Грешный жнец. Вступление. Затяжной вход в тень

впервые опубликовано на стихах -
https://stihi.ru/2025/04/06/5269
-------------

Вступление. Затяжной Вход в Тень

Город жил на грани света и тени, реальности и иллюзий. Никто не знал, когда он исчезнет окончательно. Может, он уже превратился в призрак, а его обитатели просто не замечали? Но они по-прежнему шли по привычным маршрутам.

И все также, одевая серые одежды каждодневной суеты,  тонули в рутине дел, вдыхая воздух, пропитанный чужими грехами.

Неоновые вывески мигали, словно пульсирующие аритмией сердца, окрашивая мокрый асфальт в кровавые и ледяные блики.
Переулки пожирали запоздалых прохожих, высотки нависали мрачными великанами, наблюдая за беспокойной жизнью внизу.
Где-то в темных закоулках рождались сделки, о которых лучше не знать. Здесь всегда пахло чем-то вечным — сожалением, одиночеством, неизбежностью.

Город выдыхал запах дождя, табака и дешёвого алкоголя. Но никто не слушал.
Дверь бара «Последний Приют» скрипнула, словно заныла старая рана. Ветер разметал табачный дым, и на мгновение в воздухе прорисовалась фигура мужчины по имени Габриэль.

Он вошёл плавно, будто растворяясь в тенях. Плащ обволакивал его, превращая в нечто среднее между призраком и охотником. Габриэль сел у стойки, не глядя на бармена, но тот всё понял — через секунду в стакане уже плескался янтарный виски.

Он успел сделать  глоток перед тем, как в кармане завибрировал телефон. Габриэль вздохнул, посмотрел на экран, закатил глаза.

— Роман, ночь ведь только началась. Ты скучаешь по мне?
— Габриэль, — голос начальника отдела аудита судеб был холоден, как мрамор. — У тебя проблемы. Серьёзные.
— Я всегда в проблемах, — Габриэль допил виски и поставил стакан. — Что на этот раз?
— Кто-то обошёл систему. Один из мертвецов не отправился туда, куда должен был. Лилиан Рэй. Частный детектив.

Габриэль нахмурился. В его мире случайности были редкостью, а такие совпадения — невозможны.
— Ты уверен?
— На сто процентов. Найди её. И поторопись. Если кто-то может взломать порядок вещей, возможно, следующим в списке окажешься ты.

Гудки оборвали разговор. Габриэль взглянул на своё отражение в зеркале за стойкой. Тёмные глаза, тень улыбки. Ангел смерти первой категории, аудитор загробной канцелярии... А теперь ещё и детектив.

Дверь хлопнула. Он не обернулся, но знал: игра началась.