Роман Переплёт т. 1, ч. 1, гл. 10

Было начало восьмого, когда Сергей подошёл к «Амуру». Сумерки окончательно сгустились, дул холодный, довольно резкий ветер. На крыльце ресторана теснилась толпа, слышались ворчания и возмущённые вопли.
Среди тех, кому не посчастливилось попасть внутрь, было и нескольких весьма прилично одетых мужчин и женщин. Все они шумно переговаривались, а кто-то даже пытался долбить в дверь. Там, за стеклом, мелькали чьи-то тёмные силуэты.    
Сергей протиснулся поближе. И как раз в это время дверь приоткрылась,  и в проёме показались знакомые усы Михеича. Тот грозно рыкнул на толпу, но, заметив Сергея, расплылся в улыбке.
- А ну, посторонись! – Прогремел он, отворяя пошире дверь. – Посторонись, вам говорят!.. Сергунька дорогой! А ну, давай скорее сюда!.. Ну, куда, куда! – Отпихнул он бойкую особу в шляпке.
В конце концов, Михеич буквально выхватил Тверского из толпы и втащил вовнутрь. Дверь была тут же заперта на массивный засов.
- Вот так-то оно лучше, - ухмыльнулся в усы Михеич, заключая Сергея в объятия.
Он то тискал его своими ручищами, то отодвигал подальше, чтобы получше рассмотреть, и снова тискал. Сергей, тем не менее, успел отметить, что внешне его приятель почти не изменился, оставшись всё таким же важным, осанистым и громоподобным. Чёрный смокинг, с гвоздикой в петличке, сидел на нём как влитой, а белая накрахмаленная сорочка и бабочка придавали ему сходство с дирижёром большого симфонического оркестра. Его тугие, тщательно выбритые щёки лоснились, глаза светились влажным блеском. Да и весь он буквально сиял от удовольствия. 
  - Сукин ты сын! – Оглушительно ликовал он, в очередной раз отодвинув Сергея и всматриваясь в его лицо. - Да ты, брат, раздался, подзагорел. Право слово, тебя и не узнать. А как заматерел, бог ты мой! И чем это, интересно, тебя там кормили? А я всё смотрю, смотрю. Когда же, думаю, ты, чёртушка, появишься. Постой, это сколько ж мы с тобой не виделись?
- Так два года с мелочью, - с улыбкой отвечал Сергей, осторожно высвобождаясь из железных его объятий.
- Два года! Скажи, пожалуйста! – Ахнул озадаченный Михеич. – Так, говоришь, границу охранял? А что, дело правильное. Важное, я говорю, дело. Опять же и нам, штатским, как-то поспокойней.
- Ну, а ты? - рассмеялся Тверской. - Ты, как я вижу, форму не потерял. И даже не постарел нисколько. Как, не забыл меня ещё?
- Тебя! – Взревел растроганный Михеич. – Шутишь? Это чтобы я!.. Да, о ком же мне ещё и помнить-то, как не о тебе. Я, Сергунька, больше тебе скажу, я, веришь или нет, а чуть не каждый день о тебе вспоминал. Вон, кого хочешь спроси. А иной раз, как, бывало, задумаюсь: «Эх, думаю, вот бы Сергушку сейчас сюда, вот бы мы наподдали копоти». А без тебя, - Он дёрнул себя за ус и с грустью вздохнул, - А без тебя, Сергушка, уж всё как-то не то. Так что я, можно сказать, тут прозябал все два года. Нет, в самом деле, хочешь верь, хочешь не верь.      
- А по тебе этого не скажешь, - прищурился Сергей и похлопал приятеля по груди. – Вон какой!.. И всё такой же. Истинный мамонт! 
- Да, какой уж там «мамонт»? – Не без тайной гордости приосанился Михеич. - Это я, Сергушка, ещё малость схуднул. Прикинь, связался тут с одной… думал, путняя. А, как ближе-то к ней присмотрелся – веришь, шалава шалавой. И всё-то ей, оторве, мало. Ну, прямо хоть из дому беги, все соки из меня выжала, зараза. Нет, правда, с меня даже штаны начали спадать, пришлось завести подтяжки. Ну, не баба, а чёртово наваждение. Так мало того, она ещё и навострилась по карманам у меня шарить. – Он вздохнул и задумался.
- Ну, и чем же дело кончилось? – с сочувствием улыбнувшись, спросил Сергей. – Или ещё не кончилось?
- А чем, кончилось, - невесело усмехнулся Михеич. – Короче, шуганул я её. Тогда же сразу, как поймал её на кармане. «Выметайся, говорю, и чтоб духу твоего тут не было. И свои шмотки прихвати». Даже хотел пинка ей вправить напоследок… до того она меня допекла… А потом прикинул, думаю, ещё не хватало сидеть из-за неё. Да, да, я серьёзно. А вдруг бы она полетела с лестницы. Да ещё не дай бог сломала бы себе чего-нибудь. Шутки шутками, а ведь и срок мог бы получить. Короче, Сергунька, я тебя сразу предупреждаю, не вздумай…
- Чего, не вздумать?
- Я говорю, не вздумай и ты вот так же опростоволоситься. А то после заставы-то своей, с голодухи… Дров, говорю, не наломай. А лучше всего, как раньше…
Он не успел договорить, как в их разговор вмешались две миловидные девушки. Они появились, откуда ни возьмись. Одна тёмненькая, миниатюрная и глазастая, а другая пышнотелая блондинка, что называется, кровь с молоком, да ещё и с умопомрачительным бюстом. У Сергея от одного его вида даже дух занялся и на лбу выступил пот. В тот момент он подружку блондинки как бы даже и не заметил. 
- Михеич миленький, - надвигаясь грудью, пропела блондинка, также окинув взглядом Тверского, - извините, что отрываем, но можно вас на минутку? Всего только на одну минутку, не больше. – И снова глянув на Тверского, добавила, уже обращаясь непосредственно к нему : – Вы только, пожалуйста, не переживайте, он скоро.
Михеич слегка нахмурился. Но было явно заметно, что он заинтриговано.,
- Ладно, - крякнул он и развёл руками. – Ну, что там у вас?.. Ты, Сергунька, - подмигнул он Тверскому, - ты меня подожди,  я на минутку. Вот узнаю, что там у них стряслось…  Ничего не попишешь, - глаза его лукаво блеснули, - видать, доля у меня уж такая, ублажать женский.
Они удалились к висевшим на стене зеркалам, а Тверской подошёл к гардеробу, где унылый старичок в фуражке с золотистым околышем сидел на табуретке и читал газету.
Сергей снял кепку и расстегнул пальто, но дальше раздеваться пока не стал. От нечего делать он окинул взглядом холл и с удовлетворением отмести, что здесь почти ничего не изменилось: всё те же две чахлые пальмочки в светло-голубых крашеных кадках, те же мягкие расставленные вдоль одной из стен стулья, те же паркет, зеркала, и тёмно-красные ковровые дорожки.
Ближе к двери, ведущей в зал, за столиком, расположилась администраторша. Её полное, густо напудренное лицо, показалось Сергею знакомым. Впрочем, раньше, насколько он помнил, она числилась официанткой. Бегала с подносом по залу, да и выглядела она тогда несколько миниатюрней. Она сидела, навалившись грудью на стол, и в каком-то потрёпанном блокноте делала пометки шариковой ручкой.
Видимо, Сергея она поначалу даже не заметила. Настолько она была увлечена своим занятием.
Тверской перевёл взгляд на немолодую важного вида даму, которая остановилась у зеркала, чтобы поправить причёску. Возле неё увивался какой-то толстощёкий коротыш, в костюме-троечке и галстуке. Он явно нервничал, пытаясь ей что-то доказывать. При этом подходил то с одной, то с другой стороны, суетливо приглаживая разметавшиеся по лысине жиденькие пучки волос.
Однако, занятая своей причёской, дама его как будто даже не замечала. Потом достала из сумочки губную помаду...
Из зала через затворённые двери донеслись звуки оркестра. Слышались смех, громкие голоса и звон посуды.
Минуты через две Михеич вернулся.
- Ох уж мне эти болтушки, - блаженно ухмылялся он, поглаживая себя по животу.   
- А, что им надо было? – поинтересовался Сергей, впрочем, скорее для поддержки разговора.
- Да, чепуха, - отмахнулся тот, - не бери в голову. Ба! – вдруг как бы спохватился он. – Так ты ж, верно, не случайно сюда заглянул? Я угадал? И не только для того, чтобы только повидать старину Михеича? А? Давай, выкладывай? Вон, я гляжу, и костюмчик на тебе выходной…
- Ну, так, сам понимаешь,– в тон ему отвечал Сергей, - такой день. Не каждый день на гражданку возвращаются. Как думаешь, должен же я это как-то отметить?
- Ещё бы не должен, - вдруг запереминался Михеич. - Эх, жаль, - на секунду пригорюнился он. – Жаль, не могу составить тебе компанию. Сам понимаешь, я тут лицо незаменимое. А всё же, как было бы здорово! - мечтательно осклабился он. – А, Сергунька? Помнишь, как бывало? Да, уж как мы с тобой отвязывались, - При этих словах он крякнул и, словно даже, зашмыгал носом. - Какие были времена! – прочувствованно добавил он. - Ну, да ничего, - скрепившись, продолжал он: - Ничего, Сергунька, мы ещё своё наверстаем. Ты вернулся, и это сейчас самое главное. Ну, а побузить, поддать жару мы ещё успеем. Кстати, а как насчёт завтра? А что, завтра я как раз свободный. Только отосплюсь, и к тебе. Как ты, не возражаешь? 
- Ты ещё спрашиваешь, - рассмеялся Сергей. – Конечно, буду только рад. Кстати, я и закусками уже запасся. Вот только насчёт выпивки…
- Даже выкинь всё из головы. Выпивку я беру на себя. Ну, а как насчёт…
- Ты девушек имеешь в виду?
- Нет, но это уже на твоё усмотрение… Ты же знаешь, мне только свистнуть…
- Вообще, если честно, - задумчиво произнёс Тверской, - мне бы не хотелось. Только не завтра… А завтра мы лучше посидим и просто поболтаем. Всё же столько не виделись. Не хочу чтобы при этом ещё кто-то мелькал. А свистнуть… свистнуть можно и в другой раз, идёт?
- Что верно, то верно, - согласился Михеич. – Короче, завтра, часикам этак к двенадцати я буду у тебя. И всё, что нужно с собой прихвачу. Да, ну а теперь к делу, - продолжал он уже деловитым тоном. - Мне ведь передали, что ты заглянешь. В общем, я тут прикинул, что к чему, прозондировал почву… Словом, присмотрел тебе тут парочку хорошеньких девчонок. Правда, я не так, чтобы очень близко с ними знаком, но всё равно, думаю, скучать ты с ними не будешь. Так, как? Как ты смотришь? Хочешь, прямо к ним тебя и подсажу. У них как раз одном местечко свободно.
- А кто они такие? - поинтересовался Тверской. – Надеюсь, не торгашки какие-нибудь. 
- Нет, точно не торгашки, я бы знал, - причмокнул губами Михеич. – И вроде не распущенные… Да ты их уже видел. Это те, ну с которыми я разговаривал. Кстати, - прежде чем продолжить, он сделал многозначительную паузу, - у той… ну, которая потемней… у неё папаша - большая шишка. Да, да, Он у неё целой торговой базой заведует. Да и мамаша, кажется, из этих же... Да, но ты только не подумай, - поспешил прибавить он, заметив, что Сергей как будто засомневался, - сама она совсем из другой сферы.
- Это, из какой, интересно?
- Да, бог её знает, из какой, но точно не из коммерческой. По-моему, что-то там связано с наукой, ну или около того… Хотя, если не нравится тёмненькая, тогда займись её подружкой. Правда, у неё предки тоже какие-то не из простых. Но зато ты видал, какие у неё буфера… Это же с ума сойти можно! Нет, правда, страсть, какая аппетитная. Опять же, с такой, если с такой надумаешь закрутить, то уж точно всегда будешь сыт, пьян и нос в табаке. Я серьёзно тебе говорю. Ну, так как? 
–Всё это, конечно, хорошо, - неуверенно отвечал Сергей. – Хотя с другой стороны, какая разница. Я всё равно ничего особо не планирую. Так, посидеть, отдохнуть, и не более.  К тому же и день сегодня такой выдался, что я и сейчас уже, как выжатый лимон.
- Да, и слушай ещё! - вдруг шлёпнул себя по лбу Михеич. – Это же надо, чуть не забыл,  а ведь блондиночка… ну эта… ну, которая грудастая… она ведь уже насчёт тебя удочку закидывала. 
- Насчёт меня? – удивился Тверской. – Ты серьёзно?
- Ещё б не серьёзно, - хмыкнул в усы Михеич. - Да, дружище, именно насчёт тебя. И вообще, сдаётся мне, что ты ей вроде как даже приглянулся.
- Любопытно, очень любопытно, - задумчиво обронил Сергей. - Но, я надеюсь, ты ничего лишнего ей не сболтнул?
- Обижаешь, - притворно насупился Михеич. – Хотя я, конечно, кое-что… то есть, я не то, чтобы сказал… но как бы только намекнул…
- Что? Ну, Михеич, ты опять за своё? –
- Да, ты не боись, не боись, уж-то ты Михеича не знаешь. Уж я, если что-то и скажу, то…
 - Ну, и что на этот раз? – перебил Тверской. - Что ты опять наговорил?
- Ну, что-что, - Михеич самодовольно ухмыльнулся. - Да ничего особенного. Я только сказал, что ты, мол, золото парень. И что таких ещё поискать. И вообще, что такие, как ты, на дороге не валяются. Всё в этом смысле.  В конце концов, я ведь должен был тебя представить. Ну, и про квартиру, конечно, упомянул. Ну, чтобы уж наверняка, сам понимаешь…
- И это всё? – подозрительно прищурился Тверской.
- В общем, да. - слегка смутившись, пробормотал Михеич и скосил в сторону глаза. – Ну, ещё разве что…
- Ну!.. Да говори же, чёрт, чего ты тянешь?
- Да ничего, уж такого особенного я не сказал. Только предупредил…  ну, на всякий случай… это, чтоб они в случае чего… ну, короче, чтобы особо не кочевряжились…
- Так, - выдохнул Тверской, - я кажется, уже догадываюсь.
- Ну, а чего? В общем, я только и сказал, что… Ну, что, мол, обычно девки просто сходят от тебя с ума.   
- Так я и знал, - в сердцах воскликнул Сергей. – Вот спасибо. Не утерпел всё-таки.
- Но ведь так оно и есть. По крайней мере, раньше…   
- Да, ладно, - с видом безнадёжности отмахнулся Тверской, - тебя всё равно уже не переделаешь. Но, надеюсь, это хотя бы всё?
- Вот теперь всё, - твёрдо заверил Михеич. – Да, что ты глядишь? Ну, сказал же…
- Да, Михеич, - вздохнул Тверской, - удружил ты мне, так удружил, нечего сказать. А ты не подумал…
- Чего? – насупился Михеич.
- А ты не подумал, что будет, если они и впрямь во всё это поверили?
- Ха, да и пускай себе верят. В конце концов, я тут ни на йоту не соврал. Да и ты…
- Что, я? Что?
- Ну, ты-то, я думаю… ты же, в случае чего, не подкачаешь?
- Да ни в этом дело.
- Да нет, в этом, Сергунька, в этом. Главное, это чтоб нареканий каких не было. А всё остальное, это так… всё можно поправить. И потом, тебе что, детей с ними, что ли, крестить? Нет? Ну вот, а тогда и не забивай себе всякой чепухой голову. Ты лучше, вот, что, скидывай с себя барахлишко и двигай за мной…
Сергею ничего не оставалось, как сдать в гардероб верхнюю одежду  последовать за Михеичем. А он тем временем по-хозяйски распахнул двери и подозвал к себе официантку. Ею оказалась довольно вертлявая особа лет тридцати, с востренькими глазками и по лисьи вытянутым лицом. Раньше Сергей её здесь не видел. Приобняв её за плечи, Михеич что-то прошептал ей на ухо. Та в ответ хохотнула и поёжилась. Потом, окинув Сергея взглядом, поманила его за собой. 
- Короче, - Михеич похлопал Тверского по спине, – короче, давай сейчас за ней. А уж она, будь спокоен, она всё устроит чин-чинарём. Ну, а если что-то будет не так, ты мне только мигни. В общем, ещё увидимся…


Продолжение: http://proza.ru/2025/04/29/1135