Совесть

Капли дождя застучали по крыше вначале чуть слышно, редко, а потом всё громче и чаще, пока сплошной поток воды с неба не превратился в неповторимую тоскливую песню. Прохладный ветерок ворвался в открытое настежь окно вместе с водной капелью, нарушил привычное гармоничное звучание пространства и разбудил молодую женщину. Закрывать окно не хотелось. Но она пересилила себя и встала. Жизнь на даче расслабляет, и уже иной ритм становится привычным. Она подумала, как хорошо, что решила провести летний отпуск в деревне, где сама природа врачует уставшее от бесконечного напряжения тело. К тому же старый дом и сад  словно возвращали её в детство и юность.
- Обленилась ты, Марина, на свежем воздухе, - прошептала она. – Нет, дело не в лени, просто здесь время течёт иначе. Мне иногда кажется, что оно похоже на горный склон, по которому мчишься с бешеной скоростью на лыжах, а иногда на лесной простор, с сезонной сменой красок или на звёздное небо без конца и края, умеющее засыпать под песню соловья и взрываться колокольным звоном. Мне даже кажется, что время имеет неповторимый запах моря, смешанный с ароматом цветов после дождя, нет, оно пахло хвоей морозным утром, когда бабушка пекла булочки с корицей. Говорят, что некоторые люди слышат, как звучат краски, и видят цвет различных звуков. Время тоже должно звучать как-то по-особому. Просто не все могут услышать его, как не всем дано различать краски звуков. Может, его звучание напоминает звук стекающей с крыши воды? Или завывание вьюги зимой? Нет, оно должно напоминать песню жаворонка весной на рассвете, – она закрыла окно. – Хотя, - она слегка задумалась, - может оказаться всё гораздо проще и прозаичней. Время звучит, как старый бабушкин будильник. Тик-так, - засмеялась она. – Время, время. В бабушкиных сказках ты было похоже на снег, летящий с неба, а порой на луч солнца, заставляющий жмуриться от яркого света, когда становишься словно сова, вытащенная на дневной свет. В сказочных пещерах оно играло с людьми в прятки: то застывало, то скакало вопреки всем земным законам. Были в бабушкиных сказках миры, где оно еле плелось, отчего люди там могли жить очень долго. Мне до сих пор иногда кажется, что время можно пощупать, стоит только протянуть руку. Вот так, - она вытянула руку, сжала ладонь в кулачок, потом разжала и вздохнула: - Пусто. Время неуловимо. А значит, никто не сможет описать его.  Или сможет? Далось мне это время, - и будто услышала бабушкин голос: - Пустословием занимаешься.
За окном бушевала непогода. Спать не хотелось. Марина вспомнила, как они с Алексеем (внуком соседки) в летние каникулы однажды (когда им было по семнадцать лет, значит, двенадцать лет назад) попали под такой же дождь, как со смехом бежали по полю к развалинам барской усадьбы. Там над домиком смотрителя  сохранилась железная крыша (её почему-то не сняли, когда растаскивали усадьбу по кирпичам, плиткам, доскам и всему тому, что плохо лежало или наоборот слишком хорошо было уложено, когда тащили всё, что только можно унести по принципу, авось пригодится в хозяйстве). Дверь, оконные рамы, мебель и личные вещи оказались пристроенными в разных дворах.
    Воспоминания вылезли из какого-то укромного уголка, возможно, из-за возникшей параллели. Она прислушалась и улыбнулась, потому что дождь точно так же барабанил по крыше её дома, как тогда, когда они добежали до укрытия. Тогда, правда, в пустые оконные проёмы дул холодный ветер, отчего её просто лихорадило от холода. Именно поэтому она попросила Алексея:
- Обними меня, пока мы не замёрзли окончательно.
Она услышала, как бьётся сердце Алексея, а стука собственного сердца почему-то не услышала. От его объятия теплее не становилось. Она напряглась, посмотрела в его глаза, увидела собственное отражение, хотела сказать, что там, в бездонности его глаз, она кажется сказочным существом, но не успела, потому что он притянул её к себе и поцеловал в губы. Сказка исчезла.
- Пусти, - крикнула она.
- То обними, то отпусти. Чего ты хочешь? – спросил он.
- Уже ничего. Моё отражение исчезло, - прошептала Марина, а он не понял, о чём вообще она говорит. – Дождь перестал. Пошли домой.
- Как скажешь. Домой так домой, – проговорил Алексей, поднял камень с пола и бросил в оконный проём. – Улетел, – он хотел разрядить обстановку, только не ведал, как это сделать. - Ты обиделась, что я тебя поцеловал? – спросил он.
- Не знаю. Просто нарушилось что-то. Сказка растворилась, - с горечью прошептала Марина.
- Какая сказка? – с раздражением спросил он и подумал, что у девочки от холода проблемы  с головой, не иначе, потом ему стало стыдно за подобные мысли, потому что ему показалось, что Марина уловила невысказанное недовольство, а может, вообще он произнёс это вслух и не заметил.
Он покраснел, а она как-то обречённо вздохнула и после небольшой паузы попыталась объяснить своё состояние:
- Да не смотри ты на меня так. Я не сошла с ума. Просто я ничего не почувствовала, а так не должно быть. Это мой первый поцелуй.
- И что? – спросил он.
- Он оказался холодным, горьким, как полынь. Понимаешь? – она посмотрела на него и вдруг осознала, что они живут в разных измерениях, он видит и воспринимает мир иначе.
- Не понимаю, - признался Алексей. - Какая полынь? Что за глупости. Просто мы промокли и продрогли, а от холода искажаются ощущения. Всё объяснимо. Это я тебе как будущий медик говорю, - улыбнулся он. – Наши представления и реальность порой не совпадают. Это нормально. Не парься, - посоветовал он. 
 - Не буду. Горечь оттого, что это был поцелуй без любви, - всё же попыталась  достучаться она до него. - Поторопился ты, Алёша. Хотя можно прожить до старости и не узнать, что такое любовь, - произнесла Марина и вышла из временного укрытия через дверной проём в доме смотрителя.
- Извини. Ну, не понял я. Обнял, поцеловал. Не казнить же меня за это? Исправлюсь. Честное слово. Пойдёшь гулять со мной завтра?
- Нет. Спасибо. Нагулялась. Придётся тебе обнимать и целовать кого-нибудь другого. Уезжаю я с утра пораньше, - заявила Марина.
- Обиделась. Я же извинился. Думаешь, я совсем тупой? Мне повезло, что я встретил тебя. Ты настоящая, - произнёс он, - и очень красивая, особенно когда сердишься. Честно. Моя совесть не даст соврать. Она в нашем роду вместо надсмотрщика. Приедешь ещё?
- Не знаю. Неужели скучать будешь? – улыбнулась Марина.
Он пожал плечами.
- Нужно время, чтобы понять. Я хотел тебе рассказать об этой усадьбе.
- В чём проблема? Рассказывай, у тебя есть время, пока мы идём домой. 
- Тогда придётся кратко изложить суть, - произнёс он и посмотрел на Марину. - Говорят, что в этой усадьбе был (возможно, и до сих пор есть) где-то подземный ход. Правда, пока его никто не нашёл. Вернее, никто и не искал. Люди боятся всего неизвестного.
- А ты ничего не боишься? – спросила Марина.
- Боюсь, - признался он. – Но не обо мне речь. Через этот подземный проход можно в другой мир попасть. Представляешь? – спросил он и понял, глядя на невозмутимое лицо красавицы, что удивить её не удалось.
- Вообще не представляю, - произнесла она. - Это уже твоя сказка, Алексей.
- Не-а. Есть доказательства, документальные. Только мне пока недоступные. Приходится опираться на слухи и скудные факты. Говорят, что хозяева усадьбы, когда пришли их выселять во время революции, через подземный ход сбежали. Может, и не сбежали, но их никто не нашёл, и как они уходили, никто не видел. Ценные вещи тоже не нашли. То ли с собой унесли, то ли спрятали где. Мой прадед когда-то помогал перестраивать их усадьбу. Но сколько я его ни просил (пока тот был жив, а прожил он больше ста лет), не захотел начертить план здания и указать, где находится подземелье и вход в него. Говорил, что слово дал никому не рассказывать. Правильные у меня в роду старики. Люди чести. Ни за что не нарушат данное обещание. Мне и дед часто повторяет, что совесть не даст спокойно жить и умереть, если не сдержишь слово. Совесть – всему голова. Так что тайна осталась тайной.
- Зачем тебе подземелье? Я не думаю, что ты горишь желанием попасть неизвестно куда. Значит, хочешь отыскать клад. Угадала?  – спросила Марина.
- А кто не хочет? 
- Я не хочу.
- Ну, и дура.
Марина ничего тогда не ответила, а потом уехала и постаралась забыть незадачливого соседа. Если учесть, что она его не видела с  тех пор, но не забыла. Когда умер его прадед, она не знала, а дед его ушёл из жизни буквально через год после того, как они вернулись в город. Со спокойной совестью ушёл, говорила её бабушка. Какой смысл она вкладывала в эти слова, Марина не интересовалась.
«Интересно, а где сейчас Алексей? – подумала она. - Лет пять назад после смерти бабки Киры он продал её дом с участком (или только собирался), если честно не знаю. Говорили, что он уехал куда-то на Север. Новые хозяева всего однажды приезжали отдыхать летом. А потом заколотили окна и дверь в доме и больше не появлялись. Сад постепенно одичал, дорожки заросли травой, крыльцо слегка покосилось. Дом без хозяина быстро ветшает. А вчера я увидела, как кто-то отдирал доски от окон и двери, а потом свет в доме зажёг. Может, новый хозяин? Какое мне дело, кто и когда вновь купил участок со старым домом. Новый сосед? И что? А ничего. Дождь», - она посмотрела на мокрый пол возле окна, вздохнула и пошла за шваброй.
Пока она вытирала пол, дождь так же внезапно прекратился, как и начался, а мысли о новом соседе остались. Марине стало интересно, что за человек поселился рядом. Выглянуло солнце, она вышла на крыльцо и увидела, как мужчина её возраста косит траву на участке. Он улыбнулся, прекратил косить, подошёл к забору и поздоровался.
- Здравствуйте, - ответила Марина. – Вы решили снять дом, чтобы отдохнуть летом на природе?
- Я купил этот дом у двоюродного брата. Хочу привести его в порядок и поселиться здесь. Кстати, Дмитрий, - представился он и посмотрел на соседку.
- Марина, - произнесла она, но не стала объяснять, почему живёт по соседству.
- Завтра приедут рабочие, посмотрят, что можно сделать, чтобы превратить эту избу в произведение искусства. А заодно закажу им мастерскую построить.
Марина промолчала, не стала уточнять, о какой мастерской идёт речь. Может, Дмитрий художник или скульптор. На берегу реки они когда-то с Алексеем копали синюю глину, из которой лепили свистульки, а его бабушка Кира обжигала их в печи. Хотя плотнику тоже нужна мастерская.
- Создам вам некие неудобства из-за строительства. Хотя, - он посмотрел на женщину, - вы же через неделю вернётесь в город. Вот тогда я и займусь перестройкой своей усадьбы. Было бы верхом нахальства портить вам последние дни отпуска. А может, посмотрите мой проект, сделаете несколько замечаний с профессиональной точки зрения?
- Откуда у вас информация обо мне?
- От двоюродного брата. Он вначале хотел продать этот дом дальней родственнице по отцовской линии, но она отказалась от покупки, не понравилось ей здесь. Для убедительности приехала не одна, всю семью притащила. Но двух дней хватило, чтобы принять решение. Никакой цивилизации. Забили окна и дверь и убрались восвояси. Дом меня ждал, не иначе.
- А вашего двоюродного брата зовут Алексей?
- Да. Он случайно  встретил вашего отца в городе во время отпуска. Разговорились. Ваш батюшка рассказал немного о вас и то, что вы отдыхаете сейчас здесь.
Марина с сомнением посмотрела на соседа. Её отец разбился на машине два года назад. Иногда, правда, он являлся людям, которые не знали о его смерти, разговаривал с ними. Похоже, что Алексей не знал, что общался с призраком. А Дмитрий вообще никогда не видел отца Марины. Она подумала, что лучше промолчать, иначе придётся доказывать собственную нормальность, нормальность Алексея и той ситуации, в которой он оказался.
  «Только запредельности нам не хватало при первом знакомстве. Главное что? Информационная составляющая. Они получили некое знание обо мне. Источник в данном случае вторичен», - подумала Марина.
- Алексей наводил справки у моего отца обо мне по вашей просьбе? – спросила Марина и подумала, что отец не случайно пересёкся с Алексеем, надо бы выяснить, что конкретно было ему сказано.
«Ибо призраки приходят в исключительных случаях в этот мир», - подумала Марина, увидела некую озабоченность на лице Дмитрия, но промелькнувшую мысль о том, что стоящий перед ней человек умеет читать мысли, почему-то сразу отбросила. 
- Нет, конечно, - спокойным голосом произнёс Дмитрий. -  Зачем? Я не любопытен. С соседями предпочитаю лично знакомиться, а не собирать сплетни за их спиной. Если мне что-то нужно узнать, я могу спросить напрямую, без посредников. Хотя Алексей уверял, что вы дружили в детстве. Надеюсь, информация достоверная.
Марина посмотрела на соседа и спросила:
- Это так важно для вас? Позвольте узнать, почему? Вам что-то нужно от меня?
Она с некоторым недоверием посмотрела на соседа. Дмитрий пожал плечами. Женщина ему была симпатична, хотя её мысли смущали его, создавали некий хаос в его голове, но не признаваться же в этом.
- Не всё сразу, - услышала она. - Если честно, мне всё равно, с кем и когда вы водили дружбу. Замуж вы так и не вышли. Это факт. Я, кстати, тоже холост, - улыбнулся Дмитрий. - Не сложилось.
- Можно было бы и не докладывать мне подробности вашей биографии. Не хотите говорить, что вам от меня нужно?
- Вы невнимательны. Я уже сказал, что было бы неплохо, если бы вы посмотрели, что я хочу сотворить с домом. Всё же вы профессионал, а я дилетант. А вдруг я построю некое уродливое здание, которое приведёт в ужас не только вас, но и всех жителей села?
- Я не из пугливых. А другим нет никакого дела, что и как вы построите у себя на участке. Лишь бы вы сами не ужаснулись от содеянного. Но что-то мне подсказывает, что вы давно уже всё решили и не захотите вносить изменения в задуманный проект перестройки дома. Думаю, что ваше обращение ко мне больше похоже на дань вежливости, - она улыбнулась (вот же занесло, подумала она, мало ли что я вижу) и без всякого перехода спросила: - А что с Алексеем? Хоть мы и дружили в детстве, но с того памятного лета перед окончанием школы больше не пересекались. Наши дороги как-то неожиданно разошлись. Видно, у судьбы на нас были свои планы. Слышала, что он на Север уехал после окончания института, отказался от выгодного предложения в столице и подался в глубинку.
- Он остался на Севере, женился на девушке чем-то на вас похожей. Они учились вместе. Уверял, что если родится дочь, обязательно назовёт её Мариной. Хирург от Бога. Ему недавно сделали ещё одно заманчивое предложение. Какое именно не сказал и принял ли он его, тоже не знаю. Обещал наведаться в гости, показать старинную усадьбу, где вы прятались когда-то от дождя.
- Про подземелье и клад тоже рассказывал? – поинтересовалась Марина.
- Думаете, что это вымысел? – ответил Дмитрий вопросом на вопрос.
- Я ничего не думаю. 
  - А зря. Я  в старых папках двоюродного прадеда обнаружил какие-то чертежи. Вряд ли это касается усадьбы, он построил много домов за свою жизнь. И что есть что, одному Богу известно. На папке странное название «Совесть». А на следующем листе написано: «Жизнь дорога каждому, но благородному человеку честь дороже самой жизни», «Что должно случиться – случится непременно, а что случилось – значит, должно было случиться». Интересно, откуда двоюродный прадед знал высказывания Шекспира? И что он имел в виду, когда писал это?
- Это вы меня спрашиваете?
- Нет. Это просто мысли вслух. Двоюродный прадед решил не объяснять. А может, он просто уловил по пространству то же самое, что и Шекспир когда-то. Видно, данный ребус мне не по зубам. Одно лишь доподлинно известно, что инженер из глубинки никак не мог пересечься с Шекспиром. Жил в другое время и в другом месте. Пора бы успокоиться, а я стал выяснять, где учился двоюродный прадед, жил до переезда в это село. Сведения ещё больше запутали меня. Но я не могу иначе. Наверное, я слишком чувствительный, эмоциональный, но я думающий художник, который развил данный мне от природы дар. И не важно, что мой хороший знакомый говорит: «Меньше знаешь, крепче спишь». Это спорное утверждение. Как-то я отследил, что у меня слишком много идей, мыслей, от которых я освобождаюсь, когда переношу их на полотно. Я схватываю ситуацию и нахожу решение, порой не зная, как получил правильный ответ, иду напролом, не по путям традиционной логики, отчего возникало ощущение собственной ненормальности. Сверхчувствительность дар Божий или ужас?   
- Хотите поговорить об этом?
- Нет, - засмеялся Дмитрий. – Увлекаетесь психологией?
- Подруга классный психолог. Познакомить?
- Надо подумать, как ответить так, чтобы не обидеть вас и вашу подругу. Я привык сам разбираться в своих проблемах. Даже если не всегда получается, всё же собственный опыт, я уверен, важнее чужого знания. А вы не хотели бы обследовать старые развалины вместе со мной?
- А смысл?
Он почесал затылок и улыбнулся:
- Думаю, как бы деликатно ответить, чтобы не решили, что боюсь один туда лезть. Раскопки - это просто интересно. А для архитектора, мне кажется, особенно.
- Раскопками занимаются археологи. А я архитектор. К тому же боюсь ворошить прошлое, вдруг мифы оживут. Не хотелось бы заблудиться где-нибудь в параллельной реальности.
- Бросьте. Я не верю в сказки.
- А зря, - улыбнулась Марина.
Она не стала говорить, что нашла папку с записями прабабушки. Надо было вначале самой изучить, что там прабабушка написала в своих мемуарах.
- Возможно, в мифах и сказаниях жителей этих мест есть доля правды. Они боялись ходить даже на развалины, - сообщила Марина.
- Слабый аргумент. Призраки приходят и уходят. Зачем и куда? Стоит ли их бояться? - он внимательно посмотрел на Марину, словно ожидал, что она начнёт возражать, но она лишь слегка скривила губы и промолчала, а он продолжил: - Чего мы ищем, зачем живём, как преодолеваем страх, как остаться настоящим и искренним? Я ищу ответы на все эти вопросы, часто заблуждаюсь, но это мой поиск и мои заблуждения. Надо ли стремиться к недостижимому, что делает нас несчастными? Частично на последний вопрос, мне кажется, я смогу ответить. Если ты дельфин, живёшь на просторах водной стихии, в море или океане, но хочешь быть тушканчиком и жить в пустыне среди палящего солнца, барханных холмов, скудной или вовсе отсутствующей растительности, вряд ли ты будешь счастлив от подобного неисполнимого желания. Но если ты принимаешь, что ты дельфин и всегда будешь только им, что пустыня не лучшее место на земле, это примирит тебя с жизнью и самим собой.
- Но сделает ли тебя это приятие по-настоящему счастливым? – спросила Марина.
- Не знаю. Надо полюбить себя таким, какой ты есть. Думаю, что без любви счастья не бывает. А что касается моего предложения насчёт исследования развалин усадьбы, может, передумаете? Или вы знаете нечто, что на самом деле может испугать? Может, ваша прабабушка оставила какие-нибудь воспоминания, связанные с усадьбой, или вы нашли какие-то документы?
- Всё может быть.
- Почитать дадите? – спросил Дмитрий.
- Я подумаю, - улыбнулась Марина и отвернулась, собираясь уходить.
Было в стоящем рядом соседе что-то притягательное, и ей не хотелось, чтобы он увидел в её поведении или словах некую заинтересованность.
- На чай пригласите? – услышала она, застыла на месте, потом медленно, несколько театрально даже повернулась и исподлобья посмотрела на соседа (похоже, это у него возник повышенный интерес, но  не к ней, а к документам).
- Нет. Я приглашаю к себе в дом только друзей или хороших знакомых. А вы пока ни к первым, ни ко вторым не относитесь, - произнесла Марина.
- Но это всего лишь дело времени, - улыбнулся Дмитрий.
- Не всегда. Время коварно. Не стоит на него опираться. Нечто иное делает людей друзьями. Мне так кажется.
- Извините за навязчивость, - пролепетал он, явно смущаясь под её пристальным взглядом. - Рад был познакомиться. После отпуска на выходные приезжайте, а то мне одиноко будет здесь.
- Странное приглашение. Не находите? Когда мне приезжать в собственный дом, я решу сама. И уж не для того я соберусь приехать, чтобы развлекать вас или скрашивать ваше одиночество, поверьте. А вам скучать не придётся, если вы решили заняться ремонтом или перестройкой дома. Всего доброго. Извините, что оторвала вас от работы, - произнесла Марина, вошла в дом, закрыла за собой дверь и подумала, что снова может наступить на старые грабли: желаемое выдать за действительное.
Она ощутила чьё-то присутствие у себя за спиной, резко обернулась, но никого не увидела.
«А сосед-то не так прост, - подумала она. – Чувствительный зело, настырный и любопытный. Но этот номер не пройдёт».
- Кыш отсюда, - прошептала она и увидела в окно, как Дмитрий перестал косить и сел на крыльцо. – Мнительная стала. Да нет. Почувствовал, что без приглашения не стоит лезть даже в тонком теле в мой дом.
  Сосед засмеялся, словно услышал её мысли. Или на самом деле услышал? Скорее всего, второе, решила она. Дмитрий слегка склонил голову, а Марина раскрыла окно, выглянула, но ничего не сказала, лишь погрозила ему пальцем.
«Обменялись любезностями, - подумала она. – А сосед-то задел меня. Глупости. Да нет, милая, слишком долго размышляешь о мимолётной встрече».
Дмитрий посмотрел на открытое окно соседки и вновь улыбнулся:
«Алексей был прав. Хороша. Сказочно хороша. И чувствительная очень. Как она выперла мой фантом из своего дома, одним взглядом всё расставила по своим местам. А ты не лезь, куда тебя не просят. Но интересно же».
День пролетел как-то незаметно. Марина навела порядок в доме, приготовила обед, потом села вышивать, и вдруг поняла, что не может отделаться от желания заглянуть в бумаги прадеда Алексея, хотя понимала, что взамен придётся показать Дмитрию кое-какие  рукописные рассказы прабабки, где вымысел мог переплетаться с реальностью. Допустить, что всё в её воспоминаниях было правдой, Марине было сложно. Она встала, достала папку, в которой хранила фантастические рассказы прабабки, и решила перечитать их. В слегка пожелтевшем конверте хранилась фотография прабабушкиной семьи: мать, отец, её три старших брата, две сестры и она (худенькая девочка лет двенадцати).
Марина вглядывалась в лица своих родственников, почувствовала некую безысходность и смирение, исходящие от них. Она не ведала, почему Судьба оказалась такой несправедливой по отношению к ним. Хотя, что она знает о них и их жизни. А потом Марина подумала, что бы сказал Алексей и жители деревни, если бы узнали, что её бабушка – дочь младшей барской дочки, которая сбежала в ночь перед исчезновением семьи, а помог ей сын смотрителя, который к тому времени жил отдельно, был членом партии большевиков, представлял власть в их селе. Он выправил беглянке документы (пришлось записать в них её имя и отчество, а вот фамилию придумать), устроил в сельсовет своей помощницей (она навела порядок в документах, писала под диктовку отчёты, ибо на селе грамотных людей почти не было, а потом стала учить детей грамоте). Через год они поженились. В книге регистраций браков они стояли под номером один. И снова пришлось менять прабабушке документы, записывать её на фамилию  мужа.
У них было трое детей, двое умерли в младенчестве, а дочка Маруся  (бабушка Марины) выжила, со временем вышла замуж, родила мать Марины. Прабабушка всем говорила, что сирота, что у неё нет никаких родственников, что Павел Колесов, её будущий муж, привёз её из дальнего села, где она жила у чужих людей, устроил на работу своей помощницей, а потом и в жёны взял. Не могла же прабабушка говорить, что её родные оказались в иной реальности. Кто бы ей поверил? Павел Колесов её версию подтвердил. О родстве с Югорскими никто не ведал. Этим она спасла не только себе жизнь, но и своим потомкам.
Похоже, у прабабушки Марины на самом деле в этой реальности никаких родственников не осталось. Даже няньку, прислугу, кухарку, смотрителя за усадьбой и охранника её родственники забрали с собой, когда покидали эту реальность.  Драгоценности, скорее всего, они постепенно переправляли в иной дом в запредельности. Так что когда пришло время, они покинули эту реальность весьма спешно, налегке, ушли через подземный ход, который замуровали, так что найти его было невозможно ещё до того, как дом был разрушен и разграблен.
Павел Колесов – прадед Марины пропал без вести во время войны. О его родственниках Марина тоже ничего не знала, кроме того, что его отец служил смотрителем в барской усадьбе, пропал при невыясненных обстоятельствах, а мать умерла при родах.
Бабушка часто рассказывала Марине сказки, в основе которых (как она поняла позже) была заложена история прабабушкиной семьи. Марина была очень похожа на свою прабабушку. К тому же многие необычные способности передались ей от неё и бабки Маруси. Впервые о проходе в иную реальность Марина услышала от бабушки, когда была совсем маленькой. Бабушка говорила, что в далёкие времена, когда её прабабушка и прадедушка были молоды, для них несколько видоизменили усадьбу (её на протяжении веков много раз перестраивали, но никто не мог назвать причину этих перестроек). Дом  построили на месте подземного перехода, но вход в него (в связи с перестройками усадьбы) каждый раз оказывался в ином месте.
Земля с таинственной пещерой, из которой можно было попасть в иной мир, досталась предку её прабабушки от некого ведуна, который и завещал построить усадьбу так, чтобы проход оказался внутри подвального этажа. А вход в этот самый этаж из-за постоянных перестроек оказывался то в библиотеке, то в гостиной, то в кладовке, то на кухне или ещё где-то. А после того, как разрушили дом и растащили оставшееся имущество, понять, где что было, вообще стало невозможным. Кому-то было выгодно превратить усадьбу в руины. Праведный гнев людей кем-то подогревался. Иначе все постройки на земле Югорских не стали бы так поспешно сметать. Исключением стал дом смотрителя (от него остались стены и крыша). Может потому, что в нём когда-то жил отец Павла Колесова, и кто-то просто побоялся смести и его до основания? 
Возможно, людям, распускающим нелепые слухи об усадьбе, заплатили сами Югорские. А когда остались одни развалины, кто-то пустил слух, что усадьба стояла на проклятом месте, оттого и пропали его обитатели. Развалины стали зарастать лесом. На их земле никто не хотел ничего строить. Подвал-пещера превратилась в миф, спрятанные сокровища - в сказку из «Тысячи и одной ночи». Со временем в проклятие уже никто не верил. Дети бегали на развалины усадьбы  играть, но желающих приобрести землю не находилось. Неудобное место в глуши, бездорожье и ещё тысяча причин, почему надо обходить это место стороной. Словно кто-то позаботился об этом. 
Бабушка говорила, что строители усадьбы часто менялись, куда-то исчезали, а потом приходили новые. И только прадед Алексея на завершающем этапе смог соединить несоединимое и дать слово никого не посвящать в тайну самой усадьбы. Прабабушка  Марины описала, как ходила со своим отцом в иную реальность, где стоял точно такой же дом, как в этой реальности. Правда, там усадьба находилась в окружении вековых деревьев и горного массива с пещерами, водопадом и бурной рекой, которых не наблюдалось в этой реальности. А ещё там время протекало иначе. Оно (по неведомым причинам) замедлило там свой ход. Дорога в иной реальности от усадьбы вела в селение магов. Или, наоборот, от селения магов была выстроена дорога к усадьбе, а с другой стороны усадьбы дорога уходила в лес, к горам.
Недалеко от усадьбы в иной реальности было озеро на месте озера в этой реальности. Что было за лесом и горами в иной реальности, бабушка не знала, потому что прабабушка не рассказывала дочери об этом. Рядом с новой усадьбой в иной реальности жили две семьи. У садовника с женой было три сына и две дочери, у конюха и его жены три дочери. Знали ли они об иной реальности или всегда жили там, бабушка не знала. Прабабушка о них почему-то не стала рассказывать. Может, просто не знала, откуда они там появились: то ли местные, то ли беженцы из нашей реальности. 
А вот маги часто приходили в гости в дом прабабушки, когда они приезжали к себе в усадьбу погостить из иной реальности. Они то и предсказали прабабушке счастливую жизнь через разлуку с родными. Они, правда, говорили что-то о необыкновенной встрече. Какой именно, Марина не знала, потому что бабушка предпочитала молчать, а прабабушка ничего не сообщала в своих мемуарах, которые Марина в детстве принимала за чудесные сказки.
 Баба Маруся умерла, так и не встретившись со своими родными, которые вынуждены были когда-то уйти в другую реальность (во всяком случае, так думала Марина). Хотя однажды к ним в дом, когда бабушка была совсем маленькой девочкой, пришла странная женщина, которую её мать назвала мамашей, хотя на вид она была моложе прабабушки (со слов бабы Маруси). Они проговорили с прабабушкой всю ночь (о чём именно они говорили, бабушка Марины не поняла), а на рассвете женщина ушла, и больше бабушка Маруся никогда её не видела. Сожалела ли прабабушка, что не ушла вместе со всеми, Марина не знала, хотя жизнь и у прабабушки и у бабушки Марины была не лёгкой. Им пришлось пройти через многие испытания. Но рядом с прабабушкой был любящий её муж Павел Колесов.
А вот каким был муж бабушки Маруси, Марина не знала, ибо рано овдовевшая бабушка не желала вспоминать о нём. Мать Марины не помнила отца, поэтому тоже не могла ничего рассказать о нём. К тому же в доме не оказалось ни одной его фотографии. Своего прадеда Марина тоже  видела только на фотографии, но сведений о нём у неё было предостаточно. А вот прабабушка запомнилась ей некой сказочной феей, умеющей читать мысли, лечить людей от недугов, определяющей суть людей, которые обращались к ней за помощью. Она творила чудеса на радость правнучке и уверяла, что Марина однажды поймёт, что и ей все чудесности доступны.
Но шли годы, а чудесности не желали вылезать из Марины. И только лет в двенадцать, она поняла, что может то, что другие люди не могут, успокоилась, приняла открывшиеся способности как данность и никому о них не рассказывала, ведь они не усложняли ей жизнь, а наоборот, помогали. Прабабушка научила её наблюдать за собой и другими людьми, видеть причину собственных и чужих невзгод, но не лезть с советами, если об этом не просят. «Маленькие радости составляют удивительный орнамент жизни», - говорила она.
Слышать чужие мысли – не значит озвучивать их. Знать - ещё не значит понимать, почему человек делает тот или иной выбор, что им руководит. А вправе ли ты осуждать других?  «Не суди, да не судим будешь», - напоминала она себе. Правда, были моменты, когда Марина воспринимала открывшиеся способности ни как дар, а как испытание на прочность. Думала, что не по Сеньке шапка. Страдала, хотела быть, как все, но вспоминала слова бабушки, что непохожесть – дар жизни, а не проклятие, успокаивалась и вновь принимала себя со всем «грузом» необычностей.
«Тучи приходят и уходят, а небо остаётся, - говорила бабушка. - Страдания либо ломают человека, либо делают его сильнее. Нужно преобразовать страдания в творчество. Наблюдай и однажды ты увидишь радугу там, где другие видят лишь серый цвет».
И пришло время, когда Марина увидела сияние радуги. Может, поэтому её проекты были столь необычны, что несли в себе скрытый свет? В любом случае, из неё получился удивительный архитектор. Только вот с личной жизнью не всё сложилось. А бабушка уверяла, что её человек обязательно отыщет дорогу к ней. Счастье ждёт её за поворотом. Только вот каким именно, забыла сказать.
Как-то Марина случайно услышала, как прабабушка  призналась своей дочери, что  всю жизнь ощущала себя птицей с подрезанными крыльями, которая тщетно пыталась взлететь. А вот в иной реальности она летала, как птица. Посетовала, что её дочь, внучка и правнучка никогда этого не узнают. Марина восприняла подслушанное откровение, как некий образ свободы. Хотя, возможно, в иной реальности люди летают как птицы. Она уже ничего не отрицала.
Кто-то предположил, что в имении Югорских была подземная дорога, по которой они убежали. Но куда именно вела эта дорога, никто не знал. С чего Алексей решил, что по ней можно было уйти в запредельность, Марина не ведала. Может, его прадед случайно проговорился? Но никто не догадывался даже, что существует иной способ перехода через ответвление от пещеры, затопленное водой. Озеро, в котором было запрещено прабабушкой купаться дочери, внучке и правнучке. Хотя люди ещё помнили о целебных свойствах озёрной воды, но со временем, когда заговорили о проклятии барской усадьбы, вспомнили, что озеро и роща тоже принадлежали Югорским. 
 А потом и местные жители перестали ходить к озеру после того, как там исчезла компания из трёх парней, отправившаяся отмечать окончание института. Возле озера никаких следов их пребывания обнаружено не было. Решили, что они заблудились в лесу и утонули в болоте.  Но официальная версия людей не устроила, они стали выдвигать свои версии, одну страшнее другой, пока не испугались сами своих же предположений.
Марина увлеклась чтением прабабушкиных сказок, которые будоражили ум, уносили в неведомые дали. А сказки ли это были? Она поймала себя на мысли, что хочет верить, что всё, в них описанное, не выдумки. Иначе, зачем надо было прятать их? Марина перевернула последнюю страницу и посмотрела в открытое окно. Чёрная бездонность звёздного неба вызывала волнение у неё внутри.
Она слегка прикрыла глаза, расслабилась и вдруг поняла, чем был обоснован запрет прабабушки купаться в озере для её дочери, внучки и правнучки. Ни в какое проклятие, как и в то, что озеро забрало студентов, они не верили. Страхи местных жителей, которые перестали верить в целебные свойства озёрной воды, вызывали у потомков Югорских улыбку, хотя сами они обходили озеро стороной, но совсем по другой причине (слишком велик был соблазн, влезть туда, куда не стоило лезть). На уровне подсознания они знали, как пройти в иную реальность через водный туннель, а вот как вернуться, не ведали. Марине снились сны, как она ныряет в озере, нажимает на камень, и сразу оказывается в какой-то пещере, где нет воды, горят факелы, и она идёт куда-то, где её давно ждут.   
На рассвете Марина собрала всё, когда-либо написанное прабабушкой, спрятала в конверт старинную фотографию, разожгла камин и бросила в огонь бумаги вместе с фотографией. Никакого сожаления она не испытала. Была убеждённость, что она всё правильно сделала. А потом долго сидела в кресле возле камина, смотрела на огонь, пока не прогорели дрова и записи. Только вот память невозможно было сжечь, как и вылезшую откуда-то тоску.
Рассвет не принёс облегчения. Разбередилось, видно, что-то глубинное. Будто некая тонкая ниточка вдруг протянулась от неё к её родственникам в иной реальности. Она долгие годы пыталась убедить себя, что никакой иной реальности не существует, и чем больше старалась, тем больше понимала, что врёт сама себе. Она ощущала дыхание этой самой иной реальности. А порой попадала туда во сне. Она не помнила событий, что происходили там, но оставалось ощущение бесконечного счастья, когда она просыпалась.
Марина вновь прикрыла глаза, откуда-то вылез странный эпизод из детства. Как она могла забыть о нём? Как-то в роще она увидела высокого красивого мужчину и испугалась, потому что он был похож на брата прабабушки со старой фотографии. Всё такой же молодой и красивый. Он назвал Марину Катенькой, как звали прабабушку, хотел обнять, но только испугал её.
- Она умерла, - крикнула Марина. – Я её правнучка.
Мужчина безвольно опустил руки, слегка попятился, пока его спина не упёрлась в ствол старого дерева. В его глазах Марина увидела растерянность. Он закрыл лицо руками и заплакал, чем испугал её ещё больше. Она не помнила, как прибежала домой и с порога крикнула:
- Там… там…
- Что? – испугалась бабушка.
- Там в лесу брат прабабушки плачет. Я ему сказала, что не Катенька, а Марина, что прабабушка умерла.
- Сиди дома, никуда не уходи, - приказала баба Маруся, ушла из дома и до вечера не возвращалась.
- Ты его видела? – спросила Марина, когда уставшая бабушка пришла домой.
- Нет. И ты никого не видела, тебе показалось.
- Но это был Иван, брат прабабушки, только молодой. И он меня назвал Катенькой, а потом заплакал, когда узнал о её смерти и что обознался. Я видела его.
- Ещё раз повторяю. Ты никого не встречала в лесу, никого не видела. Запомни, никто не должен знать о родственных узах твоей прабабушки с Югорскими. И о невероятной встрече с Иваном Югорским никто не должен знать. Это может навредить нам всем. Иван больше никогда не появится здесь. Он обещал.
- Значит, ты тоже видела его? И как ему удалось просочиться к нам? Значит, мы тоже можем так, как он? – Марина с восторгом посмотрела на бабушку.
- Нет. Дорога только в один конец. Думаю, что это случайность, что он прошёл сюда. Огни на озере появляются с непредсказуемой периодичностью. На нашем веку мы вряд ли увидим ещё раз их пляски.
- При чём здесь какие-то огни? – спросила Марина. - Я не была на озере, не видела никаких огненных плясок.
- И, слава Богу.
- Я ходила за грибами в рощу и встретила там того, о ком ты запретила мне говорить. Ты скрываешь от меня правду. А когда твоя бабушка явилась к твоей матери, когда ты была маленькой, тебе тоже показалось?
- Язык мой, враг мой. Я рассказала тебе то, о чём не должна была говорить. Я твоей матери не решалась рассказывать о том, о чём поведала тебе. Твоя мать не должна узнать о том, что случилось сегодня. И о нашем разговоре нельзя сообщать ей. Она слишком впечатлительная. К тому же после трагической потери, которая случится в её жизни, она захочет убежать. Мы должны удержать её от неверного решения. Ты поняла меня?
- Значит, всё же та странная женщина была «мамашей» твоей матери? И ты можешь видеть будущее? О какой потере ты говоришь?
- Ты поняла меня? – повторила она, будто не слышала тех вопросов, которые Марина задала ей, а потом приложила палец к губам и прошептала, что у стен тоже могут быть уши, что никому и никогда не стоит рассказывать о волшебных огнях на озере.
«Но я тогда на самом деле встретила молодого и здорового брата моей прабабушки  в роще, который принял меня за свою сестру, потому что я очень похожа на свою прабабушку. Этого не могло быть, но это было. Я уверена, что бабушка бегала в рощу к нему, чтобы что-то объяснить или выяснить. Почему она испугалась, когда я напомнила ей о визите к прабабушке её матери? Чужую женщину она вряд ли стала бы называть «мамашей». И тогда это было связано с огнями на озере. Зато теперь я знаю, о какой потере тогда вещала бабушка. Смерть отца повергла мою мать в шок, и она, действительно, хотела убежать».
Марина подошла к окну, потом вернулась к креслу. Бесцельные метания не приносили успокоения. И вдруг перед глазами возникло озеро.
«Только видений мне и не хватало для полного счастья. Нет, это просто подсказка. Мне надо обязательно сходить к озеру, не для того, чтобы искупаться, просто надо посидеть возле воды, которая заберёт все мои невзгоды. С чего это я взяла? Дочиталась.  Может, надеюсь, что увижу фантастические огни? Ведь по какой-то причине я вспомнила о них? Здравый смысл включи. Не собираюсь же я взять билет в один конец? И с чего бы это вдруг мне убегать отсюда? Нырнуть и не вынырнуть? – перед глазами возник лик нового соседа. - Всё ещё только начинается или вот-вот может начаться. Бред. А вдруг? Мало одного раза? Хочешь снова обжечься? Ну, почему сразу обжечься? Диалог с самой собой пора заканчивать», - подумала она и решительно распахнула дверь на улицу.
Возле калитки  она столкнулась нос к носу с новым соседом. Возникло ощущение, что он преследует её или наблюдает за ней. Недовольство отразилось на её лице, но она взяла себя в руки и с улыбкой поприветствовала Дмитрия.
- Здравствуйте, - произнёс он. - У вас всё в порядке?
- Да. А что случилось?
- Среди ночи увидел дым, идущий из трубы вашего дома. Хотел, было, заглянуть на огонёк, да передумал, вспомнив, что не жалуете нежданных гостей. 
- Мне захотелось посидеть возле открытого огня, вот и  затопила камин. Вас что-то смущает в моём поведении?
- Нет. Я подумал, что вы решили сжечь какие-то документы, свидетельства необычности усадьбы или достоверности подземного хода в иную реальность.
- И?
- Имеете право. А вы далеко собрались? Может, я составлю вам компанию?
- На озеро. Решила позагорать у воды.
- Оно же тоже принадлежало хозяевам усадьбы. Ко мне вчера заходил печник дядя Миша. Он поведал мне, что до революции озеро и роща принадлежали хозяевам усадьбы, что вода в озере была целебной, а в роще росли целебные травы, которыми хозяйка усадьбы лечила крестьян. А после разрушения усадьбы травы исчезли из рощи, а вода забирает смельчаков.
- Это вы о молодых людях, пропавших  на болоте? Кто-то заявил, что озеро и роща тоскуют по убиенным хозяевам, потому и мстят тем, кто их не защитил. Бред. Не понимаю, зачем люди распространяют небылицы, да ещё и верят в них?
- Думаете, что это выдумки? – спросил Дмитрий.
- Уверена. 
- Кстати, вы не помните фамилию хозяев усадьбы?
- Кстати, помню. Здесь все знают, что усадьба принадлежала Югорским. Что их предки переселились сюда несколько веков назад, что у последних владельцев усадьбы было шестеро детей. Их отец был художником, мать – из какого-то знатного рода, обладала чарующим голосом. Она иногда выступала на благотворительных мероприятиях, а её муж продавал картины, чтобы помочь начинающим художникам отправиться в Италию учиться. Куда делись его картины, портреты из имения, не ведаю. Наверное, сожгли, когда пришли раскулачивать «барское отродье». Я и самого имения никогда не видела целым. Фотографий и рисунков не осталось. Хотя если кто-то покупал картины Фёдора Афанасьевича Югорского, то среди них мог быть вид на усадьбу, сад и озеро. Да и портреты знаменитостей, что приезжали в гости к Югорским, он мог писать. Иногда мне представлялось, что здание было похоже на замок. Так ли это? Не знаю. Свидетелей не осталось. Лечила ли жена Югорского крестьян, я не знаю. Раз печник дядя Миша вам рассказал некие подробности из жизни Югорских, значит, он откуда-то получил эти сведения. Я могу идти? Или вас ещё что-то интересует?
- Я подумал, а вдруг все ценности были вывезены кем-то, а не спрятаны хозяевами усадьбы. Возможно, в те смутные времена Югорских просто расстреляли где-нибудь в лесу, а потом придумали байку про их побег и подземелье. Это всего лишь моя версия. Но ведь возможен подобный ход событий? Правда? – спросил Дмитрий.
- Всё может быть, - произнесла Марина. – Вообще-то я собиралась на озеро, - напомнила она.
- Извините, - он слегка отступил в сторону. – Я не хотел вас задерживать. Можно мне напроситься в провожатые к вам?
- Попробуйте, - произнесла она, закрыла калитку и посмотрела на соседа.
В её голосе он уловил недружелюбные нотки.
- Уж лучше я просто пойду рядом, - сообщил он.
- Идите, где хотите. Вы боитесь меня?
- Не то, чтобы боюсь. Скорее, не понимаю.
- А мне тоже стоит опасаться вас? – спросила Марина.
- Я безобидный.
- А кто вчера пытался в тонком теле ворваться ко мне в дом?
-  Бес попутал. Любопытно стало. А как вы узнали об этом?
- Никак. Не стоит нарушать границу чужого пространства. Чревато.
- Угрожаете?
- Нет. Предупреждаю. Меня охраняют от непрошенных гостей.
- Кто?
- Силы рода. И постарайтесь не задавать вопросов ради праздного любопытства. Я в своё время поняла, что если мне что-то необходимо узнать, оно само приходит от людей, из книг, радио, с неба сваливается откровением.
- Верю. А если нет ответа ниоткуда? Я же не такой чудесный, как вы.
- Значит, эта информация не нужна вам, Дмитрий Анатольевич.
- Я же не говорил вам своё отчество.
- Всё очень просто. У отца Алексея был единственный брат Анатолий. А у матери Алексея ни братьев, ни сестёр не было.   
- Действительно, всё очень просто.
Они шли какое-то время молча. Дмитрий изредка поглядывал на Марину. Он словно ласкал её взглядом. Сердце Марины сладостно заныло. Нечто подобное уже было в её жизни, только слишком быстро закончилось. После чего страх потери долгое время преследовал её. Она невольно передёрнула плечами, как бы сбрасывая наваждение.
- Что же так пугает вас? Вы словно постоянно ищите подвох во всём. Вы мне нравитесь. И поделать с этим, похоже, ничего не могу. Я же вызываю у вас раздражение, неоправданные подозрения. Я не следил за вами, просто вышел под утро на крыльцо и увидел то, что не должен, наверное, был увидеть. Мой бич – чрезмерное любопытство. А наблюдательность – наработанное качество. Без него художнику сложно творить. У меня тоже не всё гладко было в жизни. Обманывали ни раз, но я не перестаю верить людям. Вы похожи на птенчика, выпавшего из гнезда, который слишком рано научился летать. Многое умеете, знаете, а страх всё равно впереди вас летит. Мне не угнаться за вами.   
- Когда догоняют, хочется убежать. Не задалось что-то у меня с утра. Да и день сегодня выдался какой-то тусклый, беззвучный, - вдруг сообщила Марина.
- Чёрно-белый, - произнёс Дмитрий. – Такое восприятие свидетельствует о переутомлении. По ночам надо спать, а не сидеть возле камина в ожидании, когда огонь поглотит записи о прошлом. Я самоуверенный болван.
- Критиковать себя изволите? И в чём причина? Я не сержусь на вас. Да, сожгла то, что посчитала нужно сжечь.
- Не хочу, чтобы наши отношения начинались с недоговорённости.
- О каких отношениях речь?
- Соседских, дружеских. Пока дружеских.
- И что вы скрыли от меня?
- Я слышал ваши мысли, что Алексей не мог общаться с вашим отцом, ибо он погиб два года назад, но не поверил ни вам, ни себе. Значит, Алексей, действительно, общался с призраком? И как такое может быть?
«Как-как? Откуда мне знать, как? - подумала Марина и ничего не сказала вслух. - Да и что говорить, когда новый сосед сам только что признался, что услышал мои  мысли. Может, он обладает ещё способностью влезать в чужие головы?»
- Я слышу мысли людей, когда нахожусь рядом с ними, и когда я не напряжён. Я ничего не делаю для того, как вы изволили подумать, чтобы влезть к ним в голову. Я просто слышу. Первое время я иногда путал свои и чужие мысли, потом научился различать. Я живу по принципу: «Не навреди».
- Если слова не расходятся с делом, - произнесла она, ощутила ноющую боль в сердце и безотрадную пустоту в мыслях.
- Я стараюсь жить по совести.
- Вы как прадед Алексея, - вырвалось у Марины.
 - Наверное, - произнёс он, увидел, как Марина прижала руку к груди, и вздохнул. – Почувствовали? Очень больно? Значит,  вы не только мысли, а ещё и состояние человека, что идёт с вами рядом, чувствуете. Это у меня душа болит. Сейчас всё пройдёт. Воспоминания о прошлом есть у каждого из нас и реагируем мы на них по-разному.
 «Откуда я знаю, что на самом деле волнует Дмитрия, почему он уехал из города, через что ему пришлось пройти. А я сразу ярлыки навешиваю. Стоп. Жалость – плохой попутчик», - подумала она.
- Это не жалость, - то ли подумал, то ли прошептал он.
«А может, я оглохла на мгновение? Почему исчезли  все звуки?» - подумала Марина и посмотрела на Дмитрия, который пожал плечами.
Она остановилась, закрыла глаза. Звук сломленной ветки показался ей выстрелом.
- Ой! – воскликнула она, открыла глаза и вдруг поняла, что безмолвие закончилось, мир проснулся и звучит на все лады.
- Это всего лишь ветка, которую я случайно сломал, - улыбнулся он. – За сокрытие семейного архива вас никто не расстреляет. Не те времена. А вот и конечная цель нашего путешествия. Красиво здесь. Вода будто шепчет что-то сокровенное. Жаль, не понимаю язык водной стихии.
- Я тоже, - улыбнулась она, расстелила плед и предложила: - Присаживайтесь.
- Спасибо, - произнёс Дмитрий и сел рядом с ней.
- И давно эта способность у вас проявилась? – спросила Марина. 
Он не стал даже выяснять, о какой способности говорит сидящая рядом с ним женщина.
- Я родился не таким, как все, наверное. А вылезли странности позже.
- Вы умеете управлять тем, чем обладаете?
- В смысле не слышать то, что мне не нужно, и не позволять «врагам» подслушивать меня? Я ничего не делаю специально. У меня порой возникает ощущение, что проявившийся дар сам как-то научился отсеивать ненужное мне, а нужное впускать в мою голову. Зачем я объясняю вам очевидные вещи? У вас тоже некоторые способности оказались врождёнными. Мы чем-то похожи. У меня был  период, когда я смотрел сны, как фильмы. Потом стал задавать вопросы перед сном и получать через сон ответы. Похоже, вас тревожат сны о людях, с которыми вы не встречались, но о которых могли случайно услышать в детстве?
- Я не могу сказать, что меня тревожат сны. Скорее, я не понимаю, зачем мне знание о чужих людях? Кто они такие? И вряд ли я слышала о них когда-нибудь.
- А мне печник вчера тоже зачем-то рассказал о незнакомых мне людях.
- О ком конкретно?
- О семье садовника из имения Югорских, которые странным образом пропали до исчезновения хозяев. Может, действительно, существует подземный ход в иную реальность? 
- Вам же ваш друг говорил, что «меньше знаешь, крепче спишь»? Хотите потерять покой и сон? – улыбнулась Марина.
- Истину мы смогли бы узнать, если бы оказались там, - он бросил умоляющий взгляд на Марину, увидел улыбку на её лице и смущённо опустил голову. – Не прокатило, - вдруг рассмеялся он. – Изворотливый ум у меня, однако. У вас есть какие-нибудь сведения о ваших родственниках, оказавшихся за гранью? Я не пытаюсь вывести вас на чистую воду. Я просто знаю откуда-то, что ваша прабабушка была из рода Югорских, она осталась здесь. А ещё у меня всю дорогу крутилось в голове имя Маруся. Кто такая Маруся?
- Вы имеете в виду не мою бабушку? Я правильно понимаю?
- Да. Жену садовника тоже звали Маруся. Только не спрашивайте, что за бред засел в моей голове, который я осмелился озвучить. А ещё я откуда-то знаю о вашем сне про эту самую Марусю, хотя о содержании самого сна не ведаю. Последнее время ко мне приходит странная информация. Вот я выдал вам её и сам удивляюсь. На бред похоже.
- Я сама ещё месяц назад не знала ничего про Марусю, жену садовника. Вы правы, однажды я увидела сон о девочке, которую звали Маруся, как и мою бабушку. Хотите, расскажу почти детективную историю?
- Хочу, - произнёс Дмитрий. – И давай на «ты», по-соседски.
- Тогда слушай, может, найдёшь какие-нибудь зацепки, ведущие в сегодняшний день:
«Девочка осталась одна в холодной, давно не топленой комнате. Я увидела её в кровати, укрытой каким-то тряпьём. Её возраст сложно определить, ибо болезнь и голод не позволили мне это сделать. На улице поздняя осень. В соседних комнатах - чужие люди. Она пришла в себя от голода, позвала мать, но никто не ответил ей. Девочка заплакала. Сколько дней она не ела и не выходила на улицу, Маруся не могла сказать. У меня было ощущение, что кто-то назвал мне её имя. Слух от голода у неё обострился. Она услышала шорох за дверью, вскочила с кровати и распахнула дверь. За ней стояла её полупьяная мать. В руках был пакет с продуктами. 
- Где ты была? – закричала Маруся. – Ты бросила меня, оставила здесь умирать от голода и холода. Как ты могла? Ты ушла к нему? – она не могла говорить от бессильного гнева, который душил её.
- Я тебе поесть принесла.
- Ты сопьёшься с ним. За что он тебе платит?
- Он не платит мне. Это я со столов собрала кое-что и принесла тебе. Всё. Мне надо бежать, - она скрылась за дверью.
Как бы Маруся не злилась на мать, но не смогла отказаться от продуктов, которые она принесла. Она разделила их на несколько дней, поела и стала думать, что делать дальше. Разыскивать мать или искать работу? Она нашла в комоде старую кофту матери, которая была больше похожа на вязаное пальто, нежели на кофту. Маруся взяла ремешок, затянула его на талии, вздохнула, положила в маленькую платяную сумочку на верёвочке остатки еды и вышла из дома. Идти было тяжело. Она несколько раз останавливалась, но злость на сложившуюся ситуацию придавала ей силы.
Где живёт ухажёр матери, она знала. Правда, район был с дурной славой, но что делать, раз надо спасать мать. Деревянное двухэтажное, слегка покосившееся здание с распахнутой дверью, притягивало к себе оборванцев со всей округи. Маруся остановилась возле торговца овощами и стала наблюдать за дверью. Она поняла, что это питейное заведение и расплачивается его хозяин со своими рабочими исключительно спиртным. Ухажёр матери вытолкнул какого-то мужика из помещения и оглядел площадь. Вслед за ним выскочила мать. Маруся рванулась к ней и попала в руки её ухажёра.
- Какая прелесть. Ты мне нравишься, - ухмыляясь, произнёс он.
- Не трогай её, это моя дочь, - закричала мать Маруси, но после удара по лицу села на землю и завыла протяжно, по-звериному как-то. От её воя становилось не по себе.
- Я отработаю, за всё отработаю, - почти простонала она.
- Зачем ты мне сдалась? Списываю за ненадобностью. Мне молоденькая нужна. Принесите ей выпить.
- Не смей! – вновь подала голос мать Маруси.
- Заткните ей рот, иначе я за себя не отвечаю, - произнёс он и схватил Марусю за шкирку. – Пошли со мной. Теперь ты будешь обслуживать клиентов вместо матери. Кормёжка со столов. Держи, - он протянул стакан с водкой.
- Нет. Я не хочу пить и работать на тебя не буду. Лучше сдохну. Пусти, - закричала Маруся и укусила хахаля матери за руку.
- Сучка. Твою мать обломал и тебя обломаю, - закричал он, продолжая держать её за шкирку. – Пей, говорю, иначе хуже будет. Тварь, - из его руки капала кровь, он вылил водку на рану и потребовал принести ещё водки.
Зрелище собрало зевак на площади. Бесплатное представление. Маруся огляделась, ждать помощи было неоткуда, но всё же она закричала:
- Помогите!
Увидела, что мать пытается встать, но надежды на её помощь у Маруси не было. Из толпы вышел хорошо одетый господин, подошёл к хозяину питейного заведения и оттолкнул его от девочки.      
- Пшёл вон, пока я твоё заведение не закрыл и тебя вместе с ним.
Он взял девочку за руку и отвёл в сторону.
- Рассказывай, что случилось.
- Вон та пьяная женщина, что скулит, как побитая собака, моя мать, она ушла из дома сразу же, как только я заболела, бросила меня умирать от голода. А сегодня утром появилась, вспомнила обо мне, принесла объедки со столов. Она на самом деле не плохая, просто пристрастилась к водке. А здесь ей платят за работу водкой. Я полдня искала её и вот нашла. Что произошло дальше, все видели. Надеюсь, вы – тоже.
- Тебе здесь не место. Меня зовут Паша. Если я правильно понимаю, у тебя и одежды зимней нет, он посмотрел на её разбитые тапочки на два размера больше. Пошли, не бойся. Мы подберём тебе одежду.
- У меня нет денег, чтобы заплатить вам.
- Я запишу на тебя долг. Будешь мыть полы у меня в мастерской по пошиву одежды. Я не обещаю тебе дорогих нарядов. У меня на складе имеется одежда с небольшим браком по сходной цене. Или ты хочешь остаться здесь? – он увидел страх в глазах девочки. – Тогда пошли, - он взял её за руку, увидел, как хозяин питейного заведения со злобой ударил мать девочки ногой и погрозил им вслед кулаком.
Лицо у хозяина пошивочной мастерской было добрым. Маруся всю дорогу до нового места работы читала молитву, которую когда-то выучила вместе с матерью. Тогда отец ещё был жив. А после его смерти мать запила, продала всё, что можно было продать, и устроилась в питейное заведение.
Женщины с интересом разглядывали замарашку, которую привёл хозяин. Он отдал распоряжение рабочему со склада подобрать девочке одежду, а сам куда-то вышел. Женщины перешёптывались у неё за спиной. Маруся увидела, что рабочий принёс платье, пальто, ботинки и шапку.
- Валенки к морозам достану. Примерять будешь? – спросил он. – Хотя у меня глаз намётан, не первый год шью одежду. Всё впору, зуб даю, - засмеялся он.
- Ну-ну, зубы тебе ещё пригодятся, - услышала Маруся голос Паши.
- Халат и тапочки – рабочая одежда. Они выдаются бесплатно, стирать и гладить по мере загрязнения будешь сама, а когда порвутся, сдашь ветошь, получишь новую одежду, - пояснил рабочий. - В твоём шкафчике оставлю.
- И сколько я буду должна?
- Четыреста рублей, - услышала она и решила, что над ней решили подшутить. - Не пугайся. Это твоя месячная зарплата, - она всё ещё не верила в то, что ей говорил Паша. - Бесплатные обеды в столовой предусмотрены для сотрудников. Иван, покажи Марусе, где находится столовая.  А рядом со столовой есть помещение, где у каждого работника свой шкафчик, там ты будешь переодеваться, - произнёс Паша. – На сегодня ты свободна. Начнёшь работать с завтрашнего дня. Вещи упакуйте и сложите в сумку.
Марина во сне попыталась перевести, сколько это будет на сегодняшние деньги. Запуталась. Подумала, что, наверное, речь шла о керенках. Она вспомнила про денежные реформы 1922 года, 1961 года. Спросила кого-то, так это было четыре рубля в 1961 году? Потом пришла здравая мысль, зачем ей выяснять, сколько бы Марусе заплатили после денежной реформы 1961 года? Это же сон.
А события и не думали останавливаться, чтобы дать Марине время на рассуждение. Она увидела, как Маруся побежала домой, опомнилась на площади, увидела мать, схватила её за руку и потащила в сторону.
- Я устроилась на работу, тебе не надо больше здесь быть. Пошли, - рука матери была ледяной, Маруся выпустила её и прошептала: – Да ты дрожишь вся от холода. Господи, а где твои туфли? Земля холодная, а ты босиком. Ты меня слышишь? Идти надо отсюда, - но мать словно оглохла. 
- Я тебе полушубок старенький купила, теперь ты зимой не замёрзнешь. Мне Толик заплатил, как обычно, а я водку не стала пить, продала. И туфли пришлось отдать, - не успела она закончить излагать последние новости, как появился хозяин питейного заведения и направился к Марусе.
- Ты мне должна за разорванный пиджак. Будешь отрабатывать.
- Нет, - закричала она и кинула к его ногам сумку. – Забери, я тебе ничего не должна.
- Это мы ещё посмотрим, - произнёс он, но увидел рабочего из Пашиной мастерской, подхватил сумку и ушёл.
- Он не оставит тебя в покое, беги куда-нибудь, беги, девочка, - прошептала мать, - в соседнем городке есть текстильная мануфактура, устройся туда и скрывайся, пока не выйдешь замуж. Там дают работу всем, кто в бега ударился. Платят, правда, копейки, но выжить можно. А здесь тебя сломают, как меня. Беги, Бога ради.
Маруся посмотрела на рабочего, крикнула, что накопит деньги и вернёт долг его хозяину.
- Куда ты? - спросил рабочий. – Твой дом подожгли.
- Я найду, где жить, не пропаду.
Рабочий вернулся в мастерскую и доложил обо всём Паше.
- Не надо было отпускать её. Она осталась без денег, без работы, без одежды и крыши над головой. Куда, ты говоришь, ей посоветовала бежать её мать? Завтра же поеду к Витову. У него прядильно-отделочная фабрика. Там всегда нужны рабочие.
- У нас продажа одежды падает. Швеи требуют прибавки к зарплате, грозятся уволиться.  Кто-то распустил слух, что мы шьём из некачественного материала.
Паше пришлось задержаться на три недели, чтобы уладить свои дела, после чего он всё же поехал к своему другу. Они долго вспоминали старых знакомых.
- А как у тебя идут дела в твоей мастерской?
- С переменным успехом. Я однажды проснулся и понял, если ты осознаёшь, что сегодня вечером ты можешь умереть, то краски жизни становятся ярче, вспыхивают изумительным светом. А умение сделать увлекательным самое незначительное событие или встречу, дарит вкус жизни.
- Так, и кого ты встретил, что вкус жизни тебе даровала?
- Одну девушку, которую почти сразу же потерял. Вернее, она сбежала.
- Интересный поворот. И как ты предполагаешь её найти?
- С твоей помощью. Ей посоветовали к тебе на фабрику устроиться. Мне необходимо её найти.
- Только честно, она обворовала тебя и сбежала?
- Нет, - произнёс Паша и рассказал историю девочки.
- Найдём мы твою Марусю, - пообещал старый друг. – Сейчас ночь на дворе. А утром обязательно найдём.
Они шли между складскими зданиями, когда услышали, как мастер отчитывал кого-то и грозился сдать в полицию. Они подошли ближе. Там стояла Маруся, от которой мастер требовал, чтобы она переехала к нему жить.
- Стоять! – крикнул Витов, заломил руки мастеру, а Маруся увидела своего первого работодателя и растерянно прошептала:
- Паша, - а потом бросилась бежать со всех ног.
- Куда ты? Остановись. Я пришёл спасти тебя, а не требовать долг.
Маруся остановилась.
- Я живу при фабрике с девушками, которые работают здесь за копейки, потому что, как правило, все они не дружили с законом. Мастер заставлял их спать с ним, в случае отказа грозил уволить или сдать в полицию. Сегодня очередь дошла до меня. Вы опять спасли меня.
- Это мой друг, хозяин этой фабрики, - произнёс Паша. – Это его надо благодарить за спасение. Он разберётся с мастером и с зарплатой девушек, официально оформит их на работу, я надеюсь на это. А ещё я хочу сделать тебе предложение. Только не отказывайся сразу.
- Я согласна, - выпалила Маруся.
- А за меня пойдёшь? – спросил подошедший Витов.
- Нет. Ты женат.
- Я вдовец.
- Иди сюда,- позвал Паша».
Марина замолчала.
- Вышла ли Маруся за Пашу замуж или за Витова, я не знаю, потому что проснулась. Но сон оказался такой яркий, будто всё это произошло на моих глазах. Я отправилась в архив, чтобы отыскать родословную Югорских, но её там не оказалось, будто кто-то позаботился и тщательно замёл следы их пребывания в этом мире. И про род Витовых ничего не нашла. Моя прабабушка говорила, что в ином мире время течёт гораздо медленней. Она видела там, когда ещё ребёнком ходила туда с отцом, семью садовника Павла, у которого была жена Маруся  и пятеро детей. Может, это Паша из моего сна? – спросила она и посмотрела на Дмитрия.
- Ты думаешь, я знаю? А ты не хотела бы навестить своих родственников? – спросил он.
- Нет, потому что не знаю, как можно вернуться оттуда. Если бы всё было так просто, думаю, что прабабушка непременно бы посещала своих родителей. А вот её мать (думаю, что мать) однажды появилась у нас. Бабушка тогда была маленькой, но она запомнила, что прабабушка назвала женщину матушкой, но выглядела эта самая матушка, как дочка. На рассвете «матушка» ушла. И всё. Накануне ночью на озере огни устраивали танцевальное шоу. А на следующую ночь так же внезапно исчезли, как и появились. Я прочитала у прабабушки, что ей матушка рассказала про подобное явление. Это спонтанное открытие портала. В это время открывается дверь в подземелье. Оттуда вырываются огни и туда же уходят.
- Я захватил с собой записи двоюродного прадеда. Хочешь посмотреть? – спросил Дмитрий.
- Нет. Что мне даст знание, где находится вход в подземелье? Породит соблазн. Мне и в этом мире неплохо. От добра добра не ищут.
- Хочешь, я эти чертежи и записи сожгу? – спросил Дмитрий.
  - Тебе необходимо моё одобрение? А ты сам чего хочешь? – спросила Марина.
- Отремонтировать дом, построить мастерскую и писать картины. А ещё, - он хотел сказать, что желал бы ещё встретиться с Мариной, чтобы она приезжала сюда, а лучше бы вообще переехала, но она опередила его:
- Осенью.
- Что?
- Приеду осенью. Здесь очень красиво в это время года.
- Тогда буду ждать, - улыбнулся он. – Алексей тоже обещал приехать осенью.
- Он не в курсе моей родословной.
- Неведение спасает от многих соблазнов. Я не собираюсь осложнять ему жизнь.
- Спасибо. А папку «Совесть» я хотела бы  просмотреть, пока ты не предал её огню.  Можно?
- Конечно, - улыбнулся он. – Я знал, что она окажется в твоих руках. Как и то, что это очень важно.
- Могу я взять её с собой, потому что меня вызвали на работу раньше времени. Я, скорее всего, завтра уеду. Мне обещали, что в середине сентября отпустят на неделю в отпуск.
- И ты приедешь?
- Должна же я вернуть это сокровище, - она кивнула на папку.
- Мне кажется, что мы с тобой уже были когда-то знакомы. Нет, я не знал тебя до вчерашнего дня. Алёша был влюблён в тебя в юности, но так и не признался тебе в этом. Зачем я всё это тебе сообщаю? Если честно, твой сон почему-то встревожил меня. Наверное, надо было всё же не пролистывать, а внимательно прочитать записи двоюродного прадеда. У меня в голове свистопляска. Извини. Пойду, искупаюсь в озере. Тебя не приглашаю поплавать вместе со мной. Знаю о твоём табу.   
Марина хотела спросить, откуда подобные сведения, но вспомнила о его способности и промолчала. Она наблюдала за ним, пока он купался, и думала о возникшей из ниоткуда тревоге. Возможно, Дмитрий прав, в папке со странным названием «Совесть» помимо чертежей были какие-то отрывочные записи. Но она не стала заглядывать в неё, задумалась о странных переплетениях в судьбах людей и не заметила, когда Дмитрий вышел из воды. Он стоял рядом и улыбался.
- Вода в озере необыкновенная. У меня, похоже, выстроилась некая линия, озвучивать которую пока не буду, - он сел рядом с Мариной. – Мать твоей прабабушки была певицей? Это не праздное любопытство. Возможно, я смогу найти портрет матери твоей прабабушки, если она выступала на благотворительных вечерах, а её муж был художник, то, возможно, кто-то ещё до революции смог приобрести её портрет. Интересная мысль?
- Да. И печник не обманул тебя, она была ещё травницей и целительницей. Вполне возможно, что не стоит говорить о ней в прошедшем времени. Её дар травницы и целительницы унаследовала моя бабушка. Она лечила людей травами, знала заговоры. А я не смогу отличить зверобой от чабреца, хотя в детстве ходила с бабушкой собирать травы. Она много интересного рассказывала о том, как и когда надо собирать травы, как сушить, как заваривать и какие болезни они излечивают, но у меня так ничего и не задержалось в голове. Бабушка оставила меня в покое, поняла, что эти знания для меня, как китайская грамота. 
- Искупаться в озере не хочешь? – спросил Дмитрий.
- К чему провокационный вопрос? Ты же уже знаешь, что бабушка запрещала мне купаться в этом озере. Думаю, что для этого запрета у неё были веские причины. Моя мать тоже никогда не купалась здесь.
- Извини. Про генетическую память я услышал, но не был уверен, что правильно расшифровал услышанное.
- Мне часто в детстве снилось, как я ныряю в озере, дотрагиваюсь до большого камня и сразу же оказываюсь в сухом подземелье, по которому иду куда-то. Но всегда просыпалась раньше, чем переступала грань выхода. Пора возвращаться. Мне надо ещё собраться.
- Можно я провожу тебя завтра на станцию? – спросил Дмитрий. – Хорошо, до такси можно тебя будет проводить?
- Можно.
- А ещё я хочу написать твой портрет.
- Зачем?
Дмитрий пожал плечами:
- Пока не знаю.
- Так я забираю папку «Совесть»? – спросила Марина.
- Вернёшь через две недели. Я буду ждать.
- Меня или папку?
- Вас, - засмеялся Дмитрий.
На станции Марину встречала Катя, та самая подруга, про которую она говорила Дмитрию.
- Хорошо, что ты позвонила заранее. Я отменила на сегодня всех пациентов. Навела порядок у тебя в квартире, приготовить обед, забрала машину из ремонта и успела встретить тебя, - выпалила она, обняла подругу и потребовала: -  Рассказывай.
- Я бы хотела оказаться у себя в квартире, принять душ, пообедать вместе с тобой, а уж потом рассказать, как отдыхала.   
- Домой вернулась, а радости что-то в твоём голосе не слышу. Что случилось? – спросила Катерина.
- Потом.
- А это что за папка у тебя торчит из сумки?
- Это причина моего плохого настроения.
- На ней, - Катя слегка отстранила папку от края сумки, - написано что-то.
- «Совесть» там написано, - произнесла Марина. – Я же сказала, что потом расскажу всё. Слышишь? Всё.
- А он хорош собой? – Катя обняла подругу и засмеялась.
- Отстань.
Катерина не торопила подругу, добросовестно ждала, когда та будет готова рассказать «всё», как обещала. Марина искоса посматривала на Катю, а та будто и не ждала никакой исповеди от неё.
- На даче появился новый сосед, который купил дом с участком у Алексея. Да-да, того самого. Необычный товарищ с повышенной чувствительностью, на меня чем-то похож. Не внешне. Наблюдательный. Это помогает ему в творчестве. Какой он художник, не знаю, его картин не видела, а то, что собеседник интересный, должна признать. Главное, мне с ним комфортно очень. Я даже подумала, неужели случилось чудо, и я встретила созвучного мне человека. Перед его появлением я увидела странный сон про некую Марусю. Кем она мне приходится, понятия не имею. Чтобы ты понимала, о чём речь, я должна рассказать сон. Тем более, я обещала рассказать всё и по порядку. Ты знаешь, что я из рода Югорских, родство с которыми в моём роду тщательно скрывали по известной тебе причине. Я раньше думала, что моя бабушка великая сказочница, а потом нашла рукопись прабабушки и фотографию её семьи. Я прочитала её мемуары ночью перед отъездом, долго сидела возле камина, вглядывалась в лица людей, застывших на старой фотографии, а потом всё сожгла. Начну со сна, который мне приснился за неделю до знакомства с Дмитрием,  - и Марина достаточно подробно рассказала о последних событиях на даче.
- Алексей общался с призраком твоего отца? – спросила Катя.
- Он не знал о его смерти и, скорее всего, не заметил ничего необычного в поведении моего отца, с которым пересёкся случайно. Я остановилась на том, что Дмитрий отдал мне папку своего двоюродного прадеда. Его интересовали исключительно чертежи и рисунки домов, которые он строил. Листки с текстом не заинтересовали его. Он сам сказал, что пролистал, а читать не стал.
- А ты нашла в папке с названием «Совесть» то, что тебя огорчило? – спросила Катя.
- Разрушило все мои надежды и мечты.
- Ты же знаешь, что мы предполагаем, а Бог располагает. Нельзя ли подробнее, ты же обещала, - напомнила Катя.
- Можно. В них оказалось продолжение моего сна. Паша взял в жёны Марусю. Они обвенчались в ближайшей церкви и вернулись домой. А там их стали преследовать неприятности. Сожгли склады, потом мастерскую. Не успели они прийти в себя, как подожгли их дом. Они остались без средств к существованию. Маруся поддерживала мужа, как могла. Они пришли к брату Паши. И вот тут я узнала самое интересное. Паша – родной брат прадеда Алексея, того, кто когда-то перестраивал дом Югорских. У прадеда Алексея, которого, оказывается, звали Георгий, был не один, а два брата (Павел и Николай) Так вот Георгий пошёл к Югорским, рассказал историю своего брата и попросил их помочь. Они предложили Паше поработать временно у них садовником. Казалось, что жизнь вновь повернулась к Марусе и Паше светлой стороной. Но через полгода на Пашу напали, когда он возвращался с саженцами роз от знакомых Югорских, и жестоко избили. Следы вели к тому самому хозяину питейного заведения, у которого какое-то время работала мать Маруси и после побега дочери погибла при странных обстоятельствах. Видно, он не смог простить унижения. А потом Паша и его жена куда-то уехали, и найти их не смогли. Мы уже знаем, что Югорские переправили их в иную реальность.
- Не понимаю, что тебя смущает в этой истории. Ну, Паша Волков оказался предком Дмитрия. В чём проблема?
- Не в чём, а в ком?
- И?
- В Марусе. А вдруг она моя родственница? Мы не сможем быть вместе с Дмитрием.
- Глупости. История знает массу примеров, когда великие писатели женились на племянницах, дальних родственницах.
- Мне нет никакого дела до причуд именитых людей, до их браков. Меня волнует Волков Дмитрий Анатольевич. Ты не понимаешь. Мы можем оказаться родственниками…
- В каком колене? Ты знаешь что-то о жене Паши? Или кто-то из их детей сбежал из параллельной реальности?
- Югорская не стала бы прятать чужих людей.
- Железная логика. Ты так хорошо знаешь своих предков? У меня есть один знакомый, который занимается составлением родословных людей, которые к нему обращаются.
- Я не знаю фамилию Маруси. И во сне мне никто не озвучил её.   
- Зато мы знаем фамилию Паши, твоего Дмитрия и Алексея. Они из рода Волковых. Можно выяснить, в каком городке у Павла была мастерская по пошиву одежды, кому принадлежало питейное заведение в этом городке, кто из женщин работал у его хозяина и трагически погиб. Так можно найти и фамилию погибшей, а значит, предположительно, и Маруси. Я не специалист в этой области. Пусть занимается поиском архивных данных тот, кто в этом разбирается.
- А вдруг твой знакомый откажется?
- Он мой должник, - улыбнулась Катерина. – Ему совесть не позволит отказаться, – произнесла она, увидела страх в глазах Марины и покачала головой. -  А ты мне не разрешишь посмотреть содержимое папки «Совесть»?
- Это не моя папка, - произнесла Марина. – Я не могу распоряжаться чужой собственностью. Эту папку дал мне Дмитрий.
- Я в курсе. Дмитрий вообще собирался сжечь её. Думаю, что он не будет против, если твоя подруга прочитает исключительно текст. Чертежи домов, рисунки, расчёты – меня не интересуют. Можешь сразу отложить их, - Катя увидела протестующий жест подруги и вздохнула. - И этот вариант не устраивает тебя? Тогда напомню, что эта папка не собственность Дмитрия. По праву наследования она принадлежит Алексею. Я у него спрошу разрешение. И тогда мы ничего не нарушим с юридической  точки зрения.
- Хорошо. Только я сама поговорю с Алексеем. Может, он и о Марусе что-то знает. Тогда не придётся обращаться к твоему специалисту.
- И где ты собираешься его отлавливать? – поинтересовалась Катя.
- Он обещал Дмитрию приехать в середине сентября к нему в гости. Значит, у него будет отпуск.
- Он уже в отпуске до конца сентября.
- Я не спрашиваю, из какого источника у тебя информация. Всё равно не скажешь. У тебя всё врачебная тайна, - произнесла Марина. – Может, ты знаешь адрес его родителей? Хотя я почему-то не хочу с ним встречаться. 
- Ты устала. Пойду я. Как только появится стоящая информация, сразу прибегу после предварительного звонка, - Катерина встала. – Не провожай, дверь захлопну.
Катерина подняла все свои связи, даже позвонила Косте (он был журналистом, любил скандальные дела), они расстались по обоюдному согласию два года назад, но остались хорошими друзьями, помогали друг другу. Свои связи в центральном архиве Костя никому не выдавал, даже Катя о них не ведала. Знала лишь, что некто помогал ему без официальных запросов заглянуть туда, куда другим был доступ закрыт. Катя встретилась с теми, кто, по её мнению, мог приоткрыть завесу тайны.
Через неделю она сидела напротив Марины с увесистой папкой в руках и улыбалась:
- Вот. Это всё Костя. Ты разрешишь ему написать роман на основании тех сведений, что он собрал? Имена он все изменит, оставит лишь суть.
- Как я могу что-то разрешать или не разрешать, если не знаю, о чём речь?
- Так вот, читай. Я зайду к тебе завтра. Тогда и поговорим. Я не читала. Сочла это некорректным. Всё же это меня никаким боком не касается. Ладно, пойду.
- А кофе?
- Завтра, - улыбнулась Катя, глядя на подругу, которая замерла с папкой в обнимку. – Не провожай, дверь захлопну. Кстати, Алексей уехал, так что поговорить с ним не удастся. Но думаю, тех сведений, что я принесла, будет достаточно, чтобы разобраться в запутанной ситуации.
- Спасибо, - услышала Катя возле самой двери и улыбнулась.
Из собранных журналистом материалов у Марины постепенно складывалась картина жизни Маруси. Её отец Соколовский Пётр Алексеевич был инженером на железной дороге, а прадед строил первую в России железную дорогу протяжённостью двадцать семь километров  между Петербургом и Павловском. Она родилась в весьма обеспеченной семье в родовом поместье Соколовских. Когда Марусе исполнилось пять лет, отец пригласил для занятий с дочерью студента университета. Девочка оказалась весьма смышлёной, рано научилась читать и писать. Про её отца писали в газете. Неоднократно награждался за изобретения (номера патентов ничего не говорили Марине).
Журналист приложил перепечатанную статью, фотографию, где отец Маруси был сфотографирован в кругу семьи (он, жена и их маленькая дочь). Жена из разорившегося старинного дворянского рода Ваторыпиных, владевших поместьями в Зарайском и Рязанском уездах. Отец Маруси умер от чахотки, когда ей было восемь лет, мать первое время распродавала всё самое ценное, чтобы выжить, потом пришла очередь имения. На вырученные деньги они купили маленький домик в глубинке, в котором прожили несколько лет, а потом продали и его, переехали в комнату в доме на окраине, которую им сдал старый знакомый отца.
Это тот самый период, когда мать в поисках работы нанялась помощницей хозяина в питейный дом, где и пристрастилась к спиртному. События из Марининого сна происходили, когда мать Маруси стала всё реже появляться дома, ибо была не в состоянии дойти до него. Маруся выживала, как могла, устроилась в прачечную разносить выстиранное бельё, за что её кормили на кухне раз в день. А потом сильно простыла, пролежала несколько дней на грани жизни и смерти, сильно похудела и стала выглядеть, как двенадцатилетний подросток, хотя ей к тому времени было шестнадцать.
Марина читала собранные материалы, как захватывающий роман, из которого уяснила главное, что Маруся не была родственницей Югорских, что они пропали с Пашей задолго до исчезновения хозяев усадьбы. Она закрыла папку и долго сидела в тишине.
  «Ну, вот, узнала, что мы с Дмитрием не родственники. И что? Весь сыр-бор был из-за того, что я возомнила, что не просто нравлюсь двоюродному брату Алексея, что между нами может быть нечто большее. С чего это я взяла? Пообщались по-соседски. Да, необычный человек, способности запредельные, сказал, что хотел бы написать мой портрет. Но интерес его изначально был связан с историей семьи Югорских. Сокровища замаячили или интерес к иной реальности проснулся? Я могу оказаться лишь средством к достижению его мечты. Какой именно? Не знаю. А вообще что я о нём знаю? Купил дом с участком у двоюродного брата? Решил жить в деревне? Конечно, для творческого человека – природа очень много значит. Не из-за меня же он приобрёл дом? Запуталась я окончательно. Вначале развернула бурную деятельность, чтобы узнать о Марусе из моего сна, теперь (когда никаких препятствий, вроде нет) вдруг поняла, что двух дней знакомства для серьёзных отношений – маловато будет. Жаль, что Алексей уехал. Он мог бы хоть что-то рассказать о своём двоюродном брате. А что именно меня интересует? Был ли он женат, остались ли дети от первого брака, почему решил убежать от цивилизации, не связан ли с криминальными элементами? Бред. Какое всё это имеет значение? Просто он явился на моё желание найти созвучного человека. Ну, вот, явился ни урод, ни дурак, красавчик с проницательным взглядом, с неординарными способностями. И что дальше? Страх впереди меня бежит и руками размахивает. Почему? Потому что от головы всё это. А сердце-то молчит. Это не оно толкнуло меня на поиски родословной Маруси. Я испугалась, что упущу свой шанс. А шанс ли это был или очередная иллюзия? Меня что-то останавливает», - подумала Марина и услышала звонок в дверь.
- Кого это в выходной день занесло ко мне на огонёк? Не может быть, - прошептала она, потому что уже знала, что за дверью стоит Алексей.
Она открыла дверь, увидела улыбающегося Алексея и, не раздумывая, бросилась ему на шею.
- Я так рада тебя видеть, - всхлипнула она. – Почему ты так долго не приходил?
- Мне надо было разобраться в себе, своих чувствах. Тебе, наверное, Дмитрий сказал, что я женился на женщине, похожей на тебя. Только внешнее оказалось не главным. Через какое-то время мы поняли, что совершили ошибку. Детей она не хотела, потому что работа оказалась на первом месте. Короче, мы приезжали сюда, чтобы развестись, а потом мне надо было съездить на прежнее место работы, чтобы уволиться. Все формальности позади, - Алексей рассказывал последние новости, не выпуская Марину из своих объятий. – Господи, как же было пусто без тебя.
    - Я слышу, - еле слышно прошептала Марина и подумала, что все эти годы любила Алексея.
Она подняла глаза на сияющее лицо Алексея.
- Я тоже слышу, как наши сердца стучат в унисон, а ещё я слышу то, что не должен был, наверное, слышать, - увидел удивление в глазах Марины и рассмеялся. – Я тоже любил тебя все эти годы. Неожиданно, правда? Я быстрее Дмитрия адаптировался к вылезшим способностям. После расставания с тобой началась свистопляска. Думал, что крыша поехала, а потом как-то успокоился. Наверное, это у нас наследственное. Дед всегда знал, что я задумал. У Дмитрия перед свадьбой открылись способности, услышал, что невеста встречается с его другом. Чуть не наделал глупостей из-за того, что близкие люди предали его. Хорошо, что я рядом оказался. Хоть и не психотерапевт, но всё же такой же бедолага. Спасение Дмитрий нашёл в творчестве.
- Ой, - засмеялась она, - я дверь не закрыла.
- Здесь нет ветра, как в доме смотрителя, - произнёс Алексей и разжал объятия.
- Я многое должна тебе рассказать, - произнесла Марина.
- Кое-что я считал с твоей подруги. Она спрашивала разрешение почитать записи моего прадеда, - произнёс он и подумал, что голодный, как волк.
- Пошли на кухню, накормлю. А позже прочитаешь то, что накопал знакомый журналист Кати о Паше и Марусе. Содержание сна о девочке тоже расскажу, чтобы выстроилась некая линия повествования.
Пока Алексей ел, Марина успела в краткой форме рассказать о содержании сна и последних событиях.
- Мне кажется, что я только сейчас поняла, что не ради Дмитрия искала, не родственница ли мне Маруся. Паша Волков – ваш с Дмитрием предок.
  - Ты не слушала своё сердце, вот и перепутала, - произнёс он, взял папку прадеда в руки, отложил в сторону с улыбкой, потом точно так же подержал в руках папку журналиста и тоже отложил в сторону. – Ну, вот, я ознакомился с содержанием обеих папок. Пойдём в парк. И не волнуйся о Дмитрии, я звонил ему перед приходом к тебе. Он в курсе, что я развёлся с женой и пошёл делать предложение тебе. Он одобрил мой поступок. А ты?
- Что я?
- Выйдешь за меня замуж?    
- Ты же знаешь.
- У меня для тебя есть подарок, - произнёс он, достал из рюкзака небольшой свёрток и протянул Марине.
- Откуда у тебя картина Югорского?
- Он подарил моему прадеду этот пейзаж, где за деревьями видна усадьба, которую он перестраивал.
- И откуда ты узнал, что я хотела увидеть, как выглядело родовое гнездо Югорских?
- Догадайся с трёх раз, - засмеялся он. – Ну, что? Пойдём?
- В парк? Конечно, только я должна поставить картину на комод. И переодеться не мешало бы. Не в пижаме же идти, - произнесла Марина.
    Они вышли из подъезда и столкнулись с Катериной.
- Мариночка, здравствуй. С Алексеем мы сегодня виделись. Так что мне передать Косте? – спросила она.
- Катюша! Ты как всегда устраиваешь мне сюрприз. Здравствуй, дорогая, - улыбнулась Марина.
- Ты сегодня на себя не похожа. Такое ощущение, что сейчас пустишься в пляс. Что так обрадовало тебя? Думаю, что причина не во мне. Ладно, не важно, что так развеселило тебя. Скажи, что ты решила? Что мне передать Косте?
- Благодарность за проделанную работу, - произнесла Марина и посмотрела на Алексея. – Мы подумали и решили, что это наша, сугубо личная история. И мы бы не хотели сделать её достоянием общественности. Если он передумал и за свои услуги назначит определённую плату, мы готовы заплатить.
- Вы? Я что-то пропустила? – спросила Катерина.
- Пока ещё нет. Мы решили никого не приглашать на нашу свадьбу.
- Почему?
- Это наше сугубо личное событие, - засмеялась Марина.
- Вы куда-то торопитесь? – спросила Катерина.
- Да. Боимся пропустить зрелище, - с серьёзным видом произнёс Алексей.
- Какое?
- Танцы осенней листвы, - произнесли они хором.
Они шли, взявшись за руки, по центральной аллее парка. Носками туфель Марина задевала кружащуюся листву, а ветви над их головами с шуршанием роняли сухой дождь листьев. Марина посмотрела на часы, ей показалось, что они оплакивают уходящие секунды. Она с сожалением подумала, если б она только могла повернуть время вспять, чтобы они оказались на двенадцать лет моложе.
 - Зачем? – спросил Алексей.
- Когда ты признался мне, что любил меня все эти годы, я впервые пожалела, что столько времени было упущено. 
- Не жалей ни о чём. Всё приходит тогда, когда должно прийти. Любимая, - произнёс он, обнял Марину, нежно поцеловал и добавил мысленно: – Моя любимая, - и в это время на них посыпался водопад листьев со старого клёна, будто кто-то невидимый решил порадовать их и сдул всю листву с дерева.


Сентябрь 2024 год