Равновесие

Был уютный зимний вечер. Деревянный дом кряхтел от жары, потому что бабушка прогоняла холод подступавшей ночи, протопив его от души. На горячих батареях сушилась одежда Жени, которая целый день каталась в лесу на лыжах, на санках с горки, лепила крепость и снеговика, лишь ненадолго забегая домой. Она меняла шапки, варежки и обувь, мокрые от снега, обедала или пила воду и снова убегала. Солнечный и морозный день звал на улицу, и сидеть дома в такую погоду было невозможно.

Сейчас Женя задремала в углу дивана, разглядывая интересную книжку с картинками про крошку-енота. Книжка кончилась и съехала с колен, рисунок на зелёных обоях начал сливаться в чудесные цветы, не существовавшие на свете, в хитрые и весёлые морды зверей, похожие на только что увиденные в книге. По комнате плавно двигалась бабушка, собирая ужин и не нарушая дрёму внучки.

Был редкий вечер, когда дома оставался папа, а мама уехала. Поэтому Женя знала,
что произойдёт что-то необыкновенное. Папа на это был мастер. Но уже хотелось спать, и бабушка позвала ужинать, а это что-то всё ещё не случалось.

Как всегда, есть Жене не хотелось, и только сосиски скрашивали предстоящее долгое сидение за остывающей едой. Сосиски она съела сразу и теперь гоняла вилкой по тарелке хрустящую квашеную капусту.

Бабушка и папа уже убирали пустые тарелки.
– Что ж, – сказал папа, – раз ты не успела доесть ужин, я пойду встречать маму один.

Это неожиданное предположение совсем меняло дело.
– Горюшко моё, – добавила бабушка, явно не верившая, что внучка может быстро всё съесть.
– Я успею сейчас! – Женя очень даже могла.

Капуста на тарелке начала стремительно уменьшаться.
– Отлично! – сказал папа. – Маме будет грустно идти одной по ночному посёлку. Мы встретим её, и она обрадуется.

Капуста закончилась очень быстро. Бабушка улыбнулась и поставила перед внучкой чай с вареньем. Сладкое Женя любила. Но поезд ждать не будет – мама приедет, а их ещё нет!
– Папа, можно чай после? Мы же опоздаем!
– Можно, собирайся.

Женя притащила от печки, так бабушка называла газовый аппарат, валенки, которые сушились там после дневного катания. Стянула с батарейки пушистые тёплые штаны, успевшие просохнуть. Быстро раздобыла из кучи сваленных на стуле вещей свитер. И вскоре укутанный походник, которому не страшен никакой мороз, был готов. Шапка, варежки, шарф довершили дело. Неуклюжая Женя стояла в дверях, еле сдерживаясь, чтобы не выкатиться на улицу без папы.

Они вместе прошли огородом, вышли за калитку и отправились в дальний путь – до станции было два километра пешего хода.

К ночи мороз окреп, и луна светила, окруженная красивым ярким кольцом. Снег похрустывал, как капуста за ужином, и Жене становилось весело, потому что папа, чтобы скрасить путь, рассказывал ей забавные истории из своей жизни. Жизнь у него была длинная и интересная, как и у его дочки, и скучать им было некогда.

Они шли узкой тропинкой, расчищенной утром среди сугробов. Сегодня была суббота, и отец раскидал снег перед отъездом мамы, чтобы ей было удобно идти на станцию.
В середине пути Женя испугалась, что они опаздывают, потому что какой-то поезд по железному пути уже обогнал их и приближался к платформе. Но папа успокоил, что этот поезд проследует без остановки – так оно и случилось. Чуть сбавив ход у переезда, машинист дал два свистка и снова разогнал состав.

Отец и дочь подошли к переезду, за которым начиналась платформа. Здесь они обычно и ждали маму. Тропинка, спускавшаяся от проезжей части в направлении платформы, блестела от лунного света. Было видно, что ее раскатали многочисленные пассажиры поездов или просто деревенские ребята, возвращавшиеся субботним днем из школы.

Папа, радостно присвистнув, лихо скатился по длинной ледяной дорожке, немного споткнулся в конце от скорости, подпрыгнул и остановился. Он повернулся к Жене и позвал:
– Ну, что ж ты? Оттолкнись и скатись!

Женя с сомнением смотрела на длинную ледяную дорожку и пускаться в опасный путь по ней не спешила. Она любила проехать по раскатанному льду, держась за руку мамы. Но здесь ее никто не держал, а лед был длинный и наклонный. Ей казалось, что она обязательно упадет.

Папа вернулся, схватил дочку подмышки и скатился вместе с ней вниз. Женя от неожиданности даже взвизгнула. Но с папой было не страшно, и в конце поездки она засмеялась.

Они снова оказались на исходной позиции.
– Ну, ведь не страшно? Нет? – Папа заглянул дочке в глаза.
– Нет! – Сердце у Жени стучало, но от радости. Страха и правда не было.
– Тогда давай за мной! – Папа снова прокатился на ногах.

Но Женя не могла заставить себя повторить его движения. Она не понимала, как можно не падать на такой скользкой дорожке. Папа вернулся.
– Вот смотри: надо встать так, чтобы правая нога была впереди. Вот так, – Папа выставил вперед ногу. – Повторяй за мной.

Женя тоже выставила ногу.
– А левая должна быть сзади почти на одной линии с правой, но для устойчивости ее надо повернуть вот так.
Папа развернул ногу и согнул ноги в коленях.
– И нужно обязательно немного присесть.

Жене было смешно, но она повторяла движения за папой.
– И чтобы уж точно не упасть, надо расставить руки и размахивать ими вверх-вниз!
Папа взял руки дочки и развел их в стороны. Поза была неудобной, и Женя чуть не упала.
– И всё это надо проделать после того, как ты оттолкнулась от снега и начала скользить. Запомни: чем сильнее ты оттолкнёшься, тем легче тебе будет сохранить рав-но-весие. Лучше даже разбежаться.

Жене очень понравилось новое слово. Что такое вес, она знала. А здесь вес был с кем-то равный. Смешное слово. Она отошла далеко ото льда и побежала. Папа засмеялся:
– Ты бы ещё от соседней станции разбег брала!

Женя тоже засмеялась и, не удержавшись, шлепнулась. Так, сидя, и скатилась. Потом она быстро вскочила и вернулась к папе. Больно не было, потому что удар смягчила шубка. Девочка снова взяла разбег – уже не такой долгий, но не успела поставить как надо ноги, взмахнула руками и снова съехала на пятой точке.

Увлекшись тренировкой, отец и дочь не заметили, что у платформы остановилась мамина электричка, мама вышла из последнего вагона и спустилась по лесенке на тропинку. За ней шли немногочисленные вечерние пассажиры.

Вдруг Женя разбежалась, оттолкнулась и наконец поехала на ногах, размахивая руками, – как учил папа. В этот момент к раскатанному льду подходила мама, не совсем еще понимавшая, что происходит. Дочь увидела ее, но сделать уже ничего не могла: на полном ходу она налетела на маму, которая от неожиданности выронила сумки, схватила дочь – и они вместе полетели в сугроб.

Женя была счастлива! Наконец-то она проехала по льду на ногах и не упала!
– Мама, – вскакивая закричала она, – у меня получилось! Это называется равновесие! Сейчас мы тебя научим!

Они с папой взяли маму за руки и на раз-два-три потянули из сугроба. Мама вскочила и обхватила своих дорогих – мужа и дочку.
– Это вы мое равновесие! Мы вместе – это и есть равновесие!

Люди по снегу обходили шумную семейку, стоявшую на узкой тропинке, и улыбались. Наверное, им казалось, что эти трое давно не виделись и теперь радуются встрече. А папа, мама и Женя собрали рассыпавшиеся сумки, папа подхватил уставшую дочку, посадил на плечи, и они зашагали домой – к ожидавшей их бабушке.

«Ну и ничего, что мама не прокатилась, успеет ещё! Вот сейчас бабушка нам как обрадуется, – думала Женя, – и у нас точно наступит самое лучшее равновесие».


Фото А.Н. Жиляева. Зима 1978/79 г.