2 сага Четвёртый тип 5 часть Страна Просвещения

Герои — а именно АС, Руслан, Илья и Ричард — отправились на лодке в Страну Просвещения. Поскольку та располагалась близко к Главной Стране, добраться туда можно было всего за полдня.
— Господин Ричард, — спросил Руслан, — если Страна Просвещения и вправду предатель, безопасно ли нам просто плыть вот так?
— Думаю, наш любимый Вояка и Этзали уже начали действовать. Они ведь двинулись туда по особой дороге, соединяющей эти страны. Так что они давно на месте.
— М-да… Зная нашего Вояку, он мог уже многое натворить, — усмехнулся Руслан.
Илья задумчиво смотрел на воду и молчал. АС спал. Вскоре лодка достигла цели. Страна Просвещения была нежилой, но при этом довольно обширной — третья по размеру, она занимала около пятидесяти-шестидесяти процентов от площади Главной Страны. Эта страна окутывала загадочность. Изначально людей здесь не было вовсе, однако само место источало невероятное спокойствие и умиротворение. Особо мудрые люди могли здесь преисполниться до предела, а вот простые туристы от такой атмосферы быстро выдыхались и долго не задерживались. Несмотря на это, страна пользовалась огромной популярностью, и империя получала от неё большие деньги — билеты стоили баснословно дорого. Пейзаж украшало великое множество храмов, построенных ещё до появления империи. Поначалу сюда даже не хотели назначать Вояку, но позже объявился очень сильный человек по имени Николай. Помимо своей силы, он был достаточно просветлён, чтобы чувствовать себя в этой стране комфортно, и император Аоши передал её под его управление. Других экстрагентумов там не водилось, да и охраны практически не было. Можно сказать, он обитал здесь в полном одиночестве.
________________________________________

Босс с Розой на своём «корабле» добрались до этой страны.
— Не переживай, моя прекрасная девочка. Скоро мы всё сделаем. У нас всё получится.
— Точно? — с сомнением спросила Роза.
Он приобнял её, и они направились вглубь, к какой-то пещере. Внутри их уже ждали несколько человек.
— Узри, дитя моё. Ждать осталось совсем немного. Всё свершится сейчас!
________________________________________

Алан стоял у главного храма. Перед ним уже красовался Вояка Николай — человек возрастом около сорока. Как и Мариане, ему удалось сохранить силы после двадцати семи лет. Одет он был в военную форму и выглядел чрезвычайно опрятным и приятным.
— Господин Вояка, неужели вы серьёзно решили напасть на меня? Я прекрасно понимаю: вы Вояка Главной Страны и к тому же сын самого императора. Но даже вам это просто так с рук не сойдёт. Не находите ли вы свои действия опрометчивыми? Как говорил пр…
— Ну, знаешь… — перебил Алан. — Сейчас для меня не имеет значения, кто ты, честно. Вся эта ситуация лишь дала мне классный повод сразиться с другим Воякой. — Он дьявольски улыбнулся, в его глазах, как всегда, пылал азарт, какого читатель раньше не видел.
Алан удлинил ногти — в этом состоянии они больше походили на когти. С огромной скоростью он налетел на Николая, но тот смотрел на это с лицом, полным удовлетворения и понимания, будто заранее знал, что всё будет хорошо. Так и вышло: Алан не смог попасть по нему, а самого его отбросило назад с большой силой. Обычный человек, вероятно, был бы убит на месте, но Алан остался вполне в норме.
— Что? — слегка удивился Николай, задетый таким поворотом. — Моя способность не сработала? Тебя всего лишь отбросило, но не нанесло урона…
— А-а… Способность. Заканчивай свои фокусы и сражайся в полную силу, — облизнулся Алан.
«Что же случилось? Я точно использовал способность на полную мощность. Но ничего страшного, как говорил Робертсон в «Сказаниях о жизни»: «Не получилось раз — пробуй заново»», — пронеслось в голове Николая.
— Хорошо, — произнёс он. — Раз вы хотите драться, господин принц, давайте заключим пари. Если победу в бою одержу я, вы вернётесь обратно к себе. Если победа будет за вами — остаётесь и делаете, исследуете всё, что вам нужно. Как вам?
— Отлично! Отлично! — Алан улыбнулся.
________________________________________

— И где же нам искать этого чёртова Вояку?! Этот непредсказуемый идиот… такой непредсказуемый, — кипятился Ричард. — Удивительно, что он мой брат.
Внезапно с неба что-то полетело. Это был Алан. Он прилетел и рухнул прямо рядом с группой героев.
— Алан?!
— Чёртов пацан…
— Ты о чём?
— О-о-о… Вы уже здесь. Всё же добрались. Хе-хе. Короче, я напал на их Вояку, но этот гад Этзали появился и остановил нас. Своей непонятной способностью раскидал в разные стороны.
Илья не мог упустить момент и проявил несвойственную ему улыбку.
— Этзали? Отбросил тебя? Самого сильного Вояку? — Он посмеялся.
— Э…
— Где он сейчас?
— Не знаю и после такого знать не хочу, но перед боем я дал ему миссию. Думаю, он ею занимается.
— Миссию?
Алан уже не особо слушал и осматривал окрестности.
— Пить хочу! Блэт… Тут вообще ничего нет!
— Да, для этой страны это естественно. Надо было знать, куда идёшь. — Илья достал из рюкзака банку томатного сока, столь обожаемого Аланом. Алан мгновенно её схватил.
— О да! Ты всё же на что-то способен. Кстати, что у тебя с рукой? — Он открыл банку и принялся жадно пить.
— Брат, это сейчас не важно, — вмешался Ричард. — То, что мы встретились, хорошо. Но если Николай действительно наш враг, он уже знает, что мы здесь. Почему никогда нельзя сделать всё правильно?!
— Мне сейчас интересно, как там дела у этого придурка Марианы. Он там сейчас, по сути, главный.
— Ты не слушаешь меня!!! Но и правда было бы неплохо знать, что сейчас творится в Главной Стране.
________________________________________

Мариана, едва оставшись единственным Воякой в Главной Стране, уже возомнил себя главным. Он вальяжно развалился на троне Алана, попивал вино и попытался связаться с героями.
— Что за хрень? Связи нет… Что там?
— Очевидно, — отозвался стоявший рядом Арсений, — в Стране Просвещения связь есть только в туристической зоне. Это небольшая территория по всему периметру. Дальше, я так понимаю, особая энергия страны блокирует любые сигналы. Значит, они уже миновали эту зону.
— Хех… Пф… Меня напрягает только то, что нападение до сих пор продолжается. Как у страны, где, по сути, всего один человек, может быть столько воинов? Ну да ладно. Не до этого.
Мариана вальяжно вышел на улицу и увидел Антона Скрипкина — тот преспокойно лежал и о чём-то размышлял.
— Отдыхаешь?
— Да… Меня это всё не особо интересует.
— Да?.. Но зато… это очень интересно мне. Так что закрой-ка рот и бегом в бой! — рявкнул Мариана. — И вообще… Где твоя команда? Вы же главная боевая сила в стране!
— Не знаю… Ну, ладно, — пожал плечами Антон, слегка ошарашенный такой реакцией на своё отлынивание, но быстро успокоился. — Пойду, если вариантов особо нет. — Он медленно, нехотя удалился.
Подошёл Арсений.
— Послушай, капитан. Если мы будем игнорировать нападение, они и впрямь могут всё захватить. Сил у нас не так уж много.
— Верно. Бойцам и жителям нужны воодушевляющие речи.
— О… Классно, капитан!
— Иди и скажи им. — Мариана вернулся обратно.
— Что?!
________________________________________

Герои совещались.
— Хм… Думаю, лучше всего сейчас разделиться на группы, чтобы не быть ограниченными. Главное — понять, как сделать это наиболее правильно.
— Господин Ричард, по-моему, лучше сопоставить наши силы и поделиться на две группы, — предложил Руслан. — В первой буду я, АС и вы, а во второй — наш недобосс и господин Алан.
— Э… Я и один справлюсь. Можете идти все вместе. Балласт мне не нужен… тем более инвалид, — бросил Алан.
— Какой, нафиг, балласт?! Да тебя на минуту одного оставить нельзя — сразу встреваешь в какую-то драку, как сейчас! — закричал Илья и напал на него.
— Что? Хочешь сразиться? — с возбуждением воскликнул Алан.
— Нет.
— Ладно. Я согласен с таким делением, — произнёс Ричард, глядя на эту сцену. — Илья, присмотри за моим никудышным братом. Тогда мы пойдём по этому пути.
Алан и Илья его почти не слушали, увлечённые спором. Руслан разбудил АСа, и вместе с Ричардом они покинули это место, втроём уходя вглубь страны.
Чем дальше они заходили, тем сильнее у Руслана кружилась голова.
— Да что это такое?
— Это нормально. Мы входим в зону просвещения. Тут у большинства такое случается, — пояснил Ричард. — Эта страна полна подобных загадок.
— А у АСа, походу, таких проблем нет.
— Вероятно, у меня очень сильные и закалённые тело и дух. Я ведь всё-таки самурай, — произнёс АС.
— Скорее это связано с тем, что ты ни о чём не думаешь. Вот и нечему просветляться.
— Хе-хе.
— А вот ты, похоже, думаешь излишне много, — заметил Ричард, обращаясь к Руслану. — Спокойствие и умиротворение — главный слоган этой страны.
Они шли всё дальше, как вдруг услышали женский стон, похожий на звук падения. Подойдя ближе, они увидели девушку — она споткнулась о проволоку АСа, раскинутую повсюду.
— Что? Когда ты успел её расставить?
— Кто знает, когда на неё могут напороться и кто. Как видишь, не зря. Перед нами враг.
АС приставил лезвие катаны к её горлу.
— Пощадите! Прошу! Давайте я отведу вас к Вояке, если у вас к нему вопросы… Я просто из персонала… Не более.
— Это может быть ловушка, — заметил Ричард. — Здесь никому нельзя доверять.
— Она точно не врёт! И правда ничего не знает, — присмотрелся Руслан. — Я неплохо определяю ложь… честное медицинское.
— Разве тебя не выгнали из колледжа?
— Это неважно. Веди нас, — обратился он к девушке.
Они подошли к небольшой уютной палатке. В Стране Просвещения не было домов — здесь ничего не строили, чтобы не нарушать особую атмосферу. Девушка отбежала в сторону.
— Вояка… тут к вам… Я так поняла… из Главной Страны…
Из палатки вышел уже знакомый нам Вояка Николай.
— Спасибо, милая, можешь идти. — Он посмотрел на прибывших. — О… Это опять вы. Я хочу вам озвучить, господин заместитель… Ваш Вояка без единой причины, без предупреждения вторгся в мою страну и напал на меня с серьёзными намерениями. Хоть тот бой и прервался по особым причинам, прошло совсем немного времени — и вот уже вы стоите передо мной. Как говорил Кузинатор в «Отымённых»: «Всё очень быстро повторяется. Надо уметь анализировать мгновенно». Чего же вы хотите? — Его голос приятно ласкал слух: такого можно было слушать часами.
— Мы здесь по важному делу. Можно сказать, от самого императора. Я прошу прощения за своего брата, но вы, как Вояка, наверняка наслышаны о его темпераменте. Вечно лезет на рожон. Но всё было сделано не просто так. Мы провели расследование касательно нападения, которое идёт сейчас в Главной Стране, и пришли к выводу, что за этим стоит не другой континент, а дру…
Николай выхватил пистолет и выстрелил Ричарду в ногу, но АС отбил пулю катаной.
— Знаете, как иногда надоедают все эти глупые притворства. Ещё Фрук сказал: «Иногда надо сбросить все маски, чтобы остаться живым». Давайте перейдём непосредственно к делу. Вы ведь хотите меня остановить, верно?
— Так ты и правда заодно с этим Четвёртым типом?
— Я почти всю жизнь изучаю эту страну. Я мечтаю узнать о ней всю правду — о её особой энергии, о происхождении. Ради этого я стал Воякой. Я изучал и изучал, но не смог найти ни единого ответа. А когда сюда явился этот человек, я почувствовал: возможно, именно в нём — разгадка тайны. Его план показался мне интересным. А интерес — это самое главное, как писал ещё Ольфорк.
— Надоел. Раз ты сам во всём сознался, почему бы не закончить всё побыстрее?
— …
Ричард прыгнул на него с кулаком.
— Хм.
Николай легко уклонился, но вдруг в руках Ричарда из пыли возник маленький роскошный кинжал. Пользуясь неожиданностью, Ричард рассёк ему лицо.
— Так ты два-с-половиной тип…
— Два-с-половиной тип? — не понял АС.
— Ах да, ты же в этом полный профан, — осознал Руслан. — Два-с-половиной тип ещё более редкий, чем третий. Работает, по сути, как второй, но разница в том, что предмет, в который влита сила, может исчезать и появляться в руках владельца в любой момент. Его нельзя сломать или отобрать — он просто исчезнет, когда потребуется. Таким образом, это самый универсальный тип… Блин, зачем я тебе это говорю? Идём, мы должны помочь господину Ричарду!
— Стойте здесь!!! — закричал Ричард. — Это мой бой! Вы не ровня Вояке, будете мешаться. А для меня это важнейший шанс. Вся слава и достижения всегда достаются Алану. Меня в истории так и забудут, и я умру в его тени. Это недопустимо! Ведь я совсем не слаб!
— Так ты просто завидуешь… Печально и мелко, — произнёс Николай.
Из кинжала Ричарда вырвалось огромное количество мельчайших частиц — пыли. Это была его способность, и каждая частица была остра как бритва. Пыль полетела на Николая, но Ричард внезапно ощутил острую боль в голове и упал на колени. Пыль застыла.
Ричард встал и продолжил атаку, но перед самым финалом снова замер, не в силах пошевелиться. Николай отступил, а когда атака возобновилась, пыль прошла мимо. Николай приставил пистолет ко лбу Ричарда.
— Ну?
Но Ричард уклонился с помощью пыли, и пуля оказалась разрезана на кусочки. Ричард не подпускал противника близко, направляя потоки пыли во все стороны, но странные головные боли и бесконечные остановки мешали нанести решающий удар. Наконец пыль иссякла — у Ричарда не осталось экстрагентуальной энергии (у типа два-с-половиной она тратится так же, как у второго).
— Тебе так и не удалось разгадать мою способность. Я третий тип, но сила моя заключена не в руках, а в мозге. Поэтому мне не нужно ничего делать для её применения. Моя способность — психологическое воздействие. Я атакую прямо твой мозг и нервную систему. Вот почему ты ничего не мог сделать и никак не мог попасть. Теперь твои силы иссякли, и твой конец, походу, настал. Ведь в книге «Андрамалик»…
Внезапно Николай заметил огромный сгусток пыли.
— Откуда? Ты же всё потратил!
— Два-с-половиной тип использует для призыва предмета не экстрагентуальную, а физическую силу. И если ты заметил, каждый раз, когда мой кинжал появляется, он выбрасывает крохотное количество пыли.
— Сколько же раз надо было его призвать, чтобы создать такую громадину? Как ты сделал это незаметно?.. Ты заранее понимал, что истратишь всю силу?.. Но да ладно. Сейчас ты не в лучшей форме. На тебя хватит и одной последней атаки. — Николай достал пистолет и выстрелил, но ничего не произошло. — Что?
— Ты всё потратил, расстреливая мою пыль. Я считал каждый твой выстрел. Твои мозговые атаки против таких сильных, как я, не смертельны, поэтому ты и носишь с собой пистолет. Я переиграл тебя. А теперь узри всю силу самого старшего и самого настоящего сына императора Аоши Акермана! Принца и заместителя Вояки Главной Страны Ричарда Акермана!
Весь сгусток пыли устремился на Николая. Тот изрядно потратил мозговые силы и не мог это остановить. Острая пыль попала точно в цель. Тело Николая оказалось страшно изрезано, повсюду выступила кровь, на нём почти не осталось живого места. Это было ужасное зрелище. Николай, едва держась на ногах, вымолвил:
— Это было очень сильно… Неужели ты, заместитель, смог одолеть меня… Вояку…
— Да… я победил.
С этими словами Ричард рухнул без сознания. Он истратил и все экстрагентуальные, и все физические силы. Вымотан до предела.
Николай был удивлён.
— Похоже, ты слишком рано радовался… Всё же тебе пока рановато тягаться с Вояками. Осталось одолеть только этих двух шавок. Предупреждаю: даже если бы вы напали втроём, итог был бы тем же. Вы не ровня не только мне, но и ему. — Он покосился на АСа и Руслана.
Николай, всё ещё едва держась на ногах, швырнул в них какую-то спичку. Вокруг АСа и Руслана взметнулась огромная огненная стена.
— Как насчёт того, чтобы оторвать кусок земли и перелететь стену? — предложил АС.
— Не знаю, получится ли, АС. Но давай. Надеюсь, подсобишь.
АС из-под земли подрезал грунт проволокой, а Руслан вырвал кусок, и они вместе перемахнули через пламя. Они хотели добить Николая, но очередная психологическая атака швырнула их на землю, и те не смогли завершить начатое.
— Ваши действия похожи на героев из повести «Карен Стенин» Глеба Зубарева. Я не стану тратить на вас время. Смысла в этом нет. — Несмотря на раны, Николай довольно быстро удалился.
Герои осознали: Страна Просвещения действительно на стороне врага.
— Чёрт. Мы мало того что дали ему уйти… Так ещё и господин Ричард нам больше не помощник. Надо было не слушать его и вмешаться. Вместе бы смогли…
— Это была его дуэль, и он показал себя достойно. Нельзя было её прерывать. Да и мы пока и впрямь ему не ровня.
________________________________________

Алан и Илья долго бродили по этому странному месту, не находя ничего интересного.
— Как же скучно. Начиналось всё с битвы с Воякой, а сейчас… хожу тут с занудой.
— Да что ж ты…
Вдруг перед ними возник Николай — весь в крови, сразу после схватки с Ричардом.
— Э… Вояка раненый… Неужели это Ричард его так, — подумал Алан.
Илья мгновенно понял всю картину. Без раздумий он прыгнул на врага.
«Что? На его месте должен быть я… Это вообще не в его стиле», — мелькнуло у Алана.
В полёте Илья быстро встал на руку (было непривычно) и включил способность гравитации, обретённую в битве с Акирой. Николай был застигнут врасплох. Давление сдавило его. Илья прыгнул и ударил сапогом со всей силы в бок, добавив к удару лазерный разряд. Николай отлетел с новой раной, но успел выхватить полностью зарядившийся пистолет и выстрелил Илье в ногу. Илья не сумел уклониться — перед этим противник применил на нём свою психологическую способность.
— Стоп! Стоп! Стоп! — из пещеры неподалёку вышел человек с тёмной кожей, светлыми волосами и повязкой на голове. — Слушай, Николай, Босс говорит не упорствовать здесь сверх меры. Ты и так уже серьёзно ранен. Ты ещё понадобишься.
— Хочу напомнить: я не подчиняюсь вашему Боссу. Я просто поддержал ваш план из собственной выгоды. Но сейчас его слова звучат разумно.
Николай развернулся и ушёл.
— Да блин, опять бой сорвался… Я уж хотел посмотреть, как паренёк сразится с полудохлым Воякой, — разочарованно протянул Алан, убирая в карман банку с соком.
Незнакомец посмотрел на героев.
— А вам я рекомендую поостеречься. Насколько я знаю, вы одолели наш первый корпус семьи, но мы, второй корпус, намного сильнее. Так просто вы нас не одолеете. К тому же скоро придёт он! Ну что ж… бывайте. — Он скрылся в другой стороне.
— Он?..
— Ха-ха, идиот, лучше не думай об этом. Сосредоточься на своей ране. Ты стал решительнее. С чем же это связано? — Алан взглянул на Илью. — Дело становится интереснее.
________________________________________

Руслану и АСу пришлось оставить Ричарда и отправиться вдвоём. Они шли довольно долго, пока перед ними не возникли двое: девушка и мужчина. Мужчина был накачанным и в солнечных очках, а девушка поражала красотой: белоснежные волосы и алые глаза.
— Отлично. Я нашла их. Босс будет доволен, если я их убью!
— Э… Вы из Четвёртого типа? — спросил Руслан.
— Хм… Да. — Она коротко ответила и повернулась к напарнику. — Слышь, Тигр, кого мне взять?
— Кого хочешь.
— Пф… Так скучно. Я бы выбрала парня в халате, но вместо этого наоборот возьму самурая! Хе.
________________________________________

Тем временем в Главной Стране Мариана всё же вышел на площадь.
— Итак, придурки. Я тут главный, пока ваш глупый Вояка отсутствует. — Многие жители ни разу в глаза не видели своего Вояку и считали, что фактически страной управляет Ричард. — У нас тут очень серьёзное положение! Так что сидите тихо и не высовывайтесь!
Произнеся это, Мариана глянул в сторону Страны Просвещения. Издалека виднелся огромнейший тёмный силуэт около десяти километров в поперечнике, приближавшийся к Главной Стране.
— Ого… Что это за хренотень?
Из этого «Нечто» полезло внушительное количество врагов, и все они летели прямиком сюда. Возглавлял их мужчина на мотоцикле, сжигавший всё на своём пути с особой жаждой. Но не успел он приблизиться к городу, как перед ним возникла Лейла и пинком оттолкнула байк, намереваясь применить силу.
— Не надо! Тут рядом люди! Не рискуй! — появился Антон.
— Ой… Ты прав. Прости. — Она состроила слегка глуповатую гримасу.
— О! Ты красивая! — заорал опомнившийся враг.
— А вот ты… не очень! Объясни, кто вы такие и чего хотите!
Он молчал и лыбился. Тогда она снова ударила ногой, но он увернулся на мотоцикле и сам наехал на неё. Она заслонилась правой рукой, на которой постоянно был надет некий нарукавник. Враг ударил именно по нему.
— Ай! — заорал он. — Чё так больно? Из чего он сделан? И зачем?
Антон достал скрипку и смычок. Он сделал что-то странное, и врага немного отбросило.
— Благодарю! — улыбнулась Лейла. — Теперь я смогу комфортно драться.
«Интересно, где сейчас господин Алан?.. Только бы с ним всё было в порядке».
— Ух ты, горячая! Мне это нравится. Я — великий огненный Дрейк. Заполучу тебя!
Мариана наблюдал за этим.
— Судя по всему, и в основной команде Главной Страны есть интересные экземпляры. Ну, раз такая стрёмная ситуация… То и мне тут нечего рассиживаться. Арсений! Ты за главного. Прими пока командование. — Он вышел.
— Есть! Старый пердун!
— Чего?!
________________________________________

Алан и Илья вдруг увидели бегущего к ним Этзали.
— Эй, ты! — разозлился Алан. — Думаешь, я спущу тебе то, что ты прервал мой бой?
— Извините… Я думал, это было необходимо… Простите, я ещё не выполнил вашу миссию…
— Миссию?
— Ты что, уже забыл? Ты же сказал, что дал ему её! — Илья был в шоке.
— …Э… Ну ладно… Мне сейчас не до этого. У нас сейчас цель — надрать зад этому Боссу, и дело с концом. Надеюсь, будет интересно.
— Ого. Вы про меня? — явился Босс вместе с Розой. Он держал её за плечи. — Мне льстит, что Вояка называет меня Боссом. Предлагаю вам взглянуть туда. — Он указал вдаль, где отчётливо виднелось огромное существо, из которого на Главную Страну сыпались враги. — Думаю, для вас это конец. Скоро оно всех прихлопнет.
Существо двигалось вперёд достаточно быстро.
— Оставьте эту штуку мне! Пожалуйста! Я смогу! — взмолился Этзали.
— Что? — разозлился Илья. — Тебе с твоими девяносто одним процентом — такую громадину?
— Пусть идёт, — сказал Алан. — Я чувствую в нём уверенность. Может получиться интересный бой. Скучно явно не будет.
— Но…
— Я не подведу вас, господин Алан! — радостный Этзали убежал.
— Не думай сейчас об этом. Нам нужно разобраться с Боссом.
— Какие наивные, — улыбнулся тот.
________________________________________

Тигр — один из врагов — напал на Руслана и отшвырнул его, но прежде чем бой разгорелся по-настоящему, Руслан предложил:
— Почему бы вместо грубого сражения не решить, кто победит, с помощью монетки?
— Ну… Так и правда проще.
— Орёл или решка? — Руслан достал монету.
— Орёл.
Руслан подбросил монету и с помощью способности управления предметами сделал так, чтобы выпала решка. После чего ударил Тигра по лицу.
— Это не считается! Ты мог жульничать!
— Окей. Кидай ты.
Тигр подбросил монету. Руслан вновь применил способность, и Тигр снова получил по лицу за проигрыш.
— Эта монета подкручена! Вот моя монета!
— Окей.
Так Тигр получил ещё пятнадцать раз. Он был уже изрядно избит. Тут появился человек, которого раньше видели Алан и Илья.
— Тигр… Он же тебя просто дурит. Так как здесь уже показался наш здоровяк, то наша помощь тут не особо нужна. Иди в атаку на Главную Страну и помоги Дрейку, а с этим шарлатаном я разберусь сам.
— Замётано, Сельджо! Мои крутые способности там пригодятся. — И он убежал.
Совсем рядом с этим местом на АСа напала девушка по имени Ария.
— О! Самурай. Что ты мне покажешь?
АС выпустил проволоку и оплёл всё вокруг, но произошло странное: она вся прижалась к земле. АС ощутил чьё-то воздействие.
— И это всё? Проволока? По-моему, такую силу можно воссоздать и без экстрагентума. То ли дело моя способность давления. Хотя чего ожидать от экстрагентума-самурая? Ты всё же слабачок.
АС раздвинул свой меч на две части, затем ударил её головой, с помощью проволоки подбросил вверх и чуть порезал мечами. Она отлетела.
— Я не позволю тебе смеяться над моим родом!
— Разве самураи пользуются двумя мечами? Стоп… Это же у тебя в руках… «Парная Ложь» — один из десяти легендарных мечей, самых сильных оружий во вселенной, и он занимает среди них седьмое место. Я слышала про этот проклятый меч. Его создал самурай, но пользоваться им они не могут. А ты пользуешься этим чудовищем… Значит, ты теперь не самурай! Ты скрываешь это? Но важнее другое: как такое ничтожество, как ты, достало подобный меч?
— Это подделка легендарного меча, купленная в обычном магазине. Но даже её мощи хватит, чтобы одолеть тебя!
— Фух… Что и требовалось доказать. Я уж испугалась.
— Смотри не сдохни от такого ничтожества, как я. Не самурай — да ещё и с жалкой подделкой сильного оружия, — усмехнулся АС. — Я лишь хочу защитить всё, что мне ценно, любыми способами. Однажды мне пришлось применить их, чтобы спасти кое-что важное. С тех пор я действительно не самурай.
— Что-то ты много болтаешь для самурая.
Вдруг рядом с шеей Арии пролетела проволока, но та применила давление, и проволока рухнула. При падении она едва не задела шею, но всё же порезала противнице руку.
— Я поняла: ты расставлял свою вонючую проволоку, пока мы разговаривали. Возможно, ты не так глуп, как я думала. Но тебе стоит уяснить одно: всё бесполезно! Всё, что ты расставил, прижато к земле!
АС уже был за ней, но перепрыгнул. Самураи не бьют в спину. Он встал лицом к лицу и своими мечами чуть порезал её — давление сбило траекторию, и удар вышел слабым.
АС вдруг вспомнил разговор с Диго в больнице после битвы на дирижабле:
«— Я починил твою штуку, самурай, но впредь, если будешь так безрассудно ломать оружие, в будущем его уже не восстановить, и ты никогда не сможешь ничего защитить, ведь лишишься силы навсегда. Уже сейчас она намного менее прочная. Лучше вместо ломания сконцентрируйся на разнообразии силы, а не просто растягивай проволоку по полю да используй как способ передвижения.
— Как?
— Используй в зависимости от слабости врага».
АС не стал снова ломать свой предмет, как в битве с Дереком. Он просто метнул в Арию огромное количество проволоки.
— Да хватит уже! Не надоело? Сколько бы ты их ни кидал, я буду их всё опускать и опускать! — Она, как обычно, применила силу, но АС в последний миг перенёс проволоку прямо над её головой. Когда давление обрушилось, проволока с огромной скоростью прижалась к земле, разрезав саму Арию пополам. Даже АСа немного ранило — он не успел вовремя уклониться.
— Саму… рай… — донеслось последнее слово Арии, прежде чем она разделилась на две половинки.
Сам АС после такого боя рухнул без сил. Он очень хотел полежать на спине — самураям это позволено только после тяжелейшего боя в отключке. Он вырубился. Он это заслужил.
________________________________________

Этзали добрался до огромного существа. Невозможно было определить, живое оно или бездушное. Он натянул капюшон, маску, сжал перчатку.
— Поехали.
Существо не целилось в него целенаправленно, а просто крушило всё на своём пути, стреляя лазерами во все стороны. Этзали становился неосязаемым — это помогало уклоняться. Затем он решил использовать ту странную технику, которую впервые применил на задании в пирамиде и с тех пор много тренировал. Всё вокруг стало неосязаемым, и громадина тоже поддалась этому эффекту. После этого из перчатки вырвался заряд, устроивший огромный взрыв.
Алан и Илья заметили это.
— Э… Думаю, там пацан развлекается. Он впечатляет. Кстати, у тебя нет соли?
— Какая, нафиг, соль? Тебе радоваться надо, что я вообще твой сок достал.
— Тхе… Ладно, забудь про паренька. Я уверен, он справится. Сейчас у нас с тобой задание поинтереснее. — Он игриво посмотрел на Босса.
Илья всё думал о силе Этзали.
________________________________________

Лейла сражалась со своим противником — Огненным Дрейком. Она заманила его в какую-то пещеру, в безопасное для жителей место. Он очень её хотел и следовал за ней на байке.
— Ну что, крошка, здесь и сделаем наши дела?
— Лучше ответь на другой вопрос: ты хочешь, чтобы я тебя убила, или сдашься и останешься в живых?
— Хе…
Он наехал на неё, но из нарукавника на её руке вырвалась мощная тонкая водная струя, атаковавшая его. Благодаря мотоциклу он уклонился. Байк выпустил огонь и испарил всю воду.
— Наши способности компенсируют друг друга. И мы оба второго типа. Только вот мой байк выдаёт куда больше огня, чем твой браслетик — воды.
Он прыгнул к ней и схватил за щёки.
— Ты спросила, что я выберу — умереть или жить? Я никогда не сдамся, так что выбрал бы смерть. Но правильней спросить: будешь ли ты моей или умрёшь?
Она перехватила инициативу и тоже схватила его за щёки.
— Я выберу спокойно жить дальше. — Она ударила Дрейка ногой в живот, и тот слетел с мотоцикла с воплем.
— Не всегда решает объём силы. Мне хватит и тонкой струи, чтобы тебя одолеть.
— Хе-хе. Мне нравится, с характером!
И тут в глазах у Дрейка всё закружилось: вода расплывалась во все стороны, а Лейл стало очень много — около пяти штук.
— …Э!
Пока он стоял и ничего не понимал, Лейла разрезала его водным лезвием.
— Это водная иллюзия? Интересный приём.
Лейла снова применила силу, и вновь Лейлы стало как будто две — они побежали в разные стороны. Но вдруг байк сам по себе сорвался с места, сбил Лейлу и прижал к стене.
— Что теперь будешь делать? Твоей силы не хватает!
Лейла кричала от боли. Она сняла нарукавник. Под ним была не рука, а огромное отверстие — нарукавник входил прямо в запястье.
— Я всё же девушка и никогда не бросаю слов на ветер.
Она взмахнула рукой, и из неё упало несколько капель воды, попавших на Дрейка.
— Что это такое?
Пока он говорил, она надела нарукавник обратно. Вдруг что-то задрожало… Капли стали стремительно увеличиваться в объёме. Вода наполнила всё вокруг с таким напором, что в считанные секунды полностью затопила пространство.
Лейла очнулась снаружи и увидела перед собой Антона.
— Врага не видно. Видно, твои капли попали в него, и от него ничего не осталось. Всё же это невероятная сила. Твоя мощь слишком огромна, и даже капли способны уничтожить почти любого противника. Ты ведь третий тип. Поэтому тебе приходится носить этот ограничитель экстрагентуальных сил, который специально для тебя изготовил Вояка Техно-Страны. Он сдерживает твою силу до уровня тонкой струи. Я даже представить не могу, какую боль ты от него испытываешь. Ну да ладно, главное — мне повезло тебя вытащить, иначе твоя собственная вода могла разорвать и тебя. Вставай давай.
— Большое спасибо, Антоша. Я очень не хотела применять эту силу, но пришлось… Я уж думала, сама не выживу.
________________________________________

Другие битвы в Главной Стране не утихали. Арсений со своей командой — Ярославом и Максом — отбивал слабые вражеские атаки. Даже капитан Майлз и другие обычные люди участвовали в массовке. Среди них были и женщины, и мужчины, например девушка Лиза, ставшая новенькой в команде Майлза.
А Тигр, которого отправили в атаку на Главную Страну, всё же добрался туда и наткнулся на Мариану.
— И что это мы тут разгуливаем?
— О!.. Я о вас слышал. Вы очень крутой чел. Я пришёл убить вас…
— Пф…
Мариана достал пистолет и выстрелил. Тигра разнесло на куски.
«Этот вроде был из элиты… Что же здесь происходит? Эти придурки очень странные, но он-то от остальных отличался».
________________________________________

Руслан сражался с Сельджо. В отличие от Тигра, тот был совсем не глуп.
— Если хочешь снова решить всё через монетку — можешь попробовать.
Руслан подбросил монету, но она вдруг оказалась в руке Сельджо.
— Решка! Я выиграл.
— Мы не договаривались о сторонах!
— Ну, это честнее, чем использовать для выигрыша силу. Моя способность — подавлять разум. Я могу читать мысли и прекрасно осведомлён о твоих силах. Сколько ни кидай в меня предметы — толку не будет.
Руслан попытался напасть, но Сельджо подавил его силу, и тот ничего не смог сделать. Бой тянулся невероятно долго: Сельджо подавлял все атаки Руслана, но и сам близко не подходил. Руслан всё это время наблюдал за противником и понял: тот пытается его измотать. Руслан хорошо чувствовал энергию и осознал, что сила врага заключена в повязке на лбу. Уже почти без сил он бросился вперёд.
— Совсем отчаялся… слабак! — посмеялся Сельджо.
Руслан сумел схватить и порвать повязку, а затем мощным ударом вырубил врага.
— За медицину! Бесят те, кто думает, что они умнее других, а на деле — всего лишь повязка на башке!
________________________________________

Алан и Илья встретились с Боссом.
— Ну-с… Вы уже около меня. И что дальше? Нападёте? Только предупрежу: уже поздно что-то со мной делать. Я начал подготовку.
— Но ты всё равно не кажешься особо сильным, — Алан ухмыльнулся и выпустил пять своих когтей-ногтей, но появился уже восстановившийся Николай и заблокировал атаку рукой. Когти вонзились в неё.
— Опять ты. Восстановился уже? Неугомонный, — Алан улыбнулся.
— Думал, я от всего так быстро откажусь, Алан?
— Эй! — Алан глянул на Илью. — Походу, этот на мне. А тебе придётся разобраться с Боссом.
Илья ещё ничего не понял, а Алан уже прыгнул на Николая.
— Э… Ладно… — Илья посмотрел на Босса. В руках у того были четыре сферы, которые Мики забрал у героев. Но теперь они стали прозрачными и лежали на ладони. В другой руке Босс держал руку Ильи.
— Что всё это значит?.. Зачем тебе это?
— Рад тебя снова видеть. Ты во многом помог моей цели. Если хочешь узнать, что это такое, можешь проверить. — Он улыбнулся.
Илья достал саблю. Пользоваться ею в другой руке было крайне неудобно. Он напал. Босс из ничего создал лук из чистой энергии и выстрелил. Илья отпрыгнул, но выстрел породил взрыв, и его задело.
— Ты думал, что Босс семьи Четвёртого типа — слабак? Очень наивно.
— Нет. Я знал, что просто не будет.
________________________________________

Этзали продолжал бой с непонятной громадиной. Она извергала из себя огромные заряды энергии. Этзали хоть и делал их неосязаемыми, но их было чересчур много, и ему приходилось ещё и самому уклоняться. Он не понимал, что это за существо, и был страшно измотан. Этзали никак не мог постичь природу своей силы. Если его способность — в неосязаемости и невидимости, то как он может стрелять из перчатки энергией и вызывать взрывы? Он всерьёз задумался об этом прямо во время битвы. Его совместимость — всего девяносто один процент, и он понимал, как невероятно трудно ему придётся. Что он отстаёт от других и что победа над таким врагом — почти непосильная задача. Но он знал одно: злодеев надо остановить, ибо они мешают всем нормально жить. Громадина продолжала стрелять. Пропустить её к Главной Стране нельзя — иначе она камня на камне не оставит. Этзали вновь применил силу и включил рентгеновское зрение, и вдруг заметил внутри существа едва различимый бело-зелёный шарик.
«Моя способность — не изменение осязаемости и видимости предметов. Моя способность — просвечивать душу вещей и обнажать её».
Этзали с огромным трудом добрался до этого шарика внутри монстра, схватился за него перчаткой и изо всех сил сжал. Из шарика выплеснулось колоссальное количество энергии, и последовала вспышка. Этзали потратил последние силы и вырубился.
Монстр лишь ненадолго замер, а затем снова двинулся вперёд. Он обошёл Этзали, больше не стрелял лазерами, но продолжал путь к Главной Стране. Через десять минут по океану он достиг берегов. Перед ним встал император Аоши.
— Что ты за чудовище? Готовься…
— Стойте! Император! — подоспел Мариана.
— Что такое?
— Вам нельзя драться. Вы можете уничтожить себя окончательно! Вы очень зря встали с постели. Не стоит здесь находиться!
— Что ты предлагаешь? Ты не видишь…
— Я сам с ним разберусь, а вы немедленно возвращайтесь во дворец и не выдумывайте. Я сейчас главный в стране, пока ваши дети отсутствуют.
Мариана навёл пистолет и выстрелил в монстра. Тот разлетелся на куски с неожиданной лёгкостью.
«Странно. Когда он шёл сюда, от него веяло огромной силой и мощью, а сейчас — никакой силы. Будто и не живой вовсе. Кто же его так отделал?.. Наверное, Ричард… Нет! Не поверю. Должно быть, Алан… Хотя… чёрт. Что же там произошло?»
________________________________________

Илья должен был сразиться с Боссом, но, как ни старался, не мог его задеть. Тот беспрерывно стрелял из лука.
— Ого… Похоже, вы одолели мою зверушку. Я удивлён. Благо, сейчас она мне не нужна.
«Он же Четвёртый тип… это что-то более мощное, чем второй и третий… хотя он вроде ещё не достиг его… тогда что у него за силы? Кто он вообще такой?.. Сейчас он — второй или третий?»
— Как я и говорил: что бы ты ни делал, тебе не хватит сил меня остановить. — Босс усмехнулся, всё это время держа за плечи Розу. — Результат всегда один.
На место выбежал Руслан.
— Отлично! Недобосс, я помогу тебе его победить!
— Что? Ты — раненный и измученный сопляк. О какой победе речь? Я уже всё подготовил. Нет ни малейшего шанса помешать переходу на четвёртый уровень способностей. Всё, что нужно, у меня в руках: четыре энергосферы, изъятые у экстрагентумов с помощью особого заклятия. Пусть силы и вернулись к вам, их след остался у меня. А также рука одного из экстрагентумов, которому принадлежит одна из сфер. Разве не прекрасно? Я собрал всё необходимое для трансформации и проведу её в этом священном месте. Что вы мне сделаете, неудачники? — Босс соединил руку Ильи с четырьмя сферами. Место, где он стоял, засветилось. Рука растворилась, а энергия начала скапливаться вокруг.
Алан в это время сражался с Николаем. Несмотря на прошедшее время, тот так и не сумел полностью восстановиться от ран, нанесённых Ричардом, к тому же психологические атаки, как выяснилось, действовали на Алана слабо. Алан теснил его, и Николай отступил к храму Страны Просвещения.
— Знаешь ли! Философ Кантри сказал однажды: «Ничто так не усиливает мудрость, как ещё большая мудрость». Моя сила возрастает от мудрости и величия этого места, а особенно — от этих прекрасных храмов!
Николай обрушил новую мозговую атаку, и ногти Алана разорвались, вся рука залилась кровью.
— Теперь у тебя нет силы!
Но ногти полетели в Николая, пронзили и отшвырнули его.
— Что? У тебя ногти были сразу на двух руках… то есть у тебя десять предметов?! Чёрт!
— Да, знаешь ли… Против тебя, инвалида, не хотелось использовать весь арсенал.
— Не могу поверить… Ты поддавался? Как же мои исследования…
Алан вырубил Николая.
— Он всё-таки очень силён. Но сейчас не в лучшей форме. Если это братец его так потрепал, то всё объясняется. Будь он в нормальном состоянии, всё и впрямь могло быть сложно. Не знаю, стоит ли этому радоваться… В любом случае, этот гад раскрошил мои ногти. — Алан принялся собирать осколки. — Сильная зараза. Но я недоволен боем. Сильно недоволен, — раздражённо добавил он.
Босс наблюдал за исходом схватки.
— О… ты закончил. Но знаешь, вам это не поможет. Вояка был лишь обычной пешкой в моём плане. Хотя я не рассчитывал, что он так быстро предаст вас, когда встретился со мной, — просто оказался слишком очарован моим замыслом. Вся эта атака изначально была подстроена так, чтобы вы не могли ничего противопоставить. Мы собрали много наёмников, задействовали наших людей. Но, судя по всему, вы нас разбили — даже нашу прекрасную зверушку, доставшуюся мне в наследство от предка. Я изначально знал, что так будет. Они все слабаки. Побочная семья Четвёртого типа… Ничтожества, недостойные меня, главной ветви.
Алан выпустил в него ногти, но Босс отпрыгнул.
— Ха-ха. Может, тебя и сложно быстро убить, но я убрал тебя с поля. У тебя не получится завершить трансформацию.
— Отнюдь. Моё присутствие здесь ни к чему. Ведь эта трансформация — не для меня.
— Э?..
На том самом месте до сих пор стояла Роза. Вся энергия всё сильнее скапливалась вокруг неё.
— Она — моя дочь. Как и я, она прямой потомок нашего предка Четвёртого типа, но только самый последний в роду сможет получить эту силу. Поэтому вы уже ничего не сделаете. Роза обретёт силу четвёртого уровня, и тогда вы ничего не сможете с этим поделать. — Сила всё накалялась. Аура стала такой мощной, что болела голова. — Давай, дитя моё! Отомстим за нашего предка, которого просто так убили вы, назвав это добром, а нас заклеймили злом. Ваш идиот зовётся героем, а он — подонок, не герой, и потому безвестно сгинул где-то. Его больше нет, а Четвёртый тип скоро вернётся, и вы заплатите за унижение! Роза, давай!
— Папа…
Всё прекратилось. Роза упала на землю, изо рта текла кровь. Она была пронзена в самое сердце.
— Что?!
Это была проволока АСа. Она тянулась издалека. АС находился далеко от этого места.
— Тот… самурай… Он сразу вызвал у меня отвращение… Когда он успел?.. Он же далеко отсюда… Как?! Он должен сейчас валяться!!!
АС вышел из леса.
— О… всё же я попал. Меня разбудила эта странная сила, и я отправил проволоку на её поиск. Я чуял — здесь что-то неладное.
Босс подбежал к Розе.
— Доченька… Как же так? Мы должны были отомстить… Как?
— Папа… — прошептала она с последним дыханием, не понимая, что происходит. — Я просто хочу быть с тобой рядом…
Жизнь окончательно покинула её тело.
Илья приблизился. Босс стоял на коленях.
— Никто, кроме тебя, и не хочет этой чёртовой мести. Даже твоя дочь. Она просто хотела быть с тобой рядом как можно дольше. Ты пожертвовал всей своей семьёй ради жалкой мести. Даже собственную дочку хотел превратить в оружие. Они все доверяли тебе, готовы были отдать за тебя жизнь. Неужели память предка, о котором никто, кроме тебя, уже не помнит, настолько важна, что стоит всего этого?
— Да что вы можете понимать… Убийцы… Уроды… Вы лишили меня всего. В прошлом вы лишили всего мой род, а теперь забрали всё уже в настоящем. А я всего лишь хотел правосудия. Показать наше величие… А вы… твари… Роза… Роза… Я отомщу!
Внезапно свет и сила вокруг поля вновь пробудились. Сила, вошедшая в Розу, из её мёртвого тела стала перетекать в Босса. Илья отпрыгнул. Тело Босса накрыл купол.
— Что происходит?.. Роза… я точно за тебя отомщу! — Он улыбнулся.
— Неужели трансформация?! Но Босс же не может её пройти…
— Когда Роза умерла, последним представителем рода стал именно он. И поскольку сила уже успела собраться в ней, она перешла в новый подходящий сосуд — того, кто стоял рядом.
Купол взмыл вверх. Давление ауры возросло ещё сильнее, чем прежде. Буквально через тридцать секунд трансформация завершилась, купол исчез. Костюм Босса почернел, на глазах появилась повязка. Энергия, исходившая от него, внушала ужас.
— Я думал, всё кончено… Хе-хе-хе. Но высшая сила, заключённая в этом месте, видит мою праведность и дала мне этот шанс. Сейчас вам всем придёт конец!!!
— АС, ты вечно делаешь что-то — и всё становится только хуже… Что прикажешь нам с этим делать?
— Если бы я этого не сделал, у нас был бы сейчас такой же перекачанный ребёнок. К тому же его сила лишь кажется столь могучей. Уверен, он пока не может обуздать её в полной мере. Слишком она огромна.
— Откуда ты это знаешь?
— Предчувствие.
Босс продолжал возвышаться.
— Вы забрали главное, что у меня было, а я заберу всё у вас. — Он взмыл высоко в небо.
— Я чувствую, его сила всё растёт. Надо ему помешать! — Илья хотел взлететь, но Алан остановил:
— Стоять! Ты ему не ровня. Он сейчас способен на что-то серьёзное. Не знаю, смогу ли я его одолеть. Придётся бежать. — Это прозвучало нетипично серьёзно для него.
— Что?
— Говорю, ищите Ричарда и паренька в перчатке — и сваливаем!
Герои в считанные секунды собрались и на лодке покинули Страну Просвещения. Всё это время Босс в небе заряжал огромный разряд энергии в форме шара. Он запустил его вниз… и стёр Страну Просвещения дотла. Герои в шоке смотрели на это. Им невероятно повезло не попасть под удар.
— Пока он только получил такую силу, думаю, не станет сильно бузить, — заметил кто-то.
Но Босс уже миновал героев и подлетел к Главной Стране.
— Старик! — крикнул Алан с лодки и закусил губу.
Босс зарядил и выпустил такой же заряд. Главную Страну ждала бы участь Страны Просвещения. Но император Аоши, шагавший рядом с Марианой, увидел летящий снаряд. Недолго думая, он выхватил из карманов две короткие катаны и прыгнул прямо навстречу заряду. Из катан вырвалась огромная вспышка силы, поглотившая весь чудовищный залп, а затем заряд рассеялся. Аоши приземлился обратно, но всё его тело вмиг залилось кровью во всех местах.
— Вы в порядке, император?! Что это было? — подбежал Мариана. — Вы смогли его отразить?..
— Да… Но признаю: она была сильна. Не знаю, сумею ли отразить ещё одну такую… Пожалуй, смог бы… Но я так давно не брался за оружие…
— Не знаю, что это было, но вам нужно во дворец, в больницу. Вы нужны нам любой ценой.
«Этот залп мог уничтожить всю страну… Насколько же наш император монстр… Если он в таком состоянии смог это сделать… Но сейчас важнее другое: не повторится ли это вновь? Неужели они проиграли?»
Босс отступил. За эти два выстрела он потратил всю полученную энергию и улетел в неизвестном направлении — накапливать силы. Нападение на Главную Страну было фактически отбито и разгромлено. Страна Просвещения уничтожена, но ни один экстрагентум не погиб. Хоть Босс и остался жив с такой силой, вряд ли он сможет быстро восстановиться, а потому сегодня герои могут праздновать победу и параллельно готовиться к новым битвам и возвращению Босса. Но сейчас главное — отдохнуть. Приключение в Стране Просвещения подошло к концу.
________________________________________

В этот самый момент некий старец сидел под деревом, курил трубку и запивал это алкоголем из фляги. К нему приблизился огромный мужчина метра под три, с громадным носом.
— Господин ЛИНГ!
— О, Альфаро, давно не виделись. Ты не встречал, случайно, Хелкса? — очень пьяно и добродушно осведомился старец.
— Увы, господин ЛИНГ, я его не замечал. Просто хочу передать вам сообщение от сами-знаете-кого.
— К чему такая шифровка, дорогой? Говори прямо: от императора. Может, хочешь выпить?
— Нет, извините, не в этот раз. Он говорит, что скоро состоится собрание, и лучше бы вам не задерживаться.
— Я тебя прекрасно понял, милый.
Альфаро ушёл.
— Ох… Вот беда… Скоро собрание, а мне ещё искать этого негодника… — ЛИНГ выпил ещё немного — вернее, много.