Самая длинная история на свете. Глава 461

И вот джинири призвал себе самый старый карлик, глава старейшин, сначала, наверное, хотел попросит нечто эгоистичное, но потом подумал, что необходим правильный пример и заявил, мол хочет, чтобы все цверги, обоего пола, какие есть, помолодели лет до двадцати, соответственно, сохранив крепость мышц, мудрость, навыки, ум, опыт, знания и прочее. С одной стороны, дал многим и многим простор для придумывания более разнообразных желаний, с другой и процент глупостей мог серьезно возрасти. Второе, захотел, чтобы его сородичи стали на сто процентов здоровыми. На третье, чтобы все мужья и жены, женихи и невесты любили друг друга крепко, сильно и всю жизнь неизменно. Сразу навёл порядок, вот что значит мудрец. По сути, на этом бы стоило и остановиться, потому как молодые, сильные и здоровые, опытные и умелые работники, к тому же, счастливые в браке, всегда, чего угодно добиться способны, а уж какое количество трагедий, несчастий и недоразумений не случится. Меж тем, вместилище взял второй старейшина, чуть менее мудрый.


— Хочу, — сказал он, чтобы гигантские кроты, все какие есть, стали нашими послушными рабами, домашними питомцами, выполняли любые команды и рыли тоннели там, где надо, и где прикажем, да ещё и охраняли наши земли от любых врагов, и поедали всех, кто приходит без разрешения или приглашения. Пора превратить вечную проблему в преимущество нашего великого народа.


Тут наша героиня с радостью помогла, лишь бы только карлики не надумали завоевывать чужие народы, а то так любую крепость взять можно, подрылся под неё, уронил в гигантскую яму, а потом добивай всех выживших и пострадавших. Меж тем, второй цверг продолжал свои речи. Пожелал, чтобы землетрясений в тех местах, где живут его соплеменники, больше никогда не было, вообще, уж больно много вреда причиняют. Восстанавливай потом порушенное, трупы собирай и прочее, как-то это не позитивно совсем. Тут скорее проблему создал, ведь землетрясения - это один из видов наказания за грехи, а если не будет такого, могут наслать что-то ещё, куда более опасное и смертоносное.


На третье пожелал, чтобы цверги вообще никогда и ничем не болели в принципе. С одной стороны, крайне полезная просьба и разумная, с другой, с ней та же проблема, что и с предыдущей, могут потом наказать сразу серьезнее.
Третий старейшина задумался немного об ином и захотел, чтобы все цверги имели полную власть над стихией земли, огня или металла, дабы могли любую форму предавать, делать прочнее, или пластичнее, или вообще превращать в жидкость, тогда и изготовление чего-либо упростится кратно, то же рытье тоннелей, не все же кротам доверить можно, да и сколько их есть, на самом деле? Сократятся сроки серьезно, плюс, целый народ получит силу боевых магов, а значит, серьезно сократится количество врагов, что рискнут напасть. На второе захотел, чтобы любые недруги, явные и тайные, обманщики и преступники, должники, лжецы и недобросовестные клиенты, ступившие на землю подземных мастеров, немедленно превращались в лилипутов, размером с палец, с которыми легко будет покончить. Тут же добавил, чтобы оные недоброжелатели ещё и сразу же магическую силу теряли, навсегда. Видимо, этот старейшина отвечал за охрану, раз захотел подчеркнуть такие моменты. Снова передал вместилище.


Юная воительница уже волноваться начинала, не может быть такого, чтобы кто-то чего-то глупое да не ляпнул, а количество нормальных вариантов сокращалось. Тут пришла очередь нового клиента. Тот захотел, чтобы внешние стены, и «потолок», что окружают царство цвергов, стали неразрушимыми, не поддавались ни орудиям, ни оружию, ни магии, ни стихиям, дабы никто и ничто внутрь проникнуть не могло. Второе, чтобы количество природных ресурсов на той же территории возросло до такого размера, что карликам хватило на многие и многие сотни тысяч лет, как бы интенсивно их не расходовали. Из недостатков данного конкретного желания, вышло, что почти вся земля под ногами и вокруг подземных жителей преобразилась как раз в ресурсы, чтобы раздобыть себе золота, драгоценных камней, угля, металлов, достаточно было чуть-чуть копнуть, едва ли не у себя в комнате и сразу найдёшь. Цена на все сразу упала кратно, зато, цверги сделались сказочно богаты. Хорошо, что, едва не в первую очередь, позаботились о безопасности. Третье, чтобы несмотря на то, что работа стала намного легче, карлики не сделались ленивыми, просто производили больше в разы и лучшего качества, чем прежде.
Очередной старейшина надолго задумался, чтобы ему такого попросить? К счастью, дошло, потребовал, чтобы доспехи воинов его народа были сделаны из абсолютно неразрушимого металла, на который могут воздействовать с помощью чар, изготовлять что-то, лишь определенные кузнецы, отличающиеся верностью своему народу, порядочностью, благоразумием и прочее, в том же духе, дабы соплеменников не предавали, сколько бы и чего им ни обещали, и работали всегда лишь для одной единственной армии в измерении. Тут содержалось два разных желания, но бородач с этим согласился, махнув рукой и попросил ещё волшебных сундуков, из которых каждый мог бы достать именно то, что ему нужно, и таким ровно столько, чтобы по одному на семью хватило.



Теперь карликам, по сути, и работать не надо было вообще, в принципе, потому как имели вообще все. Какой-то там уже по счёту карлик буквально не знавший, что же ему-то хотеть? Пробросил, чтобы ученые его народа получили такие знания, что могли изобрести и создать вообще все, что угодно, и продвигать цивилизацию быстрыми темпами. На второе, захотел, чтобы характер его жены изменился в лучшую сторону, а то надоела своим бурчанием и вечным недовольством. В конце концов, имеет право свою жизнь сделать лучше и легче. Дальше захотел ещё больше, чтобы у каждой семьи были скатерти самобранки, дабы могли кушать, что и когда захотят, а учитывая, как карлики поесть любят...


Оставался последний старейшина, чесал затылок и бороду, жевал губами. Наконец, начал, надо же что-то сказать умное, чтобы не выглядеть глупцом. Пояснил что хочет, чтобы вместо цвергов теперь уставали другие народы, особенно, великаны, гиганты и монстры, но не одни и те же, чтобы никто правду не узнал и не полез мстить за подобное. А вполне могли, к сожалению. Второе, чтобы девы других народов с радостью отдавались цвергам и влюблялись в них, отвечая взаимностью, на чувства, не обращая внимания на рост, как обычно.


Весьма неприятно, что начали возникать подобные мысли, которые делали положение других существ хуже, потому как они могли отказать, если бы собой владели, нечестно, подло и опасно, потому как люди подобного, мягко говоря, не одобрят и могут попытаться напасть, а вот тут защита надежная, и жертв окажется много, а это совершенно недопустимо. И ведь это лишь начало, к сожалению. Кто знает, что ещё нажелают остальные? Сие же пришло в голову и старейшинам, не давать другим духа и вообще применять для чего-то другого, для совершенно конкретных дел. А простому народу заявили, что уже позаботились о нем, и все остальное лишь усугубит положение. В принципе, большинство это приняло, потому как уже помолодели, выздоровели, полюбили снова, как в юности, перестали уставать, и работа скорее развлекала, чем утомляла. В общем, настоящий рай, но нашлись другие, как всегда. Большая часть из недовольных просто говорили о том, что вот, лидеры все для себя сделали, и не поделились, а мы лучше знаем, чего нам надо в принципе. Надо лишь добраться до вместилища и завладеть им. А уж там... можно и старейшин сменить, например. Но, эти были не из самых худших, имелись и такие, что просто жаждали ужасного, например, избавиться от иных рас, так или иначе, например, превратив всех в цвергов, или просто уменьшить, чтобы думали так же, видели мир под правильным углом.


А самые безумные намеревались вовсе призвать нечто жуткое и уничтожить мир, потому как ненавидели все вокруг и всех вокруг. И вот они намеревались взяться за дело всерьез. Конечно, цверги были слишком практичны, чтобы просто спрятать джинири, и собирались применить, по мере необходимости, в тех случаях, когда все остальное не работало. Например, в случае атаки гоблинов или троллей, или если дракону понравятся тоннели и не придется драться, а просто всех убрать с помощью чар. Кроме того, попадаются минералы, которые магия не сможет обработать, почти антимагические, а работать уже не хочется, а приходится, вот пусть дух и придумывает, как это делать, в смысле извлечь или переделать, или что там ещё необходимо. И именно в тот момент, когда главари поспешно выпустят джинири из рук, её и постараются захватить. Именно потому хитрецы и притворились, что все нормально и они всем довольны, даже поддерживали старейшин, пытались добиться их доверия, дабы не упустить случай. Самый глупый из таковых, надумал банально соврать.


В первую очередь, создал из металла троллей, якобы, в полном доспехе, заставил идти к границам земель подземных мастеров, а сам кинулся к старейшинам с сообщением о недругах и просьбой о скорейшей помощи, мол, там такие монстры, что без джинири всем конец придет. И старейшины выдали, а сами поспешили облачиться в доспехи, на случай если всем придется биться с недругами. Меж тем, обрадованный обманщик, спеша к границе, повернул в боковой тоннель, где, как он думал, никто не помешает, призвал нашу героиню и сразу начал, что желает, чтобы весь мир был разру… И тут его за спиной кто-то по плечу похлопал. Повернулся, а там парочка старейшие и шесть стражей с очень недобрыми лицами. Бедолага все сразу понял и вернул волшебный предмет. Его арестовали и отправили в тюрьму, а сами лидеры, через одного из телохранителей, дали распоряжение нашей умнице, что, пока она находится у цвергов, могла выполнять только такие пожелания, которые не нанесут никому вреда, не считая вправду опасных и злобных созданий, которые собираются навредить жителям подземного королевства.


Почему так не сделали с самого начала, не совсем понятно, возможно, банально не додумались, или требовалось объяснение, зачем такое надо и когда поймали преступника, то нашли и повод. Типа, посмотрите, вот доверили вместилище обычному цвергу из народа и первое что он сделал, конечно, попытался уничтожить все измерение, хотя, казалось бы, зачем это надо, если карлики как раз начали процветать и надо бы наоборот, беречь планету, как зеницу ока, а не портить, и кто знает, что ещё выкинут такие вот любители разрушать ради разрушения? Потому, нашу умницу запретили трогать и пытаться что-то ей загадывать под страхом изгнания навсегда. Страшнее наказания для нормального цверга и не придумаешь, потому как они терпеть не могут покидать свои жилища, за очень редким исключением. Потому, желающих похитить джинири стало кратно меньше, но не значит, будто совсем перевелись. Всегда можно что-то придумать, чтобы обойти запрет, и исполнить свою мечту.


Но оставалось ещё придумать, как обойти охрану, а теперь это было уже совсем непросто сделать. Однако, имеющий терпение непременно дождется своего часа. И это касается не только хороших людей, но и плохих. Однажды, нападение хобгоблинов оказалось самым настоящим, уж неизвестно на что рассчитывали, возможно, с кем-то договорились, что им помогут проникнуть в жилища карликов, но оказались обмануты? В общем, старейшины вынуждены были снова достать нашу девушку из сокровищницы и понесли к стенам, доверив одному из телохранителей, но слегка обогнали его, а к бедолаге подобрались сзади и ударили по голове, а когда он потерял сознание, забрали сокровище и вот карлик с весьма мрачным лицом пожелал, чтобы хобгоблинов вообще никогда не существовало, потому как они слишком уж злы и смертоносны, и никто даже не вспомнил, что подобные существа были в принципе. Желание не противоречило запрету, поскольку, недруги, очевидно, собирались навредить цвергам, и хобгоблины немедленно исчезли, а их место заняли совершенно другие существа, столь же жестокие, потому как ни природа, ни космическое равновесие не жалуют пустоты.


Меж тем, обманщик просто положил вместилище рядом с телохранителем, а вернувшиеся старейшины так и не поняли, что собственно говоря, вообще произошло? Подозревали истину, но доказательств нет, трудно понять, что не так, коли не помнишь. Сама путешественница могла бы рассказать, но кто её спросит вообще? Тем более, что небольшие части её собственной истории тоже изменились. Просто хобгоблины для неё не являлись какими-то особенно важными существами, не имела с ними глобальных противостояний, лишь ряд столкновений, и везде их заменили обычные гоблины, насколько смогли, разумеется. Странница не могла сказать точно, что испытывает, потому как, с одной стороны, полностью стереть целый вид нечисти, это ужасное преступление, другое дело, что от сих созданий никто и никогда добра не видел. Беда в том, что тоже самое, могут провернуть и со многими другими, например, с людьми, а это уже довольно серьезное дело и глобальное изменение, которое неизвестно как откликнется.


Вероятно, этого боялась не только сама наша Электра, потому как один из старейшин, призвал её, через одного из телохранителей, и отдал новый приказ. Чтобы все желания, связанные с подземными мастерами, стали бы неотменяемыми в принципе, никем из смертных или бессмертных, не считая Творца, но Ему любые чары меньше чем пустяк, не остановят, и не сдержат, как и ничто во всех вселенных, к счастью. А потом он положил вместо сокровища подделку, один в один такую же, как оригинал, а подлинник передал какому-то кобольду, причем, за один мешочек с золотыми монетами, и ещё свиток в котором описал, какие изменения произвели карлики над собой и к какому результату привело. Вообще пояснил, что если каждый из народов сделает тоже самое, то планета превратится вновь в рай. Именно такой проект и имел в виду, но не рискнул загадывать в качестве желания, чтобы никакие силы не покарали, потому как о равновесии потом уже и речи не пойдет, а зло останется в прошлом, навсегда. Зачем грешить, коли у тебя и так все есть и даже немного больше? Но шанс имел право дать, а кто не воспользуется, сам глупец и не понимал своего счастья.


Новый клиент головой покивал, на словах, вроде как, согласился, тем более аргументы были приведены прекрасные, но думал-то совершенно о другом, поспешил покинуть подземное королевство, пока не схватили, а то недоростки они такие, продадут что-то за хорошие деньги, а потом схватят, обвинят в воровстве и можно опять сбывать. Чистый доход, пока правда не всплывет наружу и не перестанут покупать, но тут можно и новенькое что-то выдумать непременно, имеющий мозги, так сказать… Но чего-то никто не тронул, сбежал благополучно, спрятался и призвал нашу героиню, даже облизнулся от предвкушения. Так-то эти существа не считаются злыми. Как домовые и духи-хранители подземных богатств в мифологии народов Северной Европы (английской, немецкой, скандинавской). По описаниям добродушные домашние духи, могли устроить в доме и беспорядок в ответ на пренебрежительное к ним отношение. В германо-скандинавской мифологии — особый вид альвов, сродни цвергам.


Кобольдам приписываются любовь к подшучиваниям над людьми, они постоянно возятся и шумят. Описываются в виде карликов, обычно безобразных; их цвет от огня в очаге — ярко-красный. Легенды рассказывают о трёх основных типах: домовых, хранителей рудников и корабельных кобольдов, или клабаутерманах. Хотя обычно кобольд невидим, он может материализоваться в форме животного, огонька или низкорослого, подобного ребёнку, человека. Домовые, живущие в человеческих домах, соответственно, носят крестьянскую одежду; те, кто живёт в шахтах, сгорблены и уродливы; кобольды, живущие на кораблях, курят трубки и носят матросскую одежду. Подземным их сородичам приписывают стремление не допускать людей к подземным богатствам — они могут устраивать завалы или камнепады. Рудокопы также называют «кобольдами» духов, населяющих шахты. Считается, что эти подземные твари приносят несчастье, могут вызвать порчу руды и появление в ней примесей.


Конечно, и описываемый нами фэйри тоже хотел того же, что и его сородичи, потому, высказал свое желание, чтобы к сокровищам его народа никто и никогда не смог подобраться, как бы ни старался, какими чарами ни пользовался, или какие приспособления ни изобрел. Конечно, второй просьбой было сделать его вечным, чтобы никогда и ни от чего не умер. И напоследок, ещё и поднять по статусу до звания короля всех подземных духов его вида. Лучшее, что мог бы сделать новый хозяин, это спрятать вместилище в сокровищницу, чтобы никто и до него не добрался, но жадность его была слишком велика, пошел к гоблинам и предложил им вещицу за двойную цену.



Разбойники посмеялись, попытались убить жадину, но это оказалось невозможно, хотя и покалечили его изрядно, ограбили и забрали волшебный предмет прямо так. А несчастному пришлось лежать, мучаясь от голода и жажды, и ждать, пока кости срастутся или найдут подданные. Вот когда пожалел о своей поспешности, надо было тщательнее просьбы обдумывать, или хоть поискать более адекватных покупателей. Просто к цвергам уже не пойдешь, они ведь сами продали, горные тролли слишком тупые, да и нищие, могут расплатиться лишь костями, шкурами убитых ими да камнями, тот ещё доход. Или вообще не понять, чего от них хотят и попытаться съесть торгаша, уже много раз так делали, к сожалению. В общем, получил чуть ли не наказание за то, что использовал джинири, пусть и больше в позитивном деле. А вот гоблины сильно рисковали, потому как не являлись большими умниками и могли что угодно натворить.


И их ещё и трое было, весьма и весьма опасная ситуация. И вот призвали нашу красавицу, поспорили между собой, не продать ли её кому-нибудь в рабство? Но решили, что это позже, взялся загадывать самый сильный и ловкий из всех. На первое заявил, мол, хотел бы, чтобы они прославились не меньше, чем знаменитый герой Орк, величайший из воинов их народа, который весь мир несколько раз обошёл вдоль и поперёк, и совершил немыслимое количество подвигов, даже, пару раз, самому демону Атланту и его подручным дорогу перешел. Троица сразу же и исчезла. Как-то подзабыла, что немалую часть славы герой великий получил из-за своей гибели, когда один вышел на армию лучников, будучи уже глубоким стариком, и пал, причем, и сам труп его исчез. Соответственно, чтобы сравняться, разбойникам предстояло и уйти примерно так же. наша героиня вернулась в домик, но скоро её призвал новый гоблин, совсем ещё детеныш, по меркам пещерных монстров, не сразу понял, что от него хотят, а когда узнал, страшно обрадовался. На первое, попросил стать настоящим мастером боя, способным одолеть кого угодно и сделался воинов в летах, в шрамах, без нескольких пальцев на передних и задних лапах, потому как быстро такой уровень не поднимешь, немного опечалился, но решил, что так даже лучше, потому как гоблины долго не живут, попросил самый лучший и прочный доспех, а также достойного его новым умениям оружие.


Вопрос в том, что за ним поглядывали другие маленькие сородичи, набежали толпой и принялись просить тоже самое. Вскоре, получилась целая армия, которая ещё повалила в основные пещеры, изрядно напугав местных, те решили, что какой-то вражеский клан вторгся, еле-еле объяснили, что это не так, а то могло и бойней закончиться, к сожалению, а ведь новые воины отличались мастерством, пусть и фальшивым. Предъявили и джинири. Нынешний вождь гоблинов её тут же изъял, и пояснил, что не хочет, чтобы другие что-то загадывали, а то натворят бед. Сам загадал желание, мол, пусть дети опять станут, как были, но знания и навыки не утратят и продолжат их совершенствовать, а доспехи и оружие их спрячут к сокровищам и оставят до момента, когда повзрослеют. Не надо здесь столько фальшивых взрослых, неизвестно, что затеют и какие глупости придумают, лишь себя погубят и других, да и ртов жадных многовато. Наверняка, за себя больше боялся и что свергнут, но предостережение не лишнее. Пока же с добычей поспешил к одному завоевателю из числа нечисти, который намеревался собрать армию и идти мир захватывать. Таких безумцев всегда хватало. Не передать, как он обрадовался. Мог ведь что угодно заявить нашей героине, и заставить всех обитателей измерения пред ним склониться, и уничтожить врагов, и обрести непобедимых воинов. А он захотел дар предвиденья, чтобы никогда не ошибаться относительно тех или иных дел, получил и крепко так опечалился, даже голову опустил низко. Вариантов видел много, да, видать, ни одного позитивного, даже руки опустились. Вождь гоблинов обеспокоился и даже спросил, что такое случилось с их величеством, по какой причине расстроился, возможно, помочь как-то можно, исправить?


- Просто узнал абсолютную истину, - пояснил собеседник, - любые действия бесполезны, познал все свои победы и поражения. Знаешь, какая самая большая беда любого талантливого властолюбца? Нельзя успеть всего. Ты или захватываешь все новые и новые земли, пока не умрешь, но тогда твою империю просто поделят военачальники и будет почти так же, как было, только сменятся династии правителей и некие границы, мог и не стараться, и не проливать моря крови. Или останавливаешься на определенном количестве территории, начинаешь её благоустраивать, отстраивать, защищать, но тут соседи полезут толпой, из-за океана дел не успеешь воспитать наследника и все будет потеряно, потому как недостойный отпрыск или его внук, растеряет земли, его сместят и поделят. Или ты сидишь дома и готовишь смену себе, но тогда не выйдет серьезно расшириться. И смысл трудиться вообще?


- А если стать бессмертным и неуязвимым? – уточнил собеседник. – Тогда и наследник не нужен и успеете абсолютно все, и всю вселенную захватить, и порядок в ней навести.


- У бессмертия есть свой недостаток, - провидец поморщился, - дел много и они, более или менее похожи, банально надоест нести такое бремя на себе, а стоит вожжи выпустить из рук и все развалится. Нет, пусть кто-то другой пробует, мне расхотелось, будто спал, видел иллюзии и видения, а теперь проснулся и протрезвел, и реальность сразу стала серой.