Глава 9. Тайный ангар

        Долго ждать своего часа Тее не пришлось. Рокоты напали ночью. Точнее, ночи, как на Земле, здесь не было, было лишь время отдыха – восемь часов. Прошло чуть больше четырех часов, когда по всему городу разнесся вой сирен, предупреждающих об опасности. Но Тея спала крепко, утомленная событиями прошедших дней. Не проснулась она и тогда, когда в квартиру ввалилось несколько военных во главе с Эриком. И лишь когда мужчина изо всех сил затряс ее за плечо, она кое-как вынырнула из забытья.

        - Что? Что такое? – спросила она, не в силах открыть глаза. – Я проспала на работу? Который час?
        - Вставай, нам надо бежать, - потянул ее за руку Эрик. – Рокоты нашли вход в город, они уже в тоннеле. Нам надо спрятаться.
        - Нееет, это снова был не сон, - застонала Тея и наконец-то открыла глаза. – А я каждый раз так надеюсь проснуться в своей квартире!
        - Поднимайся, - вместо ответа мужчина бросил ей комбинезон и направился к выходу из комнаты. – Мы подождем тебя за дверью, только прошу тебя, давай скорее, у нас совсем нет времени.
        Два раза уговаривать ее не пришлось, Тея уже сталкивалась с рокотами и знала, что будет, если хоть немного задержаться. Уже через две минуты она выскочила в коридор, налетев на Эрика.
        - Куда идти? – выдохнула она.
        - Спокойно, не паникуй. Просто держись рядом.
        Они двинулись в сторону платформы, и Тея уже подошла к раздвигающейся двери, но Эрик повел ее дальше. Завернув за угол, они оказались на площадке узкой лестницы, ступени уходили вниз и тонули в густой темноте.
        - Нам придется спуститься здесь, - сказал мужчина. – На платформе ехать слишком рискованно. Он бросил быстрый взгляд в сторону окна и рыкнул: - Вниз, быстро!

        Тее достаточно было одного быстрого взгляда на окно, чтобы охнуть и нырнуть в темноту лестничного пролета. Окна на этом этаже были большими и высокими, и мимо одного из этих окон как раз пролетел корабль рокотов. Военные окружили Тею, насколько это было возможно на таком узком пространстве, и они начали долгий, тяжелый спуск. Ступени были неудобными, чуть наклонными, стоило немного поторопиться, и путь вниз стал бы более быстрым, но, увы, последним. Девушка изо всех сил пыталась удержать равновесие, спеша за своими сопровождающими, когда вдруг здание сотряс мощный удар. Вскрикнув, она повалилась вперед и покатилась, по ступеням вниз. К счастью, падение было недолгим и практически безболезненным – Тея приземлилась прямо на одного из своих охранников.

        - Простите, - пробормотала девушка и быстро отползла в сторону.
        Но он не пошевелился. Здание содрогнулось от еще одного взрыва.
        - Вставайте, нам пора идти! – воскликнула она, забыв, что на этой планете ее понимает лишь небольшое количество жителей. Она нетерпеливо потянула ближайшего к себе мужчину за руку, пытаясь поднять его. – Да вставай же, ну!
        - Тея, - тихо окликнул ее Эрик. – Оставь его, он мертв.
        - Как мертв? – крикнула она. – Я упала вместе с ними, но я ведь жива!
        В ее сердце нарастала паника, которую еще больше усиливали удары по зданию. С каждой минутой они становились все сильнее, повторялись все чаще.
        - Тея! – Эрик повернул ее к себе, положив руки на плечи. – Возьми себя в руки, прошу тебя. Нам нужно уходить, слышишь? Нужно бежать отсюда как можно скорее, с минуты на минуту здание рухнет.

        Неожиданно для себя, он прижал ее к груди, и они оба замерли. Как ни странно, это помогло, девушка перестала биться, как испуганная птица, и затихла. Казалось, время вокруг них остановилось, но, к сожалению, это было не так. Новый взрыв оказался такой силы, что здание не выдержало. Раздался непонятный гул, как будто дом плакал о своей преждевременной кончине. Потолок начал рушиться, Эрик и Тея едва успели отпрыгнуть, когда на место, на котором они стояли, с глухим стуком упали сразу несколько каменных глыб.

        И они побежали. Прямо, налево, направо, снова прямо, вперед, вперед, перепрыгивая через камни, усеявшие почти весь коридор. Наконец, Эрик остановился у двери, которая настолько сливалась со стеной, что Тея не заметила бы ее, если бы была одна. Замерев, мужчина поднял руку, призывая ее к молчанию. Он пытался понять, что происходит снаружи, но это было сложно. Сюда долетали лишь, крики, удары, гул сотни машин, поднятых в небо, стрельба и далекие взрывы. Эрик повернулся к Тее.
        - Сейчас я открою дверь, и нам придется бежать так, как никогда в жизни не бежали. Обещай мне не отпускать моей руки и не отставать, - он серьезно посмотрел в глаза девушки и повторил: - Обещай мне.
        - Я обещаю, - тихо ответила Тея.

        Эрик кивнул и повернулся к двери. Он нажал на неприметную кнопку, и прямо из стены появился экран. Мужчина произнес что-то на местном певучем языке, экран моргнул, и дверь начала отъезжать в сторону. То, что открылось глазам беглецов, напомнило Тее самые страшные фильмы ужасов. В воздухе стоял толстый слой пыли, летательные аппараты мелькали повсюду неясными силуэтами, и непонятно было, это корабли рокотов или машины жителей, которые пытались сбежать из этого ада. Внезапно Эрик прыгнул вбок и повалил Тею, навалившись на нее всем телом. Через секунду рядом прогремел взрыв, девушка почувствовала запах серы и еще чего-то непонятного. Она еще только приходила в себя, а Эрик уже стоял на ногах, протягивая руку. Его лицо и волосы испачкались в желтоватой пыли, но он был цел.
        - Помнишь, о чем я говорил? Держись за мою руку и не отпускай.
        - Никогда, - прошептала Тея, поднимаясь.

        Они неслись вперед, как будто у них за спиной вдруг выросли крылья. Куда именно они бежали, девушка не знала. Но ей это и не нужно было, она полностью доверилась Эрику. Главное – не отставать и не отпускать его руки. Но один раз она чуть не нарушила свое обещание. Они пробегали мимо целого скопления причудливых жилых домов, когда Тея вдруг обо что-то споткнулась. Она инстинктивно опустила глаза вниз и закричала. Вся земля была усыпана неподвижными телами жителей Эриды. До этого девушка видела только военных и жителей поселка, она даже не задумывалась, сколько здесь на самом деле людей. Слезы полились из глаз совершенно неожиданно, а сердце пронзила такая боль, что девушка закричала и повалилась на землю. Тут же она почувствовала уже знакомый жар, охвативший сердце, и от него растекшийся по всему телу.
        - Нет, Тея, что ты делаешь? – закричал Эрик, опускаясь рядом с ней. – Попытайся справиться со своей энергией, нам нельзя привлекать к себе внимание! Пошли, давай же.
        - Я не могу, - простонала Тея. – В сердце больно!

        Жар становился все сильнее, пока не начал выходить наружу сиянием. Сложно было противиться этой энергии, охватывавшей каждую клеточку ее тела, она не знала, как это остановить. Спасение пришло совершенно неожиданно. Сначала девушка почувствовала, как что-то коснулось ее, сначала осторожно. А потом ощутила тепло, так непохожее на сжигающий ее огонь, такое спокойное и мягкое, как вечернее солнце, что ей сразу стало легче дышать. Почувствовав, как жар уходит, Тея открыла глаза. И увидела затылок обнимавшего ее Эрика. Теперь она поняла, откуда шло это тепло. Так получилось, что за это время именно он стал для нее воплощением спокойствия и безопасности. Она столько раз за эти дни была на краю гибели, но стоило появиться Эрику, и ее жизнь продолжалась. Также как сейчас. Она могла сгореть в собственном огне, но он снова ее вернул. Хотя опасность еще не миновала. Эрик вдруг резко оторвался от девушки, забрав с собой тепло и защиту, и одним рывком поднял ее на ноги.
        - Бежим, - выдохнул он.

        Тея повиновалась, и лишь бросив беглый взгляд назад, поняла, что так испугало ее спутника. К ним летели сразу три корабля рокотов, но был с ними еще один, не похожий на корабли Эриды. Обтекаемая овальная форма была похожа на перевернутое яйцо, с обеих сторон которого отходили изящные продолговатые крылья. Несмотря на странную форму, корабль был очень красив. И больше всего привлекал его цвет – настолько глубокий и темный, что, казалось, он втягивал в себя все, что оказывалось рядом с ним. От него исходила легкая мерцающая пульсация, и невозможно было отвести взгляд. Девушка остановилась, не в силах сопротивляться таинственному зову. Это было так красиво, так…
        - Тея! Не смотри на него! – крикнул Эрик.
        Девушка очнулась от забытья и удивленно повернулась к своему спутнику.
        - Не смотреть на что?

        Она хотела снова обернуться, но он ей этого не позволил. Дернув свою спутницу за руку, Эрик побежал вперед, ловко перепрыгивая через возникавшие препятствия. Что это были за препятствия, Тея предпочитала не думать. Она старалась не смотреть вниз, не думать о том, сколько жителей погибло. Иначе она снова начнет гореть, и тогда у них уже не будет времени спастись. Внезапно она оказалась в какой-то пещере. Как это произошло, девушка не поняла, но через несколько секунд далеко вверху загорелся ровный неяркий свет. Постепенно он заполнил все помещение невероятных размеров. Огромный ангар, уставленный летательными аппаратами самых разных видов и размеров.

        - Где мы? – спросила Тея, и ее голос разнесся по всей пещере.
        - Тайный ангар на случай чрезвычайных ситуаций, - ответил Эрик. – Как раз таких, как наша.
        - Но почему люди не пошли сразу сюда? – удивилась девушка. – Они бы успели улететь.
        Мужчина не торопился с ответом. Казалось, ему неприятно было об этом говорить. И вскоре Тея узнала, почему.
        - Об этом ангаре знают далеко не все, - сказал он тихо. – Он… Это секретный проект.
        - Понимаю, - протянула девушка. – Дай угадаю, о нем знают только военные?
        - Да, именно так, - выдохнул Эрик. – Эти корабли были спасены во время того нападения рокотов, когда наша планета обледенела. Они атаковали нас одновременно, и далеко не всем удалось сбежать. – Он помолчал, опустив голову. – На самом деле, льды Эриды скрывают много горя.
        - Но те, кто виновен в этом, сидят в безопасности, - тихо сказала девушка, подходя к ближайшему кораблю.
        Обшивка мягко сияла в неярком свете. Тея подняла голову, чтобы найти светильники, но их не было.
        - Радиация, - ответил Эрик на ее невысказанный вопрос.
        - Радиация?! – испугалась девушка. – Ты же знаешь, что она опасна для здоровья?
        - А тебя не смущает, что твоя энергия тоже радиоактивная? – усмехнулся Эрик. – Как, по-твоему, ты ее вырабатываешь?

        Тея задумалась. За все это время она ни разу не задумалась о том, что происходит в ее организме во время этих вспышек. Она просто чувствовала жар, который выходил через ее кожу ярким светом. Но если это действительно радиация, то же самое было и у других одаренных. Получается, рано или поздно они все равно погибли бы. То, что жители называли даром, на самом деле, было проклятием. Ни один одаренный не мог рассчитывать на долгую и счастливую жизнь, все они были обречены. Теперь Тее стали понятны слова одной из женщин Эриды, той, которая первой встретила их в поселении.

        - Мы лишь пытались уберечь их, - сказала Титания, когда женщины выгнали Эрика из комнаты. – Понимаешь, одаренные рождались нечасто, но их было достаточно много. Их пытались изучать, но все аппараты, в которые их помещали для обследования, вспыхивали и сгорали. Иногда страдали сами одаренные, некоторые погибли во время исследований. Постепенно наши ученые пришли к определенным выводам, но поделиться ими не успели. Рокоты напали слишком неожиданно, и нам пришлось спасаться с бегством по стремительно леденеющей планете. Многие погибли на поверхности, просто не успели сбежать. Конечно, венные помогали нам, но спасали они далеко не всех. В приоритете были те, кто мог сражаться, дети для восполнения людских запасов и женщины – для того же. Ученые оказались в последнем списке. Когда за ними вернулись, было слишком поздно. Поэтому мы только примерно знаем, как работает сила одаренных.

        - И как же она работает? – спросила Тея, не дождавшись продолжения.
        - Сложно сказать наверняка, - Титания вздохнула. – Насколько мы знаем, она связана с эмоциями. Когда одаренный испытывал определенные эмоции, в организме запускались некоторые процессы. И от того, какие именно эмоции испытывал одаренный, зависело проявление его дара. Что ты чувствовала, когда впервые проявила свою силу?
        - Я захотела согреть Землю и Эриду, - смущаясь, ответила девушка. – И превратилась в некое подобие сияющего шара.
        - Ты начала вырабатывать энергию, которую обычно вырабатывают звезды, - объяснила женщина. – Начала излучать свет и тепло. Так это и работает. – Она помолчала и добавила тихо: - Мой муж был одним из тех, кого занесли в последний список. Он много работал с одаренными, а вечером рассказывал мне о некоторых результатах исследований. Не обо всех, конечно, но все же.
        - Что я могу сделать, чтобы выжить? – спросила Тея спустя некоторое время.
        - Держись подальше от Изара и его людей, - посоветовала Титания. – Им нужна от тебя лишь энергия. Они сожгут тебя и выкинут. Каждый одаренный догадывался, что он не доживет до старости. Но только они выбирали, как именно они погибнут. И кому отдадут свою энергию. Именно поэтому они сбежали.
        - Разве они не хотели спасти свою планету? – удивилась девушка.
        - Конечно, хотели. Но сначала их использовали бы как оружие против рокотов и их хозяев. А дальше – как получится.

        Тея очнулась от воспоминаний и посмотрела на Эрика. Он ходил между кораблями, выбирая тот, на котором им лучше всего будет сбежать. Только сейчас она обратила внимание, что по земным меркам он очень привлекательный мужчина. И стоило Тее об этом подумать, как ее ладони обожгло огнем. Опустив глаза вниз, девушка с удивлением обнаружила, что ее руки начинают светиться. И это не было похоже на тот всепоглощающий жар, который сжигал ее перед входом в пещеру. Здесь было что-то другое.

        - Эрик! – окликнула девушка своего спутника, пряча руки за спину. – Возможно, стоит взять корабль побольше.
        - Зачем? – удивился он. – Я уже выбрал, посмотри на этого красавца, легкий, маневренный.
        Аппарат, который он выбрал, действительно выглядел легко и изящно. Но в голове у Теи крутились совершенно другие мысли.
        - Нам нужно забрать хотя бы женщин из того поселка. И детей. Надо спасти их, пока не поздно, я не могу улететь отсюда, зная, что все они могут погибнуть.
        - Тея. – Эрик положил руки ей на плечи и серьезно посмотрел в глаза. – Главная моя задача сейчас – спасти тебя. Я должен увезти тебя отсюда как можно дальше.
        - Но разве я не должна остановить рокотов? – спросила девушка. – Разве не за этим вы меня сюда привезли?
        - Мне все равно, - тихо ответил Эрик. – Я не дам тебе погибнуть, слышишь?

        Тея вдруг приподнялась на цыпочки и легко коснулась его губ.
        - Пожалуйста, сделай это для меня, - попросила она шепотом. – Спаси их. Прошу тебя.
        Мужчина закрыл глаза, обдумывая ее просьбу. Он знал, что каждая секунда промедления может стать последней, но не мог отказать ей в просьбе. К тому же, она попросила именно о том, чего он хотел сам.
        - Хорошо, - согласился он. – Но если я пойму, что это слишком опасно, и ты можешь пострадать, мы тут же уйдем.
        - Я согласна, - улыбнулась Тея, беря его за руку. – Ну что, какой корабль берем?
        Еще раз осмотрев весь стоявший здесь транспорт, Эрик указал на небольшой с виду аппарат.
        - Вместимость – до пятидесяти человек, - сказал он. – Как раз должно хватить. Идем, времени нет.

        Но они не успели сесть в корабль. Дверь открылась, и в ангар ввалилось десятка два фигур. Сначала Тея подумала, что это рокоты, и, охнув, бросилась к Эрику. Но когда фигуры приблизились, они увидели, что это военные во главе с Изаром.
        - Как удачно, что вы здесь оказались, - негромко произнес командир, приближаясь к беглецам. – А мы как раз пытались найти нашу одаренную. Где вверенные тебе бойцы, Эрик?
        - Погибли при выполнении задания, - ответил он спокойно.
        - Ну что ж, жаль, - прохладно произнес Изар. – Ладно, ты со своей задачей справился. Тея, пора задействовать твою силу, мы не справляемся, рокотов слишком много. С ними прибыли их хозяева, так что, нам нужна помощь.
       
        Эрик шагнул вперед, загородив собой девушку.
        - Нет, - сказал он. – Она останется со мной.
        - Глупо, Эрик, - усмехнулся Изар, поднимая руку. И по его движению в воздух взметнулась пара десятков чего-то очень похожего на пистолеты. – Ты хороший солдат, я не хочу убивать тебя. Просто отойди в сторону и отдай нам девчонку. Она все равно не выживет.
        Мужчина зарычал, еще крепче сжав ладонь девушки, но она мягко выскользнула вперед.
        - Они правы, Эрик, я все равно не выживу. Но я хочу, чтобы выжил ты. – Тея повернулась и улыбнулась ему так, что он рванулся вперед, чтобы удержать ее. Так улыбаются осужденные на смерть, прощаясь с любимыми. – Забудь меня. Или помни, если захочешь. Но мне нужно уйти.

        Она провела ладонью по его щеке, обдавая солнечным теплом, и направилась в сторону ожидавших ее военных. Изар повел ее к самому большому кораблю, стоявшему в отдалении. Через минуту загудели двигатели, аппарат оторвался от земли и начал подниматься вверх, туда, где зиял темнотой открытый люк. Как только они скрылись из вида, Эрик сорвался с места и запрыгнул в ближайший к нему корабль, маленький и быстрый.
        - Ну уж нет, Изар, я не отдам ее вам, - пробормотал он сквозь зубы и направил аппарат к люку.