Опасная красота

        Очень добрая была русалка Бродница, но, однако, не безопасная! Опасность эта крылась в её необыкновенной красоте. Кто увидит её из мужчин, тот словно с ума сойдёт! Вот так жил в одном посёлке бойкий парень Митя. Красавец был такой, что запросто кружил головы девчатам. Невесты из-за него и ревели, и привораживать его пытались, и даже дрались из-за него, а он никого в сердце не пускал. Только и упивался тем, что он нарасхват.
        Так он морочил девчатам головы, пока не пошёл в лес по дрова. Нечем баню стало топить, вот и пришлось в руки топор взять. Пришёл Митя к лесному ручью и наметил нарубить поленьев осины. Она и горит дотла и заодно всю сажу из трубы начисто выгоняет. Деревца осины растут и маленькие, и большие. Бобры их ещё нагрызли столько, что осиновые ветки ворохом ручей перекрыли. Эти звери себе так хатки строят. Но только замахнулся Митя топором на осинку, как взволновалось течение ручья, и позади голос окликнул:
- Зачем же ты, Дмитрий, живые деревца хочешь рубить? Или сухостою в лесу мало для твоей бани?
        Оглянулся парень, сильно вздрогнув, и оробел до умопомрачения! Стоит перед ним дева красоты невиданной. Волосы светлой волной по плечам до земли льются. На голове венок из осоки и ивовых веточек. Украшенная водорослями сорочка затейливой паутиной туманом струится по голому нежному тело. С доброго лица, словно самая волшебная сказка зелёные глаза с укором смотрят. Алые губы в полуусмешке сомкнулись. Смотрит на него красавица в ожидании объяснений, а у Мити язык к нёбу прилип, так во рту всё пересохло от любви с первого взгляда!
        Стала тут девица потряхиваться от накатывающего смеха и кивает в сторону:
- Ну что молчишь? Иди в лес и руби там сушняк.
        Опомнился Митя и не в силах сдвинуться с места, спрашивает:
- А ты кто? Я тебя ни в нашем посёлке, ни в ближних сёлах никогда не видал, а ты меня знаешь, будто дворами рядом живём. Скажи сначала, а потом я уйду.
        В ответ она как захохотала, аж гул по лесу пошёл! И Митя не понял, как оказался возле своей бани.
- Что за чертовщина?! – заозирался он по сторонам, на топор таращится и размышляет: - Ну вот же – топор у меня в руках! Значит не сон это был! Значит видел я эту девицу! И значит я найду её, и она станет только моей!
        С этого дня стал он, как блажной. Ни на одну девушку в посёлке не смотрит, на танцы не ходит. Уходит разве что в лес надолго за сушняком для бани, а приносит его на одну растопку. Смотрел, смотрел на него дед и пошёл с ним в баню попариться. Там пару поддал на каменку, уложил внука на полок и давай его хлестать полынным веником, выгоняя из парня им блажь по русалке! Вышел Митя после бани и словно ожил. Сел отдышаться возле деда на завалинку и вдруг прорвало его на откровения со старым. Рассказал он дедушке про диво на ручье и изумляется:
- Вот такая любовь у меня произошла. Да сколько я не искал с той поры тот ручей, так и не могу найти.
- И не ищи, - спокойно говорит дед и объясняет: - И прелестницу ту вырви из сердца, потому что она русалка.
- Ах, вон в чём дело! - ахнул парень.
        А дедушка продолжает:
- И будь счастлив, что ты попался именно этой русалке, зайдя в её владения. Она самая добрая из своего водяного рода. Никого не сведёт на тот свет, а спасёт и убережёт от смерти или опасности. Вот тебе больше и не показывается, желая доброй семейной жизни на земле, а не где-нибудь на дне под водой русалочьим князем. Имя её Бродница.
- Эх, как жаль, что она русалка! – приуныл, было, Митя.
        Да дед тут же посоветовал:
- Мы, внук, живые люди и жить нам подобает по-человечески. От любви же к этой водной красавице носи при себе всегда или железо, или серебро, или полынь, или чеснок. Тем и спасёшься. А пока я тебе по секрету скажу, что за то время, как ты бегал по лесу в поисках Бродницы, поселковая красавица Тая об тебе не раз спрашивала, куда ты пропал.
        И дедушка с улыбкой затолкал ему в карман рубахи веточку полыни и пошёл домой пить чай. А Митя устремился взглядом в сторону околицы, где молодёжь уже водила хороводы. Так быстро и забыл Бродницу, прикипев к Тае. Добрая русалка разве что с благодарностью вспоминалась в его рассказах. Ведь таким образом она заставила его рассмотреть ту единственную, с которой зацвела настоящая любовь.

(г.Суздаль 2024-25)