Память

Память... Она такая недолговечная. Особенно, если она кратковременная, то информация, которую ты, казалось бы, запомнил совсем недавно, долго не задерживается.

Память... Она такая хрупкая. Чуть что и ты не помнишь даже, что было вчера, позавчера или... ты не помнишь всю свою прошлую жизнь. Кто ты? Ты можешь мне сказать? Ты точно знаешь ответ? Или ты просто очередная пешка в этой жизни, которая действует по правилам, навязанным обществом? Кто ты? А кто я?..

"Ваше Будущее" слышится откуда-то голос из Тьмы и картинка меняется, не успеваешь даже сообразить. Вот озеро в центре которого огромное дерево; вот город, полный людей, эльфов и собако-людей. Все это исчезает так же быстро, как и появилось.

"Открой глаза" слышится тебе. Откроешь ли ты? Или продолжишь смотреть это будущее, пытаясь понять, что за места мелькают у тебя перед глазами?

"Открою"...

Сегодняшняя погода благоволила разбойникам: она была мрачна и даже местами не очень красива. Однако, большинство воришек считали эту погоду благоприятной: люди кутались в огромные плащи, под которыми часто прятали кошельки. Был мелкий неприятный дождь, а временами поднимался сильный шквалистый ветер, который срывал с деревьев всю их листву, оголяя их. Близилась осень. Такая мрачная непутевая погода сейчас стояла практически каждый день в местах, где было наименьшее скопление анимы. Иногда мелкий дождик превращался в целую непроходимую стену. Из-за сильного ветра и проливного дождя дороги превратились в одно сплошное месиво и по ним практически нельзя было не то, чтобы проехать, но и пройтись по ним было достаточно сложно. В ближайших городах и селах практически никто не хотел выходить наружу. Никто, кроме разбойников. Они выйдут на охоту за богатствами в любое время и особенно в то, когда погода была противной для многих простых жителей Сконстеотры. Какова была цель их сегодняшней охоты знали лишь двое - Ари и Гольдун. Они пришли в Долину Нош, где находилась одна из маленьких и неприветливых деревушек. Кажется, Жолэн Мор Ды, командир разбойников, говорил что-то о том, что ее нужно срочно ограбить пока сюда не прибыл патруль. Обычно такие мелкие деревеньки не охранялись, но короли здешних земель, - которых было четверо на Гуерроке, - все равно время от времени направляли свои патрули как раз таки из-за возможности нападения разбойников.

Ари заметил, как несколько жителей облепили какое-то странное тело, которое валялось в сырой земле. Под проливным дождем было плохо заметно, кто это, а люди то и дело тыкали своими палками существо.. Один даже наклонился посмотреть поближе.

- Мертвец? - поинтересовался седовласый мужчина.

- Кто ж знает, - пожал плечами второй, чуть меньше ростом. - Может, пьяница, поди разбери в такую погоду. По одежде, вроде, похож на разбойника

- Да в таком рванье для тебя даже местные будут разбойниками, - шикнул первый.

Мужчины так и стояли под проливным дождем, продолжая спорить, что или кто валяется перед ними. Ари и Гольдун решили в этот момент подкрасться к местным, пока те заняты. Один должен был их оглушить, а второй очень быстро обчистить их карманы. Все случилось за какую-то долю секунд и Гольдун, который, кстати, был тем еще крепышом, уже командовал Ари:

- Давай быстрее обчищай карманы. Ты же у нас самая быстрая рука на Диком Поле.
Парнишка только недовольно хмыкнул, но достаточно скоро у него в руках оказалось пару мешочков со звонкими монетами и еще несколько на вид бесполезных безделушек.

- А с этим что делать? - спросил Ари, кивком показывая на безвольное тело в траве.
Гольдун опустился на колени и поднес тыльную сторону ладони к носу существа. Дышит. Еле-еле, но дышит!

- Слушай, живой! - воскликнул парень.- Давай поднимай бедолагу, негоже ему тут находиться.
Разбойники быстро подняли полу живое существо и как можно скорее стали отдаляться от деревни.

***

- Остановимся пока здесь. Поставьте палатки с севера и с юга, - скомандовал один из разбойников Жолэна Мор Ды. Двое мужчин кивнули и направились выполнять приказ, еще трое с палатками убежали в противоположную сторону. Нужно было переждать этот ливень. Как раз когда закончились все приготовления лагеря на горизонте промаячили Ари и Гольдун. Они широкими шагами старались как можно быстрее сократить расстояние от них до образовавшегося лагеря. Один из разбойников, что ставил последнюю палатку, вовремя заметил вернувшихся. Он жестами показал, что ребята что-то или кого-то тащат. К Ари и Гольдуну на помощь выбежали еще двое.

- Ну вы даете! И где вы подобрали тело? И на кой черт, спрашивается, нам это тело? Мы людоеды какие? - недовольно спросил один из подбежавших.

- Тише, Жуль, - ответил ему Ари. - Это тело дышит. Живой. Только весь в грязи. Нашли под проливным дождем в сырой земле. Удивительно, как он вообще выжил!

Жуль что-то произнес не членораздельное, но помог Гольдуну перенести тело в одну из палаток. Как раз в тот момент, как они перемещали тело в сухое место, к ним сбежались простые зеваки, другие разбойники, а несколько женщин несли ведра с водой. В лагере воцарился хаос: кто-то хотел поближе разглядеть пришельца, женщины отпугивали простых зевак, а мужчины бубнили о лишнем рте. Однако, кто бы что бы не говорил, но у разбойников есть человечность и бросить беспомощного умирать они не могли. Наконец в палатке стало пусто и несколько девушек принялись приводить в чувство существо - кто волшебством исцеления, кто знахарством, кто просто помогал чем мог. Другие же пытались отмыть пришельца, так как от цвета грязи невозможно было даже нормально оценить цвет волос и кожи. Несколько женщин принесли в палатку горячее питье и ужин, а также сухую одежду, которую смогли найти. Они даже не знали подойдет ли существу что-то из их арсенала. Спустя несколько часов непосильного труда женщины выяснили, что это была девушка. Беловолосая девушка с черной, как смог, кожей. Она была сильно изранена, в некоторых местах старая одежда приклеилась к коже и отказывалась отходить без открытия смертельной раны. Потратив еще несколько часов на перебинтовывание ран, жительницы лагеря смогли спасти девушку.

- Теперь ее жизни ничего не угрожает, - сообщила одна из знахарок лидеру разбойников. - Ее раны были смертельны, но мы с сестрами смогли вытащить ее из лап Мх’Ри. Если бы Ари и Гольдун нашли девушку хотя бы на полчаса позже, мы бы не смогли ее спасти.

- То есть, у нас теперь еще один лишний рот? - подал голос одноглазый разбойник.

- И возможно еще одна пара свободных рук. Вдруг она прирожденный вор? А в твоем плане пара проворных рук не помешает, - произнес лидер разбойников Жолэн Мор Ды.

- Но мы итак сводим концы с концами, а тут еще один на нашу голову, - донесся голос из толпы.

Разбойники собирались всем “семейством” на собрания по случаю решения каких-либо важных вопросов. Все имели право голоса, но решающий голос всегда имел Жолэн, как их лидер. Он спокойно выслушивал каждого и затем выносил вердикт.

- Жолэн, - это была главная кухарка разбойников, которая, была достаточно широкой женщиной и у своих имела кличку Большая Женщина, - я понимаю, что лишний рот кормить достаточно тяжело, но моим девочкам нужна помощь по “кухне”, а по весне и лету в выращивании урожая. Твои парни едят так, словно нас не шестьдесят восемь, а сто шестьдесят восемь.

Жолэн лишь удовлетворенно хмыкнул. В словах Большой Женщины была истина - девушек было всего около десятка, а лучшие воины Мор Ды’на съедают целого кабана за вечер. Попробуй накорми таких проглотов. Воцарилась короткая тишина и лидер разбойников позволил себе ненадолго задуматься. Да, принять лишний рот было тяжелым решением - глубокой осенью и зимой разбойникам иногда нечего было есть, а уж принять больного перед осенне-зимним периодом было и вовсе самоубийством. Как для его отряда, так и для самого пришельца.

- Решено, - произнес он наконец, - я отдаю тебе девушку на воспитание. Надеюсь, она готовит отлично, а иначе нам придется оставить ее в глуши.

После этих слов воцарился еще один хаос: девушки радостно ликовали, а некоторые мужчины недовольно вопили, что так нельзя.

Девушка открыла глаза лишь на второй день. За это время барышни пытались накормить ее, но все безуспешно. Наконец незнакомка очнулась и попробовался подняться на раскладушке, держась за голову, которая отдавала такой сильной болью, что проще было бы умереть.

- Выглядишь, дура, как-то ты не очень, но... - начала Большая Женщина, которая как раз в этот момент находилась в палатке и осматривала путницу. - У тебя были такие раны, что я думала тебе крышка. Как твое имя?

- Не знаю... - мямля, произнесла девушка.

- То есть как это “не знаю”? - удивленно спросила кухарка.

Одна из девушек принесла сухую и чистую одежду, которую сшили из оставшегося и никому ненужного тряпья как раз под рост новоиспеченной помощницы. Жестом она показала Большой Женщине отстать от не-знайки и протянула ей одежду:

- Возьми и одевайся. Та одежда, что на тебе сейчас совсем не подходит для работы. Да и велика она тебе.

Незнакомка приняла одежду из рук помощницы Большой Женщины и слабо поблагодарила ее. Переодевалась та медленно, каждое движение отдавало сильной болью во всем теле. Жительницы лагеря заметили длинные острые уши прибывшей, что означало только одно - перед ними эльф. Эльф с темной, как ночь, кожей и белоснежными волосами и пока что тусклыми и не понимающими цвета яркого пламени глазами. Люди шептались, что у них в лагере представитель одной из древних рас - ментер. Эти ребята с рождения владеют оружием, словно это их второе “я”, их смысл жизни. Магией владели они либо очень слабой, либо вовсе предпочитали не владеть ею. Конечно, бывали и исключения - один из знаменитых магов в истории Сконстеотры был как раз ментером и владел еще более древней магией, магией огня. Магия огня давно забытое волшебство, неподвластное. Его тяжело обуздать, тяжело направлять, а в нужный момент может и вовсе отказаться подчиняться хозяину. Поэтому Общество по Управлению Магии (ОУМ) запретило даже думать о том, чтобы подчинить себе такое мощное волшебство. Книги по обучению были сожжены или спрятаны в подвал Института, а любого, кто хоть словом обмолвится о магии огня непременно сажали в тюрьму. Сначала на несколько суток, как предупреждение, а если дело повторялось, то могли в будущем посадить и на несколько лет.

- Вы волшебница? - спросила помощница, выбив незнакомку из мыслей.

- Ч..что?

- Я спрашиваю, вы волшебница?

- Н-не знаю, - вновь эта острая боль по всему телу и в частности в голове заставила Ментер с силой зажмурить глаза.

- Ах, ну да, глупо было спрашивать, тупая моя головушка, - хихикнула девчушка. - Если вы, юная леди, не знаете своего имени, то как я могла подумать, что что-то помните из своей прошлой жизни. Меня зовут Кларисса. Нет-нет, не говорите, я помню, что вы не знаете, как вас зовут. А у меня есть предложение! Давайте мы будем называть вас Идкой? От старых языков это слово как раз означает “не знаю”, раз вы очень часто произносите эту фразу. А как вспомните кто вы и откуда - мы с радостью выслушаем вашу историю и примем то имя, которым нарекли родители.

Эльфийка старалась улыбнуться такой беззаботной девушке, но вместо этого получилась какая-то страшная гримаса, от чего Кларисса даже отскочила в другой угол от испуга.

- Простите, - слабо произнесла Ментер, - я не хотела Вас напугать, Кларисса. Я все еще слабо владею своим телом, но мне нравится Ваше предложение.

- Как же это замечательно! - Кларисса от радости хлопнула в ладоши. - Что ж, а теперь одевайтесь и выходите из палатки, нам нужны свободные руки, дабы очистить целую гору картошки.

Идка взглянула на принесенную ей одежду. Она состояла из юбки свободного кроя, доходящей чуть ниже колен и достаточно широкой рубахи. В некоторых местах было видно, что юбка была сшита из кусков как минимум трех различных материалов, но Ментер это сильно не волновало. Девушка переоделась так скоро, как могла и заметила, что большая часть ее тела перебинтована. В паре мест были видны кровавые пятна и Идка впервые за свою новую жизнь не на шутку перепугалась. По большей части за новую одежду, которая была свежей, чистой и теплой, чем та в которой она очнулась. Она попробовала собрать свои длинные серебристые волосы, которые были ниже поясницы в хвост, но руки ее не слушались. Они дрожали, пальцы путались в длинных непослушных локонах и очень быстро эльфийка сдалась, оставив эту затею. Ментер вышла из палатки и в глаза ударил очень яркий свет от солнца, которое осенью должно светить куда слабее. Скорее всего, это была ранняя осень, предположила Идка, и лето еще не хотело отдавать власть осени. Повсюду кипела жизнь: кто-то штопал рваные кожаные брюки, кто-то заготавливал дрова. Большинство мужчин разделывали целое семейство кабанов: очищали внутренности, сдирали кожу. Женщины суетились то там, то здесь. Большая Женщина заметила среди этой суматохи девушку и окликнула ее:

- Давай двигай сюда, дурочка! Или ты даже забыла, что значит ходить?
Девушка оглянулась на крик и направилась по центральной тропинке, что появилась по воле случая в лагере к кухарке.

- Ну что, вспомнила как тебя зовут то, дурочка? Не всегда же к тебе обращаться не по имени.

- Кларисса дала меня имя Идка, - тем же тихим, хриплым и слабым голосом произнесла эльфийка.

- А, отличная идея. Хоть что-то полезное от второй дурочки. Ладно, ножом пользоваться помнишь? Видишь вон ту гору картошки над которой уже работают двое моих девиц? Давай, двигай к ним, помоги с ужином.

Идка даже не успела толком прийти в себя, понять, что произошло, а ей вот так с ходу дают задание. Она молча взяла в левую руку нож так, словно всю жизнь прожила не выпуская его из рук. Кухарка даже удовлетворенно охнула и что-то пробубнила себе под нос, махнув в сторону девушек, что кружили возле картошки. Ментер послушно поплелась к ним. В ее голове все еще не давали покоя некоторые вопросы. Кто она? Почему она оказалась в Диком Поле без сознания? Почему все знают друг друга, а она - никого? Она бродила по лагерю, словно призрак. Единственным, кого она знала здесь была Кларисса и та Большая Женщина. Девушка радостно согласилась переехать к Идке в палатку под предлогом, что новоиспеченной сестре требуется помощь время от времени в адаптации на новом месте. В принципе, никто даже и не был против.

***

Дни менялись вечерами, вечера ночами, а ночи утрами. День за днем Ментер выполняла приказы беспрекословно. Чтобы ей не говорили: очистить картошку, наварить огромную кастрюлю горячего супа, наловить рыбы для похлебки, сбегать в соседние деревни для покупки зерна. В принципе, разбойники жили лишь от части промышляя грабежом, только тогда, когда это действительно было необходимо. Они старались жить тихо, так как знали, что стоит им совершить крупное ограбление и их тут же всех порешают на месте. Разбойники охотились на некоторую дичь, женщины собирали ягоды, ловили рыбу. Когда появлялось много лишних расходных материалов обменивали их в соседних деревнях, - которые, кстати, время от времени же мужики и грабили, но лишь иногда и слегка, - на другие ценные вещи: зерно, муку, свежие полотна ткани.

Идке стало уже легче: она тверже ставила шаг, руки перестали так яростно дрожать, а пальцы могли уже делать какую-то мелкую работу, пусть иногда на выполнение задачи уходили часы, когда у многих девушек всего пол часа максимум.

Осень шагала по земле большими шагами: ночи становились холоднее, дожди приходили всё чаще. В один из мрачных дней, когда находиться за пределами палаток было самоубийством, девушки коротали время за разговорами.

- Ты так и не вспомнила, какое у тебя настоящее имя? - поинтересовалась Кларисса.

- Увы, но нет. Однако, я и имени Идка рада, - с улыбкой произнесла Ментер.

Воцарилась какая-то неловкая тишина и тут Кларисса заговорила прямо одними губами, боясь, что их кто-то может услышать:

- Идка, слушай.. По лагерю ходят неприятные слухи. Их разносит Гольдун, ну, тот самый, что нашёл и притащил тебя к нам.

- Что за слухи?

- Тише, дурочка! Говори же ты тише! И не перебивай, прошу тебя. По лагерю ходят слухи, словно ты не то дочка, не то жена, не то сестра знатного лорда Ментер. А знаешь, что это значит? Те, кто вернут тебя получат огромный мешок денег. Уж не знаю, сколько, но некоторые мужики уже потирают руки, чтобы сдать тебя. Ты ведь в курсе, что не все радостно приняли тебя в нашу семью.

Это были мрачные новости. Идке безусловно нравилось среди разбойников: женщины приняли ее достаточно хорошо и с некоторыми эльфийка успела подружиться. Но вот с некоторыми членами банды Ментер так и не могла подружиться и в голове уже начинали вертеться имена предателей. Ход мыслей был таким сумасшедшим, что Идка даже не заметила, как отключилась от реальности на несколько минут и Кларисса старалась достучаться до подруги.

- Возьми себя в руки! Все будет хорошо! - успокаивала ее девушка. - И не переживай. Я не знаю, откуда ты, но я знаю, что наше будущее будет не таким мрачным, как его пророчат недруги.

Идка была разочарована. Ей совсем не хотелось, что бы история получила такой поворот событий. Чтобы ее сдали? За что? За то, что она здесь не такая, как все? Ментер извинилась перед Клариссой и поспешно ушла в кровать. Ей не хотелось больше ни о чем разговаривать. Мысли путались, их было слишком много и девушка очень быстро провалилась в сон. Но сон ли это был или то, что она видела сейчас и было им? Вновь тот самый знакомый голос:

"Будущее"...

Вздох. Учащенное сердцебиение напоминает тебе, что ты еще жив. Никто никого не сдал, никто никому не навредил, но страх сковал все тело. Кровь хлынула мощным потоком к голове и сильно ударила в виски. Стало немного труднее дышать, а боль в голове снова дала о себе знать. Давно такого не было.

Что тебя ждет? Ты так и будешь смиренно ждать будущее, пытаясь понять, кто ты? Или ты сама напишешь историю?

"Открой глаза"...

“Открою”…