеть Рона и Гермиону, стоящими там же, где он их оставил, Гермиона все еще держала письмо Лили, Рон рядом с ней выглядел слегка встревоженным. Разве они не понимали, как далеко они ушли за последние несколько минут?
«Вот оно», — сказал Гарри, пытаясь вернуть их в сияние своей изумленной уверенности. «Это все объясняет. Дары Смерти реальны, и у меня есть один — может быть, два —»
Он поднял снитч.
«— а Сами-Знаете-Кто гонится за третьим, но он не понимает... он просто думает, что это могущественная палочка...»
«Гарри», — сказала Гермиона, подходя к нему и возвращая ему письмо Лили, — «Мне жаль, но, по-моему, ты ошибаешься, совершенно ошибаешься».
«Но разве ты не видишь? Все сходится…»
«Нет, не имеет значения», — сказала она. «Не имеет значения, Гарри, ты просто увлекаешься. Пожалуйста», — сказала она, когда он начал говорить, — «просто ответь мне на это. Если бы Дары Смерти действительно существовали, и Дамблдор знал о них, знал, что человек, владеющий всеми тремя из них, будет повелителем Смерти — Гарри, почему он не сказал тебе? Почему?»
У него был готов ответ.
«Но ты сказала это, Гермиона! Ты должна узнать о них сама! Это квест!»
«Но я сказала это только для того, чтобы попытаться убедить тебя приехать к Лавгудам!» — в отчаянии воскликнула Гермиона. «Я на самом деле не верила в это!»
Гарри не обратил на это никакого внимания.
«Обычно Дамблдор позволял мне самому узнавать что-то. Он позволял мне пробовать свои силы, рисковать. Кажется, это как раз то, что он мог бы сделать».
«Гарри, это не игра, это не тренировка! Это настоящее, и Дамблдор оставил тебе очень четкие инструкции: найти и уничтожить крестражи! Этот символ ничего не значит, забудь о Дарах Смерти, мы не можем позволить себе отвлекаться…»
Гарри едва ее слушал. Он снова и снова вертел снитч в руках, наполовину ожидая, что он раскроется, обнажив Воскрешающий камень, доказав Гермионе свою правоту, что Дары Смерти реальны.
Она обратилась к Рону.
«Ты ведь в это не веришь, да?»
Гарри поднял глаза. Рон колебался.
«Не знаю... Я имею в виду... части как-то сходятся», — неловко сказал Рон. «Но если посмотреть на все это в целом...» Он глубоко вздохнул. «Я думаю, мы должны избавиться от крестражей, Гарри. Это то, что Дамблдор сказал нам сделать. Может быть... может быть, нам следует забыть об этом деле с Дарами».
"Спасибо, Рон, - поблагодарила Гермиона. - Я буду дежурить первой".
И она прошла мимо Гарри и села у входа в палатку, превратив действие в резкую остановку.
Но Гарри почти не спал в ту ночь. Идея Даров Смерти овладела им, и он не мог успокоиться, пока в его голове кружились беспокойные мысли: палочка, камень и Мантия, если бы он мог обладать ими всеми...
Я открываюсь в конце... но что будет в конце? Почему он не может получить камень сейчас? Если бы только у него был камень, он мог бы задать эти вопросы Дамблдору лично... и Гарри бормотал слова снитчу в темноте, пробуя все, даже парселтанг, но золотой шар не открывался...
А палочка, Бузиновая палочка, где она была спрятана? Где сейчас искал Волдеморт? Гарри хотел, чтобы его шрам горел и показывал ему мысли Волдеморта, потому что впервые за все время он и Волдеморт были едины в желании одного и того же... Гермионе, конечно, не понравилась бы эта идея... но она же не верила... Ксенофилиус был прав, в каком-то смысле...Её ум был Ограниченным. Узким. Недалеким. Правда была в том, что она боялась идеи Даров Смерти, особенно Камня Воскрешения... и Гарри снова прижался губами к снитчу, целуя его, почти проглотив, но холодный металл не поддавался...
Уже почти рассветало, когда он вспомнил Луну, одинокую в камере Азкабана, окруженную дементорами, и ему внезапно стало стыдно за себя. Он совсем забыл о ней в своих лихорадочных размышлениях о Дарах. Если бы только они могли спасти ее, но дементоры в таком количестве были бы практически неуязвимы. Теперь, когда он об этом подумал, он еще не пробовал вызвать Патронуса с помощью терновой палочки... он должен попробовать это утром...
Если бы только существовал способ получить палочку получше…
И желание заполучить Бузиновую палочку, палочку Смерти, непобедимую, неуязвимую, вновь поглотило его...
На следующее утро они собрали палатку и двинулись дальше сквозь унылый ливень. Ливень преследовал их до побережья, где они разбили палатку той ночью, и продолжался всю неделю, по промокшим ландшафтам, которые Гарри находил мрачными и удручающими. Он мог думать только о Дарах Смерти. Как будто внутри него зажглось пламя, которое ничто, ни категорическое неверие Гермионы, ни постоянные сомнения Рона, не могли погасить. И все же, чем сильнее тоска по Дарам горела внутри него, тем менее радостным она его делала. Он винил Рона и Гермиону: их решительное безразличие было так же плохо, как и непрекращающийся дождь, для подавления его духа, но ни один из них не мог подорвать его уверенность, которая оставалась абсолютной. Вера Гарри в Дары и тоска по ним поглощали его так сильно, что он чувствовал себя совершенно изолированным от двух других и их одержимости крестражами.
«Одержимость?» — спросила Гермиона тихим, яростным голосом, когда Гарри однажды вечером имел неосторожность употребить это слово, после того как Гермиона отчитала его за отсутствие интереса к поиску новых крестражей. «Это не у нас одержимость, Гарри! Это мы пытаемся сделать то, чего хотел от нас Дамблдор!»
Но он был невосприимчив к завуалированной критике. Дамблдор оставил Гермионе знак Даров, чтобы она его расшифровала, и он также, Гарри был в этом убежден, оставил Воскрешающий камень, спрятанный в золотом снитче. Ни один из них не может жить, пока другой жив... хозяин смерти... почему Рон и Гермиона не поняли?
«Последний враг, который будет уничтожен, — это смерть», — спокойно процитировал Гарри.
Я думала, что мы должны сражаться с Сам-Знаешь-Кем?» — возразила Гермиона, и Гарри сдался.
Даже тайна серебряной лани, которую двое других настаивали на обсуждении, теперь казалась Гарри менее важной, смутно интересным второстепенным событием. Единственное, что имело для него значение, так это то, что его шрам снова начал покалывать, хотя он делал все возможное, чтобы скрыть этот факт от двух других. Он искал уединения всякий раз, когда это случалось, но был разочарован тем, что видел. Видения, которыми делились он и Волдеморт, изменились по качеству; они стали размытыми, смещаясь, как будто они двигались в фокусе и расплывались. Гарри мог различить лишь нечеткие черты предмета, похожего на череп, и что-то вроде горы, которая была больше тенью, чем веществом. Привыкший к изображениям, резким, как реальность, Гарри был сбит с толку этой переменой. Он беспокоился, что связь между ним и Волдемортом была нарушена, связь, которой он одновременно боялся и, что бы он ни говорил Гермионе, ценил. Каким-то образом Гарри связал эти неудовлетворительные, смутные образы с уничтожением своей палочки, как будто именно терновая палочка была виновата в том, что он больше не мог видеть разум Волан-де-Морта так же хорошо, как раньше.
По мере того, как тянулись недели, Гарри не мог не заметить, даже несмотря на свою новую самопоглощенность, что Рон, похоже, берет на себя ответственность. Возможно, потому, что он был полон решимости искупить свой уход от них: возможно, потому, что падение Гарри в апатию пробудило его дремлющие лидерские качества, Рон был тем, кто теперь поощрял и побуждал двух других к действию.
«Осталось три крестража», — твердил он. «Нам нужен план действий, пошли! Где мы еще не посмотрели? Давайте пройдемся еще раз. Приют…»
Косой переулок, Хогвартс, Дом Реддла, Борджин и Беркс, Албания, каждое место, где, как они знали, Том Реддл когда-либо жил или работал, посещал или убивал, Рон и Гермиона снова их перерыли, Гарри присоединился только для того, чтобы остановить Гермиону, которая его донимала. Он был бы счастлив сидеть один в тишине, пытаясь прочитать мысли Волан-де-Морта, чтобы узнать больше о Бузиновой палочке, но Рон настаивал на путешествии во все более невероятные места, просто, как Гарри осознавал, чтобы они продолжали двигаться.
«Никогда не знаешь», — постоянно повторял Рон. «Аппер-Флэгли — деревня волшебников, он, возможно, хотел там жить. Пойдем, поищем».
Эти частые набеги на территорию волшебников время от времени приводили к тому, что они оказывались в поле зрения грабителей.
«Некоторые из них, как предполагается, так же плохи, как Пожиратели Смерти», — сказал Рон. «Те, кто схватил меня, были немного жалкими, но Билл считает, что некоторые из них действительно опасны. Они сказали в Potterwatch…»
Что?» - спросил Гарри.
«Potterwatch, разве я не говорил тебе, что это так называется? Программа, которую я все время пытаюсь поймать на радио, единственная, которая говорит правду о том, что происходит! Почти все программы следуют линии Сами-Знаете-Кого, все, кроме Potterwatch. Я очень хочу, чтобы ты ее услышал, но настроиться на нее сложно…»
Рон проводил вечер за вечером, используя свою палочку, чтобы выбивать различные ритмы поверх радио, пока вращались диски. Иногда они улавливали обрывки советов о том, как лечить драконью оспу, а однажды — несколько тактов «Котла, полного горячей, сильной любви». Пока он стучал, Рон продолжал пытаться набрать правильный пароль, бормоча себе под нос строки случайных слов.
«Обычно они как-то связаны с Орденом», — сказал он им. «У Билла был настоящий талант угадывать их. Я обязательно получу один в конце концов…»
Но только в марте удача наконец улыбнулась Рону. Гарри сидел у входа в палатку, неся караульную службу, лениво глядя на куст виноградных гиацинтов, пробившихся сквозь холодную землю, когда Рон взволнованно закричал изнутри палатки.
«Понял, понял! Пароль «Альбус»! Иди сюда, Гарри!»
Впервые за несколько дней очнувшись от размышлений о Дарах Смерти, Гарри поспешил обратно в палатку и обнаружил Рона и Гермиону, стоящих на коленях на полу возле маленького радиоприемника. Гермиона, которая полировала меч Гриффиндора просто так, чтобы чем-то заняться, сидела с открытым ртом, уставившись на крошечный динамик, из которого доносился очень знакомый голос.
«…приносим извинения за наше временное отсутствие в эфире, которое было вызвано многочисленными визитами на дом в наш район этих очаровательных Пожирателей Смерти».
«Но это же Ли Джордан!» — сказала Гермиона.
«Я знаю!» — просиял Рон. «Круто, да?»
«…теперь мы нашли другое безопасное место», — говорил Ли, «и я рад сообщить вам, что двое наших постоянных авторов присоединились ко мне сегодня вечером. Добрый вечер, ребята!»
'Привет.'
«Вечер, Ривер».
««Ривер» — это Ли», — объяснил Рон. «У них у всех есть кодовые имена, но обычно их можно отличить…»
«Тсс!» — сказала Гермиона.
«Но прежде чем мы услышим от Рояла и Ромула», — продолжил Ли, — «давайте уделим время тому, чтобы сообщить о тех смертях, которые Wizarding Wireless Network News и Daily Prophet не считают достаточно важными, чтобы упоминать о них. С большим сожалением мы сообщаем нашим слушателям об убийствах Теда Тонкса и Дирка Крессвелла».
Гарри почувствовал тошноту в животе. Он, Рон и Гермиона в ужасе уставились друг на друга.
«Гоблин по имени Горнук также был убит. Считается, что маглорожденный Дин Томас и второй гоблин, оба, как полагают, путешествовали с Тонкс, Крессвеллом и Горнуком, могли сбежать. Если Дин слушает или если кто-то знает о его местонахождении, его родители и сестры отчаянно нуждаются в новостях.
«Тем временем в Гэддли семья маглов из пяти человек была найдена мертвой в своем доме. Власти маглов связывают смерть с утечкой газа, но члены Ордена Феникса сообщают мне, что это было Смертельное проклятие — еще одно доказательство, как будто оно было необходимо, того факта, что резня маглов становится не более чем развлекательным видом спорта при новом режиме.
«Наконец, мы с сожалением сообщаем нашим слушателям, что останки Батильды Бэгшот были обнаружены в Годриковой Впадине. Доказательства говорят о том, что она умерла несколько месяцев назад. Орден Феникса сообщает нам, что на ее теле были обнаружены несомненные следы травм, нанесенных Темной Магией.
«Слушатели, я хотел бы пригласить вас присоединиться к нам в минуте молчания в память о Теде Тонксе, Дирке Крессвелле, Батильде Бэгшот, Горнуке и неназванных, но не менее оплакиваемых магглах, убитых Пожирателями смерти».
Наступила тишина, и Гарри, Рон и Гермиона не говорили. Половина Гарри жаждала услышать больше, половина его боялась того, что может произойти дальше. Впервые за долгое время он почувствовал себя полностью связанным с внешним миром.
«Спасибо», — раздался голос Ли. «А теперь мы обратимся к постоянному автору, Роялу, за новостями о том, как новый магический порядок влияет на мир маглов».
«Спасибо, Ривер», — произнес голос, который ни с чем нельзя было спутать: глубокий, размеренный, успокаивающий.
«Кингсли!» — вырвалось у Рона.
«Мы знаем!» — сказала Гермиона, заставив его замолчать.
«Маглы остаются в неведении относительно источника своих страданий, поскольку продолжают нести тяжелые потери», — сказал Кингсли. «Однако мы продолжаем слышать поистине вдохновляющие истории о волшебниках и ведьмах, которые рискуют собственной безопасностью, чтобы защитить друзей и соседей-маглов, часто без ведома маглов. Я хотел бы призвать всех наших слушателей последовать их примеру, возможно, наложив защитные чары на любые жилища маглов на вашей улице. Многие жизни можно было бы спасти, если бы были приняты такие простые меры».
«А что бы вы сказали, Ройял, тем слушателям, которые отвечают, что в эти опасные времена «волшебники должны быть на первом месте»?» — спросил Ли.
«Я бы сказал, что от «волшебников прежде всего» до «чистокровных прежде всего», а затем до «Пожирателей смерти» — один короткий шаг», — ответил Кингсли. «Мы все люди, не так ли? Каждая человеческая жизнь одинаково ценна и достойна спасения».
«Превосходно сказано, Ройял, и я отдам тебе свой голос на пост министра магии, если мы когда-нибудь выберемся из этой передряги», — сказал Ли. «А теперь передаю слово Ромулусу для нашей популярной рубрики: «Друзья Поттера».
«Спасибо, Ривер», — раздался еще один очень знакомый голос; Рон начал говорить, но Гермиона опередила его шепотом.
«Мы знаем, что это Люпин!»
«Ромул, утверждаешь ли ты, как и каждый раз, когда появлялся в нашей программе, что Гарри Поттер все еще жив?»
«Я согласен», — твердо сказал Люпин. «У меня нет никаких сомнений, что его смерть была бы объявлена ;;Пожирателями Смерти как можно шире, если бы она произошла, потому что это нанесло бы смертельный удар по моральному духу тех, кто сопротивляется новому режиму. «Мальчик, который выжил» остается символом всего, за что мы боремся: торжества добра, силы невинности, необходимости продолжать сопротивление».
Смесь благодарности и стыда нахлынула на Гарри. Неужели Люпин простил его за те ужасные вещи, которые он сказал, когда они виделись в последний раз?
«А что бы ты сказал Гарри, если бы знал, что он слушает, Ромул?»
«Я бы сказал ему, что мы все с ним в душе», — сказал Люпин, затем немного помедлил. «И я бы сказал ему следовать своим инстинктам, которые хороши и почти всегда верны».
Гарри посмотрел на Гермиону, глаза которой были полны слез.
«Почти всегда прав», — повторила она.
«О, разве я тебе не говорил?» — удивленно сказал Рон. «Билл сказал мне, что Люпин снова живет с Тонкс! И, судя по всему, она тоже становится довольно большой».
«… а каковы наши обычные новости о друзьях Гарри Поттера, которые страдают за свою преданность?» — говорил Ли.
«Ну, как известно постоянным слушателям, несколько наиболее ярых сторонников Гарри Поттера теперь находятся в тюрьме, включая Ксенофилиуса Лавгуда, бывшего редактора The Quibbler», — сказал Люпин.
«По крайней мере, он все еще жив!» — пробормотал Рон.
«За последние несколько часов мы также узнали, что Рубеус Хагрид, — все трое ахнули и едва не пропустили остаток предложения, — известный егерь школы Хогвартс, едва избежал ареста на территории Хогвартса, где, по слухам, он устроил вечеринку «Поддержи Гарри Поттера» в своем доме. Однако Хагрид не был взят под стражу и, как мы полагаем, находится в бегах».
«Полагаю, это помогает, когда спасаешься от Пожирателей Смерти, если у тебя есть сводный брат ростом шестнадцать футов?» — спросил Ли.
«Это, как правило, дает вам преимущество», — серьезно согласился Люпин. «Могу ли я добавить, что, хотя мы здесь, в Potterwatch, приветствуем дух Хагрида, мы настоятельно рекомендуем даже самым преданным сторонникам Гарри не следовать примеру Хагрида. Вечеринки «Поддержи Гарри Поттера» неразумны в нынешних условиях».
«Грызун»? — раздался еще один знакомый голос, и Гарри, Рон и Гермиона одновременно закричали: «Фред!»
«Нет, это Джордж?»
«Думаю, это Фред», — сказал Рон, наклоняясь ближе, в то время как кто-то из близнецов сказал: «Я не «Грызун», ни в коем случае, я же говорил тебе, что хочу быть «Рапирой»!»
«О, ну ладно. «Рапира», не могли бы вы высказать свое мнение по поводу различных историй, которые мы слышали о Главном Пожирателе Смерти?»
«Да, Ривер, я могу», — сказал Фред. «Как известно нашим слушателям, если только они не укрылись на дне садового пруда или в каком-нибудь подобном месте, стратегия Сами-Знаете-Кого оставаться в тени создает приятную атмосферу паники. Имейте в виду, если все предполагаемые его появления подлинны, у нас должно быть добрых девятнадцать Сами-Знаете-Кого, бегающих по этому месту».
«Что ему, конечно, подходит», — сказал Кингсли. «Атмосфера таинственности создает больше ужаса, чем фактическое проявление себя».
«Согласен», — сказал Фред. «Итак, люди, давайте попробуем немного успокоиться. Дела идут плохо и без того, чтобы выдумывать что-то еще. Например, эта новая идея, что Сами-Знаете-Кто может убить одним взглядом. Это Василиск, слушатели. Один простой тест: проверьте, есть ли у того, что смотрит на вас, ноги. Если есть, можно смело смотреть ему в глаза, хотя, если это действительно Сами-Знаете-Кто, это все равно, скорее всего, будет последним, что вы когда-либо сделаете».
Впервые за много недель Гарри смеялся: он чувствовал, как тяжесть напряжения покидает его.
«А слухи о том, что его постоянно видят за границей?» — спросил Ли.
«Ну, кто бы не хотел провести приятный маленький отпуск после всей той тяжелой работы, которую он проделал?» — спросил Фред. «Суть в том, люди, не поддавайтесь ложному чувству безопасности, думая, что он за границей. Может быть, так оно и есть, может быть, нет, но факт остается фактом: он может двигаться быстрее, чем Северус Снейп, столкнувшийся с шампунем, когда захочет, так что не рассчитывайте на то, что он будет далеко, если вы планируете пойти на какой-либо риск. Я никогда не думал, что услышу это от себя, но безопасность превыше всего!»
«Большое спасибо за эти мудрые слова, Рапира», — сказал Ли. «Слушатели, это подводит нас к концу очередного Поттеровского дозора. Мы не знаем, когда снова можно будет вещать, но можете быть уверены, что мы вернемся. Продолжайте крутить эти циферблаты: следующий пароль — «Грозный Глаз». Берегите друг друга: сохраняйте веру. Спокойной ночи».
Диск радиоприемника закрутился, и огни за панелью настройки погасли. Гарри, Рон и Гермиона все еще сияли. Слышать знакомые, дружелюбные голоса было необычайно тонизирующим; Гарри настолько привык к их изоляции, что почти забыл, что другие люди сопротивляются Волан-де-Морту. Это было похоже на пробуждение от долгого сна.
«Хорошо, да?» — радостно сказал Рон.
«Великолепно», — сказал Гарри.
«Это так смело с их стороны, — восхищенно вздохнула Гермиона. — Если бы их нашли...»
«Ну, они ведь все время в движении, не так ли?» — сказал Рон. «Как и мы».
«Но ты слышал, что сказал Фред?» — взволнованно спросил Гарри; теперь, когда трансляция закончилась, его мысли снова обратились к его всепоглощающей одержимости. «Он за границей! Он все еще ищет палочку, я так и знал!»
«Гарри —»
«Да ладно, Гермиона, почему ты так упорно не хочешь в этом признаться? Вол…»
«ГАРРИ, НЕТ!»
«…деморт охотится за Бузиновой палочкой!»
«Имя — Табу!» — заорал Рон, вскакивая на ноги, когда снаружи палатки раздался громкий треск. «Я же говорил тебе, Гарри, я же говорил тебе, мы больше не можем его произносить — нам нужно вернуть себе защиту — быстро — так они находят…»
Но Рон замолчал, и Гарри понял почему. Хитроскоп на столе загорелся и начал вращаться; они слышали голоса, приближающиеся все ближе и ближе: грубые, возбужденные голоса. Рон вытащил Делюминатор из кармана и щелкнул им: их лампы погасли.
«Выходи оттуда с поднятыми руками!» — раздался хриплый голос из темноты. «Мы знаем, что ты там! На тебя направлено полдюжины палочек, и нам все равно, кого мы проклинаем!»


— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ —

Поместье Малфоев

Гарри оглянулся на двух других, теперь уже просто очертания в темноте. Он увидел, как Гермиона направила свою палочку, не наружу, а ему в лицо; раздался хлопок, вспышка белого света, и он согнулся в агонии, не в силах ничего видеть. Он чувствовал, как его лицо быстро распухает под его руками, когда тяжелые шаги окружали его.
«Вставай, паразит».
Неизвестные руки грубо оторвали Гарри от земли. Прежде чем он успел остановить их, кто-то обшарил его карманы и вытащил терновую палочку. Гарри схватился за свое мучительно больное лицо, которое под его пальцами стало неузнаваемым: напряженное, опухшее, как будто у него была какая-то сильная аллергическая реакция. Его глаза превратились в щелочки, сквозь которые он едва мог видеть; очки свалились с него, когда его вытаскивали из палатки; все, что он мог разглядеть, - это размытые очертания четырех или пяти человек, которые тоже боролись снаружи с Роном и Гермионой.
«Слезь с нее!» — закричал Рон. Послышался несомненный звук ударов костяшек пальцев по плоти: Рон застонал от боли, а Гермиона закричала: «Нет! Оставьте его в покое, оставьте его в покое!»
«Твоему парню сделают еще хуже, если он в моем списке», — сказал ужасно знакомый, хриплый голос. «Восхитительная девушка… какое удовольствие… Мне нравится мягкость кожи…»
У Гарри внутри все перевернулось. Он знал, кто это: Фенрир Грейбек, оборотень, которому разрешили носить мантию пожирателя смерти в обмен на его жестокость.
«Обыщите палатку!» — раздался другой голос.
Гарри бросили лицом вниз на землю. Глухой удар сказал ему, что Рона бросили рядом с ним. Они слышали шаги и грохот; мужчины переворачивали стулья внутри палатки, пока искали.
«Ну, посмотрим, кто у нас есть», — раздался злорадный голос Грейбека сверху, и Гарри перевернулся на спину. Луч света палочки упал ему в лицо, и Грейбек рассмеялся.
«Мне понадобится сливочное пиво, чтобы запить это. Что с тобой случилось, урод?»
Гарри ответил не сразу.
«Я сказал», — повторил Грейбэк, и Гарри получил удар в диафрагму, заставивший его согнуться от боли, «что с тобой случилось?»
"Ужалили, - пробормотал Гарри. ‘ Ужалили".
«Да, похоже на то», — сказал второй голос.
«Как тебя зовут?» — прорычал Грейбэк.
«Дадли», — сказал Гарри.
А как вас зовут?
«Я — Вернон. Вернон Дадли».
«Проверь список, Скабиор», — сказал Грейбэк, и Гарри услышал, как он отодвинулся в сторону, чтобы посмотреть на Рона. «А что насчет тебя, Джинджер?»
"Стэн Шанпайк", - сказал Рон.
‘Как и ты", - сказал человек по имени Скабиор. "Мы знаем Стэна Шанпайка, он приложил немного усилий, чтобы помочь нам’.
Раздался еще один стук.
"Я Барди, - сказал Рон, и Гарри заметил, что его рот полон крови. ‘ Барди Уидли.
«Уизли?» — прохрипел Грейбэк. «Значит, ты в родстве с предателями крови, даже если ты не грязнокровка. И, наконец, твой милый маленький друг…» От наслаждения в его голосе у Гарри по коже побежали мурашки.
«Полегче, Грейбэк», — сказал Скабиор, перекрывая насмешки остальных.
«О, я пока не собираюсь кусаться. Посмотрим, вспомнит ли она свое имя быстрее, чем Барни. Кто ты, девчушка?»
«Пенелопа Клируотер», — сказала Гермиона. Она звучала испуганно, но убедительно.
«Какой у вас статус крови?»
«Полукровка», — сказала Гермиона.
«Достаточно легко проверить», — сказал Скабиор. «Но большинство из них выглядят так, будто они все еще в возрасте Хогвартса...»
«Мы уснули», — сказал Рон.
"Ты ушел, да, Рыжик? - спросил Скабиор. ‘ И ты решил отправиться в поход? И ты подумал, что, просто ради смеха, можно использовать имя Темного Лорда?
"Кивни со смехом, - сказал Рон. ‘ Хаггиден.
«Несчастный случай?» Раздался еще один издевательский смех.
«Знаешь, кто любил называть Темного Лорда по имени, Уизли?» — прорычал Грейбэк. «Орден Феникса. Тебе это что-нибудь говорит?»
«Да ну».
«Ну, они не оказывают Темному Лорду должного уважения, поэтому это имя было Табуировано. Несколько членов Ордена были выслежены таким образом. Посмотрим. Свяжите их с двумя другими заключенными!»
Кто-то дернул Гарри за волосы, протащил его немного, толкнул в сидячее положение, затем начал связывать его спиной к спине с другими людьми. Гарри был все еще полуслеп, едва мог видеть что-либо через свои опухшие глаза. Когда, наконец, связывающий их человек ушел, Гарри прошептал другим заключенным.
«У кого-нибудь еще осталась палочка?»
«Нет», — сказали Рон и Гермиона по обе стороны от него.
«Это все моя вина. Я назвал имя, извините...»
'Гарри?'
Это был новый, но знакомый голос, и раздался он прямо позади Гарри, от человека, привязанного слева от Гермионы.
«Дин?»
«Это ты! Если они узнают, кто у них есть —! Они — грабители, они ищут только прогульщиков, чтобы продать их за золото —»
«Неплохая добыча за одну ночь», — говорил Грейбэк, когда пара подбитых гвоздями сапог прошла рядом с Гарри, и они услышали еще больше грохота из палатки. «Грязнокровка, сбежавший гоблин и три прогульщика. Ты уже проверил их имена в списке, Скабиор?» — проревел он.
«Да. Здесь нет Вернона Дадли, Грейбэк».
«Интересно», — сказал Грейбэк. «Это интересно».
Он присел рядом с Гарри, который увидел сквозь крошечную щель между его опухшими веками лицо, покрытое спутанными седыми волосами и усами, с острыми коричневыми зубами и язвами в уголках рта. Грейбек пах так же, как и на вершине Башни, где умер Дамблдор: грязью, потом и кровью.
Значит, вас не разыскивают, Вернон? Или ты в этом списке под другим именем? На каком факультете ты учился в Хогвартсе?
«Слизерин», — автоматически ответил Гарри.
«Забавно, что они все думают, что мы хотим это слышать», — издевательски выкрикнул Скабиор из тени. «Но никто из них не может сказать нам, где находится общая комната».
«Это в подземельях», — четко сказал Гарри. «Вход через стену. Там полно черепов и всего такого, и это под озером, так что свет везде зеленый».
Наступила короткая пауза.
«Ну, ну, похоже, мы действительно поймали маленького слизеринца», — сказал Скабиор. «Молодец, Вернон, потому что среди слизеринцев не так уж много грязнокровок. Кто твой отец?»
«Он работает в Министерстве», — солгал Гарри. Он знал, что вся его история рухнет при самом незначительном расследовании, но, с другой стороны, у него было только время, пока его лицо не вернулось к обычному виду, прежде чем игра в любом случае была окончена. «Департамент магических происшествий и катастроф».
«Знаешь что, Грейбэк», — сказал Скабиор. «Я думаю, там есть Дадли».
Гарри едва мог дышать: сможет ли удача, чистая удача, вывести их отсюда благополучно?
«Ну, ну», — сказал Грейбэк, и Гарри услышал тончайшую нотку беспокойства в этом бессердечном голосе и понял, что Грейбэк размышляет, действительно ли он только что напал на сына чиновника Министерства и связал его. Сердце Гарри колотилось в веревках вокруг ребер; он бы не удивился, узнав, что Грейбэк это видит. «Если ты говоришь правду, урод, тебе нечего бояться поездки в Министерство. Я ожидаю, что твой отец вознаградит нас просто за то, что мы тебя подобрали».
«Но», — сказал Гарри, чувствуя, как пересохло во рту, — «если вы просто позволите нам...»
«Эй!» — раздался крик из палатки. «Посмотри на это, Грейбэк!»
Темная фигура торопливо приблизилась к ним, и Гарри увидел блеск серебра в свете их палочек. Они нашли меч Гриффиндора.
Очень мило, - с благодарностью сказал Грейбек, забирая его у своего спутника. О, действительно, очень мило. Похоже, он сделан гоблинами. Где вы взяли что-то подобное?
«Это моего отца», — солгал Гарри, надеясь, что Грейбэк не разглядит имя, выгравированное чуть ниже рукояти, в темноте. «Мы одолжили его, чтобы рубить дрова…»
«Подожди-ка, Грейбэк! Посмотри на это в «Пророке»!»
Когда Скабиор сказал это, шрам Гарри, который был туго натянут на его раздутом лбу, яростно горел. Яснее, чем он мог различить что-либо вокруг себя, он увидел возвышающееся здание, мрачную крепость, черную как смоль и отталкивающую; мысли Волан-де-Морта внезапно снова стали острыми как бритва; он скользил к гигантскому зданию с чувством спокойной эйфорической цели...
Так близко… так близко…
Огромным усилием воли Гарри закрыл свой разум от мыслей Волан-де-Морта, заставив себя вернуться туда, где он сидел, связанный с Роном, Гермионой, Дином и Крюкохватом в темноте, слушая Грейбека и Скабиора.
«Гермиона Грейнджер», — говорил Скабиор, — «грязнокровка, которая, как известно, путешествует с «Гарри Поттером».
Шрам Гарри горел в тишине, но он приложил огромные усилия, чтобы оставаться в настоящем, не проскользнуть в разум Волан-де-Морта. Он услышал скрип сапог Грейбека, когда тот присел перед Гермионой.
«Знаешь что, девчушка? На этой фотографии ты чертовски похожа».
«Это не я! Это не я!»
Испуганный писк Гермионы был равносилен признанию.
«…известно, что она путешествует с Гарри Поттером», — тихо повторил Грейбэк.
Над сценой воцарилась тишина. Шрам Гарри был чрезвычайно болезненным, но он изо всех сил боролся с натиском мыслей Волан-де-Морта: никогда еще не было так важно оставаться в своем собственном здравом уме.
«Ну, это ведь меняет дело, не так ли?» — прошептал Грейбэк.
Никто не говорил: Гарри чувствовал, что банда егерей наблюдает, застыв, и чувствовал, как рука Гермионы дрожит на его руке. Грейбэк встал и сделал пару шагов к тому месту, где сидел Гарри, снова присел, чтобы внимательно рассмотреть его изуродованное лицо.
«Что это у тебя на лбу, Вернон?» — тихо спросил он, и его дыхание воняло в ноздри Гарри, когда он прижал грязный палец к тугому шраму.
«Не трогай его!» — закричал Гарри; он не мог остановиться; он думал, что ему станет плохо от боли.
«Я думал, ты носишь очки, Поттер?» — выдохнул Грейбэк.
«Я нашел очки!» — завопил один из едоков, прятавшихся на заднем плане. «В палатке были очки, Грейбэк, подожди…»
А через несколько секунд очки Гарри были снова надеты на его лицо. Теперь Грабители приближались, глядя на него.
«Так и есть!» — прохрипел Грейбэк. «Мы поймали Поттера!»
Они все отступили на несколько шагов назад, ошеломленные тем, что они сделали. Гарри, все еще борясь за то, чтобы оставаться присутствующим внутри своей раскалывающейся головы, не мог придумать, что сказать: фрагментарные видения прорывались через поверхность его разума –
… он скользил вокруг высоких стен черной крепости –
Нет, это был Гарри, связанный и без палочки, в смертельной опасности…
… глядя вверх, на самое верхнее окно, на самую высокую башню –
Это был Гарри, и они тихо обсуждали его судьбу –
… время лететь –
«… в Министерство?»
«К черту Министерство, — прорычал Грейбэк. — Они заберут себе заслуги, а мы не получим ни единого шанса. Я предлагаю отвезти его прямо к Сами-Знаете-Кому».
«Ты позовешь его? Сюда?» — сказал Скабиор, голос его звучал благоговейно и испуганно.
«Нет», — прорычал Грейбэк, «у меня нет — говорят, он использует дом Малфоев как базу. Мы отвезем мальчика туда».
Гарри думал, что знает, почему Грейбек не зовет Волан-де-Морта. Оборотню, возможно, и разрешалось носить мантию Пожирателей Смерти, когда они хотели его использовать, но только ближайший круг Волан-де-Морта был заклеймен Темной Меткой: Грейбеку не была предоставлена ;;эта высочайшая честь.
Шрам Гарри снова загорелся –
… и он поднялся в ночь, взлетев прямо к окну на самом верху башни –
«… ты полностью уверен, что это он? Потому что если это не он, Грейбэк, мы мертвы».
«Кто здесь главный?» — взревел Грейбэк, скрывая свою неадекватность. «Я говорю, что это Поттер, и он плюс его палочка, это двести тысяч галлеонов прямо здесь! Но если вы слишком бесхребетны, чтобы пойти со мной, любой из вас, все для меня, и если повезет, я заставлю девчонку броситься в воду!»
… окно представляло собой лишь крошечную щель в черной скале, недостаточно большую, чтобы в нее мог войти человек… сквозь нее виднелась скелетообразная фигура, свернувшаяся под одеялом… мертвая или спящая…?
«Ладно!» — сказал Скабиор. «Ладно, мы в деле! А что насчет остальных, Грейбэк, что мы с ними сделаем?»
«Можно взять всех. У нас есть две грязнокровки, это еще десять галеонов. Дай мне еще и меч. Если это рубины, это еще одно небольшое состояние».
Заключенных подняли на ноги. Гарри слышал дыхание Гермионы, быстрое и испуганное.
«Хватай и затягивай. Я займусь Поттером!» — сказал Грейбэк, схватив Гарри за волосы; Гарри чувствовал, как его длинные желтые ногти царапают его кожу головы. «На счет три! Раз — два — три…»
Они аппарировали, увлекая за собой пленников. Гарри боролся, пытаясь сбросить руку Грейбека, но это было безнадежно: Рон и Гермиона были крепко прижаты к нему с обеих сторон, он не мог отделиться от группы, и когда из него выдавливали воздух, его шрам горел все больнее –
… когда он протиснулся сквозь щель окна, словно змея, и приземлился, легко, как пар, внутри похожей на камеру комнаты –
Заключенные врезались друг в друга, когда приземлились на проселочной дороге. Глаза Гарри, все еще опухшие, на мгновение привыкли, а затем он увидел пару кованых ворот у подножия того, что выглядело как длинная дорога. Он испытал крошечную струйку облегчения. Худшее еще не случилось: Волан-де-Морта здесь не было. Он был, Гарри знал это, потому что боролся, чтобы сопротивляться видению, в каком-то странном, похожем на крепость месте, на вершине башни. Сколько времени потребуется Волан-де-Морту, чтобы добраться до этого места, как только он узнает, что Гарри здесь, было другим вопросом...
Один из похитителей подошел к воротам и потряс их.
«Как мы войдем? Они заперты, Грейбэк, я не могу — черт возьми!»
Он в страхе отдернул руки. Железо извивалось, выворачиваясь из абстрактных завитков и колец в пугающее лицо, которое говорило лязгающим, гулким голосом: «Изложи свою цель!»
«Мы поймали Поттера!» — торжествующе взревел Грейбэк. «Мы поймали Гарри Поттера!»
Ворота распахнулись.
«Пошли!» — сказал Грейбэк своим людям, и заключенных протащили через ворота и вверх по подъездной дороге, между высокими изгородями, которые заглушали их шаги. Гарри увидел над собой призрачную белую фигуру и понял, что это был павлин-альбинос. Он споткнулся, и Грейбэк поднял его на ноги; теперь он шатался боком, связанный спиной к спине с четырьмя другими заключенными. Закрыв опухшие глаза, он позволил боли в шраме на мгновение одолеть его, желая узнать, что делает Волан-де-Морт, знает ли он уже, что Гарри пойман —

... изможденная фигура пошевелилась под тонким одеялом и перевернулась к нему, глаза открылись на черепе лица ... хрупкий человек сел, большие запавшие глаза устремились на него, на Волан-де-Морта, а затем он улыбнулся. Большинство его зубов исчезло ...
«Итак, ты пришел. Я думал, ты придешь… однажды. Но твое путешествие было бессмысленным. У меня её никогда не было».
«Ты лжешь!»

Пока гнев Волан-де-Морта пульсировал внутри него, шрам Гарри грозил лопнуть от боли, и он вернул свой разум обратно в собственное тело, пытаясь сохранить присутствие духа, пока пленников толкали по гравию.
Свет разлился над всеми ними.
«Что это?» — раздался холодный женский голос.
«Мы здесь, чтобы увидеть Того, Кого Нельзя Называть!» — прохрипел Грейбэк.
'Кто ты?'
«Ты меня знаешь!» — в голосе оборотня слышалась обида. «Фенрир Сивый! Мы поймали Гарри Поттера!»
Грейбэк схватил Гарри и потащил его к свету, заставив остальных заключенных тоже повернуться.
«Я знаю, что он распух, мэм, но это он!» — пропищал Скабиор. «Если вы присмотритесь, то увидите его шрам. А это, видите девушку? Грязнокровка, которая путешествовала с ним, мэм. Нет никаких сомнений, что это он, и у нас также есть его палочка! Вот, мэм…»
Гарри увидел, как Нарцисса Малфой изучает его опухшее лицо. Скабиор ткнул в нее палочкой из терновника. Она подняла брови.
«Приведите их», — сказала она.
Гарри и остальных толкали и пинали ногами вверх по широким каменным ступеням, в коридор, увешанный портретами.
«Идите за мной», — сказала Нарцисса, ведя их через зал. «Мой сын, Драко, дома на пасхальные каникулы. Если это Гарри Поттер, он поймет».
Гостиная ослепительно сверкала после темноты снаружи; даже с почти закрытыми глазами Гарри мог различить широкие пропорции комнаты. Хрустальная люстра висела на потолке, еще больше портретов на темно-фиолетовых стенах. Две фигуры поднялись со стульев перед богато украшенным мраморным камином, когда пленников силой загнали в комнату Похитители.
'Что это?'
Ужасно знакомый, протяжный голос Люциуса Малфоя ударил в уши Гарри. Теперь он был в панике: он не видел выхода, и ему было легче, по мере того как его страх рос, блокировать мысли Волан-де-Морта, хотя его шрам все еще горел.
«Они говорят, что Поттер у них», — произнесла Нарцисса холодным голосом. «Драко, иди сюда».
Гарри не осмелился посмотреть прямо на Драко, но увидел его искоса: фигура чуть выше его ростом поднялась из кресла, его лицо представляло собой бледное и заостренное размытое пятно под светлыми волосами.
Грейбэк заставил пленников снова повернуться так, чтобы Гарри оказался прямо под люстрой.
«Ну что, мальчик?» — прохрипел оборотень.
Гарри стоял перед зеркалом над камином, огромным позолоченным зеркалом в замысловатой раме. Сквозь щели глаз он впервые с тех пор, как покинул площадь Гриммо, увидел собственное отражение.
Его лицо было огромным, блестящим и розовым, каждая черта была искажена заклятием Гермионы. Его черные волосы достигали плеч, а вокруг его челюсти лежала темная тень. Если бы он не знал, что это он стоял там, он бы задался вопросом, кто носит его очки. Он решил не говорить, потому что его голос наверняка выдал бы его; но он все еще избегал зрительного контакта с Драко, когда последний приблизился.
«Ну, Драко?» — спросил Люциус Малфой. Он звучал жадно. «Это? Это Гарри Поттер?»
«Я не могу — я не могу быть уверен», — сказал Драко. Он держался на расстоянии от Грейбека и, казалось, боялся смотреть на Гарри так же, как Гарри — на него.
«Но посмотри на него внимательно, посмотри! Подойди поближе!»
Гарри никогда не слышал Люциуса Малфоя таким взволнованным.
«Драко, если мы те, кто выдаст Поттера Темному Лорду, все будет прощено...»
— Надеюсь, мы не забудем, кто на самом деле его поймал, мистер Малфой? — угрожающе сказал Грейбэк.
«Конечно, нет, конечно, нет!» — нетерпеливо сказал Люциус. Он сам приблизился к Гарри, подошел так близко, что Гарри мог видеть его обычно томное, бледное лицо в четких деталях даже сквозь его опухшие глаза. С его лицом, похожим на опухшую маску, Гарри чувствовал себя так, словно он выглядывает из-за прутьев клетки.
«Что ты с ним сделал?» — спросил Люциус у Грейбэка. «Как он дошел до такого состояния?»
«Это были не мы».
«Мне кажется, это больше похоже на жалящий сглаз», — сказал Люциус.
Его серые глаза пристально посмотрели на лоб Гарри.
«Там что-то есть, — прошептал он, — это может быть шрам, туго натянутый... Драко, иди сюда, посмотри как следует! Что ты думаешь?»
Гарри увидел лицо Драко вблизи, прямо рядом с лицом отца. Они были необычайно похожи, за исключением того, что в то время как его отец выглядел вне себя от волнения, выражение лица Драко было полно нежелания, даже страха.
«Я не знаю», — сказал он и пошел к камину, где стояла его мать и наблюдала.
«Нам лучше убедиться, Люциус», — кричала Нарцисса мужу своим холодным, ясным голосом. «Полностью уверена, что это Поттер, прежде чем мы призовем Темного Лорда… Говорят, это его, — она пристально смотрела на терновую палочку, — «но она не похожа на описание Олливандера… Если мы ошибаемся, если мы просто так позовем сюда Темного Лорда… помнишь, что он сделал с Роули и Долоховым?»
«А как же тогда Грязнокровка?» — прорычал Грейбэк. Гарри чуть не сбило с ног, когда Похитители заставили пленников снова развернуться, так что свет упал на Гермиону.
«Подожди», — резко сказала Нарцисса. «Да, да, она была у мадам Малкин с Поттером! Я видела ее фотографию в «Пророке»! Посмотри, Драко, это не та ли девчонка Грейнджер?»
«Я... может быть... да».
«Но ведь это же мальчишка Уизли!» — крикнул Люциус, обходя связанных заключенных, чтобы встретиться с Роном. «Это они, друзья Поттера — Драко, посмотри на него, разве это не сын Артура Уизли, как его зовут?..»
«Да», — снова сказал Драко, повернувшись спиной к пленникам. «Это может быть».
Дверь гостиной открылась за спиной Гарри. Женщина заговорила, и звук голоса еще больше обострил страх Гарри.
«Что это? Что случилось, Сисси?»
Беллатриса Лестрейндж медленно обошла пленников и остановилась справа от Гарри, глядя на Гермиону из-под тяжело прикрытых век.
«Но ведь это же та самая Грязнокровка», — тихо сказала она. «Это же Грейнджер?»
«Да, да, это Грейнджер!» — воскликнул Люциус. «А рядом с ней, мы думаем, Поттер! Поттер и его друзья, наконец-то пойманы!»
«Поттер?» — взвизгнула Беллатриса и отступила, чтобы лучше рассмотреть Гарри. «Ты уверен? Ну, тогда Темному Лорду нужно сообщить об этом немедленно!»
Она откинула левый рукав: Гарри увидел Темную Метку, выжженную на ее руке, и понял, что она собирается прикоснуться к ней, чтобы призвать своего любимого хозяина —
«Я собирался позвать его!» — сказал Люциус, и его рука фактически сомкнулась на запястье Беллатрисы, не давая ей прикоснуться к Метке. «Я позову его, Белла, Поттера привели в мой дом, и поэтому это в моей власти…»
«Твоя власть!» — усмехнулась она, пытаясь вырвать свою руку из его хватки. «Ты потерял свою власть, когда потерял палочку, Люциус! Как ты смеешь! Убери от меня свои руки!»
«Это не имеет к тебе никакого отношения, ты не захватил мальчика...»
«Прошу прощения, мистер Малфой», — вмешался Грейбэк, — «но это мы поймали Поттера, и это мы заберем золото...»
«Золото!» — рассмеялась Беллатриса, все еще пытаясь сбросить с себя зятя, свободной рукой шаря в кармане в поисках палочки. «Забирай свое золото, грязный мусорщик, на что мне золото? Я ищу только его чести — его —»
Она перестала бороться, ее темные глаза устремились на что-то, чего Гарри не мог видеть. Ликуя от ее капитуляции, Люциус отбросил ее руку и разорвал свой собственный рукав –
«СТОП!» — закричала Беллатриса. «Не трогай его, мы все погибнем, если Темный Лорд придет сейчас!»
Люциус замер, его указательный палец завис над собственной Меткой. Беллатриса вышла из ограниченного поля зрения Гарри.
«Что это?» — услышал он ее голос.
«Меч», — проворчал невидимый Похититель.
«Дай мне его».
«Это не ваш, миссис, это мой, я думаю, я нашел его».
Раздался грохот и вспышка красного света: Гарри понял, что Похититель был Оглушен. Раздался рев гнева от его товарищей: Скабиор вытащил свою палочку.
«Что ты затеяла, женщина?»
«Оцепеней, - кричала она, - оцепеней!
Они не могли сравниться с ней, хотя их было четверо против одной: она была ведьмой, как знал Гарри, с потрясающим мастерством и без совести. Они пали там, где стояли, все, кроме Грейбека, которого заставили встать на колени, вытянув руки. Краем глаза Гарри увидел Беллатрису, надвигающуюся на оборотня, крепко сжимающую меч Гриффиндора в руке, ее лицо было восковым.
«Где ты взял этот меч?» — прошептала она Грейбэку, вырывая палочку из его несопротивляющейся руки.
«Как ты смеешь?» — прорычал он, его рот был единственным, что могло двигаться, когда он был вынужден смотреть на нее. Он оскалил свои острые зубы. «Отпусти меня, женщина!»
«Где ты нашел этот меч?» — повторила она, размахивая им перед его лицом. «Снейп отправил его в мое хранилище в Гринготтсе!»
«Он было в их палатке», — прохрипел Грейбэк. «Отпустите меня, я говорю!»
Она взмахнула палочкой, и оборотень вскочил на ноги, но, похоже, был слишком осторожен, чтобы приблизиться к ней. Он крался за креслом, вцепившись грязными, кривыми ногтями в его спинку.
«Драко, выведи эту сволочь наружу», — сказала Беллатриса, указывая на бессознательных людей. «Если у тебя не хватает смелости прикончить их, то оставь их во дворе для меня».
Не смей разговаривать с Драко так, как... — яростно сказала Нарцисса, но Беллатриса закричала: — Замолчи! Ситуация серьезнее, чем ты можешь себе представить, Цисси! У нас очень серьезная проблема!
Она стояла, слегка задыхаясь, глядя на меч, разглядывая его рукоять. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на молчаливых пленников.
«Если это действительно Поттер, ему нельзя причинять вреда», — пробормотала она, больше себе, чем остальным. «Темный Лорд хочет избавиться от самого Поттера… но если он узнает… я должна… я должна знать…»
Она снова повернулась к сестре.
«Заключенных надо поместить в подвал, а я пока подумаю, что делать!»
«Это мой дом, Белла, ты не имеешь права отдавать приказы в моем...»
«Сделай это! Ты даже не представляешь, в какой мы опасности!» — закричала Беллатриса: она выглядела устрашающе, безумно; тонкая струйка огня вырвалась из ее палочки и прожгла дыру в ковре.
Нарцисса на мгновение заколебалась, а затем обратилась к оборотню.
«Отведи этих пленников в подвал, Грейбэк».
«Подождите», — резко сказала Беллатриса. «Все, кроме… кроме Грязнокровки».
Грейбэк издал хрюкающий звук удовольствия.
«Нет!» — закричал Рон. «Ты можешь забрать меня, оставь меня себе!»
Беллатриса ударила его по лицу; удар эхом разнесся по комнате.
«Если она умрет на допросе, я возьму тебя следующим», — сказала она. «Предатель крови — следующий после грязнокровки в моей книге. Отведи их вниз, Грейбек, и убедись, что они в безопасности, но больше ничего с ними не делай — пока».
Она бросила палочку Грейбека обратно ему, затем достала из-под мантии короткий серебряный нож. Она освободила Гермиону от других пленников, затем потащила ее за волосы на середину комнаты, в то время как Грейбек заставил остальных пробраться к другой двери, в темный проход, вытянув перед собой палочку, проецируя невидимую и непреодолимую силу.
«Как думаешь, она позволит мне отведать немного девчонки, когда закончит с ней?» — проворковал Грейбэк, ведя их по коридору. «Я бы сказал, что откушу кусочек или два, а ты, Джинджер?»
Гарри чувствовал, как дрожит Рон. Им пришлось спускаться по крутой лестнице, все еще связанным спина к спине, так что в любой момент они могли поскользнуться и сломать шеи. Внизу была тяжелая дверь. Грейбек отпер ее взмахом волшебной палочки, затем втолкнул их в сырую и пропахшую плесенью комнату и оставил в полной темноте. Не успело затихнуть эхо захлопнувшейся двери подвала, как прямо над ними раздался ужасный, протяжный крик.
«ГЕРМИОНА!» — заорал Рон и начал извиваться и бороться с веревками, связывавшими их вместе, так что Гарри пошатнулся. «ГЕРМИОНА!»
«Тихо!» — сказал Гарри. «Заткнись, Рон, нам нужно придумать способ...»
«ГЕРМИОНА! ГЕРМИОНА!»
«Нам нужен план, хватит кричать, нам нужно снять эти веревки».
«Гарри?» — раздался шепот в темноте. «Рон? Это ты?»
Рон перестал кричать. Рядом с ними послышался звук движения, затем Гарри увидел приближающуюся тень.
«Гарри? Рон?»
«Луна?»
«Да, это я! Ой, нет, я не хотела, чтобы тебя поймали!»
«Луна, ты можешь помочь нам снять эти веревки?» — спросил Гарри.
«О, да, я так и предполагаю… есть старый гвоздь, которым мы пользуемся, если нам нужно что-то сломать… минуточку…»
Гермиона снова закричала где-то сверху, и они услышали крик Беллатрисы, но ее слов не было слышно, потому что Рон снова закричал: «ГЕРМИОНА! ГЕРМИОНА!»
«Мистер Олливандер?» Гарри услышал голос Полумны. «Мистер Олливандер, вы взяли гвоздь? Если вы немного подвигаетесь… Я думаю, он был рядом с кувшином с водой…»
Она вернулась через несколько секунд.
«Вам нужно будет оставаться на месте», — сказала она.
Гарри чувствовал, как она ковыряется в жестких волокнах веревки, чтобы освободить узлы. Сверху они услышали голос Беллатрисы.
«Я спрашиваю тебя еще раз! Где ты взяла этот меч? Где?»
«Мы нашли его, мы нашли его, ПОЖАЛУЙСТА!» — снова закричала Гермиона; Рон боролся сильнее, чем когда-либо, и ржавый гвоздь соскользнул на запястье Гарри.
«Рон, пожалуйста, стой спокойно!» — прошептала Луна. «Я не вижу, что делаю…»
«Мой карман!» — сказал Рон. «В моем кармане есть Делюминатор, и он полон света!»
Несколько секунд спустя раздался щелчок, и люминесцентные сферы, которые Делюминатор высосал из ламп в палатке, полетели в подвал: неспособные воссоединиться со своими источниками, они просто висели там, как крошечные солнца, заливая подземную комнату светом. Гарри увидел Луну, все глаза которой были на ее белом лице, и неподвижную фигуру Олливандера, изготовителя палочек, свернувшегося на полу в углу. Вытянув шею, он увидел их товарищей по заключению: Дина и гоблина Крюкохвата, который, казалось, был едва в сознании, продолжали стоять у веревок, связывавших его с людьми.
«О, это гораздо проще, спасибо, Рон», — сказала Луна и снова принялась рубить их крепления. «Привет, Дин!»
Сверху раздался голос Беллатрисы.
«Ты лжешь, грязная грязнокровка, и я это знаю! Ты была в моем хранилище в Гринготтсе! Говори правду, говори правду!»
Еще один ужасный крик –
«ГЕРМИОНА!»
«Что еще ты взяла? Что еще у тебя есть? Скажи мне правду, или, клянусь, я проткну тебя этим ножом!»
'Там!'
Гарри почувствовал, как веревки упали, и повернулся, потирая запястья, чтобы увидеть Рона, бегающего по подвалу, глядя на низкий потолок в поисках люка. Дин, с лицом, покрытым синяками и кровью, сказал: «Спасибо», Полумне и встал там, дрожа, но Грипхук опустился на пол подвала, выглядя сонным и дезориентированным, с многочисленными рубцами на смуглом лице.
Теперь Рон пытался трансгрессировать без палочки.
«Выхода нет, Рон», — сказала Луна, наблюдая за его бесплодными усилиями. «Подвал полностью защищен от побега. Я пыталась сначала. Мистер Олливандер здесь уже давно, он перепробовал все».
Гермиона снова закричала: звук пронзил Гарри, словно физическая боль. Едва осознавая яростное покалывание шрама, он тоже побежал по подвалу, ощупывая стены, сам не зная чего, понимая в глубине души, что это бесполезно.
«Что ты еще взяла, что еще? ОТВЕТЬ МНЕ! КРУЦИО!»
Крики Гермионы эхом отражались от стен наверху, Рон почти рыдал, колотя кулаками по стенам, а Гарри в полном отчаянии схватил сумку Хагрида с шеи и пошарил внутри: он вытащил снитч Дамблдора и потряс им, надеясь сам не зная на что — ничего не произошло; он взмахнул сломанными половинками палочки феникса, но они были безжизненны — осколок зеркала, сверкая, упал на пол, и он увидел проблеск ярчайшего синего цвета —
Из зеркала на него смотрел глаз Дамблдора.
«Помогите нам!» — закричал он в безумном отчаянии. «Мы в подвале поместья Малфоев, помогите нам!»
Глаз моргнул и исчез.
Гарри даже не был уверен, что оно там действительно было. Он наклонял осколок зеркала так и этак, но не увидел там ничего, кроме стен и потолка их тюрьмы, а наверху Гермиона кричала сильнее, чем когда-либо, а рядом с ним Рон орал: «ГЕРМИОНА! ГЕРМИОНА!»
«Как ты попала в мое хранилище?» — услышали они крик Беллатрисы. «Этот грязный маленький гоблин в подвале помог тебе?»
«Мы только сегодня его встретили!» — всхлипнула Гермиона. «Мы никогда не были в твоем хранилище... это не настоящий меч! Это копия, всего лишь копия!»
«Копия?» — взвизгнула Беллатриса. «О, правдоподобная история!»
«Но мы можем легко это выяснить!» — раздался голос Люциуса. «Драко, приведи гоблина, он может сказать нам, настоящий меч или нет!»
Гарри бросился через подвал туда, где на полу свернулся Грипхук.
«Крюкохват», — прошептал он в острое ухо гоблина, — «ты должен сказать им, что этот меч — подделка, они не должны знать, что это настоящий, Крюкохват, пожалуйста…»
Он услышал, как кто-то торопливо спускается по ступенькам подвала; в следующий момент из-за двери раздался дрожащий голос Драко.
«Отойдите. Выстройтесь у задней стены. Не пытайтесь ничего сделать, или я вас убью!»
Они сделали, как им было велено; как только замок повернулся, Рон щелкнул делюминатором, и свет метнулся обратно в его карман, восстановив темноту подвала. Дверь распахнулась; Малфой вошел внутрь, держа палочку перед собой, бледный и решительный. Он схватил маленького гоблина за руку и снова попятился, увлекая за собой Крюкохвата. Дверь захлопнулась, и в тот же момент внутри подвала раздался громкий треск.
Рон щелкнул делюминатором. Три световых шара вылетели из его кармана, открыв Добби, домового эльфа, который только что аппарировал в их среду.
«Доб!»
Гарри ударил Рона по руке, чтобы тот перестал кричать, и Рон, казалось, ужаснулся своей ошибке. С потолка послышались шаги: Драко вел Крюкохвата к Беллатрисе.
Огромные, как теннисные мячи, глаза Добби были широко раскрыты; он дрожал от ног до кончиков ушей. Он вернулся в дом своих старых хозяев, и было ясно, что он окаменел.
«Гарри Поттер», — пропищал он едва слышным дрожанием голоса, — «Добби пришел спасти тебя».
«Но как ты…?»
Ужасный крик заглушил слова Гарри: Гермиону снова пытали. Он перешел к сути.
«Ты можешь трансгрессировать из этого подвала?» — спросил он Добби, который кивнул, хлопая ушами.
«И вы можете взять с собой людей?»
Добби снова кивнул.
«Ладно. Добби, я хочу, чтобы ты схватил Полумну, Дина и мистера Олливандера и отвез их — отвез их в —»
«У Билла и Флер», — сказал Рон. «Ракушка-коттедж на окраине Тинворта!»
Эльф кивнул в третий раз.
«А потом возвращайся», — сказал Гарри. «Ты сможешь это сделать, Добби?»
«Конечно, Гарри Поттер», — прошептал маленький эльф. Он поспешил к мистеру Олливандеру, который, казалось, был едва в сознании. Он взял одну руку изготовителя палочек в свою, затем протянул другую Полумне и Дину, ни один из которых не пошевелился.
«Гарри, мы хотим тебе помочь!» — прошептала Луна.
«Мы не можем оставить тебя здесь», — сказал Дин.
«Идите оба! Увидимся у Билла и Флер».
Пока Гарри говорил, его шрам горел сильнее, чем когда-либо, и несколько секунд он смотрел вниз, но не на изготовителя палочек, а на другого человека, который был таким же старым, таким же худым, но презрительно смеялся.

«Тогда убей меня, Волан-де-Морт, я приветствую смерть! Но моя смерть не принесет тебе того, что ты ищешь... ты так многого не понимаешь...»

Он чувствовал ярость Волан-де-Морта, но когда Гермиона снова закричала, он отключился от нее, вернувшись в подвал и к ужасу собственного настоящего.
"Идите! - умолял Гарри Луну и Дина. - Идите! Мы последуем за вами, просто идите!"
Они схватили вытянутые пальцы эльфа. Раздался еще один громкий треск, и Добби, Луна, Дин и Олливандер исчезли.
«Что это было?» — крикнул Люциус Малфой над их головами. «Вы слышали это? Что это за шум в подвале?»
Гарри и Рон уставились друг на друга.
«Драко — нет, позови Хвоста! Пусть пойдет и проверит!»
Шаги пересекли комнату наверху, затем наступила тишина. Гарри знал, что люди в гостиной прислушиваются к новым звукам из подвала.
«Нам придется попытаться схватить его», — прошептал он Рону. У них не было выбора: как только кто-то входил в комнату и видел отсутствие трех заключенных, они терялись. «Оставьте свет включенным», — добавил Гарри, и, услышав, как кто-то спускается по ступенькам за дверью, они отступили к стене по обе стороны от нее.
«Отойдите», — раздался голос Червехвоста. «Отойдите от двери. Я вхожу».
Дверь распахнулась. На долю секунды Хвост уставился в, по-видимому, пустой подвал, пылающий светом от трех миниатюрных солнц, парящих в воздухе. Затем Гарри и Рон бросились на него. Рон схватил руку Хвоста за палочку и поднял ее вверх; Гарри прижал руку к его рту, заглушая его голос. Они молча боролись: палочка Хвоста высекла искры; его серебряная рука сомкнулась на горле Гарри.
«Что случилось, Червехвост?» — позвал сверху Люциус Малфой.
«Ничего!» — крикнул Рон, сносно подражая хриплому голосу Червехвоста. «Все в порядке!»
Гарри едва мог дышать.
«Ты собираешься убить меня?» — задохнулся Гарри, пытаясь оторвать металлические пальцы. «После того, как я спас тебе жизнь? Ты мне должен, Червехвост!»
Серебряные пальцы ослабли. Гарри не ожидал этого: он вырвался, изумленный, держа руку на рту Червехвоста. Он увидел, как маленькие, водянистые глаза крысоподобного человека расширились от страха и удивления: он, казалось, был так же потрясен, как и Гарри, тем, что сделала его рука, крошечным, милосердным импульсом, который она выдала, и он продолжал бороться еще сильнее, как будто пытаясь исправить этот момент слабости.
«И мы это получим», — прошептал Рон, выдергивая палочку Червехвоста из другой руки.
Без палочки, беспомощный, зрачки Петтигрю расширились от ужаса. Его глаза скользнули с лица Гарри на что-то другое. Его собственные серебряные пальцы неумолимо двигались к его собственному горлу.
'Нет -'
Не останавливаясь, чтобы подумать, Гарри попытался отдернуть руку, но остановить его было невозможно. Серебряный инструмент, который Волан-де-Морт дал своему самому трусливому слуге, повернулся к своему обезоруженному и бесполезному владельцу; Петтигрю пожинал плоды своего колебания, своего момента жалости; его душили у них на глазах.
'Нет!'
Рон тоже отпустил Хвоста, и вместе они с Гарри попытались вытащить сдавливающие металлические пальцы из горла Хвоста, но это было бесполезно. Петтигрю посинел.
«Релашио!» — сказал Рон, указывая палочкой на серебряную руку, но ничего не произошло; Петтигрю упал на колени, и в тот же момент Гермиона издала ужасный крик сверху. Глаза Червехвоста закатились на его пурпурном лице, он в последний раз дернулся и замер.
Гарри и Рон переглянулись, затем, оставив тело Червехвоста на полу позади себя, побежали вверх по лестнице и обратно в темный коридор, ведущий в гостиную. Они осторожно прокрались по нему, пока не достигли двери в гостиную, которая была приоткрыта. Теперь они ясно видели Беллатрису, смотрящую вниз на Крюкохвата, который держал меч Гриффиндора в своих длиннопалых руках. Гермиона лежала у ног Беллатрисы. Она едва шевелилась.
«Ну?» — спросила Беллатриса у Крюкохвата. «Это настоящий меч?»
Гарри ждал, затаив дыхание и борясь с покалыванием в шраме.
«Нет», — сказал Грипхук. «Это подделка».
«Ты уверен?» — выдохнула Беллатриса. «Совершенно уверен?»
«Да», — сказал гоблин.
На ее лице отразилось облегчение, все напряжение исчезло.
«Хорошо», — сказала она и небрежным взмахом палочки нанесла еще один глубокий порез на лицо гоблина, и он с криком упал к ее ногам. Она отшвырнула его в сторону. «А теперь», — сказала она голосом, в котором звучало торжество, — «мы призываем Темного Лорда!»
И она откинула рукав и коснулась указательным пальцем Темной Метки.

И тут же шрам Гарри словно снова лопнул. Его истинное окружение исчезло: он был Волан-де-Мортом, а скелетообразный волшебник перед ним беззубо смеялся над ним; он был взбешён вызовом, который он чувствовал, — он предупреждал их, он сказал им вызывать его ни за что иное, как Поттер. Если они ошибались...
«Тогда убей меня!» — потребовал старик. «Ты не победишь, ты не можешь победить! Эта палочка никогда, никогда не будет твоей…»
И ярость Волан-де-Морта вырвалась наружу: вспышка зеленого света заполнила тюремную комнату, и хрупкое старое тело было поднято с жесткой кровати, а затем безжизненно упало навзничь, а Волан-де-Морт вернулся к окну, его гнев едва можно было сдержать… они понесут его возмездие, если у них не будет веской причины позвать его обратно…
«И я думаю», — раздался голос Беллатрисы, — «мы можем избавиться от Грязнокровки. Грейбэк, забирай ее, если хочешь».
«Неееееееееет!»
Рон ворвался в гостиную; Беллатриса оглянулась, потрясенная; вместо этого она направила свою палочку на Рона...
Экспеллиармус!» - прорычал он, направляя палочку Червехвоста на Беллатрису, и та взлетела в воздух и была поймана Гарри, который помчался за Роном. Люциус, Нарцисса, Драко и Грейбек завертелись на месте; Гарри крикнул «Оцепеней!», и Люциус Малфой рухнул на очаг. Из палочек Драко, Нарциссы и Грейбека вылетели струи света; Гарри бросился на пол и перекатился за диван, чтобы избежать их.
«ОСТАНОВИТЕСЬ, ИЛИ ОНА УМРЕТ!»
Гарри, тяжело дыша, выглянул из-за края дивана. Беллатриса поддерживала Гермиону, которая, казалось, была без сознания, и приставила к ее горлу короткий серебряный нож.
«Бросьте палочки, — прошептала она. — Брось их, или мы увидим, насколько грязна ее кровь!»
Рон стоял неподвижно, сжимая палочку Хвоста. Гарри выпрямился, все еще держа палочку Беллатрисы.
«Я сказала, бросьте их!» — взвизгнула она, прижимая лезвие к горлу Гермионы: Гарри увидел, как там появились капли крови.
«Ладно!» — крикнул он и бросил палочку Беллатрисы на пол у своих ног. Рон сделал то же самое с палочкой Червехвоста. Оба подняли руки на уровень плеч.
«Хорошо!» — она усмехнулась. «Драко, подними их! Темный Лорд идет, Гарри Поттер! Твоя смерть приближается!»
Гарри знал это; его шрам разрывался от боли, и он чувствовал, как Волан-де-Морт летит по небу издалека, над темным и бурным морем, и скоро он будет достаточно близко, чтобы аппарировать к ним, и Гарри не видел выхода.
«Теперь», — тихо сказала Беллатриса, когда Драко поспешил вернуться с палочками, — «Сисси, я думаю, нам следует снова связать этих маленьких героев, пока Грейбэк позаботится о мисс Грязнокровке. Я уверена, Темный Лорд не будет завидовать тебе из-за девушки, Грейбэк, после того, что ты сделал сегодня вечером».
На последнем слове сверху раздался странный скрежещущий звук. Все они посмотрели вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, как задрожала хрустальная люстра; затем, со скрипом и зловещим звоном, она начала падать. Беллатриса была прямо под ней; уронив Гермиону, она с криком отскочила в сторону. Люстра рухнула на пол во взрыве хрусталя и цепей, упав на Гермиону и гоблина, который все еще сжимал меч Гриффиндора. Сверкающие осколки хрусталя разлетелись во все стороны: Драко согнулся пополам, закрыв руками окровавленное лицо.
Пока Рон бежал, чтобы вытащить Гермиону из-под обломков, Гарри воспользовался своим шансом: он перепрыгнул через кресло, вырвал три палочки из рук Драко, направил их все на Грейбека и закричал: «Оцепеней!» Тройное заклинание подняло оборотня над землей, он взлетел к потолку, а затем швырнул его на землю.
Пока Нарцисса оттаскивала Драко от дальнейшего разрушения, Беллатриса вскочила на ноги, ее волосы развевались, и она размахивала серебряным ножом; но Нарцисса направила свою палочку на дверной проем.
«Добби!» — закричала она, и даже Беллатриса замерла. «Ты! Ты уронил люстру —?»
Маленький эльф вбежал в комнату, указывая дрожащим пальцем на свою бывшую хозяйку.
«Ты не должна причинять боль Гарри Поттеру», — пропищал он.
«Убей его, Цисси!» — закричала Беллатриса, но раздался еще один громкий треск, и палочка Нарциссы тоже взлетела в воздух и приземлилась на другой стороне комнаты.
«Ты грязная маленькая обезьянка! — заорала Беллатриса. — Как ты смеешь брать ведьмину палочку, как ты смеешь бросать вызов своим хозяевам?»
«У Добби нет хозяина!» — завизжал эльф. «Добби — свободный эльф, и Добби пришел спасти Гарри Поттера и его друзей!»
Шрам Гарри ослеплял его болью. Смутно он знал, что у них были мгновения, секунды, прежде чем Волан-де-Морт будет с ними.
«Рон, лови — и ИДИ!» — закричал он, бросая ему одну из палочек; затем он наклонился, чтобы вытащить Крюкохвата из-под люстры. Подняв стонущего гоблина, который все еще цеплялся за меч, на одно плечо, Гарри схватил Добби за руку и развернулся на месте, чтобы дезаппарировать.
Когда он погрузился в темноту, он в последний раз взглянул на гостиную: на бледные, застывшие фигуры Нарциссы и Драко, на рыжую прядь волос Рона и на размытое серебристое пятно, когда нож Беллатрисы пролетел через комнату в том месте, где он исчезал...
Билл и Флер… Коттедж «Ракушка»… Билл и Флер…

Он исчез в неизвестности; все, что он мог сделать, это повторить название пункта назначения и надеяться, что этого будет достаточно, чтобы доставить его туда. Боль во лбу пронзила его, и вес гоблина навалился на него; он чувствовал, как лезвие меча Гриффиндора ударяется о его спину; рука Добби дернулась в его руке; он задался вопросом, пытается ли эльф взять на себя управление, тянуть их в правильном направлении, и попытался, сжав пальцы, показать, что это его устраивает...

А потом они ударились о твердую землю и почувствовали соленый воздух. Гарри упал на колени, выпустил руку Добби и попытался осторожно опустить Крюкохвата на землю.
«С тобой все в порядке?» — спросил он, когда гоблин пошевелился, но Крюкохват лишь заскулил.
Гарри прищурился в темноте. Казалось, неподалеку под широким звездным небом стоял домик, и ему показалось, что он увидел движение снаружи.
«Добби, это коттедж «Ракушка»?» — прошептал он, сжимая в руках две палочки, которые он привез от Малфоев, готовый сражаться, если понадобится. «Мы пришли в нужное место? Добби?»
Он огляделся. Маленький эльф стоял в нескольких шагах от него.
«ДОББИ!»
Эльф слегка покачнулся, в его широких, сияющих глазах отражались звезды. Вместе они с Гарри посмотрели на серебряную рукоять ножа, торчащую из вздымающейся груди эльфа.
«Добби — нет — ПОМОГИТЕ!» — заорал Гарри в сторону коттеджа, в сторону людей, которые двигались там. «ПОМОГИТЕ!»
Он не знал и не заботился, были ли они волшебниками или маглами, друзьями или врагами; все, что его волновало, это темное пятно, растекающееся по передней части Добби, и то, что он протянул свои тонкие руки к Гарри с мольбой в глазах. Гарри поймал его и положил на бок на прохладную траву.
«Добби, нет, не умирай, не умирай…»
Взгляд эльфа нашел его, и его губы задрожали от усилий выговорить слова.
«Гарри… Поттер…»
А затем, слегка вздрогнув, эльф замер, и его глаза превратились в огромные стеклянные шары, освещенные светом звезд, которых они не могли видеть.


— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ —

Изготовитель палочек

Гарри словно погрузился в старый кошмар: на мгновение он снова стоял на коленях рядом с телом Дамблдора у подножия самой высокой башни Хогвартса, а на самом деле смотрел на крошечное тело, свернувшееся на траве, пронзённое серебряным ножом Беллатрикс. Голос Гарри всё ещё повторял: «Добби... Добби...», хотя он знал, что эльф ушёл туда, откуда его уже не позвать.
Примерно через минуту он понял, что они все-таки пришли в нужное место, поскольку здесь были Билл и Флер, Дин и Луна, собравшиеся вокруг него, когда он склонился над эльфом.
«Гермиона? — вдруг сказал он. — Где она?»
«Рон отнес ее внутрь», — сказал Билл. «С ней все будет в порядке».
Гарри снова посмотрел на Добби. Он протянул руку и вытащил острый клинок из тела эльфа, затем стащил с себя куртку и накрыл ею Добби, как одеялом.
Где-то поблизости море билось о скалы; Гарри слушал его, пока остальные разговаривали, обсуждали вопросы, которые не могли его заинтересовать, принимая решения. Дин отнес раненого Крюкохвата в дом, Флер поспешила с ними; теперь Билл предлагал похоронить эльфа. Гарри согласился, не совсем понимая, что говорит. Когда он это делал, он посмотрел на крошечное тело, и его шрам покалывал и горел, и в одной части его сознания, увиденной как будто с неправильного конца длинного телескопа, он видел, как Волан-де-Морт наказывает тех, кого они оставили в поместье Малфоев. Его ярость была ужасна, и все же горе Гарри по Добби, казалось, уменьшало ее, так что она стала далеким штормом, который доносился до Гарри через огромный, безмолвный океан.
«Я хочу сделать это как следует», — были первые слова, которые Гарри произнес, полностью осознавая это. «Не с помощью магии. У тебя есть лопата?»
И вскоре после этого он принялся за работу, один, копая могилу в том месте, которое показал ему Билл, в конце сада, между кустами. Он копал с какой-то яростью, наслаждаясь ручной работой, упиваясь ее немагичностью, ибо каждая капля его пота и каждый волдырь ощущались как дар эльфу, спасшему их жизни.
Его шрам горел, но он был хозяином боли; он чувствовал ее, но был в стороне от нее. Он наконец научился контролировать, научился закрывать свой разум для Волдеморта, именно то, чему Дамблдор хотел, чтобы он научился у Снейпа. Так же, как Волдеморт не мог обладать Гарри, пока Гарри был поглощен горем по Сириусу, так и его мысли не могли проникнуть в Гарри сейчас, пока он оплакивал Добби. Горе, казалось, изгнало Волдеморта... хотя Дамблдор, конечно, сказал бы, что это была любовь...
Гарри копал все глубже и глубже в твердую, холодную землю, подавляя свое горе потом, отрицая боль в шраме. В темноте, когда компанию ему составляли только звук собственного дыхания и шум моря, к нему вернулись события, произошедшие у Малфоев, к нему вернулись услышанные им вещи, и понимание расцвело во тьме…
Ровный ритм его рук повторял его мысли. Дары... крестражи... Дары... крестражи... Но его больше не сжигала та странная, навязчивая тоска. Утрата и страх заглушили его: он чувствовал себя так, словно его снова разбудили.
Гарри все глубже и глубже погружался в могилу, и он знал, где сегодня ночью был Волан-де-Морт, и кого он убил в самой верхней камере Нурменгарда, и почему...
И он подумал о Червехвосте, погибшем из-за одного маленького, бессознательного порыва милосердия... Дамблдор предвидел это... насколько больше он знал?
Гарри потерял счет времени. Он знал только, что темнота немного посветлела, когда к нему присоединились Рон и Дин.
«Как Гермиона?»
«Лучше», — сказал Рон. «Флер присматривает за ней».
Гарри уже приготовил ответ, когда его спросили, почему он просто не создал идеальную могилу своей палочкой, но ему это было не нужно. Они спрыгнули в яму, которую он выкопал своими лопатами, и вместе молча работали, пока яма не показалась достаточно глубокой.
Гарри поплотнее завернул эльфа в свою куртку. Рон сел на край могилы, снял обувь и носки и надел их на босые ноги эльфа. Дин достал шерстяную шапку, которую Гарри аккуратно надел на голову Добби, прикрыв его уши, похожие на уши летучей мыши.
«Нам следует закрыть ему глаза».
Гарри не слышал, как остальные приближались сквозь темноту. Билл был одет в дорожный плащ; Флер — в большой белый фартук, из кармана которого торчала бутылка, в которой Гарри узнал Скеле-Рост. Гермиона была закутана в одолженный халат, бледная и нетвердо держалась на ногах; Рон обнял ее, когда она подошла к нему. Луна, которая съежилась в одном из пальто Флер, присела и нежно положила пальцы на веки эльфа, скользя ими по его стеклянному взгляду.
«Вот, — тихо сказала она. — Теперь он, возможно, спит».
Гарри положил эльфа в могилу, расположил его крошечные конечности так, чтобы он мог отдохнуть, затем выбрался наружу и в последний раз взглянул на маленькое тело. Он заставил себя не разрыдаться, вспоминая похороны Дамблдора, ряды и ряды золотых стульев, министра магии в первом ряду, перечисление достижений Дамблдора, величественность белой мраморной гробницы. Он чувствовал, что Добби заслуживает столь же грандиозных похорон, и вот эльф лежит между кустами в грубо вырытой яме.
«Я думаю, нам следует что-то сказать», — пропищала Луна. «Я начну первой, ладно?»
И когда все посмотрели на нее, она обратилась к мертвому эльфу на дне могилы.
«Спасибо тебе большое, Добби, что спас меня из того подвала. Так несправедливо, что тебе пришлось умереть, ведь ты был таким хорошим и храбрым. Я всегда буду помнить, что ты для нас сделал. Надеюсь, теперь ты счастлив».
Она повернулась и выжидающе посмотрела на Рона, который прочистил горло и сказал хриплым голосом: «Да... спасибо, Добби».
«Спасибо», — пробормотал Дин.
Гарри сглотнул.
«Прощай, Добби», — сказал он. Это было все, что он мог сказать, но Луна сказала все за него. Билл поднял палочку, и куча земли возле могилы поднялась в воздух и аккуратно упала на нее, небольшой красноватый холмик.
«Вы не возражаете, если я останусь здесь на минутку?» — спросил он остальных.
Они пробормотали что-то, чего он не расслышал; он почувствовал легкие похлопывания по спине, а затем все побрели обратно к коттеджу, оставив Гарри одного рядом с эльфом.
Он огляделся: там было несколько больших белых камней, отшлифованных морем, обозначающих край клумбы. Он взял один из самых больших и положил его, как подушку, на то место, где сейчас покоилась голова Добби. Затем он полез в карман за палочкой.
Там было две. Он забыл, потерял счет; он не мог теперь вспомнить, чьи это были палочки; он, кажется, помнил, как вырвал их из чьей-то руки. Он выбрал из двух более короткую, которая казалась более дружелюбной в его руке, и направил ее на камень.
Медленно, под его бормотанием, на поверхности камня появились глубокие порезы. Он знал, что Гермиона могла бы сделать это более аккуратно, и, вероятно, быстрее, но он хотел отметить место, так как хотел вырыть могилу. Когда Гарри снова встал, на камне было написано:

Здесь покоится Добби, вольный эльф.

Он еще несколько секунд смотрел на свое дело, а затем ушел. Его шрам все еще немного покалывал, а разум был полон тех мыслей, которые пришли к нему в могиле, идей, которые обрели форму во тьме, идей одновременно захватывающих и ужасных.
Они все сидели в гостиной, когда он вошел в маленький зал, их внимание было сосредоточено на Билле, который говорил. Комната была светлая, красивая, с небольшим огнем из плавника, ярко пылающим в камине. Гарри не хотел ронять грязь на ковер, поэтому он стоял в дверях, прислушиваясь.
«… повезло, что Джинни в отпуске. Если бы она была в Хогвартсе, они могли бы забрать ее до того, как мы добрались до нее. Теперь мы знаем, что она тоже в безопасности».
Он оглянулся и увидел стоящего там Гарри.
«Я вытащил их всех из Норы», — объяснил он. «Перевез их к Мюриэль. Пожиратели смерти знают, что Рон теперь с тобой, они обязательно нацелятся на семью — не извиняйся», — добавил он, увидев выражение лица Гарри. «Это всегда было вопросом времени, папа говорил об этом месяцами. Мы самая большая семья предателей крови из всех».
«Как они защищены?» — спросил Гарри.
«Фиделиус Чарм. Хранитель тайн папы. И мы сделали это с этим коттеджем; я здесь Хранитель тайн. Никто из нас не может пойти на работу, но это сейчас едва ли самое важное. Как только Олливандер и Крюкохват поправятся, мы переместим их к Мюриэль. Здесь не так много места, но у нее его предостаточно. Ноги Крюкохвата идут на поправку, Флер дала ему Скеле-Рост: мы, вероятно, сможем переместить их за час или...»
«Нет», — сказал Гарри, и Билл выглядел пораженным. «Мне нужны оба здесь. Мне нужно поговорить с ними. Это важно».
Он услышал авторитет в своем голосе, убежденность, чувство цели, которые пришли к нему, когда он копал могилу Добби. Все их лица были повернуты к нему, выглядя озадаченными.
Он прошел в маленькую кухню, к раковине под окном, выходящим на море. Рассвет занимался над горизонтом, ракушечно-розовый и слегка золотистый, пока он мылся, снова следуя за ходом мыслей, которые пришли к нему в темном саду…
Добби никогда не сможет рассказать им, кто послал его в подвал, но Гарри знал, что он видел. Пронзительный голубой глаз выглянул из осколка зеркала, и затем пришла помощь. В Хогвартсе помощь всегда будет оказана тем, кто ее попросит.
Гарри вытер руки, невосприимчивый к красоте сцены за окном и к шепоту других в гостиной. Он посмотрел на океан и почувствовал себя ближе, этот рассвет, чем когда-либо прежде, ближе к сердцу всего этого.
И шрам все еще покалывал, и он знал, что Волдеморт тоже добрался до этого. Гарри понимал, и в то же время не понимал. Его инстинкт говорил ему одно, его мозг совсем другое. Дамблдор в голове Гарри улыбнулся, оглядывая Гарри поверх кончиков пальцев, сжатых вместе, словно в молитве.

Ты дал Рону Делюминатор. Ты понял его... ты дал ему путь назад...
И ты тоже понял Червехвоста… ты знал, что где-то там было немного сожаления…
А если бы вы их знали... что вы знали обо мне, Дамблдор?
Мне что, нужно знать, но не искать? Ты знал, как трудно мне это будет найти? Поэтому ты так все усложнил? Чтобы у меня было время разобраться?

Гарри стоял неподвижно, глаза его были остекленевшими, он наблюдал за местом, где над горизонтом поднимался яркий золотой ободок ослепительного солнца. Затем он посмотрел на свои чистые руки и на мгновение удивился, увидев ткань, которую держал в них. Он поставил ее и вернулся в зал, и когда он это сделал, он почувствовал, как его шрам сердито пульсирует, и в его сознании, быстро, как отражение стрекозы над водой, промелькнул контур здания, которое он знал очень хорошо.
Билл и Флер стояли у подножия лестницы.
«Мне нужно поговорить с Крюкохватом и Олливандером», — сказал Гарри.
«Нет», — сказала Флер. «Тебе придется подождать, Гарри. Они оба больны, устали...»
«Мне жаль, — сказал он без всякого энтузиазма, — но это не может ждать. Мне нужно поговорить с ними сейчас. Наедине — и по отдельности. Это срочно».
«Гарри, что, черт возьми, происходит?» — спросил Билл. «Ты появляешься здесь с мертвым домовым эльфом и полубессознательным гоблином, Гермиона выглядит так, будто ее пытали, а Рон просто отказывается мне что-либо рассказывать…»
«Мы не можем сказать тебе, что мы делаем», — категорически сказал Гарри. «Ты же в Ордене, Билл, ты же знаешь, что Дамблдор оставил нам миссию. Мы не должны говорить об этом ни с кем другим».
Флер нетерпеливо фыркнула, но Билл не смотрел на нее; он смотрел на Гарри. Его глубоко изуродованное лицо было трудно прочесть. Наконец, Билл сказал: «Хорошо. С кем ты хочешь поговорить в первую очередь?»
Гарри колебался. Он знал, что зависит от его решения. Времени почти не оставалось: сейчас самое время решить: крестражи или дары?
«Грипхук», — сказал Гарри. «Сначала я поговорю с Грипхуком».
Его сердце колотилось, как будто он бежал спринт и только что преодолел огромное препятствие.
«Тогда иди сюда», — сказал Билл, указывая путь.
Гарри поднялся на несколько ступенек, прежде чем остановился и оглянулся.
«Вы двое мне тоже нужны!» — позвал он Рона и Гермиону, которые, полускрытые, прятались в дверях гостиной.
Они оба вышли на свет, выглядя странно облегченными.
«Как ты?» — спросил Гарри у Гермионы. «Ты была великолепна — придумала эту историю, когда она так тебя обижала…»
Гермиона слабо улыбнулась, когда Рон сжал ее одной рукой.
«Что мы сейчас делаем, Гарри?» — спросил он.
«Увидишь. Пошли».
Гарри, Рон и Гермиона последовали за Биллом по крутой лестнице на небольшую площадку. Оттуда вели три двери.
Сюда, - сказал Билл, открывая дверь в их с Флер комнату. Из нее тоже открывался вид на море, которое теперь окрашивалось золотом в лучах восходящего солнца. Гарри подошёл к окну, повернулся спиной к захватывающему виду и стал ждать, сложив руки и потирая шрам. Гермиона заняла кресло у туалетного столика, Рон сел на подлокотник кресла.
Билл снова появился, неся маленького гоблина, которого он осторожно положил на кровать. Крюкохват проворчал слова благодарности, и Билл ушел, закрыв за собой дверь.
«Извините, что пришлось вытащить вас из постели», — сказал Гарри. «Как ваши ноги?»
«Больно», — ответил гоблин. «Но заживают».
Он все еще сжимал меч Гриффиндора и выглядел странно: наполовину агрессивно, наполовину заинтересованно. Гарри отметил землистую кожу гоблина, его длинные тонкие пальцы, его черные глаза. Флер сняла его обувь: его длинные ноги были грязными. Он был больше домового эльфа, но не намного. Его куполообразная голова была намного больше человеческой.

«Ты, наверное, не помнишь, — начал Гарри. — Что я был тем гоблином, который показал тебе твое хранилище, когда ты впервые посетил Гринготтс?» — сказал Крюкохват. «Я помню, Гарри Поттер. Даже среди гоблинов ты очень знаменит».
Гарри и гоблин переглянулись, оценивая друг друга. Шрам Гарри все еще покалывал. Он хотел быстро пройти это интервью с Грипхуком, и в то же время боялся сделать неверный шаг. Пока он пытался решить, как лучше подойти к своей просьбе, гоблин нарушил тишину.
«Ты похоронил эльфа», — сказал он неожиданно злобно. «Я наблюдал за тобой из окна соседней спальни».
«Да», — сказал Гарри.
Крюкохват посмотрел на него уголками своих раскосых черных глаз.
«Ты необычный волшебник, Гарри Поттер».
В каком смысле?» - спросил Гарри, рассеянно потирая свой шрам.
«Ты вырыл могилу».
«И что?
Грипхук не ответил. Гарри скорее подумал, что над ним насмехаются за то, что он ведет себя как маггл, но ему было все равно, одобряет Грипхук могилу Добби или нет. Он собрался с силами для атаки.
«Крюкохват, мне нужно спросить...»
«Ты также спас гоблина».
'Что?'
«Ты привел меня сюда. Спас меня».
«Ну, я так понимаю, ты не сожалеешь?» — спросил Гарри немного нетерпеливо.
«Нет, Гарри Поттер», — сказал Крюкохват и одним пальцем покрутил тонкую черную бородку на подбородке, — «но ты очень странный волшебник».
«Ладно», — сказал Гарри. «Ну, мне нужна помощь, Крюкохват, и ты можешь мне ее оказать».
Гоблин не подал никаких признаков ободрения, но продолжал хмуро смотреть на Гарри, словно никогда не видел ничего подобного.
«Мне нужно взломать хранилище Гринготтса».
Гарри не хотел говорить это так прямо; слова вырвались у него, когда боль пронзила его шрам в виде молнии, и он снова увидел очертания Хогвартса. Он крепко закрыл свой разум. Сначала ему нужно было разобраться с Крюкохватом. Рон и Гермиона уставились на Гарри так, будто он сошел с ума.
«Гарри…» — начала Гермиона, но ее перебил Крюкохват.
«Взломать хранилище Гринготтса?» — повторил гоблин, слегка поморщившись и поерзав на кровати. «Это невозможно».
«Нет, это не так», — возразил ему Рон. «Это уже было сделано».
«Да», — сказал Гарри. «В тот же день, когда я впервые встретил тебя, Крюкохват. В мой день рождения, семь лет назад».
«Хранилище, о котором идет речь, в то время было пустым», — резко ответил гоблин, и Гарри понял, что, хотя Грипхук и покинул Гринготтс, его оскорбила мысль о том, что его защита может быть нарушена. «Его защита была минимальной».
«Ну, хранилище, в которое нам нужно попасть, не пустое, и я предполагаю, что его защита будет довольно мощной», — сказал Гарри. «Оно принадлежит Лестрейнджам».
Он увидел, как Гермиона и Рон удивленно переглянулись, но у него будет достаточно времени, чтобы объясниться после того, как Крюкохват даст свой ответ.
«У тебя нет шансов», — решительно сказал Грипхук. «Никаких шансов вообще. «Если ты ищешь под нашими полами сокровище, которое никогда не было твоим —» '
«Вор, тебя предупреждали, берегись —» Да, я знаю, я помню, — сказал Гарри. — Но я не пытаюсь заполучить себе сокровище, я не пытаюсь ничего взять ради личной выгоды. Ты можешь в это поверить?
Гоблин искоса взглянул на Гарри, и шрам в виде молнии на лбу Гарри защипало, но он проигнорировал это, отказываясь признавать его боль или приглашение.
«Если бы был волшебник, о котором я бы поверил, что он не ищет личной выгоды», — наконец сказал Крюкохват, — «то это был бы ты, Гарри Поттер. Гоблины и эльфы не привыкли к защите или уважению, которые ты оказал этой ночью. По крайней мере, от носителей палочек».
«Носители палочек», — повторил Гарри: эта фраза странно прозвучала в его ушах, когда его шрам защипало, когда Волан-де-Морт обратил свои мысли на север, а Гарри сгорал от желания расспросить Олливандера, живущего по соседству.
«Право носить волшебную палочку, — тихо сказал гоблин, — издавна оспаривалось между волшебниками и гоблинами».
«Ну, гоблины умеют творить магию без палочек», — сказал Рон.
«Это несущественно! Волшебники отказываются делиться секретами волшебных палочек с другими магическими существами, они лишают нас возможности расширять наши возможности!»
«Ну, гоблины тоже не поделятся своей магией», — сказал Рон. «Ты не будешь рассказывать нам, как делать мечи и доспехи, как ты это делаешь. Гоблины умеют обрабатывать металл так, как волшебники никогда не…»
«Это неважно», — сказал Гарри, заметив, как краснеет Крюкохват. «Это не о волшебниках против гоблинов или любого другого вида магических существ…»
Крюкохват неприятно рассмеялся.
«Но это так, это именно об этом! Поскольку Темный Лорд становится все более могущественным, ваша раса все прочнее возвышается над моей! Гринготтс попадает под власть волшебников, домовые эльфы истребляются, и кто из носителей волшебных палочек протестует?»
«Мы!» — сказала Гермиона. Она выпрямилась, ее глаза засияли. «Мы протестуем! И на меня охотятся так же, как на любого гоблина или эльфа, Крюкохват! Я — грязнокровка!»
«Не называй себя…» — пробормотал Рон.
«Почему бы и нет?» — сказала Гермиона. «Грязнокровка, и горжусь этим! Я не имею более высокого положения в этом новом порядке, чем ты, Крюкохват! Это меня они решили пытать, там, у Малфоев!»
Говоря это, она оттянула в сторону воротник халата, обнажив тонкий разрез, сделанный Беллатрисой, ярко-красный на ее шее.
«Ты знаешь, что именно Гарри освободил Добби?» — спросила она. «Ты знаешь, что мы годами хотели, чтобы эльфы были освобождены?» (Рон неловко заерзал на подлокотнике кресла Гермионы.) «Ты не можешь желать поражения Сами-Знаете-Кого больше, чем мы, Крюкохват!»
Гоблин посмотрел на Гермиону с тем же любопытством, что и на Гарри.
«Что ты ищешь в хранилище Лестрейнджей?» — резко спросил он. «Меч, который там лежит, — подделка. Это настоящий». Он переводил взгляд с одного на другого. «Я думаю, ты уже это знаешь. Ты просил меня солгать для тебя там».
«Но ведь поддельный меч — не единственная вещь в этом хранилище, не так ли?» — спросил Гарри. «Может быть, ты видел там и другие вещи?»
Его сердце колотилось сильнее, чем когда-либо. Он удвоил усилия, чтобы не обращать внимания на пульсацию своего шрама.
Гоблин снова накрутил бороду на палец.
«Разглашение секретов Гринготтса противоречит нашему кодексу. Мы — хранители сказочных сокровищ. У нас есть обязательства перед объектами, отданными на нашу опеку, которые так часто были созданы нашими пальцами».
Гоблин погладил меч, и его черные глаза переместились с Гарри на Гермиону, на Рона и обратно.
«Так молод, — сказал он наконец, — чтобы сражаться со столькими».
«Ты нам поможешь?» — спросил Гарри. «У нас нет надежды прорваться без помощи гоблина. Ты — наш единственный шанс».
«Я… подумаю об этом», — раздраженно сказал Крюкохват.
«Но…» — сердито начал Рон; Гермиона ткнула его локтем в ребра.
«Спасибо», — сказал Гарри.
Гоблин склонил свою большую куполообразную голову в знак признания, затем согнул короткие ноги.
«Я думаю, — сказал он, демонстративно устраиваясь на кровати Билла и Флер, — что Скеле-Рост закончил свою работу. Возможно, я наконец-то смогу поспать. Простите меня...»
«Да, конечно», — сказал Гарри, но прежде чем выйти из комнаты, он наклонился вперед и взял меч Гриффиндора, лежавший рядом с гоблином. Крюкохват не протестовал, но Гарри показалось, что он увидел негодование в глазах гоблина, когда он закрыл за ним дверь.
«Маленький мерзавец», — прошептал Рон. «Ему нравится держать нас в подвешенном состоянии».
«Гарри», — прошептала Гермиона, оттаскивая их обоих от двери на середину все еще темной площадки, — «ты говоришь то, что я думаю? Ты хочешь сказать, что в хранилище Лестрейнджей есть крестраж?»
«Да», — сказал Гарри. «Беллатрикс была в ужасе, когда подумала, что мы там были, она была вне себя. Почему? Что, по ее мнению, мы видели, что еще, по ее мнению, мы могли взять? Что-то, о чем она боялась, что Сами-Знаете-Кто узнает».
«Но я думал, мы ищем места, где бывал Сам-Знаешь-Кто, места, где он сделал что-то важное?» — сказал Рон, выглядя озадаченным. «Он когда-нибудь был в хранилище Лестрейнджей?»
«Я не знаю, был ли он когда-либо в Гринготтсе», — сказал Гарри. «У него никогда не было там золота, когда он был моложе, потому что никто ему ничего не оставлял. Но он мог увидеть банк снаружи, когда впервые пошел в Косой переулок».
Шрам Гарри пульсировал, но он не обращал на это внимания; он хотел, чтобы Рон и Гермиона поняли суть Гринготтса, прежде чем они поговорят с Олливандером.
«Я думаю, он бы позавидовал любому, у кого был бы ключ от хранилища Гринготтс. Я думаю, он бы увидел в этом настоящий символ принадлежности к волшебному миру. И не забывайте, он доверял Беллатрисе и ее мужу. Они были его самыми преданными слугами до того, как он пал, и они отправились на его поиски после того, как он исчез. Он сказал это в ту ночь, когда вернулся, я слышал его».
Гарри потер свой шрам.
«Я не думаю, что он сказал бы Беллатрисе, что это крестраж. Он никогда не рассказывал Люциусу Малфою правду о дневнике. Он, вероятно, сказал ей, что это драгоценная вещь, и попросил ее положить его в свое хранилище. Самое безопасное место в мире для всего, что вы хотите спрятать, сказал мне Хагрид... за исключением Хогвартса».
Когда Гарри закончил говорить, Рон покачал головой.
«Ты действительно его понимаешь».
«Части его», — сказал Гарри. «Части… Мне просто хотелось бы понимать Дамблдора так же хорошо. Но посмотрим. Давай — теперь Олливандер».

Рон и Гермиона выглядели озадаченными, но впечатленными, когда они последовали за ним через маленькую площадку и постучали в дверь напротив Билла и Флер. Им ответило слабое «Войдите!».
Изготовитель палочек лежал на двуспальной кровати, самой дальней от окна. Его держали в подвале больше года и пытали, Гарри знал, по крайней мере один раз. Он был истощен, кости его лица резко выпирали на фоне желтоватой кожи. Его большие серебристые глаза казались огромными в своих впалых глазницах. Руки, лежавшие на одеяле, могли принадлежать скелету. Гарри сел на пустую кровать рядом с Роном и Гермионой. Восходящего солнца здесь не было видно. Окна комнаты выходили на сад на вершине скалы и свежевырытую могилу.
«Мистер Олливандер, извините за беспокойство», — сказал Гарри.
«Мой дорогой мальчик», — голос Олливандера был слабым. «Ты спас нас. Я думал, мы умрем в том месте. Я никогда не смогу отблагодарить тебя… никогда не смогу отблагодарить тебя… достаточно».
«Мы были рады это сделать».
Шрам Гарри запульсировал. Он знал, он был уверен, что у него почти не осталось времени, чтобы опередить Волдеморта в достижении его цели или попытаться помешать ему. Его охватила паника... И все же он принял решение, решив сначала поговорить с Грипхуком. Изображая спокойствие, которого на самом деле не испытывал, он нащупал в сумке на шее две половинки сломанной палочки.
«Мистер Олливандер, мне нужна помощь».
«Все что угодно, все что угодно», — слабо сказал мастер волшебных палочек.
«Вы можете это починить? Это возможно?»
Олливандер протянул дрожащую руку, и Гарри вложил две едва соединенные половинки ему в ладонь.
«Остролист и перо феникса», — дрожащим голосом сказал Олливандер. «Одиннадцать дюймов. Приятные и гибкие».
«Да», — сказал Гарри. «Ты можешь…?»
«Нет», — прошептал Олливандер. «Мне жаль, очень жаль, но палочку, получившую такие повреждения, невозможно починить никакими известными мне способами».
Гарри приготовился услышать это, но это был удар, тем не менее. Он забрал половинки палочки и положил их обратно в мешочек на шее. Олливандер уставился на место, где исчезла сломанная палочка, и не отводил взгляд, пока Гарри не достал из кармана две палочки, которые он принес от Малфоев.
«Вы можете их опознать?» — спросил Гарри.
Изготовитель волшебных палочек взял первую из палочек и поднес ее к своим выцветшим глазам, катая ее между пальцами с узловатыми костяшками и слегка сгибая.
«Грецкий орех и сердечная жила дракона», — сказал он. «Двенадцать и три четверти дюйма. Непреклонная. Эта палочка принадлежала Беллатрисе Лестрейндж».
«А эта?»
Олливандер провел такое же обследование.
«Боярышник и волос единорога. Ровно десять дюймов. Достаточно упругая. Это была палочка Драко Малфоя».
«Была?» — повторил Гарри. «Разве она все еще не его?»
«Возможно, нет. Если бы ты взял её…»
«– Я взял…»
«– тогда она может быть твоей. Конечно, способ взятия имеет значение. Многое также зависит от самой палочки. Однако, в общем, там, где палочка была завоевана, ее преданность изменится».
В комнате царила тишина, нарушаемая лишь далеким шумом моря.
«Ты говоришь о палочках так, будто у них есть чувства, — сказал Гарри, — будто они могут думать самостоятельно».
«Палочка выбирает волшебника», — сказал Олливандер. «Это всегда было ясно тем из нас, кто изучал волшебную палочку».
«Но человек все равно может использовать палочку, которая его не выбрала?» — спросил Гарри.
«О да, если вы хоть немного волшебник, вы сможете направить свою магию практически через любой инструмент. Однако наилучшие результаты всегда должны быть там, где есть самое сильное родство между волшебником и палочкой. Эти связи сложны. Первоначальное притяжение, а затем взаимный поиск опыта, палочка учится у волшебника, волшебник у палочки».
Море хлынуло вперед и назад; это был скорбный звук.
«Я силой отобрал эту палочку у Драко Малфоя», — сказал Гарри. «Могу ли я безопасно ею пользоваться?»
«Я так думаю. Владение палочкой регулируется тонкими законами, но побежденная палочка обычно подчиняет свою волю новому хозяину».
«Значит, мне следует использовать эту?» — спросил Рон, вытаскивая палочку Червехвоста из кармана и протягивая ее Олливандеру.
«Каштан и сердечная жила дракона. Девять с четвертью дюймов. Хрупкая. Я был вынужден сделать это вскоре после моего похищения для Питера Петтигрю. Да, если ты ее выиграешь, она с большей вероятностью выполнит твою волю и сделает это хорошо, чем другая палочка».
«И это справедливо для всех палочек, не так ли?» — спросил Гарри.
«Я так думаю», — ответил Олливандер, устремив на Гарри взгляд своих выпученных глаз. «Вы задаете глубокие вопросы, мистер Поттер. Волшебство — сложная и загадочная отрасль магии».
«Значит, чтобы по-настоящему завладеть палочкой, не обязательно убивать предыдущего владельца?» — спросил Гарри.
Олливандер сглотнул.
«Необходимо? Нет, я не сказал бы, что необходимо убивать».
«Но легенды есть», — сказал Гарри, и по мере того, как его сердцебиение участилось, боль в шраме стала сильнее; он был уверен, что Волан-де-Морт решил воплотить свою идею в жизнь. «Легенды о палочке — или палочках — которые передавались из рук в руки посредством убийства».
Олливандер побледнел. На фоне снежной подушки он был светло-серым, а его глаза были огромными, налитыми кровью и выпученными от чего-то, похожего на страх.
«Только одна палочка, я думаю», — прошептал он.
«И Сам-Знаешь-Кто этим интересуется, не так ли?» — спросил Гарри.
«Я — как?» — прохрипел Олливандер и умоляюще посмотрел на Рона и Гермиону, прося о помощи. «Откуда вы это знаете?»
«Он хотел, чтобы ты рассказал ему, как преодолеть связь между нашими палочками», — сказал Гарри.
Олливандер выглядел напуганным.
«Он пытал меня, ты должен это понять! Проклятие Круциатус, я — у меня не было выбора, кроме как рассказать ему то, что я знал, то, о чем я догадывался!»
«Я понял», — сказал Гарри. «Ты рассказал ему о двух ядрах? Ты сказал, что ему просто нужно одолжить палочку у другого волшебника?»
Олливандер выглядел ужаснувшимся, завороженным, от того, сколько Гарри знал. Он медленно кивнул.
«Но это не сработало», — продолжил Гарри. «Моя все равно побила одолженную палочку. Знаешь, почему?»
Олливандер покачал головой так же медленно, как только что кивнул.
«Я никогда не слышал о таком. Твоя палочка совершила нечто уникальное в ту ночь. Соединение двух сердечников — невероятно редкое явление, но почему твоя палочка сломала одолженную палочку, я не знаю…»
«Мы говорили о другой палочке, палочке, которая переходит из рук в руки через убийство. Когда Сами-Знаете-Кто понял, что моя палочка сделала что-то странное, он вернулся и спросил о той другой палочке, не так ли?»
«Откуда ты это знаешь?»
Гарри не ответил.
«Да, он спросил», — прошептал Олливандер. «Он хотел знать все, что я мог ему рассказать о палочке, известной как Палочка Смерти, Палочка Судьбы или Бузинная палочка».
Гарри покосился на Гермиону. Она выглядела ошеломленной.
«Темный Лорд, — сказал Олливандер тихим и испуганным голосом, — всегда был доволен палочкой, которую я ему сделал — тис и перо феникса, тринадцать с половиной дюймов — пока он не обнаружил связь двух сердечников. Теперь он ищет другую, более мощную палочку, как единственный способ завоевать твою».
«Но он скоро поймет, если уже не понял, что моя сломана и не подлежит ремонту», — тихо сказал Гарри.
Нет!» - испуганно сказала Гермиона. Он не может этого знать, Гарри, как он может...?
«Priori Incantatem», — сказал Гарри. «Мы оставили твою палочку и терновую палочку у Малфоев», Гермиона. Если они как следует их осмотрят, заставят их воссоздать заклинания, которые они недавно наложили, они увидят, что твоя сломала мою, увидят, что ты пыталась и не смогла ее починить, и поймут, что я с тех пор пользуюсь терновой палочкой».
Тот небольшой румянец, что появился у нее с момента их прибытия, сошел с ее лица. Рон бросил на Гарри укоризненный взгляд и сказал: «Давайте не будем сейчас об этом беспокоиться...»
Но вмешался мистер Олливандер.
«Темный Лорд больше не ищет Бузинную палочку только для вашего уничтожения, мистер Поттер. Он полон решимости обладать ею, потому что верит, что она сделает его по-настоящему неуязвимым».
«И так ли это?»
«Владелец Бузинной палочки всегда должен опасаться нападения, — сказал Олливандер, — но я должен признать, что сама идея о том, что Темный Лорд владеет Палочкой Смерти,… ужасна».
Гарри внезапно вспомнил, как он не был уверен, когда они впервые встретились, насколько ему нравится Олливандер. Даже сейчас, после пыток и заключения в тюрьму Волан-де-Мортом, мысль о том, что эта палочка принадлежит Темному волшебнику, казалось, увлекала его в той же степени, что и отталкивала.
«Вы... вы действительно думаете, что эта палочка существует, мистер Олливандер?» — спросила Гермиона.
«О да», — сказал Олливандер. «Да, вполне возможно проследить путь палочки в истории. Конечно, есть пробелы, и длинные, когда она исчезает из виду, временно теряется или скрывается; но она всегда появляется снова. У нее есть определенные отличительные черты, которые узнают те, кто сведущ в волшебных волшебствах. Существуют письменные свидетельства, некоторые из них малоизвестные, которые я и другие изготовители палочек изучили. Они обладают звучанием подлинности».
«Так ты… ты не думаешь, что это может быть сказкой или мифом?» — с надеждой спросила Гермиона.
«Нет», — сказал Олливандер. «Не знаю, нужно ли это обходить стороной как убийство. Её история кровавая, но это может быть просто из-за того, что это такой желанный объект, который вызывает такие страсти у волшебников. Невероятно мощный, опасный в плохих руках и объект невероятного очарования для всех нас, кто изучает силу палочек».
«Мистер Олливандер», — сказал Гарри, — «вы сказали Сами-Знаете-Кому, что Бузинная палочка у Грегоровича, не так ли?»
Олливандер стал, если это возможно, еще бледнее. Он выглядел призрачным, когда сглотнул.
«Но как… как вы…?»
«Неважно, откуда я это знаю», — сказал Гарри, на мгновение закрыв глаза, поскольку его шрам горел, и он на несколько секунд увидел видение главной улицы в Хогсмиде, все еще темной, потому что она находилась гораздо севернее. «Ты сказал Сам-Знаешь-Кому, что палочка у Грегоровича?»
«Это был слух», — прошептал Олливандер. «Слух, много-много лет назад, задолго до твоего рождения! Я думаю, сам Грегорович начал его. Видишь, как это было бы хорошо для бизнеса: что он изучал и копировал качества Бузинной палочки!»
«Да, я это понимаю», — сказал Гарри. Он встал. «Мистер Олливандер, еще одно, и затем мы дадим вам немного отдохнуть. Что вы знаете о Дарах Смерти?»
«Что… что?» — спросил мастер палочек, выглядя совершенно сбитым с толку.
«Дары смерти».
Гарри посмотрел на осунувшееся лицо и поверил, что Олливандер не играет. Он не знал о Дарах.
«Спасибо», — сказал Гарри. «Большое спасибо. Теперь мы оставим вас отдохнуть».
Олливандер выглядел пораженным.
«Он пытал меня!» — выдохнул он. «Проклятие Круциатус… ты не представляешь…»
«Да», — сказал Гарри. «Правда, да. Пожалуйста, отдохни. Спасибо, что рассказал мне все это».
Он повел Рона и Гермиону вниз по лестнице. Гарри мельком увидел Билла, Флер, Луну и Дина, сидящих за столом на кухне с чашками чая перед ними. Все они посмотрели на Гарри, когда он появился в дверях, но он просто кивнул им и продолжил путь в сад, Рон и Гермиона последовали за ним. Красноватый холм земли, покрывавший Добби, лежал впереди, и Гарри вернулся к нему, в то время как боль в голове нарастала все сильнее. Теперь ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы закрыть видения, которые навязывались ему, но он знал, что ему придется сопротивляться совсем немного. Он сдастся очень скоро, потому что ему нужно было знать, что его теория верна. Он должен был сделать еще одно, короткое усилие, чтобы он мог объяснить Рону и Гермионе.
«У Грегоровича была Бузинная палочка, давным-давно», — сказал он. «Я видел, как Сами-Знаете-Кто пытался её найти. Когда он выследил её, то обнаружил, что у Грегоровича ее больше нет: ее украл у него Грин-де-Вальд. Как Грин-де-Вальд узнал, что она у Грегоровича, я не знаю, но если Грегорович был настолько глуп, чтобы распространить слух, это не могло быть так уж сложно».
Волан-де-Морт стоял у ворот Хогвартса; Гарри видел, как он стоит там, и как лампа покачивалась в предрассветном свете, приближаясь все ближе и ближе.
«И Грин-де-Вальд использовал Бузинную палочку, чтобы стать могущественным. И на пике своего могущества, когда Дамблдор понял, что он единственный, кто может его остановить, он сразился с Грин-де-Вальдом, победил его и забрал Бузинную палочку».
«У Дамблдора была Бузинная палочка?» — спросил Рон. «Но где она сейчас?»
«В Хогвартсе», — сказал Гарри, пытаясь остаться с ними в саду на вершине скалы.
«Но тогда пошли!» — настойчиво сказал Рон. «Гарри, пошли и заберем его, пока он этого не сделал!»
«Слишком поздно», — сказал Гарри. Он не мог сдержаться, но схватился за голову, пытаясь помочь ей сопротивляться. «Он знает, где это. Он сейчас там».
«Гарри!» — в ярости сказал Рон. «Как давно ты это знаешь — почему мы теряем время? Почему ты сначала поговорил с Грипхуком? Мы могли бы пойти — мы все еще можем пойти…»
«Нет», — сказал Гарри и опустился на колени в траву. «Гермиона права. Дамблдор не хотел, чтобы он был у меня. Он не хотел, чтобы я его забрал. Он хотел, чтобы я получил крестражи».
«Непобедимая палочка, Гарри!» — простонал Рон.
«Я не должен… Я должен получить крестражи…»
А теперь все было прохладно и темно: солнце едва виднелось над горизонтом, когда он скользил рядом со Снейпом по территории к озеру.
«Я скоро присоединюсь к вам в замке, — сказал он своим высоким, холодным голосом. — Оставьте меня сейчас».
Снейп поклонился и пошел обратно по тропинке, его черный плащ развевался за ним. Гарри шел медленно, ожидая, когда фигура Снейпа исчезнет. Снейпу, да и вообще кому-либо другому, не стоило видеть, куда он идет. Но в окнах замка не было света, и он мог спрятаться... и в секунду он наложил на себя Чары Разочарования, которые скрыли его даже от его собственных глаз.
И он пошел дальше, по краю озера, вглядываясь в очертания любимого замка, своего первого королевства, своего права по рождению...
И вот он, у озера, отражается в темных водах. Белая мраморная гробница, ненужное пятно на знакомом пейзаже. Он снова ощутил этот прилив контролируемой эйфории, это пьянящее чувство цели в разрушении. Он поднял старую тисовую палочку: как уместно, что это будет его последний великий поступок.
Гробница раскололась с головы до ног. Закутанная фигура была такой же длинной и худой, как и при жизни. Он снова поднял палочку.
Обертки раскрылись. Лицо было полупрозрачным, бледным, впалым, но почти идеально сохранившимся. Они оставили его очки на кривом носу: он чувствовал забавную насмешку. Руки Дамблдора были сложены на груди, и там она лежала, сжатая под ними, похороненная вместе с ним.
Неужели старый дурак вообразил, что мрамор или смерть защитят палочку? Неужели он думал, что Темный Лорд побоится осквернить его могилу? Паукообразная рука устремилась и вырвала палочку из рук Дамблдора, и когда он ее взял, с ее кончика вылетел сноп искр, сверкая над трупом ее последнего владельца, готовая наконец служить новому хозяину.


— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ —

 Коттедж "Ракушка"

Коттедж Билла и Флер стоял одиноко на скале с видом на море, его стены были усеяны ракушками и побелены. Это было одинокое и красивое место. Куда бы Гарри ни заходил в крошечный коттедж или в его сад, он слышал постоянные приливы и отливы моря, словно дыхание какого-то огромного спящего существа. Он провел большую часть следующих нескольких дней, придумывая предлоги, чтобы сбежать из переполненного коттеджа, тоскуя по виду открытого неба с вершины скалы и широкому пустому морю, и ощущению холодного соленого ветра на своем лице.
Чудовищность его решения не соревноваться с Волан-де-Мортом за палочку все еще пугала Гарри. Он не мог вспомнить, чтобы когда-либо раньше он выбирал не действовать. Он был полон сомнений, сомнений, которые Рон не мог не высказывать всякий раз, когда они были вместе.
«А что, если Дамблдор хотел, чтобы мы разгадали символ вовремя, чтобы получить палочку?» «А что, если разгадав значение символа, ты стал «достоин» получить Дары?» «Гарри, если это действительно Бузинная палочка, как, черт возьми, мы должны прикончить Сам-Знаешь-Кого?»
У Гарри не было ответов: бывали моменты, когда он задавался вопросом, было ли это полным безумием — не попытаться помешать Волан-де-Морту взломать гробницу. Он даже не мог удовлетворительно объяснить, почему он решил этого не делать: каждый раз, когда он пытался восстановить внутренние аргументы, которые привели к его решению, они звучали для него все слабее.
Странно, что поддержка Гермионы заставила его почувствовать себя таким же смущенным, как и сомнения Рона. Теперь, вынужденная признать реальность Бузинной палочки, она утверждала, что это злой предмет, и что способ, которым Волан-де-Морт завладел ею, был отвратительным и не подлежащим рассмотрению.
«Ты никогда не смог бы этого сделать, Гарри», — повторяла она снова и снова. «Ты не мог бы проникнуть в могилу Дамблдора».
Но мысль о трупе Дамблдора пугала Гарри гораздо меньше, чем возможность того, что он мог неправильно понять намерения живого Дамблдора. Он чувствовал, что все еще блуждает в темноте; он выбрал свой путь, но продолжал оглядываться назад, размышляя, не ошибся ли он в знаках, не следовало ли ему пойти другим путем. Время от времени гнев на Дамблдора снова обрушивался на него, мощный, как волны, разбивающиеся о скалу под коттеджем, гнев, который Дамблдор не объяснил перед своей смертью.
«Но он мертв?» — спросил Рон через три дня после того, как они прибыли в коттедж. Гарри смотрел через стену, которая отделяла сад коттеджа от скалы, когда Рон и Гермиона нашли его; он пожалел, что они это сделали, не желая присоединяться к их спору.
«Да, Рон, пожалуйста, не начинай снова!»
«Посмотри на факты, Гермиона», — сказал Рон, обращаясь к Гарри, который продолжал смотреть на горизонт. «Серебряная лань. Меч. Глаз, который Гарри увидел в зеркале...»
«Я мог бы», — сказал Гарри, не глядя на нее.
«Но ты ведь так не думаешь, не так ли?» — спросил Рон.
«Нет, не знаю», — сказал Гарри.
«Вот так!» — быстро сказал Рон, прежде чем Гермиона успела продолжить. «Если это был не Дамблдор, объясни, как Добби узнал, что мы в подвале, Гермиона?»
«Я не могу, но можете ли вы объяснить, как Дамблдор послал его к нам, если он лежит в гробнице в Хогвартсе?»
«Дамблдор не вернулся бы призраком», — сказал Гарри. Теперь он мало в чем был уверен относительно Дамблдора, но это он знал наверняка. «Он бы пошел дальше».
«Что ты имеешь в виду под «пошел»?» — спросил Рон, но прежде чем Гарри успел что-то сказать, голос позади них произнес: «Арри?»
Флер вышла из коттеджа, ее длинные серебристые волосы развевались на ветру.
«Гарри, Крюкохват хочет поговорить с тобой. Он в самой маленькой спальне, — говорит он, — и не хочет, чтобы его подслушивали».
Ее неприязнь к гоблину, пославшему ее доставить послания, была очевидна; она выглядела раздраженной, когда шла обратно вокруг дома.
Грипхук ждал их, как и сказала Флер, в самой маленькой из трех спален коттеджа, в которой ночью спали Гермиона и Луна. Он задернул красные хлопковые занавески на фоне яркого, облачного неба, что придавало комнате огненный свет, не похожий на остальной воздушный, светлый коттедж.
«Я принял решение, Гарри Поттер», — сказал гоблин, сидевший, скрестив ноги, в низком кресле и барабанивший по его ручкам своими тонкими пальцами. «Хотя гоблины Гринготтса сочтут это подлым предательством, я решил помочь тебе…»
«Это здорово!» — сказал Гарри, чувствуя, как его охватывает облегчение. «Крюкохват, спасибо, мы действительно...»
«… взамен», — твердо сказал гоблин, — «за плату».
Гарри немного опешил и заколебался.
«Сколько ты хочешь? У меня есть золото».
«Не золото», — сказал Крюкохват. «У меня есть золото».
Его черные глаза блестели; в них не было белков.
«Мне нужен меч. Меч Годрика Гриффиндора».
Настроение Гарри резко упало.
«Я не могу этого сделать», - сказал он. Мне очень жаль.
«Тогда», — тихо сказал гоблин, — «у нас проблема».
«Мы можем дать тебе кое-что еще», — с нетерпением сказал Рон. «Держу пари, у Лестрейнджей полно всякой всячины, ты сможешь выбрать, как только мы войдем в хранилище».
«Мы можем дать тебе что-нибудь еще», — с нетерпением сказал Рон. «Держу пари, у Лестрейнджей полно всякой всячины, можешь выбирать, как только мы войдем в хранилище». Он сказал что-то не то. Грипхук вспыхнул от гнева.
«Я не вор, мальчик! Я не пытаюсь завладеть сокровищами, на которые не имею права!»
«Меч наш…»
«Это не так», — сказал гоблин.
«Мы — Гриффиндор, и это был Годрик Гриффиндор…»
«А до того, как он стал гриффиндорским, чей он был?» — спросил гоблин, выпрямляясь.
«Ничей», — сказал Рон. «Он был сделан для него, не так ли?»
«Нет!» — закричал гоблин, ощетинившись от гнева, указывая длинным пальцем на Рона. «Опять магическое высокомерие! Этот меч принадлежал Рагнуку Первому, его отобрал у него Годрик Гриффиндор! Это потерянное сокровище, шедевр гоблинского искусства! Он принадлежит гоблинам! Меч — цена моего найма, берите его или нет!»
Грипхук сердито посмотрел на них. Гарри взглянул на двух других, затем сказал: «Нам нужно обсудить это, Грипхук, если вы не против. Не могли бы вы дать нам несколько минут?»
Гоблин кивнул, выглядя кисло.
Внизу, в пустой гостиной, Гарри подошел к камину, нахмурившись и пытаясь придумать, что делать. За его спиной Рон сказал: «Он смеется. Мы не можем позволить ему заполучить этот меч».
«Это правда?» — спросил Гарри у Гермионы. «Меч был украден Гриффиндором?»
«Не знаю», — безнадежно сказала она. «История волшебства часто обходит стороной то, что волшебники сделали с другими магическими расами, но я не знаю ни одного источника, который бы говорил, что Гриффиндор украл меч».
«Это будет одна из тех историй про гоблинов», — сказал Рон, — «о том, как волшебники всегда пытаются их перехитрить. Полагаю, нам следует считать себя счастливчиками, что он не попросил одну из наших палочек».
«У гоблинов есть веские причины не любить волшебников, Рон», — сказала Гермиона. «В прошлом с ними обращались жестоко».
«Гоблины ведь не совсем пушистые кролики, не так ли?» — сказал Рон. «Они убили многих из нас. Они тоже сражались грязно».
«Но споры с Крюкохватом о том, чья раса самая коварная и жестокая, не увеличат его шансов помочь нам, не так ли?»
Наступила пауза, пока они пытались придумать способ обойти проблему. Гарри посмотрел в окно на могилу Добби. Луна расставляла морскую лаванду в банке из-под варенья рядом с надгробием.
«Хорошо», — сказал Рон, и Гарри повернулся к нему лицом, «как это? Мы скажем Грипуку, что нам нужен меч, пока мы не попадем в хранилище, и тогда он сможет его забрать. Там ведь подделка, не так ли? Мы поменяем их местами и отдадим ему подделку».
«Рон, он лучше нас знает разницу!» — сказала Гермиона. «Он единственный, кто понял, что произошла подмена!»
«Да, но мы можем смыться прежде, чем он поймет...»
Он содрогнулся под взглядом Гермионы.
«Это, — тихо сказала она, — подло. Просить его о помощи, а потом обманывать его? И ты еще удивляешься, почему гоблины не любят волшебников, Рон?»
Уши Рона покраснели.
«Ладно, ладно! Это было единственное, что я смог придумать! Какое же у тебя решение?»
«Нам нужно предложить ему что-то другое, что-то столь же ценное».
«Великолепно. Я пойду и куплю один из наших древних мечей, сделанных гоблинами, и ты сможешь упаковать его в подарочную упаковку».
Между ними снова повисла тишина. Гарри был уверен, что гоблин не примет ничего, кроме меча, даже если у них будет что-то столь же ценное, чтобы предложить ему. Но меч был их единственным, незаменимым оружием против крестражей.
Он закрыл глаза на мгновение или два и прислушался к шуму моря. Мысль о том, что Гриффиндор мог украсть меч, была ему неприятна; он всегда гордился тем, что он Гриффиндор; Гриффиндор был чемпионом маглорожденных, волшебником, который схлестнулся с чистокровным любителем Слизерином…
«Может, он лжет», — сказал Гарри, снова открывая глаза. «Крюкохват. Может, Гриффиндор не брал меч. Откуда мы знаем, что гоблинская версия истории верна?»
«А это имеет значение?» — спросила Гермиона.
«Это меняет мое отношение к этому», — сказал Гарри.
Он глубоко вздохнул.
«Мы скажем ему, что он сможет забрать меч после того, как он поможет нам попасть в это хранилище, но мы будем осторожны и не будем говорить ему, когда именно он сможет его забрать».
Ухмылка медленно расползлась по лицу Рона. Гермиона, однако, выглядела встревоженной.
«Гарри, мы не можем…»
«Он сможет получить его», — продолжил Гарри, — «после того, как мы используем его на всех крестражах. Я позабочусь, чтобы он получил его тогда. Я сдержу свое слово».
«Но на это могут уйти годы!» — сказала Гермиона.
«Я знаю это, но ему это не нужно. Я не буду лгать… правда».
Гарри встретил ее взгляд со смесью неповиновения и стыда. Он вспомнил слова, которые были выгравированы над воротами Нурменгарда: Ради Высшего Блага. Он отбросил эту идею. Какой у них был выбор?
«Мне это не нравится», — сказала Гермиона.
«Мне тоже, по большому счету», — признался Гарри.
«Ну, я думаю, это гениально», — сказал Рон, снова вставая. «Давайте пойдем и скажем ему».
Вернувшись в самую маленькую спальню, Гарри сделал предложение, тщательно сформулировав его так, чтобы не указывать точное время передачи меча. Гермиона хмурилась, глядя в пол, пока он говорил; он чувствовал раздражение на нее, боясь, что она может выдать игру. Однако Грипхук не смотрел ни на кого, кроме Гарри.
«Гарри Поттер, ты даешь мне слово, что отдашь мне меч Гриффиндора, если я тебе помогу?»
«Да», — сказал Гарри.
«Тогда пожми», — сказал гоблин, протягивая руку.
Гарри взял его и пожал. Он задавался вопросом, увидели ли эти черные глаза какие-либо опасения в его собственных. Затем Грипхук отпустил его, хлопнул в ладоши и сказал: «Итак. Мы начинаем!»
Это было похоже на планирование повторного проникновения в Министерство. Они устроились работать в самой маленькой спальне, которая, по желанию Крюкохвата, находилась в полутьме.
«Я посетил хранилище Лестрейнджей только один раз», — сказал им Крюкохват, — «тогда мне было приказано поместить туда фальшивый меч. Это одна из самых древних комнат. Старейшие волшебные семьи хранят свои сокровища на самом глубоком уровне, где хранилища самые большие и лучше всего защищены…»
Они оставались запертыми в комнате, похожей на шкаф, часами. Медленно дни растянулись в недели. Приходилось решать одну проблему за другой, не последней из которых было то, что их запас Оборотного зелья был сильно истощен.
«На самом деле, осталось только для одного из нас», — сказала Гермиона, наклонив густое, похожее на грязь, зелье против света лампы.
«Этого будет достаточно», — сказал Гарри, изучавший нарисованную Крюкохватом карту самых глубоких проходов.
Другие обитатели коттеджа Shell вряд ли могли не заметить, что что-то происходит теперь, когда Гарри, Рон и Гермиона появлялись только во время еды. Никто не задавал вопросов, хотя Гарри часто чувствовал на них троих за столом взгляд Билла, задумчивый, обеспокоенный.
Чем дольше они проводили вместе, тем больше Гарри понимал, что гоблин ему не очень-то нравится. Грипхук оказался неожиданно кровожадным, смеялся над идеей боли в низших существах и, казалось, наслаждался возможностью того, что им придется причинять боль другим волшебникам, чтобы добраться до хранилища Лестрейнджей. Гарри мог сказать, что его отвращение разделяют и двое других, но они не обсуждали это: им нужен был Грипхук.
Гоблин ел с неохотой вместе с остальными. Даже после того, как его ноги зажили, он продолжал просить подносы с едой в своей комнате, как и все еще слабый Олливандер, пока Билл (после вспышки гнева от Флер) не поднялся наверх, чтобы сказать ему, что так продолжаться не может. После этого Грипхук присоединился к ним за переполненным столом, хотя он отказался есть ту же еду, настаивая вместо этого на кусках сырого мяса, корнях и различных грибах.
Гарри чувствовал себя ответственным: в конце концов, именно он настоял на том, чтобы гоблин остался в коттедже «Ракушка», чтобы он мог допросить его; это он виноват в том, что вся семья Уизли была вынуждена скрываться, что Билл, Фред, Джордж и мистер Уизли больше не могли работать.
«Извини, — сказал он Флер одним ветреным апрельским вечером, помогая ей готовить ужин. — Я никогда не хотел, чтобы тебе пришлось иметь дело со всем этим».
Она только что запустила несколько ножей в работу, нарезая стейки для Грипхука и Билла, который предпочитал свое мясо с кровью с тех пор, как на него напал Грейбэк. Пока ножи резали позади нее, ее несколько раздраженное выражение смягчилось.
«Гарри, ты спас жизнь моей сестре, я этого не забуду».
Строго говоря, это было неправдой, но Гарри решил не напоминать ей, что Габриэль никогда не подвергалась реальной опасности.
«В любом случае», — продолжила Флер, указывая палочкой на кастрюлю с соусом на плите, которая тут же начала пузыриться, — «Мистер Олливандер сегодня вечером уезжает к Мюриэль. Это все упростит. Гоблин, — она слегка нахмурилась при упоминании его имени, — «может переехать вниз, а вы, Рон и Дин можете занять ту комнату».
‘Мы не против спать в гостиной", - сказал Гарри, который знал, что Грипхук плохо отнесется к тому, что ему придется спать на диване; их планам было важно, чтобы Грипхук был доволен. - Не беспокойся о нас. - И когда она попыталась возразить, он продолжил: - Мы тоже скоро освободимся от твоих забот, Рон, Гермиона и я. Нам не нужно будет здесь задерживаться.
«Но что ты имеешь в виду?» — спросила она, нахмурившись и направив палочку на кастрюлю, зависшую в воздухе. «Конечно, ты не должен уходить, ты здесь в безопасности!»
Она была очень похожа на миссис Уизли, когда говорила это, и он был рад, что в этот момент открылась задняя дверь. Вошли Полумна и Дин, их волосы были влажными от дождя, а в руках они держали корягу.
Выглядя неловко, Дин пожал плечами Гарри, когда тот прошел, следуя за Луной в объединенную столовую и гостиную, где Рон и Гермиона накрывали на стол. Воспользовавшись шансом избежать вопросов Флер, Гарри схватил два кувшина тыквенного сока и последовал за ними.
«Луна, мы же говорили тебе», — окликнула ее Гермиона. «Этот рог взорвался. Это был Взрывопен, а не Морщерогий Кизляк…»
«Нет, это определенно был рог кизляка», — невозмутимо сказала Луна. «Папа мне сказал. Он, наверное, уже восстановился, они ведь сами себя чинят, знаешь ли».
Гермиона покачала головой и продолжила откладывать вилки, когда появился Билл, ведя мистера Олливандера вниз по лестнице. Изготовитель палочек все еще выглядел исключительно хрупким, и он вцепился в руку Билла, когда тот поддерживал его, неся большой чемодан.
«Я буду скучать по вам, мистер Олливандер», — сказала Луна, подходя к старику.
«А я по тебе, моя дорогая», — сказал Олливандер, похлопав ее по плечу. «Ты была для меня невыразимым утешением в том ужасном месте».
До свидания,
«Итак, до свидания,, мистер Олливандер», — сказала Флер, целуя его в обе щеки. «И мне интересно, как вы могли бы оказать мне услугу, доставив посылку тетушке Билла Мьюриэль? Я так и не вернула ей тиару».
«Это будет честью для меня», — сказал Олливандер с легким поклоном. «Это самое меньшее, что я могу сделать в ответ на ваше щедрое гостеприимство».
Флер вытащила потертый бархатный футляр, который открыла, чтобы показать мастеру волшебных палочек. Тиара сверкала и переливалась в свете низко висящей лампы.
«Лунные камни и алмазы», ;;— сказал Крюкохват, который незаметно пробрался в комнату. «Сделано гоблинами, я полагаю?»
«И оплачено волшебниками», — тихо сказал Билл, и гоблин бросил на него взгляд, одновременно украдкой и с вызовом.
Сильный порыв ветра задувал в окна коттеджа, когда Билл и Олливандер вышли в ночь. Остальные столпились вокруг стола, прижавшись друг к другу, так что им едва хватало места для движения, и они принялись за еду. В камине рядом с ними потрескивал огонь. Гарри заметил, что Флер просто играет со своей тарелкой; каждые несколько минут она поглядывала в окно; однако Билл вернулся прежде, чем они доели первое блюдо, его длинные волосы растрепались на ветру.
«Все отлично», — сказал он Флер. «Олливандер устроился, мама с папой передают привет. Джинни шлет тебе всю свою любовь. Фред и Джордж доводят Мюриэль до ручки, они все еще управляют бизнесом Ордена Совы из ее задней комнаты. Но ее взбодрило то, что она получила обратно свою тиару. Она сказала, что думала, что мы ее украли».
«Папа сделал тиару», — пропищала Луна. «Ну, скорее корону, на самом деле».
Рон поймал взгляд Гарри и ухмыльнулся; Гарри знал, что он вспоминает нелепый головной убор, который они видели во время своего визита к Ксенофилиусу.
«Да, он пытается воссоздать утерянную диадему Рейвенкло. Он думает, что теперь определил большинство основных элементов. Добавление крыльев Билливига действительно изменило ситуацию —»
Раздался стук в дверь. Все головы повернулись в ее сторону. Флер выбежала из кухни, выглядя испуганной; Билл вскочил на ноги, направив палочку на дверь; Гарри, Рон и Гермиона сделали то же самое. Крюкохват молча скользнул под стол и скрылся из виду.
«Кто там?» — позвал Билл.
«Это я, Ремус Джон Люпин!» — послышался голос, перекрывающий завывание ветра. Гарри ощутил дрожь страха; что случилось? «Я оборотень, женат на Нимфадоре Тонкс, и вы, Тайный Хранитель Коттеджа «Ракушка», сообщили мне адрес и приказали приехать в случае чрезвычайной ситуации!»
«Люпен», — пробормотал Билл, подбежал к двери и рывком распахнул ее.
Люпин упал с порога. Он был бледен, закутан в дорожный плащ, его седеющие волосы развевались на ветру. Он выпрямился, оглядел комнату, чтобы убедиться, кто там, затем громко крикнул: «Это мальчик! Мы назвали его Тедом, в честь отца Доры!»
Гермиона взвизгнула.
«Что? Тонкс — Тонкс родила ребенка?»
«Да, да, она родила!» — закричал Люпин. За столом раздались крики восторга и вздохи облегчения: Гермиона и Флер одновременно завизжали: «Поздравляю!», а Рон воскликнул: «Вот это да, ребенок!», словно никогда раньше не слышал ничего подобного.
«Да-да-мальчик», — снова сказал Люпин, который, казалось, был ошеломлен собственным счастьем. Он обошел стол и обнял Гарри; сцена в подвале на площади Гриммо могла бы никогда не произойти.
«Ты будешь крестным отцом?» — спросил он, отпуская Гарри.
«М-я?» — запинаясь, пробормотал Гарри.
«Ты, да, конечно, — Дора полностью согласна, никто лучше тебя не...»
«Я — да — черт возьми —»
Гарри чувствовал себя ошеломленным, изумленным, обрадованным: теперь Билл спешил за вином, а Флер уговаривала Люпина присоединиться к ним и выпить.
«Я не могу долго оставаться, мне пора возвращаться», — сказал Люпин, сияя и глядя на всех: он выглядел намного моложе, чем Гарри когда-либо его видел. «Спасибо, спасибо, Билл».
Билл вскоре наполнил все их бокалы; они встали и высоко подняли их в тосте.
За Тедди Ремуса Люпина, - сказал Люпин, - великого волшебника в будущем!
«На кого он похож?» — спросила Флер.
Я думаю, он похож на Дору, но она думает, что он похож на меня. Волос немного. Когда он родился, они были черными, но, клянусь, за прошедший час они стали рыжими. Возможно, к моему возвращению он будет блондином. Андромеда говорит, что волосы Тонкс начали менять цвет в тот день, когда она родилась. Он осушил свой бокал. - О, тогда давай, еще по одной, - добавил он, сияя, когда Билл потянулся, чтобы наполнить его снова.
Ветер бил по маленькому домику, огонь прыгал и потрескивал, и Билл вскоре открыл еще одну бутылку вина. Новости Люпина, казалось, вывели их из себя, на некоторое время вывели из состояния осады: вести о новой жизни были воодушевляющими. Только гоблина, казалось, не коснулась внезапно возникшая праздничная атмосфера, и через некоторое время он прокрался обратно в спальню, которую теперь занимал один. Гарри думал, что он единственный, кто это заметил, пока не увидел, как глаза Билла следят за гоблином вверх по лестнице.
«Нет... нет... мне действительно пора возвращаться», — наконец сказал Люпен, отказываясь от еще одного кубка вина. Он встал и закутался в дорожный плащ. «Прощай, прощай — я постараюсь привезти фотографии через несколько дней — они все будут так рады узнать, что я тебя видел...»
Он застегнул плащ и попрощался, обняв женщин и пожав руки мужчинам, а затем, все еще сияя, вернулся в дикую ночь.
«Крестный отец, Гарри!» — сказал Билл, когда они вместе вошли на кухню, помогая убрать со стола. «Настоящая честь! Поздравляю!»
Когда Гарри поставил пустые кубки, которые он нес, Билл закрыл за собой дверь, заглушив все еще громкие голоса остальных, которые продолжали праздновать даже в отсутствие Люпина.
«Я хотел поговорить с тобой наедине, Гарри. Нелегко было получить такую ;;возможность, когда в коттедже было так много людей».
Билл колебался.
«Гарри, ты что-то задумал с Крюкохватом».
Это было утверждение, а не вопрос, и Гарри не стал отрицать. Он просто смотрел на Билла, ожидая.
«Я знаю гоблинов», — сказал Билл. «Я работаю в Гринготтсе с тех пор, как покинул Хогвартс. Насколько возможна дружба между волшебниками и гоблинами, у меня есть друзья-гоблины — или, по крайней мере, гоблины, которых я хорошо знаю и люблю». Билл снова заколебался. «Гарри, чего ты хочешь от Крюкохвата и что ты обещал ему взамен?»
«Я не могу тебе этого сказать», — сказал Гарри. «Извини, Билл».
Дверь кухни позади них открылась; Флер пыталась пронести еще пустые бокалы.
«Подожди», — сказал ей Билл. «Одну минутку».
Она отступила, и он снова закрыл дверь.
«Тогда я должен сказать вот что», — продолжал Билл. «Если вы заключили какую-либо сделку с Грипхуком, и особенно если эта сделка касается сокровищ, вы должны быть исключительно осторожны. Понятия гоблинов о собственности, оплате и возмещении не совпадают с человеческими».
Гарри почувствовал легкое неловкое движение, словно внутри него зашевелилась маленькая змея.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил он.
«Мы говорим о другой породе существ», — сказал Билл. «Сделки между волшебниками и гоблинами были напряженными на протяжении столетий — но вы все это знаете из Истории магии. С обеих сторон были ошибки, я бы никогда не стал утверждать, что волшебники были невиновны. Однако среди некоторых гоблинов, и те, кто работает в Гринготтсе, пожалуй, наиболее склонны к этому, бытует мнение, что волшебникам нельзя доверять в вопросах золота и сокровищ, что они не уважают собственность гоблинов».
«Я уважаю…» — начал Гарри, но Билл покачал головой.
«Ты не понимаешь, Гарри, никто не поймет, если не жил с гоблинами. Для гоблина законным и истинным хозяином любого предмета является изготовитель, а не покупатель. Все предметы, сделанные гоблинами, в глазах гоблинов по праву принадлежат им».
«Но если бы его купили…»
«… тогда они посчитают, что он арендовал его тем, кто заплатил деньги. Однако у них большие трудности с идеей того, что предметы, сделанные гоблинами, переходят от волшебника к волшебнику. Вы видели лицо Грифука, когда тиара прошла у него на глазах. Он не одобряет. Я полагаю, он думает, как и самые свирепые из его вида, что ее следовало вернуть гоблинам после смерти первоначального покупателя. Они считают нашу привычку хранить предметы, сделанные гоблинами, передавая их от волшебника к волшебнику без дополнительной оплаты, не более чем воровством».
У Гарри возникло тревожное предчувствие: он задавался вопросом, не догадывается ли Билл о чем-то большем, чем показывает.
«Все, что я хочу сказать», — сказал Билл, положив руку на дверь в гостиную, — «будь очень осторожен в своих обещаниях гоблинам, Гарри. Менее опасно вломиться в Гринготтс, чем нарушить обещание, данное гоблину».
«Ладно», — сказал Гарри, когда Билл открыл дверь, «да. Спасибо. Я буду иметь это в виду».
Когда он последовал за Биллом обратно к остальным, ему пришла в голову кривая мысль, несомненно, рожденная выпитым им вином. Казалось, он был настроен стать таким же безрассудным крестным отцом Тедди Люпина, каким был для него Сириус Блэк.


— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ —

Гринготтс

Их планы были составлены, приготовления завершены; в самой маленькой спальне в маленьком стеклянном флаконе на каминной полке лежал, завитый, длинный, жесткий черный волос (выдернутый из свитера, который Гермиона носила в поместье Малфоев).
«И ты будешь использовать ее настоящую палочку», — сказал Гарри, кивнув в сторону ореховой палочки, — «так что, я думаю, ты будешь выглядеть весьма убедительно».
Гермиона испугалась, что палочка может ужалить или укусить ее, когда она ее поднимет.
«Я ненавижу эту палочку», — тихо сказала она. «Я действительно ее ненавижу. Она кажется мне неправильной, она не работает для меня как следует... она как часть ее».
Гарри не мог не вспомнить, как Гермиона отвергла его отвращение к терновой палочке, настаивая, что он воображает вещи, когда она не работала так же хорошо, как его собственная, и говоря ему просто практиковаться. Однако он решил не повторять ей ее собственный совет; канун их попытки нападения на Гринготтс казался неподходящим моментом, чтобы злить ее.
«Но, возможно, это поможет тебе войти в образ», — сказал Рон. «Подумай, что сделала эта палочка!»
«Но в этом-то и суть!» — сказала Гермиона. «Это палочка, которая пытала маму и папу Невилла, и кто знает, скольких еще людей? Это палочка, которая убила Сириуса!»
Гарри об этом не подумал: он посмотрел на палочку и ощутил зверское желание сломать ее, разрубить пополам мечом Гриффиндора, который был прислонен к стене рядом с ним.
«Я скучаю по своей палочке», — с тоской сказала Гермиона. «Жаль, что мистер Олливандер не сделал мне еще одну».
Мистер Олливандер отправил Луне новую палочку этим утром. В тот момент она была на заднем дворе, проверяя ее возможности на закатном солнце. Дин, потерявший палочку из-за похитителей, наблюдал довольно мрачно.
Гарри посмотрел на палочку из боярышника, которая когда-то принадлежала Драко Малфою. Он был удивлен, но рад, обнаружив, что она работала для него по крайней мере так же хорошо, как и палочка Гермионы. Вспомнив, что Олливандер рассказал им о секретной работе палочек, Гарри подумал, что знает, в чем проблема Гермионы: она не завоевала преданность ореховой палочки, отняв ее лично у Беллатрисы.
Дверь спальни открылась, и вошел Крюкохват. Гарри инстинктивно потянулся к рукояти меча и придвинул его к себе, но тут же пожалел о своем поступке: он понял, что гоблин заметил. Пытаясь сгладить щекотливый момент, он сказал: «Мы просто проверяли последние вещи, Крюкохват. Мы сказали Биллу и Флер, что завтра уезжаем, и велели им не вставать, чтобы нас провожать».
Они были тверды в этом вопросе, потому что Гермионе нужно было превратиться в Беллатрису, прежде чем они уйдут, и чем меньше Билл и Флер знали или подозревали о том, что они собирались сделать, тем лучше. Они также объяснили, что не вернутся. Поскольку они потеряли старую палатку Перкинса в ту ночь, когда их поймали Егеря, Билл одолжил им другую. Теперь она была упакована в бисерную сумку, которую, как Гарри был поражен, Гермиона защитила от Егерей простым способом, засунув ее в носок.
Хотя он будет скучать по Биллу, Флер, Луне и Дину, не говоря уже о домашнем уюте, которым они наслаждались последние несколько недель, Гарри с нетерпением ждал возможности сбежать из заточения в коттедже «Ракушка». Он устал пытаться сделать так, чтобы их не подслушали, устал быть запертым в крошечной, темной спальне. Больше всего он хотел избавиться от Грифука. Однако, как именно и когда они расстанутся с гоблином, не отдав меч Гриффиндора, оставалось вопросом, на который у Гарри не было ответа. Было невозможно решить, как они это сделают, потому что гоблин редко оставлял Гарри, Рона и Гермиону наедине больше, чем на пять минут за раз; «Он мог бы давать уроки моей матери», — прорычал Рон, когда длинные пальцы гоблина то и дело появлялись из-за краев дверей. Учитывая предупреждение Билла, Гарри не мог не подозревать, что Грифук высматривает возможные мошенничества. Гермиона так горячо не одобряла запланированный обман, что Гарри отказался от попыток выведать у нее из головы, как лучше это сделать; Рон же, в те редкие случаи, когда им удавалось вырвать несколько минут без Крюкохвата, не придумал ничего лучше, чем: «Нам просто придется импровизировать, приятель».
Гарри плохо спал этой ночью. Лежа без сна ранним утром, он вспомнил, как он себя чувствовал ночью перед тем, как они проникли в Министерство магии, и вспомнил решимость, почти волнение. Теперь он испытывал приступы тревоги, мучительные сомнения: он не мог избавиться от страха, что все пойдет не так. Он продолжал говорить себе, что их план хорош, что Грипхук знает, с чем они столкнулись, что они хорошо подготовлены ко всем трудностям, с которыми им, вероятно, придется столкнуться; и все же он чувствовал себя неловко. Один или два раза он слышал, как Рон шевелился, и был уверен, что он тоже не спит, но они делили гостиную с Дином, поэтому Гарри не разговаривал.
Было облегчением, когда наступило шесть часов, и они смогли выскользнуть из спальных мешков, одеться в полумраке, а затем выползти в сад, где им предстояло встретиться с Гермионой и Грипхуком. Рассвет был прохладным, но теперь, когда наступил май, ветра было мало. Гарри посмотрел на звезды, все еще бледно мерцавшие в темном небе, и прислушался к шуму моря, омывающего скалу взад и вперед: он собирался пропустить этот звук.
Маленькие зеленые ростки пробивали себе дорогу сквозь красную землю могилы Добби; через год курган покроется цветами. Белый камень, на котором было написано имя эльфа, уже приобрел выветренный вид. Теперь он понял, что вряд ли они могли бы похоронить Добби в более красивом месте, но Гарри мучила печаль при мысли о том, что он должен оставить его позади. Глядя на могилу, он снова задался вопросом, как эльф узнал, куда прийти, чтобы спасти их. Его пальцы рассеянно двинулись к маленькому мешочку, все еще висевшему у него на шее, через который он мог чувствовать зазубренный осколок зеркала, в котором, как он был уверен, он видел глаз Дамблдора. Затем звук открывающейся двери заставил его обернуться.
Беллатриса Лестрейндж шагала по лужайке к ним в сопровождении Крюкохвата. Пока она шла, она засовывала маленькую бисерную сумочку во внутренний карман другого комплекта старой мантии, которую они взяли с площади Гриммо. Хотя Гарри прекрасно знал, что это была Гермиона, он не мог подавить дрожь отвращения. Она была выше его, ее длинные черные волосы струились по спине, ее глаза с тяжелыми веками презрительно смотрели на него; но затем она заговорила, и он услышал Гермиону сквозь тихий голос Беллатрисы.
«Она была отвратительна на вкус, хуже, чем гурдирутс! Ладно, Рон, иди сюда, чтобы я могла тебя…»
«Правильно, но помни, мне не нравится слишком длинная борода…»
«О, ради всего святого, дело не в том, чтобы выглядеть красиво…»
"Дело не в этом, он мешает! Но мне нравится, когда мой нос немного короче, попробуй сделать его таким, как в прошлый раз".
Гермиона вздохнула и принялась за работу, бормоча себе под нос, пока она преобразовывала различные аспекты внешности Рона. Ему должны были дать совершенно фальшивую личность, и они доверяли злобной ауре, созданной Беллатрисой, защищать его. Тем временем Гарри и Крюкохват должны были скрываться под мантией-невидимкой.
«Вот, — сказала Гермиона, — как он выглядит, Гарри?»
Рона можно было различить под маской, но только потому, подумал Гарри, что он знал его так хорошо. Волосы Рона теперь были длинными и волнистыми, у него была густая каштановая борода и усы, никаких веснушек, короткий широкий нос и густые брови.
«Ну, он не в моем вкусе, но сойдет», — сказал Гарри. «Тогда пойдем?»
Все трое оглянулись на Shell Cottage, лежащий темным и молчаливым под угасающими звездами, затем повернулись и пошли к точке, сразу за граничной стеной, где чары Fidelius перестанут действовать, и они смогут дезаппарировать. Пройдя ворота, Грипхук заговорил.
«Думаю, мне пора наверх, Гарри Поттер?»
Гарри наклонился, и гоблин вскарабкался ему на спину, сцепив руки перед горлом Гарри. Он не был тяжелым, но Гарри не понравилось ощущение гоблина и та удивительная сила, с которой он держался. Гермиона вытащила мантию-невидимку из бисерной сумки и набросила ее на них обоих.
«Отлично», — сказала она, наклоняясь, чтобы проверить ноги Гарри. «Я ничего не вижу. Пошли».
Гарри развернулся на месте с Крюкохватом на плечах, сосредоточившись со всей своей силой на Дырявом котле, гостинице, которая была входом в Косой переулок. Гоблин вцепился еще крепче, когда они двинулись в сжимающуюся темноту, и через несколько секунд ноги Гарри нашли тротуар, и он открыл глаза на Чаринг-Кросс-роуд. Магглы суетились мимо с виноватыми выражениями лиц раннего утра, совершенно не осознавая существования маленькой гостиницы.
Бар «Дырявого котла» был почти пуст. Том, сгорбленный и беззубый хозяин, протирал бокалы за барной стойкой; пара магов, бормочащих что-то в дальнем углу, взглянула на Гермиону и отступила в тень.
«Мадам Лестрейндж», — пробормотал Том, и когда Гермиона проходила мимо, он подобострастно склонил голову.
«Доброе утро», — сказала Гермиона, и когда Гарри пробирался мимо, все еще неся Крюкохвата под плащом, он увидел удивленный взгляд Тома.
«Слишком вежливо», — прошептал Гарри на ухо Гермионе, когда они вышли из гостиницы на крошечный задний двор. «Тебе нужно обращаться с людьми так, будто они отбросы!»
«Хорошо, хорошо!»
Гермиона вытащила палочку Беллатрисы и постучала ею по кирпичу в невзрачной стене перед ними. Кирпичи тут же начали кружиться и вращаться: в середине них появилась дыра, которая становилась все шире и шире, наконец, образовав арку на узкую мощеную улицу, которая была Косым переулком.
Было тихо, магазины едва открылись, и почти не было покупателей. Кривая, мощеная булыжником улица сильно изменилась по сравнению с тем оживленным местом, которое Гарри посещал перед своим первым семестром в Хогвартсе много лет назад. Больше магазинов, чем когда-либо, были заколочены, хотя несколько новых заведений Темных Искусств появились с момента его последнего визита. Собственное лицо Гарри смотрело на него с плакатов, расклеенных на многих фасадах, и всегда было подписано словами «Нежелательный предмет номер один».
Несколько оборванцев сидели, сбившись в кучу в дверях. Он слышал, как они стонали, обращаясь к немногочисленным прохожим, умоляя о золоте, настаивая на том, что они на самом деле волшебники. У одного мужчины была кровавая повязка на глазу.
Когда они двинулись по улице, нищие мельком увидели Гермиону. Казалось, они растворялись перед ней, натягивая капюшоны на лица и убегая так быстро, как только могли. Гермиона с любопытством смотрела им вслед, пока человек с окровавленной повязкой не пересек ее путь, шатаясь.
«Дети мои!» — заорал он, указывая на нее. Голос у него был надтреснутый, высокий, он звучал растерянно. «Где мои дети? Что он с ними сделал? Ты знаешь, ты знаешь!»
«Я… я правда…» — запинаясь, пробормотала Гермиона.
Мужчина бросился на нее, потянувшись к ее горлу: затем, с грохотом и вспышкой красного света, он был отброшен назад на землю, без сознания. Рон стоял там, его палочка все еще была вытянута, и за его бородой виднелось выражение шока. В окнах по обе стороны улицы появились лица, в то время как небольшая группа прохожих, выглядящих благополучно, подобрала вокруг себя свои мантии и перешла на легкую рысь, стремясь покинуть место происшествия.
Их появление в Косом переулке едва ли могло быть более заметным; на мгновение Гарри задумался, не лучше ли уйти сейчас и попытаться придумать другой план. Однако прежде чем они успели пошевелиться или посоветоваться друг с другом, они услышали крик позади себя.
«О, мадам Лестрейндж!»
Гарри резко обернулся, и Крюкохват крепче сжал его шею: к ним приближался высокий, худой волшебник с короной густых седых волос и длинным острым носом.
«Это Трэверс», — прошипел гоблин на ухо Гарри, но в этот момент Гарри не мог вспомнить, кто такой Трэверс. Гермиона выпрямилась во весь рост и сказала со всем презрением, на которое была способна: «И чего ты хочешь?»
Трэверс остановился, явно оскорбленный.
«Он еще один Пожиратель смерти!» — выдохнул Крюкохват, и Гарри наклонился вбок, чтобы повторить информацию на ухо Гермионе.
«Я просто хотел поприветствовать вас, — холодно сказал Трэверс, — но если мое присутствие нежелательно...»
Теперь Гарри узнал его голос: Трэверс был одним из Пожирателей Смерти, вызванных в дом Ксенофилиуса.
«Нет, нет, вовсе нет, Трэверс», — быстро сказала Гермиона, пытаясь скрыть свою ошибку. «Как дела?»
«Что ж, признаюсь, я удивлен, что вижу тебя здесь, Беллатриса».
«Правда? Почему?» — спросила Гермиона.
«Ну», — прокашлялся Трэверс, — «я слышал, что обитатели поместья Малфоев были заперты в доме после... э-э... побега».
Гарри пожелал Гермионе не терять головы. Если это правда, и Беллатрикс не должна была появляться на публике –
«Темный Лорд прощает тех, кто служил ему верой и правдой в прошлом», — сказала Гермиона, великолепно подражая презрительнейшей манере Беллатрисы. «Возможно, он не так щедр к тебе, как ко мне, Трэверс».
Хотя Пожиратель Смерти выглядел оскорбленным, он также казался менее подозрительным. Он взглянул на человека, которого Рон только что Оглушил.
«Чем это вас оскорбило?»
«Это неважно, это больше не повторится», — холодно сказала Гермиона.
«Некоторые из этих Безпалочковых могут быть проблемными», — сказал Трэверс. «Хотя они только и делают, что умоляют, у меня нет возражений, но одна из них на самом деле попросила меня выступить в защиту ее дела в Министерстве на прошлой неделе. «Я ведьма, сэр, я ведьма, позвольте мне доказать вам это!» — сказал он, пискляво подражая. «Как будто я собирался дать ей свою палочку — но чью палочку, — с любопытством спросил Трэверс, — ты сейчас используешь, Беллатриса? Я слышал, что твоя собственная была…»
«У меня здесь моя палочка», — холодно сказала Гермиона, поднимая палочку Беллатрисы. «Не знаю, какие слухи ты слушал, Трэверс, но, похоже, ты ужасно дезинформирован».
Трэверс, казалось, был немного ошеломлен этим и повернулся к Рону.
«Кто твой друг? Я его не узнаю».
«Это Драгомир Деспард», — сказала Гермиона; они решили, что вымышленный иностранец будет самым безопасным прикрытием для Рона. «Он очень плохо говорит по-английски, но симпатизирует целям Темного Лорда. Он приехал сюда из Трансильвании, чтобы увидеть наш новый режим».
«В самом деле? Как поживаешь, Драгомир?»
«Как ты?» — спросил Рон, протягивая руку.
Трэверс вытянул два пальца и пожал Рону руку, словно боясь испачкаться.
«Итак, что привело вас и вашего… э-э… отзывчивого друга в Косой переулок так рано?» — спросил Трэверс.
«Мне нужно посетить Гринготтс», — сказала Гермиона.
«Увы, я тоже», — сказал Трэверс. «Золото, грязное золото! Мы не можем жить без него, но, признаюсь, я сожалею о необходимости общаться с нашими длиннопалыми друзьями».
Гарри почувствовал, как сцепленные руки Крюкохвата на мгновение сжались вокруг его шеи.
«Пойдем?» — спросил Трэверс, жестом приглашая Гермиону вперед.
У Гермионы не было выбора, кроме как пойти с ним в ногу и направиться по извилистой, мощеной улице к месту, где возвышался белоснежный Гринготтс над другими маленькими магазинчиками. Рон шел рядом с ними, а Гарри и Крюкохват следовали за ним.
Бдительный Пожиратель Смерти был последним, что им было нужно, и хуже всего было то, что с Трэверсом, марширующим на той стороне, которую он считал Беллатрисой, у Гарри не было возможности общаться с Гермионой или Роном. Слишком скоро они прибыли к подножию мраморных ступеней, ведущих к большим бронзовым дверям. Как и предупреждал их Грипхук, гоблины в ливреях, которые обычно стояли по бокам от входа, были заменены двумя волшебниками, оба из которых сжимали длинные тонкие золотые стержни.
’ Ах, проверка на честность, - театрально вздохнул Трэверс, - такая грубая, но эффективная!
И он пошел вверх по ступеням, кивая направо и налево волшебникам, которые поднимали золотые стержни и проводили ими вверх и вниз по его телу. Гарри знал, что зонды обнаруживают заклинания сокрытия и скрытые магические предметы. Зная, что у него всего несколько секунд, Гарри направил палочку Драко на каждого из стражников по очереди и дважды пробормотал: «Конфундо». Незамеченный Трэверсом, который смотрел через бронзовые двери во внутренний зал, каждый из стражников слегка вздрогнул, когда заклинания поразили их.
Длинные черные волосы Гермионы развевались позади нее, когда она поднималась по ступенькам.
«Одну минуту, мадам», — сказал охранник, поднимая свой зонд.
«Но ты только что это сделал!» — сказала Гермиона властным, высокомерным голосом Беллатрисы. Трэверс оглянулся, приподняв брови. Охранник был сбит с толку. Он уставился на тонкий золотой зонд, а затем на своего спутника, который сказал слегка ошеломленным голосом: «Да, ты только что их проверил, Мариус».
Гермиона рванулась вперед, Рон рядом с ней, Гарри и Крюкохват невидимо семенили позади них. Гарри оглянулся, когда они пересекли порог: оба волшебника чесали головы.
Два гоблина стояли перед внутренними дверями, которые были сделаны из серебра и на которых было написано стихотворение, предупреждающее о страшном возмездии потенциальным ворам. Гарри поднял взгляд, и внезапно к нему пришло острое, как нож, воспоминание: он стоял на этом самом месте в день, когда ему исполнилось одиннадцать, в самый замечательный день рождения в его жизни, и Хагрид стоял рядом с ним и говорил: «Как я и сказал, ты будешь безумен, если попытаешься его ограбить». Гринготтс казался местом чудес в тот день, зачарованным хранилищем золота, о котором он никогда не знал, что владеет им, и ни на мгновение он не мог мечтать, что вернется, чтобы украсть... Но через несколько секунд они стояли в огромном мраморном зале банка.
Длинная стойка была занята гоблинами, сидевшими на высоких табуретах, обслуживающими первых клиентов дня. Гермиона, Рон и Трэверс направились к старому гоблину, который рассматривал толстую золотую монету через лорнет. Гермиона позволила Трэверсу пройти вперед под предлогом объяснения Рону особенностей зала.
Гоблин отбросил в сторону монету, которую держал в руке, сказал, ни к кому конкретно не обращаясь: «Лепрекон», а затем поприветствовал Трэверса, который передал ему крошечный золотой ключик, который тот осмотрел и вернул ему.
Гермиона шагнула вперед.
«Мадам Лестрейндж!» — сказал гоблин, явно пораженный. «Боже мой! Как — как я могу вам помочь сегодня?»
«Я хочу войти в свое хранилище», — сказала Гермиона.
Старый гоблин, казалось, немного отпрянул. Гарри огляделся. Не только Трэверс держался позади, наблюдая, но и несколько других гоблинов оторвались от своей работы, чтобы посмотреть на Гермиону.
«У вас есть… удостоверение личности?» — спросил гоблин.
«Удостоверение личности? Меня никогда раньше не спрашивали об удостоверении личности!» — сказала Гермиона.
«Они знают!» — прошептал Грипхук на ухо Гарри. «Их, должно быть, предупредили, что может быть самозванец!»
«Ваша палочка подойдет, мадам», — сказал гоблин. Он протянул слегка дрожащую руку, и в ужасном порыве осознания Гарри понял, что гоблины Гринготтса знают, что палочка Беллатрисы была украдена.
«Действуй сейчас, действуй сейчас», — прошептал Крюкохват на ухо Гарри. «Проклятие Империус!»
Гарри поднял палочку из боярышника под Мантией, направил ее на старого гоблина и прошептал, впервые в жизни: «Империо!»
Странное ощущение пронзило руку Гарри, чувство покалывающего тепла, которое, казалось, текло из его разума, вниз по сухожилиям и венам, соединяющим его с палочкой и проклятием, которое она только что наложила. Гоблин взял палочку Беллатрисы, внимательно осмотрел ее и затем сказал: «А, вам сделали новую палочку, мадам Лестрейндж!»
«Что?» — сказала Гермиона. «Нет, нет, это моя...»
«Новая палочка?» — спросил Трэверс, снова подходя к прилавку; гоблины вокруг по-прежнему смотрели. «Но как ты могла это сделать, какого мастера ты использовала?»
Гарри действовал не задумываясь: направив палочку на Трэверса, он снова пробормотал: «Империо!».
«О, да, понятно», — сказал Трэверс, глядя на палочку Беллатрисы, «да, очень красивая. И она хорошо работает? Я всегда думаю, что палочки требуют небольшой обкатки, не так ли?»
Гермиона выглядела совершенно сбитой с толку, но, к огромному облегчению Гарри, она восприняла странный поворот событий без комментариев.
Старый гоблин за прилавком хлопнул в ладоши, и к нему подошел гоблин помоложе.
«Мне понадобятся звякалки», — сказал он гоблину, который умчался и вернулся через мгновение с кожаной сумкой, которая, казалось, была полна звенящего металла, и передал ее своему старшему товарищу. «Хорошо, хорошо! Так что, если вы последуете за мной, мадам Лестрейндж», — сказал старый гоблин, спрыгивая со своего табурета и исчезая из виду, «я отведу вас в ваше хранилище».
Он появился из-за конца стойки, радостно подбежав к ним, содержимое кожаной сумки все еще звенело. Трэверс теперь стоял совершенно неподвижно с широко открытым ртом. Рон привлек внимание к этому странному явлению, с недоумением глядя на Трэверса.
«Подожди – Богрод!»
Еще один гоблин выскочил из-за стойки.
«У нас есть инструкции», — сказал он, поклонившись Гермионе, — «Простите меня, мадам Лестрейндж, но в отношении хранилища Лестрейндж были даны особые распоряжения».
Он что-то настойчиво прошептал на ухо Богроду, но гоблин, находящийся под властью Империуса, отмахнулся от него.
«Я в курсе инструкций. Мадам Лестрейндж желает посетить свое хранилище... очень старая семья... старые клиенты... сюда, пожалуйста...»
И, все еще лязгая, он поспешил к одной из многочисленных дверей, ведущих из зала. Гарри оглянулся на Трэверса, который все еще стоял, приросший к месту, выглядя ненормально отсутствующим, и принял решение: взмахом палочки он заставил Трэверса пойти с ними, покорно идя за ними, пока они не достигли двери и не вошли в грубый каменный проход за ней, который был освещен пылающими факелами.
«Мы в беде, они подозревают», — сказал Гарри, когда дверь захлопнулась за ними, и он стянул с себя мантию-невидимку. Грипхук спрыгнул с его плеч; ни Трэверс, ни Богрод не выказали ни малейшего удивления при внезапном появлении Гарри Поттера среди них. «Они под Империусом», — добавил он в ответ на смущенные вопросы Гермионы и Рона о Трэверсе и Богроде, которые теперь оба стояли там с озадаченным видом. «Я не думаю, что я сделал это достаточно сильно, я не знаю...»
И еще одно воспоминание промелькнуло в его голове: настоящая Беллатриса Лестрейндж кричала на него, когда он впервые попытался использовать Непростительное проклятие: «Ты должен иметь это в виду, Поттер!»
«Что нам делать?» — спросил Рон. «Может, нам выбраться сейчас, пока мы можем?»
«Если сможем», — сказала Гермиона, оглядываясь на дверь в главный зал, за которой кто знает, что происходит.
«Мы зашли так далеко, что я говорю, нам пора идти», — сказал Гарри.
«Хорошо!» — сказал Крюкохват. «Итак, нам нужен Богрод, чтобы управлять тележкой; у меня больше нет полномочий. Но для волшебника места не будет».
Гарри направил палочку на Трэверса.
«Империо!»
Волшебник повернулся и быстрым шагом пошел по темной тропе.
«Что ты заставляешь его делать?»
Прячьтесь», - сказал Гарри и направил свою палочку на Богрода, который свистом вызвал из темноты маленькую тележку, движущуюся по рельсам в их сторону. Гарри был уверен, что слышит крики позади них в главном зале, когда они все забрались в тележку: Богрод впереди, Грипхук, Гарри, Рон и Гермиона - сзади.
Тележка рывком тронулась с места, набирая скорость: они пронеслись мимо Трэверса, который извивался в трещине в стене, затем тележка начала извиваться и поворачивать по лабиринтным проходам, все время наклоняясь вниз. Гарри ничего не слышал из-за грохота тележки на рельсах: его волосы развевались позади него, когда они виляли между сталактитами, уходя все глубже в землю, но он все время оглядывался. Они могли бы также оставить за собой огромные следы; чем больше он думал об этом, тем глупее казалось ему маскировать Гермиону под Беллатрису, брать с собой палочку Беллатрисы, когда Пожиратели Смерти знали, кто ее украл –
Они были глубже, чем Гарри когда-либо проникал в Гринготтс; они сделали крутой поворот на скорости и увидели впереди себя, за считанные секунды до конца, водопад, грохочущий по трассе. Гарри услышал крик Грипхука: «Нет!», но тормоза не было: они пронеслись сквозь него. Вода заполнила глаза и рот Гарри: он не мог видеть или дышать: затем, с ужасным рывком, тележка перевернулась, и они все были выброшены из нее. Гарри услышал, как тележка разбилась на куски о стену прохода, услышал, как Гермиона что-то пронзительно крикнула, и почувствовал, как скользит обратно к земле, как будто невесомый, безболезненно приземлившись на каменистый пол прохода.
«С – Смягчающие чары», – пробормотала Гермиона, когда Рон поднял ее на ноги: но к ужасу Гарри он увидел, что она больше не Беллатриса; вместо этого она стояла там в слишком большой мантии, мокрая насквозь и полностью сама по себе; Рон снова был рыжим и безбородым. Они осознавали это, глядя друг на друга, ощупывая свои лица.
«Падение вора!» — сказал Крюкохват, поднимаясь на ноги и оглядываясь на поток на путях, который, как теперь знал Гарри, был не просто водой. «Он смывает все чары, все магические укрытия! Они знают, что в Гринготтсе есть самозванцы, и выставили против нас защиту!»
Гарри увидел, как Гермиона проверяет, все еще ли у нее бисерный мешочек, и поспешно сунул руку под куртку, чтобы убедиться, что он не потерял мантию-невидимку. Затем он повернулся и увидел, как Богрод в недоумении качает головой: Падение Вора, похоже, сняло проклятие Империус.
«Он нам нужен», — сказал Крюкохват, «мы не можем войти в хранилище без гринготтсовского гоблина. И нам нужны жестянщики!»
«Империо!» — снова сказал Гарри; его голос эхом разнесся по каменному проходу, когда он снова почувствовал пьянящее чувство контроля, которое перетекло из мозга в палочку. Богрод снова подчинился его воле, его озадаченное выражение сменилось вежливым безразличием, когда Рон поспешил поднять кожаную сумку с металлическими инструментами.
«Гарри, мне кажется, я слышу, как приближаются люди!» — сказала Гермиона и, направив палочку Беллатрисы на водопад, крикнула: «Протего!» Они увидели, как Щитовые чары прервали поток зачарованной воды, летевшей вверх по проходу.
«Хорошая мысль», — сказал Гарри, — «покажи путь, Крюкохват!»
«Как мы выберемся отсюда?» — спросил Рон, когда они поспешили в темноту вслед за гоблином, а Богрод шел за ними следом, тяжело дыша, как старая собака.
«Давайте подумаем об этом, когда придется», — сказал Гарри. Он пытался прислушаться: ему показалось, что он слышит, как что-то лязгает и движется неподалеку. «Крюкохват, сколько еще?»
«Недалеко, Гарри Поттер, недалеко…»
И они повернули за угол и увидели то, к чему Гарри был готов, но что все равно заставило их всех остановиться.
Перед ними к земле был привязан гигантский дракон, преграждая доступ к четырем или пяти самым глубоким хранилищам в этом месте. Чешуя зверя побледнела и покрылась хлопьями за время его долгого заключения под землей; его глаза были молочно-розовыми: обе задние ноги несли тяжелые наручники, от которых цепи вели к огромным колышкам, вбитым глубоко в скалистый пол. Его огромные, шипастые крылья, сложенные близко к его телу, заполнили бы комнату, если бы он их расправил, и когда он повернул к ним свою уродливую голову, он взревел с шумом, заставившим скалу дрожать, открыл пасть и выплюнул струю огня, которая заставила их бежать обратно вверх по проходу.
" Он частично ослеп, - задыхаясь, произнес Грипхук, - но от этого стал еще более свирепым. Однако у нас есть средства контролировать его. Он узнал, чего ожидать, когда придут жестянщики. Отдай их мне.
Рон передал сумку Крюкохвату, и гоблин вытащил несколько небольших металлических инструментов, которые при встряхивании издавали громкий звенящий звук, как маленькие молоточки по наковальням. Крюкохват раздал их: Богрод смиренно принял их.
«Вы знаете, что делать», — сказал Крюкохват Гарри, Рону и Гермионе. «Он будет ожидать боли, когда услышит шум: он отступит, и Богрод должен положить свою ладонь на дверь хранилища».
Они снова завернули за угол, потрясая колокольчиками, и звук эхом отразился от каменных стен, сильно усилившись, так что Гарри показалось, что черепная коробка вибрирует от грохота. Дракон издал еще один хриплый рев и отступил. Гарри видел, как он дрожит, и, когда они подошли ближе, он увидел шрамы, оставленные страшными ударами на его лице, и догадался, что его научили бояться раскаленных мечей, когда он слышал звон колокольчиков.
«Заставь его прижать руку к двери!» — подгонял Гарри Крюкохват, который снова направил палочку на Богрода. Старый гоблин повиновался, прижав ладонь к дереву, и дверь хранилища растаяла, открыв пещероподобный проем, от пола до потолка забитый золотыми монетами и кубками, серебряными доспехами, шкурами странных существ, некоторые с длинными хребтами, другие с опущенными крыльями, зельями в драгоценных колбах и черепом, все еще носящим корону.
«Ищите, быстро!» — сказал Гарри, когда все поспешили в хранилище.
Он описал Рону и Гермионе чашу Хаффлпаффа, но если это был другой, неизвестный крестраж, который находился в этом хранилище, он не знал, как он выглядел. Однако он едва успел оглядеться, как позади них раздался приглушенный стук: дверь снова появилась, запечатав их внутри хранилища, и они погрузились в полную темноту.
«Неважно, Богрод сможет нас освободить!» — сказал Крюкохват, а Рон вскрикнул от удивления. «Зажгите палочки, не так ли? И поторопитесь, у нас очень мало времени!»
«Люмос!»
Гарри посветил своей зажженной палочкой вокруг хранилища: ее луч упал на сверкающие драгоценности, он увидел поддельный меч Гриффиндора, лежащий на высокой полке среди беспорядка цепей. Рон и Гермиона тоже зажгли свои палочки и теперь изучали груды предметов вокруг них.
«Гарри, неужели это?.. А!»
Гермиона вскрикнула от боли, и Гарри направил на нее палочку как раз вовремя, чтобы увидеть, как из ее рук выпадает украшенный драгоценностями кубок. Но, падая, он раскололся и превратился в ливень кубков, так что секунду спустя пол с грохотом покрылся одинаковыми кубками, покатившимися во всех направлениях, причем оригинал невозможно было различить.
«Он обжег меня!» — простонала Гермиона, посасывая покрытые волдырями пальцы.
«Они добавили проклятия Gemino и Flagrante!» — сказал Griphook. «Все, к чему ты прикоснешься, будет гореть и размножаться, но копии бесполезны — и если ты продолжишь обращаться с сокровищем, тебя в конце концов раздавит насмерть тяжесть расширяющегося золота!»
«Ладно, ничего не трогай!» — отчаянно сказал Гарри, но как раз в тот момент, когда он это говорил, Рон случайно задел ногой один из упавших кубков, и еще двадцать кубков взорвались, пока Рон подпрыгивал на месте, часть его ботинка сгорела от соприкосновения с горячим металлом.
«Стой на месте, не двигайся!» — сказала Гермиона, вцепившись в Рона.
«Просто оглянись вокруг!» — сказал Гарри. «Помни, кубок маленький и золотой, на нем выгравирован барсук, две ручки — или посмотри, сможешь ли ты где-нибудь заметить символ Когтеврана, орла...»
Они направляли свои палочки в каждый уголок и щель, осторожно поворачиваясь на месте. Было невозможно не задеть ничего; Гарри послал огромный каскад фальшивых галеонов на землю, где они присоединились к кубкам, и теперь едва оставалось место, чтобы поставить ноги, а светящееся золото полыхало жаром, так что хранилище казалось печью. Свет палочки Гарри прошел над щитами и шлемами гоблинов, стоящими на полках, поднимающихся к потолку. Все выше и выше он поднимал луч, пока внезапно не нашел предмет, от которого его сердце подпрыгнуло, а рука задрожала.
«Он там, он там!»
Рон и Гермиона тоже направили на него свои палочки, так что маленькая золотая чаша засверкала в трехстороннем свете прожектора: чаша, принадлежавшая Хельге Хаффлпафф, которая перешла во владение Хепзибы Смит, у которой ее украл Том Риддл.
«И как, черт возьми, мы туда поднимемся, ничего не трогая?» — спросил Рон.
«Акцио, чаша!» — закричала Гермиона, которая, очевидно, в отчаянии забыла, что сказал им Крюкохват во время их плановых совещаний.
«Бесполезно, бесполезно!» — прорычал гоблин.
«Тогда что нам делать?» — спросил Гарри, глядя на гоблина. «Если ты хочешь меч, Крюкохват, то тебе придется помочь нам больше, чем… подожди! Можно мне потрогать мечом что-нибудь? Гермиона, дай его сюда!»
Гермиона пошарила под мантией, вытащила бисерный мешочек, покопалась в нем несколько секунд, потом вытащила сверкающий меч. Гарри схватил его за рубиновую рукоять и коснулся кончиком лезвия стоявшего рядом серебряного кувшина, который не размножился.
«Если я могу просто воткнуть меч в рукоять, то как я туда поднимусь?»
Полка, на которой стоял кубок, была вне досягаемости для любого из них, даже для Рона, который был выше всех. Жар от зачарованного сокровища поднимался волнами, и пот тек по лицу и спине Гарри, пока он пытался придумать путь к кубку; а затем он услышал рев дракона по ту сторону двери хранилища, и звук лязга становился все громче и громче.
Теперь они были действительно в ловушке: не было другого выхода, кроме как через дверь, а орда гоблинов, казалось, приближалась с другой стороны. Гарри посмотрел на Рона и Гермиону и увидел ужас на их лицах.
«Гермиона», сказал Гарри, когда лязг стал громче, «мне нужно подняться туда, нам нужно избавиться от этого...»
Она подняла палочку, направила ее на Гарри и прошептала: «Левикорпус».
Поднятый в воздух за лодыжку, Гарри ударился о доспехи, и из них вырвались копии, словно раскаленные добела тела, заполнив тесное пространство. С криками боли Рон, Гермиона и два гоблина были отброшены в сторону на другие предметы, которые также начали воспроизводиться. Наполовину погребенные в поднимающейся волне раскаленного докрасна сокровища, они боролись и кричали, когда Гарри вонзил меч в ручку кубка Хаффлпаффа, зацепив его за лезвие.
«Импервиус!» — завизжала Гермиона, пытаясь защитить себя, Рона и гоблинов от горящего металла.
Затем раздался самый страшный крик, заставивший Гарри опустить глаза: Рон и Гермиона по пояс погрузились в сокровища и изо всех сил пытались удержать Богрода от погружения в поднимающуюся волну, но Крюкохват скрылся из виду, и на виду остались лишь кончики нескольких длинных пальцев.
Гарри схватил Крюкохвата за пальцы и потянул. Покрытый волдырями гоблин постепенно вылезал, воя.
«Либеракорпус!» — закричал Гарри, и с грохотом они с Крюкохватом приземлились на поверхность разбухающего сокровища, а меч вылетел из руки Гарри.
«Получи его!» — закричал Гарри, борясь с болью от горячего металла на коже, когда Грипхук снова вскарабкался ему на плечи, решив избежать разбухающей массы раскаленных предметов. «Где меч? На нем была чаша!»
Грохот по ту сторону двери становился оглушительным — было слишком поздно —

'Там!'
Это был Крюкохват, который увидел это, и Крюкохват бросился вперед, и в этот момент Гарри понял, что гоблин никогда не ожидал, что они сдержат свое слово. Одной рукой крепко держась за прядь волос Гарри, чтобы убедиться, что он не упадет в бурлящее море горящего золота, Крюкохват схватил рукоять меча и взмахнул им высоко, вне досягаемости Гарри.
Маленькая золотая чаша, пронзенная рукояткой меча, была подброшена в воздух. Гоблин все еще сидел на нем верхом, Гарри нырнул и поймал ее, и хотя он чувствовал, как она обжигает его плоть, он не отпустил ее, даже когда бесчисленные чаши Хаффлпаффа вырвались из его кулака, обрушившись на него, когда вход в хранилище снова открылся, и он обнаружил, что неудержимо скользит по расширяющейся лавине огненного золота и серебра, которая вынесла его, Рона и Гермиону во внешнюю комнату.
Едва осознавая боль от ожогов, покрывающих его тело, и все еще увлекаемый волной воспроизводящегося сокровища, Гарри засунул чашу в карман и потянулся за мечом, но Грипхук исчез. Соскользнув с плеч Гарри в тот же миг, как смог, он помчался в укрытие среди окружающих гоблинов, размахивая мечом и крича: «Воры! Воры! Помогите! Воры!» Он исчез в гуще приближающейся толпы, все из которых держали кинжалы и которые приняли его без вопросов.
Поскользнувшись на горячем металле, Гарри с трудом поднялся на ноги и понял, что единственный выход — прорваться наружу.
«Оцепеней!» — заорал он, и Рон с Гермионой присоединились к нему: струи красного света полетели в толпу гоблинов, и некоторые из них упали, но другие двинулись вперед, и Гарри увидел, как из-за угла выбежало несколько стражников-волшебников.
Привязанный дракон издал рев, и поток пламени пролетел над гоблинами: волшебники бежали, согнувшись, обратно тем же путем, которым пришли, и вдохновение, или безумие, пришло к Гарри.   Направив палочку на толстые наручники, приковывавшие зверя к полу, он закричал: «Релашио!»
Наручники расстегнулись с громким стуком.
«Сюда!» — крикнул Гарри и, продолжая стрелять Оглушающими Заклинаниями в наступающих гоблинов, помчался к слепому дракону.
«Гарри, Гарри, что ты делаешь?» — закричала Гермиона.
«Вставай, поднимайся, давай —»
Дракон не понял, что он свободен: нога Гарри нашла изгиб его задней ноги, и он подтянулся к нему на спину. Чешуя была твердой, как сталь: он, казалось, даже не чувствовал его. Он протянул руку; Гермиона подтянулась; Рон забрался за ними, и секунду спустя дракон понял, что он отвязан.
С ревом он встал на дыбы: Гарри уперся коленями, как можно крепче вцепившись в зазубренные чешуйки, когда крылья раскрылись, отбрасывая визжащих гоблинов в сторону, словно кегли, и он взмыл в воздух. Гарри, Рон и Гермиона, распластавшись на его спине, царапали потолок, когда он нырнул к отверстию прохода, в то время как преследующие его гоблины метали кинжалы, которые скользили по его бокам.
Мы никогда не выберемся, он слишком большой!» - закричала Гермиона, но дракон открыл пасть и снова изрыгнул пламя, взорвав туннель, пол и потолок которого трескались и рушились. Усилием воли дракон пробил себе путь когтями. Гарри зажмурил глаза от жары и пыли: оглушённый грохотом камней и рёвом дракона, он мог только цепляться за его спину, ожидая, что в любой момент его стряхнут; затем он услышал крик Гермионы: «Дефодио!
Она помогала дракону расширять проход, вырезая потолок, пока он с трудом поднимался вверх, к более свежему воздуху, подальше от визжащих и лязгающих гоблинов: Гарри и Рон копировали ее, взрывая потолок на части еще большим количеством долбящих заклинаний. Они прошли подземное озеро, и огромное ползущее, рычащее чудовище, казалось, почувствовало свободу и пространство впереди себя, а позади них проход был полон бьющегося, шипастого хвоста дракона, больших кусков камня, гигантских, раздробленных сталактитов, и лязг гоблинов, казалось, становился все более приглушенным, в то время как впереди огонь дракона не давал им продвинуться дальше –
И вот наконец, объединенной силой своих заклинаний и грубой силой дракона, они вырвались из прохода в мраморный коридор. Гоблины и волшебники завизжали и бросились в укрытие, и, наконец, дракон получил возможность расправить крылья: повернув рогатую голову к прохладному воздуху, который он мог учуять за входом, он взлетел, и с Гарри, Роном и Гермионой, все еще цепляющимися за его спину, он прорвался через металлические двери, оставив их покореженными и висящими на петлях, когда он, шатаясь, вошел в Косой переулок и взмыл в небо.


— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ —

Последнее укрытие

Не было никаких средств управления; дракон не мог видеть, куда он направляется, и Гарри знал, что если он резко повернет или перевернется в воздухе, они не смогут удержаться за его широкую спину. Тем не менее, пока они поднимались все выше и выше, Лондон разворачивался под ними, как серо-зеленая карта, Гарри переполняло чувство благодарности за побег, который казался невозможным. Низко пригнувшись над шеей зверя, он крепко вцепился в металлическую чешую, и прохладный ветерок успокаивал его обожженную и покрытую волдырями кожу, крылья дракона били воздух, как крылья ветряной мельницы. За его спиной, от восторга или страха, он не мог понять, Рон продолжал ругаться во весь голос, а Гермиона, казалось, рыдала.
Примерно через пять минут Гарри утратил часть своего немедленного страха, что дракон собирается их сбросить, поскольку он, казалось, не собирался ни о чем другом, кроме как уехать как можно дальше от своей подземной тюрьмы, но вопрос о том, как и когда им спешиться, оставался довольно пугающим. Он понятия не имел, как долго драконы могут летать без посадки, и как этот конкретный дракон, который едва мог видеть, найдет хорошее место для посадки. Он постоянно оглядывался, представляя, что чувствует покалывание своего шрама…
Сколько времени пройдет, прежде чем Волан-де-Морт узнает, что они взломали хранилище Лестрейнджей? Как скоро гоблины Гринготтса сообщат Беллатрисе? Как быстро они поймут, что было украдено? А потом, когда они обнаружат пропажу золотой чаши? Волан-де-Морт наконец узнает, что они охотятся за крестражами…
Дракон, казалось, жаждал более прохладного и свежего воздуха: он неуклонно поднимался, пока они не пролетели сквозь клочья холодных облаков, и Гарри больше не мог различать маленькие цветные точки, которые были машинами, въезжающими и выезжающими из столицы. Они летели все дальше и дальше, над сельской местностью, разбитой на участки зеленого и коричневого, над дорогами и реками, извивающимися по ландшафту, словно полосы матовой и блестящей ленты.
«Как ты думаешь, что он ищет?» — крикнул Рон, пока они летели все дальше и дальше на север.
«Без понятия», — проревел Гарри в ответ. Его руки онемели от холода, но он не осмелился попытаться изменить хватку. Он уже некоторое время размышлял о том, что они будут делать, если увидят, как под ними проплывает побережье, если дракон направится в открытое море: он замерз и онемел, не говоря уже о том, что отчаянно хотел есть и пить. Когда, гадал он, сам зверь в последний раз ел? Наверняка ему скоро понадобится еда? А что, если в этот момент он поймет, что на его спине сидят три весьма съедобных человека?
Солнце опустилось ниже в небе, которое становилось индиго; а дракон все еще летел, города и поселки исчезали из виду под ними, его огромная тень скользила по земле, как большое темное облако. Каждая часть Гарри болела от усилий удержаться на спине дракона.
«Мне кажется, — закричал Рон после долгого молчания, — или мы действительно теряем высоту?»
Гарри посмотрел вниз и увидел темно-зеленые горы и озера, медные на закате. Пейзаж, казалось, стал больше и более подробным, когда он прищурился за бок дракона, и он задался вопросом, угадал ли он присутствие пресной воды по вспышкам отраженного солнечного света.
Все ниже и ниже летел дракон, описывая большие спиральные круги и, по-видимому, направляясь к одному из небольших озер.
«Я говорю, мы прыгаем, когда он опустится достаточно низко!» — крикнул Гарри остальным. «Прямо в воду, пока он не понял, что мы здесь!»
Они согласились, Гермиона — чуть слышно, и теперь Гарри мог видеть, как на поверхности воды колышется широкое желтое брюхо дракона.
'СЕЙЧАС!'
Он перелез через борт дракона и рухнул ногами вперед к поверхности озера; падение было больше, чем он предполагал, и он сильно ударился о воду, нырнув, как камень, в замерзающий, зеленый, заполненный тростником мир. Он пнул к поверхности и вынырнул, тяжело дыша, чтобы увидеть огромную рябь, исходящую кругами от мест, где упали Рон и Гермиона. Дракон, казалось, ничего не заметил: он был уже в пятидесяти футах от них, низко пикируя над озером, чтобы зачерпнуть воду своей покрытой шрамами мордой. Когда Рон и Гермиона вынырнули, отплевываясь и задыхаясь из глубины озера, дракон полетел дальше, сильно хлопая крыльями, и наконец приземлился на далеком берегу.
Гарри, Рон и Гермиона направились к противоположному берегу. Озеро, похоже, было неглубоким: вскоре им пришлось скорее пробираться сквозь тростник и грязь, чем плыть, и в конце концов они плюхнулись, мокрые, задыхающиеся и измученные, на скользкую траву.
Гермиона рухнула, кашляя и содрогаясь. Хотя Гарри мог бы с радостью лечь и поспать, он, шатаясь, поднялся на ноги, вытащил палочку и начал накладывать обычные защитные заклинания вокруг них.
Закончив, он присоединился к остальным. Это был первый раз, когда он увидел их как следует с тех пор, как сбежал из хранилища. У обоих были ужасные красные ожоги по всему лицу и рукам, а одежда местами была опален. Они морщились, нанося эссенцию бадьяна на свои многочисленные раны. Гермиона передала Гарри бутылку, затем достала три бутылки тыквенного сока, которые она привезла из коттеджа «Ракушка», и чистые сухие мантии для всех. Они переоделись и выпили сок.
«Ну, с другой стороны, — наконец сказал Рон, который сидел и наблюдал, как кожа на его руках отрастает, — у нас есть крестраж. С другой стороны...»
«…нет меча», — процедил Гарри сквозь стиснутые зубы, капая бадьяном через опалённую дыру в джинсах на болезненный ожог под ней.
«Нет меча», — повторил Рон. «Этот маленький предатель-паршивец…»
Гарри вытащил крестраж из кармана мокрой куртки, которую он только что снял, и положил его на траву перед ними. Сверкая на солнце, он привлекал их взгляды, пока они потягивали свои бутылки с соком.
«По крайней мере, на этот раз мы не сможем его надеть, это будет выглядеть немного странно, если повесить его на шею», — сказал Рон, вытирая рот тыльной стороной ладони.
Гермиона посмотрела на дальний берег озера, где дракон все еще пил.
«Как ты думаешь, что с ним будет? — спросила она. — Все будет в порядке?»
«Ты говоришь как Хагрид», — сказал Рон. «Это дракон, Гермиона, он может сам о себе позаботиться. Нам нужно беспокоиться о нас».
'Что ты имеешь в виду?'
«Ну, я не знаю, как тебе это объяснить», — сказал Рон, — «но я думаю, они могли заметить, что мы взломали Гринготтс».
Все трое начали смеяться, и, начав, было трудно остановиться. У Гарри болели ребра, он чувствовал головокружение от голода, но он лег на траву под краснеющим небом и смеялся до тех пор, пока его горло не заболело.
«Но что мы собираемся делать?» — наконец спросила Гермиона, икая и возвращая себе серьезность. «Он ведь узнает, не так ли? Сами-Знаете-Кто узнает, что мы знаем о его крестражах!»
«Может, они побоятся ему рассказать?» — с надеждой сказал Рон. «Может, они скроют...»

Небо, запах озерной воды, звук голоса Рона погасли: боль пронзила голову Гарри, словно удар меча. Он стоял в тускло освещенной комнате, полукруг волшебников стоял перед ним, а на полу у его ног стояла на коленях маленькая дрожащая фигурка.
«Что ты мне сказал?» Его голос был высоким и холодным, но внутри него горели ярость и страх. Единственное, чего он боялся — но это не могло быть правдой, он не мог видеть, как…
Гоблин дрожал, не в силах встретиться взглядом с красными глазами высоко над собой.
«Повтори это!» — пробормотал Волан-де-Морт. «Повтори это!»
«М-мой господин», — пробормотал гоблин, его черные глаза расширились от ужаса, «м-мой господин… мы п-пытались п-остановить их… самозванцы, мой господин… ворвались… ворвались в… в хранилище Лестрейнджей…»
«Самозванцы? Какие самозванцы? Я думал, что в Гринготтсе есть способы разоблачать самозванцев? Кто они?»
«Это был… это был… П-Поттер, би-бой и т-два его сообщника…»
«И они взяли?» — сказал он, повышая голос, его охватил ужасный страх. «Скажи мне! Что они взяли?»
«А… а с – маленькую золотую с – чашу м – мой Господин…»
Крик ярости, отрицания вырвался у него, словно это был чужой крик: он был сумасшедшим, неистовым, это не могло быть правдой, это было невозможно, никто никогда не знал: как могло случиться, что мальчик узнал его тайну?
Бузинная палочка пронзила воздух, и зеленый свет залил комнату, коленопреклоненный гоблин покатился замертво, наблюдавшие за ним волшебники в ужасе разбежались перед ним: Беллатриса и Люциус Малфой отбросили остальных за собой в погоне за дверью, и снова и снова его палочка падала, а те, кто остался, были убиты, все они, за то, что принесли ему эту новость, за то, что услышали о золотой чаше…
Один среди мертвых, он метался взад и вперед, и все это проносилось перед ним в видении: его сокровища, его защита, его якоря бессмертия — дневник был уничтожен, а чаша украдена; что если, что если мальчик знал о других? Мог ли он знать, если он уже действовал, если он выследил кого-то еще? Был ли Дамблдор причиной всего этого? Дамблдор, который всегда подозревал его, Дамблдор, который умер по его приказу, Дамблдор, чья палочка теперь принадлежала ему, но который избежал позорной смерти благодаря мальчику, мальчику —
Но если бы мальчик уничтожил хоть один из его крестражей, он, Лорд Волан-де-Морт, знал бы, почувствовал бы это? Он, величайший волшебник из всех, он, самый могущественный, он, убийца Дамблдора и скольких других никчемных, безымянных людей: как мог Лорд Волан-де-Морт не знать, если бы он сам, самый важный и драгоценный, подвергся нападению, был изуродован?
Правда, он не почувствовал этого, когда дневник был уничтожен, но он думал, что это потому, что у него не было тела, чтобы чувствовать, поскольку он был меньше, чем призрак... нет, конечно, остальные были в безопасности... другие крестражи должны быть целы...
Но он должен знать, он должен быть уверен... Он мерил шагами комнату, отбрасывая ногой труп гоблина, проходя мимо, и картинки расплывались и горели в его кипящем мозгу: озеро, хижина и Хогвартс...
Теперь его ярость охладилась капелькой спокойствия: откуда мальчик мог знать, что он спрятал кольцо в хижине Гонтов? Никто никогда не знал, что он связан с Гонтами, он скрывал эту связь, убийства так и не были связаны с ним: кольцо, несомненно, было в безопасности.
И как мальчик или кто-то другой мог узнать о пещере или проникнуть сквозь ее защиту? Мысль о том, что медальон может быть украден, была абсурдной…
Что касается школы: он один знал, где в Хогвартсе он спрятал крестраж, потому что он один проник в самые сокровенные тайны этого места…
И была еще Нагайна, которая теперь должна была оставаться рядом, больше не посылаемая выполнять его приказы, под его защитой...
Но чтобы быть уверенным, чтобы быть полностью уверенным, он должен вернуться в каждое из своих укрытий, он должен удвоить защиту вокруг каждого из своих крестражей... работа, как и поиски Бузинной палочки, которую он должен выполнить в одиночку...
Что ему следует посетить в первую очередь, что было в наибольшей опасности? Старое беспокойство мелькнуло внутри него. Дамблдор знал его второе имя... Дамблдор мог провести связь с Гонтами... их заброшенный дом был, возможно, наименее безопасным из его укрытий, именно туда он отправится в первую очередь...
Озеро, конечно, невозможно… хотя была небольшая вероятность того, что Дамблдор мог знать о некоторых из его прошлых проступков через приют.
И Хогвартс... но он знал, что его крестраж там в безопасности, Поттер не сможет войти в Хогсмид незамеченным, не говоря уже о школе. Тем не менее, было бы благоразумно предупредить Снейпа о том, что мальчик может попытаться снова войти в замок... говорить Снейпу, почему мальчик может вернуться, было бы глупо, конечно; доверять Беллатрисе и Малфою было серьезной ошибкой: разве их глупость и беспечность не доказывают, насколько неразумно вообще доверять?
Сначала он посетит хижину Гонтов и возьмет с собой Нагайну: он больше не расстанется со змеей... И он вышел из комнаты, прошел через зал и вышел в темный сад, где бил фонтан; он позвал змею на парселтанге, и она выскользнула, чтобы присоединиться к нему, словно длинная тень...
Глаза Гарри распахнулись, когда он рывком вернулся в настоящее: он лежал на берегу озера в лучах заходящего солнца, а Рон и Гермиона смотрели на него сверху вниз. Судя по их обеспокоенным взглядам и по продолжающемуся биению его шрама, его внезапный поход в разум Волан-де-Морта не прошел незамеченным. Он с трудом поднялся, дрожа, смутно удивленный тем, что все еще мокрый до нитки, и увидел чашку, невинно лежащую в траве перед ним, и озеро, темно-синее с золотым отливом в заходящем солнце.
«Он знает». Его собственный голос звучал странно и тихо после громких криков Волан-де-Морта. «Он знает, и он собирается проверить, где остальные, а последний, — он уже был на ногах, — в Хогвартсе. Я знал это. Я знал это».
'Что?'
Рон уставился на него, разинув рот; Гермиона приподнялась на колени, выглядя обеспокоенной.
«Но что ты видел? Откуда ты знаешь?»
«Я видел, как он узнал о кубке, я… я был в его голове, он…» Гарри вспомнил убийства, «он серьезно зол, и напуган, он не может понять, как мы узнали, и теперь он собирается проверить, все ли в порядке с остальными, кольцо в первую очередь. Он думает, что Хогвартс безопаснее всего, потому что там Снейп, потому что будет очень сложно не попасться, когда он туда проникнет, я думаю, он проверит его в последнюю очередь, но он все еще может быть там в течение нескольких часов…»
«Ты видел, где это в Хогвартсе?» — спросил Рон, тоже вскакивая на ноги.
«Нет, он сосредоточился на том, чтобы предупредить Снейпа, он не подумал о том, где именно это находится...»
«Подождите, подождите!» — закричала Гермиона, когда Рон схватил крестраж, а Гарри снова вытащил мантию-невидимку. «Мы не можем просто так уйти, у нас нет плана, нам нужно…»
«Нам нужно идти», — твердо сказал Гарри. Он надеялся поспать, с нетерпением ожидая, когда попадет в новую палатку, но теперь это было невозможно. «Представляешь, что он сделает, когда поймет, что кольцо и медальон исчезли? А что, если он переместит крестраж Хогвартса, решив, что это недостаточно безопасно?»
«Но как мы туда попадем?»
«Мы пойдем в Хогсмид», — сказал Гарри, — «и попробуем что-нибудь придумать, как только увидим, как организована защита вокруг школы. Надевай Мантию, Гермиона, на этот раз я хочу держаться вместе».
«Но мы не очень подходим друг другу…»
«Будет темно, никто не заметит наших ног».
Хлопанье огромных крыльев эхом разнеслось по черной воде: дракон напился и поднялся в воздух. Они остановились в своих приготовлениях, чтобы посмотреть, как он поднимается все выше и выше, теперь черный на фоне быстро темнеющего неба, пока он не исчез за ближайшей горой. Затем Гермиона пошла вперед и заняла свое место между двумя другими. Гарри стянул плащ как можно ниже, и вместе они повернулись на месте в сокрушительную тьму.


— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ —

Пропавшее зеркало

Ноги Гарри коснулись дороги. Он увидел до боли знакомую главную улицу Хогсмида: темные витрины магазинов, и очертания черных гор за деревней, и изгиб дороги впереди, которая вела к Хогвартсу, и свет, льющийся из окон «Трех метел», и с дрожью в сердце он вспомнил с пронзительной точностью, как он приземлился здесь, почти год назад, поддерживая отчаянно слабого Дамблдора; все это в одну секунду, при приземлении — и затем, как раз когда он ослабил хватку на руках Рона и Гермионы, это произошло.
Воздух разорвал крик, похожий на крик Волан-де-Морта, когда он понял, что кубок украден: он разрывал каждый нерв в теле Гарри, и он сразу понял, что их появление стало причиной этого. Пока он смотрел на двух других под плащом, дверь «Трех метел» распахнулась, и дюжина Пожирателей смерти в плащах и капюшонах выскочила на улицу, подняв палочки.
Гарри схватил Рона за запястье, когда тот поднял палочку. Их было слишком много, чтобы оглушить: даже попытка выдала бы их позицию. Один из Пожирателей Смерти взмахнул палочкой, и крик прекратился, все еще эхом разносясь по далеким горам.
«Акцио Плащ!» — взревел один из Пожирателей Смерти.
Гарри схватил его за складки, но он не предпринял попытки вырваться: Призывающие чары на него не подействовали.
«Значит, он не под твоей оберткой, Поттер?» — закричал Пожиратель Смерти, испытавший чары, а затем, обращаясь к своим товарищам, «Рассредоточьтесь. Он здесь».
Шестеро Пожирателей Смерти побежали к ним: Гарри, Рон и Гермиона отступили, как можно быстрее, по ближайшей боковой улице, и Пожиратели Смерти промахнулись мимо них на несколько дюймов. Они ждали в темноте, прислушиваясь к шагам, бегущим вверх и вниз, лучам света, летящим по улице от ищущих палочек Пожирателей Смерти.
«Давайте просто уйдем!» — прошептала Гермиона. «Аппаратируйте немедленно!»
«Отличная идея», — сказал Рон, но прежде чем Гарри успел ответить, Пожиратель смерти крикнул: «Мы знаем, что ты здесь, Поттер, и тебе не уйти! Мы найдем тебя!»
"Они были готовы к встрече с нами, - прошептал Гарри. - Они наложили это заклинание, чтобы предупредить о нашем появлении. Я думаю, они что–то сделали, чтобы удержать нас здесь, заманить в ловушку"...
«А как же дементоры?» — крикнул другой Пожиратель Смерти. «Дайте им полную свободу действий, они быстро его найдут!»
«Темный Лорд хочет, чтобы Поттер умер только от его руки...»
«… и дементоры его не убьют! Темному Лорду нужна жизнь Поттера, а не его душа. Его будет легче убить, если его сначала поцелуют!»
Послышались звуки согласия. Гарри охватил ужас: чтобы отпугнуть дементоров, им придется вызывать Патронусов, которые тут же их выдадут.
«Нам придется попробовать трансгрессировать, Гарри!» — прошептала Гермиона.
Даже когда она это сказала, он почувствовал, как неестественный холод начал расползаться по улице. Свет был высосан из окружающей среды вплоть до звезд, которые исчезли. В кромешной тьме он почувствовал, как Гермиона схватила его за руку, и они вместе обернулись на месте.
Воздух, по которому им нужно было двигаться, казалось, стал твердым: они не могли дезаппарировать; Пожиратели Смерти хорошо наложили свои чары. Холод все глубже и глубже вгрызался в плоть Гарри. Он, Рон и Гермиона отступили по боковой улице, нащупывая путь вдоль стены, стараясь не издавать ни звука. Затем из-за угла, бесшумно скользя, появились дементоры, десять или больше, видимые, потому что они были из более плотной тьмы, чем их окружение, в своих черных плащах и с их покрытыми струпьями и гниющими руками. Чувствовали ли они страх поблизости? Гарри был в этом уверен: теперь они, казалось, приближались быстрее, делая эти тягучие, хриплые вдохи, которые он ненавидел, чувствуя отчаяние в воздухе, приближаясь...
Он поднял палочку: он не мог, не хотел терпеть поцелуй дементора, что бы ни случилось потом. Он думал о Роне и Гермионе, когда шептал: «Экспекто патронум!»
Серебряный олень вырвался из его палочки и бросился в атаку: дементоры разбежались, и откуда-то издали раздался торжествующий вопль.
«Это он, там внизу, там внизу, я видел его Патронуса, это был олень!»
Дементоры отступили, звезды снова засияли, а шаги Пожирателей Смерти стали громче; но прежде чем Гарри в панике успел решить, что делать, неподалеку раздался скрежет засовов, с левой стороны узкой улочки открылась дверь, и грубый голос произнес: «Поттер, сюда, быстро!»
Он повиновался без колебаний: все трое ворвались в открытую дверь.
«Наверху, не снимай плащ, сиди тихо!» — пробормотал высокий человек, проходя мимо них по улице и громко хлопая дверью.
Гарри понятия не имел, где они находятся, но теперь он увидел, в прерывистом свете единственной свечи, грязный, покрытый опилками бар Hog's Head. Они пробежали за стойку и через вторую дверь, которая вела к шаткой деревянной лестнице, по которой они поднялись так быстро, как только могли. Лестница открывалась в гостиную с потертым ковром и маленьким камином, над которым висела одна большая картина маслом, изображавшая светловолосую девушку, которая смотрела на комнату с какой-то пустой сладостью.
С улицы снизу до них доносились крики. Все еще в плаще-невидимке, они подкрались к грязному окну и посмотрели вниз. Их спаситель, в котором Гарри теперь узнал бармена из «Кабаньей головы», был единственным человеком без капюшона.
«Ну и что?» — кричал он в одно из лиц в капюшонах. «Ну и что? Посылаешь дементоров по моей улице, я пошлю им Патронуса в ответ! Я не потерплю их рядом со мной, я же тебе говорил, я этого не потерплю!»
«Ну и что?» — кричал он в одно из лиц в капюшонах. «Ну и что? Ты посылаешь дементоров по моей улице, я посылаю им Патронуса в ответ! Я не потерплю их рядом со мной, я же тебе говорил, я этого не потерплю!»
«Это был не твой Патронус!» — говорит Пожиратель Смерти. «Это был олень, это был Поттер!»
«Олень!» — взревел бармен и вытащил палочку. «Олень! Ты идиот — expecto patronum!»
Из палочки вырвалось что-то огромное и рогатое. Опустив голову, оно устремилось в сторону Хай-стрит и скрылось из виду.
«Это не то, что я видел», — сказал Пожиратель Смерти, хотя и с меньшей уверенностью.
«Комендантский час нарушен, вы слышали шум», — сказал один из его товарищей бармену. «Кто-то вышел на улицу, нарушив правила…»
«Если я захочу вывести своего кота, я это сделаю, и будь проклят ваш комендантский час!»
«Ты активировал Кошачьи чары?»
«А что, если я это сделаю? Собираетесь отправить меня в Азкабан? Убьете меня за то, что я высунул нос из собственной входной двери? Так сделайте это, если хотите! Но я надеюсь, ради вашего же блага вы не нажали на свои маленькие Темные Метки и не вызвали его. Ему ведь не понравится, что его вызывают сюда ради меня и моего старого кота, да?»
«Не беспокойся о нас, — сказал один из Пожирателей смерти, — беспокойся о себе, нарушаешь комендантский час!»
«А где вы будете сбывать зелья и яды, когда мой паб закроют? Что тогда будет с вашими маленькими подсобками?»
«Вы угрожаете?..»
«Я держу рот на замке, ведь именно поэтому ты сюда и приходишь, не так ли?»
«Я все равно утверждаю, что видел Патронуса-оленя!» — закричал первый Пожиратель Смерти.
«Олень? — взревел бармен. — Это коза, идиот!»
«Ладно, мы совершили ошибку», — сказал второй Пожиратель Смерти. «Еще раз нарушишь комендантский час, и мы не будем такими снисходительными!»
Пожиратели смерти зашагали обратно к Хай-стрит. Гермиона застонала от облегчения, выбралась из-под плаща и села на шатающийся стул. Гарри плотно задернул шторы, затем стянул плащ с себя и Рона. Они слышали, как бармен внизу запер дверь бара, затем поднялся по лестнице.
Внимание Гарри привлекло что-то на каминной полке: небольшое прямоугольное зеркало, стоявшее на ней, прямо под портретом девочки.
В комнату вошел бармен.
«Вы, чертовы дураки», — хрипло сказал он, переводя взгляд с одного на другого. «О чем вы думали, когда шли сюда?»
«Спасибо», — сказал Гарри, — «мы не можем достаточно отблагодарить вас. Вы спасли наши жизни».
Бармен хмыкнул. Гарри приблизился к нему, глядя ему в лицо, пытаясь разглядеть что-то за длинными, вязкими, седыми волосами и бородой. Он носил очки. За грязными линзами глаза были пронзительно-голубыми.
«Это твой глаз я видел в зеркале».
В комнате повисла тишина. Гарри и бармен переглянулись.
«Ты послал Добби».
Бармен кивнул и огляделся в поисках эльфа.
«Думал, он будет с тобой. Где ты его оставил?»
«Он мертв», — сказал Гарри. «Его убила Беллатриса Лестрейндж».
Лицо бармена было бесстрастным. Через несколько мгновений он сказал: «Мне жаль это слышать. Мне понравился этот эльф».
Он отвернулся, зажигая лампы взмахами своей палочки, не глядя ни на кого из них.
«Ты Аберфорт», — сказал Гарри в спину мужчине.
Он не подтвердил и не опроверг это, а наклонился, чтобы разжечь огонь.
«Откуда это у тебя?» — спросил Гарри, подходя к зеркалу Сириуса, близнецу того, которое он разбил почти два года назад.
«Купил его у Дунга около года назад», — сказал Аберфорт. «Альбус рассказал мне, что это такое. Пытался следить за тобой».
Рон ахнул.
«Серебряная лань!» — взволнованно сказал он. «Это тоже ты?»
«О чем ты говоришь?» — спросил Аберфорт.
«Кто-то послал к нам Патронуса-лань!»
«С такими мозгами ты мог бы быть Пожирателем Смерти, сынок. Разве я только что не доказал, что мой Патронус — козел?»
«О», — сказал Рон. «Да… ну, я голоден!» — добавил он, защищаясь, когда его желудок издал громкое урчание.
«Я принес еду», — сказал Аберфорт и выскользнул из комнаты, появившись через несколько мгновений с большой буханкой хлеба, сыром и оловянным кувшином медовухи, которую он поставил на маленький столик перед огнем. Прожорливые, они ели и пили, и некоторое время стояла тишина, если не считать потрескивания огня, звона кубков и звука жевания.
«Ну ладно», — сказал Аберфорт, когда они наелись, а Гарри и Рон сонно развалились на стульях. «Нам нужно придумать, как лучше всего вытащить вас отсюда. Ночью это сделать невозможно, вы же слышали, что происходит, если кто-то выходит на улицу в темноте: срабатывают Кошачьи Вопящие Чары, они набросятся на вас, как Лукотрусы на яйца Докси. Не думаю, что я смогу выдать оленя за козла во второй раз. Дождитесь рассвета, когда снимут комендантский час, тогда вы сможете снова надеть свой Плащ и отправиться пешком. Убирайтесь из Хогсмида в горы, и вы сможете там трансгрессировать. Может быть, увидите Хагрида. Он прячется в пещере с Гроупом с тех пор, как его попытались арестовать».
«Мы не уйдем», — сказал Гарри. «Нам нужно попасть в Хогвартс».
«Не будь глупцом, мальчик», — сказал Аберфорт.
«Мы должны это сделать», — сказал Гарри.
«Тебе нужно, — сказал Аберфорт, наклонившись вперед, — убежать отсюда как можно дальше».
«Ты не понимаешь. Времени мало. Нам нужно попасть в замок. Дамблдор — я имею в виду, твой брат — хотел, чтобы мы...»
В свете костра грязные линзы очков Аберфорта на мгновение потемнели, став яркими, тусклыми, и Гарри вспомнил слепые глаза гигантского паука Арагога.
«Мой брат Альбус хотел многого», — сказал Аберфорт, — «и люди имели привычку страдать, пока он осуществлял свои грандиозные планы. Выбирайтесь из этой школы, Поттер, и из страны, если сможете. Забудьте моего брата и его хитрые планы. Он ушел туда, где ничто из этого не может причинить ему вреда, и вы ничего ему не должны».
«Ты не понимаешь», — снова сказал Гарри.
«О, не так ли?» — тихо сказал Аберфорт. «Ты думаешь, я не понимал своего брата? Думаешь, ты знал Альбуса лучше, чем я?»
«Я не это имел в виду», — сказал Гарри, чей мозг был вялым от истощения и переизбытка еды и вина. «Это... он оставил мне работу».
«Он, да?» — спросил Аберфорт. «Хорошая работа, я надеюсь? Приятная? Легкая? Что-то вроде того, что, как вы ожидаете, неквалифицированный ребенок-волшебник сможет сделать, не перенапрягаясь?»
Рон мрачно рассмеялся. Гермиона выглядела напряженной.
«Я — это нелегко, нет», — сказал Гарри. «Но я должен —»
‘ “Должен”? Почему “должен”? Он мертв, не так ли? - грубо спросил Аберфорт. - Оставь это, парень, пока не последовал за ним! Спасайся сам!
«Я не могу».
‘Почему нет?’
«Я...» Гарри был подавлен; он не мог объяснить, поэтому вместо этого перешел в наступление. «Но ты тоже сражаешься, ты в Ордене Феникса...»
«Я был», — сказал Аберфорт. «Орден Феникса распался. Вы-Знаете-Кто победил, все кончено, и любой, кто притворяется другим, обманывает себя. Здесь вам никогда не будет безопасно, Поттер, он слишком сильно хочет вас. Так что отправляйтесь за границу, скрывайтесь, спасайтесь. Лучше возьмите этих двоих с собой». Он указал большим пальцем на Рона и Гермиону. «Они будут в опасности, пока живы, теперь все знают, что они работали с вами».
«Я не могу уйти», — сказал Гарри. «У меня работа…»
«Отдай это кому-нибудь другому!»
«Я не могу. Это должен быть я, Дамблдор все объяснил...»
«О, он сказал? И он все тебе рассказал, был ли он с тобой честен?»
Гарри всем сердцем хотел сказать «да», но почему-то это простое слово не желало слетать с его губ. Аберфорт, казалось, знал, о чем он думает.
«Я знал своего брата, Поттер. Он научился секретности на коленях у матери. Секреты и ложь — вот как мы росли, а Альбус… он был прирожденным».
Взгляд старика переместился на картину девушки над камином. Теперь Гарри осмотрелся как следует, это была единственная картина в комнате. Не было ни фотографии Альбуса Дамблдора, ни кого-либо еще.
«Мистер Дамблдор?» — довольно робко спросила Гермиона. «Это ваша сестра? Ариана?»
«Да», — коротко ответил Аберфорт. «Читаешь Риту Скитер, да, мисс?»
Даже в розовом свете огня было видно, что Гермиона покраснела.
«Эльфиас Дож рассказал нам о ней», — сказал Гарри, пытаясь пощадить Гермиону.
Вот старый болван, - пробормотал Аберфорт, делая очередной глоток медовухи. Он думал, что солнце светит из каждого отверстия моего брата. Впрочем, как и многие другие, в том числе и вы трое, судя по всему».
Гарри молчал. Он не хотел выражать сомнения и неуверенность в Дамблдоре, которые терзали его уже несколько месяцев. Он сделал свой выбор, пока копал могилу Добби; он решил продолжить путь по извилистому, опасному пути, указанному ему Альбусом Дамблдором, признать, что ему не сказали всего, что он хотел знать, а просто довериться. У него не было желания снова сомневаться, он не хотел слышать ничего, что могло бы отвлечь его от его цели. Он встретился взглядом с Аберфортом, который был так поразительно похож на взгляд его брата: яркие голубые глаза создавали такое же впечатление, будто они просвечивали рентгеновскими лучами объект своего пристального изучения, и Гарри подумал, что Аберфорт знал, о чем он думал, и презирал его за это.
«Профессор Дамблдор очень заботился о Гарри», — тихо сказала Гермиона.
«Он что, сделал это?» — спросил Аберфорт. «Забавно, как много людей, о которых мой брат очень заботился, оказались в худшем положении, чем если бы он оставил их в покое».
«Что ты имеешь в виду?» — затаив дыхание, спросила Гермиона.
«Не обращай внимания», — сказал Аберфорт.
«Но это действительно серьезные слова!» — сказала Гермиона. «Ты — ты говоришь о своей сестре?»
Аберфорт уставился на нее: его губы двигались, словно он пережевывал сдерживаемые слова. Затем он разразился речью.
«Когда моей сестре было шесть лет, на нее напали, избили, трое маггловских мальчишек. Они видели, как она колдовала, подглядывая за изгородью на заднем дворе: она была ребенком, она не могла это контролировать, ни одна ведьма или волшебник не могут в ее возрасте. То, что они увидели, напугало их, я полагаю. Они прорвались через изгородь, и когда она не смогла показать им фокус, они немного увлеклись, пытаясь остановить маленькую уродку».
Глаза Гермионы в свете костра стали огромными: Рон выглядел слегка больным. Аберфорт встал, высокий, как Альбус, и внезапно ужасный в своем гневе и интенсивности боли.
«То, что они сделали, уничтожило ее: она больше никогда не была права. Она не использовала магию, но и не могла от нее избавиться: она забиралась внутрь и сводила ее с ума, она вырывалась из нее, когда она не могла ее контролировать, и временами она была странной и опасной. Но в основном она была милой, испуганной и безобидной.
«И мой отец погнался за ублюдками, которые это сделали, — сказал Аберфорт, — и напал на них. И они заперли его в Азкабане за это. Он так и не сказал, почему он это сделал, потому что если бы Министерство узнало, кем стала Ариана, ее бы навсегда заперли в больнице Святого Мунго. Они бы увидели в ней серьезную угрозу Международному Статуту Секретности, такой неуравновешенной, какой она была, с магией, вырывающейся из нее в моменты, когда она больше не могла ее сдерживать.
«Нам нужно было обеспечить ее безопасность и тишину. Мы переехали, сказали, что она больна, и моя мать ухаживала за ней и пыталась сделать ее спокойной и счастливой».
«Я был ее любимцем», — сказал он, и когда он это сказал, сквозь морщины и спутанную бороду Аберфорта, казалось, проглядывал неряшливый школьник. «Не Альбус, он всегда был в своей спальне, когда был дома, читал свои книги и подсчитывал свои призы, вел переписку с «самыми известными магическими именами того времени», — усмехнулся Аберфорт, — «он не хотел, чтобы его беспокоили из-за нее. Она любила меня больше всех. Я мог заставить ее есть, когда она не хотела этого делать ради моей матери, я мог заставить ее успокоиться, когда она была в ярости, а когда она была тихой, она помогала мне кормить коз.
«Потом, когда ей было четырнадцать... видите ли, меня там не было», — сказал Аберфорт. «Если бы я был там, я бы мог ее успокоить. У нее случился один из ее приступов ярости, а моя мать была не так молода, как она, и... это был несчастный случай. Ариана не могла это контролировать. Но мою мать убили».
Гарри почувствовал ужасную смесь жалости и отвращения; он не хотел больше ничего слышать, но Аберфорт продолжал говорить, и Гарри задавался вопросом, как давно он не говорил об этом в последний раз и говорил ли он об этом вообще когда-нибудь.
«Итак, это положило конец путешествию Альбуса по миру с маленьким Дожем. Они оба приехали домой на похороны моей матери, а затем Доже уехал сам по себе, а Альбус остался главой семьи. Ха!»
Аберфорт плюнул в огонь.
«Я бы присматривал за ней, я ему так и сказал, мне плевать на школу, я бы остался дома и занимался этим. Он сказал мне, что я должен закончить свое образование, и он займет место моей матери. Небольшое унижение для мистера Бриллианта, нет никаких наград за то, что он присматривает за своей полубезумной сестрой, не дает ей взрывать дом каждый день. Но он делал все правильно несколько недель... пока не пришел он».
И тут на лице Аберфорта появилось определенно опасное выражение.
«Грин-де-Вальд. И наконец-то у моего брата появился равный, с кем можно поговорить, кто-то такой же умный и талантливый, как он сам. И забота об Ариане отошла на второй план, пока они вынашивали все свои планы по созданию нового магического ордена, искали Дары и все такое, что их так интересовало. Грандиозные планы на благо всего магического мира, и если одна молодая девушка осталась без внимания, какое это имело значение, когда Альбус трудился ради всеобщего блага?
«Но через несколько недель я понял, что с меня хватит, с меня хватит. Мне уже почти пора было возвращаться в Хогвартс, поэтому я сказал им обоим, лицом к лицу, как сейчас с тобой», — и Аберфорт посмотрел на Гарри, и не требовалось большого воображения, чтобы увидеть его подростком, жилистым и злым, противостоящим своему старшему брату. «Я сказал ему, тебе лучше отказаться от этого сейчас. Ты не можешь ее переместить, она не в форме, ты не можешь брать ее с собой, куда бы ты ни собирался пойти, когда ты произносишь свои умные речи, пытаясь подстегнуть себе последователей. Ему это не понравилось», — сказал Аберфорт, и его глаза на мгновение закрылись светом костра на линзах очков: они снова засияли белым и слепым. «Гриндевальду это совсем не понравилось. Он разозлился. Он сказал мне, какой я глупый мальчишка, пытающийся встать на пути у него и моего гениального брата... Разве я не понимаю, что мою бедную сестру не придется прятать, как только они изменят мир, выведут волшебников из укрытия и покажут магглам их место?
«И мы поспорили... и я вытащил свою палочку, а он свою, и лучший друг моего брата применил ко мне проклятие Круциатус, а Альбус пытался его остановить, а потом мы все трое сражались на дуэли, и вспышки света и удары вывели ее из себя, она не могла этого вынести...»
Краска отлила от лица Аберфорта, словно он получил смертельную рану.
«… и я думаю, она хотела помочь, но она на самом деле не знала, что делала, и я не знаю, кто из нас это сделал, это мог быть любой из нас, — и она была мертва».
На последнем слове его голос дрогнул, и он опустился на ближайший стул. Лицо Гермионы было мокрым от слез, а Рон был почти таким же бледным, как Аберфорт. Гарри не испытывал ничего, кроме отвращения: он жалел, что услышал это, жалел, что не может выбросить это из головы.
«Мне так... мне так жаль», — прошептала Гермиона.
«Ушел», — прохрипел Аберфорт. «Ушел навсегда».
Он вытер нос манжетой и прочистил горло.
«Конечно, Грин-де-Вальд смылся. У него уже был небольшой послужной список, еще в его собственной стране, и он не хотел, чтобы Ариана тоже была на его счету. И Альбус был свободен, не так ли? Свободен от бремени сестры, свободен стать величайшим волшебником…»
«Он никогда не был свободен», — сказал Гарри.
«Прошу прощения?» — сказал Аберфорт.
«Никогда», — сказал Гарри. «В ту ночь, когда умер твой брат, он выпил зелье, которое свело его с ума. Он начал кричать, умоляя кого-то, кого не было рядом. «Не причиняй им вреда, пожалуйста... причини мне вред вместо этого».
Рон и Гермиона уставились на Гарри. Он никогда не вдавался в подробности того, что произошло на острове на озере: события, произошедшие после того, как он и Дамблдор вернулись в Хогвартс, затмили это настолько основательно.
«Он думал, что он там, с тобой и Грин-де-Вальдом, я знаю, что он так и делал», — сказал Гарри, вспоминая, как Дамблдор скулил и умолял. «Он думал, что наблюдает, как Грин-де-Вальд причиняет боль тебе и Ариане… для него это было пыткой, если бы вы видели его тогда, вы бы не сказали, что он был свободен».
Аберфорт, казалось, погрузился в созерцание собственных узловатых и венозных рук. После долгой паузы он сказал: «Как вы можете быть уверены, Поттер, что мой брат не был больше заинтересован в высшем благе, чем в вас? Как вы можете быть уверены, что вы не являетесь ненужным, как моя младшая сестра?»
Осколок льда словно пронзил сердце Гарри.
«Я не верю в это. Дамблдор любил Гарри», — сказала Гермиона.
«Почему же он тогда не сказал ему спрятаться?» — парировал Аберфорт. «Почему он не сказал ему: береги себя, вот как выжить?»
«Потому что», — сказал Гарри, прежде чем Гермиона успела ответить, — «иногда нужно думать не только о собственной безопасности! Иногда нужно думать о большем благе! Это война!»
«Тебе семнадцать, мальчик!»
«Я совершеннолетний, и я продолжу бороться, даже если ты сдашься!»
««С Орденом Феникса покончено», - повторил Гарри. Сами-Знаете-Кто победил, все кончено, и все, кто делает вид, что это не так, обманывают себя».Кто сказал, что я сдался?»
«Я не говорю, что мне это нравится, но это правда!»
«Нет, это не так», — сказал Гарри. «Твой брат знал, как прикончить Сами-Знаете-Кого, и передал это знание мне. Я продолжу, пока не добьюсь успеха — или не умру. Не думай, что я не знаю, чем это может закончиться. Я знаю это уже много лет».
Он ждал, что Аберфорт начнет насмехаться или спорить, но он этого не сделал. Он просто нахмурился.
«Нам нужно попасть в Хогвартс», — снова сказал Гарри. «Если вы не можете нам помочь, мы подождем до рассвета, оставим вас в покое и попытаемся найти выход сами. Если вы можете нам помочь — что ж, сейчас самое время об этом упомянуть».
Аберфорт остался неподвижен в своем кресле, глядя на Гарри глазами, которые были так необычайно похожи на глаза его брата. Наконец он прочистил горло, поднялся на ноги, обошел вокруг маленького столика и приблизился к портрету Арианы.
«Ты знаешь, что делать», — сказал он.
Она улыбнулась, повернулась и ушла, не как обычно делают люди на портретах, выходя из рамок, а по тому, что казалось длинным туннелем, нарисованным позади нее. Они наблюдали, как ее тонкая фигурка удаляется, пока, наконец, ее не поглотила темнота.
— Э… что? — начал Рон.
«Теперь есть только один путь», — сказал Аберфорт. «Вы должны знать, что они перекрыли все старые секретные проходы с обоих концов, дементоры по всему периметру стен, регулярные патрули внутри школы, насколько мне известно из моих источников. Это место никогда не охранялось так тщательно. Как вы собираетесь что-то сделать, когда попадете внутрь, когда Снейп у власти, а Кэрроу — его заместителями… ну, это ваша забота, не так ли? Вы говорите, что готовы умереть».
«Но что…?» — спросила Гермиона, нахмурившись, глядя на фотографию Арианы.
Маленькая белая точка снова появилась в конце нарисованного туннеля, и теперь Ариана шла обратно к ним, становясь все больше и больше по мере приближения. Но теперь с ней был кто-то еще, кто-то выше ее, кто хромал, выглядя взволнованным. Его волосы были длиннее, чем Гарри когда-либо видел: казалось, он получил несколько порезов на лице, а его одежда была разорвана и рваная. Две фигуры становились все больше и больше, пока только их головы и плечи не заполнили портрет. Затем все это качнулось вперед на стене, как маленькая дверь, и открылся вход в настоящий туннель. И из него, с заросшими волосами, изрезанным лицом, в разорванной мантии, вылез настоящий Невилл Лонгботтом, который издал рев восторга, спрыгнул с каминной полки и закричал: «Я знал, что ты придешь! Я знал это, Гарри!»


— ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ —

Потерянная диадема

«Невилл – что – как –?»
Но Невилл заметил Рона и Гермиону и с криками восторга обнимал их тоже. Чем дольше Гарри смотрел на Невилла, тем хуже тот выглядел: один его глаз был опухшим, желтым и фиолетовым, на лице были следы от ударов, а его общий вид неопрятности говорил о том, что он жил нелегко. Тем не менее, его избитое лицо сияло от счастья, когда он отпустил Гермиону и снова сказал: «Я знал, что ты придешь! Все время говорил Симусу, что это вопрос времени!»
«Невилл, что с тобой случилось?»
«Что? Это?» Невилл покачал головой, отмахнувшись от своих травм. «Это ничего. Симусу хуже. Увидишь. Тогда пойдем? О, — он повернулся к Аберфорту, — Эб, по пути может быть еще пара человек».
«Еще парочка?» — зловеще повторил Аберфорт. «Что ты имеешь в виду, говоря еще парочка, Лонгботтом? На всю деревню наложен комендантский час и Кошачьи Вопли!»
«Я знаю, поэтому они будут аппарировать прямо в бар», — сказал Невилл. «Просто отправь их по коридору, когда они придут, ладно? Большое спасибо».
Невилл протянул руку Гермионе и помог ей подняться на каминную полку и в туннель; Рон последовал за ним, затем Невилл. Гарри обратился к Аберфорту.
«Я не знаю, как вас благодарить. Вы спасли нам жизнь, дважды».
«Тогда присматривай за ними», — ворчливо сказал Аберфорт. «Возможно, я не смогу спасти их в третий раз».
Гарри вскарабкался на каминную полку и пролез через отверстие за портретом Арианы. С другой стороны были гладкие каменные ступени: казалось, что проход был там годами. Медные лампы висели на стенах, а земляной пол был истертым и гладким; когда они шли, их тени рябили, веером, по стене.
«Как давно это здесь?» — спросил Рон, когда они отправились в путь. «Его ведь нет на Карте Мародеров, Гарри? Я думал, что в школу и из нее ведет всего семь проходов?»
«Они перекрыли все это до начала года», — сказал Невилл. «Теперь нет никаких шансов пройти через любой из них, не с проклятиями на входах и Пожирателями смерти и дементорами, ждущими на выходах». Он начал пятиться назад, сияя, впитывая их. «Не обращай внимания на эту чушь… это правда? Ты вломился в Гринготтс? Ты сбежал на драконе? Это везде, все об этом говорят, Терри Бут был избит Кэрроу за то, что кричал об этом в Большом зале за ужином!»
«Да, это правда», — сказал Гарри.
Невилл радостно рассмеялся.
«Что ты сделал с драконом?»
«Выпустил его на волю», — сказал Рон. «Гермиона была за то, чтобы оставить его в качестве домашнего животного...»
«Не преувеличивай, Рон…»
«Но чем ты занимался? Люди говорят, что ты просто сбежал, Гарри, но я так не думаю. Я думаю, ты что-то задумал».
«Ты прав, — сказал Гарри, — но расскажи нам о Хогвартсе, Невилл, мы ничего не слышали».
«Это было... ну, это уже не совсем похоже на Хогвартс», — сказал Невилл, и улыбка сползла с его лица, когда он заговорил. «Вы знаете о Кэрроу?»
«Эти двое Пожирателей Смерти, которые здесь преподают?»
«Они не просто учат», — сказал Невилл. «Они отвечают за всю дисциплину. Они любят наказания, Кэрроу».
«Как Амбридж?»
"Нет, из-за них она выглядит ручной. Предполагается, что все остальные учителя отсылают нас к Кэрроу, если мы делаем что-то не так. Но они этого не делают, если могут избежать этого. Видно, что они ненавидят их так же сильно, как и мы.
«Амикус, парень, он преподает то, что раньше было Защитой от Темных Искусств, но теперь это просто Темные Искусства. Мы должны практиковать Проклятие Круциатус на людях, которые заслужили наказания...»
'Что?'
Голоса Гарри, Рона и Гермионы разносились по коридору.
" Да", - сказал Невилл. - Вот так я и получил это, - он указал на особенно глубокую рану на своей щеке, - я отказался это делать. Но некоторым людям это нравится; Крэббу и Гойлу это нравится. Я думаю, это первый раз, когда они стали лучшими в чем-либо.
«Алекто, сестра Амикуса, преподает магловедение, которое является обязательным для всех. Мы все должны послушать, как она объясняет, что маглы подобны животным, глупым и грязным, и как они заставили волшебников скрываться, будучи жестокими к ним, и как естественный порядок вещей восстанавливается. Я получил это», — он указал на еще один удар по лицу, «за то, что спросил ее, сколько магловской крови у нее и ее брата».
«Чтоб мне провалиться, Невилл», — сказал Рон, — «есть время и место, чтобы проявить остроумие».
«Ты ее не слышал», — сказал Невилл. «Ты бы тоже этого не выдержал. Дело в том, что это помогает, когда люди им противостоят, это дает всем надежду. Я замечал это, когда ты это делал, Гарри».
«Но они использовали тебя как точилку для ножей», — сказал Рон, слегка поморщившись, когда они проходили мимо лампы, и травмы Невилла стали еще более очевидными.
Невилл пожал плечами.
«Неважно. Они не хотят проливать слишком много чистой крови, поэтому они немного помучают нас, если мы будем болтливы, но на самом деле они нас не убьют».
Гарри не знал, что хуже: то, что говорил Невилл, или тот деловой тон, которым он это говорил.
«Единственные люди, которым действительно грозит опасность, — это те, чьи друзья и родственники на воле доставляют неприятности. Их берут в заложники. Старый Ксено Лавгуд был слишком откровенен в «Придире», поэтому они вытащили Луну из поезда по дороге обратно на Рождество».
«Невилл, с ней все в порядке, мы ее видели...»
«Да, я знаю, ей удалось передать мне сообщение».
Он вытащил из кармана золотую монету, и Гарри узнал в ней один из фальшивых галеонов, которые армия Дамблдора использовала для отправки друг другу сообщений.
«Это было здорово», — сказал Невилл, сияя, глядя на Гермиону. «Кэрроу никогда не ворчали о том, как мы общаемся, это сводило их с ума. Мы тайком выбирались по ночам и рисовали на стенах граффити: «Отряд Дамблдора», «Все еще идет набор» и тому подобное. Снейп это ненавидел».
«Раньше так было?» — спросил Гарри, заметив прошедшее время.
«Ну, со временем становилось все сложнее», — сказал Невилл. «Мы потеряли Луну на Рождество, а Джинни так и не вернулась после Пасхи, и мы трое были своего рода лидерами. Кэрроу, похоже, знали, что я стою за всем этим, поэтому они начали жестко на меня давить, а затем Майкл Корнер пошел и был пойман, когда освобождал первокурсника, которого они заковали в цепи, и они его довольно сильно пытали. Это отпугнуло людей».
" Без шуток", - пробормотал Рон, когда проход начал подниматься вверх.
«Да, ну, я не мог просить людей пройти через то, что сделал Майкл, поэтому мы отказались от таких трюков. Но мы все еще боролись, занимались подпольными делами, вплоть до пары недель назад. Вот тогда они решили, что есть только один способ остановить меня, я полагаю, и они пошли за бабушкой».
«Что они?» — одновременно спросили Гарри, Рон и Гермиона.
«Да», — сказал Невилл, немного задыхаясь, потому что проход поднимался так круто, «ну, вы можете понять, как они думают. Это сработало очень хорошо, похищать детей, чтобы заставить их родственников вести себя хорошо, я полагаю, это был только вопрос времени, прежде чем они сделают это наоборот. Дело в том, — он повернулся к ним, и Гарри был поражен, увидев, что он ухмыляется, — «они откусили немного больше, чем могли прожевать с бабушкой. Маленькая старая ведьма живет одна, они, вероятно, думали, что им не нужно посылать кого-то особенно сильного. В любом случае, — рассмеялся Невилл, — «Долиш все еще в Св. Мунго, а бабушка в бегах. Она прислала мне письмо, — он хлопнул рукой по нагрудному карману мантии, — в котором сказала, что гордится мной, что я сын своих родителей, и просила продолжать в том же духе».
«Круто», — сказал Рон.
«Да», — радостно сказал Невилл. «Единственное, что, как только они поняли, что у них нет надо мной власти, они решили, что Хогвартс все-таки может обойтись без меня. Я не знаю, планировали ли они убить меня или отправить в Азкабан, в любом случае я знал, что пришло время исчезнуть».
«Но», — сказал Рон, выглядя совершенно сбитым с толку, — «разве мы не направляемся прямиком обратно в Хогвартс?»
«Конечно», — сказал Невилл. «Увидишь. Мы здесь».
Они повернули за угол, и перед ними оказался конец прохода. Еще один короткий пролет вел к двери, такой же, как та, что была спрятана за портретом Арианы. Невилл толкнул ее и пролез внутрь. Когда Гарри последовал за ними, он услышал, как Невилл кричит невидимым людям: «Смотрите, кто это! Разве я вам не говорил?»
Когда Гарри появился в комнате за проходом, раздались крики и вопли –
'ГАРРИ!'
«Это Поттер, это ПОТТЕР!»
«Рон!»
«Гермиона!»
У него было смутное впечатление от цветных занавесок, ламп и множества лиц. В следующий момент его, Рона и Гермиону окружили, обняли, похлопали по спине, взъерошили волосы, пожали руки, судя по всему, больше двадцати человек: они, казалось, только что выиграли финал по квиддичу.
«Ладно, ладно, успокойтесь!» — крикнул Невилл, и, когда толпа отступила, Гарри смог осмотреть окрестности.
Он вообще не узнал комнату. Она была огромной и больше напоминала интерьер особенно роскошного дома на дереве или, возможно, каюту гигантского корабля. Разноцветные гамаки были натянуты с потолка и с балкона, который тянулся вокруг темных деревянных панелей и стен без окон, которые были покрыты яркими гобеленовыми занавесями: Гарри увидел золотого льва Гриффиндора, украшенного алым; черного барсука Хаффлпаффа, на желтом, и бронзового орла Равенкло на синем. Отсутствовали только серебро и зеленый цвет Слизерина. Там были выпуклые книжные шкафы, несколько метел, прислоненных к стенам, а в углу большой радиоприемник в деревянном корпусе.
'Где мы?'
«Выручай-комната, конечно!» — сказал Невилл. «Превзошла сама себя, не так ли? Кэрроу гнались за мной, и я знал, что у меня есть только один шанс укрыться: мне удалось пройти через дверь, и вот что я нашел! Ну, когда я пришел, все было не совсем так, было намного меньше, там был только один гамак и только гриффиндорские занавески. Но она расширяется по мере того, как прибывает все больше и больше Армия Дамболдора».
«И Кэрроу не могут войти?» — спросил Гарри, оглядываясь в поисках двери.
- Нет, - сказал Симус Финниган, которого Гарри не узнал, пока тот не заговорил: лицо Симуса было в синяках и опухло. - Это отличное убежище, пока кто-то из нас остается здесь, они не смогут до нас добраться, дверь не откроется. Все зависит от Невилла. Он действительно получит эту комнату. Вы должны попросить у неё именно то, что вам нужно – например, “Я не хочу, чтобы кто–то из сторонников Кэрроу смог попасть сюда” - и она сделает это за вас! Вам просто нужно убедиться, что вы закрыли все лазейки! Невилл - настоящий мужчина!’
«Это довольно просто, на самом деле», — скромно сказал Невилл. «Я был здесь около полутора дней, и очень проголодался, и мне захотелось что-нибудь поесть, и вот тогда открылся проход в «Кабанью голову». Я прошел через него и встретил Аберфорта. Он снабжал нас едой, потому что по какой-то причине это единственное, чем Комната на самом деле не занимается».
«Ну да, еда — одно из пяти исключений из закона Гэмпа об элементарной трансфигурации», — сказал Рон, вызвав всеобщее изумление.
«Итак, мы прячемся здесь уже почти две недели», — сказал Шеймус, — «и каждый раз, когда нам нужно, получается больше гамаков, а когда стали появляться девушки, тут даже выросла довольно приличная ванная комната…»
«… и подумали, что им бы очень хотелось помыться, да», — подсказала Лаванда Браун, которую Гарри не замечал до этого момента. Теперь, когда он как следует осмотрелся, он узнал много знакомых лиц. Там были обе близняшки Патил, а также Терри Бут, Эрни Макмиллан, Энтони Голдштейн и Майкл Корнер.
«Расскажи нам, чем ты занимался, — сказал Эрни. — Ходило так много слухов, что мы пытались следить за тобой в Potterwatch». Он указал на радиоприемник. «Ты не взломал Гринготтс?»
«Они сделали это!» — сказал Невилл. «И дракон тоже настоящий!»
Раздались аплодисменты и несколько криков; Рон поклонился.
«Что ты искал?» — с нетерпением спросил Шеймус.

Прежде чем кто-либо из них успел парировать вопрос своим собственным, Гарри почувствовал ужасную, обжигающую боль в шраме от молнии. Когда он поспешно отвернулся от любопытных и восхищенных лиц, Выручай-комната исчезла, и он оказался внутри разрушенной каменной хижины, а гниющие половицы были разворочены у его ног, выкопанная золотая шкатулка лежала открытой и пустой рядом с дырой, а в его голове вибрировал яростный крик Волан-де-Морта.
С огромным усилием он снова вырвался из мыслей Волан-де-Морта и вернулся туда, где он стоял, покачиваясь, в Выручай-комнате, пот струился по его лицу, а Рон поддерживал его.
«С тобой все в порядке, Гарри?» — говорил Невилл. «Хочешь присесть? Я полагаю, ты устал, не так ли?
«Нет», — сказал Гарри. Он посмотрел на Рона и Гермиону, пытаясь без слов сказать им, что Волан-де-Морт только что обнаружил пропажу одного из других крестражей. Время быстро уходило: если Волан-де-Морт решит посетить Хогвартс, они упустят свой шанс.
«Нам нужно идти», — сказал он, и по выражениям их лиц он понял, что они все поняли.
«Что же мы будем делать, Гарри?» — спросил Симус. «Каков план?»
«План?» — повторил Гарри. Он напрягал всю свою силу воли, чтобы не поддаться снова ярости Волан-де-Морта: его шрам все еще горел. «Ну, есть кое-что, что мы — Рон, Гермиона и я — должны сделать, а потом мы выберемся отсюда».
Никто больше не смеялся и не кричал. Невилл выглядел смущенным.
«Что ты имеешь в виду, говоря «выберемся отсюда»?»
«Мы не вернулись, чтобы остаться», — сказал Гарри, потирая шрам и пытаясь унять боль. «Нам нужно сделать что-то важное…»
'Что это?'
«Я… я не могу вам сказать».
Послышался ропот; брови Невилла нахмурились.
«Почему ты нам не можешь рассказать? Это как-то связано с борьбой с Сам-Знаешь-Кем, да?»
«Ну, да —»
«Тогда мы вам поможем».
Остальные члены Армии Дамблдора кивали, некоторые с энтузиазмом, другие торжественно. Несколько из них поднялись со своих стульев, чтобы продемонстрировать готовность к немедленным действиям.
«Ты не понимаешь». Гарри, кажется, часто говорил это за последние несколько часов. «Мы… мы не можем тебе сказать. Мы должны сделать это — в одиночку».
«Почему?» — спросил Невилл.
«Потому что…» В своем отчаянном желании начать поиски пропавшего крестража или хотя бы поговорить с Роном и Гермионой наедине о том, где они могли бы начать свои поиски, Гарри было трудно собраться с мыслями. Его шрам все еще болел. «Дамблдор оставил нам троим работу», — осторожно сказал он, — «и мы не должны были говорить — я имею в виду, он хотел, чтобы мы это сделали, только мы трое».
«Мы — его армия», — сказал Невилл. «Армия Дамблдора. Мы все были в ней вместе, мы поддерживали ее, пока вы трое были сами по себе…»
«Это был не совсем пикник, приятель», — сказал Рон.
«Я никогда этого не говорил, но я не понимаю, почему вы не можете нам доверять. Все в этой комнате сражались, и их загнали сюда, потому что Кэрроу охотились за ними. Все здесь доказали, что они преданы Дамблдору — преданы вам».
«Послушай», — начал Гарри, не зная, что он собирается сказать, но это не имело значения: дверь туннеля только что открылась позади него.
«Мы получили твое сообщение, Невилл! Привет вам троим, я думал, вы должны быть здесь!»
Это были Луна и Дин. Симус издал громкий рев восторга и побежал обнимать своего лучшего друга.
«Привет всем!» — радостно сказала Луна. «О, как здорово вернуться!»
«Луна», — рассеянно сказал Гарри, — «что ты здесь делаешь? Как ты…?»
«Я послал за ней», — сказал Невилл, держа в руках фальшивый Галеон. «Я обещал ей и Джинни, что если ты вернешься, я дам им знать. Мы все думали, что если ты вернешься, это будет означать революцию. Что мы свергнем Снейпа и Кэрроу».
«Конечно, это то, что это значит», — весело сказала Луна. «Не так ли, Гарри? Мы собираемся выбить их из Хогвартса?»
«Слушай, — сказал Гарри, чувствуя нарастающую панику, — извини, но мы не за этим вернулись. Нам нужно кое-что сделать, а потом…»
«Вы собираетесь бросить нас в этом беспорядке?» — потребовал ответа Майкл Корнер.
«Нет!» — сказал Рон. «То, что мы делаем, в конечном итоге принесет пользу всем, все это ради того, чтобы избавиться от Сами-Знаете-Кого…»
«Тогда давайте поможем!» — сердито сказал Невилл. «Мы хотим быть частью этого!»
Позади них раздался еще один шум, и Гарри обернулся. Казалось, его сердце остановилось: Джинни теперь лезла через дыру в стене, за ней следовали Фред, Джордж и Ли Джордан. Джинни одарила Гарри лучезарной улыбкой: он забыл или никогда не ценил в полной мере, насколько она красива, но он никогда не был менее рад ее видеть.
«Аберфорт немного разозлился», — сказал Фред, подняв руку в ответ на несколько приветственных криков. «Он хочет спать, а его бар превратился в железнодорожную станцию».
Гарри открыл рот. Прямо за Ли Джорданом шла бывшая девушка Гарри, Чжоу Чанг. Она улыбнулась ему.
"Я получила сообщение", - сказала она, показывая свой собственный фальшивый галеон, и подошла, чтобы сесть рядом с Майклом Корнером.
«И каков план, Гарри?» — спросил Джордж.
«Ни одного», — сказал Гарри, все еще не понимая, что происходит, из-за внезапного появления всех этих людей, неспособный осознать все происходящее, пока его шрам все еще яростно горел.
«Мы просто будем придумывать это по ходу дела, да? Мой любимый вид», — сказал Фред.
«Ты должен это прекратить!» — сказал Гарри Невиллу. «Зачем ты их всех позвал? Это безумие…»
«Мы сражаемся, не так ли?» — сказал Дин, доставая свой фальшивый Галеон. «В сообщении говорилось, что Гарри вернулся, и мы собираемся сражаться! Мне придется достать палочку, хотя...»
«У тебя нет палочки?» — начал Шеймус.
Рон внезапно повернулся к Гарри.
«Почему они не могут помочь?»
'Что?'
«Они могут помочь». Он понизил голос и сказал так, чтобы никто из них не мог услышать, кроме Гермионы, которая стояла между ними. «Мы не знаем, где это. Мы должны найти это быстро. Нам не нужно говорить им, что это крестраж».
Гарри перевел взгляд с Рона на Гермиону, которая пробормотала: «Я думаю, Рон прав. Мы даже не знаем, что ищем, нам нужны они». И когда Гарри не выразил своего неуверенного взгляда, добавил: «Тебе не обязательно делать все в одиночку, Гарри».
Гарри быстро соображал, его шрам все еще покалывал, голова грозила снова расколоться. Дамблдор предупредил его, чтобы он никому, кроме Рона и Гермионы, не рассказывал о крестражах. Секреты и ложь — вот как мы росли, и Альбус… он был естественным… Превращался ли он в Дамблдора, держащего свои секреты прижатыми к груди, боящегося доверять? Но Дамблдор доверял Снейпу, и к чему это привело? К убийству на вершине самой высокой башни…
«Ладно», — тихо сказал он двум другим. «Хорошо», — крикнул он всем в зале, и весь шум прекратился: Фред и Джордж, которые шутили для самых близких, замолчали, и все они выглядели настороженными, взволнованными.
Нам нужно кое-что найти, - сказал Гарри. Что-то... что-то, что поможет нам свергнуть Сами-Знаете-Кого. Оно здесь, в Хогвартсе, но мы не знаем, где. Возможно, он принадлежал Рейвенкло. Кто-нибудь слышал о подобном предмете? Может быть, кому-то попадалось что-то с ее орлом, например?
Он с надеждой посмотрел на небольшую группу учеников Рейвенкло, на Падму, Майкла, Терри и Чжоу, но ответила ему Луна, сидящая на подлокотнике кресла Джинни.
«Ну, вот ее потерянная диадема. Я же тебе о ней рассказывала, помнишь, Гарри? Потерянная диадема Рейвенкло? Папа пытается ее дублировать».
«Да, но потерянная диадема», — сказал Майкл Корнер, закатив глаза, — «потеряна, Луна. В этом-то и суть».
«Когда он был потеряна?» — спросил Гарри.
«Столетия назад, говорят», — сказала Чжоу, и сердце Гарри упало. «Профессор Флитвик говорит, что диадема исчезла вместе с самой Рейвенкло. Люди искали, но», — обратилась она к своим товарищам по Рейвенкло, — «никто так и не нашел ее следов, не так ли?»
Все покачали головами.
«Извините, а что такое диадема?» — спросил Рон.
«Это своего рода корона», — сказал Терри Бут. «Она должен была обладать магическими свойствами, увеличивать мудрость своего владельца».
" Да, папины сифоны «Ракспёрт»…
Но Гарри перебил Луну.
«И никто из вас никогда не видел ничего похожего?»
Они все снова покачали головами. Гарри посмотрел на Рона и Гермиону, и его собственное разочарование отразилось на нем. Предмет, который был потерян так давно и, по-видимому, бесследно, не казался хорошим кандидатом на роль спрятанного в замке крестража... Однако прежде чем он успел сформулировать новый вопрос, Чжоу заговорила снова.
«Если хочешь увидеть, как должна выглядеть диадема, я могу отвести тебя в нашу гостиную и показать, Гарри? Она на статуе Рейвенкло».
Шрам Гарри снова обжегся: на мгновение Выручай-комната поплыла перед ним, и вместо этого он увидел темную землю, парящую под ним, и почувствовал, как огромная змея обвилась вокруг его плеч. Волан-де-Морт снова летел, то ли в подземное озеро, то ли сюда, в замок, он не знал: в любом случае, времени почти не оставалось.
" Он в движении", - тихо сказал он Рону и Гермионе. Он взглянул на Чоу, а затем снова на них. - Послушай, я знаю, что это не слишком хорошая зацепка, но я собираюсь пойти и посмотреть на эту статую, по крайней мере, выяснить, как выглядит диадема. Подожди меня здесь и сохрани, ну, ты понимаешь, ту, другую, в целости и сохранности.
Чжоу поднялась на ноги, но Джинни довольно яростно сказала: «Нет, Луна заберет Гарри, правда, Луна?»
«О, да, я бы с удовольствием», — радостно сказала Луна, и Чжоу снова села, выглядя разочарованной.
«Как нам выбраться?» — спросил Гарри у Невилла.
«Здесь».
Он отвел Гарри и Луну в угол, где небольшой шкафчик выходил на крутую лестницу.
«Каждый день она выходит из разных мест, поэтому они так и не смогли её найти», — сказал он. «Проблема в том, что мы никогда не знаем, где именно окажемся, когда выйдем. Будь осторожен, Гарри, ночью они всегда патрулируют коридоры».
«Нет проблем», — сказал Гарри. «Увидимся через некоторое время».
Он и Луна поспешили вверх по лестнице, которая была длинной, освещенной факелами и поворачивала в неожиданных местах. Наконец они достигли того, что казалось сплошной стеной.
«Иди сюда», — сказал Гарри Луне, вытаскивая мантию-невидимку и набрасывая ее на них обоих. Он слегка подтолкнул стену.
Он растаял от его прикосновения, и они выскользнули наружу: Гарри оглянулся и увидел, что он тут же снова запечатался. Они стояли в темном коридоре: Гарри оттащил Луну обратно в тень, пошарил в мешочке на шее и достал Карту Мародеров. Поднеся ее к носу, он поискал и, наконец, нашел свои и точки Луны .
«Мы на пятом этаже», — прошептал он, глядя, как Филч удаляется от них, проходя по коридору впереди. «Идем сюда».
Они ушли.
Гарри много раз бродил по ночам по замку, но никогда его сердце не билось так быстро, никогда так много не зависело от его безопасного прохода через это место. Сквозь квадраты лунного света на полу, мимо доспехов, шлемы которых скрипели от звука их мягких шагов, за углами, за которыми кто знает, что скрывалось, Гарри и Луна шли, сверяясь с Картой Мародеров, когда позволял свет, дважды останавливаясь, чтобы пропустить призрака, не привлекая к себе внимания. Он ожидал столкнуться с препятствием в любой момент; его самым большим страхом был Пивз, и он напрягал уши с каждым шагом, чтобы услышать первые, явные признаки приближения полтергейста.
«Сюда, Гарри», — прошептала Луна, дернув его за рукав и потянув к винтовой лестнице.
Они поднимались по узким, головокружительным кругам; Гарри никогда раньше здесь не был. Наконец они добрались до двери. Не было ни ручки, ни замочной скважины: ничего, кроме простого пространства старого дерева и бронзового молотка в форме орла.
Луна протянула бледную руку, которая выглядела жутковато парящей в воздухе, не связанной с рукой или телом. Она постучала один раз, и в тишине это прозвучало для Гарри как выстрел из пушки. Клюв орла тут же открылся, но вместо птичьего крика раздался мягкий, мелодичный голос: «Что появилось раньше, феникс или пламя?»
«Хм… что ты думаешь, Гарри?» — задумчиво сказала Луна.
«Что? Разве нет просто пароля?»
«О, нет, ты должна ответить на вопрос», — сказала Луна.
«А что, если вы ошибетесь?»
«Ну, тебе придется подождать кого-то, кто сделает все правильно», — сказала Луна. «Так ты учишься, понимаешь?»
«Да... проблема в том, что мы не можем позволить себе ждать кого-то еще, Луна».
«Нет, я понимаю, что ты имеешь в виду», — серьезно сказала Луна. «Ну, тогда, я думаю, ответ в том, что у круга нет начала».
«Хорошо рассуждаешь», — раздался голос, и дверь распахнулась.
Пустынная гостиная Рейвенкло была широкой, круглой комнатой, более воздушной, чем любая комната, которую Гарри когда-либо видел в Хогвартсе. Изящные арочные окна выделялись на стенах, которые были завешены синими и бронзовыми шелками: днем ;;Рейвенкло могли любоваться захватывающим видом на окружающие горы. Потолок был куполообразным и расписан звездами, которые отражались в полуночно-синем ковре. Там были столы, стулья и книжные шкафы, а в нише напротив двери стояла высокая статуя из белого мрамора.
Гарри узнал Ровену Равенкло по бюсту, который он видел в доме Луны. Статуя стояла рядом с дверью, которая, как он догадался, вела в общежития наверху. Он подошел прямо к мраморной женщине, и она, казалось, посмотрела на него с насмешливой полуулыбкой на лице, прекрасная, но немного пугающая. Изящный на вид венец был воспроизведен в мраморе на ее макушке. Он был похож на тиару, которую носила Флер на своей свадьбе. На нем были выгравированы крошечные слова. Гарри вышел из-под мантии и взобрался на постамент Равенкло, чтобы прочитать их.

««Безмерный ум — величайшее сокровище человека».

«Что делает тебя совсем бедным, глупый», — раздался хриплый голос.
Гарри развернулся, соскользнул с постамента и приземлился на пол. Покатая плечистая фигура Алекто Кэрроу стояла перед ним, и как раз когда Гарри поднял палочку, она прижала короткий указательный палец к черепу и змее, выжженным на ее предплечье.


— ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ —

Увольнение Северуса Снейпа

В тот момент, когда ее палец коснулся Метки, шрам Гарри яростно загорелся, звездная комната исчезла из виду, и он оказался стоящим на выступе скалы под скалой, а вокруг него омывалось море, и в его сердце царила радость — мальчик у них.
Громкий удар вернул Гарри на место: дезориентированный, он поднял палочку, но ведьма перед ним уже падала вперед; она ударилась о землю с такой силой, что стекла в книжных шкафах звякнули.
«Я никогда никого не оглушала, кроме как на наших уроках DA», — сказала Луна, выглядя слегка заинтересованной. «Это было более шумно, чем я думала».
И действительно, потолок начал дрожать. За дверью, ведущей в общежития, раздавались все громче торопливые, гулкие шаги: заклинание Луны разбудило спящих наверху рейвенкловцев.
«Луна, где ты? Мне нужно залезть под Плащ!»
Из ниоткуда появились ноги Полумны; он поспешил к ней, и она позволила Мантии снова накрыть их, когда дверь распахнулась и в общую комнату хлынул поток рейвенкловцев, все в ночных рубашках. При виде лежащей без сознания Алекто раздались удивленные возгласы. Медленно, словно дикий зверь, который в любой момент может проснуться и напасть на них, они затаились вокруг нее. Затем один храбрый первокурсник подбежал к ней и ткнул ее в спину большим пальцем ноги.
«Я думаю, она умерла!» — воскликнул он с восторгом.
«О, смотрите», — радостно прошептала Луна, когда рейвенкловцы столпились вокруг Алекто. «Они довольны!»
«Да… отлично…»
Гарри закрыл глаза, и пока его шрам пульсировал, он решил снова погрузиться в разум Волан-де-Морта... он двигался по туннелю в первую пещеру... он решил убедиться в наличии медальона, прежде чем идти... но это не займёт у него много времени...
Раздался стук в дверь гостиной, и все ученики Равенкло замерли. С другой стороны Гарри услышал мягкий, мелодичный голос, исходящий из дверного молотка в форме орла: «Куда деваются исчезнувшие предметы?»
«Не знаю, а? Заткнись!» — прорычал грубый голос, который, как понял Гарри, принадлежал брату Кэрроу, Амикусу. «Алекто? Алекто? Ты там? Ты поймал его? Открой дверь!»
Когтевранцы в ужасе перешептывались между собой. Затем, без предупреждения, раздалась серия громких ударов, как будто кто-то стрелял из пистолета в дверь.
«АЛЕКТО! Если он придет, а у нас не будет Поттера — ты хочешь пойти тем же путем, что и Малфои? ОТВЕТЬ МНЕ!» — проревел Амикус, тряся дверь изо всех сил, но она все равно не открылась. Равенкло все отступали, и некоторые из самых напуганных начали бежать обратно по лестнице к своим кроватям. Затем, как раз когда Гарри размышлял, не следует ли ему взорвать дверь и оглушить Амикуса, прежде чем Пожиратель Смерти успеет сделать что-то еще, за дверью раздался второй, самый знакомый голос.
«Могу ли я спросить, чем вы занимаетесь, профессор Кэрроу?»
«Пытаюсь — пробраться — через эту проклятую — дверь!» — закричал Амикус. «Иди и приведи Флитвика! Заставь его открыть ее, сейчас же!»
«Но разве твоя сестра не там?» — спросила профессор МакГонагалл. «Разве профессор Флитвик не впустил ее сегодня вечером по твоей настоятельной просьбе? Может быть, она могла бы открыть тебе дверь? Тогда тебе не придется будить половину замка».
Она не отвечает, ты, старая кобыла! Открывай! Гарн! Сделай это, сейчас же!
«Конечно, если вы этого хотите», — сказала профессор МакГонагалл с ужасной холодностью. Раздался нежный стук молотка, и мелодичный голос снова спросил: «Куда деваются исчезнувшие предметы?»
«В небытие, то есть во все», — ответила профессор МакГонагалл.
«Хорошо сказано», — ответил дверной молоток-орел, и дверь распахнулась.
Несколько оставшихся рейвенкловцев бросились к лестнице, когда Амикус выскочил на порог, размахивая палочкой. Сгорбленный, как и его сестра, он имел бледное, рыхлое лицо и крошечные глаза, которые тут же устремились на Алекто, неподвижно распростертую на полу. Он издал вопль ярости и страха.
«Что они натворили, эти щенки?» — закричал он. «Я распну их всех, пока они не скажут мне, кто это сделал, — и что скажет Темный Лорд?» — закричал он, вставая над сестрой и ударяя себя кулаком по лбу. «Мы его не поймали, а они ее забрали и убили!»
«Она просто ошеломлена», — нетерпеливо сказала профессор МакГонагалл, которая наклонилась, чтобы осмотреть Алекто. «С ней все будет в порядке».
" Не будет, разрази тебя гром!" — рявкнул Амикус. — Ничего с ней не будет в порядке, когда сюда явится Тёмный Лорд! Она вызвала его, я знаю, я чувствовал жжение в Метке, и теперь он думает, что мы поймали Поттера!
«Поймали Поттера»? — резко сказала профессор МакГонагалл. «Что ты имеешь в виду под «поймали Поттера»?»
«Он сказал нам, что Поттер может попытаться проникнуть в башню Равенкло, и попросил послать за ним, если мы его поймаем!»
‘Зачем Гарри Поттеру пытаться проникнуть в башню Когтеврана? Поттер принадлежит моему факультету!’
Несмотря на недоверие и гнев, Гарри услышал в ее голосе нотки гордости, и в нем вспыхнула привязанность к Минерве МакГонагалл.
«Нам сказали, что он может сюда зайти!» — сказал Кэрроу. «Не знаю, почему, правда?»
Профессор МакГонагалл встала, и ее глаза-бусинки обшарили комнату. Дважды они прошли прямо над местом, где стояли Гарри и Луна.
«Мы можем спихнуть это на детей», — сказал Амикус, его свиное лицо внезапно стало хитрым. «Да, так мы и сделаем. Мы скажем, что Алекто попала в засаду к детям, к тем детям там наверху», — он посмотрел на звездный потолок в сторону общежитий, «и мы скажем, что они заставили ее нажать на свою Метку, и поэтому он получил ложную тревогу... он может наказать их. Парой детей больше или меньше, какая разница?»
«Только разница между правдой и ложью, мужеством и трусостью», — сказала профессор МакГонагалл, побледнев, — «короче говоря, разница, которую вы и ваша сестра, похоже, не в состоянии оценить. Но позвольте мне прояснить одну вещь. Вы не собираетесь сваливать свои многочисленные неумелости на студентов Хогвартса. Я этого не допущу».
'Прошу прощения?'
Амикус двинулся вперед, пока не оказался в оскорбительно близком расстоянии от профессора МакГонагалл, его лицо находилось в нескольких дюймах от ее лица. Она отказалась отступать, но посмотрела на него сверху вниз, как будто он был чем-то отвратительным, что она нашла прилипшим к сиденью унитаза.
«Это не вопрос того, что ты позволишь, Минерва МакГонагалл. Твое время прошло. Теперь здесь все мы, и ты поддержишь меня или заплатишь цену».
И он плюнул ей в лицо.
Гарри снял с себя мантию, поднял палочку и сказал: «Тебе не следовало этого делать».
Когда Амикус обернулся, Гарри крикнул: «Круцио!»
Пожирателя смерти оторвало от земли. Он корчился в воздухе, как утопающий, бился и вопил от боли, а затем с хрустом и звоном разбитого стекла врезался в книжный шкаф и рухнул на пол без чувств.
«Я понимаю, что имела в виду Беллатриса», — сказал Гарри, чувствуя, как кровь бурлит в его голове. «Тебе нужно действительно это иметь в виду».
«Поттер!» — прошептала профессор МакГонагалл, схватившись за сердце. «Поттер — ты здесь! Что? Как??» Она попыталась взять себя в руки. «Поттер, это было глупо!»
«Он плюнул в тебя», — сказал Гарри.
«Поттер, я… это было очень… очень любезно с твоей стороны… но разве ты не понимаешь…?»
«Да, я знаю», — заверил ее Гарри. Каким-то образом ее паника успокоила его. «Профессор МакГонагалл, Волан-де-Морт уже в пути».
«О, теперь нам можно произнести имя?» — спросила Луна с интересом, снимая мантию-невидимку. Появление второго преступника, казалось, ошеломило профессора МакГонагалл, которая отшатнулась назад и упала в соседнее кресло, схватившись за ворот своего старого клетчатого халата.
«Я не думаю, что имеет значение, как мы его называем, — сказал Гарри Луне. — Он и так знает, где я».
В отдаленной части мозга Гарри, той части, которая была связана с гневным, горящим шрамом, он видел, как Волан-де-Морт быстро плывет по темному озеру в призрачной зеленой лодке... он почти достиг острова, где стояла каменная чаша...
«Вы должны бежать», — прошептала профессор МакГонагалл. «А теперь, Поттер, как можно быстрее!»
«Я не могу», — сказал Гарри. «Мне нужно кое-что сделать. Профессор, вы знаете, где находится диадема Равенкло?»
«Д… диадема Равенкло? Конечно, нет — разве она не была утеряна веками?» Она выпрямилась. «Поттер, это было безумием, полным безумием, войти в этот замок…»
«Мне пришлось», — сказал Гарри. «Профессор, здесь спрятано что-то, что я должен найти, и это может быть диадема — если бы я мог поговорить с профессором Флитвиком —»
Послышался звук движения, звона стекла: Амикус приходил в себя. Прежде чем Гарри или Луна успели что-либо предпринять, профессор МакГонагалл поднялась на ноги, направила палочку на сонного Пожирателя смерти и сказала: «Империо».
Амикус встал, подошел к сестре, взял ее палочку, затем послушно поплелся к профессору МакГонагалл и передал ее вместе со своей. Затем он лег на пол рядом с Алекто. Профессор МакГонагалл снова взмахнула палочкой, и из воздуха появилась мерцающая серебряная веревка и обвилась вокруг Кэрроу, крепко связав их вместе.
«Поттер», - сказала профессор МакГонагалл, снова поворачиваясь к нему лицом с полным безразличием к затруднительному положению Кэрроу, «если Тот, Кого Нельзя Называть, действительно знает, что вы здесь...»
Когда она это сказала, гнев, подобный физической боли, вспыхнул в Гарри, заставив его шрам загореться, и на секунду он посмотрел на чашу, зелье в которой стало прозрачным, и увидел, что под ее поверхностью не осталось золотого медальона…
«Поттер, с тобой все в порядке?» — раздался голос, и Гарри вернулся: он сжимал плечо Луны, чтобы не упасть.
Время на исходе, Волдеморт все ближе. Профессор, я действую по приказу Дамблдора, я должен найти то, что он хотел, чтобы я нашел! Но мы должны вывести учеников, пока я буду обыскивать замок - Волдеморту нужен именно я, но его не волнует, что он убьёт несколько человек, не сейчас... - Не сейчас, когда он знает, что я нападаю на крестражи, -мысленно закончил фразу Гарри.
«Ты действуешь по приказу Дамблдора?» — повторила она с выражением зарождающегося удивления. Затем она выпрямилась во весь рост.
«Мы обезопасим школу от Того, Кого Нельзя Называть, пока вы ищете этот предмет».
«Это возможно?»
«Я так думаю», — сухо сказала профессор МакГонагалл, — «мы, учителя, довольно хороши в магии, вы знаете. Я уверена, что мы сможем сдержать его на некоторое время, если все приложим к этому все усилия. Конечно, что-то придется сделать с профессором Снейпом…»
'Разрешите -'
«– и если Хогвартс собирается ввести осадное положение, с Темным Лордом у ворот, было бы действительно целесообразно убрать с дороги как можно больше невинных людей. С каминной сетью под наблюдением и невозможностью аппарации на территории –»
«Есть выход», — быстро сказал Гарри и рассказал о проходе, ведущем в Кабанью Голову.
«Поттер, мы говорим о сотнях студентов...»
«Я знаю, профессор, но если Волан-де-Морт и Пожиратели смерти сосредоточатся на границах школы, их не будет интересовать никто, кто трансгрессирует из Кабаньей Головы».
«В этом что-то есть», — согласилась она. Она направила палочку на Кэрроу, и серебряная сеть упала на их связанные тела, обвязалась вокруг них и подняла их в воздух, где они повисли под сине-золотым потолком, словно два больших уродливых морских существа. «Идем. Мы должны предупредить других глав факультетов. Тебе лучше снова надеть этот плащ».
Она направилась к двери и, делая это, подняла палочку. Из ее кончика вырвались три серебряных кота с очковыми отметинами вокруг глаз. Патронусы грациозно побежали вперед, заполняя винтовую лестницу серебристыми огнями, пока профессор МакГонагалл, Гарри и Луна спешили обратно вниз.
Они мчались по коридорам, и один за другим Патронусы покидали их; клетчатый халат профессора МакГонагалл шуршал по полу, а Гарри и Луна бежали за ней под Мантией.
Они спустились еще на два этажа, когда к ним присоединились еще одни тихие шаги. Гарри, чей шрам все еще покалывал, услышал их первым: он нащупал в мешочке на шее Карту Мародеров, но прежде чем он успел ее вытащить, МакГонагалл тоже, казалось, узнала об их компании. Она остановилась, подняла палочку, готовясь к дуэли, и спросила: «Кто там?»
«Это я», — раздался тихий голос.
Из-за доспехов вышел Северус Снейп.
«Где Кэрроу?» — тихо спросил он
"Полагаю, там, где вы сказали им быть, Северус", - сказала профессор Макгонагалл.
Снейп подошел ближе, и его взгляд скользнул по профессору МакГонагалл в воздухе вокруг нее, как будто он знал, что Гарри был там. Гарри тоже поднял палочку, готовый атаковать.
«У меня сложилось впечатление, — сказал Снейп, — что Алекто задержала злоумышленника».
«Правда?» — спросила профессор МакГонагалл. «И что создало у вас такое впечатление?»
Снейп слегка согнул левую руку, на коже которой была выжжена Темная Метка.
«О, ну конечно», — сказала профессор МакГонагалл. «У вас, Пожирателей Смерти, есть свои собственные средства связи, я забыла».
Снейп притворился, что не услышал ее. Его глаза все еще исследовали воздух вокруг нее, и он постепенно приближался, с видом, будто едва замечая, что делает.
«Я не знал, что сегодня твоя ночь патрулирования коридоров, Минерва».
«У вас есть возражения?»
«Интересно, что могло вытащить тебя из постели в столь поздний час?»
«Мне показалось, что я услышала какой-то шум», — сказала профессор МакГонагалл.
«Правда? Но все, кажется, спокойно».
Снейп посмотрел ей в глаза.
«Ты видела Гарри Поттера, Минерва? Потому что если ты видела, я должен настаивать...»
Профессор МакГонагалл двигалась быстрее, чем Гарри мог поверить: ее палочка пронзила воздух, и на долю секунды Гарри подумал, что Снейп должен рухнуть, потеряв сознание, но быстрота его Щитовых Чар была такова, что МакГонагалл потеряла равновесие. Она взмахнула палочкой в ;;факел на стене, и он вылетел из держателя: Гарри, собираясь проклясть Снейпа, был вынужден оттащить Луну с пути нисходящего пламени, которое превратилось в огненное кольцо, заполнившее коридор и полетевшее, как лассо, в Снейпа –
Затем это был уже не огонь, а огромная черная змея, которую МакГонагалл превратила в дым, который за считанные секунды преобразился и затвердел, превратившись в рой преследующих его кинжалов: Снейп избежал их, только выставив перед собой доспехи, и с гулким лязгом кинжалы один за другим вонзились ему в грудь –
«Минерва!» — раздался пискливый голос, и, обернувшись, все еще прикрывая Луну от летящих заклинаний, Гарри увидел, как профессора Флитвик и Спраут бегут по коридору к ним в ночных рубашках, а огромный профессор Слизнорт, тяжело дыша, бежал позади.
«Нет!» — завизжал Флитвик, поднимая палочку. «Ты больше не совершишь убийств в Хогвартсе!»
Заклинание Флитвика ударило в доспехи, за которыми прятался Снейп, и они с грохотом ожили. Снейп с трудом высвободился из сжимающих его рук и отбросил их в сторону нападавших: Гарри и Луне пришлось нырнуть в сторону, чтобы избежать столкновения, поскольку доспехи врезались в стену и разбились вдребезги. Когда Гарри снова поднял глаза, Снейп уже летел во весь опор, а Макгонагалл, Флитвик и Спраут неслись за ним: Снейп влетел в дверь класса, и через несколько мгновений Гарри услышал крик Макгонагалл: ‘Трус! ТРУС!’
«Что случилось, что случилось?» — спросила Луна.
Гарри поднял ее на ноги, и они помчались по коридору, волоча за собой мантию-невидимку, в пустой класс, где профессора МакГонагалл, Флитвик и Спраут стояли у разбитого окна.
- Он выпрыгнул, - сказала профессор Макгонагалл, когда Гарри и Луна вбежали в комнату.
«Ты хочешь сказать, что он мертв?» Гарри бросился к окну, игнорируя крики Флитвика и Спраут, потрясенные его внезапным появлением.
«Нет, он не умер», — с горечью сказала МакГонагалл. «В отличие от Дамблдора, он все еще носил палочку… и, кажется, научился нескольким трюкам у своего хозяина».
С ужасом Гарри увидел вдалеке огромную, похожую на летучую мышь фигуру, летящую сквозь темноту к периметральной стене.
Позади них послышались тяжелые шаги и громкое пыхтение: Слизнорт только что их догнал.
«Гарри!» — пропыхтел он, массируя свою огромную грудь под изумрудно-зеленой шелковой пижамой. «Мой дорогой мальчик… какой сюрприз… Минерва, пожалуйста, объясни… Северус… что…?»
«Наш директор взял небольшой перерыв», — сказала профессор МакГонагалл, указывая на отверстие в окне в форме Снейпа.
«Профессор!» — крикнул Гарри, прижав руки ко лбу. Он видел, как под ним скользит озеро, заполненное инферналами, и почувствовал, как призрачная зеленая лодка врезается в подземный берег, и Волан-де-Морт выпрыгнул из нее с убийством в сердце —
«Профессор, нам нужно забаррикадировать школу, он сейчас придет!»
«Очень хорошо. Тот, Кого Нельзя Называть, идет», — сказала она другим учителям. Спраут и Флитвик ахнули; Слизнорт издал тихий стон. «Поттеру нужно сделать работу в замке по приказу Дамблдора. Нам нужно установить все меры защиты, на которые мы способны, пока Поттер делает то, что ему нужно».
— Ты, конечно, понимаешь, что никакие наши действия не смогут удержать Сами-Знаете-Кого вечно? — пропищал Флитвик.
«Но мы можем его задержать», — сказал профессор Спраут.
«Спасибо, Помона», — сказала профессор МакГонагалл, и между двумя ведьмами промелькнул взгляд мрачного понимания. «Я предлагаю установить базовую защиту вокруг этого места, затем собрать наших студентов и встретиться в Большом зале. Большинство должно быть эвакуировано, хотя, если кто-то из тех, кто старше по возрасту, захочет остаться и сражаться, я думаю, им следует дать шанс».
«Согласен», — сказал профессор Спраут, уже спеша к двери. «Я встречу вас в Большом зале через двадцать минут со своим факультетом».
И когда она трусцой скрылась из виду, они услышали ее бормотание: «Щупальце. Дьявольские силки. И стручки Снаргалуффа... да, я бы хотела посмотреть, как Пожиратели Смерти сражаются с ними».
«Я могу действовать отсюда», — сказал Флитвик, и хотя он едва мог видеть оттуда, он направил свою палочку в разбитое окно и начал бормотать заклинания большой сложности. Гарри услышал странный шум, словно Флитвик выпустил силу ветра на землю.
«Профессор», — сказал Гарри, подходя к маленькому мастеру Чар, — «Профессор, извините, что прерываю, но это важно. Вы не знаете, где находится диадема Равенкло?»
«… Protego horribilis – диадема Рейвенкло? – пропищал Флитвик. – Немного лишней мудрости никогда не помешает, Поттер, но я не думаю, что она будет полезна в этой ситуации!»
«Я только имел в виду — вы знаете, где это? Вы когда-нибудь его видели?»
«Видел? Никто не видел её на памяти живущих! Давно утеряна, парень!»
Гарри почувствовал смесь отчаянного разочарования и паники. Что же тогда было крестражем?
«Мы встретимся с тобой и твоими учениками Рэйвенкло в Большом зале, Филиус!» — сказала профессор МакГонагалл, приглашая Гарри и Полумну следовать за ней.
Они только что подошли к двери, когда Слизнорт заговорил.
«Боже мой, — пропыхтел он, бледный и потный, его моржовые усы дрожали. — Что за суета! Я совсем не уверен, разумно ли это, Минерва. Он обязательно найдет способ войти, ты знаешь, и любой, кто попытается его задержать, окажется в самой тяжкой опасности —»
«Я буду ждать вас и слизеринцев в Большом зале через двадцать минут», — сказала профессор МакГонагалл. «Если вы хотите уйти со своими учениками, мы не будем вас останавливать. Но если кто-то из вас попытается саботировать наше сопротивление или поднять против нас оружие в этом замке, то, Гораций, мы будем драться на дуэли насмерть».
«Минерва!» — воскликнул он в ужасе.
«Пришло время факультету Слизерин определиться со своей лояльностью, — прервала его профессор МакГонагалл. — Иди и разбуди своих учеников, Гораций».
Гарри не стал оставаться и смотреть, как бормочет Слизнорт: он и Луна побежали за профессором МакГонагалл, которая заняла позицию посреди коридора и подняла палочку.
«Пьеротум — о, ради бога, Филч, не сейчас —»
Престарелый смотритель только что появился, ковыляя, и кричал: «Студенты не в постели! Студенты в коридорах!
«Им положено быть, ты, тупой идиот!» — закричала МакГонагалл. «А теперь иди и сделай что-нибудь конструктивное! Найди Пивза!»
«П… Пивз?» — пробормотал Филч, словно никогда раньше не слышал этого имени.
«Да, Пивз, ты дурак,Филч! Разве ты не жаловался на него четверть века? Иди и приведи его, немедленно!»
Филч, очевидно, подумал, что профессор МакГонагалл сошла с ума, но похромал прочь, сгорбившись и что-то бормоча себе под нос.
«А теперь — piertotum locomotor!» — воскликнула профессор МакГонагалл.

(«Пиертотум Локомотор» (англ. Piertotum Locomotor) — заклятие из мира Гарри Поттера, которое заставляет двигаться каменные статуи и доспехи.  )

И по всему коридору статуи и доспехи спрыгнули со своих постаментов, и по эху, раздавшемуся с этажей выше и ниже, Гарри понял, что их товарищи по всему замку сделали то же самое.
«Хогвартсу угрожают!» — закричала профессор МакГонагалл. «Охраняйте границы, защищайте нас, исполняйте свой долг перед нашей школой!»
«Хогвартсу угрожают!» — закричала профессор МакГонагалл. «Охраняйте границы, защищайте нас, исполняйте свой долг перед нашей школой!»
С грохотом и воплями мимо Гарри пронеслась толпа движущихся статуй: одни из них были меньше, другие крупнее, чем в натуральную величину. Там были и животные, и лязгающие доспехи, размахивающие мечами и шипастыми шарами на цепях.
«А теперь, Поттер», — сказала МакГонагалл, — «вам и мисс Лавгуд лучше вернуться к своим друзьям и привести их в Большой зал — я разбужу остальных гриффиндорцев».
Они расстались наверху следующей лестницы: Гарри и Луна бежали обратно к скрытому входу в Выручай-Комнату . Пока они бежали, они встретили толпы студентов, большинство из которых были одеты в дорожные плащи поверх пижам, которых вели вниз в Большой зал учителя и старосты.
«Это был Поттер!»
«Гарри Поттер!»
«Это был он, клянусь, я только что его видел!»
Но Гарри не оглянулся, и наконец они достигли входа в Выручай-комнату. Гарри прислонился к зачарованной стене, которая открылась, чтобы впустить их, и они с Луной поспешили обратно вниз по крутой лестнице.
«Чт…?»
Когда комната показалась, Гарри в шоке спустился на несколько ступенек. Она была переполнена, гораздо более многолюдной, чем когда он был там в последний раз. Кингсли и Люпин смотрели на него, как и Оливер Вуд, Кэти Белл, Анджелина Джонсон и Алисия Спиннет, Билл и Флер, а также мистер и миссис Уизли.
«Гарри, что происходит?» — спросил Люпин, встретив его у подножия лестницы.
«Волдеморт уже в пути, они баррикадируют школу — Снейп бежит — что ты здесь делаешь? Откуда ты знаешь?»
«Мы отправили сообщения остальной части Армии Дамблдора», — объяснил Фред. «Нельзя было ожидать, что все пропустят веселье, Гарри, и ДА дала знать Ордену Феникса, и все это как будто нарастало».
«Что сначала, Гарри?» — крикнул Джордж. «Что происходит?»
«Они эвакуируют младших детей, и все собираются в Большом зале, чтобы организоваться», — сказал Гарри. «Мы сражаемся».
Раздался громкий рёв, и к подножию лестницы устремился поток людей; его прижало к стене, когда они пробежали мимо него: смешанная толпа членов Ордена Феникса, Отряда Дамблдора и старой команды Гарри по квиддичу, все с обнаженными палочками, направляясь в главный замок.
«Пойдем, Луна», — крикнул Дин, проходя мимо, протягивая свободную руку; она взяла ее и последовала за ним вверх по лестнице.
Толпа редела: внизу в Выручай-комнате осталась лишь небольшая кучка людей, к которым присоединился Гарри. Миссис Уизли боролась с Джинни. Вокруг них стояли Люпин, Фред, Джордж, Билл и Флер.
«Ты несовершеннолетняя!» — крикнула миссис Уизли дочери, когда Гарри приблизился. «Я этого не позволю! Мальчики — да, но ты, ты должна пойти домой!»
«Я не допущу!»
Волосы Джинни развевались, когда она вырывала руку из хватки матери.
«Я в армии Дамблдора…»
«— банда подростков!»
«Банда подростков собирается сразиться с ним, на что еще никто не осмеливался!» — сказал Фред.
«Ей шестнадцать!» — закричала миссис Уизли. «Она недостаточно взрослая! О чем вы двое думали, когда брали ее с собой…»
Фред и Джордж выглядели немного пристыженными.
«Мама права, Джинни», — мягко сказал Билл. «Ты не можешь этого сделать. Всем несовершеннолетним придется уйти, это правильно».
«Я не могу вернуться домой!» — закричала Джинни, и в ее глазах заблестели злые слезы. «Вся моя семья здесь, я не могу ждать там одна и не знать и…»
Ее глаза впервые встретились с глазами Гарри. Она посмотрела на него умоляюще, но он покачал головой, и она с горечью отвернулась.
«Ладно», — сказала она, глядя на вход в туннель, ведущий к «Кабаньей Голове». «Тогда я сейчас попрощаюсь и…»
Раздались возня и сильный удар: кто-то еще выбрался из туннеля, слегка потерял равновесие и упал. Он подтянулся на ближайшем стуле, огляделся вокруг через перекошенные очки в роговой оправе и сказал: «Я что, опоздал? Это началось? Я только что узнал, так что я… я…»
Перси замолчал. Очевидно, он не ожидал встретить большую часть своей семьи. Последовала долгая пауза изумления, прерванная тем, что Флер повернулась к Люпину и спросила в совершенно очевидной попытке разрядить обстановку: "Итак, как поживает маленький Тедди?"
Люпин удивленно моргнул. Молчание между Уизли, казалось, затвердевало, как лед.
«Я — о да — он в порядке!» — громко сказал Люпин. «Да, Тонкс с ним — у своей матери».
Перси и остальные Уизли все еще застыли, глядя друг на друга.
«Вот, у меня есть фотография!» — крикнул Люпин, вытаскивая из кармана куртки фотографию и показывая ее Флер и Гарри, которые увидели крошечного ребенка с пучком ярко-бирюзовых волос, размахивавшего толстыми кулачками в камеру.
«Я был дураком!» — взревел Перси так громко, что Люпин чуть не выронил фотографию. «Я был идиотом, я был напыщенным придурком, я был...»
«Любящий министерство, отрекающийся от семьи, жадный до власти идиот», — сказал Фред.
Перси сглотнул.
«Да, я был!»
«Ну, справедливее и не скажешь», — сказал Фред, протягивая руку Перси.
Миссис Уизли разрыдалась. Она подбежала, оттолкнула Фреда и схватила Перси в удушающие объятия, пока он гладил ее по спине, не сводя глаз с отца.
«Мне жаль, папа», — сказал Перси.
Мистер Уизли быстро моргнул, а затем тоже поспешил обнять сына.
«Что заставило тебя увидеть смысл, Перси?» — спросил Джордж.
«Это уже давно назревало», — сказал Перси, вытирая глаза под очками краем дорожной мантии. «Но мне нужно было найти выход, а в Министерстве это не так-то просто, они постоянно сажают предателей в тюрьму. Мне удалось связаться с Аберфортом, и он десять минут назад предупредил меня, что Хогвартс собирается устроить драку, и вот я здесь».
«Ну, мы рассчитываем, что наши старосты возьмут на себя руководство в такие моменты», — сказал Джордж, хорошо подражая самой напыщенной манере Перси. «А теперь поднимемся наверх и сразимся, или все хорошие Пожиратели Смерти будут захвачены».
«Так ты теперь моя невестка?» — спросил Перси, пожимая руку Флер, когда они поспешили к лестнице вместе с Биллом, Фредом и Джорджем.
«Джинни!» — рявкнула миссис Уизли.
Джинни тоже пыталась под прикрытием примирения пробраться наверх.
«Молли, как насчет этого?» — сказал Люпин. «Почему бы Джинни не остаться здесь? Тогда она, по крайней мере, будет на месте событий и будет знать, что происходит, но не будет в центре сражений?»
«Я —»
«Это хорошая идея», — твердо сказал мистер Уизли. «Джинни, ты останешься в этой комнате, слышишь меня?»
Джинни эта идея, похоже, не очень понравилась, но под необычно строгим взглядом отца она кивнула. Мистер и миссис Уизли и Люпин тоже направились к лестнице.
«Где Рон?» — спросил Гарри. «Где Гермиона?»
«Они, должно быть, уже поднялись в Большой зал», — крикнул через плечо мистер Уизли.
«Я не видел, как они прошли мимо меня», — сказал Гарри.
«Они что-то говорили о ванной», — сказала Джинни, — «вскоре после того, как ты ушёл».
«Ванная комната?»
Гарри прошел через комнату к открытой двери, ведущей из Выручай-комнаты, и проверил ванную за ней. Она была пуста.
«Ты уверена, что они сказали «ванна»?
Но затем его шрам обжегся, и Выручай-комната исчезла: он смотрел сквозь высокие кованые ворота с крылатыми кабанами на столбах по обе стороны, смотрел сквозь темную землю на замок, который пылал огнями. Нагайна лежала у него на плечах. Он был одержим тем холодным, жестоким чувством цели, которое предшествовало убийству.


— ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ —

Битва за Хогвартс

Зачарованный потолок Большого зала был темным и усыпан звездами, а под ним четыре длинных стола факультета были заставлены растрепанными учениками, некоторые в дорожных плащах, другие в халатах. Тут и там сияли жемчужно-белые фигуры школьных призраков. Все глаза, живые и мертвые, были устремлены на профессора МакГонагалл, которая говорила с возвышения наверху зала. За ней стояли оставшиеся учителя, включая кентавра паломино, Фиренце, и членов Ордена Феникса, которые прибыли, чтобы сражаться.
«… эвакуацию будут курировать мистер Филч и мадам Помфри. Префекты, когда я дам команду, вы организуете свой факультет и организованно доставите своих подопечных к месту эвакуации».
Многие студенты выглядели окаменевшими. Однако, пока Гарри обходил стены, осматривая стол Гриффиндора в поисках Рона и Гермионы, Эрни Макмиллан встал у стола Хаффлпаффа и крикнул: «А что, если мы хотим остаться и сражаться?»
Раздались редкие аплодисменты.
«Если вы достигли совершеннолетия, вы можете остаться», — сказала профессор МакГонагалл.
«А как же наши вещи?» — крикнула девушка за столом Рейвенкло. «Наши чемоданы, наши совы?»
«У нас нет времени собирать вещи», — сказала профессор МакГонагалл. «Главное — вывести вас отсюда в целости и сохранности».
«Где профессор Снейп?» — крикнула девушка из-за стола Слизерина.
«Он, выражаясь простым языком, сплоховал», — ответила профессор МакГонагалл, и среди гриффиндорцев, хаффлпаффцев и когтевранцев раздались радостные возгласы.
Гарри двинулся по коридору вдоль гриффиндорского стола, все еще высматривая Рона и Гермиону. Когда он проходил мимо, лица повернулись в его сторону, и вслед ему послышалось оживленное перешептывание.
«Мы уже установили защиту вокруг замка, — говорила профессор МакГонагалл, — но вряд ли она продержится долго, если мы ее не укрепим. Поэтому я должен попросить вас действовать быстро и спокойно и поступать так, как повелят ваши старосты…»
Но ее последние слова утонули, когда другой голос разнесся по всему Залу. Он был высоким, холодным и ясным: невозможно было сказать, откуда он пришел; казалось, он исходил из самих стен. Как и чудовище, которым он когда-то командовал, он мог дремать там веками.
«Я знаю, что вы готовитесь к бою». Среди студентов раздались крики, некоторые из них вцепились друг в друга, в ужасе оглядываясь в поисках источника звука. «Ваши усилия тщетны. Вы не можете сражаться со мной. Я не хочу убивать вас. Я испытываю огромное уважение к учителям Хогвартса. Я не хочу проливать магическую кровь».
В зале воцарилась тишина, та самая тишина, которая давит на барабанные перепонки и кажется слишком огромной, чтобы ее могли сдержать стены.
«Дайте мне Гарри Поттера, — раздался голос Волан-де-Морта, — и никто не пострадает. Дайте мне Гарри Поттера, и я оставлю школу нетронутой. Дайте мне Гарри Поттера, и вы будете вознаграждены».
«У вас есть время до полуночи».
Тишина снова поглотила их всех. Все головы повернулись, все глаза в этом месте, казалось, нашли Гарри, чтобы заморозить его в ярком свете тысяч невидимых лучей. Затем из-за стола Слизерина поднялась фигура, и он узнал Пэнси Паркинсон, когда она подняла дрожащую руку и закричала: «Но он там! Поттер там! Кто-нибудь, схватите его!»
Прежде чем Гарри успел что-то сказать, произошло мощное движение. Гриффиндорцы перед ним поднялись и встали лицом не к Гарри, а к слизеринцам. Затем встали хаффлпаффцы, и почти в тот же момент встали рейвенкловцы, все они стояли спиной к Гарри, все они смотрели на Пэнси, и Гарри, охваченный благоговением и ошеломленный, увидел, как повсюду появляются палочки, вытащенные из-под мантий и из-под рукавов.
«Спасибо, мисс Паркинсон», — сказала профессор МакГонагалл отрывистым голосом. «Вы покинете Зал первыми вместе с мистером Филчем. Если остальная часть вашего факультета сможет последовать за вами».
Гарри услышал скрежет скамей, а затем звук шагов слизеринцев, выходящих с другой стороны зала.
«Равенкло, за нами!» — крикнула профессор МакГонагалл.
Медленно четыре стола опустели. Стол Слизерина был совершенно пуст, но несколько старших Равенкло остались сидеть, пока их товарищи выходили: еще больше хаффлпаффцев остались позади, а половина Гриффиндора осталась на своих местах, из-за чего профессору МакГонагалл пришлось спуститься с учительской трибуны, чтобы преследовать несовершеннолетних по пути.
«Ни в коем случае, Криви, иди! И ты, Пикс!»
Гарри поспешил к Уизли, сидевшим вместе за столом Гриффиндора.
«Где Рон и Гермиона?»
«Разве вы не нашли?..» — начал мистер Уизли, выглядя обеспокоенным.
Но он замолчал, когда Кингсли вышел на возвышение, чтобы обратиться к тем, кто остался.
«У нас всего полчаса до полуночи, так что действовать нужно быстро! План битвы согласован между преподавателями Хогвартса и Орденом Феникса. Профессора Флитвик, Спраут и МакГонагалл собираются отвести группы бойцов на три самые высокие башни — Когтевран, Астрономии и Гриффиндора — где у них будет хороший обзор, отличные позиции для работы с заклинаниями. Тем временем, Ремус, — он указал на Люпина, — Артур, — он указал на мистера Уизли, сидящего за столом Гриффиндора, — и я отведем группы на территорию. Нам понадобится кто-то, чтобы организовать оборону входов в коридоры школы…»
«…звучит как работа для нас», — крикнул Фред, указывая на себя и Джорджа, и Кингсли одобрительно кивнул.
«Ладно, лидеры здесь, и мы разделим войска!»
«Поттер», — сказала профессор МакГонагалл, торопясь к нему, пока студенты заполонили платформу, толкаясь за места и получая инструкции, — «разве вы не должны что-то искать?»
«Что? О, — сказал Гарри, — о да!»
Он почти забыл о крестраже, почти забыл, что битва велась ради того, чтобы он мог его найти: необъяснимое отсутствие Рона и Гермионы на мгновение вытеснило все остальные мысли из его головы.
«Тогда иди, Поттер, иди!»
«Правильно – да –»
Он чувствовал, как за ним следят, когда он снова выбежал из Большого зала в Вестибюль, все еще заполненный эвакуирующимися студентами. Он позволил себе подняться по мраморной лестнице вместе с ними, но наверху поспешил по пустынному коридору. Страх и паника затуманивали его мыслительные процессы. Он пытался успокоиться, сосредоточиться на поиске крестража, но его мысли жужжали так же неистово и бесплодно, как осы, запертые под стеклом. Без помощи Рона и Гермионы он, казалось, не мог упорядочить свои мысли. Он замедлил шаг, остановившись на полпути вдоль пустого коридора, где сел на постамент ушедшей статуи и вытащил Карту Мародеров из сумки на шее. Он не мог видеть на ней имен Рона или Гермионы, хотя плотность толпы точек, теперь направляющихся в Выручай-комнату,которая могла, как он думал, скрывать их. Он отложил карту, закрыл лицо руками и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться…
Волан-де-Морт думал, что я пойду в башню Когтеврана.
Вот он: неоспоримый факт, с которого можно начать. Волан-де-Морт разместил Алекто Кэрроу в гостиной Рейвенкло, и этому могло быть только одно объяснение: Волан-де-Морт боялся, что Гарри уже знал, что его крестраж связан с этим факультетом.
Но единственным предметом, который, казалось, ассоциировался с Рейвенкло, была потерянная диадема... и как мог крестраж быть диадемой? Как могло случиться, что Волан-де-Морт, слизеринец, нашел диадему, которая ускользала от поколений Рейвенкло? Кто мог сказать ему, где искать, если никто из живущих не видел диадему?
В живой памяти…
Под его пальцами глаза Гарри снова открылись. Он вскочил с постамента и бросился назад тем же путем, каким пришел, теперь уже в погоне за своей последней надеждой. По мере того, как он возвращался к мраморной лестнице, звуки сотен людей, марширующих к Комнате ожидания, становились все громче и громче. Старосты выкрикивали инструкции, пытаясь уследить за учениками на своих факультетах; было много толкотни; Гарри видел, как Захария Смит обгонял первокурсников, чтобы попасть в начало очереди; тут и там младшие ученики были в слезах, в то время как старшие отчаянно звали друзей или братьев и сестер …
Гарри заметил жемчужно-белую фигуру, плывущую по вестибюлю внизу, и закричал как можно громче, перекрикивая шум.
«Ник! НИК! Мне нужно поговорить с тобой!»
Он пробрался сквозь толпу студентов и наконец добрался до подножия лестницы, где его ждал Почти Безголовый Ник, призрак Гриффиндорской башни.
«Гарри! Мой дорогой мальчик!»
Ник попытался схватить Гарри за руки обеими руками: Гарри почувствовал себя так, словно его окунули в ледяную воду.
«Ник, ты должен мне помочь. Кто призрак башни Рейвенкло?»
Почти Безголовый Ник выглядел удивленным и немного оскорбленным.
«Серая Дама, конечно; но если вам требуются услуги призрака...?»
«Это, должно быть, она. Ты знаешь, где она?»
'Давайте посмотрим …'
Голова Ника слегка покачивалась на воротнике, когда он поворачивался из стороны в сторону, вглядываясь поверх голов толпившихся студентов.
«Это она, Гарри, молодая женщина с длинными волосами».
Гарри посмотрел в направлении прозрачного указующего пальца Ника и увидел высокое привидение, которое заметило, что Гарри смотрит на нее, подняло брови и исчезло сквозь сплошную стену.
Гарри побежал за ней. Пройдя через дверь коридора, в котором она исчезла, он увидел ее в самом конце прохода, все еще плавно скользящую от него.
«Эй, подожди, вернись!»
Она согласилась остановиться, паря в нескольких дюймах от земли. Гарри предположил, что она была красива, с ее волосами до талии и плащом до пола, но она также выглядела надменной и гордой. Вблизи он узнал в ней призрака, мимо которого он несколько раз проходил в коридоре, но с которым он никогда не разговаривал.
«Вы Серая Дама?»
Она кивнула, но ничего не сказала.
«Призрак башни Равенкло?»
«Это верно».
Ее тон не был обнадеживающим.
«Пожалуйста: мне нужна помощь. Мне нужно знать все, что вы можете мне рассказать о потерянной диадеме».
Холодная улыбка изогнула ее губы.
«Боюсь, — сказала она, поворачиваясь, чтобы уйти, — что я не смогу вам помочь».
«ПОЖДИТЕ!»
Он не собирался кричать, но гнев и паника грозили захлестнуть его. Он взглянул на часы, которые зависли перед ним: было без четверти полночь.
«Это срочно», — яростно сказал он. «Если эта диадема в Хогвартсе, мне нужно найти ее, и как можно быстрее».
Вряд ли ты первый студент, жаждущий получить диадему, - презрительно сказала она. Поколения студентов досаждали мне...
«Речь идет не о том, чтобы получить лучшие оценки!» — крикнул ей Гарри. «Речь идет о Волдеморте — победе над Волдемортом — или тебя это не интересует?»
Она не могла покраснеть, но ее прозрачные щеки стали еще более матовыми, а голос ее был горяч, когда она ответила: «Конечно, я — как ты смеешь предполагать —?»
«Ну, тогда помоги мне!»
Ее самообладание таяло.
«Это... это не вопрос...» — пробормотала она. «Диадема моей матери...»
«Твоей матери?»
Она выглядела рассерженной на себя.
«Когда я жила, — сухо сказала она, — я была Еленой Равенкло».
«Ты ее дочь? Но тогда ты должна знать, что с ней случилось!»
«Хотя диадема дарует мудрость», — сказала она, явно пытаясь взять себя в руки, — «я сомневаюсь, что она значительно увеличит твои шансы победить волшебника, который называет себя Лордом...»
"Разве я только что не говорил тебе, что мне неинтересно ее носить! Яростно воскликнул Гарри. – Нет времени объяснять, но если тебе небезразличен Хогвартс, если ты хочешь покончить с Волдемортом, ты должна рассказать мне все, что знаешь о диадеме!
Она оставалась совершенно неподвижной, паря в воздухе, глядя на него сверху вниз, и чувство безнадежности охватило Гарри. Конечно, если бы она что-то знала, она бы рассказала Флитвику или Дамблдору, которые наверняка задали ей тот же вопрос. Он покачал головой и отвернулся, когда она заговорила тихим голосом.
«Я украла диадему у своей матери».
«Ты… ты что сделала?»
«Я украла диадему», — шёпотом повторила Елена Равенкло. «Я хотела стать умнее, важней своей матери. Я сбежала с ней».
Он не знал, как ему удалось завоевать ее доверие, и не спрашивал: он просто внимательно слушал, как она продолжала: «Моя мать, говорят, никогда не признавалась, что диадема исчезла, но делала вид, что она все еще у нее. Она скрыла свою потерю, мое ужасное предательство, даже от других основателей Хогвартса».
«Затем моя мать заболела — смертельно заболела. Несмотря на мое вероломство, она отчаянно хотела увидеть меня еще раз. Она послала мужчину, который давно любил меня, хотя я отвергла его ухаживания, чтобы он нашел меня. Она знала, что он не успокоится, пока не сделает этого».
Гарри ждал. Она глубоко вздохнула и откинула голову назад.
«Он выследил меня до леса, где я пряталась. Когда я отказалась вернуться с ним, он стал агрессивным. Барон всегда был вспыльчивым человеком. Разгневанный моим отказом, завидуя моей свободе, он ударил меня ножом».
«Барон? Ты имеешь в виду —?»
Кровавый барон, да, - сказала Серая Леди и, откинув плащ, показала единственную темную рану на своей белой груди. Когда он увидел, что натворил, его охватило раскаяние. Он взял оружие, которое унесло мою жизнь, и использовал его, чтобы убить себя. Спустя столетия он носит свои цепи в знак покаяния... как и должно быть", - с горечью добавила она.
«А… а диадема?»
«Она осталась там, где я её спрятала, когда услышала, как барон пробирается ко мне через лес. Спрятала в дупле дерева».
"Дерево с дуплом? - повторил Гарри. - Какое дерево? Где это было?"
«Лес в Албании. Одинокое место, которое, как я думал, находится далеко за пределами досягаемости моей матери».
«Албания», — повторил Гарри. Чудесным образом из замешательства проступал смысл, и теперь он понимал, почему она рассказывала ему то, в чем отказала Дамблдору и Флитвику. «Ты уже рассказывала кому-то эту историю, не так ли? Другому студенту?»
Она закрыла глаза и кивнула.
«Я понятия не имела… он был… льстив. Казалось, он… понимал… сочувствовал…»
Да, подумал Гарри, Том Реддл наверняка понял бы желание Елены Равенкло обладать сказочными предметами, на которые она не имела никаких прав.
«Ну, ты был не первой, у кого Риддл выведывал информацию», — пробормотал Гарри. «Он мог быть обаятельным, когда хотел...»
Итак, Волдеморту удалось выведать у Серой леди местонахождение потерянной диадемы. Он отправился в тот далекий лес и достал диадему из тайника, возможно, сразу после того, как покинул Хогвартс, еще до того, как начал работать в "Боргине и Берксе".
И разве эти уединенные албанские леса не показались бы прекрасным убежищем, когда много лет спустя Волан-де-Морту понадобилось место, где он мог бы спокойно затаиться и укрыться на десять долгих лет?
Но диадема, став его драгоценным крестражем, не была оставлена ;;на том скромном дереве... нет, диадема была тайно возвращена в ее истинное место жительства, и Волан-де-Морт, должно быть, поместил ее туда...
«… в ту ночь, когда он попросил работу!» — сказал Гарри, закончив свою мысль.
«Прошу прощения?»
«Он спрятал диадему в замке, в ту ночь, когда попросил Дамблдора позволить ему преподавать!» — сказал Гарри. Произнесение этого вслух позволило ему осознать все это. «Он, должно быть, спрятал диадему по пути в кабинет Дамблдора или по пути из него! Но все равно стоило попытаться получить эту работу — тогда у него, возможно, появился бы шанс стащить меч Гриффиндора — спасибо, спасибо!»
Гарри оставил ее парить там, выглядя совершенно сбитой с толку. Когда он завернул за угол обратно в Вестибюль, он посмотрел на часы. Было пять минут до полуночи, и хотя он теперь знал, что такое последний крестраж, он не приблизился к открытию того, где он находится...
Поколения студентов не смогли найти диадему; это означало, что ее не было в башне Равенкло – но если не там, то где? Какое тайное место Том Риддл обнаружил внутри замка Хогвартс, которое, как он верил, останется тайной навсегда?
Потерявшись в отчаянных размышлениях, Гарри повернул за угол, но он сделал всего несколько шагов по новому коридору, когда окно слева от него распахнулось с оглушительным, сокрушительным грохотом. Когда он отпрыгнул в сторону, гигантское тело влетело в окно и ударилось о противоположную стену. Что-то большое и мохнатое отделилось, скуля, от новоприбывшего и бросилось на Гарри.
«Хагрид!» — заорал Гарри, отбиваясь от внимания борзой Клыка, когда огромная бородатая фигура поднялась на ноги. «Что за…?»
«Гарри, ты здесь!» Ты здесь!
Хагрид наклонился, быстро обнял Гарри так, что хрустнули ребра, а затем побежал обратно к разбитому окну.
«Хороший мальчик, Гроупи!» — проревел он через дыру в окне. «Увидимся через минуту, вот молодец!»
За Хагридом, в темной ночи, Гарри увидел вдали вспышки света и услышал странный, пронзительный крик. Он посмотрел на часы: была полночь. Битва началась.
«Чёрт возьми, Гарри», — выдохнул Хагрид, «вот и всё, да?» Пришло время сражаться?
«Хагрид, откуда ты взялся?»
«Слышал, как Сами-Знаете-Кто говорит из нашей пещеры», — мрачно сказал Хагрид. «Голос разнесся, да?» «У тебя есть время до полуночи, чтобы отдать мне Поттера». Я знал, что ты должен быть здесь, знал, что должно произойти. Спускайся, Клык. Поэтому мы присоединились к тебе, я, Гроупи и Клык. Прорвались через границу леса, Гроупи нес нас, Клыка и меня. Сказал ему, чтобы он высадил меня у замка, и он вытолкнул меня в окно, благослови его бог. Не совсем то, что я имел в виду, но — где Рон и Гермиона?»
«Это, — сказал Гарри, — действительно хороший вопрос. Пошли».
Они поспешили вместе по коридору, Клык скакал рядом с ними. Гарри слышал движение по коридорам вокруг: бегущие шаги, крики; через окна он мог видеть больше вспышек света на темной земле.
«Куда мы идем?» — пропыхтел Хагрид, топая по пятам Гарри так, что сотрясались половицы.
«Я точно не знаю», — сказал Гарри, снова поворачиваясь наугад, — «но Рон и Гермиона должны быть где-то здесь».
Первые жертвы битвы уже были разбросаны по проходу впереди: две каменные горгульи, которые обычно охраняли вход в учительскую, были разбиты проклятьем, которое влетело через другое разбитое окно. Их останки слабо шевелились на полу, и когда Гарри перепрыгнул через одну из их бестелесных голов, она слабо застонала: «О, не обращайте на меня внимания... Я просто лягу здесь и рассыплюсь...»
Её уродливое каменное лицо внезапно заставило Гарри вспомнить мраморный бюст Ровены Равенкло в доме Ксенофилиуса, в том самом безумном головном уборе, а затем статую в башне Равенкло с каменной диадемой на белых кудрях...

И когда он дошел до конца прохода, к нему вернулось воспоминание о третьей каменной статуе: уродливом старом колдуне, на голову которого Гарри сам водрузил парик и старую потрепанную тиару. Шок пронзил Гарри жаром огневиски, и он чуть не споткнулся.
Наконец-то он узнал, где находится крестраж, ожидающий его…

Том Риддл, который никому не доверял и действовал в одиночку, мог быть достаточно высокомерным, чтобы предположить, что он, и только он, проник в самые глубокие тайны замка Хогвартс. Конечно, Дамблдор и Флитвик, эти образцовые ученики, никогда не ступали в это конкретное место, но он, Гарри, сбился с проторенной дорожки во время учебы в школе — вот наконец-то тайна, которую знали он и Волан-де-Морт, которую Дамблдор никогда не открывал —
Его разбудил профессор Спраут, которая промчалась мимо, за ней следовали Невилл и еще полдюжины человек; все они были в наушниках и несли что-то похожее на большие растения в горшках.
«Мандрагоры!» — проорал Невилл Гарри через плечо, пока тот бежал. «Я собираюсь швырнуть их через стены — им это не понравится!»
Гарри знал, теперь, куда идти: он помчался, а Хагрид и Клык скакали за ним. Они проносились мимо портрета за портретом, и нарисованные фигуры мчались рядом с ними, волшебники и ведьмы в жабо и штанах, в доспехах и плащах, втискиваясь в холсты друг друга, выкрикивая новости из других частей замка. Когда они достигли конца этого коридора, весь замок содрогнулся, и Гарри понял, что гигантская ваза с силой взрыва оторвалась от постамента, что она находится во власти чар, более зловещих, чем у учителей и Ордена.
"Все в порядке, Клык, все в порядке! "- завопил Хагрид, но огромный гончий пес уже бросился бежать, а осколки фарфора, словно шрапнель, разлетелись по воздуху, и Хагрид бросился вдогонку за перепуганным псом, оставив Гарри одного.
Он пробирался по дрожащим проходам, держа палочку наготове, и на протяжении всего коридора маленький нарисованный рыцарь, сэр Кадоган, метался от картины к картине рядом с ним, гремя доспехами и выкрикивая подбадривающие крики, а его толстый маленький пони скакал позади него.
«Хвастуны и мошенники, псы и негодяи, гони их вон, Гарри Поттер, прогоняй их!»
Гарри рванул за угол и обнаружил Фреда и небольшую группу студентов, включая Ли Джордана и Ханну Эббот, стоящих возле другого пустого постамента, статуя которого скрывала секретный проход. Их палочки были наготове, и они прислушивались к скрытому отверстию.
«Хорошая ночь!» — крикнул Фред, когда замок снова содрогнулся, и Гарри промчался мимо, ликующий и напуганный в равной степени. Он промчался еще по одному коридору, и тут повсюду были совы, а миссис Норрис шипела и пыталась отбить их лапами, несомненно, чтобы вернуть их на место…
«Поттер!»
Аберфорт Дамблдор стоял, загораживая коридор, держа палочку наготове.
«В мой паб врывались сотни детей, Поттер!»
«Я знаю, мы эвакуируемся», — сказал Гарри. «Волдеморт…»
«… нападают, потому что они не выдали тебя, да», — сказал Аберфорт, «я не глухой, весь Хогсмид его слышал. И никому из вас не приходило в голову держать в заложниках нескольких слизеринцев? Есть дети Пожирателей Смерти, которых вы только что отправили в безопасное место. Не было бы немного умнее оставить их здесь?»
«Это не остановило бы Волан-де-Морта, — сказал Гарри, — и твой брат никогда бы этого не сделал».
Аберфорт хмыкнул и рванул в противоположном направлении.
Твой брат никогда бы этого не сделал... ну, это правда, подумал Гарри, продолжая свой бег; Дамблдор, который так долго защищал Снейпа, никогда бы не стал удерживать студентов в качестве выкупа...
А затем он завернул за последний угол и с криком облегчения и ярости увидел их: Рона и Гермиону, у обоих в руках были какие-то большие, изогнутые, грязно-желтые предметы, а у Рона под мышкой была метла.
«Где, черт возьми, вы были?» — закричал Гарри.
«Тайная комната», — сказал Рон.
"Комната – что? ’ переспросил Гарри, неуверенно останавливаясь перед ними.
«Это был Рон, все это идея Рона!» — затаив дыхание, сказала Гермиона. «Разве это не было абсолютно гениально? Вот мы и были там, после того, как ты ушел, и я сказала Рону, даже если мы найдем другой, как мы избавимся от него? Мы все еще не избавились от чаши! И тут он додумался до этого! Василиск!»
«Что за…?»
«Что-нибудь, что избавит от крестражей», — просто сказал Рон.
Взгляд Гарри упал на предметы, которые Рон и Гермиона сжимали в руках: огромные изогнутые клыки, вырванные, как он теперь понял, из черепа мертвого василиска.
«Но как ты туда попал?» — спросил он, переводя взгляд с клыков на Рона. «Тебе нужно говорить на парселтанге!»
«Он сделал это!» — прошептала Гермиона. «Покажи ему, Рон!»
Рон издал ужасный, сдавленный шипящий звук.
«Это то, что ты сделал, чтобы открыть медальон», — сказал он Гарри извиняющимся тоном. «Мне пришлось сделать несколько попыток, чтобы сделать это правильно, но», — скромно пожал он плечами, — «в конце концов мы добились своего».
«Он был потрясающим!» — сказала Гермиона. «Потрясающим!»
«Итак…» Гарри с трудом поспевал за ним. «Итак…»
"Итак,мы уничтожили очередной крестраж. — Рон достал из-под куртки искорёженные остатки чаши Пуффендуя. — Гермиона разбила её клыком василиска. Я решил, что должен уступить ей, — у неё ещё не было случая получить это удовольствие.
«Гениально!» — закричал Гарри.
«Ничего особенного», — сказал Рон, хотя выглядел довольным собой. «Так что у тебя нового?»
В тот момент, когда он это сказал, над головой раздался взрыв: все трое подняли головы, когда с потолка посыпалась пыль, и услышали далекий крик.
«Я знаю, как выглядит диадема, и я знаю, где она», — быстро сказал Гарри. «Он спрятал ее точно там, где я спрятал свою старую книгу по зельям, где все прятали вещи на протяжении веков. Он думал, что он единственный, кто нашел ее. Пошли».
Когда стены снова задрожали, он повел остальных двоих обратно через скрытый вход и вниз по лестнице в Выручай-комнату. Там не было никого, кроме трех женщин: Джинни, Тонкс и пожилой ведьмы в изъеденной молью шляпе, в которой Гарри сразу узнал бабушку Невилла.
«А, Поттер», — сказала она резко, как будто ждала его. «Можете рассказать нам, что происходит?».
«Все в порядке?» — одновременно спросили Джинни и Тонкс.
«Насколько нам известно, — сказал Гарри. — Есть ли еще люди в проходе к Голове Кабана?»
Он знал, что Комната не сможет трансформироваться, пока внутри нее находятся пользователи.
«Я была последней, кто пришел», — сказала миссис Лонгботтом. «Я запечатала её, я думаю, неразумно оставлять её открытой теперь, когда Аберфорт покинул свой паб. Вы видели моего внука?»
"Он сражается," - сказал Гарри. - Естественно, - гордо ответила пожилая леди. - Извините, я должен пойти и помочь ему.
С удивительной скоростью она побежала к каменным ступеням. Гарри посмотрел на Тонкс. «Я думал, ты должна быть с Тедди у матери?»
«Я не могла вынести, не зная…» Тонкс выглядела страдальчески. «Она присмотрит за ним — ты видел Ремуса?»
"Он планировал повести группу бойцов на территорию"...
Не сказав больше ни слова, Тонкс умчалась.
«Джинни», — сказал Гарри, — «Мне жаль, но нам нужно, чтобы ты тоже ушла. Ненадолго. Потом ты сможешь вернуться».
Джинни, казалось, была просто счастлива покинуть свое убежище.
«А потом можешь вернуться!» — крикнул он ей вслед, когда она побежала по ступенькам вслед за Тонкс.
«Тебе нужно вернуться!»
«Погодите-ка минутку!» — резко сказал Рон. «Мы забыли кое-кого!»
«Кого?» — спросила Гермиона.
"Домашние эльфы, они все будут внизу, на кухне, не так ли?"
«Ты хочешь сказать, что нам следует заставить их драться?» — спросил Гарри.
«Нет», серьезно сказал Рон, «я имею в виду, что мы должны сказать им, чтобы они убирались. Мы не хотим больше никаких Добби, не так ли? Мы не можем приказать им умереть за нас...»
Раздался грохот, когда клыки василиска выпали из рук Гермионы. Подбежав к Рону, она обвила ими его шею и поцеловала его прямо в губы. Рон отбросил клыки и метлу, которые держал, и ответил с таким энтузиазмом, что поднял Гермиону над землей.
«Это тот самый момент?» — слабо спросил Гарри, и когда ничего не произошло, кроме того, что Рон и Гермиона стиснули друг друга еще крепче и покачнулись на месте, он повысил голос. «Эй! Здесь идет война!»
Рон и Гермиона отстранились друг от друга, все еще обнимая друг друга.
«Я знаю, приятель», — сказал Рон, выглядевший так, словно его недавно ударили по затылку бладжером, — «так что сейчас или никогда, не так ли?»
«Не обращай внимания, а как же крестраж?» — крикнул Гарри. «Как думаешь, ты можешь просто… просто придержать его, пока мы не получим диадему?»
" Да, конечно, извини," – сказал Рон, и они с Гермионой принялись собирать клыки, оба порозовевшие.
Когда они втроём вышли в коридор наверх, стало ясно, что за те несколько минут, что они провели в Выручай-комнате, ситуация в замке сильно ухудшилась: стены и потолок дрожали как никогда, воздух наполнился пылью, а через ближайшее окно Гарри увидел вспышки зелёного и красного света так близко к подножию замка, что понял: Пожиратели смерти, должно быть, уже совсем близко, чтобы войти сюда. Посмотрев вниз, Гарри увидел великана Гроупа, который пробирался мимо, размахивая тем, что выглядело как сорванная с крыши каменная горгулья, и рычал от досады.
«Будем надеяться, что он наступит на кого-нибудь из них!» — сказал Рон, когда откуда-то поблизости раздались новые крики.
«Если только это не кто-то из наших!» — раздался голос: Гарри обернулся и увидел Джинни и Тонкс, обе с палочками наготове у соседнего окна, в котором отсутствовало несколько стекол. Пока он смотрел, Джинни послала меткий сглаз в толпу бойцов внизу.
«Хорошая девочка!» — проревела фигура, бежавшая к ним сквозь пыль, и Гарри снова увидел Аберфорта, его седые волосы развевались, когда он вел небольшую группу студентов мимо. «Похоже, они собираются прорваться через Северные стены, они привели с собой своих гигантов!»
«Ты видел Ремуса?» — крикнула ему вслед Тонкс.
«Он дрался с Долоховым, — крикнул Аберфорт, — с тех пор я его не видел!»
«Тонкс», — сказала Джинни, «Тонкс, я уверена, что с ним все в порядке…»
Но Тонкс убежала вслед за Аберфортом.
Джинни беспомощно повернулась к Гарри, Рону и Гермионе.
«С ними все будет в порядке», — сказал Гарри, хотя и знал, что это пустые слова. «Джинни, мы вернемся через минуту, просто не попадайся на пути, береги себя — пошли!» — сказал он Рону и Гермионе, и они побежали обратно к участку стены, за которым Выручай-комната ждала, чтобы выполнить приказ следующего вошедшего.
«Мне нужно место, где все спрятано», — мысленно молил Гарри, и дверь материализовалась, когда они пробежали мимо в третий раз.
Шум битвы стих в тот момент, когда они переступили порог и закрыли за собой дверь: все было тихо. Они находились в месте размером с собор с видом города, его возвышающиеся стены были построены из предметов, спрятанных тысячами давно ушедших студентов.
«И он никогда не думал, что кто-то может войти?» — спросил Рон, и его голос эхом разнесся в тишине.
«Он думал, что он один такой», — сказал Гарри. «Как жаль, что мне в свое время приходилось прятать вещи... таким образом», — добавил он. «Я думаю, это здесь...»
Он прошел мимо чучела тролля и Исчезательного шкафа, который Драко Малфой починил в прошлом году с такими катастрофическими последствиями, затем заколебался, оглядывая ряды хлама; он не мог вспомнить, куда идти дальше...
«Accio diadem», — в отчаянии закричала Гермиона, но по воздуху к ним ничего не полетело. Казалось, что, как и хранилище в Гринготтсе, комната не выдаст свои скрытые предметы так легко.
«Давайте разделимся», — сказал Гарри двум другим. «Ищите каменный бюст старика в парике и тиаре! Он стоит на шкафу, и он определенно где-то здесь…»
Они помчались по соседним проходам; Гарри слышал, как шаги остальных эхом разносятся по возвышающимся кучам хлама: бутылкам, шляпам, ящикам, стульям, книгам, оружию, метлам, битам…
«Где-то здесь, — пробормотал Гарри себе под нос. — Где-то... где-то...»

Он шел все глубже и глубже в лабиринт, высматривая предметы, которые он узнал по своему предыдущему походу в эту комнату. Его дыхание было громким в ушах, а затем его душа, казалось, содрогнулась: вот он, прямо перед ним, старый покрытый пузырями шкаф, в котором он спрятал свою старую книгу по зельям, а на нем — рябой каменный колдун в пыльном старом парике и чем-то, что выглядело как древняя, выцветшая тиара.

Он уже протянул руку, хотя и оставался в десяти футах от нее, когда голос позади него произнес: «Подожди, Поттер».
Он резко остановился и обернулся. Крэбб и Гойл стояли позади него, плечом к плечу, палочки были направлены прямо на Гарри. Сквозь небольшое пространство между их глумливыми лицами он увидел Драко Малфоя.
— Это моя палочка, Поттер, — сказал Малфой, указывая своей в пространство между Крэббом и Гойлом.
«Больше нет», — пропыхтел Гарри, крепче сжимая палочку из боярышника. «Победители, хранители, Малфой. Кто одолжил тебе свою?»
«Моя мать», — сказал Драко.
Гарри рассмеялся, хотя в этой ситуации не было ничего особенно смешного. Он больше не слышал Рона и Гермиону. Казалось, они вышли из зоны слышимости, ища диадему.
«Так почему же вы трое не с Волан-де-Мортом?» — спросил Гарри.
«Мы будем вознаграждены», — сказал Крэбб: его голос был на удивление тихим для такого огромного человека; Гарри едва ли когда-либо слышал, чтобы он говорил раньше. Крэбб улыбался, как маленький ребенок, которому пообещали большой мешок сладостей. «Мы вернулись, Поттер. Мы решили не идти. Решили привести тебя к нему».
«Хороший план», — сказал Гарри с притворным восхищением. Он не мог поверить, что он был так близко, и что его плану помешают Малфой, Крэбб и Гойл. Он начал медленно отступать к тому месту, где крестраж криво сидел на бюсте. Если бы он только мог заполучить его до того, как начнется драка…
«Так как же вы сюда попали?» — спросил он, пытаясь отвлечь их.
«Я фактически жил в Комнате Спрятанных Вещей весь прошлый год», — сказал Малфой, его голос был ломким. «Я знаю, как сюда попасть».
«Мы прятались в коридоре снаружи», — проворчал Гойл. «Теперь мы можем использовать чары рассеивающие-чары! А потом», — его лицо расплылось в глупой ухмылке, — «ты появился прямо перед нами и сказал, что ищешь die-dum! Что такое ди-дум?»
«Гарри? — раздался вдруг голос Рона с другой стороны стены справа от Гарри. — Ты с кем-то разговариваешь?»
Словно хлыстом, Крэбб направил свою палочку на пятидесятифутовую гору старой мебели, сломанных сундуков, старых книг, мантий и непонятного хлама и крикнул: «Descendo!»
Стена начала шататься, а затем рухнула в проход рядом, где стоял Рон.
«Рон!» — заорал Гарри, когда где-то вне поля зрения раздалась крик Гермионы, и Гарри услышал, как бесчисленные предметы падают на пол по ту сторону дестабилизированной стены: он направил палочку на вал, крикнул: «Конечно!» — и тот успокоился.
«Нет!» — крикнул Малфой, останавливая руку Крэбба, когда тот попытался повторить заклинание. «Если ты разнесешь комнату, ты можешь похоронить эту диадему!»
«Что случилось?» — спросил Крэбб, вырываясь. «Темный Лорд хочет Поттера, кого волнует какой-то там болван?»
«Поттер пришел сюда, чтобы забрать его», — сказал Малфой с плохо скрываемым нетерпением из-за непонятливости своих коллег, — «так что это должно означать...»
«“Должно быть”?» — Крэбб повернулся к Малфою с нескрываемой яростью. «Кого волнует, что ты думаешь? Я больше не подчиняюсь твоим приказам, Драко. Тебе и твоему отцу конец».
«Гарри? — снова крикнул Рон с другой стороны стены свалки. — Что происходит?»
«Гарри?» — передразнил Крэбб. «Что происходит — нет, Поттер! Круцио!»
Гарри бросился за тиарой; проклятие Крэбба пролетело мимо него, но попало в каменный бюст, который взлетел в воздух; диадема взмыла вверх, а затем скрылась из виду среди массы предметов, на которых покоился бюст.
«СТОП!» — крикнул Малфой Крэббу, его голос эхом разнесся по огромной комнате. «Темный Лорд хочет его живым…»
«Ну и что? Я ведь его не убью, правда?» — заорал Крэбб, сбрасывая удерживающую его руку Малфоя. «Но если смогу, то убью, Темный Лорд все равно хочет его смерти, какая разница?..»
Струя алого света пронеслась мимо Гарри на несколько дюймов: Гермиона забежала за угол и послала Оглушающее заклинание прямо в голову Крэбба. Оно промахнулось только потому, что Малфой оттащил его с дороги.
«Это та грязнокровка!» Авада Кедавра!
Гарри увидел, как Гермиона нырнула в сторону, и его ярость от того, что Крэбб намеревался убить, стерла все остальное из его разума. Он выстрелил Оглушающим заклинанием в Крэбба, который отшатнулся в сторону, выбив палочку Малфоя из его руки; она скрылась из виду под горой сломанной мебели и коробок.
«Не убивайте его! НЕ УБИВАЙТЕ ЕГО!» — крикнул Малфой Крэббу и Гойлу, которые оба целились в Гарри: их секундное колебание оказалось всем, что нужно Гарри.
«Экспеллиармус!»
Палочка Гойла вылетела из его руки и исчезла среди множества предметов рядом с ним; Гойл глупо подпрыгнул на месте, пытаясь ее подобрать; Малфой выскочил из зоны действия второго Оглушающего заклинания Гермионы, а Рон, внезапно появившийся в конце прохода, выпустил в Крэбба полноценное Заклинание Связывания Тела, которое едва не достигло цели.
Крэбб развернулся и снова закричал: «Авада Кедавра!». Рон отскочил из виду, чтобы избежать струи зеленого света. Малфой без палочки съёжился за трехногим шкафом, когда Гермиона бросилась к ним, поразив Гойла Оглушающим Заклинанием.
«Она где-то здесь!» — крикнул ей Гарри, указывая на кучу хлама, в которую упала старая тиара. «Поищи её, пока я пойду и помогу Р…»
«ГАРРИ!» — закричала она.
Ревущий, вздымающийся шум позади него дал ему моментальное предупреждение. Он обернулся и увидел Рона и Крэбба, которые бежали к ним по проходу со всех ног.
«Любишь погорячее, сволочь?» — взревел Крэбб на бегу.
Но он, казалось, не контролировал то, что сделал. Пламя ненормальных размеров преследовало их, облизывая стороны мусорных фальшбортов, которые от их прикосновения рассыпались в сажу.
«Агуаменти!» — завопил Гарри, но струя воды, вылетевшая из кончика его палочки, испарилась в воздухе.
«БЕГИ!»
Малфой схватил Ошеломленного Гойла и потащил его за собой: Крэбб опередил их всех, теперь выглядя испуганными; Гарри, Рон и Гермиона бросились следом за ним, и огонь преследовал их. Это был не обычный огонь; Крэбб использовал проклятие, о котором Гарри не знал: когда они повернули за угол, пламя преследовало их, как будто они были живыми, разумными, намеревающимися убить их. Теперь огонь мутировал, образуя гигантскую стаю огненных зверей: пылающие змеи, химеры и драконы поднимались, падали и снова поднимались, а остатки веков, которыми они питались, подбрасывались в воздух в их клыкастые пасти, высоко подбрасывались когтистыми лапами, прежде чем их поглотило пламя.
Малфой, Крэбб и Гойл исчезли из виду: Гарри, Рон и Гермиона замерли; огненные монстры кружили над ними, подбираясь все ближе и ближе, хлестали когтями, рогами и хвостами, а жар окружал их плотной стеной.
«Что мы можем сделать?» — закричала Гермиона, перекрывая оглушительный рев огня. «Что мы можем сделать?»
«Сюда!»
Гарри схватил пару тяжелых на вид метел из ближайшей кучи хлама и бросил одну Рону, который втащил Гермиону на нее позади себя. Гарри перекинул ногу через вторую метлу, и, с силой ударив по земле, они взмыли в воздух, промахнувшись мимо рогатого клюва пылающего хищника, который щелкнул челюстями на них. Дым и жар становились невыносимыми: под ними проклятый огонь поглощал контрабанду поколений преследуемых студентов, виновные результаты тысячи запрещенных экспериментов, секреты бесчисленных душ, которые искали убежища в этой комнате. Гарри нигде не видел ни следа Малфоя, Крэбба или Гойла: он спикировал так низко, как только осмелился, над мародерствующими монстрами пламени, чтобы попытаться найти их, но не было ничего, кроме огня: какой ужасный способ умереть... он никогда не хотел этого...
Гарри, уходим, уходим!" - кричал Рон, хотя сквозь чёрный дым невозможно было разглядеть, где находится дверь.
И тут Гарри услышал тонкий, жалобный человеческий крик среди ужасного шума, грохота всепожирающего пламени.
«Это слишком опасно!» — закричал Рон, но Гарри развернулся в воздухе. Его очки давали глазам хоть какую-то защиту от дыма, он обшаривал огненный шторм внизу, выискивая признаки жизни, конечность или лицо, которые еще не обуглились, как дерево…
И он увидел их: Малфой обнимал бессознательного Гойла, они вдвоем сидели на хрупкой башне из обугленных столов, и Гарри нырнул. Малфой увидел его приближение и поднял одну руку, но как только Гарри схватил ее, он сразу понял, что это бесполезно: Гойл был слишком тяжелым, а рука Малфоя, покрытая потом, мгновенно выскользнула из руки Гарри —
«ЕСЛИ МЫ УМРЕМ ЗА НИХ, Я УБЬЮ ТЕБЯ, ГАРРИ!» — проревел голос Рона, и когда огромная пылающая Химера налетела на них, они с Гермионой втащили Гойла на метлу и, перекатываясь и падая, снова поднялись в воздух, а Малфой вскарабкался наверх позади Гарри.
«Дверь, иди к двери, к двери!» — закричал Малфой в ухо Гарри, и Гарри ускорился, следуя за Роном, Гермионой и Гойлом сквозь клубящийся черный дым, едва дыша: и вокруг них последние несколько предметов, не сгоревших во всепожирающем пламени, были подброшены в воздух, когда существа проклятого огня подбрасывали их высоко в знак празднования: кубки и щиты, сверкающее ожерелье и старая, выцветшая тиара —
«Что ты делаешь, что ты делаешь? Дверь там!» — закричал Малфой, но Гарри резко вильнул и нырнул. Диадема, казалось, падала в замедленной съемке, вращаясь и сверкая, когда она падала к пасти зияющей змеи, и затем он схватил ее, поймал ее вокруг своего запястья —
Гарри снова вильнул, когда змея бросилась на него, он взмыл вверх и прямо к тому месту, где, как он молился, была открыта дверь: Рон, Гермиона и Гойл исчезли, Малфой кричал и держал Гарри так крепко, что ему было больно. Затем, сквозь дым, Гарри увидел прямоугольное пятно на стене и направил метлу на него, и через несколько мгновений чистый воздух наполнил его легкие, и они столкнулись со стеной в коридоре за ней.
Малфой упал с метлы и лежал лицом вниз, задыхаясь, кашляя и блеванув. Гарри перевернулся и сел: дверь в Выручай-комнату исчезла, а Рон и Гермиона сидели, тяжело дыша, на полу рядом с Гойлом, который все еще был без сознания.
«К-Крэбб», — выдавил Малфой, как только смог заговорить. «К-Крэбб…»
«Он мертв», — резко сказал Рон.
Наступила тишина, если не считать тяжелого дыхания и кашля. Затем замок сотрясли несколько громких ударов, и мимо проскакала большая кавалькада прозрачных фигур на лошадях, их головы кричали от жажды крови под мышками. Гарри с трудом поднялся на ноги, когда Безголовая Охота прошла, и огляделся: битва все еще продолжалась вокруг него. Он слышал больше криков, чем крики отступающих призраков. Паника вспыхнула внутри него.
«Где Джинни?» — резко спросил он. «Она была здесь. Она должна была вернуться в Выручай-комнату».
«Блин, как думаешь, после пожара она еще будет работать?» — спросил Рон, но тоже поднялся на ноги, потирая грудь и глядя по сторонам. «Разделимся и посмотрим…?»
«Нет», — сказала Гермиона, тоже поднимаясь на ноги. Малфой и Гойл остались безнадежно лежать на полу коридора; ни у кого из них не было палочек. «Давайте держаться вместе. Я говорю, мы идем — Гарри, что это у тебя на руке?»
«Что? Ах, да —»
Он снял диадему с запястья и поднял ее. Она была еще горячей, почерневшей от сажи, но когда он присмотрелся, то смог разобрать крошечные слова, выгравированные на ней:
«Остроумие сверх меры — величайшее сокровище человека».

Субстанция, похожая на кровь, темная и смолистая, казалось, сочилась из диадемы. Внезапно Гарри почувствовал, как эта штука сильно завибрировала, а затем развалилась в его руках, и когда это произошло, ему показалось, что он услышал слабейший, самый далекий крик боли, раздавшийся не от земли или замка, а от той штуки, которая только что развалилась в его пальцах.

«Наверное, это был Адский огонь!» — захныкала Гермиона, не сводя глаз с разбитых осколков.
'Извини?'
«Адское пламя — проклятый огонь — это одно из веществ, которые уничтожают крестражи, но я бы никогда, никогда не осмелился его использовать, это так опасно. Откуда Крэбб знал, как…?»
«Должно быть, я чему-то научился у Кэрроу», — мрачно сказал Гарри.
«Жаль, что он не сосредоточился, когда они говорили, как это остановить, правда», — сказал Рон, чьи волосы, как и у Гермионы, были опалены, а лицо почернело. «Если бы он не пытался убить нас всех, я бы очень сожалел, что он умер».
«Но разве ты не понимаешь?» — прошептала Гермиона. «Это значит, если мы просто сможем достать змею…»
Но она замолчала, когда крики и вопли, и несомненные звуки дуэли заполнили коридор. Гарри огляделся, и его сердце, казалось, упало: Пожиратели смерти проникли в Хогвартс. Фред и Перси только что появились в поле зрения, оба они сражались с мужчинами в масках и капюшонах.
Гарри, Рон и Гермиона бросились вперед, чтобы помочь: во все стороны полетели струи света, и человек, сражавшийся с Перси, быстро отступил: затем его капюшон сполз, и они увидели высокий лоб и растрепанные волосы…
«Привет, министр!» — проревел Перси, посылая точное проклятие прямо в Тикнесса, который выронил палочку и вцепился в переднюю часть своей мантии, очевидно, испытывая ужасный дискомфорт. «Я уже говорил, что ухожу в отставку?»
«Ты шутишь, Перси!» — закричал Фред, когда Пожиратель Смерти, с которым он сражался, рухнул под тяжестью трех отдельных Оглушающих Заклинаний. Тикнесс упал на землю, и крошечные шипы вырвались наружу по всему его телу; он, казалось, превращался в какую-то форму морского ежа. Фред с ликованием посмотрел на Перси.
«Ты на самом деле шутишь, Перси… Кажется, я не слышал, чтобы ты шутил с тех пор, как ты…»
Воздух взорвался. Они были сгруппированы вместе, Гарри, Рон, Гермиона, Фред и Перси, двое Пожирателей Смерти у их ног, один Оглушенный, другой Трансфигурированный: и в этот момент, когда опасность, казалось, временно, отступила, мир был разорван на части. Гарри чувствовал, что летит по воздуху, и все, что он мог сделать, это как можно крепче держаться за эту тонкую палку дерева, которая была его единственным оружием, и защищать голову руками: он слышал крики и вопли своих товарищей, не надеясь узнать, что с ними случилось –
И тогда мир растворился в боли и полутьме: он был наполовину погребен в обломках коридора, который подвергся ужасной атаке: холодный воздух сказал ему, что стена замка была снесена, а горячая липкость на его щеке сказала ему, что он обильно кровоточит. Затем он услышал ужасный крик, который терзал его внутренности, который выражал агонию, которую не могли вызвать ни пламя, ни проклятие, и он встал, покачиваясь, более напуганный, чем он был в тот день, более напуганный, возможно, чем он был в своей жизни ...
И Гермиона с трудом поднималась на ноги среди обломков, и трое рыжеволосых мужчин сгрудились на земле, где стена была взорвана. Гарри схватил Гермиону за руку, когда они шатались и спотыкались о камень и дерево.
«Нет-нет-нет!» — кричал кто-то. «Нет! Фред! Нет!»
А Перси тряс своего брата, а Рон стоял на коленях рядом с ними, а глаза Фреда смотрели невидящим взглядом, и призрак его последнего смеха все еще запечатлелся на его лице.


— ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ —

Бузинная палочка

Мир закончился, так почему же битва не прекратилась, замок не затих в ужасе, и все бойцы не сложили оружие? Разум Гарри был в свободном падении, выходя из-под контроля, не в силах осознать невозможность, потому что Фред Уизли не мог быть мертв, свидетельства всех его чувств должны были лгать –
А затем мимо дыры, пробитой в стене школы, пролетело тело, и из темноты в их сторону полетели проклятия, ударяясь о стену позади их голов.
«Ложись!» — крикнул Гарри, и в ночи посыпались новые проклятия: он и Рон схватили Гермиону и повалили ее на пол, но Перси лег поперек тела Фреда, защищая его от дальнейших повреждений, и когда Гарри крикнул: «Перси, иди сюда, нам нужно двигаться!» — он покачал головой.
«Перси!» Гарри увидел следы слез, проступающие на грязном лице Рона, когда он схватил старшего брата за плечи и потянул, но Перси не двинулся с места. «Перси, ты ничего не можешь для него сделать! Мы собираемся...»
Гермиона закричала, и Гарри, обернувшись, не стал спрашивать почему. Чудовищный паук размером с небольшую машину пытался пролезть через огромную дыру в стене: один из потомков Арагога присоединился к драке.
Рон и Гарри закричали одновременно; их заклинания столкнулись, и чудовище отбросило назад, его ноги ужасно дернулись, и оно исчезло в темноте.
«Оно привело друзей!» — крикнул Гарри остальным, глядя через край замка через дыру в стене, которую взорвали проклятия: еще больше гигантских пауков карабкалось по стене здания, освобожденные из Запретного леса, в который, должно быть, проникли Пожиратели смерти. Гарри выстрелил в них Оглушающими заклинаниями, сбив ведущего монстра с его товарищей, так что они покатились вниз по зданию и скрылись из виду. Затем еще больше проклятий пронеслось над головой Гарри, так близко, что он почувствовал, как их сила развевает его волосы.
«Давайте двигаться, СЕЙЧАС!»
Подталкивая Гермиону вперед вместе с Роном, Гарри наклонился, чтобы схватить тело Фреда под мышки. Перси, поняв, что Гарри пытается сделать, перестал цепляться за тело и помог; вместе, пригнувшись, чтобы избежать проклятий, летящих в них с земли, они оттащили Фреда с дороги.
«Здесь», — сказал Гарри, и его поместили в нишу, где раньше стояли доспехи. Он не мог смотреть на Фреда ни на секунду дольше, чем требовалось, и, убедившись, что тело хорошо спрятано, помчался вслед за Роном и Гермионой. Малфой и Гойл исчезли, но в конце коридора, который теперь был полон пыли и падающей кладки, а стекла давно вылетели из окон, он увидел множество людей, бегущих взад и вперед, друзья это или враги, он не мог понять. Завернув за угол, Перси издал рев, похожий на бычий, «РУКВУД!» и помчался в сторону высокого мужчины, который преследовал пару студентов.
«Гарри, сюда!» — закричала Гермиона.
Она затащила Рона за гобелен. Казалось, они боролись друг с другом, и на одну безумную секунду Гарри показалось, что они снова обнимаются; затем он увидел, что Гермиона пытается удержать Рона, не дать ему побежать за Перси.
«Послушай меня – СЛУШАЙ, РОН!»
«Я хочу помочь — я хочу убить Пожирателей Смерти —»
Его лицо было искажено, испачкано пылью и дымом, и он дрожал от ярости и горя.
«Рон, мы единственные, кто может положить этому конец! Пожалуйста, Рон, нам нужна змея, мы должны убить змею!» — сказала Гермиона.
Но Гарри знал, что чувствовал Рон: погоня за очередным крестражем не могла принести удовлетворения от мести; он тоже хотел сражаться, наказать их, людей, которые убили Фреда, и он хотел найти остальных Уизли, и прежде всего убедиться, убедиться, что Джинни нет — но он не мог позволить этой идее сформироваться в его голове —
«Мы будем сражаться!» — сказала Гермиона. «Нам придется это сделать, чтобы добраться до змеи! Но давайте не будем терять из виду то, что мы должны д… делать! Мы единственные, кто может положить этому конец!»
Она тоже плакала и, говоря это, вытирала лицо порванным и опалённым рукавом, но, чтобы успокоиться, она сделала несколько глубоких, тяжёлых вдохов, а затем, всё ещё крепко держа Рона, повернулась к Гарри.
«Тебе нужно выяснить, где находится Волан-де-Морт, ведь с ним будет змея, не так ли? Сделай это, Гарри, — загляни к нему внутрь!»
Почему это было так легко? Потому что его шрам горел часами, жаждая показать ему мысли Волан-де-Морта? Он закрыл глаза по ее команде, и в тот же миг крики, удары и все нестройные звуки битвы утонули, пока не стали далекими, как будто он стоял далеко-далеко от них…
Он стоял посреди пустынной, но странно знакомой комнаты, с отслаивающейся бумагой на стенах и всеми заколоченными окнами, кроме одного. Звуки штурма замка были приглушенными и далекими. Единственное незаблокированное окно показывало далекие вспышки света там, где стоял замок, но внутри комнаты было темно, если не считать одинокой масляной лампы.
Он катал палочку между пальцами, наблюдая за ней, думая о Комнате в замке, тайной Комнате, которую когда-либо находил только он, Комнате, подобной Залу, которую нужно было обнаружить только с умом, хитростью и любопытством... он был уверен, что мальчик не найдет диадему... хотя марионетка Дамблдора зашла гораздо дальше, чем он когда-либо ожидал... слишком далеко...
«Мой Лорд», — раздался отчаянный и надтреснутый голос. Он обернулся: в самом темном углу сидел Люциус Малфой, оборванный и все еще носивший следы наказания, которое он получил после последнего побега мальчика. Один его глаз оставался закрытым и опухшим. «Мой Лорд… пожалуйста… мой сын…»
«Если твой сын мертв, Люциус, это не моя вина. Он не пришел и не присоединился ко мне, как остальные слизеринцы. Может быть, он решил подружиться с Гарри Поттером?»
«Нет, никогда», — прошептал Малфой.
«Ты должен надеяться, что нет».
«Разве вы не боитесь, мой Лорд, что Поттер может погибнуть от чьей-то руки, а не от вашей?» — спросил Малфой дрожащим голосом. «Не будет ли… простите меня… более благоразумным прекратить эту битву, войти в замок и искать его… самому?»
«Не притворяйся, Люциус. Ты хочешь, чтобы битва прекратилась, чтобы ты мог узнать, что случилось с твоим сыном. И мне не нужно искать Поттера. Еще до наступления ночи Поттер придет и найдет меня».
Волдеморт снова опустил взгляд на палочку в своих пальцах. Это беспокоило его... и те вещи, которые беспокоили Лорда Волдеморта, нужно было перестроить...
«Иди и приведи Снейпа».
«Снейп, м… мой Лорд?»
«Снейп. Сейчас. Он мне нужен. Мне нужна от него… услуга. Иди».
Испугавшись, немного спотыкаясь во мраке, Люциус вышел из комнаты. Волан-де-Морт продолжал стоять там, крутя палочку между пальцами и глядя на нее.
«Это единственный путь, Нагайна», — прошептал он и оглянулся. Там была огромная, толстая змея, которая теперь висела в воздухе, грациозно извиваясь внутри зачарованного, защищенного пространства, которое он для нее создал, — звездная, прозрачная сфера где-то между сверкающей клеткой и резервуаром.
Задыхаясь, Гарри отстранился и открыл глаза; в тот же момент в его уши ударили визги и крики, удары и грохот битвы.
«Он в Визжащей Хижине. Змея с ним, вокруг нее какая-то магическая защита. Он только что послал Люциуса Малфоя найти Снейпа».
"Волдеморт сидит в Визжащей хижине? - возмутилась Гермиона. – Он что, даже не сражается?
«Он не думает, что ему нужно сражаться», — сказал Гарри. «Он думает, что я пойду к нему».
'Но почему?'
«Он знает, что я охочусь за крестражами, он держит Нагайну рядом с собой, и, очевидно, мне придется пойти к нему, чтобы подобраться к этой штуке».
«Ладно», — сказал Рон, расправляя плечи. «Значит, ты не можешь пойти, это то, чего он хочет, чего он ждет. Ты оставайся здесь и присматривай за Гермионой, а я пойду и принесу...»
Гарри перебил Рона.
«Вы двое оставайтесь здесь, а я надену Мантию и вернусь, как только…»
«Нет», — сказала Гермиона, — «гораздо разумнее будет, если я возьму Мантию и...»
«Даже не думай об этом», — прорычал на нее Рон.
Прежде чем Гермиона успела что-то сказать, кроме: «Рон, я способна на такое же…», гобелен наверху лестницы, на которой они стояли, разорвался.
«ПОТТЕР!»
Там стояли двое Пожирателей Смерти в масках, но еще до того, как они подняли палочки, Гермиона крикнула: «Глисео!»
Лестница под их ногами превратилась в желоб, и она, Гарри и Рон понеслись вниз, не в силах контролировать свою скорость, но так быстро, что Оглушающие Заклинания Пожирателей Смерти пролетели далеко над их головами. Они пронеслись сквозь скрывающий гобелен внизу и, вращаясь, упали на пол, ударившись о противоположную стену.
«Дуро!» — воскликнула Гермиона, направив палочку на гобелен, и раздалось два громких, тошнотворных хруста, когда гобелен превратился в камень, а преследовавшие их Пожиратели Смерти рухнули на него.
Отойдите!" - крикнул Рон, и Гарри с Гермионой прижались к двери, когда мимо них галопом пронеслось стадо парт, ведомое бегущим профессором МакГонагалл. Она, казалось, не замечала их: ее волосы были распущены, а на щеке красовалась рана. Когда она свернула за угол, они услышали ее крик: "ВПЕРЕД!
«Гарри, надень мантию», — сказала Гермиона. «Не обращай на нас внимания...»
Но он набросил её на всех троих; как бы велики они ни были, он сомневался, что кто-нибудь разглядит их бестелесные ноги сквозь пыль, заполнившую воздух, падающие камни и мерцание заклинаний.
Они сбежали по следующей лестнице и оказались в коридоре, полном дуэлянтов. Портреты по обе стороны от бойцов были переполнены фигурами, выкрикивающими советы и подбадривающие, в то время как Пожиратели Смерти как в масках, так и без масок сражались на дуэли со студентами и учителями. Дин выиграл себе палочку, потому что он оказался лицом к лицу с Долоховым, Парвати с Треверсом. Гарри, Рон и Гермиона одновременно подняли палочки, готовые нанести удар, но дуэлянты так много петляли и метались вокруг, что была большая вероятность того, что они ранят кого-то из своей стороны, если будут произносить проклятия. Пока они стояли, напрягшись, ища возможность действовать, раздался громкий «уииииииииииииии!» и, подняв глаза, Гарри увидел, как Пивз проносится над ними, сбрасывая стручки Снаргалуффа на Пожирателей Смерти, чьи головы внезапно окутались извивающимися зелеными клубнями, похожими на толстых червей.
«А!»
Горсть клубней упала на Плащ над головой Рона; скользкие зеленые корни неестественно зависли в воздухе, пока Рон пытался их стряхнуть.
«Там кто-то невидимый!» — крикнул Пожиратель Смерти в маске, указывая куда-то.
Дин воспользовался минутным отвлечением Пожирателя смерти и вырубил его Оглушающим заклинанием; Долохов попытался отомстить, и Парвати выстрелила в него Проклятием Связывания Тела.
«ПОШЛИ!» — крикнул Гарри, и он, Рон и Гермиона плотно закутались в мантию и, опустив головы, бросились сквозь толпу дерущихся, понемногу скользя в лужах сока Снаргалуффа, к вершине мраморной лестницы, ведущей в вестибюль.
«Я Драко Малфой, я Драко, я на твоей стороне!»
Драко был на верхней площадке, умоляя другого Пожирателя смерти в маске. Гарри ошеломил Пожирателя смерти, когда они проходили мимо: Малфой, сияя, оглянулся в поисках своего спасителя, а Рон ударил его кулаком из-под мантии. Малфой упал навзничь на Пожирателя смерти, изо рта у него текла кровь, он был совершенно ошеломлен.
«И это уже второй раз за сегодня, когда мы спасли тебе жизнь, двуличный ублюдок!» — закричал Рон.
На лестнице и в зале было еще больше дуэлянтов, Пожиратели Смерти были везде, куда бы Гарри ни посмотрел: Яксли, недалеко от входных дверей, сражался с Флитвиком, Пожиратель Смерти в маске сражался с Кингсли прямо рядом с ними. Студенты бежали во всех направлениях, некоторые несли или тащили раненых друзей. Гарри направил Оглушающее заклинание в сторону Пожирателя Смерти в маске, оно промахнулось, но едва не попало в Невилла, который появился из ниоткуда, размахивая охапками Ядовитых Щупальцев, которые радостно обвились вокруг ближайшего Пожирателя Смерти и начали притягивать его.
Гарри, Рон и Гермиона сбежали по мраморной лестнице: стекло разбилось слева от них, а песочные часы Слизерина, которые подсчитывали баллы факультета, рассыпали свои изумруды повсюду, так что люди поскальзывались и шатались на бегу. Два тела упали с балкона над ними, когда они достигли земли, и серое пятно, которое Гарри принял за животное, промчалось на четвереньках по коридору, чтобы вонзить зубы в одного из упавших.
«НЕТ!» — закричала Гермиона, и оглушительным выстрелом ее палочки Фенрир Грейбэк был отброшен назад от слабо шевелящегося тела Лаванды Браун. Он ударился о мраморные перила и с трудом поднялся на ноги. Затем, с яркой белой вспышкой и треском, хрустальный шар упал ему на макушку, и он рухнул на землю и не двигался.
«У меня есть еще!» — закричала профессор Трелони из-за перил. «Еще для тех, кто хочет! Вот…»
И движением, похожим на подачу в теннисе, она вытащила из сумки еще одну огромную хрустальную сферу, взмахнула палочкой в ;;воздухе и заставила мяч пролететь через зал и разбить окно. В тот же момент тяжелые деревянные входные двери распахнулись, и еще больше гигантских пауков ворвались в вестибюль.
Воздух разорвали крики ужаса: бойцы разбежались, как Пожиратели Смерти, так и хогвартцы, а красные и зеленые струи света полетели в гущу надвигающихся монстров, которые содрогнулись и встали на дыбы, еще более ужасающие, чем когда-либо.
«Как нам выбраться?» — крикнул Рон, перекрывая все крики, но прежде чем Гарри или Гермиона успели ответить, их отбросило в сторону: Хагрид с грохотом сбежал по лестнице, размахивая своим цветочным розовым зонтиком.
‘Не трогайте их, не трогайте!" - кричал он.
«ХАГРИД, НЕТ!»
Гарри забыл обо всем на свете: он выскочил из-под мантии, согнувшись пополам, чтобы уклониться от проклятий, освещавших весь Зал.
«ХАГРИД, ВЕРНИСЬ!»
Но он не прошел и половины пути к Хагриду, когда увидел, как это произошло: Хагрид исчез среди пауков, и они с шумом и ужасным роением отступили под натиском заклинаний, похоронив Хагрида среди них.
«ХАГРИД!»
Гарри услышал, как кто-то зовет его по имени, ему было все равно, друг это или враг: он бежал вниз по ступеням крыльца в темную землю, а пауки кишели, унося с собой добычу, и он вообще не видел Хагрида.
«ХАГРИД!»
Ему показалось, что он мог различить огромную руку, размахивающую из роя пауков, но когда он ринулся за ними, его путь преградила монументальная нога, которая качнулась из темноты и заставила землю, на которой он стоял, содрогнуться. Он поднял глаза: перед ним стоял великан, двадцати футов ростом, его голова была скрыта тенью, и только его древовидные волосатые голени освещались светом из дверей замка. Одним жестоким, плавным движением он разбил массивным кулаком верхнее окно, и стекло обрушилось на Гарри, заставив его вернуться под защиту дверного проема.
«О боже!» — взвизгнула Гермиона, когда они с Роном догнали Гарри и уставились на великана, который теперь пытался схватить людей через окно наверху.
«НЕ НАДО!» — закричал Рон, схватив Гермиону за руку, когда она подняла палочку. «Оглуши его, и он разнесет половину замка…»
«ХАГГЕР?»
Грохх, пошатываясь, выскочил из-за угла замка; только сейчас Гарри понял, что Гроххх действительно был низкорослым великаном. Гигантский монстр, пытающийся раздавить людей на верхних этажах, оглянулся и издал рев. Каменные ступени задрожали, когда он затопал к своим меньшим сородичам, и перекошенная пасть Грохаха распахнулась, обнажив желтые зубы размером с половину кирпича, а затем они бросились друг на друга с дикостью львов.
"БЕГИ!" - взревел Гарри; ночь была полна отвратительных воплей и ударов, пока великаны боролись, и он схватил Гермиону за руку и помчался вниз по ступенькам, а Рон замыкал шествие. Гарри не терял надежды найти и спасти Хагрида; он бежал так быстро, что они были уже на полпути к лесу, когда их снова остановили.
Воздух вокруг них застыл: дыхание Гарри замерло и затвердело в его груди. Фигуры двигались в темноте, кружащиеся фигуры концентрированной черноты, двигаясь большой волной к замку, их лица были скрыты капюшонами, а дыхание хриплое...
Рон и Гермиона приблизились к нему, когда звуки борьбы позади них внезапно стали приглушенными, мертвыми, потому что тишина, которую могли создать только дементоры, густо опустилась на ночь…
«Давай, Гарри!» — раздался голос Гермионы откуда-то издалека. «Патронусы, Гарри, давай!»
Он поднял палочку, но его охватывала тупая безнадежность: Фреда больше нет, а Хагрид наверняка умирает или уже мертв; сколько еще мертвых людей лежат, о которых он еще не знает; он чувствовал, будто его душа уже наполовину покинула тело…
«ГАРРИ, ДАВАЙ!» — закричала Гермиона.
Сотня дементоров приближалась, скользя к ним, всасывая свой путь все ближе к отчаянию Гарри, которое было похоже на обещание пира...
Он видел, как серебристый терьер Рона взмыл в воздух, слабо замерцал и умер; он видел, как выдра Гермионы изогнулась в воздухе и исчезла, а его собственная палочка задрожала в его руке, и он почти приветствовал надвигающееся забвение, обещание ничего, никаких чувств...
А затем серебряный заяц, кабан и лиса пролетели мимо голов Гарри, Рона и Гермионы: дементоры отступили перед приближением существ. Еще трое появились из темноты и встали рядом с ними, вытянув палочки и продолжая вызывать своих Патронусов: Луна, Эрни и Симус.
«Вот именно», — ободряюще сказала Луна, как будто они снова были в Выручай-комнате и это была просто практика заклинаний для ДА. «Вот именно, Гарри... давай, подумай о чем-нибудь радостном...»
«О чем-нибудь радостном?» — сказал он надтреснутым голосом.
«Мы все еще здесь», — прошептала она, «мы все еще боремся. Давай, сейчас…»
Была серебряная искра, затем колеблющийся свет, а затем, с величайшим усилием, которое когда-либо стоило ему, олень вырвался из конца палочки Гарри. Он поскакал вперед, и теперь дементоры разбежались всерьез, и немедленно ночь снова стала мягкой, но звуки окружающего боя громко звучали в его ушах.
«Не могу достаточно отблагодарить вас», — дрожащим голосом сказал Рон, поворачиваясь к Луне, Эрни и Симусу, «вы только что спасли...»
С ревом и сотрясающим землю толпой из темноты со стороны Леса выскочил еще один великан, размахивая дубиной, которая была выше любого из них.
«БЕГИТЕ!» — снова крикнул Гарри, но остальным не нужно было ничего говорить: они все разбежались, и не на секунду раньше, потому что в следующий момент огромная нога существа опустилась именно там, где они стояли. Гарри оглянулся: Рон и Гермиона следовали за ним, но остальные трое снова скрылись в битве.
«Давайте уйдем из зоны поражения!» — крикнул Рон, когда великан снова взмахнул дубинкой, и его рёв эхом разнесся по ночам, по территории, где вспышки красного и зелёного света продолжали освещать тьму.
"Гремучая ива", - сказал Гарри. - Вперед!

Каким-то образом он замуровал все это в своем сознании, втиснул в небольшое пространство, куда он не мог сейчас заглянуть: мысли о Фреде и Хагриде, и его страх за всех людей, которых он любил, разбросанных по замку и за его пределами, должны были подождать, потому что им нужно было бежать, нужно было добраться до змеи и Волан-де-Морта, потому что это был, как сказала Гермиона, единственный способ положить этому конец —
Он бежал, почти веря, что сможет обогнать саму смерть, не обращая внимания на струи света, летящие во тьме вокруг него, и на шум озера, грохочущего, как море, и на скрип Запретного леса, хотя ночь была безветренной; по землям, которые, казалось, сами восстали, он бежал быстрее, чем когда-либо в своей жизни, и именно он первым увидел огромное дерево — Иву, которая защищала тайну у своих корней хлыстообразными, хлещущими ветвями.
Тяжело дыша, Гарри замедлил шаг, огибая хлещущие ветви Ивы, вглядываясь сквозь темноту в ее толстый ствол, пытаясь разглядеть единственный сучок на коре старого дерева, который мог бы парализовать его. Рон и Гермиона догнали их, Гермиона так запыхалась, что не могла говорить.
" Как... как мы собираемся попасть внутрь?" - задыхаясь, спросил Рон. – Я могу... увидеть это место... если бы мы только снова взяли... Живоглота...
«Живоглот?» — прохрипела Гермиона, согнувшись пополам и схватившись за грудь.
«Ты волшебник или кто?»
«О, точно, да…»
Рон огляделся, затем направил палочку на ветку на земле и сказал: «Вингардиум Левиоса!» Ветка взлетела с земли, закружилась в воздухе, словно подхваченная порывом ветра, затем устремилась прямо к стволу сквозь зловеще качающиеся ветви Ивы. Она ткнула в место около корней, и в тот же миг извивающееся дерево замерло.
«Идеально!» — выпалила Гермиона.
«Подождите».
На одну тревожную секунду, пока воздух был наполнен грохотом битвы, Гарри заколебался. Волдеморт хотел, чтобы он это сделал, хотел, чтобы он пришел … не заманил ли он Рона и Гермиону в ловушку?
Но затем реальность, жестокая и простая, словно закрыла ему глаза: единственный путь вперед — убить змею, а змея была там, где был Волан-де-Морт, а Волан-де-Морт был в конце этого туннеля…
«Гарри, мы идем, просто иди туда!» — сказал Рон, подталкивая его вперед.
Гарри протиснулся в земляной проход, скрытый в корнях дерева. Это было гораздо теснее, чем в прошлый раз, когда они входили в него. Туннель был с низким потолком: им приходилось сгибаться пополам, чтобы пройти через него почти четыре года назад, теперь не оставалось ничего, кроме как ползти. Гарри пошел первым, его палочка была освещена, ожидая в любой момент встретить препятствия, но их не было. Они двигались молча, взгляд Гарри был прикован к качающемуся лучу палочки, зажатой в кулаке.
Наконец туннель начал подниматься вверх, и Гарри увидел впереди полоску света. Гермиона потянула его за лодыжку.
«Плащ!» - прошептала она. 'Накинь плащ!'
Он пошарил за собой, и она впихнула ему в свободную руку сверток скользкой ткани. С трудом он перетащил его через себя, пробормотал: «Нокс», погасив свет своей палочки, и продолжил стоять на четвереньках, как можно тише, напрягая все чувства, ожидая каждую секунду, что его обнаружат, что он услышит холодный ясный голос, увидит вспышку зеленого света.
И тут он услышал голоса, доносящиеся из комнаты прямо перед ними, лишь слегка приглушенные тем, что отверстие в конце туннеля было завалено чем-то вроде старого ящика. Едва смея дышать, Гарри подобрался прямо к отверстию и заглянул в крошечную щель, оставшуюся между ящиком и стеной.
Комната за ней была тускло освещена, но он мог видеть Нагини, кружащуюся и извивающуюся, как подводная змея, в безопасности в своей зачарованной звездной сфере, которая плавала без поддержки в воздухе. Он мог видеть край стола и белую руку с длинными пальцами, играющую с палочкой. Затем Снейп заговорил, и сердце Гарри дрогнуло: Снейп был в нескольких дюймах от того места, где он притаился, скрытый.
«…мой Господь, их сопротивление рушится…»
«… и он делает это без твоей помощи», — сказал Волан-де-Морт своим высоким, чистым голосом. «Хотя ты и искусный волшебник, Северус, я не думаю, что ты сейчас что-то изменишь. Мы почти у цели… почти».
«Позвольте мне найти мальчика. Позвольте мне привести вам Поттера. Я знаю, что смогу найти его, мой Лорд. Пожалуйста».
Снейп прошел мимо щели, и Гарри немного отступил, не отрывая глаз от Нагини, размышляя, есть ли какое-нибудь заклинание, которое могло бы пробить защиту, окружающую ее, но он ничего не мог придумать. Одна неудачная попытка, и он выдаст свое положение…
Волан-де-Морт встал. Теперь Гарри мог его видеть, видеть красные глаза, приплюснутое змеиное лицо, бледность, слегка мерцающую в полумраке.
«У меня проблема, Северус», — тихо сказал Волан-де-Морт.
«Мой Лорд?» — спросил Снейп.
Волан-де-Морт поднял Бузинную палочку, держа ее так же изящно и точно, как дирижерскую палочку.
«Почему у меня она не работает, Северус?»
В наступившей тишине Гарри представил, как он слышит тихое шипение змеи, сворачивающейся и раскручивающейся, или это был свистящий вздох Волан-де-Морта, повисший в воздухе?
«Мой — мой Лорд?» — тупо спросил Снейп. «Я не понимаю. Вы — вы совершили необычайное волшебство с помощью этой палочки».
«Нет», — сказал Волан-де-Морт. «Я сотворил свою обычную магию. Я необыкновенен, но эта палочка... нет. Она не открыла чудес, которые обещала. Я не чувствую никакой разницы между этой палочкой и той, которую я раздобыл у Олливандера много лет назад».
Тон Волан-де-Морта был задумчивым и спокойным, но шрам Гарри начал пульсировать: боль нарастала во лбу, и он чувствовал, как внутри Волан-де-Морта нарастает контролируемая ярость.
«Никакой разницы», — снова сказал Волан-де-Морт.
Снейп не говорил. Гарри не мог видеть его лица: он гадал, чувствует ли Снейп опасность, пытается ли найти нужные слова, чтобы успокоить своего хозяина.
Волан-де-Морт начал перемещаться по комнате: Гарри на несколько секунд потерял его из виду, пока тот бродил, говоря тем же размеренным голосом, в то время как боль и ярость нарастали в Гарри.
«Я долго и упорно думал, Северус… знаешь, почему я отозвал тебя с битвы?»
И на мгновение Гарри увидел профиль Снейпа: его взгляд был прикован к извивающейся змее в заколдованной клетке.
«Нет, мой Лорд, но я умоляю вас позволить мне вернуться. Позвольте мне найти Поттера».
«Ты говоришь как Люциус. Никто из вас не понимает Поттера так, как я. Его не нужно искать. Поттер придет ко мне. Я знаю его слабость, понимаешь, его единственный большой недостаток. Он будет ненавидеть смотреть, как вокруг него гибнут другие, зная, что это происходит из-за него. Он захочет остановить это любой ценой. Он придет».
«Но, мой Господь, его мог случайно убить кто-то другой, а не вы...»
«Мои инструкции моим Пожирателям Смерти были предельно ясны. Схватить Поттера. Убить его друзей — чем больше, тем лучше — но не убивать его самого.
«Но я хотел поговорить о тебе, Северус, а не о Гарри Поттере. Ты был очень ценен для меня. Очень ценен».
«Мой Господь знает, что я стремлюсь только служить ему. Но — позвольте мне пойти и найти мальчика, мой Господь. Позвольте мне привести его к вам. Я знаю, что смогу —»
«Я же сказал тебе, нет!» — сказал Волан-де-Морт, и Гарри уловил в его глазах отблеск красного, когда он снова повернулся, и шелест его плаща был подобен скольжению змеи, и он почувствовал нетерпение Волан-де-Морта в своем горящем шраме. «Сейчас меня беспокоит, Северус, что произойдет, когда я наконец встречусь с мальчиком!»
Милорд, не может быть никаких вопросов, конечно...?
«- но есть вопрос, Северус. Есть».
Волан-де-Морт остановился, и Гарри снова ясно увидел, как он провел Бузинной палочкой по своим белым пальцам, глядя на Снейпа.
«Почему обе палочки, которые я использовал, не сработали, когда были направлены на Гарри Поттера?»
«Я… я не могу ответить на этот вопрос, мой господин».
"Не можешь?
Укол ярости ощущался как шип, пронзивший голову Гарри: он с силой засунул кулак в рот, чтобы не закричать от боли. Он закрыл глаза, и внезапно он стал Волан-де-Мортом, смотрящим в бледное лицо Снейпа.
«Моя палочка из тиса сделала все, о чем я просил, Северус, кроме того, чтобы убить Гарри Поттера. Дважды она не сработала. Олливандер сказал мне под пыткой двух ядер, сказал мне взять чужую палочку. Я так и сделал, но палочка Люциуса разбилась, встретившись с палочкой Поттера».
 "Я… я не знаю ответа на этот вопрос, повелитель".
Снейп теперь не смотрел на Волан-де-Морта. Его темные глаза все еще были устремлены на извивающуюся змею в ее защитной сфере.
«Я искал третью палочку, Северус. Бузинную палочку, Палочку Судьбы, Палочку Смерти. Я забрал ее у предыдущего хозяина. Я забрал ее с могилы Альбуса Дамблдора».
И теперь Снейп посмотрел на Волан-де-Морта, и лицо Снейпа было похоже на маску смерти. Оно было мраморно-белым и таким неподвижным, что когда он заговорил, было шоком увидеть, что кто-то живет за пустыми глазами.
«Милорд, позвольте мне подойти к мальчику».
«Всю эту долгую ночь, когда я был на грани победы, я сидел здесь», — сказал Волан-де-Морт, его голос был едва громче шепота, — «и размышлял, размышлял, почему Бузинная палочка отказывается быть тем, чем она должна быть, отказывается служить так, как, согласно легенде, она должна служить своему законному владельцу... и я думаю, у меня есть ответ».
Снейп промолчал.
«Возможно, ты уже знаешь это? Ты ведь умный человек, Северус. Ты был хорошим и верным слугой, и я сожалею о том, что должно произойти».
"Милорд"
«Бузинная палочка не может служить мне как следует, Северус, потому что я не ее настоящий хозяин. Бузинная палочка принадлежит волшебнику, который убил ее последнего владельца. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты жив, Северус, Бузинная палочка не может быть по-настоящему моей».
«Мой Лорд!» — запротестовал Снейп, поднимая палочку.
«По-другому и быть не может», — сказал Волан-де-Морт. «Я должен овладеть палочкой, Северус. Овладею палочкой, и я наконец овладею Поттером».
И Волдеморт взмахнул в воздухе Бузинной палочкой. Это не сделало ничего для Снейпа, который на долю секунды, казалось, подумал, что его помиловали: но затем намерения Волдеморта стали ясны. Клетка змеи катилась по воздуху, и прежде чем Снейп успел что-то сделать, кроме как закричать, она заключила его в оболочку, голову и плечи, и Волдеморт заговорил на парселтанге.
«Убей».
Раздался ужасный крик. Гарри увидел, как лицо Снейпа теряет последние остатки цвета, как оно белеет, как его черные глаза расширяются, как клыки змеи пронзают его шею, как он не может оттолкнуть от себя заколдованную клетку, как его колени подкашиваются, и он падает на пол.
«Я сожалею об этом», — холодно сказал Волан-де-Морт.
Он отвернулся; в нем не было ни печали, ни раскаяния. Пришло время покинуть эту хижину и взять на себя управление, с палочкой, которая теперь будет выполнять все его приказы. Он направил ее на звездную клетку, держащую змею, которая поплыла вверх, от Снейпа, который упал боком на пол, кровь хлестала из ран на его шее. Волдеморт вылетел из комнаты, не оглядываясь, и великая змея поплыла за ним в своей огромной защитной сфере.
Вернувшись в туннель и свой собственный разум, Гарри открыл глаза: он пустил кровь, кусая костяшки пальцев, чтобы не закричать. Теперь он смотрел через крошечную щель между ящиком и стеной, наблюдая за ногой в черном ботинке, дрожащей на полу.
«Гарри!» — вздохнула Гермиона позади него, но он уже направил палочку на ящик, закрывающий ему обзор. Он поднялся на дюйм в воздух и бесшумно поплыл вбок. Так тихо, как только мог, он подтянулся в комнату.
Он не знал, зачем он это делает, зачем он приближается к умирающему: он не знал, что он чувствовал, когда увидел белое лицо Снейпа и пальцы, пытающиеся остановить кровь из раны на его шее. Гарри снял мантию-невидимку и посмотрел на человека, которого он ненавидел, чьи расширяющиеся черные глаза нашли Гарри, когда он попытался заговорить. Гарри наклонился над ним; и Снейп схватил его за переднюю часть мантии и притянул к себе.
Из горла Снейпа вырвался ужасный хриплый, булькающий звук.
«Возьми… это… Возьми… это…»
Из Снейпа вытекало что-то большее, чем кровь. Серебристо-голубое, не газ и не жидкость, оно хлынуло из его рта, ушей и глаз, и Гарри понял, что это, но не знал, что делать –
Гермиона сунула ему в трясущиеся руки колбу, сотворенную из воздуха. Гарри поднял в нее палочкой серебристую субстанцию. Когда колба наполнилась до краев, а Снейп выглядел так, словно в нем не осталось ни капли крови, его хватка на мантии Гарри ослабла.
«Посмотри… на… меня…», — прошептал он.
Зеленые глаза встретились с черными, но через секунду что-то в глубине темных глаз, казалось, исчезло, оставив их неподвижными, пустыми. Рука, державшая Гарри, с глухим стуком упала на пол, и Снейп больше не шевелился.


— ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ —

История Принца

Гарри остался стоять на коленях рядом со Снейпом, просто глядя на него сверху вниз, пока внезапно не раздался высокий, холодный голос так близко от них, что Гарри вскочил на ноги, крепко сжимая флягу в руках, думая, что Волан-де-Морт снова вошел в комнату.
Голос Волан-де-Морта отражался от стен и пола, и Гарри понял, что он обращается к Хогвартсу и всем окрестностям, что жители Хогсмида и все, кто все еще сражается в замке, услышат его так же ясно, как если бы он стоял рядом с ними, его дыхание было у них на затылке, словно смертельный удар.
«Вы сражались, — сказал высокий, холодный голос, — храбро. Лорд Волан-де-Морт умеет ценить храбрость».
«Но вы понесли тяжелые потери. Если вы продолжите сопротивляться мне, вы все умрете, один за другим. Я не хочу, чтобы это произошло. Каждая пролитая капля магической крови — это потеря и напрасная трата.
"Лорд Волан-де-Морт милостив. Я приказываю своим войскам отступить, немедленно.
"У вас есть один час. Избавляйтесь от своих мертвецов с достоинством. Лечите своих раненых.
«Сейчас я обращаюсь к тебе, Гарри Поттер, напрямую. Ты позволил своим друзьям умереть за тебя, вместо того чтобы встретиться со мной лично. Я подожду один час в Запретном лесу. Если по истечении этого часа ты не придешь ко мне, не сдашься, то битва возобновится. На этот раз я сам вступлю в схватку, Гарри Поттер, и я найду тебя, и я накажу каждого мужчину, женщину и ребенка, которые пытались скрыть тебя от меня. Один час».
Рон и Гермиона отчаянно замотали головами, глядя на Гарри.
«Не слушай его», — сказал Рон.
«Все будет хорошо», — дико сказала Гермиона. «Давайте… давайте вернемся в замок, если он ушел в Лес, нам нужно будет придумать новый план…»
Она взглянула на тело Снейпа, затем поспешила обратно к входу в туннель. Рон последовал за ней. Гарри подобрал мантию-невидимку, затем посмотрел на Снейпа. Он не знал, что чувствовать, кроме шока от того, как был убит Снейп, и причины, по которой это было сделано...
Они проползли обратно по туннелю, не разговаривая, и Гарри задумался, слышат ли Рон и Гермиона до сих пор звон Волан-де-Морта в своих головах, как и он.
Ты позволил своим друзьям умереть за тебя, вместо того, чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Я подожду один час в Запретном лесу... один час...
На лужайке перед замком, казалось, были разбросаны маленькие свертки. До рассвета оставался всего час или около того, но было совершенно темно. Все трое поспешили к каменным ступеням. Перед ними лежала брошенная лодка размером с небольшую лодку. Других признаков Граупа или нападавшего не было.
В замке было неестественно тихо. Теперь не было ни вспышек света, ни ударов, ни воплей. Каменные плиты опустевшего вестибюля были запятнаны кровью. Изумруды все еще были разбросаны по всему полу вместе с кусками мрамора и расщепленного дерева. Часть перил была снесена ветром.
«Где все?» — прошептала Гермиона.
Рон повел его в Большой зал. Гарри остановился в дверях.
Столы факультета исчезли, и комната была переполнена. Выжившие стояли группами, обхватив друг друга за шею. Раненых лечили на возвышении мадам Помфри и группа помощников. Среди раненых был и Фиренце; из его бока текла кровь, и он трясся там, где лежал, не в силах стоять.
Мертвые лежали в ряд посреди зала. Гарри не мог видеть тело Фреда, потому что его окружала семья. Джордж стоял на коленях у его головы; миссис Уизли лежала на груди Фреда, ее тело сотрясалось, мистер Уизли гладил ее волосы, а слезы текли по его щекам.
Не сказав ни слова Гарри, Рон и Гермиона ушли. Гарри увидел, как Гермиона подошла к Джинни, чье лицо было опухшим и пятнистым, и обняла ее. Рон присоединился к Биллу, Флер и Перси, которые обняли Рона за плечи. Когда Джинни и Гермиона приблизились к остальной семье, Гарри ясно увидел тела, лежащие рядом с Фредом: Ремус и Тонкс, бледные, неподвижные и мирно выглядящие, по-видимому, спящие под темным, зачарованным потолком.
Большой зал, казалось, улетел, стал меньше, сжался, когда Гарри отшатнулся от двери. Он не мог дышать. Он не мог вынести взгляда на другие тела, увидеть, кто еще умер за него. Он не мог вынести того, чтобы присоединиться к Уизли, не мог смотреть им в глаза, когда, если бы он сдался в первую очередь, Фред, возможно, никогда бы не умер…
Он отвернулся и побежал вверх по мраморной лестнице. Люпин, Тонкс... он жаждал не чувствовать... он хотел бы вырвать свое сердце, свои внутренности, все, что кричало внутри него...
Замок был совершенно пуст; даже призраки, казалось, присоединились к массовому трауру в Большом зале. Гарри бежал не останавливаясь, сжимая в руках хрустальную флягу последних мыслей Снейпа, и не замедлял шага, пока не достиг каменной горгульи, охранявшей кабинет директора.
'Пароль?'
«Дамблдор!» — не задумываясь, сказал Гарри, потому что именно его он жаждал увидеть, и, к его удивлению, горгулья скользнула в сторону, открыв за собой винтовую лестницу.
Но когда Гарри ворвался в круглый кабинет, он обнаружил перемену. Портреты, висевшие по всем стенам, были пусты. Ни один директор или директриса не остались, чтобы увидеть его; все, казалось, улетели, промчавшись сквозь картины, украшавшие замок, чтобы иметь ясное представление о том, что происходит.
Гарри безнадежно взглянул на опустевшую раму Дамблдора, которая висела прямо за креслом директора, затем повернулся к ней спиной. Каменный Омут памяти лежал в шкафу, где он всегда был: Гарри взвалил его на стол и вылил воспоминания Снейпа в широкую чашу с руническими знаками по краю. Сбежать в чужую голову было бы благословенным облегчением... ничто из того, что даже Снейп оставил ему, не могло быть хуже его собственных мыслей. Воспоминания закружились, серебристо-белые и странные, и без колебаний, с чувством безрассудной заброшенности, как будто это могло смягчить его мучительное горе, Гарри нырнул.

Гарри безнадежно взглянул на опустевшую раму Дамблдора, которая висела прямо за креслом директора, затем повернулся к ней спиной. Каменный Омут памяти лежал в шкафу, где он всегда был: Гарри взвалил его на стол и вылил воспоминания Снейпа в широкую чашу с руническими знаками по краю. Сбежать в чужую голову было бы благословенным облегчением... ничто из того, что даже Снейп оставил ему, не могло быть хуже его собственных мыслей. Воспоминания закружились, серебристо-белые и странные, и без колебаний, с чувством безрассудной заброшенности, как будто это могло смягчить его мучительное горе, Гарри нырнул.

Он упал головой вперед на солнечный свет, и его ноги нашли теплую землю. Когда он выпрямился, то увидел, что находится на почти заброшенной детской площадке. Единственная огромная труба доминировала на далеком горизонте. Две девочки качались вперед и назад, а тощий мальчик наблюдал за ними из-за кустов. Его черные волосы были слишком длинными, а одежда была настолько несоответствующей, что это выглядело преднамеренно: слишком короткие джинсы, потертое, слишком большое пальто, которое могло бы принадлежать взрослому мужчине, странная рубашка, похожая на халат.
Гарри приблизился к мальчику. Снейп выглядел не старше девяти или десяти лет, болезненный, маленький, жилистый. На его худом лице была нескрываемая жадность, когда он наблюдал, как младшая из двух девочек поднималась все выше и выше своей сестры.
«Лили, не делай этого!» — закричала старшая из сестёр.
Но девочка отпустила качели на самой вершине дуги и взлетела в воздух, буквально взлетела, подпрыгнула ввысь с громким криком смеха, и вместо того, чтобы рухнуть на асфальт детской площадки, она взмыла в воздух, как гимнастка на трапеции, продержавшись в воздухе слишком долго и приземлившись слишком легко.
«Мама говорила тебе не делать этого!»
Петуния остановила свой прыжок, протащив каблуки сандалий по земле с хрустом и скрежетом, затем подпрыгнула, уперев руки в бока.
«Мама сказала, что тебе нельзя, Лили!»
«Но я в порядке», — сказала Лили, все еще хихикая. «Чуни, посмотри на это. Посмотри, что я могу сделать».
Петуния огляделась. Детская площадка была пуста, кроме них самих и, хотя девочки этого не знали, Снейпа. Лили подобрала упавший цветок с куста, за которым скрывался Снейп. Петуния приблизилась, очевидно, разрываясь между любопытством и неодобрением. Лили подождала, пока Петуния не приблизилась достаточно близко, чтобы иметь ясный обзор, затем протянула ладонь. Цветок лежал там, открывая и закрывая лепестки, как какая-то странная устрица со множеством губ.
«Прекрати!» — закричала Петуния.
«Тебе не больно», — сказала Лили, но сжала цветок в руке и бросила его обратно на землю.
«Это неправильно», — сказала Петуния, но ее глаза проследили за полетом цветка к земле и задержались на нем. «Как ты это делаешь?» — добавила она, и в ее голосе отчетливо слышалась тоска.
«Это же очевидно, не так ли?» Снейп больше не мог сдерживаться, и выскочил из-за кустов. Петуния взвизгнула и побежала назад к качелям, но Лили, хотя и была явно встревожена, осталась на месте. Снейп, казалось, сожалел о своем появлении. Тусклый румянец выступил на болезненных щеках, когда он посмотрел на Лили.
«Что очевидно?» — спросила Лили.
У Снейпа был вид нервного возбуждения. Взглянув на далекую Петунию, которая теперь парила возле качелей, он понизил голос и сказал: «Я знаю, кто ты».
'Что ты имеешь в виду?'
«Ты... ты ведьма», — прошептал Снейп.
Она выглядела оскорбленной.
«Не очень-то приятно так говорить!»
Она повернулась, задрав нос, и пошла к сестре.
«Нет!» — сказал Снейп. Теперь он был очень румяным, и Гарри задавался вопросом, почему он не снял нелепо большое пальто, разве что потому, что не хотел показывать халат под ним. Он помчался за девочками, выглядя нелепо похожим на летучую мышь, как и он сам в более старшем возрасте.
Сестры смотрели на него с единым неодобрением, обе держась за одну из стоек качелей, словно это было безопасное место для игры в салки.
«Ты ведьма», — сказал Снейп Лили. «Ты ведьма. Я наблюдаю за тобой уже некоторое время. Но в этом нет ничего плохого. Моя мама ведьма, а я волшебник».
Смех Петунии был как холодная вода.
«Волшебник!» — закричала она, ее мужество вернулось к ней теперь, когда она оправилась от шока от его неожиданного появления. «Я знаю, кто ты. Ты тот мальчишка Снейп! Они живут ниже по Спиннерс-Энд у реки», — сказала она Лили, и по ее тону было очевидно, что она посчитала этот адрес плохой рекомендацией. «Зачем ты шпионил за нами?»
«Не шпионил», — сказал Снейп, разгоряченный, смущенный и с грязными волосами на ярком солнце. «Да и не стал бы шпионить за тобой», — добавил он злобно, — «ты же маггл».
Хотя Петуния, очевидно, не поняла слова, она вряд ли могла ошибиться в тоне.
«Лили, пошли, мы уходим!» — пронзительно сказала она. Лили тут же послушалась сестру, сердито глядя на Снейпа, когда она уходила. Он стоял и смотрел, как они проходят через ворота игровой площадки, и Гарри, единственный, кто остался наблюдать за ним, распознал горькое разочарование Снейпа и понял, что Снейп уже давно планировал этот момент, и что все пошло не так…
Сцена растворилась и, прежде чем Гарри успел это осознать, преобразилась вокруг него. Теперь он находился в небольшой чаще деревьев. Он мог видеть реку, освещенную солнцем, сверкающую сквозь их стволы. Тени, отбрасываемые деревьями, создавали бассейн прохладного зеленого оттенка. Двое детей сидели лицом друг к другу, скрестив ноги, на земле. Снейп уже снял пальто; его странный халат выглядел менее странным в полумраке.
«… и Министерство может наказать тебя, если ты занимаешься магией вне школы, ты получишь письма».
«Но я занимался магией вне школы!»
«У нас все в порядке. У нас пока нет палочек. Они отпускают тебя, когда ты ребенок, и ты ничего не можешь с этим поделать. Но как только тебе исполнится одиннадцать, — он важно кивнул, — и они начнут тебя тренировать, тогда тебе придется быть осторожнее».
Наступила небольшая тишина. Лили подняла упавшую веточку и закрутила ее в воздухе, и Гарри понял, что она представляет себе искры, вылетающие из нее. Затем она бросила веточку, наклонилась к мальчику и сказала: «Это правда, не так ли? Это не шутка? Петуния говорит, что ты мне лжешь. Петуния говорит, что Хогвартса нет. Это правда, не так ли?»
«Для нас это реально», — сказал Снейп. «Для нее — нет. Но мы получим письмо, ты и я».
«Правда?» — прошептала Лили.
«Определенно», — сказал Снейп, и даже с его плохо подстриженными волосами и странной одеждой он производил странное впечатление, раскинувшись перед ней и полный уверенности в своей судьбе.
«И это действительно придет сова?» — прошептала Лили.
«Обычно», — сказал Снейп. «Но ты маглорожденная, так что кому-то из школы придется прийти и объяснить твоим родителям».
«Имеет ли значение то, что ты маглорожденный?»
Снейп колебался. Его черные глаза, жадно блестевшие в зеленоватом сумраке, скользнули по бледному лицу, по темно-рыжим волосам.
«Нет», — сказал он. «Это не имеет никакого значения».
«Хорошо», — сказала Лили, расслабившись: было ясно, что она волновалась.
«У тебя куча магии», — сказал Снейп. «Я это видел. Все время, пока я за тобой наблюдал...»
Его голос затих; она не слушала, а растянулась на лиственной земле и смотрела на полог листьев над головой. Он наблюдал за ней так же жадно, как и на детской площадке.
«Как дела у тебя дома?» — спросила Лили.
Между его глаз появилась небольшая складка.
«Отлично», — сказал он.
«Они больше не спорят?»
«О, да, они спорят», — сказал Снейп. Он схватил горсть листьев и начал рвать их, по-видимому, не осознавая, что делает. «Но это не продлится так долго, и я уйду».
«Твой отец не любит магию?»
«Ему вообще ничего не нравится», — сказал Снейп.
«Северус?»
Легкая улыбка тронула губы Снейпа, когда она произнесла его имя.
'Ага?'
«Расскажи мне еще раз о дементорах».
«А зачем тебе о них знать?»
«Если я использую магию вне школы…»
За это тебя не отдали бы Дементорам! Дементоры - это люди, которые делают очень плохие вещи. Они охраняют тюрьму для волшебников, Азкабан. Ты не попадешь в Азкабан, ты слишком...
Он снова покраснел и сорвал ещё несколько листьев. Тут за его спиной раздался хруст, и он обернулся. Петунья, прятавшаяся за деревом, неловко переступила с ноги на ногу.
«Туни!» — сказала Лили с удивлением и радостью в голосе, но Снейп вскочил на ноги.
«Кто теперь шпионит?» — крикнул он. «Чего ты хочешь?»
Петуния задыхалась, встревоженная тем, что ее поймали. Гарри видел, как она пытается сказать что-то обидное.
«Что это на тебе надето?» — спросила она, указывая на грудь Снейпа. «Блузка твоей мамы?»
Раздался треск: над головой Петунии упала ветка. Лили закричала: ветка ударила Петунию по плечу, она отшатнулась и разрыдалась.
«Туни!»
Но Петуния убегала. Лили повернулась к Снейпу.
«Это произошло благодаря тебе?»
«Нет». Он выглядел одновременно дерзким и испуганным.
«Ты сделал это!» Она отступала от него. «Ты сделал это! Ты причинил ей боль!»
«Нет, нет, я этого не делал!»
Но ложь не убедила Лили: бросив последний испепеляющий взгляд, она выбежала из маленькой чащи вслед за сестрой, а Снейп выглядел несчастным и сбитым с толку…
И сцена изменилась. Гарри огляделся: он был на платформе девять и три четверти, а Снейп стоял рядом с ним, слегка сгорбившись, рядом с худой женщиной с землистым лицом и кислой миной, которая была очень похожа на него. Снейп смотрел на семью из четырех человек, стоявшую неподалеку. Две девочки стояли немного в стороне от своих родителей. Лили, казалось, умоляла сестру; Гарри придвинулся поближе, чтобы послушать.
«… Мне жаль, Туни, мне жаль! Послушай…» Она схватила руку сестры и крепко держала ее, хотя Петуния пыталась ее отдернуть. «Может быть, когда я буду там… нет, послушай, Туни! Может быть, когда я буду там, я смогу пойти к профессору Дамблдору и убедить его изменить свое решение!»
Я не хочу ехать!» - сказала Петуния и вырвала свою руку из рук сестры. Ты думаешь, я хочу поехать в какой-то дурацкий замок и учиться быть...
Ее бледные глаза скользили по платформе, по котам, мяукающим на руках у хозяев, по совам, порхающим и ухающим друг на друга в клетках, по студентам, некоторые из которых уже были в своих длинных черных мантиях, грузившим сундуки на алый паровоз или приветствовавшим друг друга радостными криками после летней разлуки.
«– ты думаешь, я хочу быть – уродом?»
Глаза Лили наполнились слезами, когда Петунии удалось отдернуть ее руку.
«Я не урод», — сказала Лили. «Это ужасно говорить».
«Вот куда ты направляешься», — с наслаждением сказала Петуния. «В специальную школу для уродов. Ты и этот мальчишка Снейп... чудаки, вот кто вы двое. Хорошо, что вас отделяют от нормальных людей. Это для нашей безопасности».
Лили взглянула на своих родителей, которые оглядывали платформу с видом искреннего наслаждения, упиваясь сценой. Затем она снова посмотрела на свою сестру, и ее голос был тихим и яростным.
«Ты не думала, что это такая уж школа для уродов, когда писала директору и умоляла его принять тебя».
Петуния покраснела.
Умолять? Я не умоляла!
«Я видела его ответ. Он был очень любезен».
«Тебе не следовало читать — прошептала Петуния. — Это было мое личное — как ты могла —?»
Лили выдала себя, украдкой бросив взгляд в сторону, где неподалеку стоял Снейп. Петуния ахнула.
«Этот мальчишка нашел его! Вы с этим мальчишкой лазили в мою комнату!»
«Нет, не тайком, — теперь Лили заняла оборонительную позицию. — Северус увидел конверт, и он не мог поверить, что маггл мог связаться с Хогвартсом, вот и все! Он говорит, что на почте должны быть волшебники, работающие под прикрытием, которые заботятся о…»
«Похоже, волшебники суют свой нос всюду!» — сказала Петуния, теперь такая же бледная, как и румяная. «Урод!» — плюнула она в сестру и метнулась туда, где стояли ее родители…
Сцена снова растворилась. Снейп торопился по коридору Хогвартс-экспресса, который грохотал по сельской местности. Он уже переоделся в школьную мантию, возможно, воспользовался первой возможностью снять свою ужасную маггловскую одежду. Наконец он остановился у купе, в котором разговаривала группа шумных мальчишек. Лили сгорбилась на угловом сиденье у окна, прижавшись лицом к оконному стеклу.
Снейп отодвинул дверь купе и сел напротив Лили. Она взглянула на него, а затем снова посмотрела в окно. Она плакала.
«Я не хочу с тобой разговаривать», — сказала она сдавленным голосом.
'Почему нет?'
«Туни х-ненавидит меня. Потому что мы видели то письмо от Дамблдора».
'Ну и что?'
Она бросила на него взгляд, полный глубокой неприязни.
«Так она моя сестра!»
«Она всего лишь…» Он быстро спохватился; Лили, слишком занятая попытками незаметно вытереть глаза, не услышала его.
«Но мы едем!» — сказал он, не в силах сдержать волнение в голосе. «Вот оно! Мы отправляемся в Хогвартс!»
Она кивнула, вытирая глаза, но помимо своей воли слегка улыбнулась.
«Тебе лучше быть в Слизерине», — сказал Снейп, воодушевленный тем, что она немного повеселела.
«Слизерин?»
Один из мальчиков, ехавших в купе, до этого момента не проявлявший никакого интереса ни к Лили, ни к Снейпу, обернулся, услышав это слово, и Гарри, чье внимание было полностью сосредоточено на этих двоих у окна, увидел своего отца: худощавого, черноволосого, как Снейп, но с тем неуловимым видом человека, о котором хорошо заботились, даже обожали, чего так явно не хватало Снейпу.
«Кто хочет быть в Слизерине? Я думаю, я бы ушел, а ты?» — спросил Джеймс мальчика, развалившегося на сиденьях напротив него, и Гарри вздрогнул и понял, что это Сириус. Сириус не улыбнулся.
«Вся моя семья училась в Слизерине», — сказал он.
«О, черт возьми», — сказал Джеймс, — «а я-то думал, что с тобой все в порядке!»
Сириус ухмыльнулся.
«Может быть, я нарушу традицию. Куда ты направляешься, если у тебя есть выбор?»
Джеймс поднял невидимый меч.
«Гриффиндор — место, где живут храбрые сердцем!» Как мой отец.
Снейп издал тихий пренебрежительный звук. Джеймс повернулся к нему.
«Возникли проблемы?»
«Нет», — сказал Снейп, хотя его легкая усмешка говорила об обратном. «Если вы предпочитаете быть мускулистым, а не умным…»
«Куда ты надеешься пойти, если ты ни то, ни другое?» — вмешался Сириус.
Джеймс расхохотался. Лили села, слегка покраснев, и с неприязнью посмотрела то на Джеймса, то на Сириуса.
«Ну, Северус, давай найдем другое купе».
«Ооооо…»
Джеймс и Сириус подражали ее высокому голосу; Джеймс попытался подставить подножку Снейпу, когда тот проходил мимо.
«Увидимся, Сопливус!» — раздался голос, и дверь купе захлопнулась…
И сцена снова растворилась…
Гарри стоял прямо за Снейпом, когда они смотрели на освещенные свечами столы факультета, заставленные восхищенными лицами. Затем профессор МакГонагалл сказала: «Эванс, Лили!»
Он наблюдал, как его мать пошла вперед на дрожащих ногах и села на шаткий табурет. Профессор МакГонагалл сбросила Распределяющую шляпу ей на голову, и буквально через секунду после того, как она коснулась темно-рыжих волос, шляпа закричала: «Гриффиндор!»
Гарри услышал, как Снейп тихонько застонал. Лили сняла Шляпу, вернула ее профессору МакГонагалл, затем поспешила к ликующим гриффиндорцам, но, уходя, она оглянулась на Снейпа, и на ее лице появилась грустная улыбка. Гарри увидел, как Сириус поднялся по скамье, чтобы освободить ей место. Она бросила на него один взгляд, казалось, узнала его по поезду, сложила руки и решительно повернулась к нему спиной.
Перекличка продолжалась. Гарри наблюдал, как Люпин, Петтигрю и его отец присоединились к Лили и Сириусу за столом Гриффиндора. Наконец, когда осталось всего дюжина студентов, подлежащих распределению, профессор МакГонагалл позвала Снейпа.
Гарри подошел к табурету и наблюдал, как он надевает Шляпу на голову. «Слизерин!» — закричала Распределяющая Шляпа.
И Северус Снейп отошел на другую сторону Зала, подальше от Лили, туда, где его приветствовали слизеринцы, где Люциус Малфой, на груди которого сиял значок старосты, похлопал Снейпа по спине, когда тот сел рядом с ним...
И сцена изменилась…
Лили и Снейп шли по двору замка, очевидно, споря. Гарри поспешил догнать их, чтобы послушать. Когда он догнал их, то понял, насколько они оба стали выше: казалось, прошло несколько лет с момента их распределения.
«…думал, мы должны быть друзьями?» — говорил Снейп. «Лучшими друзьями?»
«Мы, Сев, но мне не нравятся некоторые люди, с которыми ты общаешься! Извини, но я ненавижу Эвери и Малсибера! Малсибера! Что ты в нем нашел, Сев? Он жуткий! Знаешь, что он пытался сделать с Мэри Макдональд на днях?»
Лили подошла к колонне и прислонилась к ней, глядя на худое, болезненно-бледное лицо.
«Это было пустяком», — сказал Снейп. «Это был смех, вот и все...»
«Это была Темная Магия, и если вы думаете, что это смешно…»
«А что насчет того, что вытворяют Поттер и его приятели?» — спросил Снейп. Его румянец снова вспыхнул, когда он это сказал, неспособный, как казалось, сдержать свое негодование.
«При чем тут Поттер?» — спросила Лили.
«Они ускользают ночью. Что-то странное есть в этом Люпине. Куда он ходит?»
«Он болен», — сказала Лили. «Они говорят, что он болен…»
«Каждый месяц в полнолуние?» — спросил Снейп.
«Я знаю твою теорию», — сказала Лили, и ее голос прозвучал холодно. «Почему ты так одержим ими, вообще? Почему тебя волнует, что они делают по ночам?»
«Я просто пытаюсь показать вам, что они не такие уж замечательные, как все думают».
Пристальный взгляд его заставил ее покраснеть.
«Но они не используют Темную Магию». Она понизила голос. «И ты действительно неблагодарен. Я слышала, что случилось той ночью. Ты прокрался по туннелю у Гремучей Ивы, и Джеймс Поттер спас тебя от того, что там внизу...»
Лицо Снейпа исказилось, и он пробормотал: «Спас? Спас? Ты думаешь, он разыгрывал героя? Он спасал свою шею и своих друзей тоже! Ты не собираешься — я не позволю тебе —»
‘Позволить мне? Позволить мне?’
Ярко-зеленые глаза Лили были щелками. Снейп тут же отступил.
«Я не имел в виду — я просто не хочу видеть, как тебя выставляют дураком — он увлечен тобой, Джеймс Поттер увлечен тобой!» Слова, казалось, вырывались из него против его воли. «И он не... Все думают... Большой герой квиддича...» Горечь и неприязнь Снейпа делали его бессвязным, и брови Лили все выше и выше поднимались по лбу.
«Я знаю, что Джеймс Поттер — высокомерный зануда», — сказала она, перебивая Снейпа. «Мне не нужно, чтобы ты мне это говорил. Но представление о юморе у Мальсибера и Эйвери — просто зло. Зло, Сев. Я не понимаю, как ты можешь дружить с ними».
Гарри сомневался, что Снейп вообще слышал ее критику в адрес Малсибера и Эйвери. В тот момент, когда она оскорбила Джеймса Поттера, все его тело расслабилось, и когда они уходили, в шаге Снейпа появилась новая пружина…
И сцена растворилась…
Гарри снова наблюдал, как Снейп вышел из Большого зала, сдав СОВ по защите от темных искусств, наблюдал, как он отошел от замка и непреднамеренно оказался близко к месту под буком, где сидели Джеймс, Сириус, Люпин и Петтигрю. Но на этот раз Гарри держался на расстоянии, потому что знал, что произошло после того, как Джеймс поднял Северуса в воздух и насмехался над ним; он знал, что было сделано и сказано, и ему не доставляло удовольствия слышать это снова. Он наблюдал, как Лили присоединилась к группе и встала на защиту Снейпа. Вдалеке он слышал, как Снейп крикнул ей в своем унижении и ярости непростительное слово: «Грязнокровка».
Сцена изменилась…
'Мне жаль.'
'Мне неинтересно.'
'Мне жаль!'
«Побереги дыхание».
Наступила ночь. Лили, одетая в халат, стояла, скрестив руки, перед портретом Толстой Дамы, у входа в Башню Гриффиндора.
«Я вышла только потому, что Мэри сказала мне, что ты собираешься ночевать здесь».
«Я был. Я бы так и сделал. Я никогда не хотел называть тебя Грязнокровкой, просто…»
«Ускользнула?» — в голосе Лили не было жалости. «Слишком поздно. Я годами придумывала для тебя оправдания. Никто из моих друзей не может понять, почему я вообще с тобой разговариваю. Ты и твои драгоценные маленькие друзья Пожиратели Смерти — видишь, ты даже не отрицаешь этого! Ты даже не отрицаешь, что все вы стремитесь к этому! Тебе не терпится присоединиться к Сами-Знаете-Кому, не так ли?»
Он открыл рот, но закрыл его, не сказав ни слова.
«Я больше не могу притворяться. Ты выбрал свой путь, я выбрала свой».
«Нет, слушай, я не имел в виду...»
– ...называть меня Грязнокровкой? Но ты называешь Грязнокровками всех, кто принадлежит к моему роду, Северус. Почему я должна быть другой?
Он пытался заговорить, но она, презрительно взглянув, повернулась и вылезла обратно через портретное отверстие...
Коридор растворился, и сцена немного дольше восстанавливалась: Гарри, казалось, летел сквозь меняющиеся формы и цвета, пока его окружение снова не затвердело, и он стоял на вершине холма, одинокий и холодный в темноте, ветер свистел в ветвях нескольких безлистных деревьев. Взрослый Снейп тяжело дышал, поворачиваясь на месте, крепко сжимая палочку в руке, ожидая чего-то или кого-то... его страх заразил и Гарри, хотя он знал, что ему нельзя причинить вреда, и он оглянулся через плечо, гадая, чего же Снейп ждет -
Затем в воздухе пронеслась ослепительная, рваная струя белого света: Гарри подумал о молнии, но Снейп упал на колени, и его палочка вылетела из руки.
«Не убивайте меня!»
«Это не было моим намерением».
Любой звук аппарации Дамблдора был заглушен шумом ветра в ветвях. Он стоял перед Снейпом, его мантия развевалась вокруг него, а его лицо освещалось снизу светом, отбрасываемым его палочкой.
«Ну, Северус? Какое послание хочет передать мне Лорд Волан-де-Морт?»
«Нет, никаких сообщений, я здесь по собственной инициативе!»
Снейп заламывал руки: он выглядел немного сумасшедшим, его растрепанные черные волосы развевались вокруг него.
«Я — я пришел с предупреждением — нет, с просьбой — пожалуйста —»
Дамблдор взмахнул палочкой. Хотя листья и ветки все еще летали в ночном воздухе вокруг них, на том месте, где они со Снейпом столкнулись лицом к лицу, наступила тишина.
«Какую просьбу может предъявить мне Пожиратель Смерти?»
«Пророчество… предсказание… Трелони…»
«А, да», — сказал Дамблдор. «Как много вы передали Лорду Волан-де-Морту?»
«Все – все, что я слышал!» – сказал Снейп. «Вот почему – именно по этой причине – он думает, что это означает Лили Эванс!»
«Все… все, что я слышал!» — сказал Снейп. «Вот почему — именно по этой причине — он думает, что это означает Лили Эванс!»
«Пророчество не касалось женщины», — сказал Дамблдор. «В нем говорилось о мальчике, родившемся в конце июля…»
«Ты знаешь, что я имею в виду! Он думает, что это ее сын, он собирается выследить ее — убить их всех —»
«Если она так много для тебя значит», — сказал Дамблдор, — «то Лорд Волан-де-Морт наверняка пощадит ее? Разве ты не можешь попросить о пощаде для матери в обмен на сына?»
«Я… я спросил его…»
«Ты мне противен», — сказал Дамблдор, и Гарри никогда не слышал столько презрения в его голосе. Снейп, казалось, немного съежился.
«Значит, вас не волнует смерть ее мужа и ребенка?
Они могут умереть, пока у тебя есть то, что ты хочешь?
Снейп ничего не сказал, а просто посмотрел на Дамблдора.
«Тогда спрячьте их всех», — прохрипел он. «Сохраните ее — их — в безопасности. Пожалуйста».
«А что ты дашь мне взамен, Северус?»
«В… взамен?» Снейп уставился на Дамблдора, и Гарри ожидал, что он будет протестовать, но после долгой паузы он сказал: «Все, что угодно».
Вершина холма исчезла, и Гарри стоял в кабинете Дамблдора, и что-то издавало ужасный звук, словно раненое животное. Снейп согнулся вперед в кресле, а Дамблдор стоял над ним, выглядя мрачно. Через мгновение или два Снейп поднял лицо, и он выглядел как человек, который прожил сотню лет страданий с тех пор, как покинул дикую вершину холма.
«Я думал… ты собираешься… обеспечить её… безопасность…»
«Она и Джеймс доверились не тому человеку», — сказал Дамблдор. «Как и ты, Северус. Разве ты не надеялся, что Лорд Волан-де-Морт пощадит ее?»
Дыхание Снейпа было поверхностным.
«Ее мальчик выжил», — сказал Дамблдор.
Слегка дернув головой, Снейп словно отмахнулся от назойливой мухи.
«Ее сын жив. У него ее глаза, именно ее глаза. Ты помнишь форму и цвет глаз Лили Эванс, я уверен?»
«НЕ НАДО!» — заорал Снейп. «Ушла… Мертва…»
«Это раскаяние, Северус?»
«Я хотел бы… Я хотел бы умереть…»
«И какая польза от этого кому-либо?» — холодно сказал Дамблдор. «Если ты любил Лили Эванс, если ты действительно любил ее, то твой путь вперед ясен».
Казалось, Снейп смотрел сквозь пелену боли, а слова Дамблдора, похоже, доходили до него не сразу.
«Что ты имеешь в виду?»
«Ты знаешь, как и почему она умерла. Сделай так, чтобы это было не напрасно. Помоги мне защитить сына Лили».
«Ему не нужна защита. Темный Лорд ушел…»
«… Темный Лорд вернется, и тогда Гарри Поттер окажется в страшной опасности».
Наступила долгая пауза, и Снейп медленно взял себя в руки, совладал со своим дыханием. Наконец он сказал: «Очень хорошо. Очень хорошо. Но никогда — никогда не говори, Дамблдор! Это должно быть между нами! Поклянись! Я не вынесу… особенно сына Поттера… Мне нужно твое слово!»
«Мое слово, Северус, что я никогда не раскрою лучшее в тебе?» Дамблдор вздохнул, глядя в свирепое, страдальческое лицо Снейпа. «Если ты настаиваешь…»
Кабинет распался, но тут же воссоединился. Снейп расхаживал взад-вперед перед Дамблдором.
«– посредственный, высокомерный, как его отец, решительный нарушитель правил, радующийся своей известности, ищущий внимания и дерзкий –»
«Ты видишь то, что ожидаешь увидеть, Северус», — сказал Дамблдор, не отрывая глаз от номера журнала «Трансфигурация сегодня». «Другие учителя сообщают, что мальчик скромен, симпатичен и достаточно талантлив. Лично я нахожу его интересным ребенком».
Дамблдор перевернул страницу и сказал, не поднимая глаз: «Присматривай за Квирреллом, ладно?»
Вихрь красок, и вот все потемнело, а Снейп и Дамблдор стояли немного поодаль в вестибюле, в то время как последние гости Святочного бала проходили мимо них по пути в постель.
«Ну?» — пробормотал Дамблдор.
Метка Каркарова тоже темнеет. Он паникует, он боится возмездия; ты знаешь, какую помощь он оказал Министерству после падения Темного Лорда.' Снейп покосился на кривой профиль Дамблдора.' Каркаров собирается бежать, если Метка сгорит." Он собирается?' тихо спросил Дамблдор, когда Флер Делакур и Роджер Дэвис, хихикая, вышли из-за ограды. " А ты хочешь присоединиться к нему?"
«Нет», — сказал Снейп, устремив черные глаза на удаляющиеся фигуры Флер и Роджера. «Я не такой уж трус».
«Нет», — согласился Дамблдор. «Ты гораздо храбрее Игоря Каркарова. Знаешь, мне иногда кажется, что мы сортируем слишком рано…»
Он ушел, оставив Снейпа с потрясенным видом...
И вот Гарри снова стоял в кабинете директора. Была ночь, и Дамблдор согнулся набок в тронообразном кресле за столом, по-видимому, в полубессознательном состоянии. Его правая рука свисала с боку, почерневшая и обожженная. Снейп бормотал заклинания, направляя палочку на запястье руки, в то время как левой рукой он опрокидывал кубок, полный густого золотого зелья, в горло Дамблдора. Через мгновение или два веки Дамблдора дрогнули и открылись.
«Зачем», — сказал Снейп без предисловий, — «зачем ты надел это кольцо? Оно несет проклятие, ты, конечно, это понимал. Зачем вообще к нему прикасаться?»
Кольцо Марволо Гонта лежало на столе перед Дамблдором. Оно было треснуто; меч Гриффиндора лежал рядом с ним.
Дамблдор поморщился.
«Я... был дураком. Испытал сильное искушение...»
«Чем соблазнился?»
Дамблдор не ответил.
«Это чудо, что тебе удалось вернуться сюда!» — Снейп звучал в ярости. «Это кольцо несло на себе проклятие необычайной силы, сдержать его — все, на что мы можем надеяться; я запер проклятие в одной руке на данный момент…»
Дамблдор поднял свою почерневшую, бесполезную руку и осмотрел ее с выражением человека, которому показали интересную диковинку.
«Ты хорошо постарался, Северус. Как думаешь, сколько у меня времени?»
Тон Дамблдора был разговорным; он мог бы спрашивать прогноз погоды. Снейп колебался, а затем сказал: «Я не могу сказать. Может быть, через год. Такое заклинание невозможно остановить навсегда. Оно распространится, в конце концов, это своего рода проклятие, которое со временем усиливается».
Дамблдор улыбнулся. Новость о том, что ему осталось жить меньше года, его, похоже, мало волновала или вообще не волновала.
«Мне повезло, невероятно повезло, что у меня есть ты, Северус».
«Если бы ты вызвал меня немного раньше, я бы, возможно, смог сделать больше, выиграть тебе больше времени!» — яростно сказал Снейп. Он посмотрел на сломанное кольцо и меч. «Ты думал, что сломанное кольцо сломает проклятие?»
«Что-то вроде этого... Я был в бреду, без сомнения...» — сказал Дамблдор. С усилием он выпрямился в кресле. «Ну, на самом деле, это делает дело гораздо более простым».
Снейп выглядел совершенно озадаченным. Дамблдор улыбнулся.
«Я имею в виду план Лорда Волан-де-Морта, который вращается вокруг меня. Его план заставить бедного мальчишку Малфоя убить меня».
Снейп сел на стул, который Гарри так часто занимал, напротив стола Дамблдора. Гарри мог сказать, что он хотел сказать больше о проклятой руке Дамблдора, но другой поднял ее в вежливом отказе обсуждать этот вопрос дальше. Нахмурившись, Снейп сказал: «Темный Лорд не ожидает, что Драко добьется успеха. Это всего лишь наказание за недавние неудачи Люциуса. Медленная пытка для родителей Драко, пока они наблюдают, как он терпит неудачу и платит за это цену».
«Короче говоря, мальчику вынесли смертный приговор, как и мне», — сказал Дамблдор. «Итак, я должен был подумать, что естественным преемником на этой работе, если Драко потерпит неудачу, будете вы?»
Наступила короткая пауза.
«Я думаю, это план Темного Лорда».
«Лорд Волан-де-Морт предвидит момент в ближайшем будущем, когда ему не понадобится шпион в Хогвартсе?»
«Он верит, что школа скоро окажется в его руках, да».
«А если оно действительно попадет к нему в руки», — сказал Дамблдор, как будто бы между прочим, — «даешь ли ты слово, что сделаешь все, что в твоих силах, чтобы защитить учеников Хогвартса?»
Снейп сухо кивнул.
«Хорошо. Итак. Твоим первым приоритетом будет выяснить, что задумал Драко. Напуганный подросток опасен как для других, так и для себя самого. Предложи ему помощь и руководство, он должен принять, ты ему нравишься...»
«– тем более, что его отец потерял расположение. Драко винит меня, он думает, что я узурпировал положение Люциуса».
«Все равно, попробуй. Я беспокоюсь не столько о себе, сколько о случайных жертвах любых интриг, которые могут прийти в голову мальчику. В конечном счете, конечно, остается только одно, если мы хотим спасти его от гнева Лорда Волан-де-Морта».
Снейп поднял брови и саркастически спросил: «Ты собираешься позволить ему убить тебя?»
«Конечно, нет. Ты должен меня убить».
Наступила долгая тишина, прерываемая лишь странным щелканьем. Феникс Фоукс грыз кусочек кости каракатицы.
«Хотите, чтобы я сделал это сейчас?» — спросил Снейп, его голос был полон иронии. «Или вам понадобится несколько минут, чтобы сочинить эпитафию?»
«О, пока еще нет», — сказал Дамблдор, улыбаясь. «Я полагаю, что момент представится в свое время. Учитывая то, что произошло сегодня вечером», — он указал на свою иссохшую руку, «мы можем быть уверены, что это произойдет в течение года».
«Если ты не против умереть, — резко сказал Снейп, — почему бы не позволить Драко сделать это?»
«Душа этого мальчика еще не так повреждена, — сказал Дамблдор. — Я бы не хотел, чтобы ее разрывали из-за меня».
«А моя душа, Дамблдор? Моя?»
«Только ты знаешь, повредит ли твоей душе помощь старику, чтобы избежать боли и унижения», — сказал Дамблдор. «Я прошу тебя об этом, о великой милости, Северус, потому что смерть придет за мной так же неизбежно, как «Пушки Педли» закончат сезон на дне лиги в этом году. Признаюсь, я бы предпочел быстрый, безболезненный уход затянувшемуся и грязному делу, если, например, в дело вмешается Грейбек — я слышал, Волан-де-Морт его завербовал? Или дорогая Беллатриса, которая любит играть со своей едой, прежде чем съесть ее».
Дамблдор, казалось, остался доволен.
«Спасибо, Северус…»
Кабинет исчез, и теперь Снейп и Дамблдор прогуливались вместе по безлюдным территориям замка в сумерках.
«Что вы делаете с Поттером, все эти вечера вы запираетесь вместе?» — резко спросил Снейп.
Дамблдор выглядел усталым.
«Почему? Ты не пытаешься дать ему больше отработок, Северус? Мальчик скоро проведет больше времени в отработке, чем на свободе».
«Он снова стал своим отцом…»
«Внешне, возможно, но его глубинная натура гораздо больше похожа на натуру его матери. Я провожу время с Гарри, потому что мне есть что с ним обсудить, есть информация, которую я должна ему дать, пока не стало слишком поздно».
«Информация», — повторил Снейп. «Ты доверяешь ему... ты не доверяешь мне».
«Это не вопрос доверия. У меня, как мы оба знаем, ограниченное время. Крайне важно, чтобы я дал мальчику достаточно информации, чтобы он мог сделать то, что ему нужно».
«А почему я не могу иметь ту же информацию?»
«Я предпочитаю не хранить все свои секреты в одной корзине, особенно в корзине, которая так много времени проводит на руке Лорда Волан-де-Морта».
«Что я и делаю по твоему приказу!»
"И ты делаешь это на редкость хорошо. Не думай, что я недооцениваю постоянную опасность, которой ты подвергаешь себя, Северус. Сообщать Волдеморту то, что кажется ценной информацией, утаивая при этом самое главное, - это работа, которую я бы не доверил никому, кроме тебя".
«Но ты доверяешь гораздо больше мальчику, который не способен к окклюменции, чья магия посредственна и который имеет прямую связь с разумом Темного Лорда!»
«Волдеморт боится этой связи», — сказал Дамблдор. «Не так давно он испытал на себе, что значит для него по-настоящему разделять разум Гарри. Это была боль, которую он никогда не испытывал. Он больше не попытается завладеть Гарри, я в этом уверен. Не таким образом».
'Я не понимаю.'
«Душа Лорда Волан-де-Морта, искалеченная как она есть, не может вынести близкого контакта с душой, подобной душе Гарри. Как язык по замороженной стали, как плоть в пламени…»
«Души? Мы говорили о разуме!»
«В случае Гарри и Лорда Волан-де-Морта говорить об одном — значит говорить о другом».
Дамблдор огляделся, чтобы убедиться, что они одни. Они были уже близко к Запретному лесу, но никаких признаков присутствия кого-либо поблизости не было.
«После того, как ты убьешь меня, Северус…»
«Вы отказываетесь рассказать мне все, но ждете от меня этой маленькой услуги!» — прорычал Снейп, и теперь на его худом лице вспыхнул настоящий гнев. «Вы многое принимаете как должное, Дамблдор! Возможно, я передумал!»
«Ты дал мне слово, Северус. И пока мы говорим об услугах, которые ты мне должен, я думал, ты согласился присматривать за нашим молодым другом из Слизерина?»
Снейп выглядел сердитым, мятежным. Дамблдор вздохнул.
«Приходи ко мне в кабинет сегодня вечером, Северус, в одиннадцать, и ты не будешь жаловаться, что я тебе не доверяю...»
Они вернулись в кабинет Дамблдора, окна были темными, Фоукс сидел молча, Снейп сидел совершенно неподвижно, а Дамблдор ходил вокруг него и разговаривал.
«Гарри не должен знать, до последнего момента, пока это не станет необходимым, иначе как у него найдутся силы сделать то, что должно быть сделано?»
«Но что он должен сделать?»
«Это между мной и Гарри. Теперь слушай внимательно, Северус. Придет время — после моей смерти — не спорь, не перебивай! Придет время, когда Лорд Волан-де-Морт, по-видимому, будет опасаться за жизнь своей змеи».
«Для Нагайны?» — Снейп выглядел изумленным.
«Именно так. Если наступит время, когда Лорд Волан-де-Морт перестанет посылать эту змею выполнять его приказы, а будет держать ее в безопасности рядом с собой, под магической защитой, тогда, я думаю, будет безопасно рассказать об этом Гарри».
«Что ему сказать?»
Дамблдор глубоко вздохнул и закрыл глаза.
«Скажи ему, что в ту ночь, когда Лорд Волан-де-Морт пытался убить его, когда Лили бросила свою собственную жизнь между ними как щит, Смертельное проклятие отскочило от Лорда Волан-де-Морта, и фрагмент души Волан-де-Морта был оторван от целого и прицепился к единственной живой душе, оставшейся в том рушащемся здании. Часть Лорда Волан-де-Морта живет внутри Гарри, и это то, что дает ему силу говорить со змеями и связь с разумом Лорда Волан-де-Морта, которую он никогда не понимал. И пока этот фрагмент души, не упущенный Волан-де-Мортом, остается прикрепленным к Гарри и защищенным им, Лорд Волан-де-Морт не может умереть».
Гарри, казалось, наблюдал за двумя мужчинами с одного конца длинного туннеля, они были так далеко от него, что их голоса странным эхом отдавались в его ушах.
«Значит, мальчик… мальчик должен умереть?» — совершенно спокойно спросил Снейп.
«И сам Волан-де-Морт должен это сделать, Северус. Это необходимо».
Еще одно долгое молчание. Затем Снейп сказал: «Я думал… все эти годы… что мы защищали его для нее. Для Лили».
«Мы защищали его, потому что было необходимо научить его, воспитать его, дать ему попробовать свои силы», — сказал Дамблдор, все еще не открывая глаз. «Тем временем связь между ними становится все сильнее, паразитический рост: иногда мне кажется, что он сам это подозревает. Если я его знаю, он устроил все так, что когда он действительно отправится навстречу своей смерти, это будет означать конец Волан-де-Морта».
Дамблдор открыл глаза. Снейп выглядел в ужасе.
«Вы сохранили ему жизнь, чтобы он мог умереть в нужный момент?»
«Не удивляйся, Северус. Сколько мужчин и женщин ты видел умирающими?»
«В последнее время только тех, кого я не смог спасти», — сказал Снейп. Он встал. «Ты использовал меня».
'В смысле?'
«Я шпионил для тебя, лгал для тебя, подвергал себя смертельной опасности ради тебя. Все должно было быть сделано для того, чтобы сын Лили Поттер был в безопасности. А теперь ты говоришь мне, что растил его, как свинью на убой…»
«Но это трогательно, Северус», — серьезно сказал Дамблдор. «Неужели ты все-таки полюбил мальчика?»
— Для него? — крикнул Снейп. «Экспекто патронум!»
Из кончика его палочки вырвалась серебряная лань: она приземлилась на пол кабинета, пересекла кабинет и вылетела в окно. Дамблдор смотрел, как она улетает, и когда ее серебристое сияние померкло, он повернулся к Снейпу, и его глаза были полны слез.
«После всего этого времени?»
«Всегда», — сказал Снейп.
И сцена изменилась. Теперь Гарри увидел, как Снейп разговаривает с портретом Дамблдора за своим столом.
«Тебе придется назвать Волан-де-Морту точную дату отъезда Гарри от тети и дяди», — сказал Дамблдор. «Не сделать этого — вызовет подозрения, поскольку Волан-де-Морт считает тебя настолько хорошо информированным. Однако ты должен подбросить идею о приманках — это, я думаю, должно обеспечить безопасность Гарри. Попробуй сбить с толку Мундунгуса Флетчера. И Северус, если тебя заставят принять участие в погоне, обязательно сыграй свою роль убедительно… Я рассчитываю, что ты останешься на хорошем счету у Лорда Волан-де-Морта как можно дольше, иначе Хогвартс будет отдан на милость Кэрроу…»
Теперь Снейп столкнулся лицом к лицу с Мундунгусом в незнакомой таверне, лицо Мундунгуса выглядело странно пустым, а Снейп сосредоточенно нахмурился.
«Ты предложишь Ордену Феникса, — пробормотал Снейп, — использовать приманки. Оборотное зелье. Идентичных Поттеров. Это единственное, что может сработать. Ты забудешь, что я это предложил. Ты представишь это как свою собственную идею. Понимаешь?»
«Я понимаю», — пробормотал Мундунгус, его взгляд был расфокусирован…
Теперь Гарри летел рядом со Снейпом на метле сквозь ясную темную ночь: его сопровождали другие Пожиратели Смерти в капюшонах, а впереди шли Люпин и Гарри, который на самом деле был Джорджем... Пожиратель Смерти двинулся впереди Снейпа и поднял палочку, направив ее прямо в спину Люпина...
— Сектумсемпра! — крикнул Снейп.
Но заклинание, предназначенное для руки Пожирателя Смерти, держащей палочку, промахнулось и вместо этого попало в Джорджа –
А затем Снейп стоял на коленях в старой спальне Сириуса. Слезы капали с кончика его крючковатого носа, когда он читал старое письмо от Лили. На второй странице было всего несколько слов:

могли бы дружить с Геллертом Грин-де-Вальдом. Я думаю, что она сходит с ума, лично!
С любовью,
Лили

Снейп взял страницу с подписью Лили и ее любовью и спрятал ее в мантии. Затем он разорвал пополам фотографию, которую также держал в руках, так что сохранил ту часть, где Лили смеялась, а ту, где были Джеймс и Гарри, бросил обратно на пол под комод…
И вот Снейп снова стоял в кабинете директора, когда к его портрету торопливо подошел Финеас Найджелус.
«Директор! Они разбили лагерь в лесу Дин! Грязнокровка —»
«Не употребляй это слово!»
«… тогда девчонка Грейнджер упомянула это место, когда открывала сумку, и я услышал ее!»
«Хорошо. Очень хорошо!» — воскликнул портрет Дамблдора за креслом директора. «Теперь, Северус, меч! Не забывай, что его нужно взять в условиях нужды и доблести — и он не должен знать, что ты его отдаешь! Если Волан-де-Морт прочтет мысли Гарри и увидит, как ты действуешь для него…»
«Я знаю», — коротко ответил Снейп. Он приблизился к портрету Дамблдора и потянул его за бок. Тот качнулся вперед, открыв скрытую за ним полость, из которой он вынул меч Гриффиндора.
«И ты так и не скажешь мне, почему так важно отдать Поттеру меч?» — спросил Снейп, накидывая поверх мантии дорожный плащ.
«Нет, я так не думаю», — сказал портрет Дамблдора. «Он будет знать, что с ним делать. И, Северус, будь очень осторожен, они могут не очень хорошо отнестись к твоему появлению после неудачи Джорджа Уизли…»
Снейп обернулся у двери.
«Не волнуйтесь, Дамблдор», — холодно сказал он. «У меня есть план…»
И Снейп вышел из комнаты. Гарри поднялся из Омута памяти, и через несколько мгновений он лежал на ковре в той же самой комнате: Снейп, должно быть, просто закрыл дверь.


— ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ —

Снова в лесу

Наконец, правда. Лежа лицом в пыльном ковре кабинета, где он когда-то думал, что постигает секреты победы, Гарри наконец понял, что ему не суждено выжить. Его задача — спокойно войти в гостеприимные объятия Смерти. По пути он должен был избавиться от оставшихся связей Волан-де-Морта с жизнью, так что когда он наконец бросится наперерез Волан-де-Морту и не поднимет палочку, чтобы защитить себя, конец будет чистым, и работа, которую следовало сделать в Годриковой впадине, будет закончена: ни один не будет жить, ни один не сможет выжить.
Он чувствовал, как его сердце бешено колотится в груди. Как странно, что в его страхе смерти оно билось еще сильнее, отважно поддерживая его в живых. Но ему придется остановиться, и скоро. Его удары были сочтены. На сколько их хватит времени, когда он поднимется и в последний раз пройдет по замку, на территорию и в Лес?
Ужас охватил его, когда он лежал на полу, и внутри него стучало это похоронное звучание. Будет ли больно умереть? Все те разы, когда он думал, что это должно произойти, и спасался, он никогда не думал о самом этом: его воля к жизни всегда была намного сильнее страха смерти. Но сейчас ему не приходило в голову попытаться сбежать, убежать от Волан-де-Морта. Все было кончено, он это знал, и все, что осталось, — это само это: умирание.
Если бы он только мог умереть той летней ночью, когда он в последний раз покинул дом номер четыре, Тисовую улицу, когда его спасла благородная палочка из перьев феникса! Если бы он только мог умереть, как Хедвиг, так быстро, он бы не узнал, что это произошло! Или если бы он мог броситься перед палочкой, чтобы спасти кого-то, кого он любил... он теперь завидовал даже смерти своих родителей. Этот хладнокровный поход к собственной гибели потребовал бы иного рода храбрости. Он почувствовал, как его пальцы слегка дрожат, и попытался сдержать их, хотя никто не мог его видеть; портреты на стенах были пусты.
Медленно, очень медленно он сел, и когда он это сделал, он почувствовал себя более живым и более осознающим свое собственное живое тело, чем когда-либо прежде. Почему он никогда не ценил, каким чудом он был, мозгом, нервами и бьющимся сердцем? Все это уйдет... или, по крайней мере, он уйдет из этого. Его дыхание стало медленным и глубоким, а его рот и горло были совершенно сухими, как и его глаза.
Предательство Дамблдора было почти пустяком. Конечно, был более масштабный план; Гарри просто был слишком глуп, чтобы увидеть его, теперь он это понял. Он никогда не подвергал сомнению собственное предположение, что Дамблдор хотел, чтобы он был жив. Теперь он видел, что его продолжительность жизни всегда определялась тем, сколько времени потребуется, чтобы уничтожить все крестражи. Дамблдор передал ему работу по их уничтожению, и он послушно продолжал откалывать узы, связывающие не только Волан-де-Морта, но и его самого с жизнью! Как аккуратно, как элегантно, не тратить больше жизней, а поручить опасную задачу мальчику, который уже был отмечен для убоя, и чья смерть не будет катастрофой, а еще одним ударом по Волан-де-Морту.
И Дамблдор знал, что Гарри не уклонится, что он будет продолжать идти до конца, даже если это был его конец, потому что он потрудился узнать его, не так ли? Дамблдор знал, как знал и Волан-де-Морт, что Гарри не позволит никому другому умереть за него теперь, когда он обнаружил, что в его силах остановить это. Образы Фреда, Люпина и Тонкс, лежащих мертвыми в Большом зале, снова всплыли в его мысленном взоре, и на мгновение он едва мог дышать: Смерть была нетерпелива...
Но Дамблдор переоценил его. Он потерпел неудачу: змея выжила. Один крестраж остался, чтобы привязать Волан-де-Морта к земле, даже после того, как Гарри был убит. Правда, это означало бы более легкую работу для кого-то. Он задавался вопросом, кто это сделает... Рон и Гермиона, конечно, знали бы, что нужно сделать... вот почему Дамблдор хотел, чтобы он доверился двум другим... так что если он исполнит свое истинное предназначение немного раньше, они могли бы продолжить...
Как дождь по холодному окну, эти мысли барабанили по твердой поверхности неопровержимой истины, которая состояла в том, что он должен умереть. Я должен умереть. Это должно закончиться.
Рон и Гермиона, казалось, были где-то далеко, в далекой стране; он чувствовал, что давно расстался с ними. Не будет никаких прощаний и объяснений, он был полон решимости это сделать. Это было путешествие, которое они не могли совершить вместе, и попытки остановить его будут пустой тратой драгоценного времени. Он посмотрел на помятые золотые часы, которые получил на семнадцатый день рождения. Почти половина часа, отведенного Волан-де-Мортом для его капитуляции, истекла.
Он встал. Его сердце колотилось о ребра, как неистовая птица. Возможно, оно знало, что ему осталось мало времени, возможно, оно было настроено исполнить жизненные ритмы перед концом. Он не оглянулся, закрывая дверь кабинета.
Замок был пуст. Он чувствовал себя призраком, проходя по нему в одиночестве, как будто уже умер. Портреты по-прежнему отсутствовали в своих рамах; все вокруг было жутко неподвижным, словно вся оставшаяся жизнь сосредоточилась в Большом зале, где теснились мертвые и скорбящие.
Гарри натянул на себя мантию-невидимку и спустился по этажам, наконец, спустившись по мраморной лестнице в вестибюль. Возможно, какая-то его крошечная часть надеялась, что ее почувствуют, увидят, остановят, но мантия была, как всегда, непроницаемой, идеальной, и он легко добрался до входных дверей.
И тут Невилл чуть не налетел на него. Он был одной половиной пары, которая несла тело с территории. Гарри опустил взгляд и почувствовал еще один тупой удар в живот: Колин Криви, хотя и не достиг совершеннолетия, должно быть, пробрался обратно так же, как Малфой, Крэбб и Гойл. Он был совсем крошечным.
«Знаешь что? Я могу справиться с ним один, Невилл», — сказал Оливер Вуд, взвалил Колина на плечо в пожарный лифт и отнес в Большой зал.
Знаешь что? Я справлюсь с ним один, Невилл», - сказал Оливер Вуд, взвалил Колина на плечо в пожарном лифте и понес в Большой зал.
Невилл на мгновение прислонился к дверному косяку и вытер лоб тыльной стороной ладони. Он выглядел как старик. Затем он снова спустился по ступенькам в темноту, чтобы найти еще тела.
Гарри бросил взгляд назад на вход в Большой зал. Люди двигались вокруг, пытаясь утешить друг друга, пили, стояли на коленях возле мертвых, но он не видел никого из тех, кого любил, ни намека на Гермиону, Рона, Джинни или кого-либо из других Уизли, ни на Луну. Он чувствовал, что отдал бы все оставшееся ему время, чтобы хотя бы один последний взгляд на них; но тогда, были бы у него силы перестать смотреть? Так было лучше.
Он спустился по ступенькам и вышел в темноту. Было почти четыре утра, и мертвая тишина земли, казалось, затаила дыхание, ожидая, сможет ли он сделать то, что должен.
Гарри двинулся к Невиллу, который склонился над другим телом.
«Невилл».
«Боже мой, Гарри, ты чуть не довел меня до сердечного приступа!»
Гарри снял Мантию: эта идея пришла ему в голову из ниоткуда, рожденная желанием убедиться наверняка.
«Куда ты идешь один?» — подозрительно спросил Невилл.
«Это все часть плана», — сказал Гарри. «Есть кое-что, что я должен сделать. Послушай — Невилл —»
«Гарри!» Невилл внезапно испугался. «Гарри, ты не думаешь сдаться?»
«Нет», — легко солгал Гарри. «Конечно, нет… это что-то другое. Но я могу исчезнуть из виду на некоторое время. Ты знаешь змею Волан-де-Морта, Невилл? У него есть огромная змея… называет ее Нагайна…»
«Её нужно убить. Рон и Гермиона это знают, но на всякий случай они...»
Ужас этой возможности на мгновение задушил его, лишив возможности продолжать говорить. Но он снова взял себя в руки: это было важно, он должен быть как Дамблдор, сохранять хладнокровие, убедиться, что есть резервные копии, другие, которые продолжат. Дамблдор умер, зная, что три человека все еще знали о крестражах; теперь Невилл займет место Гарри: в тайне все еще будут трое.
«На всякий случай, если они будут заняты, и у тебя появится возможность…»
«Убить змею?»
«Убей змею», — повторил Гарри.
«Все в порядке, Гарри. Ты в порядке, да?»
«Я в порядке. Спасибо, Невилл».
Но Невилл схватил его за запястье, когда Гарри попытался двинуться дальше.
«Мы все продолжим бороться, Гарри. Ты знаешь это?»
«Да, я…»
Удушающее чувство погасило конец предложения, он не мог продолжать. Невилл, казалось, не нашел это странным. Он похлопал Гарри по плечу, отпустил его и пошел искать другие тела.
Гарри накинул на себя плащ и пошел дальше. Кто-то еще двигался неподалеку, наклонившись над другой распростертой на земле фигурой. Он был в нескольких футах от нее, когда понял, что это Джинни.
Он остановился как вкопанный. Она склонилась над девочкой, которая что-то шептала своей матери.
«Все в порядке», — говорила Джинни. «Все в порядке. Мы отведем тебя внутрь».
«Но я хочу домой», — прошептала девушка. «Я не хочу больше драться!»
«Я знаю», — сказала Джинни, и ее голос дрогнул. «Все будет хорошо».
Холодная рябь пробежала по коже Гарри. Он хотел крикнуть в ночь, он хотел, чтобы Джинни знала, что он здесь, он хотел, чтобы она знала, куда он идет. Он хотел, чтобы его остановили, оттащили назад, отправили обратно домой…
Но он был дома. Хогвартс был первым и лучшим домом, который он знал. Он, Волан-де-Морт и Снейп, брошенные мальчики, все нашли здесь дом…
Джинни стояла на коленях рядом с раненой девочкой, держа ее за руку. С огромным усилием Гарри заставил себя сделать это. Ему показалось, что Джинни оглянулась, когда он проходил мимо, и он задался вопросом, не почувствовала ли она, что кто-то идет рядом, но он не заговорил и не оглянулся.
Из темноты вырисовывалась хижина Хагрида. Не было ни света, ни звука от скрежета Клыкаа в дверь, его лай гудел в знак приветствия. Все эти визиты к Хагриду, и блеск медного котла на огне, и каменные лепешки, и гигантские личинки, и его огромное бородатое лицо, и Рон, изрыгающий слизней, и Гермиона, помогающая ему спасти Норберта...
Он двинулся дальше, и вот он достиг опушки леса и остановился.
Стая дементоров скользила среди деревьев; он чувствовал их холод, и он не был уверен, что сможет безопасно пройти сквозь него. У него не осталось сил на Патронуса. Он больше не мог контролировать свою дрожь. В конце концов, не так-то просто умереть. Каждая секунда, которую он вдыхал, запах травы, прохладный воздух на его лице были такими драгоценными: думать, что у людей есть годы и годы, время, чтобы тратить его впустую, так много времени оно тянется, и он цеплялся за каждую секунду. В то же время он думал, что не сможет продолжать, и знал, что должен. Долгая игра закончилась, снитч был пойман, пора было покинуть воздух…
Снитч. Его бессильные пальцы на мгновение заерзали с мешочком на шее, и он вытащил его.

Я открываюсь в конце.

Быстро и тяжело дыша, он уставился на него. Теперь, когда он хотел, чтобы время шло как можно медленнее, оно, казалось, ускорилось, и понимание приходило так быстро, что, казалось, обходило мысль. Это было завершение. Это был момент.
Он прижал золотой металл к губам и прошептал: «Я скоро умру».
Металлическая оболочка распалась. Он опустил дрожащую руку, поднял палочку Драко под Мантией и пробормотал: «Люмос».
Черный камень с его рваной трещиной, идущей по центру, находился в двух половинах снитча. Камень воскрешения пробил вертикальную линию, представляющую Бузинную палочку. Треугольник и круг, представляющие Плащ и камень, все еще были различимы.
И снова Гарри понял, не думая. Не имело значения, возвращать ли их обратно, потому что он собирался присоединиться к ним. Он не звал их на самом деле: они звали его.
Он закрыл глаза и трижды перевернул камень в руке.
Он знал, что это произошло, потому что он слышал легкие движения вокруг себя, которые предполагали, что хрупкие тела переступают с ноги на ногу на глинистой, усыпанной ветками земле, которая обозначала внешнюю границу Леса. Он открыл глаза и огляделся.
Они не были ни призраками, ни настоящей плотью, он мог это видеть. Они больше всего напоминали Риддла, который сбежал из дневника, так давно, и он был памятью, сделанной почти плотной. Менее вещественные, чем живые тела, но гораздо более вещественные, чем призраки, они двигались к нему, и на каждом лице была та же любящая улыбка.
Джеймс был точно такого же роста, как Гарри. Он был одет в ту же одежду, в которой умер, его волосы были неопрятными и взъерошенными, а его очки были немного перекошены, как у мистера Уизли.
Сириус был высок и красив, и гораздо моложе, чем Гарри видел его в жизни. Он шел с легкой грацией, держа руки в карманах и с ухмылкой на лице.
Люпин тоже был моложе и гораздо менее потрепанным, а его волосы были гуще и темнее. Он выглядел счастливым, вернувшись в это знакомое место, место стольких подростковых странствий.
Улыбка Лили была шире всех. Она откинула назад свои длинные волосы, когда приблизилась к нему, и ее зеленые глаза, так похожие на его, жадно искали его лицо, как будто она никогда не сможет насмотреться на него достаточно.
«Ты был таким храбрым».
Он не мог говорить. Его глаза пировали на ней, и он думал, что хотел бы стоять и смотреть на нее вечно, и этого было бы достаточно.
«Ты почти у цели», — сказал Джеймс. «Очень близко. Мы… так гордимся тобой».
«Это больно?»
Детский вопрос сорвался с губ Гарри прежде, чем он успел его остановить.
«Умирать? Вовсе нет», — сказал Сириус. «Быстрее и легче, чем заснуть».
«И он захочет, чтобы это произошло быстро. Он хочет, чтобы это закончилось», — сказал Люпен.
«Я не хотел, чтобы ты умер», — сказал Гарри. Эти слова вырвались у него помимо его воли. «Любой из вас. Мне жаль...»
Больше, чем к кому-либо из них, он обращался к Люпену с мольбами.
«– сразу после того, как у тебя родился сын… Ремус, прости меня…»
«Мне тоже жаль», — сказал Люпен. «Жаль, что я никогда его не узнаю... но он узнает, почему я умер, и я надеюсь, что он поймет. Я пытался создать мир, в котором он мог бы прожить более счастливую жизнь».
Холодный ветерок, который, казалось, исходил из самого сердца Леса, поднял волосы на лбу Гарри. Он знал, что они не скажут ему идти, что это должно быть его решение.
«Ты останешься со мной?»
«До самого конца», — сказал Джеймс.
«Они не смогут тебя увидеть?» — спросил Гарри.
«Мы часть тебя», — сказал Сириус. «Невидимые для всех остальных».
Гарри посмотрел на мать.
«Держись поближе ко мне», — тихо сказал он.
И он отправился. Холод дементоров не одолел его; он прошел через него со своими товарищами, и они действовали как Патронусы для него, и вместе они маршировали через старые деревья, которые росли близко друг к другу, их ветви спутались, их корни были корявыми и скрученными под ногами. Гарри крепко сжимал Мантию вокруг себя в темноте, продвигаясь все глубже и глубже в Лес, не имея представления, где именно находится Волан-де-Морт, но уверенный, что найдет его. Рядом с ним, едва издавая звук, шли Джеймс, Сириус, Люпин и Лили, и их присутствие было его храбростью, и причиной, по которой он мог продолжать ставить одну ногу впереди другой.
Его тело и разум теперь чувствовали себя странно отсоединенными, его конечности работали без сознательного указания, как будто он был пассажиром, а не водителем, в теле, которое он собирался покинуть. Мертвые, которые шли рядом с ним через Лес, были для него теперь гораздо более реальными, чем живые в замке: Рон, Гермиона, Джинни и все остальные были теми, кто чувствовал себя призраками, когда он спотыкался и скользил к концу своей жизни, к Волан-де-Морту…
Глухой стук и шепот: рядом зашевелилось какое-то живое существо. Гарри остановился под плащом, оглядываясь, прислушиваясь, и его мать и отец, Люпин и Сириус тоже остановились.
«Там кто-то есть», — раздался грубый шепот совсем рядом. «У него есть плащ-невидимка. Может ли это быть…?»
Из-за ближайшего дерева появились две фигуры: их палочки вспыхнули, и Гарри увидел Яксли и Долохова, вглядывающихся в темноту, прямо туда, где стояли Гарри, его мать и отец, Сириус и Люпин. По-видимому, они ничего не могли видеть.
«Определенно что-то услышал», — сказал Яксли. «Животное, как думаешь?»
«Этот тупица Хагрид хранил здесь целую кучу вещей», — сказал Долохов, оглядываясь через плечо.
Яксли посмотрел на часы.
«Время почти вышло. Поттер отыграл свой час. Он не придет».
«И он был уверен, что придет! Он не будет счастлив».
«Лучше вернуться», — сказал Яксли. «Узнай, каков план сейчас».
Он и Долохов повернулись и пошли глубже в Лес. Гарри последовал за ними, зная, что они приведут его именно туда, куда он хотел. Он взглянул в сторону, и его мать улыбнулась ему, а отец кивнул в знак поддержки.
Они прошли всего несколько минут, когда Гарри увидел впереди свет, а Яксли и Долохов вышли на поляну, которая, как знал Гарри, была местом, где когда-то жил чудовищный Арагог. Остатки его огромной паутины все еще были там, но рой потомков, которых он породил, был изгнан Пожирателями Смерти, чтобы сражаться за свое дело.
Посреди поляны горел костер, и его мерцающий свет падал на толпу совершенно молчаливых, бдительных Пожирателей Смерти. Некоторые из них все еще были в масках и капюшонах, другие открывали свои лица. Двое великанов сидели на краю группы, отбрасывая на сцену огромные тени, их лица были жестокими, грубо высеченными, как скала. Гарри увидел Фенрира, крадущегося, грызущего свои длинные ногти; большой светловолосый Роул промокал свою кровоточащую губу. Он увидел Люциуса Малфоя, который выглядел побежденным и напуганным, и Нарциссу, чьи глаза были запавшими и полными опасений.
Все глаза были устремлены на Волан-де-Морта, который стоял, опустив голову и сложив белые руки на Бузинной палочке перед собой. Он мог молиться или же считать про себя, и Гарри, неподвижно стоя на краю сцены, нелепо подумал о ребенке, считающем в прятках. За его головой, все еще кружась и извиваясь, огромная змея Нагини парила в своей сверкающей, зачарованной клетке, словно чудовищный нимб.
Когда Долохов и Яксли вернулись в круг, Волан-де-Морт поднял глаза.
«Никаких признаков его, милорд», — сказал Долохов.
Выражение лица Волан-де-Морта не изменилось. Его красные глаза, казалось, горели в свете костра. Он медленно протянул Бузинную палочку между своими длинными пальцами.
Беллатриса сказала свое слово: она сидела ближе всего к Волан-де-Морту, взъерошенная, ее лицо было немного окровавлено, но в остальном она невредима.
Волан-де-Морт поднял руку, заставляя ее замолчать, и она не произнесла больше ни слова, но смотрела на него с благоговейным восхищением.
«Я думал, что он придет», — сказал Волан-де-Морт своим высоким, чистым голосом, не сводя глаз с пляшущего пламени. «Я ожидал, что он придет».
Никто не говорил. Они казались такими же напуганными, как Гарри, чье сердце теперь билось о ребра, словно решив сбежать из тела, которое он собирался сбросить. Его руки вспотели, когда он стянул с себя мантию-невидимку и засунул ее под мантию вместе с палочкой. Он не хотел поддаваться искушению сражаться.
«Кажется, я… ошибся», — сказал Волан-де-Морт.
«Ты не ошибся».
Гарри сказал это так громко, как только мог, со всей силой, на которую был способен: он не хотел казаться испуганным. Камень Воскрешения выскользнул из его онемевших пальцев, и краем глаза он увидел, как его родители, Сириус и Люпин исчезли, когда он шагнул вперед в свет костра. В этот момент он почувствовал, что ничто не имеет значения, кроме Волан-де-Морта. Их было только двое.
Иллюзия исчезла так же быстро, как и появилась. Великаны взревели, когда Пожиратели Смерти поднялись вместе, и было много криков, вздохов, даже смеха. Волан-де-Морт замер на месте, но его красные глаза нашли Гарри, и он смотрел, как Гарри двигался к нему, и между ними не было ничего, кроме огня.
И тут раздался голос:
«ГАРРИ! НЕТ!»
Он повернулся: Хагрид был связан и скручен, привязан к дереву неподалеку. Его массивное тело сотрясало ветви над головой, пока он отчаянно боролся.
«НЕТ! НЕТ! ГАРРИ, ЧТО ТЫ…?»
«ТИХО!» — крикнул Роул, и взмахом палочки Хагрид замолчал.
Беллатрикс, вскочившая на ноги, с нетерпением переводила взгляд с Волан-де-Морта на Гарри, ее грудь вздымалась. Единственное, что двигалось, — это пламя и змея, сворачивающаяся и разворачивающаяся в сверкающей клетке за головой Волан-де-Морта.
Гарри чувствовал свою палочку у груди, но не пытался ее вытащить. Он знал, что змея слишком хорошо защищена, знал, что если ему удастся направить палочку на Нагайну, пятьдесят проклятий ударят в него первыми. И все же Волан-де-Морт и Гарри посмотрели друг на друга, и теперь Волан-де-Морт немного наклонил голову набок, рассматривая стоящего перед ним мальчика, и необычайно безрадостная улыбка изогнула безгубый рот.
«Гарри Поттер», — сказал он очень тихо. Его голос мог быть частью плюющегося огня. «Мальчик, который выжил».
Ни один из Пожирателей Смерти не двинулся. Они ждали: все ждало. Хагрид боролся, Беллатриса тяжело дышала, а Гарри необъяснимо думал о Джинни, и ее пылающем взгляде, и ощущении ее губ на своих...
Волдеморт поднял палочку. Его голова все еще была наклонена набок, как у любопытного ребенка, размышляющего, что произойдет, если он продолжит. Гарри снова посмотрел в красные глаза и хотел, чтобы это произошло сейчас, быстро, пока он еще мог стоять, прежде чем он потеряет контроль, прежде чем он выдаст страх –
Он увидел, как шевельнулся рот, вспыхнул зеленый свет, и все исчезло.


— ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ —

Кингс-Кросс

Он лежал лицом вниз, прислушиваясь к тишине. Он был совершенно один. Никто не смотрел. Никого больше не было. Он не был полностью уверен, что он сам там.
Долгое время спустя, а может быть, и не прошло и минуты, ему пришло в голову, что он должен существовать, должен быть чем-то большим, чем просто бестелесная мысль, потому что он лежал, определенно лежал, на какой-то поверхности. Следовательно, у него было чувство прикосновения, и вещь, напротив которой он лежал, тоже существовала.
Почти сразу же, как он пришел к такому выводу, Гарри осознал, что он голый. Убежденный в своем полном одиночестве, он не беспокоился об этом, но немного интриговал. Он задавался вопросом, сможет ли он, как он мог чувствовать, видеть. Открыв их, он обнаружил, что у него есть глаза.
Он лежал в ярком тумане, хотя это было не похоже на туман, который он когда-либо испытывал прежде. Его окружение не было скрыто облачным паром; скорее, облачный пар еще не сформировался в окружение. Пол, на котором он лежал, казался белым, ни теплым, ни холодным, а просто был там, плоским, пустым чем-то, на чем можно было находиться.
Он сел. Его тело выглядело невредимым. Он коснулся своего лица. Он больше не носил очков.
Затем до него донесся шум из бесформенного небытия, окружавшего его: тихие, мягкие удары чего-то, что хлопало, билось и боролось. Это был жалкий шум, но также и немного непристойный. У него было неприятное чувство, что он подслушивает что-то тайное, постыдное.
Впервые он пожалел, что не одет.
Едва желание сформировалось в его голове, как на небольшом расстоянии появились одежды. Он взял их и натянул на себя: они были мягкими, чистыми и теплыми. Было необычно, как они появились, именно так, в тот момент, когда он их захотел…
Он встал, оглядевшись. Неужели он оказался в какой-то огромной Выручай-комнате? Чем дольше он смотрел, тем больше там было видно. Огромная стеклянная куполообразная крыша сверкала высоко над ним в солнечном свете. Возможно, это был дворец. Все было тихо и спокойно, за исключением тех странных ударов и скулящих звуков, доносящихся откуда-то совсем рядом, в тумане…
Гарри медленно повернулся на месте, и его окружение, казалось, само придумало себя у него на глазах. Широкое открытое пространство, светлое и чистое, зал, намного больше Большого зала, с тем прозрачным куполообразным стеклянным потолком. Он был совершенно пуст. Он был там единственным человеком, за исключением —
Он отпрянул. Он заметил то, что издавало звуки. Это было похоже на маленького голого ребенка, свернувшегося на земле, с грубой и содранной кожей, и оно лежало, дрожа, под сиденьем, где его оставили, нежеланное, засунутое подальше от глаз, пытающееся дышать.
Он боялся его. Хотя оно было маленьким, хрупким и раненым, он не хотел приближаться к нему. Тем не менее, он медленно приближался, готовый в любой момент отскочить. Вскоре он оказался достаточно близко, чтобы коснуться его, но не мог заставить себя сделать это. Он чувствовал себя трусом. Он должен был утешить его, но оно отталкивало его.
«Ты не можешь помочь».
Он резко обернулся. К нему шел Альбус Дамблдор, бодрый и прямой, в развевающейся мантии цвета полуночной синевы.
«Гарри». Он широко развел руки, и его руки были целыми, белыми и неповрежденными. «Ты замечательный мальчик. Ты храбрый, храбрый мужчина. Пойдем пройдемся».
Ошеломленный, Гарри последовал за Дамблдором, который отошел от места, где лежал и хныкал освежеванный ребенок, и провел его к двум местам, которые Гарри раньше не замечал, расположенным на некотором расстоянии под этим высоким сверкающим потолком. Дамблдор сел на одно из них, а Гарри упал на другое, уставившись в лицо своего старого директора. Длинные серебристые волосы и борода Дамблдора, пронзительно-голубые глаза за очками-полумесяцами, кривой нос: все было таким, каким он его помнил. И все же…
«Но ты же мертв», — сказал Гарри.
«О, да», — сказал Дамблдор как ни в чем не бывало.
«Тогда… я тоже мертв?»
«А», — сказал Дамблдор, улыбаясь еще шире. «Вот в чем вопрос, не так ли? В целом, дорогой мальчик, я думаю, что нет».
Они посмотрели друг на друга, старик все еще сиял.
«Нет?» — повторил Гарри.
«Нет», — сказал Дамблдор.
«Но…» Гарри инстинктивно поднял руку к шраму в виде молнии. Казалось, его там не было. «Но я должен был умереть — я не защищался! Я хотел позволить ему убить меня!»
«И это, — сказал Дамблдор, — я думаю, имело решающее значение».
Казалось, Дамблдор излучал счастье, словно свет, словно огонь: Гарри никогда не видел этого человека столь всецело, столь ощутимо довольным.
«Объясни», — сказал Гарри.
«Но ты уже знаешь», — сказал Дамблдор. Он покрутил большими пальцами вместе.
«Я позволил ему убить меня», — сказал Гарри. «Разве нет?»
«Ты сделал это», — сказал Дамблдор, кивая. «Продолжай!»
«Итак, часть его души, которая была во мне…»
Дамблдор кивнул еще более воодушевленно, подталкивая Гарри вперед, с широкой ободряющей улыбкой на лице.
‘… она ушла?’
«О, да!» — сказал Дамблдор. «Да, он уничтожил его. Твоя душа цела и полностью принадлежит тебе, Гарри».
‘Но тогда…’
Гарри оглянулся через плечо, туда, где под стулом дрожало маленькое изуродованное существо.
«Что это, профессор?»
«Это то, что находится за пределами нашей помощи», — сказал Дамблдор.
«Но если Волан-де-Морт использовал Смертельное проклятие, — снова начал Гарри, — и на этот раз никто не умер за меня, как я могу быть жив?»
«Я думаю, ты знаешь», — сказал Дамблдор. «Вспомни. Вспомни, что он сделал, в своем невежестве, в своей жадности и своей жестокости».
Гарри подумал. Он позволил своему взгляду скользнуть по его окружению. Если это действительно был дворец, в котором они сидели, то он был странным, со стульями, расставленными небольшими рядами, и кусками перил тут и там, и все же, он, Дамблдор и низкорослое существо под стулом были единственными существами там. Затем ответ легко, без усилий сорвался с его губ.
«Он взял мою кровь», — сказал Гарри.
«Точно!» — сказал Дамблдор. «Он взял твою кровь и восстановил с ее помощью своего живого тела! Твоя кровь в его венах, Гарри, защита Лили внутри вас обоих! Он привязал тебя к жизни, пока он жив!»
«Я живу... пока он жив? Но я думал... я думал, что все наоборот! Я думал, что мы оба должны умереть? Или это одно и то же?»
Он отвлекся на скуление и удары агонизирующего существа позади них и снова оглянулся на него.
«Вы уверены, что мы ничего не можем сделать?»
«Никакой помощи быть не может».
«Тогда объясни… подробнее», — сказал Гарри, и Дамблдор улыбнулся.
«Ты был седьмым крестражем, Гарри, крестражем, который он никогда не собирался создавать. Он сделал свою душу настолько нестабильной, что она распалась, когда он совершил эти деяния невыразимого зла, убийство твоих родителей, покушение на убийство ребенка. Но то, что вырвалось из той комнаты, было даже меньше, чем он знал. Он оставил после себя больше, чем свое тело. Он оставил часть себя, привязанную к тебе, потенциальной жертве, которая выжила.
«И его знания остались прискорбно неполными, Гарри! То, что Волан-де-Морт не ценит, он не утруждает себя постижением. О домашних эльфах и детских сказках, о любви, верности и невинности Волан-де-Морт ничего не знает и не понимает. Ничего. То, что все они обладают силой, превосходящей его собственную, силой, превосходящей любую магию, — это истина, которую он никогда не осознавал.
«Он взял твою кровь, полагая, что она укрепит его. Он принял в свое тело крошечную часть чар, которые твоя мать наложила на тебя, когда умерла за тебя. Его тело сохраняет ее жертву живой, и пока эти чары живы, живы и ты, и последняя надежда Волан-де-Морта на себя».
Дамблдор улыбнулся Гарри, и Гарри уставился на него.
«И ты это знал? Ты знал – все это время?»
«Я догадался. Но мои догадки обычно оказывались верными», — радостно сказал Дамблдор, и они сидели в тишине, как им показалось, долгое время, в то время как существо позади них продолжало скулить и дрожать.
«Есть еще кое-что», — сказал Гарри. «Есть еще кое-что. Почему моя палочка сломала палочку, которую он одолжил?»
«В этом я не могу быть уверен».
«Тогда попробуй угадать», — сказал Гарри, и Дамблдор рассмеялся.
«Ты должен понять, Гарри, что вы с Лордом Волан-де-Мортом вместе путешествовали в области магии, доселе неизвестные и неиспытанные. Но вот что, по-моему, произошло, и это беспрецедентно, и ни один изготовитель палочек, я думаю, никогда не смог бы предсказать это или объяснить Волан-де-Морту.
«Не желая того, как вы теперь знаете, Лорд Волан-де-Морт удвоил связь между вами, когда вернулся в человеческий облик. Часть его души все еще была связана с вашей, и, думая укрепить себя, он принял часть жертвы вашей матери в себя. Если бы он только мог понять точную и ужасную силу этой жертвы, он бы, возможно, не осмелился прикоснуться к вашей крови... но тогда, если бы он был способен понять, он не мог бы быть Лордом Волан-де-Мортом и, возможно, никогда бы не убил вообще.
«Убедившись в этой двойной связи, связав ваши судьбы вместе надежнее, чем когда-либо в истории были связаны два волшебника, Волан-де-Морт приступил к атаке вас палочкой, которая разделяла сердцевину с вашей. И тут произошло нечто очень странное, как мы знаем. Сердцевины отреагировали таким образом, которого Лорд Волан-де-Морт, который никогда не знал, что ваша палочка — близнец его, никогда не ожидал.
«Он был напуган больше, чем ты в ту ночь, Гарри. Ты принял, даже принял возможность смерти, чего никогда не удавалось сделать Лорду Волан-де-Морту. Твоя храбрость победила, твоя палочка превзошла его. И при этом что-то произошло между этими палочками, что-то, что отражало отношения между их хозяевами.
«Я считаю, что твоя палочка впитала в себя часть силы и качеств палочки Волан-де-Морта в ту ночь, то есть, она содержала в себе немного самого Волан-де-Морта. Поэтому твоя палочка узнала его, когда он преследовал тебя, узнала человека, который был одновременно и родственником, и смертельным врагом, и извергла против него часть его собственной магии, магии гораздо более могущественной, чем все, что когда-либо творила палочка Люциуса. Теперь твоя палочка содержала в себе силу твоей огромной храбрости и смертоносного мастерства самого Волан-де-Морта: каковы шансы этой бедной палочки Люциуса Малфоя выстоять?»
«Но если моя палочка была такой могущественной, как Гермиона смогла ее сломать?» — спросил Гарри.
«Мой дорогой мальчик, его замечательные эффекты были направлены только на Волан-де-Морта, который так необдуманно вмешался в глубочайшие законы магии. Только по отношению к нему эта палочка была необычно сильна. В остальном это была палочка, как и любая другая… хотя, я уверен, хорошая», — любезно закончил Дамблдор.
Гарри долго сидел в раздумьях, может, секунды. Здесь было очень трудно быть уверенным в таких вещах, как время.
«Он убил меня твоей палочкой».
«Он не смог убить тебя моей палочкой», — поправил Гарри Дамблдор. «Я думаю, мы можем согласиться, что ты не умер — хотя, конечно, — добавил он, словно опасаясь, что был невежлив, — «я не преуменьшаю твоих страданий, которые, я уверен, были суровыми».
«Но сейчас я чувствую себя прекрасно», — сказал Гарри, глядя на свои чистые, безупречные руки. «Где мы конкретно?»
«Ну, я собирался спросить тебя об этом», — сказал Дамблдор, оглядываясь по сторонам. «Где, по-твоему, мы находимся?»
Пока Дамблдор не спросил, Гарри не знал. Теперь, однако, он обнаружил, что у него был готовый ответ.
«Похоже», — медленно сказал он, — «на вокзал Кингс-Кросс. Только гораздо чище и пустее, и насколько я могу судить, поездов нет».
«Вокзал Кингс-Кросс!» Дамблдор неумеренно хихикал. «Боже мой, правда?»
«Ну, и где, по-твоему, мы находимся?» — спросил Гарри, немного обороняясь.
«Мой дорогой мальчик, я понятия не имею. Это, как говорится, твоя вечеринка».
Гарри понятия не имел, что это значит; Дамблдор был бесящим. Он посмотрел на него, затем вспомнил гораздо более насущный вопрос, чем вопрос об их текущем местоположении.
«Дары Смерти», — сказал он и с радостью увидел, что эти слова стерли улыбку с лица Дамблдора.
«А, да», — сказал он. Он даже выглядел немного обеспокоенным.
«Ну?»
Впервые с тех пор, как Гарри встретил Дамблдора, он выглядел не как старик, гораздо меньше. Он выглядел, мимолетно, как маленький мальчик, пойманный на проступке.
«Ты можешь простить меня?» — сказал он. «Ты можешь простить меня за то, что я не доверял тебе? За то, что не сказал тебе? Гарри, я боялся только того, что ты потерпишь неудачу, как и я. Я боялся только того, что ты совершишь мои ошибки. Я молю тебя о прощении, Гарри. Я уже некоторое время знаю, что ты лучший человек».
«О чем ты говоришь?» — спросил Гарри, пораженный тоном Дамблдора и внезапными слезами на его глазах.
«Декорации, святые», — пробормотал Дамблдор. «Мечта отчаянного человека!»
«Но они настоящие!»
«Реально, и опасно, и приманка для дураков», — сказал Дамблдор. «И я был таким дураком. Но ты же знаешь, не так ли? У меня больше нет от тебя секретов. Ты же знаешь».
«Что я знаю?»
Дамблдор повернулся всем телом к ;;Гарри, и в его ярко-голубых глазах все еще блестели слезы.
«Повелитель смерти, Гарри, повелитель смерти! Был ли я в конечном итоге лучше Волан-де-Морта?»
«Конечно, ты был», — сказал Гарри. «Конечно — как ты можешь спрашивать об этом? Ты никогда не убивал, если мог этого избежать!»
«Правда, правда», — сказал Дамблдор, и он был похож на ребенка, ищущего утешения. «Но я тоже искал способ победить смерть, Гарри».
«Не так, как он», — сказал Гарри. После всей его злости на Дамблдора, как странно было сидеть здесь, под высоким сводчатым потолком, и защищать Дамблдора от самого себя. «Реликвии, а не крестражи».
«Реликвии», — пробормотал Дамблдор, — «а не крестражи.
Наступила пауза. Существо позади них заскулило, но Гарри больше не оглядывался.
«Грин-де-Вальд тоже их искал?» — спросил он.
Дамблдор на мгновение закрыл глаза и кивнул.
«Это было то, что, прежде всего, сблизило нас», — тихо сказал он. «Два умных, высокомерных мальчика с общей страстью. Он хотел приехать в Годрикову Лощину, как вы, я уверен, догадались, из-за могилы Игнотуса Певерелла. Он хотел исследовать место, где умер третий брат».
«Так это правда?» — спросил Гарри. «Всё это? Братья Певереллы...»
«… были тремя братьями из сказки», — сказал Дамблдор, кивая. «О да, я так думаю. Встретили ли они Смерть на одинокой дороге… Я думаю, более вероятно, что братья Певерелл были просто одаренными, опасными волшебниками, которым удалось создать эти могущественные предметы. История о том, что они были Дарами самой Смерти, кажется мне своего рода легендой, которая могла возникнуть вокруг таких творений.
«Плащ, как вы теперь знаете, передавался из поколения в поколение, от отца к сыну, от матери к дочери, вплоть до последнего живого потомка Игнотуса, который родился, как и Игнотус, в деревне Годрикова Впадина».
Дамблдор улыбнулся Гарри.
'Мне?'
«Ты. Я знаю, ты догадался, почему Плащ оказался у меня в ту ночь, когда умерли твои родители. Джеймс показал его мне всего несколько дней назад. Он объяснял большую часть его необнаруженных проступков в школе! Я едва мог поверить в то, что видел. Я попросил его одолжить, чтобы рассмотреть. Я давно отказался от своей мечты объединить Реликвии, но я не мог устоять, не мог не взглянуть поближе… Это был Плащ, подобного которому я никогда не видел, невероятно старый, идеальный во всех отношениях… а потом твой отец умер, и у меня наконец-то оказалось две Реликвии, все для меня!»
Его тон был невыносимо горьким.
«Но Плащ не помог бы им выжить», — быстро сказал Гарри. «Волдеморт знал, где мои мама и папа. Плащ не мог бы сделать их неуязвимыми для проклятий».
«Верно», — вздохнул Дамблдор. «Верно».
Гарри ждал, но Дамблдор не отвечал, поэтому он подсказал ему.
«Значит, вы перестали искать Дары, когда увидели Плащ?»
«О да», — слабо сказал Дамблдор. Казалось, он заставил себя встретиться взглядом с Гарри. «Ты знаешь, что произошло. Ты знаешь. Ты не можешь презирать меня больше, чем я презираю себя».
«Но я не презираю тебя…»
«Тогда тебе следует это сделать», — сказал Дамблдор. Он глубоко вздохнул. «Ты знаешь секрет плохого здоровья моей сестры, что сделали эти магглы, кем она стала. Ты знаешь, как мой бедный отец искал мести и заплатил за это, умер в Азкабане. Ты знаешь, как моя мать отдала свою собственную жизнь, чтобы заботиться об Ариане.
«Мне это не понравилось, Гарри».
Дамблдор заявил это прямо, холодно. Он смотрел теперь поверх головы Гарри вдаль.
«Я был одаренным, я был гениальным. Я хотел сбежать. Я хотел сиять. Я хотел славы.
«Не пойми меня неправильно», — сказал он, и боль исказила его лицо, так что он снова стал выглядеть древним. «Я любил их. Я любил своих родителей, я любил своего брата и свою сестру, но я был эгоистом, Гарри, более эгоистичным, чем ты, который является удивительно бескорыстным человеком, мог себе представить».
«Итак, когда умерла моя мать, и я остался с ответственностью за травмированную сестру и непутевого брата, я вернулся в свою деревню в гневе и горечи. Пойман в ловушку и опустошен, подумала я! И тут, конечно, пришел он…»
Дамблдор снова посмотрел прямо в глаза Гарри.
«Грин-де-Вальд. Ты не можешь себе представить, как его идеи захватили меня, Гарри, воспламенили меня. Магглы вынуждены подчиняться. Мы, волшебники, торжествуем. Грин-де-Вальд и я, славные молодые лидеры революции.
«О, у меня были некоторые сомнения. Я успокоил свою совесть пустыми словами. Все это будет ради всеобщего блага, и любой причиненный вред будет возмещен сторицей в виде выгод для волшебников. Знал ли я в глубине души, кто такой Геллерт Грин-де-Вальд? Думаю, знал, но я закрыл глаза. Если бы планы, которые мы строили, осуществились, все мои мечты стали бы реальностью.
«И в основе наших планов — Дары Смерти! Как они его завораживали, как они завораживали нас обоих! Непобедимая палочка, оружие, которое приведет нас к власти! Камень Воскрешения — для него, хотя я и делал вид, что не знаю этого, он означал армию Инферналов! Для меня, признаюсь, он означал возвращение моих родителей и снятие всей ответственности с моих плеч.
«И Плащ… почему-то мы никогда не обсуждали Плащ много, Гарри. Мы оба могли бы спрятаться достаточно хорошо и без Плаща, истинная магия которого, конечно же, заключается в том, что он может быть использован для защиты и щита других, а также его владельца. Я думал, что если мы когда-нибудь найдем его, он может быть полезен для сокрытия Арианы, но наш интерес к Плащу был в основном тем, что он дополнял трио, поскольку легенда гласила, что человек, который объединит все три объекта, станет истинным хозяином смерти, что, как мы поняли, означало непобедимость.
«Непобедимые мастера смерти, Грин-де-Вальд и Дамблдор! Два месяца безумия, жестоких снов и пренебрежения к двум единственным оставшимся у меня членам моей семьи.
«И тогда... вы знаете, что произошло. Реальность вернулась в облике моего грубого, неграмотного и бесконечно более достойного восхищения брата. Я не хотел слышать правду, которую он мне кричал. Я не хотел слышать, что я не могу отправиться на поиски Святынь с хрупкой и нестабильной сестрой на буксире.
«Спор перерос в драку. Грин-де-Вальд потерял контроль. То, что я всегда чувствовал в нем, хотя и делал вид, что не чувствую, теперь проявилось в ужасном бытии. А Ариана… после всей заботы и предосторожностей моей матери… лежала мертвая на полу».
Дамблдор слегка вздохнул и начал плакать всерьез. Гарри протянул руку и был рад обнаружить, что может прикоснуться к нему: он крепко сжал его руку, и Дамблдор постепенно восстановил контроль.
«Ну, Грин-де-Вальд сбежал, как мог предсказать кто угодно, кроме меня. Он исчез, со своими планами захвата власти, со своими планами пыток маглов и со своими мечтами о Дарах Смерти, мечтами, в которых я его поощрял и помогал ему. Он сбежал, а мне пришлось хоронить сестру и учиться жить со своей виной и своим ужасным горем, ценой моего позора.
«Прошли годы. О нем ходили слухи. Говорили, что он раздобыл палочку огромной силы. Мне тем временем предлагали пост министра магии, и не один, а несколько раз. Естественно, я отказался. Я усвоил, что мне нельзя доверять власть».
«Но ты был бы лучше, гораздо лучше, чем Фадж или Скримджер!» — вырвалось у Гарри.
 "А я бы стал? - мрачно спросил Дамблдор. ‘ Я в этом не уверен. Еще совсем молодым человеком я доказал, что сила была моей слабостью и искушением. Это любопытная вещь, Гарри, но, возможно, те, кто лучше всего подходит для власти, - это те, кто никогда к ней не стремился. Те, кому, как и тебе, навязывают лидерство, и они принимают мантию, потому что должны, и, к своему собственному удивлению, обнаруживают, что хорошо ее носят.
«В Хогвартсе мне было безопаснее. Я думаю, я был хорошим учителем...»
«Ты был лучшим…»
«Ты очень добр, Гарри. Но пока я был занят обучением молодых волшебников, Грин-де-Вальд собирал армию. Говорят, он боялся меня, и, возможно, так и было, но меньше, чем я его, я думаю.
«О, не смерть», — сказал Дамблдор в ответ на вопросительный взгляд Гарри. «Не то, что он мог сделать со мной магически. Я знал, что мы были равны по силам, возможно, что я был немного более искусным. Это была правда, которой я боялся. Видишь ли, я так и не узнал, кто из нас в той последней ужасной схватке на самом деле наложил проклятие, убившее мою сестру. Ты можешь назвать меня трусом: ты будешь прав. Гарри, я больше всего на свете боялся осознания того, что это я вызвал ее смерть, не просто из-за своего высокомерия и глупости, но что я на самом деле нанес удар, который погасил ее жизнь.
«Я думаю, он это знал, я думаю, он знал, что меня пугало. Я откладывала встречу с ним до тех пор, пока, наконец, не стало слишком стыдно сопротивляться дальше. Люди умирали, и он казался неудержимым, и мне пришлось сделать то, что я мог.
«Ну, ты знаешь, что произошло дальше. Я выиграл дуэль. Я выиграл палочку».
Опять тишина. Гарри не спросил, узнал ли Дамблдор, кто убил Ариану. Он не хотел знать, и еще меньше он хотел, чтобы Дамблдор ему рассказал. Наконец он узнал, что Дамблдор увидел бы, когда посмотрел в Зеркало Желание, и почему Дамблдор так понимал очарование, которое оно оказало на Гарри.
Наконец он сказал: «Грин-де-Вальд пытался остановить Волан-де-Морта, который охотился за палочкой. Он лгал, знаете ли, притворялся, что у него ее никогда не было».
Дамблдор кивнул, глядя на свои колени; на его кривом носу все еще блестели слезы.
«Говорят, что он раскаялся в более поздние годы, один в своей камере в Нурменгарде. Надеюсь, это правда. Мне бы хотелось думать, что он действительно чувствовал ужас и стыд от того, что сделал. Возможно, эта ложь Волан-де-Морту была его попыткой загладить свою вину… помешать Волан-де-Морту забрать Дары…»
« ...или, может быть, от проникновения в твою гробницу? »- предположил Гарри, и Дамблдор вытер глаза.
После еще одной короткой паузы Гарри сказал: «Ты пытался использовать Воскрешающий камень».
Дамблдор кивнул.
«Когда я обнаружил его, после всех этих лет, зарытым в заброшенном доме Гонтов, Святыню, которую я жаждал больше всего — хотя в юности я хотел ее по совсем другим причинам — я потерял голову, Гарри. Я совсем забыл, что теперь это крестраж, что кольцо наверняка несет проклятие. Я поднял его, надел и на секунду представил, что сейчас увижу Ариану, и свою мать, и своего отца, и скажу им, как мне очень, очень жаль…
«Я был таким дураком, Гарри. За все эти годы я так ничему и не научился. Я был недостоин объединить Дары Смерти, я доказывал это снова и снова, и вот последнее доказательство».
«Почему?» — спросил Гарри. «Это было естественно! Ты хотел увидеть их снова. Что в этом плохого?»
«Может быть, один человек из миллиона способен объединить Дары, Гарри. Я был достоин обладать лишь самой ничтожной из них, самой невыдающейся. Я был достоин владеть Бузинной палочкой, а не хвастаться ею и не убивать ею. Мне было позволено приручить ее и использовать, потому что я взял ее не ради выгоды, а чтобы спасти от нее других.
«Но Плащ я взял из тщеславного любопытства, и поэтому он никогда не смог бы работать на меня так, как он работает на тебя, его истинного владельца. Камень я бы использовал в попытке вернуть тех, кто пребывает в мире, а не для того, чтобы дать мне возможность пожертвовать собой, как ты. Ты — достойный обладатель Святынь».
Дамблдор похлопал Гарри по руке, и Гарри посмотрел на старика и улыбнулся; он не мог сдержаться. Как он мог теперь продолжать злиться на Дамблдора?
«Зачем вам нужно было все так усложнять?»
Улыбка Дамблдора была дрожащей.
«Боюсь, я рассчитывал, что мисс Грейнджер замедлит тебя, Гарри. Я боялся, что твоя горячая голова может взять верх над твоим добрым сердцем. Я боялся, что, если тебе прямо предоставят факты об этих соблазнительных предметах, ты можешь захватить Дары, как это сделал я, в неподходящее время и по неподходящим причинам. Если ты наложишь на них руки, я хотел, чтобы ты завладел ими в безопасности. Ты истинный хозяин смерти, потому что истинный хозяин не стремится убежать от Смерти. Он принимает, что должен умереть, и понимает, что в мире живых есть вещи гораздо, гораздо худшие, чем смерть».
«И Волан-де-Морт никогда не знал о Дарах?»
«Я так не думаю, потому что он не узнал Камень Воскрешения, который он превратил в Крестраж. Но даже если бы он знал о них, Гарри, я сомневаюсь, что он был бы заинтересован в чем-либо, кроме первого. Он не думал бы, что ему нужна Мантия, а что касается камня, кого он хотел бы вернуть из мертвых? Он боится мертвых. Он не любит».
«Но вы ожидали, что он пойдет за палочкой?»
«Я был уверен, что он попытается, с тех пор как твоя палочка победила палочку Волан-де-Морта на кладбище Литтл-Хэнглтона. Сначала он боялся, что ты победил его превосходящим мастерством. Однако, как только он похитил Олливандера, он обнаружил существование двух ядер. Он думал, что это все объясняет. Однако одолженная палочка не справилась с твоей! Поэтому Волан-де-Морт, вместо того чтобы спросить себя, какое качество в тебе сделало твою палочку такой сильной, каким даром ты обладаешь, которого нет у него, естественно, отправился на поиски той единственной палочки, которая, как они говорили, превзойдет любую другую. Для него Бузинная палочка стала навязчивой идеей, соперничающей с его одержимостью тобой. Он верит, что Бузинная палочка устраняет его последнюю слабость и делает его поистине непобедимым. Бедный Северус…»
«Если вы планировали свою смерть вместе со Снейпом, вы хотели, чтобы он в итоге получил Бузинную палочку, не так ли?»
«Признаю, что это было моим намерением, — сказал Дамблдор, — но оно не сработало так, как я предполагал, не так ли?»
«Нет», — сказал Гарри. «Это не сработало».
Существо позади них дернулось и застонало, а Гарри и Дамблдор сидели молча дольше всех. Осознание того, что произойдет дальше, постепенно овладевало Гарри в течение долгих минут, как мягко падающий снег.
«Мне ведь пора возвращаться, да?»
«Это решать вам».
«У меня есть выбор?»
«О, да». Дамблдор улыбнулся ему. «Мы в Кингс-Кросс, говоришь? Я думаю, если бы ты решил не возвращаться, ты бы смог… скажем… сесть в поезд».
‘И куда бы это меня привело?’
‘Далее,’ просто сказал Дамблдор.
Снова тишина.
«У Волан-де-Морта есть Бузинная палочка».
«Правда. Бузинная палочка у Волан-де-Морта».
«Но ты хочешь, чтобы я вернулся?»
«Я думаю», сказал Дамблдор, «что если ты решишь вернуться, есть шанс, что с ним будет покончено навсегда. Я не могу этого обещать. Но я знаю одно, Гарри, что тебе следует меньше бояться возвращения сюда, чем ему».
Гарри снова взглянул на нечто болезненно выглядящее, что дрожало и задыхалось в тени под далеким стулом.
«Не жалей мертвых, Гарри. Жалей живых, и прежде всего тех, кто живет без любви. Вернувшись, ты можешь гарантировать, что меньше душ будет искалечено, меньше семей будет разорвано на части. Если это кажется тебе достойной целью, то мы прощаемся на время».
Гарри кивнул и вздохнул. Покинуть это место было бы не так сложно, как идти в Лес, но здесь было тепло, светло и мирно, и он знал, что возвращается к боли и страху новых потерь. Он встал, и Дамблдор сделал то же самое, и они долго смотрели друг другу в лицо.
«Скажи мне еще одну вещь», — сказал Гарри. «Это реально? Или это происходит у меня в голове?»
Дамблдор широко улыбнулся ему, и его голос звучал громко и сильно в ушах Гарри, хотя яркий туман снова опускался, скрывая его фигуру.
«Конечно, это происходит у тебя в голове, Гарри, но почему, черт возьми, это должно означать, что это нереально?»


— ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ —

Изъян в плане

Он снова лежал лицом вниз на земле. Запах Леса наполнил его ноздри. Он чувствовал холодную твердую землю под щекой и шарнир очков, который от падения сбился в сторону и врезался в висок. Каждый дюйм его тела болел, а место, куда его ударило Смертельное проклятие, ощущалось как синяк от удара железным кулаком. Он не пошевелился, а остался там, где упал, с неловко согнутой левой рукой и открытым ртом.
Он ожидал услышать крики торжества и ликования по поводу своей смерти, но вместо этого воздух наполнился торопливыми шагами, шепотом и заботливым бормотанием.
«Мой Господь… мой Господь…»
Это был голос Беллатрисы, и она говорила так, словно обращалась к возлюбленному. Гарри не осмелился открыть глаза, но позволил другим чувствам исследовать свое затруднительное положение. Он знал, что его палочка все еще спрятана под мантией, потому что чувствовал, как она зажата между грудью и землей. Легкий смягчающий эффект в области живота подсказал ему, что мантия-невидимка тоже там, спрятанная от глаз.
«Мой Господь…»
«Достаточно», — раздался голос Волан-де-Морта.
Еще шаги: несколько человек отступали от одного и того же места. Отчаянно желая увидеть, что происходит и почему, Гарри приоткрыл глаза на миллиметр.
Волан-де-Морт, казалось, вставал на ноги. Различные Пожиратели Смерти спешили уйти от него, возвращаясь к толпе, выстроившейся вдоль поляны. Беллатриса осталась одна, стоя на коленях рядом с Волан-де-Мортом.
Гарри снова закрыл глаза и обдумал то, что он увидел. Пожиратели смерти сгрудились вокруг Волан-де-Морта, который, казалось, упал на землю. Что-то произошло, когда он ударил Гарри Смертельным проклятьем. Волан-де-Морт тоже упал? Похоже на то. И оба они ненадолго потеряли сознание, а теперь оба вернулись…
«Мой Господь, позвольте мне…»
«Мне не нужна помощь», — холодно сказал Волан-де-Морт, и хотя он не мог этого видеть, Гарри представил, как Беллатриса убирает руку помощи. «Мальчик... он мертв?»
На поляне царила полная тишина. Никто не подходил к Гарри, но он чувствовал их сосредоточенные взгляды, которые, казалось, сильнее прижимали его к земле, и он боялся, что палец или веко могут дернуться.
«Ты», — сказал Волан-де-Морт, и раздался хлопок и тихий вскрик боли. «Осмотрите его. Скажите мне, мертв ли ;;он».
Гарри не знал, кого послали проверить. Он мог только лежать там, с предательски колотящимся сердцем, и ждать, когда его осмотрят, но в то же время отмечать, хотя это было и слабым утешением, что Волан-де-Морт опасается приближаться к нему, что Волан-де-Морт подозревает, что все пошло не по плану…
Руки, более мягкие, чем он ожидал, коснулись лица Гарри, оттянули веко, забрались под рубашку, спустились к груди и почувствовали его сердце. Он слышал быстрое дыхание женщины, ее длинные волосы щекотали его лицо. Он знал, что она чувствовала ровное биение жизни по его ребрам.
«Драко жив? Он в замке?»
Шепот был едва слышен; ее губы были в дюйме от его уха, голова опущена так низко, что ее длинные волосы заслонили его лицо от посторонних глаз.
«Да», — выдохнул он в ответ.
Он почувствовал, как рука на его груди сжалась; ее ногти пронзили его. Затем она убрала ее. Она села.
«Он мертв!» — крикнула Нарцисса Малфой наблюдателям.
И вот они кричали, вот они торжествующе вопили и топали ногами, а сквозь веки Гарри видел, как в воздухе вспыхнули вспышки красного и серебристого света в знак празднования.
Все еще притворяясь мертвым на земле, он понял. Нарцисса знала, что единственный способ, которым ей позволят войти в Хогвартс и найти сына, — это стать частью армии завоевателей. Ее больше не волновало, победит ли Волан-де-Морт.
«Видишь? — пронзительно закричал Волан-де-Морт, перекрикивая шум. — Гарри Поттер погиб от моей руки, и ни один живой человек теперь не сможет мне угрожать! Смотрите! Круцио!»
Гарри ожидал этого: знал, что его телу не позволят остаться незапятнанным на лесной земле, его нужно подвергнуть унижению, чтобы доказать победу Волан-де-Морта. Его подняли в воздух, и потребовалась вся его решимость оставаться вялым, но боль, которую он ожидал, не пришла. Его подбросило в воздух один, два, три раза: его очки слетели, и он почувствовал, как его палочка немного скользнула под мантией, но он оставался вялым и безжизненным, и когда он упал на землю в последний раз, поляна огласилась насмешками и воплями смеха.
«Теперь», сказал Волан-де-Морт, «мы пойдем в замок и покажем им, что стало с их героем. Кто потащит тело? Нет — Подождите —»
Раздался новый взрыв смеха, и через несколько мгновений Гарри почувствовал, как земля под ним дрожит.
«Ты его несешь», — сказал Волан-де-Морт. «Он будет красивым и заметным в твоих руках, не так ли? Подними своего маленького друга, Хагрида. И очки — надень очки — он должен быть узнаваемым».
Кто-то с силой надел очки Гарри на лицо, но огромные руки, поднявшие его в воздух, были чрезвычайно нежны. Гарри чувствовал, как руки Хагрида дрожат от силы его рыданий, как на него хлынули крупные слезы, когда Хагрид баюкал Гарри на руках, и Гарри не осмелился ни движением, ни словом дать понять Хагриду, что еще не все потеряно.
«Двигайся», — сказал Волан-де-Морт, и Хагрид, спотыкаясь, двинулся вперед, пробираясь сквозь близко растущие деревья, обратно через Лес. Ветки цеплялись за волосы и мантию Гарри, но он лежал неподвижно, его рот был открыт, глаза закрыты, и в темноте, пока Пожиратели Смерти кричали вокруг них, и пока Хагрид слепо рыдал, никто не смотрел, бьется ли пульс на открытой шее Гарри Поттера...
Два великана мчались за Пожирателями Смерти; Гарри слышал, как деревья скрипели и падали, когда они проходили; они производили такой шум, что птицы с криками взлетали в небо, и даже насмешки Пожирателей Смерти тонули. Победоносная процессия двинулась к открытой местности, и через некоторое время Гарри мог сказать, по освещению темноты сквозь закрытые веки, что деревья начали редеть.
«БЭЙН!»
Неожиданный рев Хагрида едва не заставил Гарри открыть глаза. «Теперь вы счастливы, что не сражались, трусливые клячи? Вы счастливы, что Гарри Поттер… мёртв…?»
Хагрид не мог продолжать, но разразился новыми слезами. Гарри задавался вопросом, сколько кентавров наблюдают за их процессией; он не осмеливался открыть глаза, чтобы посмотреть. Некоторые из Пожирателей Смерти оскорбляли кентавров, оставляя их позади. Чуть позже Гарри почувствовал, по свежести воздуха, что они достигли края Леса.
«Стой».
Гарри подумал, что Хагрида, должно быть, заставили подчиниться приказу Волан-де-Морта, потому что он немного покачнулся. И теперь холод охватил их там, где они стояли, и Гарри услышал хриплое дыхание дементоров, которые патрулировали внешние деревья. Теперь они не повлияют на него. Факт его собственного выживания горел внутри него, талисман против них, как будто олень его отца хранил стража в его сердце.
Кто-то прошел рядом с Гарри, и он понял, что это был сам Волан-де-Морт, потому что через мгновение он заговорил, его голос был магически усилен так, что он разнесся по земле, ударяя по барабанным перепонкам Гарри.
"Гарри Поттер мертв. Он был убит, когда убегал, пытаясь спасти себя, пока вы отдаете свои жизни за него. Мы приносим вам его тело как доказательство того, что ваш герой ушел.
«Битва выиграна. Вы потеряли половину своих бойцов. Мои Пожиратели Смерти превосходят вас численностью, и с Мальчиком, который выжил, покончено. Больше не должно быть войны. Любой, кто продолжит сопротивление, будь то мужчина, женщина или ребенок, будет убит, как и каждый член их семьи. Выходите из замка, сейчас же, преклоните колени передо мной, и вас пощадят. Ваши родители и дети, ваши братья и сестры будут жить и будут прощены, и вы присоединитесь ко мне в новом мире, который мы построим вместе».
На территории и в замке воцарилась тишина. Волан-де-Морт был так близко к нему, что Гарри не осмелился снова открыть глаза.
«Идем», — сказал Волан-де-Морт, и Гарри услышал, как он двинулся вперед, и Хагрид был вынужден последовать за ним. Теперь Гарри приоткрыл глаза и увидел Волан-де-Морта, шагающего перед ними, неся на плечах огромную змею Нагини, которая теперь освободилась от своей зачарованной клетки. Но у Гарри не было возможности извлечь палочку, спрятанную под мантией, не будучи замеченным Пожирателями Смерти, которые маршировали по обе стороны от них сквозь медленно светлеющую тьму…
«Гарри», — всхлипнул Хагрид. «О, Гарри… Гарри…»
Гарри снова крепко зажмурился. Он знал, что они приближаются к замку, и напрягал слух, чтобы среди радостных голосов Пожирателей смерти и их топотущих шагов различить признаки жизни внутри.
Стой
Пожиратели смерти остановились: Гарри услышал, как они рассыпались в линию, обращенную к открытым входным дверям школы. Он мог видеть, даже сквозь закрытые веки, красноватое свечение, означавшее свет, струящийся на него из вестибюля. Он ждал. В любой момент люди, за которых он пытался умереть, могли увидеть его, лежащего, по-видимому, мертвым, на руках Хагрида.
'НЕТ!'
Крик был еще более ужасным, потому что он никогда не ожидал и не мечтал, что профессор МакГонагалл может издать такой звук. Он услышал, как другая женщина смеется неподалеку, и понял, что Беллатриса наслаждается отчаянием МакГонагалл. Он снова прищурился на секунду и увидел, как открытый дверной проем заполняется людьми, когда выжившие в битве выходят на парадные ступеньки, чтобы встретиться со своими победителями и самим увидеть правду о смерти Гарри. Он увидел Волан-де-Морта, стоящего немного впереди него, поглаживающего голову Нагайны одним белым пальцем. Он снова закрыл глаза.
«Нет!»
«Нет!»
«Гарри! ГАРРИ!»
Голоса Рона, Гермионы и Джинни были хуже, чем у МакГонагалл; Гарри не хотел ничего, кроме как окликнуть их, но он заставил себя замолчать, и их крики подействовали как спусковой крючок, толпа выживших подхватила дело, крича и выкрикивая оскорбления в адрес Пожирателей смерти, пока —
«ТИШИНА!» — закричал Волан-де-Морт, раздался грохот, сверкнул яркий свет, и наступила тишина. «Все кончено! Опусти его, Хагрид, у моих ног, там ему и место!»
Гарри почувствовал, как его опускают на траву.
«Видите?» — сказал Волан-де-Морт, и Гарри почувствовал, как он шагает взад-вперед прямо рядом с тем местом, где он лежал. «Гарри Поттер мертв! Теперь вы понимаете, заблудшие? Он был никем, всегда, но мальчиком, который полагался на то, что другие пожертвуют собой ради него!»
«Он победил тебя!» — закричал Рон, и чары развеялись, а защитники Хогвартса снова закричали и завопили, пока второй, более сильный удар не заглушил их голоса.
«Он был убит, когда пытался сбежать с территории замка», — сказал Волан-де-Морт, и в его голосе слышалось наслаждение от этой лжи, «убит, когда пытался спасти себя...»
Но Волдеморт остановился: Гарри услышал драку и крик, затем еще один удар, вспышку света и хрип боли; он открыл глаза на незначительную величину. Кто-то вырвался из толпы и бросился на Волдеморта: Гарри увидел, как фигура упала на землю, обезоруженная, Волдеморт отбросил палочку противника в сторону и рассмеялся.
«И кто это?» — спросил он своим мягким змеиным шипением. «Кто вызвался продемонстрировать, что происходит с теми, кто продолжает сражаться, когда битва проиграна?»
Беллатриса радостно рассмеялась.
«Это Невилл Лонгботтом, милорд! Мальчик, который доставил Кэрроу столько хлопот! Сын мракоборцев, помните?»
«А, да, я помню», — сказал Волан-де-Морт, глядя на Невилла, который с трудом поднимался на ноги, безоружный и незащищенный, стоя на нейтральной полосе между выжившими и Пожирателями Смерти. «Но ты же чистокровный, не так ли, мой храбрый мальчик?» — спросил Волан-де-Морт у Невилла, который стоял перед ним, сжав в кулаки пустые руки.
«Ну и что с того?» — громко сказал Невилл.
«Ты проявляешь силу духа и храбрость, и ты происходишь из благородного рода. Ты станешь очень ценным Пожирателем Смерти. Нам нужны такие, как ты, Невилл Лонгботтом».
«Я присоединюсь к вам, когда ад замерзнет», — сказал Невилл. «Армия Дамблдора!» — крикнул он, и в ответ раздались радостные возгласы толпы, которую, казалось, не могли сдержать заглушающие чары Волан-де-Морта.
«Очень хорошо», — сказал Волан-де-Морт, и Гарри услышал больше опасности в шелковистости его голоса, чем в самом сильном проклятии. «Если это твой выбор, Лонгботтом, мы возвращаемся к первоначальному плану. На твоей совести», — тихо сказал он, — «Пусть будет так».
Все еще глядя сквозь ресницы, Гарри увидел, как Волан-де-Морт взмахнул палочкой. Через несколько секунд из одного из разбитых окон замка в полумраке вылетело что-то похожее на уродливую птицу и приземлилось в руке Волан-де-Морта. Он потряс заплесневелый предмет за острый конец, и он повис, пустой и рваный: Распределяющая шляпа.
«В школе Хогвартс больше не будет распределения», — сказал Волан-де-Морт. «Больше не будет факультетов. Эмблема, щит и цвета моего благородного предка, Салазара Слизерина, подойдут всем, не так ли, Невилл Лонгботтом?»
Он направил свою палочку на Невилла, который застыл и замер, затем надел Шляпу на голову Невилла, так что она сползла ему на глаза. Толпа наблюдающих перед замком зашевелилась, и как один Пожиратели Смерти подняли палочки, удерживая бойцов Хогвартса на расстоянии.
«Сейчас Невилл продемонстрирует, что случается с теми, кто настолько глуп, что продолжает мне противостоять», — сказал Волан-де-Морт и взмахом палочки заставил Распределяющую шляпу вспыхнуть пламенем.
Крики разорвали рассвет, и Невилл был охвачен пламенем, прикован к месту, не в силах пошевелиться, и Гарри не мог этого вынести: он должен был действовать –
И тут произошло много событий одновременно.
Они услышали шум с дальней границы школы, когда, как казалось, сотни людей перевалили через невидимые стены и бросились к замку, издавая громкие боевые кличи. В то же время Грохх неуклюже обогнул замок и закричал: «ХАГГЕР!» На его крик ответил рев великанов Волан-де-Морта: они бросились на Гроха, словно слоны-быки, заставив землю содрогаться. Затем раздался стук копыт, и раздались звуки луков, и стрелы внезапно упали среди Пожирателей смерти, которые нарушили ряды, крича от удивления. Гарри вытащил из-под мантии мантию-невидимку, набросил ее на себя и вскочил на ноги, когда Невилл тоже двинулся.
Одним быстрым, плавным движением Невилл освободился от заклятия, связывающего его тело; пылающая Шляпа упала с него, и он вытащил из ее глубин что-то серебряное, с блестящей рубиновой ручкой —
Взмах серебряного клинка не был слышен из-за рева приближающейся толпы, или звуков сталкивающихся гигантов, или бегущих кентавров, и все же он, казалось, привлек всеобщее внимание. Одним ударом Невилл отсек голову огромной змеи, которая взмыла высоко в воздух, сверкая в свете, льющемся из Вестибюля, и рот Волан-де-Морта был открыт в крике ярости, который никто не мог услышать, и тело змеи с грохотом рухнуло на землю у его ног –
Скрытый под мантией-невидимкой, Гарри наложил Щитовые чары между Невиллом и Волан-де-Мортом, прежде чем последний успел поднять палочку. Затем, среди криков, рёва и громовых топотов сражающихся великанов, громче всех прозвучал вопль Хагрида.
«ГАРРИ!» — закричал Хагрид. «ГАРРИ — ГДЕ ГАРРИ?»
Хаос царил. Атакующие кентавры разгоняли Пожирателей Смерти, все спасались бегством от топающих ног великанов, и все ближе и ближе гремело подкрепление, прибывшее неизвестно откуда; Гарри видел, как огромные крылатые существа парили над головами великанов Волан-де-Морта, Фестралы и Клювокрыл Гиппогриф царапали им глаза, пока Грохх бил и колотил их; и теперь волшебники, защитники Хогвартса и Пожиратели Смерти Волан-де-Морта, были вынуждены вернуться в замок. Гарри стрелял проклятиями и проклятиями в каждого Пожирателя Смерти, которого видел, и они падали, не понимая, что или кто их ударил, а их тела топтались отступающей толпой.
Все еще скрытый под мантией-невидимкой, Гарри был вброшен в Вестибюль: он искал Волан-де-Морта и увидел его на другом конце комнаты, выпускающего заклинания из своей палочки, пятясь в Большой зал, продолжая выкрикивать инструкции своим последователям, посылая проклятия влево и вправо; Гарри наложил еще больше Щитовых чар, и потенциальные жертвы Волан-де-Морта, Шеймус Финниган и Ханна Эббот, промчались мимо него в Большой зал, где присоединились к уже разгорающейся внутри битве.
И теперь было больше, еще больше людей, штурмующих парадные ступеньки, и Гарри увидел, как Чарли Уизли обгоняет Горация Слизнорта, который все еще был одет в свою изумрудную пижаму. Казалось, они вернулись во главе того, что выглядело как семьи и друзья каждого студента Хогвартса, оставшегося сражаться, вместе с владельцами магазинов и домов Хогсмида. Кентавры Бэйн, Ронан и Магориан ворвались в Зал с громким стуком копыт, когда за спиной Гарри дверь, ведущая на кухню, была сорвана с петель.
Домовые эльфы Хогвартса ворвались в вестибюль, крича и размахивая разделочными ножами и тесаками, а во главе их, с медальоном Регулуса Блэка, подпрыгивающим на груди, шел Кричер, его голос лягушки-быка был слышен даже сквозь этот шум: «Сражайтесь! Сражайтесь! Сражайтесь за моего хозяина, защитника домовых эльфов! Сражайтесь с Темным Лордом, во имя храброго Регулуса! Сражайтесь!»
Они рубили и кололи Пожирателей Смерти по лодыжкам и голеням, их крошечные лица светились злобой, и куда бы Гарри ни посмотрел, Пожиратели Смерти падали под численным превосходством, подавляемые заклинаниями, вытаскивавшие стрелы из ран, раненные в ноги эльфами или просто пытавшиеся сбежать, но проглатывавшиеся надвигающейся ордой.
Но это был еще не конец: Гарри промчался между дуэлянтами, мимо борющихся заключенных и вошел в Большой зал.
Волан-де-Морт был в центре битвы, и он наносил удары и крушил всех, кто попадал в его зону досягаемости. Гарри не мог сделать точный выстрел, но пробивался все ближе, оставаясь невидимым, и Большой зал становился все более и более переполненным, поскольку все, кто мог ходить, пробивались внутрь.
Гарри видел, как Джордж и Ли Джордан швырнули Яксли на пол, как Долохов с криком упал от рук Флитвика, как Уолден Макнейр был отброшен Хагридом через всю комнату, ударился о каменную стену напротив и без сознания сполз на землю. Он видел, как Рон и Невилл сбили Фенрира Грейбека, Аберфорт оглушил Руквуда, Артур и Перси сбили с ног Толстого, а Люциус и Нарцисса Малфой бежали сквозь толпу, даже не пытаясь бороться, крича о своем сыне.
Теперь Волан-де-Морт сражался с МакГонагалл, Слизнортом и Кингсли одновременно, и на его лице читалась холодная ненависть, когда они извивались и уворачивались от него, не в силах прикончить его…
Беллатриса все еще сражалась, в пятидесяти ярдах от Волдеморта, и, как и ее хозяин, она сражалась с тремя одновременно: Гермионой, Джинни и Луной, все сражались изо всех сил, но Беллатриса была равна им, и внимание Гарри было отвлечено, когда Смертельное проклятье выстрелило так близко к Джинни, что она разминулась со смертью на дюйм –
Он изменил курс, побежав на Беллатрису, а не на Волдеморта, но прежде чем он сделал несколько шагов, его отбросило в сторону.

«НЕ ТРОГАЙ МОЮ ДОЧЬ, СУКА!»
(«НЕ ТРОЖЬ МОЮ ДОЧЬ, СУКА!»)
(РУКИ ПРОЧЬ ОТ МОЕЙ ДОЧЕРИ,СУКА!)

Миссис Уизли сбросила плащ на бегу, освободив руки. Беллатриса развернулась на месте, хохоча при виде своего нового соперника.
«ПРОЧЬ  С ДОРОГИ!» — крикнула миссис Уизли трем девочкам и, взмахнув палочкой, начала дуэль. Гарри с ужасом и восторгом наблюдал, как палочка Молли Уизли рубила и крутилась, а улыбка Беллатрисы Лестрейндж дрогнула и превратилась в рычание. Струи света вылетели из обеих палочек, пол вокруг ног ведьм стал горячим и потрескавшимся; обе женщины сражались, чтобы убить.
«Нет!» — закричала миссис Уизли, когда несколько студентов побежали вперед, пытаясь прийти ей на помощь. «Назад! Назад! Она моя!»
Сотни людей теперь выстроились вдоль стен, наблюдая за двумя боями, Волан-де-Морта и его трех противников, Беллатрисы и Молли, и Гарри стоял, невидимый, разрываясь между ними, желая атаковать и в то же время защищать, не будучи уверенным, что он не поразит невиновного.
«Что будет с твоими детьми, когда я убью тебя?» — насмехалась Беллатриса, такая же безумная, как и ее хозяин, подпрыгивая, пока проклятия Молли танцевали вокруг нее. «Когда мама уйдет так же, как и Фредди?»
«Ты — никогда — не — тронешь — наших — детей — снова!» — закричала миссис Уизли.
Беллатриса рассмеялась тем же восторженным смехом, который издал ее кузен Сириус, когда он упал назад через завесу, и внезапно Гарри понял, что произойдет, прежде чем это произошло.
Проклятие Молли взмыло под вытянутой рукой Беллатрисы и ударило ее прямо в грудь, прямо над сердцем.
Злорадная улыбка Беллатрисы застыла, ее глаза, казалось, выпучились: на мгновение она поняла, что произошло, а затем она упала, и наблюдающая толпа взревела, а Волан-де-Морт закричал.
Гарри почувствовал, как будто он поворачивается в замедленной съемке; он увидел, как МакГонагалл, Кингсли и Слизнорт отлетели назад, размахивая руками и извиваясь в воздухе, когда ярость Волан-де-Морта из-за падения его последнего, лучшего лейтенанта взорвалась с силой бомбы. Волан-де-Морт поднял палочку и направил ее на Молли Уизли.
«Protego!» — взревел Гарри, и Щитовые чары расширились в центре зала, и Волан-де-Морт огляделся в поисках источника, когда Гарри наконец снял мантию-невидимку.
Вопль шока, ликование, крики со всех сторон «Гарри!» «ОН ЖИВ!» — были подавлены в одно и то же время. Толпа испугалась, и внезапно и полностью наступила тишина, когда Волан-де-Морт и Гарри посмотрели друг на друга и начали в одно и то же время кружить друг вокруг друга.
«Я не хочу, чтобы кто-то еще пытался помочь», — громко сказал Гарри, и в полной тишине его голос разнесся, как трубный зов. «Это должно быть так. Это должен быть я».
Прошипел Волан-де-Морт.
«Поттер не это имел в виду», — сказал он, широко раскрыв красные глаза. «Он ведь не так работает, не так ли? Кого ты собираешься использовать сегодня в качестве щита, Поттер?»
«Никого», — просто сказал Гарри. «Больше нет крестражей. Есть только ты и я. Ни один из нас не может жить, пока жив другой, и один из нас собирается уйти навсегда...»
«Один из нас?» — усмехнулся Волан-де-Морт, и все его тело напряглось, а красные глаза уставились, змея, которая собиралась нанести удар. «Ты думаешь, это будешь ты, не так ли, мальчик, который выжил случайно, и потому что Дамблдор дергал за ниточки?»
«Случайно, это было, когда моя мать умерла, спасая меня?» — спросил Гарри. Они все еще двигались боком, оба, в этом идеальном круге, сохраняя одинаковое расстояние друг от друга, и для Гарри не существовало другого лица, кроме лица Волан-де-Морта. «Случайность, когда я решил сражаться на том кладбище? Случайность, что я не защищался сегодня ночью, и все равно выжил, и вернулся, чтобы снова сражаться?»
«Случайность!» — закричал Волан-де-Морт, но все равно не ударил, и наблюдающая толпа застыла, словно окаменев, и из сотен людей в Зале, казалось, никто не дышал, кроме них двоих. «Случайность и случайность, и тот факт, что ты присел и хлюпал под юбками более великих мужчин и женщин, и позволил мне убить их для тебя!»
«Сегодня ночью ты больше никого не убьешь», — сказал Гарри, когда они кружили и смотрели друг другу в глаза, зеленые и красные. «Ты больше никогда не сможешь никого из них убить. Ты не понимаешь? Я был готов умереть, чтобы остановить тебя, причиняющего боль этим людям…»
«Но ты этого не сделал!»
'- Я хотел, и вот что получилось. Я сделал то, что сделала моя мать. Они защищены от тебя. Разве ты не заметил, что ни одно из заклинаний, которые ты наложил на них, не действует? Ты не можешь их мучить. Ты не можешь их трогать. Ты не учишься на своих ошибках, Риддл, не так ли?
«Ты смеешь…»
«Да, я смею, — сказал Гарри, — я знаю то, чего ты не знаешь, Том Риддл. Я знаю много важных вещей, которых ты не знаешь. Хочешь услышать кое-что, прежде чем совершишь еще одну большую ошибку?»
Волдеморт не говорил, а бродил по кругу, и Гарри знал, что он временно загипнотизировал его и отстранил, сдерживаемый слабейшей возможностью того, что Гарри действительно может знать последний секрет…
…‘Это снова любовь?’ сказал Волдеморт, его змеиное лицо издевалось, ‘Любимое решение Дамблдора, любовь, которая, как он утверждал, победила смерть, хотя любовь не помешала ему упасть с Башни и разбиться, как старая восковая фигура? Любовь, которая не помешала мне раздавить твою мать-грязнокровку, как таракана, Поттер – и, похоже, никто не любит тебя настолько, чтобы на этот раз бежать вперед и принять мое проклятие. Так что же остановит тебя от смерти, когда я ударю?’
«Только одно», — сказал Гарри, и они продолжали кружить друг вокруг друга, обнявшись, и их разделяло только одно — последняя тайна.
«Если на этот раз тебя спасет не любовь, — сказал Волан-де-Морт, — ты должен верить, что у тебя есть магия, которой нет у меня, или оружие более могущественное, чем мое?»
«Я верю и тому, и другому», — сказал Гарри и увидел, как на змееподобном лице промелькнуло удивление, хотя оно тут же рассеялось; Волан-де-Морт начал смеяться, и этот звук был страшнее его криков; лишенный юмора и безумный, он эхом разнесся по безмолвному Залу.
«Ты думаешь, что знаешь больше магии, чем я? — сказал он. — Чем я, чем Лорд Волан-де-Морт, который творил магию, о которой сам Дамблдор и не мечтал?»
«О, он мечтал об этом», — сказал Гарри, — «но он знал больше тебя, знал достаточно, чтобы не делать того, что сделал ты».
«Ты хочешь сказать, что он был слаб! — закричал Волан-де-Морт. — Слишком слаб, чтобы осмелиться, слишком слаб, чтобы взять то, что могло бы быть его, что будет моим!»
«Нет, он был умнее тебя», — сказал Гарри, «лучший волшебник, лучший человек».
«Я стал причиной смерти Альбуса Дамблдора!»
«Ты так думаешь», — сказал Гарри, — «но ты ошибаешься».
Впервые толпа зрителей зашевелилась, когда сотни людей у ;;стен одновременно вздохнули. «Дамблдор мертв!» Волан-де-Морт бросил эти слова в Гарри, словно они могли причинить ему невыносимую боль. «Его тело разлагается в мраморной гробнице на территории этого замка, я видел это, Поттер, и он не вернется!»
«Да, Дамблдор мертв», — спокойно сказал Гарри, — «но вы не убивали его. Он сам выбрал способ умереть, выбрал его за несколько месяцев до своей смерти, договорившись обо всем с человеком, которого вы считали своим слугой».
«Что это за детская мечта?» — сказал Волан-де-Морт, но так и не нанес удар, и его красные глаза не отрывались от Гарри.
«Северус Снейп не был твоим», — сказал Гарри. «Снейп был Дамблдором, Дамблдором с того момента, как ты начал преследовать мою мать. И ты никогда этого не понимал из-за того, чего не можешь понять. Ты никогда не видел, как Снейп вызывал Патронуса, не так ли, Риддл?»
Волан-де-Морт не ответил. Они продолжали кружить друг вокруг друга, словно волки, готовые разорвать друг друга на части.
«Патронусом Снейпа была лань», — сказал Гарри, — «такой же, как у моей матери, потому что он любил ее почти всю свою жизнь, с тех пор, как они были детьми. Ты должен был понять», — сказал он, увидев, как раздуваются ноздри Волан-де-Морта, «он просил тебя сохранить ей жизнь, не так ли?»
«Он желал ее, вот и все», — усмехнулся Волан-де-Морт, — «но когда она ушла, он согласился, что есть другие женщины, более чистой крови, более достойные его...»
«Конечно, он тебе это сказал», — сказал Гарри, — «но он был шпионом Дамблдора с того момента, как ты ей угрожал, и с тех пор он работал против тебя! Дамблдор уже умирал, когда Снейп его прикончил!»
«Это неважно!» — взвизгнул Волан-де-Морт, который с восторженным вниманием следил за каждым словом, но теперь издал безумный смех. «Неважно, был ли Снейп моим или Дамблдора, или какие мелкие препятствия они пытались поставить на моем пути! Я сокрушил их, как сокрушил твою мать, предполагаемую великую любовь Снейпа! О, но все это имеет смысл, Поттер, и таким образом, которого ты не понимаешь!
«Дамблдор пытался уберечь Бузинную палочку от меня! Он хотел, чтобы Снейп был истинным хозяином палочки! Но я опередил тебя, маленький мальчик, — я добрался до палочки прежде, чем ты успел ее схватить, я понял правду прежде, чем ты ее догнал. Я убил Северуса Снейпа три часа назад, и Бузинная палочка, Смертоносная палочка, Палочка Судьбы действительно моя! Последний план Дамблдора провалился, Гарри Поттер!»
'Что это?'
Из всего, что Гарри ему сказал, помимо откровений или насмешек, ничто не потрясло Волан-де-Морта так, как это. Гарри увидел, как его зрачки сузились до тонких щелей, увидел, как побелела кожа вокруг глаз.
«Это твой последний шанс, — сказал Гарри, — это все, что у тебя осталось... Я видел, кем ты станешь в противном случае... будь мужчиной... постарайся... постарайся раскаяться...»
«Ты смеешь? — снова сказал Волан-де-Морт.
«Да, я осмелюсь», — сказал Гарри, — «потому что последний план Дамблдора вообще не обернулся против меня. Он обернулся против тебя, Риддл».
Рука Волан-де-Морта дрожала на Бузинной палочке, а Гарри крепко сжимал палочку Драко. Он знал, что момент наступит через несколько секунд.
«Эта палочка все еще не работает для тебя как следует, потому что ты убил не того человека. Северус Снейп никогда не был истинным хозяином Бузинной палочки. Он никогда не побеждал Дамблдора».
«Он убил…»
«Ты что, не слушаешь? Снейп никогда не побеждал Дамблдора! Смерть Дамблдора была спланирована ими! Дамблдор намеревался умереть непобежденным, последним настоящим хозяином палочки! Если бы все пошло по плану, сила палочки умерла бы вместе с ним, потому что ее никогда не отвоевали у него!»
«Но тогда, Поттер, Дамблдор фактически отдал мне палочку!» Голос Волан-де-Морта дрожал от злобного удовольствия. «Я украл палочку из могилы ее последнего хозяина! Я забрал ее против воли ее последнего хозяина! Ее сила моя!»
«Ты все еще не понял, Риддл, да? Обладать палочкой недостаточно! Держать ее, пользоваться ею — еще не значит быть твоей. Разве ты не слушал Олливандера? Палочка выбирает волшебника… Бузинная палочка узнала нового хозяина еще до смерти Дамблдора, того, кто даже не прикоснулся к ней. Новый хозяин забрал палочку у Дамблдора против его воли, так и не осознав, что именно он сделал, или что самая опасная палочка в мире отдала ему свою преданность…»
Грудь Волан-де-Морта быстро поднималась и опускалась, и Гарри чувствовал приближение проклятия, чувствовал, как оно нарастает внутри палочки, направленной ему в лицо.
«Истинным хозяином Бузинной палочки был Драко Малфой».
На лице Волан-де-Морта на мгновение отразилось полное изумление, но затем оно исчезло.
«Но какое это имеет значение?» — тихо сказал он. «Даже если ты прав, Поттер, это не имеет никакого значения для тебя и меня. У тебя больше нет палочки феникса: мы сражаемся только на мастерстве… и после того, как я убью тебя, я смогу заняться Драко Малфоем…»
«Но ты опоздал», — сказал Гарри. «Ты упустил свой шанс. Я был там первым. Я одолел Драко несколько недель назад. Я отобрал у него эту палочку».
Гарри взмахнул палочкой из боярышника и почувствовал, что взгляды всех присутствующих в Зале устремлены на нее.
«Значит, все сводится к этому, не так ли?» — прошептал Гарри. «Знает ли палочка в твоей руке, что ее последний хозяин был Разоружен? Потому что, если она знает… я — истинный хозяин Бузинной палочки».
Красно-золотое сияние внезапно вспыхнуло на зачарованном небе над ними, когда край ослепительного солнца появился над подоконником ближайшего окна. Свет ударил в оба их лица одновременно, так что лицо Волан-де-Морта внезапно превратилось в пылающее пятно. Гарри услышал, как пронзительно закричал высокий голос, и он тоже закричал о своей лучшей надежде в небеса, указывая палочкой Драко:
«Авада Кедавра!»
«Экспеллиармус!»
Удар был подобен выстрелу из пушки, и золотое пламя, вспыхнувшее между ними, в мертвом центре круга, по которому они шли, отметило точку, где столкнулись заклинания. Гарри увидел, как зеленая струя Волан-де-Морта встретилась с его собственным заклинанием, увидел, как Бузинная палочка взлетела высоко, темная на фоне восхода солнца, вращаясь по зачарованному потолку, как голова Нагайны, вращаясь по воздуху к хозяину, которого она не убьет, который пришел, чтобы наконец полностью завладеть ею. И Гарри, с безошибочным мастерством Ловца, поймал палочку в свою свободную руку, когда Волан-де-Морт упал назад, раскинув руки, щелевидные зрачки алых глаз закатились вверх. Том Риддл ударился о пол с обыденной окончательностью, его тело было слабым и сморщенным, белые руки пустыми, змееподобное лицо пустым и ничего не знающим. Волан-де-Морт был мертв, убит собственным отскочившим проклятием, а Гарри стоял с двумя палочками в руках, глядя на панцирь своего врага.
Одна дрожащая секунда тишины, шок от момента замер: а затем вокруг Гарри разразился шум, когда крики, ликование и рев зрителей разорвали воздух. Яркое новое солнце ослепило окна, когда они с грохотом устремились к нему, и первыми, кто достиг его, были Рон и Гермиона, и именно их руки обнимали его, их непонятные крики оглушали его. Затем были Джинни, Невилл и Луна, а затем все Уизли и Хагрид, и Кингсли, и МакГонагалл, и Флитвик, и Спраут, и Гарри не мог услышать ни слова из того, что кто-то кричал, и не мог сказать, чьи руки хватали его, тянули его, пытались обнять какую-то его часть, сотни их давили, все они были полны решимости прикоснуться к Мальчику, который выжил, к причине, по которой все это наконец закончилось –
Солнце неуклонно поднималось над Хогвартсом, и Большой зал пылал жизнью и светом. Гарри был неотъемлемой частью смешанных излияний ликования и траура, скорби и празднования. Они хотели, чтобы он был с ними, их лидер и символ, их спаситель и их проводник, и то, что он не спал, что он жаждал общества лишь немногих из них, казалось, никому не приходило в голову. Он должен был поговорить с скорбящими, пожать им руки, стать свидетелем их слез, получить их благодарность, услышать новости, которые теперь доносятся со всех сторон, по мере того как наступало утро, что Империус по всей стране вернулся к себе, что Пожиратели Смерти бегут или же их захватывают, что невинные из Азкабана освобождаются в этот самый момент, и что Кингсли Шеклболт был назначен временным министром магии...
Они перенесли тело Волан-де-Морта и положили его в комнате за пределами Зала, подальше от тел Фреда, Тонкс, Люпина, Колина Криви и пятидесяти других, которые погибли, сражаясь с ним. МакГонагалл переставила столы факультетов, но больше никто не сидел по факультетам: все были перемешаны вместе, учителя и ученики, призраки и родители, кентавры и домовые эльфы, а Фиренце лежал, придя в себя в углу, а Грохх заглядывал через разбитое окно, и люди бросали еду в его смеющийся рот. Через некоторое время, измученный и истощенный, Гарри обнаружил себя сидящим на скамейке рядом с Луной.
«Если бы это было со мной, мне бы хотелось тишины и покоя», — сказала она.
«Я бы с удовольствием», — ответил он.
«Я отвлеку их всех», — сказала она. «Используй свой Плащ».
И прежде чем он успел сказать хоть слово, она закричала: «О, смотрите, Блибберинг Хамдингер!» и указала в окно. Все, кто слышал, оглянулись, а Гарри накинул на себя плащ и поднялся на ноги.
Теперь он мог беспрепятственно перемещаться по Залу. Он заметил Джинни через два стола от него; она сидела, положив голову на плечо матери: время поговорить будет позже, часы, дни, а может быть, и годы, чтобы поговорить. Он увидел Невилла, меч Гриффиндора лежал рядом с его тарелкой, пока он ел, окруженный кучей пылких поклонников. Он прошел по проходу между столами и увидел трех Малфоев, сбившихся в кучу, словно не уверенных, должны ли они быть там или нет, но никто не обращал на них никакого внимания. Везде, куда бы он ни посмотрел, он видел воссоединившиеся семьи, и, наконец, он увидел двоих, чьего общества он жаждал больше всего.
«Это я», — пробормотал он, приседая между ними. «Вы пойдете со мной?»
Они тут же встали, и вместе он, Рон и Гермиона покинули Большой зал. Большие куски мраморной лестницы отсутствовали, часть балюстрады исчезла, а обломки и пятна крови встречались на каждом шагу, пока они поднимались.
Где-то вдалеке они слышали, как Пивз проносится по коридорам, распевая победную песню собственного сочинения:

Мы сделали это, мы разгромили их, малыш Поттер — Избранный,
А Волди заплесневел, так что теперь давайте веселиться!

«Это действительно дает представление о масштабе и трагичности происходящего, не правда ли?» — сказал Рон, толкая дверь, чтобы пропустить Гарри и Гермиону.
Счастье придет, думал Гарри, но в данный момент оно было приглушено истощением, и боль от потери Фреда, Люпина и Тонкс пронзала его, как физическая рана, каждые несколько шагов. Больше всего он чувствовал колоссальное облегчение и тоску по сну. Но сначала он должен был объясниться с Роном и Гермионой, которые были с ним так долго и которые заслуживали правды. Он старательно пересказывал то, что видел в Омуте памяти и что произошло в Лесу, и они даже не начали выражать все свое потрясение и изумление, когда наконец прибыли в то место, куда шли, хотя никто из них не упоминал о своем пункте назначения.
С тех пор, как он видел ее в последний раз, горгулья, охранявшая вход в кабинет директора, была сбита в сторону; она стояла перекошенная, выглядя немного пьяной, и Гарри задавался вопросом, сможет ли она еще различать пароли.
«Мы можем подняться?» — спросил он горгулью.
«Не стесняйся», — простонала статуя.
Они перелезли через неё и оказались на винтовой каменной лестнице, которая медленно двигалась вверх, как эскалатор. Гарри толкнул дверь наверху.
Он мельком увидел каменный Омут памяти на столе, где он его оставил, а затем оглушительный шум заставил его вскрикнуть, вспомнив проклятия, возвращающихся Пожирателей смерти и возрождение Волан-де-Морта…
Но это были аплодисменты. По всем стенам директора и директрисы Хогвартса аплодировали ему стоя; они махали шляпами, а в некоторых случаях и париками, они тянулись сквозь рамы, чтобы пожать друг другу руки; они танцевали вверх и вниз на стульях, на которых их нарисовали; Дилис Дервент рыдала без стеснения, Декстер Фортескью размахивал своей слуховой трубкой; а Финеас Найджелус воскликнул своим высоким, пронзительным голосом: «И пусть будет отмечено, что факультет Слизерин сыграл свою роль! Пусть наш вклад не будет забыт!»
Но Гарри смотрел только на человека, стоявшего на самом большом портрете прямо за креслом директора. Слезы стекали из-за очков-полумесяцев в длинную серебряную бороду, а гордость и благодарность, исходившие от него, наполняли Гарри тем же бальзамом, что и песня феникса.
Наконец Гарри поднял руки, и портреты почтительно замолчали, сияя и вытирая глаза, и с нетерпением ожидая, когда он заговорит. Он адресовал свои слова Дамблдору, однако, и выбирал их с огромной тщательностью. Хотя он был изнурен и с затуманенными глазами, он должен был сделать последнее усилие, ища последний совет.
«То, что было спрятано в снитче, — начал он, — я уронил в Лесу. Я не знаю точно, где именно, но я не собираюсь снова искать его. Вы согласны?
«Мой дорогой мальчик, я знаю», — сказал Дамблдор, в то время как его коллеги по картинкам выглядели смущенными и любопытными. «Мудрое и смелое решение, но не меньшего я от тебя и не ожидал. Кто-нибудь еще знает, куда это привело?»
«Никто», — сказал Гарри, и Дамблдор удовлетворенно кивнул.
«Но подарок Игнотуса я оставлю себе», — сказал Гарри, и Дамблдор просиял.
«Но, конечно, Гарри, он твой навсегда, пока ты не передашь его дальше!»
«А потом еще вот это».
Гарри поднял Бузинную палочку, а Рон и Гермиона посмотрели на нее с благоговением, которое Гарри, даже находясь в своем одурманенном и лишенном сна состоянии, не хотел видеть.
«Мне она не нужна», — сказал Гарри.
«Что?» — громко сказал Рон. «Ты с ума сошел?»
«Я знаю, что она мощная», — устало сказал Гарри. «Но я был счастливее со своей. Так что…'
Он порылся в мешочке, висевшем у него на шее, и вытащил две половинки остролиста, все еще соединенные тончайшей нитью пера феникса. Гермиона сказала, что их нельзя починить, что повреждения слишком серьезны. Все, что он знал, это то, что если это не сработает, то уже ничего не сработает.
Он положил сломанную палочку на стол директора, коснулся ее кончиком Бузинной палочки и сказал: «Репаро».
Когда его палочка снова запечаталась, из ее конца вылетели красные искры. Гарри понял, что добился успеха. Он взял палочку из остролиста и феникса и почувствовал внезапное тепло в пальцах, как будто палочка и рука радовались воссоединению.
«Я кладу Бузинную палочку», — сказал он Дамблдору, который наблюдал за ним с огромной любовью и восхищением, — «туда, откуда она пришла. Она может остаться там. Если я умру естественной смертью, как Игнотус, ее сила будет сломлена, не так ли? Предыдущий хозяин никогда не будет побежден. Это будет конец».
Дамблдор кивнул. Они улыбнулись друг другу.
«Ты уверен?» — спросил Рон. В его голосе послышался слабый след тоски, когда он посмотрел на Бузинную палочку.
«Я думаю, Гарри прав», — тихо сказала Гермиона.
«Эта палочка приносит больше хлопот, чем пользы», — сказал Гарри. «И, честно говоря», — он отвернулся от нарисованных портретов, думая теперь только о кровати с балдахином, ожидающей его в Гриффиндорской башне, и размышляя, не принесет ли ему Кричер там сэндвич, «у меня было достаточно хлопот на всю жизнь».


Девятнадцать лет спустя

Осень в тот год, казалось, пришла внезапно. Утро первого сентября было свежим и золотистым, как яблоко, и когда маленькая семья ехала по грохочущей дороге к большой, закопченной станции, пары выхлопных газов автомобилей и дыхание пешеходов сверкали, как паутина в холодном воздухе. Две большие клетки гремели на верхушках нагруженных тележк, которые толкали родители; совы внутри них возмущенно ухали, а рыжеволосая девочка плелась за своими братьями, сжимая руку отца.
«Это продлится недолго, и ты тоже пойдешь», — сказал ей Гарри.
«Два года», — шмыгнула носом Лили. «Я хочу идти сейчас!»
Пассажиры с любопытством смотрели на сов, пока семья пробиралась к барьеру между платформами девять и десять. Голос Альбуса донесся до Гарри сквозь окружающий шум; его сыновья возобновили спор, начатый в машине.
«Я не буду! Я не буду (учиться) в Слизерине!»
«Джеймс, успокойся!» — сказала Джинни.
«Я только сказал, что он может быть», — сказал Джеймс, ухмыляясь младшему брату. «В этом нет ничего плохого. Он может быть в Слиз...»
Но Джеймс поймал взгляд матери и замолчал. Пятеро Поттеров приблизились к барьеру. Слегка дерзко глянув через плечо на младшего брата, Джеймс взял тележку у матери и побежал. Мгновение спустя он исчез.
«Вы ведь напишешь мне, правда?» — тут же спросил Альбус у родителей, воспользовавшись минутным отсутствием брата.
«Каждый день, если хочешь», — сказала Джинни.
«Не каждый день», — быстро сказал Альбус. «Джеймс говорит, что большинство людей получают письма из дома только раз в месяц».
«В прошлом году мы писали Джеймсу три раза в неделю», — сказала Джинни.
«И ты не хочешь верить всему, что он тебе рассказывает о Хогвартсе», — вставил Гарри. «Он любит посмеяться, твой брат».
Бок о бок они толкали вперед вторую тележку, набирая скорость. Когда они достигли барьера, Альбус вздрогнул, но столкновения не произошло. Вместо этого семья вышла на платформу девять и три четверти, которую скрывал густой белый пар, валивший из алого Хогвартс-экспресса. Сквозь туман, в котором уже скрылся Джеймс, роились неясные фигуры.
«Где они?» — с тревогой спросил Альбус, вглядываясь в неясные силуэты, мимо которых они проходили по пути к платформе.
«Мы их найдем», — успокаивающе сказала Джинни.
Но пар был плотным, и было трудно различить чьи-либо лица. Отделенные от своих владельцев голоса звучали неестественно громко. Гарри показалось, что он слышит, как Перси громко рассуждает о правилах полетов на метле, и он был весьма рад предлогу не останавливаться и не здороваться...
«Я думаю, это они, Ал», — внезапно сказала Джинни.
Группа из четырех человек появилась из тумана, стоя рядом с самым последним вагоном. Их лица стали видны только тогда, когда Гарри, Джинни, Лили и Альбус подъехали вплотную к ним.
«Привет», — сказал Альбус с огромным облегчением.
Роуз, уже надевшая новенькую мантию Хогвартса, улыбнулась ему.
«Значит, припарковался нормально?» — спросил Рон у Гарри. «Да. Гермиона не верила, что я смогу сдать маггловский экзамен по вождению, не так ли? Она думала, что мне придется использовать Конфундус для экзаменатора».
"Нет, я этого не делала, - сказала Гермиона. - Я полностью верила в тебя".
«На самом деле, я действительно применил к нему Конфундус», — прошептал Рон Гарри, когда они вместе поднимали сундук Альбуса и сову на поезд. «Я просто забыл посмотреть в боковое зеркало, и, будем честны, для этого я могу использовать Сверхчувственные Чары».
Вернувшись на платформу, они увидели Лили и Хьюго, младшего брата Роуз, которые оживленно обсуждали, на какой факультет их распределят, когда они наконец отправятся в Хогвартс.
Если ты не попадешь в Гриффиндор, мы лишим тебя наследства, - сказал Рон, - но не дави».
«Рон!»
Лили и Хьюго рассмеялись, но Альбус и Роуз выглядели серьезными.
«Он не это имел в виду», — сказали Гермиона и Джинни, но Рон уже не обращал внимания. Поймав взгляд Гарри, он украдкой кивнул в сторону, примерно в пятидесяти ярдах от него. Пар на мгновение рассеялся, и три человека резко выделились на фоне движущегося тумана.
«Смотри, кто это».
Драко Малфой стоял там со своей женой и сыном, в темном пальто, застегнутом до самого горла. Его волосы немного редели, что подчеркивало острый подбородок. Новый мальчик был похож на Драко так же, как Альбус на Гарри. Драко заметил, что Гарри, Рон, Гермиона и Джинни уставились на него, коротко кивнул и снова отвернулся.
«Вот он, маленький Скорпиус», — пробормотал Рон себе под нос. «Постарайся победить его в каждом тесте, Рози. Слава богу, ты унаследовала мозги матери».
«Рон, ради всего святого, — сказала Гермиона полусурово, полунасмешливо. — Не пытайся настроить их друг против друга, пока они еще не пошли в школу!»
«Ты права, извини», — сказал Рон, но, не сдержавшись, добавил: «Но не будь с ним слишком дружелюбна, Рози. Дедушка Уизли никогда не простил бы тебе, если бы ты вышла замуж за чистокровного».
'Привет!'
Джеймс снова появился; он избавился от своего сундука, совы и тележки и, очевидно, был полон новостей.
«Тедди там», — сказал он, затаив дыхание, указывая через плечо на клубящиеся облака пара. «Только что видел его! И угадайте, что он делает? Целуется с Виктуар!»
Он посмотрел на взрослых, явно разочарованный отсутствием реакции.
«Наш Тедди! Тедди Люпин! Целуется с нашей Виктуар! Наш кузен! И я спросил Тедди, что он делает —»
«Ты их прервал?» — спросила Джинни. «Ты так похож на Рона...»
«… и он сказал, что придет проводить ее! А потом он сказал мне уйти. Он целуется с ней!» — добавил Джеймс, словно беспокоясь, что не выразился ясно.
«О, было бы здорово, если бы они поженились!» — восторженно прошептала Лили. «Тогда Тедди действительно стал бы частью семьи!»
«Он и так приходит к нам на ужин примерно четыре раза в неделю», — сказал Гарри. «Почему бы нам просто не пригласить его жить с нами и не покончить с этим?»
«Да!» — с энтузиазмом сказал Джеймс. «Я не против разделить комнату с Алом — Тедди мог бы занять мою комнату!»
«Нет», — твердо сказал Гарри, — «вы с Алом будете жить в одной комнате только тогда, когда я захочу снести дом».
Он проверил старые потрепанные часы, которые когда-то принадлежали Фабиану Прюэтту.
«Уже почти одиннадцать, вам лучше подняться в вагон».
«Не забудь передать Невиллу нашу любовь!» — сказала Джинни Джеймсу, обнимая его.
«Мама! Я не могу дарить любовь профессору!»
Джеймс закатил глаза.
«Снаружи — да, но в школе он профессор Лонгботтом, не так ли? Я не могу прийти на Гербологию и дать ему любовь…»
Покачав головой в ответ на глупость матери, он дал выход своим чувствам, пнув Альбуса.
«Увидимся позже, Ап. Берегись фестралов».
«Я думал, они невидимые? Ты сказал, что они невидимые!»
Но Джеймс просто рассмеялся, позволил матери поцеловать себя, мимолетно обнял отца, затем вскочил в быстро заполняющийся поезд. Они увидели, как он помахал им, а затем помчался по коридору, чтобы найти своих друзей.
«О фестралах не стоит беспокоиться», — сказал Гарри Альбусу. «Это кроткие создания, в них нет ничего страшного. В любом случае, вы не поедете в школу в экипажах, вы поплывёте в лодках».
Джинни поцеловала Альбуса на прощание.
«Увидимся на Рождество».
Пока, Ал, - сказал Гарри, когда сын обнял его. Не забудь, что Хагрид пригласил тебя на чай в следующую пятницу. Не связывайся с Пивзом. Не вызывай никого на дуэль, пока не научишься. И не позволяй Джеймсу изводить тебя».
«А что, если я буду учиться в Слизерине?»
Этот шепот был адресован только его отцу, и Гарри знал, что только момент отъезда мог заставить Альбуса раскрыть, насколько велик и искренен был этот страх.
Гарри присел так, что лицо Альбуса оказалось немного выше его собственного. Единственный из троих детей Гарри, Альбус унаследовал глаза Лили.
«Альбус Северус», — тихо сказал Гарри, так, чтобы никто, кроме Джинни, не мог услышать, а она была достаточно тактична, чтобы сделать вид, что машет рукой Роуз, которая сейчас была в поезде, «тебя назвали в честь двух директоров Хогвартса. Один из них был слизеринцем, и он, вероятно, был самым храбрым человеком, которого я когда-либо знал».
«Но просто скажи…»
«– тогда факультет Слизерин получит отличного ученика, не так ли? Для нас это не имеет значения, Ал. Но если это имеет значение для тебя, ты сможешь выбрать Гриффиндор вместо Слизерина. Распределяющая шляпа учитывает твой выбор».
'Действительно?'
«Для меня это так», — сказал Гарри.
Он никогда не говорил этого никому из своих детей раньше, и он видел удивление на лице Альбуса, когда тот это сказал. Но теперь двери хлопали по всему алому поезду, и размытые очертания родителей роились вперед для последних поцелуев, последних напоминаний. Альбус запрыгнул в вагон, и Джинни закрыла за ним дверь. Студенты свисали из ближайших к ним окон. Огромное количество лиц, как в поезде, так и вне его, казалось, были обращены к Гарри.
«Почему они все так уставились?» — спросил Альбус, когда они с Роуз вытянули шеи, чтобы посмотреть на других учеников.
«Не беспокойся об этом», — сказал Рон. «Это я. Я чрезвычайно знаменит».
Альбус, Роуз, Хьюго и Лили рассмеялись. Поезд тронулся, и Гарри пошел рядом с ним, наблюдая за тонким лицом сына, уже пылающим от волнения. Гарри продолжал улыбаться и махать рукой, хотя это было похоже на небольшую утрату, наблюдая, как его сын ускользает от него...
Последний след пара испарился в осеннем воздухе. Поезд завернул за угол. Рука Гарри все еще была поднята в прощании.
«С ним все будет в порядке», — пробормотала Джинни.
Глядя на нее, Гарри рассеянно опустил руку и коснулся шрама в виде молнии на лбу.
«Я знаю, что так и будет».
Шрам не болел у Гарри девятнадцать лет. Все было хорошо.