О монетках, которые хотели быть счастливыми

В одном волшебном королевстве, где реки текли из серебра, а деревья росли золотыми листьями, жили необычные монетки. Они умели говорить, смеяться и даже петь, но только те, кто их находил, об этом не догадывались. Люди в том королевстве думали, что чем больше у них монет, тем счастливее они станут. Поэтому все — от короля до сапожника — день и ночь трудились, чтобы собрать как можно больше блестящих кружочков. 

Но однажды монетки начали исчезать. Прятались в щели, превращались в пыль или просто укатывались вдаль, словно убегая от своих хозяев. Королевство погрузилось в печаль: без монет никто не знал, как измерить свой успех, и люди перестали улыбаться. 

Только девочка Злата, дочь лесника, заметила странность. Однажды, собирая хворост, она нашла под камнем дрожащую медную монетку. 
— Почему ты дрожишь? — спросила Злата. 
— Мне страшно, — прошептала монетка. — Люди стали похожи на драконов: копят нас в сундуках, забывая о радости. Мы же не хотим быть пленниками! Мы рождаемся, чтобы *помогать*: покупать хлеб голодным, дарить подарки близким, строить мосты через реки… А они запирают нас в темноте. 

Злата задумалась. Она вспомнила, как ее семья, хоть и жила скромно, каждую пятницу пекла пироги для соседей, а по вечерам отец рассказывал сказки, от которых в доме становилось теплее, чем от золота. 
— Что же делать? — спросила девочка. 
— Найди Старую Монету, — сказала медяшка. — Она знает тайну настоящего богатства. 

Путь Златы лежал через Ледяные горы, где ветер выл, как голодный волк, и Тенистый лес, где деревья шептали: «Вернись! Ты не найдешь ничего ценного!». Но девочка шла вперед, согреваясь воспоминаниями о маминых объятиях и смехе младшего брата. 

Наконец, в пещере, усыпанной светлячками, она встретила Старую Монету. Ее края были стерты, а узоры почти не видны, но глаза светились мудростью. 
— Ты права, — сказала Старая Монета. — Люди забыли, что мы — всего лишь *инструмент*, а не цель. Настоящие сокровища нельзя положить в карман: это любовь, дружба, добрые дела. Вернись и напомни им об этом. 

Злата вернулась в королевство и рассказала всем, что услышала. Сначала люди не поверили, но девочка показала им волшебство: она отдала свою единственную монетку старику-рыбаку, чтобы он купил сеть. Тот поймал рыбу, накормил семью, а из остатков сварил уху для всей деревни. Люди увидели, как монетка, переходя из рук в руки, зажгла десятки улыбок. 

С тех пор королевство изменилось. Монетки перестали исчезать, ведь их больше не копили, а использовали для добрых дел. А Злата, став советницей короля, учила всех: 
— Трудитесь, мечтайте, но помните — жизнь измеряется не блеском монет, а теплом в сердце. 

**Мораль:** Деньги, как дождь: могут напоить землю, но не заменят солнца. Истинное богатство — это то, что ты даришь другим, а не считаешь в сундуке.