Старые клинкеры

Автор: Харви Джерролд О’Хиггинс.
***
«Саксен» был грузовым судном балтийско-американской линии, курсировавшим
между Нью-Йорком и Гамбургом. В тот день, когда среди груза был обнаружен пожар, он был пришвартован у пирса на Северной
реке и принимал груз.
тюки хлопка, которые грузили в носовой трюм; и, по словам бригадира грузчиков, работавших в носовом трюме,
огонь начался в глиняной трубке портового грузчика, которую тот курил вопреки
распоряжению, пока работал под палубой, принимая тюки.
По словам представителей Балтийско-Американской линии, пожар был
«чистым случаем самовозгорания», и газеты того дня сообщили об этом. Но когда новый нью-йоркский пожарный катер «Хадсон»
в ответ на сигнал тревоги с причала со свистом устремился вверх по реке
Когда «Хадсон» пришвартовался у «Батареи» и развернулся под правым бортом
большого «Саксона», капитан Кейли с «Хадсона» поднял голову и увидел,
что портовый рабочий хмуро смотрит на него поверх фальшборта парохода;
и присутствие этого конкретного портового рабочего в тот момент
предвещало старику Кейли столько же неприятностей, сколько впоследствии
стало важным для него при рассмотрении причин пожара.

Потому что этот человек был бывшим пожарным по имени Доэрти, которого капитан
Кейли помог уволить из пожарной части
за неделю до этого. Причины его увольнения не имеют к нам отношения. Важно то, что он был «прыгуном-попрыгунчиком», как прозвали членов одной «благотворительной ассоциации» пожарных, а в команде капитана Кейли было полно «прыгунов», которые жаждали отомстить своему товарищу «прыгуну» за потерю формы.

Капитан Кейли, когда он поднял глаза и увидел Доэрти над собой,
стоял на цементной крыше рулевой рубки «Хадсона», рядом с
мониторинговой насадкой, которая могла пробить дыру в кирпичной стене.
поток, твёрдый, как стальной прут; и тот факт, что он занял это место благодаря своей хитрости, несмотря на интриги в пожарной части и предательство в собственной команде, не отразился во взгляде, который он бросил на своего врага. В лучшем случае он лишь хладнокровно полагался на то, что «Гудзон» справится с любой неприятностью, которая может возникнуть, потому что у «Гудзона» была батарея из четырёх комплектов дуплексных насосов, которые могли за минуту вытолкнуть из труб столько воды, сколько двадцать береговых двигателей в ряд, и Кейли с нетерпением ждал большого пожара, чтобы испытать их возможности.

Лоцман в рулевой рубке ввёл её в узкий пролив рядом с «Саксеном»,
подпрыгивая на гребнях собственной волны, — её киль был почти
полностью обнажён в средней части, — и резко развернулся,
так что она задрожала до самой мачты. С палубы «Саксена»
люди кричали: «Хлопок в трюме! Хлопок горит! Хлопок горит!» Капитан
Кейли потянул за свисток и позвал буксиры. — Мур, — обратился он к своему лейтенанту, — подведи сюда шлюпку и намочи хлопок, который я подниму. Свяжи две веревки. Принеси распылитель для хлопка.

При тушении таких хлопковых пожаров специалист сначала
гасит самое сильное пламя в трюме, а затем вытаскивает тлеющие тюки,
поднимает их на открытый воздух, опускает на палубу и поливает
из шланга, пока они не пропитаются водой. С этой целью Кейли разделил свою команду на два отряда, одному из которых он приказал оставаться на «Хадсоне» вместе с лейтенантом Муром, чтобы принимать дымящиеся тюки, которые будут прибывать с «Саксона», а другому он приказал подняться на «Саксон» по его
Пожарные лестницы с двумя шлангами для тушения пламени в
грузовом отсеке. Но, подбирая людей для этих отдельных отрядов,
Кейли позаботился о том, чтобы в один из них вошли все члены его
команды, которых он знал как «джиггеров», и этот отряд он сам
привёл по штурмовым лестницам на палубу «Саксона». Других людей,
которые не были «джиггерами», он оставил на «Хадсоне» под
руководством лейтенанта Мура, который был «финансовым секретарём»
ассоциации и лидером заговора против Кейли в компании. Поступая таким образом, Кейли
целью, конечно, было держать всех недовольных людей под присмотром и
оставить Мура с верными людьми, где он не мог причинить вреда.

Лейтенант Мур понял эту тактику и кисло улыбнулся про себя
. Был еще один человек, который улыбался, но с более торжествующим выражением
злобы; и это был бывший кочегар Доэрти, который
хмуро смотрел на капитана Кейгли через поручни. И не прошло и десяти минут, как Кейли
оказался в трюме «Саксона», когда вспыхнуло ещё одно пламя — независимо, неожиданно и без видимой причины
что бы это ни было - взорвалось среди тюков хлопка, ожидавших погрузки
на пристани, куда удалился Доэрти.

В корон было деревянное строение, хотя оно было покрыто на
за пределами с гофрированный лист железа. Его балки были покрыты
мелкой пылью от бесчисленных грузов; и вся его длина была
незащищена единственным шлангом гидранта или огнетушителя. В результате пламя распространилось так быстро, что, прежде чем грузчики перестали бегать и кричать, требуя ведра, огонь перекинулся на
брёвна сарая и принялся усердно петь; а Доэрти, всё ещё улыбаясь про себя, спасся от горящего конца причала, прыгнув в док.

 Поначалу лейтенант Мур не видел возможности воспользоваться ситуацией; он упрямо оставался на борту «Хадсона», ожидая дальнейших распоряжений. Но когда
крики на горящем пирсе привлекли его внимание к палубе «Саксона»,
он обнаружил, что капитан Кейли и его люди всё ещё находятся в трюме
«Саксона» вместе с командой парохода. Тогда он всё понял,
предположил и приготовился.

«Чертовски умно, — проворчал он, — спуститься туда и оставить
такой пожар у него за спиной! Подведите сюда ещё одну линию!»

 Люди быстро повиновались, но к тому времени, как они пустили воду по шлангу, у них осталась только струя из брызгалки, чтобы бороться с огнём, который разгорался внутри гофрированного железного корпуса пирса. Они не видели, насколько сильным был этот пожар, и лейтенант
Мур, ворча и жалуясь, не понимал, что в пламени, которое начало вырываться из окон пирса сквозь дым, было нечто большее, чем позор капитана Кейли за его ошибки в ходе атаки.

— Чертов капитан! — воскликнул он. — Если бы не береговые войска,
этот конец набережной был бы _как следует_ подпалён!

 С пирса на «Саксен» полетели искры, и Мур
побежал обратно, чтобы заказать ещё один шланг с «Хадсона». Он приказал людям на пожарной лодке направить струю из брандспойта
через палубу «Саксона» на крышу здания на пирсе, и ему сразу же
послушались, но струя была такой сильной, что, когда её направили
на фальшборт «Саксона», она перелетела через пирс.
и ничего нельзя было сделать, кроме как поднять его ещё выше, чтобы вода падала на здания, орошая их, а не разрывая на части. Огонь охватил навесы «Саксонии»; пожарные
поливали их водой. Пламя добралось до корпуса корабля; они боролись с ним. Мур отдавал приказы здесь, ругался и жаловался там, тщетно бегал туда-сюда и, наконец, осознав, с каким огнём он столкнулся,
Он отчаянно закричал, чтобы отвязать канаты и отбуксировать
«Саксон» на середину реки.

 Отвязывать было некого. Пожарным пришлось взяться за топоры
отделите от _Hudson_ и нарежьте проволочные канаты. Стальные нити
сопротивлялись достаточно долго, чтобы завершить катастрофу, и когда последняя нить
оборвалась под лезвиями топоров, течение все еще крепко прижимало "Саксен"
к причалу.

Из кают-компании выбежала стюардесса, крича, что после
горят работы по дому.

Вся эта катастрофа развивалась так стремительно, что первой мыслью лейтенанта Мура,
когда он очнулся, была мысль о позоре капитана Кейли; и когда он потерял голову и начал кричать на
людей — как офицер в панике во время отступления, — это было оскорблением
Капитан Кейли, что он кричал.

“Что, черт возьми, он хотел спуститься в трюм для, с огнем
как это? Он чертовски хороший капитан, он и есть! Он чертовски
капитан!”

Один из волынщиков (его звали Фарли), не поворачивая головы,
прорычал из-под шлема: “Почему ты не вытащил ее отсюда давным-давно
?”

— Почему она не выходит сейчас? — закричал Мур. — Вот почему я не вышел.
Потому что она _не хочет_! Вот почему! Потому что она _не может_!

Буксиры, свистя и пыхтя, окружили её, намотав тросы на
бушприт, и стали тянуть, толкать и шумно бороться. Но к
К тому времени, как они привели его в движение, команда «Саксона», встревоженная криками стюардессы, уже прыгала за борт, а
люди лейтенанта Мура отступали от пламени, которое, казалось, плевалось в них струями пара.

Мур приказал Фарли спуститься на нижнюю палубу и предупредить капитана Кейли и
отряд в трюме. Фарли взглянул на своих товарищей; все они были
сторонниками капитана; они злились из-за нападок Мура на него и презирали лейтенанта за то, как он
из-за чего он не справился с пожаром на пирсе. Более того, их было всего четверо, а шлангов — две линии, и единственным лишним человеком, по их мнению, был Мур. Пусть сам идёт.

 Лейтенант повторил приказ. Фарли угрюмо остался на месте. И из-за «джиггеров» и «антиджиггеров», из-за влияния комиссара пожарной охраны, который был «джиггером», и влияния начальника, который им не был, из-за партии капитана Кейли и сторонников лейтенанта Мура дисциплина на «Хадсоне» дошла до того, что Мур
у него не было возможности наказать подчинённого, который отказался выполнять его приказы.

«Хорошо, — пригрозил он. — Я разберусь и с тобой!» — и развернулся, чтобы бежать к люку.

Мужчины ухмыльнулись. «Хадсон», пытаясь навести свой монитор на горящие деревянные конструкции «Саксона», выпустил мощную струю, которая с рёвом и грохотом пронеслась рядом с их головами. Фарли сказал: «Этот чёртов дурак
снесёт нас отсюда через минуту. Нам лучше выбраться отсюда
и помочь _там_».

 Они отступили на корму в поисках укрытия, волоча за собой шланг, и
тем самым оставили переднюю палубу на растерзание пламени, которое раздувало ветром.
_Саксен_ при попутном ветре.

[Иллюстрация: _«Ладно, — пригрозил он. — Я и до тебя доберусь!»_

См. стр. 18]




II


Тем временем лейтенант Мур обнаружил капитана Кейли и
«джиггеров» с их двумя линиями, которые деловито работали в
густом хлопковом дыму в трюме, одной рукой раздувая огонь, а
другой разбрасывая тюки вокруг него. А капитан Кейли,
с криво сидящим на голове шлемом и презрительной улыбкой на
губах, чувствуя, как «Хадсон» откачивает воду, играл
Игра с этим огнём, к счастью, не встревожила его. Крики стюардессы и
бегство команды корабля не напугали его. Он привык к виду
слепого страха; он видел, что пламя перед ним сдерживается и
отступает, и знал, что для любого пожара, который мог бы разгореться
позади него, «Хадсон» был парком пушек, выставленных в резерв.

Ему и в голову не приходило, что «Хадсон», пришвартованный под высоким бортом
«Саксона», представлял собой батарею пушек, установленных в яме в земле.

Лейтенант Мур, объясняя с видом обиженного человека,
взял драгоценная минута, чтобы разъяснить ситуацию. Он сделал это яснее
чем он знал. Кейли сощурил глаза и кивнул. “Назад
мальчики!” - крикнул он. “ Оставьте свои веревки. Мы подберем их с палубы.

Матросы бросили свои шланги и взобрались по трапам; и как только
они миновали верхнюю палубу, им стало ясно, что они попали
в ловушку. Пламя охватило люк над ними, как будто сам воздух внезапно воспламенился от нестерпимого июльского зноя. Капитан Кейли поднимался по трапам, пока не оказался
почти на самом верху - и затем снова упал вниз. Отсюда не было выхода.
Этим путем.

“Нам придется пройти на корму между палубами”, - сказал он.

Офицер "Саксена", который остался с пожарными, борющимися с огнем
, ответил на ломаном английском, что этот передний отсек был перекрыт
отделен от остальной части лодки двумя переборками и поперечным бункером.

Капитан Кейгли сказал: “Сюда! Ты знаешь свою лодку. Уведите нас отсюда
.

Немец покачал своей большой светловолосой головой, подумал мгновение, снова покачал ею
, а затем сделал пасс рукой и кивнул.

Он спустился по трапу, и они, задыхаясь, последовали за ним в
трюм. Он нащупал в дыму путь на корму к перегородке из стальных
листов, которая образует заднюю стенку грузового отсека, и там остановился. Они слышали, как он колотил по листам тупыми ударами
толстого кулака. Один из пожарных передал ему топорик. Он постучал им по
переборке.

 Ответа не было.

Капитан Кейли схватил его и постучал, как шахтёр, зовущий на помощь.

Немец обречённо сказал: «Они ушли».

Но они не ушли. С другой стороны раздался ответный стук
металл заскрипел и заскрежетал, а затем дверь переборки
распахнулась, открыв пустой угольный бункер и тусклое свечение топки в
поддувале.

Через это узкое отверстие пожарные пролезли в атмосферу,
которая была прохладной по сравнению с той, которой они дышали в
горящем грузовом отсеке, и с облегчением вздохнули, оглядывая
стальной колодец, на дне которого они стояли.
Немецкий офицер взял маленькую жестяную лампу в форме миниатюрного
горшка для полива с пламенем в носике и поднёс её к свету
двое кочегаров, которые снова закручивали дверные болты,
и один из кочегаров оглянулся через плечо, удивлённый
такой снисходительностью. Офицер ничего не говорил, пока обе двери не
закрепили. Затем он гортанно зарычал на кочегаров, и они, услышав его,
бросили инструменты и побежали, а вся компания последовала за ними
между раскалёнными котлами, через тёмные котельные, между другими котлами,
через двери других переборок и, наконец, в решётчатые галереи машинного отделения, где они нашли двух инженеров, всё ещё
Стоя перед своими рычагами, они ждали дальнейших приказов с
мостика.

Капитан Кейли до сих пор двигался с определённым быстрым спокойствием,
говорил тихим голосом и смотрел так же, как и действовал, —
преднамеренно, без быстрых взглядов или резких поворотов. Но когда он
взглянул на огражденные перилами лестницы, которые поднимались с яруса на ярус механизмов
в машинном отделении, он услышал над собой звук, которого раньше не слышал.
ожидаемо; и он начал подниматься по этим лестницам с удвоенной скоростью.

По мере того, как он взбирался, треск огня становился все громче. Он услышал крики и
В каютах раздавались крики. Он снова почувствовал запах гари. На него обрушился поток жара. И когда он добрался до раздвижной двери, ведущей на палубу, коридор был заполнен дымом.

  Здесь четверо пожарных, которые отказались подчиниться лейтенанту Муру и оказались в горящем здании, подбежали к своему капитану. — Туда нельзя, капитан, — крикнул Фарли.

Кейли уловили жирный перила лестницы и съехал вниз на
“Стаканчики”, которые были ниже его. “Вам еще на корме!” - приказал он.

Они спустились в машинное отделение так же легко, как если бы соскользнули по скользящим опорам своего «дома», и попросили немецкого офицера показать им другую лестницу дальше на корме. Офицеру не нужно было объяснять, что они нашли наверху. Он спрыгнул вниз, протиснулся мимо ледового двигателя, нырнул в открытую дверь шахтного туннеля и, подтянувшись на лестнице, которая шла внутри вентиляционной шахты, повёл их по этому узкому дымоходу, перебирая руками.

Они не успели подняться и на половину пути, как встретили то, что встретили наверху
В машинном отделении — удушливый жар и дым. Пожарные слышали, как немец рычал и кашлял над ними, такой же большой и неуклюжий, как медведь, которого выкуривают из дупла. Капитан Кейли догнал его и крикнул, чтобы он продолжал. Он ничего не ответил, и попытался отступить. Кейли приказал ему держаться и перелез через него, как кошка.

 Остальные ждали, стоя на ногах.

“Не получается”, - услышали они наконец крик капитана. “Назад, ребята!
Назад!”

Они спустились вниз, не говоря ни слова.

“Мы должны подождать здесь, пока они не потушат этот пожар”, - коротко сказал он.
«Она горит от края до края. Я закрыл вентиляционную решётку, чтобы не было дыма. Нам лучше оставаться здесь, внизу, пока они не окатят её водой».

 Они находились в шахтном туннеле — коридоре из стальных пластин высотой в два метра, шириной в метр и длиной более трёх метров. От края до края
протянулся большой вал, вращающий гребной винт правого борта, блестящий, как стальной питон, растянутый и закреплённый в подшипниках. С одной стороны
была стена, через которую вал проходил к задней части и винту; с другой
стороны был вход из машинного отделения, уже синий
с дыма; над ними был горле закрытая форточка. Они
были в металлическом хранилище, глубоко под поверхностью реки, с каждым
пути спасения отрезаны огнем над ними.

Капитан Кейгли прислонился спиной к шахте и снял шлем.

Люди стояли в ожидании. Они надеялись, что он укажет им путь
из опасности, в которую он их привел. Один из «Джиггеров» — это был «Шайни» Конлин — спросил: «Как мы будем вставать?»

«Ну, — набросился на него Кейли, — я же не держу тебя, верно? Вставай, как тебе нравится!»




III


Эти слова прозвучали как вызов — вызов одному из тех испытаний власти, в которых опытный лидер, обращаясь к своим непокорным последователям, кажется, использует случайность и обстоятельства, чтобы привести их в чувство. Этот вызов поразил стоявших перед ним людей, и по группе прошла дрожь.

Они уставились на него.  Некоторые из них побледнели, приоткрыв рты. На лице одного из
членов команды капитана было странное выражение обиженного удивления и
укора. Другой хмурился.

«Шайни» сердито сказал: «Ты привёл нас сюда. Какого чёрта ты не
вы нас поднимете?

Капитан улыбнулся. Он был чисто выбрит, с впалыми щеками и тонкими губами, и его улыбка не была приятной, потому что он знал, что его подвело пламя, и знал, что он мог так сильно пострадать только из-за предательства своего лейтенанта и «джиггеров».

— Мур, — сказал он, — отведи свою банду обратно на «Хадсон». Там будет
прохладнее».

Лейтенант моргнул, глядя на него. Кейли впервые открыто
проявил своё молчаливое понимание интриг среди экипажа, и перемена в его
поведении была достаточной угрозой и без слов.
саркастический подтекст его слов. Мур старался не думать о том, что
подразумевалось под этим подтекстом. Пожары были для него тем же,
чем сражения для генерала, у которого есть политические амбиции. То, что
любой из них мог поставить под угрозу его карьеру, было возможно; но
то, что он мог стоить ему жизни, никогда всерьёз не приходило ему в
голову. И кадык у него в горле работал, как пересохший насос, пока он
сглатывал и сглатывал этот страх.

Люди посмотрели на него, и стало ясно, что он не в состоянии
думать за них. Они посмотрели на капитана, и Кейли ответил им суровым взглядом
Они враждебно сверкали глазами, переходя от одного лица к другому.

«Я видел твоего дружка Доэрти на палубе, — сказал он. — Полагаю, ваша благотворительная ассоциация прыгунов-джиггеров как-то связана с этим автобусом,
да?»

Они не ответили.

«Что ж, — сказал он, — надеюсь, это к лучшему». Это будет тяжёлый удар по казначею — пять штук сразу».

 «Шайни» выругался и побежал в машинное отделение. Остальные
рассыпались и последовали за ним. Кейли, оставшись наедине со своим лейтенантом, мрачно посмотрел на него.

[Иллюстрация: «Это будет тяжёлый удар по казначею — пять штук сразу»
о, да, в куче_»

См. стр. 32]

Старый капитан был пожарным с тех времён, когда воскресные
сражения между добровольными пожарными командами в Филадельфии были
«единственным способом публичного богослужения по субботам». Когда эти
сражения переросли в беспорядки, кровопролитие и поджоги церквей,
он приехал в Нью-Йорк, примкнул к «длинношеим» и бросил вызов
«короткошеим», пока не была сформирована оплачиваемая бригада,
в которую он вступил. С тех пор он жил среди людей и политиков,
и благодаря природной хитрости «остроносого» с севера Ирландии
к этому добавился циничный опыт, который наполнил его мудростью, присущей такой жизни. Лейтенант Мур был настолько прост для него, что попытки «мальчика» сместить его с помощью
комиссара пожарной охраны и «Джиггеров» забавляли его, как игра. Теперь он смотрел на Мура с горьким презрением.

«Вы, молодые в департаменте, — сказал он, — вы великие политики.
Но того, чего вы не знаете о пожаре, достаточно, чтобы не пытаться
проделывать с ним трюки — по крайней мере, так должно быть.

Мур ошеломлённо покачал головой.

“ Ты сейчас обожжешь пальцы. И так тебе и надо, черт возьми.
правильно.

Мур молча отвернулся и, спотыкаясь, вышел в машинное отделение.
Капитан Кейгли, проводив его взглядом, продолжил на досуге исследовать
шахтный туннель. Он не нашел ничего, кроме комочка ваты
отходов, которые он засунул в карман. Затем он спокойно откинулся назад и
стал ждать возвращения своей команды.

Они стояли в машинном отделении в сгущающемся дыму, ничего не ожидая, с тихим отвращением и отчаянием. Сквозь решётки начали сыпаться искры. Попали небольшие брызги горячей
сверху на них побрызгали водой. Они смотрели на отражение
пламени, которое гудело над головой, разговаривая тихими голосами друг с другом
; и время от времени мужчина, который шел вперед к
топил дыры или лежал ничком, ползая под машинами,
возвращался к ним после тщетной попытки найти более безопасное место и делал
жест неудачи. Молодой немецкий кочегар кусал губы и
скулил, как испуганный пес.

Последний медленный толчок двигателей прекратился; электрические огни
погасли, и отблески пламени окрасили в красный цвет блестящий металл
Колонны, цилиндры и поршни. Никто не двигался. Они как заворожённые смотрели на приближающийся огненный ужас, который, казалось, продирался к ним сквозь прутья решёток, рыча.

  Наконец к ним подошёл инженер с лампой из топки и, посовещавшись с немецким офицером, повёл их обратно в тёмный туннель шахты. Он пролез через них и сдвинул стальную дверь, пока не осталось лишь узкое отверстие. Он протиснулся в эту щель, а затем с помощью молотка и стамески выбил
Он захлопнул дверь, пока не осталась лишь щель, в которую можно было просунуть пальцы. Мужчины заткнули эту щель своими куртками. Он поставил лампу на подшипник вала.

 В ней был виден капитан Кейли, который всё ещё стоял там.

 — Не делай этого, — сказал он одному из пожарных, который начал раздеваться догола. — Как только груз будет отправлен, вам понадобится всё, что вы сможете
уместить между собой и металлом.

Мужчина проворчал: «Через минуту мы будем сидеть на раскалённой
плите».

Капитан Кейли ответил: «Если хотите, можете выйти на улицу и
сесть на неё».

Лейтенант Мур взял дрожащее дыхание через ноздри сухой и закрыть
его зубы дрожали его челюсти. Он слышал низкий гул из
огонь ревел выше палубы. Маленькая лампа тускло освещала
координаты. За пределами этого не было ничего, кроме темноты и тишины
и удушающей жары.

“ Ну? Капитан Кейгли бросил им вызов.

Никто не ответил.

— Полагаю, ты получил то, ради чего работал, не так ли? Ты втянул меня в неприятности. Ты изо всех сил старался загнать меня в угол с тех пор, как
я сломал Доэрти.

“Послушайте, сэр”, - заговорил пожарный по фамилии Криппс. “Мы все в этом замешаны
вместе. Нет смысла трепаться”.

“Это верно”, - жалобно добавил другой.

Капитан Кейгли кивнул. “Если бы вы с самого начала были все вместе,
нас бы здесь не было, понимаешь?”

Несколько мужчин ответили: “Это не наша вина”. Они посмотрели на
лейтенанта, который опустил голову и пустыми глазами смотрел себе под ноги.

 — Нет? — вкрадчиво спросил Кейли. — Ну, это же не я, верно?

 Никто не произносил ни слова, пока Криппс не спросил слабым голосом: — Вы можете нас вытащить, сэр?

“Да”, - сказал он. “Да. Если вы проживете достаточно долго, как и я, я вытащу
вас всех отсюда.... Я вытащу отсюда каждого, кто дышит, любым способом.
... Мы должны подождать здесь, пока огонь не догорит; вот и все.

Молодой кочегар начал всхлипывать. Лейтенант Мур разомкнул пересохшие
губы, чтобы заговорить, но его язык, распухший и сухой, как кусок фланели
во рту, был слишком толстым, чтобы произнести хоть слово. Звук пламени усилился
внезапно до приглушенного ворчания.

Капитан Кейгли сказал: “Я нашел немного хлопковых отходов. Возьмите с собой
комок, чтобы заткнуть носы, и завяжите чем-нибудь рты. Мы будем
«Дыши, пока не сгоришь заживо, прежде чем мы закончим».

 Он оторвал комок бумаги и передал его Муру. Комок
переходил из рук в руки, словно символ единения и мира между ними,
как «пакс».

 «А теперь, — приказал он, — отойдите от стен грузового отсека и
лягте на пол, если сможете».

Большинство мужчин покорно подчинились ему.

«Вот так, — сказал он. — А теперь оставайтесь там. Здесь будет так жарко, что некоторые из вас потеряют голову. Вы же не хотите этого? Вы хотите держаться, понимаете? Не двигайтесь и держитесь. А если вы почувствуете
В любом случае, если ты собираешься сорваться, держись за пол и не отпускай его».

Он взял в руки инженерный молоток, подошёл к двери и прислонился к ней спиной. «Я проломлю голову любому, кто попытается открыть эту дверь, прежде чем я скажу «пошёл», — сказал он.

Это была разношёрстная команда — экипаж Кейли — собранная из всех батальонов города для службы на новом «Хадсоне». Там был «Шайни» Конлин,
синюшный тип с Бауэри, который был разносчиком газет, чистильщиком обуви (отсюда и «Шайни»), портовым рабочим, матросом, громилой и лидером своей банды; он
Он пришёл в отдел из рядов «Ассоциации мошенников Скалли»,
чтобы получать регулярную зарплату на содержание «старушки-вороны», своей матери;
и он был самым агрессивным «Джиггером» в компании. Даже сейчас он
не подчинялся приказам Кейли. Вместо того чтобы лечь, он сел,
прислонившись к подшипнику, и вместо того, чтобы закрыть рот,
он набил его «тонкой нарезкой» из пачки в кармане и попытался
небрежно её пожевать. Во рту у него было так сухо, что казалось, будто он пытается
разжевать эксельсиор; он был безвкусным. Он вертел его в руках.
челюсть, пока она не разорвалась, как солому. Затем он задул ее, с
клятва.

У его ног лежал огромный водитель грузовика по имени Николай Sturton и
кличка “тур дек турка”. Он принадлежал к фракции капитана,
потому что по натуре был предан назначенной власти и торжественно
добросовестно выполнял все свои обязанности. Он повязал себе на рот красные
лоскуты носового платка-банданы и заткнул свои волосатые
ноздри ватой; его глаза были широко раскрыты, а могучая
грудь вздымалась, когда он пытался дышать через кляп. Когда он посмотрел
на Кейли было с немым и терпеливым обращением большой мальчик, в
боль, глядя на врача, который наблюдает за его страдания.

Лейтенант Мур, как и “Шайн”, сидел, но обхватив голову руками
в них были забыты хлопковые салфетки, рот приоткрыт. Он
получил хорошее образование в государственных школах; он был проклят
воображением тренированного ума; и он испытывал все ужасы
смерти каждый раз, когда у него перехватывало дыхание. Он был готов заплакать от жалости к самому себе,
но слёзы высохли, не достигнув его обожжённых век. Он был
гордостью своих родителей, и доминирующей нотой его жалости к себе был
сочувствие к их разочарование в его конце. “Адская
финиш”, говорил он про себя. “Вот и адский финиш”.

Криппс, хитрый юноша, веснушчатый и рыжеватый, осторожно лег на свой
бок, в тишине, подчиняясь инстинкту загнанного животного “затаиться”
и ждать. Он присоединился к «Джиггерам», потому что комиссар пожарной охраны
был из их партии, и он надеялся на повышение, когда старый начальник
Борден будет смещён, а на его место назначат кого-то из
фракция, которой благоволил комиссар. Он отказывался считать своё нынешнее положение чем-то большим, чем временным перерывом в его планах.
 Он не думал о смерти и старался не вспоминать о холодном пиве в пенных кружках. Он даже позволил себе тайком улыбнуться.

Остальные мужчины лежали неподвижно: кто-то на спине, остекленевшим взглядом уставившись в
стальные балки над головой; кто-то тяжело дышал, судорожно вздымая грудь,
по мере того как становилось жарче; кто-то лежал лицом вниз, подперев голову руками,
с кляпом во рту и задыхающиеся; некоторые вытянулись в напряженных и скрюченных позах,
как будто от боли. В их опухших глазных яблоках внезапно вспыхнули огни и
лопнули. Над шумом крови в ушах, они слышали звук
стонала. Начал сдавленным голосом, чтобы бороться в первой скитания
бред.

“Держитесь там! Так держать!” - Позвал капитан Кейгли. Он стоял, скрестив руки на груди, с мокрым от пота лицом — наконец-то в полной и безраздельной власти.

Он все еще стоял там, когда лампа догорела, мигнула и погасла.

Вскоре темнота стала невыносимой из-за жары; и Кейли отложил свой молоток
и начал раздеваться до нижнего белья и резиновых сапог.
Он слышал, как мужчины срывают с себя шерстяное белье.
Они срывали его. Кто-то пел немецкую балладу, пронзительно подвывая в нос.

Внезапно раздался взрыв ругательств. “Шайн” начал ругаться.
Придя к безумной мысли, что Кейли запер их всех
там, он пообещал себе неописуемую месть, если когда-нибудь
сбежит. Он ударил Криппса, который сорвал повязку с его
Он открыл рот, чтобы глотнуть воображаемого пива, и забулькал,
и это вызвало какофонию безумных голосов и слабых жалоб.
Один из мужчин перелез через Стёртона и закричал, когда «Турок» схватил его за
горло, и началась борьба, которая привела к хаосу.
Мужчины начали драться, хватаясь друг за друга, нанося
слабые удары, извиваясь, как угри, запечённые заживо в духовке, как заблудшие души на старых картинах ада. «Шайни» прыгнул на Кейли и упал, получив удар, который едва не расколол ему лоб. В зале царил хаос — ужасный, неописуемый...

Пятнадцать минут спустя тишина, наступившая после изнурительного
бормотания и тихих стонов, сменилась хриплым дыханием и низкими стонами. И капитан Кейли, сидевший спиной к двери, подтянув колени и положив на них голову,
боролся с головокружением и потерей сознания.




IV


Пожар на «Саксонии» был обнаружен, когда грузчики вернулись к работе после
обеденного перерыва. Весь тот день корабль горел и дрейфовал, а к ночи его выбросило на берег Джерси,
с него содрало краску, а трубы почернели.
Её верхняя часть представляла собой скелет из покрытого волдырями металла, лежащий, серый и горячий,
как дымящееся полено, и дымящийся там, где на него попадали струи с буксиров
и пожарных катеров.

 «Хадсон» последовал за ней под командованием заместителя капитана Морана,
остатки экипажа Кейли отчаянно пытались потушить пожар.
Они потеряли всякую надежду спасти Кейли и тех, кто был с ним, но не отказались от попыток.
Хотя за восемь часов на «Саксоне» не было слышно ни звука и не видно ни
одного живого существа, он медленно погружался в воду.
тонны воды, которые заливали в его грузовые отсеки.

«Бесполезно», — сказал Моран с наступлением темноты и
отказался даже от надежды на спасение.

Он пошёл укрыться за рулевой рубкой «Хадсона» от
раскалённого жара тлеющей груды металла, размышляя о делах
департамента. Он услышал стук молотка, который, казалось, доносился
с «Саксона», и подумал, что это звук насоса, который
заработал из-за какого-то безумного несчастного случая во время пожара. Услышав крик пожарного на
С другой стороны «Хадсона» он снова устало вышел на нос.

«Я увидел свет, — крикнул мужчина. — Вон там!»

На «Саксоне» высоко на миделе из стороны в сторону раскачивался огонёк фонаря.

Они закричали: «Эй! Эй! Привет! Всё в порядке! Всё в порядке, ребята! Держитесь!»

— Включите распылитель на палубе, — приказал Моран. — Полным ходом вперёд.
 Там кто-то живой... Боже мой!

 Жара, пока «Хадсон» полз по воде, иссушила их глаза, и они
были наполовину ослеплены слезами. Сквозь них свет казался
огромным в темноте. — Кто это? Кто это? — кричали они.

В ответ раздался слабый град. Мокрый от дождя канат на носу «Хадсона»
коснулся борта «Саксона» и задымился на раскаленном металле. Стоя на носу,
промокший от брызг из шланга, Моран закричал задыхающимся голосом: «Прыгайте!»

[Иллюстрация: _пунктирной линией показан проход людей Кейли из
переднего грузового отсека в шахтный туннель_

_В конце концов они выбрались через бункеры в средней части корабля рядом с котлами и
топочными отверстиями_]

Из угольного люка над ним выбралась обнаженная фигура, повиснув,
задергалась и упала ему в руки. За ней последовали еще одна и еще одна — Моран и его
Люди хватали их, когда те падали, и подбадривали друг друга сквозь
пар, поднимавшийся со всех сторон вместе с запахом вздувшейся краски.
Один человек, боровшийся в узком проходе, упал в воду, и его пришлось вытаскивать
лодочным крюком. Другие падали на ноги и, с хриплыми криками бросаясь на палубу,
начинали кататься по ней в брызгах. Лейтенант Мур упал без сознания,
словно окаменевший, и лежал, скорчившись. Капитан Кейли, упав рядом с ним,
ползком, с открытым ртом, к распылителю. — Все кончено! — выдохнул он. — Начинайте... поливать... _Поливать!_

Моран крикнул: “Назад. Полный ход. Доставьте этих людей в больницу”.

Они были сумасшедшими. И команде на "Хадсоне", сражавшейся с ними, чтобы
не дать им выпрыгнуть за борт, пришлось отнести их вниз, в каюту
инженера, завернуть в мокрые одеяла и удерживать внизу.

Ни один из них не был в состоянии рассказать, как им удалось спастись.
(На самом деле мало кому из них удалось вспомнить больше того, что
произошло в шахтном туннеле, чем выздоравливающий помнит о
бреду во время лихорадки.) Только Кейли — между глотками воды, которые
Ему осторожно объяснили, что он пришёл в себя, сидя спиной к двери шахтного туннеля, по щиколотку в воде, и понял, что они все утонут в туннеле, если не выберутся на более высокий уровень. Он выбил стальную дверь и вывел или вытащил людей в машинное отделение, где они поднялись на первый ярус решёток. Огонь в этой части лодки погас первым из-за нехватки топлива. Оттуда он нашел свой путь через кочегарки к
пустой угольный бункер, где более прохладный поток воздуха предупредил его, что есть
вероятно угольный порт открыт прямо над ним. Он вернулся за
остальными; они поднялись по бункерным лестницам и нашли люк;
инженер подал сигнал кочегарной лампой; и _Хадсон_
увидел это. “Дай мне выпить”, - закончил Кейли. “Дай мне выпить”.

Он был наименее измотанным из всей команды, хотя, по правде говоря, ни один из них не был настолько сильно обожжён, чтобы
временно сойти с ума от боли. Они были выносливыми, что характерно для
из их профессии — избранные люди, которые каждый год получали сотни
ранений, но умирали от них так редко, что в то время смертность в
департаменте составляла всего шесть человек в год — обученные люди,
обладавшие кошачьей ловкостью и кошачьим упорством в борьбе за
жизнь.

Их увозили домой или в больницы на машинах скорой помощи,
«чтобы сделать ремонт».  Капитан Кейли отказывался даже от этого.
— «Я в порядке», — сказал он врачам скорой помощи. — «Намажьте меня чем-нибудь, чтобы снять боль. Если я вернусь домой в таком виде, я
«Напугай девчонку до смерти». (Он был вдовцом и жил с замужней дочерью, муж которой был капитаном полиции.) «Почини мне руки. Это всё, что мне нужно».

 У него были обожжены в основном голова и руки, и его вымыли и перевязали. Они наложили ему на левую руку повязку — к его большому неудовольствию — и перевязали бы и правую, если бы он не запретил. “Оставь это в покое”, - приказал он. “Мне это пригодится".
Его предупредили, что у него может быть заражение крови, если он не защитит свои ожоги от воздуха.
“Ха!” - проворчал он. “ Отравление крови!
Наденьте что-нибудь на него, чтобы я мог выспаться. Это всё, что мне нужно».
И им пришлось уступить.

Он поднялся в свою спальню и лёг в нижнем белье, потому что снять его было бы слишком трудно, и заснул от усталости. Его никто не беспокоил;
«Хадсон» был выведен из строя, и тревоги не было.

Он проспал до изнеможения и проснулся на следующее утро от шума, который производила импровизированная команда, чинившая пожарный катер.
 Когда он отогнал от себя первую тревожную мысль о том, что проспал,
он с болью сел и посмотрел на волдыри на своей свободной руке. Он
долго смотрел на них, словно видел в них всю историю своей
битвы с «Джиггерами», а затем поднял взгляд, посмотрел на
открытую дверь и пустые койки в кубрике экипажа и почти
улыбнулся. Он медленно выпрямился, как при ревматизме, и с терпением калеки принялся за свой туалет, размышляя о «Джиггерах» и их позоре, о том, что они будут делать дальше.




V


Спустившись по лестнице в «офис», он увидел заместителя начальника Морана
Кейли ждал его и принял Морана так, словно ничего необычного не произошло, несмотря на то, что его левая рука всё ещё была в гипсе. На столе Морана лежала утренняя газета, раскрытая на странице с портретом капитана Кейли и описанием пожара на «Саксоне». Он поздравил Кейли, как боксёры пожимают друг другу руки перед боем.

 Кейли равнодушно взглянул на газету. “Мы не оставались в
машинном отделении”, - поправил он отчет. “Мы были в шахтном туннеле”.

Моран был полнокровным и темноволосым. Его рот был жестким под тонкой
жесткие черные усы, которые выглядели так, как будто его откусили по
зубы. Он спросил коротко: “как вы попали в этот беспорядок?”

Кейли бросила газету в мусорную корзину, прежде чем он ответил:
“Я в это не вникал. Я вышел из нее”.Он смотрел на Морана с
недовольным взглядом. “Была какая смешная по сути. Мужчины
туннель, казалось, думаю, что это был Мур и его банда”.

Банда Мура, конечно, была и бандой Морана. И Моран спросил: «Они так сказали?»

«Нет».

«Тогда зачем ты так говоришь?»

«Ты же _сам_ меня спросил, разве нет?» — невозмутимо ответил Кейли.

“Я просил вас предоставить факты!”

“Ну, это то, что вы собираетесь получить - если вы хотите их услышать. Эти
люди знают. _ Они могут сказать._ Я не заинтересован - если только кто-то не хочет
создать проблемы для меня.

“_ кто_ хочет создать проблемы для тебя?” Моран взорвался.

Кейли многозначительно ответил: «Вот это я и собираюсь выяснить».

 Заместитель начальника полиции пришёл туда, намереваясь припугнуть Кейли угрозой расследования. Теперь он обнаружил, что Кейли держит его за горло. Он грубо сказал: «Послушай, Кейли, ты должен понимать, что приказ начальника — это приказ начальника».
Борден уходит на пенсию. Ты ведь знаешь, с какой стороны хлеб намазан маслом, не так ли?

 Не колеблясь ни секунды, Кейли положил руку на стол и ответил: «Я остаюсь. Я ничего тебе не должен.
 Ты можешь делать, что хочешь, но ты меня не запугаешь. Понял?»

Он знал, что на какое-то время он в безопасности, потому что за ним был престиж утренних газетных заголовков, и комиссар не осмелился бы уволить его без причины, а любая попытка возбудить против него дело из-за пожара на «Саксонии» оказалась бы…
На языке политиков — «бумеранг». Обвинения против шефа
Бордена были признаны доказанными комиссаром, но их ещё предстояло
оспорить в апелляционном суде в соответствии с законами о государственной службе.
 Общественное мнение было на стороне шефа из-за произвольного и
наглого поведения комиссара, председательствовавшего на суде. И Кейли подсчитал, что если будет отдан приказ об отставке
шефа, то «Джиггерам», чтобы получить этот приказ, придётся
нанести удар, который на какое-то время отнимет у них все силы.

Моран взял со стола свою фуражку и надел её. — Ладно, Кейли, — сказал он. — Посмотрим, что мы можем для тебя сделать.

 Кейли повернулся, чтобы взять своё пальто, висевшее на крючке у окна. Когда он оглянулся, Морана уже не было. Он вернулся в свой кабинет, хмуро огляделся и вышел на причал, чтобы осмотреть работу, проделанную на «Хадсоне».

 Ссора в пожарной части была скорее личной, чем политической, поскольку, конечно, и «Джиггеры», и «Анти-Джиггеры» были сторонниками
Таммани-Холл. Это была ссора между старым начальником, Борденом, и
новым комиссаром пожарной охраны, который в какой-то степени был обязан «Джиггерам»
своим назначением; они использовали свой «голос и влияние» в его пользу
перед «Боссом»; начальник Борден возражал против этого и использовал
своё положение, чтобы усложнить жизнь их лидерам, среди которых был
заместитель начальника Моран. Ссора перекинулась с офицеров на солдат; капитан Кейли решил положить ей конец в своей роте, выдвинув обвинения против недовольного Доэрти и отдав его под трибунал
«Сломанный» шефом; и это неожиданное действие раскрыло целый заговор против него, во главе которого стоял лейтенант Мур.

 Теперь, если шеф Борден будет уволен по приказу комиссара,
Кейли останется без друга во власти; Моран станет шефом, и на него обрушится вся месть врагов Кейли.  У него не было надежды избежать этого.  Он не собирался пытаться это предотвратить. Он решил просто сражаться — как все его соплеменники — и добросовестно выполнять свои обязанности на «Хадсоне»
тем временем, насколько это возможно, чтобы не было уважительных причин для
отстранения его от командования.

Именно в таком духе он принимал своих людей, когда они возвращались один за другим
к своей работе - и сменил незнакомцев, которые были распределены по
их местам, пока они были в больнице - и снова устроился
за рутину пирхауса. “Шайн” Конлин появился первым, и
он доложил капитану с видом застенчивого прихлебателя;
но Кейли — старый, холодный и молчаливый — не подавал никаких признаков того, что помнит
роль, которую эта маленькая портовая крыса сыграла на борту «Саксона», и «Сияние»
Он вернулся к своему шкафчику и койке с виноватой улыбкой
провинившегося школьника, которому разрешили вернуться на своё место в классе
с условным сроком. Стуртон — «Турк-на-башне» — пришёл с чистой совестью и был немного расстроен после приёма, в то время как хитрый и пронырливый Криппс воспринял поведение капитана как дань уважения его умению скрываться и подмигнул сам себе втайне, выходя из кабинета и глядя себе под ноги. Верный Фарли выглядел растерянным. Остальные
вели себя в соответствии со своей природой и степенью невиновности
или вины. Только лейтенант Мур - прибывший последним, очень бледный и
потрясенный - получил какой-то намек на то, что Кейгли не забыл о том, что
произошло; и он понял это в отказе капитана позволить ему
писать отчеты компании, как он привык.

Жизнь в пирхаусе, между пожарами, была такой же скучной, как тюремное заключение.
Нужно было отполировать латунные детали, высушить шланги и следить за «звонком» — маленьким колокольчиком, который звонил во время тревоги; но
когда дневные дела были сделаны, оставалось только бездельничать.
Пока в компании были чужаки, в гостиной царило какое-то подобие
общения, но когда вся команда возвращалась к своим обязанностям,
работали ли они или бездельничали, в комнате царила напряжённая
тишина, слышались приглушённые разговоры и подозрительное
отчуждение между группами.

О пожаре на «Саксонии» мало кто говорил даже внутри
групп. Пожарные не больше, чем другие рабочие, любят обсуждать
друг с другом свою работу, и в данном случае
Было тревожное чувство, что человек, который меньше всех говорил, теперь будет меньше всех отвечать, если будет проведено официальное расследование катастрофы. Что касается Кейли, он не спрашивал ни себя, ни кого-либо другого, что происходит в головах обеих фракций. Он не просил ни у одной из них ничего, кроме послушания, и теперь он получил его без особых усилий. Очевидно, они прониклись к нему каким-то нечестивым уважением, и если они и замышляли что-то против него, то делали это лицемерно. Он был бы доволен, если бы не трудности с составлением ежедневных отчётов.

Как будто для того, чтобы усугубить эту трудность, инженер «Хадсона»
пришёл к нему и пожаловался на то, что цилиндр низкого давления на
судне нужно постоянно подогревать, чтобы он был готов к запуску. «Я
не вижу смысла ставить на пожарный катер двигатели тройного расширения, —
сообщил он. — Этот третий цилиндр только мешает работе двух других. Она
остывает здесь, на причале, и мы уже на полпути к костру, прежде чем она
нагреется настолько, чтобы выдержать пар».

Кейли ответил: «Что ж, отправь свой пинок в штаб-квартиру» — и избежал
Дады глаз, как он это сказал; Это был капитан обязан принять все
такие отчеты.

Инженер посмотрел на него, уставился в пол, а затем потер
нос тыльной стороной промасленной руки. “Я думаю, вам лучше сделать
это, капитан”, - кротко сказал он. “Я не очень разбираюсь в чернилах”. И
Чувство собственного достоинства Кейли заставило его ответить с притворным безразличием: «Хорошо. Хорошо».

 Но когда он закрыл дверь своего кабинета и достал карманный словарь Вебстера из запертого ящика, в котором хранил его, — с такой же тщательностью, как если бы
как будто это был рифмованный словарь, — он сел за свой официальный письменный стол,
чтобы размять челюсть, и держался с достоинством школьника. Он начал
выводить извилистые каракули своего отчёта, тяжело дыша в конце каждой
строки и бормоча проклятия в начале следующей; и когда он решил, что
дошёл до конца первого предложения, он отложил перо, чтобы расслабить
мышцы рта, вытер лоб и сердито выругался на Мура за то, что тот его подвёл. «Хадсон» прижался к пирсу, выпуская клубы пара
Из выхлопной трубы время от времени доносился голос старшего механика, который запускал двигатели, чтобы удалить воду из цилиндра низкого давления. А в гостиной лейтенант Мур, откинувшись на спинку плетёного кресла, читал газету, поглядывая поверх неё на закрытую дверь кабинета с угрюмым недовольством и с тем же выражением поглядывая на мужчин, которые читали, бездельничали и играли в домино вокруг него.

В этой сцене не было ничего от непринуждённой атмосферы
свободного времени в машинном отделении.

«Шайн» доверительно прошептал веснушчатому Криппсу, сидевшему рядом с ним: «Полагаю, Мур злится, потому что мы не будем драться с ним до конца. Что бы мы с этого получили, если бы выгнали старика с работы, а?»

 Криппс закрыл глаза и торжественно кивнул. Он всё ещё «залегал на дно».

За круглым столом в центре комнаты Фарли с закрученными
усами играл в домино со Стёртоном, «Турком-турком»;
и Фарли, будучи знатоком, мог откинуться на спинку стула и играть
вполуха, в то время как Стёртон, для которого игра была почти насилием,
Он склонился над домино, его крупное лицо с широкими скулами было
напряжено, он играл медленно, осторожно перебирая волосатыми лапами.

Фарли наблюдал за лейтенантом Муром.  «Этот парень не похож на щенка, которого выгнали на улицу», — сказал он Стёртону. Но
«Турок» лишь хмыкнул, не отрываясь от игры, и они продолжили играть в молчании, ожидая, как и весь департамент, отставки шефа Бордена и её последствий.




VI


Однажды ночью, когда они так ждали, случился очередной пожар на набережной.
чтобы развеять скуку от бездействия. При первом ударе
колокольчика Кейли отложил перо и просиял в надежде, что в его районе случился пожар и он сможет встать из-за стола.
 Лейтенант Мур отложил газету и с облегчением
пересчитал удары колокольчика. Мужчины выпрямились,
отложив домино, и, когда маленький колокольчик зазвонил в третий раз,
на станции в их районе, они встали с улыбками. С первым ударом большого гонга гостиная наполнилась
пусто — капитан Кейли кричал лоцману: «Всё в порядке!
Пирс ----, Норт-Ривер!» — и «Хадсон» тронулся с места.

Они обнаружили, что река так же переполнена летним вечерним транспортом, как
Бродвей — трамваями и омнибусами в театральный вечер; и
«Хадсон» не имел права преимущественного прохода по закону. Она со свистом неслась вверх по течению, уклоняясь и брызгая водой, пульсируя, кряхтя и
сбавляя скорость. Сверкающие экскурсионные катера, украшенные цветными огнями,
с веселой наглостью отвечали на ее нетерпеливые сигналы и не отставали.
курсы. Приземистые паромы безмятежно пересекали ее путь. Буксир врезался в нее
впереди, чтобы догнать ее в поисках спасения, и беспокоил ее, как дворняжка
у лошадиной головы. Пилот крутанул штурвал, включил сигналы машинного отделения
и в отчаянии выругался. А капитан Кейгли, глядя на
береговые огни вдалеке, прокручивал в памяти первую фразу своего рапорта
и тщетно пытался забыть ее.

Когда река вышла на свободное пространство, буксир отстал, и Кейли увидел, что фонарь на пирсе, к которому они направлялись, мигает, как маяк.
исчез, и он предположил, что его скрыл поток дыма.


“ Ветер с юга? - спросил он. Пилот ответил: “Да”. Кейли
сказал: “Подведите нас к этой стороне пирса”.

Он вышел из рулевой рубки, чтобы пройти на корму к команде. “ Выставьте две
двухдюймовые шеренги от ворот левого борта, ” приказал он лейтенанту Муру.

“Шайн” прибежал с носа и присоединился к мужчинам, которые
доставали шланг из обшитого металлом ящика. “ Банановые оладьи для вас.
наши, - сказал он. “Это фруктовый пирс!” И Кейли заметил, что
кто-то из мужчин засмеялся, кто-то, по крайней мере, улыбнулся, и только
лейтенант Мур остался безучастным к приглашению повеселиться. Капитан снова вернулся на мостик, задумчиво нахмурившись.

Когда они приблизились к пирсу, из каждой двери валил густой дым от горящей травы, в которую были упакованы фрукты, и Кейли увидел, что пожар будет — на сленге департамента — «рабочим». Он видел, как «пароходы» двух береговых компаний
черпали воду в конце причала. Он понял, что
Их команды были в сарае, пытаясь продвинуть огонь вперёд, и он
знал, что его долг — войти с другого конца пирса
и поймать пламя между двумя атаками.

Он крикнул пилоту: «Подведи нас к той двери!» Он побежал обратно к
лейтенанту Муру. «Оставайся здесь, — приказал он. — Если пламя появится на крыше, сними её с помощью монитора. Но двигайся медленно.
Не обрушь это на нас». Он крикнул мужчинам: «Выбрасывайте свои
тросы! Быстрее! Держитесь за этот трос сзади! Держите его! Держите его...
 Хорошо. Протягивайте. Протягивайте через эту дверь! Давайте!»

Он вскочил на фальшборт, когда двигатели с бешеным ревом дали задний ход.
за кормой потекло. И тут он увидел, как вспыхнуло и разрослось пламя
между бревнами каркаса, чуть выше ватерлинии, на полпути
к причалу.

“ Смирно! ” крикнул он четверым мужчинам, спрыгнувшим на пирс. “ Бросьте
один из этих канатов. Берите топоры. Проделайте отверстие в досках пола
внутри. Огонь под нами».

Люди, находившиеся на борту «Хадсона», бросили топоры остальным,
и те бросились в дым, волоча за собой единственный шланг.
Кейли сказал лейтенанту: «Иди и возьми всё под контроль. Смотри, чтобы никто не потерялся в этом дыму». Мур вскарабкался на пирс, а капитан побежал вперёд вдоль фальшборта, высматривая просвет между шпангоутами.

Он знал, что команде на пирсе потребуется не меньше десяти минут, чтобы
прорубить дыру в трёхдюймовых досках вслепую, в этом душном сарае; а тем временем огонь распространится от одного конца пирса до другого. Он не видел никакого отверстия больше, чем щель в дюйм шириной между опорными балками у носа лодки. Он снова двинулся к корме.

“ Шайн, ” раздался у него за спиной голос, - во время прилива она закрыта, кэп.

Кейли резко обернулся. “ Что это?

“ Дыра. Я подумал...

Кейли прыгнул к нему. “Где это? Понадобится ли для этого шланг
?”

“Конечно”, - сказал “Шайн”. “ Для этого понадобится гроздь бананов.

— Где он?

 — Он... он где-то там. — Он указал вниз по пирсу. — Во время прилива он под водой.

 Кейли провел пальцами по пуговицам своего прорезиненного плаща, и тот соскользнул с него, как по волшебству. Рядом упал его шлем. — Дайте мне веревку, — сказал он. И «Шайни» взволнованно выдохнул: «Эй, капитан, ты...
не могу найти. Придётся нырять. Там «клуб» прятал вещи, которые мы украли, пока
полицейский не оказался рядом. Я бы справился в
темноте. Мы устроили там настоящий притон».

 Капитан сказал: «Тогда отваливай. Эй, там! Принеси нам
длинную верёвку» — и побежал обратно за ней.

«Шайни» с усмешкой спрыгнул на палубу и начал соревноваться в том, кто первым
доплывёт до берега, выкрикивая непристойности и сбрасывая резиновые сапоги.
 Нырять на набережной летней ночью было для него
способом заработка, который ему нравился.

 «Уделай меня, турок, — бросил он вызов. — Давай. Сегодня суббота, день стирки».

«Терк» осторожно спросил: «Что случилось?» Он инстинктивно не доверял «Шайну» как типу, а также из-за того, что тот был «Джиггером».

«Ничего не случилось», — ответил «Шайн», снимая синюю фланелевую рубашку
и вставая, ухмыляясь, обнажённым. «Где верёвка?»

Фарли, стоя позади, привязал верёвку к его рукам. Капитан Кейгли
протянул ему конец другого. “Это сигнал”, - объяснил он.
“Дерни три раза, если хочешь, чтобы мы тебя вытащили. Подергай дважды, если хочешь.
Ты в порядке и готов войти в дом. Мы привяжем этот другой
— Один к трубе. Дёрни разок, чтобы пошла вода. А теперь прыгай!..
 Раздевайся! — сказал он Криппсу.

 «Блеск» вскочил на фальшборт, взял сигнальную верёвку в зубы и нырнул. Он ударился о воду и погрузился в неё, как рыба. Несколько пузырьков поднялись и лопнули в луче света из окна рулевой рубки. Верёвки плавно прошли через руку Кейли.

Они остановились, и он начал незаметно подтягивать трос. Они
дернулись вперёд и выбежали из машины. Наступила напряжённая пауза. Затем сигнальная линия дважды подпрыгнула, и Кейли закричал: «Он
— Внутрь! Дайте ему трубку! Зажгите там! Криппс выбросил насадку за борт, а остальные побежали на корму, чтобы разжечь шланг.




VII


«Шайни» пролезла в отверстие в брусьях и поднялась под полом пирса в густом дыму, озаряемом пламенем. Он подплыл к скользкой поперечной балке и сел на неё, чтобы сделать глубокий вдох через щель в настиле. И теперь он тянул леску, перехватывая её из руки в руку, задыхаясь и отплёвываясь. Шланг поднимался между его колен. Он один раз дёрнул сигнальную верёвку, услышал приглушённый крик Кейли
— Пусти воду! — и бросился на живот, прижимаясь к насадке и
перекладине. Из трубы с шумом вырвался воздух. Шланг
задёргался и запрыгал под ним. Из него вырвалась струя и с шипением
упала на пламя.

 — Давай! — процедил он сквозь зубы, катаясь по шлангу и цепляясь за
скользкие брёвна. — Давай, сукин сын!

Он оставил груз дисциплины на палубе вместе со своей
формой и вернулся к необузданной дерзости тех дней, когда
он не подчинялся никаким правилам, кроме правил «клуба». Он больше не был
пожарный; он был молодым хулиганом, наслаждавшимся приключением, и с ухмылкой смотрел на пламя перед собой. Он слышал, как отряд лейтенанта Мура рубил доски над ним, и презрительно прислушивался. Он думал о капитане Кейли, и это была восхищённая мысль молодого «Блеска» о лидере его банды.

Он все еще цеплялся за свой брус, когда Криппс поднялся, дуя ему в спину,
пройдя по следу от шланга. Но пламя и дым уже
отошли достаточно далеко, чтобы очистить воздух, и «Синай»
закричал«Джиггер» с веснушками разразился ликующими ругательствами. «Иди сюда,
Крипси!» — закричал он. «Мы её догнали. Держись за
носик. Мы её перевернём». И когда Криппс подплыл к нему и навалился на трубу, «Шайни»
радостно закричал: «Послушайте, как Мур там наверху стучит по
доскам, как дятел... Размажьте его в углу... Он слишком
умный для _него_. Он слишком упрямый и твердолобый для Мура».

Криппс сморгнул выступившие на глазах слёзы и осторожно ответил:
— В любом случае, нам от этого ничего не будет.

— Он лучше Мура, это точно, точно, — повторил «Шайни».
— Если бы не он, мы бы все сгорели дотла в той голландской
печке.

— Ну, вот тут-то Мур и упал, — ответил Криппс во весь голос. — Он был до смерти напуган.

— Проклятый старый болван! — сказал Шайни, имея в виду капитана. — Хорошее у него имя, да? «Старый Болван», да? И они смеялись, испытывая своего рода благоговейное уважение и восхищение перед Кейли, когда услышали, как он хрипло сказал у них за спиной: «Спуститесь ниже по течению».
каркас. Вон те балки горят снаружи.

"Шайн” наклонил голову, а затем оглянулся через плечо. Старый
мужчина протянул руку к трубе и проворчал: “чтобы твои права. В yer
право”.

Они посвятили себя своей работе, как пара школьников поймали
на холостом ходу.

“Достаточно хорошо”, - наконец сказал Кейли. “Убери от меня этот поток, сейчас же”.
Перебравшись через бревно, он поплыл вперёд, к угасающему огню.


— Ух ты! — сказал Шайни. — Интересно, понял ли он.

Он «понял». Он понял, что те двое мужчин были
лидеры, под руководством Мура, пытались выгнать его из компании; и
из их разговора он понял, что сторонники Мура его бросили.
Он высморкался, выпустив соленую воду из носа; мистер Мур,
конечно же, потерпел поражение. Что ж...

На следующей поперечной балке он увидел, что огонь пылает далеко впереди, на чём-то вроде настила из досок, и разглядел, что это, похоже, две лошади-тяжеловоза, накрытые досками вместо стола, несколько ящиков вместо стульев и куча горящей соломы, которая была постелью. Он поплыл обратно, чтобы привести людей, и нашёл Фарли и «Турка».
Стёртон, разбрызгивая воду, подошёл ко второму шлангу. Он приказал им сделать то же самое с таким же невозмутимым видом, как если бы он был в полной форме на палубе «Хадсона», а не стоял на полузатопленной балке, с мокрыми от воды седыми волосами, в промокшем нижнем белье и командовал четырьмя обнажёнными пожарными, которые ухмылялись друг другу, когда он поворачивал голову.

«Перекройте эту трубу, — сказал он Шайну, — и зажгите эту другую».

 Он повел их — брызгаясь, смеясь и дергая за шланги — под струи горячей воды, стекающие с вышележащих труб.
Струя из одной из стоячих труб «Гудзона», ударяясь о горящие брёвна снаружи,
обдавала их жгучими брызгами, которые летели сквозь щели в настиле. Тёплый дым окутывал их удушливыми облаками. «Турецкая б-баня», — выдохнул «Шайни». «Ой! Чёрт! Чуть не сварил мне левую ногу! Дайте мне воздуха! Дайте мне воздуха!»

[Иллюстрация: «_Я прострелю голову любому, кто попытается открыть эту дверь, прежде чем
я скажу слово_»

См. стр. 40]

«Ну же!» — приказал Кейли.

«Турок» Стёртон подчинился властному голосу. «Шайни» подчинился приказу.
голос мужчины. Криппс подчинился там, где повиновение было доказано, что это
более мудрая политика. Фарли пошел выполнять работу, за которую ему платили. Их
послушание объединяло их, как ярмо; они помогали друг другу,
соприкасались плечами перед лицом общего врага и касались рук в почти
дружеской симпатии, разделяя одну задачу и одну опасность.

Они остановились, когда шланг больше не тянулся, и Стэртон послал назад
сигнал о подаче воды. — Там у какой-то Гинни был курятник, — сказал Фарли,
глядя сквозь пальцы на пламя.

«Шайни» ответил: «Должно быть, это клуб банды. А вот и она!»
Он прокричал, перекрикивая шум ручья: «Она не застрахована, вот и всё!»

Кейли оперся локтями о перекладину, потёр слезящиеся глаза и
недовольно хмыкнул. Для него игривость «Шайна» была
заискивающей выходкой собаки, которая пыталась его укусить. Он не
чувствовал желания погладить вероломного пса, но и пинать его не собирался. Для Фарли «Сияние», казалось, демонстрировало дух товарищества,
который позволял оставить прошлое в прошлом и сводил их отношения к простому
общению между людьми. Для Стёртона, поглощённого своими обязанностями,
это была поддержка родственной души, которая радовалась битве
громче, чем он.

 Пламя, охватившее их с близкого расстояния, казалось, погасло так же внезапно,
как если бы это было не более чем пламя свечи; и когда Кейли
оглянулся в темноте через плечо, он увидел огонёк запоздалого фонаря,
который лейтенант Мур опускал в дыру, проделанную его отрядом в полу. — Вот это добыча, — дерзко пропел Шайни. — Если он не будет осторожен с этой лампой, то что-нибудь подожжёт. И последовавший за этим смех был искренним.

Кейли вернулся к фонарю и крикнул Муру, чтобы тот опустил
лестницу. “Пожар здесь”, - крикнул он. “Иди наверх и помоги".
мокрый внизу.

Он подождал у подножия лестницы, пока не убедился, что внизу погас последний отблеск пламени.
затем, позвав своих
приказав команде покинуть свои позиции и “отступать”, он поднялся по лестнице на
пол пирса.

Там не было никого, кто мог бы посмеяться над его нелепым видом, кроме
причального сторожа, который вернулся на место пожара,
чтобы убедиться, что с машиной всё в порядке. Кейли подошёл к
он. “Есть какие-нибудь спелые бананы, которые ты не хочешь?”

“Конечно”, - ответил мужчина. “Возьми все, что сможешь съесть”.

“Шайн” поднялся по трапу, тяжело дыша после гонки со Стартоном. Кейли
тронул его за обнаженное плечо. “ Возьми на борт связку этих бананов.
возьми с собой, ” приказал он, - и побыстрее, черт возьми.




VIII


Двадцать минут спустя пожар был потушен, все тросы «Хадсона» были подняты, и команда сидела вдоль
борта, ела бананы и ждала приказа возвращаться домой. Криппс и Стёртон, «Шайни» и Фарли сидели на
Вдоль края светового люка машинного отделения выстроились в ряд «в своих праздничных
костюмах» матросы, у каждого в руке по банану, а на щеке — ямочка,
они братались, пока сохли.

 Стуртон с видом собственника говорил: «Лодка — просто прелесть. Мы бы и сами потушили пожар, если бы на острове не было парохода».

«Блеск», моргая слезящимися глазами, осудил огонь в гневных
обвинениях и яростно откусил от банана. «Проклятый огонь обжёг мне горло,
так что я ничего не чувствую», — пожаловался он.

 Фарли, по щекам которого всё ещё текли слёзы, топнул ногой.
блаженствовал, жевал и рассматривал огни города. “Жарко".
”Работа", - сказал он. “Горячая работа, все верно. Но как бы тебе понравилось?
толкать ручку в одной из этих маленьких печей, например? Он кивнул
на поздние огни в верхних окнах отдаленного офисного здания.
“Один из этих газетных зазывал пытался на днях выкачать из меня информацию о
том пожаре на хлопчатнике. — Послушайте, — говорит он, — что вас, мужчин, привело в пожарную
охрану? — О, зарплата, — говорю я. — Зарплата. — Чёрт! — говорит он, —
деньги ничего не значат для мёртвого. Посмотрите на Бреснана».

— Проклятая скотина! — вставил Шайни. — Бреснан не виноват, что его
укусили.

 

 — Он не это имел в виду, — сказал Криппс.  — А что же он имел в виду? — спросил Шайни.

 Фарли помахал банановой кожурой в сторону высокого здания. “Он имел в виду ’в то время, когда
дело доходит до такого рода занятости, он бы предпочел поселиться в одном из
эти курятники, клюющие чернильницу и царапающие стол ”. Он
гротескно изобразил клерка, склонившегося над своей работой, макающего
лихорадочно берется за ручку и пишет, уткнувшись носом в бумагу.

Криппс рассмеялся и швырнул банан на пирс. “В лес с
— Дайте мне спелый банан, — сказал он. — Последний был на вкус как в магазине лаков.

 Капитан Кейли в форме поднялся по трапу из машинного отделения и поймал на себе взгляд генерала. Он услышал, как Криппс сказал:
— Меня это вполне устраивает. Остальные одобрительно хмыкнули. На корме лейтенант Мур сидел немного в стороне и плевал за борт.

— Оденься, — хрипло приказал Кейли. — Отчаливай, Мур!

 И когда «Хадсон» неторопливо развернулся и поплыл обратно, оставляя за собой
след из банановых шкурок, он сказал своему лейтенанту в
— Я хочу, чтобы завтра вы встретились с инженером и написали
доклад в штаб-квартиру о неисправности цилиндра низкого давления.

Мур поднял глаза и увидел, что холодные серые глаза
пристально смотрят на него, оценивая, сколько в нём осталось враждебности.  Он покраснел.  — Да,
сэр, — сказал он почти с благодарностью.

Кейли отвернулся, прежде чем добавить с напускной любезностью: — Хорошо. Папа объяснит тебе это завтра. Выйди и скажи тем ребятам, что
мы хотим здесь бананов. Я думаю, мы прокопчены так же досуха, как и они
.

Дело было не в том, что Кейгли испытывал импульс какого-то неосмотрительного великодушия.
Он слишком хорошо знал свою пожарную часть, чтобы _это_! Дело в том, что у пожарных есть одна особенность: не обременённые никакими деловыми заботами или другими тревогами, связанными с их доходами, они проводят дни, пытаясь «отомстить», отомстить за обиды и отплатить за дружбу. Они не обладают философским складом ума, неспособны взглянуть на свои проблемы со стороны, неспособны простить обиду и понять, что другие способны на это; и они особенно презирают «трусов» и «неблагодарных». Кейли не хотел, чтобы над ним смеялись
Его люди считали его «трусом», и он знал, что если Моран не поможет «Джиггерам» в их ссоре с капитаном, они сочтут заместителя начальника «неблагодарным». Сражение было «до победного конца», какими бы добродушными ни были перерывы в нём.

 Кейли знал это. Он просто принял перемирие в духе «игрового» противника, который может сражаться без злобы и побеждать без ненависти.

Он увидел, что лодка пришвартована, проследил, как мужчины разошлись по своим койкам, а
затем и сам лёг, радуясь возможности отдохнуть от ежедневных отчётов.
было ощущение, что перемирие продлится по крайней мере до следующего дня, который был воскресеньем.




IX


Утром в газетах было объявлено, что шеф Борден отстранён от должности до вынесения судом решения по выдвинутым против него обвинениям и что исполняющим обязанности шефа назначен Моран. Кейли широко раскрыл глаза, услышав эту новость, а затем хитро прищурился, обдумывая её. Он ожидал, что Бордена вышвырнут вон, как предупреждение всем «анти-джиггерам», и
в этом полушутливом предложении было что-то обнадеживающее.
временное отстранение от должности. Кейли заперся в своём кабинете и позвонил по
рабочему телефону, чтобы узнать, что произошло.

 Ему не потребовалось много времени, чтобы всё выяснить. Один из его политических друзей из высшего
круга объяснил, что «босс» возражал против братоубийственной войны, которая
грозила разрушить всю пожарную службу, подорвать доверие общественности к
администрации без каких-либо политических целей и ослабить «организацию»,
разделив её на враждующие стороны. Комиссар пожарной охраны
пошел на компромисс, отстранив Бордена от работы вместо того, чтобы «сломать» его.
Кейли выслушал его и покачал головой. «Это меня не вызволит, — сказал он. — Может, они и не будут преследовать меня с дубинкой на Бродвее,
но это не помешает им однажды ночью ударить меня ножом в спину в тёмном переулке».

 Он повесил трубку и в сомнении почесал затылок.
Это был его выходной, но ему не хотелось брать его - и оставлять
старшего лейтенанта. “Мур”, - позвал он его, “ "подготовь этот отчет
ладно? Я прослежу” чтобы почистили лодку.

“Все в порядке”, - ответил Мур. “Я могу сделать и то, и другое - если ты хочешь уйти
”.

Кейли посмотрел в окно на влажную дымку жары, нависшую над водой.
 “Думаю, здесь мне будет так же прохладно, как и везде”, - сказал он. “Давай,
готовь отчет”.

 * * * * *

То воскресенье должно было войти в историю метеорологической службы как самый жаркий июльский день за последние сорок лет; и оно должно было войти в историю пожарной службы как самый опасный пожар, охвативший набережную с момента её основания.
Но пожар начался только на закате, и судьба, пока она
Подготовив потрясающую сцену для следующего появления Кейли, он позволил ему
сыграть одну из тех интерлюдий, которые делают жизнь пожарного такой,
какой она есть, с душераздирающими всплесками активности и изматывающими паузами.

Отдав распоряжения на день, он поднялся наверх, на балкон своей каюты, где просидел всё утро в тени, наблюдая за буксирами и паромами, пароходами, баржами и шаландами, которые сновали, качались и шатались мимо, пронзительно свистя, когда их сносило течением, и задыхаясь, когда их заносило.
перевернутый. Вода под их носом всколыхнулась и медленно отступила.
Волны в кильватерном следе отхлынули маслянистым валом. Воздух был
тяжелым от дрейфующей отрыжки их труб.

Нельзя было сказать, что Кейли действительно о чем-то думал, пока
он сидел там. Одной из особенностей его ума было то, что он
лучше всего работал в условиях ошеломляющего возбуждения, которое делает
невозможным для большинства мужчин ясно мыслить. Он даже не думал о
«Джиггерах»; он просто дремал, одним глазом следя за происходящим, как
сторожевой пёс, пока полуденное солнце не прогоняло его с балкона. Затем он
он сонно побрёл в соседний ресторан, чтобы поужинать, предварительно
позвонив и предупредив, что его не будет дома.

Был жаркий полдень, солнце висело прямо над головой,
отбрасывая дрожащие блики на высохшие и покоробленные доски причалов,
и дул горячий ветерок, гонящий сверкающие волны по заливу, где
отблески маленьких волн сияли, как миллион маленьких зеркал. Домик у причала стоял у кромки воды, голый, как маяк,
под раскалённым солнцем, и ряд его открытых окон зиял, как ряд
открытых ртов. Мужчины
Он бесконечно бездельничал, читал газеты, зевал, а потом перечитывал их заново. А Кейли дремал за своим столом в кабинете — как Наполеон перед битвой! — ожидая нападения врага, чтобы разработать план контратаки.

 На закате поднялся сильный восточный ветер. Он дул с моря, и команда «Хадсона» обрадовалась ему. Но
этот же самый ветерок, равномерно раздувая тлеющие угли небольшого костра,
который только что разгорелся на лесопилке мебельной фабрики на
Ветер с Ист-Ривер-фронта раздувал пламя, которое распространялось по штабелям досок, как лесной пожар; и пока «Хадсон» в ответ на запоздалую тревогу огибала батарею и ускоряла ход по реке, пламя быстро распространялось, несмотря на все усилия береговых команд сдержать его, и к тому времени, когда «Хадсон» прибыла, оно охватило такую же площадь, как степной пожар. Под
густым слоем дыма они тянулись, извивались и прыгали вместе,
ядовито вскидывая головы и размахивая мерцающими
гребни, извиваясь, отступали и падали ниц. Когда ветер поднимал завесу,
закрывавшую их след, можно было увидеть, что груды досок горят,
как факелы. Время от времени перед ними в красноватом сиянии
поднимался белый пенистый поток, бессильно плюясь в воздух, когда
пожарные, отступая, давили его и оттаскивали назад; а над головой
постоянно вспыхивали и взлетали торжествующие искры.

При первом же взгляде на них праздность Кейли исчезла,
как будто он быстро моргнул. «Ага!» — сказал он себе.
— Есть работа для Морана. — крикнул он матросам. — Вытаскивайте все шланги, какие у нас есть, ребята.

 Он развернул «Хадсон» бортом кверху в начале причала, между двумя
пристанями, под темной стеной мебельной фабрики, и подвел три шланга
самого большого диаметра, чтобы потушить огонь с кормы. Он оставил лодку пустой, если не считать рулевого, который стоял в дверях освещённой рубки и молчал, пока Дэди, механик, не вышел из машинного отделения, не посмотрел в темноту на борьбу, которую он не мог видеть, и не крикнул рулевому: «Как она, Пит?»

Пилот несколько раз равнодушно ответил, что она «идёт своим ходом», что она «гоняет мальчишек по всему двору», что у неё «удила во рту». Но в конце концов он сообщил, что ветер стих. Затем, в следующий раз, он сказал: «Она идёт с юго-востока». И, наконец, он прислонился плечом к дверному косяку и ответил: «Лучше смажь свои насосы как следует».
С юга налетел сильный ветер.

- С юга! Дэди понюхал воздух. “Это вернет ее сюда!”

“Именно это я тебе и говорю”.

Инженер заскочил в люк, как испуганный кролик в нору, а силуэт в дверном проёме поднёс к чёрному носу
тёмные очки и стал наблюдать.

[Иллюстрация: _Сцена пожара на пирсах_]

Через мгновение из темноты в начале причала на свет
напольной лампы на корме «Хадсона» вышли две фигуры в длинных резиновых
плащах и запрыгнули на борт. Это были капитан Кейли и исполняющий
обязанности начальника Моран. Они быстро направились к рулевой
рубке, и Моран взволнованно размахивал рукой.
властный жест.

«Она работает там, сзади, — сказал он о пожаре. — Вам придётся
удержать её здесь, на фабрике, и не дать ей перепрыгнуть через
улицу к тем газовым баллонам. Если они взорвутся, это разрушит половину района».

Он взбежал по лестнице на палубу рулевой рубки. «Мы не можем
добраться до воды, чтобы удержать её там, сзади, — объяснил он. «Они уже выкачивают воздух из этих
трубок».

Кейли перевёл взгляд с огня на чёрную стену фабрики, с фабрики на
тень, в которой скрывалась улица, и с улицы на
Он посмотрел на улицу, на огромные газовые резервуары, которые, казалось, прыгали и падали в
мерцающем свете пламени. «Вода у нас _здесь_ есть», — сказал он. Он спросил: «Какой она ширины?»

 «Я не знаю, — нетерпеливо ответил Моран. — От стены до ближайшего резервуара около семидесяти футов. Я могу дать вам две водонапорные башни».

Кейли оглянулся через плечо. Лодка стояла между
лесопильным причалом на корме и угольным причалом газовой компании на носу.
«Огонь наверняка перекинется на этот причал, — сказал он. — Мы будем между
Здесь ад и чистилище. Он посмотрел на стену фабрики над собой.
“Это сейчас обрушится на нас”. Он кивнул на бензобак. “Все
право. Мы можем держать ее подальше от них”.

Моран побежал вниз по лестнице и поспешил к корме. Кейли последовал за ним.

Внезапно старый капитан сказал с вызовом в голосе: «Я сделаю это, если команда согласится».

Моран спросил: «Что не так с командой?»

Кейли ответил: «Полагаю, ты знаешь не хуже меня».

Моран сошел на берег. «Я обойду фабрику», — коротко сказал он
и исчез в темноте.

Кейли стоял, поглаживая свой острый нос и улыбаясь в ладонь.
Затем он сухо кашлянул, повернулся и побежал по следу из шлангов к костру.

Он считал, что «наказал» Морана. Теперь настала очередь Морана узнать, как опасно сеять раздор вместо того, чтобы поддерживать дисциплину. Это был пожар, достаточно сильный, чтобы уничтожить _его_, если с ним плохо
справятся; и он рассчитывал, что недовольная команда и дискредитировавший себя
капитан справятся с ним за него.

Кейли улыбался на бегу; и он бежал, пока горький запах мокрых углей,
оставшихся от сгоревшей древесины под ногами, не выветрился из его ноздрей
Порыв тёплого и сухого ветра обдал его лицо. Это отрезвило его. Он сбавил шаг, чтобы наполнить лёгкие, и осторожно продолжил путь. Через несколько ярдов его обдало ожидаемым порывом ветра. Когда он прошёл, он крикнул: «Эй, там! Мур, там!»
 Ответа не последовало. Он бросился бежать, споткнулся о шланг и упал среди обугленных балок и дымящегося пепла. Когда он снова вскочил на ноги, дым рассеялся, и он увидел, что его команда выстроилась в ряд за своими трубами и сражается в
широкий полукруг пламени, который отступал перед ними, но с рёвом распространялся по обоим флангам. — Назад! Назад! — кричал он. — Вам здесь не место. Возвращайтесь на корабль! Мы не можем остановить его здесь. Держитесь за эту двухдюймовую леску! Расслабьтесь, ребята. Отступайте и отходите, Мур.

Они повиновались ему в удушающей тишине, оттаскивая назад шланги поменьше. Но было невозможно сдвинуть с места шланги побольше, пока они были наполнены водой, и трубочисты, которые управляли ими, ослеплённые смолистым дымом жёлтой сосны, оставались
согнувшись вдвое, до наступления жары, которая пришла лижет через них, как
прикосновение пламени.

Кейли подбежала к ним. “Вернуться к’ расцепить их. Мы никогда не выберемся
о'вот таким образом”.

Человек в самой дальней трубе, наклонился вперед, на его лице и лежала, свернувшись клубком.
Его товарищи оставили свою насадку в трубке, подхватили его под мышки
и колени и, спотыкаясь, попятились вместе с ним. Их беспорядочный поток метался
вокруг, как змея, схваченная за шею, и огонь начал незаметно распространяться
по подсыхающим обломкам вокруг него.

 Дымящаяся груда полусгоревших досок неподалёку вспыхнула
внезапное пламя. Кейгли бросился на других мужчин, оттащил их
от трубы и оттеснил назад. “Мы не можем здесь дурачиться”, - закричал он.
“Мы должны добраться до этих бензобаков”.

Они неохотно оставили две насадки, которые были зацеплены за
выступы в промежутках между трубками, и отступили с веревкой
поменьше. Но даже в этом случае им пришлось ждать, пока не перекрыли воду, прежде чем они осмелились разъединить муфты, чтобы спасти шланг. И каждая минута казалась часом нетерпеливому Морану, ожидавшему, когда они протянут шланги, чтобы защитить газовые баллоны, которым угрожала опасность.
Он только что принял на себя ответственность, и хладнокровное предположение Кейли о предательстве
заставило его занервничать.

Когда матросы вернулись на «Хадсон» с первыми кусками шланга,
он сердито набросился на них.

«Что вы делаете? Пошевеливайтесь, а? Какого черта вы возитесь с этим шлангом, Кейли?» Растягивайся вон там,
где я тебе сказал! Какого чёрта...

 Кейли, у которого было собственное чувство собственного достоинства, поджал тонкие губы и
посмотрел на фабрику. — Где твоя компания?
 — прорычал он. — Ты что, хочешь, чтобы восемь человек растянулись на этом
— Лодочный шланг, чтобы наполнить две водонапорные башни?

 Голос Морана сорвался на хриплое ругательство: — Ч-ч-черт с тобой! Не смей мне перечить! Делай, что тебе говорят. Пошевеливайся, или я…

 Кейли повиновался без лишних слов. — Пошли, ребята, — приказал он.
 — Оставьте свои снасти здесь.

 Они запрыгнули в лодку и отчалили. «Хадсон» пробирался вдоль причала, пока не остановился в нескольких ярдах от угольного причала, бортом упираясь в тротуар, отделявший фабрику от газовых резервуаров, а кормой — в тень
фабричная стена. С этой позиции она могла бы обойти огонь с фланга; её линии снабжения, проложенные по улице, могли бы противостоять ему; а её кормовые трубы, направленные на лесопилку позади неё, могли бы сдерживать пламя там. Главная опасность этого места заключалась в следующем: если бы фабрика сгорела, её стены обрушились бы на лодку.

— Ну же, давайте! — крикнул Кейли. — Откройте ящик с шлангами.

Его люди охотно подчинялись ему. «Шайни» проворчал Фарли: «Моран считает, что он главный. Если он будет ныть, старина Клинкерс откусит ему кусок».

Фарли, который всегда был на стороне капитана, ревниво возразил:
— Не беспокойся.




X


Кейли прошёл вперёд и забрался на крышу рулевой рубки. Он
снял крышку с прожектора и приказал подать на него ток из машинного отделения.
Свет, пробивавшийся сквозь металлический колпак, освещал его суровое,
мускулистое, бесстрастное лицо с волевыми чертами.

  Он
прикинул расстояние от борта судна до предполагаемого местоположения водяных
баков. — Две линии по три с половиной дюйма, Мур, —
сказал он, — восемь дюймов. Четыре дюйма и три четверти
— Те же самые — такой же длины. Затем он направил прожектор на стену
фабрики и, словно огромной рукой, провёл лучом света от
окон до крыши.

 Он показал кирпичную стену высотой в пять этажей и, по-видимому, толщиной в полтора кирпича. Он направил луч обратно на оконные рамы и проворчал:
— Построено Джерри! Он сдвинул шлем со вспотевшего лба и стал
разглядывать.

Огонь, возвращаясь по своему же следу, где полусгоревшие
доски служили топливом для пламени, с такой скоростью устремился к фабрике,
что его отблески уже освещали темноту
Внутри здания. Там, куда попадал этот свет, вскоре начинался пожар, потому что окна были без ставней, подоконники были голыми, а стены представляли собой хрупкую оболочку, заполненную легковоспламеняющимися материалами мебельной фабрики. Кейли подумал, что защитить такое строение будет невозможно.

 Он прищурился и посмотрел, как исполняющий обязанности начальника Моран ведёт бригаду грузчиков, чтобы помочь проложить шланги с лодки. Дальше по
улице огни раскачивающихся фонарей указывали на скопление других
компаний со шлангами и машинами на вероятном пути распространения
огня. Он
Он услышал свист пароходов, звон тележек,
грохот насосов, похожий на громкое урчание в ночной тишине,
и слабый отзвук ревущего пламени и падающих балок, низкий и
широкий, как отголосок прибоя. Его ноздри расширились, хмурое
лицо разгладилось. Он положил руку на колесо насоса рядом с собой
и крикнул: «Ослабьте-ка там канаты, ребята. Эй, ты, у руля, звони
«Дади», откати её назад! Я хочу, чтобы она встала под той стеной».

 Лодка скользнула назад, разматывая канаты, пока капитан и
Командный мостик снова оказался под стеной фабрики. — Держи её! — крикнул он.
 — Пусти воду! Берегите себя, ребята!

 Они разбежались, когда он развернул стоячий рупор, как пулемёт,
навёл его на верхний этаж фабрики и повернул вентиль. С палубы донесся крик, на который из машинного отделения ответили другим криком, и за пронзительным шипением воздуха и брызг из дрожащего сопла под мощным давлением восьми насосов вырвалась струя воды и ударила, как разрывной снаряд,
Всплеск брызг между двумя верхними окнами. На мгновение эти брызги скрыли стену, а затем исчезли, втянувшись в чёрную дыру, и сквозь рёв воды послышался звон разбивающегося стекла и стук кирпичей, а поток, медленно перетекая от окна к окну, проложил себе путь над подоконниками. Он поднялся до края крыши, сорвал доски обшивки, оголил жесть и разрушил стропила. Он
снова спустился к окнам, пробил стену над полом,
разбил кирпичи под полом, прорезал сам пол
и обнажил балки.

К тому времени, как Моран пробился к пирсу — сквозь толпу,
отступавшую от обрушившихся кирпичей, — половина стены
верхнего этажа была снесена, часть крыши над ней свисала
сломанным крылом, а поток, поднявшийся, чтобы смыть
разрушения, с яростным шумом перекатывался над зданием.

«Уводите своих людей оттуда!» — крикнул Кейли.

Моран перепрыгнул через фальшборт и взбежал по трапу
на крышу рулевой рубки. Он схватил Кейли за грудки
резиновой куртки и повернулся к нему, побелев от ярости, обнажив
нижнюю челюсть, словно собирался
Он собирался укусить, его глаза, похожие на два жёлтых стеклянных шарика в свете прожектора,
были безмолвны.

Кейли схватил его за запястье и прорычал: «Что с тобой не так?»

Моран оттолкнул его и закричал: «Что с тобой не так? Почему ты не делаешь то, что тебе говорят, ты... Я тебе это говорил?»
Он махнул рукой в сторону разрушенной фабрики.

Кейли покачал головой. “Нет. У тебя не хватило ума, чтобы”.

Капитан был высокий, широкоплечий сборки ирландский хулиган, как тяжело
с возрастом, как старый дуб. Моран был коротким, коренастым, тяжелее в
талия. Они отпрянули друг от друга, угрожающе напрягая
шеи и плечи. Затем Моран сказал: “Ты освобожден от командования
здесь. Доложите мне завтра в штабе”.

[Иллюстрация: _ Они поднялись по бункерным лестницам и нашли люк_

См. стр. 52]

Кейли повернулся к своей трубке. “ Облегчение, будь оно проклято! Я отвечаю за эту лодку и верну её на место. Он снова швырнул струю в стену и закричал: «Если мы будем лежать здесь, питая ваши водонапорные башни, пока огонь не обрушит на нас дом, где
Как ты думаешь, что мы будем делать? Сейчас у нас есть вода, чтобы разбить его. У нас не будет
воды, когда мы будем качать воду по всем шести трубам, не так ли? У нас будет достаточно времени, чтобы
растянуться после того, как эти кирпичи упадут. Осторожно, там!

 Часть ослабленной стены, разрушенная посередине, сломалась и упала на себя, как занавес. Половина крыши обрушилась и придавила верхние этажи, а поток, хлынув на руины, начал размывать их, слой за слоем, по мере того как Кейли прокладывал трубу.

 Он больше не взглянул на Морана.  В волнении он
работая, он, казалось, выбросил ссору из головы
как отмахнулся бы от любого человека, вставшего у него на пути в такое время
. Это была манера, которая делала любое неистовое проявление авторитета
невозможным для Морана. Он ждал возможности заявить о себе.

“Хорошо!” Наконец Кейли крикнул: “Отключи ее”.

Поток ослаб, упал и прекратился. Кейли направил прожектор
на улицу и крикнул: «Хорошо. Теперь верните его на место!»
 Он спустился по трапу рулевой рубки и побежал на корму, когда лодка снова
пришвартовалась у начала улицы.

Моран постоял немного, напрягая челюстные мышцы. Затем он в мрачном молчании
сошёл на берег.

Это молчание обещало ему удовлетворение утром, когда
Кейли должны были уведомить о том, что он отстранён от командования.

«Шайни» усмехнулся, потянув за леску. «Моран, я думаю, получил свою дозу».

Фарли ответил: «Но старику это не понравится».

«Блеск», в свою очередь, возразил: «Не волнуйся!»




XI


Через десять минут вся улица была окутана дымом. Струи с рёвом вырывались из форсунок и исчезали в дыму. Трубочисты,
опустив головы и закрыв глаза, они напряглись против обратного давления
и боролись за дыхание. Офицеры, налетев на них, толкнули плечами
они двинулись вперед, задыхаясь. Вся шеренга задыхалась в темноте, без приказов
, без головы, раскачивалась, боролась и стояла беспомощная.

Затем, подобно удару молнии, пламя рассеяло дым перед
ними. Воздух, казалось, взорвался пламенем горящих газов; жар
хлестнул их по лицу жгучей плетью; и весь ряд
свай, стоявших перед ними, загорелся, как длинная вереница
маяков.

Против такого огня струи были бесполезны. Они могли сбить пламя, но как только их убирали с дымящихся
досок, которые они спасали, жар снова высушивал их, и пламя
возвращалось. За пределами зоны, которую могли охватить
трубы, весь двор горел нетронутым. Окна в задней части фабрики потрескались и разбились; дым начал просачиваться сквозь разрушенную крышу; огонь поднимался этаж за этажом так быстро, как только мог; и он поднимался беспрепятственно, несмотря на три струи из ближайшей водонапорной башни, которые боролись с ним.

Моран облизнул кончик уса и нервно огляделся. Самый большой из газовых баллонов возвышался позади него, подставляя себя под поток жара, от которого на него сыпались искры; и когда он оглянулся на него, его голова резко дернулась. Он приказал, чтобы одну из палубных труб водонапорной башни направили на баллон, чтобы охладить его; его голос был хриплым и взволнованным. Затем, когда пламя на
фабрике добралось до цеха по производству лаков и разгорелось с удвоенной силой,
он бросился вокруг, сосредоточив все свои потоки на одном вихре
пламя. Стенки резервуара сразу же задымились. Он крикнул, чтобы с «Гудзона» протянули ещё одну верёвку, и его голос дрогнул от напряжения. Он терял самообладание. Верёвка с «Гудзона» не появлялась. В отчаянии он пошёл по улице, и его встретил Кейли, спешивший во главе отряда матросов.

— Ради всего святого, Кейли, поторопись! — выдохнул он, и в его голосе прозвучало признание в слабости, готовности простить всё — на данный момент — ради помощи.

 Трос натянулся и закрепился так же быстро, как сверло.  Вода хлынула наружу.
к танку и окатил его водой. Моран снял шлем и вытер лоб, дрожа, несмотря на все свои усилия взять себя в руки.

 Кейли вернулся. «Если мы не будем поливать этот угольный причал, он сгорит, — сказал он. — Это будет хуже, чем фабрика для танка».

Моран попытался выругаться. — Всё это чёртово место горит, — вяло пожаловался он.

 — Пожар на лесопильном пирсе позади нас сожжёт нас дотла, если мы его не потушим, — продолжил Кейли. — Нам нужен поток воды вдоль борта. Мы и так почти на пределе.

Моран упрямо и беспомощно покачал головой.

«Что ты собираешься делать?» — настаивал Кейли. «Мы должны что-то сделать — и быстро. Смотри-ка!» Он поспешил к лодке, а Моран — за ним.

«Хадсон» лежал у начала причала, в углу между двумя
пожарами, которые обдавали его палубу жаром и дымом.
 Лейтенант Мур направил одну из кормовых
пожарных труб на горящую фабрику и боролся с пламенем в ближайших окнах, но
струя была слишком слабой, чтобы оказать серьёзное сопротивление.  Он
На корме началась палубная бомбардировка, и люди там работали под
дождем; но это был теплый дождь, и металл и цемент палубы уже
дымились под ним.

 Угольный причал на носу был открыт всем искрам, которые летели
над его большим деревянным краном и бункерами. И если огонь охватит эту пристань,
то вся оборона будет прорвана с фланга; пламя будет распространяться от причала к причалу вдоль набережной; газовые резервуары будут охвачены огнём с тыла.

 — Эй, там! — крикнул Кейли. — Включите свои передние трубы и продолжайте
пирс мокрый. Два-четыре-восемь-одиннадцать... Черт! Мы должны кого-то спасти.
Так не пойдет. ” Он повернулся к Морану. “Что ты собираешься с этим делать?
Здесь и так слишком много потоков. Они недостаточно сильны ”.

Но исполняющий обязанности шефа был на исходе своих ресурсов. Это был его первый большой пожар.
для него это было слишком. У него была бульдожья храбрость,
которая позволяет занять позицию и удерживать её, сражаясь до последнего вздоха,
но у него не было качеств, необходимых для того, чтобы стоять на высоте
ответственности, не сбиваясь с толку, и противостоять смятению и поражению.
Его лицо было таким же пустым, как и его мысли, и Кейли это заметил.

«Присмотри за лодкой минутку», — сказал капитан.

Моран сделал шаг в сторону «Хадсона», а когда он остановился и снова повернулся, Кейли уже шёл по улице.

У старика был план — план, основанный на его опыте первых дней волонтёрства, когда потоки были слишком слабы, чтобы потушить пожар, а пожарные всегда находились в обороне, сдерживая врага, которого нельзя было успешно атаковать.

 Он приказал поднять трубу ближайшей водонапорной башни.
перпендикулярно, так что струя из него поднималась прямо в воздух и
падала обратно на себя, как гейзер. Затем он направил две палубные трубы
той же башни так, чтобы они врезались в струю двумя отклоняющими
потоками; и три струи, встречаясь в воздухе, смешивались в
потоке брызг, который разлетался во все стороны, образуя «водяную
завесу», через которую не могла пройти ни одна искра, и ветер
раздувал её широким ливнем над угрожающими резервуарами.

«Перекройте другую линию! Приказ командира! — крикнул он солдатам, которые
всё ещё поливали танк сплошным потоком.

— Этого душа будет достаточно, капитан? — спросил его один из рабочих водонапорной башни.


— Конечно, — ответил он. — Вы же не можете поджечь металл, не так ли? Предположим, что из-за жары ваш бензин немного расширится, разве это не так? Вы не сможете взорвать один из них, если откроете его и бросите внутрь спичку.
Она погаснет. В ней должен быть воздух, не так ли? Она в безопасности, пока она в безопасности.
не допускайте утечки.”

Он побежал вперед через ожог второй башни, и смотрели его
лить лить воду на огонь, который уже был проведен шланг
от двигателей. “Мы собираемся срубить эту башню”, - крикнул он.
— Приказ шефа! Вы не можете потушить этот пожар, вы должны дать ему
разгореться. Другие бригады могут его потушить. Возвращайтесь на улицу, где
есть здания. Держитесь, ребята. Нам нужна эта вода, чтобы не дать
огню спуститься по пирсам позади вас.

  Он развернулся и побежал обратно к набережной.
 — Два-три-пять, — пробормотал он.“Хватит”.

Исполняющий обязанности шефа столкнулся с ним в дыму. Кейли схватил его за
локоть. “Что ты здесь делаешь?” капитан закричал. “Почему не г’
на борту этой лодки?” И Моран повернулся и следовал за ним, как лейтенант.




ХІІ


Они вместе вскочили на борт "Хадсона". Кейли подбежал к трубе, которая
питала вторую водонапорную башню, и перерезал ее у ворот. “ Поставь
этот стояк на фактории, ” приказал он Морану. “ Вода у нас есть.
сейчас - сколько хочешь. Я присмотрю за пирсом.

“Шайн” вытер слезы с глаз и уставился на него, открыв рот. Моран
протиснулся мимо него, обогнул стояк и открыл его, чтобы впустить
жаркий воздух. Кейли взобрался по лестнице на крышу рулевой рубки
и начал выкрикивать приказы, прикрывая рот рукой.

 Это были самые жаркие полчаса в истории «Хадсона».
Угольная пристань загорелась, и для её тушения потребовалась вся мощь двух пушек. Тем временем жар от горящего завода, сдерживаемый лишь небольшими потоками с кормы судна, обжигал палубу, как пламя из печи. Краска на дымовой трубе облупилась, на рулевой рубке вздулась, а на поручнях пошла пузырями. Люди пригнулись за фальшбортом, у них болели глаза, пересохло в горле.
Они молчали, если не считать слабой жалобы «Шайна» на то, что они «месяц будут плеваться чёрными пуговицами». Моран вцепился в него.
Стоячий якорь. Лейтенант Мур боролся с ударом якоря, который он
повернул на горящем пирсе на корме лодки. Голос Кейли доносился до них всех, тонкий и далёкий: «Слева от тебя, Мур. Выше, шеф. Держись, ребята!»

 В таких людях идеал самоотречения так же силён, как и инстинкт свободы. Перед лицом опасности это сплотило их, как клятва. «Держись!» — выдохнул Шайни.
«Держись и поджарься! Поджарься! Ему всё равно! Проклятый старый чурбан!»
Фарли пробормотал: «Старый кусок шлака!» Они были полны героического духа.
презирая его, себя и свою работу, они с ироничной и горькой преданностью оставались на своих постах. Лейтенант
проморгался, чтобы стряхнуть брызги с воспалённых глаз, и снова посмотрел на исполняющего обязанности капитана у трапа и Кейли, командовавшего в рулевой рубке. Моран при каждом грохоте падающих перекрытий на фабрике
ожидал увидеть, как рушится стена, и был рад, что благодаря
предусмотрительности Кейли кирпичи, которые могли бы раздавить
лодку, уже лежали в безобидной куче у кромки воды.

Это была кульминация триумфа Кейли — триумфа человека, который забывает о себе в своей работе, который не терпит возражений, потому что приказывает делать то, что необходимо в сложившейся ситуации, который смиряется со своим долгом и возвышается благодаря ему.

Он потушил пожар на угольной пристани; он направил одну из своих труб на фабрику, вылил тонны воды через разрушенную стену и погасил пламя в окнах. Крыша давно
обрушилась, и теперь за ней последовали стены; раскалённые кирпичи, не долетев
до кормы «Гудзона», зашипели в воде, как кузнечные меха.
утюги. На мгновение казалось, что открытие здания только
дал пламя еще более жесткий проект. Они поднялись в небо с ревом
на извержение вулкана. Но они упали так же внезапно; и вместо дыма,
это был пар, который поднимался облаками, и вместо деловитого потрескивания
новое топливо, люди услышали шипение раскаленных углей, тонущих в потоке
который лился на них.

Окончательное спасение пришло от береговых отрядов, которые приблизились к
развалинам, пробиваясь через тлеющие остатки верфи и
сбивая угасающее пламя десятками
пайпс. По приказу Кейгли катер отвалил и развернулся бортом
к горящему деревянному причалу и практически смел его со свай.
Исполняющий обязанности шефа оставил свою насадку и ошеломленно пошел вперед.

“Все в порядке, шеф!” Крикнул ему Кейгли. “Мы отбили ее”.

Моран обессиленно присел на фальшборт и вытер лицо. “Ну и дела!” - сказал он
. “Я выдохся. Фух!”

Он сидел там, никем не замеченный, пока не погас последний отблеск пламени.
затем, зная, что береговые компании будут ждать
его приказа возвращаться по домам, он отправился в Кейли. “Все в порядке,
капитан, ” хрипло сказал он. “ Люди на берегу могут закончить это. Высадите меня
здесь и возвращайтесь в свою каюту.

Кейли кивнул. “Ладно, ребята”, - крикнул он. “Мы закончили. Берите трубку
и убирайтесь отсюда”.

Он почувствовал мгновенный отклик преданности в том, как каждый мужчина
поспешил подчиниться ему с готовностью. Он заметил, что лейтенант Мур
получал приказы с почти подобострастной покорностью. Он слышал
смех с кормы лодки, когда она плыла вниз по реке, и
по лицам людей, когда он ходил среди них, проверяя
По запаху горелой краски он понял, что они наблюдали за его ссорой с Мораном
и гордились тем, что он «выиграл».

 Когда лодка была пришвартована, а мужчины с шумом поднялись наверх в свою
спальню, он сел за стол перед открытым окном и посмотрел на первые розовые проблески
утреннего света над горизонтом. Его старые глаза расслабились, морщины разгладились,
и в них появилась трогательная влага. Он моргнул, его губы дрогнули. Он быстро просмотрел свои бумаги, вырвал листок из ежедневника, скомкал его, бросил в корзину для бумаг и улыбнулся. Когда он
Когда он снова поднял голову, то увидел, что наступил новый день.




XIII


Но когда он поразмыслил об этом, то уже не был так спокоен, потому что, хотя он и понимал, что преодолел активное сопротивление своей команды, своего лейтенанта, а теперь и исполняющего обязанности капитана, он осознавал, что такие победы могут быть лишь временными. Он выступал против интересов
этих людей, и какие бы чувства страха и уважения ни сдерживали
их, эти чувства пройдут, а интерес останется. Он признал
про себя, что Мур был ничтожеством, что эти люди были почти такими же.
(Если бы он проявил хоть немного осторожности, то смог бы защитить себя от
любого злого умысла, который мог бы у них быть.) Но если Моран и
комиссар пощадили его, то только в надежде получить от него
благодарность за то, что они не смогли добиться от него страхом, а именно
готовность содействовать процветанию благотворительной ассоциации
«Джиггеров», отдавая предпочтение их членам в своей команде. И он был полон решимости не делать этого.

Он обратился к газетной статье о ночном пожаре, оправдываясь перед собой, как обычно делают пожарные, тем, что хотел посмотреть, как
репортёр «прокололся» — и он с саркастическим удовольствием прочёл подробный
рассказ о том, как Моран использовал «водяную завесу», чтобы спасти газовые резервуары,
и тем самым предотвратил «пожар», который в какой-то момент грозил
уничтожить половину Ист-Сайда. Он не помнил, что, выкрикнув
«Приказ начальника!», он сам отдал должное этому поступку Морана.
 Он воспринял этот отчёт как ещё одну из тех газетных неточностей,
которые являются традицией среди пожарных. Он отбросил газету в сторону и вышел, чтобы
приказать рабочим восстановить потрескавшуюся краску на «Хадсоне».

Разумеется, в департаменте действует правило, согласно которому ни один пожарный не должен говорить
«для публикации»; и несчастному «газетному торговцу», сообщающему о пожаре, приходится в огромной степени полагаться на собственное зрение. Только после того, как он подружится с пожарными или офицерами, он сможет получить
«внутреннюю информацию» о случившемся, и то при условии, что он будет тщательно скрывать имя своего информатора. И не только «власти» следят за соблюдением этого правила, но и сами пожарные поддерживают его. Пожарный, который позволяет взять у него интервью, подвергается
То же самое отношение к нему со стороны товарищей, что и к школьнику в классе, когда он «ябедничает» учителю. Мужчины тайком носят во внутренних карманах газетные вырезки, в которых они упоминаются с почётом, но показывают их только для того, чтобы пожаловаться, что их имена написаны с ошибками. Такова скромность природы!

Теперь «газетный разносчик», о котором Фарли упомянул по пути с фруктовой пристани, заподозрил неладное.
Попытки «прощупать» людей после сожжения «Саксона» не увенчались успехом по очевидной причине: секрет, который нужно было сохранить, был опасным. Но после пожара на лесопилке он застал одного из пожарных, не дежурившего на тот момент, и тот с энтузиазмом восхищался работой Кейли над газовыми баллонами. И ему удалось выяснить достаточно, чтобы понять, что он напал на «хорошую историю», если только сможет её раскопать.

После предварительной разведки и обнюхивания он смело подошёл
к самому Кейли. «Капитан», — сказал он, потому что капитан знал его
— Где вы научились этому трюку с водным экраном из трёх струй?

 Капитан устроился поудобнее в своём вращающемся кресле и ответил: «Я управляю пожарной лодкой. О каких водяных экранах вы говорите?»

 Репортёр кивнул. «Я знаю. Я был на пожаре на лесопилке. Я видел, как вы сделали этот трюк с водным экраном».

Кейли сказал: «Послушай, парень, почему бы тебе не почитать газеты?»

«О, я всё знаю, — ответил газетчик. — Так было в газетах. Но я видел, что произошло».

Кейли встал. «Видел, да? Тогда какого чёрта ты пристаёшь ко мне?»
насчет этого, фер? У меня достаточно дел, чтобы заняться своим делом и без того, чтобы
совать нос в газетную путаницу. _You_ следите за своей рекламой, а я займусь своими кострами.
”Хорошо, капитан", - крикнул ему вслед репортер, когда он выходил. - "Я буду следить за своими кострами".

“Хорошо, капитан”.
“Я еще доберусь до этой истории”.

(И он тоже ее получил. _это_ она!)




XIV


В тот же день Кейли получил от разных посредников намёки на то, что власть имущие готовы простить и забыть, если он воспользуется первой же возможностью, чтобы «закрепиться» и войти в их ряды. Он «поддразнивал их», давал уклончивые ответы,
или поглупел и не понял, что они предлагают.
(Погода помогала ему, делая работу некомфортной даже для
политиков.) Он был уверен, что суд снимет обвинения с шефа Бордена и
восстановит его в должности в соответствии с законами о государственной
службе. Ходили слухи, что комиссар пожарной охраны поссорился с
«начальством», и он ожидал, что с наступлением осени в департаменте
произойдут изменения, которые уладят всю эту ссору. Между тем, это была его лучшая политика - и его естественная
склонность — стоять на своём. «Я ничего не имею против „Джиггеров“», — ответил он их посланникам. «Я никогда ничего им не делал. Здесь вообще нет никаких проблем». И если они убеждали его в преимуществах «подняться выше», он говорил: «Что ж, я подумаю об этом. Я подумаю об этом».

Он даже с такими увёртками принял «Тима» Нунана, лидера «Шестёрки» — Нунана, олицетворявшего утончённую ирландскую дипломатию, — Нунана, который служил с ним пожарным в те времена, когда добровольцы носили красные рубашки. Куда бы ни пошёл Нунан, он закрывал за собой двери;
Кейли выслушал его в раздражающей тишине, и Нунан, задыхаясь от волнения, вскоре пришёл в ярость, которая отражалась на его лице.

«Что ж, — спокойно пообещал Кейли в четвёртый раз, — я подумаю».

Нунан выплюнул изо рта обгрызенный окурок сигары. — Послушай-ка, — хрипло сказал он, — я твой друг, Дэн, и говорю тебе, что я не могу вернуться с таким ответом. И ты это знаешь. Бери его или бросай. В одном случае это повышение, а в другом — неприятности. Ты с нами или нет?

Кейли выглянул в окно и почесал тыльную сторону ладони.
«Эта команда, — сказал он, — когда я взял её под своё крыло, была похожа на
фарш. И это была бы самая большая неразбериха во всём департаменте,
если бы я управлял ею как Джиггер, анти-Джиггер или кто-то ещё,
а не как пожарный, который тушит пожары». Я ничего не имею против
действующего главаря его банды. Они меня нисколько не беспокоят.”

У Нунана была длинная круглая верхняя губа, переходящая в круглую, выступающую под ней.
одна во рту напоминала прореху в резиновом мяче. Он открыл его, а затем
снова закрыл в попытке сдержать свой гнев. - Дэн, - он
— Я люблю пошутить, но я не больший дурак, чем ты сам, — запомни это! Ты дрался с половиной своей компании целый месяц, и ты думаешь, что победил. Теперь они тебя не беспокоят — нет. Ты думаешь, что с них хватит — и, может быть, так и есть. Может быть, так и есть. Но есть и те, с кого не хватит! Он остановил себя. Он снова заткнул
рот сигарой и попыхивал ею, пока она не затрещала. “ Имей
”ка здравый смысл, - сказал он. “ Имей здравый смысл, парень. Вот шанс тебе получить
лучшее, что случилось. Будет здесь и примет его Эр оставить его?”

Кейли обернулся, услышав звон телефонного звонка в гостиной.
В гостиной, где была установлена пожарная сигнализация, раздался звонок.

“ Вы не могли бы взять это... э-э... оставить? - Спросил Нунан.

Кейли не ответил. Он развернулся на своем вращающемся стуле. Кто-то
постучал в дверь, и он позвал: “Войдите!”

Заглянул лейтенант Мур, чтобы доложить: “Телефонный звонок из
штаба. В Ноханке горит мыловаренный завод. Они хотят, чтобы мы держали его подальше от
угольных доков.

Это были угольные доки министерства.

Кейли приказал: “Отчаливайте”. Он повернулся к Нунану. “ Лучше пойдем
с нами”, - сказал он. “Это будет прохладнее на улице”.

Нунан обнаружил его огневых работ пытаться привести старый упертость в
офис. Катер выглядел привлекательно. Под тентом стояли два кресла
в хвостовой части. “Хорошо”, - сказал он и с угрюмым видом поднялся на борт.

Кейли отвел его в рулевую рубку, а не на корму. Там, конечно, был лоцман у штурвала, и Нунан с нетерпением ждал, что капитан отдаст приказ, а затем пойдёт на корму, чтобы закончить разговор. Но как только лодка тронулась, матросы, расчищая палубу для боя, начали сворачивать
навес и спустить стулья на землю; и Нунан посмотрел на капитана
с выражением человека, которого обманули.

 С седыми бакенбардами и длинной губой он был похож на
ирландца, из которого получился бы добродушный приходской священник,
если бы обстоятельства не сделали его главой прихода — человеком, для
которого политика — это благое дело, позволяющее «получать работу» для
своих друзей и преданно защищать их от врагов. Единственной формой нечестности на государственной службе, которую он
понимал, была нечестность, связанная с предательством «организации», и он
Он презирал политического отступника так же, как презирал бы перебежчика,
бросившего свою церковь.

 Джиггеры и антиджиггеры были, как часто говорили, всего лишь фракциями
организации, и он мог прийти к Кейли с благим намерением убедить капитана, что тот поступает правильно.
 Они с Кейли были молоды вместе. Они были старыми друзьями, хотя и не встречались какое-то время. Однако Кейли не доверял ему и не подпускал к себе.

 Он раздраженно курил, и попутный ветер, врываясь в открытое окно рулевой рубки, бросал пепел ему в глаза.

Кейли стоял у плеча пилота, заложив руки за спину,
притворяясь, что невинно смотрит на курс, по которому они летели. Наконец он
сказал: «Добровольцы-пожарные из Ноханка».

 Нунан моргнул и хмыкнул.

 Кейли лукаво взглянул на него. После паузы он добавил: «Это напомнит вам
о старых временах».

[Иллюстрация: _Он начал выводить витиеватые каракули своего отчёта_

См. стр. 68]

Нунан понимал, что Кейли пытается его успокоить, и был не прочь, чтобы его успокоили. Он был недостаточно проницателен, чтобы понять, что капитан играет с ним. Он закурил, несколько смягчившись.

— Старина Долджер, — сказал Кейли, — мэр — или кто он там — у него
все парни на его стороне. Они избирают его на все должности там... Помнишь
«Красных ворон»?

 Нунан издал горлом одобрительный звук.

 — Долджер напомнит тебе самого Нипа.

Воспоминание о прошлом - прошлом, которое всегда имеет такую поэтическую привлекательность
для кельтов - скривило губы Нунана в довольной, неохотной улыбке. “Нип
был отличным мальчиком”, - сказал он. “Отличным мальчиком!”

В это время лодка металась и петляла в перекрестном движении
в нижнем течении реки. К тому времени , когда были минованы железнодорожные терминалы и
Ветер стал слабее, и в воздухе запахло нефтью. Нунан смеялся и болтал, сдвинув шляпу на затылок и щурясь. «Помнишь, — говорил он, — помнишь, как я поставил ящик с золой на гидрант, а мимо проходили ребята из «Большой шестерки»?
 Хо-хо! Они чуть не переломали мне все кости!» Или: «Ты когда-нибудь забудешь
ту ночь, когда мы загнали Серебряную Девятку в канаву у подножия Чатемского
холма?» Или: «Хёрли, да? Ну, в любом случае, он засунул кулак мне в рот,
как только я открыл его, чтобы крикнуть: «Она кончилась!», и я упал
дорога и выкашлял зубы, полные горстью».

Кейли кивнул и кашлянул, одобрительно прищурился и
пощёлкал пальцами за спиной. Он не смеялся; Кейли было так же трудно смеяться, как большинству мужчин — петь, когда они трезвы. Кроме того, он достаточно хорошо знал Нунана, чтобы понимать, что, хотя
весёлость политика была не совсем наигранной — хотя даже
слезы в его глазах были не только от радости, — старая дружба
не изменила бы нынешнюю политику, и Нунан не собирался этого делать.

 Когда Кейли почувствовал тёплые запахи полей и садов,
Не доезжая до берега, он машинально потянулся за пилотскими очками. “Это были дикие дни", - сказал он, наводя бинокль.
"Это были дикие дни”.

“ Тогда нам придется достаточно хорошо держаться вместе, Дэн, ” намекнул Нунан.

Кейли изучал струйку легкого дыма, стелющуюся вдоль кромки воды,
и его губы изогнулись в подобии сухой презрительной улыбки.
Затем он бросил кепку на стул рядом с собой - не опуская
очков - и одной рукой начал ослаблять галстук. “Похоже на
У Дольшера полно работы, - сказал он.

Лодка, пульсируя, прошла по воде "четырнадцать миль”.
В рулевой рубке воцарилась тишина.

 «Веди нас к югу от старого причала», — приказал Кейли.  Он поддел каблуком одного ботинка носок другого и стянул эластичную гетру; очки не покидали его глаз.  «Если хочешь пойти с нами, Тим, я могу дать тебе выходной», — сказал он Нунану.  Под окном прошёл пожарный. — Принеси мне резиновые сапоги, — приказал ему Кейли,
не глядя вниз. — Ты ведь учитываешь течение, да? — сказал он
пилоту. Лейтенант Мур подошёл к двери. — Принеси
выровнять правый борт, ” приказал Кейгли, не оборачиваясь. Он сбросил
вторую гетру, предварительно расшнуровав ее носком своей ноги в носке
. “Это напомнит тебе старые времена”, - сказал он Нунану. И его приказы
и замечания были отданы тем же рассеянным голосом человека,
у которого глаза устремлены вперед, а мысли заняты другим делом.

Нунан восхищенно рассмеялся. — Дэн, это не тот способ, которым Нип должен отдавать приказы, — сказал он.




XV


С такого расстояния деревня Ноханк казалась скоплением жёлтых домов,
которые выглядели так, будто их скатили с холмов.
Долина Ноханк и дома, построенные на берегу. Позади них
вереница маленьких домиков обозначала путь, по которому они спустились с
холма. Перед ними лежали мыловаренный завод и пивоварня —
как будто их большая масса придавала им большую скорость — с
фундаментами, залитыми во время прилива, на дальнем краю открытого
поля, у которого остановились все дома.

Именно это поле спасло деревню от пожара, потому что
местные пожарные, собравшись на открытом пространстве, смогли оттеснить пламя
к берегу, преследуя его и противостоя ему, пока оно
Огонь распространялся по пирсам в сторону пивоварни и угольных складов. И
капитан Кейли, пришвартовавшись у заброшенного и разрушенного пирса на фланге
расширяющейся линии огня, планировал оттеснить его назад, прежде чем он
дойдёт до угольных причалов, и сдерживать его до тех пор, пока береговые
роты не смогут его потушить.

 . Для судна, которое могло поднимать сотни галлонов воды с каждым
качком, пламя было костром. Для команды, которая знала, что находится вне досягаемости начальства, всё это было развлечением на свежем воздухе. Под брызгами за кормой, которые не давали
Они были спокойны, они стояли на своих постах в синих рубашках и старых брюках, все
они были без головных уборов, а некоторые и босиком. Кейли, стоявший на
палубе у штурвала, и лейтенант Мур, стоявший на корме, были в касках
и резиновых сапогах; но Нунан был единственным, кто надел непромокаемый
костюм, и он управлял брандспойтом по указанию Кейли со всей
серьезностью играющего старика.

Две пожарные машины были направлены на пирс, к которому приближался огонь, а третья была направлена на ближайшую угольную пристань, чтобы потушить её
вниз. Но пивоварня находилась вне досягаемости стационарных форсунок,
она находилась через дорогу от подножия пирса, у которого был пришвартован _Hudson_
. И капитан Кейли, вглядываясь сквозь дым, смог
увидеть отряд пожарных-добровольцев, тщетно пытающихся добраться до крыши
пивоварни, где потоки воды не доходили до третьего этажа. Он
приказал протянуть вдоль причала шланг, чтобы помочь им, когда толстый мужчина в красной рубашке и белом шлеме вождя, пыхтя,
спустился по причалу к лодке, размахивая переговорной трубой.

Это был Долджер.

Он был усат, как бурский фермер, и его борода свисала на расшитый перед
жёлтого пластрона, доходившего до выпуклости на его талии. Он помахал
им рукой и, задыхаясь, прокричал: «Это обойдётся округу в целое состояние?»

 Нунан забыл о своих обязанностях у водоразборной колонки и подошёл
спросить: «Что случилось, Дэн? О чём он говорит?»

Кейли покачал головой и отвернулся от этого нелепого зрелища — взволнованный старик, выставляющий себя на посмешище. Долджер подбежал к отряду на корме и крикнул: «Сколько это будет стоить округу?»

 «Шайни» дерзко ответил через плечо: «Нуддингс, если ты не
возьмите с нас за воду.

“ Нет, дот бесплатно, ” пропыхтел Дольшер. - Пойдемте с нами. Я покажу вам, что нужно делать.
что нужно делать.

Мужчины ухмыльнулись и продолжили свою работу по извлечению шланга
из коробки. “Шайн” сказала: “Дот восседает на Санта-Клаусе в красной рубашке. Ви
гейтс проиграл им.”

Долджер расправил плечи и затянул ремень, как барабанщик. — Где этот чёртов вич? — спросил он.

 Кейли отвернулся, чтобы направить струю, которой пренебрегал Нунан, и матросы, взглянув на рубку, поняли, что
их капитан намеревался предоставить им самим разбираться с блистательным вождем
.

Дольшер величественно объяснил: “Я вождь. Недовольство исходило от меня”.

Они рассмеялись с презрением рядового к добровольцу,
профессионала к любителю. Они начали соединять шланг в пару,
по приказу лейтенанта вытаскивая его на пирс.

“Stob!” - Приказал Дольшер. — «Да ладно вам!» — он вдруг стал спокойным и надменным. — «Я вас не понимаю». Они не обратили на него внимания. Он помахал им руками, вытянув ладони, как будто плыл, в жесте, который
было смешно. “Иди назад! Я тебя не понимаю. Nein!”

“Посвети” насадкой, когда он протискивался мимо, сказав: “Убегай, Датчи!
Никто не коммерсант. Иди и потеряйся!” И Дольшер приложил свою трубу ко рту
и побежал вверх по пирсу, выкрикивая возмущенные немецкие слова мужчинам на
проезжей части.

Нунан наблюдал за происходящим из рулевой рубки. — Что случилось,
Дэн? — спросил он. — Что он собирается делать?

 — Полагаю, он собирается сделать с нами то же, что «Серебряная девятка» сделала с «Красными воронами», —
 ответил Кейли без улыбки. — Это напомнит вам о старых временах.

 — Да брось ты дурачиться, Дэн, — с тревогой сказал Нунан. “Что он задумал?” - спросил я.

“Он собирается привести сюда свою банду, чтобы взять на себя управление лодкой”,
Заверил его Кейли. “Как твои зубы?”

Нунан облизнул губы. “Нет!” - воскликнул он.

“Совершенно верно”.

Нунан начал расстегивать свое резиновое пальто. Он фыркнул: “Ха!”
воинственно.

“Вот,” сказал Китли, “как правило, сопло Йер. Не позволяйте ему играть в одной
место. Он будет выискивать в эту пристань, если йух делать”.

Нунан снова взялся за штурвал и начал механически поворачивать сопло
из стороны в сторону, наблюдая через плечо за возвращением Дольшера
. Кейли спустился по трапу, чтобы взять на себя руководство своей командой, и
Нунан остался один на крыше рулевой рубки. И когда люди Долджера
появились из дыма, ведя за собой своего командира в белом шлеме,
как икону, именно Нунан увидел их первым. Он воинственно
крикнул: «Привет, ребята, привет! Крюки и топоры! Крюки и топоры!»

 Мужчины с любопытством посмотрели на приближающихся краснорубашечников.

 Кейли сказал: «Продолжайте работать».

Нунан закричал: «Все на борт! Они идут! Они идут!» И,
увидев, что команда не готова, развернулся, чтобы самому отразить атаку.

Он не знал, насколько силён такой поток, и прежде чем
Кейли успел вернуться в рулевую рубку, чтобы вмешаться, вода
ударила по палубе старого пирса почти у ног добровольцев,
подняла оторвавшиеся доски и обрушилась на людей, как прибой. Белый шлем Долджера взлетел на гребне волны; первых людей, которых окатило брызгами, отбросило назад, на остальных; и когда волна, прорвавшись сквозь обшивку, ударила по шпангоуту, который уже сгнил,
поддерживающие сваи, эта секция пирса рухнули под
весом упавших людей и сбросили их вместе с самим вождем
в воду.

К тому времени Кейли добрался до насадки и выбросил ее. “ Черт возьми,
Тим, - прорычал он, - ты что, хочешь их утопить? Тащите туда лестницы,
ребята! ” крикнул он. “ Вытаскивайте этих фуллахов!

Команда подхватила штурмовые лестницы и побежала к пролому в пирсе.

“Они бы сделали, они бы сделали!” Нунан кипел от злости. Он погрозил кулаком в сторону
краснорубашечников, которые собрались на безопасном расстоянии.

Кейли схватил его за плечи и развернул к себе. “Возьми
— Шутка, Тим! — резко сказал он. — Прими это как шутку. Это не те времена, что были в
«Серебряной девятке».

 Он спустился по лестнице, а Нунан — в наполовину снятом пальто и сдвинутом на лоб шлеме — остался стоять, сглотнув слюну, и смотреть вслед Кейли, как человек, которого подстрекали к драке, а потом ушли и посмеялись над ним, когда он вышел из себя.

Он понял, что его выставили дураком. Он не знал, что для Долджера он сделал нечто худшее.




XVI


Люди, которых Долджер привёл на «Хадсон», были из отряда, охранявшего пивоварню, и он взял
у них был шанс вернуться в здание с мощным пожарным шлангом, чтобы
потушить огонь, который мог распространиться за время их отсутствия.
Способ, которым Нунан их встретил, привёл к серьёзным
нарушениям их планов. Пивоварня осталась без защиты,
а люди Кейли были заняты спасательной операцией, вместо того чтобы
расставлять посты.

Они спустили лестницу к Долджеру, но он был слишком слаб, чтобы сделать что-то, кроме как
ухватиться за неё. Им пришлось принести с лодки канат, привязать его
под его мышками и поднять его на пирс с помощью двух его
Его собственные люди, которые поддерживали его в воде и подталкивали, когда его, задыхающегося, тащили по наклонной доске. Он повредил бедро.
 Он был слишком слаб, чтобы идти. Он рухнул на пирс в лужу, натекшую с его промокшей формы, и вода стекала со лба в
глубокие морщины вокруг глаз, и он застонал: «О боже!» Ах, Боже мой!» — в бороде,
с которой капала солёная вода, как с пучка водорослей.

Они оставили его там, пока не спасли семерых его людей, которые цеплялись за сваи или плавали на досках под пирсом; и
Они собрались вокруг него, один за другим, уныло выжимая воду из
брюк, снимая ботинки, чтобы вылить из них воду, или тщетно пытаясь
вытереть солёные слёзы с глаз манжетами рубашек. Кейли сурово
оглядел их. «Разве вы, черти, не знаете, что нельзя так
бегать по ручьям? Вы что, хотите, чтобы вас убили?»

— «Мы не видели, как это приближалось», — возразил один из них.

«Приближалось?» — сказал он. «Это ты приближался».

Они забормотали что-то и оглянулись на дыру в пирсе.

«Тебя убьют на одном из этих пожаров, в один из этих дней, если ты
бегите в места, полные дыма, таким образом, не глядя, куда бежите.
Вы бежите. Шефу следовало бы знать лучше. Как ты себя чувствуешь,
шеф?

Дольшер застонал: “Пивоварня! Заглушите ее!”

“Помогите ему подняться на борт!” Приказал Кейгли. “ Отчаливай и веди ее дальше по пирсу
, Мур, и заправь этот линь! Добровольцы помогли своему прихрамывающему офицеру подняться на борт. — Вам следовало бы знать лучше, — проворчал Кейли.
 — Бежать вслепую, как это! Поторопитесь, ребята!

 Виновный Нунан спрятался в рулевой рубке. Кейли увидел, как он
наблюдает за происходящим из окна, и мрачно приказал мужчинам отнести Долгера на
Там тоже. Пока это делалось, лодку подвели к проёму в пирсе и снова закрепили; и в течение следующих получаса Кейли
был слишком занят, чтобы думать о Нунане или его жертве.

Брызги воды с «Хадсона» остановили распространение огня по набережной, и теперь одной пожарной трубы было достаточно, чтобы сдержать его. Но крыша пивоварни пылала под клубящимся чёрным дымом, и волнение на берегу переросло в панику. Кейли, стоя на фальшборте, собрал вокруг себя толпу.
добровольцев и с криками заставлял их вытаскивать шланги из ящика и протягивать их вдоль пирса. Они спотыкались, путали шланги, пытались прикрутить не те насадки, включали воду до того, как затягивали соединения, мешали обученным людям, получали ушибы и мокли, слепли, ругались и недоумевали, как команда неуклюжих рабочих сцены, попавших в спешку во время «темной перестановки». Когда они забросили свою большую леску и
вода превратилась в поток, сила течения отбросила их назад, как будто
они пытались удержать пушку, и только благодаря
вечной удаче новичка курок не вышиб из них дух. Кейли с отвращением выругался и
сел на борт лодки.

 Пивоварня в любом случае была обречена. Он смотрел, как она горит.

Пока он сидел там, удручённый Нунан подошёл к нему сзади,
удручённо потел и вытирал красное лицо локтем. «Мы навлекли на старого голландца неприятности, Дэн», — сказал он.

 

Кейли равнодушно фыркнул.«Все парни работают на пивоварне. Он говорит, что они будут винить его в том, что остались без работы».

Кейли сплюнул. «Это его дело. Не моё».

«Его помощник был там, насмехался над ним. Его выберут на место Долджера... Он не пытался спасти пивоварню. Он говорит, что Долджер
пусть мыло горит на здоровье... Всё это чёртово дело было
испорчено.

 — Конечно, всё было испорчено, — сказал Кейли. — А чего ты ожидал? Они
слишком заняты политикой, чтобы тушить пожары.

 Нунан закрыл рот. Он задумчиво погладил подбородок большим и
указательный палец, глядя себе в переносицу. Затем он вернулся в рулевую рубку
и закурил сигару.

Он так и не вышла снова, пока лодка повернула в сторону дома, с
солнце садилось дыма-красный по холмам Nohunk. Крушение Dolger по
карьера простиралась от руин мыло работ к почерневшему
раковина пивоварни. Отряд верных офицеров помог ему добраться до дома; его заместитель был в белой пожарной каске; а на дороге, по которой он шёл в бой, возмущённые жители Ноханка планировали революцию в его пожарной части.

Нунан с грустью наблюдал за ними с борта. Беды Дольгера тяжким бременем лежали на
его плечах. Кейли, стоявший позади него, сказал:

«Между тем, как парни с мыловаренного завода дерутся с парнями с пивоварни,
а шеф Дольгер ссорится с Депати Хенксом, от
Ноханка мало что осталось».

Нунан не ответил.

Кейли обошёл палубу. Вернувшись на корму, он сказал: «Те дни для нас прошли, Тим. Теперь мы не носим красные рубашки. Мы не выбираем нашего капитана. Мы получаем дневную плату за дневную работу. И нам нет дела до политики».

«Что ты этим хочешь сказать?» — воскликнул Нунан. — «Хоть раз говори прямо».
в своей жизни, а?

— Я имею в виду, — сказал Кейли, — что для меня нет разницы,
Джиггер он или анти-Джиггер. Если человек выполняет свою работу, я буду его поддерживать. А если нет, я буду бить его, пока он не начнёт. Таковы правила на этом корабле, и так будет всегда.

“Ты совершаешь ошибку, ” предупредил его Нунан, “ большую ошибку”.

Кейгли поправил воротник. “Йух лучше оставить меня, чтобы выгнать меня мужчины в М’
лад. Против вашей политики, и оставь меня наедине с моей пожаров. Ты хороший парень.
Ты сам умеешь шутить с трубкой, Тим. Лучше предоставь это мне.




XVII


Нунан больше ничего не сказал и, когда «Хадсон» пришвартовался, сошел на берег, бросив неопределенное: «Ну, пока, Дэн», что не выражало ничего, кроме сдержанности. Кейли проводил его взглядом и с облегчением вернулся к работе, чтобы подготовить «Хадсон» к следующему рейсу.

«Они не дают нам скучать», — сказал он Муру.

«Да». За три дня корабль побывал на трёх пожарах, а пожара на «Саксонии» на прошлой неделе было достаточно, чтобы запомнилось всё лето. Но теперь, словно для того, чтобы дать людям попробовать и то, и другое,
Жизнь в департаменте, последующие дни, потекли в скучной рутине бездействия в казармах. Колокольчик звонил снова и снова, но так и не прозвенел ни разу, чтобы дать сигнал к отплытию «Хадсона». «Ничего, кроме пустоты», — жаловался «Шайни». «Это хуже, чем играть в «политику». Эх, если бы мы вытянули номер с пожаром».

Инженеру нужно было поработать, установив что-то вроде сливного отверстия, чтобы отводить
воду, которая конденсировалась в баллоне низкого давления. Кейли
интересовали слухи о вражде между комиссаром пожарной охраны и
«Босс» — или ставленник Босса, Маленький Мэр. Но у мужчин не было ничего, кроме чистки медных труб и мытья шлангов, чтобы занять свои немногочисленные рабочие часы, и ничего, кроме скуки от газет и домино, чтобы скоротать долгие часы безделья. Теперь, когда Кейли расправился с «Джиггерами», они лишь вяло прислушивались к рассказам о ведомственных интригах. Они
решили оставить этот вопрос открытым до тех пор, пока начальство не возьмётся за него снова.

И вот однажды тёплым утром, когда «Шайни» и Стёртон сидели
На палубе «Хадсона», в тени рулевой рубки, когда они ели яблоки, которые выкопали из-под груды щепок и коряг на корме, произошло кое-что, что в конечном итоге сыграло важную роль в прекращении всей этой истории с «Джиггером», по крайней мере, для «Хадсона» и его команды, хотя в самом инциденте участвовал только «Шайни».

 Он жаловался на их жизнь. — Я устал от этого. Устал от всей этой гнусной суеты. Устал от того, что торчу в этой чёртовой тюрьме, как заключённый.

Лодка была раскалённой, как утюг, с металлическими деталями и цементной палубой; но если бы «Шайни» и Стуртон зашли в рубку с фруктами, им пришлось бы поделиться ими с другими членами экипажа; и они предпочли терпеть жару, лишь бы не потерять яблоки.

«Терк» почесал кончик своего крючковатого носа, задумчиво перевернул яблоко и откусил от него. “Что с этим?” - хрипло спросил он
.

“Оно прогнило!” “Шайн” зарычал. “Прогнило!"_ Вот в чем дело
с ним. Слишком много натирания латуни - и "стоячих часов" - и
играем в домино и ничего не делаем».

«Это лучше, чем работать на грузовике», — сказал Стёртон, вспоминая
тяжёлые дни, которые он провёл, цепляя ящики и поднимая тюки. «Это
самые лёгкие деньги, которые я когда-либо зарабатывал».

[Иллюстрация: «_Ну же, давай!_»

См. стр. 80]

«Деньги! Какой толк от денег, если их нельзя потратить? Это был
день после зарплаты, и у «Шайна» был полный карман. «Я бы лучше
работал за три доллара в неделю». За свою разнообразную карьеру
чистильщика обуви, портового рабочего, мальчика с Бауэри и члена «Кон. Скалли
Ассоциация», — однажды он стоял на «весенней линии» на экскурсионном судне на Кони-Айленде. Он вспомнил прохладный ветерок, который дул в иллюминатор передней каюты, когда матросы сидели там и играли в педро. Он вспомнил ночи на Бауэри, когда судно было пришвартовано у причала, а он был свободен на берегу с месячной зарплатой в кармане. — Тебя не приковывали к собачьей будке
вот так, день и ночь напролёт, — сказал он.

 Стёртон хмыкнул, не убеждённый.

 «Шайни» угрюмо жевал и глотал, пока его маленький рот не сморщился.
глаза с открытым взглядом коровы, переворачивающей жвачку. Он улыбнулся. Он
следует, что выражение с хмурым и слегка его яблоко; и,
память крепкого напитка будучи жажды во рту, мягкий
сидр-сок увядший фрукт стал пресным обострение на
тоска вкус. Он бросил яблоко за борт. “Если бы не чают й’ ол’
женщина, - сказал он, - я эту чертову работу”.

У Стартона отвисла челюсть. Всякий раз, когда ему снился кошмар, ему снилось, что его
выписали из отделения. “Что ты сделал?”

“Натворил?” “Шайн” плакал. “Я бы сделал все, что угодно. Я бы пошел и сделал ставку на Кони
на лето».

«Что сделать?»

«Притвориться — устроить шоу — притворяйся, притворяйся! Все простаки ещё не попались на удочку... И если бы у меня не было на это денег, я бы для начала занялся
подпиской. У меня было пятнадцать подписчиков. Эйс!
парни, которые думают, что единственный способ поймать куша - это попотеть над ним,
как ниггеры - ты меня утомляешь!

"Турок” мрачно покачал головой. “Для меня этого достаточно”.

“Конечно, это так”, - усмехнулся ”Шайн". “Ты не знаешь ничего лучшего. Ты
никогда не рисовал ничего лучше. Если бы ты был со мной и Голди Симпсон, когда
мы были первыми на Тильюз-Уок, мы бы показали тебе жизнь -жизнь! Он
начистил еще одно яблоко о рукав рубашки и свирепо вонзил в него зубы
. Стартон не ответил. Они ели молча.

“Шайн” был босиком. Он снял обувь, чтобы дотянуться до
яблок, стоя на залитой водой подставке. Теперь он подтянул колени к подбородку, чтобы ступни оставались в тени, и сидел, как обезьянка в клетке, с завистью глядя через фальшборт на свободную жизнь на открытой реке.

 Когда пароход «Лео» из флотилии Кони-Айленда подплыл
Направляясь к нему, она показалась ему в тот момент особой насмешкой судьбы. Капитан стоял у окна рулевой рубки; первый помощник стоял над группой матросов, которые тянули за канат, поднимавший крыло; официант лениво прислонился к створке трапа. И «Сияние» увидело, как его прошлое проплывает мимо него в солнечном свете, словно видение.

 Он наблюдал за ним с желчью. Из иллюминатора носовой каюты потянулся тонкий дымок, и он представил себе, как довольный кочегар развалился на тёплой палубе и посасывает мундштук трубки.
вспомнил лодку, которая загорелась от окурка сигареты
выброшенную за борт с верхней палубы и унесенную ветром через
тот самый порт, в канаты, тряпки и банки с краской в той каюте,
он надеялся, что курильщик, находящийся сейчас там, устроит пожар. Он надеется, что
старая ванна будет гореть перед глазами.

“Гы!”, сказал он. “Он, должно быть, чертовски голландец трубы”.

Когда пароход поравнялся с ними, Стёртон вдруг вскочил.
— Он горит, не так ли?

 Так и было, и «Шайни» вскочил на ноги, словно его подбросило.
Он разразился насмешливым криком, приветствуя тот факт, что это действительно был пожар.
«Эй-эй! _Ка-а-ап!_ Му-у-ука! Ты что, горишь спереди?» Он взмахнул руками и указал
пальцем. «Ты дымишь спереди!»

 Стёртон поднёс руки к щекам и проревел: «Дымишь спереди!»

Их голоса привлекли внимание других пожарных, стоявших у пирса. Пока
эти люди выкрикивали вопросы, а «Шайни» орал в ответ, на «Лео»
поднялся крик, и пассажиры запаниковали на палубах. Почти сразу же
зазвучал сигнал бедствия, подаваемый свистком. Капитан Кейли
приказал: «Отдать швартовы, ребята», и «Шайни» побежал.
босиком, на свой пост.




XVIII


Оказалось, что это был небольшой пожар в трюмах экскурсионного судна, и
«Гудзон» потушил его одним шлангом. Но на носу парохода было много дыма
и ещё больше неразберихи; и когда «Гудзон»
отчалил и оставил команду «Лео» вытирать мокрые палубы,
«Шайни» спрятался в носовой части парохода — за грудой
обрезков реек, которые использовались для балластировки носа судна, —
и прислушивался к шуму наверху, как мальчик, прогуливающий школу.

Никто не знал, что он там, кроме его друга Доэрти, бывшего пожарного.
которого он нашел на нижней палубе "Лео". “ Все в порядке,
Коротышка, - прошептал “Шайн”. “ Меня вырубило пятно, видишь?
Я свалился сюда в люк и сильно ударился. Убирайся отсюда.
а теперь, пусть кто-нибудь из этих палубников схватит меня. Я подниму крик через
минуту.

Догерти незаметно ретировался. Когда на «Лео» снова воцарилась тишина,
люди в кубрике услышали мучительный стон по другую сторону
переборки и с изумлением бросились на помощь «Шайну». Они подняли его по трапу и, прихрамывая, поддерживали.
слабо, на корму, к бару. Он сказал трогательно дрожащим голосом:
“Прополощите горло, ребята, от меня”. И он сказал это с таким выражением
бескорыстной заботы о боли, что это всех их покорило.

Когда Доэрти вернулся вперед, он обнаружил “Шайн” в центре кольца
восхищенных декеров, которые “полоскали горло” вокруг него со всем сочувствием.
Один из них потирал его искалеченный бок, другой поддерживал его под
руку. Он героически морщился. — Заходи, Коротышка, — выдохнул он. — Что будешь
пить?.. Всё в порядке, ребята. Я в порядке. Дай мне
— Пива. — Он прислонился к стойке и обаятельно улыбнулся. — За мой счёт. — Послушайте, я зарабатываю шестьдесят шесть штук в месяц, и у меня нет возможности тратить их, кроме как в сберегательном банке. Что вы об этом думаете? Дайте человеку самую высокооплачиваемую работу в Нью-Йорке, а потом хотите, чтобы он сидел без гроша!
 А вы чем занимаетесь?

Они оценили его остроумные замечания одобрительным смехом, и он просиял от радости, приглашая их выпить. Он был полон гордости коренного жителя, вернувшегося в родные места с добычей чужеземца. «Это за мой счёт», — продолжал он повторять.
«Что будете пить?»

Содовая шипела, пиво пенилось, виски булькало в горлышке бутылки.
Коричневые руки нетерпеливо тянулись к стойке, и толстый бармен жонглировал стаканами, бутылками, сифонами и коробками с сигарами, как фокусник на сцене. — Конечно... На весенней линии... Старина
_Сайрус_... Тогда сигару... Это за мой счёт.

Доэрти, стоя в стороне, с кислой миной слушал смех матросов, пока не увидел, какого размера пачку долларов «Шайни» достал из кармана брюк. Тогда он сделал последний торопливый глоток и застыл, уставившись на дно своего пустого стакана.
Он поставил его на стойку и локтем проложил себе путь к «Шайну».

«Ещё по одной, Коротышка?»

«Неа. Мне хватит». Он многозначительно коснулся локтя «Шайни» и
украдкой огляделся по сторонам, не поворачивая головы. «Ницца!» — сказал он, не разжимая губ.

«Шайни» допил свой стакан, пожал всем руки и последовал за своим другом к трапу. «Что случилось?»

 Доэрти, казалось, был смущён. «Ну, понимаешь, — объяснил он, понизив голос, — они банда головорезов. Я боялся, что они тебя скрутят и заберут твой кошелёк».

«Шайни» рассмеялся. «Полагаю, в этой кучке босяков нет никого, кто мог бы меня обыскать».

 Доэрти поёрзал и ухмыльнулся. «Что ты собираешься делать?»

 «Я?» «Шайни» прислонился к трапу и сплюнул в воду. «Я собираюсь в Кони и обратно».

Запах прошлого приятно щекотал его ноздри — тот неописуемый
запах нижней палубы экскурсионного парохода — запах
прохладной сырости, грязной краски и затхлости. Шум гребных колёс и плеск воды под
палубой наполняли его уши знакомой музыкой. Без шляпы, без пальто и босиком, он
Он принял солнечный свет с бесхитростной улыбкой и смотрел, как мимо проплывают берега Лонг-
Айленда, такие знакомые и родные.

Если бы он не был ослеплён светом и собственными благородными
эмоциями, то, возможно, заметил бы что-то подозрительное в поведении
своего бывшего сотрапезника, который смотрел в пустоту прищуренными
глазами, которые хитро перебегали с места на место, и с улыбкой, которая то появлялась, то исчезала. Но Доэрти говорил
дружеским тоном, и “Шайн” слушал, не глядя,
наслаждаясь собственным добродушием.

Они не упоминали о неприятностях с капитаном Кейли. Войлок “Сияющий”
Доэрти считал себя виновным в том, что уклонился от участия в той ссоре, и избегал упоминаний о ней. Доэрти давно пришёл к выводу, что команда пожарной лодки не собиралась мстить за его раны, и ждал возможности заставить «трусов» поплатиться за то, что они его подвели.

Он объяснил, что после того, как он «бросил заниматься грузоперевозками» на
Балто-Американской линии, он «подрабатывал на афериста, который
обчищал карманы» на Кони-Айленде, то есть был сообщником в
игре с картами. Он надеялся сам начать «аферу» на острове, но, как он
жалобно выразился, «провалился».
«Прошёл через меня за всё, что я поставил, однажды ночью, когда я спал в ночлежке на Бауэри».

«Шайни» добродушно рассмеялся над этой историей о чужих несчастьях, наслаждаясь звучанием своего кони-стейтского воровского жаргона, как изгнанный горец, слышащий свой родной шотландский язык.

Доэрти облизнул губы. «Помнишь Голди Симпсона?»

“Неужели?” - воскликнул “Шайн”. “Я и Пайки Моффат...”

“Голди вернулась в Кони”.

“Джи Ван! Нет!”

“Конечно. Вчера он ездил по городу в поисках шумного человека.

“Нет!“ ”Шайн" безмерно расхохотался.

“Клянусь ..., я бы хотел его увидеть. Я бы хотел спросить его, помнит ли он
— Раз уж я и Пайке Моффат…

 — Почему бы и нет? — вмешался Доэрти. — Ты можешь вернуться на тележке, как и без неё.

 — Шайни с сомнением посмотрел на свои ноги.

 — Возьми пару кед и шляпу в фойе.

 — Шайни колебался.

 — Давай, — крикнул Доэрти. “Давай взорвем остров вместе. Я
ищу работу, чтобы раскрутить кое-что”.

Это был голос соблазна, сладко настроенный на собственные наклонности “Шайн”
. Фактически, он мог бы быстрее вернуться на пожарную лодку
по железной дороге, чем по воде; и даже если бы он этого не сделал - если бы он “остановился”
достаточно долго, чтобы позвать «Голди» и «банду» — «Лео» доставил бы
сообщение о его происшествии на ют, и он мог бы придумать ещё
несколько оправданий, чтобы объяснить свою дальнейшую задержку.

Он сказал: «Давайте достанем ботинки». И когда «Лео» пришвартовался у
причала на пляже Кони-Айленда, Доэрти и матрос, который одолжил ему
шляпу, пальто и пару ботинок за два доллара, помогли ему сойти на
берег.




XIX


Кони-Айленд, на который они высадились, уже не существует. Это была шумная цыганская ярмарка с уличными представлениями, пивными садами, танцевальными залами, палатками с похлёбкой,
тиры и сомнительные “притоны". Это был не самый приятный курорт,
но “Шайн” ходил по нему, как старый выпускник по
коридорам своего колледжа, вызывающим теплые воспоминания. Он посмеялся над
“человеком-баллихой”, привлекающим толпу к кабинке своим умением глотать шпаги
и пожирать огонь. Он с одобрением выслушал хвалебную речь
«игрока», восхваляющего «выступление внутри», и повернулся, чтобы улыбнуться
«поддержке», которая подставила ему плечо и мягко подтолкнула к
билетной кассе. Он вдохнул запах горячих сосисок и
жареные крабы. Он стоял, ухмыляясь, перед каруселью, которая издавала оглушительную какофонию,
изображаемую немецким органом. А Доэрти, стоявшему рядом с ним,
приходилось стоять и слушать, ухмыляться и комментировать, лицемерно
притворяясь, что ему это нравится, и втайне переминаясь с ноги на ногу в
своих стоптанных ботинках, чтобы унять зуд от нетерпения.

 
Наконец они добрались до салуна, куда направлялся Доэрти.Это была сосновая «пристройка» с вывеской, на которой был нарисован пивной стакан размером с ведро и надпись
«Мой размер! Пять центов!» Они прошли мимо бара к
В маленькой пустой комнате за ней он сел за столик у двери, которую «Шайни» не заметил, а Доэрти заметил. Стены были увешаны цветными салфетками, вырезанными и сложенными веерами и кругами, а также напечатанными приглашениями на «приемы» полудюжины «ассоциаций». Это было «Добро пожаловать».
«Домой» к «Шайну»; и он читал их почти сентиментально, пока Доэрти
отходил поговорить с «барменом», который был его «другом».

 Когда он вернулся с двумя стаканами пива, «Шайну» достался его стакан
— Вот и я, — сказал он с теплотой в голосе. Он сделал большой глоток,
не отрываясь от напитка и не чувствуя вкуса. Он поставил стакан и улыбнулся. — Отстойная
выпивка, — сказал он, причмокивая от горечи, обжигавшей язык.

 Доэрти уткнул свой курносый нос в «шхуну».

«Шайни» посмотрел на «приглашение» над собой и снова выпил, чтобы
унять внезапную сухость во рту.

— Слушай, — хрипло сказал он, — мне не нравится это пиво.

— У меня всё в порядке, — заверил его Доэрти. — Я принесу тебе ещё.

Прежде чем он вернулся, «Шайни» допил первый стакан. Он взял
секунду неуверенно, ухмыляясь Доэрти, чтобы скрыть тот факт, что он не мог вспомнить, что собирался сказать. Он жадно выпил, поставил стакан и моргнул. Он осознал, что прошло много времени. Ему показалось, что он молчал целый час.

  Он начал говорить очень оживлённо, но без особого успеха, и, чтобы облегчить себе задачу, пил и пил. «Ну как?» — спрашивал его Доэрти после каждого бокала, и
«Шайни» заверял его — насколько мог, — что всё «в порядке, в
полном порядке».

“Ну и как тебе _это_?” - Наконец ликующе спросил Догерти; и его голос превратился
в “Сияние” в тонкий хриплый шелест. Стены, казалось,
bellying, как занавеска на сквозняке. “Я фу’”, - сказал он, и засмеялся
tipsily.

Комната поплыла вокруг него, и он снова выпил, чтобы успокоиться
. Она вращалась все быстрее и быстрее. Он закрыл глаза и попытался сесть поудобнее, но не смог удержать равновесие. От движения у него закружилась голова. Он
опустил голову на стол, чувствуя себя очень уставшим и сонным;
и решил, что останется здесь до тех пор, пока мир вокруг него не успокоится.

Когда он снова очнулся, пребывая в полубессознательном состоянии, — казалось, прошло всего несколько минут, — он почувствовал, как кто-то пинает его босые ноги. Он лежал на полу в комнате, раздетый до трусов и брюк. Доэрти нигде не было видно. Незнакомец говорил: «Послушай-ка, «Блеск». Твой напарник, Доэрти, приходил ко мне сегодня утром.
Он сказал, что ты хочешь подработать. Он сказал, что ты станцуешь для меня босиком
за пару сапог. Так ведь?

 Он злобно ухмыльнулся, обнажив золотые зубы, и «Шайни» узнал «Голди» Симпсона.




XX


Голди Симпсон!--хозяин “Альгамбры мистических чудес и
Персидский красота шоу”, в котором была большая и яркая вход на один из
“Возможности острова” и незаметно улизнуть на соседнюю ходьбы.
Его обещания развлечений были такими же щедрыми, как краски на его фасаде
холст, а их выполнение таким же убогим, как выбеленная сосна на задней двери
. Весь его персонал, по сути, был использован при составлении
общественные мимо его кассы. Оказавшись внутри кабинки, вы не увидели ничего, кроме трёх тощих «персидских красавиц», позировавших на занавешенном сцене;
Красноречивый Симпсон поднялся, чтобы дать ещё больше обещаний о том, что можно будет увидеть,
за ещё один платёж, ещё дальше, где полиция не могла бы
вмешаться; и «бустеры» повели тех, кто заплатил, по тёмному коридору
к выходу — и смеялись над ними на улице.

Именно в эту пещеру разбойников привёл «Шайни» — привёл, пообещав, что, если он поможет «шоу» днём, вечером ему заплатят 25 центов на проезд в автобусе, дадут пару старых ботинок, кепку и пальто, чтобы он мог вернуться в город. Ему пришлось принять предложение; другого выхода не было.
Больше ничего нельзя было сделать, и он был не в том состоянии, чтобы думать о чём-то ещё, даже если бы что-то было.

Они одели его как индуистского заклинателя змей: в белую хлопковую майку, мешковатые ситцевые брюки, турецкие тапочки и тюрбан, сделанный из нескольких скрученных полотенец.  Всё ещё полубессознательный от
«Нокаутирующие капли» Доэрти, он был вытолкнут на платформу перед
«Альгамброй», слышал приглушённые голоса вокруг, видел внизу
перевёрнутые лица в каком-то кошмарном сне наяву, вышел на солнечный свет
и вернулся в темноту, не понимая, что ему приказывают
Он повиновался — ошеломлённый и угрюмый, и всё это время пытался в смятении одурманенного мозга уловить мысль, которая мелькала где-то в темноте каждый раз, когда лицо Доэрти всплывало в его памяти.

Он не мог вспомнить, что произошло. Он знал, что был с Доэрти, но это было всё.

Когда костюмированные сотрудники «Альгамбры» сели в кабинке за ужин, который был принесён из соседней кухни Новой Англии, чтобы не переодеваться и не идти в ресторан, «Шайен» оказался рядом с Симпсон, женой Симпсона, которая
Это был кассир в билетной кассе, мальчик по имени Баттс, который крутил ручку механического пианино, и три «королевы гарема» в льняных париках, закутанные в выцветшие халаты. Сосиски, сэндвичи и пиво были разложены на грубом дощатом столе, как на пикнике. В тусклом свете, проникавшем через грязное окно в крыше, напудренные плечи женщин были бледно-белыми, а их непокрытые пудрой руки — нет. «Шайни» сидел, склонившись над едой,
не в силах есть.

Несколько раз он поднимал взгляд, в котором на мгновение промелькнуло понимание,
а затем нахмурился, беспомощно возвращаясь в оцепенение, его
голова болела так, словно вот-вот расколется. Он приложил руку ко лбу и
прочистил горло. Он спросил хриплым и неуверенным голосом: “Где
... Доэрти?”

Симпсон наслаждался ситуацией. “Я думаю, он в отключке. Я не видел
его с утра.

“ Что он тебе сказал?

“ Он сказал, что ты был у Тиммина в поисках работы.

"Шайн” бросил на него налитый кровью сердитый взгляд из-под бровей. “Он
сбросил с меня все, что было при мне”.

“Думаю, ты прав”, - сказал Симпсон. “Он выглядел так, будто сбросил”.

«Шайни» поставил локти на стол и подпёр голову руками. Симпсон подмигнул жене. Королевы гарема
оценивающе улыбнулись, но с осторожностью — из-за «макияжа».

 После долгого молчания «Шайни» слабо произнёс: «Мне нужно вернуться на
корабль, я ухожу без увольнительной. Дай мне пару ботинок и отпусти».

 «Конечно», — пообещал Симпсон. “Фуллах обещал, что будет здесь этой ночью"
. Я отпущу тебя, как только он придет.

“Мне нужно идти сейчас”.

“Долгий путь пешком - к тому же с голыми копытами. Лучше потренируйся со своим контрактом”.

“Шайн” попытался сфокусировать на нем дрожащий взгляд. “Ты в этом замешан вместе с
Доэрти”, - сказал он. “Ты чертов обманщик. Йух грязный обратно-подставное лицо!”

Симпсон ответил, со смыслом, “Д’ йух жалко времени йух сдала меня
для цыган Моффат? Подумай об этом. ” Он встал из-за стола. “ Подумай
об этом, - сказал он, выходя.

Его жена смахнула крошки с подола своего атласного вечернего платья в цветочек
и последовала за ним. Красавицы в банных халатах удалились в
свою гардеробную. Мальчик начал собирать пивные кружки.

Он с сочувствием посмотрел на “Шайна”. “Жаль, что у тебя нет моей работы”, - сказал он.
— Прошлой ночью мне приснилось, что я — музыкальная шкатулка, и они заводили меня за
руку. Сегодня утром у меня свело руку, и он сказал, что снимет с меня десять
центов за то, что я замедлился, чтобы размять её.

«Шайни» ничего не ответил.

Мальчик смотрел вслед королевам гарема. — Хотел бы я быть женщиной, — сказал он, — и ничего не делать,
только красиво выглядеть.

Он вздохнул. Он отщипнул горящий кончик сигареты, сунул окурок в карман и, ворча, вышел с кружками пива в руках.

«Шайни» остался сидеть, сгорбившись над столом, уставившись в пустоту и медленно
он набирался яда. Когда он вышел на сцену, он был полон яда,
горького яда, почти трезвого и ясного яда.




XXI


«Дамы и господа, — объявил Симпсон, — я из Техаса. Я из
Техаса, где дружба ценится больше, чем деньги. И то, что я
собираюсь вам сказать, — это между _мужчиной и мужчиной_». Он выпрямился с достоинством. «Я — _про_из-водитель этого шоу. Я — монарх всего, что вижу».

 Он махнул рукой от портрета своей жены в кассе до картин маслом с изображением индийских танцовщиц.
Человек-скелет, «Волшебник Запада», «Демон Дьяволо», пожирающий огонь, и «Современный Самсон», поднимающий тонны, — трём царицам гарема, сидящим на платформе с «Сиянием» под светом бензиновой «факелы», — к занавешенной двери, ведущей в «Альгамбру мистических чудес и персидского шоу красоты».

 Он закричал с внезапной необузданной страстью: «Я не нанимаю людей, чтобы они выходили сюда и лгали вам! Нет! Я пытаюсь заработать на жизнь честным трудом
для себя и прекрасной компании артистов, которые когда-либо выступали
вместе под одним руководством на Кони-Айленде! Он вытер лоб.
Он понизил голос. “И, по правде говоря, ребята, это
самое сложное предложение, с которым я когда-либо сталкивался ”.

Был субботний вечер, и на прогулках по острову было многолюдно. “Шайн”
смотрела вниз на толпу белых лиц и глаз, которые сияли на свету
. Они засмеялись.

“Я знаю!” Симпсон закричал. “Да«Это было подстроено. Вы платили хорошие деньги, чтобы увидеть кучу жирных свиней и бездельников — кучу дохляков, которых не смогли бы нанять даже на ужин в городе. Разве не так?»

 Один из его «поддержанников» в задних рядах толпы крикнул: «Вот в чём дело!»

 Симпсон вскинул руки. — Вот именно! Вот именно! И если я не приду сюда и не пообещаю дать вам больше, чем у меня есть, вы мне не поверите. И у меня самое лучшее шоу на Острове, за исключением _всех_ остальных! Шоу, за которое нужно заплатить всего один цент, чтобы увидеть его, — и оно стоит доллар, если оно стоит хоть цент!

Он подал знак на сцену. «Сияй», — и три красотки в
колготках и мишуре встали. Одна из них задумчиво жевала жвачку,
постукивая нижней челюстью.

 «Прежде всего, позвольте мне сказать вам, — сказал он, — что я
привёл к вам Кулдера, заклинателя змей, глотателя мечей и пожирателя огня». Он указал на
«Сияй». «Будучи уроженцем Калькутты, где он работал в индуистской пожарной
департаменте, он был выгнан три года назад из Дурбара, потому что не хотел
поливать водой горящий дом. Нет! Он хотел сгореть в огне!»

 Толпа ухмыльнулась. «Шайни» нахмурился.

Симпсон продолжил: «Он выпьет всё, что угодно, от рома с гвоздикой до снотворного. Он пройдёт босиком отсюда до казарм, чтобы посмотреть на пожарный катер. Он самый простой, угрюмый и коварный чёртов дурак из всех, кто когда-либо играл в карты с партнёром. И он не понимает ни слова из того, что вы говорите!»

 «Блеск», — пробормотал он себе под нос. Симпсон пустился в восторженные
описания красоток из своего персидского гарема. Он не мог вывести
их всех на сцену. Полиция, как он шепнул, не позволила бы ему. Но, за исключением тайного дворца турецкого султана,
Ничто не сравнится с этим по эту сторону Мадагаскара! Ничто!

 Что касается картин над головой, то они говорили сами за себя. Они
«правдиво и без преувеличений» изображали малую часть мистических чудес, которые можно было увидеть внутри за небольшую плату в десять центов. «Десять центов! Десять центов!» — кричал он. «Всё бесплатно за десять центов!»

Мальчик наиграл на механическом пианино потрясающую мелодию. «Сияй»,
и «Красавицы» скрылись за занавесом. «Бустеры»
начали подталкивать толпу к билетной кассе, притворяясь, что хотят
сами занять хорошие места, и доверительно сообщали своим
соседи, что, как они слышали, «внутри всё в порядке».
Они заплатили и прошли внутрь; и по меньшей мере с десяток чаек последовали за ними
с большей или меньшей долей сомнения.

Это был первый «толчок», и у Симпсона была привычка делать два
«толчка» перед выступлением.

Пока он был внутри, ожидая, когда перед ним соберётся новая публика,
«Сияющий» снова обратился к нему. “Ты собираешься подарить мне эти ботинки?”

“Конечно”, - беззаботно пообещал он. “Скоро я освоюсь и буду готов”.

“Шайн” кивнул и вернулся на свое место за занавеской. Симпсон
не увидел ничего нового в поведении пожарного. Он дразнил “Шайн”
весь день оскорблениями с трибуны - которые “Шайн” терпел молча,
потому что он их не понимал - и Симпсон ошибочно принял
оцепенение за кротость.

Сеть распространения для второго “толчка” в том же порядке, что и для
первый, хоть в короче язык, ибо там теперь был нетерпеливым
комната внутри, прислушиваясь.

— А вот, — закричал Симпсон, — знаменитый индусский заклинатель змей.
Чистый брахман — посмотрите на его ноги. Этот человек, дамы и господа, живёт на
придурок! Он не носит носков. Почему? Почему он не носит носков? _По_-тому, что он
обменял их сегодня утром на бутылку снотворного! Под воздействием
этого ядовитого наркотика он проглотит что угодно — огонь,
гвозди, кнопки, леденцы и всё, что вы ему бросите. Он...

— Ты собираешься отдать мне эти сапоги? — прорычал Шайни.

Толпа услышала его и придвинулась ближе, почуяв неладное. Симпсон услышал его и отошёл в сторону. — А теперь у нас три дамы из императорского
гарема Мадагаскара...

— Ты собираешься отдать мне эти сапоги?

Симпсон повысил голос, чтобы перекричать смех. «Три прекраснейших цветка восточной женственности! Внутри у нас не меньше
двадцати семи...»

«Он лжец!» «Шайни» крикнул толпе. «Он лжец. Внутри у него ничего нет. Он лжец и обманщик». Он обещал мне пару сапог! Он лжец и фокусник! Он...

 Симпсон набросился на него. Три перепуганные красотки с криками бросились в объятия толпы. Через минуту весь фасад «Альгамбры» сотрясался от шума бунта.

[Иллюстрация: _Пламя, охватившее его с близкого расстояния, казалось, погасило_

См. стр. 90]

«Шайни» был бойцом с Бауэри. Он вывернулся из хватки Симпсона и отбросил его, и пока «бустеры» пробирались на платформу, чтобы помочь своему работодателю, он в ярости избивал Симпсона. Его невозможно было оторвать от сопротивляющейся жертвы, поэтому они стащили его с платформы, а вместе с ним и Симпсона; и тогда кто-то из хулиганов в толпе крикнул: «Честная драка!» Честная борьба!» — и набросился на
болельщиков. В разгар схватки банда конокрадов совершила набег на
билетную кассу, и над шумом раздались дикие крики миссис Симпсон


Последовала драка и всеобщая борьба за билеты.

Это продолжалось до тех пор, пока полицейский, дежуривший на этом участке, не вызвал подкрепление, чтобы очистить улицу. Когда они обратили внимание на причину беспорядков, одинокий газовый фонарь над платформой для крикунов освещал опустевшие руины «Альгамбры». Зрители сбежали через чёрный ход. «Баттс» бросил свой рояль и
сидел на кухне в Новой Англии, жадно затягиваясь сигаретой. Красавицы из гарема перешёптывались между собой в
в их гримерной; и у одной из них был вид, полный внутренних опасений.
естественно для молодой женщины, проглотившей жевательную резинку.

Миссис Симпсон была в задней комнате, умывала лицо своего мужа. “Шайн”
один в Зале мистических чудес, одетый в свои собственные брюки и
пальто и кепку, принадлежавшие “Баттс”, встретил полицию с
вымученной улыбкой.

“Все в порядке”, - сказал он. «Банда головорезов пыталась прорваться в кассу. Думаю, им сошло с рук всё, кроме этого». — Он показал порванную пятидолларовую купюру. «Босс в подсобке».

Он указал им путь. Когда они вышли снова, с другой версией случившегося, он исчез.




XXII


Поздно вечером он вернулся в сторожку «Хадсона», хромая, с рукой на перевязи, с синяками на лице и подбитым глазом. «Турок»
Стертон, который дежурил в тот вечер, принял его без сочувствия. — Капитан
хочет тебя видеть, — сурово сказал он. — Где ты был?

 На лице «Шайна» отразилась вся горечь души, которая не нашла
утешения в своих проклятиях. — Подожди! — сказал он. — Просто подожди!

 Он вошёл в кабинет Кейли. Капитан отложил газету, которую
Он отложил книгу, которую читал, и оглядел его. — Ну что?

 — Шайнер облизнул губы и начал объяснять. Его объяснения были
виновато-изобретательными. Он упал в люк на «Лео» и пролежал без сознания, пока пароход не
прошёл половину пути до Кони-Айленда. Затем несколько матросов на баке
услышали его стоны и пришли на помощь. Он был сильно потрясён, но не ранен и решил вернуться на «Гудзон» на трамвае, а не ждать, пока «Лео» вернётся. Он взял кое-какую одежду и отправился
на берегу, но когда он спешил по одной из дощатых дорожек к трамвайной линии, его остановили несколько мужчин, споривших из-за трости, которую один из них «окольцевал одним из тех колец, которые бросают в трости в игре «Трость, которую ты колешь, — это трость, которую ты получаешь». И они потребовали, чтобы он решил, была ли трость «окольцована» или нет. Кольцо лежало на ручке трости, слишком маленькое, чтобы
упасть на неё. Это был «притворный» спор. Они были «бандой
силачей», и когда они затащили его к себе, то начали «выпендриваться».
«Прошли» через него. Он сопротивлялся. Они «набросились» на него, повалили,
подбили глаз и забрали деньги. Ему пришлось идти пешком
из Кони. Он...

«Хватит, — вмешался Кейли. — Сними повязку с руки. Ты не можешь
так со мной шутить».

«Простите, сэр, я...»

“Прекрати сейчас же, я тебе говорю. Ты был пьян. Ты был не на дежурстве.
десять часов без отпуска. Ты либо должен рассказать мне чистую правду,
либо пройти по ковру в штаб-квартире.

"Шайн” сглотнул и опустил взгляд на свои ноги. Он рассчитывал, что
Исполняющий обязанности шефа Моран был бы снисходителен к "Джиггеру”.

— Ты здесь всё решаешь по-своему, —
 сказал Кейли. — Вот где ты прокололся. Комиссара нет, видишь? Он уволился сегодня днём. После этого вы все будете делать то, что скажу я. Если пойдёшь в штаб, не возвращайся. Моран тебя не спасёт. Сейчас он делает все, что в его силах, чтобы спасти свою шкуру.

“Шайн” посмотрел на капитана и понял, что его игра окончена.
“Это не моя вина”, - сказал он. “Это принадлежало Доэрти”.

“Доэрти! Какое отношение Доэрти имеет к этому?”

“Чертов соус! Он меня прикончил, ” сказал он и разразился бессвязным
и многострадальный рассказ о случившемся.

Кейли молча выслушал его. Когда роль Доэрти в этом деле стала ясна, капитан «оценил» ситуацию, нахмурившись, как шахматист, изучающий доску, и сказал: «Хм», увидев свою игру.
«Блеск» закончил, смиренный и покорный. Кейли сказал: «Иди на свою койку».

По традиции департамента капитан должен поддерживать дисциплину в своей роте, не отправляя своих людей в штаб-квартиру по каждому пустяковому обвинению, которое он против них выдвигает. Кейли наблюдал, как
«Синай» вышел, презрительно фыркнул и потянулся за
снова взялся за газету и вернулся к колонке, в которой сообщалось о пожаре.
Отставка комиссара. Он “Блистал” там, где “хотел”, как сказал бы
он сам. И вся его компания была у него в руках.


“Шайн” знал это. “Джиггерс" знали это. “Это точно будет на наших
гусиных пастбищах”, - сказал Криппс, обсуждая
ситуацию с "Шайн”. “Главный вернемся, теперь, если он не
найти способ сломать нас, он будет грузить нас в Бронксе. Мне все равно.
черт возьми, ” добавил он со слабым вызовом.

“ Не я! - “Шайн” сжала его руку. “ Я смотрю на Доэрти. Если они
выгоните меня из департамента, и я найду его быстрее. И я
хочу, чтобы вы, олухи, не спускали с него глаз. Просто скажи мне, где
он работает. Это все! Я сделаю остальное.

Криппс жалобно выругался. “ После того, как мы подрались со старыми Клинкерами из-за него,
и еще.

— И на остальных тоже, — закричал «Шайни». — Они использовали нас, как
придурков, — Морана и всю эту грязную банду. Они нас использовали. А теперь, когда
они боятся, что упадут, они нас бросят. Вот и всё, что мы получим
от этого «Джиггера». Вот увидите. Он вытер рот рукавом.
Тыльной стороной ладони он вытер губы, почти «слюнявясь» от отвращения и горечи.
«Ничего. Если я когда-нибудь доберусь до Доэрти!» — пообещал он себе.

Ничто так не объединяет этих людей, как вражда. Человек, с которым обошлись несправедливо, видит в шраме от раны знак своей неполноценности, и его гордость не может быть удовлетворена, пока он не сможет «отомстить», пока не докажет, что равен своему врагу, ответив на обиду той же монетой. «Шайни» не мог даже в одиночестве обдумывать своё положение без страданий. Когда он был среди друзей, он
не мог думать о Доэрти, не угрожая ему новой местью, как будто он давал своего рода долговую расписку за свой долг ненависти. Он повсюду расспрашивал о Доэрти. Свой первый выходной он провёл в поисках Кони, держа руки в карманах наготове. Когда он услышал, что Доэрти видели в доках,
он часами стоял у окон пирса, наблюдая за речным движением,
и проводил свой еженедельный отпуск, слоняясь по набережной с
инстинктивным терпением хищника. К концу месяца
Прошло время, и желание отомстить превратилось в своего рода подсознательную привычку, которая влияла на его действия, не нарушая ход его мыслей. Он занимался своей работой, как и прежде, но молча, сдержанно, как человек с большими амбициями. Он знал, что если будет ждать достаточно долго, то сможет заполучить своего врага. Он был готов ждать целую жизнь.

Затем, однажды, произошло два события: шеф Борден вернулся на своё место
в департаменте, а «Шайни» услышал, что Доэрти снова видели работающим грузчиком на балтийско-американских причалах. Во время обеда
«Шайни» не пошёл на ужин; он поспешил домой, чтобы переодеться, и отправился в балтийско-американские доки, но портовый сторож не пустил его. После пожара на «Саксоне» строго соблюдалось правило, что на причалы компании не допускались посторонние без пропуска из офиса. «Шайни» не стал показывать металлический значок пожарного на подтяжках; это был не официальный визит. Он вернулся на «Хадсон» голодным,
но полным надежд. Он мог дождаться выходного и подкараулить Доэрти, когда тот
грузчики закончили работу вечером и запомнили его навсегда.

Как оказалось, ему не пришлось ждать выходного. Он ждал всего два дня. На третий день случилось невозможное.

С балтийско-американских причалов поступил сигнал о пожаре.

Когда поступил сигнал, шеф Борден был в кабинете капитана Кейли. Под присмотром начальника отдела экипаж занял свои
места с непринуждённой бдительностью и без суматохи. Начальник последовал за ними
на борт; швартовы были отданы; Кейли кивнул пилоту, отдавая приказ;
и лодка выплыла на середину реки с такой же неторопливостью, как скорый поезд, отходящий от железнодорожной платформы в назначенный час.

 Над берегом Джерси тускло тлел закат, а Нью-Йорк возвышался перед ним, словно Гибралтар из кирпича и камня, сверкая освещенными окнами и радуясь клубящимся над крышами облакам пара. Сильный северный ветер гнал волны к носу «Хадсона» и гудел в
его трубах. Кейли и шеф стояли лицом к носу, спиной к
Они стояли в рулевой рубке, втянув подбородки в воротники, и
наклонялись от порывов ветра, как пара старых и глухих приятелей,
заложив руки за спину и склонив головы друг к другу, пока
разговаривали.

— Это было из-за человека по имени Доэрти, — неохотно объяснял
Кейли.  — Ты, наверное, его помнишь.  Некоторым из
команды не понравилось, что я его разорил.  И они устроили мне
небольшую взбучку — то тут, то там.

— Он был «Джиггером», не так ли?

— Да.

— А как насчёт того пожара на «Саксоне»? Догерти не участвовал в этом?

— Ну, я видел его там. Он работал на берегу.
мог быть замешан в этом. Я не знаю.

“Разве они не свалили сделку на тебя там?”

“Я думаю, что свалили. Я не знаю. Они пошалили с пирхаусом
пожар, пока я был в трюме.... Я рассказываю вам, как обстоят дела, шеф.:
все кончено. Они занимаются делами. Вам не нужно бояться никого из них в этой компании».

 Тон Кейли был извиняющимся и примирительным. Это показалось шефу предательством. «К чёрту страх!» — сказал он. «Я должен заставить их бояться _меня._ Кто здесь главный? Мур?»

Кейли ответил: «Человек, который был во главе этого, — он ушёл».
компашка».

Шеф бросил мрачный взгляд на Кейли из-под козырька фуражки.
«Никто не покидал эту лодку после того пожара. Я её обыскал».

«Нет, — без зазрения совести признался Кейли. — Но он перестал доставлять неприятности».

«А теперь послушай меня, Дэн, — взорвался Борден. — Я вернулся в
департамент и считаю своих друзей». Те, кто не со мной, — против меня. Вот как я на это смотрю... Ты не хуже меня знаешь, что если я не прикончу этих людей, они подумают, что я их боюсь, и примутся за дело, а потом зарежут меня.

— Что ж, это тоже правда, — задумчиво произнёс Кейли. Он взглянул на
Джерси-Шор и снова на палубу. “Я бы хотел, чтобы вы оставили их в покое".
однако, шеф. Теперь у меня лучшая команда в департаменте.

Шеф покачал головой. “Они не оставили _me_ быть. Я не могу отпустить
_them._ Знаете, что они думают”.

“Что ж, ” сказал Кейгли, глядя на реку, “ я тебе скажу. Человек, который был во главе этого... — он сморгнул, чтобы вытереть глаза, и посмотрел на ветер, — в этой команде... — он медленно поднял руку и указал. — Что это?

 Сквозь поток паромов, плавучих гаражей и лихтеров, которые
На берегу он увидел большой грузовой корабль, плывущий вдоль причалов в сопровождении флотилии буксиров. «Что случилось? Он что, горит?»

 Шеф наблюдал за ним. «Похоже на то, не так ли?»

 Ответа не последовало. Он обернулся и увидел, что Кейли ушёл, и последовал за ним в рулевую рубку, где обнаружил капитана, стоявшего рядом с пилотом и смотревшего в бинокль.

 — Это балтийско-американское судно, всё верно, «Гессен», — сказал Кейли.
— На берегу пожара нет.  Полагаю, они вытащили его из дока.  Я не вижу на нём много дыма.  Подведи нас к нему, Том.

И вождь, мысленно отложив на время вражду с «Джиггерами», сказал: «Они держат его под люками. Дайте мне очки... Он в одном из трюмов».




XXIII


«Гессен» грузился самым разным товаром, от хлопка до детских колясок и диких животных. У него было семь грузовых трюмов, каждый по четыре палубы в глубину, и когда в глубине пятого трюма почувствовали запах дыма, дикие животные уже были размещены на промежуточных палубах этого трюма вместе с багажом и
койки для смотрителей на нижних палубах. Чтобы животные не задохнулись в дыму, люк на второй палубе был
закрыт двойным брезентом; на тлеющие угли подали пар; была объявлена пожарная тревога,
и капитан свистнул, чтобы буксиры отбуксировали его от причала, —
ведь пожар, распространившийся с «Саксона» на причалы, научил офицеров
флота изолировать горящие суда.

Когда Кейли и его люди поднялись по трапам на главную палубу,
первый помощник капитана «Гессенского» поспешно встретил их
В ответ на объяснение ситуации перепуганные животные хором взревели
внизу.

«Не могли бы вы поднять клетки и позволить нам открыть их?» — спросил начальник,
когда прибыл на место.

«Некуда их поднимать, — сказал Кейли, — разве что мы вернёмся к
пирсу».

— Ну, если мы просто проделаем дыру в люке и зальём трюм
водой, вы потеряете весь груз на дне, не так ли?

Первый помощник погладил свою каштановую немецкую бороду. — Эти звери...
... дороже стоят.

 — Он говорит, там три барбарийских льва, — быстро объяснил Кейли,
«И два грузовика с девятью обученными леопардами, несколькими большими гориллами и
половиной цирка возвращаются в Хаген — как-его-там, в Гамбурге. Нам придётся
затоптать её, не открывая. Дым задушит этих тварей, как котят».

 Они стояли у открытого люка в угасающем свете и смотрели вниз, в тёмное грузовое помещение. Они смутно различали торцы клеток, в которых содержались животные, и слышали, и не смутно, а отчётливо, шум охваченного паникой зверинца, обезумевшего от запаха дыма. Они не видели палубу внизу, хотя люк, ведущий
Кейли принюхался. — Пахнет салом. — Он повернулся к своим
людям. — Берите топоры. Несите фонари. Привяжите шестидюймовую верёвку.

 Они повернулись к фальшборту, отталкивая в сторону матросов. Послышался шум драки,
крик, полный гнева, — и человек побежал по палубе и спрятался за паровой лебёдкой, стоявшей у люка.
Его преследовал пожарный в каске, который ругался на чем свет стоит.

«Сюда!» Кейли схватил пожарного за плечо, когда тот проходил мимо.
«Что ты делаешь?»

Это был «Шайни». Он закричал: «Это Доэрти. Это чертов жук»
это ... Набей морду, Терк. Он изо всех сил пытался освободиться от хватки Кейли,
ругаясь, как уличный геймер. “Ты обманщик!” - заорал он на
Доэрти. “Эй, грязный бандит! Пусти меня в ’м.”.

Кейли повернулся к лейтенанту Муру. “Приведите этого человека сюда”, - сказал он.

Но Догерти не стал дожидаться, пока его окружат. Он подпрыгнул к открытому люку,
ухватился за перекладину железной лестницы и спрыгнул в трюм.

«Что он здесь делает?» — спросил начальник.

«Он грузил», — ответил кто-то.

«Вытащите его оттуда», — приказал Кейли.

«Шайни» бросился к люку, а двое мужчин последовали за ним.
Он был уже на полпути вниз по лестнице, когда снизу раздался голос Доэрти,
угрожающий: «Первого, кто спустится сюда, я спущу на него кошек».

«Продолжайте, — мрачно сказал Кейли. — Поднимайте его. Мы не хотим, чтобы с нами здесь
_снова_ играли в эти игры».

Они ушли. Но недалеко. «Шайни» не успел спрыгнуть на пол между клетками, как в люке раздался пронзительный визг.
Крик «Шайни» прозвучал пронзительно и испуганно, и по лестнице, перепрыгивая через людей, взбирался рой обезьян, кусаясь и сражаясь, как крысы, пока люди пытались их отогнать.
цепляясь за руки и ноги, визжа и тараторя, они начали карабкаться вверх, когда люди,
отступая, начали взбираться по трапу. Они высыпали на палубу,
бормоча что-то, и обратили команду в бегство. Затем они разбежались во все стороны,
по трапу на марс и по надстройкам на верхние палубы. И когда «Шайни» поднялся по трапу с последней маленькой игрункой,
обнимавшей его за шею, главная палуба была пуста, матросы
стыдливо смеялись на фальшборте, а Кейли кричал на «Хадсон»,
чтобы ему подали два шланга поменьше.

«Ладно, — сказал он. — Мы испортим эту игру».

“ Оставьте его в покое, ” приказал шеф. “ Присмотрите за костром.

“Именно это мы и сделали на ”Саксен“, - ответил Кейгли, - и в итоге мы
оказались в яме”. Он быстро добавил в сторону: “Хорошо, шеф. Я хочу
показать тебе кое-что. Это Доэрти - человек, которого ‘Джиггеры’ пытались зарезать.
зарезать меня. Я собираюсь послать за мной четырех джиггеров, которые остались
из команды. Я хочу, чтобы ты сам убедился, насколько крут этот трюк.
В моей компании много работы. Я отведу других людей вниз после
пожара.

Вождь на мгновение задумался и позволил своему молчанию свидетельствовать о согласии.
Кейли сдвинул шлем со лба и повернулся к своим людям, плотно сжав губы в улыбке.

«Мур, — обратился он к своему лейтенанту, — я присмотрю за огнём
там, внизу. Я хочу, чтобы _ты_ взял на себя этого болвана Доэрти и проследил, чтобы он не
играл с нами в игры, когда мы окажемся под водой». Вот ты, — обратился он к «Шайну», — и ты, — к Криппсу, — и ты, — к другому Джиггеру, — идите с добычей. Лучше возьмите по паре верёвок, на случай, если он выпустит ещё кого-нибудь. А теперь пошевеливайтесь. Берите свои лампы. Давайте, ребята. Поторопитесь с этой шестидюймовой верёвкой».

Пожарные поднесли свой шланг к люку. Когда тросы были
соединены и протянуты внутрь, ”Шайн“ сказал Муру: "Позволь мне идти впереди, ладно?"
да?

Мур понял, что ему не терпелось смыть позор его
первый ретрит. - Продолжайте, - сказал он.

“Шайн” перекинул фонарь через руку, перекинул трубу через плечо
и начал спускаться.

Он был уже на середине лестницы, когда Доэрти крикнул ему из
ревущей тьмы подпалубного пространства: «Спускайся вниз и следи
за огнём. Если кто-нибудь из вас попытается подняться на эту палубу,
я устрою здесь чёртов цирк».

“Шайн” не ответил. Он выбрался на палубу и поднял фонарь.
Две большие гориллы наблюдали за происходящим из разных клеток по обе стороны от него.
их зубы блестели под изогнутыми губами, они свирепо смотрели на свет. Он
опустил фонарь и наставил сопло, как пистолет.

Догерти пригрозил: “Началось!”

“Скажи им, чтобы пустили воду”, - крикнул “Шайн” Криппсу, стоявшему позади
него. Он услышал, как Доэрти выбил штифт из дверцы клетки, и отступил к лестнице.

«Борись с ними», — крикнул Доэрти, и «Шайен» понял по направлению, откуда доносился голос, что Доэрти в безопасности наверху клетки.

Затем, в проходе между клетками - в тусклом ореоле, который
лежал за пределами круга света от фонаря - “Шайн” увидел пару
приближающихся к нему пылающих глазных яблок. Он сжал пустую насадку.
Черный леопард подкрался и присел на краю света, его
хвост бил по палубе. За ним он увидел другого. Третий прокрался внутрь
рядом с ними.

— Начинай поливать! — хрипло крикнул он.

Доэрти заорал: «Борись с ними!»

Леопарды зарычали.  Насадка дрожала в руках «Шайна».  Его челюсть отвисла,
он стоял с открытым ртом.  Он не мог сфокусировать взгляд и моргал
в отчаянии, «ослепнув» от страха. «Ва-а-а...»

 Шланг напрягся, насадка поднялась. С криком, средним между воплем и стоном, он повернул запорный вентиль и выпустил струю, которая ударила в палубу перед леопардами и разбрызгала их, как кипяток. Он закричал: «У-у-у-у! Черт бы вас побрал! Криппс!
Криппси!” - и плеснул водой в сбившихся в кучу горилл и затопал ногами.
рядом с лампой, согнувшись пополам, как индеец в танце у огня, улюлюкая.

Ужасающий рев вырвался на свободу среди животных. “Шайн” дернул за веревку.
поливал из шланга и втаскивал его внутрь, обливая все вокруг, славно ругаясь.
“Выходи из этого!” - заорал он. “Ты, подлый воришка!”

Внезапно в машинном отделении включили электрический свет, и
помещение озарилось лампами накаливания. К нему присоединились другие джиггеры из команды
, неся вторую веревку. Он, пошатываясь, двинулся вперёд с соплом в руках и, завернув за угол клетки, увидел, как Доэрти распахивает решётчатую дверь, чтобы выпустить берберийского льва. Когда тот спрыгнул вниз, «Сияние»
облил его сзади водой, и мощный поток развернул его
перевернулся, перекатываясь по палубе. Он умчался, поджав хвост.
ноги, как мокрый щенок.

“Вау!” - закричал он и протащил Доэрти через пустую обезьянью клетку с помощью
брызг, которые намочили его.

Доэрти пригнулся и убежал. “Вон он!” - крикнул “Шайн”. “Держи меня подальше от
лестницы”.

Палуба пятого трюма представляла собой помещение шириной около сорока футов и длиной около тридцати футов, но люк в центре был не менее двенадцати футов в квадрате, так что палуба была не более чем галереей, глубиной с стойло, идущей вокруг открытого люка. Пока «Шайни» везла Доэрти и
животные впереди, им пришлось обойти люк, чтобы подойти к лестнице с другой стороны; и там Мур и четвёртый человек уже направили шланг на некоторых напуганных леопардов, которых Доэрти выпустил, и заставили их вернуться к нему. И Доэрти,
оказавшись между двумя атаками, загнанный в угол вместе с животными,
которые отступали от него, побежал в угол, где было несколько клеток
с белыми медведями, распахнул двери, выгнал медведей шестом
и спрятался на крыше самой дальней клетки.

Львы и леопарды были бежать от воды. Белые медведи, он знал, будет
нет.

Если “светить” не знаю, это было незадолго до того, как он узнал. Он и
Криппс зашел настолько далеко, насколько позволял их шланг, когда появился первый.
большое белое животное, привлеченное плеском воды, подошло.
оно брело по проходу с открытой пастью, тяжело дыша. «Сияй»
издал хвастливый возглас и направил на него шланг. Он встал на задние лапы, чтобы принять воду, и перевернулся на спину в восхитительно прохладной ванне, лапая струю, которая била по нему слишком сильно для
воспроизвести. Он перекатился, сопротивляясь, и с рычанием встал на все четвереньки.
Вода попала ему в глаза и в раскрытую пасть; он слепо уворачивался,
кусался менее игриво; он начал бороться и кататься, сражаясь в
потоке.

“Ух ты!” - воскликнул он. “Это садовый шланг для этой скотины. Вот еще один!”

Он поймал второй, когда тот летел, и опрокинул его на первого. Он
вступил в игру. Пока он сдерживал одного, другой забежал под
ручей, и вместе они стали догонять его. Когда третий внезапно
подскочил и подставил свою огромную тушу под струю, он начал кричать
Он отступил, когда медведи набросились на него. Он с тревогой оглянулся через плечо в поисках помощи и увидел льва, притаившегося в проходе позади него, мокрого, но свирепого на вид. Он потерял дар речи. Он взмахнул трубкой, задыхаясь, в сторону пришельца и отогнал его. Он снова повернулся к медведям и поймал их, когда они набросились на него всем скопом. Он остановил двух из них, но промахнулся с третьим,
и тот с сердитым рычанием поднялся, казалось, прямо над ним, и он выронил
трубку и с криком убежал.

В этот момент с верхней палубы по косой потек сильный поток.
Он спустился через люк и остановил медведя, который преследовал его.




XXIV


Всё это время шеф Борден стоял у открытого люка и наблюдал за «Джиггерами» с главной палубы. Когда в трюме включили электричество, он смог насладиться схваткой «Шайна» с дикими животными, сидя на галерее. Сначала он был просто равнодушным наблюдателем, занятым государственными делами в департаменте, но когда он увидел, как льва загнали обратно в клетку, как мокрую кошку, он разразился смехом
Люди вокруг него улыбались, прячась за своими седыми усами. Эти люди под командованием Кейли спускали в трюм большую лебёдку, чтобы потушить пожар, и развлекались тем, что подбадривали «Сияние», как будто следили за корридой. Ситуация была ещё смешнее, потому что «Синай» не мог их слышать из-за шума вокруг и не мог их видеть, потому что он был на свету, а они — в темноте. Он кричал и танцевал, размахивая своей трубкой, не осознавая, что играет роль клоуна ради их развлечения. «Отдай её
— Забейте их, — кричали они. — Бейте их по планкам. Хо-хо! Это веселее, чем в цирке!

 Вождь — по натуре весёлый человек с грубоватыми военными манерами — наслаждался этим так же, как и все остальные. Но когда появился медведь, они увидели в этой шутке опасность. — Вот, — закричал вождь. — Он никогда не удержит этого зверя. Дайте ему верёвку потолще. Наступает другая. Они
съесть его”.

Кейли и его люди побежали обратно, чтобы воспитывать трех-дюймовый линии, и
шеф остался смеяться в поединке между “светить” и "медведи". Он
крикнул: “Назад, ты, дурак!”

Мур и сопровождавший его пожарный, которые находились чуть ниже того места, где стоял шеф
, услышали приказ и подчинились ему. Поступив таким образом, они оставили “Шайн”
незащищенным от нападения с тыла. Когда появился третий медведь,
возбуждение стало неистовым; и вся компания, начиная с вождя
и кончая им, натянула шланг, крича и смеясь вместе.

Шеф, стоявший у сопла, был первым, кто увидел льва, крадущегося вокруг
люка. — Останови его! — крикнул он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Чёрт возьми! Позади тебя, приятель, — крикнул он Шайну. — Оглянись назад!

«Шайни» не мог его слышать. Вождь снял шапку и бросил её
животному, но безуспешно. Он упал на четвереньки рядом с люком,
сжимая насадку трёхдюймовой лески, хрипло взывая о помощи,
полузадушенный смехом. Когда «Шайни» заметил льва и отвернулся от медведей, чтобы отогнать его, вождь увидел, что медведи приближаются, и в немом волнении застучал по железному поручню люка. А потом он получил воду как раз в тот момент, когда «Шайни» бросил трубку и убежал; и он боролся с
Он пинал сопло, по его щекам текли слёзы от смеха,
он не видел медведей, которых пытался обойти с фланга, чтобы задержать их, пока «Блеск» не сможет отступить.

Кейли гонял своих людей, как старого надсмотрщика, то и дело оглядываясь на вождя с хитрой сухой улыбкой.  Теперь он взял трубку Бордена и укрепил её.  — Хорошо, вождь, — сказал он.
«Он вышел. Вот он идёт».

«Шайни», тяжело дыша, поднялся по лестнице. «Держите этих тварей подальше от нас, — приказал Кейли. — Нам нужно спуститься к тому костру. Сюда, Шайни!
Ты и Криппс возьмите эту трубку и держите этих котов подальше от люка».

«Блеск» взял трубку вождя, ухмыляясь в ответ на замечания мужчин.

«Вы хороши, как в цирке», — сказал Борден, вытирая глаза.

«Они напугали меня до чёртиков».

[Иллюстрация: _Кейли повернулся к своей трубке. «Я отвечаю за эту
лодку»_

См. стр. 124]

Капитан уступил ему место. Кейли приказал: «Спускайся вниз».

Криппс и «Шайни» у одного угла люка, а Мур и его
трубопроводчик по диагонали напротив, командовали на нижней палубе двумя твёрдыми
ручьи, которые загоняли животных в укрытие между клетками, в то время как
Кейли и его отделение с топорами и лестничными ремнями спустились вниз, чтобы
закрепить свой шестидюймовый трос и прорезать отверстие для трубы в
люке. Дым взорвался в плотной отрыжка, как мужчины сняли
брезент. “Что будем держать медвежонка заняты”, - сказал начальник.

“ Мистер Догерти тоже, ” вызвался “Шайн”.

Вождь посмотрел на него. — Кто такой этот Доэрти?

 — Шайни не отрывал взгляда от трубки. — Это тот мудак, из-за которого у нас были неприятности во время пожара на том голландском судне.

“Я думал, что за всем этим стоят "Джиггеры’, ” сказал шеф полиции.
с притворной невинностью.

“Они обвинили в этом нас. Они обвинили во всем нас - потому что некоторые из
жирных голов наверху использовали нашу ассоциацию в своих чертовых мошеннических играх ”.

Шеф нахмурился при упоминании о заговоре, который сверг его.
 “ Ты "Джиггер’, не так ли?

— Это я и есть, — с бравадой признался «Шайни». — Я «Джиггер», это точно, но я не «задница», как половина других «фуллз», которых я знаю, — и они не спрашивали нас, прежде чем заключить сделку с
комиссаром, если хотите знать.

Достоинство капитана не позволяло ему обсуждать такие вопросы с рядовым матросом. Он сказал: «А ну-ка, закройте свои шлюпки. Вы льёте слишком много воды на палубу» — и ушёл, не сказав больше ни слова.

«Шайни» сказал Криппсу вполголоса: «Это его на какое-то время задержит».

Криппс ответил с убедительной клятвой: «Это тоже правда».

В люке внизу было проделано отверстие, и из него повалил более густой дым. Теперь оставалось только ждать, пока шестидюймовая леска погасит тлеющий фитиль, и Криппс с «Шайном» ждали, стоя с трубками в руках.

— «Присмотри за лестницей», — прошептал «Шайни». — «Доэрти попытается пробраться, пока здесь темно».

 Мгновение спустя он вдруг закричал: «Ага!» — и, выронив трубку, бросился на Доэрти, когда тот выпрыгнул из дыма. Они покатились по палубе.

 — Держи его, — приказал старшина, когда команда разорвала схватку.
«Блеск» от его врага. Они подняли Доэрти на ноги и прислонили к лебёдке. «Полиция заберёт его за то, что он мешал пожарным выполнять их обязанности». Он повернулся к четырём «Джиггерам». «Я
Я хочу, чтобы вы, ребята, предстали перед судом по его делу, понимаете?.. Это
сделает _тебя_, — сказал он «Шайну». — Возвращайся на своё место.

 «Шайн» вернулся на своё место, облизывая губы и злобно ухмыляясь.

 Остальная часть пожара заключалась в том, чтобы «стоять на месте», пока
шестидюймовая труба заполняла трюм; и через полчаса «работа» была
закончена. Немецкий старший помощник и его люди взяли Доэрти под свою опеку и
согласились передать его полиции, как только их лодка причалит к
пирсу; им же было поручено вернуть дикого зверя.
животные вернулись в свои клетки. Пожарные могли спокойно забрать свои шланги
и вернуться на «Хадсон», напевая «Сияй».

«Всё в порядке, — хвастливо заявил он. — Я укротитель, всё в порядке, всё
в порядке».

«Ты не очень-то разбираешься в белых медведях», — сказали ему.

Он деликатно возразил: «Нельзя дрессировать зверя, у которого нет мозгов».
Белые медведи похожи на вас, ребята. Они орут в какао.”

“Это _ты_ орал.”

“Я звал тебя, придурок. Я видел, что ты боялся подойти.”

“Какого черта ты говоришь! Конлин в львином логове. Тебе стоит устроить шоу
на Кони.”

«Шайни» поморщился от этого выпада. — Неважно, — сказал он, выругавшись. — Я сделал это ради Доэрти!

 Криппс отвёл его в сторону. — Ты собираешься выступить против Доэрти?

 — Ну, да! — воскликнул он. — Смотрите на меня! Я бы хотел сказать, что это дело об убийстве,
вот и всё! И если вы с Муром не поддержите меня, вы можете идти ...

“ Все в порядке, ” поспешно вставил Криппс. “Мы будем называть тебя "ты",
‘Сияй’.

“Да, лучше”! “Сияй”, - сказали.

Остальные мужчины благоразумно промолчали, и лодка повернула назад, к
спуску по реке.




XXV


— Ну что ж, — сказал шеф Кейли, когда они снова остались одни в
— Полагаю, с твоей компанией всё в порядке, Дэн. Если эти четверо пойдут в суд против Доэрти, это меня выручит. Я не собираюсь ничего предпринимать. — Он медленно улыбнулся довольной улыбкой. — Их связь уже не так крепка, как раньше, да?

 Кейли обеспокоенно провёл рукой по лбу. — Шеф, — сказал он, — за последние два месяца у меня было много проблем, и я много думал. И я хочу сказать вам вот что: пожарная часть у нас настолько чиста, насколько это возможно, а все остальные службы в этом городе, между вами и мной, погрязли в коррупции.
Почему политика не берет над нами верх. ” Он наклонился вперед, выставив свой
указательный палец. “Потому что политика не может потушить пожар, с огнем, когда он
начинается, имеет _got_ необходимо потушить, после того, как весь этот чертов город не взлетел на воздух. Да-а-а,
с огнем шутки плохи.

“Ну?” - сказал шеф.

“Ну, - продолжал Кейли, - вот тут-то и упали ‘Джиггеры’. И если
ты вернулся в отдел, чтобы избить Джиггера и зарезать тех, кто зарезал тебя, то здесь ты и упадёшь. Не ори на меня. Если это неправда, то тебе нечего беспокоиться. А если это правда, то ты не сможешь изменить это, злясь на меня.

“Продолжайте”, - сказал шеф. “Выбросьте это из головы”.

Кейли кивнул. “Эти ‘Джиггеры’ пытались меня ткнуть, вместо того, чтобы
заняться своим делом - и они чуть не подвернули пальцы ног
на дне Саксофона. Моран пытался засунуть меня на тот лесоповал
пожар на складе, и если бы не то, как мои собственные люди поддержали меня,
его бы выгнали с работы. Я занимался своей работой и ’лечил"
"Джиггер" и ’анти-Джиггер" одинаково. И с Мораном, и с комиссаром
и со всей этой компанией, пытающейся подставить мне подножку, я все еще здесь. Есть
В этом что-то есть, говорю вам. В этом что-то есть».

Шеф подёргал себя за ус.

«Вот вам и полиция, — продолжил Кейли. — Они продажные, потому что
играют в политику. Вот вам и пожарные — те же, что и полицейские, — и вы никогда не услышите ни слова против них. Почему? Потому что наша работа слишком опасна для мошенника, слишком опасна для политика и слишком опасна для «Джиггера», если только он не пожарный, а потом уже «Джиггер».
Вы вернёте людей, которых Моран перевёл, и на этом всё. Если вы сделаете больше, то сделаете хуже. И окажетесь в яме. Таково моё мнение.

Шеф сказал: «Моран собирается уйти. Будет повышение от
начальников батальонов. Ты хочешь уйти отсюда и подняться по карьерной лестнице?»

«Ты имеешь в виду, хочу ли я стать начальником батальона?»

«Да».

Кейли покачал головой. «Ни за что».

«Почему?»

Он посмотрел на пристань, к которой они приближались. “Мне нравится
то, что у меня есть. Я три месяца приводил здесь все в форму. Это
хорошая команда. Это чертовски хорошая лодка ”.

“В другом ты будешь мягче”.

Кейли криво улыбнулась. “Слишком много канцелярской работы. Я не буду счастлива, если не
передо мной горит камин. Когда мне захочется чего-нибудь помягче, я возьму свою
половину зарплаты и уволюсь.

“ Хорошо. Борден протянул руку. “Я надеюсь, что не будет на
много лет, пока, Дэн. До свидания.”

Кейли пошарил за протянутую руку. Он не привык к
услуги. “До свидания. Я надеюсь, что это положит конец «Джиггер-бусу».

 Шеф кивнул. Они торжественно пожали друг другу руки. — Я думаю, что положит.

 * * * * *

 Так и случилось. Заместитель шефа Моран остался на своём посту, и через него «Джиггерам» было объявлено о всеобщей амнистии.
было объявлено, что ни один «прыгун-скакун» не будет наказан за принадлежность к его «благотворительной ассоциации», если только он не попытается использовать своё членство в ней для интриг с целью продвижения по службе или не позволит использовать себя таким образом. Эта политика в конечном счёте оказалась настолько успешной, что «Джиггеры» утратили даже своё характерное название, и термин «Джиггер-прыгун» теперь применяется в полицейском сленге ко всем «синим рубашкам», которые бегут по сигналу этого маленького колокольчика, рискуя жизнью и выполняя свой долг.

Спросите их! Спросите любого из людей Кейли. Спросите «Шайни». «Мы все Джиггер-прыгуны», — скажет он вам. “ И это держит нас в напряжении.
_На скачках!_ Конечно... Вот опять... Это в
нашей... До скорого! Затем, когда он поспешит из гостиной на причал, вы увидите, как «Старый Клинкерс» выйдет из кабинета с пальто в руке, взглянет на часы, бросит на вас острый взгляд холодных серых глаз, проходя мимо, и, откашлявшись, крикнет из дверного проёма со всей уверенностью непререкаемого приказа: «Ладно, ребята. Отпустите её!»


 КОНЕЦ