Самая длинная история на свете. Глава 465

И вот нашу героиню опять вызвали, выбралась наружу, а там стоял некий старик, весьма благообразной внешности, даже улыбался, пусть и слегка нервно.


— Вы точно сможете выполнить мои желания? — уточнил он. — И за подобное не понесу наказание в этом мире, а также и в лучшем?


— Если будите слушать меня и следовать советам, то пройдёт успешно, — пообещал бывший завоеватель, — главное, определиться с тем, что, как вы думаете, вам нужно, и тем, что вправду необходимо для счастья, понимаете?


— Так-то я мечтаю помолодеть и отправиться в крестовый поход во имя господа, — начал незнакомец, — так спасу свою душу, избавлюсь от грехов.


Несостоявшийся император кинулся ему рот зажимать, да поздно, бедолага и вправду на глазах помолодел, а потом развернулся и пошагал куда-то и довольно быстро, удивлено закричал, потом испуганно. Провидец выругался и крикнул вслед уходящему чтобы, хотя бы, пожелал иметь при себе все необходимое для подобного путешествия. Тот успел произнести это, оказался верхом на лошади, на второй были навьючены вещи. А ясновидящий закрыл лицо руками и покачал головой. Наконец, пояснил нашей умнице, что, вообще-то, этот человек ничего подобного не должен был произносить вслух, просто, резко, поменял своё мнение, без предупреждения. По непонятной причине какой-то.


«А по мне, так более чем очевидной, — наша девушка вздохнула, — о крестовых походах стало известно недавно, священники говорят о прощении грехов и гарантированном попадании в рай, хотя, очевидно, что так можно угодить лишь в ад, и тут предлагают сомнительную сделку, за которую церковь может осудить на костёр. Вывод, как обеспечить себе лучшее будущее и не заплатить за это высшую цену? До того, мог о подобном и не думать, а здесь раз и картинка перед глазами сложилась. Заодно, вполне вписывается в концепцию моего проклятья, когда, вроде бы, делаешь все правильно и хорошо, но губишь жертву раз и навсегда. Как минимум, одним порадуем, побудет сколько-то молодым. Отправляемся дальше, так сказать, посмотрим кому ещё не повезёт столкнуться с такими горе-помощниками, как мы, особенно, учитывая, какое противодействие идёт со стороны разных сил, со всех сторон. Я к себе в дом».


Конечно, была велика вероятность, что действительно кто-то мешает, по своим соображениям, внушая людям определенные мысли, но как выяснить, кто и зачем? Конечно, носитель вместилища пошёл по самому простому пути, нанял очередного помощника и попросил того загадать определенные желания, а мужчина, вдруг, заявил, чтобы, мол, наниматель забыл о произошедшем и ничего не пытался выяснять. Так и сказал: — «Забудь, о подозрениях, никто не пытается тебе помешать играть в Б-га и менять судьбы смертных, на что не имеешь никакого права, и так уже достаточно натворили разного». Самое подлое во всем этом, что желанием было лишь первое слово, остальное уточнение, причем, больше для нашей хитрицы, но она-то не сможет предупредить или наказать. Ну, довольно логично, однажды, враг такого рода должен был появиться. Некто могущественный, умеющий читать и внушать мысли, но религиозный фанатик. Можно сколько угодно видеть будущее, но не сможешь ничего сделать, если кто-то играется с твоим разумом, воспоминаниями и прочим. Зачем решил открыться только непонятно, похвастаться, сделался самоуверенным, желал отомстить или просто подвести к определённым решениям, дабы уже лично не напрягаться? Но почему просто не внушить выбросить вместилище или отдать его охотникам за нечистью и нежитью, или слугам инквизиции? Наверное, все же, самоутверждается, показать свою мощь.


Не слишком интересно банально подправить кое-что, надо именно победить. Страшно подумать, чем же подобное закончится вообще? Не прошло много времени, как снова призвали. На этот раз, юная воительница увидела женщину, судя по одежде и внешнему виду, явную распутницу, причём, не очень высокого полёта, скорей из тех, кто обслуживает моряков или наёмников. И какие у неё вообще могут быть желания, спрашивается? И снова провидец повторил свою любимую фразу, что подскажет, что говорить надо, а собеседница вдруг замерла, глаза остекленели и заявила, что мечтает попасть в монастырь, сделаться монашкой и отмаливать свои грехи до конца жизни. И чтобы никто не смел ей в этом деле помешать. Сразу исчезла. И снова три пожелания подряд, потому как переместиться куда-то, это одно, а стать кем-то, совершенно другое. Лишь бы не оказалось, что сие как-то навредит. Скажем, стала монашкой, оказалась рядом с деятелями церковными, чары развеялись, вернулась к прежнему облику и сразу изгонят, а то и поколотят, или того хуже. 


— Может, все не так и плохо? — задумчиво произнесла наша путешественница, вернувшись в домик. — И если с крестовым походом было далеко неидеально, человек может погибнуть, то монастырь - прекрасное решение, раскаяние спасёт душу непременно. Или же нет, если мои опасения оправдаются. Тогда выйдет, что кто-то специально или по недомыслию портит нам все, якобы, желает хорошее, а, на самом деле, выходит дурное. Печально, коли все так и есть. Главное, что делать-то? Носитель сопротивляться не может, это факт, у меня своей воли нет, так и продолжим творить невесть что, пока не надоест неведомому злодею, и он нас не уничтожит? Всего, что угодно ожидать можно, даже самого худшего. А новый кошмар продолжался. Третьей жертвой стал маленький мальчик, судя по всему сирота, и он высказал четкое желание, иметь такие таланты и знания, чтобы суметь выучиться на богослова, перенестись в монастырь, где могли бы дать такое образование. Опять та же опасная конструкция, а если не добр и лишится всего, то просто окажется на улице и получится, ничем не помогли вообще. Рогатая тихо подхихикивала в углу, довольная тем, что у основной личности такие неприятности крупные. Ей-то подобное лишь в радость. Меж тем, последовал новый призыв, теперь это был монах с безумными сверкающими глазами, половина его тела оказалась парализована, потому двигался, опираясь на слугу, жутковатое зрелище. Соответственно и речь его казалась странной и жуткой. Хотя, чего-то подобного наша странница и опасалась, на самом деле.


— Как известно, пользоваться услугами чародеев - грех, — начал новый клиент, — за такое в ад отправляют и правильно делают, но, а если, предварительно, спасти три души, возможно, и простят. Потому, правильно подготовившись, я желаю исцелиться полностью, и стать здоровым человеком, до самой старости.


Исцелился, но, через миг, вновь стал, как прежде, будучи слугой церкви, разрушил чары. Удивился весьма и разозлился, особенно, когда прочитал в мыслях исполнителей желаний, по каким причинам ничего не получается. Воскликнул, что, в таком случае, отказывается от монашеского звания и готов стать мирским, лишь бы вылечиться. Но, вероятно, одного желания оказалось мало. Пришлось ему влезть в головы своим начальникам и приказать лишить его всего и сделать расстригой. Как же мало надо было верить, на самом деле, чтобы поступать так, лишь ради здоровья, а ведь, до того, пытался все сделать «правильно». Выходит, врал самому себе, а хуже этого нет. Но не подумал об одной важной вещи. Если ты не в системе, не защищён церковью, то наличие особых способностей могут обнаружить охотники за нечистью и нежитью, и тогда, пожалеешь о собственном здоровье, поскольку парализованная часть тела боли не чувствует, и когда сжигают на костре, страданий чуть меньше.

Правда, судя по всему, способность к магии не имеет прямого отношения, но фанатикам же наплевать на подобное в принципе. Они за что угодно готовы прикончить, лишь бы не было таких необычных людей, неконтролируемых.
Меж тем, бывший монах, хоть и со второго раза, но получил своё, рассмеялся радостно. Жаль, что, точно не остановится на достигнутом, есть такие типы, которым всегда и всего мало, наверняка, имеет далеко идущие планы и вряд ли добрые. Начал с третьей просьбы, перенести его в такое место, где священников нет и никогда не будет, даже случайно там не появятся, чтобы не лишили обретенного здоровья, вместе с провидцем и джинири. Конечно, собирался использовать их в собственных целях, и оказались на какой-то скале, чуть ниже, по плато бродили живые мертвецы. Мужчина замер в ужасе, даже рот открыл и пролепетал: — «Куда, мол, их сейчас занесло-то вообще»? На что бывший завоеватель ответил, скрестив руки на груди.


— Вполне очевидно, что в единственное место, куда ни один религиозный деятель не сунется, в чей-то зомбарий, — пояснил несостоявшийся император, — когда имеешь дело с джиннами, всегда стоит уточнять каждый из моментов, или вот так окажешься в беде. Уверен, владелец ещё и защитил своё имущество, чтобы возможные похитители не смогли выбраться, какими бы способностями не обладали в принципе. Так бывает. Судя по тому, что наша спутница не уходит, в округе есть кто-то, способный загадать желание потенциально, так что нам нельзя выпускать вместилище из рук или быть беде непременно. Придётся как-то найти этого неизвестного, извиниться и попросить нас выслать. Конечно, я знаю все о будущем, но вопрос, захочу ли поделиться сведениями, после того, как ты мной манипулировал, погубил троих перспективных клиентов, которые не сделали ничего плохого? Полагаю, мои способности все ещё действуют, потому как неизвестный желает попользоваться ими и не убивать нас сразу. Пошли, проведу сквозь толпы зомби. Читайте мысли, так и быть, если можете, чтобы не пришлось их озвучивать, не желаю время терять. Отправляемся немедленно.


Вообще, конечно, путешествие оставалось опасным, потому как знать что-то и успеть вовремя среагировать, не совсем одно и то же. Спутник, даже если его дар блокировали не полностью, старался делать вид, что вправду мысли видит, однако, скорей всего, просто повторял движения за провидцем. Несколько часов не самых приятных, когда, порой, лишь мгновения отделяли от столкновения с мертвецами, а ведь ни у кого из троих нет оружия, и некому отдать команду нашей путешественнице, чтобы она отразила нападение. Наконец, добрались до какой-то хижины и вот тут появился незнакомец в полном защитном доспехе, не антимагическом, но тоже оберегал от любых чар или особых способностей в принципе. Сразу скрестил руки на груди и усмехнулся под шлемом.


— Как же замечательно, троих таких полезных существ занесло ко мне попутным ветром, — начал он, — добро пожаловать, приятно, что попали в руки, осталось лишь придумать, как использовать такую комбинацию в собственных целях. Прежде всего, джинн, хотите остаться в живых, отдайте вместилище, сейчас же.


— Надеюсь вы не собираетесь превратить всех живых существ в своих рабов или зомби? — спросил бывший завоеватель. — Иначе, нам лучше умереть, но не отдать артефакта, какими бы ужасами нам сие не грозило в принципе.


— Ты глупец, нашел с кем спорить, — бывший монах попытался отвесить подзатыльник спутнику, но промахнулся, тот увернулся, разумеется.


— Не буду я делать ни первого, ни второго, — хозяин зомбария покачал головой, — это слишком просто и примитивно, не интересно, не достойно моего выдающегося ума, так никогда не действую. К тому же, священнослужители помешают, просто разрушат чары на большей части материков, получу лишь малую часть от желаемого, и ещё все узнают, что существую и чем занимаюсь. Но некоторые интересные идеи имеются точно. Не волнуйтесь, живы будете, скорей всего, просто уже не совсем свободные. Именно таких слуг всегда и хотел, один корректирует избираемый путь, другой манипулирует смертными, но полезнее всех ваша девчонка. Итак, я немного усилю защитное поле, лишив способностей, временно, сейчас сниму шлем, но прежде, отдай вместилище, или призову рабов и разорвут на части. Считаю до трёх, хотите жить или нет раз? Хотите жить или...


— Ладно, все одно такие хитрецы сами с собой и расправляются, перемудрив, — несостоявшийся император кинул артефакт хозяину зомбария, — не пожалей только, смотри, о том, что не отослал нас по домам, как стоило бы сделать.
Некромант стянул с себя шлем, не забыв произнести некое заклинание, оказался мужчиной средних лет и тут же начал загадывать желания.


— Поскольку, много джиннов попросить нельзя, — начал клиент, — хочу, чтобы появились тысячи моих двойников, которые все же, являлись разными людьми, каждый из них загадает по три желания и обрету вообще все, что только можно.


И просьба исполнилась, копии сильно друг от друга отличались по возрасту, размерам и даже полу, но объединяло одно - жадность и эгоизм. Появившиеся сразу начали кричать, что только он - подлинник, заслуживает права загадывать желания, принялись ругаться, драться, а потом разошлись и вовсе дошло дело до смертоубийства. Не повезло, кстати и основному телу, которое как раз желало всех утихомирить, успокоить и установить какую-то очередность в действиях. А когда маг погиб, и мертвецы вышли из-под контроля, и способности к обоим пленникам вернулись сразу. Телепат немедленно всех уцелевших под контроль взял и заставил друг друга убить, оставив лишь одну красивую девушку. Отдал ей команду вновь подчинить покойников и уничтожить, пусть разведут костёр и все на нем поджариваются. Последней хотел отослать и саму владелицу на костёр, но провидец его остановил, напомнив, что эта незнакомка - единственная способна загадать желания джинири.


Предложил просто наладить себе жизнь, превратить сей остров в настоящий рай, потом, женщину в себя влюбить, пусть охраняет земли с помощью защитного барьера, а самого провидца с вместилищем отослать куда подальше. Тут никто не достанет, станет самовластным господином со всем, что радует в жизни, и попробует то, чего не имел, будучи монахом. Мысль казалась довольно здравой, на самом деле, потому новый знакомый рекомендациями и воспользовался, причём, дословно, немного удивился, когда обнаружил, что он и будущая возлюбленная стоят голыми, рядом с каким-то деревом, на котором рос плод граната и на ветке висел чёрный змий с красными глазами. Поняв, что натворил, бедолага схватил советчика за грудки, но тот лишь плечами пожал и напомнил, что джинны понимают все буквально, слово в слово, потому, с ними надо быть предельно осторожными, или получишь невесть что. Но, ситуация не критическая, достаточно пожелать, чтобы змия здесь никогда не было.


Новый Адам послушался, змий испарился, зато сразу послышался громкий свист, с неба упал небесный гость и взрыв оказался столь мощным, что всех присутствующих унесло. Ясновидящий ухитрился оказаться за спиной владелицы зомбария и джинири, прикрывшись ими. Электру, несколько изувеченную, затянуло во вместилище. Да уж, судя по всему, здесь уже космическое равновесие поработало, рай без змия? Воплощённый перекос в сторону добра, надо немедленно исправить. Все же телепатия не делает человека всесильным, особенно, когда блокируешь чей-то дар и тот не может видеть будущего. Кстати, могло ведь и ничего дурного не случиться, на самом деле, или умеренно страшное. Большой вопрос, как ясновидящий теперь собрался выбираться с уничтоженного острова? Скорей всего, кто-то просто захочет получить вместилище себе, и, с высокой долей вероятности, не бросит и полезного провидца, но необязательно. В конце концов, он не только способен помочь, но и погубить так же, судьба телепата очень яркое тому подтверждение. И снова долго ждать не пришлось. Очутилась в чьё-то жилище, неподалеку женщина неопределённого возраста с пышными кудрявыми рыжими волосами и зелёными глазами. Тут же к стулу был привязан и бывший завоеватель, лишившийся рук и ног, с лицом, покрытым шрамами. Тут же имелось и некое жутковатое дерево к ветвям которого крепились, через шеи, головы некроманта и телепата, словно деревянные змеи, глаза у обоих закатились, или без сознания, или больше мертвы, чем живы. Страшно даже представить, насколько безумна незнакомка, сотворившая такое. Явно какая-то ведьма. Меж тем, рыжая рассмеялась злобно, обрадованная появлением нашей героини, рука потёрла довольно.



— Так и знала, что, однажды, дождусь своего момента, — заявила она, — полагаю, ты хочешь, чтобы эти трое стали нормальными, как прежде?


— Разве что провидец, на остальных мне плевать, — ответила джинири, исполняя первое желание, — с одной мы мало знакомы, телепат вообще враг злобный.


— Проклятье, я что, попалась на старый трюк? — простонала колдунья и тут же себе рот зажала, но поздно, получила в ответ короткое: — «Да».


Злодейка замычала, кусая собственную ладонь, потом вспомнила кое-что и велела создать послушного гомункула, а у него потребовала загадать желания, какие захочет, и чтобы без своеволия, а то будет уничтожен тут же. Постаралась успокоиться и собраться с мыслями, но тут очнулся несостоявшийся император и застонал, с трудом разлепил глаза. Колдунья сразу на него и переключилась.


— Тебе-то точно не надо рассказывать, что именно произошло? — спросила она.


— Это да, — подтвердил пленник, — искренне советую не пытаться ничего загадывать самой, шесть неудач так же фатальны, как и три. А я могу помочь в обмен на здоровье. Конечно, ты можешь заставить через телепата. Это очевидно даже без предвидения, но насилие не приводит к хорошим результатам, добром добьёшься большего. Просто поверь или пожалеешь, и это не угроза никакая.


— А мне так не кажется, — возразила кудесница, — впрочем, знаю, как сделать, чтобы стать идеальной и никогда ни в чем не ошибаться, а также, захватить весь мир без проблем. Джинири, исполни мое желание сейчас же, хочу получить силу этих троих, телепатию, провидение будущего и дар создавать и подчинять себе мертвецов. Исполняй, немедленно, жажду высшего могущества, ха-ха-ха.


Миг и дерево взмыло в воздух, преобразилось в кол и вонзилось в шею злодейки. Прошла через всю плоть, заменяя собой позвоночник и вот уже у негодяйки оказалось четыре гибкие ветви-шеи, на последнюю перелетела голова бывшего завоевателя. Тут ещё из ступней корни повылезти, из плеч ветви, кожа покрылась корой, волосы сменились шишками, росшими из черепа, подобно шишкам, вместо ушей у всех листья березовые. Все головы разом застонали, шеи извивались, пока контроль не взял телепат, да и тому приходилось тяжко. С трудом, выдавливая из себя каждое слово, приказал, чтобы их всех перенесло в место, где в полумгле находился бы любой служитель церкви. Миг и так и случилось.



Чары немедленно развеялись, сам телепат и некромант моментально умерли, на что загадывавший желание и рассчитывал, провидец лежал и истекал кровью, гомункул растёкся слизью, а колдунья лишилась магической силы, но рада была уж тому, что сделалась собой. Ходячее дерево с четырьмя разными личностями внутри, которые ещё и друг другу не друзья и не родственники, это слишком. А если бы договорились, точно получился максимально опасный монстр, почти необоримый, разом с мощью чародейки, некроманта, провидца и телепата. Лишь бы держаться подальше от священников, что нетрудно. Зато Африканский материк, все мусульмане и язычники рисковали потерять свою свободу навсегда. Наверняка, такое порождение тьмы все одно победили бы, однажды, или, скорей всего, само себя убрало бы из-за непримиримых противоречий, потому как, бывший монах и пожелал именно такого, дабы не мучиться и покарать остальных так же. А наша странница вернулась во вместилище. Кляла своё бессилие, ибо ничем не могла помочь носителю. Конечно, постаралась сразу перенести всех поближе к одному священнослужителю, который не отличался фанатизмом, не самый страшный вариант из возможных. Но вот успеет ли он найти пострадавшего и захочет ли ему вообще помочь, вопрос крайне интересный. Уж слишком жуткое зрелище застанет, любой может испугаться, на самом деле. К счастью, вскоре вызвали и увидела своего спутника на постели, а рядом, пожилого старика с добрыми глазами и улыбкой, вероятно, он и доставил раненого и даже перевязал его раны. Посмотрел на Электру спаситель и покачал головой неодобрительно.


— Не только разум соблазняет, желаниями, но взор обликом, — произнёс он, — пусть внутреннее содержание и облик соответствуют друг другу.


Лучше бы такого не говорил, потому как внешность нашей бедняжки изменились существенно. Левая верхняя часть головы принадлежала рогатой, нижняя, судя по бородке, Дартосу, как и мускулистая мужская левая рука от локтя и ниже. С той же стороны тела нога ниже колена стала волосатой, а ступню сменило колено, явился и хвост с красным копейный наконечником на конце, и крыло летучей мыши за спиной. Правая осталась прежней, только шрамы вернулись на свои места. Священник глянул на все это охнул, прижав ладонь к груди и осел, да тут бы и молодой испугался, узрев подобное чудовище. Предсказатель мог бы предупредить, но был без сознания, не успел бы спасти, потому, бедняга и умер. Более чем печальное происшествие, между прочим.


- Неужели, из всех видов самоубийства, нельзя было выбрать какой-нибудь такой, чтобы не отражался на моей внешности так фатально? – простонала наша героиня, возвращаясь во вместилище. – Интересно, о чем думал носитель, отсылая сюда или все остальные версии оказались бы ещё хуже? Одно радует, теперь клиенты будут пугаться и тут же отказываться от желаний, кроме совсем уже помешанных фанатиков, потому как тварь с такой внешностью, точно ничего хорошего не даст, не ходи к гадалке, адским демоном воняет за милю.