Абрикосовый бархат

Невеста Молли Рирдон. В двенадцать она сказала: «Мне пора идти». Однажды она все еще говорила, что ей нужно уйти. Наконец в два она ушла. Он прошел с ней до вращающейся стеклянной двери, и она увидела большую машину, ожидающую снаружи.
«Я не могу пойти с тобой, - сказал он, - потому что это вечеринка моей сестры Агаты, и она будет царапаться и кусаться. Но Боб позаботится о том, чтобы ты благополучно вернулась домой. «Спокойной ночи, закон».
«Спокойной ночи, Пэт». Это все, что они сказали. Им не пришлось много говорить. Пэт подняла трубку и сказала: «Шестьдесят восьмая улица и Девятая авеню». Она взяла бутон розы из держателя для хрусталя, взяла его в пальцах и долго смотрела на него. «Маленький цветок, - наконец сказала она, - что я собираюсь с этим делать?» Но цветок не ответил.
Когда Пат вошла, ее мать сидела у открытого окна и обмахивалась фартуком.
«Посмотри на меня!» она простонала. «Вы видите меня в том состоянии, в каком я нахожусь, весь слабый и искалеченный, после того, как я всю ночь отвечал на этот благословенный телефон. Если завтра утром в газетах объявят о самоубийстве Ларри Когана, вам придется поблагодарить себя за это. Ваш брат Том пересчитал звонки и сказал, что их было двадцать восемь. Я думаю, их было сто двадцать восемь.
Пэт обняла ее и обняла. «Благослови вас за неправильный адрес».
«Я не спрашиваю вас, что случилось», - сказала ее мать, притворившись очень обиженной, - «потому что дочь миссис Моран выше лучевой пробы, но я спрашиваю вас, дочь или нет, в следующий раз, когда вы решите сломаться. на прием, проследи, чтобы твоя бедная старая мать не извинялась за тебя.
«Мама, - спросила ее Пат, сидя у нее на коленях, - может ли девушка любить двух людей одновременно, обоих по-разному?»
«Если она это сделает, - ответила ее мать, - один из них в конце концов останется». Пэт много думала об этом перед сном.
На следующий день произошло две вещи. Первым был телефонный звонок Ларри (ее Ларри) еще до того, как она проснулась.
«Что ты сделал со мной прошлой ночью?» он потребовал. Так продолжалось довольно долго. Мать Пэт даже принесла кофе к телефону, чтобы она могла пить его, пока они спорили, и не терять время.
«У тебя должны быть деньги, чтобы сжечь», - сказал Пэт среди прочего, - «выбрасывая никели, как ты, просто чтобы моя мать не спала полночи».
Он продолжал и продолжал. «К настоящему времени вы должны знать, чтобы вам не сказали», - сказал Пат. «Ну, если я должен это сказать, тогда хорошо - я люблю тебя. И ни на минуту не думай, что это означает, что ты можешь командовать мной сколько угодно.
«Как и в этих трех словах, - сказал он, - я бы с удовольствием прожил ночь заново, взволнованный, завидующий и все такое, рад возможности».
«Ну, - сказал Пат, - никто тебя об этом не просит».

И в ту ночь во время ужина позвонили в дверь. Том подошел к нему, чтобы ответить, а когда он вернулся к столу, он сказал Пэт: «В холле есть шофер с посланием для вас». Она вскочила и обнаружила, что в дверях стоит шофер Лоуренса.
"Мистер. Пирс прислал цветы со своим приветом, - сказал он, касаясь своей фуражки. «Могу я их вырастить?» И, не дожидаясь ее ответа, он подошел к лестнице и крикнул: «Хорошо».
Поразмыслив, Пэт вовсе не была уверена, что идея ей нравится. Представляет первое, когда они впервые встретились накануне вечером. Если бы он был беден, это не имело бы значения, но он был богат, и это выглядело неправильно. Она знала, что ее мать ничего не скажет, но она не хотела давать соседям возможность поговорить. На самом деле она как раз собиралась попросить его не приводить их наверх, когда они вошли, целая куча их, а за ними сам Лоуренс, выглядел довольным и немного смущенным, как будто он не знал, будет ли она рада его видеть или нет.
«Пришлось», - заметил он, бросая цветы в угол, даже не отдавая их ей. «Я думал о тебе весь день, с тех пор как впервые проснулся».
Пэт тоже, но она этого не сказала.
«Ты злишься из-за того, что я пришла сюда без приглашения?»
«Я сделал то же самое вчера вечером у тебя дома», - засмеялась Пат. «Но тебе не нужно было брать с собой целый цветочный магазин, чтобы приехать ко мне».
Он все еще запыхался после того, как поднялся по той ее лестнице, и он был совсем как маленький мальчик с такими нетерпеливыми глазами и все такое. «Я очень хотел бы, чтобы вы пригласили меня на ужин», - сказал он.
И они вошли вместе, и Пэт сказала: «Мама, у меня для тебя компания. Это Лоуренс Пирс с 420 Парк-авеню, он остается ужинать.
А Лоуренс сел прямо на первый пустой стул и заправил салфетку себе за воротник, как Том. Мать Пэта возилась с волосами и какое-то время выглядела нервной, но Лоуренс сказал: «Ой, это тушеное мясо приятно пахнет», и она выглядела довольной и гордой и помогла ему отчасти.
Потом, когда они все сидели в гостиной, а Том прокачивал нотную музыку через пианолу, вошел Ларри Коган. «Я зашел, чтобы отвезти тебя в кино», - сухо сказал он Пэт. «Я не могу сегодня вечером, Ларри, - сказала она. «У нас есть компания. Это мистер Пирс - мистер Коган. Ларри почти не пожал ему руки. Он понял даже быстрее, чем Пэт думал. Она могла сказать, что он не хотел оставаться, но ему было неловко и он не знал, как выйти из комнаты сейчас, когда он был в ней. Поэтому он сел и попытался не обращать внимания на Лоуренса. Мать Пэт попросила ее выйти на кухню и помочь ей подать пирожные и домашнее вино. Пэт не думал, что будет хорошей идеей оставить их двоих в таком состоянии. «Если они будут драться в моей гостиной, я выкину их обоих своими руками», - заметила её мать.
Но когда Пат поспешила к ним, она обнаружила, что они стоят вокруг пианолы и поют или, по крайней мере, пытаются это сделать, пока Том крутил педали. Это показало ей, что за человек был Лоуренс, что, когда он хотел нравиться людям, он нравился им, несмотря на их волю.
Вскоре после этого Ларри ушел, и она вышла с ним в холл. «Тебе нравится Лоуренс немного больше, когда ты его знаешь?» - с тревогой спросила она.
«Я бы хотел, чтобы он был намного лучше этого, - признал он, - если бы он не встал между вами и мной».
«Не говори так, Ларри, - умоляла Пат. «Он этого не сделал».
«Может быть, вы еще этого не знаете, - сказал он, - но он знает. В любом случае, сначала хорошенько и тщательно обдумай это ».
"Ларри!" - позвала она ему вслед, но он уже спустился по лестнице.

Пэт знал Лоуренса около недели, когда он начал поднимать тему брака. Их брак. Пэт в основном смеялась, ее сердце творило внутри нее всевозможные странные трюки. Однажды она просто сказала: «Не давайте строить воздушные замки».
У него было много ответов на это, ох, множество. Он сделал их, хорошо. Пэт понял, что она должна снова вернуть его на землю.
«Вы когда-нибудь задумывались, что может сказать ваша семья?» она предположила.
«Неважно, что они говорят».
«Это очень важно для меня», - сказала она ему.
"Почему это должно быть?" - с любопытством спросил он. «Вы их даже не знаете». «Но разве ты не знаешь, что они сказали бы - что бы все сказали - если бы ты женился на мне?» «Что я был самым удачливым мальчиком на свете, если бы они знали тебя так, как я».
Пэт отвернулась. «Нет. Они сказали бы, что я женился на тебе за ... за твои деньги. О, я бы не стала их винить, - быстро сказала она. «Я бы тоже так подумал, если бы услышал это о какой-нибудь другой девушке».
«Может быть, это было бы правдой о какой-нибудь другой девушке, - ответил он, - но это неправда о тебе».
«Когда Девятая авеню выходит замуж за Парк-авеню, - сказала она, - из этого ничего не выходит». «Мы посмотрим на это!» - сказал он решительно. «На этот раз мы покажем им, что они неправы».
Уже на следующий день он сказал ей по телефону: «Не связывайся вечером в четверг. Вы ужинаете в моем доме - я хочу, чтобы вы познакомились с моей семьей ». Повесив трубку, Пэт сказала себе: «Вот где я его теряю».
И она не могла сказать, сожалела ли она или рада. Мечты не должны сбываться; таким образом вы их теряете.

В четверг утром пришла коробка. Когда она открыла его, внутри было платье из абрикосового бархата с серебряной орхидеей на плече. И открытка - «Мисс Агата Пирс». Пат знал, что он послал его и использовал карточку своей сестры, чтобы она не чувствовала себя обиженной. Она отправила его обратно. «Я буду честной по отношению к себе и к нему», - сказала она своей матери. «Его семья будет видеть меня таким, какой я есть, в моем маленьком голубом платье от Лернера. Остальное зависит от них ».
Так она и пошла туда в наряде за 18,50 долларов. Он, конечно, прислал за ней машину. Пэт встретил свою мать, сестру и ее жениха. Их было всего пятеро. И они будут очень любезны с ней, могла сказать Пат. Они собирались быть очень милыми с ней и показать Лоуренсу, насколько она ему не подходит. Поэтому она подыгрывала им и помогала им, и даже говорила и делала вещи, которые, как она знала, были неправильными. Она поздоровалась с дворецким и подтолкнула ложку к себе, а не от нее, когда они подавали суп. Но они, казалось, ничего не замечали, и через некоторое время она забыла больше притворяться и просто стала естественной. И прежде чем она осознала это, ужин был окончен, и она осталась наедине с матерью и сестрой Лоуренса. Его мать обняла Пэта и сказала: «Ты милый ребенок. Что мне нравится в тебе, так это то, что ты такой естественный. Я могу понять, что чувствует Лоуренс ».
И его сестра сказала: «Ты был прав, не надев то яркое платье, которое он тебе прислал. Тебе это не нужно. Вы так мило выглядите.
«Все, что мы хотим, это видеть Лоуренса счастливым», - сказала его мать. «И если он тебе действительно небезразличен…»
Пэт знала, что она собиралась сказать. Она уже много раз видела это на фотографиях. Всегда было: «Ты бросишь его, если действительно любишь его».
Но его мать продолжала: «Когда я была в твоем возрасте, я продавала цветы в ресторане. Я не понимаю, какое право есть у кого-либо, чтобы стоять на вашем пути, если вы любите друг друга ».
Пэт не стал ждать, чтобы услышать больше. Она заплакала.
«О, я больше не могу притворяться!» она рыдала. «Мне не нужно говорить вам, как сильно я его люблю. Но что мне делать? Вы знаете, что скажут люди ».
«О его деньгах?» - сказала миссис Пирс. «Ну пусть! Ты одна девушка из тысячи, и Лоуренс верит в тебя. Разве этого не достаточно? " И она поцеловала ее. «Я увижу тебя и Лоуренс через это», - сказала она.
А на следующий день на пальце Пэта был бриллиант, которого раньше не было, и Пат продолжала пристально смотреть на него.
Все, что от этого, казалось, заставило ее слезы выступить на глазах. «Мой дорогой Ларри!» она сказала своей матери. «Как я могу отказаться от него? О, иногда трудно быть девушкой ».
«Ну, это либо один из них, либо другой из них, - сказала ее мать, - либо это двоеженство».
А сам Ларри не слушал ничего, что пытался сказать Пэт. «Вы думали, я встану у вас на пути?» И когда он так ей улыбнулся, она почти слышала, как ее собственное сердце разбивается по частям. «Разве я не был бы тем человеком, который сделал бы это! У него есть сложная комбинация - любовь и деньги. Не бросайся на маленького мальчика миссис Коган.
И он обнял ее и поцеловал, впервые за все время, когда они знали друг друга. Приветствую и прощай!
«Скажи это слово, - рыдала Пат, - и ничего не имеет значения, кроме тебя».
- До свидания, - пробормотал он.

Иногда мелочь решает за вас. Молли Рирдон, которая жила этажом ниже, прогуляла одну ночь за две недели до свадьбы. Пэт она и так никогда особо не любила.
«Что все это здесь происходит?» - сказала она матери Пэт. «Каждую ночь перед квартирой припарковалась быстрая машина, и репортеры вынюхивали все вокруг, пытаясь выяснить, кто такая счастливица. Я слышал, Пэт подхватил волну. Довольно мягкий для нее. Как она это сделала?
Пэт была в другой комнате, сушила посуду для ужина, когда она услышала это. Она вытерла руки и подошла к ним. А через минуту матери Пэта пришлось во весь голос крикнуть: «Том! Том! Иди сюда скорее, пока твоя сестра не сломала все мои лучшие тарелки! Молли Рирдон нырнула один раз вправо и ещё раз влево, а затем ей удалось в большой спешке вырваться в холл, за которой последовала салатница. «Разве я не говорил тебе?» Пэт всхлипнула, когда ее успокоили. «Вот о чем они все будут думать. Я поймал волну? Просто потому, что он богат, а я беден. И, может быть, когда-нибудь он тоже начнет так думать. Вот чего я боюсь. Когда-нибудь он забудет и подумает, что это были деньги ».
«Нет, если он любит тебя, он не будет», - заверила ее мать.
«Я хочу сохранить эту мечту», - сказала ей Пат. «Это может быть единственный, который у меня когда-либо будет. Я хочу сохранить его навсегда, как и в тот месяц, когда я его знаю ».
И она позвонила в дом Лоуренса, но спросила его мать, а не его.
«Вы сказали, что работали, чтобы заработать себе на жизнь, когда были в моем возрасте, - сказала она, - так что вы должны понять. Заставь его тоже понять.
И когда она закончила, миссис Пирс просто сказала: «Бедный Лоуренс» и повесила трубку.
Затем Пэт позвонил по другому номеру. Солонина и капуста на всю оставшуюся жизнь. -«Ларри, - сказала она, - я выхожу замуж, и я хочу, чтобы ты был там».
«Ты знаешь, я сделаю для тебя все, - сказал он, - даже это. Где это, 420 Парк Авеню? » -«Нет, - сказал Пат, - 68-я улица и Девятая авеню. И не заставляй меня ждать, потому что ты будешь женихом.