Зеркало. Отражение пятое

Аглая вошла в квартиру и зябко поежилась: невесть откуда тянуло сквозняком. Стояла тишина. Макса не было. Ни записки, ни сообщения в телефоне, как он когда-то делал, если вынужден был смотаться по делам или задержаться на работе. И на кухонном столе никаких закусок или легкого ужина, которые он, бывало, готовил, если являлся домой раньше Аглаи, а потом убегал… Она одернула себя. В самом деле, сколько можно?! Пора признать: они стали чужими людьми. И может быть, сейчас Макс не «где-то ходит». Может, он очень даже сидит, а то и лежит в компании новой дамы сердца, в существование которой Аглае отчаянно не хотелось верить, но факты — упрямая вещь. Отлучки, тщательное оберегание телефона от ее случайного взгляда, тихие беседы под шум воды в ванной… Да пошло оно все! Недомогание и этот странный разговор в кафе… Она смертельно устала. Хватит. Сегодня она действительно ляжет спать и ни черта не станет делать по дому! Не раздеваясь, Аглая забрала с ногами на постель и отключилась прежде, чем ее голова упала на подушку.

***

Старуха почти размотала кокон. Теперь мягкое теплое сияние окутывало Аглаю лишь до ягодиц, а выше не было ничего, и она отчаянно обнимала себя руками и куталась в волосы в безуспешных попытках согреться. Вдруг краем глаза она заметила свечение. Повернула голову и увидела Макса — он стоял совсем близко от нее и держал в руках такой же кокон!

— Макс! — позвала его Аглая, — Макс, дай мне его! Холодно!

Но Максим не шевелился, равнодушно глядя куда-то мимо Аглаи. Он будто не видел ее или не хотел видеть. Старуха тянула нить на себя, и Аглая поняла, что когда размотается до конца ее защитная оболочка, она погибнет, замерзнет насмерть! И крикнула еще отчаяннее:

— Макс!!!

А он… Он просто отвернулся и шагнул в сторону. Аглая успела заметить чью-то тень там, куда направился Макс, но ей было некогда присматриваться — шла борьба за ее жизнь. Она схватилась за нить и потянула на себя. Старуха зашипела и удвоила усилия. Вдруг Аглая увидела вторую Нину Афанасьевну. Теперь две бабки тянули нити из ее кокона, убивая Аглаю, обрекая ее на верную смерть! А потом их стало три, четыре — и вот уже толпа старух бесновалась вокруг девушки, синхронно сгибаясь, разгибаясь и протягивая к ней жилистые руки с узловатыми пальцами. Кольцо сжималось, Аглае трудно было дышать, но выхода не было, не могла она прорваться сквозь ряды все прибывающих ведьм: в эту минуту Аглая почему-то твердо знала, что сражается с ведьмами. В отчаянии она огляделась и вдруг увидела одиноко стоящую старушку. Эта двойником Силантьевой не была. Она замерла у стены, выросшей словно из-под земли: огромные испуганные глаза, длинные седые волосы, изборожденное морщинами лицо. За спиной старушки возникло огромное окно. Она открыла его и встала в проем. Поняв, что произойдет сейчас, Аглая в ужасе охнула, но старушка не сделала рокового шага. Вместо этого она повернулась спиной к Аглае, и та увидела ее отражение в оконном стекле. И это отражение стремительно молодело! Аглая застыла, осененная страшной догадкой, но тут ощутила прикосновения — это Нина Афанасьевна, единая в ста лицах, добралась наконец до Аглаи и теперь скрюченные пальцы старух тянулись к горлу девушки. Шанса выбраться не было. В последний раз она бросила взгляд на старушку у окна и увидела там вместо нее совсем юную девушку с бледным лицом и печальной улыбкой. Девушка повернулась к Аглае, с жалостью посмотрела на нее, а потом шагнула в пропасть. Аглая закричала, но захлебнулась в спазмах рыданий, а в следующий миг маленькие ладошки закрыли ей глаза, рот и уши. Аглаю потянуло за волосы куда-то вниз, и она поняла, что больше не стоит на твердой опоре, а стремительно несется вниз. Она падала, падала, падала…

Аглая открыла глаза. Сердце колотилось, в висках стучало. Она села, собираясь с мыслями, стряхивая с себя приснившийся кошмар. Что-то ускользало… нечто важное… Повернув голову, Аглая увидела окно и висящую в небе огромную бледно-золотую луну. Окно… В ту же секунду она вспомнила! В голове сложились кусочки мозаики, картина прояснилась! Даже не посмотрев на часы, Аглая набрала номер Светланы.

— Аглая? — раздался недовольный заспанный голос. — Ты в курсе, который час?

— В курсе, Свет. И прошу прощения. Но я вспомнила.

— Что вспомнила?

— Ты спрашивала, не делает ли Нина Афанасьевна чего-то необычного… Так вот я вспомнила. Зеркало.

— Зеркало? — до Светы доходило все крайне медленно.

— Зеркало, — повторила Аглая. — Она через зеркало нас жрет…

Это определение пришло ей в голову буквально только что, едва вспомнился сон, и Аглая изумилась его лаконичности и точности.

Светлана молчала.

— Света, ты там? — не выдержала Аглая, когда молчание затянулось.

В ответ прозвучало:

— Тут я, тут… Твою ж…

***

… — А потом она делает как-то так…

Встретившись со Светланой в парке, Аглая пыталась изобразить перед ней пассы, которые Нина Афанасьевна проделывала руками, прежде чем пригладить себе волосы перед своим любимым зеркалом.

Света молча наблюдала за ней, а потом сказала:

— Да, будто собирает все — и на себя, на себя… Вот же старая дрянь!

— И ты в это все веришь? — недоверчиво спросила Аглая.

— Не поверила бы, если бы не видела Олю и не подозревала бы чертовщину, — просто ответила Светлана. — Что делать будем?

Аглая пожала плечами:

— Не знаю. А вдруг я ошибаюсь, и нет в этом зеркале ничего…

— Есть, — Света спрыгнула со скамьи, на которую забралась с ногами, пока Аглая разыгрывала свою пантомиму, подражая Силантьевой. — Ты сама говоришь, что выглядишь в зеркале просто великолепно, но на одну секунду тебе всегда кажется, что отражение меняется в худшую сторону. Обычная физика.

— Физика?

— Ну да. Ты в него смотришь, оно что-то «забирает», а потом «выдает» старухе. И та пара мгновений, что ты выглядишь в нем страшненькой, объясняется очень легко: с тебя стянуло красоту, а остатки еще не распределились. Потом все нормализуется, но день ото дня вы выглядишь и чувствуешь себя хуже.

Видя, что Аглая не понимает ее, Света повторила свою любимую гримасу с закатыванием глаз.

— Блин… Ты когда-нибудь стены штукатурила?

— Нет, — удивленно покачала головой Аглая.

Светлана хмыкнула:

— То-то и оно, белоручка… Там сначала шмякаешь штукатурку, потом шпателем разглаживаешь. Растянула, со шпателя собрала и опять накинула. Кажется, что материала много еще, но он расходуется. Так и зеркало. Только оно наоборот действует: сначала наскребет со всей тебя красоты и здоровья — при этом твое отражение становится необыкновенно красивым, — а остатки потом растягивает. Но вот в том месте, откуда оно хапнуло, словно старая кирпичная стена обнажается, и ты вдруг видишь себя уродливой. А на бабку зеркало потом все собранное набрасывает и растягивает.

— Да ты прямо профессиональный строитель, — прыснула Аглая.

— Приходилось ремонтом заниматься. В отсутствие денег и мужской силы, знаешь ли, многому учишься, — сухо сказала Светлана.

— Хорошо… — Аглая задумалась. — Механизм, допустим, понятен. Один человек в зеркало смотрится, отдает энергию, а другой ее забирает. Зеркало — аккумулятор. Но почему тогда бабка не омолодилась, зачем старой остается?

Светлана оценивающе посмотрела на Аглаю. Той ее взгляд не очень понравился.

— Во-первых, — медленно проговорила Света, — ведьма наша уже очень старая. Ей нужна куча энергии, чтобы просто шевелиться.

— Логично, — кивнула Аглая. — А во-вторых?

— А во-вторых, моя дорогая, наверное, маловато во всех ее жертвах красоты и силы, чтобы бабке хватило еще на омоложение. Вы не настолько «в ресурсе» и слишком быстро «расходуетесь».

— Ты о нас говоришь как о сырье каком-то. Или о батарейках, — Аглаю передернуло. — Впрочем, если я и батарейка, то точно не Duracell. В отличие от тех двух девушек сдулась за пару месяцев.

— Почему сдулась? На старую бабку ты еще не похожа.

— Мой сон… От кокона оставалось меньше половины, а потом он и вовсе исчез.

— Кстати, о сне, — вспомнила Света. — Ты там видела своего парня? И он тебе не помог?

Аглае стало стыдно, и она изумилась этому чувству: как нелепо испытывать стыд за поведение близкого человека в ситуации, которая ей вообще приснилась! Хотя в чем тут нелепость? Скорее всего, эта часть сновидения отразила ее тревоги по поводу нынешних отношений с Максом.

— Не помог. Но… — начала было объяснять Аглая, но Светлана прервала ее:

— Что конкретно он делал?

Как ни неловко было Аглае, она все же ответила:

— Держал в руках такой же кокон, какой на мне был, только целый. Я позвала на помощь, а Макс… Просто ушел.

— Макс?

— Максим, да.

— Ушел?

— Ну да, шагнул куда-то в сторону… Там еще чья-то тень была… Света, это чистая психология. У нас не все гладко, поэтому я…

— Он тебе изменяет? — в лоб спросила Светлана.

Аглая не ожидала от нее такой прямоты и не нашлась с ответом. Она не верила в мистику, приметы и знаки. И в другое время не придала бы этому сну никакого значения, но сейчас ситуация сложилась такая странная, запутанная, что любая мелочь направляла мысли Аглаи в одном направлении — на поиски подтверждения неверности и нелюбви Макса. Но одно дело, если ты один на один со своими страхами и подозрениями, а вот когда обо всем вдруг догадываются посторонние люди, сразу куда-то девается внутренний стержень, и вся оборона рассыпается. Тайны больше нет, твоя слабость открыта всему миру — и боль выплескивается наружу.

Аглая расплакалась. Света, не ожидавшая такой реакции, молча смотрела на нее.

— Прости, — утирая слезы, срывающимся голосом бормотала Аглая. — Не знаю, что со мной такое…

— Да все ж понятно, — спокойно сказала Света. — Столько всего на тебя валится, а ты одна и рассказать некому… Давай-ка пойдем в место потише, не на улице же проблемы обсуждать. Я живу недалеко. Как насчет чая? Или чего покрепче?

Аглая улыбнулась сквозь слезы:

— Не надо покрепче. Завтра же на работу…

— И что? — в притворном удивлении Света округлила глаза. — Только не говори, что ты никогда не ходила в офис с похмелья! Ладно, там видно будет. Двигаем!

Аглая вздохнула и покорно потащилась за Светланой.