Бесы на балу

I

Поздний вечер. Весёлый, яркий карнавал. Танцевали и молодые, и люди в возрасте. По старому замку разносилась мелодия маленького барабана, а вслед за ней — невообразимые звуки скрипок. Бледная луна создаёт этой ночью незабываемую, романтическую атмосферу. Все были одеты ярко и разнообразно. Все, особенно женщины, были в масках. Девушки носили маски, чем-то похожие на ангельские. А вот о мужчинах трудно сказать. То ли они похожи на чертей, то ли на диких зверей. Пока девушки появлялись то в зелёных, то в красных платьях, мужчины стояли в парадных мундирах, в белых чулках и чёрных высоких сапогах. Создавалось ощущение, что весь замок заполнен обер-офицерами…
И вот, среди всей этой довольно странной суеты на огромной хрустальной люстре сидели маленькие, но очень болтливые, как старухи, два приятеля-беса.
— Ну ты совсем не разбираешься в людях, мой драгоценный друг! — сказал один бес другому.
— Неправда! Вот сам смотри! — другой бес указательным пальцем показал на парочку под лестницей. — Видишь эту симпатичную пьяненькую парочку?
— Где? Что-то не вижу...
— Да чтоб тебя! Тебе что, в аду зрение прокололи и проверили?! — снова, чуть ли не крича, показал указательным пальцем на парочку. — Вот! Девушка в зелёном платье, в маске белого ангела, да ещё и прячется в пьяном дурмане, видимо, от глупого стеснения за свой желтоватый веер!
— Угу, — внимательно слушая своего товарища-беса и не понимая, почему он такой нервный.
— А рядом с ней стоит в мундире молодой, с виду, человек! Держа в руках бокал белого вина, он кидает комплименты даме в маске какой-то чёрной, страшной, лохматой собаки! — бес пытался как можно подробнее описать их своему товарищу. Но, после минуты молчания, выдохнул и спросил:
— Ну, хоть сейчас видишь? Бес, который слушал, сначала не понимал и думал, что товарищ всё выдумал и решил его разыграть. А кричал он просто потому, что профессионально вжился в роль, ведь он любит такое вытворять. И как только он решил взглянуть в огромное окно, чтобы вновь налюбоваться луной, вдруг не на шутку испугался. Стараясь не показывать вида, он и вправду увидел под лестницей ту пару, что описывал его товарищ.
— А, ты про этих? А я-то думал, ты, может, про тех или, может, даже про этих малых. А вот оно оказывается в чём дело... — тут же бес решил сыграть роль чудесного артиста, чтобы не казаться своему собеседнику полным идиотом. — Скажу тебе честно, брат. С каждым днём, проведённым с тобой, я всё больше поражаюсь... — почти шёпотом сказал один бес другому.
— Ну да-с, я такой-с! — улыбаясь и принимая это за комплимент, начал хвалиться бес. Чуть позже он решил поинтересоваться у товарища: — Ну, вижу парочку, и что с того?
— А с того!... А с чего?... — и пока бес объяснял собеседнику об этой замечательной паре, он тут же забыл, зачем вообще начал говорить об этом.
— Да-с, с чего же? Бес в раздумье почесал затылок, и тут его осенило:
— А! Точно! Вспомнил!
— Что же-с, родненький, что же-с?
— А вот что! Ты же вообще не разбираешься в людях. Я взял в пример эту влюблённую алкоголем пару, чтобы ты хоть немного понял, почему люди немного похожи на нас! — бес твёрдо и сердито бьёт себя кулаком в грудь, пытаясь доказать свою изначальную мысль.
— Ладно, брат, ладно. И что ты хочешь доказать с их помощью?
— А вот побежали к лестнице — ты всё и узнаешь!
— Побежали!
— Вот! Правильный настрой! — и в мгновение ока они быстро спрыгнули с хрустальной люстры и спокойно добежали до лестницы. И почему же спокойно? Потому что обычный человеческий глаз, тем более под воздействием алкоголя, ничего не разглядит…


II

Подбежав к той лестнице и спрятавшись в самый тёмный уголок, один из них с некоторой гордостью предложил:
— Товарищ, предлагаю тебе немного подслушать разговор между этими двумя человеческими душами.
— Хорошо-с, хорошо-с, — согласившись, он поднял своё немного дырявое, как ботинок, ухо и начал слушать, о чём же они могут так долго болтать.
Мужчина со слегка худощавым телосложением, но плавными движениями, потихоньку приставал к чудесной даме.
— Хе-хе-хе. Я волк, зубами тебя тут же щёлк! — улыбаясь, сказал молодой человек баритоном.
— Да? Что же вы говорите, волчонок? Ха-ха-ха! — девушка тут же покраснела и снова спряталась за свой небольшой веер.
— Тьфу! Это же какая-то похоть! Я такое не смогу перенести, если ещё хоть минуту тут просижу, — возмутился бес, посмотрев на эту картину.
— Хорошо... О! А как насчёт этих двух мужчин с могучим телосложением? Вот! Вот! Прямо как в кулачном бою! — с радостью кричал бес другому бесу.
— Где? Покажи мне, где они? — сильное любопытство переполняло беса.
— Да вот! Вот там, за окном же! — ответил он, указав пальцем на хрустальное окно. Подбежав к окну, бесы увидели иную картину. На улице, прямо около замка, произошло недоразумение.
— Вот, гляди. Они ещё и лгать друг другу смеют. Я поражаюсь от веселья, хе-хе-хе, — произнёс бес своему товарищу.
— Ты о чём? Где они врут? — заинтересовался бес.
— А вот ты глянь... — начал объяснять бес. — Мужики начали кулачный бой из-за одной женщины, споря, с кем она будет танцевать и проводить время. Вот справа, тот, который в маске бурого медведя. Он утверждает, что это его жена. А тот слева, в маске ежа, тоже утверждает, что это его жена. А при этом эта дева в красноватом платье их обоих знать не знает, — продолжил бес, чуть повысив голос. — Поэтому они даже готовы пойти на ложь, а может, даже на смерть, чтобы заполучить своё желанное!
— Что лгут, это я прекрасно понял. А вот насчёт смерти...?
— Что же тут непонятного, кулачный бой. Тут может быть так, что один удар не туда — и человек умирает мгновенно.
— Теперь я всё окончательно понял... — И что же? Хотя... Ладно, пошли присядем на люстру, на нашу любимую, высшую точку?
 — Не пошли, а побежали... — грустным и задумчивым голосом произнёс бес.


III

Быстро пробежавшись по стене и потолку, они уселись поудобнее на люстре и снова начали наслаждаться этим весёлым маскарадом.
Один бес сидел довольный, смотрел на великолепных одиноких дам и ковырялся в зубах мизинцем. Второй же сидел рассеянный, глядя вниз, видимо, о чём-то задумался. Спустя время, примерно через полчаса или час, один бес решил поинтересоваться у своего товарища:
— Брат, что с тобой? Бес на его вопрос не ответил, и неловкое молчание длилось около пятнадцати минут. Тогда бес решил повторить свой вопрос:
— Эй, товарищ мой родной, что же с тобой? Вдруг, после этого вопроса, бес поднял голову, подвинулся ближе к собеседнику и с искусственной ухмылкой ответил:
— Вот что, дружище, я понял из сегодняшнего «урока». Бес удивился и решил поинтересоваться:
— Да? И что же?
— Я понял, что люди похожи на нас, бесов, даже очень. Похоть, ложь и бесстрашие перед ответственностью — это важные черты, которые носит почти каждый...
— Это очень хорошо, что ты это понял. А вот ещё вопрос!
— Да, конечно, — произнёс бес так, будто с чем-то смирился.
— А почему ты сидел такой грустный?
— А вот ты сам подумай...
— Вот, если честно, ничего мне в голову не приходит... — разочарованный бес смотрел вниз.
— А вот и всё, мой драгоценный бес. Потому что я очень сильно разочарован в людях. С виду приличные, а на самом деле готовы друг другу глотки перегрызть.
— Ха-ха-ха. Вот тебе жалко людей. Ещё раз тебе, дружище, скажу, я каждый проведённый день с тобой просто поражаюсь…