Пеларгонии звезды- чудесная находка или фантазия

I
Часто ботанические открытия происходят совершенно случайно и только от самого первооткрывателя зависит то, как он распорядится этим счастливым случаем.
Наверняка многие находки так и остались без внимания садоводов и любителей растений и скорее всего так и исчезли, растворились в природном многообразии этого огромного мира, но, к счастью, такого не произошло с уникальной героиней этой статьи.

"Звездчатые пеларгонии, это пеларгонии, с листьями и цветками звездчатой формы. Два верхних лепестка узкие и вильчатые. Они мельче, чем три нижних, у которых зубчатые края. Высота растений от 25 до 30 см., но встречаются и миниатюры, гораздо ниже вышеуказанных размеров. Эту группу вывел австралийский цветовод Тед Бот, который использовал для этого малоизвестный сорт — китайскую кактусоцветную пеларгонию «Fiery Chief».
Первые звездчатые пеларгонии поступили в Европу из Австралии в 1960-х годах, и до сих пор возникают все новые и новые сорта. Среди них белые, розовые и красные культивары, некоторые из них двухцветные, крапчатые, простые и махровые. У многих листья с цветным пятном, у иных — такие большие зоны, что коричневая часть занимает почти всю поверхность листа. Также есть пестролистные бело-зеленые сорта и сорта с пестролистностью триколор."
(Из книги Миа Эссер «Пеларгонии»).
II
Растение “Chinese Cactus” ( Китайский кактус) было случайно найдено в собственном саду одним ботаником- любителем Тэдом Ботом в Австралии в конце 50- х годов прошлого века.
Наверняка оно там и росло раньше, но на него попросту не обращали внимания из- за его относительной малочисленности.
Волей случая, садовод заинтересовался необычным цветком и природное любопытство заставило его написать в Австралийский Национальный ботанический сад в Актоне в Канберре.
Садовод попытался определить его подлинное происхождение и выяснить почему цветок, похожий по строению и запаху на пеларгонию, но все же такой необычный, оказался вдруг в Австралии, а не на Родине всех пеларгоний у подножия Столовой горы в Южной Африке.
В современной Австралии сохранилось много допотопных растений и животных, которые многие тысячилетия назад вымерли на остальной суше на всем земном шаре.
В связи с уникальностью Австралии, как самого маленького и молодого материка, который в незапамятные времена откололся огромным куском суши от огромного единого земного про- материка Пангеи.
Материк Панагея существовал в позднем палеозое и раннем мезазое.
И в результате в Австралии существует до сих пор уникальная эко- система, которая была сохранена именно благодаря исключительности и удаленности данного материка от всех остальных материков и сформировавшемуся собственному микроклимату.

Поэтому необычные растения и животные- это не редкость для Австралии, а скорее- историческая закономерность.
Но цветок, найденный в саду Тэда Бота вызвал недоумение в среде австралийских ботаников.

Листья и цветы этого растения были совершенно не похожи на обычные зональные пеларгонии, уже давно известные науке и даже успешно выращиваемые садоводами повсеместно в Европе.
У “Chinese Cactus” на листьях были такие же темные зоны, как и у многих зональных пеларгоний, но листовая пластина с глубокими зубцами.
Простые, лососево-розовые цветы также сильно отличались от цветов обычных зональных пеларгоний.
Цветки имели два верхних очень узких лепестка и три нижних, также довольно узких лепестка, все лепестки были зубчатые.
Растение не числилось ни в одном каталоге растений и книгах в период между 1890 годом и Второй мировой войной.
Тогда цветные слайды и фотографии растения были отправлены из Австралийского Национального ботанического сада в Национальный ботанический сад Южной Африки, Кирстенбош (National Botanical Garden of South Africa, Kirstenbosch) и в Королевские ботанические сады в Кью, Англия (Royal Botanical Gardens at Kew, England), но все эти ботанические сады не имели никаких сведений о данном  растении.
Эта почти детективная история о  неизвестном растении, так и не была завершена.
Поэтому, было обьявлено волевым решением опростоволосившихся ботаников с мировым именем, что это растение- древняя разновидность зональной пеларгонии, австралийское растение- эндемик.
Когда наука бессильна- требуется громкое заявление влиятельных лиц, что все так и было или должно было быть так, а не иначе.
III
Тот самый любопытный австралийский гибридизатор Тэд Бот (1900-1962 гг.) скрестил “Chinese Cactus” с большим числом зональных пеларгоний и получил много новых гибридов. Он сам создал растения с удивительным разнообразием цветков по окраске и с махровыми и простыми цветками по форме.
Вопреки ответу ботаничнского сообщества Бот считал, что “Chinese Cactus” похож на растение под названием Pelargonium staphysagroides (ныне вымершее), которое было изображено в книге “Geraniaceae” Роберта Свита (Robert Sweet), изданной в 1820-1830 годах.
Поэтому в Австралии эти гибриды продаются под названием “Both’s Hybrid Staphs”. Тем не менее, современными учеными было однозначенно доказано, что “Chinese Cactus” не Pelargonium staphysagroides.
Работая с исходным растением и с разными сортами зональных пеларгоний, Бот сам вывел более 80 сортов звездчатых пеларгоний, но только трем он дал название до своей смерти – “Red Demon”, “Silver Stars” и “Stardom”.
Остальные гибриды Staphs впоследствии были названы и распространены его родственниками и друзьями.
Но при их появлении и распространении в 1960 году в США на свет появляется новое название “звездчатые” (“stellars”), что означает “похожие на звезду”.
Название “stellars” закрепилось среди любителей и гибридизаторов и после распространения с 1966 года этой группы пеларгоний в Европе, а также в других частях света, и используется в ботанике до настоящего времени.

Сейчас насчитывается около 120 сортов звездчатых пеларгоний, дело только за выбором.

У всех сортов этой подгруппы цветки с заостренными кончиками, по форме напоминающими звезды, поэтому их так и называют - звездчатые или стеллары.
У них не только цветы особенной формы, листики тоже с острыми кончиками и похожи на кленовые, самой разной формы. Среди сортов этой подгруппы есть и миниатюрные сорта и стандартные, и золотолистные и пестролистные, но всех объединяет одно - звездчатая форма цветков и листьев.