Глава 2. Метеоритный поток

Красный вбежал на капитанский мостик, где его уже ждал взволнованный экипаж. Все приборы мигали тревожными красными огнями, а на главном экране пульсировало предупреждение о приближающейся опасности.

В голове капитана пронеслась мысль: "Неужели это то, чего я боялся? Те самые аномалии?" Его сердце бешено колотилось, а в глазах стояла рябь от резкого света тревожных сигналов. Но годы тренировок и опыт взяли верх - он глубоко вдохнул, и в его сознании чётко выстроились пункты инструкции по действиям в экстренной ситуации.

- Что происходит? - спросил Красный, мгновенно напрягшись.

- Неожиданный метеоритный поток, капитан, - ответила Жёлтая, её пальцы уже летали по панели управления. - Его не было на картах. И что-то не так с гравитацией...

Первый метеорит ударил в защитное поле корабля. Экран вспыхнул, показывая точку удара. Второй. Третий. Они сыпались всё чаще, словно космический дождь.

- По инструкции, мы должны развернуться и уйти на безопасное расстояние, - начал было Красный.

- Нет времени! - перебила его Жёлтая. - Этот поток... он необычный. Я чувствую его. Нам нужно идти прямо сквозь него!

- Жёлтая, инструкции существуют не просто так, - строго сказал Красный, вздрагивая от очередного удара метеорита.

- Но я вижу безопасный путь! - настаивала навигатор. - Поверьте мне! Там, в центре... что-то есть. Что-то притягивает эти камни.

Фиолетовый и Зелёный молча следили за показаниями приборов жизнеобеспечения. Напряжение в командном отсеке было почти осязаемым. Очередной метеорит ударил в корпус, и корабль содрогнулся.

- Защитное поле на пределе! - крикнул Фиолетовый.

- Жёлтая, я... - начал Красный, но было уже поздно.

Навигатор действовала. Её руки двигались с невероятной скоростью, корабль резко изменил курс. В этот момент все почувствовали странное давление - как будто само пространство вокруг них сжалось.

И вдруг... метеориты начали обходить корабль стороной, словно вода, огибающая камень в реке. На лице Жёлтой появилась торжествующая улыбка.

- Видите? Я же говорила! Мы можем...

Её слова прервал оглушительный треск. Один из второстепенных двигателей не выдержал нагрузки. Корабль резко тряхнуло, и свет погас. В темноте слышалось только тяжёлое дыхание экипажа и тревожное жужжание аварийных систем.

- Жёлтая? - тихо спросил Зелёный.

Тишина.

- Жёлтая! - уже громче повторил он.

- Я... я здесь, - наконец ответила она, но её голос звучал странно. - Я думала, что смогу... но что-то пошло не так. Гравитация... она изменилась.

В этот момент включилось аварийное освещение, и экипаж увидел, что навигационный терминал дымится, а Жёлтая сидит, прижавшись к спинке кресла, с широко раскрытыми глазами.

- Повреждения критические, - доложил Фиолетовый, пробегая пальцами по диагностической панели. - Но мы всё ещё держимся.

- Может, теперь мы можем... - начал Красный, но его прервал новый удар, гораздо сильнее предыдущих.

- Мы всё ещё в потоке! - крикнул Фиолетовый. - И теперь нас затягивает в центр! Гравитационное поле усиливается!

В командном отсеке стало тихо. Все понимали, что это может быть концом. Но в глазах Жёлтой, несмотря на страх, всё ещё горела искра азарта. Она снова положила руки на панель управления.

- Нет! - резко сказал Красный. - На этот раз мы действуем по инструкции.

Но какие уж тут инструкции, когда корабль затягивает в центр гравитационной аномалии, а все системы на пределе.

Но прежде чем он успел продолжить, его взгляд скользнул по монитору Жёлтой. Среди хаотично движущихся метеоритов он заметил что-то странное - огромный астероид, который, в отличие от остальных, не поддавался аномальной гравитации. Он двигался по своей траектории, словно не замечая притяжения центра потока.

- Жёлтая, - внезапно сказал Красный, - видишь тот большой метеорит? Тот, что не подчиняется гравитации?

- Да... - ответила она, приглядываясь. - Он... он другой. Не такой, как остальные.

- Мы садимся на него, - твёрдо сказал Красный. - Это наш шанс.

- Но... - начала было Жёлтая.

- Нет времени! - перебил её капитан. - Это приказ!

Жёлтая кивнула и начала вводить координаты. Корабль резко изменил курс, направляясь к необычному метеориту. Удар при посадке был сильным, но не смертельным. Когда экипаж пришёл в себя, они увидели, что корабль прочно закрепился на поверхности астероида, который, как и предсказывал Красный, продолжал двигаться по своей траектории, уводя их от центра потока.