Друид Речного духа. 97 дней до вторжения

Друид Речного духа. 97 дней до вторжения.

Проток реки расширялся, и Аргон вдали увидел очертания деревни, которая так искусно сливалась с окружением. Совсем скоро Аргон оказался у деревни. Он спешился и повел коня за собой по тропинке, уложенной булыжными камнями, к центру деревни, где была статуя. Аргон чувствовал взгляды жителей и их перешептывания. Они словно сторонились его, и лишь дети, играя со странного вида куклами, бегали вокруг и кричали что-то, на другом языке.
- Странная и самобытная деревня. Удивительно, что я о ней ничего не знал – пробормотал Аргон.
Он привязал коня к коновязи и приблизился к статуе. Аргон захотел разглядеть статую Речного духа. Она была такой причудливой формы, что не было понятно, где передняя часть этого изваяния.
- Где я могу найти друида? – громко спросил Аргон.
Перешептывания усилились, но ему так и никто не ответил. Лишь один из жителей, безмолвно, указал пальцем на хижину.
Аргон зашел в эту хижину, увидел мрачный алтарь и пару зажженных свеч. На полу, спиной, сидел человек:
- Здравствуй, – произнес человек.
- Ты друид Речного духа? – твердо спросил Аргон.
- Многие меня так называют. Как тебя зовут, путник?
- Аргон Ногра, служитель Академии Порядка, – гордо ответил Аргон.
Обернувшись и привстав, друид Речного духа, протянул руку Аргону.
Друид был одет в длинную изношенную мантию, темно зеленного цвета с символами воды. Волосы друида были немного седые и не длинные.
- Меня зовут Диурдон.
Мягкая улыбка и добрые глаза  смутили Аргона. Такого дружелюбия от друида Речного духа он не ожидал. У Аргона сложилось предвзятое отношение из-за странной истории убийства людей Речным духом.
«Может быть, их убил тот зверь?» - пролетела такая мысль у Аргона. Странное и молчаливое поведение жителей этой деревни настроило Аргона к не очень радушной встрече. А ещё, Аргон потерял книгу, которую он взялся передать.
- Я потерял твою книгу, – сразу же начал Аргон.
- Какую книгу? – удивился Диурдон.
- Тайна красного куба, ее просил передать тебе старый Гувралин.
- Ничего страшного Аргон.
Диурдон пригласил Аргона за небольшой стол в хижине и разлил по кружкам напиток тёмно-зелёного цвета. Протянув сидящему Аргону кружку, друид сел напротив и продолжил:
- Многие годы люди были в поисках старых реликвий и книг, которые смогли бы помочь справиться с житейскими проблемами: голодом, болезнями и несправедливостью. Одной из таких книг и была та, которую ты потерял. Сейчас эта книга уже не несет в себе никакой ценности. Красный куб давно разрушен.
- Говорят, из него вышел огромный скарабей, которое позже стал называть себя Пустынным царем, покровителем орков?
- Да, красный куб был разрушен из-за верований орков. Их вера наполнила силой древнее существо. Он освободился из оков, куда был заточен Красным Титаном. Теперь же неизвестно, где этот Пустынный царь. Со временем орки перестали верить в него, приносить жертвоприношения и почитать. От этого он потерял свою силу и могущество.
- Получается, что Пустынный царь питался верованиями орков?
- В эпоху Титанов было много подобных существ. Это была необходимость в тех условиях жизни. Такие существа были нужны и природа их создала. Сейчас же, это лишь бессильные и забытые духи. Многие просто не дожили до наших дней. Как тот же Пустынный царь скарабей.
- Речной дух, которому вы все служите, он такой же?
- Да. Наша деревня питает силами Речного духа. А взамен он наполняет рыбацкие сети рыбой.
- Но почему-то многие винят Речного духа в убийствах невинных людей. Совсем недавно я был в одном из домов, жителей которого убил Речной дух. И это случилось после того, как глава семьи отказался принести жертву Речному духу. Что можешь сказать по этому поводу, Диурдон?
- Странные вещи творятся в этих лесах. Появляются новые виды существ. Некоторые безобидные, некоторые весьма агрессивные. Ту несчастную семью убил кто-то другой, не Речной дух. На нашу деревню совсем недавно напало чудище громадного размера.
- С роговыми наростами и каменистой кожей?
- Нет. Он был покрыт серой густой шерстью. Ноги у него были короткие, а руки, наоборот, очень длинные и с огромными когтями.
- И как же вы справились с ним?
- Мы не справлялись с ним, Аргон. Как только он попытался убить одного из жителей, Речной дух уничтожил его.
- Уничтожил? Как?
- Вокруг чудища появился водяной пузырь. Затем пузырь начал сжиматься и сжал чудище так, что он из огромного зверя превратил в комок мокрого мяса.
- Ваш дух спас вас…
- Именно. Поэтому мы и служим ему. Поэтому я и попросил того человека сделать пожертвование. Ни я, ни Речной дух не виновны в его гибели и гибели его семьи.
- Получается, если тот житель согласился бы сделать пожертвование, то Речной дух защитил бы его и его семью?
- Возможно. Но мы никогда об том не узнаем.
Друид сделал пару глотков странного напитка.
- Аргон, ты так и не притронулся к напитку.
- Что это?
- Напиток позволит тебе преодолеть все трудности - и душевные, и физические.
- Но у меня нет трудностей, Диурдон. Наоборот, меня ждут радость и счастье.
Диурдон улыбнулся. После затянувшейся улыбки друид продолжил:
- Мне раньше казалось, что счастье всегда в прошлом. Ведь на момент счастья время пролетает незаметно и только позже, когда оно проходит, мы осознаем, что это было счастье.
- К чему это философия?
- Быть друидом без философии нельзя. Она помогает понимать людей и их мотивацию. Я понимаю, что тебе нужно продолжать путь, но не мог бы ты оказать мне услугу?
- Какую?
Друид привстал, потянул к Аргону чашку с напитком:
- Освободи свой разум от мыслей, что Речной дух может кому-то навредить.
Легкая улыбка появилась на лице Аргона. Он тоже встал из-за стола, осмотрел хижину, и, не притронувшись к напитку, направился к выходу со словами:
  - Непременно, Диурдон. Я буду надеяться, что это правда.