Чижиков обнаруживает, жизнь это не только пенсия

Дневник таролога: Чижиков обнаруживает, что жизнь — это не только пенсия, но и 78 полезных карточек с картинками

В уездном городе N, где трава растет сквозь трещины в брусчатке, а счастье измеряется количеством банок соленых огурцов в погребе, жил-был скромный архивариус Василий Пантелеевич Чижиков. Человек он был не робкого десятка, но судьба, как дама с причудами, внезапно подсунула ему вместо привычной папки с делами колоду карт Таро. Случилось это после того, как Василий, чихая от пыли, разбирал наследие покойной тетушки Матрены — дамы, верившей в духов, гороскопы и то, что кот Барсик — реинкарнация Наполеона. Между вышитыми салфетками и флакончиками с «целебной росой» он нашел коробку. «Магия!» — прошептал Чижиков, прочитав наклейку, и почему-то решил, что это судьба.

— А что, Василий Пантелеевич, — размышлял он, раскладывая карты на кухонном столе, — разве предсказывать будущее сложнее, чем составлять отчеты о посещаемости партсобраний? Тут хоть фантазию проявить можно!

Первой клиенткой стала мадам Глушкова, владелица единственного в городе магазина «Галантерея и сюрпризы». Дама, чей бюст напоминал два арбуза в авоське, потребовала узнать: «Выживет ли её бизнес, если сосед открыл рядом ларёк с пуговицами?»

— Милостивая сударыня, — торжественно молвил Чижиков, вытягивая карту Башня, — вижу… э-э-э… крушение надежд. Но! — он постучал по Звезде, случайно задев стакан с чаем, — после бури будет свет! Возможно, конкурент сгорит. В переносном смысле, разумеется.

Мадам, всплеснув руками, бросилась заказывать молебен о здравии магазина и не здравии соседа. Василий же, подсчитывая выручку, размышлял: «Главное — говорить уверенно. Люди сами додумают, что хотят услышать. Прямо как на партсобраниях!»
Вторым гостем явился купец Ерофеев, искавший пропавшего кота и удачу в торговле скобяными изделиями.

— Вот Колесница! — воскликнул Чижиков, тыча в карту с изображением колесницы, запряженной, как ему показалось, двумя пьяными сфинксами. — Значит, двигаться надо вперед! А кот… — он нервно перевернул Повешенного, — э-э… отдыхает. На чердаке. Или в раю для котов.

Купец, прослезившись, оставил пятерку и ушел креститься в церковь. Василий же, попивая валерьянковый чай (нервы!), записал в дневник: «Таро — как бюрократия. Главное — создать видимость глубины, а там народ сам бумаги подпишет».

К вечеру слух о «прорицателе» разнесся по городу. Чижиков, глядя на очередь у двери, вздохнул: «И где тут взять инструкцию? Хоть бы тетя Матрена оставила!» Но тетя, как истинная мистик, ограничилась лишь запиской: «Держи фигу в кармане, а карты — на столе. И не вздумай гадать себе — с ума сойдешь».

Так началась новая жизнь Василия Пантелеевича — человека, который понял, что будущее, как архив: чем туманнее описание, тем проще потом подделать отчет.
Продолжение следует.

P.S.: Автор не несет ответственности за совпадения с реальными событиями, кроме случаев, когда вы сами вытянули карту Шут.