Роман Переплёт т. 1, ч. 1, гл. 11

Столик, за которым поместились уже знакомые нам девушки, находился почти у самого окна, неподалёку от эстрады. Официантка подвела к нему Тверского и указала на свободное место. В это время подруги о чём-то увлечённо разговаривали и даже не сразу обратили на него внимание. Тверской вежливо поздоровался и присел к столу.
Обе девушки как по команде умолкли и перевели на него взгляды.
- А, это вы? – оттопырив нижнюю губу, улыбнулась блондинка. – Здравствуйте, здравствуйте.
Её подружка, бросив на Сергея взгляд, молча кивнула.
Тем временем музыканты поднялись на эстраду и начали разбирать инструменты. Гитарист взялся настраивать гитару. Остальные последовали его примеру. 
Вскоре явилась официантка. Она вынула из кармашка блокнот, - шариковая ручка у неё была наготове, - и приготовилась записывать.
- Ну, так, что будем заказывать? – ласково улыбнувшись, спросила она.
- Мне бы грамм триста водочки, - сказал Тверской. – Ну, и для начала какого-нибудь салатика, желательно мясного… Да, и принесите морса, пожалуйста.
- Ну, это само собой. А, что будете на горячее?
- Ну, я не знаю… - Сергей посмотрел по сторонам. – Пожалуй, я ещё подумаю. А что у вас есть?
Ему жутко мешала эта непонятно откуда взявшаяся скованность.  Даже странно, уж где-где, а в подобных заведениях он всегда чувствовал себя, как рыба в воде.   
- Ну, как сказать, - Официантка почесала висок задним концом авторучки. - Есть ростбиф, цыплята табака… ну, а ещё котлеты по-киевски… Выбирайте.
- Хорошо, я понял, - сказал Тверской. – Ладно, пускай будет «котлета».
Не проронив больше ни слова, официантка исчезла. А Тверской, слегка откинувшись на спинку стула, постарался принять непринуждённый вид. Он даже собрался было закурить, но решил пока воздержаться. А тем временем соседки вернулись к прерванному разговору. Говорила в основном блондинка и всё про какие-то тряпки, тогда как её подруга рассеянно поглядывала по сторонам и явно скучала.
Оркестр грянул басами, а потом вдруг затянул что-то медленное. Впрочем, Сергей не прислушивался. Для начала он решил осмотреться, а заодно прикинуть, что к чему. Его интересовали женщины.
Ресторан «Амур» по своей внутренней конфигурации был разделён на две половины. В одной, дальней, находился оркестр и большая часть столиков. Как раз там поместился Тверской со своими соседками. Другая же, чуть поменьше, граничила с холлом. Была пятница, и оба помещения были забиты до отказа.
Вечер ещё только набирал обороты, однако, то тут, то там уже мелькали раскрасневшиеся лица, раздавались смех и пьяные голоса. Кто-то произносил тосты, многие курили, были и такие, кто потягивал вино, а иные так и просто уплетали закуски за обе щёки. Обычная картина – ничего нового.
И тут вдруг Сергей, вместо ощущения веселья, почувствовал  какую-то гнетущую тоску. Причём настолько гнетущую, что ему даже захотелось встать и уйти домой. Ну, или хотя бы выйти на улицу, подышать свежим воздухом. Возможно, он так бы и поступил, но к нему вдруг обратилась блондинка. Ей пришлось дважды повторить свой вопрос, потому что он был погружён в свои мысли и даже не сразу понял, что к нему обращаются.   
- А почему вы один? – интересовалась она.
Тверской  пожал плечами и смущённо улыбнулся.
- Не знаю, так получилось…
- Понятно. А вы городской, или, может, приезжий?
- Я городской, да?
Разговор явно не клеился. Да и Сергей выглядел слишком уж каким-то рассеянным. Блондинка на минуту замолчала, видимо, придумывая, о чём бы ещё его спросить.
- А вы давно в городе? – снова заговорила она.
- В городе? – слегка смешался Сергей. – Это вы о Благовещенске? То есть, в каком смысле, «давно»?.. Вообще-то я здесь родился. Вот только… - Он чуть не сболтнул о своём двух летнем отсутствии, но вовремя прикусил язык. А иначе та бы точно не оставила его в покое. Пошли бы расспросы, где и почему, а ему меньше всего сейчас бы хотелось говорить на эту тему. У него снова мелькнула мысль, а не уйти ли в самом деле.   
- А-а-а, - разочарованно протянула блондинка и на время вроде бы угомонилась.   
Тверской достал сигареты и закурил, продолжая оглядывать зал. Его взгляд ненадолго задержался на оркестрантах. Те, закончив первую песню, видимо, изготавливались начать другую. Перед этим басист пробежался пальцами по струнам, ударник, поправляя барабаны, нечаянно звякнул тарелкой. Публика притихла, и в ожидании повернула к ним головы. И вот, унылого вида саксофонист, досчитав до трёх, повёл свою партию, к нему почти тут же присоединился гитарист, выдал аккорд и коротенькое соло. И только после этого зазвучали и остальные инструменты.  Исполнялось что-то шумное, бравурное и ритмичное. Тут же загромыхали стулья, и целая толпа мужчин и женщин ринулась танцевать.   
Вскоре в толпе танцующих Тверской отметил две-три весьма привлекательные мордашки. Что, отчасти даже добавило ему настроения. На него словно пахнуло чем-то очень знакомым, томящим и завораживающим. Будто бы и не было армейских лет, а он вовсе никуда не отлучался. Правда, он не почувствовал ни той остроты, ни прежнего азарта, однако волнение, от которого щекотало в носу и горело огнём лицо, всё же давало о себе знать.
Он осушил рюмку водки, а затем, сделав несколько затяжек от сигареты, снова начал вглядываться в лица танцующих. Среди них особенно обращала на себя внимание довольно пикантная брюнетка, с маленькой родинкой на щеке и с рубиновой брошью. На вид ей было чуть-чуть за тридцать. Свежая, холёная, с высокой замысловатой причёской, она танцевала в обществе двух женщин, - тоже, кстати сказать, весьма недурной наружности, - и какого-то уже немолодого типа, с пузцом, в пиджаке и галстуке. По всей видимости, это был их начальник. Судя уже хотя бы по тому, как все три женщины вокруг него увивались. Ну, а он, видимо, желая изобразить из себя бодрячка и продемонстрировать свою прыть, усиленно дрыгал ногами, производя руками что-то немыслимое. При этом сохранял на отёчном своём лице выражение серьёзной озабоченности. Однако, несмотря на всю комичность такого сочетания, все три женщины старательно изображали восхищение и томно ему улыбались.
Между тем Тверской заметил, что брюнетка парочку раз посмотрела и в его сторону и, кажется, его даже заметила. Во всяком случае, в глазах её что-то такое промелькнуло.
Впрочем, после этих двух раз он ещё не был ни в чём уверен. Однако, когда их взгляды встретились в третий раз, сомнений уже не осталось. При этом Сергей ей чуть заметно кивнул, а она ему в ответ улыбнулась.
«Так, - удовлетворённо усмехнулся он, - начало, кажется, положено. Это уже кое-что».
И снова он почувствовал приятное томление под ложечкой. Он воспрял духом и, как это бывало и раньше, в голове его заметались фантазии, одна соблазнительней другой.
К слову, там же, среди танцующих, ему попалась на глаза и ещё парочка особ, на которых, пожалуй, тоже стоило бы обратить внимание. Ну, да там будет видно. В конце концов, вечер ещё только начался, и он вовсе не собирался торопить события. Опять же, к каждой из заинтересовавших его дамочек, не мешало бы присмотреться. Мало ли, что. Не хватало ещё, чтобы сработать в холостую. Да ещё и в такой день. Мало ему было разочарований. Другими словами, в нём, как и в былые времена, снова проснулся азарт охотника.
Что до его соседок по столику, то он как бы на время о них забыл. К тому же в их обществе он себя чувствовал не вполне уютно. Раньше-то они, хотя бы болтали между собой, а тут вдруг попритихли и как будто чего-то выжидали. Ему даже показалось, что не блондинка, а та, другая, как бы исподтишка к нему присматривается. Только этого ему и не хватало, для полного счастья.
Правда пышнотелая блондинка всё же делала попытки заговорить снова, но упорное молчание её подруги, принуждало её умолкнуть. И вообще, если с блондинкой он бы ещё смог, пожалуй, поладить, тем более, что та, кажется, и сама была не против, то эта вторая, щупленькая, своим молчаливым присутствием всё больше и больше действовала ему на нервы. 
Но вот, наконец, явилась официантка. Она принесла ему на подносе внушительный сосуд с брусничным морсом, графин с водкой и пиалу с мясным салатом. Расставив всё это перед ним и пожелав ему приятно провести вечер, она удалилась.
Сергей потушил в пепельнице окурок и, стараясь не обращать ни на кого внимания, выпил очередную рюмку водки и принялся за салат. Затем он отхлебнул немного морса и, отодвинувшись от стола, стал искать глазами понравившуюся ему брюнетку. В это время та сидела вместе со своей компанией, - их столик находился неподалёку, - и весело о чём-то рассказывала. И вдруг их взгляды снова пересеклись, она как бы запнулась, потом, сделала неуловимое движение головой, многообещающе ему улыбнулась.
«А что, неплохое начало», - усмехнулся про себя Сергей и снова наполнил рюмку водки.
И вот как раз после неё, он окончательно повеселел. И даже до такой степени, что тёмноволосая его соседка по столику больше не казалась ему такой уж букой. Он даже собрался с ней заговорить, спросить её о каком-нибудь пустяке, но его опередила её подруга, видимо, заметившая перемену в его настроении:
- Извините, - сказала она, - я всё хочу вам предложить …
Сергей перевёл на неё взгляд.
 - Ну, раз уж мы всё рано вместе, - продолжила она, - за одним как бы столиком, то… Может, мы хотя бы познакомимся? 
Произнеся это, она быстро посмотрела на подругу. Однако, та сидела, словно о чём-то задумавшись, и как будто даже не расслышала её слов.   
- А, что, - сдержанно улыбнулся Тверской, слегка покосившись на молчаливую свою соседку, - лично я не против.   
- Тогда начнём сначала с вас, – обрадовавшись, подхватила блондинка. – Ну, так и как же вас зовут? Вот меня, к примеру, зовут Ольга…
- Оленька душечка, - чуть слышано пробормотал Сергей, ответив ей любезным наклоном.
- Что вы сказали? – быстро переспросила та.
- Да нет, ничего, это я так… просто вспомнил Чехова.
- Ах да, Чехов… Ну, ну… Ну, так как же всё-таки?..
- Сергеем, - с запинкой представился Тверской. – Меня зовут Сергеем.  Очень приятно.
- И мне, - вдруг зарделась блондинка.      
Вообще-то раньше в подобных же ситуациях он всякий раз предпочитал называться чужими именами. Для конспирации, так сказать. Но на этот раз подобная мера  ему показалась неуместной. К тому же он был почти уверен, что эта их первая и, всего вероятней, последняя встреча. А раз так, то и конспирироваться не имело смысла.   
- Сергеем, значит? Понятно, - Ольга облизнула губы и зажмурилась. – А что, очень даже ничего… Ну, а это, - она с гордостью кивнула на подругу, – это моя Ленусик… Леночка, короче говоря. Между прочим, она моя самая-самая лучшая подруга. Да, да, и почти что мой ангел-хранитель. А  знакомы мы с ней почти сто лет. Ну, может быть, не сто, - хохотнув, поправилась она, - но всё равно чуть не с самого детского сада. Ведь, правда же, Ленусик?.. Да, ну, что же ты всё время молчишь?
В ответ та лишь повела бровью, однако, опять не издала ни звука.
- Видали вы её, - шутливо пожаловалась Ольга, - лишнего слова из неё не вытянешь. Только вы не подумайте, она не всегда такая. Просто она вас, наверное, стесняется. 
- Что! – Глаза Елены сверкнули. - Ну, знаешь! И вообще, хватит молоть всякую чушь. И хватит меня обсуждать.
А, впрочем, гнев её выглядел скорее комично, нежели серьёзно. Хотя она вроде бы и старалась казаться рассерженной. На это Тверской лишь усмехнулся и впервые посмотрел на неё с любопытством. Он нашёл её внешность довольно миленькой, хотя, как женщина, она была явно ни в его вкусе. В этом смысле куда как заманчивей ему представлялась её пышногрудая подруга. Вот ею, пожалуй, он мог бы заняться.   
- О, видали? – ничуть даже не смутившись, хихикнула Ольга. – Видали, какая она у нас строгая! Не то, что я. И вообще она обычно любит надо мной шефствовать. Да, да, я правду говорю. А всё потому, что у меня язык без костей, а ещё ветер в голове гуляет. И вообще, если бы не она…
- Ну, может, всё-таки, хватит! – одёрнула её Елена, впрочем, уже не столь сурово. – Погоди, ты у меня достукаешься. Вот, как обижусь на тебя… я серьёзно говорю… тогда узнаешь.
- Ну, ладно, ладно, - поймав её руку, приласкалась та. – Вот ты на меня сердишься, а я всё равно тебя люблю, понятно. И знаете, почему? – Только на этот раз она обращалась уже к Тверскому. - Потому, что она… она самая добрая… да, да… и самая умная на свете. Вот вы, Сергей, улыбаетесь, а зря, между прочим. И вообще, она…
- Ну, хватит, с меня довольно, - Елена швырнула перед собой салфетку. Глаза её потемнели, на щеках выступил румянец. - Послушать тебя, так ты словно уже замуж меня выдаёшь.
И тут она, кажется, впервые на него посмотрела. Бог знает, что выражал этот её взгляд. Хотя самому Сергею показалось, что в нём отдалённо мелькнуло что-то похожее на любопытство.
- Ну, уж нетушки, нетушки, - защищалась Ольга. – Ещё чего? Как же, замуж. А я тогда, куда? И вообще, что я без тебя буду делать? Я ведь, Сергей… а можно, я буду обращаться к вам на ты?.. 
- Да ради бога, - рассмеялся он.
– Так вот, я и говорю. Если б не Ленусик, я бы, наверное, просто пропала. Я ведь такая распустёха, просто ужас. Да ещё и не серьёзная. Меня любой обмануть может… И вообще, - Тут она умолкла и, всхлипнув, изобразила плаксивое выражение.
Тверской рассмеялся, а Елена ещё больше нахмурилась. 
- Да, да, - невесело усмехнулась она, - ты ещё скажи, что я для тебя вторая мать. Давай, давай, ты же любишь это повторять. 
- А что, и скажу, - вскинула голову Ольга. -  Тем более, что это правда. – После этого она набрала побольше воздуха, видимо, собираясь сказать что-то важное, но тут снова заиграл оркестр, предотвратив тем самым очередной поток излияний. И опять толпа ринулась на свободный пятачок перед эстрадой…


Продолжение: http://proza.ru/2025/05/01/127