Глава 11

     На следующее утро Элис отправилась в уже выбранное вечером кафе. Она достала телефон и построила себе самый удобный маршрут. По дороге девушка рассматривала окрестности и с удивлением отметила, что город действительно сильно изменился. Разве так бывает? Всего за шесть месяцев комы и три месяца лечения мир вокруг стал совсем иным. Элис списала это на свои провалы в памяти и долгое лечение, но все равно изменения вызывали в ней острое чувство тоски.
     Сегодня кафе выглядело ещё более уныло, чем накануне. Посетителей не было, а девушка за стойкой скучала, глядя в экран мобильного телефона.
- Извините, - привлекла к себе внимание Элис, - я хотела бы поговорить с вашим администратором.
- Что случилось? – без приветствия ответила девушка. Она была одета в черные джинсы и черную же футболку с какими-то героями аниме. – У вас претензия?
- Я просто хочу просмотреть кафе, - ещё более дружелюбно ответила ей Элис. – Оно ведь сдается?
     Девушка внимательно осмотрела гостью и, не сказав ни слова, скрылась за дверью, которая находилась у неё за спиной. Вскоре она вернулась вместе с женщиной средних лет, которая выглядела очень уставшей. Её каштановые волосы были собраны в унылый хвост на затылке. Карие глаза скрывали очки с дымчатыми стеклами. На улице сегодня было солнечно, но здесь, внутри кафе, очки явно были лишними.
- Здравствуйте, - женщина оказалась более приветливой, чем кассирша. – Это вы хотите посмотреть кафе?
- Здравствуйте, да, я собираюсь арендовать это помещение.
- Конечно, можете все посмотреть! – радость в голосе женщины воодушевила Элис.   
     Она вошла во внутренние помещения и стала методично осматривать внутренние комнаты, склад, морозильную камеру и удобное пространство достаточно большой кухни.
- Мы закрываемся через три дня, - женщина все время сопровождала Элис, открывая перед ней двери. – Так что, если понравится, сможете очень скоро начать ваше дело.
- Скажите, если это не секрет, почему ваше кафе в таком, - Элис не могла подобрать подходящее и в то же время не обидное для женщины слово, - состоянии?
- Не секрет, - женщина поправила очки и посмотрела куда-то вдаль, - Кафе было мечтой моего мужа, а не моей. Я в этом ничего не понимаю, мне это никогда не было интересно. После его смерти я, честно, пыталась с этим что-то сделать, но у меня не получилось. Я устала и хочу перемен! Уезжаю из этого мрачного города!
     Пока женщина говорила, Элис внимательно рассматривала её и думала о том, как по-разному люди видят мир. Для этой женщины кафе стало тяжким грузом, а для неё с Марией было прекрасной мечтой. Хозяйка кафе погрузилась в воспоминания и её монолог затянулся. Элис не могла понять почему, но ей действительно понравилось это место, и девушка уже приняла решение остановиться именно на нем. Поэтому она не стала прерывать монолог женщины, а не спеша подвела её к одному из столиков. Там они расположились и продолжили разговор. Точнее, говорила только хозяйка кафе, а Элис продолжала осматривать помещение и слушала исповедь женщины. Её взгляд упал на здание за окном.
- А вы не знаете, что это за здание? – вклинилась Элис в монолог хозяйки кафе.
- Какое здание? – удивленно переспросила женщина. Элис указала на вид за окном. – Ах это! Нет, не знаю. В это кафе никто из них никогда не приходил.
- Вот как! – девушка поднялась и снова посмотрела в окно. – Спасибо вам большое за все. Мне здесь очень понравилось, и я решила остановиться на вашем кафе!
       Женщина поднялась и на её лице расцвела улыбка.
- Как я рада! – воскликнула она и тут же обняла Элис, крепко прижав её к своей груди. Девушка была не готова к такому проявлению чувств и попыталась отстраниться. Ей это не удалось, и Элис терпеливо дождалась, когда женщина отпустит её сама. Они тепло попрощались, и девушка вышла на улицу. Она бросила последний взгляд на свое будущее кафе, на здание напротив и отправилась в обратный путь.
     По дороге домой Элис продолжала думать о разговоре с хозяйкой кафе и превратностях судьбы, которые привели каждого из них в эту точку. Кто-то заканчивает свою историю, а кто-то только начинает.
     Дома Элис приготовила себе кофе и расположилась на диване и документами, которые вечером передал ей Кевин Морт. Она пыталась вникнуть в написанные слова, но мысли её постоянно блуждали где-то в другом месте. Девушка никак не могла сосредоточиться и в конце концов отложила бумаги. Она взяла в руки телефон и набрала номер. Её показалось, что вызов даже не успел начаться, как на другом конце взяли трубку.
- Здравствуйте, - услышала она мужской голос, - вы наконец набрали мой номер.
- Здравствуйте, - ответила Элис, стараясь успокоить свое дыхание. – Да, хочу попросить вас о помощи. Вчера вы выговаривали мне из-за моей нелюбви к документам. И это правда. Мне сложно читать все это. Могли бы вы мне сами все объяснить?
- Конечно. Я скоро приеду.
- Не хотите узнать, где я сейчас нахожусь? – удивилась девушка.
- И где вы? – раздалось в трубке, после небольшого перерыва.
- Я у вас дома. Приезжайте.
- Хорошо.
     Казалось, прошло не больше пяти минут, как в дверь позвонили. Элис оставила дверь открытой, поэтому просто ждала, когда гость войдет. И вскоре в комнату вошел Кевин Морт. На нем был строгий темно-синий костюм, как будто он только что вернулся с совещания. Мужчина улыбался.
- Надеюсь, я не отвлекла вас от важных дел? – спросила девушка, приглашая гостя присесть рядом.
- Нет, сегодня у меня нет важных дел, - мужчина расположился рядом с Элис и взял в руки бумаги. Он начал читать пункты и объяснять их девушке, но она не слушала, а только внимательно на него смотрела.
- Скажите, - прервала она Кевина, когда он дошел до середины документа, - если бы там, в больнице, я не согласилась сотрудничать с вами, в каком образе вы после появились бы в моей жизни?
     Мужчина остановился на полуслове, замер и опустил голову. А потом поднял глаза на девушку и улыбнулся.
- Не знаю. А вы в виде кого хотели бы меня видеть?
- Не знаю. Что, если я не хотела бы вас больше видеть?
- Почему?
- Потому, что мне не нравится, когда кто-то, кроме меня, управляет моей жизнью. А ведь вы полностью взяли её под свой контроль.
- Я уже объяснял вам свое внимание, - снова улыбнулся Кевин Морт, -  Контролирую ли я вашу жизнь? Как вы думаете, возможно ли в принципе контролировать жизнь? Насколько можно взять под контроль хотя бы свою собственную жизнь?
- Философия, - отмахнулась Элис. – Куда бы я не шла – всюду встречаю вас! Хотите сказать, что это простое совпадение?
- Да.
- Тогда позвольте мне поговорить с Лео.
- Это тут при чем?
- Думаю, что он мог бы раскрыть мне секрет вашей власти. Почему вы не позволяете ему поговорить со мною?
- Потому, что он не умеет лгать.
- Вот как! – пораженно воскликнула Элис. - А вы значит, врать умеете?
- Конечно. Можно сказать, что в этом я профессионал!
- Спасибо, надеюсь, что сейчас вы сказали мне правду. Однако, я возьму себе за правило быть внимательнее в вашем обществе. И никогда не верить вам на слово.
- Спасибо, - тихо ответил Кевин Морт.
- Спасибо? За что вы меня благодарите?
- За то, что безоговорочно не вышвырнули меня из своей жизни. Я благодарен вам за это.
- Да уж, - Элис наконец поставила на стол пустую чашку и улыбнулась собеседнику, - я вряд ли смогу заставить вас исчезнуть из моей жизни. Для этого у меня нет ни средств, ни связей. Да и желания особого тоже нет. С тех пор как я вернулась в мир живых, мне ничто не интересно. Ничего не важно. Скажу честно, вы сильно раздражаете меня. Надеюсь, что вы не обидитесь за мою честность, а правильно её поймете. Этим я хочу сказать, что только вы и заставляете меня чувствовать жизнь. Все вокруг кажется мне не настоящим, искусственным. Как будто я попала в плохую постановку, и актеры забыли часть своих реплик. Часть меня понимает, что для такого восприятия действительности есть объективные причины, но другая часть напрочь отвергает искусственность этого мира. Однако, я попытаюсь все это принять как есть. И тогда, возможно, ваше раздражающее присутствие перестанет быть мне необходимо.
     Элис замолчала, но продолжила смотреть на мужчину, сидящего рядом. Кевин Морт тоже молчал. Что за мысли роились в его голове и как он воспринял её речь? Молчание сбивало девушку с толку. Она уже пожалела о том, что высказалась перед этим человеком так откровенно. Неужели он так ничего и не скажет?
- Если вы обещаете мне не расспрашивать Лео о том, чего он говорить не захочет, то я не стану мешать вашим встречам, - ответил наконец Кевин Морт. Поднялся с дивана и ушел.

Продолжение тут http://proza.ru/2025/05/01/466