Тюльпаны

Весной, когда тюльпаны выбросили длинные стрелы со светло-зелёным сердечком соцветий, все соседки Анны Федосеевны Петровой, наконец, успокоились. А ведь осенью спорили – каждая хотела доказать своё.
 - Дались они тебе, Анна, эти цветы, только землю загубишь, какой после них овощ пойдёт? - говорила Марья Завьялова.
 - Приманивай мальчишек в свой огород – пусть стопчут да порвут твои цветочки! - вторила ей Наталья Корнеева.
А Анна Федосеевна помалкивала. Потому что её сердце навечно принадлежало Фёдору Петрову, и она этими тюльпанами хотела почтить светлую память мужа. А теперь и соседки замолчали, поняв для какого святого дела женщина выращивала цветы.
Если вспоминать то, что было – и года не хватит. Но как сейчас отчётливо помнит Анна майские тюльпаны сорок первого. Чудак у неё был муж и балагур. И не в пример другим мужикам цветы любил:
 - Знаешь, Аннушка, - приговаривал он, - хлеб – это для жизни, а вот цветы – для души. Придумал я, милая жёнушка, одну вещь.
Отмахнулась тогда Анна, не до этого было – забот полон рот: ферма, двое маленьких детей, дом, огород – всё требует женских рук. И не обратила Анна внимания на то, что смастерил её муж длинный ящик, в который потом принёс чернозём, удобрил его перегноем. А в первых числах марта съездил к брату под Тамбов и привёз цветочные луковицы.
В начале апреля ожил маленький парничок. Из земли показались зелёные стрелки будущих цветов. Май был тёплым – и муж решил пересадить тюльпаны в почву. Кается сейчас Анна Федосеевна – поругалась она тогда с мужем: лучше б лишний куст смородины на этом месте посадил. А он, знай, своё твердит. Что задумает – доведёт до конца. Потом в суете буден всё завертелось, закружилось – картошку сажать, в доме белить. Не было у них тогда хрусталя, посуды из цветного стекла. Поэтому муж поставил первые распустившиеся тюльпаны в простой глиняный кувшин. И поздним вечером, когда Анна увидела на столе это маленькое алое чудо, удивилась и поразилась:
 - Красиво, очень красиво!
А как радовались дети! Маленькая Галинка, как только мать показалась на пороге, подпрыгнула и завизжала от радости:
 - Мамочка, ты только посмотри!
Старший, Иван, мальчуган серьёзный, не умеющий бурно выражать свои чувства, тоже оценил:
 - И почему у нас в деревне такие цветы не разводят? Вот красотища была бы!
Но, пожалуй, больше всех был доволен Фёдор. Радовался, словно маленький ребёнок:
 - Смотри, мать, а ведь получился опыт! Да ещё как!
Всё в жизни у её мужа выходило просто и легко. На работе – передовой тракторист. И её, Анну, можно сказать, покорил с первого взгляда. А потом подшучивал:
 - У меня только так: пришёл, увидел, победил!
И на войне всё получалось у Фёдора. Воевал за Родину, как положено советскому солдату. Наградили Орденом Красной Звезды. Посмертно. Пал её Фёдор смертью храбрых в далёкой Белоруссии.
Лет восемь назад получила оттуда Анна Федосеевна письмо. Написали пионеры местной школы. Ухаживают за могилой мужа, посадили там тюльпаны. Да, везучий был Фёдор – и после смерти, словно невзначай, люди исполняли его желания. Приглашали Анну Федосеевну на встречу. Ей хотелось поехать. И вот она собралась. В последнее время стало что-то часто прихватывать сердце, и она уж побаивалась:
 - А вдруг не успею съездить на могилу мужа?
Раньше это сделать не могла. Росли дети, требовали много сил и времени. Опять же хозяйство – корова, овцы, куры. Сам Фёдор любил всю живность и не раз говорил:
 - Грех нам, мать, уходить со своей земли. Тут наши корни. Пусть прорастает от них молодая поросль.
Нити воспоминаний тянутся бесконечно, то отдаваясь в душе мучительной болью, то ослепляя всё радужным блеском радости.
Приближался День Победы. Самый великий праздник в жизни пожилой женщины. Дня за три до него Анна Федосеевна сходила к соседке, отдала ключи:
 - Ты уж, Марья, приглядывай тут за домом!
А утром на маленькой железнодорожной станции пассажиры обратили внимание на высокую седую женщину в чёрном вологодского кружева платке. В руках у неё был аккуратный целлофановый пакет, приоткрытый сверху. Из него виднелись чуть-чуть недозревшие, но готовые скоро распуститься бутоны тюльпанов.
Сейчас у Анны Федосеевны была одна забота – довезти тюльпаны в целости и сохранности до Белоруссии и возложить на могилу мужа. Ведь вырастила она их на его родной земле, у его родного дома. И когда они будут положены рядом с белорусскими тюльпанами, может быть, немного успокоится сердце старой женщины, словно побывает она в своей далёкой молодости, встретится с человеком, который принёс бы ей ещё столько радости, новые тюльпаны которому не дала вырастить война.