Зеркало. Отражение первое

— А вот здесь у нас комната для чаепитий, — Нина Афанасьевна отворила дверь, ведущую в закуток, где стояли стол и несколько стульев. В углу возле розеток громоздился полный набор техники — электрический чайник, кофемашина, микроволновка, а под столешницей со всем этим добром притаился маленький холодильник. За дверцами узкого высокого шкафа скрывались полки с чайными и кофейными банками, упаковками сахара и печенья, наборами ложечек, маленькими сервизными чашками и блюдцами. На самом столе, накрытом нарядной скатертью, Аглая увидела вазочку с конфетами, а на сиденье каждого стула лежало по небольшой подушке. Окон в этой маленькой комнатке не было, но благодаря теплому свету, льющемуся из подвесного светильника с плафоном в форме конуса, и убранству, в котором каждой мелочи нашлось свое место, атмосфера здесь царила необычайно уютная.

Да и весь кабинет, куда перенесли рабочее место Аглаи, дышал теплотой и радушием, исходящим, как вскоре стало ясно, от его улыбчивой хозяйки — Нины Афанасьевны Силантьевой, пожилой, но очень активной дамы, слывшей в коллективе великолепным профессионалом и поистине обворожительной женщиной. Она держалась с таким достоинством и обаянием, что даже молодые коллеги-мужчины поддавались ее чарам, а сверстники в качестве приветствия всегда подносили унизанные кольцами пальчики с идеальным маникюром к губам. Нина Афанасьевна обладала тонким вкусом в одежде, знала меру в макияже и отлично подбирала себе прически. Она не молодилась и не гналась за модой, но в своем возрасте умудрялась выглядеть эффектнее и привлекательнее многих девушек с их татуированными бровями-гусеницами, накачанными губками и одинаково обтесанными скулами.

До сегодняшнего дня Аглая не контактировала с Ниной Афанасьевной, хотя часто видела в коридорах офиса ее подтянутую фигуру на неизменных каблуках средней высоты. Глядя, как старушка бодро шурует на них по лестнице (а Нина Афанасьевна принципиально не пользовалась лифтом), Аглая всегда думала, что вот это, пожалуй, и есть идеальный вариант старения: ты, вроде бы, уже и не молод, но физически еще крепок и полон энергии.

Теперь, когда Аглае предстояло работать в одном кабинете с Ниной Афанасьевной, у нее появилась возможность пообщаться с бабулькой и разузнать, из какого источника она черпает силу. А когда Нина Афанасьевна проплыла мимо девушки, обдав ту нежным ароматом парфюма, Аглая углядела слегка отросшие корни в выкрашенных в блонд волосах старшей коллеги и с изумлением поняла, что в корнях этих нет ни одного седого волоса! Что ж, значит, она не успокоится, пока и этот секрет не выведает.

Тем временем экскурсия по кабинету завершилась, и Нина Афанасьевна остановилась у большого компьютерного стола с навороченным моноблоком.

— А вот это ваше рабочее место, — сказала она, плавным жестом приглашая Аглаю присесть на симпатичный офисный стул на колесиках. — Оленьке здесь было очень комфортно. Уверена, вам тоже понравится.

Стул оказался действительно невероятно удобным, к тому же совсем рядом находилось панорамное окно, окруженное по периметру какими-то вьющимися растениями, создающими очаровательную рамку. А за окном… Взору Аглаи предстал безбрежный горизонт. Они находились на пятидесятом этаже бизнес-центра, и потрясающий вид ничем не перекрывался. У девушки захватило дух: какая же красота!

— А кто такая Оленька? — спросила она.

Нина Афанасьевна загадочно улыбнулась и ответила:

— Очень хорошая девушка — работала здесь. К сожалению, ей пришлось уволиться. Но вот пришли вы, Аглаюшка, и я думаю, что мы с вами отлично поладим. Правда же?

Аглая робко улыбнулась. Конечно же, они поладят, разве может быть иначе в таком сказочном месте?

***

Через несколько дней после переезда в новый кабинет Аглая встретилась с лучшей подругой Лилькой. Они пробежались по торговому центру, купили по паре интересных вещиц к грядущему осеннему сезону и закатились в маленькое кафе выпить чаю и поболтать. В последнее время жизнь у Лильки била ключом на всех фронтах: она сменила работу, познакомилась с классным парнем и готовилась переезжать в новую квартиру побольше, потому что в прежней студии было тесновато, да еще хозяин вздумал поднять арендную плату, но новую цифру Лилька посчитала слишком большой для конуры в двадцать квадратных метров с крохотным санузлом, куда даже ванна не влезала. Парень же, которого Лилька повстречала на сайте знакомств, оказался настоящим фанатом мюзиклов, которые она тоже обожала, и теперь сладкая парочка планировала поездку в столицу на знаменитый мюзикл, который обещали поставить на московской сцене всего несколько раз, а билеты стоили так дорого, так дорого, но Ромка, как настоящий джентльмен, все оплатил!

Аглая слушала и замирала от восторга: она восхищалась яркой, умной, интересной Лилькой. Хорошо, если ей наконец повезло, и этот Ромка окажется достойным претендентом. Сама Аглая давно и крепко увязла в отношениях настолько стабильных, что иногда тоска брала. Но и бросаться на поиски сумасшедшей страсти не хотелось. Ей вообще в последнее время как-то ничего особенно не хотелось…

— Смотрю, у тебя прямо-таки бурлит все… — сказала Аглая Лильке. — Рада за тебя.

Та довольно улыбнулась, отпила чай из изящной фарфоровой чашки и, подперев кулачками щеки, выжидательно уставилась на Аглаю.

— Ну? А у тебя как дела?

— Как обычно, — пожала плечами та. — Тишь да гладь, дом — работа, все по кругу…

— Ты же говорила, тебя повысили!

— Не повысили. Перевели на новое направление. Теперь у меня обязанности поинтереснее. Впрочем, шанс построить хорошую карьеру тоже появился…

Аглая говорила это, а сама не чувствовала ни радости, ни азарта, хотя давно мечтала, чтобы ее жизнь хоть как-то изменилась.

— Что-то ты кислая, подруга, — словно прочитав ее мысли, отметила Лилька. — Проблемы уже там? Или дома неладно? Макс замуж-то не зовет?

Замуж! Аглая и Макс жили вместе уже пятый год. Оба привыкли к существующему положению дел, и свадьба больше не казалась необходимостью. Максим не предлагал, а она не лезла. Хотелось ли ей официального статуса? Аглая не знала. Ей стало вдруг не по себе: о чем ни спросит себя — ничего не знает! Не понимает себя, не чувствует…

Видимо что-то такое отразилось на ее лице, потому что Лилька нахмурилась и спросила:

— С тобой все нормально? Грустная какая-то.

— Да устала просто… Не высыпаюсь, много новой информации по работе, голова кругом.

— Путь к успеху тернист, — глубокомысленно подытожила Лилька, подняла свою чашку на манер бокала и легонько стукнула ее краем о чашку Аглаи.

— За новые горизонты!

— За успешный успех, — поддержала ее тост Аглая.

Когда они уже собрались уходить, Лилька вскочила из-за столика первой и, бросив взгляд на Аглаю, вдруг заметила:

— Слушай, а у тебя седой волос… Давай вырву? Больно не будет, я умею!

И молниеносно протянув руки к Аглаиным волосам, шлепнула ее по макушке.

— Держи!

Аглая скосив глаза, уставилась на изломанный и абсолютно белый волос. Странно, ей всего двадцать семь, и в роду с обеих сторон ранней сединой никто не отмечен…

— Стресс это, — с видом знатока заявила Лилька. — Я нутрициолога слушала недавно, потом скину ссылку: продукты определенные ешь — и никакой седины до старости!

Она еще что-то щебетала, беспрестанно хохоча и перескакивая с темы на тему, и слушая ее, Аглая немного расслабилась, позабыв на время о тягостных мыслях о своем будущем и особенно о будущем их с Максимом пары.

Распрощавшись с Лилькой, она не сразу пошла домой, а еще немного погуляла в парке. Ей нравилось бродить одной по ухоженным дорожкам среди зелени, вдыхать полной грудью свежий терпкий запах листьев и думать, думать, думать… Драгоценные минуты одиночества дарили Аглае чувство безмятежности. Унимались тревожные мысли, и снова виделся какой-то смысл в существовании.

Но сегодня все было иначе. Ноги ступали тяжело, голова побаливала, на Аглаю будто груз какой-то давил. Сощурившись, она поглядела на небо: голубое еще утром, сейчас оно стало серым и низким. Солнце в последний раз сверкнуло и скрылось за облаками. Тяжело вздохнув, Аглая повернула к дому. В глаза ей бросился куст у изгороди возле входа в парк. В разгар лета посреди буйно цветущих деревьев его сухие голые ветки напоминали обглоданные кости, а земля под кустом была усыпана желтыми и бурыми полусгнившими листьями…