Гнездо

      Надежда открыла глаза, обвела взглядом белый потолок, бежевые стены с двумя  небольшими репродукциями в скромных деревянных рамочках, окно с мелкорешетчатой  рамой и снова смежила веки: «Господи, как же надоело всё!». Рядом посапывал Игорь, муж. « А этому хоть бы хны, всё нипочём. Куда ни ткни – везде приживается, как растение-паразит,» - с раздражением подумала она и, поднявшись с кровати, подошла к окну, подняла жалюзи.
    Серый пасмурный день нехотя стал просачиваться в комнату. Привычная картина
своим унылым однообразием соответствовала настроению Нади. Одноэтажные домики с аккуратно подстриженными  газонами у входных дверей выстроились по обе стороны дороги. За ними такие же на соседних улицах. Кое-где газоны оживлялись пышными кустами какой-то вечнозелёной породы. Прямо напротив окна через дорогу высился электрический столб с поперечной перекладиной наверху, на которой были  укреплены изоляционные чашки для проводов. А на самом перекрестье свили гнездо аисты. Видно, не одно уже поколение птиц выпустило в самостоятельную  жизнь это гнездо, так как было оно очень большим и высоким. Вот и теперь, как только
раздавался шум крыльев одного из подлетающих родителей, над краями гнезда  тотчас вырастали четыре раскрытых клювика. В один из них аист всовывал принесённый корм.
« Ишь ты, как у них всё налажено, - после довольно долгого наблюдения сделала вывод Надя.- Взрослые умудряются очерёдность соблюдать, чтобы более сильные нахалы не оттесняли слабых». Она отошла от окна и, накинув легкий халатик, направилась в кухню готовить завтрак. В этот городок штата Калифорния они с мужем переехали полтора года назад. Им нравилась здешняя неспешная жизнь, доступность цен на жильё и продукты. Нравилось отдыхать  на обширных океанских пляжах, которые раскинулись в десяти километрах от городка.
Так отчего же в последнее время она испытывает тоску и необъяснимое раздражение?
Хотя нет, объяснимое: очень хочется домой, в Москву, в Россию. Ей часто стали сниться родные Кузьминки с пятиэтажными «хрущёвками», бабушкина деревня с неглубокой  речушкой посредине, в которой она с друзьями в детстве купалась до посинения. Во сне Надя снова и снова бродит по знакомым тропинкам в ближайших рощицах, где так  росло так много грибов и ягод.
- Давай вернёмся в Россию, домой, - уже не раз приставала она к мужу. – Сколько
ещё мы будем бултыхаться по этой Америке как сам знаешь что в проруби.
 - Да нельзя нам сейчас возвращаться, - терпеливо возражал Игорь.-
Ты же знаешь, что визы у нас давно просрочены, что и мы здесь на нелегальном
положении. Как только предъявим паспорта в аэропорту, нас тут же арестуют и
после разбирательства выдворят из страны как нарушителей границы без права
въезда в неё в дальнейшем.
  -Ну и пусть выдворят. Я вовсе не собираюсь сюда опять возвращаться.
  - Тогда это раньше надо было делать. Ты забыла, что в России сейчас война?
Сколько наших знакомых уехали оттуда? Кто в знак протеста против политики
правительства, а кто спасаясь от мобилизации. А мы с тобой, в глазах этого
правительства, тоже не ангелы, а так называемые «невозвращенцы». Вот и
предъявят мне прямо в аэропорту ультиматум: « Хотите искупить вину перед
Родиной – берите в руки оружие». Ты этого добиваешься?
   Надя такого возвращения не хотела и покорно отступала. Но тоска и раздражение
никуда не девались, даже усилились, особенно после встречи с матерью в прошлом
году. Та приезжала повидаться с дочерью «вживую» впервые за последние пять
лет и заодно познакомиться с зятем.
   Да… Больше пяти лет уже миновало с тех пор, как она переступала порог
родного дома. А всего её заграничные турне уже к десяти годам
приближаются. Пора бы и осесть где-то окончательно, своё гнездо завести.
Ведь ей в сентябре уже тридцать пять стукнет. Как давно всё начиналось,
а кажется – совсем недавно.
     После окончания института молодой ландшафтный дизайнер Надежда
Устинова с головой окунулась в организацию самостоятельной жизни.
Поработав в нескольких фирмах, остановилась на одной, где и зарплата
была достойной, и допускалась «удалёнка». С помощью матери оформила
выгодную ипотеку и стала владелицей однокомнатной квартиры неподалёку
от станции метро в том же Кузьминском направлении. В её окружении
постоянно велись разговоры о каких-то притеснениях свободы в «Рашке»
(так пренебрежительно называли Россию), о несоизмеримых возможностях
за рубежом. Взахлёб превозносили заграничную жизнь модные блогеры.
Некоторые друзья – приятели отбыли из страны и уже с той стороны в
радужных красках описывали открывшиеся горизонты.
   Надя была человеком осторожным. Как говорится, прежде чем в реку
с головой окунуться, нужно сначала воду ногой попробовать. За границей
она была только однажды, ещё в детстве. Вместе с матерью и сестрой
отдыхали в Турции, на раскрученном курорте в Анталии. Ей там очень
понравилось. Но одно дело короткий отдых, и совсем другое постоянно
жить в чужой стране. К тому же , отсутствия какой-то свободы для себя
дома она не ощущала, но попутешествовать, посмотреть мир очень хотелось.
И Надя решила: «Пора!». Сдав в аренду квартиру, оформила визу в Тайланд
(кто там только не побывал!). Кроме того, хотелось похожих от Анталии
Впечатлений, но всё-таки других.
    Жизнь в этой экзотической стране обволокла её влажными пряными
Ароматами, оглушила необыкновенными звуками и красками. Чтобы
делиться переполнявшими впечатлениями, завела свой блог, заинтересовала
несколько сотен подписчиков и, таким образом, получила дополнительный
доход. Но постепенно пышность и экзотика приелись, начали надоедать,
восторги тускнели, и через восемь месяцев Надя переселилась в Турцию,
вдохновившись отголосками детских впечатлений. Реальность довольно
быстро опустила её на землю. Деньги иногда заканчивались довольно быстро,
так что приходилось подрабатывать посудомойкой в небольших кафе. Её временные
коллеги-турки очень удивлялись: они-то привыкли видеть русских в качестве
своих клиентов, а не подсобных рабочих. Этой страны Надежде хватило на год.
Потом были непродолжительные путешествия по Чехии и Испании. И наконец,
поддавшись на восторженные отзывы знакомой, живущей в США, решилась
махнуть через океан.
   Действительно, жизнь в Америке ей показалась очень привлекательной. Просторы
этой страны напоминали Россию, независимости – хоть ложкой хлебай. Пожив
в одном штате, ознакомившись с ним детально с помощью взятой напрокат машины,
переезжала в другой. Если случались временные материальные, устраняла их
испытанным способом: устраивалась на какой-то срок официанткой или
посудомойщицей в придорожных кафе. В одном из них она и познакомилась со
своим будущим мужем. Обслуживая очередного посетителя, услышала вдруг
русскую речь и, оглянувшись, увидела за соседним столиком светловолосого
худощавого парня в потёртом джинсовом костюме, который разговаривал по
телефону. Дождавшись конца разговора, она подошла к нему, познакомились. У
Игоря (так звали нового знакомого) оказались аналогичные Надиным жизненные
интересы, страсть к путешествиям. Через месяц они поженились и дальше
осваивали Америку уже вдвоём. У них было похожее прошлое, легкомысленно –
пофигистское отношение к настоящему и туманное будущее. Решили, что в этой
стране они осядут окончательно, только выберут подходящее место. Визы у обоих
давно закончились, и жили они на нелегальном положении, переезжая из штата в
штат, нигде особенно не задерживаясь.
   Сначала к своему такому положению молодая пара отнеслась довольно
пренебрежительно: «Подумаешь! Здесь таких, как мы, полно, и ничего, живут –
не тужат, и мы проживём. А потом как-нибудь всё утрясётся». Но время шло,
романтический ореол их пофигизма постепенно улетучивался, и Надя всё чаще
стала заводить разговор о возвращении на родину. И тут эта война в России.
Штат Калифорния так понравился обоим, что решили поселиться здесь окончательно.
И всё было бы хорошо, если бы не эта, всё чаще вспыхивающая, как внезапная
зубная боль, Надина тоска, которая перерастала в раздражение. Ей уже не нравились
ни океан с его пляжами, ни этот уютный городок. Даже Игорь не казался таким
родным, как прежде. Стремясь как-то погасить своё раздражение, Надя частенько
задерживалась у окна, наблюдая за аистами, и чувствовала, как душу постепенно
наполняет необычное для неё умиление. Иногда она звала мужа:
  - Игорь, посмотри, какие они хозяйственные. Всё что-то ремонтируют и ремонтируют,
всё наращивают, хотя куда уж больше. И так гнездо огромное, как колесо от
грузовика.
     Дни и ночи текли однообразной чередой, но время для Нади, почему-то, визуально
начало фокусироваться на росте птенцов. Вскоре не только клювики, а полностью
головки торчали из гнезда. А вот уже настолько выросли, что заполнили всё пространство,
и над краями горделиво возвышались их бюстики. И, наконец, наступило утро,
когда Надя, подняв жалюзи на окне, ахнула и всплеснула руками: четыре больших
аистёнка, ростом почти с родителей, стояли на своих ещё не окрепших ногах и, стараясь
удержать равновесие, встряхивали слабыми крыльями.
- Посмотри, посмотри на этих красавцев, - подтащила она к окну мужа. – Совсем
почти как взрослые. Недели через три, наверное, уже полетят…. Счастливые!- и
глубоко, горестно вздохнула.
   Уже несколько дней в штате стояла изнуряющая жара. Даже ночная прохлада
 была душной, как в остывающей парилке. И вот со стороны океана стала наползать
огромная чёрная туча, в середине которой тяжело ворочалось лохматое серое
чудовище. Длинные зигзаги молний с трудом пронизывали его туловище. Всё
 громче, по мере приближения тучи, рокотал гром. Порывы ветра вихрем
взмётывали с улиц песок и мелкий мусор. Наконец туча накрыла собой городок,
и хлынул ливень.
    Надя очень боялась грозы, поэтому поторопилась опустить жалюзи на окнах.
«Как там наши птенцы?» - со страхом подумала она, но за плотной стеной дождя
ничего не было видно, лишь очередная вспышка молнии на миг осветила
 какой-то бугор над гнездом. «Это аистиха накрыла собой детей», - догадалась
Надя и поспешила отойти от окна. Молнии почти беспрерывно резали
сгустившийся мрак, а громовые удары, казалось, взрывали само небо. Наконец
гроза стала потихоньку отступать в глубь материка, всё глуше и глуше
погромыхивая уже далеко за городом. Дождь совсем прекратился, и Надя
решила выйти подышать свежим после грозы воздухом. Первый тревожный
взгляд, конечно, на гнездо, но там, казалось, всё было в порядке. Все четыре
аистёнка, как всегда, выстроились по периметру. «Родители уже, наверное,
за кормом полетели», - подумала Надя и спокойно пошагала дальше по улице.
   На другой день она заметила, что подлетевший аист, держа что-то в клюве,
 не стал кормить детей, а, покружив вокруг гнезда, куда-то улетел. «А где же
второй аист? –недоумевала Надя. –Ведь обычно они сразу друг за дружкой
прилетали». Так продолжалось несколько дней. Тщетно раскрывали клювы
аистята навстречу подлетающему взрослому аисту. Он, всегда один, сделав
несколько кругов вокруг гнезда, улетал прочь, а вскоре и вовсе перестал
появляться. »Куда же делась другая птица? - беспокоилась Надя. – что-то
здесь не так».
 И вдруг она с удивлением заметила, что аист начал носить веточки на
соседний столб, явно заводя новое гнездо. « С ума сошёл? – возмутилась
она. – А как же дети?»
 Двое аистят между тем, вероятно, от слабости перестали вставать и только
Иногда поднимали над гнездом головы, издавая слабое щёлканье. Вскоре
к ним присоединился третий. На краю гнезда остался последний, и он решился
на отчаянный поступок. С трудом перевалившись через край, попытался
взлететь, но слабые крылья не выдержали, и он тяжело рухнул на землю.
 Надя выскочила из дома и подбежала к птице. Аистёнок был жив, но
Подняться не мог. Не зная, что предпринять, она кинулась к соседям. Вскоре
вокруг птенца собралась уже небольшая толпа. Кто-то позвонил в общество
защиты и охраны природы. Приехавшие работники подняли и унесли птицу
в машину, а один из них, взобравшись на верх столба, попытался заглянуть
в гнездо, чтобы узнать участь других птенцов. Но гнездо было слишком
широким, и он не смог этого сделать. На следующий день приехала
специальная машина с подъёмником-люлькой. Сотрудник общества заглянул
в гнездо и обнаружил мёртвых птенцов, а под ними начавший уже разлагаться
труп их матери. Собрав мёртвых птиц в мешок, он в целях санитарии
скинул гнездо на землю, где его благополучно сожгли. Взволнованных
горожан зоолог успокоил: подобранного аистёнка обязательно вылечат.
  Наутро, по привычке глянув в окно, Надя снова увидела на столбе знакомого
аиста. Он начал строить новое гнездо на старом месте и уже успел перенести
часть веток с соседнего столба. « Аист-вдовец вернулся домой и начинает
новую жизнь», подумала Надя и неожиданно почувствовала, что по щекам
текут слёзы. «Всё! – твёрдо решила она вслух. – Игорь как хочет, а я
возвращаюсь домой. И будь что будет! Жизнь-то продолжается».